EL VIRUS DEL SIDA

¿Cuál es el nombre del Virus?

El sida significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida, en inglés AIDS) es una enfermedad que afecta a
los humanos infectados por el VIH (virus de inmunodeficiencia humana). Se dice que una persona padece de sida
cuando su organismo, debido a la inmunodepresión provocada por el VIH, no es capaz de ofrecer una respuesta
inmune adecuada contra las infecciones que aquejan a los seres humanos. Se dice que esta infección es
incontrovertible.

¿Qué mide el examen de VIH?

Este examen es un análisis de sangre que detecta la presencia de anticuerpos al VIH en la sangre del paciente. Los
anticuerpos son proteínas en la sangre producidas por el sistema inmune para combatir un germen específico.

Si la prueba es positiva al detectar anticuerpos contra el VIH, decimos que esa persona es cero positiva o
portadora del VIH. El cuerpo humano normalmente produce anticuerpos para luchar contra enfermedades. En el
caso del VIH los anticuerpos solamente muestran que la persona es portadora del VIH. Ser portador del VIH no es
lo mismo que tener SIDA. Pero ser portador sí significa que el virus está presente en el cuerpo y que, de no tomar
las precauciones correspondientes, puede transmitírselo a otras personas, aunque se sienta bien y no tenga síntoma
alguno.

¿Como de detecta el sida?

Los síntomas del HIV y del SIDA varían según la etapa de la infección. Cuando una persona es infectada por
primera vez por el HIV, es probable que no se presente síntoma alguno, sin embargo es más común presentar
gripe o un cuadro gripal a las dos a seis semanas de haber sido infectado. Pero a pesar de los signos y síntomas de
una infección inicial los cuales incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, glándulas linfáticas
inflamadas y erupciones – que son similares a una gran variedad de enfermedades, no se dará cuenta de que ha
sido infectado por el HIV.

Incluso a pesar de no presentar ningún síntoma de la enfermedad aún puede transmitir el virus a otras personas.
Una vez que el virus ha entrado al cuerpo, el sistema inmunológico actuará. El virus se multiplica en los linfocitos
y lentamente comienza a destruir las células T – los glóbulos blancos que coordinan el sistema inmunológico.

Usted probablemente permanecerá libre de síntomas alrededor de ocho o nueve años, incluso más. Pero como el
virus continúa multiplicándose y destruyendo sus células inmunológicas, es seguro que desarrolle leves
infecciones o síntomas crónicos como:
• Linfas hinchadas – normalmente uno de los primeros signos de la infección del HIV.
• Diarreas
• Pérdida de peso
• Fiebre
• Tos y dificultades para respirar