10 DE SEPTIEMBRE DE 1998

PSIQUIATRIA
Aceite de pescado para curar la mente
MYRIAM LOPEZ BLANCO
El salmn del Atlntico, la caballa y el arenque pueden ser parte del tratamiento futuro
contra la depresin, la enfermedad bipolar y la esquizofrenia. En una conferencia
patrocinada por los Institutos Nacionales de la Salud estadounidenses, se acaban de
presentar los resultados de distintos estudios que sugieren que un consumo alto de
cidos grasos esenciales, sobre todo el omega-3, mejora estos estados cerebrales. El
organismo no puede producir cidos grasos esenciales. Por eso han de consumirse en
la dieta o como complemento.
Los pases en los que se consumen mayores cantidades de aceite de pescado tienen
menores tasas de depresin que los pases en los que este alimento no forma parte de
la dieta principal.
Un estudio realizado por el equipo del doctor Joseph Hibbeln, del National Institute on
Alcohol and Alcoholism, ha relacionado la presencia en la sangre del omega-3 con un
mayor produccin de serotonina (que est en baja cantidad en
las personas deprimidas).
En otro estudio realizado con 18 pacientes con comportamientos suicidas, los niveles
altos de estas grasas se relacionaron con puntuaciones bajas en unos tests diseados
para predecir el suicidio.
Andrew L. Stoll, director de psicofarmacologa en el Brigham and Women's Hospital de
Boston, present un estudio con 50 pacientes con enfermedad bipolar. A la mitad se le
administr 10 gramos diarios de omega-3 en una frmula especial, y la otra mitad, un
placebo hecho con aceite de oliva. (Todos siguieron con su tratamiento habitual). El
estudio tena que durar nueve meses, pero despus de cuatro, la tasa de recadas en
el grupo que tomaba el omega-3 se redujo de forma sorprendente. No est nada claro
cmo funciona esta grasa, pero se cree que acta de una forma similar al litio y el
valproato, dos frmacos para la enfermedad bipolar que bloquean la transmisin
neuroqumica entre neuronas.
Malcolm Peet, jefe de psiquiatra de la Universidad de Sheffield, en el Reino Unido, ha
encontrado, en tres pequeos estudios, que la administracin de omega-3 reduce la
gravedad de los sntomas de la esquizofrenia