Pueblo nmada que se ubicaba en la isla grande de Tierra del Fuego excepto las

costas del sur Los selknam u onas eran parientes cercanos de los aonikenk o
tehuelches, que habitaban en la Patagonia, al norte del estrecho de Magallanes.
Con ellos tenan una notable semejanza fsica, de lenguaje y de costumbres. Los
varones eran altos con una talla media de 1,8 m, musculosos, corpulentos, anchos
de hombros, tez bronceada y de gran agilidad lo que les permita tener xito en la
caza, las mujeres eran ms bajas y tendientes a aumentar de peso
CREENCIAS: crean en un ser supremo al que llamaban TEMAUKEL y este tenia un
mensajero llamado KENOS que fue el que creo todas las cosas de este mundo y fue
el hroe civilizador de este pueblo, tienen muchos dioses unos relacionados con el
KLOKETEN y otros con los Onas muertos, los muertos eran envueltos de pieles y
atados luego los enterraban y se prohiba pronunciar su nombre. Las pertenencias
de los muertos se distribuan.
VESTUARIO: consista en un manto de pieles de guanaco cosidas con el pelo asa
fuera, polainas de cuero, los hombres llevaban un adorno de cuero triangular en la
frente y las mujeres largos collares de caracoles o huesos de aves ambos sexos se
pintaban las caras. Herramientas: Los onas fabricaban herramientas de piedra,
hueso y madera. Su principal arma eran el arco y la flecha. Tambin empleaban la
honda y el arpn.
ALIMENTACION: se alimentaban de carne de guanaco, de la pesca, recogan
hongos y frutos silvestres. Las mujeres fabricaban una especie de torta con semillas
molidas y tostadas mezcladas con grasa de lobo marino, guardaban semillas y carne
seca como provisiones.
ORGANIZACIN SOCIAL: haba pequeas bandas o tribus formadas por unas pocas
familias emparentadas, cada banda tenia ciertos territorios de su propiedad, con
territorios del interior y de la costa. En cuanto a la formacin de la familia haba
monogamia pero la poligamia tambin era aceptada. ORGANIZACIN POLITICA: no
existan jefes permanentes pero los ancianos y los hechiceros llamados XOON,
tenan bastante influencia en el resto de la banda.
MANIFESTACIONES: los hombres buscaban esposas en bandas vecinas, pintndose
con motivos especiales para ser reconocidos como buscadores de esposa y no ser
tratados como enemigos. A los 14 aos los hombres realizaban una ceremonia de
iniciacin, se realizaba en el interior de sociedades secretas y luego eran declarados
KLOKETEN, novicios. Para la ceremonia se construa una gran choza, y se le
enseaba al novio, primero lo asustaban con la aparicin de seres sobre naturales
enmascarados que tambin salan afuera asustar a las mujeres finalmente se les
enseaba la doctrina secreta que era mantener el predominio masculino sobre
las mujeres. Esta doctrina se realizaba porque exista la creencia de un antiguo
poder femenino o matriarcado.

2. En Tierra del Fuego habitaban los Selknam, ms conocidos como Onas,
pertenecientes a la raza de los Tehuelches. El nombre "ona" proviene del idioma
vagan y ha prevalecido sobre selknam, que era el nombre que les daban los
tehuelches. Antes de su extincin, eran nmadas terrestres, cazadores y
recolectores.
3. La bsqueda de alimento signaba la vida cotidiana. Conseguir comida era tarea
delos varones con el uso del arco y la flecha. Las mujeres cuidaban la casa, y,
durante los traslados, cargaban las tiendas en bolsas de cuero y cestos de junco,
junto con los utensilios y los hijos que an no caminaban. Su alimento principal era
el guanaco, zorros, roedores o lo que consiguieran, adems de los mariscos que las
mujeres pudieran recolectar en las costas.
4. Recogan hongos y frutos silvestres. Las mujeres fabricaban un tipo de toras con
semillas molidas y especie de crucfera llamada tay, mezcladas con lobo marino.
Aprovechaban las pieles de los zorros que cazaban.
5. No tenan jefes o caciques, solamente una elite integrada por "chamanes",
sabios y profetas que gozaban de privilegios y reconocimiento social, inspirados en
el temor a sus poderes sobrenaturales. Se agrupaban en clanes o parentelas de no
ms de cincuenta personas, y aun dentro del clan se mantenan aisladas. La familia
era poligmica.
6. Los chicos se criaban con sus madres y los varones, al llegar a la adolescencia,
comenzaban un largo perodo de iniciacin durante el cual aprendan a obtener
comida y a desenvolverse como adultos. La ceremonia inicitica, era el hain. Una
vez superada la ltima prueba en el hain, los jvenes podan casarse y largarse por
su cuenta. Tenan varias maneras de hallar esposa: por mutuo conocimiento, por
negociacin con los padres o por la ms expeditiva va de guerrear con los hombres
de otro territorio y alzarse con sus mujeres.
7. La Vestimenta la realizaban exclusivamente con pieles y cueros de animales,
especialmente Guanacos.
8. No posean religin estructurada y teman la muerte por brujera. Celebraban su
inmemorial rito del hain, el centro de su vida religiosa. Crean en Hashe, el espritu
malfico encarnado en el rbol seco y otros espritus malignos. Tambin existan
espritus benignos que curaban las heridas. Crean en la existencia de un ser
supremos al que llamaban Temaukel; Kenos, su mensajero, cre todas las cosas del
mundo y fue el hroe civilizador de este pueblo.