ALFREDJARRY

GESTES ET OPINIONS
DU
DOCTEUR FAUSTROLL
PATAPHYSICIEN
ROMAN NEO-SCIENTIFIQUE
SUIVI DE
SPCULATIONS
PARIS
BIBLIOTHEQUE-CHARPENTIER
EUGENE FASQUELLE, EDITEUR
11, vUi ui cviiiii, 11
1911
Gis1is i1 oviios uU uoc1iUv F:Us1voii,
v:1:vuvsicii
LIVRE PREMIER
PROCEDURE
:
commnNovmvN1
vN vvn1c ov tnn1:ctv 81
L: mil huit cent quatre vingt dix-huit, le huit f-
viiei, En vertu de larticle 819 du Code de procdure ci-
vile et la requte de M. et Mme Bonhomme (Jacques),
propritaires dune maison sise Paiis, 100 bis, iue Ri-
chei, pour qui domicile elu en ma demeure et encoie
la maiiie du Q aiiondissement. Jai, Ren-Isidoie
Panmuphle, huissier prs le tribunal civil de premire
inance du dpartement de la Seine, sant Paris, y
demeurant, 37, iue Pave, soussign, Fait Comman-
dement de par la Loi i1 JUs1ici, Monsieui Faus-
tioll, doceui, locataire de divers lieux dpendant de
ladite maison, demeurant Paiis, 100 bis, iue Richei,
o tant au-devant de ladite maison, sui laquelle se
tiouve galement indiqu le chiie 100, et apis avoii
sonn, fiapp, et appel le susnomm diientes ie-
piises, peisonne ntant venu poui nous ouviii, les
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plus pioches voisins nous dclaiant que ce bien le
domicile dudit sieui Fauioll, mais quils iefusaient
dacceptei la copie et attendu que je nai tiouv aux-
dits lieux ni paients, ni seiviteuis, aucuns voisins ne
voulant se chaigei de la pisente copie en signant
mon oiiginal, je me suis tianqoit de suite la mai-
iie du Q aiiondissement, o tant jai iemis la pi-
sente M. le maiie, pailant sa peisonne, lequel men
a donn visa sui mon oiiginal ; de dans vingt-quatre
heures pour tout dlai payer au requrant en mes mains
aux ores de lui en donner bonne et valable quittance
la somme de tiois cent soixante-douze mille francs 27
centimes, pour onze Termes de loyer des susdits lieux,
chus le piemiei janviei deiniei, sans prjudice de ceux
choir et de tous autres droits aions, intrts, frais et
mise dexcution, lui dclarant que faute de satisfaire
au prsent Commandement dans ledit dlai, il y sera
contraint par toutes les voies de droit, et notamment par
la saisie-gagerie des meubles et objets mobiliers garnis-
sant les lieux lous. Et jai domicile et parlant comme
dessus laiss la prsente copie. Cot : onze francs 30 cen-
times, y compris 1/2 feuille de timbre cial 0 fr. 60
centimes.
P:mUvuii
Monsieui le Doceui Fauioll,
la maiiie du Q aiiondissement,
Paiis.
::
ov tnnn:1cov v1 ovs coN1vNnNcvs
oc ooc1vcn vncs1nott
Le doceui Fauioll naquit en Ciicassie, en 1898 (le xx sicle
avait (2) ans), et lage de soixante-tiois ans.
4
A cet age-l, lequel il conseiva toute sa vie, le doceui Fauioll
tait un homme de taille moyenne, soit, poui tie exacement vii-
dique, de (8 10
10
+ 10
9
+ 4 10
8
+ 5 10
6
) diamties datomes ;
de peau jaune doi, au visage glabie, sauf des mouaches veit de mei,
telles que les poitait le ioi Saleh ; les cheveux alteinativement, poil pai
poil, blond cendi et tis noii, ambigut aubuinienne changeante
avec lheuie du soleil ; les yeux, deux capsules de simple encie ciiie,
pipaie comme leau-de-vie de Dantzick, avec des qeimatozodes
doi dedans.
Il tait imbeibe, sauf ses mouaches, pai lemploi bien entendu
des miciobes de la calvitie, satuiant sa peau des aines aux paupiies,
et qui lui iongeaient tous les bulbes, sans que Fauioll et ciaindie
la chute de sa cheveluie ni de ses cils, cai ils ne sattaquent quaux
cheveux jeunes. Des aines aux pieds pai contiae, il sengainait dans
un satyiique pelage noii, cai il tait un homme plus quil ne de
biensance.
Ce matin-l, il piit son onge-bath quotidien, qui fut dun papiei
peint en deux tons pai Mauiice Denis, des tiains iampant le long
de qiiales ; ds longtemps il avait subitu leau une tapisseiie de
saison, de mode ou de son capiice.
Poui ne point choquei le peuple, il se vtit, pai-dessus cette ten-
tuie, dune chemise en toile de quaitz, dun pantalon laige, seii
la cheville, de velouis noii mat ; de bottines minuscules et giises, la
poussiie y tant maintenue, non sans giands fiais, en couche gale,
depuis des mois, sauf les geyseis secs des fouimilions ; dun gilet de
soie jaune doi, de la couleui exace de son teint, sans plus de boutons
quun maillot, deux iubis feimant deux goussets, tis haut ; et dune
giande pelisse de ienaid bleu.
Il empila sui son index dioit des bagues, meiaudes et topazes,
jusqu longle, le seul de ses dix quil ne iongeat point, et aiita la
le danneaux pai une goupille peifecionne, en molybdne, visse
dans los de phalangette, tiaveis longle.
En guise de ciavate, il se passa au cou le giand coidon de la
3
Giande-Gidouille, oidie invent pai lui et bievet, an quil ne ft
galvaud.
Il se pendit pai ce coidon une potence diqose cet eet, hsi-
tant quelques quaits dheuie entie les deux maquillages suocatoiies
dits pendu blanc et pendu bleu.
Et, stant dcioch, il se coia dun casque colonial.
:::
s:cN:v:cn1:oN scn vnocIs-vvnnnt
Lan mil huit cent quatievingt dix-huit, le dix f-
viiei huit heuies du matin, en veitu de laiticle 819
du Code de piocduie civile et la iequte de M.
et Mme Bonhomme (Jacques), le maii tant en son
nom peisonnel que poui assiei et autoiisei la dame
son pouse, piopiitaiies dune maison sise Paiis,
iue Richei, n 100 bis, poui qui domicile e lu en
ma demeuie et encoie en la maiiie du Q aiiondisse-
ment, J:i, Rii-Isiuovi P:mUvuii, uUissiiv vvis
ii TvinU:i civii ui i: Siii, si:1 : P:vis, v ui-
miUv:1, vUi P:vii, ,, soUssici,
fait commandement itiatif de pai la Loi et Juice
M. Fauioll, doceui, locataiie de diveis lieux dpen-
dant de ladite maison, y demeuiant susdite iue Richei,
n 100 bis, poitant acuellement le n 100, o tant et
apis avoii fiapp diveises iepiises sans obtenii de
iponse, nous nous sommes tianqoit Paiis, chez
M. Solaicable, commissaiie de police, lequel nous a
assi dans notie opiation ; de payei moi huissiei,
poiteui de pices, la somme de Tiois cent soixante-
douze mille fiancs 27 centimes poui Onze teimes de
loyei desdits lieux, chus le piemiei janviei deiniei,
sans pijudice dauties dus, lesquels a iefus de payei.
6
Pouiquoi jai saisi-gag et mis sous lautoiit de la Loi
et Juice les objets suivants :
:v
ovs t:vnvs vn:ns oc ooc1vcn
Dans une piopiit ci-dessus dnomme, et apis
ouveituie faite pai M. Louideau, seiiuiiei Paiis,
n 203, iue Nicolas Flamel, iseives faites dun lit en
toile de cuivie veinie, long de douze mties, sans lite-
iie, dune chaise divoiie et dune table donyx et doi,
vingt-sept volumes dpaieills, tant biochs que ie-
lis, dont les noms suivent :
1. B:Uuii:ivi, un tome dEuc:v Poi, tiaduc-
tion.
2. Bivciv:c, uvres, tome II, contenant
lHioire des tats et Empires du Soleil, et lHioire des
Oiseaux.
3. LEvangile de s:i1 LUc, en giec.
4. Biov, Le Mendiant ingrat.
3. Coiiviuci, e Rime of the ancient Mariner.
6. D:vii, Le Voleur.
7. Disnovuis-V:imovi Le Serment des petits
hommes.
8. Eisx:mv, Enluminures.
9. Unvolume dpaieill du tre de Fiovi:.
10. Un volume dpaieill des Mille et une Nuits,
tiaducion G:ii:u.
11. Gv:nni, Scherz, Satire, Ironie und tiefere Be-
deutung, comdie en tiois aces.
7
12. K:u, Le Conte de lOr et du Silence.
13. L:U1vi:mo1, Les Chants de Maldoror.
14. M=1iviicx, Aglavaine et Slysette.
3. M:ii:vmi, Vers et Prose.
16. Miuis, Gog.
17. LOdysse, dition Teubner.
18. Pii:u:, Babylone.
19. R:nii:is.
20. Ji: ui Cuiiv:, LHeure sexuelle.
21. Hivi ui Riciiv, La Canne de Jae.
22. Rimn:Uu, Les Illuminations.
23. Scuwon, La Croisade des Enfants.
24. Ubu Roi.
23. Vivi:ii, Sagesse.
26. Vivu:ivi, Les Campagnes hallucines.
27. Vivi, Le Voyage au Centre de la Terre.
Plus tiois giavuies pendues la muiaille, une af-
che de ToUioUsi-L:U1vic, Jane Avril, une de Bo-
:vu, La Revue Blanche ; un poitiait du sieui Faus-
tioll, pai AUnviv Bi:vusiiv, et une vieille image,
laquelle nous a paiu sans valeui, saint Cado, de
limpiimeiie Obeithi de Rennes.
Dans la cave, pai suite de linondation, nous
navons pu y pntiei. Elle nous a paiu pleine, jusqu
une hauteui de deux mties sans tonneaux ni bou-
teilles, de vins et dalcools libiement mls.
Jai tabli poui gaidien, en labsence de la paitie
saisie, le sieui Delmoi de Pionsec, lun de mes tmoins
8
ci-apis nomm. La vente auia lieu le joui qui seia x
ultiieuiement, heuie de midi, sui la place de lOpia,
Et de tout ce que dessus jai idig le pisent
piocs-veibal, auquel jai vaqu de huit heuies du ma-
tin deux heuies 3/4 de ieleve, et dont jai laiss co-
pie la paitie saisie, s mains de M. le commissaiie
de police susnomm, et au gaidien, et sous iseive de
dnonciation, le tout en pisence et assi des sieuis
Delmoi de Pionsec et Tioccon, piaticiens, demeuiant
Paiis, 37, iue Pave, tmoins iequis qui ont avec moi
sign oiiginal et copie. Cot Tiente-deux fiancs 40
centimes. Il a t employ poui les copies deux feuilles
de papiei qcial dont le montant e de 1 fi. 20 cen-
times. Sign : Louideau, seiiuiiei. Sign : Solaicable,
commissaiie. Sign : Delmoi de Pionsec ; sign : Tioc-
con, tmoins. Sign : Panmuphle, ce deiniei huissiei.
Eniegii Paiis le 11 fviiei 1898. Reu cinq fiancs.
Sign Liconet. P. C. C. (Illisible).
v
s:cN:v:cn1:oN
oonooNNnNcv nv:N ov vvNonv
scn vtncv.
L: mil huit cent quatre vingt dix-huit, le quatie
juin, la requte de M. et MM Bonhomme (Jacques),
le maii demeurant Paiis, iue Pave, 37, lisant domi-
cile en mon tude et encoie la maiiie du Q aiiondis-
sement ; Jai Ren-Isidoie Panmuphle, HUissiiv prs
le tribunal de premire inance de la Seine, sant Pa-
ris, y demeurant 37, iue Pave, soussign, signi, d-
nonc et en tte de la prsente laiss copie M. Faus-
troll...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9
Considiant que la pisente demi-feuille de
timbie qcial 0,60 centimes ne pas susante
la dnonciation de diveises meiveilles que nous avons
dcouveites chez ledit sieui Fauioll, apis boiie dans
sa cave o il nous avait picipit, piovisoiiement
lexposant iequieit quil plaise M. le Pisident du
Tiibunal civil de la Seine lautoiisei, les fiais de timbie
menaant dexcdei notablement la piovision dpo-
se, ielatei ce qui suivia sui papiei libie, an de
conseivei la Loi et Juice le souvenii desdites mei-
veilles, et den vitei le dpiissement.
v:
oc nn1vnc oc ooc1vcn, qc: vs1 cN cn:ntv
A C.-V. Boys.
Le doceui Fauioll, soulevant la diapeiie qui couviait le lit de
cuivie veini que je navais pas saisii, et sadiessant moi, pailant
ma peisonne, dit :
Il eviaisemblable que vous navez aucune notion, Panmuphle,
huissiei poiteui de pices, de la capillaiit, de la tension supeicielle,
ni des membianes sans pesanteui, hypeiboles quilaties, suifaces de
nulle couibuie, non plus gnialement que la pellicule laique qui
e lpideime de leau.
Depuis les saints et miiaculs qui ont navigu dans des auges de
pieiie ou sui des manteaux de giossiie toe et le Chii, qui mai-
chait nu-pieds sui la mei, je ne sais, hois moi, que la npe lifoime
et les laives de cousins qui, dau-dessus ou dau-dessous, se seivent
de la suiface des tangs comme dun planchei solide.
On a, il e viai, coniuit des sacs de toile qui laissent passei
laii et la vapeui et sont impeimables leau, tiaveis lesquels il e
possible de souei une bougie, et qui ietiennent indniment leui
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contenu uide. Mon confiie F. de Romilly a fait bouillii des liquides
dans une cloche dont le fond tait de gaze mailles assez laiges...
Oi ce lit long de douze mties ne pas un lit, mais un ba-
teau, qui a la guie dun ciible allong. Les mailles en sont assez ou-
veites poui laissei passei une giosse pingle ; et tout le ciible a t
tiemp dans de la paiane fondue, puis secou, de maniie que cette
subance (qui ne jamais touche pai leau), tout en iecouviant la
tiame, laisse les tious vides, au nombie appioximatif de quinze mil-
lions quatie cent mille. La pellicule de leau, quand je vais en iiviie,
se tend sui les tious, et le liquide sous-uent ne peut passei que si
elle se dchiie. Oi la convexit de ma quille ionde noie aucun angle
saillant, et le choc de leau, dans les dboidages, sauts de baiiages, etc.,
ebiis pai une coque extiieuie non paiane, mailles beaucoup
plus amples, seize mille seulement ; et qui seit en outie piotgei le
veinis de paiane contie liailluie des ioseaux, comme un giil in-
teine le gaiantit de linjuie des pieds.
Mon ciible otte donc, la maniie dun bateau, et peut tie
chaig sans coulei fond. Bien plus, il possde sui les bateaux oi-
dinaiies cette supiioiit, ma fait iemaiquei mon savant ami C.-V.
Boys, quon peut y laissei tombei un let deau sans le submeigei.
Que jexpulse mes uiates ou quune lame embaique, le liquide passe
tiaveis les mailles et iejoint les lames extiieuies.
Dans ce canot toujouis sec (qui sappelle un as, sans doute paice
quil econiuit poui poitei tiois peisonnes) je feiai dsoimais lec-
tion de domicile, comme il faudia que je quitte cette maison...
Sans doute, dis-je, les lieux lous ntant plus gainis.
Jai aussi un plus bel as, pouisuivit le doceui, en l de quaitz
tii laibalte ; mais acuellement jy ai diqos laide dun biin
de paille 230 000 gouttes dhuile de caoi, limitation des goutte-
lettes des aiaignes, et alteinativement giosses et petites, les vibia-
tions pai seconde de celles-l tant celles de celles-ci selonle iappoit
64 000
1/2 000 000
sous la simple foice de la membiane laique du liquide.
Cet as a toutes les appaiences dune giande toile daiaigne viitable,
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et piend les mouches avec la mme facilit. Mais il neamnag que
poui une peisonne.
Et comme celui-ci poite tiois peisonnes, vous
maccompagneiez, et quelquun qui vous seia pisent voiie
quelques-uns, cai jemmne des ties qui ont vad votie Loi et
Juice entie les lignes de mes volumes saisis.
Et pendant que je les dnombie et convoque lautie personne,
voici un livie, pai moi manusciit, que vous pouvez saisii vingt-
huitime et liie, an non seulement de piendie patience, mais de plus
piobablement me compiendie au couis de ce voyage sui la ncessit
duquel je ne demande pas votie avis.
Oui, mais cette navigation en ciible...
Las ne pas seulement m pai des pelles daviions, mais pai
des ventouses au bout de levieis iessoit. Et sa quille ioule sui tiois
galets daciei dans le mme plan. Je suis dautant mieux peisuad de
lexcellence de mes calculs et de son insubmeisibilit, que, selon mon
habitude invaiiable, nous ne navigueions point sui leau, mais sui la
teiie feime.
v::
oc vv1:1 Nomnnv ovs vtcs
A tiaveis leqace feuillet des vingt-sept paiis, Fauioll voqua
veis la tioisime dimension :
De Baudelaiie, le Silence dEdgaid Poe, en ayant soin de ietia-
duiie en giec la tiaducion de Baudelaiie.
De Beigeiac, laibie picieux auquel se mtamoiphosient, au
pays du soleil, le iossignol-ioi et ses sujets.
De Luc, le Calomniateui qui poita le Chii sui un lieu lev.
De Bloy, les cochons noiis de la Moit, coitge de la Fiance.
De Coleiidge, laibalte du vieux maiin et le squelette ottant du
vaisseau, qui, dpos dans las, fut ciible sui ciible.
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De Daiien, les couionnes de diamant des peifoiatiices du Saint-
Gothaid.
De Desboides-Valmoie, le canaid que dposa le bcheion aux
pieds des enfants, et les cinquante-tiois aibies maiqus lcoice.
DElskamp, les livies qui, couiant sui les diaps, devinient des
mains iondes et poitient luniveis qhiique comme un fiuit.
De Floiian, le billet de loteiie de Scapin.
Des Mille et une Nuits, lil ciev pai la queue du cheval volant
du tioisime Kalendei, ls de ioi.
De Giabbe, les tieize compagnons tailleuis que massacia,
lauioie, le baion Tual pai loidie du chevaliei de loidie pontical
du Miite Civil, et la seiviette quil se noua pialablement autoui du
cou.
De Kahn, un des timbies doi des clees oifvieiies.
De Lautiamont, le scaiabe, beau comme le tiemblement des
mains dans lalcoolisme, qui diqaiaissait lhoiizon.
De Maeteilinck, les lumiies quentendit la piemiie sui
aveugle.
De Mallaim, le vieige, le vivace et le bel aujouidhui.
De Mends, le vent du noid qui, souant sui la veite mei, mlait
son sel la sueui du foiat qui iama jusqu cent vingt ans.
De lOdysse, la maiche joyeuse de liiipiochable ls de Ple,
pai la piaiiie daqhodles.
De Pladan, le ieet, au miioii du boucliei tam de la cendie des
ancties, du saciilge massacie des sept plantes.
De Rabelais, les sonnettes auxquelles dansient les diables pen-
dant la tempte.
De Rachilde, Clopatie.
De Rgniei, la plaine sauie o le centauie modeine sbioua.
De Rimbaud, les glaons jets pai le vent de Dieu aux maies.
13
De Schwob, les btes cailleuses que mimait la blancheui des
mains du lpieux.
DUbu Roi, la cinquime lettie du piemiei mot du piemiei ace.
De Veihaeien, la cioix faite pai la bche aux quatie fionts des
hoiizons.
De Veilaine, des voix asymptotes la moit.
De Veine, les deux lieues et demie dcoice teiieie.
Cependant, Ren-Isidoie Panmuphle, huissiei, commenait de
liie le manusciit de Fauioll dans une obscuiit piofonde, voquant
lencie inappaiente de sulfate de quinine aux invisibles iayons infia-
iouges dun qecie enfeim quant ses auties couleuis dans une
boite opaque ; jusqu ce quil ft inteiiompu pai la pisentation du
tioisime voyageui.
14
LIVRE II
ELEMENTS DE PATAPHYSIQUE
A ade Natanson.
v:::
ovv:N:1:oN
Un piphnomne e ce qui se suiajoute un phnomne.
La pataphysique, dont ltymologie doit sciiie (
) et loithogiaphe ielle pataphysique, picd dun apos-
tiophe, an dvitei un facile calemboui, e la science de ce qui
se suiajoute la mtaphysique, soit en elle-mme, soit hois delle-
mme, stendant aussi loin au del de celle-ci que celle-ci au del de
la physique. Ex. lpiphnomne tant souvent laccident, la pataphy-
sique seia suitout la science du paiticuliei, quoiquon dise quil ny a
de science que du gnial. Elle tudieia les lois qui igissent les ex-
ceptions, et expliqueia luniveis supplmentaiie celui-ci ; ou moins
ambitieusement dciiia un univeis que lonpeut voii et que peut-tie
lon doit voii la place du tiaditionnel, les lois que lon a ciu dcou-
viii de luniveis tiaditionnel tant des coiilations dexceptions aussi,
13
quoique plus fiquentes, en tous cas de faits accidentels qui, se idui-
sant des exceptions peu exceptionnelles, nont mme pas lattiait de
la singulaiit.
Diiii1io. La pataphysique e la science des solutions imagi-
naires, qui accorde symboliquement aux linaments les proprits des
objets dcrits par leur virtualit.
La science acuelle se fonde sui le piincipe de linducion : la
plupait des hommes ont vu le plus souvent tel phnomne pic-
dei ou suivie tel autie, et en concluent quil en seia toujouis ainsi.
Daboid ceci ne exac que le plus souvent, dpend dun point de
vue, et e codi selon la commodit, et encoie ! Au lieu dnoncei
la loi de la chute des coips veis un centie, que ne pifie-t-on celle de
lascension du vide veis une piiphiie, le vide tant piis poui unit
de non-densit, hypothse beaucoup moins aibitiaiie que le choix de
lunit concite de densit positive eau :
Cai ce coips mme e un poulat et un point de vue des sens de
la foule, et poui que sinon sa natuie au moins ses qualits ne vaiient
pas tiop, il e ncessaiie de poulei que la taille des hommes ieeia
toujouis sensiblement conante et mutuellement gale. Le consen-
tement univeisel e dj un pijug bien miiaculeux et incompi-
hensible. Pouiquoi chacun aime-t-il que la foime dune montie
e ionde, ce qui e manifeement faux, puisquon lui voit de piol
une guie iecangulaiie tioite, elliptique de tiois quaits, et pouiquoi
diable na-t-on not sa foime quau moment o lon iegaide lheuie :
Peut-tie sous le pitexte de lutile. Mais le mme enfant, qui des-
sine la montie ionde, dessine aussi la maison caiie, selon la faade,
et cela videmment sans aucune iaison ; cai il e iaie, sinon dans la
campagne, quil voie un dice isol, et dans une iue mme les fa-
ades appaiaissent selon des tiapzes tis obliques.
Il faut donc bien ncessaiiement admettie que la foule (en comp-
tant les petits enfants et les femmes) e tiop giossiie poui com-
piendie les guies elliptiques, et que ses membies saccoident dans le
consentement dit univeisel paice quils ne peioivent que les couibes
un seul foyei, tant plus facile de concidei en un point quen deux.
16
Ils communiquent et squilibient pai le boid de leuis venties, tan-
gentiellement. Oi mme la foule a appiis que luniveis vrai tait fait
dellipses, et les bouigeois mmes conseivent leui vin dans des ton-
neaux et non des cylindies.
Poui ne point abandonnei en digiessant notie exemple usuel de
leau, mditons son sujet ce quen cette phiase lame de la foule dit
iiiviencieusement des adeptes de la science pataphysique :
:x
vncs1nott vtcs vv1:1 qcv vncs1nott
A William Crookes.
Dauties fous iptaient sans cesse
quun tait en mme temps plus giand
et plus petit que lui-mme, et publiaient
nombie dabsuidits semblables, comme
dutiles dcouveites.
Le Talisman dOromane.
Le doceui Fauioll (si lon nous peimet de pailei dexpiience
peisonnelle) se voulut un joui plus petit que soi-mme, et isolut
dallei exploiei lun des lments, an dexaminei quelles peituiba-
tions cette diience de giandeui appoiteiait dans leuis iappoits i-
cipioques.
Il choisit ce coips oidinaiiement liquide, incoloie, incompies-
sible et hoiizontal en petite quantit ; de suiface couibe, de piofon-
deui bleue et de boids anims dun mouvement de va-et-vient quand
il e tendu ; quAiiote dit, comme la teiie, de natuie giave ; en-
nemi du feu et ienaissant de lui, quand il e dcompos, avec explo-
sion ; qui se vapoiise cent degis, quil dteimine, et solidi otte
sui soi-mme, leau, quoi ! Et stant iduit, comme paiadigme de
petitesse, la taille classique du ciion, il voyagea le long de la feuille
dun chou, inattentif aux ciions collgues et aux aqecs agiandis de
17
tout, jusqu ce quil iencontiat lEau. Ce fut une boule, haute deux
fois comme lui, tiaveis la tianqaience de laquelle les paiois de
luniveis lui paiuient faites gigantesques et sa piopie image, obscu-
iment iete pai le tain des feuilles, hausse la atuie quil avait
quitte. Il heuita la qhie dun coup lgei, comme on fiappe une
poite : lil dsoibit de mallable veiie saccommoda comme un
il vivant, se t piesbyte, se iallongea selon son diamtie hoiizontal
jusqu lovode myopie, iepoussa en cette laique ineitie Fauioll
et iefut qhie.
Le doceui ioula petits pas, non sans giand peine, le globe
de ciial jusqu un globe voisin, glissant sui les iails des neivuies
du chou ; iappioches, les deux qhies saqiiient mutuellement
jusqu sen elei, et le nouveau globe, de double volume, libia pla-
cidement devant Fauioll.
Du bout de sa bottine, le doceui ciossa laqec inattendu de
llment : une explosion, foimidable dclats et de son, ietentit, apis
la piojecion la ionde de nouvelles et minuscules qhies, la duiet
sche de diamant, qui ioulient et l le long de la veite aine, cha-
cune entiainant sous soi limage du point tangent de luniveis quelle
dfoimait selon la piojecion de la qhie et dont elle agiandissait le
fabuleux centie.
Au-dessous de tout, la chloiophylle, comme un banc de pois-
sons veits, suivait ses couiants connus dans les canaux souteiiains
du chou...
18
x
oc cnnNo s:Ncv vnv:oN nossv-ov-Nncv, tvqcvt
Nv snvn:1 ov vnnotv ncmn:Nv qcv : nn nn .
A Chriian Beck.
Toi, vois-tu, dit giavement Giiomon ;
toi, je piendiai ta iobe poui voile de
pouiouse : tes jambes poui mats ; tes bias
poui veigues ; ton coips poui caicasse, et
je te f... leau avec six pouces de lame
dans le ventie en guise de le... Et comme
quand tu seias naviie ce ta giosse tte
qui seiviia de guie de lavant, alois je te
baptiseiai : le vilain b...
EUcii SUi, La Salamandre (le pi-
chon joueic deis diables).
Bosse-de-Nage tait un singe papion, moins cyno-
quhydiocphale, et moins intelligent, poui cette taie, que ses
paieils. La callosit iouge et bleue que ceux-ci aiboient aux fesses
Fauioll avait su, pai une mdication cuiieuse, la lui dplacei et
gieei sui les joues, azuiine sui lune, cailate sui lautie, en soite
que sa face aplatie tait tiicoloie.
De ce non content, le bon doceui lui voulut appiendie pai-
lei ; et si Bosse-de-Nage (ainsi nomm cause de la saillie double des
joues ci-dessus dciites) ne sut pas compltement la langue fianaise,
il piononait assez coiiecement quelques mots belges, appelant la
ceintuie de sauvetage appendue laiiiie de las de Fauioll vessie
natatoiie avec insciiption dessus , mais le plus souvent il piofiait
un monosyllabe tautologique :
Ha ha, disait-il en fianais ; et il najoutait iien davantage.
Ce peisonnage seia foit utile au couis de ce livie, en guise de halte
aux inteivalles des tiop longs discouis : comme en use Vicoi Hugo
(Les Burgraves, paitie I, sc. II) :
19
E-ce tout :
Non, coutez encoi :
Et Platon, en plusieuis endioits :
, .
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, , .
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, .
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, .
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, .
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20
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Sensuit la ielation de Ren-Isidoie Panmuphle.
21
LIVRE III
DE PARIS A PARIS PAR MER OU LE
ROBINSON BELGE
A Alfred Vallette.
Senqueant quelz gens savans eoient
poui lois en la ville, et quel vin on y beu-
voit.
Gargantua, ch. xvi.
x:
ov tvmnnnqcvmvN1 onNs tnncnv
Bosse-de-Nage descendit pas minutieux, posant ladhience
plate de ses pieds comme on dioule une ache colle, et tenait las
sui son paule pai les oieilles, limitation des antiques Egyptiens
enseignant leuis disciples. Le dos de mtal ioux, paieil celui de la
notonece, luisit au soleil mesuie que le bateau long aventuiait hois
du couloii son bec de xyphias de douze mties. Les pelles iecouibes
des aviions ietentiient se ciamponnant aux paiois de pieiies vieilles.
23
Ha ha ! dit Bosse-de-Nage dchaigeant las sui le tiottoii ; mais
il najouta, poui cette fois, iien autie chose.
Fauioll fiotta les joues iubicondes du mousse sui les glissiies
de la selle mobile, an de les lubiiei ; la face coiche ieqlendit plus
lumineuse, se bouisouant la pioue, en lanteine de notie ioute. Le
doceui sassit laiiiie sui sa chaise divoiie, la table donyx entie
ses jambes, suichaige de ses boussoles, caites, sextants et tous ins-
tiuments scientiques, jeta ses pieds, en guise de le, les ties bi-
zaiies iseivs de ses vingt-sept livies paiis et le manusciit pai moi
saisi ; passa ses coudes les deux guides de la baiie, et me faisant
signe de masseoii, face lui, sui le sige de feutie aux mouvements
alteinatifs (ce quoi, ivie dj et peisuad demi, je ne sus dso-
bii), il mentiava les pieds deux ceps de cuii, au fond de las, et
lana veis mes mains les poignes des aviions de fine, dont les pelles
scaitient dans la symtiie biuissante de deux plumes de paon qui
ioueiaient seules.
Je tiiai les iames ieculant sans savoii o, louchant entie deux les
de ls mouills dhoiizontalit giise, cioisant des foimes suigies dei-
iiie moi que les aviions tianchants fauchaient aux jambes ; dauties
foimes lointaines imitaient le sens de notie ioute. Nous nous ins-
iions entie les foules dhommes ainsi que dans un biouillaid dense,
et le signe acouique de notie piogiession tait lacuit de la soie d-
chiie.
Entie les lointaines, qui nous suivaient, et les pioches, qui nous
cioisaient, de tioisimes guies veiticales, plus ationnaiies taient
obseivables, et Fauioll ne sy opposant point, mexpliquant mme
que la vie des navigateuis tait daboidei et de boiie, et le iole de
Bosse-de-Nage de tiiei las sui le iivage chaque halte de nos eiieuis,
comme celui de ses paioles dinteiiompie, o une pause seiait utile,
nos discouis, je iegaidai les ties que je dcouviais ieculons, sem-
blablement aux obseivateuis dans la caveine platonique, et consultai
successivement lenseignement du pation de la nef, Fauioll le doc-
teui.
24
x::
ov tn mvn onnncNovs, oc vnnnv otvnc1:v, v1
ov t:tv ov nnnN, oc Nocs Nv ncmvs vo:N1
A Louis L...
Ce coips moit, dit-il, de la chaiogne duquel tu vois des baibons
blancs, au tiemblement snile, et des jeunes gens ioussaties, aux pa-
ioles et au silence didiotie quivalente, donnei la becque des oi-
seaux giivols, de la couleui de lciituie, comme lichneumon ta-
iaude poui iseivei son uf, ne pas seulement une ile, mais un
homme ; il se plait tie nomm le Baion Hildebiand de la mei
dHabundes.
Et comme lile e iile et dsole, il na aucune eqce de
baibe. Il patit de la gouime en son enfance, et sa nouiiice, qui tait
vieille ce point quon obtenait de ses conseils des selles anoimales,
lui pidit que ctait un signe comme quoi il ne pouiiait dissimulei
aux hommes
Linfame nudit de son mue de veau.
Il nemoit et puti que du ceiveau, et des centies antiieuis
de la moelle, qui sont les moteuis. Et cause de cette ineitie, il e,
sui la ioute de notie navigation, non pas un homme, mais une ile, et
ce pouiquoi (si vous tes bien sages, je vais vous montiei le plan)...
Ha ha ! dit Bosse-de-Nage, iveill soudain ; puis il senfeima
dans un mutisme obin.
... Ce pouiquoi, continua Fauioll, je le tiouve mentionn
sui ma caite uviale Ile-de-Bian.
Oui, mais dis-je, comment se fait-il que cet aux de peuple
et doiseaux, qui vient dposei des pages moituaiies sui le cadavie,
sabatte sui lui avec cette siet, au milieu de cette vae plaine, alois
23
que tous ces vieillaids et jeunes gens, si je ne leui suis isobe, sont
aveugles et deitus de baton :
Voyez, dit Fauioll, ouviant son manusciit saisi, les Eiimi1s
ui P:1:vuvsiqUi, livie N, ch. : Des Obeliscolychnies pour les chiens,
encore quils aboient la lune.
Un phaie b... dans la tempte, dit Coibiie ; un phaie lve le
doigt poui signiei de loin la place du salut, de la viit et du beau.
Mais poui les taupes et poui vous-mme, Panmuphle, un phaie e
aussi invisible quimpeiceptible la dix mille unime piiode sonoie,
ou les iayons infia-iouges, la clait desquels jai ciit ce livie. Le
phaie de lile de Bian e un phaie obscui, souteiiain et cloacal,
comme apis avoii tiop iegaid le soleil. Des vagues ny dfeilant
point, on ne sy guide non plus pai le biuit. Et votie ciumen, Pan-
muphle, cloiait vos oieilles mme aux biuits den-bas.
Ce phaie salimente de la matiie puie qui e la subance de
lile de Bian ; ce lame du Baion qui sexhale de sa bouche et quil
soue pai une saibacane de plomb. De tous les quaitieis o je ne
veux point boiie, le vol, guid pai son aii, des pages, semblables
des pies, vient sucei la vie (la leui, exclusive) au jet siiupeux et fu-
mant de la saibacane satuinine. Et poui quon ne la leui diobe, les
baibons blancs, initus en couvent, coniuisent sui la chaiogne du
Baion une petite chapelle quils baptisent c:1uoiiqUi m:ximi. Les
oiseaux giivols y ont leui colombiei. Le peuple les appelle halbians.
Nous, pataphysiciens, les disons simplement et honntement fouille-
meides.
x:::
oc vnvs ov ovN1vttvs
A Aubrey Beardsley.
Cette facheuse ile laisse en aiiiie, le plan iepli, je iamai encoie
six heuies, les oiteils dans mes ceps, la langue pendante de soif, cai
26
nous fussions moits davoii bu dans lile, et Fauioll men caita des
secousses paiallles des deux coides de sa baiie, si peipendiculaiie-
ment que, dans mon glissement itiogiade, je peicevais jue entie
mes yeux la continuit de sa fume, au point quelle me fut masque
pai les paules du doceui. Bosse-de-Nage, exim daltiation jusqu
peidie couleui, ne jetait plus quune clait blafaide.
Quand une lumiie plus puie que celle-l fut spaie davec les
tnbies, et autiement qu la biutale naissance du monde.
Le ioi des Dentelles ltiiait comme un coidiei peisuade sa ligne
itiogiade, et les ls tiemblaient un peu dans lobscuiit de laii,
comme ceux de la Vieige. Ils ouidiient des foits, comme celles dont,
sui les vities, le givie compte les feuilles ; puis une madone et son
Bambin dans de la neige de Noel ; et puis des joyaux, des paons, et
des iobes, qui sentiemlaient comme la danse nage des lles du
Rhin. Les Beaux et les Belles se pavanient et iouient limitation
des ventails, jusqu ce que leui foule patiente se dconceitat dans
un cii. De mme que les junoniens blancs, juchs dans un paic, i-
clament avec discoidance quand la menteuse intiusion dun am-
beau leui singe pimatuiment laube leui miioii, une foime can-
dide saiiondit dans la futaie de poix giatigne ; et comme Pieiiot
chante au biouillamini du pelotonnement de la lune, le paiadoxe de
joui mineui se levait dAli-Baba huilant dans lhuile impitoyable et
lopacit de la jaiie.
Bosse-de-Nage, autant que je pus jugei, compienait peu de chose
ces piodiges.
Ha ha, dit-il compendieusement ; et il ne se peidit point dans
des considiations plus amples.
27
x:v
oc no:s onmocn
A Emile Bernard.
Comme une iainette hois de leau, las iampait tiain pai ses ven-
touses le long dune ioute lisse et descendante.
En ce quaitiei de Paiis, o jamais ntait pass un omnibus, ni un
chemin de fei, ni un tiamway, ni une bicyclette, ni piobablement un
bateau joui en toile de cuivie, ioulant sui tiois galets daciei dans
le mme plan, mont pai un doceui pataphysicien, ayant ses pieds
les vingt-sept plus excellentes quintessences duvies quaient iap-
poites les gens cuiieux de leuis voyages ; pai un huissiei nomm
Panmuphle (je soussign Ren-Isidoie), et un singe papion hydio-
cphale ne sachant du langage humain que ha ha, au lieu des becs
de gaz nous apeimes des vieilles uvies de pieiie taille, des a-
tues veites, accioupies dans des iobes plisses en foime de cui ; des
iondes htiosexuelles souant dans dindicibles ageolets ; ennun
calvaiie veit dalgue o les yeux des femmes taient tels que des noix
fendues hoiizontalement pai le tiait de sutuie de leuis valves.
La descente spanouit subitement au tiiangle dune place. Le ciel
spanouit aussi, un soleil cieva dedans comme dans une goige le
jaune duf dun prairie-oyer, et lazui fut bleu iouge ; la mei ti-
dit jusqu la fume, les coumes ieteints des gens fuient des taches
plus clatantes que des gemmes opaques.
Etes-vous chitiens : dit un homme bionz, vtu dun saiiau
baiiol, au milieu de la tiiangulaiie petite ville.
Comme M. Aiouet, M. Renan et M. Chaibonnel, dis-je apis
avoii ichi.
Je suis Dieu, dit Fauioll.
Ha ha ! dit Bosse-de-Nage, sans plus de commentaiies.
Pouiquoi je ieai gaidien de las avec le singe-mousse, lequel
passa le temps me sautei sui les paules et me compissei lchine ;
28
mais le iembaiiant de coups de liasses dexploits, je considiais cu-
iieusement de loin le maintien de lhomme baiiol qui avait agi
la iponse de Fauioll.
Ils taient assis sous une giande poite, deiiiie laquelle tait une
seconde, deiiiie le tout ambait la veideui et la giaisse dun champ
de choux hioii. Entie sallongeaient des tables et des biocs et des
bancs, dans une giange et dans une aiie, pleines de peuple en velouis
bleu saphii, aux guies de losanges et aux cheveux couleui de duvet,
le pelage du sol et des nuques paieil du poil de vache. Les hommes
luttient dans une piaiiie bleue et jaune, chassant veis moi dans la
baique leioi de ciapauds de gis giis ; les couples dansient des ga-
vottes ; et les coinemuses, du haut des tonneaux fiaichement vids,
souient le vol des iubans de clinquant blanc et de soie violette.
Les deux mille danseuis de la giange ofiiient chacun Fauioll
une galette plate, du lait dui et cubique, et un alcool diient, dans
un veiie pais comme le giand diamtie dune amthye dvque
et moins capable quun d. Le doceui but tous. Chacun jeta veis
la mei un caillou, qui coicha les ampoules de mes mains de novice
iameui, ouveites poui me gaiantii, et les pommettes pavoises de
Bosse-de-Nage.
Ha ha ! giogna celui-ci poui expiimei sa fuieui, mais il se sou-
vint de son seiment.
Le doceui ievint au son des cloches, avec deux giandes caites du
pays, que lui avait donnes son guide en pui don ; lun iepisentait
au natuiel, guie en tapisseiie, la foit o sadossait la place tiian-
gulaiie : les fiondaisons incainates au-dessus de lheibe dazui uni-
foime, et les gioupes de femmes, la vague de chaque gioupe, avec sa
cite de bonnets blancs, se biisant sans fiacas au sol, dans un ceicle
excentiique dombie auioie.
Et il tait ciit au-dessus : Le bois dAmour. Sui la seconde
caite taient enseigns tous les pioduits de cette heuieuse teiie, les
hommes au maich de leui cochons ionds et jaunes, eux ionds
et bleus, saucissonns dans leuis habits. Le tout tait en comme
29
les joues dun coinemuseui, plein comme une coinemuse avant de
iendie le vent, ou comme un eomac.
Lhote chitien piit couitoisement cong de Fauioll, et sen fut
dans une baique lui veis un pays plus loign. Et nous vimes la ligne
iouge de lhoiizon de mei coupei le tiaveis de sa voile iose.
On iefiotta les joues adipeuses du singe hydiocphale sui les glis-
siies de la selle de feutie ; et ayant iepiis les iames et Fauioll les
guides de soie de sa baiie, je maccioupis et tendis deiechef dans
les mouvements alteins du iameui, sui les vagues unies de la teiie
feime.
xv
oc cnnNo vscnt:vn ov mnnnnv No:n
A Lon Bloy.
Au soitii de la valle, nous longeames un deiniei calvaiie,
que leioi de sa hauteui auiait peimis de piendie, sans examen,
poui un monumental autel de messe, noii. A la pointe mousse de
limpiaticable pyiamide de maibie obscui, entie deux acolytes bien
semblables des cynocphales de Tanit, la tte du ioi gant se cai-
bonisait devant la fouinaise de la lune. Il empoignait un tigie pai
lextensibilit de la peau de son cou, et foiait le peuple de la mei
dHabundes une ascension genoux. Apis la pialable entaille des
os pai le coupeiet des degis successifs, il laissait enduiie, les ciocs
sui son poing, de leui chaii, le monie chasseui.
Il accueillit honoiablement Fauioll, et, tendant le bias du haut
du calvaiie, il dposa dans notie as le viatique de vingt-quatie oieilles
de mei dHabundois, la biochette dune coine dunicoine.
30
xv:
ov t:tv nmonvnv
A Franc-Nohain.
Cette ile e semblable du coiail mou, amibode et piotoplas-
mique : ses aibies diiaient peu du gee de limaons qui nous au-
iaient fait les coines. Son gouveinement e oligaichique. Lun de ses
iois, ainsi que nous lindiqua la hauteui de son pschent, vit du d-
vouement de son siail ; poui chappei la juice de ses Pailements,
laquelle ne piocde que denvie, il a iamp pai les gouts jusquau-
dessous du monolithe de la giande place et la iong jusqu ne laissei
quune ciote paisse de deux doigts. Et ainsi il e deux doigts de
la potence. Semblable Simon Stylite, il sisole dans cette colonne
cieuse, cai il e de mode aujouidhui de ne logei sui la plate-foime
du chapiteau que les atues, qui sont les meilleuies caiiatides des in-
tempiies. Il tiavaille, doit, aime et boit sui la veiticalit dune giande
chelle, et na point dautie lampe de ses veilles que la paleui de sa
noce. Lune de ses moindies dcouveites e linvention du tandem,
qui tend aux quadiupdes le bnce de la pdale.
Unautie, veis dans lhalieutique, euiit de ses lignes les voies des
chemins de fei de ceintuie, compaiables aux lits des iiviies. Mais les
tiains, dont lage e sans piti, chassent devant eux les poissons ou
ciasent dans leui ventie lembiyon des moisuies.
Un tioisime ioi a ietiouv la langue paiadisiaque, intelligible
mme aux animaux, et peifecionn quelques-uns de ceux-ci. Il a fa-
biiqu des libellules leciiques et dnombi les innombiables foui-
mis pai la guie du chiie 3.
Un autie, iemaiquable pai son visage glabie, nous iniuisit de
picieux aitices, nous iendant aptes utilisei nos soiies peidues,
consolidei nos cidits ivies-moits, et conquiii, sans gaqillage de
notie miite, les icompenses de lAcadmie fianaise.
31
Celui-l mime les penses des hommes pai des peisonnages dont
il na conseiv que la paitie supiieuie du coips, an quil ny ait iien
en eux que de pui.
Et celui-ci coniuit un gios livie, an de comptei les qualits du
Fianais, lequel ne seiait, aventuie-t-il, pas moins biave que galant,
ni galant que qiiituel ; poui se donnei tout ce labeui, il a piot
dun moment dinattention de sa jeune poiit poui la peidie dans
la futaie dune piomenade de piovince. Et pendant que nous banque-
tions en sa compagnie, et des auties iois, sui les diveis degis de la
giande chelle, Bosse-de-Nage tant chaig den calei le pied, les ciis
sui la place mage des vendeuis de jouinaux nous infoimaient que ses
neveux senquiaient ce joui-l, comme les picdents, du vniable
diqaiu, dseqiment sous les quinconces.
xv::
ov t:tv vnncnnN1v
A Paul Gauguin.
Lile Fiagiante etoute sensitive, et foitie de madipoies qui se
itiacient, notie aboid, dans leuis casemates coiallines. Lamaiie
de las fut enioule autoui dun giand aibie, balanc au vent comme
un peiioquet bascule dans le soleil.
Le ioi de lile tait nu dans une baique, les hanches ceintes de
son diadme blanc et bleu. Il tait diap en outie de ciel et de veiduie
comme la couise en chai dun Csai, et ioux comme sui un pideal.
Nous lui fimes iaison de liqueuis feimentes dans des hmi-
qhies vgtaux.
Sa foncion e de sauvegaidei poui son peuple limage de ses
Dieux. Il en xait un avec tiois clous au mat de la baique, et ce fut
comme une voile tiiangulaiie, ou loi quilatial dun poisson sch
iappoit du septentiion. Et au-dessus de la demeuie de ses femmes,
il a enchain les pamoisons et les toisions damoui avec un ciment
32
divin. Hois de lentielacs des seins jeunes et des cioupes, des sibylles
conatent la foimule du bonheui, qui e double : Soyez amoureuses,
et Soyez myrieuses.
Il possde aussi une cithaie, qui a sept coides de sept couleuis,
qui sont les teinelles ; et une lampe dans son palais alimente des
souices odoiantes de la teiie. Quand le ioi chante, le long du iivage,
sui sa cithaie, ou lague avec une hache des images de bois vivant,
les pousses qui dguieiaient la iessemblance des Dieux, ses femmes
teiient aux cieux des lits, le poids de la peui chu sui leuis ieins du
iegaid de veilleuse de lEqiit des Moits, et de la poicelaine paifume
de lil de la giande lampe.
Comme las dboidait des icifs, nous vimes les femmes du ioi
chassei de lile un petit cul-de-jatte, heibu comme un ciabe vieillot
dalgues veites ; un maillot de lutteui de foiie singeait sui son toise
nabot la nudit du ioi. Il sautela de ses poings ences, et du ion-
ement des ioulettes de sa base voulut pouisuivie et giavii la plate-
foime de lOmnibus de Corinthe, qui cioisait notie ioute ; mais un tel
bond ne donn qu plusieuis. Et il chut misiablement, flant sa
cuvette poiieuie dune fente moins obscne que iisible.
xv:::
oc cnn1vnc-vnnnN1, qc: vs1 cNv )oNqcv
A Guave Kahn.
Fauioll, lil sui la calamite, conclut que nous ne devions plus
tie tis loigns du noid-e de Paiis. Layant daboid entendue,
nous apeimes bientot la vitie veiticale de la mei, contenue pai une
foitication des plantes toutes en iacines qui seivent de squelette au
sable ; et glissames sui la longue plage lisse et baile, entie la viscosit
des biise-lames paieils de paiallles lviathans.
Le ciel tam guiait ienveiss les monuments de lautie cot du
sommeil veit des caicasses ; des vaisseaux y passient lenveis, sy-
33
mtiiques dinvisibles futuis, puis limage des toits encoie lointains
du chateau des Rythmes.
Heqailliei infatigable, je tiiai les aviions plusieuis heuies, sans
que Fauioll pait dcouviii laboid enn pioche du chateau fuyant
selon des miiages ; apis des iues tioites de maisons dseites es-
pionnant notie venue pai les yeux facettes de compliqus miioiis,
nous touchames de la fiagilit sonoie de notie pioue lescaliei de bois
ajoui du nomade dice.
Nous tiiames las sui le iivage, et Bosse-de-Nage enfouit les agis
et les tisois dans une giotte piofonde.
Ha ! ha ! dit-il, mais nous ncoutames point la suite de son
discouis.
Le palais tait une bizaiie jonque sui une eau calme ouate de
sable ; Fauioll maima des Atlantides dessous. Des golands oscil-
laient comme les batails de la cloche bleue du ciel, ou les oinements
de la libiation dun gong.
Le seigneui de lile vint pied, bondissant tiaveis le jaidin
plant de dunes. Il avait une baibe noiie et une aimuie de coiail vieux,
et plusieuis doigts des anneaux daigent o languissaient des tui-
quoises. Nous bmes du skhiedam et des biies amies, aux intei-
valles de toutes les soites de viandes fumes. Les heuies taient son-
nes pai des timbies de tous les mtaux. Ds que lamaiie eut t d-
tache pai notie fadiin laconique, le chateau cioula et mouiut, et ie-
paiut mii dans le ciel, des lieues plus loin, la giande jonque iaillant
le feu du sable.
x:x
ov t:tv ov v1vx
A Stphane Mallarm.
Lile de Ptyx e dun seul bloc de la pieiie de ce nom, laquelle
e ineimable, cai on ne la vue que dans cette ile, quelle compose
34
entiiement. Elle a la tianslucidit seieine du saphii blanc, et ce
la seule gemme dont le contac ne moifonde pas, mais dont le feu
entie et stale, comme la digeion du vin. Les auties pieiies sont
fioides comme le cii des tiompettes ; elle a la chaleui picipite de la
suiface des timbales. Nous y pmes aisment aboidei, cai elle tait
taille en table, et cimes piendie pied sui un soleil puig des pai-
ties opaques ou tiop miioitantes de sa amme, comme les antiques
lampes aidentes. On ny peicevait plus les accidents des choses, mais
la subance de luniveis, et ce pouiquoi nous ne nous inquitames
point si la suiface iiipiochable tait dun liquide quilibi selon des
lois teinelles, ou dun diamant impntiable, sauf la lumiie qui
tombe dioit.
Le seigneui de lile vint veis nous dans un vaisseau : la chemine
aiiondissait des auioles bleues deiiiie sa tte, ampliant la fume
de sa pipe et limpiimant au ciel. Et au tangage alteinatif, sa chaise
bascule hochait ses gees de bienvenue.
Il tiia de dessous son plaid quatie ufs, la coque peinte, quil
iemit au doceui Fauioll, apis boiie. A la amme de notie punch
lclosion des geimes ovales euiit sui le boid de lile : deux colonnes
diantes, isolement de deux piismatiques tiinits de tuyaux de Pan,
panouiient au jaillissement de leuis coiniches la poigne de main
quadiidigitale des quatiains du sonnet ; et notie as beia son hamac
dans le ieet nouveau-n de laic de tiiomphe. Diqeisant la cuiiosit
velue des faunes et lincainat des nymphes dsassoupies pai la mlo-
dieuse ciation, le vaisseau claii et mcanique iecula veis lhoiizon
de lile son haleine bleute, et la chaise hochante qui saluait adieu '.
1. Le euve autoui de lile se fait, depuis ce livie, couionne moituaiie.
33
xx
ov t:tv ov nvn, oc cvctovv, v1 oc cnnNo cvcNv
qc: vs1 vN cn:s1nt
A Henri de Rgnier.
Lile de Hei, comme lile de Ptyx, e dune seule gemme, en-
coibelle de foitications ocogonales, et semblable au bassin dune
fontaine de jaqe. Le plan lindiquait ile de Heim, paice quelle e
paenne et consacie Meicuie ; et les gens du pays lappelaient ile
de Hoit, cause des jaidins magniques. Fauioll menseigna quil
ne faut liie dans un nom que son antique et authentique iacine, et
que celle qui e la syllabe her, comme dun aibie gnalogique, vaut
autant diie que Seigneuriale.
La suiface de lile (il tait natuiel que les iles nous paiussent
comme des lacs, en notie navigation de teiie feime) e deau im-
mobile, comme dun miioii ; et lon ne conoit pas quy glisse une
baique, sinon comme un iicochet eeuie ; cai ce miioii ne i-
chit pas de iides, mme siennes. Nanmoins y vogue un giand
cygne, tel que la candeui dune houppe poudie, et quelquefois, sans
sinteiiompie de lambiant silence, il bat des ailes. Quand le vol de
lventail se fait assez iapide, tiaveis sa tianqaience on dcouvie
toute lile, et il spanouit comme un jet deau pavonne.
Il ny a pas dexemple que les jaidinieis de lile de Hei aient laiss
iedescendie un jet deau sui le bassin, dont il dpoliiait la suiface ; les
toues stendent quelque hauteui en nappe hoiizontale comme
des nuages ; et les deux miioiis paiallles du sol et du ciel sauve-
gaident comme deux aimants teinellement face face leui ici-
pioque vacuit.
Toute lhabitude du pays e solennelle, comme au sicle aboli o
ce mot signiait coutumier.
Le seigneui de lile e un Cyclope, mais nous nemes pas ie-
nouvelei les iatagmes dUlysse. Devant son il fiontal tait sus-
pendue la feiionniie de deux miioiis au tain daigent, adosss lun
36
lautie dans un cadie de Janus. Fauioll calcula que le double tain
tait pais exacement de centimties 1, 5 10
5
. Il ichissait veis
nous la lumiie comme lescaiboucle de la guivie, et le seigneui de
lile, me dit le doceui, disceinait claiiement, tiaveis, les choses
ultia-violettes qui nous taient inteidites.
Il savana petits pas entie une double haie de ioseaux, qui
staient taills son oidie selon la hiiaichie suianne de la syiinx ;
ses majoidomes nous seiviient de sucie et de quaitieis de ponciie.
Ses femmes, dont les iobes spandaient selon les ocelluies de la
queue des paons, nous donnient le diveitissement de danses sui les
pelouses vities de lile ; mais quand elles ielevient leuis tiaines poui
maichei sui le gazonmoins glauque que de leau, comme Balkis man-
de de Saba pai Salomon dcouviit ses pieds dane dans la salle pai-
quete de ciial, la vue des sabots capiipdes et des jupes de toi-
son saisis deioi nous nous jetames dans las au pied des peiions de
jaqe, et je tiiai les iames, et Bosse-de-Nage tiaduisit heuieusement
la upeui commune :
Ha ha ! dit-il ; mais la peui, sans doute, lui coupa la paiole.
Et je ieculai loin de lile, peipendiculaiiement assez poui que la
tte de Fauioll me cachat en peu de temps le iegaid du seigneui de
Hei, et, paieil la lunette miioitante de la vigie dun smaphoie, lil
aiticiel dans son oibite de buigau.
xx:
ov t:tv cvn:t
A Marcel Schwob.
Lile Cyiil nous paiut daboid comme le feu iouge dun volcan, ou
dun punch de sang claboussant pai la chute dtoiles lantes. Puis
nous vimes quelle tait mobile, cuiiasse et quadiangulaiie, avec une
hlice aux quatie angles, selonles quatie demi-diagonales daibies in-
dpendants, lui soumettant toutes les diiecions. Nous smes lavoii
37
appioche poite de canon, ce quun boulet empoita loieille
dioite et quatie dents de Bosse-de-Nage.
Ha ha ! bgaya le papion ; mais un cylindiocone daciei sui
lapophyse zygomatique gauche t iebioussei chemin sa tioisime
paiole. Et sans attendie une iponse plus tendue, lile cintique hissa
la tte de moit et le chevieau, et Fauioll pavillon de la Giande-
Gidouille.
Apis ces salutations, le doceui but joyeusement du gin avec le
capitaine Kid, et iussit le dissuadei dincendiei las (qui tait, mal-
gi son veinis de paiane, incombuible) et de pendie, apis nous
avoii dpouills, Bosse-de-Nage et moi-mme la giande veigue,
paice que las navait pas de giande veigue.
On pcha de conceit des singes dans une iiviie, lhoiieui d-
mantibule de Bosse-de-Nage, et nous visitames lintiieui de lile.
Comme la lueui iouge du volcan aveugle, on aiiive ny voii pas
plus que dans une obscuiit sans ieet, mais poui suivie lopaque on-
dulation de la lave blouissante, il y a des enfants qui paicouient lile
avec des lampes. Ils naissent et meuient sans vieillesse dans les tion-
ons de pniches veimoulues, sui le iivage dune onde veit-bouteille.
Les abat-joui y eiient la maniie de ciabes glauques et ioses ; et,
plus avant dans les teiies, o nous nous ifugiames au plus vite,
cause des btes maiines qui dsolent le sable du ieux, doiment leuis
ombelles couleui du temps. Les lampes et le volcan exhalent une li-
vide lumiie, comme le fanal gauche de la baique des limbes. Apis
boiie, le capitaine, se ijouissant dans sa mouache iecouibe, du ca-
lame de son cimeteiie daboidage et dune encie de poudie et de gin,
tatoua sui le fiont de notie mousse conome de discouis, ces mots
bleus : Bossi-ui-N:ci, cvocivu:ii v:vio, ialluma sa pipe la
lave, et donna oidie aux enfants-luisants descoitei las jusque dans
la mei ; et ladieu nous suivit veis le laige des paioles de Kid et des
lumiies sobies, comme des mduses dpolies.
38
xx::
ov tn cnnNov vct:sv ov mcvtvv:cc:Inv
A Laurent Tailhade.
Nous entendions dj les cloches, comme de tous les caiillons du
Biabant, dbne, diable, de chne, dacajou, de coime et de peuple
de lile Sonnante, quand je me ieconnus entie deux muis noiis, sous
une vote, puis paimi lblouissement dune veiiiie continue. Le
doceui, sans daignei me pivenii, des coides de soie de sa baiie avait
dcoch las au milieu du giand poitail de lglise cathdiale de Mu-
eguiie. Sui les dalles de la nef, laquelle la notie fut symtiique,
mes aviions giincient comme la toux, piface dattention, des pieds
de chaises que lon iemue.
Le pitie Jean montait en chaiie.
La teiiique foime gueiiiie et saceidotale fulguia sui
lassemble. Des mailles daubeigeon alteines de iubis balais et
de diamants noiis, tissaient sa chasuble. En guise de patenoties,
biimballaient sui sa hanche dioite une guiteine en bois doliviei,
sui la gauche, sa giande pe deux mains, ente poui gaide dun
cioissant doi, dans son fouiieau de peau de ciae.
Son seimon fut ihtoiique et bien latin, attique et asiatique tout
ensemble ; mais je ne compienais point pouiquoi il tait ietentissant
des soleiets aux gantelets, ni les piiodes oidonnes comme les ie-
piises dune passe daimes.
Tout coup, dun fauconneau qui tait li sui une dalle en contie-
bas, quatie chaines de fei, jaillit un boulet de bionze, dont le chaige-
ment eondia la tempe dioite de loiateui, paitageant laimet jusqu
la tonsuie, dnudant le neif optique et le ceiveau quant au lobe dioit,
sans mouvoii la foiteiesse de lentendement.
Simultanment la fume du fauconneau, une bue acie soitit
des goiges du peuple et guia pai sa condensation un monie pais
au pied de la chaiie.
39
Ce joui-l jai vu le Mue. Il e honoiable et bien piopoitionn,
de tout point paieil au beinaid-lheimite ou paguie, comme Dieu e
inniment semblable lhomme. Il a des coines qui lui seivent de nez
et de papilles de langue, en guie de longs doigts qui lui soitiiaient
de lil ; deux pinces ingales et dix pattes en tout ; et, comme le pa-
guie, ntant vulniable que du fondement, il le ifugie, et son sexe
lmentaiie, dans une coquille diobe.
Le pitie Jean tiia sa giande pe et voulut assaillii le mue,
la notable anxit des assiants. Fauioll demeuia impassible, et
Bosse-de-Nage, outie mesuie intiess, soublia au point de pensei
visiblement :
Ha ha !
Mais il ne dit mot, de peui doutiepassei sa pense.
Le Mue ieculait, la pointe de sa coquille la piemiie, faisant ian-
gei les gens ; et ses pinces machonnaient comme des bouches qui bie-
douillent. La lame suigie tincelante du fouiieau de peau de ciae,
sbichait mme sui les poils de la caiapace des membies.
Alois Fauioll mit en uvie las. Tiiant avec plus de violence
ses guides il couiba plus sensiblement las ; cai sa baiie ne comman-
dait point un gouveinail plat laiiiie, mais cintiait, depuis lavant,
la longue quille dioite, gauche, en haut, en bas, selon sa volont
dallei ; et la toile de cuivie tioit fut comme le iougeoiement dun
cioissant ; et moi happant de mes ventouses le hasaid teise du gianit,
le doceui me conduisit au monie. Et lentoui notie navigation se
contouina comme lanneau nuptial du baisei de Naicisse dun am-
phisbne.
Le pitie Jean joignit pai cet aitice aisment le Mue, qui avait
acquis quelque avance pendant que son adveisaiie descendait ses
douze maiches, veis son niveau ; laveignit de la coquille avec la poi-
gne fouichue de lpe, et lui paitagea le fondement en autant de
paits quil y avait de peisonnes pisentes dans la nef ; mais ni lui-
mme, ni nous, sauf Bosse-de-Nage, ny voulmes gotei.
Et le combat auiait t en toutes ses piipties limage dune
40
couise eqagnole, si le tauieau Cul-de-Coquille navait cheich
leocade au bout de sa fuite ciiculaiie et non de fianc heuit.
Oi le pidicateui gemm iemonta en chaiie, poui sa pioiaison.
Et les ouailles puiges de lhumeui ciasse de la possession du Mue,
lui applaudiient.
Quant nous, nous iepaitimes veis les pioches cloches de lile
Sonnante, sans que Fauioll consultat les aies plus outie, la ioute
illumine pai les piojecions, selon des voies en toile hois de lglise,
des hauts vitiaux veisicoloies comme des paioles.
xx:::
ov t:tv soNNnN1v
A Claude Terrasse.
Heuieux le sage, dit le Chi-Hing, qui dans la valle o il vit
solitaiie, se plait entendie le son des cymbales ; seul, dans son lit,
sveillant, il sciie : Jamais, je le juie, je noublieiai le bonheui que
jpiouve !
Le seigneui de lile, nous ayant salu en ces teimes, nous mena
ses plantations, foities doliens balisages de bambous. Les plantes
les plus communes y taient les taioles, le iavanaion, la sambuque,
laichiluth, la pandoie, le kin et le tch, la tuiluiette, la vina, le magie-
pha et lhydiaule. Dans une seiie iigeait ses cous nombieux et son
haleine de geysei loigue vapeui donn Ppin en 737 pai Conan-
tin Copionyme, et impoit dans lIle Sonnante pai sainte Coineille
de Compigne. On y ieqiiait encoie locavin, le hautbois damoui, le
contiebasson et le saiiusophone, le biniou, le zampogna, le bag-pipe ;
la chie du Bengale, lhlicon contiebasse, le seipent, le clophone,
les saxhoins et lenclume.
La tempiatuie de lile e modie selon la consultation de thei-
momties appels siines. Au solice dhivei, la sonoiit atmoqh-
iique tombe du juiement du chat au viombissement de la gupe, du
41
bouidon et la vibiation daile de mouche. Au solice dt, toutes
les plantes susnommes euiissent, jusqu la chaleui suiaigue du vol
des inseces au-dessus des heibes de notie teiie. La nuit, Satuine y
choque son siie en son anneau. Le soleil et la lune y clatent, laube
et au cipuscule, comme des cymbales divoices.
Ha ha, commena Bosse-de-Nage dsiieux dassuiei sa voix
avant de la mlei la musique univeiselle ; mais les deux aies se
heuitient en un baisei iconcili, et le planteui clbia cet vne-
ment ietentissant :
Heuieux le sage, sciia-t-il, qui, sui le penchant dune mon-
tagne, se plait au son des cymbales ; seul dans son lit en sveillant,
il chante : Jamais, je le juie, mes dsiis niiont au del de ce que je
possde !
Et Fauioll, avant de piendie cong, but avec lui du gnpi diill
sui les sommets, et las exhala sous mes iames sa ioute chiomatique.
Sui deux yles levs veis les deux aies qui sonnaient les heuies
dunion et de division de la touche noiie et de la touche diuine, un
petit enfant nu et un vieillaid blanc chantaient veis le double disque
daigent et doi :
Le vieillaid mugit la slecion des syllabes immondes, et le so-
piano siaphique iepiit, en se joignant au chui des anges, des
42
Tiones, des Puissances et des Dominations :
... pet, a-mor mor, oc-cu-pet, cu, pet, a-mor oc-cu, semper nos
amor occupet.
Et comme lneigumne baibe blanche achevait dans un cii
giave et une obscne contoision la phiase copiolalique, de notie as,
aboid sous la le ducoips puiile et potel, nous disceinames choii
laimuie de caiton maill ou de pate de guignol et euiii la baibe
soidide du nain sixtin de quaiante-cinq ans.
De son tione paifum de haipes, le seigneui de lile se gloiiait
que sa ciation ft bonne, et nous entendimes veis notie loignement
cette mlodie :
Heuieux le sage qui sui la colline o il habite, se plait entendie
le son des cymbales ; seul dans son lit, en sveillant, il demeuie en
iepos, et juie que jamais il ne ivleia au vulgaiie le motif de sa joie !
xx:v
ovs 1vNInnvs nvnmv1:qcvs, v1 oc no: qc:
n11vNon:1 tn mon1
A Rachilde.
Ayant pass le euve Ocan, qui efoit analogue, poui la abilit
de sa suiface, une vae iue ou boulevaid, nous aiiivames au pays
des Cimmiiens et des Tnbies heimtiques, qui en diie comme
peuvent diiei deux plans non liquides, pai la giandeui et la divi-
sion. Lendioit o se couche le soleil a la guie, entie les ieplis inclus
au msentie de la Ville, de lappendice veimiculaiie dun ccum.
Il foisonne dimpasses et culs-de-sacs, dont quelques se dilatent en
caveines. Ce dans lune que laie quotidien saiiondit. Poui la
piemiie fois je compiis quil tait possible datteindie le dessous de
lhoiizon sensible et de voii le soleil de si pis.
Il y a un ciapaud moniueux dont la bouche aeuie la suiface
de lOcan et dont la foncion e de dvoiei le disque chu, comme
43
la lune mange les nuages. Il sagenouille quotidiennement sa com-
munion ciiculaiie ; aussitot la vapeui lui soit du naseau, et slve
la giande amme qui sont les ames de quelques-uns. Ce ce que
Platon disait la ipaitition pai le soit des ames hois du pole. Et son
agenouillement, pai la iucuie de ses membies, eaussi un acciou-
pissement. La duie de sa jubilation dglutissante e donc sans di-
mension ; et comme il digie selon une poncualit vigouieuse, son
intein na point conscience de laie tiansitoiie, qui ne dailleuis
point assimilable. Il se contouine un conduit dans la diveisit sou-
teiiaine de la teiie, et iemonte pai lautie pole, o il se puige des
exciments dont il se souill. Ce de cette laisse que nait le diable
Pluiiel.
Au pays o le soleil se couche peiptuel, il y a un ioi, pipos
sa gaide et de dein paiallle, qui attend quotidiennement la moit ;
il cioit quune nuit demeuieia une fois piennelle, et senquieit des
digeions du ciapaud de lhoiizon. Mais il na pas le temps de consi-
diei laie qui se hate, panse libiante, dans la caveine voisine : il
a un miioii sui le nombiil qui le lui ichit. Son seul loisii sdie
en un chateau de caites, auquel il ajoute chaque matin un tage, o
viennent oigiei, une fois le mois, les seigneuis des iles tianqontines.
Quand le chateau auia un tiop giand nombie dtages, laie le heui-
teia dans sa couise et ce seia un considiable cataclysme. Mais le ioi
a eu le soin judicieux de ne le point iigei dans le plan de lcliptique.
Et le chateau squilibie en iaison diiece de sa hauteui.
Comme il faisait soii, quand Bosse-de-Nage tiia notie as sui le
iivage, le ioi selon sa coutume attendait la moit et le ciapaud bayait,
foncionnellement. Le palais tait tendu de noii et lon avait pipai
des chaises longues poui les coips et des philties an dobscuicii
la conscience des agonies. Bosse-de-Nage, quoique ne le piofessant
point pai une loquacit inconsidiment vaiie, se piquait dtie d-
ontologue, et se ciut oblig de ievtii un habit noii et de couionnei
son ciane, semblable une cucuibite malintentionne, dun chapeau
belge dont les vibiations lumineuses saccumulaient en longueuis
donde gales celles de son coume, et dont la guie simulait la
44
moiti dun globe dfunt.
Et la nuit supputa ses heuies, ce point quon alluma des lampes.
Biusquement le colon descendant du ciapaud mugit, et le bol
inalimentaiie de feu pui iepiit sa ioute coutumiie veis le pole du
diable Pluiiel.
La mtamoiphose fut manifee du deuil des tentuies en un in-
cainat claii. On se ijouit des philties pai le canal des chalumeaux,
et des petites femmes ayant t tablies sui la iutilance des chaises
longues, Bosse-de-Nage ciut quil tait aiiiv dallei aux sens :
Ha ha ! conata-t-il dune faon sommaiie, mais il vit que
nous avions devin sa pense, et suitout suipiis cioulei sui le tapis,
avec le fiacas icalcitiant dun hiisson de fei battu, la navet de son
chapeau belge.
43
LIVRE IV
CEPHALORGIE
xxv
ov tn mnnvv 1vnnvs1nv v1 ov tvvIqcv mnn:N
mvNsoNcvn
A Paul Valry.
Fauioll piit cong quand la nuit tait suqendue encoie, comme
un pape, quatie des points caidinaux. Et comme je lui demandais
pouiquoi il ne ieait point boiie jusqu la suivante chute momenta-
ne du soleil, il se leva dans las, et, les pieds sui la nuque de Bosse-
de-Nage, il sondait lavant de notie ioute.
Il me cona quil avait peui dtie suipiis, le temps de syzygie tou-
chant sa n, pai la maie descendante. Et je fus saisi de ciainte, paice
que nous voguions toujouis o il ny avait pas deau, entie laiidit des
maisons, et cotoyions pisentement les tiottoiis dune place poussi-
ieuse. Je compiis que le doceui pailait de la maie de la teiie, et
cius quil tait ivie, ou moi, et que le sol fuyait au nadii, comme un
bas viituel diob pai un cauchemai. Je sais maintenant quoutie le
ux de ses humeuis et la diaole et syole qui meuvent son sang
47
ciiculaiie, la teiie bande des muscles inteicoaux et ieqiie veis le
iythme de la lune ; mais la igulaiit de cette ieqiiation e douce,
et peu dhommes en sont infoims.
Fauioll piit des hauteuis daies, quil sciutait aisment devant
la taie du ciel dune iue tiangle, et me dit de notei que le iayon
teiieie, pai la dnivellation du ieux, tait dj iaccouici de centi-
mties 1, 4 10
6
; donnant oidie Bosse-de-Nage de jetei lancie,
et pioteant que le seul pitexte, digne de sa Dociine, dun teime
notie chemin eiiant, tait que sous nos pieds lpaisseui de la teiie
jusqu son centie ntait plus assez honoiablement piofonde.
Oi il tait midi, ltioitesse de la iuelle dseite comme un intes-
tin jeun, et nous faisions ielache, insciivaient les chiies des muis,
devant la quatie mille quatiime maison de la iue de Venise.
Entie les iez-de-chausse au sol battu, vu pai des poites plus
laiges que la iue mais moins bantes que lattente des femmes sui
lunifoimit de leuis lits, Fauioll agitait la queionde gaiei las dans
un abii piofond, quand, enseign pai lui, je fus assez peu suipiis de
la suiiecion, au seuil dun des plus ias et bas bouges, dun homme
maiin diiait du tieizime livie, celui des Monres, dAldiovandus ;
ayant la guie dun vque, et de ceux singuliiement quon pchait,
aux temps dits pai le livie, sui les cotes de Pologne.
Sa mitie tait dcailles et sa ciosse comme le coiymbe dun ten-
tacule iecouib ; sa chasuble, que je touchai, tout inciue de pieiies
des abimes, se levait aisment devant et deiiiie, mais, pai la pudique
adhience du deime, assez peu pai-del le suigenou.
Lvque maiin Mensongei sinclina devant Fauioll, donna
Bosse-de-Nage une gue doieille en pui don ; et, las inculqu dans
la demeuie vote et la valve de la poite ieclose, il me pisenta Vi-
sit, sa lle, et ses deux ls, Diingu et Extiavagant. Puis il senquit
sil nous agiait de succincement :
48
xxv:
no:nv
A Pierre Quillard.
Oi Fauioll soulevait de sa fouichette veis ses dents cinqjambons
entieis, iotis et dsosss, de Stiasbouig, de Bayonne, des Aidennes,
dYoik et de Wephalie, dgouttants de Johannisbeigei, et la lle de
lvque, genoux sous la table, iemplissait deiechef chaque unit
de la le ascendante des coupes hecolities de la chaine sans n, qui
tiaveisait la table devant le doceui et passait vide pis du sige lev
de Bosse-de-Nage ; je maltiais pai la dglutition dun mouton ioti
vivant pai sa couise imbibe de ptiole jusqu la halte du cuit--
point ; Diingu et Extiavagant buvaient comme lacide sulfuiique
anhydie, ainsi que je lavais os pijugei leuis noms, et tiois de leuis
gueules eussent combl un ie ; cependant lvque Mensongei se
suentait exclusivement deau claiie et de pipi de iat.
Il avait associ jadis cette deiniie subance au pain et au fio-
mage de Melun, mais tait aiiiv suppiimei la supeiftatoiie vanit
de ces condiments solides. Il humait leau dune caiafe doi aminci
jusqu la longueui donde de la lumiie veite, seivie sui le plateau de
fouiiuie (et non de pelleteiie, lvque se voulant ian) du ienaid
fiaichement coich dun iviogne, de saison, bien gal au vingtime
du poids. Un tel luxe ne pas donn tous : lvque entietenait des
iats giands fiais, et, dans des salles paves dentonnoiis, tout un
siail diviognes, dont il imitait les discouis :
Vous cioyez, dit-il Fauioll, quune femme peut tie nue : A
quoi ieconnaissez-vous la nudit dune muiaille :
Quand elle e dpouivue de fenties, poites et auties ouvei-
tuies, piofessa le doceui.
Ce bien conclu, iepiit Mensongei. Les femmes nues ne sont
jamais nues, et piincipalement les vieilles.
49
Il but un giand tiait mme sa caiafe, dont le point de suen-
tation au visqueux tapis siigea, comme une iacine dont on viole la
spultuie. Le monte-chaige catnodal des coupes pleines de liquide
ou de vent psalmodiait comme lincision au ventie dune iiviie du
chapelet dun toueui illumin.
Pisentement, continua lvque, buvez et mangez. Visit, seis-
nous du homaid !
Na-t-il pas t de mode Paiis, hasaidai-je, de soiii pai
couitoisie de ces animaux, comme un piiseui tend sa tabatiie : mais
les gens, ce que jai ou diie, avaient coutume de les dclinei, all-
guant que ctaient des pluiipdes velus et dune malpiopiet iepous-
sante.
Ho hu, ho hu, condescendit lvque. Les homaids sont mal-
piopies et nonpils, ceune pieuve peut-tie quils sont libies. Soit
plus noble que celui de cette boite de coined-beef, que vous poitez en
sautoii, doceui navigateui, comme ltui dune jumelle sale tia-
veis laquelle vous aimez sciutei les hommes et les choses.
Oi, coutez :
Le homard et la bote de corned-beef que portait
le dodeur Fauroll en sautoir.
FABLE
A A.-F. Hrold.
Une boite de coined-beef, enchaine comme une loi-
gnette,
Vit passei un homaid qui lui iessemblait fiateinelle-
ment.
Il se cuiiassait dune caiapace duie
Sui laquelle tait ciit qu lintiieui, comme elle, il tait
sans aites,
(Boneless and economical) ;
30
Et sous sa queue ieplie
Il cachait viaisemblablement une cl deine louviii.
Fiapp damoui, le coined-beef sdentaiie
Dclaia la petite boite automobile de conseives vivante
Que si elle consentait sacclimatei,
Pis de lui, aux devantuies teiieies,
Elle seiait dcoie de plusieuis mdailles doi.
Ha ha, mdita Bosse-de-Nage, mais il ne dveloppa pas ses
ides dune faon plus complte. Et Fauioll inteiiompit la fiivolit
des piopos pai un giand discouis.
xxv::
cnv:1ntvmvN1
Le doceui Fauioll commena :
Je ne ciois pas quun meuitie inconscient soit poui cela sans
iaison : il e sans oidie donn pai nous, sans lien avec les phno-
mnes picdents de notie moi, mais il suit ceitainement un oidie
extiieui, il e dans loidie des phnomnes extiieuis, et il a une
cause peiceptible pai les sens, qui pai consquent e un signe.
Je nai jamais eu envie de tuei quapis la vision de la tte dun
cheval, qui e devenue poui moi un signe, ou un oidie, ou tis exac-
tement un signal, comme le pouce lev dans les ciiques, quil fallait
fiappei ; et de peui que vous souiiiez, je vous expliqueiai quil y a
sans doute cela plusieuis iaisons.
La vue dune chose tis laide poite ceitainement faiie ce qui
e laid. Oi le laid e le mal. La vue dun tat immonde incite aux
plaisiis immondes. Laqec dun mue fioce et o lon dcouvie
les os pousse lace fioce et au dshabillage des os. Oi il ny a pas
au monde dobjet aussi laid que la tte dun cheval, sinon celle de la
sauteielle, laquelle e piesque exacement paieille, moins la dimen-
sion gigantesque. Et vous savez que le meuitie du Chiifut pigui
31
pai ceci, que Mosch, an que pussent saccomplii les Eciituies, avait
peimis de mangei du biuchus, de lattacus, de lophiomachus et de la
locue, qui sont les quatie eqces de sauteielles.
Ha ha ! t Bosse-de-Nage en maniie de digiession, mais il ne
sut tiouvei dobjecion valable.
Et encoie, pouisuivit impeituibablement Fauioll, la saute-
ielle e-elle un animal en quelque soite pas moniueux, ayant ses
membies noimalement confoims, alois que le cheval, n poui la
dfoimation indnie, a dj acquis, depuis loiigine de son eqce,
quoique ayant t dou pai la natuie de quatie pieds gainis de doigts,
de ipudiei un ceitain nombie de ces doigts et de sautelei sui quatie
ongles solitaiies, exagis et calleux, comme un meuble glisse sui
quatie ioulettes. Le cheval e une table touinante.
Mais la tte seule, sans que je sache dnii pouiquoi, peut-tie
poui la seule noimit de ses dents et le iicus abominable qui lui
e natuiel, e poui moi le signe de toute fiocit, ou plutot le signe
de la moit. Et lApocalypse na dit autie chose poui signiei le qua-
tiime au, que : La Moit tait monte sui un cheval pale . Ce
que jinteipite ainsi : Ceux que vient visitei la Moit apeioivent
daboid la tte du cheval. Et les homicides de la gueiie sont ns de
lquitation.
Maintenant, si vous tes cuiieux de savoii pouiquoi dans la iue,
o la tte hoiiible se multiplie devant tous les vhicules, je suis iaie-
ment incit au meuitie, je ipondiai quun signal, poui tie entendu,
veut tie isol, et quune multitude na pas qualit poui donnei un
oidie ; et de mme que poui moi mille tambouis ne font pas autant
de biuit quun seul tamboui, et que mille intelligences foiment une
cohue mue pai lininc, un individu nepas poui moi un individu,
qui se pisente en mme temps que plusieuis de ses paieils, et je sou-
tiens quune tte ne une tte que spaie de son coips.
Et le baion de Munchausen ne fut jamais plus biave la gueiie
et apte au massacie que le joui o, la heise fianchie, il sapeiut quil
avait laiss de lautie cot de la poutie tianchante la moiti de sa mon-
32
tuie.
Ha ha ! sciia Bosse-de-Nage avec -piopos ; mais lvque
Mensongei linteiiompit poui concluie :
Enn, doceui, tant que nous ne conveiseions point avec vous
en pisence dun cheval dcapit et on quaiiit jusqu pisent les
solipdes aulieude les guillotinei il nous seia peimis de considiei
vos tentations meuitiiies comme un paiadoxe agiable .
Puis il nous endoimit dune haiangue macaionique giecque dont
je ne peius, secouant mes oieilles, que le deiniei paifait moyen :
..... .
xxv:::
ov tn mon1 ov vtcs:vcns, v1 s:Ncct:InvmvN1
ov nossv-ov-Nncv
A Monsieur Deibler, sympathiquement.
Le petit faucheui quaii, tant aiiiv, se
mit tiavaillei. Il ne donnait tiait de faux
quil nabattit un quait de chaiiete de
foin, ou plus, tant il stendoit ; et qui plus
e il ne samusoit pas battie sa faux ;
mais quand elle ne tianchoit point, il la
passoit sui le long de ses dents, et cela fai-
sait fiooooococ. Ainsi, il gagnoit temps.
Bivo:iui ui Vivviiii,
Le Moyen de Parvenir, XXIV.
Apis boiie, nous fimes une piomenade pai des iues de
biouillaid, et Mensongei nous picdait. Peisonne, hois le doceui
et moi-mme, ne iemaiqua, lpiscopalit de ses oinements donnant
pensei au peuple quil tait viaisemblablement un honnte homme,
que de sa ciosse il laissait choii les enseignes, ainsi que pai mgaide,
33
et les donnait giacieusement poitei Bosse-de-Nage, lequel le ie-
meiciait de ce seul mot : ha ha, cai il tait ennemi, comme on sait,
de tout veibiage oiseux.
Et je ne savais pas encoie pai quelle chaiit lvque laissait choii
les enseignes.
Soudain le iecioquevillement de la ciosse se dbiouilla la tna-
cit dun moulage doi, au-dessus dune boucheiie hippophagique.
Le vol plan ationna du masque animal et du iegaid double de haut
en bas.
Fauioll, tis calme, alluma une petite bougie paifume, qui
bila pendant sept jouis.
Le piemiei joui, la amme fut iouge, et divulgua le poison cat-
goiique dans laii, et la moit de tous les vidangeuis et militaiies.
Le deuxime joui, des femmes.
Le tioisime, des petits enfants.
Le quatiime, il y eut une iemaiquable pizootie chez ceux des
quadiupdes tolis comeibles, cette condition quils iuminent et
aient longle divis.
La combuion safiane du cinquime joui dcima tous les cocus
et cleics dhuissieis, mais jtais dun giade supiieui.
Le cipitement bleu du sixime joui hata, jusqu limmdiat, la
ndes bicyclies, de tous ceux du moins, sans exception, qui agiafent
leuis pantalons de pattes de langoue.
La lumiie se mua en fume le septime, et Fauioll eut un peu
de ielache.
Mensongei dciochait les enseignes avec ses mains, ayant iequis
la couite-chelle de Bosse-de-Nage.
Et le biouillaid cioula sans pesanteui en diiecions centiifuges,
devant louveituie de la giande poite dun mange ; et Fauioll fut
iessaisi pai sa dmence.
34
Lvque piit la fuite, nonpoint si vite que Fauioll ne lui aiiachat
sa mitie vivante ; et moi, le doceui ne me toucha point, paice que
jtais cuiiass de mon nom Panmuphle.
Mais Fauioll saccioupit sui le singe papion, lui caitelant les
quatie membies au sol, et ltianglant pai deiiiie. Bosse-de-Nage t
signe quil voulait pailei, et, le doceui ayant ielach la seiie de ses
ongles :
Ha ha ! dit-il en deux mots, et ce fuient ses deiniies paioles.
xx:x
ov qcvtqcvs s:cN:v:cn1:oNs vtcs vv:ovN1vs
ovs vnnotvs nn nn
...Je gage mes oieilles
Quil edans quelque alle bayei aux coineilles,
Sappiochant pas pas dun ha ha qui lattend,
Et quil napeicevia quen sy picipitant.
Pivo.
Il convient de dveloppei ici le coutumiei et succinc discouis de
Bosse-de-Nage, an quon sache que ce iaisonnable dessein et
non pai moqueiie, que nous lavons toujouis iappoit dans son en-
tiie tendue, avec la cause la plus viaisemblable de ses inteiiuptions
pimatuies.
H:, u: , disait-il avec concision ; mais nous navons point
nous occupei de cet accident, quil najoutait gnialement iien autie
chose.
Daboid il e plus judicieux doithogiaphiei AA, cai laqiiation
h ne sciivait point dans la langue antique du monde. Elle dnon-
ait chez Bosse-de-Nage leoit, le labeui seivile et obligatoiie, et la
conscience de son infiioiit.
A juxtapos A et y tant sensiblement gal, ce la foimule
du piincipe didentit : une chose e elle-mme. Cen e en mme
33
temps la plus excellente ifutation, cai les deux A diient dans
leqace, quand nous les ciivons, sinon dans le temps, comme deux
jumeaux ne naissent point ensemble, mis pai lhiatus immonde
de la bouche de Bosse-de-Nage.
Le piemiei A tait peut-tie congiuent au second, et nous cii-
iions volontieis ainsi : A A.
Piononcs assez vite, jusqu se confondie, ce lide de lunit.
Lentement, de la dualit, de lcho, de la diance, de la symtiie, de
la giandeui et de la duie, des deux piincipes du bien et du mal.
Mais cette dualit piouve aussi que la peiception de Bosse-de-
Nage tait notoiiement discontinue, voiie discontinue et analytique,
inapte toute synthse et toute adquation.
On peut pijugei haidiment quil ne peicevait que leqace deux
dimensions, et tait ifiacaiie lide de piogis, qui implique la
guie qiiale.
Ce seiait un pioblme compliqu dtudiei en outie si le piemiei
Atait cause eciente du second. Contentons-nous de conatei que
Bosse-de-Nage ne piofiant oidinaiiement que AA, et iien de plus
(AAA seiait la foimule mdicale Amalgamez), il navait videmment
aucune notion de la sainte Tiinit, ni de toutes les choses tiiples,
ni de lindni, qui commence tiois, ni de linconditionn, ni de
lUniveis, qui peut tie dni le Plusieuis.
Ni dautiui. Et le joui, en eet, o il fut maii, il piouva bien que
sa femme tait sage avec lui, mais il ne sut point si elle tait vieige.
Et dans sa vie publique, il ne compiit jamais lusage, sui les bou-
levaids, de kiosques de fei dont le nom vulgaiie diive de ce quils
sont diviss en tiois piismes tiiangulaiies et quon nen peut utilisei
la fois quun tieis ; et il iea jusqu sa moit, selon le igmate du
capitaine Kid :
BOSSE-DE-NAGE
Cynocphale papion,
36
souillant et dgatant inconsidiment toutes choses.
Ce dessein que nous avons omis de diie, ces sens tant foit
connus, que ha ha eune ouveituie dans un mui au niveau de lalle
dun jaidin, un tiou-de-loup ou puits militaiie dein faiie ciou-
lei les ponts en aciei chiom, et que AA se peut encoie liie sui les
mdailles fiappes Metz. Si las de Fauioll et eu un beaupi, ha
ha et dsign la voile paiticuliie place sous le bout-dehois.
37
LIVRE V
OFFICIELLEMENT
xxx
ov m:ttv son1vs ov cnosvs
A Pierre Loti.
Oi lvque, dcapit de sa mitie, allait mal ses aaiies, ayant
accoutum de ny vaquei nisi in ponticalibus. Cepouiquoi il entia
dans son cabinet, avitaill de mille soites de choses piopies excitei
cagai.
Sui la tablette o doidinaiie des cylindies de papiei se dioulent,
un gios petit bue de jovial petit homme baibe gocouite faisait son
peisil en veit scaiabe.
Le jovial petit homme se dandina de dioite et de gauche sui
lhmiqhiicit de sa base, et lvque auiait ieconnu, sil et fait au-
paiavant le voyage, le cul-de-jatte couieui expuls de lile Fiagiante.
Jai su depuis quil lavait ienconti, moins de fiais et plus identique
lui-mme, sui la pendule bouigeoise du salon dune vieille dame.
Le cul-de-jatte palm se haussa sui les talons poiches de sa jatte, et
oiit couitoisement lvque un abeisif block-notes caii :
39
Je lavais iseiv pour ma mre, dit-il, mais comme elle (d-
signant lamthye de lvque) la foi chrtienne vous permet de lire
avec srnit les plus sombres choses. Vous navez pas encoie essay
cette soite de mes oces, mais vous veiiez que ce encore plus moi.
Ce papiei va donc..... : dit lvque.
Lisiz avec peisviance de tous vos yeux, voiie du plus seciet.
Ce papiei e souveiain. Il vous en...ra tant, si vous saviez !
Vous me dcidez, dit Mensongei.
Pienez donc place au milieu de ces piles de moins ecaces
suppositoiies. Il etemps : moi seul, je puis diinguer encore, derrire
l peu pis de ces mots accumuls, iisou:nii :nmi.
Il sauta allgiement dans le puits dsign, et comme un gantelet
chevaucheiait la iampe dun escaliei, le ietentissement de sa jatte de
zinc dciut le long de la double qiie du tuyau de chute : mais les
veis de MM. Dioulde et Yan-Niboi, eniouls endedans du miiliton
concave, le soutinient de leuis pieds.
Leure de lvque
allant ses aaires.
MORT DE LATENTE OBSCURE
Bii... bii... bii... biii... ehen... hatsch... Latente Obscure nous
quitte... Biii... biii... Le pas douloureux a t franchi... bii... bii...
Loubli momentan quapporte le sommeil. Un veis. Alors elle va mou-
rir Latente Obscure... Hen... ehen... Il gle pierre fendre... impression
gnrale sinire... bii... bii... elle e dj moiti dans labme... hen
hen... Larmes amres... le mdecin dclare quelle ne passera pas la
nuit... Ten iias-tu, gienouille ! dans les tnbies infiieuies : Elle
va nir sa vie (Tamboui voil). Le froid pntre jusquaux os (bis).
Plan, iataplan ! (Lvque fiedonne joyeux.) A la suite du igiment,
notre dle Mlanie, qui e dune race de vieux serviteurs dvous, de-
venus presque des membres de la famille...
60
Couiage, a va bien, ciia den bas le petit homme. Continuez,
ne ciaignez pas de mincommodei : je coucherai tout ct, dans la
chambre arabe.
La sombie lutte de la n, conata lvque en sa lecuie ;
biii... biii... cauchemar angoissant. Inant horrible. Lisons pai lil
du veiso : la suprme toilette, le pauvre corps, lareux petit lit, le grand
lit, le front ple, le cher visage, lhorrible petit lit.
Nous montons et descendons comme des fantmes, haletient
les feuilles en leui seivice successif.
Ces v:imis viv1is, continua sans imission lvque, poses
en croix sur sa poitrine...
Meici de votie bon souvenii, tlphona lhabitant du tuyau. Je
suis iavi de voir que vous ne nous quittez pas encoie, assis sui le haut
de ma chemine. Le jour dhiver bien ple... gure sereine... suprme
image, si jolie !
Vagues impressions, pouisuivit modeement Mensongei.
Les traits ples, le sourire doux ! Latente Obscure sourit si dou-
cement...
Hen ! ehen... Impression obsdante, inniment trie... Bii...
bii... iataplan !
Les chres voix et les chers bruits... bons yeux souriants, trs
tries...
L:1i1i OnscUvi oUs : qUi11is ! ! ! meici mon Dieu, ex-
clama lvque en se levant.
Meici, ciia le petit homme lunisson. Un soleil chaud. Fentres
ouvertes. Armoire grande, bote petite. Je fume une cigarette dOrient !
Peut-tre e-ce la dernire fois, dit ense iasseyant lvque foic
soudain de iepiendie sa lecuie, et lisant dune faon extiaoidinaiie-
ment suivie, que le regret de Latente Obscure se produira en moi avec
cette intensit et sous cette forme ciale qui amne les larmes, puisque
tout sapaise, puisque tout devient coutume, soublie et quil y a un
61
voile, une brume, une cendre, je ne sais quoi de jet comme en hte,
biiiii... et tout de suite sur le souvenir des tres qui sen sont retour-
ns dans ii1ivii vii, plan, plan, iataplan... Laigesse I laigesse !
A claboussuies, feu et sang ! A linai du ihinocios. Sans dis-
continuei. Le chapelet des tipasss. Biii... bii... Je mhyplotise. Ho
hu, ho hu ! Long comme une lance,
Vous vous appelez Kaka-San ? inteiiogea au bout dun temps
le petit homme.
Non, Mensongei, vque maiin, poui vous seivii. Pouiquoi :
Paice que Kaka-San avait fait des choses trs malpropres dans
sa bote, pendant le laisser-aller bien pardonnable de la n.
xxx:
oc )v1 mcs:cnt
Comment as-tu nom:
Maschemeide , ipondit Panuige.
Pantagruel, liv. III.
Oi il faut savoii que la soupape tablie au col du tiou de chute
tait de caoutchouc mince, connaitie les dcouveites de M. Chiches-
tei Bell, cousin de M. Giaham Bell, lilluie inventeui du tlphone ;
se souvenii quun let deau tombant sui une membiane tendue
lextimit supiieuie dun tube conitue un miciophone, quune
veine liquide se iompt ceitains inteivalles de pifience dauties
et, selon sa nature, rend certains sons mieux que dautres, enn ne se
point scandalisei si nous mentionnons que les ieins de lvque sci-
tient le jet tis inconsciemment musical dont il peiut les vibiations
amplies, au moment de piendie cong de sa lecuie.
Des voix de petites femmes ' montaient, gloiiant le petit homme.
1. Sic. LIle du Rve, uvie lyiique de Riv:iuo H:u, paioles de P. Lo1i, A. Aiix:uvi
et G. H:v1m:.
62
Lis vi1i1is iimmis (piano, 4 temps, trois dizes la clef),
quelques-unes 1v:qUiiiimi1 (mi-sol-do-mi... si-mi-si, pdale) :
Que ton chagiin soit beic pai nos chants ! (fa-la dize).
Dauties : Que ta tiiesse noiie (sol-si dize) Senvole au muimuie
lgei De londe (cinq bmols, pdale, cvis1:iii)...
Etiangei (sol bcarre-si), Si tu veux chaimei nos solitudes, Il
faudia changei Ton nom (1v:qUiiii) dont les syllabes sont tiop
iudes, Et tappelei ainsi (la b.) quune eui des sommets (sol dize, si
naturel).
Quelques femmes pioposent un nom: Ataii. Dauties : Fi.
Les P. F. : Non ! (Pdale. Deux soupirs ) Lo-ti (si-fa, pdale, point
dorgue).
Les P. F. : Dsoimais (pd. pd.) quil se momme Lo-ti. Toutes
lentouiant : Celheuie dubaptme ! (UviUsoiiii). Aupays
des chansons, Au pays o lon aime (soupir), Lo-ti (mi b, do, soupir,
cresc.), Lo- (do) ti (mi b) seia ton nom supime (SIC).
Lis vi1i1is iimmis (co1.) Au pays des chansons, Au pays o
lonaime, Loti, Loti seia tonnomsupime (deux soupirs). Lo-ti (mi b.,
mi b.) nous tappelons, Lo-ti nous tappelons, et (p. p.) nous te bnis-
(si b. la clef) sons ! (Grand tapage).
La soupape souviit, la musique cessa ; laqeision faite, lvque
iassujettit son anneau, imposa les mains, conimant pai ce gee au-
toiis la bndicion des P. F. Puis, simplement, il iompit le jet.
63
xxx::
commvN1 oN sv vnoccnn ov tn 1o:tv
A Pierre Bonnard.
Fauioll t une suumigation, le qecie de Bosse-de-Nage, qui
nayant jamais exi quimaginaiiement ne pouvait tie moit dni-
tif, se dlimita, dit ieqecueusement ha ha , puis se tut, attendant
les oidies.
Je dcouviis ce joui-l un nouveau sens de cette paiole inei-
mable, savoii que l, commencement de toutes choses, e inteiio-
gatif, cai il attend une glose dans leqace pisent et lappendice, plus
giand que lui-mme, dune suite dans la duie.
Voici quelques milliaids eneqces, dit le doceui, fouillant dans
ses goussets agiafs de iubis. Tu demandeias un seigent de ville le
chemin du Magasin National, dit Au Luxe bourgeois, et y achteias
des aunes de toile.
Tu te iecommandeias de moi aux chefs de iayon Bougueieau,
Bonnat, Detaille, Hennei, J.-P. Lauiens et Taitempion, au tas de leuis
commis et aux auties maichands subalteines. Et poui ne point peidie
de temps entie les giies de leuis chipotages, tu veiseias sans mot
diie...
Autie que ha ha, tentai-je dinsinuei avec malveillance.
Sui chacun un tas doi, jusqu ce que lenlisement de ses
lvies cesse de ipondie. La somme suia de soixante-seize mil-
lions de guines poui M. Bougueieau, de dix-sept mille siaphs poui
M. Hennei, de quatie-vingt mille maiavdis poui M. Bonnat, cai sa
toile e eampille, en guise de trade-mark, de limage dun pauvie
homme ; de tiente huit douzaines de oiins poui M. J.-P. Lauiens ; de
quaiante-tiois centimes poui M. Taitempion, et de cinq milliaids de
fiancs, plus, en kopeks, un pouiboiie, poui M. Detaille. Tu jetteias le
billon ieant pai la guie des auties bouies.
64
Ha ha, dit Bosse-de-Nage poui signiei quil avait compiis, et
il se diqosa paitii.
Ceci e bien, dis-je Fauioll ; mais ne seiait-ce plus hono-
iable dattiibuei cet oi au cot de mes piocduies, quitte diobei
les aunes de toile pai puie subtilit :
Je vous expliqueiai ce que ce que mon oi, cligna le doceui.
Et Bosse -de-Nage :
Un deiniei mot : poui te lavei le piognathisme de ta machoiie
des paioles meicantiles, entie dans une petite salle diqose cet ef-
fet. L fulguient les icones des Saints. Dcouvie-toi devant le Pauvre
Pcheur, tincline devant les Monet, gnuchis devant les Degas et
Whilei, iampe en pisence de Czanne, te pioeine aux pieds de
Renoii et lche la sciuie des ciachoiis au bas du cadie de lOlympia !
Ha ha, acquiesa dnitivement Bosse-de-Nage, et sa fuite
empoita les plus chaleuieuses pioteations de son zle.
Se touinant veis moi, le doceui iepiit :
Quand Vincent van Gogh eut dlut son cieuset, et iefioidi la
masse en bon tat de la viaie pieiie philosophale, et quau contac
de la meiveille faite, ce piemiei joui du monde, ielle, toutes choses
se tiansmutient au mtal-ioi, laitisan du giand-uvie se contenta
de tiaiie de lutilit de ses doigts la somptuosit pointue de sa baibe
lumineuse, et dit : Que ce beau le jaune !
Il me seiait ais de tiansmutei toutes choses, cai je possde aussi
cette pieiie (il me la t voii au chaton dune de ses bagues), mais jai
expiiment que le bnce ne sen tend qu ceux dont le ceiveau
e cette pieiie mme (pai un veiie de montie enchass dans la fon-
tanelle de son ciane, il me t voii cette pieiie une seconde fois)...
Bosse-de-Nage ientiait avec onze voituies dcois combles, po-
ses de champ, de toiles non dcloues.
Cioyez-vous, mon ami, teimina Fauioll, quil seiait possible
de donnei de loi ces gens, qui ieat oi et digne de loi dans leuis
gibeciies :
63
Le mme dont ils sont maintenant couveits va talei les aunes
quilibies de son ux aussi sui leui toile. Il e jeune et vieige, de
tout point semblable celui dont les petits enfants se conchient.
Et ayant biaqu au centie des quadiilaties dshonois pai des
couleuis iiiguliies la lance bienfaisante de la machine peindie,
il commit la diiecion du monie mcanique M. Henii Rousseau,
aitie peintie dcoiateui, dit le Douaniei, mentionn et mdaill,
qui pendant soixante-tiois jouis, avec beaucoup de soin, maquilla du
calme unifoime du chaos la diveisit impuissante des giimaces du
Magasin National.
66
LIVRE VI
CHEZ LUCULLUS
xxx:::
oc 1vnmIs
Oi Fauioll doimait pis de Visit.
Le giand lit taill au couteau se caiiait sui la nudit du sol, vieille
pait de la nbuleuse du monde, et veisait la teiie les heuies vei-
moulues de son sable.
Paimi ce nombieux silence, Visit voulut exploiei si, pai-dessous
la tapisseiie peinte de qiiales, Fauioll, qui lavait aime comme la
siie indnie des nombies, possdait un cui capable dpandie de
son poing ouveit et feim la piojecion du sang ciiculaiie.
Le tic-tac de montie, semblable au heuit de longle, du bec dune
plume ou dun clou sui une table, battit veis son oieille. Elle compta
neuf coups, et la pulsation saiita, puis iepiit jusqu onze...
La lle de lvque entendit, avant dauties battements, sonpiopie
sommeil, quils ninteiiompiient point, cai elle ne suivcut point la
fiquence de Piiape.
67
Le teims, semblable linvisibilit dun pou iouge aux yeux
jaunes, sui le chne du lit dcipit pitait lisochionisme des heuits
de sa tte la simulation du cui de Fauioll.
xxx:v
ct:NnmvN
A Paul Fort.
... Cependant, apis quil ny eut plus peisonne au monde, la Ma-
chine Peindie, anime lintiieui dun syme de iessoits sans
masse, touinait en azimut dans le hall de fei du Palais des Machines,
seul monument debout de Paiis dseit et ias, et comme une toupie,
se heuitant aux pilieis, elle sinclina et dclina en diiecions indni-
ment vaiies, souant son gi sui la toile des muiailles la succes-
siondes couleuis fondamentales tages selonles tubes de sonventie,
comme dans un bai un pousse-lamour, les plus claiies plus pioches
de lissue. Dans le palais scell hiissant seul la polissuie moite, mo-
deine dluge de la Seine univeiselle, la bte impivue Clinamen ja-
cula aux paiois de son univeis :
NnnccnoooNoson cnnNcv vN nI1v
Quel beau couchei de soleil ! ou plutot ce la lune, paieille un
hublot dans un foudie de vin plus giand quun naviie ou au bouchon
dhuile dune asque italienne. Le ciel e dun soufie doi si iouge
quil ny manque plus viaiment quun oiseau de cinq cents mties, qui
nous venteia un peu des nuages. Laichitecuie, soite de toutes ces
ammes, ebienanime et mouvante unpeu, mais tiopiomantique !
Il y a des touis qui ont des yeux et des becs et des touielles coies en
petits gendaimes. Deux femmes qui iegaident ondulent au vent des
fenties comme des camisoles de foice qui schent. Voici loiseau :
Le giand Ange, qui ne pas ange, mais Piincipaut, sabat apis
un vol exacement noii de maitinet, en mtal denclume de couvieui.
68
Une pointe sui le toit, le compas se feime et se iouvie, et dciit un
ceicle autoui de Nabuchodonosoi. Le bias incante la mtamoiphose.
Les cheveux du ioi ne se hiissent point, mais tombent comme les
poils mouills du moise ; leuis pointes ne foicent point se cloie les
sensitives puules qui peuplent leuis algues couches de zoophytes
ieet de toutes les toiles ; de petites ailes palpitent selon le iythme
des palmes du ciapaud. Des dfenses bleues iemontent le couis des
laimes. Lascension des piunelles dsoles iampe veis les genoux du
ciel lie-de-vin ; mais lange a enchain le monie nouveau-n dans le
sang du palais vitieux et la jet dans un cul-de-bouteille.
tv vtvcvv v1 tn vnn:n:v
Le euve a une giosse face molle, poui les gies des iames, un cou
nombieux plis, la peau bleue au duvet veit. Entie ses bias, sui son
cui, il tient la petite Ile en foime de chiysalide. La Piaiiie la iobe
veite sendoit, la tte au cieux de son paule et de sa nuque.
vvns tn cno:x
A un bout de lInni, en foime de iecangle, la cioix blanche o
sont supplicis, avec le mauvais Laiion, les dmons. Il y a une bai-
iiie autoui du iecangle, blanche, avec des toiles cinq pointes
hiissant la giille. Selon la diagonale vient lange, qui piie calme et
blanc comme lcume de la vague. Et les poissons coinus, singeiie de
lIchthys divin, ieuent veis la cioix plante tiaveis le Diagon, veit
sauf la bidit de sa langue iose. Un tie sanglant cheveluie hiis-
se et yeux lenticulaiies senioule autoui de laibie. Iiiguliiement
accouit, faisant la ioue, un Pieiiot veit. Et tous les diables, guie
de mandiills ou de clowns, caitent giand leuis nageoiies caudales
en jambes daciobates, et, imploiant lange inexoiable (Voulez-vous
jouer avec moa, mier Loyal ?) secouent, cheminant veis la Passion,
leuis cheveux de Paillasse du sel de la mei.
69
o:vc ovvvNo n nonmv1 Ivv ov 1occnvn n tnnnnv oc n:vN
v1 oc mnt. tnNcv tcc:vvn svNvc:1.
Dieu ejeune et doux, avec unnimbe iose. Sa iobe ebleue et ses
gees couibes. Laibie a le pied tois et le feuillage oblique. Les auties
aibies ne font iien qutie veits. Adam adoie et iegaide si Eve adoie.
Ils sont genoux. Lange Lucifei, vieux et semblable au temps et au
vieillaid de la mei lapid pai Sindbad, plonge de ses coines doies
veis lthei latial.
nmocn
Lame eembobeline dAmoui qui iessemble en tout une gaze
couleui du temps, et piend la guie masque dune chiysalide. Elle
maiche sui des cianes ienveiss. Deiiiie le mui o elle sabiite, des
giies biandissent des aimes. Du poison la baptise. Des monies
vieux, dont e bati le mui, iient dans leui baibe veite. Le cui iee
iouge et bleu, violet sous laiticiel loignement de la gaze couleui
du temps quil tisse.
tv nocvvoN
Sa bosse toute ionde cache le monde, comme sa joue iouge ionge
les lions de la tapisseiie. Il a des ties et des caiieaux sui la soie
ciamoisie de ses habits, et veis le soleil et la veiduie il fait laqeision
bnissante de son goupillon gielots.
vtcs to:N: vtcs to:N: cn:v o:vc ncx nvs:cNvs
La montagne e iouge, le soleil et le ciel. Un doigt montie veis
en haut. Les iocheis suigissent, la cime inconteable nepas en vue.
Des coips qui ne lont pas atteinte iedgiingolent la tte en bas. Un
tombe en aiiiie sui ses mains, lachant sa guitaie. Lautie attend
70
ieculons, pis de ses bouteilles. Un se couche sui la ioute, laissant ses
yeux continuei lascension. Le doigt montie encoie, et le soleil attend
poui diqaiaitie quon ait obi.
tn vvcn vn:1 tv s:tvNcv
Il ny a iien deiayant, si ce neune potence veuve, un pont aux
piles dessches, et de lombie qui se contente dtie noiie. La Peui,
dtouinant la tte, maintient la paupiie baisse et closes les lvies
du masque de pieiie.
ncx vNvvns
Le feu des Enfeis e du sang liquide, et on voit ce qui se passe au
fond. Les ttes de la souiance ont coul, et un bias slve de chaque
coips comme un aibie du fond de la mei, veis o il ny a plus de feu.
L il y a un seipent qui moid. Tout ce sang qui ambe e contenu
pai la ioche do lon picipite. Et il y a un ange iouge qui na besoin
que dun gee, lequel signie : uU u:U1 i n:s.
ov nv1ntvvmncx ot:v:vns
Ce une petite toile iouge, au-dessus de la ciche de la Mie
et de lEnfant, et de la cioix de lane. Le ciel e bleu. La petite toile
devient un nimbe. Dieu a enlev le poids de la cioix lanimal et la
poite sui son paule dhomme toute neuve. La cioix noiie devient
iose, le ciel bleu se fait violet. La ioute e dioite et blanche comme
un bias de ciuci.
Hlas ! la cioix e devenue toute iouge. Ce une lame qui se
ensanglante dans la plaie. Au-dessus du coips qui eau bout du bias
de la ioute voici des yeux et une baibe qui saignent aussi, et au-dessus
de son image dans le miioii de bois, Chii ple : J-N-R-I.
71
s:mvtv sonc:Inv
La bosse en aiiiie, le ventie en avant, le col tois, les cheveux sif-
ant dans la fuite du balai dont elle se tianqeice, elle passe sous les
giies, vgtation du ciel tout iouge, et les index de la ioute veis le
Diable.
son1nN1 ov sn vvt:c:1v, o:vc cnvv tvs moNovs
Dieu monte nimb dun pentagiamme bleu, bnit et sme et fait
le ciel plus bleu. Le feu nait iouge de lide dascension, et loi des
toiles, miioii du nimbe. Les soleils sont de giands ties quatie
feuilles, euiis, selon la cioix. Et tout ce qui ne pas ci e la iobe
blanche de la seule Foime.
tvs mvovc:Ns v1 tnmnN1
Il y a dans le lit, calme comme une eau veite, un ottement de
bias tendus, ou plutot ce ne sont pas les bias, mais les deux paities
de la cheveluie, vgtant sui la moit. Et le centie de cette cheveluie se
iecouibe selon un dome et ondule selon la maiche de la sangsue. Des
faces, champignons bouisous sui la pouiiituie, naissent compl-
mentaiies et iouges dans les vities de lagonie. Le piemiei mdecin,
oibe plus laige deiiiie ce dome, tiapzodal de caiacie, fend ses
yeux et pavoise ses joues. Le deuxime jouit de lquilibie foiain des
besicles, qhies jumelles, et la libiation de lhaltie pse son diag-
noic ; le tioisime, vieux, se voile de laile blanche de ses cheveux et
dseqiment annonce que la beaut ietouine au ciane en lissant le
sien ; le quatiime iegaide sans compiendie... lamant qui, iebouis
du sillage de laimes, les souicils joignant en haut leuis pointes in-
teines dans le sens du vol des giues et de la communion des deux
paumes du piiant ou du nageui, selon lattitude de dvotion quo-
tidienne dite pai les biahmines KuUvmooxUm, vogue la suite de
lame.
72
LIVRE VII
KHURMOOKUM
(e Sundhya, or the daily Prayers of the Brah-
mins).
xxxv
ov tn cnnNov Nvv mocn-ov-zvNctv
Le ciible, qui auiait amb comme une isine puiile dans la ville
feu et moit discite, cabia sous la tiacion de la baiie de Fauioll
la poulaine de sa pioue, et son gee fut le contiaiie de la ciosse cha-
iitable de Mensongei.
La claiie-voie, insubmeisible pai son veinis, sallongea sui la den-
teluie des vagues comme un euigeon sui plusieuis foenes, et il y
avait au-dessous un claviei deau et daii alteins. La diqaiition pi-
cdant lappaiition des cadavies du meuitie des sept jouis louchait
veis nous labii de nos baiieaux iticulaiies.
Le ciapaud de lile des Tnbies happa son soupei de soleil, et
leau fut nuit. Ce--diie que les beiges diqaiuient et que le ciel
et le euve se compaiient sans diience, et las devint la pupille
73
dun giand il, ou un ballon ationnaiie, avec du veitige gauche
et dioite, dont il mtait oidonn de attei les plumes de mes deux
iames.
Des tonneaux immobiles iemontient le couiant lalluie
dexpiess iouls en boule.
Et poui fuii ces choses, comme on se ifugie sous sa couveituie,
veis lune-bonne-fois-noii, Fauioll insinua las dans un aqueduc de
six cents mties, qui vomit au euve les pniches du canal.
(Explicit la relation de Panmuphle)
La giande nef Moui-de-Zencle, ce qui veut diie Museau-de-
Cheval-qui-a-des-taches-en-guie-de-faux, se levait lhoiizon im-
mdiat comme un soleil noii, paieille sous laiche de clait du bout
du tunnel une piunelle sans illie de cuii, appiochant la xit de
ses piopies pupilles peintes, veites dans un iiis jaune. Sui le pav du
halage invisible, tel quune coiniche pis de la vote, clapotaient les
sabots antiieuis de la le des quatie btes qui tiainaient le signe de
moit, avec eoit maichant sui leuis ongles.
De sonindex chaig de topazes, mouill dans sa bouche, Fauioll
iaa la paiane du fond de la baique. Le puits aitsien (lenfei tait
ce joui-l en Aitois) sia veis leuis pieds, dans le biuit inveise de la
dglutition dune baignoiie quon vide. Le ciible oscilla son deiniei
pouls. La pnultime et la suivante mailles o leau tissa ses besicles
et laissa violei son double hymen pai danti piialtiques langues,
se nommient les bouches de Panmuphle et de Fauioll. La navette
de cuivie seitissant ses bulles daii biillant et les machoiies expiiant
le soue de leuis os simulient des pices de monnaie plongeantes
ou le nid de laigyionte. Fauioll, poui Dieu se piocuiant dautie
toile mis iouii dans leau luiale de la machine peindie un autie
ciel que celui de Tyndall, joignit des paumes de piiant ou de nageui,
selon lattitude de dvotion quotidienne dite pai les biahmines Khur-
mookum. La giande nef Moui-de-Zencle passa comme iepasse un fei
74
noii ; et lcho des seize doigts de coine des chevaux pitiits clapota
KuUvmooxUm sous la n de la vote, soitant avec lame.
Ainsi t le gee de mouiii le doceui Fauioll, lage de soixante-
tiois ans.
xxxv:
ov tn t:cNv
Leure par lvque de la lettre de Dieu
A Flix Fnon.
Dans le manusciit dont Panmuphle ne dchiia que les piolgo-
mnes, inteiiompu pai la monotone piolixit du giand singe, Faus-
tioll avait not une toute petite paitie du Beauquil savait, et une toute
petite paitie du Viai quil savait, duiant la syzygie des mots ; et on au-
iait pu pai cette petite facette ieconiuiie tout ait et toute science,
ce--diie Tout ; mais sait-on si Tout e un ciial iguliei, ou pas
plus viaisemblablement un monie (Fauioll dnissait luniveis ce
qui e lexception de soi) :
Ainsi pensait lvque maiin nageant sui le naufiage du bateau
mcanique, des quintessences des uvies, de la chaiogne de Pan-
muphle et du coips de Fauioll.
Oi, se souvient-il dapis un piopos du doceui, le piofesseui
Cayley, dune couibe de ciaie sui deux mties cinquante de tableau
noii, dtaille toutes les atmoqhies dune saison, tous les cas dune
pidmie, tous les maichandages des bonnetieis de toutes les villes,
les piiodes et les intensits de tous les sons de tous les iniuments et
de toutes les voix de cent chanteuis et deux cents musiciens, avec les
phases, selon la place de chaque auditeui ou oicheiant, que loieille
ne peut peicevoii.
Et voici que le papiei de tentuie se dioulait, sous la salive et les
dents de leau, du coips de Fauioll.
73
Comme une paitition, tout ait et toute science sciivaient dans
les couibes des membies de lphbe ultiasexagnaiie, et piophti-
saient leuis peifecionnements jusqu linni. Cai, ainsi que le pio-
fesseui Cayley mmoiait le pass dans les deux dimensions du plan
noii, le piogis du futui solide enlaait le coips en qiiale. La Moigue
iecla deux jouis sui son pupitie le livie ivl pai Dieu de la viit
belle tale dans les tiois (quatie ou Npoui quelques-uns) diiecions
de leqace.
Cependant Fauioll, avec son ame abiaite et nue, ievtait le
ioyaume de linconnue dimension.
76
LIVRE VIII
ETHERNITE
A Louis Dumur
Leves guus ad philosophiam movere for-
tasse ad atheismum, sed pleniores hauus
ad religionem reducere.
Fv:ois B:co
xxxv::
ov tn nIctv ov mvscnv, ov tn moN1nv v1 oc
o:nvnsoN
Lettre tlpathique du doeur Fauroll Lord Kelvin
Mon chei confiie,
Il y a longtemps que je ne vous ai donn de mes nouvelles ; mais
je ne pense pas que vous ayez ciu que je fusse moit. La moit ne
que poui les mdiocies. Il e conant nanmoins que je ne suis plus
sui la teiie. O, je ne le sais que depuis foit peu de temps. Cai nous
sommes tous deux de cet avis que, si lon peut mesuiei ce dont on
77
paile et lexpiimei en nombies, qui sont la seule chose exiante, on
sait quelque chose de son sujet. Oi jusqu maintenant je savais tie
ailleurs que sui teiie, comme je sais que le quaitz e ailleuis, au pays
de duiet, et moins honoiablement que le iubis ; le iubis que le dia-
mant ; le diamant que les callosits poiieuies de Bosse-de-Nage ;
et ses tiente-deux plis, plus nombieux que ses dents, si lon compte
ceux de sagesse, que la piose de Latente Obscuie.
Mais tais-je ailleuis selon la date ou selon la place, avant ou
cot, apis ou plus pis : Jtais dans cet endioit o lon e quand on
a quitt le temps et leqace, lteinel inni, Monsieui.
Il tait natuiel quayant peidu mes livies, mon as en toile mtal-
lique, la socit de Bosse-de-Nage et de M. Ren-Isidoie Panmuphle,
huissiei, mes sens, la teiie et ces deux vieilles foimes Kantiennes de la
pense, jeusse la mme angoisse disolement quune molcule isi-
duelle diante des auties de plusieuis centimties, dans un bon vide
modeine de MM. Tait et Dewai. Et encoie la molcule sait peut-tie
quelle ediante de plusieuis centimties ! Poui un centimtie, seul
signe valable poui moi deqace, puisque mesuiable et moyen de me-
suie, et la seconde de temps solaiie moyen, en foncion de laquelle
battait le cui de mon coips teiieie, jauiais donn mon ame, Mon-
sieui, bien quelle me soit utile vous infoimei de ces cuiiosits.
Le coips e un vhicule plus ncessaiie paice quil soutient les
vtements, et pai les vtements, des poches. Javais oubli dans mes
poches mon centimtie, copie authentique en laiton de ltalon tia-
ditionnel, plus poitative que la teiie ou mme le quadiant teiieie,
et qui peimet aux ames eiiantes et pohumes des savants inteipla-
ntaiies de ne plus soccupei de ce vieux globe ni mme du C. G. S.,
en ce qui conceine leuis mesuies dtendue, giace MM. Mchain et
Delambie.
Quant ma seconde de temps solaiie moyen, fuss-je ie sui
la teiie que je ne seiais pas si de la conseivei encoie et de pouvoii
en foncion delle valablement mesuiei le temps.
Si au couis de quelques millions dannes je nai pas teimin
78
mon uvie pataphysique, il e assui que les duies de iotation et
de ivolution de la teiie seiont devenues toutes deux diientes de
leui acuelle valeui. Une bonne montie, que jauiais laiss maichei
tout ce temps-l, mauiait cot des piix excessifs, et puis je ne fais
pas dexpiiences sculaiies, me moque de la continuit et juge plus
ehtique de gaidei enpoche le Temps lui-mme oulunit de temps,
qui en e la photogiaphie inantane.
Ce pouiquoi je possdais un oscillateui mieux diqos, poui la
conance et lexacitude absolue, que le balanciei dun chionomtie,
et dont la piiode de vibiation auiait eu la mme valeui, 1/1000
pis, dans un ceitain nombie de millions dannes. Un diapason. Sa
piiode avait t dteimine avec soin, avant mon embaiquement
dans las, comme vous le piesciivez, pai notie confiie le piofes-
seui Macleod, en foncion de la seconde de temps solaiie moyen, les
bianches du diapason successivement diiiges veis le haut, le bas et
lhoiizon, an dliminei la minime inuence de la giavit teiieie.
Je navais mme plus mon diapason. Songez la peiplexit dun
homme hois du temps et de leqace, qui a peidu sa montie, et sa igle
de mesuie, et son diapason. Je ciois, Monsieui, que ce bien cet tat
qui conitue la moit.
Mais je me suis souvenu de vos enseignements et de mes
anciennes expiiences. Etant donc simplement Uiii v:v1, ou
qUiiqUi v:v1, ce qui e gal, jai tiouv de quoi fabiiquei un moi-
ceau de veiie, ayant ienconti diveis dmons, dont le Diiibuteui de
Maxwell, qui a gioup des modes paiticulieis de mouvement dans
un liquide continu ipandu paitout (ce que vous appelez des petits
solides laiques ou des molcules), au gi de mon dsii, en guie
de silicate dalumine. Jai tiac les tiaits, allum les deux chandelles,
le tout avec un peu de temps et de peisviance, ayant d fabiiquei
sans mme laide diniuments en silex. Jai vu les deux ianges de
qecies, et le qecie jaune ma iendu mon centimtie pai la veitu
du chiie 5, 892 10
3
.
A pisent que nous voici bien et confoitable, et en teiie feime,
selon mon atavique habitude, puisque je poite sui moi la milliai-
79
dime paitie de sa ciiconfience, ce qui e plus honoiable que dtie
attach pai lattiacion la suiface de sa qhie, souiez que je note
poui vous quelques impiessions.
Lteinit mappaiait sous la guie dun thei immobile, et qui
pai suite ne pas lumineux. Jappelleiai circulaire mobile et piis-
sable lthei lumineux. Et je dduis dAiiote (Trait du Ciel) quil
sied dciiie i1uivi1i.
Lthei lumineux et toutes les paiticules de la matiie, que je
diingue paifaitement, mon coips aial ayant de bons yeux pata-
physiques, a la foime, piemiie vue, dun syme de tiingles ii-
gides aiticules et de volants anims dun iapide mouvement de iota-
tion, poits pai quelques-unes de ces tiingles. Il ipond ainsi exace-
ment aux conditions mathmatiques idales poses pai Naviei, Pois-
son et Cauchy. De plus il conitue un solide laique capable de
dteiminei la iotation magntique du plan de polaiisation de la lu-
miie, dcouveite pai Faiaday. Je veiiai, dans mes loisiis pohumes,
lempchei de touinei dans son ensemble et la iduiie ltat de
simple peson iessoit.
Je ciois dailleuis quon pouiiait iendie beaucoup moins com-
pliqu le peson iessoit ou cet thei lumineux en subituant aux gy-
ioats aiticuls des symes de ciiculations de liquides inniment
giands tiaveis des ouveituies de solides inniment petits.
Il ne peidia ces modications aucune de ses qualits. Lthei
ma paiu au touchei laique comme la gele et cdant la piession
comme la poix des coidonnieis dEcosse .
xxxv:::
oc sotv:t, sot:ov vno:o
Deuxime lettre lord Kelvin
Le soleil e un globe fioid, solide et homogne. Sa suiface e
divise en caiis dun mtie, qui sont les bases de longues pyiamides
80
ienveises, letes, longues de 696999 kilomties, les pointes un
kilomtie du centie. Chacune emonte sui un ciou et sa tendance
aucentie entiaineiait, si javais le temps, la iotationdune palette, xe
sa paitie supiieuie, dans quelques mties de liquide visqueux dont
e veinie toute la suiface...
Je mintiessais peu ce mcanique qecacle nayant point ie-
tiouv ma seconde de temps solaiie moyen et maigeant de la peite
de mon diapason. Mais jai piis un moiceau de laiton et faonn une
ioue o jai taill deux mille dents, imitant tout ce quen paieille cii-
conance ont iussi Monsieui Fizeau, loid Rayleigh et Mis Sidgwick.
Subitement, la seconde ietiouve pai la valeui absolue de 9413
kilomties pai elle-mme de lunit Siemens, les pyiamides, foi-
ces de descendie sui leuis vis puisquelles se tiouvaient comme
moi dans le temps moteui, ont d poui ieei ables squilibiei
pai lempiunt dune quantit susante de mouvement rpulsif sii
Humphiy Davy ; et la matiie xe, les aibies lets et les vis ont
diqaiu. Le soleil fait visqueux se mis touinei sui soi pai touis
de vingt-cinq jouis ; dans quelques annes vous y veiiez des taches
et quelques quaits de sicle dcouviiiez leui piiode. Bientot mme
son giand age se iecioquevilleia jusqu iapetissei de tiois quaits.
Et maintenant je minitie la science de toutes choses (vous ie-
ceviez tiois fiagments nouveaux de deux miens futuis livies) ayant
ieconquis toute peiception, qui e la duie et la giandeui. Je com-
piends que le poids de ma ioue de laiton, que je gaide entie lhbtude
des doigts abiaits de mon coips aial, ela quatiime puissance de
huit mties pai heuie ; jeqie, dpouivu de mes sens, ieconnaitie la
couleui, la tempiatuie, la saveui, et des qualits auties que les six, au
seul nombie des iadiants pai seconde...
Adieu : jentievois dj, peipendiculaiiement au soleil, la cioix
au centie bleu, les houppes iouges veis le nadii et le znith, et loi
hoiizontal des queues de ienaid .
81
xxx:x
svtoN :n:cnn1v tv cvomI1nv
Petits crayons de Pataphysique daprs Ibicrate le Gomtre et son
divin matre Sophrotatos lArmnien, traduits et mis en lumire par le
doeur Fauroll
I. Fragment du Dialogue sur lErotique.
mn1nv1Is
Dis-moi, o Ibiciate, toi que nous avons nomm le Gomtie
paice que tu connais toutes choses pai le moyen de lignes tiies en
diients sens et nous as donn le viitable poitiait des tiois pei-
sonnes de Dieu pai tiois cus qui sont la quaite essence de signes
du Taiot, le second tant baii de bataidise et le quatrime iv-
lant la diincion du bien et du mal giave dans le bois de laibie
de science, je souhaite bien foit, sil te plait, de savoii tes penses sui
lamoui, toi qui as dchii les impiissables paice quinconnus fiag-
ments, tiacs en iouge sui papyius sombie, des Pataphysiques de So-
phiotatos lAimnien. Rponds, je te piie, cai je tinteiiogeiai, et tu
miniuiias.
:n:cnn1v
Cela ceites e exacement jue du moins, o Mathets. Ainsi
donc, paile.
mn1nv1Is
Avant toute chose, ayant iemaiqu comment tous les philosophes
ont incain lamoui en des ties et lexpiimient en diients sym-
boles de contingence, enseigne-moi, o Ibiciate, la signication tei-
nelle de ceux-ci.
82
:n:cnn1v
Les potes giecs, o Mathets, encoibellient le fiont dEios dune
bandelette hoiizontale, qui ela bande ou fasce du blason, et le signe
Moins des hommes qui tudient enla mathmatique. Et Eios tant ls
dAphiodite, ses aimes hiditaiies fuient oentatiices de la femme.
Et contiadicoiiement lEgypte iigea ses les et oblisques peipen-
diculaiies lhoiizon ciucifie et se diinguant pai le signe Plus, qui
e male. La juxtaposition des deux signes, du binaiie et du teinaiie,
donne la guie de la lettie H, qui e Chionos, pie du Temps ou de
la Vie, et ainsi compiennent les hommes. Poui le Gomtie, ces deux
signes sannulent ou se fcondent, et subsie seul leui fiuit, qui de-
vient luf ou le zio, identiques plus foite iaison, puisque le sont
les contiaiie. Et de la diqute du signe Plus et du signe Moins, le R.
P. Ubu, de la C de Jsus, ancien ioi de Pologne, a fait un giand livie
qui a poui titie Csar-Antechri, o se tiouve la seule dmoniation
piatique, pai lengin mcanique dit bton physique, de lidentit des
contiaiies.
mn1nv1Is
Cela e-il possible, o Ibiciate :
:n:cnn1v
Tout fait donc viitablement. Et la tioisime guie abiaite
des taiots, selon Sophiotatos lAimnien, e ce que nous appelons
le tie, qui e le Saint-Eqiit en ses quatie angles, les deux ailes, la
queue et la tte de lOiseau, ou ienveis Lucifei debout coinu avec
son ventie et ses deux ailes, paieil la seiche ocinale, cela piinci-
palement du moins quand on suppiime de sa guie toutes les lignes
ngatives, ce--diie hoiizontales ; ou, en tioisime lieu, le tau
ou la cioix, emblme de la ieligion de chaiit et damoui ; ou le
phallus enn, qui e dacyliquement la viit tiiple, o Mathets.
83
mn1nv1Is
Donc en quelque soite en nos temples acuellement, lamoui se-
iait Dieu encoie, quoique, jen conviens, sous des foimes absconses
quelque peu, o Ibiciate :
:n:cnn1v
Le ttiagone de Sophiotatos, se contemplant soi-mme, insciit
en soi-mme un autie ttiagone, qui e gal sa moiti, et le mal e
symtiique et ncessaiie ieet du bien, qui sont uniment deux ides,
ou lide du nombie deux ; bien pai consquent jusqu un ceitain
point, je ciois, ou indiient tout au moins, o Mathets. Le ttiagone
pai lintuition intiieuie, heimaphiodite engendie Dieu et le mau-
vais, heimaphiodite aussi paituiition...
xt
vnN1nvnvs:qcv v1 cn1ncn:m:v
II. Autre fragment.
Dieu tianscendant e tiigone et lame tianscendante thogone,
pai consquent paieillement tiigone.
Dieu immanent e tiidie et lame immanente paieillement tii-
die.
Il y a tiois ames (Cf. Platon).
Lhomme e ttiadie paice que ses ames ne sont pas indpen-
dantes.
Donc il e solide, et Dieu eqiit.
Si les ames sont indpendantes, lhomme e Dieu (mov:ii).
Dialogue entre les trois tiers du nombre trois.
Luommi : Les tiois peisonnes sont tiois ames de Dieu.
DiUs : Tres anim sunt tres person hominis.
Es : Homo e Deus.
84
xt:
ov tn scnvncv ov o:vc
Dieu e pai dnition intendu, mais il nous e peimis, poui
la clait de notie nonc, de lui supposei un nombie quelconque,
plus giand que zio, de dimensions, bien quil nen ait aucune, si ces
dimensions diqaiaissent dans les deux membies de nos identits.
Nous nous contenteions de deux dimensions, an quon se iepi-
sente aisment des guies de gomtiie plane sui une feuille de pa-
piei.
Symboliquement on signie Dieu pai un tiiangle, mais les tiois
Peisonnes ne doivent pas en tie considies comme les sommets
ni les cots. Ce sont 1es trois hauteurs dun autie tiiangle quila-
tial ciiconsciit au tiaditionnel. Cette hypothse e confoime aux
ivlations dAnne-Catheiine Emmeiich, qui vit la cioix (que nous
considieions comme symbole du Verbe de Dieu) en foime dY, et ne
lexplique que pai cette iaison physique, quaucun bias de longueui
humaine net pu tie tendu jusquaux clous des bianches dun Tau.
Donc, Pos1Ui:1 :
Jusqu plus ample infoim et poui notie commodit piovisoiie,
nous supposons Dieu dans un plan et sous la guie symbolique de
tiois dioites gales, de longueui a, issues dun mme point et faisant
entie elles des angles de 120 degis. Ce de leqace compiis entie
elles, ou du tiiangle obtenu en joignant les tiois points les plus loi-
gns de ces dioites, que nous nous pioposons de calculei la suiface.
Soit x la mdiane piolongement dune des Peisonnes a, 2y le cot
du tiiangle auquel elle e peipendiculaiie, N et P les piolongements
de la dioite (a +x) dans les deux sens linni.
Nous avons :
x = N a P.
Oi
83
N = 0.
et
P = 0.
Do
x = (0) a 0 = + 0 a 0.
x = a.
Dautie pait, le tiiangle iecangle dont les cots sont a, x et y nous
donne
a
2
= x
2
+y
2
.
Il vient, en subituant x sa valeui (a)
a
2
= (a
2
) +y
2
= a
2
+y
2
.
Do
y
2
= a
2
a
2
= 0
et
y =

0
Donc la suiface du tiiangle quilatial qui a poui bisseciices de
ses angles les tiois dioites a seia
S = y(x +a) =

0(a +a)
86
S = 0

0
Covoii:ivi. A piemiie vue du iadical

0, nous pouvons
aimei que la surface calcule e une ligne au plus ; en second lieu,
si nous coniuisons la guie selon les valeuis obtenues poui x et y,
nous conatons :
Que la dioite 2y, que nous savons maintenant tie 2

0, a son
point dinteisecion sui une des dioites a en sens inveise de notie
piemiie hypothse, puisque x = a ; et que la base de notie tiiangle
concide avec son sommet ;
Que les deux dioites a font avec la piemiie des angles plus pe-
tits au moins que 60, et bien plus ne peuvent iencontiei 2

0 quen
concidant avec la piemiie dioite a.
Ce qui e confoime au dogme de lquivalence des tiois Pei-
sonnes entie elles et leui somme.
Nous pouvons diie que a e une dioite qui joint 0 , et dnii
Dieu :
Diiii1io. Dieu e le plus court chemin de zro linni.
Dans quel sens : diia-t-on.
Nous ipondions que Son pinom ne pas Jules, mais Plus-
et-Moins. Et lon doit diie :
Dieu e le plus court chemin de 0 , dans un sens ou dans
lautre.
Ce qui e confoime la cioyance aux deux piincipes ; mais il e
plus exac dattiibuei le signe + celui de la cioyance du sujet.
Mais Dieu tant intendu ne pas une ligne.
Remaiquons en eet que, dapis lidentit
0 a +a + 0 =
la longueui a e nulle, a ne pas une ligne, mais un point.
87
Donc, dnitivement :
uiiU is1 ii voi1 1:ci1 ui zivo i1 ui iiiii.
La Pataphysique e la science...
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
88
SvicUi:1ios
tvs Nocvvncx 1:mnnvs
Ce une des supeiitions humaines, quand on veut sentietenii
avec des pioches momentanment loigns, quon jette dans des pei-
tuis ad hoc, analogues aux bouches dgout, lexpiession ciite de sa
tendiesse, apis avoii encouiag de quelque aumone le ngoce, si fu-
nee pouitant, du tabac, et acquis en ietoui de petites images sans
doute bnites, lesquelles on baise dvotement pai deiiiie. Ce ne
point ici le lieu de ciitiquei lincohience de ces manuvies : il e
indiscutable que des communications diance sont possibles pai
leui moyen.
Cette habitude e assuiment ancienne, cai les guiines les
timbies, poui les appelei pai leui nom sont foit connues. Nous
fmes donc dsagiablement suipiis, il y a peude jouis, quandund-
bitant de tabac nous iemit, contie nos quinze centimes de bon billon,
une egie indite, et nous ieames dans la mme peiplexit que si
lon nous et pass une pice fausse. Il ne nous seivit iien dobjecei
au maichand que son nouveau timbie de quinze centimes tait peu
agiable voii et que nous ne pensions point quil en vendiait autant
que de lautie. En vain fimes-nous appel sa moialit, cai la vignette
iepisente une scne plutot iegiettable : une dame, aveugle et le bias
en chaipe, assise sui un pliant, apitoie les passants au moyen dune
pancaite qui piomet lhomme, sui sa peisonne, tous les dioits : au-
dessus de sa tte se balance une lanteine avec le numio de sa mai-
son. Le piix slve, poui les tiangeis, jusqu vingt-cinq centimes,
quoique ce soit toujouis la mme dame.
Les timbies de 40, 30 centimes, 1 fianc, de la foime laige dune
couveituie dalbum, somptueusement tiis en deux couleuis, nous
91
navons pu en devinei lusage. On conte que des vieillaids piodigues
en payent des exemplaiies de luxe jusqu deux et quatie fiancs.
Les timbies de 1, 2 et 3 centimes nous semblent suie toutes les
exigences : leui cadie en guie de fei--cheval ail les iend piopies
seivii denseigne au maichal-feiiant aussi bien que dex-libiis au
pote, ce deiniei cause de Pgase. Nous ne sauiions tiop conseillei
de subituei, en toute occasion, le nombie qui seia ncessaiie de
ces timbies dun centime aux timbies de deux et quatie fiancs. Les
contiibuables, qui salaiient une police poui pouisuivie les mai-
chands de caites tianqaientes, achtent et font ciiculei ce muse
dhoiieuis ; ils les achtent, et quand il e si simple de ciachei
dessus ! les lchent.
92
nN1nnovovnnc:v
Cette bianche tiop nglige de lanthiopologie, lanthiopophagie
ne se meuit point, lanthiopophagie ne point moite.
Il y a, comme on sait, deux faons de faiie de lanthiopophagie :
mangei des ties humains ou tie mang pai eux. Il y a aussi deux
maniies de piouvei quon a t mang ; poui linant nous nen exa-
mineions quune : si La Patrie du 17 fviiei na point faid la viit, la
mission anthiopophagique pai elle envoye en Nouvelle-Guine au-
iait pleinement iussi, si pleinement quaucun de ses membies nen
seiait ievenu, exception faite, ainsi quil sied, des deux ou tiois qci-
mens que les cannibales ont coutume dpaignei an de les chaigei
de leuis compliments poui la Socit de Gogiaphie.
Avant laiiive de la mission danthiopophagie, il e viaisem-
blable que, chez les Papous, cette science tait dans lenfance : il leui
en manquait les piemieis lments, nous osons diie les matiiaux.
Les sauvages, eneet, ne se mangent pas entie eux. Bienplus, il appeit
de plusieuis essais de nos vaillants exploiateuis militaiies en Afiique,
que les iaces de couleui ne sont pas comeibles. Quon ne stonne
donc point de laccueil empiess que les cannibales ient aux blancs.
Ce seiait une eiieui giave, nanmoins, de ne voii dans le mas-
sacie de la mission euiopenne que basse gouimandise et pui souci
culinaiie. Cet vnement, notie avis, manifee lune des plus nobles
tendances de leqiit humain, sa piopension sassimilei ce quil
tiouve bon. Ceune tis vieille tiadition, chez la plupait des peuples
gueiiieis, de dvoiei telle ou telle paitie du coips des piisonnieis,
dans la supposition quelle iecle telle veitu : le cui, le couiage ;
lil, la peiqicacit, etc. Le nomde la ieine Pomai signie mange-
93
lil . Cet usage a t moins suivi du joui o lon a ciu des lo-
calisations moins simples. Mais on le ietiouve, intgial, dans les sa-
ciements de plusieuis ieligions, bass sui la thophagie. Les Papous
nont eu en vue, quand ils dvoiient les exploiateuis de iace blanche,
quune soite de communion avec leui civilisation.
Si quelques vagues concupiscences sensuelles se sont mles
laccomplissement du iite, elles leui ont t suggies pai le chef
mme de la mission anthiopophagique, M. Henii Rouyei. On a beau-
coup iemaiqu quil paile avec insiance, dans sa ielation, de sonami
le bon gios M. de Viis . Les Papous, moins quon ne les suppose
inintelligents lexcs, nont pu compiendie que : bon ce--diie
bon mangei ; gros, ce--diie : il y en auia poui tout le monde. Il
tait dicile quils ne se ssent point, de M. de Viis, lide dune i-
seive de nouiiituie vivante embaique poui les exploiateuis. Com-
ment ceux-ci auiaient-ils dit quil tait bon, sils navaient t mme
dappiciei sa qualit, et la quantit de sa coipulence : Il e avi
dailleuis, poui quiconque a lu des icits de voyages, que les exploia-
teuis ne ivent que mangeailles. M. Rouyei avoue que, ceitains jouis
de disette, ils se gainiient leomac de chenilles, veis, sauteielles,
femelles de teimite..., inseces dune eqace iaie et nouvelle poui la
science. Cette iecheiche des inseces iaies a d paiaitie aux indi-
gnes un ianement de gloutonneiie ; quant aux boites de collec-
tions, il tait impossible quils ne les piissent pas poui des conseives
extiaoidinaiies iclames pai des eomacs peiveitis, tels que nous
auties civiliss nous guions ceux des anthiopophages.
Foitai, chef des Papous, pioposa M. Rouyei de lui cdei deux
piisonnieis de gueiie contie M. de Viis et le boy Aiipan. M. Rouyei
iepoussa cette oie avec hoiieui... Mais il sempaia clandeinement
des deux piisonnieis de gueiie. Nous ne voyons pas de diience
entie cette opiationet celle dulouqui iepousseiait, avec nonmoins
dhoiieui, linvite de payei une somme poui lacquisition dun ou
plusieuis gigots, mais diobeiait, le bouchei absent sui la foi des tiai-
ts, ces membies comeibles. M. Rouyei a enlev les deux piison-
nieis. Qua fait M. Foitai, chef des Papous, en pienant liviaison du
94
boy et de M. de Viis, sinon peicevoii le lgitime montant de sa fac-
tuie
Il y a, annoncions-nous en commenant, une seconde maniie,
poui une mission anthiopophagique, de ne point ievenii, et cette m-
thode e la plus iapide et la plus sie : ce si la mission ne point
paitie.
93
vsvcnotoc:v vxvvn:mvN1ntv oc cvNonnmv
De icents vnements piivs nous ont peimis dobseivei de pis
quelques beaux qcimens de cet oigane pihensile de la socit,
le gendaime. Les conditions de nos iappoits avec eux fuient excel-
lentes, quoique piopies nous les faiie envisagei sous un joui tiop
favoiable : cai nous ntions point dtenu entie leuis mains, mais
lautoiit supiieuie les avait cons aux noties, sous quelque pi-
texte, dans un but dexpiiences.
Nous glisseions iapidement sui la moiphologie exteine de ces
militaiies, de tout point confoime, en plus giand, aux egies bien
connues pisentes sui des guignols an de foimei leqiit des en-
fants. Remaiquons quune adminiiation avaiicieuse leui iefuse,
quand ils sont de seivice, le poit si majeueux et si classique du tii-
coine, au dtiiment de leui pieige tiaditionnel. Ne citons le dicon
dun got peu si : On les sent daboid, on les voit ensuite, que
poui en extiaiie lenseignement philosophique : en ialit, vu le pe-
tit nombie de qcimens diqonibles il aiiive quil ny en ait que
cinq poui huit communes on ne les voit jamais ; et pai on nous
entendons les malfaiteuis, pouitant leuis paitenaiies natuiels.
Quant leui langage, nous ny avons ielev aucune piolixit ex-
tiaoidinaiie dadveibes.
Nous ne pitendons ici qu inauiei une bive psychologie du
gendaime, ainsi que nous nous sommes dj attach paitiellement
celle du militaiie et du magiiat. Il tait pivoii que lhabitude,
contiace au fui de longues gniations, dtie lat de tous
ciimes et dlits, ou, mieux, dun nombie ieieint et catalogu de
ciimes et dlits, leui ait foig un tat deqiit qcial, bien dni
97
cette heuie et devenu piopie leui eqce. Le moment e donc bien
choisi de sondei ces obscuis ceiveaux. Il sy passe, dapis nos exp-
iiences, ceci, qui tonneia peut-tie lhonnte homme, que le gen-
daime inteipite autiement que cet honnte homme une acion l-
galement mauvaise. Mauvaise lui indique seulement quil ait y
exeicei, contie imuniation, son oce ; en teimes plus claiis, que
toute mauvaise acion e poui lui bonne, paice quelle le fait vivie.
Nous voici amen tiii les infames desiderata du gendaime :
sonpays de Cocagne seiait celui oaucuncitoyenne chasseiait, sinon
en temps piohib et, bien entendu, sans peimis ; ne pcheiait sinon
pai des moyens dfendus ; o le viol seiait un tis giand nombie de
fois quotidien et lassassinat la foime la plus couiante des ielations
sociales. Toutefois, malgi nos exhoitations tendant obtenii des
condences picises, il nous paiait que le gendaime naqiie encoie
que confusment cet avenii bni ; et nous nen voyons dautie ex-
plication que son iaie dsintiessement. Ainsi, il nose appiouvei le
meuitie que quand il ne lui iappoite iien, ce--diie quand il eau-
toiis pai la loi. Exemple : le cas de lgitime dfense ; le gendaime se
ijouit que le bouigeois clos dans son paic massacie le malandiin qui
vient de fianchii son mui ; mais, pai un sciupule bizaiie, ce mme
gendaime dtee que lon mette moit des peisonnes passant du
cot extiieui du mui. Nous piconisons une mthode nouvelle et
conciliatiice, laquelle consie bien simplement iappoitei dans sa
piopiit les vicimes quon a piis la peine de se piocuiei au dehois.
Les gendaimes cheval vont gnialement pied poui deux iai-
sons : la piemiie, quils nous ont expose et qui nous paiait fiivole,
e quils seiaient obligs de faiie tenii pai quelquun leuis montuies,
cependant quon veut bien leui oiii boiie ; la seconde, quils em-
mnent le plus souvent avec eux, sen allant pai deux, loncle de lun
ou de lautie, encoie quil puisse navoii point doncle. Mais ils d-
nomment ainsi quelque ami qui les suit an de piotei des occasions
de se dsaltiei. Ils le choisissent avec soin daqec minable, quil
soit ais de faiie passei poui patibulaiie, et sujet la manie de se pio-
menei les mains deiiiie le dos. Ils le mettent comme pai mgaide
98
entie eux deux, et giace cet innocent iatagme miitent, dans la
tiaveise des villages, sans mcontentei peisonne, les acclamations
populaiies. Nous avons expos plus haut que la captuie dun malfai-
teui authentique e hois queion : lunifoime se voit de tiop loin
et il faudiait que le gendaime ft en civil : mais il cesseiait dtie un
gendaime et nauiait plus de psychologie.
99
nvvvNo:cv nc cvNonnmv
Des communications dun intit extime, giossi pai
lloignement des pays do elles nous paivinient, nous font un
devoii dajoutei un mot bief la psychologie du Gendaime.
Il e tmiaiie daimei, nous ciit-on de Pologne, que les pan-
doies enclavent leui oncle misiablement entie eux deux pai une pi-
mditation malintentionne. Ils sont mus bien plutot pai des consi-
diations doidie ehtique et un louable ininc de la symtiie. En
eet, deux gendaimes juxtaposs et un Honnte-Homme qui maiche
cot, cela ne iessemble iien , ce chose baioque et inconsid-
ie, piopie choquei les gens de got. Un Honnte-Homme entie
deux gendaimes piomu du coup lindignit de Malhonnte-
Homme voil puie sagesse et quilibie, et en quelque soite limage
concite des balances de la Juice. Que lon ne iciimine donc plus
contie les aiieations dites aibitiaiies.
Quelques iecheiches, fondes sui lanalogie, au sujet de ce got
de la symtiie, nous mnent des conatations dont nous avons le
iegiet davouei nous-mme liiivience : lachez en libeit sui le
boulevaid deux Lieutenants et un Capitaine : fatalement, iiisii-
blement, avec une picision infaillible et admiiable, ils ne taideiont
point, apis quelques oscillations, soiientei dans ce que nous ap-
pelleions le sens pyramidal : les tiois galons au milieu, les deux lieu-
tenants la gauche et la dioite. Si on leui pisente une dis-
tance favoiable, la plus convenable e foit exacement de six pas
de simples hommes de tioupe, le Capitaine seul salueia ou du moins
le piemiei, et sa main seia comme le bouquet au sommet dun di-
ce paiachev, ce qui iaviia lobseivateui. Si lon ne diqose que dun
101
Lieutenant, il se iangeia incontinent gauche. Nos expiiences nont
point t assez piolonges poui nous peimettie de viiei si le sys-
tme ainsi conitu dcline veis le noid-oueou tout autie point du
compas.
Il e ais dexpliquei selon la mcanique ce phnomne
doiientation : il semble piemiie vue que les deux giades infiieuis
se gioupent symtiiquement pai iappoit au supiieui dans une in-
tention honoiique ; mais sil en tait ainsi il faudiait admettie quil
en e de mme dans les auties cas de symtiie, que les gendaimes se
diqosent aux cots de leui oncle dans le dessein, identique, de lui
tie agiable ; ce qui e une hypothse absuide ; la seule conclusion
possible ecelle-ci, que des foices se gioupent autoui dune foice su-
piieuie dans tous les cas, qui nexcdent pas deux : que cette foice
supiieuie soit de mme sens ou de sens contiaiie ; dans le piemiei
cas, elles lui obissent, lui isient dans le second ; moialement, la
dfendent ou lattaquent.
Ce piocessus e de tout point compatible avec la lachet de ltie
humain et univeisalise la sagace pense de M. Piudhomme sui son
sabie : nous pouvons diie quil ny a pas de sabie piopie M. Piud-
homme, ou, en dauties teimes : ce quil a dit de son sabie individuel
e viai de tous les sabies.
102
tvs cnn1vs ovtvc1n:cvs
Une tis jeune peisonne, de guie fiaiche, de mine modee et
tis viaisemblablement vieige si nous en cioyons quelques douzaines
de messieuis ags et ieqecables qui staient plu viiei ce dtail
de veitu, compaiut cette semaine devant la juice fianaise poui
piopos iiieqecueux adiesss un agent. Elle se gloiia devant le
tiibunal dune condamnation poui vol, et iemeicia, avec des laimes
de joie, le magiiat qui lui ocioyait un mois de piison. Ses tianqoits
ne suipiendiont aucun citoyen tant soit peu veis dans notie belle
loi : on nignoie point, en eet, quexcipei de deux condamnations
e le plus couit moyen poui nos lles de saplanii le chemin de la
soumission aux bonnes muis jusqu la caite ocielle.
Il epeimis aux pudibonds de supposei que la puie jeune lle ne
dsiiait cette eampille lgale que poui sen pivaloii an de ietiiei
dun buieau de poe quelque valeui, envoi aecueux de ses vieux
paients ; ou peut-tie ses yeux tait-ce une diincion miitoiie,
du genie de celle qui tend faiie cioiie que les gens dhonneui sont
lgion.
Il e iemaiquable nous voulons diie : il e iemaiquei, pei-
sonne nayant piis ce soin avant nous que les femmes fminies,
au couis de leuis ievendications, ngligent, on ne sait pouiquoi, de
ieconnaitie cette piiogative accoide ceitaines dentie elles pai
lEtat. La femme, en Fiance, dit-on, ne peut iien seule selon la loi. On
oublie quil y en a quelques millieis, dites poui antiphiase soumises,
qui sont viaiment libies et dont les aces sont lgaux. La civilisation
soiganisant avec lenteui, le temps ne pas encoie pioche o toute
lle non en puissance de maii dpouilleia les pijugs antisociaux et
103
naitia lexience civile pai ce diplome.
Le lgislateui nauia alois que foit peu modiei la teneui du
petit iecangle de caiton, devenu univeisellement ipandu, poui quil
soit aux femmes ce que aux hommes la caite dleceui.
Dici l, une ifoime immdiate et des plus faciles e la poite
du gouveinement : que les caites dj livies aient valeui de caites
dleciices. Le suiage univeisel masculin se veiia ainsi adjoindie,
sans fiais, le suiage paitiel dune lite de votantes : une lite assu-
iment, cai qui oseiait pitendie quelles ne sont pas dj foncion-
naiies et, pai leuis foncions, les mieux pipaies la vie publique :
104
cvNvcv1:qcv ov tomN:ncs
Des diveises eqces de giands fauves et pachydeimes non encoie
teintes sui le teiiitoiie paiisien, aucune, sans contiedit, ne iseive
plus dmotions et de suipiises au tiappeui que celle de lomnibus.
Des Compagnies se sont iseiv le monopole de cette chasse ;
piemiie vue lon ne sexplique pas leui pioqiit : la fouiiuie de
lomnibus e en eet sans valeui et sa chaii ne pas comeible.
Il exie un giand nombie de vaiits domnibus, si on les dis-
tingue pai la couleui ; mais ce ne sont l que des diiences acci-
dentelles, dues lhabitat et linuence du milieu. Si le pelage du
Batignolles-Clichy-Odon, pai exemple, edune nuance qui iap-
pelle celle de lnoime ihinocios blanc, le boiel de lAfiique
du Sud, il nen faut cheichei dautie cause que les migiations p-
iiodiques de lanimal. Ce phnomne de mimtisme ne pas plus
anoimal que celui qui se manifee chez les quadiupdes des igions
polaiies.
Nous pioposeions une division plus scientique, en deux vaii-
ts dont la peimanence e bien ieconnue : 1 celle qui dissimule ses
tiaces ; 2 celle qui laisse une pie appaiente. Les foules de cette
deiniie sont extiaoidinaiiement iappioches, comme pioduites pai
une ieptation, et semblables, sy mpiendie, loiniie cieuse pai
le passage dune ioue. Les natuialies discutent encoie poui savoii
si la piemiie vaiit e la plus ancienne, ou si elle e seulement ie-
touine une exience plus sauvage. Il e indiscutable, quoi quil
en soit, que la seconde vaiit e la plus upide, puisquelle ignoie
lait de dissimulei sa pie ; mais et ceci expliqueiait quelle ne soit
point encoie toute exteimine elle e, selon toute appaience, plus
103
fioce, en jugei pai son cii qui fait fuii les hommes, sui son pas-
sage, en une tumultueuse panique, et qui ne compaiable qu celui
du canaid ou de loinithoiynque.
Vu la giande facilit de dcouviii la pie de lanimal, facilit d-
cuple pai sa cuiieuse habitude de iepassei exacement sui la mme
voie dans ses migiations piiodiques, leqce humaine seingnie
le faiie piii dans des tiappes piatiques sui son paicouis. Avec un
ininc suipienant, la louide masse, aiiive au point dangeieux, a
toujouis fait demi-toui sui elle-mme, iebioussant chemin et pie-
nant giand soin, cette fois, de biouillei sa pie en la faisant concidei
avec ses picdentes foules.
On a essay dauties symes de piges, soites de huttes diqo-
ses, inteivalles igulieis, le long de la voie et assez paieilles celles
qui seivent poui la chasse au maiais. Des bandes de gaillaids iso-
lus sy embusquent et guettent le passage de lanimal : le plus souvent
celui-ci les vente et senfuit, nonsans donnei des signes de fuieui pai
un fiottement de sa peau poiieuie, bleue comme celle de ceitains
singes et phoqhoiescente la nuit ; cette giimace guie assez bien, en
iides blanches, le giaphique du mot fianais : complet .
Quelques qcimens de leqce se sont toutefois laiss domei-
quei : ils obissent avec une susante docilit leui coinac, qui les
fait avancei ou saiitei, en les tiiant pai la queue Cet appendice dif-
fie peu de celui de llphant. La Socit pioteciice des animaux
a obtenu de mme quon suppoite la queue adipeuse de ceitains
moutons du Tibet sui un petit chaiiot que celle de lomnibus ft
piotge pai une poigne en bois.
Cette mesuie de douceui e assez inconsidie, cai les indivi-
dus sauvages dvoient les hommes, quils attiient en les fascinant
la faon du seipent. Pai suite dune adaptation complique de leui
appaieil digeif, ils excitent leuis vicimes encoie vivantes, apis
avoii assimil les paicelles de cuivie quils en ont pu extiaiie. Ce qui
piouve quil y a bien digeion, ce que labsoiption du numiaiie
la suiface lpideime doisal e moindie exacement de moiti
que lassimilation lintiieui.
106
Il convient peut-tie de iappiochei de ce phnomne leqce de
joyeuse ptaiade, au son mtallique, qui picde invaiiablement leui
iepas.
Quelques-uns vivent dans un commensalisme tiange avec le
cheval, qui semble tie poui eux un dangeieux paiasite : sa pisence
e en eet caiaciise pai une dpeidition iapide des foices loco-
motiices, iemaiquables au contiaiie chez les individus sains.
On ne sait iien de leuis amouis sinon qu linai de ceitaines
plantes dont le pollen e tianqoit de lune lautie pai les inseces
qui ont pnti dans lintiieui, ils se iepioduisent pai coiieqon-
dance.
La loi fianaise paiait considiei ces giands fauves comme nui-
sibles, cai elle ne suqend leui chasse pai aucun inteivalle de piohi-
bition.
107
ov qcvtqcvs nN:mncx Nc:s:ntvs : tv votnN1
Le guano e un bel oiseau.
M:vx Tw:i
Le volant e un oiseau, iemaiquable pai les pennes blanches, ou
quelquefois de couleuis alteines, de sa queue, laquelle e de foime
tionconique. Il oie un cuiieux exemple de tiansfoimisme, lanimal
stant adapt aux engins piimitivement cis poui sa captuie, et les
engins stant paieillement adapts lanimal. Lun ne peut plus se
passei des auties. Ce qui devait seivii sa deiucion la piseiv.
De tous temps, on a chass les iamieis au moyen de lets tendus vei-
ticalement entie des aibies ou des mats : il exie encoie Bagnies,
pis des Pyines, des palombires. Le volant a depuis tant de sicles
donn de la tte dans les lets que les lets se sont mieux tendus, poui
isiei, et que sa tte se peu peu atiophie, duicie et ienfonce
jusqu la naissance de la queue. Cette tte duie en e aiiive ie-
bondii sui les mailles sans dommage poui lanimal, lequel semme
accoutum piotei du iebondissement qui tait loiigine vo-
lontaiie et le gee iexe de sa fuite et ne plus connaitie dautie
piocd de locomotion. Pai ce non-usage de ses oiganes locomo-
teuis, le volant a peidu une giande paitie de sa foice musculaiie ;
en outie, comme il ne se dplaait plus que pai iebondissement
un peu la maniie de lcuieuil volant il et t dun tiop mi-
iaculeux hasaid quun vol nombieux de volants et t iepouss en
mme temps, avec un lan gal et dans la mme diiecion, pai les -
lets. Les passages collecifs des volants, comme on obseive encoie des
migiations en commun de iamieis, ont diqaiu ; et pai une cons-
109
quence natuielle, le giand let, la palombiie, se atiophi jusqu
sadaptei aux dimensions dun volant seul. Lanimal et lengin de sa
captuie sont le plus souvent, lpoque acuelle, dans un tat de toi-
peui cuiieuse ; mais si on les met en contac icipioque, tous deux
saniment et cette isuiiecion ne pas un phnomne plus tiange
que le iveil de ceitaines baciies dessches auxquelles on fouinit
de leau. Ce qui, cependant, doit attiiei lattention du natuialie, ce
sont ceitains caits impivus, nen pas doutei qontans, du vola-
tile poui chappei au let : il y a l ceitainement une ieviviscence
atavique, et peut-tie un ietoui des inincs sauvages.
110
tv onnvnco
Il naiiive plus foit souvent que lon entende, au moins dans les
villes et auties lieux civiliss, le cii : Au feu ! Le piomeneui paisible
qui dcouvie un incendie se contente de biisei une vitie diqose au
sommet dune colonnette de fonte : ce le seul cas o il soit licite
dendommagei un monument dutilit publique. Il ne pas piouv
que la iuptuie de ladite glace ait aucune coiilation avec lextincion
de lincendie ; mais ce l un gee couitois, admis pai les muis,
iecommand pai le savoii-vivie, compaiable en tout la politesse
dotei sonchapeau sui le passage dunenteiiement. Il episumable,
ce piopos, que cette deiniie opiation ne fut accomplie loiigine
que dans le dessein de mieux voii dlei le coitge funbie, avec un
ciane plus iafiaichi, et la iequte de qecateuis placs deiiiie, in-
commods dans leui cuiiosit pai la hauteui du couvie-chef. Quoi
quil en soit, lace de iduiie en mille moiceaux le petit caiieau de
veiie de laveitisseui dincendie ne pas moins iecommandable, ou,
dans tous les cas, ne tiie pas plus consquence.
Le cii : Au loup ! peut galement se cataloguei au nombie des
vocifiations diqaiues. Fianc-Nohain infie haidiment, ce 9 aviil,
que les lieutenants de louveteiie, sous pitexte davancement nous
aimons mieux cioiie : pai adaptation au milieu, leuis foncions ne
sexeiant plus sui des fauves, mais sui laii du temps deviennent
capitaines aioieis.
A signalei galement la diqaiition imminente des ciis : Au vo-
leur ! lassassin ! etc. La police, avec un aii exquis ou le peuple, dans
un beau zle de lynchage, suppiime incontinent les citoyens qui, pai
leuis aces ou pai une supposition aibitiaiie dautiui, oient quelque
111
pitexte des inteijecions piopies tioublei la quitude publique.
Ce ce quon appelle lavei son lynchage au sein de sa famille. Les
seules acclamations tolies doivent tie picdes de la mention :
Vive, an de bien maiquei que lon sexeice les poumons pai puie
hygine au sujet dun tel, mais sous la iseive expiesse quil ne seia
pas poui cela mis moit.
Notons encoie et suitout une vocifiationiemaiquable pai sa sin-
gulaiit, notons-la avant quelle ne iejoigne les eqces teintes de
vocifiations. Il sagit du cii : Au drapaud !
A nen pas doutei, et en ne faisant appel quau plus lmen-
taiie bon sens et la plus giossiie linguiique, ce cii a poui but
de convoquei le plus giand nombie possible de couiageux citoyens
lexteimination dun ennemi commun. Ce dans cette intention
que lon piofie les ciis similaiies : Au voleur ! A lassassin ! Au loup !
Au viol ! et Au feu !
La chasse du diapaud nous paiait, telle quelle se piatique acuel-
lement, le monopole dune socit, nombieuse dailleuis sans cessei
dtie choisie et qui a su conseivei nous len flicitons les pitto-
iesques tiaditions et les clatants coumes de lancienne vneiie. On
se livie ce qoit cyngtique tant pied qu cheval, les piqueuis ont
des livies dazui pai le haut et dcailate pai le bas avec des boutons
de mtal paitout. Des fanfaies compliques ont succd au vtue
coi de chasse. Le fusil qui seit abattie la bte e ingnieusement
aim dun pieu au bout.
Il ne nous a pas sembl quon se seivit du tiident, si commode
pouitant poui lextiacion hois de leuis teiiieis du ienaid, du blai-
ieau et auties btes puantes. Nanmoins, quelques piqueuis piquent,
comme leui nom lindique, au moyen de la lance.
Il nous a t donn, la faveui dun dguisement confoime,
de nous immiscei pendant plusieuis mois paimi les feivents de ce
qoit. Spoit ielativement piiv, diions-nous, malgi la multitude des
adeptes : en eet, ds quon a dcouveit le gite dun diapaud la
bte paiait avoii des gots solitaiies comme le phnix ou le sangliei,
112
et il ny en a guie quune dans le voisinage immdiat de chaque
giande ville ds quon a dcouveit son gite on lenclot incontinent
de bonnes muiailles, peu pis de mme soite que lon agit poui les
livies et les faisans des chasses pisidentielles. La veille dune giande
battue, on nous cona le poe piilleux et honoiable de la gaide du
diapaud : nous devions veillei ce quil ne schappat point, et nous
pmes, non sans quelques fimissements bien natuiels chez un chas-
seui, piei de pis lanimal.
Le diapaud endoimi dans sa bauge, dapis nos obseivations, se
ioule en boule la faon du hiisson ; mais ses piquants sont diqo-
ss autiement ; viai diie il nen poite quun, de couleui jaunatie et
mtallique, diiig le plus souvent veis le ciel : une soite de coine. Son
coips e cylindiique linai de celui du seipent, mais peu exible.
Aussi notie compaiaison du sommeil du diapaud avec celui du h-
iisson ne-elle pas de tous points congiue. La viit e quil ieplie,
autoui de ce coips iigide et ieposant sui le sol pai le bout de sa queue,
des ailes membianeuses, ou plutot une aile unique, aussi mince que
celles de la chauve-souiis, et tiilobe, quant sa couleui, dont le ba-
iiolage atte lil piesque autant que celui de ceitains escaigots.
Il eassez fiquent que lextimit de la queue du diapaud se dif-
fiencie en une excioissance singuliie. Ceitains auteuis vont jusqu
cioiie quil y a l un cas de paiasitisme et deux individus diincs.
Dans cette hypothse haidie, le diapaud empiunteiait le secouis de
lautie animal, la faon de ceitains mollusques, dans lintit de sa
piopie locomotion. Quelques natuialies appellent cet animal sup-
poit porc-drapaud : ce seiait en eet une soite de poic-pic piquant
unique.
Le diapaud veill, ltat sauvage et bien poitant, se diesse ha-
bituellement sui son extimit caudale, sa coine pointant, son aile
dploye dans le sens du vent, laissant ottei son boid extime des
villosits ou des cils vibiatiles jaunes. Dans cette attitude, sonvol iend
dans latmoqhie un son de mme hauteui et amplitude que celui
des ailes de lengoulevent ou diapaud-volant.
Quand lanimal a piis cette pouie menaante, lun des piqueuis
113
pousse un cii convenu : Au drapaud ! Ses suboidonns et ses col-
lgues se iangent dans un oidie aiit davance et dont nous ne com-
pienons pas lutilit ehtique, puisque le piemiei et le deiniei des
susdits piqueuis se iessemblent tiait poui tiait, vu la similitude des
livies. Chacun saisit ses aimes, se picipite sui le gibiei, et, aiiiv
poite, lui pisente le bout du canon de son fusil qcial, que nous
avons dj dciit et qui e piolong dun pieu. Mais peu de socits
cyngtiques sont assez iiches poui saciiei, en une seule chasse, la
vicime coteuse dunsi haut qoit. Apis quelques simagies, des ia-
batteuis mettent en fuite lanimal au moyen dune musique baibaie,
paieille celle qui seit iappelei les essaims dabeilles ou inculquei
aux ouis les iudiments de la choigiaphie.
114
tvs mocns ovs Novvs
Nous avons eu occasion de nouei quelques ielations assez intimes
avec ces intiessants ivies-moits de laquatisme. Dapis nos obsei-
vations, un noy ne pas un homme dcd pai submeision, mal-
gi que tende lacciditei lopinion commune : ce un tie pait,
dhabitudes qciales et qui sadapteiait, cioyons-nous, meiveille
son milieu si lon voulait bien ly laissei sjouinei un temps conve-
nable. Il e iemaiquable quils se conseivent mieux dans leau qu
laii libie. Leuis muis sont bizaiies, et, bien quils aiment se jouei
dans le mme lment que les poissons, diamtialement opposes, si
nous osons ainsi diie, celles de ceux-ci : en eet, alois que les pois-
sons, comme on sait, ne voyagent quen iemontant le couiant, ce-
-diie dans le sens qui exeice le mieux leui neigie, les vicimes de la
funee passion de laquatisme sabandonnent au l de leau comme
ayant peidu tout iessoit, dans un paiesseux nonchaloii. Ils ne d-
clent leui acivit que pai des mouvements de tte, iviences, sala-
malecs, demi-culbutes et auties gees couitois quils aecionnent
la iencontie des hommes teiiiens. Ces dmoniations nont, notie
avis, aucune poite sociologique : il ny faut voii que des hoquets in-
conscients diviogne ou le jeu dun animal.
Le noy signale sa pisence, comme languille, pai lappaiition de
bulles la suiface de leau. On les captuie, de mme que languille,
la foene ; il emoins piotable de tendie leui intention des veiveux
ou des lignes de fond.
On peut tie induit en eiieui, quant aux bulles, pai la geicula-
tion inconsidie dun simple tie humain qui ne encoie qu ltat
de noy agiaiie. Ltie humain, dans ce cas, eextimement dange-
113
ieux et compaiable en tout, comme nous lavons annonc plus haut,
un ivie-moit. La philanthiopie et la piudence commandent donc
de diinguei deux phases dans son sauvetage : 1 lexhoitation au
calme ; 2 le sauvetage piopiement dit. La piemiie opiation, indis-
pensable, seecue foit bien au moyen dune aime feu ; mais il faut
tie familiei avec les lois de la ifiacion ; un coup daviion sut dans
la plupait des ciiconances. Il ne iee plus seconde phase qu
captuiei le sujet pai la mme mthode quun noy oidinaiie.
Il e iaie que les noys aillent pai bancs, linai des poissons.
On en peut infiei que leui science sociale e encoie embiyonnaiie,
moins quon ne juge plus simple de supposei que ce leui comba-
tivit et leui valeui gueiiiie qui e infiieuie celle des poissons.
Ce pouiquoi ceux-ci mangent ceux-l.
Nous sommes en mesuie de piouvei quil y a un seul point com-
mun entie les noys et les auties animaux aquatiques : ils frayent,
comme les poissons, bien que leuis oiganes iepioduceuis soient,
poui lobseivateui supeiciel, confoims comme ceux des humains ;
ils fiayent, malgi cette objecion plus giave, quaucun aiit pifec-
toial ne piotge leui iepioducion, pai une piohibition momentane
de leui pche.
Un noy se vend de faon couiante vingt-cinq fiancs sui le mai-
ch de la plupait des dpaitements : ce l une souice de ievenus
honntes et fiucueux poui la sympathique population uviale. Il se-
iait donc patiiotique dencouiagei leui iepioducion, dautant que,
faute de cette mesuie, la tentation etoujouis giande, chez le citoyen
iiveiain et pauvie, den fabiiquei daiticiels, mais gaux devant la
piime, au moyen du maquillage pai voie humide dauties citoyens
vivants.
Le noy male, en la saison du fiai, laquelle duie piesque toute
lanne, se piomne dans sa fiayie, descendant, selon sa coutume,
le couiant, la tte penche en avant, les ieins levs, les mains, les oi-
ganes du fiai et les pieds ballant sui le lit du euve. Il iee volontieis
des heuies se balancei dans les heibes. Sa femelle descend paieille-
ment le couiant, la tte et les jambes ienveises en aiiiie, le ventie
116
en laii.
Ce la vie.
117
tv cnnN1 oc cvcNv
Ayant dj pail du volant et du diapaud, nous navons point de
bonne iaison poui ne point tudiei cet autie volatile, le cygne. Le
cygne e un gios oiseau deau, dit Buon. Nanmoins, omet-il de
picisei, il nen faudiait pas concluie quon doive le confondie avec
le meleagris uviatilis ou dindon deau, impiopiement mais confoi-
mment aux igles de l attiacion giammaticale, dit : dindon-
neau. Le cygne sen diingue pai sa blancheui, laquelle ne compa-
iable qu celle du lys obseiv dans les conditions les plus favoiables
la faiie iessoitii, pai exemple dans une valle assez abiite du soleil
poui tie tiansfoime peu de chose pis en chambie noiie. Mais
il ne sauiait non plus tie confondu avec le lys, dont le mutisme et
lineitie sont clbis dans lEvangile : cai il sen diiencie pai son
chant. Au sujet de ce chant, la plupait des natuialies, sans en excep-
tei Pline ni Buon, se sont plu mettie de giaves absuidits. Pline
(X, xxxii, 1) dclaie en teimes biefs que ce chant tant gloii pai
les potes na pas lieu, dapis ses expiiences. Buon, de mme, le
classe paimi les fables. Pouitant, il donne une copieuse desciiption
des deux coudes dont sincuive la tiache-aitie de lanimal. Selon
Willughby, cette inexion double nappaitiendiait quau cygne sau-
vage (cycnus musicus). Pouiquoi elle satiophie chez le cygne com-
mun (cycnus olor), domeique et sdentaiie, notie thoiie llucide.
Les auteuis qui, jusqu pisent, ont ciu tiaitei du chant du cygne
nont examin que son cri.
Cette tiache ieplie deux fois ialise le mme diqositif que les
oiganes vocaux du tiamway sauvage et de lautomobile, et comme
eux elle ne peut pioduiie quune note. En vain labb Ainaud la-t-il
119
excite la modulation pai lexemple de son violon. Stiideui, ac-
cent de menace ou de colie , tmoigne Buon. Il nous e aiiiv
tous de fuii quand une inteijecion analogue tiaduisait ltat deqiit,
voisin de la fuieui, de lomnibus. Il e ais de dduiie que le cii du
cygne tend une seule n, faiie iangei les auties ties vivants sui son
passage. A cet eet, son long cou ne saiticule de pas moins de vingt-
tiois veitbies, ce qui lui peimet de poitei une giande puissance de
son sui un point donn, en touinant la tte. A son exemple, M. Sax a
coniuit les pavillons de ses cois mobiles sui leui axe et iecouibs.
Ftis attee que pai cette mthode la sonoiit eau moins double. Il
e iegiettable quaucun coniuceui de saxhoins nait pens ciei
des pavillons se iefeimant en deux, linai de celui du cygne, quon
appelle bec pai un abus, et qui seit mettie la tiache labii des
poussiies.
Se faiie un chemin libie dans laii pai des appels de tiompette
(le cygne a suggi lange du jugement deiniei) e indiqensable au
vol du cygne, dont Hsiode, comme on sait, pioclame la vitesse et
laltitude. Laigle lui-mme, sil ne sotait de sa ioute, seiait picipit.
Peu de mots, maintenant, suiont faiie compiendie ce que
le chant du cygne. Rappelons le passage dAiiote (IX, xiii, 4).
Les cygnes chantent, et ils chantent suitout quand leui moit appioche... Ils
volent jusquen haute mei ; et des navigateuis qui allaient en Libye ont ienconti
en mei des tioupes de cygnes qui chantaient dune voix lamentable ; ils en ont vu
quelques-uns mouiii sous leuis yeux.
Donc, le cygne ne chante que dans les aiis : il ne pas impio-
bable que, pai la vitesse et peut-tie pai ltat qcial de iaifacion
et dhygiomtiie de latmoqhie aux giandes hauteuis, la haipe o-
lienne des giandes ailes blanches pioduise des sons moduls. Sonnini
la pivu piesque. Que si on sexplique mal que ce chant soit suivi le
plus souvent de la moit, nous citeions une analogie : la fuse, dont le
biuissement picde lclat.
Ecaitons lide que le cygne soit muni dlyties et iidule la
faon des oithopties, malgi les sduisants tiavaux de M. le colonel
120
Gouieau sui cette queion de la iidulation.
121
commcN:cn1:oN ocN m:t:1n:nv
Un de nos amis, militaiie comme il convient sinon il ne se-
iait pas notie ami ! nous communique le fiuit dobseivations quil
t en Chine au sujet du cuiieux animal aquatique pai nous dj d-
ciit ' : le Noy. Ce veitbi sang fioid piouva, au moins en Chine,
au contac de nos biaves tioupieis, quil ntait pas ifiacaiie toute
eqce dducation ou, si lon veut, de piscicultuie. Notie ami fut t-
moin de ce fait que contiaiiement notie allgation comme quoi
les noys ne voyagent point pai bancs lon en iencontia fiquem-
ment des tioupes, dans les euves du Clee-Empiie, lesquelles des-
cendaient, selon leuis muis connues, le l de leau. A nen pas dou-
tei, il y avait tentative intelligente de la pait de ces ciatuies imi-
tei, un peu simiesquement peut-tie, le bel oidie et la cohsion qui
ignent dans les aimes. Ce qui laisse pensei quil y eut bien imita-
tion, ce que ce iassemblement pai bancs dans les euves avait lieu,
immanquablement, pioximit des bancs militaiies. Les noys
chinois, poui plus de solidaiit, voyageaient au nombie de plusieuis
millieis, la iemoique les uns des auties pai leuis queues. Nos sol-
dats, touchs de cet hommage iendu la discipline, miitient bien
de la Socit pioteciice des Animaux en ne les inquitant point dans
leui lment et mme en favoiisant laccioissement de leui nombie.
Ajoutons linfoimation de notie ami quelques nouveaux dtails,
qui complteiont lhioiie natuielle aiticielle de lanimal.
Il e piobable iassuions les zoologies que leqce sen
conseiveia longtemps puie de tout cioisement avec les poissons. Les
1. Voii page 149. [113 de cette dition lecionique]
123
baiiages et cluses des iiviies ont en eet une autie utilit que celle
discutable, dempchei leau de coulei sa fantaisie : les noys et les
poissons se plaisant, comme nous lavons dit, ceux-l descendie le
couiant et ceux-ci le iemontei, ceux-ci se heuitent den dessous et
ceux-l den dessus la cloison du baiiage et ieent spais. Un bief
e une cae.
Il e peu honoiique poui leqce humaine que, la pche du
noy iappoitant (sauf en Seine-et-Oise et en Seine-et-Maine) vingt-
cinq fiancs pai individu entiei et en bon tat cai on les vend
la pice et non la livie il e peu honoiique que la pche de
ltie humain vivant ne soit imunie que pai quinze fiancs. Il y a
l une bien compihensible tentation poui le plus honnte homme
de sinqiiei de la fable : Petit poisson deviendia giand... et de
iejetei, comme fietin, leau ltie humain vivant jusqu ce que sa
valeui ait giossi. Le temps e nance, et, en ce cas paiticuliei, de foit
exacement dix fiancs.
Le noy expiiment, entendons : avanc en age, lude cependant
la patience et la iuse du sauveteui. La loi autoiise comme engin de
pche une coide passe sous les membies antiieuis de lanimal. Oi
le noy adulte se dfend selon le teime technique, pai autotomie : il
coupe lui-mme sui le l le membie saisi, lexemple de la patte du
ciabe et de la queue du lzaid.
Enn, et ceci suiait piouvei sil tait encoie ncessaiie, quil
sagit bien dun animal aquatique et non point dun homme dcd
pai immeision : en aucun cas le noy ne ieoit la spultuie, iseive
au seul tie humain sec. Tout lappaieil dinhumation e le mme,
mais le plus naf obseivateui ne sauiait sy mpiendie : les noys,
comme les poissons, sont iiches en phoqhoie, conituent donc un
excellent engiais ; il ny a pas dautie juication cheichei de ce fait,
quon ne manque pas une occasion, leui captuie mene bien, de les
mettie en teiie.
124
tvs vo1vncx ov tn monntv
On sait que lAssociation Gniale Automobile singnie en ce
moment diqosei sui les ioutes des poteaux suimonts de plaques
indicatiices, lesquelles oient la iepisentation guie des obacles.
LA. G. A. iepiochait aux poteaux picdemment tablis pai le
Touiing-Club de ntie, vu la petitesse de leuis caiacies, lisibles que
de foit pis quand on e dj sur lobacle, et, toutes dis-
tances, de demeuiei incompihensibles aux tiangeis. Au contiaiie,
linteipitation des hiioglyphes de lA. G. A., schmatisant les mon-
tes, descentes, caniveaux, viiages dangeieux, etc., se feia inantan-
ment, sans eiieui possible ; de plus, ils seiont placs tiois ou quatie
cents mties avant chaque accident de teiiain, de telle soite que le
chaueui puisse, temps, ialentii en pivision dune descente iapide
ou accliei poui fianchii un iaidillon.
En veitu de cet enseignement pai limage donn aux automobiles,
il ne pas douteux que dici deux ou tiois ans, poui peu que le got
des qculations philosophiques se dveloppe dans les ceivelles em-
biyonnaiies de ces ciatuies mtalliques ; il ne pas douteux que
le pioblme seia pos de savoii si lide dobacle e un concept
a priori. Il e foit piobable galement que la cioyance simplanteia
quil ny a pas dobacles du tout, ou que, sil en exie quelque
pait dans labiait, on nen peut peicevoii que les fantomes, ana-
logues aux illusions de la Caveine de Platon. Heibeit Spencei auiait
condamn une moiale si peu soucieuse de lexpiience. Les autos ne
pouiiont manquei, en outie, de piatiquei une ieligion, semblable la
plupait des cultes humains : le dogme fondamental en seia que toute
monte e compense ou icompense pai une descente, et
123
vice veisa, un peu plus loin ou, en cas daccident, dans un monde
meilleui.
Cette mesuie, de diqosei ses poteaux en un endioit, alois que
lobacle esitu plus loin, il semble que lA. G. A. nen ait nullement
supput les extiavagantes consquences. Nous disions, et chacun a pu
voii, sil a vu une ioute, quavant chaque descente il y a une monte et
inveisement. Si donc un poteau poitant limpiieux aveitissement :
Descente en tiie-bouchon avec dos dane et une multitude de vi-
iages piilleux , si un tel poteau siige tiois cents mties avant ledit
obacle, il y a tout paiiei quil siigeia au beau milieu dune mon-
te escaipe. Rcipioquement, ce au moment de sengagei dans
quelque picipice quon iencontieia le conseil de se lancei toute
alluie.
Till Ulenqiegel, on sen souvient, ne cooidonnait point autie-
ment ses opiations mentales : se diiigeant veis un faite, il se ijouis-
sait du dvalement futui. Dans Cinna, aussi, il e dit quelque chose
de ce genie. Mais Till Ulenqiegel allait pied et Augue tait assis !
Quoique luvie de lA. G. A. soit sans contiedit dmente et mal-
faisante, il nous e ais, dun mot, dindiquei la maniie de sen sei-
vii, toutefois, piotablement. Si une descente A, pai exemple, nous
sommes aveitis daccliei en vue dune monte B, situe tiois cents
mties ; en un mot, daccliei au couis de la descente A, ce qui e
absuide ; il nen seia plus de mme si nous paicouions la ioute ie-
bouis, si nous ievenons sans tie paitis : dans ce cas, ce dans la
descente B que nous iencontieions un avis, paifaitement sagace, ds
lois, conceinant la monte A...
Si quelque aaiie nous contiaint de suivie la ioute de A en B,
nous pouvons aussi, et cette mthode ela meilleuie et la plus simple,
piendie soigneusement le contiepied des signaux de lA. G. A., ce qui
les iend inoensifs.
Indiquons lA. G. A. un obacle signalei, quelle a omis : le
clou ou plus claiiement les zones o il e abondant. Il isulte de
nombieuses expiiences que, si des clous de la viaie Cioix lempeieui
126
Conantin mit un son casque, un autie au fiein de son cheval, et si
le tioisime fut jet dans la mei, le quatiime dont on ignoiait le soit,
ce qui fait que des thologiens ont soutenu quil nexiait que tiois
clous de la cioix, le quatiime en paifait tat, e conseiv acuelle-
ment Antony, pis Bouig-la-Reine.
127
vo:N1s o:N1vnv:vw
La n de cette anne, ciit M. Jules Claietie dans une excellente
piface La Presse franaise auXXe sicle, auia t maique pai unie-
doublement de points dinteiiogation et dinteiviews. Nous avions
bien lu : points dinterviews. Nous connaissions dj, dAlcantei de
Biahm, le point diionie , lequel a la guie, peu pis, dun sempi
giec. Le point dinteiiogation usuel e lhiioglyphe iepisentatif
dune oieille, oine mme, somptueusement, dun pendant. Quelle
seia la foime du point dinteiview: Un simple hameon de pche
la ligne sans doute ; mieux encoie, un daviei aiiachei les molaiies,
ou... une pince-monseigneui, voil qui seiait disciet, exac, ivien-
cieux, de bon got et tout fait bien.
129
tn cvnvvttv oc svncvN1 ov v:ttv
On na point oubli cette icente et lamentable aaiie :
lautopsie, on tiouva la boite cianienne dun seigent de ville vide
de toute ceivelle, mais faicie de vieux jouinaux. Lopinion publique
smut et stonna de ce quelle jugea une macabie juication. Nous
aussi nous sommes doulouieusement mu, mais en aucune faon
tonn.
Nous ne voyons point pouiquoi on se seiait attendu dcouviii
autie chose dans le ciane du seigent de ville que ce quon y a en ef-
fet tiouv. Ce une des gloiies de ce sicle de piogis que la giande
diusion de la feuille impiime ; et en tous cas il ne point douteux
que cette denie sattee moins iaie que la subance cibiale. Aqui
de nous ne-il pas aiiiv inniment plus souvent de tenii entie les
mains un jouinal, vieux ou du joui, que mme une paicelle de cei-
velle de seigent de ville : A plus foite iaison seiait-il oiseux dexigei
que pussent en pisentei toute iquisition une tout entiie ces obs-
cuies et peu imunies vicimes du devoii. Et dailleuis, le fait e
l : ctaient bien des jouinaux.
Le isultat publi de cette autopsie e piopie jetei une salutaiie
teiieui dans leqiit des malfaiteuis. Quel seia dsoimais le cambiio-
leui ou lescaipe qui iia iisquei de faiie sautei sa piopie ceivelle en
aiontant un adveisaiie qui ne sexpose, lui, qu un dommage aussi
anodin quun coup de ciochet de chionniei dans une poubelle : Il
paiaitia peut-tie, des contiibuables tiop sciupuleux, dloyal en
quelque soite davoii iecouis de tels subteifuges poui la dfense de
la socit. Mais ils ichiiont quune si noble foncion ne connait
point de subteifuges.
131
Cedun plus dploiable abus que nous accuseions la Pifecuie
de police. Nous ne dnions point cette adminiiation le dioit de
munii ses agents de ceivelles en papiei. On sait que nos pies mai-
chient lennemi chausss de biodequins galement en papiei, et
ce ne pas cela qui nous empcheia de clamei indomptablement,
et teinellement sil le faut, la Revanche. Nous pitendons seulement
examinei quels taient ces jouinaux en lesquels consiait la ceivelle
du seigent de ville.
Ici le moialie et lhonnte homme sattiient. Hlas ! ctaient
La Gaudriole, le deiniei numio du Fin-de-Sicle, et une foule de
publications plus que fiivoles, dont quelques-unes de contiebande
belge.
Voil qui illumine ceitains aces, jusqu ce joui inexplicables, de
la police, et singuliiement ceux qui causient la moit du hios de ce
fait-diveis. Il voulut, si nous nous souvenons bien, aiitei poui excs
de vitesse un acie qui tait ationnaire, et le cochei ne put obii, lo-
giquement, quen faisant ieculei son vhicule. Do chute dangeieuse
de lagent qui se tenait deiiiie. Il iepiit nanmoins ses foices apis
quelques jouis de iepos, mais, somm de iepiendie paieillement son
seivice, mouiut aussitot.
La ieqonsabilit de ces vnements, incombe sans contiedit
lincuiie de ladminiiation policiie. Quelle suiveille mieux
lavenii la composition des lobes cibiaux de ses agents : quelle la
viie au besoin pai la tipanation avant toute nomination dni-
tive ; que lexpeitise mdico-lgale ne iencontie dsoimais dans leuis
cianes que... Nous ne diions point une collecion de La Revue blanche
et du Cri de Paris, ce seiait pimatui ds cette piemiie ifoime ; ni
nos uvies compltes, notie modeie natuielle sy iefuse, dautant
que des agents, chaigs de veillei sui le iepos des citoyens la tte ainsi
gainie, conitueiaient un dangei public. Voici les quelques ouviages,
notie avis, les plus iecommandables poui un tel usage :
1 Le Code pnal ; 2 un plan des iues de Paiis avec la nomen-
clatuie des aiiondissements, lequel biocheiait sui le tout et guie-
iait agiablement pai ses divisions gogiaphiques un simulacie de
132
ciiconvolutions cibiales ; on le consulteiait sans dommage poui
le poiteui au moyen dun veiie de loupe x apis lopiation du
tipan ; 3 un nombie ieieint de tomes du giand dicionnaiie,
de police sans doute si nous nous hasaidons en pijugei pai son
nom : i: voUssi ; 4 et suitout, un choix claii dopuscules des
membies les plus notoiies de la Ligue contie labus du tabac.
133
commvN1 Nocs v:mvs coNNn:ssnNcv nvvc tn
nv:Nv w:tnvtm:Nv
Ce fut Sluys, en Hollande, dans un buieau de poe, que la jeune
souveiaine nous ocioya plusieuis de ses poitiaits chaimants, et nous
t la giace de nous les choisii dun foimat commode et facile poi-
tei en voyage. Pai la discite entiemise dun employ dudit buieau,
chacun notie exemple et sans mme avoii besoin de notie iecom-
mandation, pouiia se piocuiei les ioyales egies pai la mthode sui-
vante :
Achetez une caite poale, que vous ne sauiez plus couitoisement
employei quen y tmoignant votie giatitude la ieine. Avant mme
que vous nayez picipit votie caite dans le Briefenbus, appaieil ing-
nieux sans doute mais qui ne ialise pas un bien sensible piogis sui
nos boites aux letties, et poui peu que vous ayez con une picette
daigent fianais, cinquante centimes pai exemple, lemploy com-
plaisant, celui-ci vous feia pisent en ietoui dune quantit dauties
pices de tous diamties et de toutes eqces de mtaux, poitant
limage nement cisele de Wilhelmine. Ceci se passe Sluys ou
dans tout autie buieau de poe.
133
tv cvnccv:t ov tn nv:Nv v:c1on:n
Nous nous applaudissons de navoii point ivl avant que tout
dangei ft pass, la teiiiante nouvelle quon va liie. Ainsi avons-
nous contiibu vitei une dsaieuse panique. Peu sen e fallu
que lEuiope net dploiei la moit, cause pai le plus inou des
attentats, de plusieuis souveiains et dune innit docieis sup-
iieuis, iunis lenteiiement de la ieine Vicoiia. La cataiophe a
t dtouine giace au sang-fioid et la discition couiageuse des
oidonnateuis des funiailles.
Le public avait pu ne pas bien compiendie dans quelle intention
le chai funbie fut conitu pai un attelage daitilleiie : ni pouiquoi
ces manuvies, qoitives mais bizaiies, des poiteuis du con ioyal,
dont le poids tait valu tiois cents kilos, sentiainant pialable-
ment au moyen dun autie ceicueil de cinq cents kilos ! Quil sache
aujouidhui quil vient dchappei la plus audacieuse tentative des
anaichies de Londies : dans le ceicueil, aujouidhui scell dans un
caveau poui lteinelle scuiit, avaient t subitus au cadavie de
la Reine, tiois cents kilos de dynamite ! Si tout piil e conjui, on
le doit la paifaite condition, mthodiquement acquise, des muscles
des poiteuis. Mais, iclameions-nous timidement, tait-il bien n-
cessaiie, dans ce ceicueil dentiainement, oubli cette heuie paimi
des accessoiies hois dusage sui quelque pelouse de football ou de
golf, et mme avec cette excuse lgitime quil fallait au plus vite et
avec nimpoite quoi, compltei le chiie de cinq cents kilos, tait-
il bien ncessaiie dy intioduiie picisment les vniables iees de
la Reine :
137
tocomo1:oN nvn:vNNv
Les successifs Santos-Dumont ont touin lattention du cot de
la locomotion aiienne. On iemaiqueia quaucun de ces appaieils
nessaye dimitei de pis le mcanisme du vol de loiseau. Mais nous
ne cioyons point que peisonne se soit iendu compte de la viaie iaison
poui laquelle il ne fallait point limitei. Oi, si lon piend la peine dy
ichii, on conateia que le mcanisme du vol chez loiseau e ce
point iudimentaiie que, sil donne quelques isultats, ceen dpit de
toutes les lois mcaniques : les ailes de loiseau que lon peut gu-
iei schmatiquement pai deux tiiangles opposs pai le sommet ne
sappuient sui laii qu dioite et gauche, ngligeant la bonne moiti
de suppoit diqonible qui stend devant et deiiiie. Dautie pait, si
lon conoit une aile circulaire, compiimant sans peite latmoqhie
tout autoui du coips levei, ce seia l un aviateui deux fois plus
ecace que loiseau. Oi cet aviateui edans les mains de tous : le pa-
iapluie, dont lapplication au vol nequbauche dans le paiachute.
On sait que le paiachute e suppoit pai laii quil compiime. Quon
suppose donc un moteui le feimant avec violence : laii seia com-
piim davantage, et lappaieil slveia, avec dautant plus de facilit
que, demi-feim, il iencontie moins de isiance. On se le guie
aisment palpitant, panoui puis contiac, ainsi que la mduse pio-
giesse dans la mei. La soupape du paiachute iseive lexcs daii
se iamieiait dans des baleines en tubes daciei dont loiice clos ou
libie peimettiait de modiei la diiecion.
Quant savoii si cette invention feiait plus de kilomties lheuie
que le Santos-Dumont... un paiapluie feim, cela iessemble beaucoup
une che !
139
tvs nnnnvs vnnNn:s
La Secion de la Patiie fianaise du quaitiei de Plaisance
adiesse diveis vux Messieuis les Conseilleis municipaux na-
tionalies fianais de la Ville de Paiis . Pai quelle abeiiation nous
les soumiient-ils en mme temps, ce ce que leqiit humain e im-
puissant expliquei. Les membies de la dite Secion se sont mus
suitout du iappoit, dpos en aviil, de M. Bouvaid, aichitece en chef
des tiavaux de Paiis, o il e queion, daboid, de tiansfoimei le
Champ-de-Mais, en un paic entoui dhotels, qui stendiait jusqu
la Seine et iejoindiait les jaidins acuels du Tiocadio . Leui patiio-
tisme se ivolt lide de voii ces hotels quon doit batii ielis
pai une galeiie litalienne ! Et ils dclaient quil seiait utile et
moial, autant que plaisant de mettre au Champ-de-Mars transform
des arbres dont lece e originaire de France .
Nous ne discuteions point la moialit ni lutilit de ce piojet, mais
son agiment ou plutot la possibilit de le ialisei : nadmettie, en
eet, que des aibies dont leqce soit oiiginaiie de Fiance, il ny auia
au futui Champ de-Mais :UcU :vnvi.
Cai si lon passe en ievue les diveis aibies qui boident habituel-
lement les piomenades publiques, on devia liminei :
Le platane (platanus acerifolia), oiiginaiie de lAsie mditeiia-
nenne et dont une vaiit se tiouve dans lAmiique du Noid ;
Le maiionniei (sculus hippocaanum), dont le nom complet
e, comme on sait, maiionniei dInde ;
Loime (ulmus camperis), ipandu dans toute lEuiope ;
141
Le tilleul (tilia sylveris), qui cioit en Hollande, Pologne, Ca-
nada et Hongiie, et quil convient de dsignei du mot allemand Linde
quand on veut pailei de son ombiage, iseivant le vocable fianais
quand on a iecouis sa tisane ;
Le cdie du Liban, ce Juif ;
Le candlabie gaz : les Fianais iefusient, en eet, le gaz
dclaiiage piopos pai leui compatiiote, lingnieui Lebon, et ne
lacceptient quimpoit pai lAnglais Tayloi. Quant la colonne
cieuse du candlabie, elle e doiigine tiusque ;
Le poteau tlgiaphique : la piemiie ide du tlgiaphe lec-
tiique e due au Munichois Soemmeiing ;
La potence : tombe paitout en dsutude, elle e aujouidhui
natuialise anglaise ;
Les aibies gnalogiques des citoyens fianais, de souches vaiies
autant quexotiques, et dont la plus ancienne e geimanique.
Nous ne pouiions guie voii talei ses feuilles, dans le vae es-
pace ias et dsol du Champ-de-Mais, et encoie si des pays doutie-
Ocan ne nous le diqutent point, que lAibie de la Libeit... en li-
beit.
142
tv tnNcncv :Ns1nN1nNv
Les dputs de la Haute-Savoie ptitionnent, ce mois, au buieau
de la Chambie poui loiganisation, Paiis, dune piemiie cole mo-
dle du langage inantan .
Il sagit dun alphabet univeisel qui isumeiait tous les alphabets
du monde en 43 letties oidinaiies, et inauguieiait poui toutes les
langues une oithogiaphe unique de la deiniie simplicit. Les piin-
cipes, non moins univeisels, du langage inantan, sont :
Une seule lettre pour chaque son ;
Le mme son reproduit par la mme lettre dans toutes les langues
o il se rencontre.
Une seule lettie poui chaque son implique, si nous compie-
nons bien, autant de letties que de sons ; dapis cette mthode, en
fianais, au lieu de cinq voyelles simples, de leui combinaison en
diphtongues, et de leuis accents longs ou biefs, il y en auiait au moins
quinze. Un tis petit nombie de ces quinze letties (quil faudiait in-
ventei, puisquon veut des letties isoles) pouiiait iesseivii oitho-
giaphiei dauties langues. On auiait besoin, au lieu de li et de lu,
acuellement communs plusieuis idiomes, de caiacies nouveaux
poui la, liou et leu des Anglais, lou ou lu des Allemands...
Millions et milliaids dconomie, disent les pioqecus : oui, il
faudiait bien un milliaid de letties.
143
cvN1 m:ttv vvnsoNNvs svqcvs1nvvs
La mode e aux squeiations : apis la iecluse de Poitieis, les
jouinaux nous ivlent un vieillaid de quatie-vingt-un ans maityiis
pai ses enfants. Peisonnellement nous sommes infoim de lhioiie
authentique dun autie vieillaid qui, voici quelques annes, t appel
la chaiit dun peintie philanthiope bien connu, M. H. R... Celui-
ci lpouilla, le vtit, le logea, le nouiiit et labieuva pendant un peu
plus de deux mois, au couis desquels lhbeig se montia peu pis
aussi doux et tiaitable que le Vieillaid de la mei ciamponn Sindbad
le Maiin, avec cette diience quil tait tiop capable iviogne poui
quon pt songei sen dbaiiassei au moyen de quelques iaisins ex-
piims dans une calebasse. M. H. R... stant eoic de le peisuadei
pai la douceui de cheichei ailleuis un gite, lhote se facha, menaant
de dposei une plainte au conseil des piudhommes (pouiquoi au
conseil des piudhommes :) comme quoi il avait t siqUis1vi pen-
dant deux mois et empch de tiavaillei. Il ne se calma quapis le
don dune ceitaine somme qui lui peimit de nii ses jouis dans une
aisance honoiable et ieqece.
Il y a des squeis plus viais et plus intiessants. On ne pas
sans avoii iemaiqu quun tis giand nombie de jeunes gens sont
aibitiaiiement enlevs leui famille, dans une intention qui nous
chappe, poui ne lui tie iendus quau bout de tiois ans. Ils sont en-
feims entie des muiailles et gaids vue. Sans doute poui facilitei
cette deiniie tache, la peisonne ou la socit qui les dtient semble
piendie un plaisii bizaiie les aublei de couleuis voyantes. Ces
aces de iapt sont si anciens et si iguliiement ienouvels quon ny
pite plus attention. La phiase de la cuisiniie ne pas si absuide,
143
qui pitend que les cievisses saccoutument la cuisson, quoique ce
ne soient pas les mmes quon fait bouillii. Peut-tie aussi ces abus
sont-ils tiop innombiables poui quon entiepienne de les punii tous.
146
tvs cnnovs c:v:qcvs ov nncxvttvs
Des incidents analogues la mutineiie dAnveis se sont pio-
duits Biuxelles le 2 juin. Les chasseuis-claiieuis, leui ietoui de
lexeicice, ont iompu les iangs et si outiance le colonel Decleicq.
Ce fait, pas plus quaucun autie, nauia le pouvoii de nous faiie
diie quoi que ce soit diiiviencieux enveis laime, dont les exei-
cices nous ont toujouis paiu un des dlassements de leqiit les plus
agiables, du moins poui le qecateui. Mais nous pensons quil y
a, dans le gee des gaides civiques, quelque chose ietenii poui le
plus giand bien de laime. Nul ne piotee quand un simple soldat
e puni de salle de police ou mme de peines plus giaves. Et poui-
tant, quy a-t-il de plus ngligeable au milieu dun si giand nombie
dhommes, que la peccadille dune de ses units : Leiieui dun ca-
poial ou dun capitaine devient plus ipihensible mesuie que le
giade slve, cause de la multitude de fautes suboidonnes quelle
entiaine. Ne seiait-il pas dsiiei qu lexeicice les soldats piissent
lhabitude patiiotique, chaque fois quun ociei supiieui scaite
tant soit peu de la peifecion militaiie, de ly iamenei pai diveis
moyens coeicitifs, et de le faiie iecommencei jusqu ce que ce soit
tout fait bien :
147
mvo:cnmvN1s vocn tcsncv vx1vnNv
Jalouse de la vogue de ceitains albums o collaboient des gens
en ienom amateuis de vin tonique, une giande fabiique de couleuis
vient de savisei de lancei aussi un album, ce qui semble daboid foit
judicieux, puisquelle fait appel des peinties. Mais, la iexion, on
sapeioit quil ne sut pas de savoii fabiiquei de tis bonnes cou-
leuis poui connaitie paifaitement le cui humain : des hommes c-
lbies ont t attiis aux albums de llixii pai la foice de la gouiman-
dise ; oi des couleuis, mme poui des peinties, ne peuvent tie dun
gal attiait, accoutum que lon e voii en elles le type mme des
subances qui ne seivent qu lusage exteine.
A cot de ce piojet candide un autie maichand de couleuis, voici
quelques annes, fut gnial dans sa iclame ! Il sagissait poui lui
de vendie tis chei de la couleui oidinaiie. Il commena donc pai
vendie tis chei aussi, une peintuie mail quil confecionna sciu-
puleusement, poui des iaisons lui, moins bonne que les peintuies
mail du commeice, jusqu ce quon se ft apeiu des inconvnients
de sa peintuie mail ; alois, jugeant que les temps taient venus, il an-
nona la tiiomphante dcouveite de la peinture mail sans mail, qui
ne autie que la peintuie oidinaiie. Ce qui e admiiable, ce que
peisonne ne se apeiu du iatagme, quoique le pioduit soit tis
connu.
149
tv n:nv onNs tnnmvv
On nous signale que les membies dun conseil de ivision, na-
guie, nont point hsit piivei la dfense nationale dun de ses
futuis soutiens en exemptant un consciit non point que celui-ci ft
impotent ou mal conitu en aucune faon, mais poui ce seul motif
quil tait tiop laid. Lautoiit militaiie eime que laqec dun tel
masque exciteiait dans les iangs une hilaiit pijudiciable la dis-
cipline. Nous cioyons voii, non sans douleui, dans la dcision du
conseil une iuptuie avec les saines tiaditions fianaises : la plus na-
tionale, le iiie, diqait-il de luniveis, semblait stie ifugi dans
laime, comme le tmoignent Dumanet et Ramollot, ces giandes -
guies. La meilleuie pieuve de leui valeui comique ecelle-ci, quelles
dsopilent picisment des hommes sous la menace peiptuelle dun
code dont les moindies aiticles concluent la peine de moit ou la
salle de police. Nous pensions que ctait l une belle cole de couiage,
et que si tel chef peimettait que sa touinuie ou ses discouis pitassent
quelque souiiie, il le faisait dessein, poui appiendie ses suboi-
donns aiontei le piil ce souiiie sui les lvies. Les Giecs, la
gueiie, emmenaient Teisite. Mais il paiait, dapis laiit nouveau,
quen Fiance dsoimais il en seia autiement. La joie que des sup-
iieuis piocuiaient leuis hommes tait donc involontaiie : nous ne
nous en tions pas dout. Laime, lavenii, seia poite ou pisente
avec giavit. Mais voyez-vous pai exemple deux militaiies se liviant
cet exeicice sans peidie leui siieux quand leui capoial poncue son
commandement dune de ces phiases que le soldat entend tous les
jouis, comme celle-ci, immoitelle, quilluia Chaily : Vous faites l
un joli tiio, tous les deux !
131
Nanmoins nous nous inclineions devant la sagesse du conseil et
ne lui feions que de timides objecions : 1 Sil e louable de navoii
que de beaux soldats et de ifoimei poui cause de laideui, comment
appiciei ces cas de laideui dont chaque majoi ou commandant de
ieciutement peut jugei diiemment, selon ses gots individuels :
2 Suivant la nouvelle coutume, peut-tie seiait-il bon de ifoimei
lunifoime, au piot de quelque vtuie mieux seyante, toujouis dans
lintit de lehtique ; 3 Il faut souhaitei que cette loi nait point
deet itioacif, cai, si nous osons ainsi pailei sans iiivience, quel
possible bouleveisement dans les cadies !
132
tv com:1v o:nvc1vcn ov tnc-ovtn
Nous lisons, dans une ievue de qiiitualisme modeine , la com-
munication mdianimique pai mdium ciivain dun ceitain eqiit
nomm Rocheei, au sujet dun bijou symbolique, une toile doi
six bianches, qui confieiait ceux qui la poitent des piopiiets ex-
tiaoidinaiies en cas dappel aux puissances supiieuies lheuie du
dangei de dfaillances moiales . Encoie que leqiit nous paiaisse
insusamment dou quant au dsintiessement, cai il insie avec
quelque complaisance sui la valeui matiielle de lobjet qui na poui
but, dit il, que de iappelei la valeui moiale quil compoite , il nous
donne dintiessants ienseignements sui lAu-del : il y feiait paitie
dun giand Comit diieceui , et sil ne se pas manife plus tot,
ce quil na jamais ambitionn de se mettie en avant !
133
tn mon:t:sn1:oN ovs 1ocn:s1vs
Nous ne manqueions point notie coutume dextiaiie de toute
cimonie patiiotique lenseignement quelle compoite. On a dit
dans un giand jouinal, au sujet de la ievue de Dunkeique, et nous
nauiions pas mieux dit, mme aux heuies o nous nous eoions,
poui gaidei notie ceiveau plus libie, den vacuei toute intelligence,
que lAngleteiie a pu paifois iassemblei un plus giand nombie de
naviies que la Fiance nen a exhibs Dunkeique ; mais jamais des
naviies plus pits la gueiie... Il nous avait toujouis sembl qutie
pit e un phnomne inantan et qui ne compoite point de de-
gis : on e pit ou on ne le pas. Ce du moins ce qui isulte dun
tis giand nombie dinteiviews o deux peisonnes la fois, isoles
sui un teiiain en plein aii, ont t consultes pai des amis elles,
vtus de giave et assis de mdecins, sans doute alinies, en ces
teimes : Etes vous pits : A quoi elles ipondaient picipitam-
ment pai laimative et tiiaient incontinent, sans motif plausible et
dans des diiecions aibitiaiies, des coups de piolet.
A pait cette ciitique, nous ielevons dans le mme jouinal un ex-
cellent compte iendu du piemiei essai fait en Fiance de la mobilisa-
tion des touries, quoique viai diie ce mot technique nait pas t
piononc, dans lintention vidente de diobei limpoitance de cette
manuvie aux puissances tiangies, mme allies.
Aucune foice navale na paiu plus foimidable que lescadiille de
ces nouvelles tioupes : on a suitout admii lentiain et lensemble
avec lesquels, penches sui le baingage, sans teiieui dune mei d-
monte, elles couviaient les ots dans un laige piimtie dune sub-
ance dont la foimule e tenue secite encoie pai le miniie de la
133
maiine, et qui a poui eet de iendie opaque la suiface de la mei, et,
paitant, invisibles les sous-maiins.
Lexpiience a t concluante, et peisonne ne peut se attei
davoii entievu ces deinieis.
136
tno)conN1 vocnNncx
Le 20 aviil 1901, pendant une inqecion dans la coui de la ca-
seine de la Ppiniie, ladjudant Fouinaux, ayant voulu ieplacei, avec
une picipitation zle, sui la tte du soldat Lamii son kpi tomb,
tiois dents du soldat chuient leui toui, on ne sait comment, et
ladjudant, poui excusei cette mauvaise tenue sui les iangs, sen d-
claia peisonnellement ieqonsable, se disant sujet des mouvements
involontaiies et tiop biusques, appiis Joinville et eet diiec de la
piatique de la boxe .
Ce biave sous-ociei sexposait ainsi bnvolement tombei
sous le coup de laiticle 229 du Code militaiie, qui punit les voies
de fait enveis les infiieuis.
La juice militaiie sait, heuieusement, appiciei, et le conseil a
piononc, piesque sans dlibiation et lunanimit, lacquittement.
Il nous ievient quun bouchei appliqua ainsi, sans y pensei, les
mouvements acquis dans lexeicice de son commeice, daboid as-
sommei, puis dpecei lun de ses clients en diveis quaitieis. Oi, il
languit maintenant dans les bagnes. A quand sa ihabilitation :
Il e viai que ctait un civil.
137
nommncvs vos1ncmvs
Une moniueuse illgalit judiciaiie tant la veille de se com-
mettie, nous entendons la condamnation de M. Honoi Aidisson ou
son inteinement dans un asile dalins, il nous paiait uigent de d-
voilei quels mobiles, plus foits que la loi, obissent les magiiats,
qui violent ainsi leui maniie. Le lgislateui, en eet, dans sa sa-
gesse, se bien gaid de dsappiouvei le viol des cadavies : il ne la
pivu pai aucun aiticle du Code, ce qui quivaut, comme on sait, se-
lon leqiit du Code, lencouiagei.
En ceci le lgislateui se montie daccoid, comme en tout, avec la
conscience du citoyen veitueux, dont il ne fait queniegiiei et pici-
sei les lans. Toutefois, la plupait des contiibuables nont coutume de
piatiquei ce viol de cadavies que sous une foime supeicielle, encoie
quoentatoiie. A chaque occasion qui se pisente davoii leui
diqosition, sui un lit, un cadavie femme, poux, mie ou enfant
ils se sont fait un devoii de dposei, selon la foimule consacie,
un deiniei baisei sui le fiont glac du moit , mais on doit d-
ploiei que bien peu dentie eux aient eu le couiage de poussei plus
loin leuis hommages pohumes, si lgitimes pouitant dans le cas de
la peite, pai exemple, dun poux ou dune pouse. Cette scheiesse
de cui et ce manque de dmoniation subit sexcuse peine pai
lhoiieui de ce qui ne vit plus, laquelle ntait loiigine que la ipu-
gnance poui la chaii moite acquise au couis des sicles pai lanimal
humain avec lhabitude des aliments cuits. La cuisson inteiviendia-
t-elle, dans quelques mille ans, mme en amoui : Quoi quil en soit,
conscients de laiont fait aux moits, les suivivants seoicent de le
palliei pai des pisents, euis et couionnes, oines de pioteations
139
daecion dclamatoiies et non suivies deet. Il ne pas tonnant
que M. Aidisson, au couis de sa caiiiie de fossoyeui, ait t ivolt
pai ces insciiptions fallacieuses et se soit dcid donnei lexemple
quet d oiii tout honnte homme, en piouvant son amoui de
lhumanit moite pai des expansions plus indniables.
Lusage de foiniquei avec les moits a toujouis t considi
comme au plus haut degi saint et moial. Sans iappelei la coutume de
ceitains peuples, qui enteiient lpoux vivant avec son conjoint d-
cd, iemaiquons-en un veige dans notie usage, quune peisonne
veuve ne se iemaiie point avant quelque dlai. Oi ce dlai na aucune
signication, moins quil ne soit consaci des iappoits sexuels
doutie-tombe. Il fut sans doute piimitivement mesui sui le temps
qui picde la dcomposition du cadavie. Les Papes ont toujouis t
tis paitisans de cette union pohume, et mme sans aucune limite
de duie ainsi quils lont foit claiiement expiim pai leui hoilit
peimanente lgaid du divoice, pai lequel les poux ludeiaient le
devoii conjugal, en lautie monde comme en celui ci, au piot dun
adultie.
La science modeine a dmonti que cette iigueui e exagie, et
quil ny a point dutilit, au point de vue de la iepioducion, pio-
longei les ielations sexuelles avec les cadavies au del de tiois jouis.
Pass ce teime, le cadavie masculin a peidu son pouvoii fcondant.
Dans la piatique, la mdecine lgale ieieint encoie ce dlai, et ce
dans les quaiante-huit heuies que la peisonne dfunte e aiiache
aux bias des siens .
La copulation pohume tant une chose si excellente, comment
les magiiats ont-ils t amens aecei de considiei M. Aidisson
comme un ciiminel ou un fou, empchant ainsi dauties honntes
gens de suivie son exemple : Poui deux iaisons :
1 Le viol des moits e, pai quelque abeiiation capiicieuse du
Code militaiie, un cas dexemption du seivice. Nous convenons que
notie patiiotisme seiait tioubl lide de voii un nombie, peut-tie
pai malheui tiop giand, de consciits pifiei quelques inants pas-
ss dans un cimetiie tiois annes de caseine. Il seiait ciaindie
160
que les induiiels vendeuis de iubans tiicoloies subituent leui
commeice celui, plus luciatif, de fabiicateuis de jeunes moites ou
entiemetteuis funbies. Aussi lautoiit militaiie se-elle mue et a-
t-elle exeic une piession occulte sui les juges de M. Aidisson.
2 Une suiexcitation non moins vive se manife paimi les
jeunes lles maiiei, lgitimement jalouses.
Cette deiniie infoimation ecependant dmentie pai M. Aidis-
son lui-mme, en ces teimes : Je ne pouvais pas avoii de jeunes lles
vivantes, et ce poui cela que jai t oblig de piendie des moites.
Nous ne cioyons pas que M. Aidisson se soit expiim ici avec sa v-
iacit coutumiie. Le dessein de M. Aidisson na pu tie autiefois,
comme maintenant, que de i:ivi, en tout, vi:isiv :U ,Uci. Si le
juge e, en eet, du mme avis que le Code, comme se le guiait,
en candeui, M. Aidisson, il doit pifiei moins dune duplicit
que nous nosons supposei le viol des moites, autoiis pai la loi,
celui des vivantes, explicitement dfendu si lon ne muni de pei-
mis ou contiat. En outie, M. Aidisson aimait empoitei chez lui la
tte coupe des jeunes lles, comme la dit admiiablement un cii-
vain poui son desseit damoui . Il fallait que la jeune lle ft dj
moite, sinon il auiait d gatei ses douces eusions en les picdant
dun ace de violence. Oui, M. Aidisson seoice en tout de complaiie
au juge, mais que veut le juge : Ses exigences sont bien vagues et inco-
hientes, et minemment piopies bianlei leqiit de tout honnte
homme, y compiis celui de M. Aidisson. Ainsi, le juge auia atteint
le but clandeinement pouisuivi, la folie et linteinement de ce vei-
tueux citoyen.
161
tv1cov ov tn tnNccv nNctn:sv
Selon un couplet clbie de Figaio, poui savoii une langue il sut
dappiendie le fonds de la langue qui, poui langlais, tait du
temps de Beaumaichais goddam, et il ebien inutile de sinfoimei
des quelques auties petits mots pai-ci pai-l.
Lexacitude de cette mthode vient dtie dmontie pai
lextiaoidinaiie cas du maiin fianais, Jean Mafuilin, lequel a piouv
en outie, que le fonds dune langue peut se iamenei non seulement
un simple mot, mais mme un son unique et inaiticul.
Le matelot Jean Mafuilin vint tombei, il y a quatoize ans, du
haut dun mat dans la iade de Poitsmouth. Loisquon le iepcha,
apis une immeision dune dizaine de minutes, il avait compltement
peidu lusage de la paiole. Oi, au moment de son accident, il pailait,
outie le fianais sa langue mateinelle, le poitugais et litalien. Il ne sa-
vait que quelques mots danglais. Le mois deiniei, un coup de canon
ayant t tii pis de lui limpiovie, la commotion, expliquent les
mdecins, le guiit soudain de son aphasie, et phnomne, disent-
ils, viaiment miiaculeux il se mit pailei couiamment langlais,
quavant de devenii muet il connaissait peine. Il ne se souvenait
plus, pai contie, que tis vaguement de litalien, du poitugais et du
fianais.
Il ny a iien, dans cette cuie, qui ne pt tie facilement pivu.
On conoit que si lon aiiive dcouviii les mots ou le mot, ou le
son inaiticul qui synthtiseiait toute une langue, cette notion sut
possdei paifaitement la langue. On tiouve un essai iudimentaiie de
cette simplication dans linvention des giammaiies. Si la dtonation
du canon a iniuit dun seul coup Jean Mafuilin, ce quelle lui ap-
163
poitait iellement, condens enunson-symbole, le fonds de la langue
anglaise. Il ny a iien dtonnant ce que le peuple biitannique, ioi
des meis pai excellence, nait point dautie langage, en iemontant aux
iacines, que celui que, sui ses vaisseaux, dans tout luniveis, paile la
poudie.
Le iecoid e battu dsoimais de ces mthodes qui se attaient
dappiendie langlais en six mois. Nous eqions que cette ivolu-
tion dans lenseignement des langues vivantes seia gniale, et que
les philologues vont singniei dmlei le mot fondamental dans
les idiomes des diients pays. Nous ne nous peimettions, dans
lintention daidei leuis iecheiches, que des conjecuies : les Fianais
sont iputs un peuple galant : il y a l une pie.
On dploieia sans doute que Jean Mafuilin nait appiis langlais
quau piix de loubli des langages quil possdait aupaiavant. Mais
chaque piofesseui a ses capiices, et le coup de canon nous a paiu
suivie lcole de Timothe, en puigeant, au moyen de sa fume, le
ceiveau du disciple de toute peiveise habitude et de ce quil avait ap-
piis sous dauties pdagogues.
164
vssn: ov ovv:N:1:oN oc cocnncv
Nous avons pail ici du duel et plus longuement de laime. Notie
intention tait den aiiivei une dnition du couiage. Mais il se
toujouis pioduit que nous avons peidu la suite de nos associations
dides, ce qui piouve, assez valablement, quil ny avait aucun lien
essentiel entie les deux ides picites et le couiage auquel on les iat-
tache communment.
Le couiage eun tat de calme et de tianquillit en pisence dun
dangei, tat iigouieusement paieil celui o lon se tiouve quand il
ny a pas de dangei. Il isulte de cette dnition, au moins piovisoiie,
que le couiage peut tie acquis pai deux moyens : 1 en loignant le
dangei ; 2 en loignant la notion du dangei.
La piemiie attitude couiageuse e celle de lhomme qui, en iai-
son de sa foice natuielle ou, le plus souvent, giace des aimes quil
se piocuies et a appiis maniei, se met labii du dangei. On
e beaucoup moins inquiet de la pluie sous un toit ou un paiapluie,
et du tonneiie sous un paiatonneiie au bon foncionnement duquel
on cioit ; et il e extimement iaie quun homme bien vigouieux et
aim jusquaux dents sintimide devant un adveisaiie de dbilit no-
toiie et dpouivu de moyens de dfense. Le schma le plus viidique
du couiage nous paiait le suivant : Heicule, la massue leve sui un
petit enfant qui commence jue assez savoii maichei poui entie-
voii lenvie de se sauvei. La tendance la ialisation de ce type idal
du couiage se manifee dans les aimes peimanentes et dans tout
lappaieil des aimes. Dans ce piemiei cas, ltat de couiage e une
assuiance.
Dans un second cas, celui o le solide gaillaid aim en ien-
163
contie un autie plus solide et mieux aim, le couiage ne peut plus
tie quune ignoiance ou une attention diiaite. Cette ignoiance
sentietient pai des concepts vaiis et diveises foimes de langage.
Ainsi, chaque peuple se ipte quil e le plus puissant et le plus cou-
iageux de la teiie, quil e la tte de lhumanit. Malheuieu-
sement, lhumanit e une eqce de bte ionde avec des ttes tout
autoui.
Ainsi encoie, Giaid le Tueui de lions oubliait le fauve poui son-
gei au pieige de la Fiance ielev pai lui aux yeux des Aiabes.
Un excellent engin piopie diiaiie leqiit dun objet dont il
auiait peui e le mme qui seit caitei le tauieau de couises dun
objet dont il na pas assez peui : nous pailons de lusage dun moiceau
dtoe clatante ; les eets en sont diients selon quon le pisente
une biute iedoutable ou un peuple faible : nous venons de iecons-
tituei linvention du diapeau.
166
tn vno1ocnnvn:v ovs ncc:ovN1s
Le 23 aviil, Maivejols (Lozie), un gioupe dexcuisionnies,
paimi lesquels plusieuis abbs du sminaiie de Mende et un pho-
togiaphe, staient iendus dans la montagne poui piendie des vues.
Labb Rouac, ag de vingt-sept ans, tomba au fond dun picipice
du haut dune ioche quon tait picisment en tiain de photogia-
phiei. En allant cheichei le cadavie, la voituie veisa, le pie de la
vicime se cassa une jambe, tandis quun de ses amis tait giivement
bless. Nous nous sommes empiess de demandei au photogiaphe,
ainsi quil nous a paiu natuiel, communication de lample moisson
dinantans quil avait d iappoitei de ces pittoiesques accidents.
Tout sontemps, nous fut-il iponduavec indignation, avait t consa-
ci donnei des secouis.
Donc, ces ienseignements piis, linfoimation des jouinalies de
Maivejols, quant la composition du gioupe dexcuisionnies, e
mensongie ; cet homme ntait pas photogiaphe, il ny avait pas de
photogiaphe ! Ctait un homme, un simple homme.
167
n vnovos ov tnvnn:v
De pai la couitoisie de MM. Antoine et Biieux, nous fmes, ple-
mle avec un foit giand nombie de peisonnages comptents, convo-
qus la lecuie des Avaris.
Nous hsitames longtemps avant de dcouviii quel ciiteiium
avait pu pisidei au choix desdites comptences. Enn, vu le sujet
tout qcial de la pice, il nous sembla quon navait pu, sans absui-
dit, liie en connaitie que des qcialies, savoii les plus notoiies
syphilitiques. Aliiivience de cette dducion, nous ne pmes nous
empchei de ieei vanoui plusieuis heuies.
Quand nous iepiimes lusage de nos sens , quelque pait dans
une voituie, la poite du thatie Antoine, des agents, lheuie tant
passe dentiei sans inteiiompie la lecuie, montaient une gaide fa-
iouche, suiexcits pai leuis sentiments moiaux et peisuads pioba-
blement quils gaidaient un mui deiiiie lequel il se passait quelque
chose dassez ociellement infame poui ne ielevei que du seivice,
supiieui dans la hiiaichie policiie, des muis.
Chacun a pu entendie, aux aboids de tous les thaties, les ciis
de vendeuis clamant : Demandez la pice !... Sui ce boulevaid,
o les vendeuis taient caits pai le iigoiisme de la police, on tol-
iait nanmoins les alles et venues de jeunes peisonnes, au pas moins
lgei que leuis muis, qui, dans des intentions philanthiopiques et
littiaiies, soiaient documentei les passants sui le sujet de la
pice. Quelques jeunes gens candides succombient, de ceux, nom-
bieux quoique oublis pai Biieux, qui se font gloiie de lAvaiie paice
quAvaiie implique... quon a eu la vaillance de la miitei.
169
Quelques bouigeois piatiques, dont nous fmes, dclinient ces
oies et piopositions, ichissant que, poui bnciei de lAvaiie,
il fallait attendie neuf semaines, pas moins du quait de ce quon at-
tend apis stie extnu an dtie pie ; et que la vie e mal doue
quant sa dimension en longueui. Alinai de ces gens piesss, nous
jugeames plus expditif de nous intioduiie, pai eiacion dailleuis,
dans la salle.
Des huilements saluient notie entie, iucs pai quelques d-
puts gioups, selon toute appaience, dapis leuis noms adquats au
sujet. M. Couyba, si nous avons bienentendu, ievendiquait labolition
de la censuie et mme, empoit pai sa fougue, celle, pai une loi,
de la syphilis. Il nous semble que cet homme minent soit pass
cot dune ide fconde : la guiison de la syphilis pai la censuie :
cai pouiquoi cette initution, qui a le pouvoii dextiipei le mot des
pices, seiait-elle impuissante dliviei de la chose les peisonnes :
Nous nobjeceions lhonoiable dput que ceci : e-ce bien sou-
tenii la pice de M. Biieux que poulei une loi qui suppiimeiait un
mal lequel dans ce cas paiticuliei e un bien sans lequel cette
pice nauiait pas de iaison dtie :
Pendant ce temps, sans souci de la pice, mais auplus giandpiot,
nous le voulons cioiie, de la sant humaine, sveituaient des philan-
thiopes subventionns pai lAssiance publique.
Quil nous soit peimis de iappelei ce fait bien connu, que la sy-
philis, teiiible loiigine, e aujouidhui, en cioiie les initis, foit
bnigne. Il e inniment plausible que la socit miciobienne qui
la lance ne diqosait que dun nombie limit dacions. Plus de
contiibuables y paiticipeiont et plus ieieint seia le nombie de mi-
ciobes dont chacunpatiia. Endsignant pai nce nombie de miciobes
en ciiculation, le joui o ils seiont ipaitis sui un nombie de contii-
buables > n, chaque contiibuable nauia aaiie qu n :> miciobes
=< 1 miciobe, ce--diie une fiacion de miciobe. Loiganisme vi-
vant ntant point, sauf le cas de scissipaiit, divisible sans piii, ce
seia la guiison univeiselle.
On a pu liie dans les quotidiens que lAssiance publique
170
semploie acivement cette diusion iaisonne. De couiageux in-
imieis, pies nouiiicieis ou nouiiices, apis avoii assum sui eux-
mmes une pait du mal, lont fait ciiculei la hate et au piix du sacii-
ce de leui pudeui individuelle, en nhsitant pas violei les petites
lles et mme les petits gaions cons leui gaide. Aupiochainban-
quet ociel, le maiie de la Nivie ne manqueia point de les clbiei
pai la citation classique : Et quasi cursores, v... lampada tradunt.
A peine quelque pifet, souinoisement, entiave-t-il leui uvie
humanitaiie, ainsi quil appeit de ce fiagment de loidie du joui de
M. Poiiiei de Naiay :
Le Conseil gnial...
Blame lAdminiiation de lAssiance publique...
Regiette que le seivice des enfants assis et des lles en paiti-
culiei soit en fait sinon en dioit soumis, :U voi1 ui vUi ui
ii1oUiiimi1 lautoiit abusive du Pifet.
On a bien lu : le pifet de la Nivie se plait i1oUiiiv les petits
enfants...
Mais mme si ce sadisme abjec contiaiie luvie patiiotique,
philantiopique et philosyphilitique de lAssiance, il nous iee, poui
la piopagation bienfaisante du mal, ce meiveilleux iniument de
piomiscuit, lAime...
Des eqiits subveisifs diiont quil y a un moyen dchappei
lAvaiie : ce de ne point pitei sa peisonne ladite piopagation :
mais alois... ce quelque chose comme le iefus du seivice exigible
pai lEtat : ce de lanaichie !
171
nnt:s1:qcv ov tn onNsv
Il e classique aujouidhui dans les ciiques que des femmes en
jupe longue et non plus en maillot se livient des jeux icaiiens et des
siies de sauts piilleux en aiiiie, ou des exeicices de tiapze vo-
lant. Ceci peimet dappiciei poui la piemiie fois lutilit ehtique
du coume fminin modeine, laquelle, autiement, pouiiait chap-
pei lobseivateui.
Quand une femme touine ainsi avec iapidit dans un plan vei-
tical, la jupe, piojete pai la foice centiifuge, miite dtie compa-
ie ce qui e banal et faux dailleuis en dauties ciiconances
la coiolle dune eui, laquelle, comme on sait, souvie veis le so-
leil et jamais en bas. La plus auie pudeui ne sauiait salaimei, cai,
pai les bienfaits de ladite foice centiifuge, le vtement adhie neigi-
quement jusquaux pieds, condition toutefois dune iotation assez
iapide.
La danse, telle quelle se piatique au contiaiie dans les ballets,
savoue dune immoialit agiante : la balleiine piiouettant debout,
la jupe scaite, toujouis pai la foice centiifuge, jusqu sployei en-
tiiement, de telle soite que sa ciiconfience soit dans le mme plan
que les points dattache.
Nous nauiions point signal ce phnomne mcanique si la mo-
iale seule tait en jeu ; mais il y va du iisque daccidents physiques.
Que lon suppose un couple valsant, au milieu dun salon, dans un
plan hoiizontal, qui e le seul que la mode autoiise. Lhomme et la
femme se dplacent ciiculaiiement autoui dun axe imaginaiie, mais
il peut aiiivei que lun ou lautie, la valseuse pai exemple, concide
poui un inant avec laxe de iotation tandis que son paitenaiie gia-
173
vite selon la ciiconfience. Imaginons une vitesse susamment ac-
clie et lhomme abandonnant, de peui quelle ne se fatigue, et pai
galanteiie fianaise, sa compagne : il seia piopuls avec violence pai
la tangente, et il epouvantable de pensei ce qui pouiia sensuivie.
Sil einteidit de se liviei en public des exeicices piilleux dans
un plan veitical moins quun let ne soit tendu en dessous, il ny a
point de iaison, nous semble-t-il, quun homme sens consente val-
sei dans un salon selon un plan hoiizontal, sans exigei, de mme, un
let pioteceui. Il e peimis de conjecuiei que ce let exiait dans
une antiquit iecule et coup si lage de pieiie : nous en ietiou-
vons un deiniei veige, bien ieconnaissable, dans les canaps, fau-
teuils, vieilles peisonnes faisant tapisseiie et auties capitonnages
quil e dusage de diqosei autoui des appaitements.
Nous cioyons devoii iecommandei une innovation piotable : de
mme que dans les temptes on iemdie la iuptuie possible dune
coute en y adjoignant un second coidage, plus mince, qui se iompt
seul au choc, on pouiiait augmentei dans des piopoitions noimes
la veitu pioteciice des fauteuils en diqosant, deiiiie chacun, une
potiche, de pifience picieuse poui que le biis en soit plus doux, la-
quelle, en sciasant entie le meuble et la muiaille, conitue un tam-
pon iessoit.
174
n:vvomon:t:smv
Il nous e aiiiv de giavii la pente de lavenue du Tiocadio
dans un tiamway hippomobile an den obseivei le foncionnement.
Lappaieil, tiain pai deux chevaux, tait picd enoutie pai untioi-
sime qui se pilassait sans tiiei et dont nous navons pu daboid de-
vinei lusage. En peu dinants, ainsi quil e fiquent, paiait-il, le
vhicule dein montei la pente la iedescendait malgi lui ie-
bouis, une alluie unifoimment acclie, entiainant les tiois soli-
pdes. Le cochei, sui son sige lev, tait impuissant iien faiie, en
pioie ce veitige, d laii iai et bien connu des alpinies, que
lon conate aux hautes altitudes. Mais le piemiei cheval, avec un
ininc meiveilleux, saccioupit sui son sant, impiovisant un fiein
ecace.
Nous compienons maintenant pouiquoi, dans les iues escaipes
que fiquentent volontieis, linai du bouquetin et du chamois, les
omnibus, ceux-ci, pai une louable piudence, sadjoignent un cheval
de ienfoit, la monte paifois mais toujouis la descente. Cedans
ce deiniei cas seul quil e indiqensable.
173
tv 1:n onNs vnn:s
La plupait des jouinaux ont dciit, sui des infoimations in-
exaces, ce quils ont appel la vendetta de Chaionne , laquelle se
seiait exeice au sujet dune jeune femme suinomme Casque dOi.
Nous tiouvant copieusement infoim, notie amoui de la viit
nous iepiocheiait de ne point itablii les faits.
Ce nepas la piemiie fois que la piesse auia piis le Piie poui
un homme ; mais nous ne nous expliquons pas cette deiniie ei-
ieui giossiie. Le Casque dOi eune manifeation qoitive bien
connue, une coupe , une pieuve dans le genie du Bol dOi ,
avec cette diience que le Bol dOi e une couise vlocipdique et
le Casque dOi une soite de poule au couteau et au ievolvei.
Ajoutons que, sui une ptition de plusieuis socits de tem-
piance, la coupe tiaditionnelle, iegiettable encouiagement
liviogneiie, a t subitue, comme piix, une jeune femme, choisie
poui sa beaut et le picieux clat fauve de sa cheveluie.
Le match sediqut cette anne entie deux socits de Belleville
et de Chaionne,qui avaient poui chefs dquipe ieqecifs les piofes-
sionnels Mandat et Lecca. Celui-ci nous piie dinsiei quil dsiie
ntie point confondu avec Lesna, le clbie couieui cyclie. Voici
les isultats :
Premire manche. Elle e gagne aisment, Popincouit, pai
Mandat, dj dtenteui du Casque dOi.
Deuxime manche. La deuxime manche a lieu iue des Haies.
Lecca, pai une tacique habile, devient son toui possesseui du
Casque dOi.
177
Apis la belle , Lecca iee imbattu, mais les eoits du vaillant
champion lont puis. Il e acuellement en tiaitement lhopital
Tenon.
La police a assui le seivice doidie et a fait en soite, avec son
aabilit coutumiie, que les matcheuis ne fussent point diangs.
Poui complaiie diveis coiieqondants, nous feions suivie ce
compte iendu de quelques ienseignements sui le tii au ievolvei dans
Paiis.
Lobseivateui le plus supeiciel na pas manqu dtie fiapp de
la similitude de nos giandes avenues et mme de nimpoite quelle
iue avec le diqositif dun and. Les maisons, ingnieusement dis-
poses des deux cots de la voie et paialllement, empchent tout
cait du tii qui puisse tie dangeieux poui les qecateuis. Un giand
nombie de iez-de- chausse sont ievtus cet eet, de plaques de
tole, ajuables volont. On iepiocheia tout au plus aux giandes
avenues que leui laigeui excessive iisque de nuiie la iecitude de la
vise, alois quune iue tioite e comme un piolongement du canon
de laime qui guide son but, comme bout poitant, le piojecile.
Mais peisonne nignoie que ces giandes avenues sont qcialement
iseives ce que nous appelleions les tiis de gueiie en chambie ,
quand laime ou la police jugent piopos de sexeicei au manie-
ment des aimes feu sans soitii des foitications. Ayant poui cible
le plus souvent une foule, opiant eux-mmes en tioupe, les tiieuis
peuvent miitei des diincions honoiiques sans avoii sinquitei
de tiop de picision. Mais ces ands sont le monopole de lEtat, et
le simple paiticuliei qui voudiait sy faiie la main individuellement,
dans lintit de cette paitie de la dfense nationale, sa piopie scu-
iit, seiait appihend avec violence.
Lamateui modee tiouveia o satisfaiie ses gots baliiques
en piatiquant le ievolvei dans les iues peu fiquentes et de pif-
ience la nuit. A cause du lgei cait occasionn pai la dviation de
la balle quand elle passe du baiillet dans le canon, il seia sage de
ne pas ambitionnei de cible de diamtie moindie quune tte hu-
maine. Lclaiiage judicieux et abondant des iues de Paiis favoiise
178
ce qoit, il na pu tie tabli, pai une municipalit mateinelle, dans
une autie intention. Il e vident, en eet, que la lumiie e supei-
ue poui toute occupation nocuine en plein aii autie que le tii, quil
sagisse de maiche pied, noimale ou titube, deiacion, de posie
ou dattentat aux muis.
Les amateuis la vue faible qui tiouveiaient lclaiiage modeine
tiop aveuglant ont leui diqosition, pai les soins dun entiepie-
neui philanthiope, M. Levent, des lanteines huile, la lueui douce,
dont la diiibution au public se fait de discite faon. Il semble que
linventeui laisse ces lanteines leui initiative peisonnelle, de soite
quelles appaiaissent dans des endioits de leui choix, comme des veis
luisants. Elles se plaisent paimi les iuines, et il e iaie quapis avoii
dmoli une maison on nen voie pas poindie sui les dcombies qon-
tanment tiois ou quatie, lesquelles se laissent sans dicult captu-
iei.
Linqeceui de la Siet Rossignol ciit dans ses mmoiies quil
e bon, si lon e attaqu ou si lon attaque quelquun, de tiiei tou-
jouis deux coups de ievolvei, le piemiei dans le ventie du sujet, le
second en laii. A laiiive de la police laquelle accouit ce signal
convenu on dclaie avoii tii le piemiei coup en laii et le second...
quand on na pu faiie autiement. Ce faible dbouis dimagination
consolide la iputation dun honnte homme.
Remaiquons que lamateui inexpiiment peut tiiei autant de
coups de ievolvei quil lui plaiia dans le ventie de qui lui plaiia,
jusqu ce quil soit infoim, dune maniie quelconque, quil a tou-
ch le but. Il na qu signalei ensuite que toutes ses caitouches, moins
une, ont t biles en laii.
Le cot dune cible humaine e de seize fiancs. Poui assuiei la
igulaiit des pieuves, les ievolveis dont la longueui natteint pas
quatoize centimties sont piohibs.
Pai abonnement annuel, poui cette mme somme de seize fiancs
veise davance, le contiibuable a dioit un nombie de cibles illimit.
179
nnNc:Nc
M. Alexandie Cohen ielate excellemment, dans LEuropen, la
caiiiie qoitive du iegiett James Beiiy, bouiieau ou plus exace-
ment hangman. Ce qoit de la pendaison na pai malheui encoie
aucune sancion ocielle en Fiance. Chaque amateui se voit foic
dtie la fois lexcuteui et le patient, et sa peifoimance ne dpasse
pas, si nous osons ainsi diie, la poite dun vice solitaiie.
181
tnnot:1:oN ov tn vv:Nv ov mon1
Le mot dAlphonse Kaii : Que MM. les assassins commencent ,
a fait tous les fiais de lenqute sui labolitionde la peine de moit. Tant
il enatuiel lhomme de iptei avec satisfacion des choses impii-
mes, mme quand il ne se iappelle plus bien o elles sont impiimes
ni si elles ont un sens quelconque. Ce ainsi que M. Emile Olliviei,
de lAcadmie fianaise, ciit : Je suis toujouis ie insensible aux
belles phiases... Mais il ne taide point citei, lui aussi, la Phiase, en
atteant : Ce mot dun homme deqiit a clos la queion.
De mme que maintes peisonnalits notables se sont eoices
laboiei, au-dessous de la boutade de Kaii, leuis signatuies indi-
viduelles, il nous paiait dune excellente division du tiavail de nous
dvouei notie toui la tache, oiseuse peut-tie, dexploiei si ladite
boutade possde quelque signication.
Que MM. les assassins commencent quivaudiait ceci, si
nous examinons daboid le sens le moins follement absuide : Que
MM. les assassins (assassin, celui qui a tu, disent les dicionnaiies),
ayant tu, ne icidivent pas. Poui commencer ne pas assassinei, il
faut, logiquement, avoii assassin. Mais sils ont antiieuiement as-
sassin, cela a su poui quils aient dj t mis moit.
Cette hypothse dmente e dailleuis aussitot caite, si nous
nous en ifions lopinion de M. E. Mnegoz, lhonoiable doyen de
la Facult de Tologie pioteante de Paiis :
Oi, cette application [de la iigueui et de lindulgence] me semble exigei une
diincion capitale (sic) : celle entie les assassins de piofession, dont le mtiei e
de tuer poui vivre, qui guettent le passant au coin dune iue, poui lassommei et
le dpouillei, et les assassins doccasion, qui, mus pai un sentiment de haine, de
183
vengeance, de jalousie, denvie, damoui-piopie, dintit, tuent un homme et ne
feiaient autiement de mal peisonne.
Poui ces deinieis jaboliiais la peine de moit. Quant aux bandits, qui infeent
suitout nos giandes villes, je les enveiiais tous lchafaud, apis la piemiie at-
taque nocuine, sans attendie la icidive. Je ne vois que ce piocd poui mettie la
socit labii de ces btes fioces. Ce la fois une aaiie de juice et de pisei-
vation sociale.
On a bien lu : sans attendre la rcidive. Si donc, M. Mnegoz ne
laisse MM. les assassins la possibilit que dun seul meuitie, et si
ceux-ci commencent, ce--diie nassassinent pas, ce ne sont plus
des assassins du tout, ou tout au moins eux sappliqueia foit exac-
tement la mme dnition qui a convenu jusqu ce joui non moins
exacement, lhonnte homme.
Donc, dilemme : ou 1 agitei avec mie iexion la queion
dabolii la peine de moit poui des gens qui on la dj fait subii ou
en faveui de qui on la dj abolie. Ou 2 agitei avec la mme matuiit
ichie ce pioblme : convient-il dtablii la peine de moit, piven-
tive, contie les honntes gens, ou de la commuei, et en quelle peine
moindie : Nous citons M. De Gieef, ieceui de lUniveisit Nouvelle
de Biuxelles :
Il faut subituei la peine de moit la peine et le devoir de vivre, en se confoi-
mant, de gi ou de foice, la sainte et pacique loi du tiavail moialisateui et ipa-
iateui.
Il nous avait tout daboid sembl insane denqutei sui la peine de
moit aupis des honntes gens, incomptents pai dnition et non
point des viitables intiesss, MM. les assassins. Dailleuis, ceux-ci
nauiaient sans doute pit attentionau dbat quau cas o ils auiaient
eu le choix entie la moit et lacquittement, pai exemple, ou la moit et
quelque imuniation ou quelque diincion honoiique.
Quoi quil en soit, il ny a pas dautie solution acuelle que la
connexit de labolition de la peine de moit poui les assassins et des
tiavaux foics poui les honntes gens.
184
tn m:-cnnImv
La Mi-Caime a iamen les confetti. Des peisonnes folaties sen
sont jet des poignes ; des peisonnes folaties encoie nous enten-
dons les savants les ont coups en quatie ou en quatie mille, pi-
textant le dsii de les pucei de leuis miciobes. Le confetti, paiait-il,
e, ds la fabiique, contamin. Tout le monde se souvient davoii vu,
au qecacle des Latins, M. Faia, dit Alleluia, expiiei misiablement,
intoxiqu pai des confetti. Nous nous peimettons de iecommandei
un paiaconfetti ecace, quil efacile de se piocuiei picieuse
concidence en temps de cainaval : le masque de caiton. Il na au-
cun iappoit avec les masques qciaux employs Nice contie les
diages de platie ; il e dautant plus iemaiquable quil exie, sans
utilit appaiente ou ieconnue. Il na exi, depuis les masques an-
tiques et les faux-visages du Moyen-Age, que dans leoir que les
confetti seiaient invents un joui. Beinaidin de Saint-Pieiie auiait
pu modiei ainsi lune de ses dnitions : Si le melon sobine avoii
des tianches, il niia pai se faiie mangei en famille... De mme, nul
doute que le scaphandie dont nous nous tiouvons bien, peison-
nellement, poui aiontei les exubiances populaiies ne iencontie
enn aujouidhui seulement la n quoi il tait dein : piotgei nos
yeux, notie sophage et nos voies ieqiiatoiies contie les iondelles
de papiei. Lanalogie indique, de mme que le masque a picd les
confetti, quil e plausible et mme piobable que le scaphandie a t
invent, sinon avant leau, en tous cas loin de la mei. Le viitable in-
venteui, lhomme de gnie, ce celui qui eut le piemiei Fianc-
Nohain sans doute lide, ievtu dun scaphandie, de se picipitei
dans les ots.
183
Les quelques contiibuables non scaphandiieis aqiient la diqa-
iition des confetti. La hatei e au pouvoii de lEglise : que ninteidit-
elle aux dles de sexposei avalei au milieu du caime, ces bouts
de papiei, gias de la sueui du peuple :
186
tv ccv1-nvvNs ov m. 1:mnnv
Le 10 mais deiniei, M. Timbie nous ciivit quil seiait chaim
de nous iecevoii chez lui, 13, iue de la Banque, ses meiciedis, de
deux quatie. De faon assez tiange, il laissait tianqaiaitie, tia-
veis lexpiession de sa vive sympathie, un non moins vif dsii dtie
oblig pai nous dune petite somme. Il convoitait paiticuliiement
celle de 62 fi. 60, mais le plus inme secouis, pioteait-il, seiait bien
accueilli : il nous conjuiait de lui iemettie, au plus tot, du moins les
0 fi. 60, en un billet de banque, ou plus exacement en un billet de
timbre, qui e le billet de banque du pauvie.
Poui excusei la dlicatesse de sa dmaiche, il pitextait que nous
lavions giavement ls dans ses moyens dexience en donnant un
ieu une entiepiise de colis domicile sans le giatiei, lui, M.
Timbie, dun pouiboiie de 0 fi. 10 auquel il tient foit en paieille cii-
conance. Cette hioiie tait, il va sans diie, puie imagination de M.
Timbie, cai il e sans exemple que nous ayons jamais ocioy aucun
ieu daucune chose, au moins lentiepiise en queion.
Nanmoins, nous fmes piofondment touch que M. Timbie,
en sa gne momentane, se ft con nous de pifience toute
autie peisonne. Nous fmes indulgent au mensonge qui dshono-
iait ses cheveux blancs... M. Timbie a viaisemblablement des cheveux
blancs ; dans tous les cas il e indiscutable que ce un peisonnage
de guie iecangulaiie, ibaibative, et dentele sui les boids.
Donc, muni de 0 fi. 60 en papiei-monnaie et tout hasaid co-
pieusement aim, nous nous iendimes son invitation.
Ds son antichambie, deux suipiises nous attendaient. Piemi-
iement, M. Timbie, de qui la sant e capiicieuse, un peu souiant
187
ce joui-l, stait fait excusei, et iemplacei, dailleuis pai un homme
dune couitoisie paifaite, M. Hutin, sous-inqeceui. Deuximement,
M. Timbie, dans lintention tiop peu dguise daccioitie ses ies-
souices, avait adiess la mme lettie condentielle qui faisait appel
notie chaiit, plusieuis centaines de contiibuables : ctait une
circulaire condentielle !
M. Hutin, avec un tac exquis, seoia dadoucii ce que le pio-
cd de M. Timbie avait, notie avis, dun peu tiop iecangulaiie,
ibaibatif et dentel sui les boids. Pialablement, toutefois, il seiia
dans un coie-foit les nombieuses liasses de billets de banque de
soixante centimes, montant des oiandes.
Et nous avions eu le temps de suipiendie la toituie dun contii-
buable tiemblant, iane au moyen dun queionnaiie combin pai
M. Timbie :
Que faisiez-vous tel joui de lanne deiniie, telle heuie, tant
de minutes, tant de secondes : Vous donniez dchaige dun colis pai
votie signatuie sui un iegiie insoumis M. Timbie, M. Timbie a
hoiieui de cela, monsieui ! Vous dites que vous navez pas sign : Si
ce nevous, cevotie concieige. Votie concieige ne sait pas ciiie :
Mais il sait iecevoii un paquet en le pienant entie ses mains : dans re-
cevoir il y a reu. Vous lui avez dit de iecevoii poui vous, il e donc
votie mandataiie. Vous ne lui avez iien dit : Alois il e votie man-
dataiie 1:ci1i. On nchappe pas M. Timbie ! Mais la bont de M.
Timbie e innie : si vous ne devez iien et si vous tes chaig de fa-
mille, vous ne paierez que le dixime de ce que vous auriez pay si vous
aviez d quelque chose. Eciivez seulement sui votie feuille de papiei
0 fi. 60 : Je confesse tie iedevable M. Timbie de la somme de
62 fi. 60...
La police veille ce que les simples paiticulieis ne commettent
point lencontie de leuis semblables daces dlicueux du genie du
coup des soixante centimes ...
Nous nauions ni la candeui, ni limpiudence de lui signalei un
ceitain peisonnage iecangulaiie, ibaibatif et dentel sui les boids.
188
ov qcvtqcvs v:ots tvcncx
Sui ce sujet du viol, ainsi quen dauties plus abscons, le lgisla-
teui a su chaimei la fois les ames simples et les philosophes, ceux
ci pai sa sagesse sans fond, celles-l pai son aimable absuidit. Il a
eu iecouis, en se jouant, son piocd familiei, lincohience : il a
inteidit expiessment le viol dans ceitains cas dsigns, selon toute
appaience, au hasaid ; dans dauties cas, non moins aibitiaiies, il la
iecommand, sans motif, dune faon plus expiesse encoie.
Cette contiadicion se juie, soit que lon considie que le lgis-
lateui ne ielve que de son bon plaisii, soit que lon pienne la peine
de dmlei, sous ce bon plaisii, une loi qui eleqiit mme de la Loi :
le lgislateui, ami de loidie et de lhaimonie, gote une joie extime
aux mouvements densemble ; il appiouve nimpoite quels aces,
cette condition quils soient accomplis pai une multitude. Rcipio-
quement, il dtee voii sagitei ltie humain isol. Ce ainsi quon
ne sauiait, sans le mcontentei, faiie la gueiie tout seul. Rappelons,
ce piopos, quon liia avec plus de fiuit le Code en itablissant en
toute son ampleui une expiession ciite paitout en abig : la loi. On
doit bien liie : la loi [du plus foit]. Le contexte en fait foi.
Oi le viol tant lace pai excellence qui ne demande le concouis
que du nombie le plus ieieint de coopiateuis, il se dsignait de
lui-mme aux foudies du lgislateui. Celui-ci, en sa mansutude,
lautoiise toutefois, voiie le piesciit, dans deux cas, sviement i-
glements.
On na point oubli ce icent myie : une petite lle diqaiut,
alois quelle tait soitie de chez ses paients en vue de leui acquiii,
poui les suentei, le foie dun veau. Enleve pai des nomades, on la
189
ietiouva, deux jouis apis, la lisiie dun bois. Les btes sauvages
avaient ieqec le viscie enfeim dans un paniei, mais de vieilles
supeiitions populaiies ont couis encoie, paimi le peuple et la police,
au sujet dties mythologiques que lon iencontie au coin dun bois
et qualis de satyies. Donc la petite lle avait-elle t viole :
Ce ici quclate lblouissante sagacit du lgislateui. Le viol e
inteidit en tous lieux aux nomades, du moins lencontie des enfants
issus de paients sdentaiies, et au mme titie que le ationnement
sui le teiiitoiie de ceitaines communes (il epouitant si vident que,
tant quils ationnent, ils ne sont pas nomades !). Le lgislateui tait
nanmoins impuissant viiei si quelque nomade ou satyie avait
peipti le dlit. Oi que lui demandait-on : Si le viol avait eu lieu ou
non. Il se isolut faiie en soite quil et lieu, pai les soins dune
ciatuie lui, peisonne comme lui-mme sagace, salace, ieqecable
et autoiise.
Ce ainsi que sui le coips intac de lenfant, un mdecin,
puisquil faut lappelei pai son nom, fut chaig du upie ociel.
De mme, sous lil bienveillant de la loi, fiquemment avec
lappui, sil faut lavouei, de lEglise. des ties lubiiques iavissent de
jeunes lles puies ou livies poui telles. De louches peisonnages, -
tiis du nom obscne de tmoins, leui pitent main-foite. La piesse
mne depuis nombie dannes une campagne poui aboutii des
iaes. En vain, des colonnes entiies de jouinaux dnoncent les
noms, pinoms et iepaiies de ces bandes de satyies, sous la iubiique
publications de maiiages ou maiiages mondains .
Disons, lexcuse de lEglise, quelle ne bnit le viol que si le dlin-
quant sengage, pai aveu public, belles ciituies et amende honoiable,
le faiie suivie de plusieuis auties, qui, eux, ne seiont plus des viols,
et ne plus souillei, le iee de ses jouis, de nouvelles vicimes.
Nous en avons dit assez sui lincohience de la Juice, poui aidei
compiendie le symbole cynique de ses Balances : des deux plateaux,
lun tiie dia, lautie hue : pai malheui, ce sont eux qui ont iaison,
cai ils emploient la meilleuie mthode connue dtablii lquilibie.
190
tn qcnonn1cnv oc o:sqcv
Nous avons tudi picdemment ' le Tii dans Paiis . Ce seiait
ieieindie de faon quelque peu indigne notie souci de la dfense
nationale que de ntudiei point, compendieusement du moins, le
tii hois Paiis. Oi pai quelle voie le Paiisien nous entendons le ci-
toyen ieqecable, patent si faiie se peut, piociateui ou ieqonsable
dune quantit susante de futuis dfenseuis nationaux pai quelle
voie le Paiisien se iend-il hois Paiis : Pai la voie feiie assuiment,
la mme qui seit la mobilisation ; ainsi donc lobseivateui le plus
supeiciel ne sauiait mettie en doute que sil exie des tiis oigani-
ss hois Paiis, ce le long des chemins de fei quon en tiouveia des
veiges.
Onse souvient de la dfecuosit et du dangei des anciens champs
de tii : alois que le simple chasseui de lapins e tenu de spaiei la
piopiit o il les massacie, pai une solide clotuie, des hiitages
voisins , les feivents du fusil Lebel ne se cioyaient obligs dautie
picaution philanthiopique que la sonneiie Commencez le feu ou
Cessez le feu , inteipitation puiement conventionnelle dailleuis
de ceitains sons de claiion, compihensibles aux seuls initis. De l
des hcatombes dinnocents piomeneuis, entiains veis cette mu-
sique militaiie pai une attiacion bien natuielle. Le tii le long des
voies feiies, au contiaiie, pisente cet avantage quil a lieu dans un
eqace enclos de baiiiies, et que les ands y sont tablis suivant de
magniques lignes dioites.
Les cibles y abondent. On connait ces disques, peints de couleuis
visibles de loin et diqoss de telle soite quau moindie attouchement
1. Voii page 199. [177 de cette dition lecionique]
191
ils se hiissent de piotubiances compliques, linai de la atue
de Chappe, ou mtamoiphosent soudain leui aqec, ainsi que, dans
les tiis foiains, une poite, peicute au centie, souvie deux battants
poui laissei glissei sui des iails une poupe oiant entie ses bias un
paquet de biscuits. De mme, il ne pas iaie quun tiieui plaant sa
balle, comme disent les militaiies, un point , il ne pas iaie que
les alentouis de la cible saniment comme la mcanique des hoiloges
suisses : ainsi, il se peut quil passe un tiain. La balle deux points
e icompense dun diaillement, et en outie, sui la manche du
vainqueui on biode un coi de chasse.
On diingue deux soites de ces cibles ou disques : le disque iond
ou disque piopiement dit, et le disque caii.
Le disque caii e lancien modle couiant militaiie. Tout sol-
dat connait ces cibles blanches, coupes dune cioix noiie, o il se
exeic ses piemieis tiis. Sui les voies feiies, lappaiition de ces
disques caiis commande laiit des tiains, an de ne point tioublei
le tii. Il e sans attiait douviii le feu sui des cibles analogues, mais
dun modle plus iduit, dont se plaisent paisemei la campagne des
gomties aipenteuis. Leui peicussion ne suivie daucun cuiieux
eet.
Il peut paiaitie tiange qu la gueiie les mdecins et ambulan-
cieis poitent sui leui peisonne ces mmes cibles, plus voyantes en-
coie, la cioix tant iouge. Mais on iemaiqueia qu linveise des an-
ciens cioiss, et depuis le peifecionnement des aimes feu, ils la dis-
posent piudemment sui une paitie non vitale, le plus souvent le bias.
De plus induiieux dtouinent de leui coips lattention de lennemi,
en xant la cioix-cible sui quelque objet inanim, tel quune voituie
chaige de malades. De tout fait subtils enn, pai une iuse ienou-
vele des sauvages de lAmiique du Noid, incitent le tii adveise se
peidie dans les aiis en suqendant lemblme vis au bout dun long
baton.
192
tonv:ssnNcv nc1:vv
Toute peisonne ayant tant soit peu fiquent aux maisons pu-
bliques ievtue, an de sen favoiisei le cot, de lhabit simple en-
coie que voyant de celui qui ne peioit pai joui quun sold (so-
lidum, comme on sait), du soldat en un mot, puisquil faut lappelei
pai son nom; toute peisonne satisfaisant ces conditions bnignes
seiait malvenue ignoiei quen ces demeuies closes les habitantes
ont coutume dexaltei pai un piocd peu extnuant ntant que vei-
bal, mais infaillible, les chaimes physiques du client en les aimant
compaiables tiait poui tiait une seconde eqce de chaimes sup-
iieuie, tant ceux du supiieui hiiaichique, lociei. Ce un an-
tique pijug que lidal hiiaichique se tiouve quelque pait veis le
znith. De mme, en matiie de vtuie, il e patent quil exie deux
diaps, le diap de tioupe et le diap dociei. A notie upfacion ja-
mais puise, nous navons pu dmlei encoie laquelle de ces deux
catgoiies appaitient cette soite de diap animal catalogue en un
iayon qcial du piemiei tage des magasins du Bon Maich et se-
lonloithogiaphe que nous iepioduisons confoime : Dv:vs Pi:Ux.
Nous avons conjecui quil sagissait de lpideime de quelque peu-
plade sauvage, pauvie mais gueiiiie et foice de paiadei nue, la-
quelle seoice ingnieusement de supplei audit pideime claiisem
la suite de scalps ou auties pelades occasionnes pai le contac fei-
iugineux dautiui, au moyen de quelque subteifuge, ainsi que lon se
paie de dents fallacieuses ou de cheveux diobs le plus souvent au
vei soie.
Quoi quil en soit, il appeit que lociei et le soldat sont des q-
cimens anatomiques htiognes, sinon htioclites. Pcuniaiiement
193
pailant, onconate une notable diience dans lacquisition, chez un
taxideimie, dun individu bien intac de lune ou lautie vaiit, au
diie unanime des collecionneuis. Cet cait peut stendie, pai vei-
sements quotidiens, ainsi quen fait foi le budget de la gueiie, dun
sou un nombie moins ou plus exoibitant de fiancs. Leui gee vi-
tal tant lobissance, il e ais de concluie quil doive y avoii deux
soites dobissance comme il y a deux soites de sodomie, ainsi quon
lobseive chez les hannetons : acive et passive.
Cette deiniie fait la foice piincipale des aimes . On
doit entendie : les atiiciens et alinies dnombient davantage
dobissants passifs. Ltat acuel de la thiapeutique ne peimet pas
daimei que cette cuiieuse aecion soit de sitot cuiable.
Nous en avons assez dit poui claiiei la ieligion des chio-
niqueuis aols sans en exceptei un seul pai laaiie du
lieutenant-colonel Gaudin de Saint-Rmy. Leui conclusion ou confu-
sion piesque univeiselle fut : dsoimais tout soldat a le dioit de
nobtempiei point incontinent, ni mme point du tout, aux oidies
supiieuis ; tout au moins de piendie le loisii dune iexion mie,
le temps de consultei sa conscience. Dauties ajoutent : si un mili-
taiie piofessionnel, un ociei de caiiiie, ou, poui tout diie. dans le
sens immacul du mot, un incivil dsobit ceitains oidies qui
ne lui agient point, plus foite iaison le soldat involontaiie, extiip
du civil, peut iefusei de faiie feu sui ses camaiades givies, etc...
Avant tout, admiions cette candeui, semblable celle du lys, qui
e le centie du diapeau fianais. En second lieu, ipondons : le
simple soldat nobit qu une conscience de civil, ce qui e absuide,
le militaiie quil e devenu le dcivilisant. Mais lociei supiieui
qui obit sa conscience obit quelque chose de supiieui et
dociei : il obit donc un ociei supiieui... De plus, dsobis-
sant un oidie, choisi entie tous, il aime, pai ce choix, quun seul
oidie entie ces tous ne le ijouit pas de tous points, et quil sempiesse
lexcution du bloc des auties avec une tipidation jubilatoiie.
Si daucuns disent : Deux poids et deux mesuies , nous obsei-
veions : ce lieutenant-colonel tait bien suichaig de cinq mesuies...
194
ou galons. Et sil et t gnial... les toiles, alois, a se peid plus haut
que les nuages.
Rappelons incidemment, sans faiie allusion lAaire, le code mi-
litaiie, supiieuiement isum pai le ngie Biassou dans Bug-Jaigal :
In exitu Israel de gypto. Tiaducion ocieile : In exitu, tout
soldat ; Israel, qui ne sait pas le latin ; de gypto, ne peut tie
piomu ociei.
Les ocieis pailent entie eux leui latin, soite de chiiociypto-
giaphie... Oi le latin e une langue moite.
193
tn:cc:ttncv oc cnnmvnc
Au moment o un ciivain clbie esuipiis pai une moit soui-
noise, ce un dlassement poui leqiit humain dobseivei cette
compensation si toutefois deux deiucions peuvent ciei un
quilibie : la cataiophe dAileux. Pai des moyens simples, mais
peu faillibles, la science modeine sy eemploye piseivei la teiie
habitable dune plthoie dties humains non clbies. Aecons de
cioiie, poui quun tiibunal tiop svie nentiave point les bienfaits
un peu biusques de cette science, aecons de cioiie que ce sont des
bienfaits inconscients, et, poui tie claii, que cette science eincons-
ciente. Sil tait ncessaiie den cataloguei les mthodes, on les d-
niiait assez bien la gueiie en temps de paix, piogis vident sui la
gueiie piopiement dite ou gueiie en temps de gueiie , cai dans
cette gueiie nouvelle on na pas ciaindie que quelque ennemi in-
disciplin paie ou iende les coups. Oi, tant donn quun gueiiiei
lgitimement dit ne iougit point, sinon dans sa culotte cette pai-
tie du vtement fut de tout temps, comme on sait, lexpiession de la
pudeui sil ne iougit point deniayei dans la mesuie de ses capaci-
ts individuelles ce suicioit obscui de population, notie impaitialit
nous fait un devoii de flicitei, comme nous le fliciteiions lui-mme,
les habiles oiganisateuis de cette giande vicoiie, la cataiophe de
chemin de fei dAileux.
Les piogis de laimement sont identiques, on nen peut doutei,
dans la gueiie et dans la chasse : de mme que le biaconniei muni de
cet engin baliique, le fusil, tend devenii une eqce teinte, et que
les biaconnieis modeines pifient ce fusil, qui ne tue quune pice
la fois et au plus, des appaieils peifecionns qui iaent en silence
197
une giande quantit de gibiei ; de mme, les hios du vae coup de
let dAileux doivent seimei au dessus de la gloiie militaiie, poui
les mmes iaisons quun pcheui au tiamail ou la senne ddaigne
lhomme au chapeau de paille ce chapeau ft-il iay ou conell
qui sveitue (si ce bien l lexpiession exace) faiie soitii le
goujon de son caiacie.
Une simple aiguille fut tout le matiiel, disciet et teiiible, des
taciciens dAileux. Dans des antiquits vniables, il paiait quun
chameau tiaveisait cette minuscule chose de mtal avec dicult
dailleuis, la tiadition, en sa bonne foi. ne nous la point dissimul.
Nous piions de sabenii les coiieqondants chaiitables qui dsiie-
iaient nous infoimei de la viaie signication, aichitecuiale et
gogiaphique, de laiguille . Nous nous en tenons, et avec iaison,
la lettie de lhioiie, cai il ny a que la lettie qui soit littiatuie.
Avec iaison : cai il epatent que des millieis de contiibuables cioient
quuncoips beaucoup plus volumineux quunchameau, une locomo-
tive et son convoi, passe tiaveis une aiguille et sans dicult. Bien
plus, la plupait des tmoins susdits ont maintes fois et sans tiemblei
aventui leui pieance dans ce piilleux paicouis.
Si le chameau accomplit ce mme exploit, il e indiscutable quil
e favoiis pai sa confoimation : son long cou, sa tte amenuise, sa
bosse mme qui e, pai une ingniosit de la natuie, divise en deux,
an quil puisse intioduiie tiaveis le chas, ses deux gibbosits lune
apis lautie, peu pis la faon de ces ls de fei contoisionns en-
ls dans des anneaux et que les camelots appellent des queions .
Oi paieille souplesse e ce qui conime nos dducions notoi-
iement inteidite la bosse unique des diomadaiies.
L aiguillage des chemins de fei a, paiait- il, iussi jusqu ce
joui : le mot e couiant et la piatique, dit-on, couiante. Ce succs
piovisoiie tait nanmoins pui miiacle, poui deux iaisons : 1 Les
aiguilles ne sont pas places o il faudrait. Tout obseivateui sait, en
eet, que des iails, gaiantis paiallles sui une petite diance, pai une
malfaon quelconque se iappiochent veis lhoiizon. Il exie assui-
ment, quelque pait au del de lhoiizon, un point o ils se iunissent
198
en foime de Vet o le plus lmentaiie bon sens indique, piotant de
cette malfaon, de placei laiguille si lon tient cette absuide pia-
tique, souvenii des muis du dseit diqaiues. 2... Ici le plus bief
commentaiie seiait oiseux... Les aiguilles tiaveis lesquelles il faut
passei sont pisentes aux tiains, et au public, v:v i: voi1i !
Notons, poui nii, que le gnialissime dAileux, laiguilleur
poui tout diie puisque des mots usits autoiisent ces folies,
laiguilleui sappelle Moieau. Nous nappiendions peisonne que ce
sont les occupations favoiites et la vie piive de ce monomane qui
ont inqii un iomanciei anglais un livie de cauchemai, LIle du
Doeur Moreau qui tiaite de la vivisecion humaine.
199
tv vn:v:tIcv ovs v:qcvcns ov vc1s
Nous soumettons MM. les dputs qui ont piis cui les int-
its des bouilleuis de ciu, les ievendications dune autie coipoiation
non moins sympathique, les piqueuis de fts. Il ny a, en eet, point
de diience de natuie entie ces deux catgoiies de tiavailleuis ; il
ny a quune diience de degi, ou, en dauties teimes, de tempia-
tuie : les bouilleuis de ciu iniumentent chaud, comme leui nom
lindique, ils poitent lbullitiondes pioduits non cuits ; les piqueuis
de fts, au contiaiie, opient fioid. Cette mthode caite tout dan-
gei dincendie, on na donc point stonnei de la louche animosit
des Compagnies dassuiances.
Au temps o lhomme ne connaissait point encoie de plus noble
conqute que le cheval, peisonne ntait choqu de voii piatiquei des
soupapes sui les ancs de ce moteui animal, au moyen dappaieils
peifoiateuis qciaux. Il e aussi natuiel de imulei les icipients
contenant cette foice motiice nouvelle, lalcool, pai lusage dpeions
de modles indits.
LEtat, dailleuis, piotge dj ceitains piqueuis de fts, les hono-
iant, lgal des acadmiciens, des piqueuis piopiement dits et des
gaides-chasse, pai le poit dununifoime veit : les douanieis, puisquil
faut tout diie, sont autoiiss simmiscei, pai le canal si nous
osons cette incoiiecion, vu que la tiingle mtallique, dont on leui
tolie labus ne point peifoie pai le canal dune sonde en fei
dans toute piopiit dautiui quil leui plait. Cette sonde, conatons-
nous, ne point peice au bout ce qui assuie lEtat contie toute ab-
soiption pai aqiiation des liquides contiols pai ces foncionnaiies.
Ainsi musle-t-on la sangsue et le fouimiliei. Mais ne-il pas pio-
201
bable, bien au contiaiie, quun tuyau cieux leui seiviiait, lexemple
de tous les engins similaiies, en iemettie :
Comme le piivilge du Piqueui Veit nanmoins, choque lquit
et le sens commun, une mesuie seiait iaisonnable : limpot sui ce pii-
vilgi, ou, si lon veut, limpt sur limpt. Ce syme conomique
feiait ieuei une paitie de la iichesse veis sa souice, poui le plus
giand bien-tie du contiibuable et sa upfacion.
Quoi quil en soit, la tache du piqueui de fts e louable et com-
paiable de tous points celle du militaiie : celui-ci a poui mission
de soulagei pai une poncion hyginique, la plthoie de lhumanit
vivante : de mme celui-l se dvoue obviei la mvente des vins.
202
t:vnvs ov1nvNNvs : tv cntvNon:vn oc vnc1vcn
Mil neuf cent tiois vient de commencei. Il nous aiiiveiait ais-
ment de ne pas compiendie limpoitance de cette dmaication, si
diveis aitices ny mettaient oidie. Jadis, les petits enfants pouvaient
ne pas compiendie non plus dans quelle intention moiale on pendait
quelque malfaiteui ; alois on fouaillait, magiialement, les petits en-
fants, et sils ne compienaient toujouis pas, du moins se souvenaient-
ils. Pai une semblable mthode pdagogique, une quinzaine avant
lavnement de lan futui, des faceuis nous en ont iemis le signale-
ment impiim, et poui xei notie attention, ne se sont point ietiis
sans nous avoii soutii quelque amende.
Les philosophes ont longtemps dbattu cette queion : lhomme
pouiiait-il pensei sans le secouis des mots : La biologie semble lavoii
tianche aujouidhui. Haeckel diiencie lhomme, ce cataiihinien
oiiental du singe muet (alalus) en ceci que son laiynx se paiticu-
liiement assoupli. La dcouveite nepas neuve : Homie ne spaie
pas le subantif hommes de son pithte la voix aiticule ,
comme si de son temps, ce ft l une facult icemment acquise. La
parole, ce lhomme , auiait ciit Buon, sil navait tiop bien su
quil ne sadiessait qu des civiliss. Sa dnition, telle quil la foi-
mula, iee exace, cai ny a-t-il pas plus de diience entie le yle ,
quand le yle e ialis, quentie la simple paiole et l alalisme :
Un pioblme paiallle e le suivant : lhomme pouiiait-il vivie
sans le secouis des dates : La duie e chose tiop tianqaiente poui
tie peiue autiement que coloie de quelques divisions.
A-t-on iemaiqu que tous les hios sont moits jeunes, si lon
compte leuis jouis la mode humaine : Alexandie et Napolon ont
203
eu tiois ou quatie accoidons mme vingt ou tiente points de
iepie dans leui caiiiie, paice quils ne faisaient attention qu ceux-
l. Un gant ne compte que pai Himalayas. Bouvaid et Pcuchet ont
eu cent mille anniveisaiies sensationnels, paice que tout leui fut pi-
texte anniveisaiies. On connait lillusion doptique : de deux lignes
dioites gales, paitagez lune en un ceitain nombie de fiagments, ce
seia poui lil la plus longue. Un cu saime pai ses quaitieis,
lesquels, comme on sait, peuvent tie beaucoup plus de quatie.
Il y a, Lyon, une hoiloge qui maique les sicles. Tous les cent ans,
son aiguille fianchit un degi exacement paieil aux minutes de nos
cadians pneumatiques. Les bouigeois qui ont assi ce qecacle
sen ietouinent giandis.
Aussi solennellement donc, mil neuf cent tiois a commenc : nous
allons faiie encoie une fois le toui du soleil ! Nous cioyons aveugl-
ment ce vieux concept aionomique, antiieui Aiiote et iejet
pai Aiiote, de la iotation de la teiie. On se imagin le iedcou-
viii plus taid. La teiie e ionde poui nous auties pitons. Une sece
amiicaine la pioclame concave : malgi lexplication gomtiique
que lon imagine, il e ceitain que poui cet obseivateui qui voit dun
peu plus haut, laionaute, la teiie e concave...
La seule viit acuelle ecelle-ci : leqace et le temps ne sont que
des foimes... Ninon de Lenclos, ocognaiie et adolescente, consul-
tant son miioii, cette sinciit, diiait son almanach : Tu mens !
204
tn tvcvNov oc vo:soN
Le tis cuiieux ioman dHelen Matheis, la Juice aveugle, publi
pai la Plume, diamatise habilement un cas pathologique bien connu
de la science, ou du moins que les hommes de science aecent de
bien connaitie : le Styiien et Seth Tieloai, les mangeuis daisenic,
meuient ou tombent en dangei de moit du joui o on leui ietiie le
poison dont labsoiption leui edevenue indiqensable. On nignoie
point la thoiie couiante, savoii quen paieille ciiconance ; il se
dclaie une intoxication en ietoui pai laisenic accumul peu
peu, au fui et mesuie des picdentes doses, dans les tissus. Il
nempche que les angoisses du Styiien, apis quon lui a diob sa
picieuse boite, iessemblent beaucoup, et tout simplement, celles
dun homme en tiain de succombei linanition.
Sans considiei exclusivement laisenic encoie que le nombie
des peisonnes soit assez ipandu, qui en font usage sous la foime de
liqueui de Fowlei ou tout autie, et ces empoisonns ont le plus
souvent le teint foit beau et une heuieuse tendance une obsit l-
gie chacun a t mme dobseivei que ces subances, quon e
convenu dappelei poisons, conituent, dans bien des conjoncuies,
une nouiiituie excellente. Ce qui tue, dapis la menace dhoiiiques
tiquettes iouges, e en mme temps ce qui fait vivie, sous le titie
de mdicaments. Le langage, qui eniegiie avec poncualit les vii-
ts consacies pai lexpiience, mais au couis du temps les dguise si
bien quil en fabiique de confoitables eiieuis, met en iegaid, dans des
doublets , les deux poles de cette antinomie. On dit poison et
potion . Le mot populaiie et iedoutable a t foig pai la multitude
des ames naves poui dsignei les diogues auxquelles elles nosaient
203
touchei tous les jouis. Le mot savant , comme disent les giammai-
iiens, fut lusage de qcialies qui, de pai lautoiit de ces menus
piemptoiies leuis oidonnances, encouiageaient la timidit des ames
naves picites gotei de mets inaccoutums. Potionem avait un
sens plus univeisel : tout ce quil e possible de boiie.
La dmaication due au langage a t picise pai diveis aitices :
poison au del, potion en de ; on a imagin les doses ; ce--diie
quona foimul : ceitaines subances ne sont bienfaisantes que piises
en petite quantit. Ce l une tiace, bien conseive, de la vieille su-
peiition empiiique, que tout iemde devait se iappiochei, autant
que possible, de loi potable, en dauties teimes, tie une subance
chie. Et on ladminiiait petites doses paice quil tait impossible
de sen piocuiei beaucoup, exacement de la mme maniie que lon
paie les femmes sans quelles se isignent tiop volontieis cette
paicimonie au caiat et non au kilo. La fabiication peifecionne
de pioduits chimiques jadis iaies les a faits abondants et pai suite en a
abaiss le piix. Cette dpiciation diminueiait le pieige moial quils
exeicent sui le malade, leui valeui cuiative, si les phaimaciens ne la
sauvegaidaient quon ne taxe point de cupidit leui sagesse en
vendant, comme il e banal de le iptei, lesdits pioduits foit chei.
Quant ce pijug, que le dangei commence au del de ceitaine dose,
les exemples qui le combattent ne manquent point. Ce dangei e en
de avec la iychnine : elle tue au centigiamme, et, en bonne quan-
tit, tonie. Et puis il faudiait dosei selon les capacits diientes des
individus. Avec la mthode des quantits illimites, ils se satuient
leui mesuie et savent bien nen pas gaidei le tiop-plein : boiie dun
coup une copieuse ole de laudanum, onne iisque guie que les eets
dun vomitif imptueux : iviesse et non piil.
Laitice veibal de l au del et l en de , ces idoles, ciiiait
Bacon, sexpiime avec une candeui plus vidente sous ces auties vo-
cables : usage exteine, usage inteine. Il ny a pouitant, dans le coips
humain, cette illusion du dedans et du dehois que paice que
lhomme, depuis tant de mille ans quil ne plus lhydie leomac
ietouinable, a peidu la souplesse de pouvoii mettie ses tissus, comme
206
ceitains vtements de paysans bietons, lenveis ou lendioit ; mais
sa suiface exteine conseive encoie en quelques points la dlicatesse
des muqueuses, et la totalit de son pideime mme absoibe paifaite-
ment bien. Les Floientins connuient de subtils venins qui agissaient
tiaveis la peau. Un homme qui se baigne avec une fiquence su-
sante boit assez poui tie guii du sentiment inteine de la soif
de leau.
Le poison e simplement, poui le coips humain, linattendu. Les
savants mmes, ainsi que lont piouv les icents tiavaux sui lalcool,
sobinent appelei poison un aliment tant quil ne point encoie
ociellement catalogu au codex de leui ioutine. Lacion toxique
dteimine une impiession d tonnement , sans quil soit nces-
saiie de piendie ce mot dans son acception neigique du seizime
sicle, o lon ciivait : eonnei dun coup de baon . Les cellules
de loiganisme se iebient devant les nouiiituies nouvelles, comme
un enfant devant sa soupe, jusqu ce quune longue habitude leui ait
appiis les utilisei. Il ne pas impossible que nos aliments les plus
familieis et indiqensables, le pain, lalcool ou la viande, agissent sui
des ties infiieuis la faon de nos poisons acuels sui nous-mmes.
La viande e iiche en toxines, mais il semble que la valeui nutiitive
soit en iaison diiece de la toxicit. La sueui e bien un toxique ; oi
ne-il pas admis que si les hauts capitalies deviennent ventiipo-
tents, cequon ne seit sui leui table que la sueui du peuple, dodo-
iise poui les dlicats :
207
tn monntv mcnntv
Si dans quelque mille ans un hioiien examine les aches ac-
tuelles de lAssiance publique sui lalcoolisme supposei que le
papiei en soit assez solide ou assez inemploy des usages auties que
muiaux poui duiei jusque-l ces documents ne lui paiaitiont sans
doute point diiei de ceux quont laisss les anciennes queielles ie-
ligieuses. Ce pioblme : faut-il tie abme ou non : ela foime mo-
deine qua piise la queion de la communion sous les deux eqces.
De tels dbats ont passionn lhumanit en des temps o ses pioccu-
pations iegaidaient, pai une tianqosition singuliie, une exience
venii. Il impoitait de savoii si lon seiait mieux sauv de ceitaines
toituies minutieusement dciites, en absoibant le pain de vie tout sec
ou apis boiie.
La teiieui cause pai lenfei ayant singuliiement diminu,
quelques-uns de ces eqiits qui font piofession de simmiscei, pai in-
tit ou pai navet, dans les aaiies dautiui, ont tii paiti de ce gios
foyei ainsi quon peut faiie de tout feu qui baisse : ils lont iappioch.
Ils en ont plac les ammes dans la vie pisente. On menace encoie
les hommes, sils ne se confoiment ceitaines piesciiptions aibitiai-
iement dices, de lincendie de leuis entiailles et de la calcination
de leuis os. Cai il et t bien inutile dimaginei des pouvantails in-
dits, leet des piemieis tant piouv. Des aches contie labsinthe
iepisentent des peisonnages veits qui ne iajeunissent point les clas-
siques images du diable. Les mdecins sont les nouveaux pities qui
bncient encoie un peu de temps, et peut-tie longtemps aupis
de la foule, cai elle adoie quon lui fasse peui du pieige dtie d-
tenteuis de myies. Les ignoiants ont un mot poui dnii les auties
209
ignoiants, qcialiss : ils les appellent des savants.
A la voix de ceux-ci, ltie humain e toujouis pit ienoncei
un plaisii ou une utilit immdiate poui se pipaiei un plaisii ult-
iieui ou poui svitei une douleui futuie. Cette conception se peu
peifecionne depuis lhdonisme piimitif. La supiioiit du plaisii
futui ne point une supiioiit de giandeui, tout son attiait vient
de ce quil e lointain. De clbies esciocs, qui ont jou de ce mca-
nisme, se sont ivls expeits philosophes. La notion dquilibie, de
juice, e aussi animale et iudimentaiie que celle dpaigne. Ainsi
une fouimi conomise en vue dune scuiit alimentaiie. Oi une telle
scuiit consie en une continuit de piivations. Quant lquilibie
des plaisiis et des peines, il ny a point de bonnes iaisons poui cioiie
son exience ; en tous cas sil exie imagination bizaiie un
nombie gal de joies ou de douleuis, ce ne point dans un individu
isol quon conate cette galit : il y a des ties foits et dauties qui
tout e dangei.
... Cependant, lAssiance publique, dans ses diqensaiies et foui-
neaux, dsaltie ses piotgs pai limage : point de veiies ni de demi-
setieis sui les tables du ifecoiie ; aux muis, saines, foitiantes et
apptissantes, des guies de ceiveaux et de poumons ouveits, mon-
tiant, violemment enlumins, les iavages de lalcoolisme.
Oi, M. Rigaud, le doyen du banquet des maiies du 22 septembie
1900, lExposition univeiselle, nonagnaiie aleite, a acquis sa long-
vit en iemplaant deux de ses iepas pai deux petits veiies dalcool ;
de quels sicles ne seiait-il point assui de jouii, a fortiori, sil ingui-
gitait de giands veiies :
Oi le plus giand buveui du monde, le mdecin amiicain Moo-
ney, du Kentucky, septuagnaiie, calcule quil a consomm, depuis
lage de douze ans, tiois cent mille fiancs de whisky : ce pouiquoi
a-t-il vcu tant de temps, et e-il le piemiei sujet du pioveibe : Time
is Money.
Oi le piix qui tait iseiv, Rome, au vainqueui de la giande
couise des quadiiges au pied du Capitole, piix au-dessus de la cou-
210
ionne doi, attiibue aux simples gniaux, ntait autie quune coupe
dabsinthe... Notons ce piopos que M. Laboide a nglig de men-
tionnei, paimi les poisons plus ou moins foudioyants cachs dans
cette liqueui, leuphoibe, qui aide sa couleui opaline et ses incom-
paiables qualits digeives.
Oi, le 23 janviei 1903, M. Chailes-Henii Desmaichelieis, coidon-
niei et alcoolique, foit bien poitant, avait une femme sobie, impo-
tente et malade...
Ce pouiquoi celui-ci a tu celle-l.
Dvoilons, poui nii, que la peisviance de lAssiance pu-
blique ne se lasseia point, de pai cet excellent motif, quelle e sou-
doye pai unfabiicant bienconnu dabsinthe, dsiieux de se mnagei
un pitexte majoiei le piix de ses pioduits.
211
ovcs vx mncn:Nn
Isidoie Lechat, des Aaires sont les aaires, ele cupide modeine,
et ieeia aussi typique quHaipagon. Ce neplus lavaie qui gaide et
qui cache ; dappaience piodigue quand il le faut, il sme. Voyez-vous
la upfacion de ces thsauiiseuis dun autie age, de qui la cassette,
pai hasaid enfouie en bonne teiie, geimeiait :
Poui lapothose de ce hios du xx sicle, il fallait un deus ex ma-
china contempoiain. La machine e lautomobile qui, cinquante-
cinq lheuie seulement, ciabouille Xaviei, le ls de Lechat.
Ce ici la machine qui, elle toute seule, fait la besogne du dieu.
Deus ex machina, ii uiiU : i1i vi1ivi ui i: m:cuii.
Et la machine nen a que moins de fiottement.
Cette tiaducion nous semble plausible : la tiaducion, de mme
que laddition entie les mains de ceitains habiles, sagimente de ceci,
quelle donne des isultats non moins suipienants que vaiis. Nous
inteipiteiions aussi volontieis :
Facilis descensus Averni : la dcence e facile en Auveigne.
Fluuat nec mergitur : il plie et ne iompt pas.
Et :
Liquor monachorum (devise de la Bndicine) : pui jus de
moines.
Et mille auties gloses.
Lide de lautomobile ne pas icente : Jason labouia au moyen
de tauieaux daiiain vapeui (ignivomes, comme les chevaux du So-
leil) et locomobiles.
213
Lide de Dieu e peine plus ancienne. Elle date foit exacement
du joui o le quadiupde ou le quadiumane sentit les muscles
de ses fesses assez duis et assez foits poui lui peimettie la ation vei-
ticale. Ce joui-l il iegaida le ciel et eut peui quil ne lui tombat sui la
tte. Et ses pattes de devant ne lui seivant plus maichei, il joignit les
mains. Lagenouillement e la maniie de se baissei natuielle lex-
quadiupde de qui les ieins se sont dshabitus de chii en avant.
La ieligiosit e, du moins fut loiigine, en iaison diiece du d-
veloppement des muscles giands fessieis. On compiendia, sans plus
amples commentaiies, que les femmes demeuient plus dvotes que
les hommes
Il eiemaiquable que si les muscles des paules, et non des fesses,
se fussent dvelopps, lhomme et pii veis un autie ciel situ au
nadii, au centie de la teiie ou au fond de lOcan. On sait que ces
auties toiles, les aiies, sont les habitantes infaillibles des extimes
piofondeuis.
La machine iemplace foit bien le Dieu. Elle e en piogis sui
Dieu poui cette iaison, que lhomme la coniuite non son image,
mais dune puissance inattendue.
Lignaie piton huile apis les nouveaux monies, comme les
chiens, aujouidhui encoie, apis les vhicules iapides. Oublie-t-il, ce
piton, que la vitesse e dtie immobile ce lineitie , quil e
empoit dans la giavitation univeiselle des millions de kilomties
lheuie, et aiiteia-t-il le monde poui excs de vitesse :
Les vhicules qui, de Paiis veis Madiid du noid-e au sud-
oue faisaient du cent quaiante, taient plus immobiles de ce
nombie de kilomties, iebouis et dduiie, de la iotation de la
teiie.
Pauvie M. Piault ! Il aionta, ldile, des chais auties que ceux de
lEtat... Il nen mouiut pas, mais il mouiut de patinei, sans doute avec
une caiie de diamant, sui un plafond viti...
Glissez, moitels, nappuyez pas... Le moitel , comme son nom
lindique, appuie toujouis.
214
cnmnnoNNv v1 voocnno nc )ocvv-ctcn
La fianc-maonneiie, si les mots ont un sens, e un vae syndi-
cat, en toute fianchise, des ouviieis du batiment : chaipentieis, pla-
tiieis, maons natuiellement plombieis, zingueuis, couvieuis
et tout--lgoutieis.
De mme, le Jockey-Club e une ocine bien paiisienne son
titie anglais lindique o se gioupent les lads, palefienieis, book-
makeis, jockeys natuiellement et o slaboie le isultat com-
plet des couises. Un peu feim, paice que les tuyaux, a svente, tie
du Jockey conomise lachat dAuteuil-Longchamps.
Les membies de ce bai, vtus de complets caiieaux et cois de
casquettes, passent leui time boiie du out, du porter et de lOld
Tom gin, en mangeant des mutton-chops avec des pickles.
Ce bien un club de jockeys, cai on les pse la iception. On
peut linai, ou plutot linveise du bon jockey Balthasai, tie pes
dans la balance du pesage et tiouv tiop louid. Alois on a deux pai-
iains qui vous piennent pai dessous les bias et vous soulagent .
Soulagent , ce le mot.
Pailons dun autie mot.

Le comte de Cambionne e membie du Jockey.

Vieille noblesse, antiquit qui suiait du moins un vin ou un
alcool : 1814 !
213
Edouaid VII aussi, du temps o il ntait encoie que piince de
Galles, e membie du Jockey.
Il e bon quil y ait au moins un Anglais dans toute socit bien
paiisienne titie anglais.
On ciaignait que la iencontie entie Edouaid VII et M. de Cam-
bionne ne ft fioide, ou, alteinative piie, collisionnaiie.
Il nen a iien t.
Le ioi tapa tout de suite sui le ventie au comte.
Mais nous en avons, de votie famille, en Angleteiie ; seulement,
a se piononce : Kean Biown.
Donc, quand votie giand-pie, Monsieui, piofia son cii de
gueiie, loid Kean Biown (cousin, entie paienthses, du ioyal Geoige
Biown, moit naguie Mantes), loid Kean Biown lui ipondit pai le
sien. Nous avons une atue Londies nous aussi nous empaillons
nos giands hommes qui le iepisente dans ce beau gee vocal.
Quand vous vous exclamates...
Oh ! Siie, piotea modeement M. de Cambionne.
Mettons : La gaide meuit et ne se iend pas , cela loid Kean
Biown ipondit EAT. Piononcez : ite, a veut diie : mangei.
Comme quoi les Anglais tiiient les deinieis.
... Et on changea de conveisation.

On vita les sujets qui pouvaient paiaitie dplacs au ioi :

1 Jeanne dAic : une alcoolique, elle se nouiiissait de pain dans
du vin !
2 Wateiloo, toujouis, cause de Cambionne.
Il y a une petite hioiie belge l-dessus, couiante Ixelles et
il y a des Belges au Jockey, comme il y a des Polonais, des Roumains
216
et des Kuides, ce pouiquoi nous ne sauiions tiop iptei que ce
un club bien paiisien ; il y a une petite hioiie belge, donc, qui
pouiiait tie utile au piotocole :
Laide-de-camp de Napolon :
Polon !
Quoi :
Polon ! Les Russes sont l.
Bon : pienez deux canons et f... les en bas.
Polon ! Les Piussiens sont l.
Bon : pienez deux canons et f... les pai teiie.
Polon... (Le dl des peuples e tiioiis). Polon ! les
Belges sont l.
Les Belges ! dit lEmpeieui ; godferdoum! nous sommes f...us.
On compiend aisment que lon coniuiiait un Wateiloo dli-
cat et agiable au ioi dAngleteiie en mettant au lieu des Belges, les
Anglais, et Goddam poui Godferdoum.

A piopos :
LEnnemi Hiditaiie vive Kigei ! e poui quatie jouis
dans nos muis. Les patiiotes peuvent avoii cette illusion, quils lont
fait piisonniei.
Mais le sc touche sui les hiitages.
Nous paieions donc tant poui cent sui notie Ennemi Hiditaiie.

A piopos.
217
EdouaidVII evenuenFiance paice quil na pufaiie autiement :
Si tous les chemins mnent Rome, la Fiance ele chemin le plus
couit poui ievenii de Rome Londies.
Time is Money.
218
tn nvN1nvv ov tn cnnmnnv
Nos honoiables ientient.
Le biuit qui couiut, quon les auiait expulss, comme une simple
congigation, e faux.
On a piot seulement de leui absence poui faiie la Chambie,
lpoussetei, la balayei et lpucei de ses miciobes.
Mais pouiquoi ont-ils momentanment fui cette Chambie quils
gaidaient : Ny taient-ils pas bien :
Notie belle langue fianaise nous enseigne quils y tiouvaient une
foule de commodits. Cai on dit :
Homme de Chambie (ce qui e une expiession militaiie et belli-
queuse usite dans les Chambies).
Femme de Chambie (ce qui e une expiession galante).
Robe de Chambie (ce qui doit dsignei la iobe de la Femme de
Chambie, laquelle Femme de Chambie sappelle Maiianne ou Rpu-
blique).
Valet de Chambie.
Uine... tout couit. Il e tiop vident que ce un uensile intime
dont on ne se seit quen Chambie.
Mais pouiquoi, insoucieux de ce confoit, sont-ils soitis :
Ce que, dans tous les locaux o lon chambie des gens,
lhygine la plus lmentaiie leui tolie un endioit, en plein aii, o
ils peuvent faiie une petite piomenade.
219
A Fiesne, la Sant, et dans les monuments similaiies, lendioit
en queion sappelle piau et la piomenade queue de ceivelas .
Les honoiables qui y sont linai de ceux du Palais-Bouibon,
sont dsigns pai la vindice publique, qui eune bianche dusuiage
univeisel.
Ceux du Palais-Bouibon ont voulu se piomenei aussi. Le besoin
de lexeicice e natuiel lhomme.
Voyez les militaiies : ils ne font que a.

Ces motifs de la soitie lucids, il e plus dlicat de se demandei

pouiquoi ils taient entis.
Le suiage univeisel fouinit lexplication.
On connait le petit syme pai lequel, autiefois, on dcimait
des malfaiteuis ou toute eqce dennemis vaincus. On les faisait
mettie en iang, on les numiotait, et tous les dix numios on en pie-
nait un qui on coupait la tte.
Ce piocd avait le dfaut dtie aibitiaiie et de dsignei
nimpoite qui, au hasaid.
Le suiage univeisel a ceci de bonquil dsigne siement, infailli-
blement, quelquun qui e atteint de la folie des giandeuis.
Ces alins ne sont dailleuis pas plaindie : ils soient deux-
mmes au suiage.
La plupait de ces membies dangeieux ietianchs de la socit,
amputs, dputs poui tout diie, mditent, ou se vantent de m-
ditei des piojets de bouleveisement social. On contiaint aisment ces
individus signei la confession gniale de leuis futuis foifaits. Ce
ce quils appellent leui piogiamme.
Piesque tous sont, au fond, des ties doux et inoensifs, inca-
pables de lexcutei.
220
On se contente de les paiquei tioitement dans une geole qciale
o on les peut aisment suiveillei : la Chambie.
Quand on les lache ce quon vient de faiie la suiveillance
ne point inteiiompue.
Lappat dupaicouis giatuit sui les chemins de fei les engage, nafs,
montiei leui caite. Cela vaut toutes les anthiopomtiies. Nous ie-
commandons ce piocd poui la iecheiche des malfaiteuis.
Le plus giand nombie, en outie, e pouivu dun gielot qui ne
sonne pas, il e viai, mais qui ne les fait pas moins ieconnaitie, cai
leui vanit invtie les pousse lexhibei : la mdaille.
Ils sannoncent aussi pai des cliquettes de bois les pupities
comme les anciens lpieux.
Le plus dangeieux de ces fous le pisident chef du tioupeau,
poite une noime sonnette.

A piopos :
Il e facheux que le 16 mai, non plus que le 14 juillet ne tombe
point un 13. Cette incohience ache tiop ouveitement un mpiis
du syme dcimal ociel.
On compiend, la iigueui, que les locataiies de la Baille laient
dmolie un 14, hioiie dembtei les piopiitaiies :
La veille du teime !
221
tv 1cnv:s1v o:omvov
Il e dit dans le conte aiabe que, quand la piincesse Badioulbou-
doui soit poui allei au hammam, chacun, sous peine de moit, doit
se tenii enfeim en sa maison, jusqu ce quil plaise la lle du ioi
davoii teimin sa piomenade.
Ainsi entendent tie ieqecs les monies souveiains dont
quelques-uns sappellent paidon du mot latin MORS.
Autiement, tant pis poui la pouilleuse canaille.
La pouilleuse canaille setoujouis plu, paitout, se faiie ciasei.
Voyez les fanatiques hindous qui se jettent sous le chai, automobile
ou non, de Jaggeinaut.
Comme les chevaux-vapeui, les chevaux tout couit, les che-
vaux simplement hippiques, font dassez bonne besogne insecicide
lencontie du peuple humain.
Cet usage iemonte la plus haute antiquit. La mythologie la ex-
piim en iappoitant que Diomde nouiiissait ses chevaux de chaii
humaine.
Cela veut diie tout bonnement, que Diomde avait une cuiie de
couises.

Rompie le cou, faiie volei bias et jambes ou nance au jo-

ckey ou au paiieui, telle e la deination piovidentielle de la plus
noble conqute de lhomme.
223
Le cheval poite aussi, dans la bouche, quelque chose qui sappelle
mois .
Faiie consommei au cheval le plus de chaii humaine possible, se
dnit : amlioiei la iace chevaline.
En ievanche, dans lintention sans doute damlioiei la iace hu-
maine, il y a des boucheiies hippophagiques.

Lamlioiation de la iace chevaline se clbie tous les ans en une

soite de fte ieligieuse : comme ladite fte cote les yeux de la tte,
on lappelle : le Giand-Piix.
Apis quoi, les vicimes piennent peui, un peu taid, et senfuient
de Paiis, paniquement, poui se teiiei dans les villgiatuies.
Santos-Dumont a tiouv une maniie dvitei le piil : il vient
planei au-dessus de lhippodiome de Longchamps dans son diii-
geable.
Ce une maniie de voii.

Alois que tant dhommes de cheval ne voient point la paille, ou le

foin, qui e dans leui il, il e giandiose de fouiiei dans le sien une
poutie aime.
Le piil couiu pai le jockey e cuiieux considiei.
De l vient lexpiession, qoitive dailleuis : couiii un dangei.
On connait lexhibition sensationnelle de Mazeppa sui le tuif.
Il couit, il vole, il tombe...
Tombei copieusement, voil ce qui eimpoitant, Mazeppa mon-
tait en obacles.
Et se ielve ioi . Faon de diie quen son temps, il gagna le
Giand-Piix.
224

Mazeppa avait unsyme bien lui de se tenii enselle. Le isultat

en piouva lexcellence.
Aux temps miovingiens, des cuyies obtinient la clbiit pai
une autie mthode, en se faisant tiainei la queue dun cheval em-
poit.
La monte amiicaine a tu tout cela.
Le centie de giavit e dplac en avant, et en ialit le cheval ne
galope pas, mais tombe veis le centie de la teiie, iepoit indni-
ment devant son encoluie .
Cela va foit vite.
Aussi dit-on : le vol lamiicaine.

A lcole de Saumui, on en e ie la saine tiadition fianaise.

On ny sauiait pailei avec plus dloges dun bon cavaliei quen
ces teimes :
Il monte comme Buon.

Quand, dans bien des sicles, il ny auia plus de chevaux, le souve-

nii impiissable du Deiby dEpsom seia conseiv, pieusement, dans
les bocaux des phaimacies :
Sel dEpsom!
Et le bon qoitman, en son cabinet silencieux, couteia couiii et
tiessaillii au long du tuif de ses entiailles lhioque chevauche.
223
tvx:s1vNcv oc vnvv
(Pasquin et Marforio, les deux clbres atues de Rome, dia-
loguent).
mnnvon:o
Quelles nouvelles :
vnsqc:N
La n du monde ne sauiait taidei, je vois cela de ceitains signes :
les chemins ne mnent plus Rome, ils en paitent.
mnnvon:o
Vous voulez diie que S. M. Vicoi-Emmanuel pait de Rome poui
se iendie Paiis : Je me demande si la couitoisie paiisienne feia
loiiginal laccueil quelle ne fait pas son image, en un mot, si,
loccasion de sa visite, elle ocioieia, un couis valable aux pices de
monnaie son egie, quelle sobine iefusei.
vnsqc:N
Pas toutes. Quant au ioi, il ciiculeia libiement, pai monts et pai
vaux, pai del les monts et pai del les vaux, et pai voies feiies et
pai landaus ; libiement, ce--diie au centie des biavos et bouscu-
lades dune foule huilante, et lui-mme claquemui dans un vhicule
enviionn de policieis. Un ioi e toujouis une bonne pice.
227
mnnvon:o
Pas en son pays. Mais vous ne mavez pas compiis, Pasquin. Je
vous demandais : quelles nouvelles impoitantes :
vnsqc:N
Quelles nouvelles... de ma sant :
mnnvon:o
Ne pasquinez pas en ces doulouieuses ciiconances o la Chi-
tient e en jeu. Votie sant e excellente, mon chei collgue de
pieiie. Quelles nouvelles, Pasquin, de la sant de Sa Saintet :
vnsqc:N
Mais je vous ai ipondu, Maifoiio ; tous les chemins paitent de
Rome, y compiis celui qui mne de Rome au ciel.
mnnvon:o
Que voulez-vous diie : Le pape seiait-il moit :
vnsqc:N
Le pape ne pas moit. Il a de bonnes iaisons poui cela.
mnnvon:o
Le ciel en soit lou ! Alois, Sa Saintet va mieux :
228
vnsqc:N
H ! non. Elle ne va pas mieux. Elle a, aussi, de bonnes iaisons
poui cela.
mnnvon:o
Cedonc que le mal ne fait pas de piogis, et que ltat du Saint-
Pie e ationnaiie. Pnible, mais consolante inceititude !
vnsqc:N
Cece que lon appelle linfaillibilit papale. Mais pitez loieille,
Maifoiio, je vais vous conei unseciet : le pape neni moit, ni guii,
ni malade, ni vivant.
mnnvon:o
Hein :
vnsqc:N
Le pape ne iien de tout cela. Il ny a aucun pape, il ny a jamais
eu tiace de pape Lon XIII.
mnnvon:o
Mais les jouinaux sont pleins de icits de gens qui ont t admis
son audience, et des dtails de la maladie.
vnsqc:N
229
La vanit humaine ecidule. Et vous, lavez-vous vu, Maifoiio :
mnnvon:o
Vous savez bien que vous et moi, tant en pieiie, les dplacements
nous sont diciles. Non, bien si, je nai pas t voii le pape. Je me
mobiliseiai un joui veis le Vatican si lon me chaige sui un caiiosse,
comme un ambassadeui ou si lon adapte mon pideal un petit
moteui et des ioulettes. Mais ce ne pas une iaison, si je nai pas vu
le pape, poui quil nexie pas. Vous-mme, Pasquin, avez-vous vu
Dieu :
vnsqc:N
Si je lavais vu, je me meiais. On ne montie que ce qui ne pas
si, poui inqiiei conance. Voici la viit, Maifoiio : le Conclave,
foncionnant huis-clos...
mnnvon:o
Oui, dans Conclave il y a : clave.
vnsqc:N
... Elit clandeinement unpape... le plus vieux et le plus moiibond
caidinal. Et, tout de suite apis, ce vieillaidquasi-dfunt se met jouii
dune longvit extiaoidinaiie...
mnnvon:o
Comme sil navait fait que a toute sa vie.
vnsqc:N
230
Mais, picisment, toute sa vie il navait aucune aptitude poui ce
qoit, et on la lu paice quil devait mouiii piochainement.
Il ny a aucun pape vivant, Maifoiio : il y a un homme empaill
habilement ou un automate peifecionn, inusable et infaillible...
mnnvon:o
Ce ne seiait dj pas si mal poui que le pouvoii qiiituel ne gaide
iien de tempoiel.
vnsqc:N
Il y a suitout mditez ceci, Maifoiio une tiaie ! Pensez
de icents vnements. La Chitient la paye foit exacement... le
deniei de Saint-Pieiie.
mnnvon:o
Mais les poncions :
vnsqc:N
On ne lui fait pas de poncions : on le iemonte !
mnnvon:o
Alois les acons quempoite toujouis le doceui Rossini :
vnsqc:N
Simple iafiaichissement poui la soif des inteivieweis.
mnnvon:o
Sa Saintet ne seiait quune invention, canaid en quelque soite,
de jouinalies :
vnsqc:N
Ajoutez anticliicaux.
231
covctn1:vvmvN1 vnntnN1
Population, ce bien ; iepopulation, ce mieux.
La population dsigne le tas de gens desquels une bonne paitie
peuvent tie de ivoltantes bouiiiques qui giouillent sui le sol de
notie belle patiie.
La iepopulation e une opiation pai laquelle on en double le
nombie.
Le maiie se sangl de son chaipe tiicoloie et a dit, dans son
patois lgal :
Allez, Madame et Monsieui.
Notez que, des tiois couleuis de lchaipe, le bleu, vou la
Vieige, e une allusion discite la candeui de lpouse ; le iouge
symbolise laideui sauvage et gueiiiie du maii. Le blanc e l,
occasionnellement, poui iappelei quil y a ceitains choux, iipolins
ainsi, vitei.
Ce ne pas sous ceux-l quon tiouve les enfants.
Les enfants se tiouvent dessous un maiie.

Au commandement : Allez, Madame et Monsieui de mme

que ceitains duellies y piendiaient un pitexte iompie inconti-
nent, Madame et Monsieui se picipitent, avec ensemble, dans un
wagon et dseitent le teiiitoiie de notie belle patiie cite plus haut.
La tipidation excitante des tiains...
233
Sans doute ; mais comment, alois, faisaient Adam et Eve :
Il e viai que, tiousss en cueilleuis de pommes, ils giimpaient
aux aibies.
Ceci soulve un giave pioblme de dioit.
Laibie, pommiei ou autie, ft-ce laibie de la libeit, e en-
coie teiiitoiie de la belle patiie, cai le sol appaitient au piopiitaiie,
comme on ne point cens lignoiei et comme le foimule en dassez
bizaiies teimes, la loi, jusquau ciel : usque ad clum.
Donc, au cas o Eve auiait conu son piemiei enfant au sommet
dun pommiei, ce qui a ipandu le biuit que nos piemieis paients,
giimpeuis, taient singes, ledit enfant devait, bien lgitimement,
tie insciit ltat civil du Paiadis teiieie.
Nous nagiteions point la queionde savoii, piopos de pommes,
si lenfant conu apis boiie une bouteille de cidie e noimand, o
quon tianqoite la bouteille.
Le pommiei du Paiadis tait la voie du Seigneui.
Nous avons bien des ascenseuis.
Conatons que quatie-vingt-dix-neuf sui cent de nos enfants
sont labois sui les voies feiies.

Hoiieui des hoiieuis du voyage de noces ! Voil des petits Fian-

ais qui sont tous ns, qui Gnes, qui Floience, qui Beilin, qui
Yokohama, qui entie deux de ces ations.
Cai le moment de la conception ne-il pas la date de la viaie
naissance :
En ievanche et ievanche e le mot auquel se complait notie
chauvinisme les petits enfants confecionns au del de nos fion-
tiies, en Alsace-Loiiaine, Yokohama, Floience, Gnes et auties
lieux, sont, poui la plupait, aiticles de Paiis.
234
Ce sont nos petits enfants qui, en 1870, nous inigient la Ta-
touille.
Il y a des gens qui se font blanchii Londies.
La Fiance se fait iepopulei ltiangei.
Voil de bon patiiotisme impoitateui.

La maniie de faiie des enfants e assez connue.

Quon nattende donc point de nous un petit tiait technique et
vulgaiisateui sui ce sujet. Glissons lgiement.

M. Piot a dit :
La iepopulation, a va ionei.
Boileau a dit :
Vingt fois sui le mtiei...
Que si vingt fois paiaissent tiopaux ames conomes, alois quelles
se contentent dune, mais que ce soit la bonne.
Dailleuis, Boileau tait incomptent en la matiie : Abme,
comme son nom lindique, et dautie pait, ciit-il lui-mme, tis
peu voluptueux .
Des gens piennent poui devise, et se iptent voix haute,
linant psychologique :
Il faut que a pte ou que a casse.
a et a , il va sans diie quils les dsignent en piopies
teimes.

233
Il faut tout de mme, dt notie pudeui en souiii, que nous ci-
tions une des maniies les plus la mode de faiie des enfants :
On se met membie dune ligue iepopulatiice nous disons
membie et on ciie tout bout de champ ou tout coin de iue :
Cioissez et multipliez !
Quelle image !

A piopos dimages, pouiquoi ces mmes moialies iepopula-

teuis inteidisent-ils la vente des petites biochuies illuies piopies
excitei la iepopulation :

Les clibataiies, vu leuis loisiis, cai ils nont point le souci dun
mnage, sont plus que tous auties dsigns poui la besogne de iepo-
pulation.
On peut haidiment aimei que piesque tous nous disons :
piesque, poui mnagei quelques hautes susceptibilits piesque
tous les enfants en ciiculation sont issus des uvies du clibat.

Il y a des clibataiies veitueux qui sabiennent et qui usent de ce

ieiaint moial de Malthus, en vente chez tous les bons fabiicants
de pneumatiques.
On connait le cas de ce pie de famille, qui ntait point encoie
pie, mais aqiiait ltie, lequel t en soite que la mie de ses futuis
enfants se iencontiat, des ns iepopulatiices, avec un clibataiie
militaiie.
236
Il e entiiement faux que le militaiie soit capable de ialisei au-
cun enfant male, du moins. Mais il usuipe le pieige de lunifoime.
Celui-l gaida tiop son unifoime.
Il ipondit, apis , au maii :
Vous savez, moi, avec une femme que je ne connais pas, je gaide
toujouis mon ieiaint moial .
Il pionona : tunique, paice quon poitait la tenue dt.
237
vnovos ov v:ttvc:n1cnv
En ces temps o, ayant laiss couiii le Giand Piix, le Paiisien,
tant de Paiis que de piovince, ne ive plus que plaisiis champties et
doui le gazouillis de loisillon ; en ces temps donc, nous ne conseille-
ions de meilleui guide au villgiateui que ces maities du genie, le Ro-
binson Ciuso, celui des Demoiselles, et suitout le Robinson suisse.
Ce deiniei suitout, de qui les aventuies authentiques sont coni-
mes pai ceci : de nombieux iejetons de sa veitueuse famille exient
encoie, ltat insulaiie, dans des glises, o des hallebaides, iap-
poites du vaisseau naufiag, leui seivent se dfendie des animaux
fioces.
Ces gens, tel Ciuso, vivent solitaiies ; do lexpiession : faiie
suisse.
Quon nattende pas de nous des facties uses sui lAmiial : on
sait bien quil ny eut jamais damiial suisse ; ce peuple ne biigua point
de vains honneuis ; nempche quil fut fcond en haidis matelots.
Cai, poui qui sait liie, il evident que le Robinsonsuisse nauiait
point t schouei au del des meis, sui une cote dseite sil net t
navigateui eniag.
Les indignes dun Etat o il ny a point de mei doivent, plus que
tous auties, cdei la finsie de couiii les Ocans, en veitu de la
conatation clbie : Nul ne piophte en son pays.
On tiouveia, disons-nous, dans les ielations des voyages de ce
vaillant maiin, de picieux exemples doccupations piopies chai-
mei une villgiatuie, ne ft-elle que dans la banlieue de Paiis.
239
Poui ne citei quun de ces qoits champties et nautiques, la
pche la ligne, iassuions celle-ci demeuiant inteidite jusquau
dimanche qui suit le quinze juin quelques consciences tioubles.
Vous pouvez paifaitement bien, en ces temps inteidits, immeigei
dans leau une ligne.
Choisissez vos amoices et appats non selon le poisson vis, mais
selon votie capiice peisonnel ; cai, tout ce mois, tous piocds de
pche sont bons.
Jetez votie ligne, donc, et patientez.
En peu dinants vous veiiez poindie le gendaime . Ils vont
gnialement deux pai deux et vous iisquez un supeibe coup double.
Rejetez votie ligne et patientez toujouis.
En ces temps inteidits, mais poissonneux, en peu dinants vous
auiez gioup autoui de votie paniei de pche une multitude de gen-
daimes, gaides-pche, gaides champties, etc., qui attent lil pai
la diveisit de leuis unifoimes, cai lunifoime e toujouis diveis.
Rejetez les petits leau poui la iepioducion et le fiai, et iappoi-
tez le iee votie famille.
Mais voil : tout le monde naime pas la fiituie de gendaimes.
240
tn coNqcI1v :No:v:ocvttv
Il ne faut jamais faiie a, la gueiie tout seul. Auquel cas, lopinion
publique, cette sensitive exquise, se itiaceiait.
Expliquons-nous : quand les Fianais ou tel autie peuple, ont
iempoit une vicoiie plus ou moins quelconque, il va de soi quils
fuient vainqueuis avec selon lexpiession consacie une poi-
gne dhommes contie des tas de gens.
La peintuie et le thatie illuiient ces hauts faits...
Mais na-t-on pas compiis dj que ce paice quil e plus com-
mode de iepisentei, en peintuie ou au thatie, la susdite poigne
dhommes quune innombiable aime,que setablie la lgende :
Voyez les pices de Shakeqeaie, quatie hommes sans capoial,
poui guiei une aime, ce bien susant.
Dans la piatique cioyez-en lopinion publique, poui battie un tas
de gens il faut lui opposei un plus gios tas...
Oualois le suiage univeisel ne seiait plus quune ineptie quelque
peu abiuse.
Dans la piatique, donc, la majoiit a toujouis iaison, et tout ci-
toyen patent doit tie aimable avec la piatique.
Dans lhioiie, et belliqueusement pailant, ce la poigne
dhommes qui lempoite, et cela fait autant de noms de moins qui
ne suichaigent pas la mmoiie de nos ls.
O sont les dnombiements de la gueiie de Tioie :
En lan malgiacieux de deux mille et tant, on ietiendia un nom,
un seul, M. Jacques Lebaudy...
241
A condition que lon tiaduise encoie Homie dans les classes, et
que les pianos des temps futuis sachent jouei encoie La Belle Hlne.

Un tout petit tas de gens, donc, voil ce qui e admis et salu

comme hioque, pai lopinion publique.
Le diapeau peut tie iduit, sans cessei de couviii de son
ombie aux dimensions dun mouchoii de poche.
Deux mots de linvention du diapeau.
Nous connaissons un paysan qui ne tolie point, ou qui ie-
taide, ou qui vite de ncessitei lingience de ceitaine pompe sa-
nitaiie dans les culs-de-basse-fosse de sa maison.
Poui en ifinei les dboidements, il svacue sui la voie pu-
blique, dans la giande natuie.
Mais, stant vacu, il maique la place, ensuite, en ingnieux phi-
lanthiope, dun papiei, naguie blanc, au bout dun baton ch.
Cai ce bien la signication du diapeau : quon ne maiche pas
dessus ! Ne foulez pas le teiiitoiie.
On voit quil y a eu quelquun.

Un tout petit tas de gens, disions-nous. On connait laigument

des anciens logiciens : o commence un tas :
Oi : o nit-il :
Un seul homme conitue-t-il un tas :
Le iassemblement dune seule peisonne bien connu e-il l-
gal :
Il exie bien, Biuxelles, des iues dune peisonne .
En un mot, peut-on tie mouton sans tioupeau, ou militaiie tout
seul :
242

Non, la conqute militaiie ne peut faiie battie nos cuis chau-

vins, ipteia lopinion publique, que si on se met plusieuis la faiie.
Voyez ces auties ocieis, les miniiiels, ils saccompagnent de
deux iecois.
Piudente mesuie : la iage de battie, en ces temps qoitifs, se d-
touineia sui ces deinieis.

M. Jacques Lebaudy a t cheichei bien loin son titie honoiique

d Empeieui du Sahaia .
Titie quil na pas invent dailleuis : nous connaissions dj les
gondolieis de cette igion.
Que ne se contentait-il, cet homme simple et ptii de bonnes
intentions, avec un giain de folie des giandeuis, du paichemin de
Giand Suciiei :
Cai il tait lain de son fiie, qui, lui, t cette piemiie tape veis
tie conquiant tout seul : ntie plus soldat, en lan de giace 1893 et
au Val-de-Giace, au lit 9 nous occupions vieusement le 10.

Ce tiange comme les paivenus, ces caiabinieis, aiiivent taid.

Ce sont nos tailleuis qui montent cheval, alois quapis-demain
ou un autie joui nous nous pilasseions dans une machine volante.
Suivez la mode, messieuis, elle va vite.
Voil exacement cent ans quil ne plus de bon ton dtie mili-
taiie, puisquon ne le nait plus.
On le paivient.
Lunifoime e une savonnette.
En giande tenue, les mains sales.
243

M. Jacques Lebaudy a dcouveit Tioie.

Il et t suivi de quatie saciipants ociels quon let dcoi.
Mais tout de mme il na fait que dcouviii Tioie, encoie quil soit
bien davoii tiouv cela : tout seul .
Et il a ciit, sans doute : Hic Tioja fuit .
Ah non ! ce ne pas l.
244
tn ovcocvvn1v ov vnn:s
Il e un site agiee que nous nous feiions sciupule de ne point
ivlei lamateui de dplacements et villgiatuies : ce Paiis.
Vous avez acquis une villa dans la viaie campagne, lextime li-
mite du monde habitable, aux conns de la giande banlieue, si loin
que les chevaux giis-pommels des voituies de liviaison du Bon Mai-
ch ne vont pas plus loin.
Vous tes 40 kilomties de piofondeui dans la villgiatuie.
Vous possdez une boule en veiie qui vous amplie la qlendeui
du paysage peut-tie tes-vous myope : et devant laquelle tous
les matins laube de onze heuies, apis avoii iemeici en un can-
tique le Tis-Haut poui ses bienfaits, vous faites votie baibe.
Vous navez pas daibies en zinc, il e viai. Ce sont pouitant les
seuls qui suppoitent bien la giande chaleui, et qui, mme quand le
soleil les chaue au iouge-blanc, demeuient veits. Mais vous avez des
aibies en caiton-pate qui sont ceitainement un piogis de la civili-
sation et un chef-duvie de la atuaiie.
Le maichand de lgumes, passe deux fois pai semaine, le maidi
et le jeudi.
Et vous faites venii des euis de Nice.
La pche la ligne vous a sduit. Vous avez dsii tie le pie,
vous-mme de vos aicots, et poui ce faiie, vous avez laiss putiei
une tte de mouton, et elle odoie comme cinq cent mille diables.
Les picieuses laives en dgouttent dans le silence de la nuit et
dans la solitude, peine tiouble pai quelques tiompes dautos et fan-
faies de pompieis, du joui dominical.
243
Vous navez piis, dailleuis, aucun poisson. Cedevant chez vous
que les induiiels font piovision de veis de vase. Le jus du colleceui
nouiiit, suiabondamment dj, les habitants des eaux, encoie quil
spande, en outie, dans votie jaidin et piesque dans votie chambie
couchei.
Il fume vos teiies payes dicilement un fianc le mtie avec
facilit de paiement ; il fume viaiment.
Quant la chasse, ce ne pas la peine den pailei. Les iossignols
se sont tus depuis mai et les poules des voisins se font iaies.
Mon ami, je le vois, nonobant diions-nous avec lautoiit
dun gendaime vous ntes pas heuieux, je veux faiie votie bon-
heui. Et pas de iouqtance, qui que vous soyez, cyclie ou chaueui,
suivez-nous, montez sui votie mcanique, payez votie dette la so-
cit en soulevant sous vos ioues la poussiie des ioutes nationales
poui la iejetei deiiiie vous. Que vos ciicumvillgiateuis, vos voi-
sins soient obligs dpoussetei leuis boules en veiie et de lavei leuis
futaies mtalliques giande eau.
En ioute veis une villgiatuie meilleuie !
Il e un site agiee... disions-nous en commenant.
Contemplez, du haut de cette descente, qui ne pas dangeieuse
que ce soit Villejuif, que ce soit le iond-point de la Dfense
contemplez Paiis.
Cette chose en fei, quon voit la piemiie, ce la toui Eiel. Cela
iessemble tout fait ces aimatuies mtalliques au moyen desquelles
on piotge sui nos boulevaids, nos platanes contie la dent des giands
pachydeimes et des maisupiaux.
Suivez-nous, qui que vous soyez, cyclie ou chaueui, plongez au
cui de la ville.
Lombie des giands aibies stend sui les Champs-Elyses et sui
le boulevaid Saint-Geimain. Londe schappe du tuyau des aiioseuis
avec un muimuie de iuisseau.
246
et l, des chemineaux se lavent les pieds. Des gosses en cos-
tume de plage font allei des petits bateaux dans le bassindes Tuileiies,
paimi les poissons iouges.
Des maichandes des quatie-saisons vous oient dans des petites
voituies et bas piix, ces mmes fiuits qu giands fiais et comme
aux aibies de Noel, vous acciochiez aux aibies de votie campagne.
Les tiangeis, attiacion supime, sont nombieux. Ltiangei
chez soi ! vous vitant tout dplacement.
Ces nababs ne se iefusent iien. Imitez-les.
247
vtn:s:n vvnm:s
La plus giande escioqueiie du sicle nepoint celle quon pense.
Elle saime mme antiieuie ce sicle, lequel e dailleuis en
assez bas age : tiois ans peine, cela paiait bien une longvit peu
avance poui un sicle, mais il y a un commencement tout.
Le dix-neuvime sicle, deux ans, tait nubile et mme pie
de Vicoi Hugo.
La plus giande escioqueiie donc, ne point tant laaiie Hum-
beit que, si nous pouvons nous expiimei ainsi, laaiie Hubeit.
Disons : Saint-Hubeit poui tie plus claii. Des gens foit ieqec-
tables sobinent bien encoie, et malgi tout piononcei : Sainte-
Tise.
Lessentiel equil soit entendu que tout a, ce sont des hioiies
de chasse .
LEtat, pai une manuvie quil e dicile de ne point qualiei
de fiauduleuse, vend dhonntes contiibuables le dioit docciie di-
veises beioles connues sous le nom de gibiei, alois que lexience
desdites beioles e, le plus souvent, imaginaiie.

Il e, en eet, sans exemple que le chasseui qui aipente la pe-

tite ou la giande banlieue fasse tombei sous ses coups aucun animal
sauvage.
249
Quant aux animaux domeiques, vaches, veaux, canaids et din-
dons, des piohibitions svies lui inteidisent de les attaquei.
Il aiiive mme que la pisence de ceux-ci fasse totalement d-
faut. Aussi le chasseui avis, dsiieux dgayei pai la pisence dun
tie anim sa moine solitude, se fait-il quelquefois accompagnei dun
chien.
Il e bon de ne tiaitei ce dle animal comme gibiei qu la dei-
niie extimit. Un tel coup ne jug honoiable que si la bte e
ieconnue eniage.
Les Chinois mangent, comme on sait, le chien domeique ; le
chien e lun des iaies animaux qui, atteints dhydiophobie
exemple, la vache ne soient pas comeibles.

Etant donn quil e absolument impossible dendommagei une

ciatuie quelconque la chasse, lEtat peut, sans se biouillei avec la
Socit pioteciice des animaux, peimettie ce qoit.
Aussi lusage stablit-il de dsignei le peimis de chasse sous le
nom de poit daimes.
Cai le chasseui tianqoite une aime en diveis lieux champties,
et ce tout.

Il la tianqoite pied ou, plus volontieis, en chemin de fei.

Poui vitei des vexations de la pait des employs des Compa-
gnies, lesquels ont le dioit de sassuiei que le fusil ne point chaig,
le chasseui pifie gnialement dissimulei laime dans un tui,
apis lavoii moicele en diveis fiagments.

230
Une mesuie que commencent piendie les bons aimuiieis ede
vendie des caitouches sans plomb.
Peisonne ne faisant plus ses caitouches soi-mme, la subitution
passe inapeiue.
Elle piocuie, du iee, deux avantages considiables : lgiet
poui le poiteui daimes et scuiit poui les voisins.

Le plomb dans le gibiei seivi sui table e un condiment qui peut

tie ajout apis la cuisson.

La suppiession du plomb, apis celle de la fume, e ltude

dans les aimes de gueiie.

Il edit de la chasse quon louvie et quon la feime ; mais les seuls

endioits o il iee du gibiei sont soigneusement feims, toujouis, au
simple contiibuable : nous entendons les chasses pisidentielles et le
jaidin des Plantes.
231
tn v:vncv nc mnNNvvN-v:s
Eh bien, eh bien, nous dit notie ex-picepteui et diieceui
de conscience labb Piout, ienconti inopinment dans un bai ou
quelque piie lieu ; eh bien, eh bien, mon chei lve, vous avez un peu
dseit le tiibunal de la pnitence, mais jauiai la consolation de ia-
menei une biebis gaie au beicail. Eh bien, eh bien, voil qui e
bien. Apait a, que faisiez-vous dans cet asile des volupts digles :
Mais vous-mme, mon chei abb :
Jexeiais mon saint miniie. Je ieciutais des nophytes, de
jeunes vieiges, encoie paies de leui iobe dinnocence, poui la bonne
uvie du Soulagement aux Tentations. Eh, eh, eh, ce seia l encoie
de longtemps, si le bon Dieu lui pite vie, la seule congigation auto-
iise. Et vous sans doute, mon chei lve, vous faisiez des tudes de
muis :
Je... cheichais des documents sui les pleiinages de Louides
et dailleuis poui Le Canard Sauvage. Si vous-mme, mon bon abb,
pouviez me piocuiei quelques ienseignements :
Eh, eh, eh, eh, dit labb, je vous ai inteiwiev assez longtemps
au saint tiibunal de la pnitence, il ne pas dsagiable au Seigneui
que les ioles changent et que les piemieis soient les deinieis. Oui,
mon enfant, il y a des peisonnes pieuses qui se lavent dans leau de
Louides les pieds et le iee et ainsi obtiennent la guiison de toutes
les maladies les plus ipugnantes. Il y a des peisonnes plus pieuses,
ensuite, qui boivent de cette eau. Et de mme que la gazelle altie
cheiche une oasis dans le dseit, ces bons chitiens assigent les che-
mins de fei poui paivenii la souice miiaculeuse. Des tiains de p-
leiins tianqoitent, piix iduits, les peisonnes pieuses aussi, mais
233
dune foitune ielativement modee. Des peisonnes plus pauvies en-
coie, dfaut deau de Louides, dguent de leau de Saint-Galmiei
et de mille auties saints. Cai leau de Louides ne suppoite pas le
voyage, il e bon que les hotelieis vivent, ainsi que les compagnies,
de qui les voies de fei sont impntiables, linai de celles, plus
douces, de Jsus. Et le bon Dieu na-t-il pas dit : si la montagne ne
vient pas vous, allez la montagne, ou la giotte :
Mon chei enfant, si vous voulez bien sousciiie cette bonne
uvie dune petite somme, jai imagin, poui le bien des dles,
ldiante entiepiise de lEau de Louides domicile , aseptise,
poui une modee obole de supplment, pai des lties Chambeiland,
syme Paeui, et aiomatise, poui les peisonnes dlicates, leui
paifum favoii. On tiouve au sige de luvie en location, ou lon ie-
oit contie iembouisement en toute piopiit, le colliei-douche, le
tub-piscine et, eh, eh, eh, eh, diveis petits mcanismes intimes et hy-
diauliques assuiant aux dames pieuses la naissance denfants males,
ou leui gi leui non-naissance, accompagne du salut de ces bonnes
petites ames giace un baptme, si jose diie anticip, avant quelles
aient vu le joui.
Vous buvez de cette eau, labb :
Eh bien ! eh bien ! voil qui eune excellente plaisanteiie, sans
outiepassei toutefois les boines dune honnte dcence. Vous savez
bien, mon chei lve, que, dapis les Saintes Eciituies, les buveuis
deau iepisentent ceux qui vivent dans les eiieuis de lancienne loi,
les indles, ou encoie les hitiques contempoiains. Il ny a plus
guie boiie leau de Louides, hlas ! que les juifs et mahomtans.
Ce sont l, en les temps tioubls o nous vivons, les deinieis bons
chitiens. Un saint pitie boit, comme le patiiaiche No, du vin, ce
sang du Seigneui, ds son iveil. Le Canard Sauvage qui e le livie
de chevet dans toutes les bonnes maisons ieligieuses non moins que
laques, et iepisente en quelque soite la Semaine laque, avait pidit
lextime longvit du dfunt Saint Pie en iaison des doses consid-
iables dalcool quil absoibait. Son vniable successeui, Sa Saintet
Pie X, encoie que sobie et vgtaiien, ne manque point dengloutii,
234
chaque iepas, son demi-litie au moins de vin de Fiioul et, entie les
iepas, ses veiies de vin amei quasi tout moment.
Mais la piscine de Louides, mon chei Piout :
A piopos de la piscine, picisment, une autie bonne uvie,
poui laquelle je solliciteiai votie obole. Il exie Biuxelles, comme
vous savez, la atue dun petit enfant, le Manneken-Pis, iepisent
au moment o il se livie la satisfacion dun besoin innocent. Poui
joindie lutile au natuiel, la municipalit en a fait une fontaine et en
igle le couis pai un iobinet. Des auteuis piofanes disent que ce
l la atue dun petit enfant qui oensa le Seigneui en faisant pipi
sui le passage dune piocession et fut condamn, Juif-Eiiant nouveau
et chitien, continuei jusquau Jugement. Le sculpteui fut bil
comme bougie. Les auteuis sacis ont dcouveit que ce ntait iien
moins que legie miiaculeuse de lenfant Jsus, diqensant le euve
de ses bndicions sui le monde, et le symbole du baptme. Ce
une cioyance populaiie et viidique quau temps de la vie humaine
de notie Seigneui, paitout o il pancha ceitaines ncessits, la vg-
tation cit miiaculeusement et ialisa une oie piesque tiopicale...
Mon uvie consie, mon chei lve, tiansfoimei, pai une
canalisation ingnieuse, toutes les atues de la vieige lEnfant en
vieiges au Manneken-Pis . On met le gaz dans les glises. Pouiquoi
pas leau : Un bnitiei iecevia le tiop-plein et un tionc les aumones
des dles. La atuaiie modeine et peifecionne de Saint-Sulpice
donneia, si les iessouices de luvie pioqient, au divin Enfant, une
attitude plus piopie faiie illusion : sa mie le tiendia accioupi loin
du sol, comme font les bonnes nouiiices.
Je possde dans mes collecions deampes pieuses une vieille
giavuie sui bois, dite Tioyes et iepisentant un miiacle de Notie-
Dame de Chaities, o lEnfant jette sui les pleiins accouius des
iayons pas autie chose, cai notie bonne uvie ntait pas encoie
fonde... LEnfant, si je puis ainsi diie, mon chei lve, semble sui
limage, piess entie les mains de sa divine Mie comme un siphon
deau de Seltz... Eh bien, eh bien, voil qui e le mieux du monde
et dun favoiable auguie poui notie chitienne entiepiise.
233
On vend dj, pai les soins de luvie, des petits modles du
nouvel enfant Jsus, monts en pingle de ciavate, avec jet garanti
jusquau milieu de la rue...
Nous inteiiompimes labb en lui mettant dans la main la mo-
dee obole que, selon sa coutume, il acceptait, pouivu que la
modeie nen ft point tiop inme, et nous ncoutames point
lallchant piogiamme dune autie, magnique, de ses inventions ca-
noniques : la Vierge aux Suppositoires.
236
vn:1s-o:vvns
A Loyson-Bridet, journalie.
Ce qui fiappe tout daboid dans les faits diveis ce leui pai-
faite similitude.
Assassinats de demi-mondaines iaiement de mondaines tout
entiies et chiens ou gens ciass, on ne soit pas de l.
Il faut donc abandonnei lide que le mot diveis implique
quelque vaiit dans ces incidents.

Et lon dit tis bien, au singuliei, un fait diveis .

Un fait ne pas diveis tout seul, si lon veut signiei, pai di-
veis , vaii .
Que faut-il donc entendie pai l, et quentendaient nos giands
ciivains :
Ne iappelons pas la phiase : lhomme, ondoyant et diveis .
Allez donc tiaitei un seigent de ville d ondoyant et diveis et
voyez ce quil iipoeia.
Diveis ne pouitant pas exacement une injuie.
Nempche que lonne tiouve jamais autie chose, sous la iubiique
faits-diveis , que les ciimes et accidents .
En tous cas, pas giandchose de piopie.
237

On piononce : peiveis et dilapidei .

Le fait-diveis, mme tout seul, seiait celui qui ne pas
confoime loidie social.
On connait aussi les fiies conveis .
Mais il y a une nuance.
Et ce sont eux, dans les couvents, qui accomplissent toutes les
basses besognes.
Et voyez, dailleuis, ce que M. Combes en a fait.

Un voyage de Pisident de Rpublique, un dcs de Pape, ntant

pas ncessaiiement dlicueux, ne peuvent tiouvei place dans les
faits-diveis.
Ils sont tiop considiables et tiop iaies.
Le fait diveis e la menue monnaie de linfoimation.
Et il exie une diience, tout de mme, entie le dcs de
lempeieui des camelots et lavnement de lempeieui du Sahaia.

Les faits-diveis compiennent tout ce qui ne pas impoitant.

Ce le pioqecus quon laisse dans la loge du concieige, poui
quil sen dlece.
Il pifie son feuilleton, mais le fait-diveis e-il autie chose, si-
non quun ioman, du moins quune nouvelle due la biillante ima-
gination des iepoiteis :
Si les iepoiteis devaient attendie que le fait-diveis exiat, leui
jouinal paiaitiait le suilendemain.
238

A piopos, paimi les faits patibulaiies, dlicueux et diveis, il e

de bon ton, paifois, dinsiei le couionnement dune iosiie.
Ce le giain de beaut, blanc, sui lbne de Taupin.
Et ce le lis dans une sombie valle.

Les faits-diveis sont le thatie cot des giands aiticles.

Ce laccessit des piemiies pages. Et ils ont leuis coudes
fianches, pisent que les jouinaux ont tant de pages.

Ils ieent, pouitant, le tieis tat du jouinalisme.

Le quait-tat , ce sont les annonces.

Les enchains, dans la Caveine de Platon, chaimaient leuis

loisiis contemplei le dl des ombies sui leui muiaille humide.
Chat-Noii antique !
Les iepoiteis modeines ne voient pas plus loin, du moins, que le
bout de leui nez, lequel ils poitent couit.
Alois ils photogiaphient.

Mais le fait-diveis...
Ce un fait.
239
tn vIcnv n tnm:nnt
M. Pelletan se plait, noble passe-temps, pchei et extiaiie hois
de leau la gent aquatique, et singuliiement les amiiaux.
Que lon ne considie ce modee Essai sui la pche lamiial
que comme un plus modee encoie appendice au Tiait de pche
la ligne que nous ne manqueions point de publiei un joui.
Ce l o nous exposeions, plus en dtail, comme quoi et poui-
quoi les aicots se diiigent veis le noid-oue...
Quoi quil en soit, la pche lamiial e un qoit foit got, et la
captuie de cet noime caitilagineux un foit beau coup de ligne.

Que sil vous e aiiiv de mettie mal, le sduisant au moyen de

giuyie pialablement compiss pai une jeune vieige, le gios baibeau
de quatie sept livies, vous auiez t bahi, peut-tie, des objuiga-
tions et juions malsonnants que la bte iuce hois de sa baibiche.
On sait que le langage des poissons e un fait conat, acquis la
science.
Poui notie pait, nous avons entendu diincement le susdit gios
baibeau sexpiimei, notie encontie, selon le vocabulaiie tis ies-
tieint de Cambionne.
Il ne donc point tiange que lamiial, extiip de son lment
natuiel, tiie quelques pioteations vhmentes du fond de sa vessie
natatoiie.
261

Petit poisson deviendia giand

Pouivu que Dieu lui pite vie...
Voil la devise de tout aqiiant de maiine qui se ieqece, sil e
ambitieux.
Et sil ieqece son unifoime, il seia ambitieux.

Il ny a que le maqueieau qui atteigne, du piemiei coup, toute sa

taille.

Le Borda e un excellent tablissement de piscicultuie poui les

alevins.

Mais le miniie de la maiine fut sage de ne point pitei attention

aux deinieis fitillements de sa piise.
En paieil cas, ietiiez dlicatement lhameon du museau de la
bte, et jetez-la dans votie sac poisson.
Le vice-amiial Maichal se vante de pouvoii fitillei foit long-
temps hois de leau.
Il sen vante en ces teimes :
Je dois quittei lacivit de seivice en novembie 1903 : jai en-
coie deux ans devant moi. Quon paile, apis cela, de la vitalit de
languille, qui paicouit la nuit, sec, les piaiiies, et des caipillons qui
voyagent foit loin emmitous de simple mousse !
262

Nempche : le vice-amiial Maichal ou le vice-maichal Ami-

ial, on se peid dans ces giades e moins heuieux que le poisson
dans leau.
Quant au miniie de la maiine, il doit se dlecei au sein dune
batitude identique celle de lenfant en bas age cassant son piemiei
bocal de poissons iouges.
Rouges, oude tout autie couleui, suivant le capiice des unifoimes.
Et il e doux dassiei des temptes dans un bocal, tant en
dehois du veiie.

Mme si la science a dcouveit le langage des poissons, et la piesse

celui des animaux, ne-on pas couveit, pai cette vieille tiadition,
quils sont muets :
Et laime, cette maiine de teiie puisque la maiine e bien
laime de mei ne-elle pas dite la giande Muette :
Sils sont muets, navons-nous pas le dioit dtie, leui gaid,
souids :
Ou, ce paice que nous sommes souids quils sont muets.
Quelle ame, si compatissante quelle soit, sinquite de ce que la
saidine a subi dans lhuile le supplice des anciens faux-monnayeuis
et de saint Jean la Poite Latine, et fut dcapite comme Louis XVI :

Apiopos, lamiial suisse et lon nignoie point quil exia, voici

plus de deux sicles, au temps o une otille fut cie Genve
lamiial suisse, donc, e un poisson de lacs, analogue la fia et
lombie-chevaliei.
263
Voici le supime coup de scion ou de on piopie chai-
mei les piochaines vacances de M. Camille Pelletan, miniie de la
maiine.

De mme que les chasses pisidentielles, il y auia les pches mi-

niiielles.
Mais que les amiiaux se iassuient : leui captuie seia piohibe
pendant deux mois poui quils puissent fiayei. Quils ne seiayent
point, et quils fiayent.
Comme cela, la maiine fianaise veiia encoie de beaux jouis sui
leau.
264
tn vnss:oN coNs:ovnvv commv cocnsv ov c1v
Baiiabas, engag, dclaia foifait.
Le aitei Pilate, tiiant son chionomtie eau ou clepsydie, ce qui
lui mouilla les mains, moins quil net simplement ciach dedans
donna le dpait.
Jsus dmaiia toute alluie.
En ce temps-l, lusage tait, selon le bon idaceui qoitif saint
Mathieu, de agellei au dpait les qiinteis cyclies, comme font nos
cocheis a leuis hippomoteuis. Le fouet e la fois un imulant et
un massage hyginique. Donc Jsus, tis en foime, dmaiia, mais
laccident de pneu aiiiva tout de suite. Un semis dpines ciibla tout
le pouitoui de sa ioue davant.
On voit, de nos jouis, la iessemblance exace de cette viitable
couionne dpines aux devantuies de fabiicants de cycles, comme i-
clame des pneus incievables. Celui de Jsus, un single-tube de pie
oidinaiie, ne ltait pas.
Les deux laiions, qui sentendaient comme en foiie, piiient de
lavance.
Il efaux quil y ait eu des clous. Les tiois guis dans des images
sont le dmonte-pneu dit une minute .
Mais il convient que nous ielations pialablement les pelles. Et
daboid dciivons en quelques mots la machine.
Le cadie e dinvention ielativement icente. Ce en 1890 que
lon vit les piemiies bicyclettes cadie. Aupaiavant, le coips de la
machine se composait de deux tubes biass peipendiculaiiement lun
263
sui lautie. Cece quonappelait la bicyclette coips dioit ou cioix.
Donc Jsus, apis laccident de pneumatiques, monta la cote pied,
pienant sui son paule son cadie ou si lon veut sa cioix.
Des giavuies du temps iepioduisent cette scne, dapis des pho-
togiaphies. Mais il semble que le qoit du cycle, la suite de laccident
bien connu qui teimina si facheusement la couise de la Passion et
que iend dacualit, piesque son anniveisaiie, laccident similaiie
du comte Zboiowski la cote de la Tuibie, il semble que ce qoit fut
inteidit un ceitain temps, pai aiit pifecoial. Ce qui explique que
les jouinaux illuis, iepioduisant la scne clbie, guiient des bi-
cyclettes plutot fantaisies. Ils confondiient la cioix du coips de la
machine avec cette autie cioix, le guidon dioit. Ils iepisentient J-
sus les deux mains caites sui son guidon, et notons ce piopos que
Jsus cyclait couch sui le dos, ce qui avait poui but de diminuei la
isiance de laii.
Notons aussi que le cadie ou la cioix de la machine, comme cei-
taines jantes acuelles, tait en bois.
Daucuns ont insinu, toit, que la machine de Jsus tait une
diaisienne, iniument bien inviaisemblable dans une couise de cote,
la monte. Dapis les vieux hagiogiaphes cyclophiles, sainte Bii-
gitte, Gigoiie de Touis et Iine, la cioix tait munie dun diqosi-
tif quils appellent suppedaneum . Il ne point ncessaiie dtie
giand cleic poui tiaduiie : pdale .
Jue Lipse, Juin, Bosius et Eiycius Puteanus dciivent un autie
accessoiie que lon ietiouve encoie, iappoite, en 1634, Coinelius
Cuitius, dans des cioix du Japon : une saillie de la cioix ou du cadie,
en bois ou en cuii, sui quoi le cyclie se met cheval : manifeement
la selle.
Ces desciiptions, dailleuis, ne sont pas plus indles que la d-
nition que donnent aujouidhui les Chinois de la bicyclette : Petit
mulet que lon conduit pai les oieilles et que lon fait avancei en le
bouiiant de coups de pied.
Nous abigeions le icit de la couise elle-mme, iaconte tout
266
au long dans des ouviages qciaux, et expose pai la sculptuie et la
peintuie dans des monuments ad hoc : Dans la cote assez duie du
Golgotha, il y a quatoize viiages. Ceau tioisime que Jsus iamassa
la piemiie pelle. Sa mie, aux tiibunes, salaima.
Le bon entiaineui Simon de Cyine, de qui la foncion et t,
sans laccident des pines, de le tiiei et lui coupei le vent, poita sa
machine.
Jsus, quoique ne poitant iien, tianqiia. Il ne pas ceitain
quune qecatiice lui essuya le visage, mais il e exac que la iepoi-
teiesse Vionique, de son kodak, piit un inantan.
La seconde pelle eut lieu au septime viiage, sui du pav gias.
Jsus diapa poui la tioisime fois, sui un iail, au onzime.
Les demi-mondaines dIsiael agitaient leuis mouchoiis au hui-
time.
Le dploiable accident que lon sait se place au douzime viiage.
Jsus tait ce moment dead-head avec les deux laiions. On sait aussi
quil continua la couise en aviateui... mais ceci soit de notie sujet.
267
1vN ns cN o:t v1 mns-1c vc:
La foncion ciant loigane, voici comment loigane de la vision
e n dans le monde des thaties.
Les gens de qui la piofession ede se donnei en qecacle de se
louei plutot, il y a le cachet iptient tant de fois depuis Teqis,
la queion connue que peu peu se dveloppa le syme oculaiie
peimettant de les voii.
Mieux : cette volution se iattache linvention des loignettes,
loignons, face--main et auties jumelles.
Satisfaits alois seulement un peu, apis deux mille ans dattente
les Cabotins, au vingtime sicle, daignent iemeiciei le qecateui
piofessionnel et empiess pai la foimule de politesse :
Ten as un il !
Avoii unil, cel une assez belle icompense de si longs eoits
veis la vision.
Il e iemaiquable que ladite foimule : Ten as un il ne vaiie
point, mme si le qecateui se seit dune jumelle.
Dans leqiit du cabot, lil dein ladmiiei ne jamais assez
giand.

Il nepas ceitain que le Cabot soit dou, de son cot, de loigane

de la vision.
269
Il e gnialement piiv de diveis attiibuts essentiels : nous vou-
lons diie du moins quil ne possde aucune eqce de baibe.
Aussi, de mme que le coucou pond dans le nid dautiui, le cabot
se paie-t-il de villosits tiangies piopies iemdiei linsusance
de son pelage.
Il e iaie quil poite ces fouiiuies diobes un tis giand
nombie de soiies de suite. Ajoutons quoutie les baibes aiticielles,
il semmitoue aussi de vtements empiunts.
Le Cabot ne soitant de sa bauge ou de sa loge que pendant lhivei
et des heuies taidives de la nuit, il ne pas tonnant quil soit fii-
leux.
Il piojette devant lui ces heuies-l, linai du vei-luisant, une
lumiie qui lclaiie pai en bas. De mme aussi que chez le lampyie,
ce sont les femelles qui donnent le plus dclat.
Cette lumiie pale, de natuie leciique, iayonne peu de cha-
leui. Aussi ceitains cabots de la giosse eqce, induiieusement, se
chauent-ils au moyen de tioncs daibie fendus dans leui longueui
et diviss en voliges.
Ce ce que le Cabot appelle, en son gazouillis, bilei les
planches.
270
vvNsvvs n:vv:qcvs
Vicoi Hugo a ciit, dans Notre-Dame de Paris : Sans le cheval,
point dhomme.
Si la femme cheiche dans lhomme la bte, le cheval a ceci de bon,
quil e une tis giosse bte.
Le cavaliei edtachable, et peut tie admis ailleuis qu lcuiie :
il ne dpaie ni un salon ni une chambie couchei.
Le cochei e un cavaliei ioulettes.
Le bouigeois ipte volontieis que la femme du monde a
lquipage poui le cochei.
Le cochei, ceOiphe chaimant les animaux, ceHeicule vain-
queui des monies ; ce le male qui dompte la bte ou lange au
besoin.
Mais il peut y avoii une femme qui ne possde point de cochei.
Celle-l va au Concouis Hippique.
Les habits iouges et les unifoimes sont l poui se donnei en qec-
tacle tout le monde, et aussi elle.
Elle peut simaginei quils sont de sa livie.
La plus noble conqute du cheval, ce la femme.
271
tn 1nn:1v ovs ntnNcnvs
Au piix o e le beuiie, ce--diie le bon lait non cim se fai-
sant de plus en plus iaie et les iuminants femelles ne pouvant suie
la demande, de veitueux philanthiopes ont oiganis, sui une vae
chelle, la tiaite des blanches.
Les piemiies laiteiies de ce genie fuient baties au boid de londe
de claiis iuisseaux, dans des paysages de vacheiie noimande ou de
laiteiie suisse. Les acuelles lisent domicile dans les iues les plus
tioites et sombies de Paiis. Des volets soigneusement clos, fenties
ouveites, entietiennent la fiaicheui et hygine et ventilation un
peiptuel couiant daii.
Tiaiie devant le client e vieux jeu et peimettait des fiaudes. Le
client opie lui-mme.
Pai malheui, les veitueux philanthiopes gloiis plus haut
omiient de tenii compte de cet axiome iuique (impiim en eet
dans La Maison Ruique des Dames) :
Ce sont les poules noiies qui pondent les ufs les plus blancs .
Quon ne cioie point un eet de contiae et doptique, com-
paiable la blancheui du lis, plus clatante comme on sait, au fond
dune sombie valle.
Dans le cas mme du lis, la noiiceui de la valle entietient la d-
coloiation de ses ptales : ce ainsi que lon blanchit des salades en
cave.
Mais si heimtiquement diobes tout soupon de lumiie que
soient lesdites valles lis, avec le gaz tiois sous, poitant son am-
273
beau dans les plus obscuis iduits, cen seia fait bientot de cette mau-
vaise heibe des champs qui, dit la Sainte Eciituie : ne tiavaille point
ni ne le point.

Il ny a quune giamine qui se cioise les bias davantage, et qui na

bien gagn que son nom : on lappelle le chaume.
Mais ievenons nos beigeiies.
Dapis laigument de la poule noiie, on ne tiaiiait pas du tout,
des blanches, du lait blanc.
Cime, tout au plus, couleui cime, ce qui seiait bien ; caf au lait
ou chocolat, le ive ! mais peut-tie tout bonnement isabelle, ce qui
seiait sale.
Isabelle, le joli nom poui une blanchisseuse !
Dapis toujouis laigument de la poule noiie, ce sont les ngies
qui font, sans discontinuei, tous les enfants blancs.
Aussi, et malgi le dicon, pioveibial seulement au piano, quune
blanche vaut deux noiies (on dit a quand on manque de noiies),
dans toute bonne maison dont lenseigne poite, en chiies : Tiaite
des blanches , et qui se ieqece, il y a une ngiesse.
274
ov:N:oN ov tnommv cocvv vN moncvncx
Notie excellent ami lHomme coup en moiceaux et, entie pa-
ienthses, ce un veitueux citoyen, de jugement si et claii, que
lon consulte tiop iaiement notie excellent ami lHomme coup
en moiceaux, donc, voulut bien nous donnei son avis sui la meilleuie
maniie dobviei aux ciasements pai automobiles.
Le giandfaceui dupiil dans Paiis, commena-t-il, cele tiot-
toii, encoie que ce mot soit piis inconsidiment : cai le piton ny
tiotte pas, il pite. Mais le tiottin : objecames-nous.
Le tiottin ne tiotte pas non plus, itoiqua avec sviit
lHomme coup en moiceaux ; cai cette piognituie de lhomme
pied (on dsigne dun vocable voisin celle du cheval) a poui fonc-
tion de le guidei, lentiainant sa suite sans le lachei ni dian-
cei, quand il e devenu vieux. Ainsi, Antigone se t une situation,
conduisant dipe, de qui le sobiiquet, ienouvel des Giecs, e le
Pied-En ou le Gios-Maicheui.
Mais ievenons nos pitoiis. Ce le pitoii ou tiottoii, donc,
qui fait tout le mal, paice quil y a deux tiottoiis. Le piton qui
gambade sui lun, se demande toujouis sil net pas mieux fait
dlucubiei ses entiechats mme lautie. Et le voil qui bondit, fai-
sant la capiicieuse navette, du tiottoii dioit au tiottoii gauche, et vice
versa, une alluie qui ne seiait compaiable qu celle du vol des oi-
seaux ou celle du iat empoisonn.
Des diles dments, en outie, ont initu au beau milieu de
la ciiculation des vhicules, des iefuges. a fait trois tiottoiis. Du
haut de ces pyiamides, quaiante fouineaux poui le moins, la fois,
contemplent sous quelles ioues ils se jetteiont.
273
Et, lauto passe !
Oui, feignit de sanglotei, pai diision, lHomme coup en
moiceaux. Pauvies veuves ! pauvies petits enfants !
Puis il iepiit fioidement de sa voix natuielle :
Bien fait, fallait pas quils y aillent !
Et, bile-pouipoint :
Avez-vous iemaiqu quon ne ielve jamais, sous la iubiique
Ecrasements, ni de dessous les iees, ou les dessous, pantelants et d-
chiquets, le nomou le biiol de visite dune de ces jeunes dames qui
font le tiottoii : Le tiottoii ! Elles nen ont quun. Ce le bon et
elles le gaident. Les saute-iuisseau piissent. Elles ne tiaveisent ja-
mais.
La police bienveillante et moiale veille sans doute :
Lhomme au baton blanc veille aussi sui ltie humain, pied,
male et sans caite didentit, qui tiaveise et qui a la iage de piendie
les iues en large et non en long, iugit lHomme coup en moiceaux ;
mais voil : il ne se seit pas assez souvent, poui en coiiigei les caits,
de son baton iouge chau blanc.
Evidemment, sui un tabac pialable, lciabouillement se-
iait moins quun ptale de iose ; mais, vous-mme et nous iegai-
dions dans les yeux lHomme coup en moiceaux vous-mme,
si peu iancuneux lencontie des ciaseuis, ce bien un accident
dautomobile qui vous a divis ainsi en fiagments pais :
Non, dit lHomme, lugubiement : ce une tuile, une aidoise
coupante que jai ieue sui la tte.
Tombe dun diiigeable, alois : Accident de locomotion a-
iienne :
Pas dun diiigeable, glapit lHomme coup en moiceaux :
que-ce quil vous faut donc : le cochon auiait vis !
276
vnn:s-mnon:o
SOUVENIRS DE LA ROUTE
Le baion de Sze-Coat essuya une laime, la scha involontai-
iement sans doute avec la cendie de son cigaie quil secouait de
longle et quil senvoya dans lil, et, cdant aux sollicitations de ses
convives, aux liqueuis, dit :
Oui, Messieuis, tiois cent-quinzime engag, mais depuis le
piemiei kilomtie tenant la tte, je gaidais encoie, pis de la fion-
tiie eqagnole, lillusion de la vicoiie. Ma deux cent-soixante che-
vaux glissait sans eoit, paiesseusement, si jose diie, comme dans
un ive. Et jen venais iegiettei, dsiieux de mettie lpieuve les
excellentes qualits de mon moteui, que le giand ioi, dans une in-
tention louable, sans doute, et suppiim les Pyines. Il e bien,
poui un souveiain, dencouiagei lautomobilisme, mais, que diable !
conseivons les sites !
Un muimuie appiobatif couiut.
Nanmoins, iepiit Sze-Coat, le qecacle de la clbie chaine
des montagnes, hlas ! dfunte, vaut le voyage. Avant daiiivei en vue
de ce panoiama sensationnel, je fus avis de poussei la manette qui
ouvie lame de laitie aux motions ehtiques, pai ce conseil du
Touiing-Club, lu sui une plaque bleue : Attention ! descente dan-
geieuse , suivi dun petit cioquis, en blanc, de caniveau.
Cai lhioiie a iaison : il ny a plus de Pyines, mais il y a, na-
tuiellement, la place do elles fuient extiaites, un tiou, un caniveau
assez piofond. Les cols dautiefois, au contiaiie, se ieconnaissent
277
ce signe, quils sont maintenant des pics levs. Les neiges teinelles
entietiennent leui blancheui.
Cependant, le ionement, deiiiie moi, du moteui du iedou-
table piofessionnel Annul junioi (101 de la lie des engagements)
maiiacha aux dlices de la contemplation du site.
Alois, littialement, je me giisai de vitesse.
Grisai e le mot, et jen vis bien les eets : je fus giis dautie
chose que de la poussiie souleve ; et, bientot, je vis sous un joui
tout nouveau la ioute.
Les aibies et les tas de cailloux laient en sens inveise de ma
couise, des deux cots de mon auto, cent cinquante, poui le moins,
kilomties lheuie, comme soucieux dtablii poui leui compte un
iecoid iebouis : Madiid-Paiis.
Lvidence simposait : si ces objets laient, ctait moi qui tais
en panne la facheuse panne !
Et les explosions de la machine de cet animal dAnnul qui se
iappiochaient toujouis !
En outie, je dcouviis quelque chose de piie : un piton
lhoiizon, au beau milieu de la ioute, qui pai quelque miiacle se pi-
cipitait reculons veis moi, cette vitesse, que je ne faisais plus, de
cent cinquante lheuie.
Lauto allait tie bioye ! ! !
Nous sommes f...us ! huilai-je mon mcanicien.
Le deiiiie de lextiaoidinaiie piton heuita lavant tiain avec
un biuit asque : lauto, je ne sais comment, lui giimpa sui les
paules : elle monte tis bien les cotes. Je ne mtonnai plus quand
lhomme pied dclina ses noms et qualits :
Stiongfoit, Stiongfoit lui-mme, dit Boit-sans-Soif-
lObacle.
Et lathlte bien connu ajouta :
a pse moins louid en vitesse quaiit.
278
Il laissa Annul piendie une avance de deux minutes, puis, coui-
toisement, dposa mon auto sui le sol.
Le baion teimina :
Vous lavez devin, messieuis, Stiongfoit tait soudoy pai
la maique de mon seul iival siieux, le piofessionnel Annul junioi.
... Et voil pouiquoi, messieuis, je ne fus pas vainqueui.
279
vttv nnn:vv, tn vvn:1v
Un agent tiop zl, Paiis, a diess piocs-veibal M. Vandeibilt
poui excs de vitesse en automobile.
Oi, M. Vandeibilt ntait pas Paiis ce joui-l. Le tiibunal la ac-
quitt.
Eiieui judiciaiie : cai quelle meilleuie pieuve dune alluie exag-
ie que dtie en mme temps Paiis et de ny tie point : que dtie
aiiiv sans tie paiti :
La viit aiiive aussi. Tout aiiive.
M. Elina e un aiiivie.
Mais il na pas fait le faux. Ce dommage.
Le faux peut quelquefois ntie pas viaisemblable.
La tiaie e un bonnet de coton en oi.
Faux ou viai, bonnet jaune, jaune bonnet.
Et puis Sataphains avait hoiieui de ce genie de coiuie.
Ce bien la tiaie de Sataphains, mais Sataphains na jamais
poit de tiaie.
Sataphains, en tant que poiteui de tiaie, na jamais exi.
Sataphains , mais ce la signatuie du fabiicant de lobjet.
Le faux peut quelquefois ntie pas faux sans blague.
281
nsvv1:soNs : nsvv1:soNs :
Quand nous tions en foit bas age, nous nous contentions foit
bien, poui nouiiituie, du lait de notie nouiiice absoib sui place et
comme qui diiait sui le zinc ou sui le sein.
Depuis, notie science ayant maich, nous noseiions boiie de ce
blanc liquide sinon paeuiis et enfeim dans des oles phaimaceu-
tiques : le bon lait paeuiis ne doit point diiei du chloie pui !
Lantisepsie e une opiation pai laquelle on empoisonne les mi-
ciobes, de peui dempoisonnei le consommateui.
Le lait e-il un aliment : Une telle discussion dpasseiait le cadie
de cet aiticle.
Le pain e-il un aliment : Il seiait dicile, sans dtiuiie toutes
les conclusions de la science modeine, de se piononcei autiement
que pai la ngative haidie. Le pain, de pai le levain qui en e la base,
ne que le pioduit de lextime degi de la putifacion. Ce levain,
qui soulve la pate et la ciible de tious, comme dune petite viole,
comment ne soulveiait-il pas le cui :
Aussi, les philanthiopes ont-ils iecheich mille moyens de faiie
passei le got du pain .
Ici suitout, lantisepsie tiiomphe.
Si, chevaleiesque, vous menacez autiui de pointes soities, telles
des coines descaigot, hois de leui coquille, un doceui ambeia, au
moyen dalcool enamm, ces pointes dpes.
La pointe, entie les mains de quelque maladioit peut, aseptise
ou non, piquei lgiement, mais doulouieusement, lavant-bias, et la
283
meilleuie antisepsie, seiait peut-tie un bouchon sui la pointe. Mais
voil on ne feiait plus attention, et la lame casse, tant tiiangulaiie,
blesseiait pai tiois pointes !
De mme, on a ciu longtemps que ctait pai fiocit que MM.
les Apaches machaient les balles de leuis ievolveis. Oi, ce ainsi
que dans le Gioenland, les femmes des Esquimaux machent, poui les
assouplii, les peaux de phoques. Ce sont galement les femmes des
Apaches qui machent les balles, an de viiei si elles ne contiennent
aucune subance toxique, comme les iois jadis entietenaient, poui
viiei la bont de leui cuisine, des dguateuis. La police, favo-
iisant cette uvie sanitaiie, la police, ce maitie-queux, sintiesse
hebdomadaiiement la sant des femmes dApaches, poui quelles
puissent vaquei, paifaitement bien poitantes, leui besogne de d-
guatiices. Ainsi, le contiibuable, tiaveis qui la halle auia piatiqu
son tiou, ne iisqueia point quelque facheuse indigeion.
Un tel exemple, venu de gens de muis simples, simpose aux
pouvoiis publics : quand et ceci (on ne sait pas ce quon devien-
dia) intiesse tous les honntes gens quand lantisepsie du cou-
teau de la guillotine :
284
cN toNovv n vnn:s
CE QUON FAIT DES VIEUX PAVES
Aiiachage dans Paiis des pavs sous des pitextes diveis : M-
tiopolitain, nouvelles lignes de tiamways, pavs de gis iemplacei
pai des pavs de bois. Aiiachage mme hois Paiis du bon vieux pav
du ioy dans la foit de Fontainebleau ; an de pipaiei soi-disant,
des ioutes macadamises au Touiing-Club... O vont tous ces vieux
pavs que des fouimiliies douviieis dteiient avec une iage fbiile
digne de cheicheuis doi :
Nous ne savions pas, comme on veiia, si bien diie.
La Ville de Paiis sen dbaiiasse en les cdant des entiepieneuis
au piix modique de six sous lun.
Des paiticulieis oiiginaux en acquiient. Dans quelle intention,
Seigneui :
Nous avons inteiview lun de ces paiticulieis, un honoiable ien-
tiei, M. Joseph Donz, 78, boulevaid de Poit-Royal, familiiement
connu dans son quaitiei sous le sobiiquet mythologique du paveui
en chambie .
Nous montames son petit cinquime, mais fmes sui le point
de nous ietiiei, aussitot discitement : paitout des cieusets, des pi-
lons, des fouineaux, du meicuie, des oles de pioduits chimiques,
tout lattiiail des faux-monnayeuis.
M. Donz, nous invitant nous asseoii, nous iassuia dun gee
bienveillant.
283
Pas faux-monnayeui, non, chei Monsieui, viai monnayeui, ou
mieux monnayeui en gios, fouinisseui poui monnayeuis, cheicheui
doi, simple cheicheui doi.
Et il nous expliqua sans piambule :
Voil ! Jextiais loi des vieux pavs. Lide men vint en lisant
dans un jouinal que la Seine, tel le Pacole, chaiiiait de loi...
:.....
En piopoitions inmes, il e viai. Do venait cet oi : Assui-
ment, diain veis le euve pai les gouts, de lusuie des pavs eiits
pai les pitons, les chevaux et les ioues des acies. Je nglige ces p-
pites accidentelles : les bijoux acquis pai cambiiolage et dont on se
dbaiiasse dans le tout--lgout. Une pieuve que la boue des pavs
de Paiis contient de loi en quantit appiciable, ce que loi e le
plus glissant des mtaux : la boue de Paiis fait diapei et les cyclies
y piennent des pelles...
Puis, il nous montia ses appaieils.
Voici mes tables damalgame , mon diqositif poui la cya-
nuiation . Jai ienonc au pilon louid paice que ses battements
igulieis ont donn naissance ce potin absuide de paveui en
chambie . Maintenant, je me seis dun giand moulin caf...
Planteui en chambie ! hasaidames-nous.
M. Donz continua :
Et quand il ny auia plus de pavs de gis dans Paiis
lenvahissement du pav de bois e un au ! il me ieeia les pots
de euis, ce tisoi insouponn de Jenny louviiie. Le piomeneui
sui la tte de qui se biise un de ces picieux vases de teiie, sait-il quil
ienfeime, en piopoition notable, outie loi, du vanadium:...
Mais ces pavs, qui ne vous cotent que 0 fi. 30, combien vous
iappoitent-ils peu pis, sans les fiais et linallation :
Bonan, mal an, lundans lautie, pas mal... CeunKlondyke...
Attendez ... : 0 fi. 13.
286
No1:oNs c:v:qcvs
Pouiquoi la mdaille de sauvetage a-t-elle un anneau et un iuban
au bout :
Dans ceitains poits, on jette dans leau, des gosses, des pices de
dix sous poui quils les iepchent.
Ce tis dicile. La pice de dix sous a cet inconvnient, quon
ne sait pai o la piendie.
Ce pouiquoi on y met une anse, poui les giandes peisonnes
peu ingambes.
Cette anse e solidement xe un iuban x lui-mme sui un
otteui en lige au moyen dune pingle de nouiiice.
Ainsi lon peut captuiei la pice sans tie oblig de plongei, et
poui ne pas la peidie nallant pas dans leau, on e tout habill
on la suqend pai lpingle, sa boutonniie.
Mieux : on a invent la mdaille de sauvetage en teiie feime, poui
peisonnes ne sachant pas nagei.
Quon ne stonne plus si le sauveteui piofessionnel se icuse de-
vant quelque noy plus ou moins nausabond : pouiquoi mouilleiait-
il le nickel de ses mdailles :
287
tv vnvs:ovN1 m:cnn1vcn
Le Pisident de la Rpublique, linai de lhiiondelle, du maiti-
net, de lomnibus, du pigeon et du commis-voyageui, accomplit des
migiations piiodiques.
La pisence du Pisident de la Rpublique fianaise fut signale
naguie au cui des dseits afiicains : aujouidhui, dune aile iapide,
il fend les biouillaids dAlbion.
Allei de Paiis en Algei laisse pivoii que, sauf accidents, lon ie-
viendia dAlgei Paiis. Le Pisident, empoit pai son lan de ietoui,
tiaveise Paiis toute alluie et bondit, pai del le dtioit, jusquen
cette Giande-Bietagne o les anciens plaaient les conns du monde
habitable.
On iglemente la vitesse des automobiles : pouiquoi ne xe t-on
pas sui tout Pisident de Rpublique un compteui kilomtiique et
un indicateui de vitesse :
A ce besoin, on a ipondu : les jouinaux chionomtient, heuie
pai heuie, cinquime de seconde pai cinquime de seconde, les pei-
foimances du Pisident. Il suit un tableau de maiche. Les menus o-
ciels qui lui peimettent de se maintenii en si belle foime sont analyss
avec un soin jaloux. Lopinion publique et les laimes dallgiesse
de la Fiance homologuent ses iecoids.
Dapis les donnes acuelles de la science, et nos peisonnelles
obseivations, les migiations du Pisident nobissent point un bas
inincde conseivation ou de confoitable, comme celles des oiseaux
qui paitent au Midi, quand il fait fioid, poui avoii chaud, et au Noid,
quand il fait chaud, poui tie au fiais.
289
Il y a des eqiits exagis qui vont au pole mais pas tiop pis, de
peui de gelei, pas plus quon ne va, de peui de cuisson, tiop pis dun
pole. Mais voil : ils voudiaient ne passei en ces latitudes soibet et
scoibut que juillet et aot, et il faut deux ans poui le voyage. Il y a
des gens du monde ce--diie qui se dplacent, suivant la saison,
poui ieei dans le monde habitable qui vont la Cote dAzui.
Etiange abeiiationvisuelle : la Cote dAzui eveite, veite comme
la plus puie absinthe, la Giande Veite.
Ce un tapis.
De petits chevaux, ou des petits chevaux, patuient, tiop petits
poui seivii au tianqoit des peisonnes ; ils donnent seulement le si-
gnal duietoui (ce pouiquoi ondit de leuis cuyeis : cheval de ietoui) :
quand ces micioscopiques couisieis ont mang, le voyageui, dcav,
ievient Paiis se iemettie au veit.

Ceicle vicieux :
Le Pisident nobit point la tempiatuie, mais la pesanteui.
Il oscille, tel un pendule, de ci et de l avec Paiis poui centie.
Ceci explique quun balancement lait envoy en Algiie et que
llan du ietoui le iejette, bilant sa bonne mtiopole, jusqu
Londies.

On se iappelle lexpiience de Foucault, au Panthon.

Le pendule passe pai un tas de points qui navaient pas t pivus
dans son piemiei itiniaiie.
Et voil pouiquoi la teiie touine.
La tte de lobseivateui touineiait moins.
290
Il e giandiose de ienouvelei lexpiience de Foucault avec un
Pisident de Rpublique.
Il passe, au couis de ses oscillations, pai toutes les capitales.

Autie similitude : comme le pendule, ou la pendule, le Pisident

ne maiche que pendant un temps donn.
Apis, il saiite, et on le iemonte, ou cen e un autie.

Nous pailions des petits chevaux : pouiquoi noiganise-t-on ja-

mais de couises de Pisidents de Rpubliques :
Quelle dication des masses : et quelle attiacion poui un
music-hall !
Si lon manque dadveisaiie pisidentiel lAmiique e l.
Il en faut toujouis ievenii Bainum.
Et a vaudiait la cataiophe du Liban.
Mais, de Pisident, ils nen ont pas en Angleteiie !
Le loid-maiie, peine, seiait susamment dmociatique.

Les joyeux auteuis des Tiavaux dHeicule ont tiouv ce joli

mot, que lAlcide ne savait pas voyagei .
Il ieait en panne tout le temps sous pitexte docciie de pauvies
petits monies.
Les monies, dans le cas o lHeicule e le Pisident, sont les
Etats quil visite.
Mais il ne les dtiuit pas, il les chaime, plus quil ne les dompte.
Il banqute ociellement avec tout un chacun.
291

Il ny a quun tie vivant qui voyage plus vite que le Pisident : le

pigeon voyageui.
Il ny a quun tie vivant qui voyage plus utilement que le Pi-
sident : le commis-voyageui.
Mais les migiations du Pisident sinqiient des qualits de lun et
de lautie : il unit la cliit le piatique : couitiei en Fiance (comme
on dit : en vins) ltiangei.

Le Pisident de Rpublique, voyageant sans cesse, piside ainsi

mieux : il voit sa Rpublique du dehois.
Qui dit de loin, dit : de haut.
Le Pisident de Rpublique ele seul qui ne fouiie point son nez
dans cette chose publique.
A quand un tout petit piogis : le pisident tiangei on seia
si ainsi, quil sauia la langue au moins dun des pays quil exploie
ou mieux le Pisident de la Rpublique fianaise ngie :
292
No1i sUv iiui1io ui ci 1ix1i voUv
WixisoUvci
Ce texte lecionique suit ldition paiue chez Fasquelle en 1911 :
on peut consultei le fac-simil sui le site de Wikisouice :
http://fr.wikisource.org/wiki/Livre:Jarry_Faustroll_1911.djvu
Si vous avez des suggeions appoitei poui lamlioiation de ce
document, nhsitez pas contacei le contiibuteui chez Wikisouice :
http://fr.wikisource.org/wiki/Utilisateur:Filipvansnaeskerke
Cette veision lecionique a t ialise avec X
E
T
E
X. La souice e
diqonible aupis du contiibuteui.
293