P. G.

Wodehouse
A JKEDV JTEV
Fordtotta Rvbr Tams
A Fedlrajzot s az Illusztrcikat Hegeds Istvn ksztette
ur!a "#n$vkiad %uda!est& '(() "#tet*nk a k#vetkez+ kiads ala!jn ksz*lt,
-. /. 0ode1ouse, 2ervice 0it1 A 2mile -enguin %ooks& '(33 4o!$rig1t %$ T1e Trustees 56
T1e 0ode1ouse state Hungarian Translation 7 Rvbr Tams& '(() Hu Issn 8'9(:;8<(
ELS FEJEZET
1
A dlel+tti na! sugara les*t#tt a blandingsi kastl$ra= ms>ort1 kilencedik gr6jnak&
4larence:nek +si 6szkben a bentlakk a reggelit megemsztvn k*l#n6le dolgokkal
6oglalatoskodtak. A !ontossg kedvrt akr meg is tart1atjuk a nvsorolvasst.
%eac1& a komorn$ik a szobjban Agat1a 41ristie:t olvasott= ?oules& a so6+r a ka!u el+tt
vrakoz kocsiban gumit rgott. @unstable 1ercege& aki meg1vs nlk*l rkezett 1osszabb
ltogatsra& s semmi jelt nem adta& 1og$ vala1a is tvozni akarna& a srga szalon el+tt teraszon a
Times 1asbjait silabizlta& Aord ms>ort1 unokja& /eorge !edig a tizenkettedik sz*letsna!jra
ka!ott 6ilm6elvev+g!!el a kastl$ !arkjban kalandozott. %r ez en$1e k#zrdekl+dsnl t#bbre
nem szmt1at& mgis tn$& 1og$ !! eg$ n$Blcsaldot #r#ktett meg a n$ugati erd+nl.
Aord ms>ort1 1Bga& Aad$ 4onstance a budorjban levelet rt amerikai bartjnak& Cames
2c1oonmakernek. Aord ms>ort1 titkrn+je& Aavender %riggs Aord ms>ort1t kereste. Daga Aord
ms>ort1 !edig Dr. 2c1oonmaker len$a& D$ra ksretben %landings 4sszrn+jnek
6+1adiszllsa 6el tartott. A 4sszrn+ Aord ms>ort1 kimagasl kocja volt, 1romszoros
ez*strmes a 21ro!s1ire:i Dez+gazdasgi "illtson a 1zk versen$ben. Aord ms>ort1 azrt
vitte magval a len$t& mert az utbbi na!okban kedvetlennek ltta& s sajt ta!asztalatbl tudta&
1og$ a reggeli utn a 4sszrn+nl tett ltogats 1el$relltja az ember kedl$t& orcjra
visszavarzsolja a rzskat.
E 5tt az lja E mondta Aord ms>ort1& mik#zben a boglrkval s szzszorsz!!el
teli!ett$egetett mez+n stltak t& s *nne!l$es mozdulattal el+remutatott. E Az !edig& aki mellette
ll& az llatgondozm& 0ellbeloved.
D$ra 2c1oonmaker& aki le1orgasztott 6+vel ment mellette& mint1a eg$ kedves& drga bart
ko!orsjt ksrn& eg$kedven a jelzett irn$ba !illantott. 4sinos ln$ volt= a!r termet& karcsB s
kecses& s mg csinosabb lett volna& 1a valamivel vidmabb. Homlokt rncolta& ajkt
#sszeszortotta& s /eorge 4$ril 0ellbelovedra 6*ggesztett nag$& barna szemben ol$an szomorBsg
t*kr#z+d#tt& amil$et a dakszli tekintetben ltni& 1a megjelenik az ebdl+asztalnl a szoksos tz
szzalkrt& s azt ta!asztalja& 1og$ senki sem vet neki koncot.
E Fg$ nz ki& mint eg$ martalc E jelentette ki& miutn mrlegre tette /eorge 4$rilt.
E DiG HG TesskG E mondta Aord ms>ort1& mert nem ismerte ezt a szt.
E Hn ebben az emberben eg$ !illanatig sem bznk meg.
Aord ms>ort1 megvilgosodst lt t.
E I& szval mr 1allott rla& 1og$ bizon$os id+vel ezel+tt itt 1ag$ott& s elszeg+d#tt a
szomszdom1oz& 2ir /regor$ -arsloe:1oz. Dltatlan s botrn$os viselkeds volt& semmi ktsg& de
1t ezekt+l kitelik az il$esmi. Dana!sg 1iba keresn az ember a rgi 6eudlis szellemet. @e 1t ez
mr a mBlt& s n nag$ szerencsmnek tartom& 1og$ vissza tudtam szerezni a 6ickt. Rendkv*l
rtermett ember.
E Ht n addig sem bznk meg benne& ameddig 6el tudok emelni eg$ ele6ntot.
Aord ms>ort1t brmikor mskor 6#l#ttbb rdekelte volna& vajon meddig br D$ra 6#lemelni
eg$ ele6ntot& s ennek ki!u1atolsa rdekben lelkes krdez+sk#dsbe 6ogott volna. Dost azonban
az Bt vgn a 4sszrn+ vrta& s a lordot ez jobban 6oglalkoztatta& sem1og$ el akart volna ml$edni
a krdsben. Amenn$ire k!es volt sietni& ann$ira siet+sre 6ogta& s szeld !illantsB szeme csak Bg$
rag$ogott az el+tte ll *nne!i !illanatoktl.
Az l kertsnek vetve 1tt& /eorge 4$ril 0ellbeloved 6ig$elte a k#zeled+ket& s
megle!etsben 1alk 6*tt$ents 1ag$ta el ajkt.
E T$& az rg$lustJ E mond& 1al1atatlan lelk1ez cmezve szavait. E Hog$ az a 6z6n
6*t$*l+ rzang$al ne sirassaJ
"i6akadsra ama tn$ ksztette& 1og$ trsadalmi 6eljebbvalja& aki ltalban igencsak
1an$agul #lt#zk#d#tt& s akit mind k#z#nsgesen egsz 21ro!s1ire lenjr szg$en6oltjaknt
tartottak szmon& ezBttal tet+t+l tal!ig makultlan eleganciban !om!zott. Dg az Bri szabk
szakla!jnak& Az legns Fr6i cm orgnumnak leglesebb 1angB kritikusa sem tallt volna
6an$alognivalt Aord ms>ort1 megjelensnek vissza6ogott nag$szersgben. A jelensg
megd#bbentette mindazokat& akik 1ozzszoktak& 1og$ a lordot kitrdesedett 6lanelnadrgban s
l$ukas k#n$#k vadszkabtban lssk& 6ejn ol$an kala!!al& amel$et a legkevsb kn$es zls
csavarg is 6intorogva utastott volna vissza.
Kem 1olmi 1irtelen kit#rt arszlnkodsi ksztets idzte el+ a kilencedik gr6 k*ls+
burkolatnak megvltozst& kanszk!rztat ltvn$ossgg vltoztatva +t. Diknt D$ra
2c1oonmakernek mr elmag$arzta& mid+n a 1allban borong lenn$al #sszetallkozott, azrt viseli
e rmsgeket& mert a tz:1arminc#t#s vonattal Aondonba ksz*l. HBga& 4onnie elrendelte ug$anis&
1og$ veg$en rszt a !arlamenti *lsszak megn$itsn. Hog$ a !arlamenti *lsszak mirt nem k!es
az + segtsge nlk*l megn$lni& azt 6el nem 6og1atta.
A visszavonultan l+ 6+rendek k#z#tt is a legvisszbbvonult lvn& Aord ms>ort1 1eves
utlatot rzett Aondon irnt. 2o1asem rtette& 1og$ bartja& Aord Icken1am mi #r#mt leli e
rettenetes vros megltogatsban. Az utbbi azt 1angoztatta ug$an& 1og$ Aondon a legjobbat 1ozza
ki bel+le& 1og$ ez az eg$etlen 1el$& a1ol lelke kitrul& mint a szirmt bont virg& s eredend+
szvjsga maradktalanul kiteljesed1et& de Aord ms>ort1t ez mindig zavarba ejtette. L semmi
eg$bre nem vg$ott& mind a blandingsi kastl$ra& mg akkor is& 1a jelen van benne a 1Bga&
4onstance& a titkrn+je& Aavender %riggs s @unstable 1ercege& s+t mg akkor is& 1a 4onnie az +
vtjt 6el*lbrlva engedl$ezi& 1og$ a /$*lekezet /$ermekeinek g$lete a t !artjn *ss#n tbort.
2okan kedvelik a /$*lekezet /$ermekeit& de Aord ms>ort1 nem tartozott ezek sorba=
bosszankodott is er+sen& 1og$ 4onnie mil$en 6elel+tlen*l engedett szabadjra a !arkban s ka!csolt
rszein vag$ #tszz !ldn$t k#z*l*k& akik mind eg$szerre vistoznak.
@e ezen a reggelen nem jutott 1el$ elmjben e 6iatalkorB martalcokat illet+ morbid
gondolatoknak. r+sen g$anakodott& 1og$ ezek eg$ike volt az& aki a k#zelmBltbeli iskolai *nne!l$
alkalmval eg$ el1ajtott csszrzsemlvel le*t#tte 6ejr+l a cilindert= most azonban a
4sszrn+vel val k#zeli tallkozs el+rzetben nem volt ideje visszamerengni a mBlt srelmei
6el. Az embernek nem rossz gondolatok jrnak a 6ejben& 1a ezzel a csodasertssel ksz*l
en$elegni.
A jszg 6+1adiszlls1oz rve ol$ sugrz arccal tekintett /eorge 4$ril 0ellbelovedra&
mint1a az valami nag$szabsB& sznes szu!er!rodukci volna. z azrt volt k*l#n#s& mert a sertsek
ura& miknt arra D$ra 2c1oonmaker is utalt& nem knlt g$#n$#rk#dtet+ ltvn$t a szemnek. A
tekintete baljs volt& az orra E a Darket %landings:i ABd s /Bnr kocsmban le6ol$tatott !olitikai
vita k#vetkeztben E t#r#tt& s minden*tt j sok sr bortotta. A szaga is megle1et+sen er+snek
min+s*lt. Aord ms>ort1t azonban a 6#ld eme g$ermekre tekintve nem a k*lseje vag$ a
jelenltben ta!asztal1at aroma varzsolta el. Az ejtette izgalomba& 1og$ a sertsgondozk
6ejedelme Bjra itt van& ismt + !olja a 4sszrn+t. Ae1et& 1og$ /eorge 4$ril ol$asvalakire
emlkeztet& akinek kzre kertsre nag$ er+ket mozgst a rend+rsg& s mi1amarabbi
letartztatsban remn$kedik& de kivl te1etsgt senki sem vitat1atja. Hrt a disznk1oz.
Aord ms>ort1 te1t sugrzott& s amikor megszlalt& ezt azon a mdon tette& a1og$ a
kon6erencik alkalmval tallkoz llam6r6iak szoktk, a legteljesebb szvl$essg jeg$ben.
E MReggelt& 0ellbeloved.
E MReggelt& m$lord.
E A 4sszrn+ jl vanG
E Dint a !int$& m$lord.
E Cl eszikG
E Dint a !arancsolat& m$lord.
E -om!s. Rendkv*l 6ontos E mag$arzta Aord ms>ort1 D$ra 2c1oonmakernek& aki *res
tekintettel nzte a nemes jszgot :& 1og$ az tvg$a rendben leg$en. Daga is olvasta !ersze 0ol66:
Ae1mannt& jl emlkszik& 1og$ a 0ol66:Ae1mannE 6le takarmn$ozsi el+rsok szerint az
egszsges sertsnek a na!i t!llkkal #tven1tezer:n$olcszz kalrit kell mag1oz vennie& ebb+l
ng$ 6ont #t uncia a 6e1rje s 1uszon#t 6ont a szn1idrt.
E NG E 6elelte D$ra.
E A lenmagban van a titok. Deg a krum!li1jban.
E NG E 6elelte D$ra.
E Tudtam& 1og$ rdekelni 6ogja E 6ol$tatta Aord ms>ort1 E& s !ersze a le6#l#z#tt tejben. "t
jszakt Aondonban kell t#ltenem& 0ellbeloved. A maga gondjaira bzom a 4sszrn+t.
E 2zvemen 6ogom viselni a sorst& m$lord.
E Kag$szer& nag$szer& nag$szer E mondta Aord ms>ort1& s taln eg$ darabig 6ol$tatta
volna mg& mert 1a eg$szer elkezdte azt mondogatni& 1og$ nag$szer& ne1ezen brta abba1ag$ni& de
ekkor eg$ Bjonnan rkez+ csatlakozott kis cso!ortjuk1oz, eg$ magas& 6ens+bbsges& 6iatal n+& aki
ijeszt+en csontkeretes szem*veg m#g*l tekintett a vilgra. Hideg !illantssal mrte vgig a
kilencedik gr6ot& mint eg$ szigorB nevel+n+& aki illetlensgen ka!ja a gondjaira bzott
ember!alntt.
E %ocsnatot k1ek E mondta.
A 1angja ug$anol$an 1ideg volt& mint a szeme. Aavender %riggs eltlte Aord ms>ort1t&
mint a1og$ eltlte minden munkaadjt& k*l#n#sen Aord Tilbur$t& a Dammut "iadvllalat
tulajdonost& akinl Aord ms>ort1t megel+z+en alkalmazsban llt. Titkrn+knt 1ven elvgezte
teend+it& de g$#trelmes volt szmra& 1og$ brrabszolgaknt kell dolgoznia. Daga is vllalkozsba
szeretett volna kezdeni& eg$ g!riroda vezet+jeknt. Ae1etetlensgnek ltszott azonban& 1og$
vala1a is meg tudja szerezni az e11ez sz*ksges t+kt= jjel ez a tn$ zavarta lmt& na!!al ett+l volt
az elutastnl is elutastbb. L is& akrcsak /eorge 4$ril 0ellbeloved& er+sen kommunisztikus
nzeteket vallott Oaz utbbinak ezrt is t#rtk el az orrtP= k#rn$ezetben g#rbe szemmel nzte a
nla gazdagabbakat. Degesett& 1og$ 1en$e !nzeszsknak nevezte +ket.
Aord ms>ort1& aki sta!lcja vgvel vakargatta a 4sszrn+ 1tt E az ez*strmes
6#l#ttbb mltn$olta ezt a 6ig$elmessget :& #sszerezzent& s Bg$ 6ordult meg& a1og$ 21alott Brn+je
6ordul1atott& amikor re szllott az tok. Titkrn+je 1angjban& 1a vratlanul rte a lordot& mindig
volt valami& amit+l a lord ismt kis6iBnak rezte magt& akit rajtaka!tak& mik#zben lekvrt lo!ott.
E He& miG I& 1ell& Diss %riggs. 2z! reggel*nk van.
E -ontos:san. Aad$ 4onstance a11a k1t& 1og$ 1testsem, 1ama1osan indulnia kell& Ao1d
ms>o1t1.
E DiG DiG Dg rengeteg id+m van.
E Aad$ 4onstance:nek e11+l elt1+ a vlemn$e.
E Dr becsomagoltam& vag$ nemG
E -ontos:san.
E Ka 1t akkor.
E A kocsi a ka!u el+tt v1akozik& s Aad$ 4onstance a11a k1t...
E I& jl van& jl van E mondta Aord ms>ort1 inger*lten& s utna megtetzte mg eg$jl
vannal. E Dindig van valami& mindig van valami E mot$ogta& s k#zben Bjra elmondta magban,
#sszes eddigi titkrja k#z*l& belertve a s#tt emlkezet "ivl %aQtert is& senki nem tudott Bg$
ki#lni bel+le minden let#r#met& mint ez a visszataszt nmber& akinek alkalmazs1oz az +
1atrozott tiltakozsa ellenre 4onnie a szoksos #n6ejsgvel ragaszkodott. Dindig a sarkban
van& mindig szekrozza& mindig 6elbukkan vala1ol& s azt akarja& 1og$ csinljon valamit. Aavender
%riggs& 4onnie& a 1erceg s a t k#r*l visong& s*v#lt#z+ 6iBcskk lassanknt elvisel1etetlenn
tettk a blandingsi letet.
A lord mg eg$ utols& 1osszB !illantst vetett a 4sszrn+re& aztn elbotorklt& s k#zben arra
gondolt E mint mr ol$ sokan +el+tte :& 1og$ a -arlament megn$itsnak az lenne az eszmn$i
mdja& 1a valaki bombt 1el$ezne el alatta& s megn$omn a gombot.
2
@unstable 1ercege& miutn mindent elolvasott a Times:bl& amire kvncsi volt& s 6el1ag$ott
a keresztrejtvn$ meg6ejtsre tett btortalan ksrlettel& bement a teraszrl& s Aad$ 4onstance
lakosztl$a 6el tartott. %eszlget+!artnert keresett& s jlle1et 4onnie:t 1*l$nek tartotta& mint
minden n+t& a semminl azrt + is jobb lett volna.
A 1erceg nag$darab& testes& ko!asz ember volt& az orra el+reugrott& a szeme kid*lledt&
bozontos& 6e1r bajusza ol$an volt& amil$et 1adseregtbornokok s rozmrok viselnek el+szeretettel.
5l$ankor& 1a !! nem msok lakba 1vta meg #nmagt& 0ilts1ire:ben tan$zott& a1ol tvolrl sem
#rvendett n!szersgnek= szomszdai k#r*lbel*l ol$annak tekintettk& mint tengeri 6*rd+1el$en a
c!t, ol$asvalaminek& amit minden k#r*lmn$ek k#z#tt& a le1et+ legs*rg+sebben el kell ker*lni.
-arancsol modora& zsarnoki termszete elejt vette annak& 1og$ bartsgokat k#ss#n vag$ 1atst
g$akoroljon msokra.
4lj1oz rve ko!ogs nlk*l ben$itott. Aad$ 4onstance:t az rasztalnl tallta& s g$ rivallt
re, E H+J
Dikor ez az eg$tagB sz 6el1arsant k#zvetlen*l a 1ta m#g#tt& radsul ol$an 1angon& amel$et
ltalban a 6ogat1ajt szakma n$ugat:amerikai k!visel+i tartanak 6enn maguknak& Aad$ 4onstance
akkort ugrott& mint !isztrng a !atakban. @e 1t 1ziasszon$ volt. ?issza6ojtotta bosszBsgt E
amire eg$bknt semmi sz*ksg nem lett volna& 1iszen ltogatja kora g$ermeksge ta so1asem
vette szre& 1a bosszantott valakit E& letette a tollat& s arn$lag ders mosol$t er+ltetett magra.
E C reggelt& Alaric.
E Di az& 1og$ j reggeltG Dint1a ma mg nem is beszlt*nk volna E mondta a 1erceg& akiben
tovbb er+s#d#tt a lad$ alacson$ szellemi sznvonalrl kialakult megg$+z+ds. E A reggelinl mr
tallkoztunk& nemG H*l$esg il$et mondani. 2emmi rtelme. Dit csinlszG
E Aevelet rok.
E "inekG E krdezte a 1erceg& mert so1asem engedte& 1og$ tudnivg$snak gtat szabjanak a
konvencik.
E Cames 2c1oonmakernek.
E "inekG
E D$ra a!jnak.
E Ca& az a jenki& akivel a mina! Aondonban tallkoztam E mondta a 1erceg& mert eszbe jutott
az az ebd a Ritzben& amikor kretlen*l 1el$et 6oglalt az asztaluknl. E Az a !o6a& akinek ol$an a
6eje& mint eg$ Brit#k.
Aad$ 4onstance 1evesen el!irult. Felkavaran szemreval asszon$ lvn arcnak jl llt a !r.
A 1erceg kivtelvel mindenki ms szrevette volna& 1og$ 1olmi Brit#k#k 6elel+tlen emlegetse
nincs n$re. Cames 2c1oonmaker igen j bartja volt= 1be:1ba mg azzal a gondolattal is
eljtszott& 1og$ 1a az cen k#zt*k nem llna& Cames 2c1oonmaker ennl t#bb is le1etne szmra.
?lasza lesen csattant.
E Kem is ol$an a 6eje& mint eg$ Brit#kJ
E 2zerinted inkbb v#r#s1ag$mra 1asonltG E mrlegelte a 1erceg. E Ae1et& 1og$ igazad van.
Dindeg$& akkor is eg$ idita.
Aad$ 4onstance arcn 6eler+s#d#tt a !irossg. "ettej*k ka!csolata vag$ neg$ven vre
tekintett vissza= kezdetn a lad$ mg co!6ot& a 1erceg !edig E a t#megek er+szakos 6ell!st
kockztatva E a kis Aord Fauntlero$1oz ill+ #lt#zket viselt= az azta eltelt id+ alatt Aad$ 4onstance
nem el+sz#r vg$ott arra& vaj1a a j modor ne akadl$ozn& 1og$ 1ozzvgjon eg$ t#m#r trg$at e
6r6iB ko!asz 6ej1ez. 2Bl$os levlne1ezk 1evert !! a k#n$#ke mellett= kimagaslan meg6elelt
volna a cljainak. Az Bri nevel+n+k ltali gondos neveltets azonban gtat szabott a 6izikai
#nki6ejezsnek& ezrt a lad$ inkbb a 6ens+bbsgessg1ez 6ol$amodott.
E N1ajtottl valamit& AlaricG E krdezte azon a 1ideg 1angon& amell$el bt$jt& 4larence:t ol$
sokszor siker*lt meg6lemltenie.
@unstable 1ercege azonban Aord ms>ort1nl kevsb volt 6ogkon$ a dermeszt+
1ang*tsre. A t#bbi ember 1angjbl kicsend*l+ 1idegsg so1asem zavarta. HosszB lete sorn sok
mindennek elmondtk mr& de so1a senki nem nevezte rzken$ mimznak.
E %eszlgetni akartam valakivel. Fg$ ltom& ebben a n$omorult 1zban senki sincs& akivel el
le1etne beszlgetni. Ae1et& 1og$ nem is j#v#k ide t#bbet. Az imnt ms>ort1t !rbltam szra
brni& de csak bmult rm& akr eg$ 6lesz.
E Taln nem 1allotta& 1og$ szltl 1ozz. Tudod& 4larence mil$en lmatag& mil$en
szrakozott.
E IlmatagG 2zrakozottG A n$aval$tJ g$szeren 1*l$eJ
E z nem igazJ
E @e1og$nem. Azt 1iszed& nem vag$ok k!es meglla!taniG Az a!m is 1*l$e volt. A
bt$m& Ru!ert is. Deg az unoka#csim. Kzd csak meg Rick$t. ?erseket r& s 1ag$malevessel
kereskedik. Kzd meg Arc1ie:t. Fest+mvsz. Hs ms>ort1 mg rosszabb& mint ezek k#z*l
brmel$ik. 4sak bmult rm& s meg se mukkant& aztn ott1ag$ott. Az a ln$& a 4larissa 2enki1z$
volt vele.
E D$ra 2c1oonmaker.
E Dindeg$. Az is eg$ 1*l$e.
E Fg$ ltszik& szerinted mindenki 1*l$e.
E z az igazsg. Dana!sg ritkn le1et ol$annal tallkozni& akinek legalbb ann$i
intelligencija lenne& mint eg$ cstn$nak.
Aad$ 4onstance elknzottan 6els1ajtott.
E Ae1et& 1og$ igazad van. "evs cstn$t ismerek. Hs mib+l gondolod& 1og$ D$ra
szellemileg visszamaradottG
E g$ rva szt sem le1et ki1Bzni bel+le. 4sak bmul az emberre.
Aad$ 4onstance #sszevonta szem#ld#kt. I6lB vendge magn*g$eit nem akarta ol$an ember
el+tt 6el6edni& aki alig1anem szltben:1osszban terjeszteni 6ogja& de Bg$ rezte& 1og$ a len$
elmella!otnak j 1rt meg kell vnia.
E D$ra mostanban rosszkedv. ?olt eg$ szerencstlen szerelmi *g$e.
z mr rdekelte a 1erceget. Dindig is ol$an kvncsi volt& mint eg$ macska. Fel6Bjta a
bajuszt& a szemt kid*llesztette.
E Di t#rtntG 5tt1ag$ta a 6ickG
E Kem.
E L 1ag$ta ott a 6icktG
E Kem.
E Ht valaki csak ott1ag$ott valakitJ
Aad$ 4onstance arra gondolt, 1a mr enn$it elmondott& akr elmond1atja az egszet is.
"*l#nben ez az ember itt 6og krdez+sk#dni egsz dlel+tt& mr!edig a levelet mindenk!!en be
akarta 6ejezni.
E Hn vetettem vget a dolognak E mondta kurtn.
A 1erceg ismt 6el6Bjta bajuszt.
E TeG @e mirtG A 6szkes 6ennek avatkozol bele ol$asmibe& ami1ez semmi k#z#dJ
E @e1og$ nincs k#z#m. Amikor Cames 2c1oonmaker visszament Amerikba& az n
gondjaimra bzta a ln$t. Hn vag$ok 6elel+s rte. Amikor te1t megtudtam& 1og$ #sszemelegedett
azzal az emberrel& csak eg$ dolgot te1ettem, magammal 1oztam a ln$t %landingsbe& 1og$ a 6r6i
ne 6r1essen 1ozz. 2e !nze& se j#v+je& semmije sincs. Cames sosem bocstotta volna meg nekem&
1a D$ra 6elesg*l meg$ 1ozz.
E Attad vala1a a 6icktG
E Kem. Hs nem is akarom.
E Alig1anem eg$ bugris& aki suks*k#lve beszl& s kakat vacsorzik buktval.
E D$ra szerint nem ol$an. Harro>:ban s 5Q6ordban vgzett.
E Ka& ez betett neki E mondta a 1erceg& aki tonba s 4ambridge:be jrt. E Harro> a F#ld
s#!redke& s az oQ6ordiak mg annl is rosszabbak. Kag$on jl tetted& 1og$ kiragadtad a karmai
k#z*l.
E 2zerintem is.
E 2zval ezrt csszkl mindig Bg$& mint eg$ g$sz1uszrG l kne terelni a 6ig$elmt a
!asasrl. Ha valaki ms kezden rdekelni.
E Kekem ug$anez jutott eszembe. Deg is 1vtam a kastl$ba Arc1ie:t.
E Di6le Arc1ie:tG
E Az unoka#csdet.
E 2zzan$mJ Azt a n$ik1ajtG
E g$ltaln nem n$ik1aj. Kag$on jk!& elbjol 6iB.
E Rg$an kit bjol elG ngem ug$an nem.
E Hn azt remlem& D$rt el 6ogja bjolni. Hiszek a genius loci erejben.
A 1ercegnek az idegen szavak nem k!eztk er+ssgt& de Bg$ gondolta& rti& mir+l van sz.
E 2zerinted& 1a rszll& esetleg ki*t1eti a n$eregb+l a buktazabltG A len$z !a!ja
milliomos& miG
E 2okszoros& Bg$ tudom.
E Akkor mondd meg a kis Arc1ie g$ereknek& 1og$ 1ajtson r& mint a szlvsz E jelentette ki a
1erceg nag$ n$omatkkal. Rnoka#ccse a Dammut "iadvllalat alkalmazsban llt E ez a
1atalmas cg Anglia lakossgnak cs#kevn$esebb elmj millii szmra szolgltatott na!i& 1eti s
1avi olvasnivalt :& de ol$ alacson$ beosztsban& 1og$ a 1ercegnek mg mindig a!anzzsal kellett
kiegszteni a j#vedelmt. Dr!edig 1a eg$ dolog volt a vilgon& amit e szkmarkB 6r6iB szvb+l
utlt& az a j#vedelmek a!anzzsal val kiegsztse volt. Aerni a 6iBt a 6izetsi listrl E a szeme is
kid*lledt& a1og$ elk!zelte ezt a rag$og le1et+sget. E Dondd meg neki& 1og$ ne kmlje a
6aradsgot E lelkesedett. E Dondd meg& 1og$ g$*rk+zz#n neki& s mozgasson meg minden k#vet.
Dondd meg. A 6enbeJ %Bjj be& 1og$ a n$aval$a t#rj#n kiJ
"o!ogtak az ajtn. Aavender %riggs l!ett be= maga volt a rtermettsg s a szem*vegessg.
E Degtalltam Ao1d ms>o1t1t& Aad$ 4onstance& s szltam neki& 1og$ a kocsi el+llt1.
E N& k#sz#n#m& Diss %riggs. Hol tallta megG
E Az lnl. "vn mg valamitG
E Kem= k#sz#n#m& Diss %riggs.
Alig csukdott be az ajt& a 1erceg 1angosan ki6akadt.
E Az lnlJ E 1arsogta. E 2ejt1ett*k volnaJ Akr1ol keresed& mindig lenn van az lnl& s
ol$an odaadan bmulja azt a koct& mint ms a sztri!tzt. @irekt beteges& 1og$ valaki g$ imdjon
eg$ disznt. Kincs valami a %ibliban az izraelitkrl& akik eg$ disznt imdtakG Kem& az
aran$borjB volt& de akkor is. Hn mondom neked.
l1allgatott. Ismt megn$lt az ajt. Aord ms>ort1 llt a k*sz#b#n& szeld arcn zaklatottsg
t*kr#z+d#tt.
E 4onnie& nem tallom az esern$+met.
E Caj& 4larenceJ E s1ajtott 6el Aad$ 4onstance azzal az elkeseredett s1ajjal& amel$et a
csald6+ ol$ sokszor vltott ki bel+le& s 6ivrt sietve a 1allban ll szekrn$1ez vezette. Aord
ms>ort1 is jl tud1atta volna& 1og$ esern$+je ebben a szekrn$ben lelt ott1onra.
A 1erceg& 1og$ magra maradt& kis ideig tn6ergett a szobban& rgta a bajuszt& s kid*lledt
szemmel vizslatta k#rn$ezett. Fikokat 1Bzglt ki& k#n$veket nzegetett& 6estmn$eket
mustrlgatott& tollakkal& !a!rvg ksekkel vacakolt. "zbe vette Dr. 2c1oonmaker 6n$k!t& s
meglla!totta, igaza volt& amikor a 6ick 6ejt Brit#k1#z 1asonltotta. lolvasta Aad$ 4onstance
6lig megrt levelt. Diutn kimertett minden szrakozsi le1et+sget& amivel a szoba szolglni
tudott& le*lt az rasztal1oz& s tadta magt a Aord ms>ort1t s disznajt clz gondolatoknak.
E Ka!rl na!ra E lla!totta meg megg$+z+dssel E t#bbet van eg$*tt azzal a 1jas d#ggel& s
na!rl na!ra 1*l$bb. Dr!edig a 1erceg megtlse szerint Aord ms>ort1 mr a kezdet kezdetn
is !! elg 1*l$e volt.
3
Dikor a kocsi kig#rd*lt a ka!u el+l& s belsejben& esern$+jt szorongatva& ott *lt Aord
ms>ort1& Aad$ 4onstance 6radtan& g#rn$edten llt& mint aki eg$ 1adi1ajt bocstott vzre. %eac1&
a komorn$ik& aki szintn segdkezett gazdja Bti el+ksz*leteiben& tiszteletteljes eg$*ttrzssel
tekintett r. L is tudatban volt a Aord ms>ort1 Btnak indtsval sz*ksgszeren eg$*tt jr
6esz*ltsgnek.
Degjelent D$ra 2c1oonmaker& s virggal nem volt ug$an tele& de ett+l eltekintve Bg$ 6estett&
mint 5!1elia a neg$edik 6elvons #t#dik jelenetben& 21akes!eare Hamlet cm& jl ismert
szndarabjban.
E N& j na!ot E mondta tom!a 1angon.
E C& 1t itt van& kedvesem E mondta Aad$ 4onstance& s vi1arvert roncsbl eg$szeriben
tvedlett vendgltv. E Dik a tervei ma dlel+ttreG
E Kem is tudom. Taln megrok eg$:kt levelet.
E g$et mg nekem is be kell 6ejeznem. H!! az a!jnak rok. @e nem lenne sokkal
kellemesebb kint a szabadban eg$ il$en g$#n$#r na!onG
E Kem is tudom.
E Dirt nemG
E Kem is tudom.
Aad$ 4onstance s1ajtott. A vendgltnak azonban k#telez+ a der& g$ te1t dersen
6ol$tatta.
E Aord ms>ort1t ksrtem ki !!en. Aondonba utazik.
E Igen& nekem is mondta. Kem nag$on volt boldog.
E Ht nem E mondta Aad$ 4onstance& s arcn s#tt ki6ejezs su1ant t. E @e n1a a Aordok
Hzban is addnak k#telezettsgei& mel$eknek eleget kell tenni.
E Hin$ozni 6og neki a diszn.
E "t na!ig meglesz a trsasga nlk*l.
E A virgai is 1in$ozni 6ognak neki.
E Aondonban is rengeteg a virg. 4sak ki kell... 2zent IstenJ
E Di bajG
E l6elejtettem 6ig$elmeztetni 4larence:t& 1og$ ne szedjen virgot a H$de -arkban. %e 6og
stlni& s let!i a virgokat. g$szer mr majdnem letartztattk emiatt. %eac1J
E Dilad$G
E Ha Aord ms>ort1 1olna! tele6onl& 1og$ b#rt#nbe ker*lt s vadkra van sz*ksge&
mondja meg neki& 1og$ azonnal veg$e 6el a ka!csolatot a 21oesmit1& 21oesmit1& 21oesmit1 s
21oesmit1 *g$vdi irodval a AincolnMs Inn Fielden.
E Igenis& milad$.
E Hn nem leszek itt1on.
E Igenis& milad$. -ontosan megrtettem.
E %iztos& 1og$ nem emlkszik a cg nevre.
E Fel 6ogom 6rissteni +lordsga emlkezett.
E "#sz#n#m& %eac1.
E Sr#m#mre szolgl& asszon$om.
D$ra 2c1oonmaker a 1ziasszon$ra meredt. A 1angja kiss remegett.
E Kem lesz itt1on& Aad$ 4onstanceG
E It kell mennem 21re>sbur$be a 6odrszom1oz& s n1n$ bartommal ott ebdelek. -ersze
vacsorra megj#v#k. Dost viszont be6ejezem vgre azt a levelet az desa!jnak. Degrom& 1og$
cskoltatja.
E Aeg$en szves E mondta D$ra& s eg$enest Aord ms>ort1 dolgozszobjba sietett a
tele6on1oz. A szeretett 6r6i szma szvbe vsve llt. Az illet+ tmenetileg 5Q6ordban megismert
bartjnl& Aord Icken1am unoka#ccsnl lakott& akinek -ongo T>istleton volt a neve. Az utbbi
id+ben azonban nem knlkozott alkalom& 1og$ D$ra 6eltrcszza e szmot.
Ae*lt a ksz*lk1ez& aggd tekintettel az ajtt kmlelve& mert Aord ms>ort1 elutazott
ug$an& de Aavender %riggs minden !illanatban beto!!an1at& s 1allgatta& 1og$ a messzi Aondonban
kicseng a 1vs& majd megszlal eg$ 1ang.
E @rgmJ E mondta D$ra. E Te vag$ az& drgmG Itt n vag$ok& drgmJ
E @rgmJ E mondta a 1ang rajongva.
E @rgm E 6ol$tatta D$ra :& csodlatos dolog t#rtnt& drgm. Aad$ 4onstance 1olna!
6odrsz1oz meg$J
E Tn$legG E 6elelte a 1ang kiss tancstalanul& mint1a gazdja azon tanakodna& j:e ide az a
megjeg$zs& 1og$ a lad$nek reml1et+leg sz! id+1#z lesz szerencsje.
E Kem 6ogod 6el& bogrszlamG lmeg$ 21re>sbur$be& egsz na! tvol lesz& Bg$1og$ 6el
tudok surranni Aondonba& s #ssze1zasod1atunkJ
A vonal tBls vgn eg$ !illanatra csend tmadt. Az ember akr azt is 1i1ette& 1og$ a 1ang
gazdjnak elakadt a llegzete. Diutn visszan$erte& img$en szlt,
E Hrtem.
E Kem is #r*lszG
E @e1og$nem.
E Kem Bg$ 1angzott. Hallgass ide& drgmJ Amikor Aondonban jrtam& jl k#r*lnztem& 1ol
vannak an$ak#n$vvezet+k& csak a biztonsg kedvrt. Talltam eg$et a Dilton 2treeten.
Tallkozzunk ott 1olna!& !ontban kett+kor. Dost le kell tennem& drgm. %ej#1et valaki. 4skollak&
drgm.
E 4skollak& drgm.
E Akkor 1olna!J
E C& drgm.
E 4skollak& drgm.
Ha a Darket %landings:i tele6onk#z!ontban 1allgatzott valaki& gondolta D$ra& mik#zben
letette a kag$lt& 1t legalbb lesz mir+l beszlgetnie a tea meg az a!rs*temn$ mellett.
MSODK FEJEZET
1
E Dost viszont E jelentette ki -ongo T>istleton& mik#zben eln$omta cigarettjt a
1amutartban& s 1angjban 1alk #r#m csend*lt E el kell 1Bznom a cskot. Tallkozm van.
Kag$bt$jt& Aord Icken1amet ltta volt vendg*l ebdre a -arazita "lubban& s ezt az
id+t#ltst 6#l#ttbb kellemesnek tallta& mert !artnere& akrcsak Aord ms>ort1& jelenltvel
kestette a !arlament megn$itst& s ott szerzett lmn$eir+l 6#l#ttbb szrakoztat modorban
szmolt be. A rokon mar kritikval ismertette a menetet vezet+ ng$ 6+mltsg& a Rouge 4roiQ& a
%luemantle& a Rouge @ragon s a -ortcullis k*lalakjt& de -ongo mgsem emiatt #rvendezett
legjobban& 1anem azrt& mert dlutni !rogramja miatt nem 6en$egette az a veszl$& 1og$ vendge
magval ragadja az ltala kellemes s tanulsgos dlutnnak nevezett istenksrtsre. zekt+l a
dlutnoktl azel+tt mindig meg1lt a vr -ongo ereiben. mlkezetben k*l#n#sen eleven maradt
az az alkalom& amikor sok vvel azel+tt agrversen$re mentek eg$*tt.
Frederick Altamont 4orn>allis T>istletonrl& Icken1am #t#dik gr6jrl eg$ 6elksz*lt
kritikusa eg$szer azt mondta, lete ks+ dlutnjn is meg+rizte i6lonti derkb+sgt& s ezzel eg$*tt
a ders lelkesedst& a kiss beszvott dik romlatlan& 6riss vilgszemllett. Akik ismertk& so1asem
vontk volna ktsgbe e meglla!ts 1el$essgt. Fiatal korban& miel+tt a csaldjban
bek#vetkezett 1allesetek miatt #r#k#lte volna a gr6i cmet& Amerikban lt& s k*l#nb#z+
id+szakokban volt co>bo$& csa!os& ri!orter& kutatott aran$ utn a Dojave:sivatagban& s nem volt
ol$an 6arm& csa!szk& szerkeszt+sg vag$ !usztasg& amel$et meg ne !rblt volna lettel
megt#lteni. Haja mr +szbe csavarodott& de mg most is ig$ekezett& amenn$ire erejb+l telt&
6#leleventeni k#rn$ezett. /$akran mondogatta, szeret kedvessget& 6n$t sugrozni maga k#r*l&
illetve E a1og$ ms alkalmakkor 6ogalmazott E arra t#rekedett& 1og$ jkedv jtev+ leg$en. Dagas&
el+kel+ megjelens 6r6i volt& vidm bajuszt viselt& lnk szemben kalandvg$ csillogott.
Rnoka#ccsre 6*ggesztett tekintetben most csaldottsg s szemre1n$s volt 6el6edez1et+& mint1a
nem erre szmtott volna eg$ vrrokontl.
E Itt 1ag$szG @e mirtG Azt remltem& 1og$.
E Tudom E szlt k#zbe -ongo E& eg$ kellemes s tanulsgos dlutnt remltl. Ht a kellemes
s tanulsgos dlutnnak l+ttek. Tallkoznom kell valakivel.
E "ut$a*g$benG
E Kem ann$ira agr*g$ben& mint inkbb.
E Akkor 1vd 6el& s mondd le azt a tallkozt.
E Azt nem le1et.
E "i az illet+G
E %ill %aile$.
Aord Icken1am lt1atlag megle!+d#tt.
E Ht visszaj#ttG
E TesskG
E Fg$ tudtam& 1og$ el1ag$ta ott1ont. Dint1a mg arra is emlkeznk& 1og$ a 6elesgt
elgg megviselte a dolog.
-ongo ltta& 1og$ bcsikja #sszezavarta a dolgokat& a1og$ id+sebb urak szoktk.
E N& ennek a srcnak igazbl nem %ill a neve. Azt 1iszem& 4ut1bertnek kereszteltk. @e 1a
valakit %aile$nek 1vnak& szinte muszj %illnek nevezni.
E Ht !ersze. Koblesse oblige. A bartodG
E 2zvbli. g$*tt voltunk 5Q6ordban.
E Dondd meg neki& 1og$ j#jj#n ide.
E Kem le1et. Azt beszltem meg vele& 1og$ a Dilton 2treeten tallkozunk.
E Az 1ol vanG
E @l:"ensingtonban.
Aord Icken1am #sszeszortotta a szjt.
E @l:"ensingtonbanG A1ol s#tt siktorokban meztlen jr a bn& s az #k#ljog !arancsolG
"o!tasd le ezt az embert. Rossz Btra 6og vinni.
E Kem 6og + engem rossz Btra vinni. Hs mirtG Ht el+sz#r is azrt& mert lelksz& msodszor
!edig azrt& mert most 1zasodik. A Dilton 2treet:i an$ak#n$vi 1ivatalban van a tallkoznk.
E Te vag$ a tanBG
E Igen.
E Hs ki a men$asszon$G
E Amerikai ln$.
E 4sinosG
E %ill radozik rla.
E Di a neveG
E 2c1oonmaker.
Aord Icken1am ugrott eg$et a szken.
E Kag$ gJ 4sak nem a kicsi D$ra 2c1oonmakerG
E Hog$ kicsi:e& azt nem tudom. 2osem lttam. @e D$ra a neve& az biztos. Dirt& taln
ismeredG
Aord Icken1am jvgsB arcn g$engd ki6ejezs jelent meg. lrzken$*lve meg!#d#rte
bajuszt.
E Hog$ ismerem:eG 2okszor mg meg is 6*rdettem. -ersze nem mostanban& 1anem sok vvel
ezel+tt& amikor mg Ke> Torkban kerestem a ken$eremet. Cimm$ 2c1oonmaker a cimborm volt
akkoriban. Dostanban nemigen jrok t Isten orszgba& a nag$nnd nem tmogatn& g$akran
t#rtem is a 6ejem& vajon mi le1et Cimm$vel. Amikor mg ka!csolatban lltunk& meg6ogadta& 1og$
nag$men+ *zletember lesz bel+le. %r mg arn$lag 6iatal volt& a szjval el tudott ka!ni eg$
6eldobott szivart& a kezvel nem is rt 1ozz& mr!edig mindann$ian tudjuk, ez a legels+ l!s
a11oz& 1og$ valaki megala!ozza !nzmgnsi sttust. /ondolom& mostanra mr + a 0all 2treet
c!ja& s srtve rzi magt& 1a legalbb kt1etenknt nem kutakodik nla eg$ szentusi
vizsglbizottsg. Hanem azrt ez 6urcsa.
E Di 6urcsaG
E Hog$ a ln$a an$ak#n$vi 1ivatalban k#t 1zassgot. Azt gondoltam volna& 1og$ 1atalmas
!ardt csa!nak& n$oszol$ln$okkal& !*s!#k#kkel& az #sszes cuge1+rrel.
E Hrtem mr& mire gondolsz. E -ongo vatosan 1tranzett. 2enkit sem ltott 1alltvolsgon
bel*l. E zt gondoltad volnaG 4sak1og$ %ill 6rig$t ml$ 1allgatsnak kell #veznie. 2zerelm*k Btjt
nem rzskkal k#veztk ki. A !okol er+i akadl$okat g#rdtettek elb*k.
E 2 mil$en er+k lg$enek ezekG
E Igazbl csak eg$ er+t kellett volna mondanom. Ismered is. Aad$ 4onstance "eeble.
E A drga 4onnieG Dil$ bv#s emlkeket breszt bennem e nvJ ?ajon emlkszel:e arra&
amikor te meg n a blandingsi kastl$ba utaztunk& n 2ir Roderick /losso! elmeg$g$sznak
adtam ki magam& te !edig %asil voltl& az unoka#csmG
E mlkszem E rzkdott #ssze -ongo. Az emltett ltogats miatt 1na!okon t rmlmai
voltak.
E %oldog& boldog id+kJ Dr1etetlen*l lveztem az ott tartzkodst. %rcsak
megismtel1etnm. Az az egszsges leveg+& a kellemes trsasg& az a n1n$ *dt+ ltogats
ms>ort1 disznajnl= mindez g$ eg$*tt mr1etetlen*l jlesett& s elsimtotta orcm red+it. @e
1og$ ker*l a k!be 4onnieG
E ltiltotta +ket eg$mstl.
E Dg most sem rtem a 6orgatk#n$vet. Hog$ ker*lt ol$an 1el$zetbe& 1og$ ezt megte1esseG
E A k#vetkez+ t#rtnt. L s 2c1oonmaker rgi 1averok E ezt %illt+l tudom& te1t 1itelt
rdeml+nek 6ogad1atjuk el :& 2c1oonmaker azt akarta& 1og$ a ln$a !r 1na!ot Aondonban t#lts#n&
Bg$1og$ ide1ozta& s Aad$ 4. gondjaira bzta.
E ddig vilgos.
E Drmost a londoni szezon kell+s k#ze!n Aad$ 4. eg$szer csak rj#tt& 1og$ a madrka %ill:
lel tallkozgat. Dikor azt is megtudta& 1og$ %ill lelksz& Bg$ 6elka!ta a vizet& mint eg$ malomkerk.
E Kem kedveli a lelkszeketG
E rre kell gondoljak.
E "*l#n#s. ngem sem kedvelt. Ke1z ennek a n+nek meg6elelni. Di baja le1et a
lelkszekkelG
E Kem keresnek eleget. %illnek eg$ vasa sincs.
E "ezdem rteni. Alacson$ sorbl val a kr+. Hrdekes& mil$en sok embernek vannak
el+tletei az alacson$ sorbl val kr+k irnt. Az n esetem is ezt !ldzza. Amikor Cane nndnek
udvaroltam& a sz*lei valsgos csa!snak 6ogtk 6el a dolgot& de bezzeg 6*lig v#r#s#dtek& amikor
eg$ sz! na!on minden teremtmn$ek legnemesebbje& igazi gr6 lett bel+lem& akinek ng$
keresztneve van& s n$olcgB koront tart a 6#ldszinti kredencben. Az a!ja ml$en eltlt& mert
italmr+knt dolgoztam akkoriban= csak Bg$ emlegetett& 1og$ Uaz a csavargV& de menten
megvltozott& amikor bejelentkeztem a laksn a -ark Avenue:n, a 6ejemen korona& 1nom alatt a
@ebrett:6le nemesi almanac1. Degka!tam az ldst& mg szivarral is megknlt. /ondolom& %ill
%aile$nek semmi esl$e r& 1og$ gr6 leg$en bel+le.
E 2emmi& 1acsak le nem mszrol vag$ #tven1t nag$bcsit s unokatestvrt.
E Aelksz lvn& !ersze ne1ezen sznn el magt erre. Hs 4onnie mil$en eljrst k#vetettG
E Dagval rngatta szerencstlen teremtst %landingsbe& s azta is ott tartja& g$akorlatilag
1zi +rizetben= minden l!st 6ig$eli. @e ez a D$ra& Bg$ ltszik& rtelmes& tal!raesett len$z&
ug$anis amint megtudta& 1og$ Aad$ 4onstance 21re>sbur$be utazik 6odrsz1oz& s vacsorig nem
is tr vissza& 6el1vta %illt& 1og$ tudassa, egsz na! szabad lesz& te1t 6elruccan Aondonba& s g$
#ssze1zasod1atnak. A Dilton 2treet:i an$ak#n$vi 1ivatalban beszltk meg a tallkozt& a1ol a
dolgot g$orsan s csekl$ k#ltsggel n$lbe le1et *tni.
E Hrtem. Kag$on ravasz. 2zerintem k*l#nben is ez a ln$sz#ktetses men$egz+ a legjobb.
2emmi 1ajci1+& semmi 6el1ajts. "inek van sz*ksge arra& 1og$ eg$ sereg !*s!#k zavarogjon
k#r*l#tteG "*l#nben is& 1a az ember eg$ !*s!#k#t ltott& mindet ltta. E Aord Icken1am el1allgatott.
E Ko E mondta aztn az rjra !illantva :& azt 1iszem& ideje indulnunk. Kem akarok elksni.
-ongo #sszerezzent. Hrzken$ 6*lnek ez nag$on Bg$ 1angzott& mint1a eg$ kellemes s
tanulsgos dlutn kezdett jelenten. Kag$bt$ja n1n$ vvel ezel+tt !! ezen a 1angon vetette
6#l az #tletet& 1og$ esetleg bekukkant1atnnak az agrversen$re& mert az emberek lelk*letnek
tanulmn$ozsra az a legjobb mdszer& 1a eg$szer kis szrakozsaik k#zben elveg$*l*nk
k#z#tt*k.
E IndulnunkG ?elem akarsz j#nniG
E -ersze. "t tanB mindig jobb& mint eg$& a kicsi D$ra !edig...
E Kem garantl1atom& 1og$ kicsi.
E D$ra !edig& akrmekkora leg$en is& sosem bocstan meg nekem& 1a nem llnk mellette&
1og$ 6ogjam a kezt& amikor a kivgz+osztag 6elsorakozik.
-ongo be1ara!ta als ajkt& mik#zben 6*rge elmjben 1n$ta:vetette a dolgot.
E Ht nem bnom. @e aztn semmi 1eccJ
E Hdes 6iacskmJ Ilmomban sem jutna eszembe a l1asg il$en szent alkalommal. -ersze 1a
ez a %ill %aile$ mltatlannak bizon$ul& meglljt !arancsolok az esemn$eknek& a1og$ minden
jrzs ember tenn a 1el$emben. Di6le 6ick eg$ltalnG /ondolom& 1alvn$ s t#rken$& taln
kiss beteges kinzet& s les tenor1angon szokta el+olvasni a mai na!ra rendelt sz#vegrszt.
E A 6ent 1alvn$ s t#rken$. 5Q6ordban 1rom vig bokszolt az eg$etemi vlogatottban.
E "omol$anG
E Az ellen6elei 1el$t sval 1intettk be.
E Akkor nem lesz baj. "eblemre 6ogom #lelni a srcot.
?rakozsai teljes*ltek. A tisztelend+ 4ut1bert %aile$ azonnal eln$erte elismerst. Ha mr
!a!& leg$en tetemes& ez volt az elve& s %ill csaldi kiszerels vltozatnak bizon$ult eg$rtelmen=
az ember el tudta k!zelni& amint a g$*lekezet tvel$g+jnek vlasztsi le1et+sget knl, vag$
1ajland megltni az igazsg 6n$t& vag$ ka!1at eg$et a szeme al. Ftban a Dilton 2treet 6el
-ongo& 1og$ el+bbi szavainak n$omatkot adjon& elmeslte nag$bt$jnak, %ill %aile$ a
k#zelmBltban a kelet:bottletoni eg$1zker*letben lelki g$akorlatot tartott& s ltalnos megbecs*lst
vvott ki a 1vek k#rben= Aord Icken1am azonnal tltta& mi le1etett ennek az oka. L maga is a
legnag$obb tisztelettel kezelte volna ezt a 6iatalembert& akir+l messzir+l ltszott& 1og$ k!es a
lend*letes bal1orgot er+teljes jobbeg$enessel megtoldani. 2z+rszl1asogat kritikusok taln Bg$
reztk volna %aile$ tiszteletes Br lttn& 1og$ a szent 1ivats1oz jobban illenk& 1a kevsb nzne
ki Bg$& mint a ne1zsBl$B vilgbajnoki cm trnk#vetel+je& de kemn$ vonsait& dagadoz vllt
nem le1etett 6lelemmel veg$es tisztelet nlk*l nzni. Hs ug$ang$ nem le1etett nem szeretni
n$ilvnval& eg$szer becs*letessgt. Aord Icken1am Bg$ ltta, a kis D$ra 1el$esen cselekedett&
amikor lesott a n$ers k*ls+ al& egszen a g$engd llekig.
"ellemes beszlgetsbe eleg$edtek& de az els+ n1n$ sz utn Aord Icken1am szmra
eg$rtelmv vlt& 1og$ Isten i6lB szolgja szer6#l#tt ideges. nnek okt sem volt ne1z 6elderteni.
?ag$ 1Bsz !erc eltelt& s a men$asszon$nak n$oma sem volt= mr!edig az esk*v+ na!jn a v+legn$
lelki n$ugalmt semmi sem tudja Bg$ 6eldBlni& mint 1a arja nem jelenik meg a tallkozn.
Tz !erc mBlva %ill %aile$ 6elllt& darabos arcn ml$ elkesereds t*kr#z+d#tt.
E Kem j#n elG
Aord Icken1am azzal a teljesen el1ibzott kijelentssel ig$ekezett megn$ugtatni& 1og$ mg
korn van. -ongo& aki szintn szeretett volna segteni& azt mondta, kimeg$ s k#r*lnz a jrdn&
nem ltja:e k#zeledni a ln$t. Tvozsa id+ben eg$beesett eg$ ml$r+l j#v+ n$#gssel a 6iatalember
rszr+l.
E %iztos n riasztottam elJ
Aord Icken1am eg$*ttrz+en& de rtetlen*l vonta 6el szem#ld#kt.
E lriasztottadG DivelG
E Azzal& a1og$ a tele6onban beszltem vele. Tudja& kicsit vadnak talltam az #tletet. Fg$
reztem& nem 1el$es& 1og$ eg$ il$en rendkv*li 6ontossgB l!st tgondolatlanul 1atrozzon el.
Hiszen n ol$ keveset tudok n$Bjtani neki. Arra gondoltam& taln vrnunk kellene addig& mg
vikrius lesz bel+lem.
E Dost mr tudlak k#vetni. Fenntartsaid voltakG
E Igen.
E Deg is mondtad nekiG
E Kem& de szreve1etett valami 6urcst a 1angomban& mert megkrdezte& 1og$ taln nem
#r*l#kG
E Dire te azt 6elelted.
E U@e1og$nemJV
Aord Icken1am megcsvlta a 6ejt.
E nnl azrt jobbat is kitall1attl volna. ?ag$ esetleg azt mondtad, U@e:e:e:1og$nemJV&
n$omatkkal s eln$BjtvaG Dinteg$ #r#mteli 1angon& dallamos lejtst csem!szve beleG
E 2ajnos nem. Tudja.
E Tudom. Fenntartsaid voltak. "it#rt bel+led a lelksz. @e le kell k*zdened ezt a ksztetst.
4sak nem k!zeled& 1og$ az i6jB Aoc1invarnak voltak 6enntartsaiG Ismered az i6jB Aoc1invarrl
szl k#ltemn$tG
E N& 1og$ne. /$erekkoromban mg szavaltam is.
E Hn is& s d#rg+ ta!svi1art arattam vele& br eg$es kritikusaim szerint mg jobb teljestmn$t
n$Bjtottam akkor& amikor azt szavaltam& 1og$ UFelek 6rn$n a He6!eru6 1ajja me66e 6lltV.
Akkoriban 1in$t szenvedtem metsz+6ogakbl. @e a 6enntartsaid ellenre idej#ttl a
1zassgk#t#dbe.
E Ide.
E Aek*zd#tted 6enntartsaidatG
E Ae.
E Degrtelek. Dagam is ug$anezt tettem. Ha eg$ms m#g raknnk mindazokat a
6enntartsokat& amel$eket annak idejn lek*zd#ttem& Aondontl elrnnek /lasgo>:ig. I& -ongo
E mondta Aord Icken1am& mikor unoka#ccse megjelent az ajtban. E ?an valami jelentenivaldG
E 2emmi a vilgon. g$etlen n+ sincs& ameddig a szem ellt. @e elmondom& mi jutott
eszembe& amg a lt1atrt kmleltem& %ill.
E Ae1et& 1og$ ug$anaz& ami nekem E mondta Aord Icken1am. E Hog$ Aad$ 4onstance esetleg
meggondolta magt& s mgsem ment el 21re>sbur$be a 6odrsz1oz.
E Fg$ van. Hs 1a a lad$ jelen van& a madrka.
%ill elnag$olt vonsain bosszBsg jelent meg.
E Ke nevezd madrknak.
E Hs 1a a lad$ jelen van& sors*ld#z#tt mtkd termszetesen nem sz#k1et el. Holna!
alkalmasint levelet ka!sz t+le& mel$ mag$arzatot ad a 1el$zetre& s terveket javasol a k#vetkez+
1asonl alkalomra.
E Igen& taln tn$leg err+l van sz. E %ill kiss 6#lder*lt. E %r azt gondoln az ember& 1og$
akkor legalbb eg$ tviratot azrt k*ld1etett volna.
Aord Icken1am at$ailag meg!askolta a vllt.
E Hdes 6iam& 1og$anG A Darket %landings:i !osta1ivatal kt mr6#ldre van a kastl$tl& s
-ongo szerint a ln$ minden l!st 6ig$elik. C& 1a a levelet t tudja juttatni a barikdon anlk*l&
1og$ 6elg+z#lnk s elkoboznk. Hn a 1el$edben eg$ !ercig sem aggdnk.
E Deg!rblom E mondta %ill& s akkort s1ajtott& 1og$ a 1el$isg beleremegett. E Dindeg$&
nincs rtelme& 1og$ itt szobrozzak. Az idegeimre meg$ ez a 1el$. "#sz#n#m& 1og$ elj#ttl& -ongo.
Snnek is k#sz#n#m& Aord Icken1am. 2ajnlom& 1og$ krba veszett az idej*k.
E "edves 6iam& a kellemes trsasgban elt#lt#tt id+ so1asem vsz krba.
E -ersze& !ersze. Az is igaz. Ht akkor n meg$ek.
A1og$ az ajt becsukdott m#g#tte& Aord Icken1am 6els1ajtott& nem ol$ er+teljesen& mint
%ill az imnt& de jkora adag eg$*ttrzssel. Aelkben g$szolta Isten i6jB szolgjt.
E Rmes E mondta. E A v+legn$ szmra mindig sBl$os meg!rbltats r1angoldni az
esk*v+i ceremnira= ez mg a legkemn$ebbeket is ign$be veszi& de 1a mr tBljutott ezen& s az
ara nem j#n elbe 6lBton& akkor bizon$ izz vas 1atol a llek ml$ig. Hs n$ilvn az sem tud1at&
mikor en$1*l legk#zelebb az +rz+k 6ig$elme& 1a en$1*l eg$ltaln. A 6ogol$sz#ks nem eg$szer
vllalkozs& 1a a kulcsokat 4onnie tartja magnl.
-ongo blintott. L is g$szolta balsorstl sBjtott bartjt.
E Kem bizon$ E 6elelte. E %ill sajnos bajban van. Hs a 1el$zetet tovbb sBl$osbtja& 1og$
Arc1ie /il!in is %landingsben tartzkodik.
E "icsodaG
E @unstable 1erceg unoka#ccse.
E Rick$ /il!in testvreG
E L. Ismered talnG
E Kem. @unstable:t !ersze ismerem& s tallkoztam mr Rick$vel is& de ez az Arc1ibald
csukott k#n$v szmomra. "i mondta neked& 1og$ %landingsben vanG
E L maga& szeml$esen. Tegna! #ssze6utottunk& akkor emltette& 1og$ a dlutni vonattal
utazik. Dr akkor elg baljs jelnek tartottam.
E Hs!edig mirtG
E A 6enbe is& gondolj bele& ott van #sszezrva a lnn$al= ki tudja& nem akar:e tvltani %illr+l
+rG Arc1ie rm jk! 6ick. Amit %illr+l nem le1et elmondani.
E Ht nem. %illr+l inkbb mondanm& 1og$ rdekes arca van& mint azt& 1og$ sz!. "iss
emlkeztet eg$ volt kollgmra 0$omingbl& a1ol i6jabb veimben eg$ 6armon
te1n6eg$elmez+knt lltam 6izetett alkalmazsban= az emltett eg$nr+l eg$ msik kollgm& eg$
te1etsges n$elvBjt azt mondta, ol$an arca van& 1og$ megll t+le a 6alira. Kem vits& 1og$ %ill is
tucatszm lltja meg az rkat. @e biztosra veszem& 1og$ a kis D$ra& akit annak idejn t#r*lk#z+be
bug$olltam s az #lemben ringattam& nem vl1atott ol$an lnn$& aki a k*lsej*k ala!jn tli meg
az embereket.
E 2osem le1et tudni. A ln$ok ltalban kedvelni szoktk a tetszet+s k*ls+t. Hs a k*lsejt+l
eltekintve is, Arc1ie 6est+mvsz& mr!edig a mvszekben van valami& ami Bg$ 1at az ellenkez+
nem tagjaira& mint a macskag$#kr a macskkra. Radsul Arc1ie:val !! most szaktott a
men$asszon$a& ezt vletlen*l onnan tudom& 1og$ tallkoztam eg$ *rgvel& aki ismeri a ln$ eg$ik
ismer+st.
E "omol$anG
E Dillicent Rigb$ a ln$ neve. Arc1ie a Aord Tilbur$ alkalmazottja& a Dammut "iadvllalat
eg$ik Bjsgjnl dolgozik& a ln$ !edig Tilbur$ titkrn+je. z a 6ick azt meslte& 1og$ az ismer+se
k#zvetlen*l a Rigb$ ln$tl 1allotta& 1og$ beintett Arc1ie:nak. Hrted mr& mit jelent ezG
E Kem teljesen.
E Hasznld az eszedet& Fred bcsiJ Tudod& mit csinl az ember& 1a ejti a szvszerelme. Fogja
magt s megkri valaki msnak a kezt& csak azrt& 1og$ megmutassa a ln$nak& nem + az eg$etlen
galuska a levesben.
Aord Icken1am blintott. 2ok v eltelt mr azta& 1og$ a 6ent lert mdon cselekedett& de 1t
Irkdiban lt + is.
E Fiatalok& 6iatalok. E d*nn$#gte maga el& s #sszerzkdott& amikor eszbe jutott az a
borzadl$os n+szeml$ ott /reen>ic1 ?illage:ben& a g$#ng$soraival& a 6it$eg+ivel meg a bodortott
1ajval& akinek szandlba bBjtatott lba el 1el$ezte a szvt& amikor Cane& -ongo nnikje
msodzben szaktotta meg vele a ka!csolatot.
E Dost mr rtelek. Arc1ibald il$en6ormn valban 6en$egetst jelent= %ill 1el$zete
csakug$an ad okot nmi aggodalomra. Igaz is& 1ol tudnm megtallniG
E H!! nlam lakik. DirtG
E Arra gondoltam& id+nknt megltogat1atnm& 1og$ kicsit 6elvidtsam. lvi1etnm !ldul
eg$ agrversen$re.
-ongo Bg$ megremegett& mint a n$r6alevl. Dindig Bg$ remegett meg& mint a n$r6alevl&
vala1n$szor emlkeztettk arra a dlutnra& amel$et Aord Icken1am trsasgban az agrversen$en
t#lt#tt. -edig& mint arra nag$bt$ja g$akran rmutatott& 1a az a rend+r eg$ kicsit rtelmesebb& berte
volna eg$szer dorglssal is.
2
A minden 1jjal megkent arisztokratk& 1a a k#telessg arra szltja +ket& 1og$ jelenlt*kkel
tiszteljk meg a -arlament megn$it *nne!sgt& #lt#zk*ket s koronjukat a Doss Fivrek nev&
nlk*l#z1etetlen ru1zati cgt+l k#lcs#nzik a 4ovent /ardennl= ez a vllalkozs azzal krkedik&
1og$ k!es 6el#lt#ztetni brkit brmiv& ol$ann$ira& 1og$ utna btran elme1et br1ov. g$ed*l +k
segt1etnek abban& 1og$ n$akon ne cs!jk. Aord Icken1am& miutn elvlt unoka#ccst+l& b+r#nddel
kezben e11ez a cg1ez trt be. ?isszaadta a b+r#nd tartalmt& kieg$enltette a szern$ #sszeg
szmlt& s ekkor& ug$ancsak b+r#nd#t ci!elve bel!ett eg$ magas& 1ajlott& ern$edt 6igura& akinek
lttn Aord Icken1am #r#mkiltst 1allatott.
E ms>ort1J "edves bartom& micsoda #r#m& 1og$ Bjra ltomJ Daga is vissza1ozza az
lru1jtG
E HG E 6elelte Aord ms>ort1& mert 1a vratlanul megszltottk& mindig azt mondta, UHGV
E I& 1ell& Icken1am. Daga is Aondonban vanG
Aord Icken1am biztostotta a6el+l& 1og$ igen& mire Aord ms>ort1 k#z#lte& 1og$ + is.
Il$enk!!en ezt megbeszltk.
E Daga is ott volt ma reggelG E krdezte Aord ms>ort1.
E 5tt bizon$ E 6elelte Aord Icken1am E& s nag$szeren nztem ki. Kem 1iszem& 1og$ volna
mg eg$ lord egsz Angliban& aki el+kel+bben 6est ebben a 1osszB izben meg a mks kala!ban&
mint n. H!! amikor elindult a menet& 1allottam& 1og$ a Rouge 4roiQ odasBgja a %luemantle:nek,
UKe nzz oda& de ki az a 6ickGV& mire a %luemantle visszasBgja, UHalvn$ sejtelmem sincs& de
biztos& 1og$ valami nag$men+.V @e azrt ug$e j kibBjni ebb+l a maskarbl& s !lne j Bjra ltni
magt& ms>ort1. Hog$ van a 4sszrn+G
E HG Remek*l& remek*l& remek*l. A sertsgondozm& 0ellbeloved gondjaira 1ag$tam= benne
t#kletesen megbzom.
E Kag$szer. Akkor g$er*nk& locsoljuk meg a ggnket& s beszlgess*nk. Tudok eg$ j kis
1el$et itt a sarkon E mondta Aord Icken1am& aki& lett lg$en akr1ol& mindig tudott eg$ j kis 1el$et
a sarkon. E lgg 6radtnak nz ki& mint1a ez a ma reggeli cc kimertette volna. g$ szdval
megl#tt$intett >1isk$t+l Bjra csillogni 6og a szeme.
A sarki j kis 1el$en *ld#glve Aord Icken1am nmi aggodalommal szemllte asztaltrst.
E %izon$ E mondta E igazam volt. Daga nem azonos eg$kori na!sugaras #nmagval. z a
!arlament megn$its kiveszi az embert. Iltalban ki is szoktam 1ag$ni& a1og$ n$ilvn maga is.
Da mi szl 1ozta odaG
E 4onnie rszortott.
E Hrtem. Azt 1iszem& kevs ol$an abszolBt ktkezes rszort van a vilgon& mint Aad$
4onstance. @e igen bjos asszon$.
E 4onnieG E 1#kkent meg Aord ms>ort1.
E Ae1et& 1og$ nem mindenkinek a zsnere E mondta Aord Icken1am& megrezvn !artnere
1angjban a 1itetlenkedst. E @e mondja el& 1og$ mennek a dolgok a blandingsi kastl$banJ
/ondolom& simn. Kekem mindig is ol$annak tnt a maga kis kal$ibja& mint eg$ 6#ldi !aradicsom.
Aord ms>ort1 nem volt k!es keser kacajra& de bgetsszer 1angot 1allatott& amel$ a t+le
tel1et+ legjobban megk#zeltette a keser kacajt. F#ldi !aradicsomnak nevezni %landings kastl$t&
a1ol a 1Bga& 4onstance& a 1erceg& Aavender %riggs s a /$*lekezet /$ermekeinek g$lete mind
szabadon szaladgl& a lord ezt ironikusnak tallta. g$ darabig nmn t#!renkedett.
E Kem tudom& mit csinljak& Icken1am E mondta aztn& a s#tt gondolatsor vgre rve.
E Fg$ rti& 1og$ mostG Ig$on mg eg$et.
E Kem& nem& k#sz#n#m& tn$leg. Rszemr+l igencsak szokatlan& 1og$ il$en korai id+!ontban
szesztartalmB serkent+t 6og$asztok. A blandingsi kastl$ban uralkod lla!otokra utaltam.
E Kem 6enkig tej6#lG
E Iszon$atos. ?an eg$ Bj titkrn+m& ennl sz#rn$etegebb mg sosem volt. Dg %aQternl is
rosszabb.
E zt alig tudom el1inni.
E %iztost1atom. g$ %riggs nev !erszna. Wld#z engem.
E 2zabaduljon meg t+le.
E @e 1og$anG 4onnie vette 6el. Radsul @unstable 1erceg is nlunk lakik.
E DicsodaG Dr megintG
E Radsul a /$*lekezet /$ermekeinek g$lete a !arkban tborozik& llandan vistoznak&
*v#lt#znek& s szerintem k#z*l*k az eg$ik volt az& aki csszrzseml$vel megdobta a cilinderemet.
E A cilindertG Rg$an mikor volt magn cilinderG
E Az iskolai *nne!l$en. 4onnie az iskolai *nne!l$en mindig rm er+lteti a cilindert.
Teaid+ben bementem a b*6storba& 1og$ megnzzem& minden rendben van:e& s a1og$ ott meg$ek
az asztalok k#z#tt& az eg$ik 6iB eg$ csszrzseml$t vgott a cilinderem1ez& le is verte a 6ejemr+l.
2emmivel nem le1et megg$+zni arrl& 1og$ nem a /$*lekezet /$ermekeinek eg$ike volt a tettes.
E @e !ersze nincs ol$an bizon$tk& amel$ a brsg el+tt is meglln a 1el$t.
E HG Kem& nincs.
E Az baj. Kos& ez a 1el$zet lnken emlkeztet az Srd#gszigeten uralkod k#r*lmn$ekre=
nem le! meg& 1og$ ne1ezen tudja meg+rizni #nuralmt& mint j !sztor a n$jat. E Aord Icken1am
tekintetben k*l#n#s 6n$ lobbant. Rnoka#ccse& -ongo azonnal 6elismerte volna. Az a 6ajta 6n$
volt& amel$ ol$ankor szokott kig$ulladni& mikor Aord Icken1am javaslatot tett eg$ kellemes s
tanulsgos dlutn k#z#s elt#ltsre. E Fg$ ltom& magnak most leginkbb eg$ 1arcedzett
sz#vetsgesre van sz*ksge& aki trdre kn$szerti a titkrn+t& ml$en a szembe nzve leigzza
4onnie:t& leveszi a vllrl a 1erceget& s eg$ltaln& kedvessget& 6n$t sugroz.
E A1J E s1ajtott 6el Aord ms>ort1& s elmerengett ezen az ut!isztikus k!en.
E Akarja& 1og$ magval menjek %landingsbeG
Aord ms>ort1 #sszerezzent. 4s!tet+je& mel$ lelki megrzkdtatsok alkalmval mindig
leesett az orrrl& adagio tem!jB tncba kezdett a zsineg vgn.
E DegtennG
E 2emmi nem szerez1etne nag$obb #r#met. Dikor utazik 1azaG
E Holna!. z rm rendes volna magtl& Icken1am.
E Rg$an mr. Di& gr6ok& tartsunk #ssze. Dr csak eg$etlen dolgot. Rg$e nem bnja& 1a
magammal 1ozom eg$ bartomatG Kem krnm k*l#nben& de az illet+ most trt vissza %razlibl&
s elgg elveszettnek rezn magt Aondonban nlk*lem.
E %razliblG %razliban lnek emberekG
E Dg1ozz elg g$akran& azt 1iszem. z a 6ick j n1n$ vet le1Bzott odat. A
!aradii!arban dolgozott. Azt nem tudom !ontosan& 1og$ tulajdonk!!en mi volt a szakmja& de azt
1iszem& a !rsel+ben dolgozott& + adta meg a diknak azt a jellegzetes alakjt. -ersze le1et& 1og$
tvedek. 2zval magammal vi1etemG
E Hog$ne& 1og$ne& 1og$ne. Sr#mmel& #r#mmel.
E %#lcs d#nts. "i tudja& le1et& 1og$ mg jl is j#n az *g$ szem!ontjbl. setleg beleszeret a
titkrn+be& s magval viszi %razliba.
E Igaz.
E ?ag$ valami titkos zsiai mreggel elteszi lb all a 1erceget. @e szmtalan eg$b mdon is
segt1et. %iztos vag$ok benne& 1og$ #r#m lesz a jelenlte. Teljesen szobatiszta& s 1zi koszton is
ell. Del$ik vonattal utazik 1olna!G
E A tizeneg$:neg$ven#t#ssel a -addingtonrl.
E 2zmtson r& 1og$ ott lesz*nk& kedves ms>ort1 E mondta Aord Icken1am. E Hs nemcsak
ott, ami engem illet& ott leszek a gton& minden viszontagsgra kszen. Deg$ek is& 6el1vom a
bartomat& 1og$ kezdjen csomagolni.
3
-ongo T>istleton n1n$ rval ezutn a -arazita "lub do1n$zjban !! eg$ vacsora el+ttM
testsz#vet:regenerlt 6og$asztott& amikor a !incr arrl rtestette& 1og$ eg$ Br a 1allban vele
szeretne beszlni& s -ongo lelki bkjt s#tt rn$k 6el1+zte be. Ha a -arazita "lub tagjait urak
kerestk a 1allban& igen g$akran kieg$enltetlen szmlkrl& t#rlesztsi esedkessgekr+l esett sz&
s -ongo tudta& 1og$ az + *g$ei is nmik!! rendezetlenek.
E Alacson$ s k#!c#sG E krdezte szorongva& mert eszbe jutott& 1og$ Hick s Adrin urak
k!visel+jr+l& akiknek 6ejedelmi summval tartozott 1olmi ingek& zoknik s eg$b alsru1zat
ellenrtkeknt& il$en szeml$lers ad1at.
E Tvolrl sem. Dagas s szemet g$#n$#rk#dtet+en karcsB E mondta eg$ szvl$es 1ang a
1ta m#g#tt. E 2udr= taln ez az a sz& amel$et keresek.
E I& 1ell& Fred bcsi E k#nn$ebb*lt meg -ongo. E Azt 1ittem& valaki ms vag$.
E Degn$ugod1atsz, nem vag$ok valaki ms. ls+& utols s eg$etlen Icken1am&
szolglatodraJ ?ettem a btorsgot& 1og$ bestljak& kedves -ongo& bzvn abban& 1og$
unoka#csm szvesen lt. Di& Icken1amek g$l#l*nk 1allokban vrakozni. 2rti b*szkesg*nket.
Dit 6og$asztaszG Rendelj nekem is eg$et. Azt 1iszem& meszesti az ereimet& de n sok msszel
szeretem. %ill nem tartott veled ma esteG
E Kem. l kellett mennie "elet:%ottletonba #sszeszedni !r cuccot.
E Az utbbi id+ben nem is tallkoztl veleG
E Kem. Kem mentem vissza a laksba. Deg1v1atlak vacsorraG
E H!! ezt akartam javasolni. g$ darabig Bg$is ez lesz az utols le1et+sged. Holna!
elutazom a blandingsi kastl$ba.
E Hog$ mit csinlszG
E Diutn elvltunk eg$mstl& belebotlottam ms>ort1be& s megkrt& 1og$ menjek le
n1n$ na!ra& vag$ esetleg 1osszabb id+re. %ajban van szegn$ #rd#g.
E Di a bajaG
E /$akorlatilag minden. ?an eg$ Bj titkrn+je& aki !okoll teszi az lett. @unstable 1ercege
be!tette magt a kastl$ba. Aad$ 4onstance elszedte a kedvenc kala!jt& s odaajndkozta a
rszorulknak= ms>ort1 azta lland 6lelemben l& 1og$ mikor ka!arintja meg a l$ukas
k#n$#k vadszkabtjt is. Hs mindennek a tetejbe mg a /$*lekezet /$ermekei is megszlltk.
E DiG
E At1atod& menn$i dolgom lesz& 1a segteni akarok rajta. "i kell tallnom valami mdszert&
1og$ megszabadtsam a tBlteng+ titkrn+t+l.
E A /$*lekezet /$ermekeiG
E .vissza kell juttatnom a 1erceget 0ilts1ire:be& a1ova val& meg kell 6eg$elmeznem 4onnie:t&
s el kell 1intenem az isten6lelem magvait a /$*lekezet /$ermekeiben.
E Hog$1og$ a /$*lekezet /$ermekeiG
E Te sosem voltl a /$*lekezet /$ermekeG
E Kem n.
E Ht a 6iatalabb nemzedk tagjai k#z*l sokan azok. %andkba ver+dnek a legt#bb vidki
eg$1zker*letben. Fg$ 1vjk magukat, a /$*lekezet /$ermekeinek g$lete. 4onnie megengedte
nekik& 1og$ a t!arton tborozzanak.
E Hs ms>ort1 nem szereti +ketG
E Az an$jukon kv*l senki sem szereti +ket. Kem& g#rbe szemmel tekint rjuk. lktelentik a
tjat& brdolatlan lrmjukkal megmrgezik a leveg+t& s& mint meslte& a legutbbi iskolai *nne!l$
alkalmval eg$ik*k eg$ csszrzseml$vel leverte a cilindert.
-ongo 1el$telent+leg csvlta a 6ejt.
E Kem kellett volna iskolai *nne!l$en cilindert viselnie E mondta. mlkezett mg arra a kt
alkalomra& amikor lelkszek len$ai& akik bjaikkal 1atottak re& 1asonl megmozdulsokra
magukkal vittk. Az eg$ik il$en eset a 2omerset meg$ei Daidn gges6ordban t#rtnt& amikor a
6alubeli lelkeket !sztorol -. -. %riscoe tiszteletes len$a& Angelica %riscoe irnt rzett nag$
szerelme odig juttatta& 1og$ a 6ejt zskba dugta& s 1ag$ta& 1og$ az a!rn! botokkal b#k#dje. z
az emlk so1asem t#rl+d#tt ki emlkezetb+l. E 4ilindertJ 2zent IstenJ z valsgos !rovokciJ
E "n$szer 1atsa alatt cselekedett. 2zvesebben viselt volna sz#vetsa!kt& de 4onnie
rer+szakolta a cilindert. Tudod& mil$en megg$+z+ ereje van.
E "emn$ teremts.
E 2zer6#l#tt kemn$. Remlj*k& 1og$ %ill %aile$t megkedveli.
E Dit csinlG
E N& 1t mg nem mondtamG %ill is elj#n velem %landingsbe.
E TesskG
E %izon$& ms>ort1 volt ol$an kedves& s +r is kiterjesztette a meg1vst. Holna! dlel+tt a
tizeneg$:neg$ven#t#ssel kel*nk Btra& s ajkunkon szilaj nta zeng.
-ongo szembe ki*lt az iszon$at. Hevesen #sszerndult& s 1ajszl 1jn kiloccsantotta
martinijt& amel$ben !edig citrom1jdarabka is Bszklt. %rmenn$ire szerette is nag$bt$jt&
so1asem engedett abbl a 6el6ogsbl& amel$ szerint a 6eln#vekv+ brit 6r6ilakossg rdekben Fred
bcsit lncon kellene tartani& s csak ritkn engedni szabadon.
E @e 1t az g szerelmreJ
E ?alami n$ugtalantG
E @e 1t nem. mit is akarok mondani. nem te1eted ki szerencstlen %illt il$en rettenetes
tortBrnakJ
Aord Icken1am 6elvonta szem#ld#kt.
E "omol$an mondom& -ongo& 1a te tortBrnak nevezed azt& 1og$ eg$ 6iatalember eg$ 6edl
al ker*l a lnn$al& akit szeret& akkor kevesebb rzelem szorult beld& mint gondoltam.
E Addig rendben is van. A szve cs*cske& D$ra ott lesz a k#zelben. @e mi 1aszna ebb+l& 1a a
megrkezse utn kt !erccel Aad$ 4onstance elka!ja a grabanct s ki1ajtjaG
E Il$en 6ejlemn$re n nem szmtok. Kag$on sajtos elk!zelseid vannak arrl& a1og$ a
blandingsi kastl$ban zajlanak a dolgok& 6iacskm. Fg$ ltom& azt a tisztes 1ajlkot #sszetveszted
1olmi k*ltelki cse1val& a1ol a leng+ajtn t llandan 1ajigljk ki6el az embereket& 1og$ csak
Bg$ !attognak a jrdn. 2emmi il$esmi nem 6og t#rtnni. 5l$anok lesz*nk& mint eg$ nag$ csald.
%ke s jakarat az egsz vonalon. "r& 1og$ te nem leszel vel*nk.
E Kekem itt is j& k#sz E rzkdott #ssze -ongo& mert eszbe jutott a kastl$ban tett el+z+
ltogatsnak n1n$ kiemelked+ mozzanata. E @e akkor is 6enntartom, 1a Aad$ 4onstance
meg1allja a %aile$ nevet.
E Kem 6ogja meg1allani. 4sak nem k!zeled& 1og$ eg$ magam6ajta csala6inta ember
meg6eledkezik eg$ il$en 6ontos k#r*lmn$r+lG 4ut1bert Deri>et1er nven 6og bemutatkozni.
Degmondtam neki& 1og$ rja 6el s tanulja meg.
E A lad$ r 6og j#nni.
E Kem ltezik. "i mondan meg nekiG
-ongo 6eladta a k*zdelmet. Tudta& 1iba vitatkozna& s rj#tt& 1og$ a dolognak van el+n$#s
oldala is E jeles*l& 1og$ 1olna!utn mr t#bb mint szz mr6#ld vlasztja el nag$bt$jtl& akit
szeret ug$an& mgis +szbe csavarodik t+le a 6eje. z a gondolat 6elvidtotta. A !a!r6orma azt
diktlta& 1og$ nem sok na!szllta j+ mg& mire a vn csibsz megint akkora botrn$t kever& 1og$
attl megrend*l az emberi civilizci& s a Hold is vrben zik& de neki csak az szmtott& 1og$ ezt
Aord ms>ort1 vidki szk1el$n teszi& s nem Aondonban. Denn$ire igaza volt annak a k#lt+nek&
aki az ismert 1imnuszban azt rta, bke& menn$ei bke csak akkor adatik& 1a tvol vannak
szeretteink.
E /$er*nk ebdelni E mondta.
!A"MADK FEJEZET
1
Aord ms>ort1 rendkv*l kellemes Btitrs volt= ennek eg$ik okt abban keres1etj*k& 1og$
elinduls utn nem sokkal n$ugodalmas lomba mer*lt. A vasBti 1atsgok adott szava ol$an& mint
a szentrs, a vonat& amel$ a lordot s vendgeit Darket %landingsbe vitte& ''.;X:kor indult el a
-addington !l$audvar !eronja mell+l= '<.'8:kor Aord ms>ort1 mr le1un$t szemmel d+lt 1tra
az *lsen& s a!r 6*tt$#ket 1allatott& mel$eket id+k#z#nknt eg$:eg$ 1orkantssal egsztett ki.
Aord Icken1amnek il$es6ormn alkalma n$lt szt vltani a trsasg legi6labb tagjval& nem kellett
kockztatnia azt& amit az #sszeesk*v+knek mindig ker*lni*k kell, 1og$ ki1allgatjk.
E Izgulsz& %illG E krdezte& mik#zben eg$*ttrzssel tekintett 4ut1bert tszteletes Brra. Dr az
utazs kezdet szakaszban 6el6ig$elt arra a jelensgre& 1og$ a 6iatalember 6eszeng& mint eg$
galvanizlt bka& s tekintete 6t$olos.
%ill ml$ llegzetet vett.
E Fg$ rzem magam& mint amikor az els+ !rdikcim el+tt 6#lvnszorogtam a szszkre.
E Kag$on meg tudom rteni. Kincs 1asznosabb s tanulsgosabb ta!asztalat az letbe kil!+
6iatalember szmra& mint az& 1a lnven vendgeskedik eg$ vidki kastl$ban& de tagad1atatlan&
1og$ ez az rzs jelent+s mrtkben az ember ina 6el tereli a btorsgot. -ongo& br mersz
6elmen+kt+l szrmazik& ug$anazt rezte& mint te most& amikor mint 2ir Roderick /losso!
unoka#ccst& %asilt vittem magammal a blandingsi kastl$ba. mlkszem& azt mondtam neki akkor&
1og$ Hamletre emlkeztet. Rg$anaz a borongs kedl$& ug$anaz a 1atrozatlansg& amel$1ez az a
jl rzkel1et+ 1ajlandsg trsult& 1og$ kiszlljon a vonatbl s visszag$alogoljon Aondonba. Ami
engem illet& n 1ozz vag$ok szokva az il$esmi1ez= ol$ann$ira& 1og$ nem is rzem s!ortszernek&
1a vala1ov a sajt nevemen meg$ek 1osszabb vendgsgbe. "iveszett mr bel+lem a 1ajdani
jellegzetes Umacska a 6orr 1ztet+nV:rzs& de azrt el tudom k!zelni& 1og$ akinek Bjdonsg az
e66le lmn$& bizon$ra nem tartja k#nn$nek. /ondolom& a !rdikcid sikeres volt.
E Ht a szszket nem ro1amoztk meg.
E TBlontBl szern$ vag$& %ill %aile$. Ae6ogadom& 1og$ a 1vek a !adsorok k#z#tt 6etrengtek&
1ordg$on kellett +ket elvinni. Hs azt is tudom& 1og$ ez a %landings kastl$ban tett ltogatsod
ug$anil$en sikeresnek bizon$ul majd. Taln 6eltetted mr magadban a krdst, ug$an mit remlek
elr1etni ezzel az egsszel. /$akorlatlag semmi kzzel6og1att& de azt 1iszem& letbevg& 1og$
rajta tartsd a szemed ezen az Arc1ibald /il!inen& akir+l mr ol$ sokat 1allottam. -ongo azt mondja,
mvsz az illet+& s te is jl tudod& mil$en veszl$esek ezek. Fig$eld er+sen. ?ala1n$szor azt
javasolja D$rnak& 1og$ vacsora utn stljanak le a t1oz megnzni a vz t*krn csillog
1old6n$t E meg !ersze a /$*lekezet /$ermekeinek g$lett& mert Bg$ tudom& a t !artjn most
ezek a g$ermekek tboroznak. 4satlakoznod kell 1ozzjuk.
E Igen.
E z a beszd. Hs ug$anez rvn$es arra az esetre is& 1a meg!rbln& a madrkt& ug$e& ezt a
ki6ejezst szoktad 1asznlniG
E zt a ki6ejezst nem szoktam 1asznlni. zt -ongo szokta 1asznlni& mr szv is kellett
tennem.
E %ocsnat. Ha meg!rbln& g$ kellett volna 6ogalmaznom& szved 1#lg$t a rzsakertbe
1vni& annak is ug$anil$en szilrd elt#kltsggel kell elejt venned. @e ezt rd merem bzni. Dondd
csak& 1og$ ismerkedtetek megG
A kemn$ arc& mint amil$en %ill is volt& nem k!es 6inom rzelmek ki6ejezsre& de most
valami g$engdsg1ez 1asonl vons jelent meg rajta. Ha vendgltjuk ebben a !illanatban nem
1allat ol$an 1orkantst& mint amil$et %landings 4sszrn+je szokott a lenmag lttn& akkor Aord
Icken1am ellg$ult s1ajnak le1etett volna 6*ltanBja.
E Ismeri a Aime1ouse %lues cm daltG
E /$akran neklem a 6*rd+kdban. @e nem kan$arodtunk el a tmtlG
E Kem= csak azt akartam mondani& 1og$ D$ra odat Amerikban 1allotta ezt a dalt& s
elolvasta a Aime1ouse:i jszakk cm k#n$vet is& Bg$1og$ kvncsi lett arra a 1el$re. Fg$1og$ eg$
dlutn 6ogta magt& s odament. Drmost Aime1ouse szomszdos "elet:%ottletonnal& a1ol
dolgozom& s !!en arra jrtam megltogatni eg$ bartomat& aki ki6icamtotta a bokjt& amikor a
kristag$erekeket tantotta carioct tncolni& s !ont akkor rtem oda& amikor valaki ello!ta D$ra
tskjt. -ersze megvertem az illet+t.
E Hol temettk el a szerencstlentG
E N& nem vertem meg ol$an nag$on& !! csak ann$ira& 1og$ belssa& tskt lo!ni nem val.
E Hs azutnG
E Ht& 1og$ Bg$ mondjam& eg$ik dolog j#tt a msik utn.
E Hrtem. Hs 1og$ nz ki D$ra mostanbanG
E IsmeriG
E /$ermekkorban meg1itt ka!csolatban lltunk. Fred bcsinak szltott. Akkoriban
rendkv*l csinos volt. Remlem& mg ma is az.
E Igen.
E Hel$es. 5l$ sok vonz g$ermekkel t#rtnik meg& 1og$ 6#lcse!eredvn elveszti a 6onalat& s
teljesen sztesik.
E Igen.
E @e + nemG
E Kem.
E Dg mindig csinosG
E Igen.
E Hs k!es volnl meg1alni eg$etlen szl rzsrt& mel$et a 1ajba tz#ttG
E Igen.
E Te1t nem 6en$eget az a veszl$& 1og$ 1a !ldul Aad$ 4onstance "eeble szigorBan rd
nz& meg1trlszG
E Kem.
E A trsalgsi stlusod& kedves %ill E mondta Aord Icken1am elismer+leg :& ml$ ben$omst
g$akorol rm& s arra ksztet& 1og$ megvltoztassam eredet elk!zelsemet. Fg$ terveztem& 1og$ a
kastl$ba rkezvn megemltem %razlit& mire te mindenkit elvarzsolsz az ott tlt kalandjaid
tr1zbl mertett bmulatos t#rtnetekkel& s eg$szeriben te leszel a trsasg motorja. Dost mr
ltom& 1og$ nem ez a 1el$es megk#zelts.
E %razlitG
E Igaz is& ug$e mg nem emltettemG ms>ort1 Bg$ tudja& 1og$ onnan j#ttl.
E Dirt !ont %razliblG
E Kos& az embernek id+nknt tmadnak il$en #tletei. @e !! azt voltam mondand& 1og$
meggondoltam magam& mgsem akarlak szi!orkzan szellemes trsalgknt 6elt*ntetni. Dost&
1og$ rszem volt a veled val beszlgets #r#mben& inkbb az er+s& sz6ukar embert!us1oz
sorollak= azok k#z& akiknek tekintete a tvolba kmlel& s eg$tagB szavaknl 1osszabb
kijelentsekre ritkn ragadtatjk magukat. Ha te1t valaki %razlirl !rbl 6aggatni& csak 1orkants
eg$et. Dint a vendgltnk E tette 1ozz Aord Icken1am Aord ms>ort1re mutatva& aki !!en ezt
cselekedte. E %izon$os rtelemben sajnlom& mert volt n1n$ j t#rtnetem a brazliai
termeszekr+l& amel$eknek j 1asznt ve1ett*k volna. /ondolom& te is tudod& 1og$ mindent
6#lzablnak& ami az Btjukba esik& akrcsak %landings 4sszrn+je.
magasztos nv t1atol1atott Aord ms>ort1 szendergsn& mert 6el!attant a szeme& s
!islogva ki1Bzta magt.
E Cl 1allottam& 1og$ a 4sszrn+t emlegetteG
E H!! azt mondtam ennek a Deri>et1ernek& mil$en nag$szer llat az, az eg$etlen serts&
amel$ zsinrban 1romszor n$ert ez*strmet a 21ro!s1ire:i Dez+gazdasgi "illtson. Rg$e&
Deri>et1erG
E Igen.
E Azt mondja, igen. A le1et+ leg1amarabb meg kell mutatnia neki a 4sszrn+t.
E HG N& !ersze. Igen& 1og$ne& 1og$ne& 1og$ne E mondta Aord ms>ort1 nag$ #r#mmel.
E Daga is vel*nk tart& Icken1amG
E Kem azonnal& 1a nincs ellenre. A 4sszrn+t senki nem becs*li nlam t#bbre& de Bg$
rzem& 1og$ 1a megrkez*nk a vn kuli!int$ba& legel+sz#r eg$ cssze 6risst+ tet 6ogok
magam1oz venni.
E TetG E krdezte Aord ms>ort1& mint1a e sz zavarba ejtette volna. E TetG N& tetG Igen&
!ersze& tet. Hn a magam rszr+l nem lek vele& de 4onnie minden dlutn tezni szokott a
teraszon. Dajd + gondoskodik magrl.
2
Aad$ 4onstance eg$ed*l *lt a tez asztalnl& amikor Aord Icken1am odart. A k#zeled+
lttn a lad$ letette az uborks szendvicset& s ig$ekezett valami *dv#zl+ mosol$1oz 1asonl
ki6ejezst er+ltetni arcra. TBlzs lenne azt lltani& 1og$ #r*lt volna Aord Icken1am jelenltnek& s
mr el is mondta bt$jnak& 4larence:nek& micsoda 1ibbant #tletnek tartja& 1og$ meg1vta a
kastl$ba& radsul eg$ bartjval eg$*tt. @e E miknt arra @unstable 1ercegvel ka!csolatban
g$akran emlkeztette magt E vendglt volt& s a vendgltnak el kell le!leznie rzelmeit.
E 5l$ j #nt Bjra ltni& Aord Icken1am. Fg$ #r*l#k& 1og$ el tudott j#nni E mondta& nem !!
#sszeszortott 6ogakkal& de tvolrl sem melegen. E -arancsol eg$ kis tet& vag$ inkbb. "eres
valamitG
E Kem 6ontos E 6elelte Aord Icken1am& mik#zben tekintete 6el:al jrt& mint1a valamit
1in$olna. E Arra szmtottam& 1og$ tallkozni 6ogok kis bartnmmal& D$ra 2c1oonmakerrel. L
nem szokta dlutnonknt teval 6el6rissteni magtG
E D$ra stlni ment. Ismeri talnG
E /$erekkorban meg1itt ka!csolatban lltunk. Az a!ja j bartom volt.
Aad$ 4onstance viselkedsben nmileg en$1*lt a 6ag$ossg. 2o1asem lett volna k!es
el6elejteni& 1og$ ez az ember eg$etlen ltogats alatt mit mvelt a blandingsi kastl$ kolostori
bkjvel& mik#zben kedvessget s 6n$t sugrozott maga k#r*l& de Cames 2c1oonmaker
bartjnak meg kell bocstani. Dr:mr szvl$es 1angon szlalt meg.
E Atta +t az utbbi id+benG
E Fjdalom& sok ve nem. Keki is megvan az a kellemetlen szoksa& mint ol$ sok
amerikainak, Amerikban l.
Aad$ 4onstance s1ajtott. L is eltlte Cames 2c1oonmakernek ezt a szeszl$t.
E Divel drga 6elesgemnek E 1og$ igaza van:e ebben vag$ tved& ne 6irtassuk E az a
vlemn$e& 1og$ nem 1el$es& 1a kiteszem magam Ke> Tork ksrtseinek& 1anem inkbb cs#ndes
vidki letet kell lnem Ham!s1ire gr6sgban& Icken1am Hallban& g$ nag$ bnatomra Btjaink
sztvltak. Akkoriban ismertem +t& amikor mg eg$ 0all 2treet:i cg kisebbsgi tulajdonosa volt.
/ondolom& ma mr a banki vilg 6ejedelme& s 6elveti a !nz.
E Igen& nag$on sikeres volt.
E Dindig azt jsoltam neki& 1og$ g$ lesz. 2o1asem lttam ug$an eg$szerre 1rom tele6onba
beszlni& mert azt a magassgot akkor mg nem rte el& de n$ilvnval volt& 1og$ eg$szer elj#n
majd a na!& amikor minden ne1zsg nlk*l k!es lesz r.
E Kemrgiben itt jrt. Akkor 1ag$ta nlam D$rt. Azt akarta& 1og$ a kisln$ a szezont
Aondonban t#ltse.
E z a kedvessg nag$on r vall. Hs a g$ermek szerette a 6+vrostG
Aad$ 4onstance #sszevonta szem#ld#kt.
E 2ajnos alig n1n$ 1etet t#lt#tt*nk Aondonban& utna kn$telen voltam el1ozni onnan.
F#l6edeztem& 1og$ ka!csolatba ker*lt eg$ egszen le1etetlen 6iatalemberrel.
Aord Icken1am ciccentett& de ebben az eg$ 1angban k!es volt d#bbenetet s iszon$atot
ki6ejezni.
E D$ra azt 1ajtogatta& 1og$ eljeg$eztk eg$mst. "!telensgJ
E Dirt k!telensgG
E Aelksz az illet+.
E Ismertem egszen jraval lelkszeket is.
E 5l$at is ismert& akinek volt !nzeG
E Kos& ol$at nem. Kem szoktak sokat keresni& igazG /ondolom& 1a valakinek elg 6*rgk az
ujjai& akkor a vasrna!i !ersel$ezs sorn csurran:cse!!en valami& de szolid& tarts bevtelnl nem
t#bb. D$ra maga alatt voltG
E TesskG
E Hrzelmileg zaklatott lla!otba ker*lt& amikor elszaktotta vlasztottjtlG
E Aevertnek tnik.
E Akkor 6iatalok trsasgra van sz*ksge. Rendkv*li szerencse& 1og$ magammal 1oztam a
bartomat& Deri>et1ert.
Aad$ 4onstance #sszerezzent. Aord Icken1am bartjrl& Deri>et1err+l egszen el6eledkezett.
E ms>ort1 magval vitte& 1og$ megnzze a 4sszrn+t. Fg$ gondolta& 1og$ ez serkent+
1atst g$akorol rjuk a 1osszB vonatozs utn. Sn is kedvelni 6ogja Deri>et1ert.
E /ondoljaG E mormogta Aad$ 4onstance& mert szer6#l#tt vitat1atnak vlte ezt a kijelentst.
r+sen 1ajlott arra a vlemn$re& 1og$ brki& akit Icken1am #t#dik gr6ja& Frederick a bartjnak
nevez& emberi 6og$asztsra ug$anol$an alkalmatlan& mint + maga& az arisztokrcia szg$ene. A
6el6edezs& 1og$ ez az ember eg$kor szvl$es viszon$ban llt azzal& aki szmra ol$ sokat jelent&
eg$ villansn$i bartsgos rzst csi1olt bel+le& de a szikra mostanra ki1un$t& s csak Aord
Icken1am legutbbi ltogatsnak emlke maradt meg. Aad$ 4onstance nem bnta volna& 1a
valamivel kevsb tisztn emlkszik erre. Dint ol$ sokan& akiknek letBtja keresztezte Aord
Icken1amt& + is szeretett volna 6t$lat bortani a mBltra. -ongo T>istleton megrtette volna& mit
rez.
E Rgta ismeri Dr. Deri>et1ertG E krdezte a lad$.
E /$erekkori ismeretsg. Dr !ersze az + g$erekkorrl van sz& nem az en$mr+l.
E Fg$ 1allom& %razlibl rkezett.
E Fg$ m& akrcsak 41arle$ nnje. 4sak1og$ E Aord Icken1am 1angja itt els#tt*lt E semmi
szn alatt ne emlegesse el+tte %razlit. Az az orszg lete nag$ tragdijnak szn1el$e volt. I6lB
6elesge beleesett az Amazonasba& s 6el6alta eg$ aligtor.
E Dil$en sz#rn$J
E Az asszon$ka szmra igen& az aligtornak !ersze nem. /ondoltam& jobb& 1a el+re
6ig$elmeztetem. Aenne kedves tovbbadni ezt az in6ormcitG I& *dv#zl#m& @unstable.
A 1erceg botorklt ki a teraszra& s d*lledt szemmel bmult Aord Icken1amre.
E Hell& Icken1am. Dr megint itt vanG
E %izon$.
E Deg#regedett.
E Aelkileg nem. 2zvem ma is ol$an& mint eg$ kisg$ermek.
E Dil$en in6ormcit kell tovbbadniG
E N& 1allotta& amit mondtamG A bartomrl& Deri>et1err+l beszltem& akit Aad$ 4onstance
volt keg$es velem eg$*tt meg1vni.
Taln tBlzs volna azt lltani& 1og$ Aad$ 4onstance 6el1orkant& amikor %ill jelenltnek ezt a
mag$arzatt kellett 1allania& de 6elszisszenni mindenk!!en 6elszisszent. Kem szlt semmit& de
elgg sokat mondott az& a1og$an bele1ara!ott az uborks szendvicsbe. Az jrt a 6ejben& 1og$ err+l
a tmrl mg mindig tudna mit mondani a bt$jnak& 4larence:nek.
E Hs mi van veleG
E Arra krtem Aad$ 4onstance:t& 1og$ %razlirl ne beszlgessen vele. Rg$e nem 6ogja
el6elejteniG
E Dirt akarnk n vele %razlirl beszlniG
E Taln eszbe jutna& amikor megtudja& 1og$ Deri>et1er az lete nag$ rszt ott lte le. Hs 1a
szba 1ozn %razlit& Deri>et1er 6jdalmasan 6el1#rd*lne& s tekintete a tvolba meredne. A
6elesge beleesett az Amazonasba.
E Ckora 1*l$esg volt& mit mondjak.
E Hs 6el6alta eg$ aligtor.
E Dirt& mire szmtott a 1*l$jeG 4onnie E mondta a 1erceg& elejtve a tmt& amel$nek t#bb
nem volt vonzereje szmra :& ne t#md mr a 6ejedet& 1anem g$ere. A kis /eorge 6el akar venni
benn*nket a masinjval. "inn van a kertben Arc1ibalddal. Ismeri az unoka#csmet& Arc1ibaldotG
E Dg nem E 6elelte Aord Icken1am E& de mo1n vrom a !illanatot& amikor szerencsm le1et
1ozz.
E Hog$ mit csinlG E krdezte a 1erceg 1itetlenkedve.
E Ha mr a maga unoka#ccse.
E I& rtem mr& mire gondol. @e 1t abbl nem le1et kiindulni. L nem ol$an& mint n. L
1*l$e.
E ?albanG
E Dg kevesebb esze van& mint ennek a 4onnie:nak itten& s mg csak mentsge sincs a
1*l$esgre& mert nem n+nem. 4onnie azt remli& 1og$ elveszi azt a 2enki1z$ ln$t& de 1og$ mirt
akarn brmel$ik ln$ #sszek#tni az lett eg$ il$en ag$alg$ulttal& azt el sem tudom k!zelni.
Dvsz. "!eket rajzol. Tudja& mil$enek a mvszek. Hol az a ln$& 4onnie& az az IzkG /eorge
azt akarja& 1og$ + is rajta leg$en a 6ilmen.
E Aement a t1oz.
E Ht 1a azt k!zeli& 1og$ odig leca!latok rte& nag$on tved E mondta a 1erceg lovagiasan.
E /eorge:nak ki kell brnia nlk*le.
3
A t 6#l#tt dombocskn a!rcska g#r#g tem!lom utnzata llt= mg Aord ms>ort1 nag$a!ja
emeltette abban az id+ben& amikor a 6#ldbirtokosok kedveltk az a!rcska g#r#g
tem!lomutnzatokat a birtokukon. l+tte eg$ mrvn$!adon *lt D$ra 2c1oonmaker& s nzte
ug$an& de nem ltta a /$*lekezet /$ermekeit& akik alant a vzben 1ancBroztak. D$ra nem volt
rzss kedvben. Homlokt ug$anBg$ rncolta& ajkt ug$anBg$ #sszeszortotta& mint 1rom na!!al
azel+tt& amikor Aord ms>ort1t elksrte a 4sszrn+ lj1oz.
Derengsb+l a mrvn$!adlaton 6el1angz l!sek rezzentettk 6el. Deg6ordult& s eg$
magas& vlasztkos k*lsej& +sz*l+ 1ajB& kackis bajuszB 6r6it !illantott meg& aki meleg szeretettel
mosol$gott r.
E Hell& kicsi D$ra E mondta.
Fg$ szltotta meg& mint1a rgi bartok lennnek& de a ln$ nem emlkezett r& 1og$ vala1a is
tallkoztak volna.
E "icsoda magaG E krdezte. A krds kiss kurtn 1angzott= D$ra mindjrt meg is bnta& s
azt kvnta& brcsak eszbe jutott volna valami udvariasabb.
A 6r6i szemre1n$ tekintetet vetett r.
E Akkor bezzeg nem krdeztl il$et& amikor a 1tadat sza!!anoztam. U2enki sem tud Bg$
sza!!anozni& mint te& Fred bcsiV& mindig ezt mondogattad& s igazad is volt. Hrtettem a mdjt.
D$rrl le1ullottak az azta eltelt vek= kdban *l+ kisg$ermekk vlt Bjra.
E H1aJ E sikkantotta tBlrad rzelemmel.
E Atom& most mr emlkszel.
E Fred bcsiJ Ka1t& 1og$ enn$i v utn Bjra tallkozunkJ %r le1et& 1og$ most mr Dr.
T>istletonnak kell 1og$ szltsalak.
E Azzal sBl$os illetlensget k#vetnl el. Kag$ utat tettem meg azta& 1og$ legutbb lttuk
eg$mst. Derszsggel s kitartssal l!sr+l l!sre 6elka!aszkodtam a rangltrn& mgnem szdt+
magassgokba emelkedtem. Taln 6*ledbe jutott a na! 6ol$amn& 1og$ a kastl$ Aord Icken1am
ltogatsra ksz*l. Kos& n vag$ok az a Aord Icken1am& akir+l ann$it beszlnek. Kem m 1olmi
kis !im6 br vag$ vikomt& 1anem valsgos gr6& !a!rom is van rla.
E Dint Aord ms>ort1G
E Igen& csak okosabb.
E mlkszem is& a!a mondott valamit arrl& 1og$ nag$g$B lettl.
E Kem tBlzott. Hog$ vanG
E Cl.
E Hl& mint 1al a vzbenG
E Igen.
E Kem Bg$& mint te& kisln$om. Fig$eltelek& a1og$ itt *ltl& s Rodin /ondolkodja jutott
rlad eszembe. %ill %aile$ jrt a 6ejedbenG
D$ra #sszerezzent.
E 4sak nem.
E Hog$ ismerem:e %ill %aile$tG Ht 1og$ne. %artja az unoka#csmnek& -ongnak& s az n
szememben + a legk*l#nb lelksz& aki vala1a !rdiklt.
A rgi& kedves emlkeket idz+ ismer+ssel val tallkozstl D$ra arca megelevenedett& de az
#r#m ki6ejezst most 6ens+bbsges tvolsgtarts vltotta 6el= il$en arcot vg1at eg$ 1ercegn+& 1a
arra kn$szer*l& 1og$ az alvilg s#!redknek szentelje 6ig$elmt.
E /ondolom& jogod van a vlemn$ed1ez E mondta mereven. E 2zerintem viszont eg$
!atkn$.
Aord Icken1am azt 1itte& nem jl 1allotta. Tudta& 1og$ az i6jB szerelmesek minden6le
nevekkel szoktk beczni eg$mst& de arrl sosem 1allott& 1og$ e g$engd nevek k#z#tt a U!atkn$V
szere!elt volna.
E -atkn$G
E Az.
E Dirt mondod eztG
E Azrt& amit tett.
E Hs mi volt azG
E ?ag$is amit nem tett.
E Rbuszokban beszlsz. Kem tudnd kicsit rt1et+bb tenniG
E C& akkor rt1et+bb teszem. A 6al1oz lltott.
E Dg most sem ka!isklom.
E Ht j& 1a az egsz sztorira kvncsi vag$& 1t tessk. Fel1vtam& 1og$ Aondonba utazom& s
#ssze1zasod1atunk& s + nem j#tt el az an$ak#n$vvezet+1#z.
E DicsodaG
E /ondolom& beg$ulladt. @e mr abbl sejt1ettem volna& a1og$ azt a Ude1og$nemV:et
mondta& amikor megkrdeztem& 1og$ taln nem #r*lG Nrkon t vrtam r& s nem ker*lt el+. Hs
mg azt mondta& 1og$ szeretJ
Kem g$akran 6ordult el+& 1og$ Aord Icken1am tancstalann vlt volna& de most Bg$ rezte& a
beszlgets ltal rrtt intellektulis n$oms meg1aladja erejt.
E Kem ker*lt el+G Rg$anarrl az emberr+l beszl*nkG Akire n gondolok& az eg$ t#rekv+&
6iatal eg$1zi ember& nv szerint %ill %aile$& akinek trsasgban tegna! teljes 1romneg$ed rt
t#lt#ttem el az an$ak#n$vi 1ivatalban. Hn lettem volna az eg$ik tanBja& 1og$ emeljem az esemn$
6n$t.
D$ra csak bmult.
E Deg+r*ltlG
E K1a r il$en vd& de ala!talanul. 4sak kiss szertelen vag$ok. Dirt krdedG
E Kem le1etett ott. Attam volna.
E Ht igaz& ami igaz& ne1z +t nem szrevenni. Dond1atni& odaka!ja az ember szemt. @e
biztost1atlak.
E A 0ilton 2treet:i an$ak#n$vi 1ivatalbanG
E Dondd ezt mg eg$szer.
E Dit mondjak mg eg$szerG
E A 0ilton 2treetet.
E DirtG
E Igazolni akarok eg$ elmletet& amel$ ebben a !illanatban #tl#tt 6el bennem. Azt 1iszem&
megtalltam a megoldst a benn*nket knz !roblmra. Ha valaki& k*l#n#sen akkor& 1a zaklatott
lelkilla!otban van& a U0iltonV szt 1allja a tele6onban& k#nn$en 6lrert1eti UDiltonV:nak. A66le
akusztikai csalds. %ill& az unoka#csm& -ongo s jmagam a Dilton 2treet:i an$ak#n$vi
1ivatalban +rk#dnnk. Hin$oztl nek*nk.
D$ra 2c1oonmaker arcbl ki6utott a vr. Aord Icken1amre meredt& s a szeme majdnem
ann$ira kid*lledt& mint a 1erceg.
E zt komol$an mondodG
E %izon$& 1og$ komol$an. 5tt lltunk az oltr el+tt.
E Istenem& 1og$ n mit Bsztam megJ
Aord Icken1am nem tudta osztani ezt a nzetet.
E bben ellent kell mondanom neked. %ill %aile$vel val ismeretsgem r#vid mBltra tekint1et
vissza& de a1og$ mondtam& 1atrozottan kedvez+ ben$omst tett rm. Tiszta lelk embernek lttam.
2zerintem "elet:%ottleton s!iritulis ign$einek kielgtse il$en !a!!al j kezekben van.
E N& n nem brndultam ki bel+le.
E Akkor mirt mondtad& 1og$ megBsztadG
E Dert rm d*1#sen rtem vissza& 1og$ g$ 6al1oz lltott& vag$is 1og$ azt 1ittem& s amikor
Arc1ie /il!in megkrte a kezemet& 1ajszl 1jn igent mondtam.
Aord Icken1am elkomorult. zek a mvszek& gondolta& g$orsan dolgoznak.
E @e vg*l nem mondtl igentG
E Kem.
E Ht ne is. Azzal elrontand %ill ltogatst. Dr!edig n azt szeretnm& 1a jl rezn magt
a blandingsi kastl$ban. Rg$e ezt mg nem emltettemG Taln vala1og$ kiment a 6ejemb+l. %illt
ide1oztam magammal. Inkognitban& termszetesen. /ondoltam& taln szvesen tallkoznl vele.
2zeretek kedvessget s 6n$t sugrozni magam k#r*l. 2ok !anasz rt mr emiatt.
#EG$EDK FEJEZET
1
Aord Icken1amnek az volt a szoksa& 1og$ 1a vidki kastl$ban vendgeskedett&
mindenekel+tt keresett vala1ol eg$ 6*gg+g$at& amel$ben reggeli utn ml$ gondolatokba mer*lve
le1ever1et. Clle1et Abu ben Ad1em1ez 1asonlan + is szerette 6elebartait& mgis vltoz1atatlan
ala!szabll$ tette& s vasszigorral ragaszkodott 1ozz& 1og$ reggeli utn elker*li +ket& mert abban
az rban eg$ed*l kvnt meditlni. Aki Aord Icken1am trsalgsi szellemszi!orkira vg$ott&
annak ebdig vrnia kellett& akkor ug$anis mindenki szmra 1ozz6r1et+v vltak.
A blandingsi kastl$ !arkjban tallt is eg$ il$en 6*gg+g$at& s az rkezse utni dlel+tt#n
ebben 1everve Bg$ rezte& bkben van az egsz vilggal. A na! lang$osan s*t#tt. K$ugat 6el+l
en$1e szell+ 6Bjdoglt. A madarak csiviteltek& a m1ek d#ngicsltek& a rovarok z*mm#gtek&
mik#zben k*l#n6le dolgaik utn siettek& a1og$ a vidki tjeg$sgek rovarjai szoktk. Az
istlludvarban& a bokrok ltal takarva valaki E alkalmasint ?oules& a so6+r E szj1armonikzott. Hs
a tvolsg ltal eltom!tva& 1alvn$an ide1allatsz rg!ko!ogs jelezte, Aavender %riggs& a
k#telessg rabja valami titkrn+i teend+n *g$k#dik& 1og$ megszolglja a 1eti bortkot. Aord
Icken1am ellazultan& bkn tengedte magt az brndozsnak.
2ok minden 6oglalkoztatta elmjt. Dint ol$an ember& akinek szakter*lete& 1og$ kedvessget
s 6n$t sugrozzon maga k#r*l& g$akorta llt ne1ezen megold1at !roblma el+tt& de ritka eset
volt& 1og$ eg$szerre il$en sokkal kellett szembenznie. A1og$ sorra vette Aad$ 4onstance:t&
Aavender %riggst& @unstable 1ercegt s a /$*lekezet /$ermekeit& be kellett ltnia& 1og$ E miknt
-ongnak mondta is :& b+ven lesz itt tennivalja& s tallkon$sgt a vgs+kig !rbra kell tennie.
Dindenesetre #r*lt& 1og$ 1a mr g$ ll a 1el$zet& legalbb %ill %aile$vel nincs gondja& 1iszen
a 6iatalember 6eloldott minden ellenrzst& s sikeresen beilleszkedett a blandingsi trsadalom szk
k#rbe. ?al igaz, Aad$ 4onstance en$1n 6ag$os modorban 6ogadta& de 1t ez vr1at is volt. A
t#bbiek E Aord Icken1am #r#mmel lla!totta meg E szvesen lttk& k*l#n#sen Aord ms>ort1=
%ill alig1anem !! a meg6elel+ szavakkal illet1ette a 4sszrn+t& amikor el+z+ este lak1el$n
megltogattk. Aord ms>ort1 rokonszenve a blandingsi kastl$ban termszetesen nem sokat
n$omott a latban& de azrt mgiscsak jelentett valamit.
H!! Aord ms>ort1 szeml$n jrtatta elmjt& amikor szrevette meditcijnak trg$t&
amint tstl a g$e!en& s ett+l megle!etten 6el*lt. Kem Aord ms>ort1 jelenlte d#bbentette meg&
1iszen a vidki kastl$ok tulajdonosainak termszetesen korltlan joguk van birtokukon tvgni a
6*v#n= a megle!+dst az okozta& 1og$ a lord vizes volt. Igazbl a UvizesV sz nem is igazn 6elel
meg itt. Aord ms>ort1 tet+t+l tal!ig t volt zva& s Bg$ mk#d#tt& mint ?ersailles valamel$ik
sz#k+kBtja.
Aord Icken1am elcsodlkozott. Tudott arrl& 1og$ vendgltja ol$kor megmrtzik a tban&
de azt nem sejtette& 1og$ ezt k#zvetlen*l reggeli utn teszi& radsul ru1stul. Feladta szoksos
!olitikjt& mel$ szerint a dli koktlig semmil$en 1atalom nem mozdt1atja ki a 6*gg+g$bl& s a
lord n$omba eredt.
Aord ms>ort1 er+s tem!t diktlt& ol$ann$ira& 1og$ mindvgig 1alltvolsgon kv*l
maradt& s el is tnt a 1zban& mire Aord Icken1am odart volna. Az utbbi ravaszul Bg$
okoskodott& 1og$ a vizes ember alig1anem a 1lszobja 6el tart& ezrt utnament. Aord ms>ort1t
#lt#zetlen*l tallta E !! eg$ t#r*lk#z+vel szrtotta magt s 1aladktalanul 6#ltette neki azt a
krdst& amel$ brkiben meg6ogalmazdott volna az + 1el$ben.
E "edves bartom& mi t#rtntG %eleesett a tbaG
Aord ms>ort1 leeresztette a t#r*lk#z+t& s eg$ meg6oltozott ingrt n$Blt.
E HG I& *dv#zl#m& Icken1am. Azt mondja& beleesett a tbaG
E Azt krdeztem& 1og$ maga beleesett:e.
E HnG I& nem.
E Ke mondja& 1og$ vertkben Bszott& amikor az el+bb odakint lttam a !arkban.
E HeG Kem& n alig izzadok. @e nem estem bele a tba. %eleugrottam.
E Ru1stulG
E Igen& rajtam volt a ru1m.
E Hs volt valami konkrt oka annak& 1og$ beleugrottG ?ag$ eg$szeren csak abban a
!illanatban j #tletnek tntG
E lvesztettem a szem*vegemet.
E Hs azt gondolta& 1og$ a tban le1etG
Aord ms>ort1 rbredt& 1og$ nem siker*lt t#kletesen vilgoss tennie mondanivaljt.
K1n$ !ercig eg$ nadrggal bajldott& majd& miutn sikeresen belebBjtatta 1osszB lbait&
megmag$arzta.
E Kem arrl volt sz. @e 1a nincs rajtam a szem*vegem& ne1ezemre esik a nzs. Hs semmi
okom sem volt g$anakodni& 1og$ az a 6iB tves in6ormcit k#z#lt.
E Dil$en 6iBG
E A /$*lekezet /$ermekeinek eg$ike. Taln emlkszik& beszltem mr rluk.
E mlkszem.
E C lenne& 1a valaki megsto!!oln a zoknimat E mondta Aord ms>ort1& !illanatra
elkan$arodva a 6+ tmtl. E Kzze& mekkora l$ukak. Dir+l is beszlt*nkG
E A /$*lekezet /$ermekr+l& az in6ormci:1ordozrl.
E I& igen. Fg$ van& !ontosan. Kos& az egsz *g$ rendkv*l k*l#n#s volt. Aementem a t1oz&
1og$ megkrjem a g$erekeket& nem tudnnak:e eg$ kicsit kevsb zajongani= eg$szer csak az eg$ik
odaszaladt 1ozzm& s eg$ egszen rendkv*li kijelentst tett. Azt mondta, UCaj& krem sz!en&
tessk megmenteni 0iDie:tJV
E ?alban szokatlan dolog ezzel kezdeni a beszlgetst.
E A vzben Bszott valami& arra mutogatott& n meg arra a k#vetkeztetsre jutottam& 1og$ eg$ik
kis !ajtsa bizon$ra beleesett a tba& s most 6uldoklik. Fg$1og$ beugrottam.
Aord Icken1am le volt n$g#zve.
E Rm rendes magtl. 2okan& akik ann$it szenvedtek a kis sz#rn$etegekt+l& meglltak volna
a !arton& s kajnul vig$orognak. Hs 1ls volt a kis6iBG
E Kem tallom a ci!+met. I& igen& itt van. Dit is mondottG
E A kis6iB utna megt#rten 1lt rebegettG
E Dil$en kis6iBG
E Akinek megmentette az lett.
E N& !!en arra akartam rtrni. Kem is kis6iB volt. "ider*lt& 1og$ eg$ Bsz 6at#rzs.
5daBsztam 1ozz& kiabltam& 1og$ ne ka!lzzon& s igencsak bosszBs lettem& amikor kider*lt&
1og$ minden er+6esztsem 1ibaval volt. Hs tudja& mit gondolok& Icken1amG r+s a g$anBm&
1og$ az a g$erek valjban nem is volt tveds ldozata. Degg$+z+dsem szerint kezdett+l 6ogva
tudta& 1og$ az a dolog ott a vzben nem az eg$ik kis !ajtsa& s szntszndkkal rszedett engem.
Igen& biztos vag$ok ebben& s azt is megmondom& 1og$ mirt. Dert amikor kij#ttem a vzb+l& t#bb
ms 6iBg$ermek is ott llt mellette& s mindeg$ik nevetett.
Aord Icken1am k#nn$en el tudta k!zelni. 2+t& gondolta& akkor is nevetni 6ognak& amikor
majd az unokiknak meslik az esetet.
E Degkrdeztem& 1og$ min nevetnek& s azt 6eleltk& 1og$ el+z+ dlutn t#rtnt valami
mulatsgos esemn$. Kem ad1attam 1itelt a szavaiknak.
E Kem csodlom.
E 2zer6#l#tt bosszant ez az egsz.
E Kem vag$ok megle!ve.
E Teg$ek taln !anaszt 4onstance:nlG
E Azt 1iszem& n ennl elmsebb dolgot csinlnk.
E @e mitG
E N& ez nmi 6ejt#rst ign$el. Deg6ontols trg$v teszem az *g$et& s 1a brmi eszembe
jut& rtestssel leszek. A11oz !ldul mit szlna& 1og$ vadsz!uskval kne leszedni +ketG
E HeG Ke. "tlem& 1og$ az szerencss volna.
E /ondolja& 1og$ megjeg$zsekre adna okotG E t#!rengett el Aord Icken1am. E Taln igaza
van. @e sebaj. Dajd kitallok valami mst.
2
Ha eg$ vidki kastl$ szllvendge megtudja& 1og$ vendgltja& akinek szellemi !sge
6el+l rgta er+s ktel$ei vannak& vratlanul ru1stul beugrott a tba& nem 6ojt1at vissza bizon$os
aggodalmat. Degcsvlja a 6ejt. %e1ara!ja ajkt& s szem#ld#kt 6elvonja. ?alami #sszero!!ant&
mondja magban& a 6esz*ltsg tBl er+snek bizon$ult. @unstable 1ercege is g$ reaglt Aord
ms>ort1 mutatvn$nak 1rre.
A t#rtnetet a lord unokja& /eorge vitte meg neki. /eorge v#r#s 1ajB& sze!l+s i6lonc volt=
k#zte s a 1erceg k#z#tt k*l#n#s bartsg bontakozott ki= el+6ordul ez n1a a legvalszntlenebb
!rostsban is. Hrom meg$ben eg$*ttvve #sszesen /eorge volt az eg$etlen& aki valban
szeretett @unstable 1ercegvel beszlgetni. Ha megkrdeztk volna& mi vonzza a msikban&
bizon$ra azt 6eleli, tetszik neki& a1og$ a 1erceg beszd k#zben 6Bjklja a bajuszt. zt a ltvn$t
eg$szeren nem tudta megunni.
E Fig$elj E mondta& mikor a teraszon *ld#gl+ 1erceg mell rt. E Hallottad mr a legBjabbatG
A 1erceg !! azon 6*st#lg#tt magban& 1og$ Bg$ ltszik& ebben a n$aval$s 1zban senki sem
k!es ol$anra 6+zni a tojst& a1og$an + szereti& de a krdsre 6#lrezzent gondolataibl. Amikor
megszlalt& 1angjban bosszBsg csend*lt. Ysenge letkornak k#sz#n1et+en /eorge 1angja
megle1et+sen les volt= a 1erceg a vratlanul 6el1angz si!tstl meg1ara!ta a n$elvt.
E Ke *v#lts a 6*lembe& k#l$#k. l+bb dudlj& vag$ valami. Dit mondtlG
E Hog$ 1allottad:e a legBjabbat.
E A legBjabb mitG
E A legBjabb cmla!sztorit. Kag$ 1ecc. Kag$a!a beleugrott a tba.
E Dit beszlszG
E "omol$an. Dindenki err+l beszl. Az eg$ik kertszt+l tudom& aki ltta. Kag$a!a a t !artjn
stlt& aztn eg$szer csak megllt& elgondolkodott. Aztn meg 6ejest ugrott E mondta /eorge& s
k#zben vrakozsteljesen szemmel tartotta a 1erceg bajuszt.
Kem kellett csaldnia. A bajusz akkort lebbent& mint az orknban tncol +szi 6alevl.
E %eleugrott a tbaG
E %ele 1t& te !u!k.
E Ke nevezz !u!knak.
E 5k& 6+n#k.
A 1erceg eg$ darabig nmn !#6#g#tt.
E Azt mondod& a kertsz ltta& a1og$ beugrott a vzbeG
E Igenis& uram.
E Ru1stulG
E %izon$. Azon md& mint vala& belsz#k#tt E tette 1ozz /eorge& aki az el+z+ tanvben
#tvenszer lerta 21akes!eare Culius 4aesarjnak ismert !asszust& mert eg$ 6e1r egeret vitt be az
osztl$ba. E lg klassz dolog eg$ il$en vn szivartl& mint nag$a!a& igazG
E Hog$1og$ vn szivarG
E Ht& mr majdnem szzves le1et.
E g$id+s velem.
E C E mondta /eorge& aki meg volt g$+z+dve arrl& 1og$ a 1erceg mr rg tl!te a szzas
kor1atrt.
E @e 1t mi az #rd#g ve1ette r& 1og$ il$et teg$enG
E /ondolom& csak Bg$ eszbe jutott. H& br ott lettem volna a kamermmalJ E mondta
/eorge& azzal 6ol$tatta Btjt. K1n$ !erc mBlva& miutn ala!osan meg1n$ta:vetette magban a
szenzcis 6ejlemn$eket& a 1erceg maga is 6#lkelt& s elindult& 1og$ megkeresse Aad$ 4onstance:t.
A 1allottak megg$+ztk arrl& 1og$ a 1el$zet csBcstallkozt k#vetel.
A lad$t lakosztl$a na!!alijban tallta. ?ele volt Aavender %riggs is& llig szem*vegben s
jeg$zet6*zetben. Titkrn+i teend+i1ez tartozott& 1og$ ebben az id+!ontban jelentkezzk
eligaztsrt.
E H+J E menn$d#r#gte a 1erceg& mint eg$ 1angrobbans.
E N& AlaricJ E rndult #ssze Aad$ 4onstance bosszBsan. E C lenne& 1a ko!ognl.
E Hag$juk ezt az alaricozstJ E mondta a 1erceg& mert az il$esmiben mindig 1atrozottan
szokott llst 6oglalni. E "*l#nben is& minek ko!ogniG %eszlni akarok veled& mg!edig eg$ +r*lt
6ontos magn*g$ben. Daga ko!jon le E vetette oda Aavender %riggsnek. Az alrendeltekkel mindig
kurtn szokott elbnni. E ms>ort1r+l van sz.
E Di van veleG
E Azonnal megmondom& mi van vele& mi1el$t ez a tsztak! n+szeml$ el1ordja az ir1jt.
Kem akarom& 1og$ itt 1eg$ezze a 6*lt& 1t1a ki1allgat1atja& amit mondok.
E "rem& 1ag$jon magunkra& Diss %riggs.
E "1em E mondta Aavender %riggs& s #ntudatosan visszavonult.
E "omol$an mondom& Alaric E mondta Aad$ 4onstance& mi1el$t az ajt becsukdott& s
szavaiban az let1osszB ismeretsgb+l 6akad +szintesg csend*lt E& ol$an a modorod& akr eg$
disznnak.
A 1erceg er+teljes reakcival vlaszolt a brlatra. 2onkaszer kezvel rcsa!ott az rasztalra&
amit+l a k#vetkez+ trg$ak borultak 6el, eg$ tintatart& kt bekeretezett 6n$k!& valamint eg$
vzba tett rzsacsokor& a 6enti sorrendben.
E @isznJ z a kulcsszJ H!! a disznrl akartam beszlni veled.
Aad$ 4onstance inkbb a tintatartrl& a kt bekeretezett 6n$k!r+l& valamint a vzba tett
rzsacsokorrl beszlt volna& de nem jutott sz1oz. A 1erceget sosem volt k#nn$ lelltani.
E z van az egsz dolog m#g#tt. -okoli rossz 1atst tesz r. Ke !ancsolj mr azzal a tintval&
1anem rm 6ig$elj. A diszn miatt lett ol$an& amil$en lett.
E NJ Hs ki lett ol$an& amil$enG
E Ht ms>ort1& te 1*l$e& ki msG Dit gondoltl& kir+l beszlekG 4onstance E jelentette a
1erceg a maga messze1angz orgnumval :& mr mondtam ezt neked& de most elmondom megint.
Ha azt akarod& 1og$ ms>ort1 ne ker*lj#n dili1zba& azt a disznt el kell tvoltani az letb+l.
E Ke ordts& Alaric.
E @e ordtok. Kag$on komol$an beszlek. Az a diszn rosszat tesz az ag$nak& nem& mint1a
eredetileg ol$an sok lett volna neki. mlkszel& amikor azt mondta nekem& 1og$ a disznajt be
akarja nevezni a @erb$reG
E Degbeszltem vele. Azt mondta& 1og$ nem mondott il$et.
E @e 1a mondomJ Tisztn 1allottam. Hs k*l#nben sem szmt. Azt te sem tagad1atod& 1og$
6lig mr megbugg$ant& s lltom& 1og$ a diszn az oka. Az ll a szellemi le!*lse 1tterben.
E 4larence nincs szellemileg le!*lveJ
E Kincs& miG Azt te csak 1iszed. Hs ami ma reggel t#rtntG Hallottl a trlG
E -ersze 1og$ 1allottam a trl.
E 5tt stlt a !arton.
E Dirt ne stlt volna a !artonG
E Kem azt mondom& 1og$ ne stljon a !arton. Fel+lem addig stl1at& amg a n$elve kilg&
mit bnom n. @e 1a arrl van sz& 1og$ beugrik a vzbe ru1stul& azon mr elgondolkodik az
ember.
E DicsodaG
E %izon$ ezt tette& a1og$ a /eorge g$erekt+l 1allom.
E Ru1stulG
E Azon md& mint vala.
E Dg il$etJ
E Kem rtem& mrt vag$ Bg$ elk!edve. Hn meg se le!+dtem. lszomorodtam& nem mondom&
de meg nem le!+dtem. Dr rgta szmtottam valami 1asonlra. -ont il$esmi vr1at eg$ ol$an
embert+l& akinek az eszt lecsa!olta a disznval val lland eg$*ttlt. zrt mondom& 1og$ azt a
sz#rn$eteget el kell tvoltani. 2zabadulj meg t+le& s mg minden rendbe j#1et. Azt nem lltom&
1og$ ms>ort1 vala1a is !elmj le1et mg& mert csodk ug$e nincsenek& de megg$+z+dsem&
1og$ 1a az a diszn nem 6oglalkoztatn llandan& szreve1et+en javulna az lla!ota. Hlesebb lenne
az esze& enn$ire nem lenne 1*l$e. 2zlalj mr meg& asszon$J Ke csak bmulj. 4sinlj valamit&
csinlj valamitJ
E @e mitG
E K$omj oda valakinek kt 6iccset& 1og$ rekkentse el vala1ov azt a sz#rn$eteget& ne leg$en
ms>ort1 1atk#rben.
E @e AlaricJ
E z az eg$etlen le1et+sg. ladni nem akarja azt a d#g#t& krtem t+le eg$szer& krtem t+le
szzszor. U"!ban #tszz 6ontot adok ezrt a r#6#g+ 1jt#megrt E mondtam neki :& 1a ll az alku&
mr vitetem is ezt a visszataszt 6#rtelmet 1aza 0ilts1ire:be E mondom :& mg a szllts k#ltsgt
is tvllalom.V @e visszautastott& mg1ozz elgg srt+ mdon. Az az ember nem normlis.
E @e 1t te nem is tartasz disznt.
E Kem 1t. Hn nem vag$ok 1*l$e. @e ezrt a sz#rn$etegrt mgis ksz volnk #tszz 6ontot
ki6izetni.
Aad$ 4onstance szeme elkerekedett E 4sak azrt& 1og$ 4larence:en segtsG E lmlkodott.
2osem gondolta volna vendgr+l& 1og$ enn$i #nzetlensg szorult bel.
E A 6szkes 6ent E mondta a 1erceg srtetten& 1og$ il$esmit 6eltteleznek rla. E "eres1etnk
rajta eg$ keveset. Ismerek valakit& aki megadna ktezret azrt az llatrt.
E 2zent IstenJ "i. Caj& 4larenceJ
Aord ms>ort1 rontott be a szobba& szemltomst er+s 6elindultsg lla!otban. 2zeld
tekintet szeme villmlott a cs!tet+ m#g#tt& s Bg$ remegett& mint eg$ 1angvilla.
E 4onnie E kiltotta= ltni val volt& 1og$ betelt a !o1r. E 4sinlnod kell valamit azokkal a
kis !okol6ajzatokkalJ
Aad$ 4onstance s1ajtott. Kem volt ez k#nn$ dlel+tt.
E Di6le !okol6ajzatokkalG 4sak nem a /$*lekezet /$ermekeire gondolszG
E HeG Igen& !ontosan. 2osem lett volna szabad beengedni +ket ide. Tudod& min ka!tam az
el+bb az eg$iketG It1ajolt a 4sszrn+ ljnak kertsn& a1ol k*l#nben sem lett volna semmi
keresnivalja& eg$ zsinegre k#t#tt burgon$t lblt az llat orra el+tt& s amikor az utnaka!ott&
elrntotta el+le. Ae1et& 1og$ na!okra t#nkretette az emsztst. 4sinlnod kell valamit ez *g$ben&
4onstance. Azt a 6iBt el kell 6ogni s szigorBan megb*ntetni.
E Caj& 4larenceJ
E Ragaszkodom 1ozz. "omol$ leckt kell adni neki.
E Hog$ tmt vltsunk E szlalt meg a 1erceg :& eladn nekem azt az undort disznajtG
Hatszz 6ontot adok rte.
Aord ms>ort1 irtzattal meredt r. 2zeme t*zes sugarakat l#vellt a cs!tet+ m#g*l. Dg
/eorge 4$ril 0ellbeloved sem viszol$og1atott enn$ire a 1ercegekt+l.
E @e1og$ adom el. Dr szzszor megmondtam. 2emmi sem ve1et r& 1og$ a 4sszrn+t
eladjam.
E Hatszz 6ont. z komol$ ajnlatJ
E Kem kell nekem a maga 1atszz 6ontja. Rengeteg !nzem van& rengeteg.
E 4larence E vltott tmt ezBttal Aad$ 4onstance igaz& 1og$ ma dlel+tt ru1stul beleugrottl
a tbaG
E HG DiG Hog$ne& !ersze. Kem volt id+ levenni. @e csak eg$ 6ar#nk volt.
E Di volt 6ar#nkG
E A 6iB.
E Dil$en 6iBG
E A 6ar#nk. @e nem rek r beszlgetni E mondta Aord ms>ort1 t*relmetlen*l& s elsietett&
de az ajtbl vissza6ordulva mg eg$szer 6el1vta Aad$ 4onstance 6ig$elmt& 1og$ tennie kell
valamit.
A 1erceg j n1n$ ujjn$ira 6el6Bjta bajuszt.
E AtodG Dit mondtamG Hatrozottan bugg$ant. Dr a 1ebeg+ szakaszban van& brmel$ik
!illanatban k#zveszl$ess vl1at. @e !! arrl a 6ickrl beszltem& aki ktezret !engetne ezrt a
d#grt. 2ok vvel ezel+tt& mg 6iatal koromban ismertem meg Aondonban. Akkor -$ke volt a neve.
Trger -$ke:nak 1vtuk. Aztn la!kiadssal kezdett 6oglalkozni& keresett eg$ csom !nzt& s
nemessget ka!ott. Dost Aord Tilbur$nek nevezi magt& le is ismered. Azt lltja& jrt itt nlatok.
E Igen& r#vid ideig vendgeskedett itt. A bt$m& /ala1ad ismer+se volt. Diss %riggs az +
titkrn+je volt& miel+tt 1ozznk ker*lt volna.
E Kem rdekel Diss %riggs& a 6ene essen a szem*vegbe.
E 4sak megemltettem.
E Ht ne emltsd meg mg eg$szer. Dost miattad el6elejtettem& mit akartam mondani. A1a&
igen. A mina! a klubban #ssze6utottam Trgerrel& elbeszlgett*nk& s n mondtam& 1og$ idej#v#k
%landingsbe& mire szba ker*lt a diszn. Fg$ ltszik& disznkat ten$szt a birtokn&
%ucking1ams1ire:ben& s abban a !illanatban szemet vetett ms>ort1 kocjra& amint megltta.
Hatrozottan kijelentette& 1og$ ad ktezer 6ontot& 1a az a rmsg tmeg$ az + tulajdonba.
E Ht ez 1allatlanJ
E Il$en ajnlat csak eg$szer addik.
E Hsz1ez kell trteni 4larence:t.
E @e 1og$anG Hn k!telen vag$ok. Hallottad az el+bb. Te nem 6ogod elcsrni a d#g#t.
-att1el$zet. 2emmi eg$*ttmk#ds& ez a baj ezen az tkozott 1el$en. r+sen ktlem& 1og$
beteszem:e ide a lbam mg eg$szer Fogok majd 1in$ozni& de nem rdekel. 4sak magatoknak
te1ettek szemre1n$st. Deg$ek& stlok eg$et E mondta a 1erceg& s tett k#vette szavait.
3
Aord ms>ort1 lelki alkatban kis 1el$et 6oglalt el az agresszi. Hlni s lni 1ag$ni E ez volt
vezrl+ elve. "evs kivtelt+l eltekintve E ezek k#z tartozott a 1Bga& 4onstance& a titkrn+je&
Aavender %riggs& @unstable 1ercege& valamint sajt kisebbik 6ia& Frederick& aki Bjabban szerencsre
Amerikban lt E semmi sem tudta 6eld*1teni. U%ketrsV E e sz jut az ember eszbe.
A /$*lekezet /$ermekeinek siker*lt tt#rnie a !nclzatot= azt vette szre& 1og$ burjnzik
benne a 1arag& mint eg$ Bj& szabadalmazott mtrg$val kezelt dszn#vn$. 2#tt gondolatai
mindeg$re a 6iatalkorB bn#z+k k#rben elszenvedett srelmei k#r*l jrtak.
A cilinder esete 6#l#tt 1ajland lett volna elsiklani& mert jl tudta, 1a kis6iBk el il$en 6ej6ed+t
visel+ 6r6it lltanak& s csszrzsemle is van a k#zelben& szinte t#rvn$szer& 1og$ elvesztsk
jzan tl+k!essg*ket. A ders kacaj& amel$ a tbl val kimszs sorn k#sz#nt#tte& ksknt
1astott bel& de komol$ er+6eszts rn mg azt is meg tudta volna bocstani. Az azonban& 1og$
%landings 4sszrn+jnek 6inoman be1angolt emsztst 6elbortsa valaki& zsinegre k#t#tt
burgon$t lblva az llat orra el+tt& s amikor az utnaka!& elrntva el+le E ez mr tBlment minden
1atron. A1og$ Hamlet 6ogalmazta volna& rBt bn volt& s az gre bzl#tt. Hs mivel az g nem rtta ki
a mlt b*ntetst E ennek semmi jele nem mutatkozott akkor valaki msnak kell gondoskodnia
err+l. Aord ms>ort1nek megg$+z+dse volt& 1og$ ez a valaki csak Icken1am le1et. Icken1amet
azzal 1ag$ta ott& 1og$ az elgondolkodott a 1el$zeten. "i tudja& termken$ elmje taln mris rtallt
a bosszB meg6elel+ mdozatra.
Aad$ 4onstance lakosztl$t el1ag$va a 6*gg+g$ 6el vette 1t az irn$t& s vendge 6*lbe
n$a6ogta a t#rtnteket. Kem is csaldott. %rdolatlan emberek taln nevettek volna& de Aord
Icken1am maga volt a komol$sg. Ajknak eg$etlen rndulsa sem utalt ol$asmire& mint1a brmi
mulatsgost tallna vendgltja elbeszlsben.
E g$ burgon$tG E krdezte.
E g$ j nag$ burgon$t.
E YsinegenG
E Fg$ van& zsinegen.
E Hs elrntottaG
E Kem is eg$szer. 2Bl$os csaldst okoz1atott a 4sszrn+nek. 2zenvedl$esen kedveli a
burgon$t.
E Hs most megtorlson t#ri a 6ejtG Arra gondol& 1og$ indokolt volna eg$ ellencsa!s
kivitelezseG
E HG Fg$ van& !ontosan.
E Akkor rendkv*li szerencse E mondta Aord Icken1am szvl$esen :& 1og$ mdomban ll
ol$an 1el$zetbe 1ozni& 1og$ ezt megvalst1assa. Cl rtse meg, !usztn javaslatknt vetem 6el& de
mr tudom& n mit tennk a maga 1el$ben.
E DitG
E A kora 1ajnali rkban lelo!akodnk a t1oz& s elvagdosnm a strak k#telt& a1og$
Alders1otban& a k#z!iskolk tborban tett*k& amikor mg valamivel 6iatalabb voltam.
Degtlsem szerint ez lovagi visszavgs volna.
E Rram& teremt+mJ E jelentette ki Aord ms>ort1.
2zavaiban vratlan lnksg csend*lt. Aeg#rd*lt a vllrl neg$ven1at esztend+= az a
neg$ven1at& amel$ eltelt azta& 1og$ az alders1oti tborban etoni dikknt maga is rszese volt eg$
il$en megmozdulsnak. Akkor ug$an nem az adogat& 1anem a 6ogad oldalon llott. K1n$ i6lB
1aramia& akik allergisak voltak tonra& elvgtk az +rstor k#teleit& amel$ben !i1ent= lnken
6elidz+d#tt benne& mit rzett& amikor 1irtelen eg$ vszongubba csavarodva tallta magt. gsz
lete E Bg$ tizen#t esztend+s le1etett akkor E le!ergett el+tte. Icken1am a javaslattal& 1og$ a
/$*lekezet /$ermekei 1asonl lmn$ben rszes*ljenek& ismt tanBbizon$sgot tett jzan&
g$akorlatias szjrsrl.
g$ !illanatig csak Bg$ rag$ogott az arca. Aztn ki1un$t a 6n$. Hel$nval:e& krdezte
magtl& ol$an vllalkozsba rtania magt& amel$et 4onnie minden ktsget kizran
1el$telenteneG 4onnie:nak dmoni te1etsge van a11oz& 1og$ rj#jj#n a dolgokra= 1a rbizon$tja&
1og$ ezt a jogos bosszBtettet + k#vette el.
E Dg meggondolom ezt E mondta. E "#sz#n#m sz!en az #tletet.
E 2zra sem rdemes E 6elelte Aord Icken1am. E /ondolja csak meg j ala!osan.
%T%DK FEJEZET
1
A 1erceget stja a 4sszrn+ lj1oz vitte= ott szivarra g$Bjtott& s a kertsre tmaszkodva
6ig$elte& amint a jszg elk#lti ksei reggelijt.
Telt testalkatuktl eltekintve @unstable 1ercegnek s %landings 4sszrn+jnek kevs k#z#s
vonsa volt. Aelk*k nem eg$es*lt. nnek meg6elel+en a k#vetkez+ tz !ercben semmi nven
nevez1et+ eszmecserre nem ker*lt sor. A 1erceg cs#ndben szvta szivarjt& a 4sszrn+ !edig a re
jellemz+ odaadssal 6og$asztotta na!i t!llkt& mel$nek teljes t!rtke #tven1tezer:n$olcszz
kalrit tett ki.
Aord ms>ort1 nem 1itte volna& 1og$ il$esmi le1etsges& de az lvonalbeli serts ltvn$a
okozta a 1erceg rosszkedvt. Kem elismerssel tekintett a jszgra& 1anem eg$re n#vekv+ 1araggal.
Itt E mondta magban E zabl eg$ berks1ire:i diszn& amel$& 1a tszlltank az + >ilts1ire:i
ott1onba& ktezer 6ontot juttatna simn a bankszmljra& s semmi remn$ az tszlltsra.
gondolat t+rknt 1astott szvbe.
2zivarja elrt arra a !ontra& a1ol& 1a tovbb is kitart mellette& legette volna a bajuszt.
ldobta& bosszBs 1orkantssal 6#leg$enesedett& s mr !!en azon volt& 1og$ magra 1ag$ja a
nemes llatot a 6e1rjkkel s a szn1idrtokkal& amikor eg$ 1ang azt mondta, E %ocsnatot k1ek
:& s meg6ordulva azt a tsztak! n+szeml$t !illantotta meg& akit !! az imnt tett 1el$re
ala!osan.
E Denjen el innen E mondta a 1erceg& szokott& csiszolt modorban. E Kem rek r.
Celentktelenebb n+k ett+l #sszero!!anva& megt#rten visszavonultak volna& de Aavender
%riggs szilrdan llva maradt& mltsgteljes n$ugalmbl nem z#kkent ki. Kem volt ol$ 6r6i& lett
lg$en br ktann$ira ko!asz s +sz bajuszB& aki meg6lemlt1etett eg$ ol$an ln$t& aki Aord
Tilbur$ zszlaja alatt szolglt a Dammut "iadvllalatnl.
E 2ze1etnk n1n$ szt vltani keg$elmessgeddel E mondta 1alk& eg$enletes 1angon&
amel$et eg$ed*l a kensingtoni neveltetst k#vet+ t#bbves ttkrn+k!z+ tud ki6ejleszteni. E Az
t#1tnt ug$anis E 6ol$tatta& tudomst sem vve a 1erceg arct el#nt+ lils sznrn$alatrl :& 1og$
meg1allottam& amit az imnt Aad$ 4onstance:nek mondott Ao1d ms>o1t1 disznaj1l.
A 1erceg >ellingtoni orr1oz bajuszzu1atag csa!dott.
E Hallgatzunk& miG F*lel*nk a kulcsl$uknl& 1G
E -ontos:san E 6elelte Aavender %riggs& meg sem 1+k#lve a 1erceg mar 1ang*tst+l. A
maga idejben igazi szakrt+k is beszltek vele maran. E Sn i!a1kodott 1beszlni Aad$
4onstance:t& 1og$ b1eljen 6el valakit& aki el1aboln az llatot. Llad$sge vlasza g$ 1angzott.
E Aavender %riggs r!illantott eg$ g$orsrsos jeg$zetre a 6*zetben E U@e Ala1icJV= jelezve, Aad$
4onstance nem ksz*lt 6el a11a& 1og$ 6ontol1a veg$e az #tletet. Ha javaslatt nekem mondta volna
el& nem ka!ott volna il$ szikkadt vlaszt.
E Dicsodt nem ka!tam volnaG
A csontkeretes szem*veg m#g#tt eg$ !illanatra megvet+ 6n$ csillant. Aavender %riggs ol$an
k#r#kben szokott mozogni& a1ol az irodalmi kitteleket 1el$b+l tudtk 6ogadni& a 1erceg azonban r
sem tudott mozdulni erre az utalsra& s ezzel rszolglt& 1og$ lesajnlja. Tn$szeren nem nevezte
beszlget+!artnert mveletlen ta!lnak& de a1og$ rnzett& abbl ez volt kiolvas1at.
E Idzet. UN& mil$ szikkadt vlasz1a lel a llek& 1a lt*nk bizon$ossgt 6i1tatja.V /eo1ge
De1edit1, Dode1n sze1elem& neg$venn$olcadik st16a.
A 1ercegnek kiss kvl$ogni kezdett a 6eje& de az en$1e szd*lssel eg$*tt akaratlan
tszteletet kezdett rezni a !!aszemes ln$ irnt. A 6elsznen ez az egsz neg$venn$olcadik
str6zs csu!n Bjabb bizon$tk volt a msik nemre ala!vet+en jellemz+ 1*l$esgre& de volt
valami a n+ modorban& ami arra utalt& 1og$ van mg mondanivalja& s abbl vg*l ki 6og s*lni
valami. A1og$ Aavender %riggs 6ol$tatta& az rzs er+s#d#tt.
E Ha meg6elel+ *zlet meglla!ods1a tudunk jutni& n eltvoltom a se1tst& s gondoskodom
1la& 1og$ eljusson az #n lakcm1e.
A 1erceg csak !islogott. 2ok mindenre szmtott& de erre nem. Degnzte a 4sszrn+t&
6#lbecs*lte& 1n$ tonna le1et& aztn Aavender %riggsre !illantott& aki a 1zval #ssze1asonltva ol$
t#rken$nek tetszett.
E DagaG Ke idtlenkedjen mr. Daga nem tud ello!ni eg$ disznt.
E Te1mszetesen segtsg*l 1vok valakit& aki majd elvgzi a munka ne1ezebbik 1szt.
E "itG ngem ug$an nem.
E Kem is keg$elmessged1e gondoltam.
E Ht kireG
E zt inkbb nem 1at1oznm meg ennl 1szletesebben.
E Hrtem& mire gondol. Ke szlj szm& nem 6j 6ejemG
E -ontos:san.
T#!reng+ csend tmadt. Aavender %riggs Bg$ llt& mint eg$ szem*veges szobor& a 1erceg
Bjabb szivarra g$Bjtva !#6kelt. !ercben 6eltnt Aord ms>ort1= a g$e!en t k#zeledett azzal a
jellegzetes& szaggatott mozgssal& amel$ bartait s tisztel+it mindig eg$ nem elgg 6el1Bzott
jtk6igurra emlkeztette.
E A 6enbeJ E mondta a 1erceg. E Itt j#n ms>ort1.
E -ontos:san E 6elelte Aavender %riggs. K$ilvnvalv vlt szmra& 1og$ a megbeszlst
kedvez+bb id+!ontban s 1el$en kell 6ol$tatni. Az #sszeesk*v+knek mindenekel+tt zrt k#rre van
sz*ksg*k. E Cavaslom& 1og$ keg$elmessged ks+bb ke1essen 6el a dolgozszobmban.
E Ht az 1ol vanG
E %eac1 majd Btba igaztja& keg$elmes u1am.
A titkrn+ dolgozszobja& a1ov a komorn$ik vag$ neg$edra mBlva elksrte a 1erceget& a
6ol$os legvgn 1el$ezkedett el= kis szoba volt& ablaka a 1olland kertre nzett. Dint a gazdja&
rendezett volt s szigorB& minden l1asg nlk*l val. g$ rasztal llt benne& rg!!el a tetejn&
eg$ msik asztal dikta6onnal& a 6alak mentn iratszekrn$ek& az rasztal m#g#tt eg$ szk& eg$
msik !edig el+tte& mindkett+ kemn$ s trg$szer& valamint E a sz!sgnek tett eg$etlen
engedmn$knt E eg$ cser! virg az ablak mellett. Amikor a 1erceg bel!ett& Aavender %riggs az
asztal m#g#tt szken *lt. A 1erceg eg$ darabig g$anakodva mregette a msik szket& mint1a
ktelkedne abban& 1og$ k!es lesz megtartani a 6+nemesi rend legnag$obb mret nadrgjt& aztn
1el$et 6oglalt rajta.
E /ondolkodtam azon& amit az imnt mondott E szlalt meg. E Hog$ ello!n nekem azt a
disznt. Drmost az a segder+& akir+l beszlt. %iztos& 1og$ 1ajland lesz beszllniG
E Igen. ?oltak!!en kt segtsg1e lesz sz*ksg.
E DiG
E Az eg$ik 1Bzza& a msik tolja. Kag$on nag$ a se1ts.
E A1a& rtem& mire gondol. Fg$ van& nem vits. A1og$ mondja& nag$on nag$ diszn. Hs tud
szerezni msodik embert isG
E Igen.
E Hel$es. Ht akkor kb enn$i& igazG Dindenben meglla!odtunk.
E "ivve a 6eltteleket.
E DiG
E Ha emlkszik& meg6elel+ *zleti meglla!ods1l beszltem. A szolglataim1t
te1mszetesen ellenszolgltatst v1ok el. Azon i!a1kodom& 1og$ t+kt g$jtsek& amell$el
le1i1odt n$it1atok.
A 1erceg k#r*ltekint+ ember volt& szeretett megnzni minden !enn$t& most g$ szlt, E
Aerirodt& miG Ismerem az ol$at. Teli van rg!!el& s ln$ok ko!csolnak rajtuk& mint eg$ 6alka
+r*lt sz#gecsel+. Ht a11oz nem kell ol$an sok !nz E sz#gezte le& de Aavender %riggs kiigaztotta&
mondvn& 1og$ ol$ sok !nzt akar& amenn$it csak le1et.
E Stszz 6ont ste1linget javasolnk.
A 1erceg bajusza letre kelt. A szeme kid*lledt. 5l$an ember ben$omst keltette& akit
elragadtak az rzelmek.
E St. micsodtG
E nnl alacson$abb #sszeg1e gondoltG
E g$ tzesre.
E Tz 6ont1aG E Aavender %riggs sznakozva elmosol$odott& mint1a eg$ ismer+se 1ibsan
idzte volna Horatiust. E Akko1 sz! kis !1o6it ma1adna 1ajta& ug$eb1G
E DiG
E Aad$ 4onstance:nek azt mondta& 1og$ van eg$ ba1tja& aki kteze1 6ontot 6izetne az
llat1t.
A 1erceg nmn rgta a bajuszt& s bnta mr& 1og$ enn$ire belement volt a rszletekbe.
E 4sak vicceltem E !rblkozott.
E N.
E Irtatlan tr6a.
E ?albanG Hn au !ied de la lett1e vettem.
E Au micsoda de micsodaG E krdezte a 1erceg& akinek 6ranciatudsa !!ol$ ingatag lbakon
llott& mint angol irodalmi ismeretei.
E Hn sz sze1int vettem azt a kijelentst.
E Akkor 1*l$e volt. /ondoltam& maga is szrevette& 1og$ csak ugrats az egsz& 1og$ aztn
majd nevess*nk eg$ j nag$ot.
E A szavai nem ezt a ben$omst tettk 1m. Amiko1... E bele!illantott a jeg$zet6*zetbe
E amiko1 a k#vetkez+ket 1allottam, UIsme1ek valakit& aki megadna ktez1et az1t az llat1tV&
t#kletesen megg$+z+dtem a11l& 1og$ komol$an gondolja minden szavt. 2ajnos !! abban a
!illanatban megjelent Ao1d ms>o1t1& s el kellett mennem az ajttl& g$ nem !u1atol1attam ki a
ba1tja nevt& aki1e 1ivatkozott. "*l#nben k#zvetlen*l vele l!nk 1intkezsbe& s #n se1ol sem
szere!elne a t1anzakciban. A dolgok jelen llsa sze1int #n eze1#tszz 6ont1oz jut a semmi1t
E Bg$ gondoltam volna& 1og$ az #n szemsz#gb+l nzve ez igencsak kedvez+ 6o1dulata az
*g$eknek.
l1allgatott. lmjben sBl$os gondolatok kavarogtak Aord ms>ort1t illet+en. Arra gondolt,
menn$ire rvall& 1og$ !! abban a sorsd#nt+ !illanatban volt k!es 6elbukkanni. Ha alig 6l !erccel
ks+bbre 1alasztja rkezst& 6n$ der*lt volna a b+kez disznrajong kiltre& s + kiiktat1atn a
k#zvett+t. Aavender %riggs lelki szemei el+tt 6#lmer*lt eg$ brndk!& amint eg$ sBl$os
esern$+vel jkora lend*letet vesz& s kettt#ri munkaadja 6ejn. Cl tudta ug$an& 1og$ mindez
mer+ k!zelgs& mgis megn$ugtatta kiss.
A 1erceg *lt& s a szivarjt rgta. %e kellett ismernie& 1og$ sok igazsg van abban& amit a n+
mond. Ysugori ember lvn a csontja velejig 1astott a gondolat& 1og$ meg kell vlnia #tszz
6onttl& de vg*l is& amint a n+ rmutatott& a 6ennmarad ezer#tszz is sz! summa& s jszervel
er+6eszts nlk*l jut 1ozz.
E Ht j E mondta& br 6jtak neki e szavak& s Aavender %riggs ajknak bal cs*cske kiss
megrndult, nla ez jelentette a mosol$t.
E %iztos voltam benne& 1og$ jobb belts1a t1. I1junk eg$ meglla!odstG
E Ke E 6elelte a 1erceg= emlkezett r& 1og$ a kevs rtelmes megjeg$zs k#z*l& amel$eket
n1ai a!jtl vala1a 1allott& ez volt az eg$ik, UAlaric 6iam& so1a semmit ne 6oglalj rsbaJV E Kem&
mg csak az kneJ Dg 1og$ rsbeli meglla!odstJ
Il$en 1*l$e #tletet mg letemben nem 1allottam.
E Akko1 k1em a csekket.
Amenn$ire *l+ ember esetben ez le1etsges& a 1erceg megtntorodott.
E DicsodaG l+reG
E -ontos:san. l1ozta a csekk6*zettG
E Kem E der*lt 6el a 1erceg. g$ !illanatra Bg$ rezte& 1og$ ez a k#r*lmn$ minden gondjt
megoldja.
E Akko1 majd este ideadja E jelentette ki Aavender %riggs. E Addig !edig mondja utnam.
Hn& Ala1ic& @unstable 1e1cege& *nne!l$esen megg1em #nnek& Aavende1 %1iggs& 1og$ 1a ello!ja
Ao1d ms>o1t1 disznajt& %landings 4ssz1n+jt& s eljuttatja >ilts1i1e:i ott1onomba& akko1
#tszz 6ontot 6izetek #nnek.
E H*l$n 1angzik.
E nnek ellen1e 1agaszkodom a 6o1mlis meglla!ods1oz& akko1 is& 1a az csu!n szbeli.
E I& 1t leg$en.
A 1erceg elismtelte a szavakat& br vltozatlanul 1*l$nek tartotta +ket. @e tudta& 1og$
kedvben kell jrnia a n+nek.
E "#sz#n#m E mondta Aavender %riggs& s elindult& 1og$ t6s*lje a k#rn$ket& s megtallja
/eorge 4$ril 0ellbelovedot.
2
/eorge 4$ril !!en a kon$1akert mellett szerszmoskamrban 6r*st#k#lt& amikor a
k#rn$ezetben llandan uralkod& dBs disznszag n$omn Aavender %riggs rtallt. %el!ett&
becsukta az ajtt maga m#g#tt& mire a diszn!ol nmi megle!etssel levette szjrl a
s#r#s*veget. Atta mr n1n$szor ezt a n+t& azt is tudta rla& 1og$ kicsoda& de az ismeretsgvel
nem b*szklked1etett= tanakodni kezdett& vajon minek is k#sz#n1eti a megtisztel+ ltogatst.
Aavender %riggs el is mondta neki& de nem azonnal& mert el+bb bizon$os Bg$nevezett
!our!arler:nak el kellett 1angzania.
E 0ellbeloved E szlt megn$itsknt :& 1dekl+dtem maga i1nt Da1ket %landingsben& s
mindenkit+l& aki el+tt kiejtettem a nevt& azt 1allottam& 1og$ maga t#kletesen megbz1atatlan&
semmi6le gtlsa sincs& s !nz1t minden1e 1ajland.
E "iG HnG E !illogott /eorge 4$ril. Azel+tt is srn mondtak mr neki 1asonlkat& mert
szkimond k#r#kben mozgott& de most& 1og$ ezekr+l a kensingtoni ajkakrl 1angzottak el&
keg$etlenebbnek& 6jbbnak 1allotta e szavakat. g$ !ercig vvdott magban& 1og$ elkenje:e a
szjt annak& aki g$ beszl vele& de aztn Bg$ d#nt#tt& nem teszi. Dit le1et tudni& mil$en be6ol$sos
bartai vannak a n+nek. Hel$ette berte ann$ival& 1og$ szenvedl$es mozdulattal szttrta karjt&
amit+l a 6szerben mg srbb lett a disznszag. E "iG HnG E ismtelte meg krdst.
Aavender %riggs illatos zsebkend+t 1Bzott el+& s arcra szortotta.
E A 6oga 6ajG E rdekl+d#tt /eorge 4$ril.
E "iss 6*lledt idebenn E 6elelte Aavender %riggs szern$en& majd 6ol$tatta a !our!arler:t.
E Az ms>o1t1 4me1 6ogadban !ldul azt mondtk& 1og$ a nag$an$jt is eladn kt !enn$1t.
/eorge 4$ril azt mondta& nincs is nag$an$ja& s er+s 6el1borodst 6ejezte ki a 6elttelezs
miatt& 1og$ 1a a megnevezett rokona nem k#lt#z#tt volna mr el a menn$bolt csillagai k#z& il$en
!otom ron k!es lett volna ruba bocstani. g$ j nag$an$a megr1et legalbb kt 6iccset.
E A Te1n s T*cs#k nev kocsmban Bg$ 1tes*ltem& 1og$ maga. az elk!zel1et+
legaljasabb tolvaj.
E "iG HnG E 6eszengett /eorge 4$ril. %iztosan a szivarok miatt van ez& gondolta. Kem
szmtott r& 1og$ eltns*k miatt +r terel+dik a g$anB. ?ilgos, a kz nem volt elg 6*rge a11oz&
1og$ becsa!ja a szemet.
E 2i1 /1ego1$ -a1sloe:-a1sloe 1znl !edig& a1ol tudomsom sze1int szolglt& miel+tt
visszat1t volna Ao1d ms>o1t11#z& a komo1n$ik kijelentette, maga mindig lo!ta a ciga1ettjt
meg a >1isk$jt.
E "iG HnG E mondta /eorge 4$ril neg$edszer is& ezBttal 6el1borodva. 2ir /regor$
komorn$ikja& %instead mindig Bg$ jelent meg gondolataiban& mint cimbora& s+t mint megbz1at
cimbora. rre most tessk. Akrcsak Yakaris !r6ta& + is ezt mondta magban, UAz n bartaim
1zban *t#ttek rajtam.V
E 1k#lcsi sznvonal1l te1t bebizon$osodott& 1og$ el1an$agol1at. z1t azt aka1om
E mondta Aavender %riggs :& 1og$ lo!ja el Ao1d ms>o1t1 se1tst.
Ds ember e szavak 1allatn megd#bbent volna= ktsgkv*l szmtani le1etett eg$ #t#dik
U"iG HnGV:re is= csak1og$ a titkrn+ /eorge 4$ril 0ellbeloved szeml$ben ol$asvalakivel beszlt&
aki a nem is ol$an tvoli mBltban valban ello!ta Aord ms>ort1 disznajt. HosszB s sz#vevn$es
t#rtnet volt ez& rossz 6n$t vetett mindenkire& aki rszese volt& e 1el$t nem is rdemes b+vebben
kitrni r. nn$i emlts is csu!n azrt esett rla& 1og$ megmag$arzzuk& mirt nem 1Bzta ki
magt /eorge 4$ril 0ellbeloved teljes magassgban& s mirt nem menn$d#r#gte& 1og$ semmi
ron nem 1ajland elrulni azt& ki bizalmt bel 1el$ezte= e1el$ett mirt vakarta meg llt a
s#r#s*veggel& s tekintetben mirt t*kr#z+d#tt rdekl+ds.
E 4srjam el a diszntG
E Fg$ van.
E DrtG
E 2ose 1dekelje& 1og$ mi1t.
/eorge 4$ril 0ellbelovedot mgis rdekelte& 1og$ mirt.
E Hasznlja az eszt& kisasszon$ E rvelt. E Kem le1et valakinek aszondani& 1og$ csrjon
disznt& anlk*l& 1og$ megmondan& minek csinlja& minek ne. Dost !!en kinek k#llene a kocaG
Aavender %riggs Bg$ d#nt#tt, +szinte lesz. 2!ortszer gondolkodsB lvn beltta& 1og$
!artnernek ebben igaza van. Dg a legaljasabb k#z!kori brg$ilkos is szerette tudni& miel+tt t+rt
valakinek szvbe mrtotta volna& 1og$ kinek az rdekben cselekszik.
E @unstable 1e1cegnek E 6elelte. E Az llatot az + 1ezidencij1a kell szlltania 0ilts1i1e:be.
E 0ilts1ire:beG E 1itetlenkedett /eorge 4$ril. E Azt mondta, 0ilts1ire:beG
E A 1e1ceg ott lakik.
E Hs 1og$ jutunk el 0ilts1ire:be& n meg a disznG /$alogG
Aavender %riggs t*relmetlen*l csettintett.
E F#lttelezem& csak van eg$ 1ossz 11 ba1tja& aki 1endelkezik valamil$en moto1os
j1mvel& s ug$anol$an gtlstalan& mint maga. Ha attl ta1tana& 1og$ g$anBba keve1edik& emiatt
nem kell aggdnia. A mvelet1e ko1a 1ajnalban ke1*l majd so1= senkinek sem 6og eszbe jutni&
1og$ maga akko1 nem aludt ott1on& az g$ban.
/eorge 4$ril blintott. Hrtelmes beszd.
E ddig rendbe van. @e nem 6eledkezett meg eg$ g$akorlati rszletr+lG kkora disznt nem
brok eg$ed*l ello!ni.
E Aesz eg$ munkat1sa& majd + segt.
E TllegG
E -ontos:san.
E Hs +t ki 6izetiG
E L nem k1 6izetsget.
E Kag$ mar1a le1et. Ht j& akkor ezt elboronltuk. Dost trj*nk t az an$agiakra. Hog$
konkrt leg$ek& menn$i esik le nekem ebb+lG
E St 6ont ste1ling.
E StG
E Dondjuk, tz.
E Akkor mr mondjuk inkbb azt& 1og$ #tven.
E Az 1engeteg !nz.
E 2zeretem a rengeteg !nzt.
A g$ors d#nts !illanata volt ez. Aavender %riggs eg$etrtett a 1erceggel abban& 1og$ meg
kell nzni minden !enn$t& de realista lvn jl tudta, valamit valamirt.
E Kem bnom. %izon$1a meg tudom g$+zni a 1e1ceget& 1og$ 1sznjon enn$it. /azdag
embe1.
E RJ E mondta /eorge 4$ril 0ellbeloved& s ol$ann$ira meg6eledkezett magrl& 1og$
kik#!#tt. E Hs ug$an mit*l lett ol$an gazdagG Hog$ san$argatta a szegn$eket& s megvonta a
ken$eret az #zveg$ek meg az rvk szjtl. @e elj#n mg a v#r#s 1ajnal E 6ol$tatta& mindjobban
belemelegedve kedvenc tmjba. E g$ sz! na!on vr!atak 1#m!#l$#g majd a -ark Aane:en& s a
lm!aoszlo!okon eln$omk 1ulljt 1imblja majd a szl. z a @unstable 1enceg is ott lesz
k#z#tt*k. Hs ki 6ogja megrntani a n$akn a k#teletG Hn E mg1ozz b*szknJ
Aavender %riggs e11ez nem 6z#tt megjeg$zst. %eszlget+!artnere j#v+beli tervei nem
rdekeltk& br elvben eg$etrtett a 1ercegek lm!avasra val 6el6*ggesztsvel. -illanatn$ilag
azonban csak azzal volt el6oglalva& 1og$ vgre rt eg$ sikeres *zleti trg$alsnak& s mint j
*zletasszon$& emelkedett 1angulatba ker*lt. Stszz 6ont 1el$ett ug$an csak ng$szz#tven 6ont
bevtelre szmt1at& de 1t mindig is tudta& 1og$ a rezsire k#lteni kell.
A megbeszls vgre rvn /eorge 4$ril 0ellbeloved 6eljogostva rezte magt& 1og$
szj1oz emelje a s#r#s*veget& s err+l Aavender %riggsnek eszbe jutott& 1og$ 1ozz kell tennie
valamit.
E Hs van itt mg eg$ k#1*lmn$ E jeg$ezte meg. E Dostantl nem 6og$aszt1at szeszes
italokat. A vllalkozs& amel$1e ksz*l& 1endkv*l kn$es& s nem kockztat1atjuk a kuda1cot. Azt
aka1om& 1og$ 6*1ge s be1 leg$en. Te1t az ivsnak vge.
E "ivve !ersze a s#rt.
E 2#1t sem.
Ha /eorge 4$ril nem *lt volna eg$ 6#l6ordtott talicskn& bizon$ra megtntorodik.
E 2#rt semG
E 2#1t sem.
E zzel azt akarja mondani& 1og$ s#rt semG
E -ontos:san. Dagn ta1tom a szemem& s megvan a mdsze1em& 1og$ mindent kide1tsek.
Ha 1j#v#k& 1og$ ivott& elveszt #tven 6ontot. Deg1tetteG
E -ontos:san E 6elelte /eorge 4$ril 0ellbeloved s#tten.
E Akko1 meglla!odtunk E jelentette ki Aavender %riggs. E Cl vsse az eszbe.
"il!ett a 6szerb+l= #r*lt& 1og$ maga m#g#tt 1ag$1atja a magas diszntartalmB lgk#rt& s
elindult a 1z 6el. A k#vetkez+kben Aord Icken1am bartjval& 4ut1bert Deri>et1errel akart
n1n$ szt vltani.
Aord Icken1am a 6*gg+g$ban 1evert& ajkai k#zt megn$ugtat cigarettval& elmjben
1atalmas gondolatokat 6orgatva& amikor rzelemt+l 6t#tt szuszogs csa!ott 6*lbe& s ebb+l rj#tt&
1og$ eg$ed*lltben megzavarta eg$ betolakod. Aztn a szuszog bert a ltterbe& s kider*lt&
1og$ 6lelme ala!talannak bizon$ult, nem @unstable 1ercege volt az illet+& 1anem i6lB bartn+je&
D$ra 2c1oonmaker. Az ellen nem volt ki6ogsa& 1og$ a D$rval val eszmecsere rdekben
6el6*ggessze a gondolkodst.
Rdvariasan 6elllt& s k#zben Bg$ vette szre& 1og$ a g$ermeket er+sen 6elingerelte valami.
%+sz tekintettel rkezett& s viselkedse az z#tt szarvasra emlkeztetett& mid+n a 1ves !atakra
kvnkozik. D$ra els+ szavai igazoltk& 1og$ 1el$zet6elmrse 1el$es volt.
E Caj& Fred bcsiJ Rettenetes dolog t#rtntJ
Aord Icken1am btortan megveregette a vllt. Akik bajukban 6elkerestk& mindig
csBcs6ormban talltk. ?arzsa ol$ er+s volt& 1og$ nmel$kor E az agrversen$en tett ltogats
nem tartozik ide E mg unoka#ccse& -ongo t!ett idegzett is le tudta csilla!tani.
E Wlj le eg$ 6*gg+g$ba& kedvesem& s mesld el E mondta. E Ke izgasd 6el magad enn$ire.
%iztos vag$ok benne& 1og$ 1a megbeszlj*k& ami 6elzaklatott& kider*l& 1og$ valami 1tk#zna!i
a!rsg& amire el+re 6elksz*l az ember& 1a a blandingsi kastl$ba j#n. Taln mr magadtl is
rj#ttl, a blandingsi kastl$ nem val n$mn$ilknak. Di bntG
E %illr+l van szJ
E Dit k#vetett elG
E 2zegn$ brn$km& + semmit. ?ele k#vetnek el valamit. Ismered azt a titkrn+tG
E Aavender %riggstG -uszi!ajtsok vag$unk. ms>ort1 nincs oda rte& de szmomra van
benne valami ksrteties bj. Az els+ vodai tnctanrn+mre emlkeztet& akibe leg6ogkon$abb
veimben bele voltam zBgva. A belezBgs nem azt jelenti& mint1a szerelmes lettem volna bele&
inkbb tiszteltem s tartottam t+le. Hs most ug$anezt rzem Aavender %riggs irnt. A mina!
1osszasan elbeszlgettem vele. lrulta& 1og$ lerirodt akar n$itni& de nincs elg t+kje. Hog$
mirt avatott a bizalmba& nem tudom. Taln mert ritka eg$*ttrz+ termszetem van& s ezt
megrezte. 4inikus ember taln arra g$anakodott volna& 1og$ meg akart vgni& de n nem 1iszem.
2zerintem eg$szeren csak. 2vdtornzolG E szaktotta 6lbe #nmagt& mert D$ra szenvedl$es
mozdulattal 6#lemelte mindkt karjt.
E Ke beszlj mr ann$it& Fred bcsiJ
Aord Icken1am jogosnak rezte a !irongatst. Denteget+zni kezdett.
E %ocsnat. Rossz szoksom& amel$en ig$ekszem majd vltoztatni. Dit akartl mondani Aa
%riggsszel ka!csolatbanG
E Azt& 1og$ k#z#nsges zsarolJ
E DicsodaG Degd#bbentesz. "it zsarolG
E %illt& szegn$ kicsi ang$alkmat. Azt mondta neki& 1og$ lo!ja el Aord ms>ort1 disznajt.
Kem kis dolog kellett a11oz& 1og$ Aord Icken1am #sszerezzenjen. szavaknak mgis ez lett
a k#vetkezmn$*k. Ysinrmrtke volt az az ala!elv& 1og$ az ember mindig mindenre leg$en
6elksz*lve& k*l#n#sen& 1a a blandingsi kastl$ban tartzkodik& de erre azrt nem szmtott. %ajusza
nem volt ol$an t#m#tt s bozontos& mint a 1erceg& de ez a kis bajusz lt1atan megremegett. Fg$
nzett 6iatal bartn+jre& a1og$ kiss becs!ett 6iatal bartn+kre szoks nzni.
E Di a csodrl beszlszG
E Ht mondomJ Aavender %riggs azt akarja& 1og$ %ill lo!ja el Aord ms>ort1 disznajt. Kem
tudom& ki ll a 1ttrben& de valaki szemet vetett a disznra& a n+ neki dolgozik& s most bntrsknt
belerngatta az n szegn$& drga %illemet is.
Aord Icken1am 1alkan 6*tt$entett. A blandingsi kastl$ban eg$ !erc sem telik el unalomban&
gondolta. l+sz#r nem akarta 1inni& de mostanra beltta& 1og$ a ln$ mesje 1i1et+. ?alaki& aki
disznlo!ssal bz meg valakit& meg kell 1og$ becs*lje brenct= brki lett lg$en e vllalkozs
mozgatja& ktsgkv*l dBs jutalomban rszesti Aavender %riggst& aki ennek rvn megn$it1atja
majd az 1tott lerirodt. z elg n$ilvnval volt& Aavender %riggs buzgalmt meg is tudta rteni&
akkor is megmaradt azonban a zavarba ejt+ taln$, ug$an mirt vlasztotta bntrsul !! a
tisztelend+ 4ut1bert %aile$tG Hiszen& az #rd#gbe is& alig ismerik eg$mst.
E @e mirt %illtG
E Drmint 1og$ mirt %illtG
E Fg$ is le1et mondani. Dirt + a szerencss n$ertesG
E Dert az a n+ a markban tartja. Dondjam el az egszetG
E Az sokat segtene.
D$ra azzal az el+zetes meglla!tssal kezdte beszmoljt& miszerint az ol$an n+ket& mint
Aavender %riggs& elevenen kellene megn$Bzni& s 6orr olajba kellene mrtogatni& mindjrt
kellemesebb& jobb lenne a vilg& majd rtrt a t#rtntek ismertetsre.
E %ill az el+bb stlni indult& s 6elbukkant ez a %riggs. %ill azt mondja, UHellJ 2z! id+nk
van.V
E Dire + azt 6elelte, U-ontos:sanVG
E Kem& 1anem azt, U%eszlnem kell magval& Dr. %aile$.V
E Dr. %aile$G Tudta& 1og$ %ill kicsodaG
E Az els+ !illanattl 6ogva& amint megj#ttetek. Fg$ ltszik& amikor Aondonban lt& !! "elet:
%ottletonban n$*zsg#tt& j cselekedeteket 1ajtott vgre a szegn$ek rdekben& meg minden& !ersze
ltta ott %illt& s amikor megrkezett a kastl$ba& 6elismerte. %ill arca ol$an& 1og$ 6elismerik.
Aord Icken1am eg$etrtett vele, ez az arc valban ml$ n$omot 1ag$ az emberek lelki
retinjn. lkomorodott. "ezdetben csak 1olmi kisln$os elkeseredsre szmtott& valami
mondvacsinlt a!rsgra& de ez igazi& komol$ vlsg1el$zet. Atta mr, 1a szembeszeg*lnek vele&
Aavender %riggs azonnal bizalmba avatja Aad$ 4onstance:t& aminek a le1et+ legrosszabb
k#vetkezmn$ei lesznek. A k#lt+ ezt az asszon$llat vrszomjas tombolsnak mondja& s ne1z
elk!zelni vrszomjasabb tombolst& mint amil$et az az asszon$llat rendez& aki rj#n& 1og$ csellel
ott1onba csem!sztek eg$ !a!ot& akinek !uszta emltst+l is 1etek ta kileli a 1ideg. "tsg nem
6r 1ozz, Aad$ 4onstance ne1eztelne. 2relmezn a dolgot& alkalmasint meg is orrolna& s %ill
ltogatsnak r#vid Bton vge szakadna. R#!ke !ercek le6orgsa alatt a szerencsden i6lB
lelki!sztort Bg$ 1ajtank ki ebb+l a !aradicsombl& 1og$ a 6*ln csBszna& mint Auci6er& a 1ajnal
g$ermeke.
E Hs aztnG
E A %riggs azt mondta& 1og$ el kell lo!nia a disznt.
E Hs %ill mit 6eleltG
E Azt& 1og$ menjen a !okolba.
E "*l#n#s tancs eg$ lelkszt+l.
E 4sak nag$jbl idztem.
E ?ag$ Bg$.
E ?aljban azt mondta& 1og$ Aord ms>ort1 a vendgltja& s nag$on rendes volt vele&
nag$on megszerette& szradjon le a keze& 1a a disznajt ello!va bnatot idz +sz 6ejre& s k*l#nben
is& mit szlna e11ez a !*s!#k& 1a a 6*lbe jutnaG
Aord Icken1am blintott.
E Hrt1et+& mire gondolt. A lelkszeknek minden l!s*ket meg kell 6ontolniuk. g$etlen rossz
mozdulat& mint !ldul rajta veszteni eg$ disznlo!son& s mris l+ttek a 6+!a!i el+l!tets
esl$einek. Dire %riggsG
E Cl gondolja meg& azt mondta az a.
Aord Icken1am 6#lemelte a kezt.
E Ismerem a szt& mel$ ajkadon lebeg& g$ermekem& de ne mondd ki. Ig$ekezz*nk e
beszlgetst ol$ magas szinten tartani& mint le1et. Kos& eg$etrtek veled abban& 1og$ a 1el$zet
ala!os tgondolst k#vetel. Azon t#r#m a 6ejem& nem az volna:e a legeg$szerbb& 1a %ill szedn a
stor6ajt& mint a nomdok& s sz! cs#ndben& lo!va eltnne.
E Fg$ rted& el1ag$n a kastl$tG l1ag$na engemG
E z tnik b#lcs megoldsnak.
E Kem ltezik& 1og$ eg$szeren olajra l!jenJ
E Dgis jobb& 1a + tvozik lo!va& mint 1a a disznJ
E @e n itt meg1alnk nlk*le. Cobbat nem tudsz kitallniG
E Id+t kell n$ern*nk.
E @e 1og$anG Az a.
E "rlekJ
E Az a n+ 1olna!ra akarja a vlasztJ
E Dr 1olna!raG Kos& akkor %illnek igent kell mondania& 1ozztve& 1og$ sz*ksge van kt
na!ra& amg #sszeszedi magt a 6eladat vgre1ajtsra.
E Hs ennek mi az rtelmeG
E Id+t n$er*nk.
E 4sak kt na!ot.
E @e e kt na! alatt az Icken1am:6le intellektus minden erejt rlltom a !roblmra&
mr!edig nem sok !roblma brja il$en sokig ezt a bnsmdot. Ssszeomlanak.
E Hs 1a letelik a kt na!& s semmi sem jut eszedbeG
E Kos& akkor E vlaszolta Aord Icken1am E kiss rzs lesz a 1el$zet.
!ATODK FEJEZET
1
g$b jeles szrevtelek k#z#tt& mel$ek szmosabbak annl& sem1og$ e 1el$t 6elsoroljuk
+ket& @r$den& a k#lt+ O'39''Z88P eg$szer azt mondta, 1atalmas dolgoknak is kezdet*k kicsin$& s
minden gondolkod ember eg$etrt abban& 1og$ e meglla!tssal 6ejn tallta a sz#get.
Ha eg$ lg$ nem szabadult volna be 1lszobjba& s nem z*mm#g az orra k#r*l kitartan&
a1og$ a leg$ek szoktk& Aord ms>ort1 valsznleg nem bredt volna 6el msna! 1ajnalban 1Bsz
!erccel #t el+tt= ltalban j volt az alvkja& ritkn r#vidtette meg a maga n$olc rjt. Dr!edig
1a nem bredt volna 6el& s nem lett volna k!telen visszaaludni& nem 1evert volna az g$ban a
/$*lekezet /$ermekein t#!rengve. Ha nem t#!rengett volna a /$*lekezet /$ermekein& nem is
jutott volna eszbe Aord Icken1am tegna!i tancsa. Demrija t#bbn$ire csalka& volt& de most
mindenre emlkezett.
2urranjon le a kora 1ajnali rkban a t1oz& s vagdossa el a 6iBk stork#teleit& mondotta
Icken1am& s minl tovbb elemezte e javaslatot& annl inkbb megg$+z+dsv vlt& 1og$ ez volna
a 6r6ias cselekedet. Az ol$an meg6ontolt& konzervatv vilg6iak& mint Icken1am& mondta magban&
nem 1oznak el1amarkodott d#ntseket= vgiggondoljk a dolgokat& miel+tt k#vetkeztetsre jutnak=
1a !edig tetteket indtvn$oznak& bzni le1et abban& 1og$ Btmutatsukat k#vetve az ember a j
*g$et szolglja.
nnl kora 1ajnalibb ra nem lvn& s Aord ms>ort1 tudta& 1og$ k#n$vtrban van eg$
ol$an t!usB !a!rvg ks& amil$ennel bn*g$i regn$ekben brkat szoktak 1tba szBrni& mivel
alig kt na!!al ezel+tt megvgta vele az ujjt& nem volt ktsge a6el+l& 1og$ az eszk#z meg6elel a
neki sznt rendeltetsnek. R#viden, a k#r*lmn$ek alig1a le1ettek volna kedvez+bbek.
4su!n eg$etlen dolog tartotta mg vissza, a 1Bga& 4onnie. Aord ms>ort1nl jobban senki
sem tudta& Aad$ 4onstance mil$en magasra teszi a mrct 6ivrei viselkedsnek tekintetben= 1a az
irgalmat nem ismer+ na!6n$re ker*lne a bntn$& amel$re ksz*l& 4onnie minden bizonn$al
megn$ilvnulna. A lord Bg$ becs*lte& legalbb tzezer szn$i szidalom s 6edds vrna r&
eg$enletesen elosztva az vek 1osszB sorn t. ?aljban& mondta magnak& mert kedvelte az
eg$szer ki6ejezseket& nem lenne se vge& se 1ossza.
Ha erre 4onnie rj#n& gondolta& s megborzongott.
kkor mint1a eg$ 1ang szlalt volna meg a 6*lben.
UKem 6og rj#nniV E mondta a 1ang& s + ismt er+snek rezte magt. F#ltmadt benne
keresztes +seinek virtusa& kik ol$ vitz*l 1arcoltanak Akk s Ca66a alatt. "ikelt az g$bl& s
6el#lt#z#tt& mr 1a 6el#lt#zsnek nevez1et+& 1og$ magra 1Bzott eg$ #reg !ulvert meg eg$ l$ukas
trd 6lanelnadrgot. A k#n$vtrba rve 1angulata mr 6lreismer1etetlen*l ol$an volt& mint tvoli
6elmen+i& akik csatabrdot ragadvn vitorlt bontottak a !ogn$ok ellen.
A k#n$vtrbl kil!ve& kezben a !a!rvg kst villogtatva& mint eg$kor Art1ur kirl$
villogtat Qcaliburt& a kardot& a bens+jben ta!asztalt *ressg 6ig$elmeztette r& 1og$ mg nem itta
meg a reggeli tejt. %rmil$ szrakozott volt is& arra azrt rj#tt& 1og$ erre a kon$1ban tall1at
g$g$rt. Dostanban eg$ltaln nem szokott a kastl$nak abban a rszben meg6ordulni& de
g$erekkorban llandan kis bejrt oda E be& amikor s*temn$t kvnt& s ki& amikor a szakcsn+
rajtaka!ta :& g$ nem okozott szmra ne1zsget& 1og$ odatalljon. Tisztban volt korltaival& de
abban azrt nem ktelkedett& 1og$ vizet 6orralni mg tud& ezrt a 1a!!$ end remn$ben l#kte be az
ismer+s ajtt.
%el!ett& s kellemetlen megle!etsknt ta!asztalta& 1og$ odabent unokja& /eorge szalonns
tojst eszik.
E I& 1ell& nag$a!a E mondta /eorge kiss ne1ezen 6org n$elvvel& mert a szja tele volt.
E /eorgeJ E mondta Aord ms>ort1& s az + n$elve is ne1ezen 6orgott& de ms okbl.
E Dil$en korn 6#lkeltl.
/eorge azt 6elelte& 1og$ szeret korn kelni& g$ kt reggeli1ez jut az ember. Abban a korban
volt& amikor a 6iatal g$omornak mindenre sz*ksge van& ami beleker*l.
E Drt vag$ mr 6#nt& nag$a!aG
E Hn... iz... nem tudtam aludni.
E 2*ssek neked tojstG
E "#sz#n#m& nem. Arra gondoltam& 1og$ kimeg$ek& stlok eg$ kicsit. 5l$ kellemes& 6riss a
leveg+. Iz. 2zervusz& /eorge.
E 2zervusz& nag$a!a.
E 2tlok eg$ kicsit E ismtelte Aord ms>ort1& 1og$ ne 1ag$jon semmi ktsget& azzal kiss
6elkavartan visszavonult.
2
Az elvgott stork#telek szenzcija kevssel reggeli el+tt !attant ki& amikor a /$*lekezet
eg$ik /$ermeke& aki Bg$ nzett ki& mint1a n$ugtalan jszaka llna m#g#tte& jelentkezett a kastl$
1ts traktusnl& s %eac1 irnt rdekl+d#tt. A komorn$ikkal ismertette a dolgok llst& mire
%eac1 utastotta eg$ alrendeltjt& 1og$ keressen Bj k#telet az elmetszettek 1el$be. zutn jelentst
tett Aad$ 4onstance:nek& aki elmondta a 1ercegnek& aki tovbbadta unoka#ccsnek& Arc1ie
/il!innek& aki rtestette Aord Icken1amet& aki mind#ssze enn$it mondott, E Kocsak& nocsak.
Dil$en rdekesJ
E /ondolja& 1og$ eg$ nemzetk#zi banda mveG E krdezte& mire Arc1ie azt 6elelte&
6elte1et+leg ol$asvalaki& aki nem kedveli a /$*lekezet /$ermekeit& Aord Icken1am rblintott&
mondvn& 1og$ ez alig1anem g$ van.
Kormlis k#r*lmn$ek k#z#tt a na!nak ebben az rjban !! a 6*gg+g$ 6el tartott volna&
de a 6*gg+g$at g$ eg$rtelmen el kellett 1alasztania. ls+ dolga volt 6elkeresni Aord ms>ort1t&
s gratullni neki. @ert+l rag$ogva ment a k#n$vtr 6el& mert tudta& 1og$ 1zigazdjt ott tallja
meg 01i66le 1zgondozsi kzik#n$vt vag$ valami 1asonl sertstmjB k#n$vet olvasgatva&
reggeli utn mindig ez lvn a legels+ dolga. Clesett a derk embernek& 1og$ tancst
meg6ogadtk& mg1ozz il$en kivl eredmnn$el.
Amikor bel!ett& Aord ms>ort1 !!ensggel nem olvasott. A k#n$vvel az #lben *lt& s csak
meredt maga el. ?annak ol$an !illanatok& amikor mg 01i66le sem k!es lek#tni az ember
6ig$elmt& s ez is az il$en !illanatok k#z tartozott. Taln tBlzs lenne azt lltani& 1og$ Aord
ms>ort1t az #nvd marcangolta& de megingott& s azon t#rte a 6ejt& 1og$ vajon j tancsra
1allgatva tette:e nag$szabsB gesztust. Hrzelmeit annak a rgivgsB c1icagi *zletembernek az
rzsei1ez 1asonlt1atnnk& aki eg$ kukoricagrnttal eltette az Btbl a konkurencit& s a dolognak
ezzel a rszvel elgedett is& de mgis kn$telen arra gondolni, vajon mit l! majd az F%I& 1a
megtudjaG
E S##... iz& Icken1am E mondta. E 2z! id+nk van.
E A maga szmra !iros bets na!& kedves ms>ort1. Dost 1allottam a 1rt.
E HG
E Az egsz 1z a maga 1+stettt+l vissz1angzik.
E HG
E Rg$an mr E kor1olta Aord Icken1am :& el+ttem nem kell alakoskodnia. Rg$e meg6ogadta
tancsomat& s kardot rntott a storos 6iBk ellenG /ondolom& most tisztbb& k*l#nb embernek rzi
magt.
Aord ms>ort1 bntudatosabbnak& rm*ltebbnek ltszott& mint a tisztbb& k*l#nb emberek
ltalban. 4s!tet+jn t a 6alat bmulta& mint1a azt kutatn& vajon van:e 6*le.
E C lenne& 1a nem beszlne ol$an 1angosan& Icken1am.
E 2uttogni 6ogok.
E Hel$es E 6elelte Aord ms>ort1 megk#nn$ebb*lten.
Aord Icken1am 1el$et 6oglalt& s vissza6ogta 1angjt.
E Deslje elJ
E Ht.
E Hrtem. Daga a tettek embere& nem a szavak. Akrcsak %ill %aile$.
E %ill %aile$G
E g$ ismer+s#m.
E ?olt eg$szer eg$ dal& az volt a cme& UDirt nem j#ssz 1aza& %ill %aile$GV. /$erekkoromban
mg n is elnekeltem.
E 4sodlatos le1etett. @e most ne nekelje el. Az jszakai cselekedeteir+l akarok 1allani.
E Dr 1ajnalban volt.
E N& csakug$an& ezt az id+!ontot javasoltam& ug$ebrG Did+n a !it$mallat a keleti gboltot
rzsasznre 6esti& s a korn kel+ madarak !! csak elkezdenek 1angicslni a korn kel+ kukacok
lttn. Az volt az rzsem& 1og$ il$en romantikus k#r*lmn$ek k#z#tt maga is jobb 6ormban lesz.
Hatrtalanul lvezte a dolgot& gondolom.
E Holtra rm*ltem& Icken1am.
E "!telensg. Annl n jobban ismerem magt.
E @e komol$an. Fol$ton az jrt a 6ejemben& 1og$ mit 6og szlni a 1Bgom& 4onstance& 1a
rj#n.
E Kem 6og rj#nni.
E Tn$leg ezt gondoljaG
E Hog$ j#1etne rG
E L ol$an rj#v+s.
E @e nem ebben az esetben. z 6eliratkozik a t#rtnelem nag$ taln$ai k#z& mint a
?aslarcos vag$ a Dar$ 4eleste rejtl$e.
E Atta mr ma 4onstance:tG
E 4sak eg$ !ercre.
E Hs. ###. ideges voltG
E Dond1atni& 6esledezett a varrsnl.
E tt+l tartottam.
E @e magnak nincs oka aggodalomra. A neve 6el sem mer*lt. Azonnal arra a 6iBra terel+d#tt
a g$anB& aki a kseket meg a ci!+ket tiszttja. IsmeriG
E Kem& mg so1asem tallkoztunk.
E Azt 1iszem& 1el$es 6ick. -erc$ a neve& s mint 1allom& tvolrl sem szvl$es a viszon$a a
/$*lekezet /$ermekeivel. Azt 1allom& 1og$ elg rzken$ az osztl$k*l#nbsgekre& s mivel + a
kastl$ alkalmazsban ll& lenzi a /$*lekezet /$ermekeit& mert trsadalmilag alacson$abb
szinten 1el$ezkednek el& mint +. z sBrldsok1oz vezetett& k#vek is el1ajtdtak& srt+ ki6ejezsek
cserltek gazdt s g$ tovbb& te1t amikor a 1atsgok tudomst szereztek a t#rtntekr+l&
automatikusan + lett az els+ szmB g$anBstott. Rg$an az +rszobn& a vallatlm!k alatt is kitartott
a sziklaszilrd tagads mellett& s vg*l bizon$tk 1in$ban kn$telenek voltak szabadon
bocstani. A bizon$tkok teljes 1in$a miatt a vd1atsg te1etetlen.
E nnek #r*l#k.
E Sr*l1et is.
E @e 6ol$ton 4onstance jr a 6ejemben.
E 4sak nem 6l t+leG
E @e igen. Dagnak 6ogalma sincs& menn$it k!es lovagolni valamin. 4sak mondja& s
mondja& s mondja. mlkszem& eg$szer eg$ nag$ estl$ alkalmval Bg$ j#ttem le a vacsor1oz&
1og$ az ingmellem eg$ srgarz iratka!occsal volt r#gztve& mert a gombomat sajnlatos mdon
len$eltem& 1t 4onstance 1na!okon t k!es volt ezt 6#lemlegetni.
E Hrtem. Kos& bizon$os vag$ok abban& 1og$ nincs oka aggodalomra. Dirt g$anakodna
magraG
E Tudja& 1og$ 1aragszom azokra a 6iBkra. Az iskolai *nne!l$en levertk a cilinderemet& s
zsinegre k#t#tt burgon$val ingereltk a 4sszrn+t. 4onnie:nak csak #ssze kell ka!csolnia ezt a
kett+t.
E 2z sincs rla E mondta Aord Icken1am lelkesen. E %izon$os vag$ok benne& 1og$ magt
senki sem vdolja. Hs 1a elkezden is& maga veg$en !ldt -erc$r+l& a rettent1etetlenr+l& s
tagadjon sziklaszilrdan. Kincs annl jobb !olitika. Illandan ismtelgesse magban& 1og$ Aad$
4onstance g$anakvssal semmire sem meg$& bizon$tkra van sz*ksge& s !ontosan tudja& 1og$
nincs ol$an bizon$tk& amel$ megllna a 6+llam*g$sz el+tt. Ha beidzi magt& s vallomst akar
kicsikarni& nzzen eg$enesen a szembe& s ol$anokat mondjon, U?albanGV& meg Uz !usztn
6elttelezsV. %iztos le1et benne& 1og$ so1asem tudja magra 1Bzni a vizes le!ed+t. Ha !edig
gumibottal !rblkozna& azonnal 6orduljon *g$vd1ez. Dost !edig bBcsBzom. Dr rg esedkes a
6*gg+g$am.
Aord ms>ort1 magra maradva& br e btort szavaktl jelentken$ mrtkben 6elder*lt&
ann$ira mg nem szedte #ssze magt& 1og$ Bjra belekezdjen 01i6ile A sertsgondozsrl cm
mvnek tanulmn$ozsba. 4sak *lt maga el meredve& s ann$ira elmer*lt a meditciban& 1og$
amikor ko!ogtak az ajtn& kiugrott a karosszkb+l& s minden tagja reszketni kezdett.
E Tessk E 1ebegte& br a jzan sz azt sBgta neki& 1og$ ez nem le1et a 1Bga& 4onstance& mert
4onnie nem ko!ogott volna.
Aavender %riggs l!ett be. Aord ms>ort1 zaklatottabb volt annl& sem1og$ szrevette volna&
de a titkrn+ 6eltn+en vidoran viselkedett= a vidorsg okul azt a tn$t jel#l1etj*k meg& 1og$ el+z+
na! vacsora utn a 1erceg tadott neki eg$ #tszz 6ontrl killtott csekket& s Aavender %riggs
el1atrozta& 1og$ ma este 6elutazik Aondonba *nne!elni. "evs dolog k#lcs#n#z ann$i
rugan$ossgot a n+ jrsnak& mint az a tudat& 1og$ a jobb kezben lblt ridik*lben eg$& az +
nevre killtott csekk la!ul. Aavender %riggs nem sz#kdcselt !!en& mint a kecskegida& de mr a
mrs1atron bel*l volt a tvolsg& amenn$i 1in$zott& 1og$ azt teg$e. A k#n$vtr 6el 1aladva eg$
avantgarde zeneszerz+ kis meldijt dudorszta magban& s el+zetes terveket kovcsolt a
lerirodval ka!csolatban& amel$1ez megvolt immr a sz*ksges t+kje.
A le1et+ legdersebbnek ltta #nn#n kiltsait. %arti k#rb+l is legalbb eg$ tucat k#lt+t s
ug$anann$i szorgalmas esszistt tudott volna megnevezni& akik llandan rnak valamit& s utna
le akarjk g!eltetni. Az els+ 1na!ban kiss alacson$ra kell szabni az rakat& s az #sszes Aubre$
s Aionel s Aucin s ustace ott 6og tolongani& n$omukban !edig E mert a j munknak 1amar
1re meg$ E a nag$k#z#nsg. 2zerte Angliban minden valamireval ember E a valamireval
asszon$okrl nem is beszlve E regn$t r& s sz*ksge van eg$ eredetire kt indigs msolattal.
A 6entieknek k#sz#n1et+en mr:mr vidman szltotta meg Aord ms>ort1t.
E N& Ao1d ms>o1t1& bocsnat& 1og$ megzava1om& de Aad$ 4onstance elengedett ma est1e
Aondonba. Azt aka1tam meg1dekl+dni, nem 1ajtja:e& 1og$ elintzzek valamit& amg ott vag$okG
Aord ms>ort1 megk#sz#nte& s azt 6elelte& 1og$ nem& semmi sem jut eszbe& majd Aavender
%riggs Btjra indult& eg$ed*l 1ag$vn gazdjt gondolataival. A lord mg mindig er+tlennek rezte
magt& s azt a krdst boncolgatta& 1og$ a bartja& Icken1am vajon j tancsot adott:e ezzel a
sziklaszilrd tagadssal= meg1oz1atja:e ez a 1a!!$ endetG kkor ismt ko!ogtak az ajtn& s Aord
ms>ort1 megint kiugrott a szkb+l.
zBttal %ill %aile$ volt az.
E %eszl1etnk #nnel eg$ !ercet& Aord ms>ort1G E krdezte.
3
Diutn ki1allgatta Aavender %riggst& s engedl$ezte& 1og$ Aondonban t#ltse az estt& Aad$
4onstance visszavonult lakosztl$ba& 1og$ tnzze a reggeli !ostval rkezett leveleit. Az eg$iket
a bartja& Cames 2c1oonmaker rta= a lad$ !! ezt olvasta a szoksos lvezettel& amikor az ajt
tBloldaln ol$an zaj tmadt& mint a s*v#lt+ szlvi1ar& s Aord ms>ort1 t#rtetett t a k*sz#b#n. A
lad$ mr !!en 6el akart csattanni& 1og$ U@e 4larenceJV& ez lvn a 1ag$omn$os beszd6ordulat&
amell$el 6ivrt 1el$re szokta tenni& de amikor megltta Aord ms>ort1 arct& ajkra 6ag$ott a sz.
Az arc bord szn volt& s a mskor ol$ szeld szem!r k*l#n#s 6nn$el villogott a cs!tet+
m#g#tt. g$etlen !illants elg volt annak 6elismers1ez& 1og$ a lord a ritkn bek#vetkez+
+rj#ngsek eg$ikt li. z na!tri venknt nag$jbl ktszer 6ordult el+& s mg Aad$ 4onstance
is& aki !edig er+s asszon$ volt& kis 1jn meg1trlt el+tte& mert Aord ms>ort1 il$enkor megsznt
ember 6ormjB lbt#rl+ lenni, sokkal jobban 1asonltott azok1oz a 1urriknok1oz& amel$ek "ansas
llamon vgigs#!#rve arra kn$szertik a lakosokat& 1og$ Btjukat sebes l!sekkel a !ince 6el
veg$k. Ha az eln$omott 6#lkl eln$omja ellen& d*1e rettenetes. zt !ldul a 6rancia
6orradalomban le1etett jl meg6ig$elni.
E Hol az az tkozott !erszna& az a %riggsG E 1arsogta= a szavak Bg$ t#rtek el+ bel+le& mint1a
a beszl+ Br volna az emberek 6#l#tt& nem !edig riadt n$uszi& aki a titkrn+ eg$etlen !illantsra
meg1un$szkodik. E Attad vala1ol azt a nmbert& 4onstanceG Dr tv tettem rte az egsz 1zat.
Aad$ 4onstance eg$bkor ziben brlat al vette volna bt$ja rdes sz1asznlatt& de tudta&
1og$ amg a lord 1arcias kedve el nem vonul& a 1atalmi sznak 1allgatnia kell.
E lengedtem Aondonba ma estre E 6elelte szinte 6lnken.
E Tn$leg E mondta Aord ms>ort1. l6elejtette ezt is& mint ann$i mst. E Igaz& mg mondta
is. Aondonba meg$ek& ezt mondta= Bg$ van& most mr emlkszem.
E Dirt keresed Diss %riggstG
Aord ms>ort1& aki mr kezdte a lecsilla!ods jeleit mutatni& e krdsre ismt 6orr!ontra
1ev*lt. 4s!tet+je ler#!*lt az orrrl& s a zsinr vgn 1imblzott& mint mindig& 1a gazdjn ml$
6elinduls vett er+t.
E "i 6ogom rBgniJ
E DicsodaG
E g$ na!!al sem marad1at tovbb. 0ellbelovedot most az el+bb menesztettem.
@urvn 6ogalmaznnk& 1a azt mondannk& 1og$ Aad$ 4onstance bgetett& m a 1ang& amel$et
kibocstott& er+sen emlkeztetett eg$ rzken$ idegrendszer birkra& akit megzavartak legelszs
k#zben. Kem tartozott ug$an /eorge 4$ril 0ellbeloved legelszntabb 1doli k#z& de azt jl tudta&
1og$ bt$ja mil$en magasra rtkeli szolglatait& s 1i1etetlennek tartotta& 1og$ #nknt megvljon
t+l*k. "#nn$ebben el tudta volna k!zelni& 1og$ %eac1et& a !rjt ritkt komorn$ikot bocstja el.
"iss #sszbb 1Bzta magt a karosszkben. Az a ben$omsa tmadt& 1og$ ez a b+sz*lt tekintet
ember mok6utsba kezdett& s 6elbukkantak emlkezetben a 1erceg el+z+ na!i szavai.
UHatrozottan bugg$ant E mondotta volt.
E Dr a 1ebeg+ szakaszban van& brmel$ik !illanatban k#zveszl$ess vl1at.V Kem tnt
er+szakoltnak a 6elttelezs& 1og$ ez a !illanat most elrkezett.
E @e 4larenceJ E kiltotta Aad$ 4onstance& mire Aord ms>ort1 kzbe ka!ta cs!tet+jt& s
6en$eget+en megrzta 1Bga 6el& mint gladitor a rmai arnban a dob1lt.
E Hiba mondogatod& 1og$ U@e 4larenceJV E 1arsogta& orrra illesztve a cs!tet+t.
E Degmondtam neki& 1og$ tz !ercen bel*l takarodjon& k*l#nben vadsz!uskval meg$ek r.
E @e 4larenceJ
E Ke mondogasd mr eztJ
E C& nem mondom& bocsnat. 4sak tudni szerettem volna& 1og$ mirt.
Aord ms>ort1 vizsglat al vette a krdst. 2!ortszernek ltszott.
E Drmint 1og$ mirt rBgtam kiG Ht megmondom n& mirt rBgtam ki. Dert kg$t
melengettem a keblemen. L meg az a %riggs el akarta lo!ni a disznmat.
E TesskG
E 2*ket vag$G Azt mondtam& 1og$ el akartk lo!ni a disznmat.
E @e 4larenceJ
E Hs 1a mg eg$szer& csak mg eg$etleneg$szer azt mondod& 1og$ U@e 4larenceJV E jelentette
ki Aord ms>ort1 szigorBan :& tudom& mit 6ogok csinlni. /ondolom& azt akarod mondani& 1og$
nem 1iszed el.
E Hog$an 1i1etnm elG Diss %riggs a le1et+ legjobb ajnlsokkal rkezett. A Aondoni
/azdasgi F+iskoln szerzett di!lomt.
E Fg$ tnik& disznlo!s szakon vgzett.
E @e 4larenceJ
E Fig$elmeztettelek& 4onstanceJ
E 2ajnlom. Azt akartam mondani& 1og$ biztosan tvedsz.
E Tved az ng$od trg$eJ Icken1am bartja& Deri>et1er mondta el az egsz rmsget. Az +
beszmolja szerint valami titkos er+ meg akarja szerezni a 4sszrn+t& s megvesztegette ezt a
%riggset& 1og$ lo!ja el neki. Arra g$anakodnk& 1og$ 2ir /regor$ -arsloe mozgatja a 1ttrb+l a
szlakat& de 1t + @l:Franciaorszgban van. %r le1et& 1og$ leleveleztk az el+ksz*leteket.
Aad$ 4onstance a 1alntkra szortotta a kezt.
E Dr. Deri>et1erG
E Ismered Deri>et1ert. Az a nag$darab 6ick& ol$an arca van& mint eg$ gorillnak.
E @e 1t 1onnan tud1at err+l Dr. Deri>et1erG
E A %riggs elmondta neki.
E lmondta nekiG
E l. Azt akarta& 1og$ leg$en a bntrsa& + s 0ellbeloved mk#djenek eg$*tt. Tegna!
megk#rn$kezte& s azt mondta, 1a nem 1ajland rszt venni a 4sszrn+ ello!sban& akkor
lele!lezi. 2Bl$os megrzkdtats le1etett a szerencstlen 6icknak. Az ember nem il$en elbnsra
szmt a n+kt+l.
Aad$ 4onstance az el+bb eg$ !illanatra elengedte a 1alntkt& de most ismt a kt ten$ere
k#z szortotta. Az a n$ugtalant rzse tmadt& 1og$ 1a nem teszi ezt& akkor szt1asad a 6eje.
E Aele!leziG E suttogta rekedten. E Hog$1og$ lele!leziG
E Hog$1og$ 1og$1og$G I& mr rtem. Hog$ 1og$1og$J -ersze& !ersze. l kellett volna
mag$arznom& igazG Ht arrl van sz& 1og$ a neve nem Deri>et1er& 1anem valami ms& amit
el6elejtettem. Kem mint1a szmtana. Az a ln$eg& 1og$ ez a %riggs valami mdon rj#tt& 1og$ a
6ick inkognitban van itt& 1a j ide ez a ki6ejezs& s a szemre lobbantotta.
E Azt akarod mondani& 1og$ ez az ember csalG
Aad$ 4onstance krdsben k*l#n#s rzelemgazdagsg volt meg6ig$el1et+. Az utbbi n1n$
vben a blandingsi kastl$ k*l#n#sen b+velkedett csalkban& a jelesebbek k#z tartozott Aord
Icken1am s unoka#ccse& -ongo. Aad$ 4onstance telt+d#tt a csalkkal& so1a t#bb nem 1ajtott
ltni eg$et sem k#z*l*k& amg csak l. Dinden 1ziasszon$ szmra bosszBsgot s inger*ltsget
jelent& 1a azt kell ta!asztalnia& 1og$ minden msodik ember& aki a vendgszeretett lvezi& 1amis
nven teszi ezt. K1a mr Bg$ rezte& 1og$ a blandingsi kastl$ban ol$an +s1onosak a csalk& mint
msutt az egerek& s b*szke lelke lzadt ez ellen.
E "i ez az emberG E krdezte. E Di a valdi neveG
E Ht& azt 1iszem& itt meg6ogtl E 6elelte Aord ms>ort1. E Degmondta& de tudod& mil$en a
memrim. 4sak arra emlkszem& 1og$ lelksz.
Aad$ 4onstance kikelt szkb+l& s Bg$ bmult& mint1a nem a testvrbt$jt ltn& 1anem a
blandingsi kastl$ ksrtett& a !nclos lovagot& aki 6ejt a kezben tartva szokott megjelenni&
vala1n$szor 1alleset t#rtnik a csaldban. Amita megtudta& 1og$ D$ra 2c1oonmaker eg$
4ut1bert %aile$ nev lelksszel keveredett szerelembe& a lelkszek !uszta emltse is ml$en
rintette.
E DicsodaG Dit mondtlG
E DikorG
E Azt mondtad& 1og$ lelkszG
E "icsodaG
E Aord Icken1am bartja& Dr. Deri>et1er.
E I& igen& !ersze& !ersze. Dr. Deri>et1er& 1t 1og$ne. E Aord ms>ort1 d*1e kimertette
#nmagt= a lord ismt a rgi& bartsgos& cseveg+s E eg$esek szerint 1ebeg+s E #nmagv vlt.
E Igen& lelksz& azt mondta. Kem Bg$ nz ki& de az. zrt is nem volt 1ajland rszt venni a disznm
ello!sban. A !a!i rend tagja& nem engedte a lelkiismerete. Dond1atom& rm rendes t+le& 1og$
el+re 6ig$elmeztetett a %riggs nev nmber alval skldsra& !edig tudta& 1og$ g$ lele!lez+dik
el+tted& s te jl el 6ogod ltni a bajt. @e azt mondta& vannak bizon$os elvei& s ezek nem engedik&
1og$ 1allgasson. Kag$szer 6iatalember& s a disznkkal ka!csolatban is 1el$tllak a nzetei.
Furcsa= nem is gondoltam volna& 1og$ %razliban vannak disznk& vag$ akr lelkszek& 1a mr itt
tartunk. Ho!!& eszembe jutott a neve. %aile$. Cl meg kell jeg$ezni& k*l#nben az ember
#sszekeveri. "t neve van& az eg$ik 1amis& a msik valdi. A 1amis neve Deri>et1er& a valdi
!edig %aile$.
Aad$ 4onstance nma kiltst 1allatott. Tud1atta volna& gondolta keseren= Aord Icken1am
ms okbl nem 1ozta volna magval a bartjt a blandingsi kastl$ba. 4sakis valami alattomos
szndk vezrel1ette. zt ol$an biztosra le1et venni& mint1a meg volna rva. @e odig mg az +
g$anBja sem terjedt volna so1a& 1og$ Aord Icken1am eljut az lnoksgnak erre a 6okra, 1og$ !! a
s#tt lelk %aile$t csem!szi be az + ott1onba. zrt van 1t& gondolta& 1og$ D$ra 2c1oonmaker
1irtelen Bg$ megvidmodott az utbbi id+ben. Aad$ 4onstance #sszeszortotta ajkt. Kos& gondolta
keseren& nincs messze az a !illanat& amikor Aord Icken1amnek s 6elszentelt bartjnak Btila!ut
k#tnek a tal!ra a blandingsi kastl$ban.
E Fg$ van& %aile$ E 6ol$atta Aord ms>ort1. E 4ut1bert %aile$ tiszteletes. H!! az el+bb
emltettem Icken1amnek& 1og$ volt ez a dal sok vvel ezel+tt& UDirt nem j#ssz 1aza& %ill %aile$GV.
/$erekkoromban mg n is nekelgettem. @e 1og$ mirt Deri>et1er nven 1ozta ide ezt a 6ickt&
s mirt mondta& 1og$ a !aradii!arban dolgozik& azt 6el nem 6og1atom. 5stobasg& nem gondolodG
Drmint1og$& 1a valakinek %aile$ a neve& akkor mirt 1vja Deri>et1ernekG Hs mirt mondja&
1og$ %razlibl j#tt& amikor "elet:%ottletonblG nnek semmi rtelme.
E 4larenceJ
E Annak a dalnak E mondta Aord ms>ort1 E csuda 6*lbemsz meldija volt. Az eleje nem
jut eszembe& az igazat megvallva azt 1iszem& azt so1a nem is szoktam nekelni& de a re6rn Bg$
kezd+d#tt& 1og$ U/$ere 1aza& %ill %aile$& g$ere 1azaJV. Hog$ is volt a k#vetkez+ sorG ?alami
ol$asmi& 1og$ U?rtam rd& egsz na!on t.V& de az& 1og$ UtV& az kt sztagra j#tt ki. UA:tV& 1a
tudsz k#vetni.
E 4larenceJ
E HG
E Denj s keresd meg Aord Icken1amet.
E Aord "icsodtG
E Icken1amet.
E I& vag$ Bg$& Icken1amet. Ht !ersze& 1og$ne& #r#mmel. Azt 1iszem& il$enkor reggeli utn
ltalban a 6*gg+g$ban szokott lenni.
E Ht akkor krdezd meg t+le& 1og$ volna:e ol$ keg$es kiszllni a 6*gg+g$bl& s
mltztatna:e azonnal idej#nni& 1a nem ter1elem vele tBlsgosan E mondta Aad$ 4onstance.
?issza*lt& s lg$an& az orrn t llegzett. Fag$os n$ugalom lett Brr rajta. Ajka #sszeszorult&
tekintete megkemn$edett= 1a e !illanatban l!ett volna a szobba& mg a rettent1etetlen Aord
Icken1am is en$1e szorongst rzett volna a lttn. Aad$ 4onstance eg$rtelmen ol$an asszon$
ben$omst keltette& aki r#videsen ekk!!en utastja a 1zi szeml$zetet, U@objk ki ezt a kt
embert& s gondoskodjanak rla& 1og$ valami szBrs leg$en ott& a1ol 6#ldet rnek.V
!ETEDK FEJEZET
1
A reggeli vgeztvel @unstable 1ercege a teraszra ment a terebl$es 6a rn$kban ll
kn$elmes n$ugg$1oz& 1og$ elszvja azna!i els+ szivarjt& s elolvassa a Times:t. Alig 6Bjta ki
azonban az els+ 6*st!amacsot& alig 6ordtotta tekintett a n$omtatott sorok 6el& bkjt mris
6elbortotta eg$ les& magas 1ang& amel$ mr el+z+ dlutn is zavarta +t. A 6*lbe si!t 1ang
elrulta& 1og$ Aord ms>ort1 unokja& /eorge van itt& s mint az el+z+ alkalommal& most is
elmulasztotta rkezst dudlssal el+re jelezni.
A 1erceg nem *t#tte le a g$ereket& mert a11oz 6#l kellett volna kelnie a n$ugg$bl& csak
csBn$n nzett r. A reggeli utni rk szentsgt megzavark 6elbresztettk a benne szunn$ad
6enevadat.
E Denj innen& k#l$#k E ordtott r.
E Azt akarod mondani& 1og$ UTnsV& 1averG E krdezte /eorge& mert 1ve volt a
!ontossgnak. E @e n beszlni akarok veled arrl a stor*g$r+l.
E Di6le stor*g$r+lG
E Ht amel$ik az jjel t#rtnt.
E Ca& arrlG
E @e nem m az jjel volt& 1anem ma 1ajnalban. Rejtl$es& miG ?an mr valami
elgondolsodG
A 1erceg idegesen 6szkel+d#tt. %nta mr a meggondolatlan kedvessget& amel$ arra
indtotta& 1og$ jelenltvel 6#ldertse a blandingsi kastl$t. Dr megint a rgi t#rtnet. Az ember azt
mondja magnak, ms>ort1 s 4onnie meg a t#bbiek ol$ unalmas& sz*rke letet lnek& rszorulnak
1t arra& 1og$ eg$ kimvelt vilg6i 6elvidtsa +ket= az ember 6elldozza magt& ideutazik& s a
k#vetkez+ !illanatban azt kell ta!asztalnia& 1og$ az itteniek minden6le tavakba ugrlnak& #tszz
6ontrt vllaljk a disznlo!st& a 6*lbe si!tanak& sat#bbi& sat#bbi E r#viden, !okoll teszik ezt az
egsz n$aval$s 1el$et. A 1erceg vadllati 1orkantst 1allatott= e 1ang mg a bajusz 6*gg#n$n
tszrve is 6lelmetes volt& de /eorge nem rettent meg t+le. L arra gondolt& 1og$ id+s bartjnak
alig1anem eg$ rovar szalad1atott le a ggjn.
E Di az& 1og$ van:e elgondolsomG Te azt 1iszed& 1og$ eg$ il$en el6oglalt ember& mint n&
rr e66le a!rsgokkal vacakolniG Tns& k#l$#k& 1add olvassam el az Bjsgot.
Dint a legt#bb kis6iB& /eorge is ol$an kitart volt& mint a b#g#l$. 2o1asem volt k#nn$
6eladat megg$+zni arrl& 1og$ jelenlte nem kvnatos. Aetele!edett a k+!adozatra a 1erceg
n$ugg$a mellett& mint aki 1osszabb tartzkodsra rendezkedik be. Ddszerb+l a !ick is
tanul1attak volna eg$et:mst.
E 2okkal izgibb 1rem van& mint amit az Bjsgban rnak E si!totta. E g$ rm 6ura sztorit
akarok elmeslni.
A 1ercegben akarata ellenre bredezni kezdett a kvncsisg.
E /ondolom& rj#ttl& 1og$ ki tette E mondta gun$orosan.
/eorge vllat vont.
E K1n$ n$ilvnval tn$en kv*l& miszerint az elk#vet+ szabadk+mves volt& balkezes&
bagt rgott& s korbban a Tvol:"eleten jrt E 6elelte :& nem jutottam semmil$en k#vetkeztetsre.
E Di a n$aval$rl beszlszG
E 4sak azt akartam& 1og$ eg$ kicsit rdekesebb leg$en. Igazibl nag$a!a volt.
E Di az& 1og$ nag$a!a voltG "i volt nag$a!aG
E Az elk#vet+.
E Azt akarod mondani& 1og$ a nag$a!d.
A 1erceg1ez 1tlenn lettek a szavak. Aord ms>ort1 intelligencia 1n$adosrl& mint tudjuk&
lesBjt vlemn$e volt& de ol$an egetver+ 1*l$esgre mgsem tartotta k!esnek& mint a szban
6org cselekedet. Aztn& 1og$ Bjra tgondolta& kezdte beltni, le1et valami abban& amit a g$erek
mond. ?gtre is azt& 1og$ valaki eg$ disznval sut$orog& csak eg$ l!s vlasztja el attl& 1og$
1ajnalban kilo!zik& s stork#teleket vagdos el.
E Dib+l gondolod& 1og$ + voltG E krdezte immr 1atrozott rdekl+dssel.
/eorge szerette volna azt 6elelni, UIsmered a mdszereimet& 1t alkalmazd +ketV& de ez
id+!ocskols lett volna& mr!edig alig vrta mr& 1og$ el+ad1assa a t#rtnetet.
E Dondjam el az elejt+l& nem 1ag$va ki a legcsekl$ebb rszletet semG
E Hog$ne& 1og$ne E mondta a 1erceg& s azt is 1ozztette volna& 1og$ Ucsu!a 6*l vag$okV& 1a
ismeri ezt a ki6ejezst. Kem bnta volna& 1a a g$erek 1angja jval alacson$abb regiszterben szlal
meg& de a mondanival 6ontossga miatt mg azt is 1ajland volt elviselni& 1og$ si!tozzanak vele.
/eorge 1adrendbe szedte gondolatait.
E Reggel #t rakor !!en a kon$1ban tartzkodtam.
E Di az #rd#g#t kerestl ott ol$ankorG
E Ht& csak k#r*lnztem E 6elelte /eorge tartzkodan. Cl tudta, ltezik eg$ ol$an gondolati
iskola& amel$nek k#vet+i nem 1el$eslik az + du!la reggelijt= semmi jra sem vezetne& 1a erre
vonatkoz in6ormci ker*lne n$ilvnossgra& s eljutna Aad$ 4onstance:1ez& e gondolati iskola
vezralakj1oz. E H!! csak arra jrtam.
E HsG
E Alig voltam ott kt szem!illantsn$it& amikor bej#tt nag$a!a. "s volt nla.
E "sG
E g$ mar1a nag$ jatagn.
E Honnan tudod& 1og$ nla voltG
E Ht 1adonszott vele. Furn viselkedett& s ol$an vadul villogott a szeme. Dire azt mondtam
magamban, UHo1JV
E Dit mondtlG
E Ho1J
E Drt !ont 1o1G
E Drt& te nem mondtad volna& 1og$ 1o1G
A 1erceg meg1n$ta:vetette a krdst& s beltta& 1og$ a k#l$#knek igaza van.
E Kem vits& 1og$ elcsodlkoztam volna E ismerte be.
E Ht n is. Azrt mondtam& 1og$ UHo1JV.
E DagadbanG
E Kan. Ha msoknak mondja az ember& 1og$ UHo1JV& annak semmi rtelme. Fg$1og$
amikor tvozott& utnamentem.
E DirtG
E Hasznld a 6ejedet& !u!k E k#n$#rg#tt /eorge. E Ismered a mdszereimet& 1t alkalmazd
+ket E tette 1ozz& boldogan& 1og$ vgre:vala1ra ezt is els*t1eti. E Atni akartam& miben sntikl.
E -ersze. Igen& nag$on is rt1et+. Hs...G
E A t 6el tartott. Rtna lo!akodtam& ki1asznlva minden 6edezket. K$leg$enesen a strak
6el tartott& s nekiltott elvagdosni a k#teleket.
A 1erceg ag$ban 1irtelen 6el*t#tte 6ejt a g$anB. Fen$eget+en 6el6Bjta bajuszt.
E Ha ez megint valami idita tr6a& kiskomm...
E sk*sz#m& 1og$ nem. Dondom& 1og$ egsz id+ alatt szemmel tartottam. L nem lt1atott&
mert eg$ k#zeli bokor m#g#tt rejt+ztem& de szemtanBja voltam az egsznek. 5lvastad A stn
kut$jtG
A 1ercegnek eg$ !illanatra az a ben$omsa tmadt& 1og$ az unoka is #r#k#lte Aord ms>ort1
1*l$esgt& a kilencedik gr6 id+sebbik 6ia& Aord %os1am k#zvettsvel& akit az orszg kevsb
rag$og elmi k#z#tt tartanak szmon. Az ember E g$ gondolkodott E nem olvassa a kut$kat&
1anem lovagol a n$omukban& s k#zben azt kiablja, UHali1JV& esetleg mg azt is& 1og$ UHallaliJV.
Aztn eg$szer csak eszbe jutott& 1og$ a g$erek taln valami k#n$vr+l vag$ il$esmir+l beszl.
Degkrdezte& g$ ll:e a 1el$zet& s igenl+ vlaszt ka!ott.
E Arra a rszre gondolok& amikor Holmes s 0atson a k#dben llkodik& s vrjk& 1og$ a
gonosztev+ megteg$e az els+ l!st. Ht ez is ug$anol$an volt& csak k#d nlk*l.
E Tisztn lttadG
E 2zabad szemmel.
E Hs a k#teleket vagdostaG
E 2zabad kzzel.
A 1erceg komor 1allgatsba s*!!edt. Dint el+tte ol$ sok gondolkodt& +t is ktsgbe ejtette az
a meg6ig$els& 1og$ so1a semmi nem meg$ simn ezen a ro1adt vilgon. Dindig 6elbukkan eg$
kt$B az Bton& s mindig ol$ankor& amikor mr k#zel a cl.
2zabadelv nzeteket vallott= Briemberek k#z#tt semmi kivetnivalt nem tallt eg$ kis
zsarolsban& itt !edig& vln az ember& a @unstable:ek szerencsje els+rangB alkalmat knl szmra
a zsarols1oz. 4sak ann$it kell tennie& 1og$ 6elkeresi Aord ms>ort1t& k#zli vele& 1og$ bneire
6n$ der*lt& a 1allgatsrt a 4sszrn+t k#veteli cserbe& s a n$omorultnak nem marad ms
vlasztsa& mint el6ogadni a 6eltteleit. 2ima *g$. 2tagalo!!& 1a jl emlkszik a mostanban
divatos ki6ejezsre.
Il$en gondolatok jrtak a 6ejben a kis6iB t#rtnett 1allgatva& de most Brr lett rajta a
cs*ggeds. Rbredt& 1og$ az egsz terv semmis& eg$etlen a!r k#r*lmn$ miatt, a bntn$
eg$ed*li szemtanBjnak& /eorge:nak a vallomst semmi sem tmasztja al. Ha ms>ort1
rtatlannak vallja magt a vdban& mr!edig n$ilvn ezt 6ogja tenni& ug$an ki ad 1itelt eg$ v#r#s
1ajB& sze!l+s g$ereknek& akinek szava1i1et+sge so1asem llta ki az ala!os vizsglat !rbjtG
TanBvallomsa k#znevetsg trg$a lesz= #r*l1et& 1a nem k*ldik vacsora nlk*l g$ba& s nem
vonjk meg 1osszB 1na!okra a zseb!nzt.
Il$ komor gondolatok 1ajszoltk eg$mst a 1erceg ag$ban= alig is 6ig$elmezett arra& 1og$ az
a si!t 1ang tovbb si!tozik& 1olmi 6ilm6elvtelt emleget& mr!edig ez a tma mg 1alvn$an sem
rdekelte so1a a 1erceget.
E Fogd be& k#l$#k& s tnj innt E morogta.
E -edig azt 1ittem& rdekelni 6og E mondta /eorge megbntottan.
E Ha azt 1itted& 1og$ kikent:ki6ent sznszekr+l akarok 1allani& akik a vsznon vig$orognak&
nag$on tvedsz.
E @e ez nem kikent:ki6ent& vig$org sznsz volt& 1anem nag$a!aJ
E Di vanG
E Azt meslem !!en& 1og$ 6#lvettem nag$a!t a kamermmal.
A 1erceg Bg$ megrndult& mint a rozmr E amel$re ol$ er+sen emlkeztetett :& 1a
megszigon$ozzk.
E Dik#zben vagdosta a k#teleketG E 1abogta.
E %izon$. F#nt van a 6ilm a szobmban. @lutn beviszem Darket %landingsbe el+1vatni.
A 1erceg ismt megremegett& az rzelmekt+l alig tudott megszlalni.
E szedbe ne jusson. Hs err+l az egszr+l eg$ szt sem szl1atsz senkinek.
E -ersze 1og$ nem szlok. 4sak neked mondtam el& mert azt 1ittem& jt 6ogsz mulatni rajta.
E z tvolrl sem mulatsgos. Rendkv*l komol$. /ondoltl arra& 1og$ mi lesz& 1a az& aki
el+1vja a 6ilmet& vag$ minek nevezik& 6elismeri a nag$a!datG
E HJ z nem is jutott eszembe. /ondolod& 1og$ eljrna a szjaG %e6Bjn nag$a!tG
Terjeszten a dolgotG
E Hs tudod& mi lenne nag$a!d nevb+l az egsz meg$benG
E Rong$G
E -ontosan. Dindenki azt 1inn& 1og$ 1*l$e.
E Ht elg 1*l$e is.
E @e nem ann$ira 1*l$e& mint amenn$ire gondolnk& 1a az a 6ilm n$ilvnossgra ker*lne. A
6enbe& eg$ szem!illants alatt bevarrnk.
E "ikG
E Ht az orvosok.
E Azt mondod& dili1zba csuknkG
E -ontosan.
E HJ
/eorge rtette mr& mirt mondta a 1erceg& 1og$ komol$ a dolog. Kag$on szerette Aord
ms>ort1t& utlta volna& 1a a gumiszobban k#t ki. Ysebbe n$Blt& s eg$ zacsk savan$B cukrot
1Bzott el+, ez a szer mindig segtette a gondolkodsban. Kmn rgta a cukorkt& t#rte a 6ejt. A
1erceg k#zben lezrta mondanivaljt.
E Degrtetted& mit mondokG
E ?ettem& 6+n#k.
E Ke mondd& 1og$ UvettemV& s ne nevezz 6+n#knek. Inkbb 1ozd ide azt az izt& majd n
vig$zok r. Kincs biztonsgban eg$ il$en lurk kezben& mint te.
E 5k& !u!k.
E Hs ne nevezz !u!knak E mondta a 1erceg.
2
lgedett mosol$ jtszott Aord Icken1am arcn& amikor Aord ms>ort1t magra 1ag$va a
6*gg+g$ba tele!edett. Cles+ rzs volt& 1og$ 6eloldotta 1zigazdja szorongst& s
megk#nn$ebb*ls1ez segtette. A beszlgets is le1et g$g$1atsB& gondolta& s kellemes
brndozsba mer*lt& amikor eg$ 1ang a nevn szltotta& s 6el!illantvn Aord ms>ort1t ltta
meg oldalnl& kkadtan& mint a 1ervadt liliom. A blandingsi kastl$ ura mindig 1ervadoz
virgszl ben$omst keltette& 1a !! nem tudott nekitmaszkodni valaminek. Alig1anem vala1ol a
1ta k#ze!n el1el$ezked+ csukl!nttal mk#d#tt= 1a valaki mindenron valami jt akart mondani
rla& Bg$ 6ogalmaz1atott& 1og$ Ug#rn$edt& mint eg$ tudsV. Aord Icken1am mr megszokta e
csontatlansgot& mr nem vrta el bartjtl& 1og$ Bg$ teg$en& mint1a rendelkeznk
gerincoszlo!!al& az arcra ki*lt ktsgbeess azonban Bjdonsg volt& meg is d#bbentette. F*rge
sz#kkenssel kikelt a 6*gg+g$bl& telve eg$*ttrzssel s aggodalommal.
E Dagassgos g& ms>ort1J Di t#rtntG ?alami baj vanG
-ercekig Bg$ tnt& 1og$ a beszd meg1aladja a kilencedik gr6 erejt& s a tovbbiakban csak
eg$ bna s*ketnma megszeml$estsre lesz k!es. ?g*l azutn mgis megszlalt.
E Dost beszltem @unstable:lel E mondta.
Aord Icken1am tovbbra is tancstalan volt. zek utn sem ltta vilgosabban a 1el$zetet. L
maga szeml$ szerint szvesebben nem beszlt a 1erceggel& mint igen& csakBg$& mint annak sok
ismer+se 0ilts1ire:ben s msutt& de 1a mgis rkn$szer*lt& az nem okozott szmra a
sz*ksgesnl nag$obb mrtk kellemetlensget= k*l#n#snek tallta& 1og$ beszlget+!artnert
enn$ivel !u1bb 6bl 6aragtk.
E /ondolom& ez elker*l1etetlen& 1a mr itt lakik& nem gondoljaG E krdezte. E Fg$ rtem,
@unstable itt van& g$ te1t nemigen le1et kivdeni& 1og$ id+nknt #ssze6ussanak. ?ag$ taln
mondott valami 6elkavartG
Aord ms>ort1 ktsgbeesett tekintete mg ktsgbeesettebb vlt. Dint1a ez a krds eg$
csu!asz idegvgz+dsre ta!intott volna. g$ !ercig csak n$eldekelt= Aord Icken1amnek eg$ik rgi&
kedvenc kut$ja jutott rla eszbe, az szokott il$en 1angokat 1allatni& miel+tt visszaadta volna a tBl
mo1n bekebelezett ennivalt.
E Azt mondta& 1og$ a 4sszrn+ kell neki.
E "inek ne kelleneG
E Hs 1og$ neki kell adnom.
E Hog$ micsodaG
E Irtzatos vlasztsi le1et+sget knlt. Azzal 6en$egetett meg& 1og$ 1a visszautastom&
elmondja 4onnie:nak& 1og$ n vagdostam el azokat a stork#teleket.
Aord Icken1am en$1e t*relmetlensget rzett. lmondta volt ennek az embernek& mg1ozz a
legalacson$abb szellemi sznvonal1oz igaztott szavakkal& 1og$ mi a teend+& 1a rvet*lne a g$anB
rn$ka.
E @e kedves bartom& 1t nem emlkszik& mit mondtam a k#n$vtrbanG 2ziklaszilrd tagads&
e11ez ragaszkodjon.
E @e bizon$tka vanJ
E %izon$tkaG
E HG A1a& igen& bizon$tka. Az unokm& /eorge le6otogra6lt a g!vel& s a 6ilm most
@unstable birtokban van. Dg n adtam /eorge:nak azt a masint a sz*letsna!jraJ mlkszem&
azt mondtam neki, Uzzel legalbb kevesebbet 6ogsz rosszalkodni& kis6iam.V Dg 1og$ kevesebbet
rosszalkodniJ E mondta Aord ms>ort1 keseren& ol$an nag$a!a ben$omst keltve& aki bnja mr&
1og$ 6iBg$ermeket nemzett& aki ks+bb szintn 6iBg$ermeket nemzett& s az 6#lcse!eredvn
6ilm6elvev+g!et k!es mk#dtetni. Fg$ rezte& tBlontBl sok unoka van a vilgon& s tBlontBl sok
6ilm6elvev+g!& mell$el nag$a!jukat 6#lve1etik. Az unokkkal ka!csolatos rzsei !illanatn$ilag
el6ogultak voltak& s a1og$ elbotorklt& /eorge:ot majdnem ug$anol$an s#tten tlte meg& mint
@unstable 1ercegt.
Aord Icken1am ismt el6oglalta 1el$t a 6*gg+g$ban. Fekv+ test1el$zetben g$orsabban jrt
az esze& mr!edig vilgosan ltta& 1og$ most g$ors szjrsra van sz*ksg& s nem is kevsre.
T#rekvst& 1og$ kedvessget& 6n$t sugrozzon maga k#r*l& s jkedv jtev+ leg$en&
mindmostanig eg$#ntet siker koronzta& m az ol$an ember& akinek letclja az eg$enessg&
so1asem ri be a mBlt diadalainak szern$ b*szkesgvel= rzi& 1og$ tekintett a jelenre kell
6*ggesztenie& g$ 1t 1atalmas szellemnek teljes erejt mindenest*l Aord ms>ort1 !roblmjnak
megoldsa rdekben mozgstotta.
!roblma ktsgkv*l 6#lvetett bizon$os rdekes mozzanatokat& s e !ercben be kellett
ismernie magnak& 1og$ nem k!es kieszelni& miknt lennnek ezek megold1atk. Adottnak vve
Aord ms>ort1 !ni 6lelmt& 1og$ Aad$ 4onstance 6ig$elme az + legutbbi tevken$sgre
irn$ul& a szerencstlen ember szmra valban nem ltszott ms cselekvsi le1et+sg& mint az& 1a
el6ogadja a 1erceg 6eltteleit. g$ike volt ez az ol$an alkalmaknak& amel$ek a val letben
g$akrabban 6ordulnak el+& mint a mozivsznon vag$ a televzi k!ern$+jn, amikor a rossz ember
kerekedik 6el*l& s a j ember 1Bzza a r#videbbet. @unstable 1ercege nemigen 1asonltott a
zsoltrban emlegetett gazdag lombozatB vad6ra& Aord Icken1am lelki szemeivel mgis szinte ltta
mr el1atalmasodni s sztterjeszkedni.
kk!! jrtatta elmjt& mg a szemt is be1un$ta& 1og$ mg jobban jrtat1assa& s ekkor eg$
magasztos alak k#zeledett a 6*gg+g$1oz& majd mellette megllott. Aad$ 4onstance okosan
6elismerte, semmi esl$e annak& 1og$ a bt$ja& 4larence nem 6elejti el tadni Aord Icken1amnek az
*zenetet& mel$ szerint jelenltre sz*ksg van a lad$ lakosztl$ban= cs#ngetett 1t %eac1rt& s
tartalk 1rviv+knt +t is Btra bocstotta. A komorn$ik tiszteletteljesen k#1intett& s Aord Icken1am
kin$itotta szemt.
E %ocsnatt krem& 1og$ megzavarom lordsgodat...
E 2emmi baj& %eac1& semmi baj E mondta Aord Icken1am szvl$esen. Dindig #r#mmel llt
szba %landings tartoszlo!val& mert el+z+ ltogatsa alkalmval szoros bartsg alakult ki
k#z#tt*k& s ezt a jelenlegi& msodik vizit tovbb szilrdtotta. E Foglalkoztatja valamiG
E Llad$sge& m$lord.
E Di van veleG
E Ha #nnek is meg6elel& m$lord& +lad$sge #r#mmel venn& 1a eg$ !ercre 6elkeresn +t a
lakosztl$ban.
z mer+ben szokatlannak tnt Aord Icken1am szmra. z volt az els+ eset& 1og$ a
1ziasszon$ ki6ejezetten ign$elte a trsasgt& s Aord Icken1amben 6#lmer*lt a ktsg& 1og$
#r*l1et:e ennek. 2o1asem gondolta& 1og$ !aranormlis k!essgekkel volna megldva& de most eg$
1atrozott s er+s el+rzet azt sBgta& 1og$ 1amarosan 6el*ti rBt 6ejt a baj.
E ?an brmi 6ogalma arrl& 1og$ mit akar1atG
A komorn$ikok ritkn n$ilvntanak rzelmet= %eac1 viselkedsben semmi sem rulta el&
1og$ eg$*tt rez ezzel az emberrel& aki 1amarosan ol$an tortBrn 6og kereszt*lmenni& mint @niel
!r6ta& amikor bel!ett az oroszlnbarlangba.
E Igen valsznnek tartom&.m$lord& 1og$ +lad$sge Dr. Deri>et1err+l 1ajt beszlni #nnel.
"*l#n#s tekintettel arra a k#r*lmn$re& 1og$ az emltett Br valdi neve 4ut1bert %aile$ tiszteletes.
Aord Icken1am eg$szer& E mg co>bo$ korban E vig$zatlanul megllt eg$ indulatos
termszet #szvr 1ta m#g#tt& s az llat 1asba rBgta. Dost ug$anazt rezte& amit akkor E br eg$
#nkntelen rezzenst+l eltekintve semmi sem adta jelt& 1og$ mr nem az a k#nn$ed& gondtalan
ember& aki volt.
E NJ E mondta elgondolkodva. E NJ Te1t a lad$ tud err+lG
E Igen& m$lord.
E Daga 1onnan tudja eztG
E Akaratlan 6*ltanBja voltam Aord ms>ort1 s Aad$ 4onstance beszlgetsnek. H!! az ajt
el+tt 1aladtam el& s +lordsga elmulasztotta becsukni.
E Hs maga megllt& lesett& 6*lelt.
E Deg kellett tor!annom a ci!+6z+m megk#tse vgett E mondta %eac1 mltsggal.
E Ae1etetlen volt nem meg1allanom +lordsga szavait.
E Hs mit mondottG
E "#z#lte +lad$sgvel& 1og$ Diss %riggs 6#l6edte Dr. Deri>et1er kiltt& s arra ig$ekezett
rvenni az illet+ urat& 1og$ segdkezzen neki +lordsga disznajnak eltulajdontsban= Dr.
Deri>et1er azonban elveire 1ivatkozva elutastotta& 1og$ rszese leg$en e vllalkozsnak.
tmban tett kijelentsei k#zben emltette meg +lordsga azt az in6ormcit& mel$ szerint Dr.
Deri>et1er nem Dr. Deri>et1er& 1anem Dr. %aile$.
Aord Icken1am 6els1ajtott. lvileg 1el$eselte 6iatal bartja 1ajlt1atatlan erk#lcsi kdeQt& de
nem le1etett szemet 1un$ni a6#l#tt& 1og$ ez a lelki emelkedettsg kn$elmetlenn is tud vlni,
cs#kkenti az #sszeesk*v+i k!essget. Ssszeesk*vsre inkbb a sun$i& rebben+ tekintet ember
alkalmas& aki 1atves korban el6ojtja lelkiismerett& s az elvet akkor sem ismeri meg& 1a kk
szegl$ kistn$ron teszik elbe barnaise:mrtssal.
E Hrtem E mondta. E Hog$an 6ogadta Aad$ 4onstance az izgalmas 1rtG
E A k*ls+ jelek arra utaltak& 1og$ nmik!! 6elkavarta& m$lord.
E z vr1at is volt. Hs most velem akar n1n$ szt vltaniG
E Igen& m$lord.
E K$ilvn azrt& 1og$ ala!osan a vgre jrjon& 1og$ minden szemsz#gb+l megvizsgl1assa.
N& mil$ kusza 1lt sz#v*nk& %eac1& 1a csalrdd vlik szv*nkJ
E [g$ igaz& m$lord.
E Ht jl van E emelkedett 6#l Aord Icken1am. E St !ercet rszn1atok.
9
Dire %eac1 megvitte az *zenetet& s Aord Icken1am megtette az utat a 6*gg+g$ s a
lakosztl$ k#z#tt& k#r*lbel*l tz !erc telt el& s e !ercek mindeg$ikben Aad$ 4onstance d*1e Bj
magassgi rekordot rt el. Dikor vendge bel!ett a szobba& a lad$ !!en azon gondolkodott& 1og$
mil$en kellemes volna eg$ letlen kssel elevenen megn$Bzni= a Aord Icken1am arcn *l+ szvl$es
mosol$ Bg$ 1astott idegrendszerbe& mint izz !uskagol$ a vajba. UHol a trcm E lerom& 1add
rom le& 1og$ ember Bg$ mosol$og1at s gaz le1et= legalbb a blandingsi kastl$ban bizonn$alV
E mondta magban Aad$ 4onstance.
E %eac1 szlt& 1og$ ltni kvnt& Aad$ 4onstance E mondta Aord Icken1am& s Bjabb
szeretetteljes mosol$t k*ld#tt a 1z asszon$a 6el. gsz viselkedse ol$an volt& mint amikor eg$
6r6i kellemes trsalgsra ksz*l err+l:amarrl eg$ vonz asszonn$al= Aad$ 4onstance 6rontlisan
*tk#z#tt ezzel a mosoll$al& s az jutott eszbe& 1og$ tBlzottan engedken$ volt& amikor arra gondolt&
1og$ eg$ leden kssel kellene megn$Bzni ezt az embert. Kem tom!a ksre& 1anem E mint /ilbert&
a k#lt+ rta eg$ 1el$*tt E 6og1jas 6rszre volna sz*ksg.
E "rem& 6oglaljon 1el$et E mondta 1idegen.
E N& k#sz#n#m E mondta Aord Icken1am& s 1el$et 6oglalt. -illantsa az asztalon ll
6n$k!re esett. E C& ez az arc ismer+s. Cimm$ 2c1oonmakerG
E Igen.
E Fjabb id+kb+l val 6elvtelG
E Igen.
E Sregebbnek ltszik& mint annak idejn. -ersze g$ van ez& a1og$ mBlnak az vek.
/ondolom& velem is g$ van& br n nem veszem szre. Kag$szer 6ick ez a Cimm$. Tudta& 1og$ a
6elesge 1alla utn teljesen eg$ed*l nevelte 6el a kicsi D$rtG -ersze nmileg n is besegtettem.
g$ dolog volt& amit+l mindig 6zott, a 6*rdets. stnknt t1vott& n sza!!anoztam be a g$erek
1tt& mindig *g$elve a biztonsgos vzszintre. "icsit ol$an volt& mint1a eg$ angolnt masszrozna
az ember. Hdes Istenem& mil$en rg volt mrJ mlkszem& eg$szer.
E Aord Icken1amJ E Aad$ 4onstance& akinek 1angja mr kezdetben is t#bb 6okkal a 6ag$!ont
alatt volt& mostanra mg inkbb ol$ann vlt& mint eg$ 1kirl$n+. Dr a 6og1jas 6rszt sem
tartotta volna elgsgesnek. E Kem azrt krettem ide& mert az emlkezseit szerettem volna
meg1allgatni. Hanem azrt& 1og$ k#z#ljem, azonnal el kell 1ag$nia a kastl$t. Dg1ozz E 6ol$tatta
Aad$ 4onstance #sszeszortott 6ogakkal E a bartjval& Dr. %aile$vel eg$*tt.
l1allgatott= *res csaldottsg rzse 6ogta el. Arra szmtott& 1og$ szavai zavarba ejtik majd
ezt az embert& s !orr zBzzk bels+ n$ugalmt& de eg$etlen 1ajszl sem rezzent meg Aord
Icken1am sz!en 6s*lt 6ejn. g$ msik 6n$k!et kezdett nzegetni& amel$ Aad$ 4onstance n1ai
6rjt& Cose!1 "eeble:t brzolta& de a lad$ nem 1ag$ott id+t arra& 1og$ arrl is krdseket teg$en
6el.
E Aord Icken1amJ
A megszltott bocsnatkr+en ka!ta 6el a 6ejt.
E lnzst. lkalandoztam. A rgi sz! na!okon jrt az eszem. ?alami ol$asmit mondott&
1og$ el1ag$ja a kastl$t& nemdeG
E Azt mondtam& 1og$ #n 1ag$ja el a kastl$t.
Aord Icken1am megle!+d#tt.
E Kem terveztem il$esmit. %iztos& 1og$ rlam beszlG
E Hs elviszi innen Dr. %aile$t is. Hog$ merszelte ide1ozni azt a le1etetlen 6rtertG
Aord Icken1am elgondolkodva simogatta bajuszt.
E ?ag$ Bg$& %ill %aile$. Hrtem& mire gondol. Igen& megle1et& 1og$ bal6ogst k#vettem el. @e
gondolja csak meg. C szndk vezrelt. "t szeret+ szv elszakadt eg$mstl kikelet idejn. nos&
taln nem !! kikelet idejn& de ol$an k#zel 1ozz& 1og$ az eltrs el1an$agol1at& s szerettem
volna igaztani a dolgokon. %iztos& 1og$ Cimm$ 1el$eseln ezt az emberbarti cselekedetet.
E Kem rt*nk eg$et.
E Cimm$ azt szeretn& 1og$ az + kis brn$kja boldog leg$en.
E Hn is azt szeretnm. zrt nem engedem& 1og$ 1ozzmenjen eg$ nincstelen lelksz1ez. @e
semmi sz*ksg arra& 1og$ ezt megvitassuk. gsz na!.
E Deg 6ogja bnni& amikor %illt eg$szer csak kinevezik !*s!#knek.
E .kitn+ vonatok.
E URg$an mirt nem mozdtottam el+ ezt a j *g$etGV E g$ t!el+dik majd.
E .jrnak Aondonba. A kett+:tizen#t#st ajnlom E mondta Aad$ 4onstance. E Hg #nnel& Aord
Icken1am. Kem tartztatom tovbb.
Cobb ember e szavakban bizon$ra 6#l6edezte volna a jelet& amel$ E burkoltan br& de
szreve1et+en E arra utalt& 1og$ jelenlte t#bb nem kvnatos& de Aord Icken1am *lve maradt&
mint1a a szk1ez ragasztottk volna. /ondter1eltnek ltszott.
E %eltom, le1et& 1og$ igaza van ezzel a kett+:tizen#t#s vonattal E mondta. E "itn+ jrat&
nem vits. @e vannak bizon$os akadl$ai annak& 1og$ %ill meg n 6elszlljunk r.
E Hn eg$et sem ltok.
E Deg!rblom vilgosabban ki6ejezni magam. Degnzte mr kicsit ala!osabban %ill
%aile$t& amita itt vanG Furcsa szerzet. Iltalban a lg$nek sem tudna rtani= ami azt illeti& tudok is
eg$ esetr+l& amikor.
E ngem nem rdekel Dr.
E @e 1a rkn$szertik& k#n$#rtelenn vlik& s nem ismer irgalmat. Sn arra gondol1at& 1og$
!a! lvn esetleg 6lreteszi azokat a 6elvteleket= s termszetesen nekem is az a vlemn$em& 1og$
g$ kellene eljrnia. 4sak1og$ a !a! is kij#1et a sodrbl& 1a rkn$szertik= attl tartok& 1a #n
ragaszkodik a11oz& 1og$ tvozzk a kastl$bl& brmil$en luQusk#r*lmn$eket knl is a kett+:
tizen#t#s vonat& + bizon$ kn$szertve rezn magt.
E Aord Icken1amJ
E Dondott valamitG
E Irulja el, mir+l beszlG
E Dg nem mag$arztam elG 2ajnlom. Degvan az a kellemetlen szoksom& 1og$ elbe
vgok a dolgoknak. Azokra a 6elvtelekre utaltam& amel$eket %eac1r+l ksztett& s azt mondtam&
1og$ 1a kivetik %illt a 1ba& ol$an elkesereds ve1et er+t rajta& 1og$ k!es a szles n$ilvnossg
el trni a k!eket. %osszB volna ez& valban= az ember eg$ltaln nem vrna il$esmit a !a!i rend
tagjaitl& de mgis ez 6og t#rtnni& err+l biztost1atom.
Aad$ 4onstance lzas 1omlokra szortotta ten$ert. Dg ol$ankor sem rzett il$en er+s
szd*lst& 1a bt$ja& 4larence volt a beszlget+!artnere.
E FelvtelekG %eac1r+lG
E Dik#zben elvagdosta a stork#teleket& s ezltal a /$*lekezet ol$ sok /$ermeknek okozott
ijedelmet s bnatot& 1og$ azt elgondolni is rossz. @e mil$en ostoba is vag$ok. Hiszen mg nem
mondtam el& ug$eG [me& a t#rtnet di1jban. %ill %aile$ ma 1ajnalban nem tudott aludni& taln
mert g$ 1at r a szerelem& ezrt stra indult& szrevette a kis /eorge kamerjt& amel$ a 1allban
1evert= mag1oz vette& azzal a szndkkal& 1og$ esetleg 6elvteleket kszt a 1el$i llatvilgrl& s
megle!etsre a t!arton ott tallta %eac1et& aki !! a k#teleket vagdalta. g$ teljes tekercset
le6orgatott rla& s Bg$ tudom& a 6elvtelek remek*l siker*ltek. Rg$Bjt1atokG E krdezte Aord
Icken1am& el+1Bzva trcjt.
Aad$ 4onstance nem vlaszolt. 2zinte sblvnn$ vlt& mint At 6elesge. gsz lett a
blandingsi kastl$ban lte le& s ebben az el+kel+& de nmik!! zaklatott lgk#r angol 1zban
szinte na!onta t#rtnt il$esmi= 6elttelez1et+ lett volna& 1og$ a lad$ immBniss vlt a
megrzkdtatsokra. Az ember azt gondoln& 1og$ semmin sem tudott mr megle!+dni. z azonban
nem igaz. Dost !ldul a d#bbenet kertette 1atalmba.
%eac1J Tizenn$olc vn$i makultlan komorn$ikoskods utnJ Ha nem *lt volna& 1t
megtntorodik. Dinden el6eketedett el+tte& belertve Aord Icken1amet is. Akr1a eg$ 5tellnak
maszkrozott sznsz lett volna& aki jszn cigarettra g$Bjt eg$ g$sz#ng$Bjtval.
E Termszetesen E 6ol$tatta a szerecsen E az ember megrt1eti a %eac1 esztelen cselekedete
m#g#tt meg1Bzd jmbor szndkot. ms>ort1 ng$ na!on kereszt*l 1irdette a szent 1borBt a
/$*lekezet /$ermekei ellen= a 1g leveg+ sr lett a rmt#rtnetekt+l& 1og$ mit kellett szenvednie
t+l*k= k#nn$ megrteni& 1a %eac1& aki 6eudlis ragaszkodssal cs*gg urn& Bg$ rezte& t#bb nem
k!es vissza6ogni magt. l+ a kssel& s 1ajr& mond1atta magban. Taln #nben is 6elmer*l a
gondolat& 1og$ a ln$eget tekintve menn$ire 1asonlt ez a n1ai 2zent %ecket Tams
megg$ilkolsra. %izon$ra emlkszik, Henrik kirl$ mindeg$re ezt ismtelgette, UHt senki sem
szabadt meg engem e zavarg !a!tlGV& mgnem a lovagjai arra az el1atrozsra jutottak& 1og$
tenni*k kell valamit az *g$ben. ms>ort1& taln ms szavakkal ug$an& de ug$anezt a gondolatot
6ogalmazta meg a /$*lekezet /$ermekeivel ka!csolatban& %eac1 !edig& mivel komorn$iki
k#telessgt igen komol$an veszi& arra gondolt& 1og$ e k#telessgek k#z tartozik megtantani e
6iatalkorB gonosztev+knek& 1og$ a bn#zs nem ki6izet+d+& 1og$ a megtorls el+bb:utbb lesBjt
azokra& akik cilindereket vernek le csszrzs#mlvel az iskolai *nne!l$en.
Aord Icken1am k#1intett& mert 6lren$elte a 6*st#t. Aad$ 4onstance dermedten 1allgatott.
5l$an volt& mint #nmaga szobra& mel$et bartai s tisztel+i llttattak.
E Hrti mr& mil$en vgtelen*l kn$es ez a 1el$zetG Degle1et, ms>ort1 tn$legesen utastotta
%eac1et& 1og$ maga veg$e kezbe a t#rvn$t& de az is le1et& 1og$ nem= err+l taln so1asem 6ogunk
tudni bizon$osat& de csekl$ a k*l#nbsg. Ha azok a 6elvtelek a vilg szeme el trulnak&
elker*l1etetlen& 1og$ %eac1 a szg$ent nem lesz k!es elviselni& lemond 1ivatalrl& s #n#k
elvesztik 21ro!s1ire legk*l#nb komorn$ikjt. Hs van itt mg valami. ms>ort1 n$ilvn beismeri
majd& 1og$ + t*zelte 6el alkalmazottjt& g$ k#zvetlen*l 6elel+s a t#rtntekrt= k!zel1et+& 1og$ a
meg$ben g#rbe szemmel tekintenek majd re& az ajkak #sszeszorulnak& a szem#ld#k#k
6elvondnak= taln mg a k#vetkez+ Dez+gazdasgi "illtsrl is kigol$zzk. Lszintn mondom&
Aad$ 4onstance& n az #n 1el$ben mg eg$szer meggondolnm& 1og$ Btila!ut k#ssek:e %ill %aile$
tal!ra. Hn& 1a kvnja& el1ag$om a kastl$t a kett+:tizen#t#ssel& szomorBan br& mert kedvelem az
itteni trsasgot& %aile$nek azonban& attl tartok& maradnia kell. Id+ mBltval taln a 6iB megn$er+
eg$nisge leg$+zi az #n irnta t!llt el+tleteit. Dagra 1ag$om& 1og$ gondolkodjk E mondta
Aord Icken1am& s jellegzetes& be1zelg+ mosol$ainak eg$ikvel ajkn kiment a szobbl.
Tvozsa utn Aad$ 4onstance mg j ideig mozdulatlanul *lt. Aztn& mint amikor a
s#ttsgbe 1irtelen 6n$sugr 1ast& #sszerezzent. "in$Bjtotta kezt az rasztal rekeszei 6el&
mel$ekben jeg$zetla!ok& bortkok& levelez+la!ok& tvirati rla!ok !i1entek. Az utbbiak k#z*l
1Bzott ki eg$et& majd tollat vett kezbe& s rni kezdett.
Cames 2c1oonmaker
'888 -ark Avenue
Ke> Tork
g$ !illanatra megllt& elgondolkodott. Aztn 6ol$tatta.
UC#jj#n azonnal. Rendkv*l s*rg+s. Tallkoznunk kell...V
&
CakaratB ember szmra mindig kellemetlen& 1a E akr a legtisztbb szndktl vezettetve
E arra kn$szer*l& 1og$ eg$ rtatlan komorn$ik nevt beszenn$ezze& te1t amikor mgis megteszi&
els+ gondolata az& 1og$ kr!tlst n$Bjtson. Aord Icken1am& amint kil!ett Aad$ 4onstance
szobjbl& azonnal %eac1 rezidencijra ment& s n1n$ gondosan megvlogatott sz ksretben
eg$ #t6ontos bankjeg$ben megtestes*l+ !enitencit csBsztatott a komorn$ik kezbe. %eac1
*nne!l$es meg1ajlssal bezsebelte a !nzt& arra a krdsre !edig& 1og$ tud:e valamit 4ut1bert
%aile$ tiszteletes Br 1olltr+l& azt vlaszolta& 1og$ nemrgiben ltta Diss 2c1oonmaker
trsasgban bemenni a rzsakertbe.
Aord Icken1am te1t erre eg$engette l!teit. Ala!os ismer+je lvn az emberi termszetnek&
tudta& 1og$ 1a kt szerelmes eg$*tt van a rzsakertben& nem az rt szoktk nzegetni= 6elttelezte
te1t& 1og$ 1a %ill s D$ra nem rgiben ott volt& akkor most is ott lesz. Felttelezte, !! amiatt
keseregnek& 1og$ a 6iatalembernek 1amarosan tvoznia kell a blandingsi kastl$bl& s k#nn$teni
akart a szv*k#n. 2ajt szvben ug$anis semmi6le ktel$ nem maradt az irnt& 1og$ Aad$
4onstance Bjbl vgiggondolva a dolgokat& tovbbra is vendgszeretetben rszesti a 6iatal !a!ot.
Dikor magra 1ag$ta& a lad$ teljesen azt a ben$omst keltette& mint aki a 6e1r zszl kitzsn
kv*l nem lt ms megoldst.
Alig l!ett ki azonban a 1zbl& mris be kellett ltnia& 1og$ tvedett. D$ra 2c1oonmaker
nem1og$ a rzsakertben lett volna& ott llt a kavics#svn$en a 1z el+tt& s nem1og$ %ill
trsasgban lett volna, @unstable 1erceg unoka#ccsvel& Arc1ie /il!innel bBjt #ssze& amenn$ire
eg$ms rintse nlk*l #ssze le1et bBjni. Amikor Aord Icken1am megjelent& Arc1ie tvolabb
1Bzdott. D$ra Aord Icken1am1ez l!ett. Az arca komor volt& s mr a jrsn is ltszott& 1og$ itt
ol$an ln$ jr& aki nem tall #r#m#t az *r#mben. Aord Icken1am nem aggdott emiatt. 5l$an 1rt
1oz a tarsol$ban& 1og$ az 6elr eg$ szbeli injekcival= 1a meg1allja& tncra 6og !erd*lni& s
rzskat 1int szerteszt a kala!jbl.
E 2zia& kedves E mondta.
E N& szia& Fred bcsi.
E lgg lelombozottnak tnsz& kicsi D$ra.
E Dert Bg$ is rzem magam.
E Dost mr nem sokig. %ill 1ol vanG
A ln$ vllat vont.
E /ondolom& vala1ol erre6el. A rzsakertben 1ag$tam.
Aord Icken1am szem#ld#ke 6elszaladt.
E A rzsakertben 1ag$tadG Remlem& nem valami szerelmi civds.
E Ha akarod& Bg$ is nevez1eted E mondta D$ra. Rosszkedven eg$ arra jr bogr 6el rBgott=
az 1v#sen vgigmrte& s tovbbment. E Felbontottam az eljeg$zst.
Aord Icken1am nem volt k#nn$en zavarba 1oz1at= ezt unoka#ccse& -ongo kszsggel
tanBstotta volna. ?iselkedse agrversen$ na!jn is 1iggadt maradt& mg akkor is& amikor a
T#rvn$ vaskeze mr a vllra ne1ezedett. zBttal azonban nem tudta el!alstolni riadalmt.
Hitetlenkedve nzett a ln$ra.
E Felbontottad az eljeg$zstG
E Igen.
E @e mirtG
E Dert nem szeret.
E Hs ezt mib+l gondolodG
E Deg is mondom& 1og$ mib+l E 6elelte D$ra szenvedl$esen. E Degmondta Aord
ms>ort1nek& 1og$ kicsoda& !edig tudta& 1og$ Aord ms>ort1 tovbb 6ogja adni Aad$ 4onstance:
nek& Aad$ 4onstance !edig azonnal ki 6ogja rBgni innen. Azt krdezed& 1og$ mirt csinlta eztG
Dert g$ meglesz az *r*g$e& 1og$ elmenjen mell+lem. 2zerintem van valakije "eletE %ottletonban.
Aord Icken1am szigorBan meg!#d#rte bajuszt. Hlete sorn g$akran 1allgatott vgig
t*relemmel ol$an embereket& akik z#ldsgeket beszltek& de most nem volt t*relmes 1angulatban.
E D$ra E mondta :& neked orvossal kne megnzetned a 6ejedet.
E N& igaznG
E Kem volna ablakon kidobott !nz. %iztost1atlak& 1og$ 1a az #sszes ln$ "elet:%ottletonbl
#sszeg$lne& s eljrn el+tte a 1t6t$oltncot& %ill %aile$ rjuk sem !illantana. Azrt 6edte 6el
kiltt Aord ms>ort1 el+tt& mert a lelkiismerete nem 1ag$ta& 1og$ msknt cselekedjk.
lker*l1etetlen volt ez a lele!lezs& 1og$ 1i1et+v teg$e a %riggs:6le aljas cselsz#vs t#rtnett& s
+ nem szmolgatta& 1og$ mibe 6og ez ker*lni neki. Tudta& 1og$ katasztr6a s vgromls k#vetkezik
majd& de nem volt 1ajland megengedni& 1og$ ezt a derk embert meg6osszk disznajtl. Deg
kne 1ajolnod a 6iB sziklaszilrd becs*letessge el+tt& a1el$ett& 1og$ eljeg$zseket bontogatnl 6el.
Dindig is az volt az elvem& 1og$ az ember a szebbik nem tagjaival val trsalgsban vlogassa meg
szavait& 1a azt akarja& 1og$ lovagiasnak tartsk& mgsem ll1atom meg& 1og$ megmondjam neked&
kicsi D. 2c1oonmaker& 1og$ 6lesz mdjra viselkedtl.
D$ra Bg$ nzte a bogarat& mint1a azt 6ontolgatn& vajon rBgjon:e bel mg eg$et& de ett+l
6elka!ta a 6ejt.
E 2zerinted ez volt az okaG
E Ht !ersze.
E Kem arrl volt sz& 1og$ ka!va ka!ott az alkalmon& csak 1og$ el1ag$1assonG
E -ersze 1og$ nem. Hn mondom neked& %ill %aile$ a legmakultlanabb lovag& akit 1eted1t
orszgban csak tallni le1et. 5l$an makultlan& mint a !int$.
Dl$ s1aj szakadt 6el D$ra 2c1oonmaker kebelb+l. Aord Icken1am kesszlsa vgre
megg$+zte.
E Flesz E mondta E& ez a 1el$es ki6ejezs. Fred bcsi& n rettenetes bolondot csinltam
magambl.
E -ontosan ezt mondom n is.
E Kem %illr+l van sz. Azt eg$ !erc alatt 1el$re tudom 1ozni. @e !! az el+bb azt mondtam
Arc1ie /il!innek& 1og$ 6elesg*l meg$ek 1ozz.
E 2emmi rossz nincs abban& 1a a 1zasodsi terveidet megosztod Arc1ie /il!innel. Ae1et&
1og$ mg nszajndkot is k*ld.
E Ke lg$ mr ol$an ostoba& Fred bcsiJ Azt mondtam Arc1ie:nak& 1og$ 1ozz meg$ek
6elesg*lJ
E HozzG
E Igen& 1ozz.
E Ht az eszem megllJ Di az #rd#g vitt r& 1og$ il$et mondjG
E Azt 1iszem& csak a66le gesztus volt. Il$esmiket rtak az rtest+mbe Diss 2!ence
iskoljban. U/$akran meggondolatlanul cselekszikV& azt szoktk mondani rlam.
lkeseredett volt a 1angja. Az Arc1ie:val 6ol$tatott r#vid& de vgzetes beszlgets ta
eg$6ol$tban az a kn$elmetlen balsejtelem munklt benne& 1og$ el1amarkodottan elindtott
valamit& s sokat adna azrt& 1og$ megllt1assa. Hrzseit nmik!! annak az embernek az
idegessg1ez 1asonlt1atnnk& aki a 1ullmvasBton *lve rzi& 1og$ a kocsi eg$re g$orsul alatta& s
mr ks+ kiszllni.
Arc1ie /il!in mg csak nem is tetszett neki valami nag$on. Rendes 6iB a maga mdjn&
kellemes !artner a st1oz vag$ a tenisz1ez& de egszen addig& mg ez a sz#rn$sg meg nem
t#rtnt& t#kletesen el6elejt1et+ volt& akrcsak valami ismeretlen an$ag& amel$ vala1ol szanaszt
1ever. Dost meg eljeg$ezte magt vele& a 1r megjelenik a Times:ban& Aad$ 4onstance elmondja
majd& 1og$ a !a!a menn$ire 6og ennek #r*lni& meg 1og$ mil$en rtelmes volt& amikor vgre beltta&
1og$ az a msik *g$ csak nevetsges eltvel$eds volt& s semmi rtelmt nem ltta az letnek.
Kag$ kedve lett volna lemenni a t1oz& s azt mondani a /$*lekezet eg$ik /$ermeknek& 1og$ 1a
akar eg$ s1illinget keresni& 6ogja meg a 6ejt& s addig n$omja a vz al& amg ki nem 1un$ az let
szikrja.
E Caj& Fred bcsiJ E mondta.
E Rg$an& ug$anJ E 6elelte Aord Icken1am.
E Caj& Fred bcsiJ
E Ke beszlj& srj csak. Kincs semmi& ami annl jobbat tenne.
E Dost mit csinljakG
E %ontsd 6el& termszetesen. Di mst tennlG Dondd meg neki& 1og$ #r*ltl az ismeretsgnek&
s n$omd a kezbe a kala!jt.
E @e 1t azt nem tudom megtenni.
E %utasg. Rm eg$szer szba 1ozni. 2tlsz vele a 1old6n$ben. L valami ol$asmit mond&
1og$ mil$en csodlatos lesz& 1a majd berendezkedik veled a kicsi 6szekben& erre te azt mondod,
UN& el is 6elejtettem szlni neked. Az a dolog ugrott.V Dire +, UDicsodaGV Dire te, UCl 1allottad.V
Dire + elv#r#s#dik& s elutazik A6rikba.
E Hn meg Ke> Torkba.
E Dirt !! Ke> TorkbaG
E Dert oda 6ognak szg$enszemre visszazsu!!olni& 1a kider*l& 1og$ 6elbontottam az
eljeg$zst eg$ 1erceg unoka#ccsvel.
E Ke mondd& 1og$ Cimm$ k+szv at$aJ
E tt+l k+szvv vlna. A brit arisztokratk a g$engje. lk!eszt+ mdon tiszteli +ket.
E Kem 1ibztatom ezrt. Di vag$unk a 6#ld sja.
E Ragaszkodni 6og a11oz& 1og$ 1azavitessen& s so1a t#bb nem lt1atom az n ang$alomat&
mert nem lesz !nze Btik#ltsgre Ke> Torkig.
Aord Icken1am elt#!rengett. zt a bon$odalmat szmtson kv*l 1ag$ta.
E Hrtem. Atom mr a ne1zsget.
E Hn is.
E z Bj gondolat6ol$amot indt meg. Cobb& 1a rm bzod az egszet.
E Kem tudom& mit te1etnl.
E Deggondolatlansg eg$ Icken1amnek il$et mondani. Dint eg$szer eg$ bartomnak
megjeg$eztem& az e66le 1el$zetek mindig a legjobbat 1ozzk ki bel+lem. Dr!edig Icken1am
#t#dik gr6jbl& a j #reg Frederick Altamont 4orn>allis T>istletonbl a legjobb& az aztn mr
tn$leg nem semmi.
#$OL'ADK FEJEZET
1
Ha az ember a Fleet 2treetr+l be6ordul a 6ol$ 6el vezet+ eg$ik mellkutcba& eg$ 1atalmas
!*let el+tt tallja magt& amel$ eg$szerre emlkeztet meg$ei b#rt#nre s kekszg$rt *zemre. z a
Tilbur$ -alota& a Dammut "iadvllalat ott1ona& a n$*zsg+ m1kas& amel$ben dolgozk raja
robotol jt na!!all tve& 1og$ olvasnivalt termeljen a t#megek szmra. Aord Tilbur$ szmos na!i
s 1etila!ja nem eg$szeren Isten csa!sa& mint sokan gondoljk, szntszndkkal lltjk el+ +ket.
Az !*letnek rengeteg ablaka van& ezek k#z*l *g$et se vess*nk az als kt emeleten
el1el$ezked+kre E nincs azok m#g#tt semmi rdekes& csak la!szerkeszt+k meg il$enek.
Sssz!ontostsuk 6ig$elm*nket a 1armadik emelet k#z!s+ 1rom ablakra. zek Aord Tilbur$
magnirodj1oz tartoznak= van esl$ r& 1og$ 1a vrakozunk& +t magt is meg!illant1atjuk& amint
ki1ajol 6riss leveg+t szi!!antani= ez minden vrosnz+ sta megkoronzsa le1et.
zen a dlel+tt#n azonban balszerencsnk lett volna& mert Aord Tilbur$ mozdulatlanul *lt
rasztalnl. 5tt *lt mr eg$ id+ ta. 2zz levelet kellett volna lediktlnia Dillicent Rigb$nek& a
titkrn+jnek& m Dillicent ott maradt a k*ls+ szobban& megdiktlatlanul. g$ tucat szerkeszt+vel
kellett volna beszlnie& de ezek mind maradtak& a1ol voltak& megbeszletlen*l.
Aord Tilbur$ ml$en elmer*lt gondolataiban& s 1a valaki ltta volna& okvetlen*l azt krdezi
magban, ug$an mi6le gond n$omaszt1atja ezt a gigszi elmtG Deges1etett volna& 1og$ !!en
n$ilatkozatot 6ogalmaz& amel$ megreszketteti a kancellrit& vag$ a kabinetben ta!asztal1at
szt1Bzs *g$ben k#vetend+ eljrsok k#z*l vlasztja ki a leginkbb clravezet+t& s+t E mivel
szeml$es rdekl+dst tanBstott minden kiadvn$a irnt E e !ercekben mdost a 4semetink cm
la! szerkesztsi !olitikjn= ez az orgnum rendkv*l sokat tett a brit vodk gondolat6ormlsrt.
A valsgban Aord Tilbur$ %landings 4sszrn+jn mor6ondrozott.
Dinden sikeres ember letben van valami a!rsg& amiben 1in$t szenved. Aord Tilbur$
szmra adott volt a vag$on& adott volt a 1atalom& s adott volt a megn$ugtat tudat& 1og$ E mivel
ol$an emberek ign$eit elgti ki& akik tizenkt ves korukban megrekedtek a szellemi 6ejl+dsben
E mindezeket az id+k vgezetig vez1eti= viszont nem volt az #v %landings 4sszrn+je&
mr!edig amita csak tallkozott a kock nemnek dszvel& sz*net nlk*l arra vg$ott& 1og$ +t is
besorol1assa bucking1ams1ire:i sertsten$szetbe. A diszncentrikus emberek mind g$ reagltak&
1a csak eg$etlen r#!ke !illantst vetettek is a 4sszrn+re. C#ttek& lttak& leveg+ utn ka!kodtak& s
mind#r#kre boldogtalanul tvoztak& let*k ett+l kezdve mer+ svrgs volt& mint az ol$ 1aland& ki
lmban istenn+k cskjt rez.
2#tt gondolatait a tele6on cs#rgse szaktotta meg. Rosszkedven emelte 6el a 1allgatt.
E H+J E ordtotta 6*lbe eg$ 1ang& s + minden ne1zsg nlk*l 6elismerte a 1ang gazdjt.
2zles ismeretsgi k#rrel rendelkezett& de ebb+l @unstable 1ercege volt az eg$etlen& aki ezzel az
eg$tagB szval indtotta a beszlgetst& ol$ 1arsn$an ordtva& mint a g$*m#lcs#sko6a& aki 6riss
vrnarancsaira kvnja 6el1vni a 6ig$elmet. E Te vag$ az& TrgerG
Aord Tilbur$ #sszerncolta a 1omlokt. A rgi id+kb+l alig n1n$ tBll+ maradt& aki g$
szltotta. Dr a tvoli mBltban is zlstelennek tartotta ezt a nevet& s most& 1og$
k#zmegbecs*lsnek #rvend+ 6r6iB lett bel+le& mg sokkal jobban bosszantotta. A 1omlokrncols
mellett mg 6el is 6Bjta magt. Alacson$& k#!c#s ember volt& aki ingerls 1atsra 1amar
6el6uvalkodott.
E Itt Aord Tilbur$ beszl E mondta kurtn& k*l#n n$omatkot adva a nvnek. E KosG
E Di vanG E 1arsogta a 1erceg. A jobb 6*lre kiss nag$ot 1allott.
E KosG
E %eszlj 1angosabban& Trger. Ke mot$ogj.
Aord Tilbur$ 6eljebb emelte 1angjt= mr majdnem Bg$ ordtott& mint a 1erceg.
E Azt mondtam, UKosGVJ
E KosG
E Igen.
E Il$et csak a 1*l$k mondanak E mondta a 1erceg& s Aord Tilbur$ 1omlokn elml$*ltek a
rncok.
E Di van& @unstableG
E HeG
E Di vanG
E Divel van miG
E Dit akarszG E csikorogta Aord Tilbur$& s Bg$ markolta a tele6ont& mint aki mindjrt
lecsa!ja.
E Kem n akarom E b#mb#lte a 1erceg :& 1anem te. Klam van a diszn.
E DiG
E DiG
Aord Tilbur$ nem 6elelt. Degmerevedve *lt szkben& s ol$an ben$omst keltett& mint eg$
mesealak& akire a 1el$beli varzsl rbocstotta varzserejt. Hallgatsa srtette a 1erceget& aki
sosem tartozott a t*relmes emberek tborba.
E 5tt vag$ mg& TrgerG E menn$d#r#gte= Aord Tilbur$ Bg$ rezte& vge a dob1rt$jnak.
E Itt& itt& itt E 6elelte& !r !illanatra eltartva magtl a kag$lt& 1og$ 6*lt megmasszroz1assa.
E Akkor mi az Isten 1aragjrt nem szlsz beleG
E lllt a szavam.
E DiG
E Alig tudtam el1inni. ?alban megg$+zted ms>ort1t& 1og$ adja el neked %landings
4sszrn+jtG
E Deglla!odsra jutottunk. Ill mg az ajnlatodG
E -ersze& !ersze.
E "tezer& k!G
E Hog$ne.
E DiG
E Azt mondtam, 1og$ne.
E Akkor g$ere& s vidd az llatot.
E Rendben. Dris.
Aord Tilbur$ el1allgatott. szbe jutott& menn$i levelet kellett volna lediktlnia Dillicent
Rigb$nek. Degte1eti& 1og$ enn$ire 1an$ag leg$enG g$szerre eszbe jutott a megolds. Dagval
viszi Dillicent Rigb$t is. 4s#ngetett. %el!ett a titkrn+.
E Hol lakik& Diss Rigb$G
E 21e!1erd Darketben& Aord Tilbur$.
E Fogjon eg$ taQit& menjen 1aza& s csomagoljon be eg$ jszakra& aztn j#jj#n vissza.
lutazunk 21ro!s1ire:be. E %eleszlt a tele6onba. E 5tt vag$ mg& @unstableG
A vonal tBls vgn mint1a eg$ l+szerraktr robbant volna 6el.
E Te 1ol vag$& a n$aval$a t#rj#n kiGJ Di bajodG g$ szt se le1et bel+led ki1Bzni.
E A titkrn+mmel beszltem.
E Ht ne vele beszlj. Tudod te& mibe ker*l eg$ il$en interurbnG
E %ocsnat. Azonnal kocsiba *l#k& s indulok. Hol tallkoz1atunkG A kastl$ba nem akarok
kimenni.
E Daradj az ms>ort1 4mer 6ogadban. 5dameg$ek.
E ?rni 6oglak.
E Di vanG
E Azt mondtam, vrni 6oglakJ
E Di vanG
Aord Tilbur$ a 6ogt csikorgatta. "iizzadt& s a kimer*ltsg knozta. @unstable 1erceg
tele6onlsi tec1nikja g$akran tett il$en 1atst az emberekre.
2
Aavender %riggs a -addingtonon a 6l eg$kor indul vonatra szllt 6el. Aba nem sokkal ng$
utn rintette a Darket %landings:i lloms !eronjt.
A na! meleg volt& a vonat zsB6olt& az utazs kiss 6raszt& de Aavender %riggs a cs#ndes
elgedettsg lla!otban leledzett. Hlvezte a 6+vrosba tett ltogats minden !erct. Aettbe
1el$ezte a 1erceg csekkjt. Aelkes bartainak eg$ cso!ortjval ebdelt az lti!ort 2zzszorsz!ben
Oa vendgl+& amel$nek lelke vanP& s az tkezs utn mindann$ian megtekintettk a Angol I6lBsg
4so!ortk#z!ont bemutatjt& azt a 6ajta avantgarde el+adst& amel$ben 6+tt k!oszta szaga Bszik t
a rivaldn& s a kis kemn$kala!osrl kider*l& 1og$ + az Isten. Abban is bzott& 1og$ mire Bjra
tallkoznak& 4ut1bert %aile$ tiszteletes Br el1atrozza magt, inkbb vllalja Aord ms>ort1
disznajnak eltulajdontst& mint a lele!lez+dst. Fg$ rezte& 1og$ *nne!elnie kell& s erre eg$
cssze tea volna alkalmas& ezrt 1t az ms>ort1 4mer 6el tartott. Darket %landingsben voltak
eg$b vendglt intzmn$ek is E nem 6elejt1et+ ki a ABd s /Bnr& A ?idm "rikettez+k& a
%Bzakve& a "ocsis!i1en+& a %ogr s ke valamint a /ondz+ :& azonban az ms>ort1 4mer volt
az eg$etlen& a1ov eg$ 1#lg$ betr1etett eg$ cssze 6inom tera vajas !irtssal s teas*temnn$el.
A t#bbi ltestmn$ inkbb a /eorge 4$ril 0ellbeloved1oz 1asonl vendgek ltogatsra
szmtott& s s#rben gondolkodott.
Az ms>ort1 4mer1ez radsul tgas kert1el$isg is tartozott& ez volt Darket %landings
eg$ik 6+ nevezetessge. Rusztikus asztalok lltak benne& s lement egszen a 6ol$ig= kevs ol$an
asztala volt& amel$et ne vdett volna eg$:eg$ terebl$es 6a vag$ bokor rn$ka. Aavender %riggs
ol$an asztalt vlasztott magnak& amel$et sr levlzet takart el a tekintetek el+l= azrt vlasztotta
ezt& mert t#kletes zavartalansgra vg$ott& 1og$ vgiggondol1assa dolgainak kedvez+ llst. A
kert eg$b ter*letein az ember gondolatait srn megzavar1attk a 6el1ev*lt an$k& akik
6ig$elmeztettk 0il6redet& 1og$ ne n$Bzza tovbb "atie:t& vag$ va intettk -ercivalt& 1og$
tovbbra is !o6kat vgjon Cane:re.
?gzett mr a s*temnn$el s a !irtssal& s !!en a 1armadik cssze tejt kort$olgatta&
amikor a bokor m#g#tt& a szomszdos asztalnl megszlalt eg$ 1ang. 4sak ann$it mondott U"t
s#rtJV& de a titkrn+ mr enn$it+l is megdermedt szkben= valami 1atodik rzk azt sBgta neki&
1og$ 1a 6*lel& rdekes dolgokat 1all1at. A 1erceg 1angja volt ug$anis& ami 6#lverte a dlutn
csendjt& s a 1erceget csu!n eg$etlen dolog 1oz1atta ide& Darket %landingsbe, titkos tallkoz a
rejtl$es ismeretlennel& aki 1ajland ktezer 6ontot 6izetni Aord ms>ort1 !ratlan sertsnek
tulajdonlsrt.
g$ !erc mBlva megszlalt eg$ msik 1ang& s 1a Aavender %riggs az el+bb megdermedt&
most megdermedt ktszeresen is. A szavak el1an$agol1atk voltak& valami ol$asmir+l szltak& 1og$
mil$en meleg van azna!& de enn$i is elg volt a11oz& 1og$ 6elismerje korbbi munkltatjt& a
Dammut "iadvllalat 6ejt& Aord Tilbur$t. TBl sok diktlst 1allott ezekr+l a magasztos ajkakrl
a11oz& 1og$ 1el$e maradjon a 6lrertsnek.
Dozdulatlanul *lt a szken& s E a 1erceg er+teljes ki6ejezsvel E 1eg$ezte a 6*lt.
3
A bokor tBloldaln eg$ darabig !arttalanul kan$argott a beszlgets. Amg a !incr minden
!ercben megjelen1et a s#r#kkel& a komol$ megbeszlnivalval #ssze*l+ 6r6iak nem vgnak
azonnal a dolgok k#ze!be& inkbb a!rsgokrl cserlnek eszmt. Aord Tilbur$ elismtelte& 1og$
meleg van& s a 1erceg eg$etrtett vele. A 1erceg 1ozztette& 1og$ Aondonban mg melegebb van&
mire Aord Tilbur$ azt 6elelte& 1og$ bizon$& sokkal melegebb. A 1erceg ezutn ki6ejtette& 1og$ +t
nem is ann$ira a 1+sg zavarja& mint a !rssg& s Aord Tilbur$ beismerte& 1og$ + is a !rssg
miatt szenved. Aztn megrkezett a s#r& s a 1erceg 1angos 1orkantssal rvetette magt.
Felte1et+leg nem tanBstott Bri mrtktartst& amit az ember eg$ s#r#z+ 1ercegt+l elvr& mert Aord
Tilbur$ azt mondta,
E Fg$ ltom& szomjas vag$. /$alog j#ttl a kastl$blG
E Kem& valaki be1ozott kocsival. Dzli. Deleg van.
E Igen& nag$on meleg van.
E -rs is.
E Kag$on !rs.
E Kem brom a !rssgot.
E Hn sem.
Az intellektulis k#zlseket csend k#vette. A csendet vg*l a 1erceg 1angos kuncogsa t#rte
meg.
E HmG E szlt Aord Tilbur$.
E Di vanG E g$ a 1erceg. E %eszlj 1angosan& Trger.
E 4sak azt krdeztem& min mulatsz E mondta Aord Tilbur$ 6ag$osan. E Hs lg$ szves& ne
nevezz Trgernek. Dg meg1all1atjk.
E Hadd 1alljk.
E Di a 6enn vi1ogszG E krdezte Aord Tilbur$& amikor az els+ kuncogst k#vette a msodik.
2o1a nem szerette @unstable 1ercegt= Bg$ rezte& 1og$ eg$ 6raszt utazs utn az + trsasgt
elviselni& ez mg %landings 4sszrn+jrt is sBl$os 6izetsg.
A 1erceg nem ol$an ember volt& aki magn*g$eit boldog:boldogtalannak az orrra k#ti=
mskor& ms k#r*lmn$ek k#z#tt kikrte volna magnak& 1og$ ki6aggassa +t 1olmi Trger -$ke&
vag$ Aord Tilbur$& a1og$ mostanban nevezi magt. Kem bzott ezekben a zsurnalisztkban. Az
ember a legbizalmasabban elmond nekik valamit& s mire szbe ka!& mr ott ll az egsz kiteregetve
a !let$karovatban& ten$rn$i szalagcmmel& esetleg mg eg$ 6otval is kiegsztve& amel$en az
ember Bg$ nz ki& mint eg$ ol$an szeml$& akit a rend+rsg keres a @over 2treet:i rablssal
ka!csolatban.
4sak1og$ mostanra mr kellemesen eltelt az ms>ort1 4mer s#rvel& s aki ki!rblta mr&
az tudja, az ms>ort1 4mer gazdja& /. 5vens ltal 1zilag 6+z#tt seritalnak old& lg$t 1atsa
van. Hog$ /. 5vens mit tesz a s#rbe& az az + s a Teremt+ titka marad& de a legzrkzottabb
emberen is varzslatosan mk#dik. Az eliQrb+l eg$ korsn$i l#t$#g#tt a bend+jben= a 1erceg Bg$
tlte meg& 1og$ gorombasg volna& 1a e rokon llekkel nem osztan meg #r#mt.
E Cl kibabrltam azzal a rmes n+szemll$el E mondta.
E Aad$ 4onstance:r+l beszlszG E krdezte Aord Tilbur$& mert szmra ez a meg6ejts tnt
logikusnak. A blandingsi kastl$ban tett ltogatsa r#vid volt ug$an& de azalatt is siker*lt ala!osan
megismerkednie a 1ziasszonn$al.
E Kem& nem 4onnie:val. 4onnie:val nincs semmi bajom. "icsit 1*l$e& de jlelk. ms>ort1
titkrn+jr+l beszlek& eg$ rettenetes !ersznrl. %riggs a neve. Aavender %riggs E tette 1ozz a
1erceg& mint1a ez 6okozn a szban 6org szeml$ rettenetessgt.
Aord Tilbur$ ag$nak ml$ rtegeiben megmozdult valami.
E Aavender %riggsG ?olt eg$ %riggs nev titkrn+m& s Bg$ rmlik& mint1a 1allottam volna&
1og$ valaki Aavendernek szltja.
E Randa eg$ nv.
E Hs nag$on nem illik az il$en n+1#z& 1a eg$ltaln ug$anarrl a n+r+l beszl*nk. Dagas s
n$rsat n$eltG
E Kag$on.
E 4sontkeretes szem*vegG
E Ha Bg$ 1jjk.
E Hatalmas lba vanG
E Nrisi.
E A 1aja& mint a 1nrG
E -ont mint a 1nr. Hs eg$6ol$tban 1*l$esgeket beszl& minden6le szikkadt vlaszt
emleget.
E Azt mg nem 1allottam t+le& de a szeml$lers ala!jn ug$anaz a n+. "irBgtam.
E Cobbat nem is te1ettl volna.
E Fg$ tudott rm nzni& mint eg$ 1ern$ra& s g$akran 6el1Bzta az orrt. Kem tr#m az
il$esmit. Ami a munkjt illeti& kitn+ titkrn+ volt& de megmondtam neki& 1og$ tvoznia kell.
2zval most ms>ort1nl vanG Rszvtem. @e mit is mondtl& ###... 1og$ kibabrltl veleG
Hog$anG
E HosszB. Deg!rblt #tszz 6ontot kivasalni bel+lem.
Aord Tilbur$ eg$ !illanatra zavarba j#tt. Aztn megrtette. /$orsan vgott az esze.
E Hzassgi gret megszegse& miG Fura& 1og$ il$en visszataszt n+1#z vonzdtl& mint ez a
Aavender %riggs. Ha csak a szem*vegt vessz*k& az ember azt gondoln& 1og$. -ersze az il$en
1irtelen rzelemro1amokra nincs mag$arzat& br az ember azt gondoln& 1og$ a te korodban mr
t#bb eszed le1etne. Kincs bolondabb& mint a vn bolond& a1og$ mondani szoktk. Kos& 1a a n+
bizon$tani tudja& 1og$ megszegted az gretedet& 1a !ldul levelek vannak a birtokban& akkor& azt
1iszem& olcsn megBsztad& s ez rtkes tanulsg lesz szmodra.
/. 5vens 1zilag 6+z#tt s#rr+l mg eg$et el kell mondani. Ha az ember tartstani szeretn
az ital 1atst& az egsz emberisg irnt t!llt szeretetet& akkor 6ol$amatosan kell innia. A 1erceg
csu!n eg$etlen korsval 6og$asztott bel+le& ezrt nem volt k!es tovbb t!llni #nmagban az
rzst& 1og$ Aord Tilbur$ 1sges bart& aki el+tt nincsenek titkai. Heves ellenszenvet rzett irnta=
el sem tudta k!zelni& 1og$an adomn$oz1atott a keg$es uralkod brsgot il$en alaknak. Akkora
1orkantssal zBzta szt a kert1el$isg csendjt& 1og$ Aavender %riggs& aki el+red+lve 6*lelt& ne1og$
eg$ szt is elszalasszon& kis 1jn le6ordult a szkr+l. Ha @unstable 1ercege 1orkantott& nem 6ogta
vissza magt& 1anem beleadott a!ait:an$ait.
E Kem arrl volt szJ
E Ht akkor mir+lG
E Ha tudni akarod& a n+ azt lltotta& 1og$ szerezni tud kt embert& akik elcsrjk nekem
ms>ort1 disznajt& n beleeg$eztem& + meg #tszz 6ontot k#vetelt a munkrt& mg1ozz el+re
6izetve& Bg$1og$ adtam neki eg$ csekket err+l az #sszegr+l.
E 4sak nemG
E Di az& 1og$ csak nemG "evesebbel nem rte volna be.
E zek szerint + volt az& aki kibabrlt veled& 1a mr ennl a ki6ejezsnl maradunk.
E L is ezt 1itte& de tvedett. "#zvetlen*l azutn& 1og$ ms>ort1 meg n meglla!odtunk&
amir+l mesltem& azonnal 6el1vtam a bankomat& s letiltottam a csekket. Fel1vtam azokat a
csibszeket& s megmondtam& 1og$ !uszta kzzel t!em ki a !ejslij*ket& 1a csak eg$ !enn$t is
ki6izetnek bel+le. 2zeretnm ltni a n+ arct& amikor visszal#kik neki.
Aord Tilbur$nek Bg$ rmlett& mint1a vala1onnan& taln a mellette ll bokor m#g*l 6uldokls
1angja *tn meg 6*lt& mint1a eg$ szenved+ llek 1angja volna& de *g$et sem vetett r. A maga
gondolatmenett k#vette.
E Te1t nem is kellett 6izetned a disznrtG
E g$ vasat sem.
E Akkor ad1atnd olcsbban is.
E 2zeretnd& miG Ht 1add mondjak valamit& Trger E mondta a 1erceg& akit ml$en
megsrtett a vn bolondokrl tett megjeg$zs :& k#zben 6#lment a diszn ra. Dost mr 1romezer.
E DicsodaG
E Ann$i bizon$. Hromezer 6ont.
?ratlan csend borult az ms>ort1 4mer kert1el$isgre. Dint1a minden eg$szerre elnmult
volna a d#bbenett+l. A madarak abba1ag$tk dalukat. A !illangk megdermedtek kt szrn$csa!s
k#z#tt. Az e!erlekvrban dorbzol darazsak meglltak mozdulatlanul& mint aki 6n$k!ezkedik.
Az ltalnos bnultsg Aord Tilbur$re is kiterjedt. Kem csekl$ id+ telt el& mire ismt megszlalt.
Hs amikor megszlalt& a 1angja rekedt volt& mint az ol$an ember& aki nem 1isz a 6*lnek.
E Te viccelszJ
E A 6szkes 6ent.
E Arra szmtasz& 1og$ 1romezer 6ontot 6izetek eg$ disznrtG
E Ha kell az a rusn$a diszn.
E Hs mi van a meglla!odsunkkalG
E Teszek a meglla!odsunkra. Ha el6ogadod a 6eltteleimet& a diszn a tied. Ha nem& akkor
eladom ms>ort1nek. Kem vits& 1og$ visszaveszi& br az ra borsos. Hs most magadra 1ag$lak&
1og$ eld#ntsd& mit akarsz& Trger Kekem aztn t#kmindeg$& 1og$an d#ntesz E mondta a 1erceg.
KLE#'EDK FEJEZET
1
Az az ember& aki 1atalmas i!argat 1ozott ltre a semmib+l& sz*ksgszeren k!es kell leg$en
g$ors d#ntsek meg1ozatalra= Aord Tilbur$nek mindmostanig nem is okozott ez semmi
ne1zsget. A Fleet 2treeten k#zmondsos volt& mil$en mesteri mdon kezeli a Dammut
"iadvllalatnl na!onta 6elmer*l+ szz s szz !roblmt.
Dost azonban& a1og$ ott *lt az asztalnl& s a 1erceg bBcsBszavainak dilemmja kett+s t+rknt
jrta t szvt& azt rezte& 1og$ k!telen eld#nteni& mel$ik utat vlassza. r+s volt a vg$& 1og$ a
4sszrn+t sajt zszlaja al sorolja& de ug$anil$en er+s volt benne a viszol$gs attl& 1og$
jelentken$ !nzmenn$isgt+l megvljon. Ha az a 6eladat llt el+tte& 1og$ nag$ #sszeg csekk al
rja a nevt& mindig a rosszullt k#rn$kezte.
Drlegelte az rveket s ellenrveket& szembelltotta a !rkat s kontrkat& amikor rn$k
vet*lt el+tte a 6#ldre= azt kellett szlelnie& 1og$ merengst megzavarta eg$ betolakod.
?alami n+szeml$ llt az asztal mellett, eg$et:kett+t !islogott& mire 6#lismerte benne volt
titkrn+jt& Aavender %riggst. A n+ s#tten mregette +t a csontkeretes szem*vegen kereszt*l.
Aavender %riggs s#tten tekintett& s erre megvolt minden oka. Kincs az a ln$& aki #r*l& 1a
meg1allja& 1og$ azt mondjk rla, magas s n$rsat n$elt& 1atalmas lba van& s a 1aja& mint a 1nr
E k*l#n#sen& 1a a szeml$lerst az az in6ormci k#veti& 1og$ az #tszz 6ontot& amel$re a
leriroda beindts1oz ol$ nag$on szmtott& el6Bjta a szl& s nem tr vissza so1a t#bb. Ha nem
lett volna *zleti ajnlat a tarsol$ban& so1asem s*ll$edt volna odig& 1og$ szba lljon ezzel az
emberrel. 2okkal szvesebben vgta volna 6ejbe a 1erceg ltal ott 1ag$ott s#r#skorsval. @e 1a
valaki *zletasszon$& nem vlogat1atja meg *zlet6eleit. Fg$ kell el6ogadnia +ket& a1og$ az let
1ozza.
E C na!ot& Ao1d Tilbu1$ E mondta 1idegen. E Ha volna szves 1m sznni n1n$ !e1cet.
A Dammut "iadvllalat 6eje brki mssal& aki bejelents nlk*l t#r r& kurtn bnt volna el&
de Aord Tilbur$ tudta, ez az a n+& aki 1ajszl 1jn leakasztott #tszz 6ontot @unstable 1ercegr+l& s
mivel a 1ercegr+l az volt a vlemn$e& ami& a vratlan tallkozs okozta megle!etsen tBl nmi
akaratlan tiszteletet is rzett irnta. TBlzs lenne azt lltani& 1og$ meg#r*lt neki& mert zavartalanul
akart tovbb birkzni az elmjt !rbra tev+ !roblmval& de 1a Aavender %riggs n1n$ !ercet
kvn az idejb+l& megka!1atja. Aord Tilbur$ mg odig is elment& 1og$ 1ell$el knlta& amit a
titkrn+ el6ogadott. zutn !edig& a1og$ j *zletasszon$1oz illik& r#gvest a trg$ra trt.
E Hallottam& amit @unstable 1e1ceg mondott magnak E kezdte E Ao1d ms>o1t1 se1tsvel
ka!csolatban. A 1romeze1 6ontos k#vetels 6el1bo1t. "!telensg. Almban se veg$e 6ontol1a&
1og$ el6ogadja.
Aord Tilbur$ azt ta!asztalta& 1og$ eg$re melegebb rzseket t!ll ez irnt a ln$ irnt. Dg
mindig az volt a vlemn$e& 1og$ a 1ajt& a lbt s ltalnos megjelenst jl megvlogatott
szavakkal rta le& de 1t ug$e nem le1et mindenki sz!sgkirl$n+& s + e n+i eg$*ttrzsrt cserbe
ksz volt eltekinteni Diss %riggs 6izikai 6og$atkossgaitl. ?gtre is a sz!sg csu!n 6elsznes
jelensg. Az embernek a msik nem tagjaival ka!csolatban arra kell 6ig$elnie& 1og$ a szv*k a
1el$n van:e& a1og$ Aavender %riggs ktsgkv*l a 1el$n volt. UFel1bortV. U"!telensgV. L
maga is !ontosan ezeket a ki6ejezseket 1asznlta volna.
Ds6el+l viszont Bg$ ltta& 1og$ a ln$ meg6eledkezik valamir+l.
E @e nekem kell az a diszn.
E 2ze1t is 6og tenni 1.
Aord Tilbur$re rt#rt a megvilgosods.
E Ht !erszeJ Fg$ rti& 1og$ majd maga. S##.
E l1abolom magnakG -ontos:sanJ D1 megtettem a sz*ksges el+ksz*leteket& az akci
ak1 azonnal indul1at.
Aord Tilbur$ n$omban 6elismerte a rtermettsget& amint a szeme el ker*lt. Atta& 1og$
ennek a ln$nak nem ken$ere a 1alogats. Aelkt bels+ rag$ogs 1atotta t. Hdes volt a tudat& 1og$
birtokba ker*l a 4sszrn+& de majdnem ug$anol$an des volt az a gondolat is& 1og$ E a sajt
ki6ejezst 1asznlva E kibabrl1at a 1erceggel.
E Amenn$iben E 6ol$tatta Aavender %riggs :& a 6elttelekben meglla!odunk. Stszz 6ontot
k1ek.
E Fg$ rti, ks+bbG
E Fg$ 1tem, most. Tudom& 1og$ llandan magnl 1o1dja a csekk6*zett.
Aord Tilbur$ n$elt eg$et. Aztn elmBlt a !illanatn$i 1n$inger. Azt semmi mdon nem
le1etett volna elrni& 1og$ lvezze eg$ #tszz 6ontos csekk kit#ltst& de vannak ol$an 1el$zetek&
amikor a 6r6inak #ssze kell szortania a 6ogt& s szembe kell nznie az let valsgval.
E Ht j E mondta kicsit rekedten.
E "#sz#n#m E 6elelte Aavender %riggs kicsivel ks+bb& tskjba tve a !a!rszeletet. E Dost
!edig vissza kell t1nem a kastl$ba. Aad$ 4onstance:nek sz*ksge le1et 1m. Deg$ek& tele6onlok
taQi1t.
A tele6on& amel$ ltal az ms>ort1 4mer vendgei ka!csolatot teremt1ettek a taQival Ocgtul.
Cno. RobinsonP a brban *zemelt. Aavender %riggs arra6el tartott& s !!en bel!ett volna& amikor
kis 1jn #ssze*tk#z#tt Aord Icken1ammel& aki !! akkor j#tt ki onnan.
2
Aord Icken1am azrt trt be az ms>ort1 4mer bljba& mert a 1+sg miatt szerette volna
megBjtani ismeretsgt /. 5vens 1zilag 6+z#tt s#rvel& amel$r+l ol$ sok kellemes emlket +rz#tt.
Ae1etsges& s+t valsznbb lett volna& 1og$ a teraszon tezik Aad$ 4onstance trsasgban& de
g$engd lelk ember volt& s valami azt sBgta neki& 1og$ a 1ziasszon$ a legutbbi tallkozsuk ta
szvesebben eltekintene a vele val bks eg$ms mellett lst+l. Tudta, vannak ol$an !ercek a n+k
letben& amikor t#kletes Icken1am:mentessgre van sz*ksg*k.
Deg#r*lt Aavender %riggsnek. "#nn$en k#t#tt bartsgokat& s a kastl$ban tett ltogatsa
alatt valami bartsg6le tmadt kettej*k k#z#tt. A titkrn+ legutbbi tevken$sgt 1el$telentette
ug$an& de meg tudta rteni& s trezte a 1tterben meg1Bzd okokat. 2zles ltk#r ember lvn
az volt a vlemn$e, 1a eg$ ln$nak #tszz 6ontra van sz*ksge a11oz& 1og$ beindtsa
vllalkozst& joga van 6eszegetni bizon$os 1atrokat& s tmenetileg el6elejteni azt& amit desan$ja
szokn$ja mellett megtanult. keg$es gondolatokat gondolva& s tudva& mil$en 6ogadtats vrja a
titkrn+t a blandingsi kastl$ban& #r#mmel 6ogadta a le1et+sget& 1og$ va intse Aavender %riggst a
visszatrst+l.
E Kicsak& nicsak E mondta. E Dr meg is j#ttG
E mgen. A tizenkett+:1a1mincassal 1keztem.
E "vncsi vag$ok& 1og$ viszon$lik az a kett+:tizen#t#s1#z.
E TesskG
E lkalandoztam. 4sak arrl van sz& 1og$ az utbbi id+ben nag$on dicsrte valaki a kett+:
tizen#t#st. Cl rezte magt AondonbanG
E "ellemes volt& k#sz#n#m.
E Remlem& nem tartom 6el. /ondolom& a brba indult& 1og$ beka!jon eg$ ku!icval.
E 4sak taQi1t aka1tam tele6onlni& 1og$ visszavig$en a kastl$ba.
E Hrtem. @e n nem tennm. Ismeri az Qcelsior cm k#ltemn$tG
E /$e1mekko1omban olvastam E 6elelte Aavender %riggs& s undorral #sszerzkdott. Kem
tartozott Aong6ello> rajongi k#z.
E Akkor bizon$ra emlkszik& mit mondott az #regember az i6lBnak. UDaradj& maradj E azt
mondta :& az orkn tombol ott 6#lebb& 1all les a ml$:ml$ !atakban.V zt mondja most #nnek is
eg$ #reg E !ontosabban eg$ lemedett& de bmulatosan jl konzervlt E ember. "er*lje a taQikat.
Tartsa magt tvol t+l*k. Hag$ja +ket bkn. Cobb magnak nlk*l*k.
E Kem 1tem& mi1+l beszlJ
E 2ok mindenr+l nem tud mg& Diss %riggs E mondta Aord Icken1am komol$an :& belertve
azt is& 1og$ eg$ nag$ korom6olt van az orrn.
E N& tn$legG E mondta Aavender %riggs& sietve kin$itotta tskjt& s zsebt*kr#t ka!ott el+&
majd 1asznlatba vett eg$ !a!r zsebkend+t. E Dost m1 jobbG
E /$akorlatilag t#kletes. %rcsak ug$anezt mond1atnm az #n kastl$beli 1el$zetr+l is.
E Kem 1tem.
E Dindjrt meg 6ogja rteni. Daga csvba ker*lt& Diss %riggs. Ae1ullt a le!el& 6#llebbent a
6t$ol. "mletlen na!vilg vet*lt disznlo!si terveire. %ill %aile$ mindent bevallott.
E DicsodaG
E %izon$& be6Bjta az egszet az F%I:nak. Daga ott k#vette el a 1ibt& 1og$ nem szmolt elgg
%ill becs*letessgvel. zeknek a !a!oknak elveik vannak. 4ut1bert %aile$ tiszteletes elvei
k#zszjon 6orognak "elet:%ottleton:szerte. Az ajnlat 6el1bortotta& s csak azrt nem 1n$t 6itt$et
a maga tkozott aran$ra& mert nem ajnlott neki eg$ vasat sem. g$enesen Aord ms>ort1 el
jrult& s ki!akolt. zrt nem javaslom& 1og$ il$en k#nn$edn tele6onljon taQirt. Cno. Robinson
arn$lag szern$ #sszegrt elvinn Bti clj1oz& nem vits& de vajon mi 6ogadn ott& 1a megrkezikG
Aord ms>ort1& akiben 6elkorbcsoldott a szenvedl$& s mindkt orrl$ukbl lngot l#vell. Ke
ltassa magt azzal& 1og$ a 1z ura UIsten 1ozta a blandingsi kastl$banV szavakkal vrja a
k*sz#b#n. Celenleg inkbb kard6ogB tigrisre 1asonlt& s le1et& 1og$ darabokat 1ara!na ki a
lbszrbl. Ritkn lttam embert enn$ire begorombulni.
Aavender %riggs lla leesett. Rjj a i k#z*l kicsBszott s ug$ancsak leesett a tskja is. A 6#ldre
!ott$anva kiszrdott bel+le eg$ !Bderkom!akt& eg$ zsebkend+& eg$ 6s& eg$ rBzs& eg$
g$u6sdoboz& eg$ szem#ld#kceruza& eg$ erszn$& benne n1n$ 6ont ksz!nzzel& eg$
a!r!nztrca !r s1illinggel& eg$ 6iola emsztst el+segt+ tabletta& Albert 4amus eg$ik k#n$vnek
!a!rk#ts kiadsa& valamint a Tilbur$:6le csekk. A 6eltmadt en$1e szlben az utbbi lgi Btra
kelt& s tlibbent az Bttest 6#l#tt= n$omban 6*rgn ott lo1olt Aord Icken1am. lcs!te& megnzte& s
6elvont szem#ld#kkel visszaadta.
E Dagas a disznlo!si tari6ja E mondta. E "i ez a Tilbur$G ?an valami k#ze a Tilbur$
-alot1ozG
Aavender %riggst kemn$ 6bl 6aragtk. Htk#zna!i n+ az + 1el$ben srva roskadt volna le&
+ azonban csak 6#lemelte leesett llt& s rendezte arcvonsait.
E Az #v E 6elelte. E A titk1n+je voltam. L Ao1d Tilbu1$.
E N& 1t + azG 2zent g& mit mvelG
E Ssszet!em a csekkjt.
Aord Icken1am borzadva lltotta meg a mozdulatot.
E Hdes g$ermekem& lmban se teg$en il$etJ Arra a !nzre sz*ksge van a vllalkozs1oz.
E @e most m1 nem 6ogad1atom el a !nzt.
E Hog$ne 6ogad1atnJ Ragadjon r& mint az en$v. Fg$is tBl sok !nze van& s ez nag$on
rosszat tesz neki. Tartsa meg az #tszz 6ontot& s tekintse ezt emberbarti gesztusnak& amel$t+l
k*l#nb& ml$ebb 6r6iv vlik. Ae1et& 1og$ ez lesz lete 6ordul!ontja. Hn magam is elszednk
#tszz 6ontot Tilbur$t+l& 1a tudnm a mdjt. "#telessgemnek reznm. @e 1a magnak elvei
vannak E amire !ersze semmi oka& 1iszen nem lelksz :& tekintse k#lcs#nnek. Akr mg kamatot is
6izet1et. -ersze nem tBl sokat. Azzal csak megrontan. Hvente eg$ #t#st javasolnk& kedves
gesztusknt eg$ csokor 6e1r viola ksretben. @e ezt rr+ idejben maga is kigondol1atja.
Celenleg szmomra a !roblma ebben a krdsben mutatkozik meg, 1ov menjen innenG Fg$
vlem& vissza kvnna trni Aondonba& de nem esne jl Bjbl 6elszllnia a zsB6olt vonatra.
Dondok n valamit E lelkes*lt 6el Aord Icken1am. E Autt 6ogunk brelni. Hn ki6izetem& s
maga megadja majd& 1a beindul a lerirodja. A 6e1r violrl meg ne 6eledkezzen.
E N& Ao1d Icken1amJ E t#rt ki Aavender %riggs lelke ml$b+l. E Hog$ maga menn$i1e
segt+kszJ
E 2egtsget n$Bjtani mindig is a legnag$obb #r#m#mre szolglt E 6elelte Aord Icken1am
udvariasan& a1og$ szokta.
Aord Icken1am bartsgosan integetett a tvolod aut utn& majd nekiindult a kastl$1oz
vezet+& j 1rom kilomteres g$alogBtnak& s k#zben azt a szelden melenget+ elgedettsget rezte&
amel$ a jakaratB embert 6ogja el& 1a tudja& 1og$ az igaz *g$ szolglatban megtette a t+le tel1et+t.
?olt ug$an eg$ !illanat& amikor +rang$ala& aki szeretett 1atrokat szabni& 1ajlott arra& 1og$
ne1ezmn$ezze legutbbi tevken$sgt& s ol$anokat suttogott a 6*lbe& 1og$ nem kellett volna
Aavender %riggsnek segdkezet n$Bjtani abban& ami az +rang$alok 6el6ogsa szerint durva dolog& s
g$akorlatilag eg$enrtk a rablssal& de Aord Icken1amnl kszen llt erre a vlasz. Aavender
%riggsnek E ri!osztozott E sz*ksge van a do1n$ra& s 1a az ember szegn$ sorsB lnn$al
tallkozik& akinek sz*ksge van a do1n$ra& els+sorban abban kell segtenie& 1og$ 1ozzjusson& nem
amiatt kell aggl$oskodnia& 1og$ mil$en eszk#zt alkalmaz a cl elrs1ez.
z radsul E mutatott r E k*l#nleges *g$. Diknt Aa %riggs szmra is ki6ejtette&
elenged1etetlen volt& 1og$ lelki !*lse rdekben Aord Tilbur$t ol$kor !o6on csa!jk a
bankszmlja rvn= 1a elmulasztotta volna ezt a le1et+sget s!iritulis g$ara!odsnak
el+mozdtsra& a 1amis jsg vtkbe esik. Lrang$ala& akivel le1etett beszlni& 1a az ember
ala!osan elmag$arzta neki az rveket& bocsnatot krt& s 1ozztette& 1og$ erre nem gondolt.
Felejtse el az egszet& krte az +rang$al.
Az este k#zeledtvel er+sen le1lt a leveg+ a n$omaszt 1+sg utn& de Aord Icken1am
komtos statem!ban g$alogolt& s id+nknt meg:megllt& 1og$ megszemllje a k#rn$k 6lrjt
s 6aunjt= !! eg$ rokonszenves k*lsej n$uszival nzegettk eg$mst& amikor neszt vette& 1og$
van& aki nlnl inkbb l!st tart a modern kor n$*zsg+ ro1ansval. Fut lbak dobogsa 1angzott
6el a 1ta m#g#tt& s eg$ 1ang a nevt szltotta. Deg6ordult s megltta& 1og$ @unstable 1erceg
unoka#ccse& Arc1ie /il!in k#zelt 6el elg sok km\ra sebessggel.
Arc1ie 6ivrt& a k#lt+t& aki a dalnokok szern$ j#vedelmt 1ag$maleves rustsval
egsztette ki a Aeicester 2]uare k#zelben& Aord Icken1am mr rgta ismerte& de Arc1ie:val az
tkezseken kv*l alig tallkozott. nnek ellenre szvl$es mosoll$al *dv#z#lte. A 6iatalember
viselkedse arra utalt& 1og$ ismt ol$an embertrsval ll szemben& akinek s*rg+s sz*ksge van a
tancsra s javaslataira& s mint mindig& most is ksz volt r& 1og$ #r#mmel lljon rendelkezsre.
Ctetteit so1asem korltozta bartainak legszkebb k#rre.
E Hell E mondta. E dzst tart a 6alubeli s!ortna!okraG
Arc1ie li1egve le6kezett. Rendkv*l csinos 6iatalember volt. -ongo a Dilton 2treet:i
1zassgk#t+ teremben jk! 6icknak nevezte& de Aord Icken1am most& 1og$ tallkozott vele&
Bg$ tlte, unoka#ccse ezzel a megjel#lssel albecs*lte. Arc1ie magas volt& karcsB s elegns,
ol$an& akr eg$ jobb6ajta 6ilmcsillag. Aord Icken1am sajnlattal szlelte& 1og$ az + arcra is
aggodalom n$omta r bl$egt& s mris kszen llt& 1og$ az letet dersebb teg$e szmra.
Arc1ie lt1atlag zavarban volt. Rjjaival beletBrt a 1ajba& amel$ 1osszabb volt& mint
amil$ennek Aord Icken1am a 1ajakat szerette. g$ 6odrsznl tett ltogats a vlemn$e szerint
igencsak jt tett volna ennek a /il!innek. A mvszek azonban& emlkeztette magt&
1ag$omn$osan idegenkednek az olltl& s azt is el kellett ismernie& 1og$ a legn$ legalbb barkt
nem visel.
E "rem E mondta Arc1ie& miutn kili1egte magt. E 2znna rm eg$ !ercetG
E Tucatszm& kedves bartom. 2zolglja ki magt.
E Kem szeretnm megzavarni& 1a !!en gondolkodik valamin.
E Hn mindig gondolkodom valamin& de eg$ szem!illants alatt ki tudom ka!csolni. Di volna a
bajG
E lg nag$ zrben vag$ok& s Rick$& a bt$m eg$szer azt mondta& 1og$ 1a brmi6ajta zrbe
ker*lnk& maga az az ember& aki ki1Bz1at bel+le. Azt mondta& a1og$ maga el tudja intzni a
dolgokat& azt csak az 1iszi el& aki mr ltta.
Aord Icken1amnek ug$anol$an jlestek e szavak& mint brki msnak. Az ember mindig
szvesen 1allja a 1dolk elismer+ szavait.
E Taln arra az esetre gondolt& amikor k#zrejtszottam a 1ag$malevesstandj1oz sz*ksges
!nz megszerzsben. Furcsa md azt sem tudtam& mi az a 1ag$malevesstand& amg az
unoka#csm& -ongo el nem mag$arzta. Az letem vidken telt el& s mi& 6alusiak 1amar el tudunk
szakadni a 6+sodortl. -ongo azt mondta, ezek a standok a -iccadill$ 4ircus s a Aeicester 2]uare
k#rn$kn egsz jjel n$itva vannak& s 1ag$malevest szolglnak 6el a 1zibulik tBll+i szmra.
szmn$i let6ormnak 1angzik. Rick$ mg mindig j#vedelmet 1Bz ebb+l az *zletgblG
E N& 1og$ne. @e elmond1atnm a zr#metG
Aord Icken1am bocsnatkr+leg csettintett.
E Ht !ersze. Hog$ne. %ocssson meg. 2ajnos mi& vidki #regurak 1ajlamosak vag$unk a
6ecsegsre. Ha beszlni kezdek& btran lltson le& mg akkor is& 1a valami Bjat tallnk mondani.
Te1t a zr. Remlem& nem sBl$os zr.
Arc1ie /il!in ismt 1ajba tBrt. 5l$an ben$omst keltett& mint akinek kebelt kesel$k
marcangoljk& s 1a 1amarosan nem 1ag$jk abba& a 1ajt marokszm 6ogja kit!ni.
E Lr*letes zr. Kem is tudom& mit csinljak. ?olt mr eg$szerre kt ln$ jeg$eseG
E mlkezetem szerint nem. 2+t& 1a meggondolom& nem is tudok senkir+l& aki lett volna&
kivve !ersze 2alamon kirl$t s nmel$ik mormon eg$1z6+t.
E Deg engem.
E Hog$anG "t lnn$al jr jeg$benG Fl !illanat& ezt 6#l kell dolgoznom.
"is sz*net& Aord Icken1am ezalatt mint1a 6ejszmolst vgzett volna.
E Kem E mondta vg*l :& nem rtem. Azt tudom& 1og$ eljeg$ezte kis bartn+met& D$ra
2c1oonmakert& de akrmil$en ala!osan vgzem az #sszeadst& ez mindig eg$re j#n ki. %iztos& 1og$
nem tvesztette el vala1ol az adatokatG
Arc1ie /il!in szeme szent +r*letben 6#ldr+l az gre& gb+l 6#ldre villant& 1olott ezt inkbb
bt$jtl& a k#lt+t+l le1etett volna elvrni.
E Hallgasson ide E mondta. E Kem *l1etnnk le vala1olG z el 6og tartani eg$ ideig.
E Ht 1og$ne. Amott a karm kertsn kellemes *ls es1et. Hs tartson ann$i ideig& ameddig
csak tetszik.
A kertsen *ld#glve Arc1ie /il!in ol$an ben$omst keltett& mint eg$ 6iatal 1indu 6akr& aki
letben el+sz#r 1ever le a 1ag$omn$os sz#ges g$ra& s gondolatait ne1ezen tudta szavakba
6oglalni. T#bbsz#r megk#sz#r*lte a torkt& s remeg+ kzzel ismt #sszezillta a 1ajt. Aord
Icken1amet arra a dszvacsora utn lm!alzasan szlsra emelked+ emberre emlkeztette& aki
1irtelen rj#n& 1og$ teljesen el6elejtette a kt r at$a6irl& -atr+l s Dike:rl szl viccet& amell$el
1allgatsgt nevet+g#rcs#kbe akarta kergetni.
E Kem is tudom& 1ol kezdjem.
E Taln az elejn& nem gondoljaG /$akran ott a legjobb. 5nnan 1aladjon tovbb a k#ze!ig&
majd a maga idejben sort kert1et a vgre is.
z a megk#zelts sszernek tnt Arc1ie /il!in szmra. "iss le is csilla!odott.
E Az #reg Tilbur$vel kezd+d#tt. Taln tudja& 1og$ az #reg Tilbur$ eg$ik la!jnl voltam
llsban.
E ?oltG
E A mBlt 1ten kirBgott.
E z sajnlatos. Hs mirtG
E Kem tetszett neki a karikatBra& amit rla rajzoltam.
E Kem kellett volna megmutatnia neki.
E Kem is mutattam !!en. Dillicentnek mutattam meg. /ondoltam& jt 6og nevetni rajta.
E DillicentnekG
E Tilbur$ titkrn+je. Dillicent Rigb$. Akivel el voltam jeg$ezve.
E Akivel el volt jeg$ezveG
E Igen. Felbontotta az eljeg$zst.
E -ersze& valban E mondta Aord Icken1am. E Dr emlkszem, -ongo meslte& 1og$
tallkozott eg$ *rgvel& aki ismert eg$ !asast& aki ismeri Diss Rigb$t& aki elmondta neki E mrmint
a !asasnak& nem az *rgnek :& 1og$ 6elmutatta v+legn$nek a !iros la!ot. Dit k#vetett el& 1og$
kivvta Diss Rigb$ ne1eztelstG Dint mondja& megmutatta neki a karikatBrt& de mivel bntotta
megG Ha jl rtelmeztem a szavait& a rajz Tilbur$t brzolta& nem +t.
"*l#n#s morajls jelezte& 1og$ Arc1ie /il!in tom!n 6el1#rd*lt. A1og$ a keze Bjbl a 1ajba
ml$edt& Aord Icken1amnek az jutott eszbe& 1og$ 1a ezt mg n1n$szor megismtli& me1et + is a
6odrsz1oz 21re>sbur$be& mint Aad$ 4onstance.
E Igen& tudom. [g$ igaz. @e mr az el+bb el kellett volna mondanom& 1og$ azt 1ittem& Tilbur$
ebdelni ment& ezrt 6#lmentem Dillicent1ez& s Tilbur$ irodjban mutattam meg neki. Aetettem az
rasztalra& #sszedugtuk a 6ej*nket& s nzegett*k.
E IJ E Aord Icken1am kezdte mr rteni. E Tilbur$ viszont nem volt 1zon kv*lG ?isszaj#ttG
E Igen.
E Degltta a mvetG
E Igen.
E DegorroltG
E Igen.
E Hs t#r#lte a nevt az alkalmazottak nvjeg$zkb+lG
E Igen. Az volt az els+ dolga. "s+bb !edig Dillicent osztott ki irgalmatlanul, mrt voltam
ol$an barom& 1og$ odavittem azt a rajzot a vn baldver irodjba= csak a kom!lett iditk nem
szmtanak arra& 1og$ 1oltbiztosan be 6og to!!anni= elment:e a maradk kis eszem is sat#bbi&
sat#bbi. Tudja& mil$en az& 1a eg$ ln$ Bg$ istenigazbl beolvas az embernek. g$ik dolog j#tt a
msik utn& 1a rti& mire gondolok= nem tartott sok& mire eljutott odig& 1og$ 6elbontja az
eljeg$zst& s nem akar t#bb ltni ebben az letben& de mg a k#vetkez+ben sem. A g$rt ug$an
nem adta vissza& mert nem adtam neki g$rt& de ett+l eltekintve elgg vglegesnek ltszott a
dolog.
Aord Icken1am 1allgatott. szbe jutott az a 1at alkalom& amikor sok vvel ezel+tt Cane tette
vele ug$anezt& s tudta& mit rez1et Arc1ie.
E Hrtem E szlalt meg vg*l. E Ht vrzik a szvem magrt& kedves 6iatal emberi roncs& de ez
#sszevg azzal& amit az imnt megjeg$eztem, a men$asszon$ainak szma vg#sszegben nem kett+&
1anem eg$. C& 1og$ a vgre jrtunk ennek.
Fjabb ml$ 1#rgs t#rt el+ Arc1ie /il!in torkbl. A keze 6#lemelkedett& de Aord Icken1am
idejben elka!ta.
E Ke teg$e E krte. E Hozz se rjen. Kekem g$ tetszik.
E @e nem tudja& mi t#rtnt !! az imnt. Fg$ megd#bbentem& 1og$ eg$ toll!i1vel is 6#l
le1etett volna l#kni. Az ms>ort1 4mer el+tt mentem el& s tallkoztam vele.
E Diss Rigb$velG
E Igen.
E Taln csak dlibb volt.
E Kem= ott volt a maga testi valjban.
E Di a csodt keres Darket %landingsbenG
E Illtlag Aord Tilbur$ ideutazott valami okbl.
Aord Icken1am blintott. Tudta& mil$en okbl.
E .s magval 1ozta +t is& 1og$ lediktl1assa a leveleit. Dillicent !!en kij#tt eg$ kicsit
leveg+zni& amikor arra mentem& s !ont szembetallkoztunk& a F+ utcn& a jubileumi
emlkitatvl$B el+tt.
E @rmaiJ
E Hletemben nem le!+dtem meg enn$ire.
E l tudom k!zelni. Hs mil$en volt Diss Rigb$G Hv#s& zrkzott& elutastG
E 4s#!!et sem. A n$akamba borult. Degbnta& 1og$ szaktott velem. Azt mondta& sajnlja&
1og$ Bg$ kiborult& 1og$ rengeteget srt& s. s azzal& 1og$ Bg$ mondjam& ann$i.
E Daga meg ktsgkv*l a keblre #lelte& igazG
E Igen& elgg& s+t j nag$on& s aztn az egszb+l az s*lt ki& 1og$ megint eljeg$ezt*k
eg$mst.
E Azt nem emltette& 1og$ k#zben D$ra is a jeg$ese lettG
E Kem& azt tulajdonk!!en nem. ?ala1og$ az egsz tma nem ker*lt szba.
E T#kletesen rtem. A vg#sszeg te1t mgiscsak kett+. Teljesen igaza volt& elnzst krem.
Ka1t& na1tJ
E Kem rtem& min vig$orog.
E A szeld mosol$ !ontosabb ki6ejezs volna. H!! azon jrt az eszem& mil$en 1i1etetlen*l
eg$szerek ezek a !roblmk& 1a az ember belegondol. Itt !ldul teljesen n$ilvnval& 1og$ mi a
teend+. Azonnal meg kell mondania D$rnak& 1og$ ne veg$e meg a mringot& s ne krjen
rajnlatot a tortra& mert nem lesz r sz*ksg.
Arc1ie /il!in csak azrt nem 6ordult le a kertsr+l& mert g$orsan megmarkolta a rudat&
amel$en *lt. g$ !illanatig Bg$ ltszott& megint belet! a 1ajba& de aztn csak ttogott& mint eg$
jk! ton1al.
E Fg$ rti, mondjam meg neki& 1og$ vgeG
E -ontosan. zzel sok 6#l#sleges kiadstl megkmli.
E @e 1t azt nem te1etem. Ismerjem be& 1og$ csak azrt krtem meg a kezt& mert d*1#s
voltam Dillicentre& s vala1og$ meg akartam mutatni neki& 1og$.
E Hog$ nem + az eg$etlen 1ag$ma a !#rk#ltbenG
E ?ala1og$ Bg$. Hs elgg meg is k#nn$ebb*ltem& amikor visszautastott. Fg$ reztem&
1ajszl 1jn br& de megmenek*ltem. Dost viszont& 1og$ gondolkodott a dolgon& Bg$ d#nt#tt& 1og$
mgis tetszik neki az #tlet. l sem tudom k!zelni& 1og$ csak Bg$ odamenjek 1ozz s azt
mondjam& 1og$ meggondoltam magam. Az #rd#gbe is& ez a l!s nincs benne a szabl$okbanJ
E Azt akarja mondani& 1og$ 1a eg$ /il!in odagri valakinek a kezt& akkor az a kz oda van
grveG lismersre mlt lls!ont& csak az a kr& 1og$ tBl sokszor gri oda. Ha viszont attl tart&
1og$ megszakadna a len$ g$#nge szve& emiatt ne 6eszengjen. Hitelt rdeml+en kijelent1etem&
1og$ 1a csak t+le 6*ggne& D$ra akkor sem lenne a maga 6elesge& 1a esik& 1a 6Bj.
E Akkor meg mirt mondott igentG
E -ontosan azrt& amirt maga megkrte. Fesz*ltt vlt a viszon$ k#zte s jeg$ese k#z#tt&
!!Bg$& a1og$ maga s Diss Rigb$ k#z#tt& s + valami jelk!es gesztust akart tenni. Fg$ gondolta&
ez majd mresre tantja az illet+t.
E Te1t van neki jeg$eseG
E @e mg mil$enJ Daga is ismeri. A bartom& Deri>et1er az.
E Kag$ gJ E Arc1ie /il!in Bg$ kivirult& mint a jBniusi rzsa. E Ht ez csodlatos. Kag$ k#vet
vett le a szvemr+l.
E Rszemr+l a szerencse.
E Dost mr kezdem rteni. Az ember sosem tud1atja& 1n$adn ll. de 1allgasson csak ide&
nem akarok semmit sem. 1og$ is mondjk.
E l1irtelen ke dni G
E Igen& meg6ontoltan kell cselekednem. Tudja& azon az ala!on& 1og$ eljeg$eztem eg$
milliomos ln$t& remn$em van arra& 1og$ kivasaljak ezer 6ontot Alaric bcsibl.
Aord Icken1am el1Bzta a szjt.
E Lkeg$elmessgb+l& a g*l*szem @unstable 1ercegb+lG Kem k#nn$. g$enirn$tott
zsebe van& ez egsz Angliban k#ztudomsB.
Arc1ie blintott. Kem kend+zte el #nmaga el+tt a tn$t& 1og$ aki !nzt !rbl elvenni
@unstable 1ercegt+l& az ug$anol$an 1el$zetben van& mint aki eg$ t*relmetlen termszet
6arkaskut$tl !rblja meg elvenni a csontot.
E Tudom. @e az az rzsem& 1og$ siker*lni 6og. Amikor megmondtam neki& 1og$ eljeg$eztem
D$rt& szinte emberi volt. Fg$ rzem& megrett a 1el$zet a megvgsra& s nekem muszj
szereznem ezer 6ontot.
E Dirt !ont ann$itG
E Dert enn$it kr Rick$& 1og$ beveg$en a 1ag$maleves*zletbe. Fejleszteni akar& t+kre van
sz*ksge. Azt mondta& 1a beteszek ezer 6ontot& ka!1atok eg$1armad rszt a 1aszonbl& ami risi.
E Igen& -ongtl is ezt 1allottam. Az a ben$omsom tmadt& 1og$ minden jjel
1zibulivendgek sr& t#m#tt 1ada zBdul r Rick$ brjra& mint bival$csorda az itatra.
E [g$ igaz. A 1ag$maleves Bg$ vonzza +ket& mint a mgnes. Hn ug$an ki nem ll1atom azt a
kulimszt& de 1t az zls magn*g$. A1og$ n elk!zelem& a k#vetkez+ volna a lejtszs
E mag$arzta Arc1ie mindinkbb 6#llelkesedve. E g$ darabig elvitorlzunk g$& a1og$ vag$unk,
D$ra jeg$ben jr velem& n jeg$ben jrok D$rval& Alaric bcsi !edig a ten$eremb+l eszik& s
6elajnlja& 1og$ kr1etek t+le brmit& belertve a 6ele kirl$sgt is. Degka!om az ezer 6iccset.
D$ra leko!tat engem. Hn lel!ek& elveszem Dillicentet& D$ra meg 1ozzmeg$ e11ez a
Deri>et1er1ez& s mindenki jl jr. ?an krdsG
Aord Icken1am arcn szomorB& sznakoz !illants jelent meg. Fjt neki& 1og$ a 6ekete 6ag$
szere!re kn$szer*l a 6iatalember lmainak kertjben& de nem volt ms vlasztsa.
E D$ra nem ko!tat1atja le magt.
Arc1ie #sszerezzent. Fg$ tnt neki& 1og$ ez a kedves #regBr& aki mostanig rtelmesnek
mutatkozott& 1irtelen elvesztette a s *tniva ljt.
E Dirt nemG
E Dert abban a !illanatban& 1og$ megteszi& azonnal visszatoloncolnk Amerikba& a vilg
csB6la lenne bel+le& s so1a t#bb nem lt1atn %ill %aile$t.
E "i a csoda az a %ill %aile$G
E N& el6elejtettem megmondani& ug$eG z E !ontosabban 4ut1bert %aile$ tiszteletes
E Deri>et1er valdi neve. Rangrejtve j#tt ide& mert Aad$ 4onstance ml$en g$#kerez+ el+tlettel
viseltetik irnta. %ill nincstelen lelksz& s Aad$ 4onstance nem szereti a nincstelen lelkszeket.
D$rt azrt 1ozta el Aondonbl& s azrt tartja 1zi +rizetben a blandingsi kastl$ban& 1og$ err+l az
Btrl eltrtse. Ha + bontja 6el az eljeg$zst& mr me1et is vissza Ke> Torkba& mire azt mondjuk&
6a!a!ucs.
4send lett. A 6n$ ki1un$t az alkon$i gen& s ezzel !r1uzamosan Arc1ie /il!in arcn is.
Tekintett k#ze!es tvolsgra 6*ggesztette a semmiben& s ol$an keser arcot vgott& mint akit a tj
ltvn$a eg$ rzken$ !onton megsebez.
E Rzs 1el$zet E mondta.
E lgondolkodtat E 1el$eselt Aord Icken1am. E Hatrozottan elgondolkodtat. Id+nknt meg
kell 1n$nunk:vetn*nk elmnkben.
TZEDK FEJEZET
1
@unstable 1ercege nem volt t*relmes ember. Ha *zleti termszet *g$e volt embertrsaival&
megk#vetelte& 1og$ ezek az embertrsak azonnal mozduljanak r a tmra& s rendszerint
gondoskodott is arrl& 1og$ g$ cselekedjenek. Aord Tilbur$ s a 4sszrn+ esetben azonban tudta,
engedken$ebbnek kell lennie. Degrtette& 1og$ akinek el kell d#ntenie& akar:e 1romezer 6ontot
6izetni eg$ mgol$ k#vr disznrt& annak eg$ kis id+re van sz*ksge& 1og$ tgondol1assa. Aord
Tilbur$ mr 1rom na!ja visszautazott Aondonba& mire a 1erceg 6#lvette a tele6ont& s
#sszeka!csoldvn a sajtmgnssal& a megszokott mdon kezdte a beszlgetst, E H+J
E 5tt vag$& TrgerG
Ha a 1erceg nem lett volna kiss s*ket a 6l 6*lre& ol$an zajt 1allott volna& mint amikor eg$
g$akorlatlan autvezet+ eg$ rgi t!usB g!kocsiban sebessget vlt. A Dammut "iadvllalat
tulajdonosa a 6ogt csikorgatta. 5l$kor& 1a ismer+s 1angot 1all meg az ember& szve 6elsz#kken&
mint 0ords>ort1& a k#lt+ szve& mid+n szivrvn$t ltott az gen. Aord Tilbur$ szve azonban
tvolrl sem tette ezt. A sajtczr ellenezte& 1a dlel+tt munkjban megzavarja eg$ ol$an ember&
aki 6elrBgja a meglla!odsokat& s ezer 6ontot rcsa! a disznk rra. A1og$ beleszlt a tele6onba&
a 1angja jeges volt.
E Te vag$ az& @unstableG
E DiG
E Dondom, te vag$ azG
E -ersze 1og$ n. Dit gondoltl& ki vag$okG
E Dit akarszG
E DiG
E Dondom, Dit akarszG Kem rek r.
E DiG
E Dondom, Kem rek rJ
E Hn sem. zern$i dolgom van. Kem 6ecseg1etek veled egsz na!. A disznJ
E Di van veleG
E l6ogadod az ajnlatomatG Ha igen& mondd meg. Tem!& Trger& tem!J
Aord Tilbur$ ml$ llegzetet vett. Dil$en szerencse& gondolta& 1og$ a sors #ssze1ozta azt a
tallkozst Aavender %riggsszel& s most Bg$ leteremt1eti ezt az embert& a1og$ rdemli. Aavender
%riggsr+l nem ka!ott ug$an 1rt& de 6elttelezte& 1og$ a blandingsi kastl$ban tartzkodik& s az +
rdekben tevken$kedve ag$a6Brt terveket ko1ol& s e 6eltevsben bzva nemleges vlaszt adott. z
nmi id+t vett ign$be& mert a UKemV sz kimondsa utn mg el kellett mondania a 1ercegnek&
1og$ mi a vlemn$e rla& eg$esvel 6elsorolva mindazokat a vonsokat& amel$ekben jelleme eltrt
az idelistl. Hog$ joggal nevezte:e a 1erceget el1zott vn 6le1snak& akinek t#bb eg$etlen szavt
sem 1iszi el& akkor sem& 1a eg$ 1alom %iblira esk*szik& az vitat1at& de miutn megtette& sokkal
jobban rezte magt& s az eredmn$esen megvvott 1arc rzse uralkodott benne akkor is& amikor
lecsa!ta a kag$lt& s csengetett Dillicent Rigb$nek& 1og$ j#jj#n be& mert diktlni akar.
%rki brmit mondott neki& lett lg$en az akr a legvlogatottabb gorombasg& a 1erceget
so1a semmivel nem le1etett megsrteni. ?oltak!!en a kezdeti UKemV utn mr nem is 6ig$elt oda.
Tudta& 1og$ csak a szoksos. Amikor letette a tele6ont& csak az jrt a 6ejben& 1og$ a 4sszrn+t g$
Aord ms>ort1 6ogja visszavsrolni& rla !edig tudta& 1og$ ksz lesz az eg$*ttmk#dsre. H!! +t
kereste& amikor a 1ta m#g#tt 6el1angz les si!ts tudatta vele& 1og$ a kis /eorge mr megint ott
van mellette.
E Hell& !u!k E mondta /eorge.
E Hn$szor mondtam& 1og$ ne 1vj !u!knakG
E %ocs& 1aver& mindig el6elejtem. Fig$elj& rm izgi ez a D$ra:*g$& miG
E HeG
E Ht 1og$ eljeg$eztk eg$mst Arc1ie /il!innel.
A Aord Tilbur$vel 6ol$tatott trg$als 1atsra a 1erceg tmenetileg el is 6elejtette& 1og$
unoka#ccse eljeg$ezte eg$ milliomos eg$etlen len$t. Dost& 1og$ erre emlkeztettk& sugrzott az
#r#mt+l E mr amenn$ire k!es volt sugrozni E& s azt 6elelte& 1og$ ez igencsak !ozitv esemn$&
s nag$on #r*l neki.
E D$ra !a!ja 1olna! rkezik.
E Tn$legG
E Ha a 1E s szlviszon$ok le1et+v teszik& ng$ ra tzkor r a Darket %landings:i
llomsra. Kag$a!a elbe ment Aondonba& s nag$on kics!te magt. Fg$ nzett ki& mint eg$ vrosi
6icsBr.
E Kem 6icsBroz1atod le a sajt nag$a!dat E mondta a 1erceg= ann$ira #r*lt *g$ei kedvez+
alakulsnak& 1og$ elmulasztotta a szigorBbb dorglst. g$ 1irtelen eszbe #tl#tt gondolat 1atsra
el1allgatott& /eorge:nak !edig& aki !! meg akarta krdezni& 1og$ akkor kinek a nag$a!jt
6icsBroz1atja le& torkra 6orrt a sz. E ?ajon mirt #lt#z#tt ki ann$ira& s mirt utazott Aondonba
ezzel a 6ickval tallkozniG E krdezte a 1erceg. Cl tudta& menn$ire g$l#li vendgltja a 6+vrost&
s menn$ire viszol$og attl& 1og$ rendes ru1t 1Bzva magra emberi k*ls+t #lts#n.
E 4onnie nni azt mondta neki& 1og$ muszj& mert k*l#nben. Kag$a!a ki is volt bukva miatta.
A 1erceg 6el6Bjta bajuszt. 2zenvedl$esen szerette bele*tni az orrt msok dolgaiba= most az
a krds 6oglalkoztatta lnken& 1og$ vajon mirt rendez 4onnie ennek a jenkinek il$en *nne!l$es
6ogadtatst. z okvetlen*l jelent valamit :
mondta magban. Arrl nem le1et sz& 1og$ azrt akarja meg!u1tani a 6ickt& mert meg
akarja vgni eg$ k#lcs#nre& 1iszen neki is tetemes magnvag$ona van, n1ai 6rjt+l& Cose!1
"eeble:t+l #r#k#lte& aki jl megszedte magt "eleten= nem le1et ms mag$arzat& mint az& 1og$
Aad$ 4onstance a 1tk#zna!i bartsgnl melegebb rzseket t!ll a !asas irnt& a1og$ mondani
szoktk. 2osem gondolt volna erre& de most eszbe jutott& 1og$ 1a eg$ n+ az rasztaln tartja eg$
6r6i 6n$k!t& akinek radsul ol$an a 6eje& mint eg$ v#r#s1ag$ma& az minden valsznsg
szerint rzelmeket jelez& radsul ml$eket. Azutn volt az az alkalom& amikor a Ritzben mellj*k
*lt az ebdnl. mlkezett r& 1og$ akkor is elgg #sszedugtk a 6ej*ket. Dire siker*lt /eorge:ot
lerznia& s el1rtania az invitlst& 1og$ menjen le a t1oz a /$*lekezet /$ermekeivel
beszlgetni& mr biztos volt abban& 1og$ rbukkant a 1el$es meg6ejtsre= neki is indult& 1og$
megkeresse Aord Icken1amet& s 1angot adjon a trg$ban tett 6el6edezsnek. Kem kedvelte Aord
Icken1amet& de nem volt senki ms a k#zelben& akit bizalmba avat1atott volna.
A keresettre a 6*gg+g$ban tallt r& !! az utbbi id+ben 6#lmer*lt k*l#n6le !roblmkon
t#rte a 6ejt. A 1erceg nem vesztegette az id+t azzal& 1og$ mondandjt 1ivatalosan 6elvtesse a
na!irendre.
E H& Icken1am& ez a 6ick& aki 1olna! idej#n. z a 2enki1z$& vag$ mi a neve.
E 2c1oonmaker. Cimm$ 2c1oonmaker.
E Daga ismeriG
E Az eg$ik legrgibb bartom. Sr*l#k& 1og$ Bjra tallkozom vele.
E zzel valaki ms is g$ van.
E Hs ki lenne azG
E Ht 4onnie. Hadd mondok n magnak valamit& Icken1am. Tegna! 4onnie szobjban
jrtam& k#r*lnztem& s az rasztalon ott 1evert eg$ s*rg#n$. UAzonnal indulokV E ez volt benne&
meg eg$ csom minden ms& amire nem emlkszem. 2c1oonmaker volt alrva& n$ilvn vlasz volt
eg$ tviratra& amiben 4onnie arra krte& 1og$ utazzon ide. rre maga azt krdezi, vajon mirt
!edlozik ann$ira 4onnie& 1og$ a !asast idecsbtsa a blandingsi kastl$baG
E ?alban azt krdezem. C& 1og$ emlkeztet.
E Degmondom n& 1og$ mirt. A na!nl vilgosabb. Azrt& mert bele1abarodott abba a
6ickba. Az rasztaln tartja a 6n$k!t& !edig ol$an a 6eje& mint eg$ v#r#s1ag$ma. 2*rg+s
tviratokat k*ld#zget neki& 1og$ azonnal utazzon ide. Hs ami mg ennl is 6eltn+bb, rveszi
ms>ort1t& 1og$ veg$en tiszta gallrt& s menjen elje egszen Aondonig. Az #rd#gbe is& ezt mg
nmiattam se tette megJ 4sinlna vajon ekkora cirkuszt& 1a nem volna belezavarodva a. Daga
menjen inntJ
Az utols szavakat %eac11ez intzte& aki diszkrt k#1intssel a 6*gg+g$1oz rkezett.
E Dit akarG
E Llad$sge utastott& 1og$ megtudakoljam +lordsgtl& volna:e szves 6elkeresni +lad$sgt
+lad$sge lakosztl$ban& keg$elmes uram E 6elelte %eac1 mltsggal. Kem ol$an ember volt& akit
1olmi 1ercegek meg6lemlt1etnek& akrmil$en +sz a bajuszuk.
E %eszlni akar vele& miG
E Fg$ van& keg$elmes uram.
E Akkor jobb& 1a meg$& s megkrdezi& mir+l van sz& Icken1am. Ke 6eledje& amit mondtam
E sziszegte a 1erceg. E 2asszemmel 6ig$eljeJ
Aord Icken1am elgondolkod arcki6ejezssel stlt t a g$e!en. Hrdekelte ez az Bj 6ejlemn$.
Tudta& mil$en irgalmatlan *ld#ztetsnek van kitve Aord ms>ort1 a 1Bga ltal E a srgarz
iratka!ocsrl szl t#rtnet ml$ n$omokat 1ag$ott benne E& s abban bzott& 1og$ az + jelenlte
en$1t valamel$est e 6esz*ltsgen& annak le1et+sgt azonban so1asem vette 6ontolra& 1og$ Aad$
4onstance esetleg el is tvolt1at a sznr+l. Ha Aad$ 4onstance #ssze1zasodna Cames
2c1oonmakerrel& s elmenne vele Amerikba& ez volna a legnag$obb esemn$ Aord ms>ort1
letben azta& 1og$ kisebbik 6ia& Frederick tk#lt#z#tt a Ke> Tork llambeli Aong Island 4it$be&
s a @onaldson:6le bek Sr#me "ut$akeksz "6t. beltagja lett. Kincs 1at1atsabb mdja az emberi
boldogsg megteremtsnek& mint az& 1a eg$ szeld embert megszabadtunk eg$ ol$an 1Bgtl& aki
azt mondogatja neki, U@e 4larenceJV& s az letet Bg$ ltalban a Tams bt$a kun$1ja
6ilmvltozatnak tekinti& amel$ben + maga jtssza 2imon Aegree szere!t& 6ivre !edig Tams
bt$t alaktja.
A romnc1oz !ersze ketten kellenek& s Cames 2c1oonmaker 1ozzllst mg nem ismerte&
de azt& a1og$ rgi bartja a lad$ tviratra reaglt& Aord Icken1am 1atrozottan gretesnek tartotta.
Ha valaki ol$an 1el$zetben van& mint Cimm$, a !nzvilg 6ejedelme& aki n$akig mer*l a nag$
*zletekbe& szinte minden !illanatt le6oglalja a 6#ldimog$or !iac ellen+rzse& vag$ mi& akkor nem
1ag$ ott csa!ot:!a!ot& s nem szeli t 1an$att:1omlok az Atlanti:cent& 1acsak a tBls !arton nem
vrja valami k*l#nlegesen vonz dolog. 4lirn$os volna E gondolta Aord Icken1am E Cimm$
megrkezsekor elbe menni a Darket %landings:i llomsra& sietve betuszkolni az ms>ort1
4merbe& s csordultig telet#lteni /. 5vens 1zi 6+zs s#rvel. Ha meglg$tja e csodlatos ned&
t#bb mint valszn& 1og$ 6lreteszi minden tartzkodst& kitrulkozik& s E a1og$ /eorge 4$ril
0ellbeloved mondan E kajakra megro!ogtatja rgi cimborjt.
Aad$ 4onstance az rasztalnl 6oglalt 1el$et& ujjaival dobolt a 6el*leten= Aord Icken1amnek
az a ben$omsa tmadt& mint1a az id+ vissza6ordult volna r#!!l$jn& s + megint a rgi v
nnijvel *lne szemk#zt. Akkoriban az k!ezte az let nag$ krdst& 1og$ vajon az v nni
rko!!int:e a k#rmre a vonalzval= most nmi megk#nn$ebb*lssel szlelte& 1og$ vendgltja
keze *g$ben csu!n eg$ kis ele6ntcsont !a!rvg ks 1ever az asztalon.
Aad$ 4onstance nem volt szvl$es. Fg$ viselkedett& mint akit az Icken1amek 1idegen
1ag$nak. nnek ellenre mutats asszon$ volt& az a 6ajta& aki a 2c1oonmaker:kebelben szikrt k!es
g$Bjtani.
E "rem& *lj#n le& Aord Icken1am.
A 6r6i 1el$et 6oglalt& Aad$ 4onstance n1n$ !illanatig 1allgatott. Dint1a a szavakat kereste
volna. "isvrtatva azonban E mivel + nem ol$an asszon$ volt& aki sokat ttovzik& 1a
mondanivalja van& mg akkor sem& 1a mondanivalja zavarba ejt+ E rkezdte.
E D$ra a!ja 1olna! rkezik& Aord Icken1am.
E Hallottam rla. H!! az el+bb mondtam @unstable:nek& menn$ire #r*l#k& 1og$ enn$i v utn
Bjra lt1atom.
Aad$ 4onstance 6inom 1omlokrncolsa jelezte& 1og$ nem rdeklik a lord rzelmei.
E "vncsi vag$ok& vajon meg1zott:e Cimm$. Amikor legutbb lttam& mr kezdett kiss
dudorodni. 2osem szmolta a kalrikat.
Aad$ 4onstance:nek E mondta a 1omlokrnc E Dr. 2c1oonmaker terjedelmt sincs kedve
megvitatni.
E Azrt utazik ide& mert megkrtem r. 2*rg+s tviratot k*ldtem neki.
E Diutn volt az a kis beszlgets*nkG
E Igen E 6elelte Aad$ 4onstance #sszerzkdva& mert eszbe jutott az a kis beszlgets. E Az +
kezbe akarom letenni az egsz *g$et& s azt 6ogom tancsolni neki& 1og$ D$rt 1aladktalanul
vig$e vissza Amerikba.
E Hrtem. zt mr meg is mondtaG
E Kem& mg nem& s rendkv*l 6ontosnak tartom& 1og$ Dr. 2c1oonmaker ne szerezzen
tudomst err+l a. szerelmi ka!csolatrl. Ke1z volna elmag$arzni& mirt 1ag$tam& 1og$ Dr. %aile$
itt tartzkodjk a kastl$ban.
E Ro!!ant ne1z. Az ember szinte ltja& a1og$ Cimm$ 6elvonja a szem#ld#kt.
E Dsrszt viszont meg kell indokolnom& mirt k*ldtem a tviratot& s azrt krettem #nt ide&
Aord Icken1am& 1og$ megkrdezzem& van:e erre valamil$en javaslata.
Htrad+lt a karosszkben& mereven tartva minden tagjt.
Aord Icken1am sugrz arccal nzett r& s jsgos mosol$a Bg$ 1atott Aad$ 4onstance:re&
mint eg$ *ts a rekeszizmra. 2zer6#l#tt 6esz*lt ideglla!otban volt& semmit sem kvnt volna
kevsb& mint 1og$ az az ember mosol$ogjon r& akinek a !uszta jelenlte is a legnemesebb
rzseiben srtette meg.
E @rga Aad$ 4onstance E mondta Aord Icken1am k#nn$edn :& a dolog eg$szer. A
megolds teljesen 6riss& szinte mg meleg. Azt 6ogja mondani Cimm$nek& 1og$ a len$a eljeg$ezte
magt Arc1ie /il!innel& s #n azt akarta& 1og$ Cimm$ adja at$ai ldst. Termszetes dolog il$et
kvnni eg$ szeret+ at$tl. Taln komol$an meg is bntdott volna& 1a #n elmulasztja& 1og$
s*rg#n$#zz#n neki. Azt 1iszem& ez t1idalja a ne1zsget.
Aad$ 4onstance 6elllegzett. A vlemn$e jottn$it sem vltozott ezzel az emberrel
ka!csolatban= mg mindig k#zellensgnek tartotta& a kastl$beli jelenltt a tiszta k#rn$ezet
beszenn$ezsnek& de igazsgosan elismerte azt is& 1og$ brmenn$ire s#tt a jelleme& brmenn$ire
utlatos az a sugrz mosol$a& Aord Icken1am mindenre tudja a megoldst.
2
A tizeneg$:neg$ven#t#s !addingtoni vonat Oels+ megll, 2>indonP beg#rd*lt a Darket
%landings:i llomsra& s Aord ms>ort1 szllt ki bel+le& n$omban !edig Cames R. 2c1oonmaker
O-ark Avenue& Ke> Tork& valamint T1e @unes villa& 0est1am!ton& Aong IslandP.
Amerikai *zletember minden6le mretben ltezik az a!r s t#!#r#d#tt vltozattl egszen a
1atalmas& termetes kivitelig. Dr. 2c1oonmaker az utbbi 6ajt1oz tartozott. Stvenes veinek vge
6el jr ember volt& 1atalmas 6ejt& jvgsB arct k#r*lbel*l k#z!tjon tekn+c1j keretes
szem*veg osztotta kett. I6lBkorban amerikai 6utballista volt& s mg ma is k!esnek ltszott arra&
1og$ meg1trlsra ksztesse a vd+ket& br ma mr nem ann$ira a vadbikra emlkeztet+
ro1ammal& mint inkbb tiszteletet !arancsol tekintetvel 6lemltette volna meg az ellen6elet.
Amikor kiszllt a vonatbl& magn viselte az ol$an ember 6lreismer1etetlen jeg$eit& aki
1osszabb vasBti utazst tett Aord ms>ort1 trsasgban& de 1irtelen 6#lder*lt& amikor
meg!illantotta a !eronon ll szikr alakot. Hitetlenkedve bmult re.
E FreddieJ Ka1t& megll az eszemJ
E Hell& Cimm$.
E Te ittG
E %izon$.
E Ka1t& na1tJ E mondta Dr. 2c1oonmaker.
E Ka1t& na1t& na1tJ E mondta Aord Icken1am.
E Ka1t& na1t& na1t& na1tJ E mondta Dr. 2c1oonmaker.
Aord ms>ort1 belekot$ogott a barti tallkozba& mg miel+tt az a tet+6okra 1gott volna.
2zeretett volna eg$ !ercet sem vesztegetve 1lszobja menedkbe jutni& 1og$ megszabadul1asson
vgre az #lt#zkt+l& amel$ egsz na! knozta. ls+sorban a ci!+ okozott sok kn$elmetlensget.
E I& j na!ot& Icken1am. Itt van a kocsiG
E 5dakint rngatja az istrngot.
E Akkor menj*nk mr& jG
E Kos& mond1atom E szlt Aord Icken1am E nag$on is megrtem& 1og$ szeretne s*rg+sen
1azaker*lni& s 6#lvenni valami kn$elmesebbet.
E F+leg a ci!+m.
E Igen tetszet+s.
E Dint1a kut$aszortban lennk.
E H!! ezt mondta az unoka#csm& -ongo is az agrversen$en& s igaza lett. %torsg&
ms>ort1J /ondoljon a knai n+kre. Lk sem sirnkoznak llandan a szk ci!+j*k miatt. @e !!en
azt akartam mondani& 1og$ Cimm$ meg n j tizen#t ve nem tallkoztunk& j sok elejtett szlat kell
6#lvenn*nk. Arra gondoltam& elviszem az ms>ort1 4merbe& 1og$ beka!junk eg$ !o1rkval.
%rnl eg$ !o6a s#rt& Cimm$G
E A1aJ E mondta Dr. 2c1oonmaker& s megn$alta szja szlt.
E Akkor csak 1u!!anjon be a kocsiba& ms>ort1& mi majd ks+bb 1azastlunk.
Aord ms>ort1 autba val be1u!!ansa nem volt eg$szer 6ol$amat& mert 1osszB lba il$en
alkalmakkor a !oli! cs!jai1oz 1asonl& szinte 6ol$kon$ 1almazlla!otot vett 6el& de vg*l siker*lt
vgre1ajtania a 6eladatot& Aord Icken1am !edig rgi bartjt eg$ asztal1oz kalauzolta az rn$as
kertben& a1ol ol$ sok *zleti megbeszls zajlott mr Aord Tilbur$& @unstable 1ercege s Aavender
%riggs rszvtelvel.
E IJ E mondta Dr. 2c1oonmaker kicsivel ks+bb& leeresztvn az *res korst.
E Dg eg$etG
E Azt 1iszem& igen E mondta Dr. 2c1oonmaker azon a kiss megrettent& tiszteletteljes 1angon&
amel$ azokra jellemz+& akik el+sz#r kstoljk /. 5vens 1zi 6+zs termkt. Hozztette mg& 1og$
a s#rnek rBgsa van. Aord Icken1am 1el$eselt e11ez& mondvn, elg nag$ot rBg. "i6ejtette& 1og$
nzete szerint /. 5vens valamil$en er+s robbanan$agot tesz bele& Dr. 2c1oonmaker !edig
eg$etrtsnek adott ki6ejezst.
kkorra mr j n1n$ elejtett szl 6elvtelre sor ker*lt& Aord Icken1am Bg$ ltta& nemsokra
szert ejt1eti& 1og$ a beszlgetst a mBltbl a jelen 6el kormn$ozza. %izon$os jelekb+l arra
k#vetkeztetett& 1og$ a 1zi 6+zs termk kezdi ki6ejteni ldsos 1atst. Dg eg$ kors elg lesz&
1og$ !artnert a bizalmas n$ltsg lla!otba 1ozza. Aord Icken1am ol$kor elbeszlgetett volt
/eorge 4$ril 0ellbeloveddal& mg miel+tt Aord ms>ort1 lng!allossal kizte volna a blandingsi
denkertb+l& s az eg$ik beszlgets alkalmval a kansz az 5vens:6le ksztmn$ rejtelmes
tulajdonsgairl is szt ejtett& nem kevs kesersggel emlkezve meg arrl az esetr+l& amikor
ennek 1atsa arra ksztette& 1og$ 4laude Dur!1$& a 1el$beli rend+r el+tt 1t!ecstes titkokat 6edjen
6el& !edig ks+bb sokrt nem adta volna& 1a e tudnivalkat megtartotta volna magnak.
Degrkezett a msodik kors& s Dr. 2c1oonmaker nag$okat kort$olt. Az utazs 6raszt volt&
kiszikkadt t+le a torka. lismerssel nzett k#r*l& meglegeltette szemt a sima g$e!en& az rn$as
lombokon s a k#z#tt*k tvillan& ez*st#s 6ol$n.
E 2z! ez a 1el$ E mondta.
E Hs a jelenlted mg szebb teszi& Cimm$ E 6elelte Aord Icken1am udvariasan. E ?oltak!!
mi szl 1ozott erreG
E 2*rg+s tviratot ka!tam Aad$ 4onstance:t+l. E Dr. 2c1oonmakernek sz#get *t#tt a 6ejbe
eg$ gondolat. E Remlem& nem Dike ker*lt bajba.
E Tudtommal nem. Hs -at sem. "i az a DikeG
E D$ra.
E Kem tudtam& 1og$ Dike lnven is ismerik a rend+rsgen. %iztosan mr az n id+m utn
kezdted el g$ 1vni. Kem& D$rnak semmi baja. Dost jeg$ezte el magt.
Dr 2c1oonmaker 1evesen #sszerndult& ami s#r#zs k#zben mindig veszl$es. Amikor
kik#1#gte magt s megszrtkozott& megkrdezte, E ljeg$ezte magtG Rg$an mi vi1ette r erreG
E A szerelem& Cimm$ E 6elelte Aord Icken1am en$1e megrovssal. E g$ ln$tl sem vr1at
el& 1og$ il$en romantikus k#rn$ezetben ne szeressen bele valakibe. A blandingsi kastl$
leveg+jben van valami& ami el+1ozza az rzelmeket az emberekb+l. C#ttek mr ide komol$ 6r6iak&
akiknek esz*k gban sem volt 1zasodni& de eg$ 1t mBlva mr verseket rtak& s szveket vstek a
6k t#rzsbe. Taln az zon teszi.
Dr 2c1oonmaker a 1omlokt rncolta. Kem volt biztos benne& 1og$ tetszik neki ez az egsz.
Aen$a 1ebe1urg$asga nem volt titok el+tte.
E Hs ki a 6ickG E krdezte= nem !ontosan arra szmtott& 1og$ ez lesz a vlasz, az a 6iB& aki az
ez*st#t meg a ci!+ket szokta 6n$esteni& de 6elksz*lt a legrosszabbra. E "i az a !asas& akivel
eljeg$ezte magtG
E /il!in a neve& a keresztneve Arc1ibald. @unstable 1erceg unoka#ccse E vlaszolta Aord
Icken1am& s Dr. 2c1oonmaker 1omloka minteg$ varzs*tsre kisimult. Cobban #r*lt volna& 1a a
vejnek nem Arc1ibald a neve& de tudta& 1og$ il$en *g$ekben az dest eg$*tt kell 6ogadni a
keservel& s a 1ercegek irnt nag$ tiszteletet t!llt.
E j1a& tn$legG Ko& ez sz!.
E /ondoltam& 1og$ #r*lni 6ogsz.
E Hs mikor t#rtntG
E N... mostanban.
E Fura& 1og$ Aad$ 4onstance a tviratban nem emltette.
E Taln s!rolni akart. Tudod& menn$it van k!*k 6elszmtani szavanknt a tviratrt&
mr!edig 1a megs!rolsz eg$ !enn$t& megkerestl eg$ !enn$t. Fg$ 1vod, Aad$ 4onstanceG
E -ersze. Dirt neG
E z ol$an 1ivatalos. Rgta ismeritek eg$mst.
E Igen& j ideje bartok vag$unk& egszen k#zeli bartok& ami azt illeti. 4sodlatos n+. @e van
benne valami arisztokratikus mltsg. valami tvolsgtarts. nem tudom& 1og$ mondjam& de az
embernek mindig az az rzse& 1og$ nla sosem le1et eljutni az ala!vonalig.
E Hs szeretnl eljutni az ala!vonaligG E krdezte Aord Icken1am& s vizsga tekintettel nzte
bartjt. Dr. 2c1oonmaker !! ekkor rt a msodik kors vgre& s valami azt sBgta neki& 1og$
erre a !illanatra vrt. /eorge 4$ril 0ellbeloved is a msodik kors utn #nt#tte ki szvt 4laude
Dur!1$ k#zrend+rnek& ismertetve sajt tallmn$B 6cncsa!djnak mk#dsi elvt is.
g$ !illanatig Bg$ ltszott& Dr. 2c1oonmaker meg+rzi zrkzottsgt& de az 5vens:6le 1zi
ksztmn$ 6el*lkerekedett rajta. Arcn rzss rn$alat ter*lt szt. A 6*le k*l#n#sen lnk sznben
t*nd#k#lt.
E Igen& szeretnk E mondta& s er+sen rnzett Aord Icken1amre& mint1a azt akarn krdezni&
1og$ s akkor mi van. E Dirt neG
E Hdes eg$ komm& nem kritizllak n tged. Der+ eg$ megrts s eg$*ttrzs vag$ok.
Dinden normlis 6r6i szeretne eljutni az ala!vonalra 4onnie:val.
Dr. 2c1oonmaker 6elka!ta 6ejt.
E Te 4onnie:nak 1vodG
E -ersze.
E Hog$ jutottl el idigG
E z csak Bg$ j#tt.
E %r nekem is csak Bg$ j#nne. E Dr. 2c1oonmaker a kors 6enekre nzett& ltta& 1og$ *res&
s keblb+l ne1z s1aj szakadt 6el. E Fg$ m. Irig$lem a kurzsidat& Freddie. Ha r tudnm venni
azt az asszon$t& 1og$ 6elesg*l j#jj#n 1ozzm& n lennk a legboldogabb ember a vilgon.
"ivve E gondolta Aord Icken1am& g$engden bartja karjra tve kezt E a bt$jt& Aord
ms>ort1t.
E z a beszd& Cimm$. Cuttasd el 1ozz ezt az in6ormcit. A n+k szvesen 1allanak il$eneket.
E @e 1t mondtam mr. Kincs 1ozz kurzsim.
E 5stobasg. g$ 1atves g$erek is k!es r& 6eltve& 1og$ nem nma.
Dr 2c1oonmaker ismt 6els1ajtott. /. 5vens 1zi 6+ztje ltalban elevensget& vidmsgot
idz el+ E ol$kor& mint !ldul /eorge 4$ril 0ellbeloved esetben& megala!ozatlan vidmsgot :&
de ltni val volt& 1og$ ezBttal nem t#lt#tte be k*ldetst.
E -ont ez a baj velem. Ha meg!rblom megkrni a kezt& eg$szeren nem j#nnek ki a
szavak. Dr eg$ tucatszor megt#rtnt. Az a 1v#s arisztokrata !ro6ilja let#rli +ket a szmrl.
E -rbld meg& 1og$ nem nzel r oldalrl.
E Kem tartozom az + osztl$1oz. z a baj. TBl magasra t#rekszem.
E g$ 2c1oonmaker mlt !rja a legnemesbnek is.
E "i mondta eztG
E Hn.
E Ht n nem. Tudom& mi t#rtnne. Kag$on udvarias volna& de meg6ag$asztana.
Aord Icken1am az el+bb mr elvette a kezt& de most visszatette Dr. 2c1oonmaker karjra.
E Ht ebben nag$ot tvedsz& Cimm$. %iztos vag$ok benne& 1og$ szeret tged. 4onnie:nak
kevs titka van el+ttem.
Dr. 2c1oonmaker csak bmult.
E zt Bg$ rtsem& 1og$ neked bevallottaG
E Ht !ersze nem il$en n$ltan. Azt azrt az il$en rgi j bart sem vr1atja el& mint amil$en
n vag$ok. @e az& a1og$ sza!orbban llegzik& a1og$ 6el6n$lik a tekintete& vala1n$szor szba
ker*l a neved& szmomra beszdesen bizon$tja& 1og$ s mint ll a 1el$zet. Azt a ben$omst tette
rm& mint eg$ el1ag$ott n+& ki szent s iszon$B vidken siratja dmon:kedvest a s!adt 1old alatt.
Ht taln siratni !! nem siratott& de anlk*l is elg j alaktst n$Bjtott. A sajt szememmel lttam&
amikor Bg$ #k#lbe szortotta kezt& 1og$ a b*t$k#k ki6e1redtek& csak azrt& mert a neved
el1angzott eg$ beszlgetsben. Degg$+z+dsem& 1og$ 1a meg!rblod az Icken1am:mdszert&
nem vall1atsz kudarcot.
E Az Icken1am:mdszertG
E Hn neveztem el g$. g$ kis szisztma& mg legn$koromban lltottam #ssze. Az a ln$ege&
1og$ az ember mag1oz szortja a ln$t& ringatja eg$ kicsit& mik#zben 6#l6el 6ordtott orcjt
cskokkal 1inti be& s k#zben ol$asmiket mond& 1og$ UHn des !romJV& vag$ 1asonlt.
Ssszeszortott 6ogakkal kell mondani& mert az 6okozza a megg$+z+ er+t.
Dr. 2c1oonmaker szeme mg kerekebbre n$lt.
E Hog$ n ezt teg$em Aad$ 4onstance:szelG
E Kem ltom akadl$t.
E Hn ltom.
E Fg$mintG
E l se brnm kezdeni.
E Hol marad a 6r6iBi btorsgodG
E 2e1ol& 1a +rla van sz.
E Rg$an& ug$an. Hisz + is csak asszon$.
E Kem. L Aad$ 4onstance "eeble& Aord ms>ort1 testvr1Bga& a csald6jt az #z#nvzig
vezeti vissza& s n err+l k!telen vag$ok el6eledkezni.
Aord Icken1am elt#!rengett. Atta mr& 1og$ akadl$ mer*lt 6el& de n1n$ !ercn$i 6ejt#rs
6#l6edte& 1og$ mg sincs !att1el$zet.
E Cimm$& neked eg$:kt kors Djuskirl$n+re van sz*ksged.
E TesskG
E z eg$ ital= btortalan szerelmeseknek szoktam ajnlani& 1a Bg$ rzik& 1og$ ne1zsgeik
vannak az Icken1am:mdszer ki!rblsban. A teljes neve UHolna! leszen az esztend+
legbolondabb& legvidmabb na!ja& mert len$od& desan$m& Djus kirl$n+jnek a koszorBjt
ka!jaV= de a k#zna!i sz1asznlatban kn$elmi okokbl t#bbn$ire le szoktk r#vidteni. Az ala!jt
valamil$en j6le szraz !ezsg+ k!ezi& amel$1ez brand$t& k#mn$t s z#ld c1artreuse:t adunk=
llt1atom& 1og$ varzsknt mk#dik. 4sa!ott llB& cvikkeres kis n$Blblkat segtett 1ozz& 1og$
*nne!elt& b*szke sz!sgeket 1ajtsanak uralmuk al& s rveg$k +ket& 1og$ alrsukat adjk a
1zassgi szerz+dsre. 2zlok %eac1nek& 1og$ 1olna! vacsora el+tt s alatt b+ven juttasson neked
bel+le. Aztn ki viszed 4onnie:t a 1old6n$ben 6*rd+ teraszra& s beveted az Icken1amE mdszert.
Kag$on meg leszek le!ve& 1a a Times 1asbjain nem bukkanunk 1amarosan rdekes bejelentsre.
E Hm. E Dr. 2c1oonmaker meg6ontolta az indtvn$t& de jl ltszott& 1og$ nem nag$on
lelkesedik rte. E 2zortsam magam1ozG
E Fg$ van.
E RingassamG
E rr+l van sz.
E Hs mondjam azt& 1og$ UHn des !romJVG
E Hacsak nincs valami eg$b& ltalad jobban kedvelt sz6ordulat E mondta Aord Icken1am&
akinek zsinrmrtke volt a rugalmassg. E Kem kell szolgaian ragaszkodnod a sz#vegk#n$v1#z&
1a Bg$ rzed& 1og$ kn$elmetlen& viszont az akci1oz nem szabad 1ozzn$Blni. Abban van a
ln$eg.
3
%artja rkezsnek msna!jn Aord Icken1am a reggeli utn !! el1el$ezkedett a
6*gg+g$ban& amikor eg$ rekedtes 1ang a nevn szltotta& s 6el!illantva Dr. 2c1oonmakert ltta
meg maga mellett. Fel*lt& 6*rksz+ !illantssal megszemllte az rkez+t& s nem tetszett neki& amit
ltott. Cames 2c1oonmaker s!adt volt s gondter1elt& viselkedsben semmi sem utalt arra& 1og$ +
lenne a legboldogabb ember a vilgon. 2okkal inkbb a Aord Icken1am ltal i6lBkorban ol$
sikeresen szavalt Hs!erus nev szkBnerre 1asonltott& a 1ajnak abbl az id+szakbl& amikor
le!les ksrtetknt sodrdott KormanMs 0oe zton$nl. Ha ka!ott volna ka!itn$t& s annak kicsin$
len$t& kit 1osszB Btjra magval viszen& akkor 6eltartztats nlk*l& simn eljutott volna KormanMs
0oe zton$ig.
@e Aord Icken1am tBlsgosan jl nevelt volt a11oz& 1og$ rzseit szavakba #ntse. 1el$ett
inkbb 1eves lelkesedst tanBstott& br ez tvol llt attl& amit rzett.
E Cimm$J Remltem& 1og$ 6#lkeresel. ?annak j 1reidG Dinden simn 1aladG "ezd1etek
s!rolni a nszajndkraG
Dr. 2c1oonmaker megrzta 6ejt& s eg$idejleg a g$#trelem kiltst 1allatta. Aord Icken1am
1el$esen g$antotta, bartja nem volt 6ejrzsra alkalmas lla!otban. A leg6el*letesebb szemll+
szmra is n$ilvnval volt& 1og$ a tengerentBli utaz 6ejedelmi mret msna!ossgtl szenved.
E r+s ez a Djuskirl$n+ E igazolta Aord Icken1am sejtst Dr. 2c1oonmaker.
E Fj na!ra virradva ol$kor megbns jr n$omban E blintott Aord Icken1am. E Azt 1iszem&
6+knt a c1artreuse az oka. Dgis, 1a meg1ozta az eredmn$t.
E @e nem 1ozta.
E Rg$an mr& Cimm$. A sajt szememmel lttam& 1og$ kivezetted 4onnie:t a teraszra& a 1old
is Bg$ s*t#tt& 1og$ jobban se kell.
E Fg$ van. Hs mi t#rtntG Ami mindig is t#rtnt& s ami mindig is t#rtnni 6og. Kem mertem.
Aord Icken1am 6els1ajtott. z bizon$ kudarc volt& s jl tudta ug$an& 1og$ a csaldsok
er+stik a lelket& mgsem tudta rvenni magt& 1og$ #r*lj#n nekik.
E Kem krted 6elesg*lG
E A k#zelbe sem jutottam.
E @e 1t akkor mir+l beszltetekG Az id+jrsrlG
E Dike:rl meg a 6iBrl& akivel eljeg$eztk eg$mst. Degkrdeztem& mirt nem rt err+l a
tviratban.
E rre mit 6eleltG
E Azt mondta, meg akarta vrni& amg n is megnzem magamnak. lg 6ura.
E Kincs ebben semmi 6ura. Azt mgsem mond1atta& 1og$ azrt k*ldte a tviratot& mert eg$
!ercig sem brta tovbb nlk*led. zt tiltja a szemrem.
Dr. 2c1oonmaker eg$ !illanatra 6#lder*lt.
E 2zerinted komol$an ez volt az okaG
E Ht !ersze 1og$ ez. gsz ln$e minden !orcikjval szeret tged. Deg+r*l rted. Fg$1og$
6el a 6ejjel& Cimm$& s 6uss neki mg eg$szer& 1a majd jobban rzed magad. Az a ta!asztalatom&
1og$ a Djuskirl$n+ utni msna!ossg 1amar elmBlik& 1a az ember szun$kl eg$ kicsit. ?edd e
6*gg+g$at.
E Keked nem kellG
E Keked nag$obb sz*ksged van re.
E Ht& k#sz#n#m E mondta Dr. 2c1oonmaker. A !illanatn$i der kezdett elszivrogni bel+le=
mire 6#lkecmergett a 6*gg+g$ba& mr Bjbl az a borBlt ember lett& aki volt. Hatalmasat s1ajtott.
E Tvedsben vag$& Freddie. Kincs szmomra semmi remn$. Hszre szoktam venni& 1a leg$+znek.
E z nem a 1etven1atosok szelleme.
E g$ !illanatig sem gondolkodna el rajtam. Kem eg$ ligban jtszunk. @e mindeg$
E s1ajtott Bjra Dr. 2c1oonmaker :& az embernek akkor is ott van a munkja.
Aord Icken1am szeme vratlanul 6elcsillant. Dint1a eszbe jutott volna valami.
E Din dolgozol mostanban& Cimm$G ?alami nag$ terved van& gondolom.
E lg nag$. Ismer+s vag$ FloridbanG
E Kemigen. Amerikban t#bbn$ire n$ugaton s Ke> Torkban ltem.
E Akkor a Cu!iter:szigetet biztos nem ismered.
E Hallottam rla. Dilliomosok n$aral1el$e& ug$eG
E 5l$asmi. "lubok& gol6!l$a& tenisz& strand. Hzakat le1et brelni a szezonra.
E C drgn& nem vits.
E lg drgn. Amiben benne vag$ok& az eg$ 1asonl vllalkozs kicsit lejjebb a !art mentn.
Fg$ 1vjk, ?nusz:sziget Fejlesztsi ?llalkozs. g$ vag$on van benne.
E /ondolom& t+kre nincs sz*ksged.
E Azzal semmi gond. DirtG
E 4sak az jutott eszembe& Cimm$& 1og$ 1a mr a ln$od 6elesg*l meg$ az unoka#ccs1ez&
eg$ kis rszben beve1etnd a 1erceget is. F#lveti a !nz& de mindig #r*l& 1a kicsivel t#bb van. A
!nz valami vonzer+t g$akorol r.
Dr. 2c1oonmakert mr ker*lgette az lom& de ann$ira mg bren volt& 1og$ kijelentse,
#r#mmel megteszi ezt a 1erceg kedvrt. Degk#sz#nte Aord Icken1amnek az #tletet& mire Aord
Icken1am azt 6elelte& 1og$ mindenna! ig$ekszik valami jt cselekedni. Az desan$ja& tette 1ozz&
annak idejn nag$on rcsodlkozott eg$ cserksz6iBra.
E Az embernek vg*l is csak ez az eg$ lete van& Cimm$. Ha mi kis jt te1etek& 1add teszem
meg most& a1og$ az a 6ick mondta. Dil$en a 6*gg+g$G
Dr. 2c1oonmaker 1alkan 1ort$ogott& mire Aord Icken1am elindult& 1og$ beszljen a
1erceggel.
TZE#EG$EDK FEJEZET
1
@unstable 1ercege a teraszon *lt& s nemcsak a teraszon, a vilg tetejn& s vllt szivrvn$
#vezte. g$esvel sorra vette a re szllt ldst& s arra a vlemn$re jutott& 1og$ enn$ire mg
sosem ment jl neki. Aord ms>ort1t mg nem k#rn$kezte meg ug$an a 4sszrn+ *g$ben& de
tudta, 1a majd megteszi& abban a kn$elmes 1el$zetben lesz& 1og$ keresleti !iacon *zletel1et.
Radsul megvolt benne az a boldogt tudat is& 1og$ brmekkora lesz is az #sszeg& tiszta 1aszon
lesz az egsz& nem ter1eli zlstelen *g$n#ki jutalk. %eleborzongott& amikor eszbe jutott& mil$en
kevs 1ja volt& 1og$ ki6izessen #tszz 6ontot Aavender %riggsnek.
Hs mindezeknek a tetejbe& bizon$tva& 1og$ 1a a /ondvisels eg$szer elkezdi eg$ derk
emberre z!orozni jttemn$eit& akkor a 6els+ 1atr az g& az unoka#ccse& Arc1ibald& aki eddig
szomorB te1erknt ne1ezedett !nztrcjra& most eljeg$ezte magt eg$ milliomos eg$etlen
len$val. Hog$ csinlta az a kis n$ik1aj& azt 6el nem 6og1atta& de megt#rtnt. 5l$ nag$ volt a
1erceg elgedettsge& 1og$ amikor Aord Icken1am lez#kkent mell eg$ szkre& mg a bajuszba
sem 6Bjt bele. Kem kedvelte Aord Icken1amet& az volt rla a vlemn$e& 1og$ eg$ 1*l$e& akinek
mr rg gumiszobban volna a 1el$e eg$ nem nag$on vlogats elmeg$g$intzetben& de ma reggel
ki volt bk*lve az egsz vilggal.
Aord Icken1am komornak ltszott.
E Remlem& nem !! a keresztrejtvn$6ejtsben zavarom& @unstable.
E I& nem& de1og$ E mondta a 1erceg bartsgosan :& !! csak gondolkoztam.
E 2ajnos& azt 1iszem& mg eg$ kis gondolkoznivalt 1oztam magnak E mondta Aord
Icken1am E& s nem is valami kellemeset. Kag$on szomorB& 1og$ az emberek az vek sorn a
1trn$ukra vltoznak& nem gondoljaG
E "i vltozik a 1trn$raG Hn ug$an nem.
E Kem& maga nem. Daga tartja a sajt szintjt. 2zegn$ 2c1oonmakerre gondoltam.
E Di szegn$ rajtaG
Aord Icken1am 6jdalmas arcot vgott. g$ !ercig 1allgatott& mint aki az let tragdiin
borong.
E Dinden E 6elelte. E Amikor tizen#t vvel ezel+tt Ke> Torkban megismertem Cames
2c1oonmakert& ol$an ember volt& aki el+tt 6n$es j#v+ ll& s mint 1allom& eg$ ideig rendkv*l jl is
ment neki. @e ez ma mr a mBlt. Dra almer*lt.
E Di alG E krdezte a 1erceg& aki mindig lassan 6ogadta be az in6ormcit.
E "oldusbotra jutott. Harminc centje& 1a maradt. "rem& ne emltse ezt senkinek& de az el+bb
!nzt krt t+lem k#lcs#n. Kag$on 6elkavart.
A 1erceg ki1Bzta magt a szken. z alkalommal nem mulasztotta el& 1og$ bele6Bjjon a
bajuszba& amel$ Bg$ r#!!ent 6el& mint eg$ megtvedt vzess.
E @e 1t milliomosJ
Aord Icken1am szomorBan mosol$gott.
E zt szeretn el1itetni. @e vannak bartaim Ke> Torkban& akik id+nknt 1reket k*ldenek az
ottani ismer+seimr+l& t+l*k tudom ezt az egsz t#rtnetet. Az utols dollrjnl tart& brmel$ik
!illanatban cs+d#t jelent1et. Tudja& 1og$ van ezekkel az amerikai !nzemberekkel. TBln#vekednek.
Kag$obbat 1ara!nak& mint amekkort meg tudnak rgni& s aztn j#n az elker*l1etetlen buks.
!ercben 2c1oonmaker szmra eg$ #t#s is sokat jelent. Az el+bb eg$ tzest krt k#lcs#n& s oda is
adtam a szegn$ #rd#gnek& Bg$ megesett rajta a szvem. -ersze maradjon ez szigorBan k#zt*nk&
nem szeretnm& 1a elterjedne& de arra gondoltam& 1og$ k#telessgem 6ig$elmeztetni.
A 1erceg szeme ann$ira kid*lledt& mint eg$ csig. A bajusza sz*ntelen mozgsban volt. Dg
a kis /eorge sem ltta so1a il$en 1uzamosan csBcsra jratott lla!otban.
E Fig$elmeztetniG Ha a 6ick arra szmt& 1og$ akr csak kt !enn$t is ki 6og vasalni bel+lem&
1t nag$ot 6og csaldni.
E T#bbet reml + kt !enn$nl. Attl tartok& meg!rblja majd belerngatni valamel$ik
eszel+s vllalkozsba. Amenn$ire a szavaibl ki tudtam venni& valami6le ingatlan vag$ !tkezsi
*g$letr+l van sz Floridban. Fg$ emleget, ?nusz:sziget Fejlesztsi ?llalkozs. Dr a nv is
g$anBs& igazG Drmint ez a ?nusz:sziget. Ae1et& 1og$ il$en nev 1el$ nem is ltezikJ ngem csak
az aggaszt& 1og$ esetleg siker*l1et be1lznia magt& s a vgn be6ektet a !nzt. Amit
2c1oonmaker mondani 6og& az ug$anis nag$on jl 1angzik. Rendkv*l 1i1et+. @e lmban se jusson
eszbe megtenni. Aeg$en rsen.
E Rsen leszek E mondta a 1erceg& s ne1ezen vette a leveg+t.
Aord Icken1am vrt mg eg$ !ercet& 1t1a a 1erceg k#sz#netet akar mondani jtev+jnek& de
mivel az tovbbra is csak ne1ezen vette a leveg+t& visszament a 6*gg+g$1oz. Dr. 2c1oonmakert
mr *l+ 1el$zetben s dersebb 1angulatban tallta. Sr#mmel 1allotta& 1og$ jt tett a szun$kls.
E lmBlt a 6ej6jsodG
Dr. 2c1oonmaker jl meg6ontolta a vlaszt.
E lmBlni nem mBlt el E mondta vg*l. 5l$an ember volt& aki ig$ekszik !ontosan 6ogalmazni.
E @e sokat en$1*lt.
E Akkor arra krlek& Cimm$& 1og$ keresd meg a 1erceget& s mondd el neki ezt a ?nusz:
sziget dolgot. H!! az el+bb beszlgettem vele& s 6urcsamd !! azt mondta& 1og$ valami *zlet
le1et+sgre vadszik& 1in$zik neki a vibrls. Kag$ szerencsejtkos a lelke ml$n.
E 2zerencsejtkosG Di az& 1og$ szerencsejtkosG A ?nusz:sziget Fejlesztsi ?llalkozs
ol$an biztonsgos& mint a Kemzeti %ankJ
E %iztos vag$ok benne E csittotta Aord Icken1am. E Denj& rtesd meg vele. Hengereld le az
*zletemberi svdval.
E DirtG E krdezte Dr. 2c1oonmaker mg mindig rtetlen*l. E Kincs sz*ksgem a !nzre.
E -ersze 1og$ nincs. Kag$ szvessget teszel neki azzal& 1og$ beengeded a vllalkozsba. @e
az isten szerelmre& ezt ne1og$ reztesd vele. Tudod& mil$en rtartiak ezek a 1ercegek. Rtljk& 1a
brkivel szemben lek#telezett vlnak. Ag$ inkbb megg$+z+.
E Cl van& jl van E morogta Dr. 2c1oonmaker. E %r azrt 6ura& 1og$ Bg$ kelljen valakit
berimnkodni eg$ *zletbe& a1ol a !nze eg$ v alatt a ng$szerest 6ogja rni.
E "s+bb jt 6ogunk mulatni ezen E n$ugtatgatta Aord Icken1am. E A teraszon megtallod
E tette 1ozz. E Dr szltam neki& 1og$ esetleg megkeresed.
%etele!edett az el1ag$ott 6*gg+g$ba& s vitba bon$oldott Bj6ent akadkoskod
+rang$alval= ki6ejtette& 1og$ az igazsgtl val en$1e eltrsben nincs semmi rossz& 1a igaz *g$
szolglatban t#rtnik& s 1og$ a @unstable 1ercegvel 6ol$tatand beszlgets taln srt+ lesz Dr.
2c1oonmaker szmra& de a 6ej6jst bizon$ra el6eledteti= s ekkor arra lett 6ig$elmes& 1og$ Arc1ie
/il!in ll mellette.
Arc1ie sz!sges volt& mint mindig& de aggodalmas.
E Iz E mondta :& lttam& 1og$ Alaric bcsival beszlgetett.
E Fg$ van& elcsevegt*nk.
E Hs mil$en kedvben voltG
E "icsit zaklatottnak lttam. Az bosszantotta 6el& 1og$ valaki !nzt akar kivasalni bel+le.
E Caj& istenemJ
E -ontosabban, arra szmt& 1og$ valaki il$en ksrletet 6og tenni. z mindig megviseli e
derk& id+s embert. 5lvasta vala1a az Al!1onse vallomsai cm k#n$vet& eg$ 6rancia !incr
emlkirataitG Kem& alig 1iszem= sok ve jelent meg& jval azel+tt& 1og$ maga megsz*letett. bben
rja Al!1onse eg$ 1el$*tt, UAbban a !illanatban& 1og$ valaki !nzt akar k#lcs#nkrni t+lem& mris
megg$l#l#m. z az rzs a vremben van. r+sebb& mint n.V A 1erceg is il$en.
Arc1ie /il!in a 1aj1oz n$Blt& s eg$ darabig a szoksos 6ejb+rmasszzzsal 6oglalta el magt.
Amikor megszlalt& 1angja tom!a volt s szntelen.
E 2zval nem javasolja& 1og$ most !rbljam meg elkrni azt az ezrestG
E Kem !!en. @e minek ez a sietsgG
E Degmondom& minek. Da reggel levelet ka!tam Rick$t+l. Azt mondja& mg eg$ 1etet tud
adni& 1og$ el+teremtsem a !nzt. Ha addig nem ka!ja meg& kn$telen lesz keresni valaki mst& azt
mondja.
E "ellemetlen& beltom. Az e66le ultimtum mindig rosszulesik. @e 1t eg$ 1t alatt ann$i
minden t#rtn1et. 2+t akr eg$ na! alatt is t#rtn1et ann$i minden. Azt tancsolom& 1og$.
A sors azonban nem akarta& 1og$ Arc1ie megismerkedjk ezzel a 6elte1et+leg nag$on rtkes
tanccsal& mert ebben a !illanatban megjelent Dr. 2c1oonmaker& s a 6iatalember eloldalgott.
Dtkjnak desa!jtl& most& 1og$ szeml$esen megismerkedett vele& mindig k*l#n#s& ideges
rzs vett er+t rajta& az il$en rzst mindk#z#nsgesen sikt6rsznak szoktk nevezni= j#vend+beli
a!sa jelenltben sosem rezte teljesen 6elszabadultnak magt. Arra gondolt& 1og$ els+sorban a
tekn+ckeretes szem*veg okoz1atja& s a 1ats1oz 1ang$n$it 1ozzjrul1at a sz#gletes llka!ocs is.
Dr. 2c1oonmaker Bg$ komorlott a 6*gg+g$ 6#l#tt& mint eg$ vi1ar6el1+.
E Degs*t1eted a 1*l$e 1ercegeidetJ E mondta. Aord Icken1am 6elvonta szem#ld#kt.
E "edves& j Cimm$J Ae1et& 1og$ csu!n k!zel+d#m& de a viselkedsedben volna valami
6lig le!lezett iz& ami arra utal& 1og$ a 1erceggel val megbeszlsed nem volt kellemes. Di
t#rtntG F#lvetetted a ?nusz:sziget Fejlesztsi ?llalkozs tmjtG
E F#l E 6elelte Dr. 2c1oonmaker akkora 1orkantssal& mint eg$ g$Bl#vs& amel$ megrengette
a vilgot. E + meg Bg$ reaglt& mint1a valami szl1mos volnk. Azt mondtad neki& 1og$ !nzt
krtem t+led k#lcs#nG
Aord Icken1am szeme tgra n$lt. A vak is ltta& menn$ire elk!edt.
E Hog$ !nzt krtl t+lem k#lcs#nG @e1og$ mondtam.
E L azt lltja.
E Dil$en k*l#n#s. Hs menn$it adtam volna szerinteG
E Tz 6ontot.
E Dicsoda nevetsges gondolatJ A magad6ajta ember ebd utn enn$i borravalt szokott adni
a !incrnek. ?ajon mi *ltet1ette ezt a 6ejbeG E Aord Icken1am arca 6#lder*lt. E 2ejtem& mi
vezet1ette 6lre& Cimm$. mlkszem& mesltem neki a rgi Ke> Tork:i na!okrl& amikor mg mind
a ketten 6iatalok s szegn$ek voltunk& s n1a n vgtalak meg eg$ kisebb #sszegre tged& n1a te
vgtl meg engem& attl 6*gg+en& 1og$ !! mel$ik*nknek volt eg$ltaln valami az erszn$ben.
zt kever1ette #ssze. r+sen zavaros 6ej ember ez a 1erceg. Fg$ tudom& az a!ja is il$en volt. Deg
a n+vrei& az unokatestvrei& a nniki. @e meg kell mondjam& nag$on tetszik az #tlet& 1og$ valaki a
te 1el$zetedben megvg eg$ tizes erejig. Kem t#rtnik meg mindenkivel& 1og$ eg$ milliomos
!um!olja meg. Hs vg*l miben maradtatok a 1erceggelG
E Azt mondtam neki& 1og$ nem normlis& s ott1ag$tam.
E Kag$on 1el$nval. Hs most mik a terveidG
Dr. 2c1oonmaker arct en$1e !r 6utotta be.
E Arra gondoltam& taln megkeresem Aad$ 4onstance:t& 1t1a van kedve stlni eg$et a
!arkban& vag$ valami.
E 4onnie:t E 1el$esbtett Aord Icken1am. E 2emmire sem mg$& 1a nem 4onnie:knt
gondolsz r.
E Akkor sem meg$ek semmire& 1a igen E mondta Dr. 2c1oonmaker rosszkedven.
"ellemesen lang$os volt a dlel+tt& s megn$ugtat neszekkel volt tele= nmel$iket a
k#rn$kbeli rovarok szolgltattk& msokat eg$ kertsz& aki a tvolban 6*vet n$rt= Dr.
2c1oonmaker tvozsa utn nem sokkal Aord Icken1am le1un$ta a szemt& s llegzse lelassult&
eg$enletess vlt. "t szusszansn$ira volt attl& 1og$ elaludjk& amikor megszlalt eg$ 1ang.
E H+J E mondta a 1ang& s Aord Icken1am 6el*lt a 6*gg+g$ban.
E C na!ot& @unstable. FeldBltnak ltszik.
A 1erceg szeme kimeredt& bajusza vadul tncolt a szlben.
E Icken1am& magnak igaza voltJ
E Divel ka!csolatbanG
E Azzal a jenkivel& a 2enki1z$val. Tz !erc sem telt el azutn& 1og$ 6ig$elmeztetett& mr j#tt
is& s meg!rblt rvenni& 1og$ 6ektessem a !nzem abba a Hog$is1jjk:sziget nev ag$rmbe.
Aord Icken1am 1alkan 6*tt$entett.
E Ke mondjaJ
E -edig.
E Il$en 1amarJ Az ember azt gondoln& legalbb addig vr& amg eg$ kicsit jobban megismerik
eg$mst. Kag$on megg$+z+nek 1angzott& igazG
E Kag$on.
E Fg$ szokta. zek mindig a le1engerl+ *zletemberi svdval o!erlnak. @e ug$e nem d+lt be
nekiG
E HnG
E -ersze 1og$ nem. Daga sokkal jzanabb annl.
E Degmondtam neki a magamt& Bg$ ljekJ
E Hrtem. Kem 1ibztatom rte. @e azrt eg$ kicsit mgiscsak knos.
E "inek knosG Kekem ug$an nem.
E 4sak arra gondoltam& 1og$ a maga unoka#ccse 6elesg*l veszi az + ln$t.
A 1erceg lla leesett.
E 2zent IstenJ zt el is 6elejtettem.
E Hn bizon$ a maga 1el$ben ezt igencsak 6ejben tartanm& mert magra nzve is komol$
k#vetkezmn$ei lesznek. 2zerencse& 1og$ gazdag ember.
E HG
E Kos& el kell majd tartania Arc1ie:t meg a ln$t& de nemcsak +ket& 1anem 2c1oonmakert s a
n+vreit is. Fg$ tudom& 1rom n+vre van.
E @e1og$ tartom el +ket.
E Kem 1ag$1atja& 1og$ 1ezzenekJ
E Dirt nemG
E Arra gondol& 1og$ mostanban Bg$is mindann$ian tBl sokat esz*nkG z igaz& de az azrt
magnak sem tenne jt& 1a szraz ken$eret kun$erlnnak& s mindenkinek elmondank& 1og$ ki
juttatta ide +ket. l tudja k!zelni a Tilbur$:la!ok !let$karovataitG zzel lennnek tele.
A 1erceg beleka!aszkodott a 6*gg+g$ba& amit+l Aord Icken1am 1imblzni kezdett& s en$1e
tengeribetegsg 6ogta el. zt a le1et+sget nem vette szmtsba& mr!edig nla jobban senki nem
tudta& 1og$ azok utn& ami k#zt*k t#rtnt& a Dammut "iadvllalat tulajdonosa mil$en 6*rgn
ugrana a le1et+sgre& 1og$ t#rlesszen valamit.
g$ gondolat #tl#tt eszbe.
E Dirt kun$erlna Arc1ibald szraz ken$eretG
E Daga nem tenn& 1a az 1sg mardosn bel*lG
E Cl 6izetett llsa van.
E Dr nincs.
E DiG
E "itettk a szrt.
E A szrtG Hog$1og$ a szrtG
E Dsk!! 6ogalmazva, a 1ten megvltak a szolglataitl.
E DicsodaG
E T+le magtl tudom.
E Kekem err+l eg$ szt sem szlt.
E Taln nem akart aggodalmat okozni. Igen jlelk 6iatalember.
E 2emmirekell+ n$ik1ajJ
E @e sz! 1aja van& nem rt eg$etG Ht g$ ll a 1el$zet& s attl tartok& 1og$ ez sok !nzbe
6og ker*lni magnak. l sem tudom k!zelni& 1og$ Bsz1atn meg vi kt:1romezer alatt. 2ok:sok
ven kereszt*l. Ccskn megcsa!!annak majd a tartalkai. Kag$ kr& 1og$ nem le1et eg$szeren azt
mondani Arc1ie:nak, bontsa 6el az eljeg$zst. z mindent megoldana. @e 1t !ersze nem le1et.
E Drt ne le1etneG Remek #tlet. Dr meg$ek is& megkeresem& s 1a eg$ kicsit is tiltakozik&
kirBgom a 1tgerinct a kala!jn kereszt*l.
E Ke& vljonJ Dg most sem rti a 1el$zetet ann$ira& amenn$ire szeretnm& 1og$ rtse.
l6eledkezik az gretszegsi !err+l.
E Di6le gretszegsi !err+lG
Aord Icken1am ol$an magatartst vett 6el& mint eg$ t*relmes nevel+n+& aki eg$ szmtani
ala!mveletet !rbl elmag$arzni eg$ g$ermeknek& akit csecsem+korban #n1ibjn kv*l a 6ejre
ejtettek.
E Ht nem n$ilvnvalG Ha Arc1ie 6elbontja az eljeg$zst& D$rnak els+ dolga lesz !ert
indtani ellene a 1zassgi gret megszegsrt. Ha neki magnak nem jutna is eszbe& az il$en
2c1oonmaker:6lk majd gondoskodnak rla& 1og$ megteg$e& s az esk*dtszk Bg$ megtli neki a
1atalmas #sszeg krtrtst& 1og$ el+tte vissza sem vonul tancskozni. Arc1ie:tl Bg$ tudom& 1og$
szmos levelet rt a ln$nak.
E Di a 6ennek rt volna neki leveleket& 1a eg$ 1zban laknak& az #rd#gbe isG
E Taln a levlke& cdula !ontosabb ki6ejezs. 2zenvedl$es 1angB kis *zeneteket csBsztatott
a kezbe na!!al& az ajtaja alatt jszaka. Tudja& mil$enek a szerelemesek.
E H*l$n 1angzik.
E @e g$akorta megt#rtnik& Bg$ tudom& amg i6jB a szv.
E Taln 1zassgot nem emltett.
E rre azrt nem nag$on !tenk. Ann$it tudok& 1og$ eg$szer megkrdezte t+lem& 1n$
szban kell rni azt& 1og$ Umzes1etekV= ez jelzi& mil$en irn$ban jrtak a gondolatai. Ha az ember
mzes1eteket emleget eg$ ln$nak rt levelben& bajt 1oz1at sajt 6ejre. Ha meggondolja& mil$en
k#vetkezmn$ekkel jrt a !aradicsomszszos mar1as*lt !uszta emltse -ick>ick Br szmra.
E "i az a -ick>ick BrG
E Hag$juk. 4sak azt akarom mondani& 1og$ 1a azokat a levlkket 6elolvassk a brsgon&
maga benne lesz a !cban.
E Hog$1og$ nG Ha Arc1ie ol$an 1*l$e volt& 1og$ gretszegsi !erbe keveri magt& 1t Bg$
kell a 1*l$e 6ejnek. Kem nekem kell ki6izetni a krtrtst.
E Ha nem 6izeti ki& az igencsak rosszul 6est majd a !let$karovatokban. Arc1ie a maga
unoka#ccse.
A 1erceg keser tkot mondott minden unoka#csre& Aord Icken1am !edig 1el$eselt& mondvn&
1og$ valban ne1z az unoka#cs#kkel& br E tette 1ozz E az + unoka#ccse& -ongo azt tartja, a vilg
minden bajt a nag$bcsik okozzk.
E g$ remn$sugarat azrt mg ltok.
E Di azG E krdezte a 1erceg& mert + azt az eg$et sem ltta. "id*lled+ szeme kiss 6elcsillant.
Azt mondta magnak, le1et& 1og$ ez az Icken1am 1*l$e& de Bg$ ltszik& vannak vilgos !illanatai.
E Ae1et& 1og$ a ln$ kivsrol1at. A malmunkra 1ajtja a vizet& 1og$ nem szerelmes Arc1ie:
ba.
E "i lenne szerelmes eg$ il$en n$ik1ajbaG
E A kis D$ra t#rtnete szomorB 1istria. Ismeri Deri>et1ertG
E Akinek az az arca vanG
E Kag$on !ontos szeml$lers. ?an neki aran$ szve is& de az nem ltszik.
E Di van veleG
E D$ra +1ozz akar 6elesg*l menni.
E Deri>et1er1ezG
E Igen.
E Akkor mirt jeg$ezte el magt Arc1ibalddalG
E @e kedves @unstableJ Ha eg$ ln$ a!ja a cs+d szln ll& akkor neki kell gondoskodnia sajt
magrl. D$ra nincs abban a 1el$zetben& 1og$ a szve uralkodjk az esze 6#l#tt. Ha le1et+sge
n$lik r& 1og$ 1zassg Btjn ol$an emberrel ker*lj#n rokonsgba& mint maga& akkor nem vr1at
el t+le& 1og$ elszalassza a le1et+sget.
E Az igaz.
E Cobban szeretn& 1a nem kellene rdek1zassgot k#tnie& de arra nem lt remn$t& 1og$
azzal az emberrel leg$en boldog& akit szeret. g$ akadl$a van annak& 1og$ 1ozzme1essen
Deri>et1er1ez, a !nz.
E A 6icknak nincs !nzeG Daga azt mondta& 1og$ %razlibl j#tt. %razliban sok !nzt
keresnek az emberek.
E L nem. -usztt kr tmadta meg a !aradit& s + minden !nzt elvesztette.
E A mar1ja.
E %ecs*l#m az eg$*ttrzst. %izon$& a !nz1in$ a baj. D$ra 2c1oonmaker !edig azrt
ka!na ka!va minden sszer ajnlaton& mert Deri>et1ernek most le1et+sge n$lt& 1og$ betrsuljon
eg$ igen j#vedelmez+ 1ag$malevesstandba.
A 1erceg Bg$ #sszerndult& mint akit b#g#l$ cs!ett meg. Az utols sz ln$e legml$ig
6elkavarta.
E Az unoka#csmnek& Alaricnak 1ag$malevesstandja van.
E 4sak nemG
E @e. ?erseket r s 1ag$malevest rul. A klubomban mindig knban vag$ok. 5daj#nnek
1ozzm& s megkrdezik, UDostanban mivel 6oglalkozik az unoka#ccseGV Arra szmtanak& 1og$
azt 6elelem& di!lomciai szolglatban van& vag$ valami 1asonlt& nekem meg azt kell vlaszolnom&
1og$ 1ag$malevest rul. Azt se tudom& 1ova nzzek ol$ankor.
E Deg tudom rteni& mit rez. A szban 6org ennival& azt 1iszem& szer6#l#tt t!ll& de
amenn$ire rtes*lve vag$ok& mg so1a se1ol sem lltottak szobrot ol$an embernek& aki
1ag$malevessel kereskedett. zzel szemben rengeteg !nz van benne= annak az illet+nek& akir+l
beszltem& ol$an jl meg$& 1og$ terjeszkedni akar. Azt az ajnlatot tette Deri>et1ernek& 1og$ ezer
6ontrt eg$1armad rszt ka!1at a 1aszonbl. Ha te1t maga odaadn ezt a ln$nak.
E zer 6ontotG
E Deri>et1er enn$it mondott.
E Az rengeteg !nz.
E zrt van a 6icknak sz*ksge r.
A 1erceg elt#!rengett. AassB volt az szjrsa& ezrt csak 6okozatosan 6ogta 6el a dolgokat.
Aassan azrt kezdte beltni& 1ov akar kil$ukadni ez az Icken1am.
E Arra gondol& 1og$ 1a adnk a ln$nak ezer 6ontot& az tovbbadn a sz#rn$!o6nak& aztn
leszllna Arc1ie:rl& s 1ozzmenne a sz#rn$!o61ozG
E -ontosan. 2iker*lt di1jba 6oglalnia.
g$ 1irtelen 6el#tl+ gondolat g$g$rknt 1atott a 1ercegre. Ha eg$ ezresrt kivsrolja ezt az
tkozott len$zt& s ms>ort1t+l bezsebel 1romezret azrt a rusn$a disznrt& akkor mg mindig
elg j eredmnn$el ker*l ki a jtszmbl. Ha tudta volna& 1og$an kell 1ls !illantst vetni& il$et
vetett volna Aord Icken1amre& mert ltta mr& 1og$ ez a megolds.
E Deg$ek& s megrom azt a csekket E mondta.
2
A 1erceg tvozsa utn a 6*gg+g$ban szenderg+ Aord Icken1amnek Bg$ tnt& 1og$ eg$
ang$al szlongatja a nevt= eg$ !illanatra meg6ordult a 6ejben annak es1et+sge& 1og$ t*zes
szekren elragadtk az gbe& anlk*l& 1og$ szrevette volna. Aztn a jzansz is megszlalt& s azt
mondta& 1og$ az ang$alok !recz n!ek= nem valszn& 1og$ il$en r#vid ismeretsg utn
brmel$ik*k is eg$szeren csak Fred bcsinak szltan. Fel*lt& ki d#rg#l te szemb+l az lom
k#dt& s D$ra 2c1oonmakert ltta a 6*gg+g$ mellett llani. Dost is ug$anol$an sz! volt& mint
mindig& de Aord Icken1am Bg$ tlte& 1og$ nem vidki dlel+tt1#z van #lt#zve.
E Hell& kicsi D$ra E mondta. E @e kics!ted magadJ
E Aondonba meg$ek. Azrt j#ttem& 1og$ megkrdezzem& ne 1ozzak:e neked valami kis
ajndkot.
E 2emmi sem jut eszembe& leg6#ljebb eg$ kis !i!ado1n$. Dirt mg$ AondonbaG
E -a!tl ka!tam eg$ jkora csekket= azt akarja& 1og$ vsroljak be magamnak.
E "edves gondolat. Dgsem ltszol nag$on 6eldobottnak.
E Kem sok okom van a 6eldobottsgra mostanban. Dinden ol$an zavaros.
E Dajd kitisztul.
E zt csak te mondod.
E 2zerintem nag$on is biztatak a kiltsok.
E Ht n nem tudom& 1onnan veszed ezt az o!timizmust& de ad1atnl bel+le %illnek is.
2z*ksge van tmaszra.
E Daga alatt vanG
E Dl$en. Ideges. Tudod& mil$en rzs& amikor az ember azt vrja& 1og$ valami mindjrt
6elrobban.
E 2zorongG
E z a 1el$es ki6ejezs. Kem rti& 1og$ Aad$ 4onstance mirt nem szl eg$ szt sem.
E Arra szmtott& 1og$ elbeszlget majd veleG
E Dirt& te nem arra szmtanlG Degmondta Aord ms>ort1nek& 1og$ valjban kicsoda&
Aord ms>ort1 !edig n$ilvn elmondta Aad$ 4onstance:nek.
E Kem okvetlen*l. Ae1et& 1og$ el6elejtette.
E "!es il$esmit el6elejteniG
E Kincs 1atra annak& 1og$ ms>ort1 mit k!es el6elejteni& k*l#n#sen& 1a a diszn miatt
mson jr az esze.
E Di baj van a disznvalG Amikor legutbb lttam& nag$on jl nzett ki.
E Az a baj a disznval& 1og$ a 1erceg elvette ms>ort1t+l.
E Hog$1og$G
E HosszB. Dajd mskor elmeslem. Del$ik vonattal mg$G
E A tz:1arminc#t#ssel. Dondtam %illnek& 1og$ osonjon le + is az llomsra& s utazzon
velem. Arra gondoltam& 1og$ Aondonban #ssze1zasod1atnnk.
E Kag$on lelemn$es. Hs nem akartG
E Kem. Fenntartsai vannak. Azt mondta& 1og$ ez aljassg volna Arc1ie irnt.
Aord Icken1am s1ajtott.
E Azok a 6enntartsok& azok az elvekJ Illandan 6el*tik a 6ej*ket& igazG Ae kne cs#ndesteni
+ket. Arc1ie:nak az a leg1+bb vg$a& 1og$ eg$ Dillicent Rigb$ nev ln$t veg$en el. ljeg$eztk
eg$mst.
E @e Arc1ie engem jeg$zett el.
E Dind a kett+t#ket. Rendkv*l knos 1el$zetben van szegn$ 6iB.
E Akkor mirt nem bontja 6el az eljeg$zstG
E Dert szeretne kivasalni a 1ercegb+l ezer 6ontot= enn$ire van sz*ksge& 1og$ betrsuljon eg$
1ag$malevesdbe= s attl 6lt& 1og$ 1a ejten eg$ milliomos len$t& az esl$ei megcsa!!annnak.
Az maradt az eg$etlen le1et+sge& 1og$ veszteg marad& s remn$kedik. Te !edig azrt nem
bont1atod 6el az eljeg$zst& mert akkor Cimm$ visszavinne Amerikba. Da reggelig rendkv*l
kn$es volt a 1el$zet.
E Hs ma reggel mi t#rtntG
E A 1erceg valami okbl arra a k*l#n#s gondolatra jutott& 1og$ desa!d a cs+d szln ll& s
azzal a !ers!ektvval tallta szemben magt& 1og$ nemcsak tged s Arc1ie:t& 1anem az egsz
2c1oonmaker csaldot neki kell majd eltartania. tt+l !edig ann$ira viszol$og& 1og$ !! e
!ercekben eg$ ezer 6ontrl szl csekket llt ki a te nevedre. zzel akar kivsrolni.
E "ivsrolniG
E Hog$ ne !ereld be Arc1ie:t a 1zassgi gret megszegse miatt. Ha tallkozol a 1erceggel&
6ogadd el a csekket teljes krtrtsknt& rd t Arc1ie nevre& s utald t a bankjba. Ha a vonat nem
ksik& !! elg id+d lesz. zt okvetlen*l mg ma intzd el. A 1ercegnek megvan az a csBn$a
szoksa& 1og$ letiltatja a csekkjeit. Aztn& 1a mindent elmag$arzol neki& taln %ill is 6elszll veled
a tz:1arminc#t#sre& s 1olna! benz1ettek az an$ak#n$vvezet+1#z& de *g$eljetek r& 1og$ ezBttal
ug$anabba az irodba menjetek. Dinden sz!en el 6og rendez+dni.
4send lett. D$ra ml$ llegzetet vett.
E Fred bcsi& ez a te mvedG
Aord Icken1am megle!+d#tt.
E Az n mvemG
E Te mondtad azt a 1ercegnek& 1og$ !a!a t#nkrementG
Aord Icken1am elgondolkodott.
E Dost& 1og$ mondod E tn+d#tt :& le1etsges !!en& 1og$ n1n$ vatlanul elejtett
szavambl ezt a k#vetkeztetst vonta le. Igen& most& 1og$ visszagondolok& Bg$ rmlik& mond1attam
valami 1asonlt. Fg$ reztem& 1og$ kedvessg s 6n$sugrzs cljbl ez ajnlatos. Arra
gondoltam& 1og$ ez boldogg te1etne mindenkit& kivve taln a 1erceget.
E N& Fred bcsiJ
E Cl van& kisln$om.
E Dindjrt megcskollak.
E Fg$ ltom& ennek semmi akadl$a. Dondd csak E 6ol$tatta Aord Icken1am& miutn tBlestek
rajta :& gondolod& 1og$ most mr le tudod k*zdeni %ill 6enntartsaitG
E Aek*zd#m +ket.
E Akkor taln jobb is& 1a elutazik a blandingsi kastl$bl. Dindig azt tartottam& 1og$ az
ember se1ol se maradjon tovbb& mint ameddig szvesen ltjk. Akkor csak ann$i a teend+& 1og$
rjon eg$ udvarias levelet Aad$ 4onstancenek& amel$ben megk#sz#ni a vendgszeretett& el trja a
tn$eket& s ki6ejezi abbeli remn$t& 1og$ sorai j egszsgben talljk& mi1ez 1asonl jkat kvn
az egsz csaldnak. A levelet adja t %eac1nek& + majd eljuttatja Aad$ 4onstance:1ez. Di ez a
k#nn$ed kacajG
E Inkbb csak vi1ogtam. Az jutott eszembe& 1og$ szeretnm ltni az arct& amikor elolvassa.
E Dorbid& de rt1et+ kvncsisg. Attl tartok& nem 6og re!esni az #r#mt+l. Dindig
bek#vetkezik ez a baj& 1a az ember elkezd kedvessget s 6n$t sugrozni maga k#r*l. "ider*l&
1og$ nincs bel+le elg& valaki mindig kimarad a szrsbl. Ro!!ant ne1z teljes k#r elltst
n$Bjtani.
3
Ha azt gondolta& 1og$ a 1erceg& Dr. 2c1oonmaker& Arc1ie /il!in s D$ra audiencija utn
vgre rsze lesz a n$ugalmas magn$ban& amel$re a reggeli szalonns tojs megemszts1ez
sz*ksge volt& Aord Icken1am tvedett.
zBttal nem ang$ali 1ang rezzentette 6#l szendergsb+l& 1anem eg$ k*l#n#s bgets& mint1a
eg$ lemedett birka a k#zelben emberi szra 6akadt volna. Ismer+sei k#z*l csak eg$valaki bgetett
!!en g$& nem is le!+d#tt meg& amikor *l+ 1el$zetbe lend*lve azt lla!totta meg& 1og$ Aord
ms>ort1 vonta magra a 6ig$elmt. A kilencedik gr6 ern$edten kkadozott a 6*gg+g$ mellett&
mint1a eg$ bartsgtalan kz eltvoltotta volna gerincoszlo!t.
Aord Icken1am mostanra mr megbklt azzal& 1og$ ol$an sors jutott neki& mint eg$ 6rancia
uralkodnak& akinek egsz udvartartsa jelen volt& mikor kikelt az g$bl= nem is bosszankodott&
1anem be1zelg+ mosoll$al k#sz#nt#tte Aord ms>ort1t& s megjeg$ezte& 1og$ sz! az id+.
E 2*t a na! E mutatta.
Aord ms>ort1 megnzte a na!ot& s 1el$ben1ag$lag blintott.
E Azrt j#ttem& 1og$ adjak magnak valamit.
E Remek 6el6ogs. Kem ma van ug$an a sz*letsna!om& de ajndkok el6ogadsra mindig
n$itott vag$ok. Di6le valamir+l volna szG
E 2ajnos el6elejtettem.
E "r.
E Azt 1iszem& ks+bb eszembe jut.
E 2zmolni 6ogom a !erceket.
E Hs mondani is akartam valamit.
E @e el6elejtetteG
E Kem& arra emlkszem. A 4sszrn+r+l van sz. Itgondoltam a dolgot& Icken1am& s Bg$
d#nt#ttem& 1og$ megveszem a 4sszrn+t @unstable:t+l. %eismerem& 1og$ eg$ darabig ttovztam&
mert 1allatlan rat szabott. Hromezer 6ontot kr.
Kem volt k#nn$ Aord Icken1amet kiz#kkenteni n$ugalmbl& de e szavak 1allatn nem
tudott nem 1*ledezni.
E Hromezer 6ontotJ g$ disznrtJ
E A 4sszrn+rt E 1el$esbtett Aord ms>ort1 tiszteletteljes 1angon.
E Hasba kell rBgniJ
E Kem& nekem sz*ksgem van a 4sszrn+re& ker*l& amibe ker*l. lveszett vag$ok nlk*le.
Dost is 1ozz meg$ek.
E Hs ki !t$olgatja most& 1og$ 0ellbeloved elmentG
E N& visszavettem 0ellbelovedot E mondta Aord ms>ort1 kiss szg$enkezve& mint aki
beismeri g$arlsgt. E Kem volt ms vlasztsom. A 4sszrn+ lland gondoskodst ign$el& s
eg$etlen sertsgondoz sem rtette meg +t ann$ira& mint 0ellbeloved. @e jl megmondtam neki a
magamt. Hs tudja& mit mondottG 5l$at mondott& 1og$ ml$en megd#bbentem.
Aord Icken1am blintott.
E zek a !allrozatlan lelkek nem szoktk megvlogatni a szavaikat. Hajlamosak ol$kor
s1akes!eare:i ki6ejezsekre ragadtatni magukat. Dinek nevezte magtG
E Kem nevezett engem semminek.
E Akkor mit+l d#bbent megG
E Attl& amit mondott. Azt mondta, az a %riggs nev n+szeml$ @unstable megbzsbl
vesztegette meg +t& 1og$ lo!ja el a 4sszrn+t. 2o1a letemben nem d#bbentem meg enn$ire.
/ondolja& 1og$ krd+re kellene vonnomG
E Abban a remn$ben& 1og$ emiatt taln enged az rblG E Aord Icken1am megcsvlta a
6ejt. E "tlem& 1og$ sokra menne ezzel. Azt tenn& amit mindenkinek tancsolok, ragaszkodna a
sziklaszilrd tagads1oz. Daga csak 0ellbeloved szavt 1oz1atn 6el ellene& s az nem volna elgg
megg$+z+. "edvelem /eorge 4$ril 0ellbelovedot& mindig #r#mmel cserlek eszmt vele& de a
szavban akkor sem 1innk& 1a tlcn tenn elm saltval k#rtve. Ae1et& 1og$ ez alkalommal
6el1ag$ott eg$ let megr#gz#tt szoksval& s kivtelesen igazat mondott& s akkor mi vanG Daga is
tudja& n is tudom& 1og$ @unstable semmit+l sem riad vissza& 1ajland volna tz mr6#ldet
g$alogolni a 1ban& 1og$ eg$ rvtl elszedje az utols kt !enn$jt& de bizon$tk nlk*l
te1etetlenek vag$unk. Ha esetleg rsbeli utastsokat adott volna& vag$ !a!rra vetette volna
rmn$os terveit& akkor taln.
E NJ E mondta Aord ms>ort1.
E NG E krdezte Aord Icken1am.
E szembe jutott& mit akartam odaadni magnak E mondta Aord ms>ort1& s a zsebbe
n$Blt. E zt a levelet. Az n !ostm k#z keveredett. Ko& akkor meg$ek is& megltogatom a
4sszrn+t. Kem akar velem tartaniG
E TartaniG N& rtem mr& mire gondol. "#sz#n#m& azt 1iszem& inkbb nem. Taln majd
ks+bb.
Aord Icken1am szrakozottan vlaszolgatott. "ibontotta ug$anis a levelet& s az alrsra
vetett eg$etlen !illants elrulta& 1og$ a k*ldemn$ 6#l#ttbb rdekes le1et.
A levl Aavender %riggst+l rkezett.
TZE#KETTEDK FEJEZET
1
Aad$ 4onstance lakosztl$nak ajtaja 6el!attant& s kirobbant m#g*le valami nag$&
szem*veges dolog& de akkora lend*lettel& 1og$ az !! arra jr %eac1 csak eg$ *g$es s 6*rge
sasszval tudta elker*lni a !usztt erej #ssze*tk#zst.
E Ho!!J E mondta Dr. 2c1oonmaker& mert + volt az a nag$ szem*veges. E %ocsnatot krek.
E Hn krek bocsnatot& uram E g$ %eac1.
E Kem& nem& n krek bocsnatot E mondta Dr. 2c1oonmaker.
E Igenis& uram E mondta %eac1.
A komorn$ik megle!etssel tekintett az amerikaira& aki kis 1jn a tnc!artnerv vlt& br
1oldvilgk!n ez az rzs nem jelent meg, c1nek szabl$zata nem engedi meg& 1og$ tagjai
megle!etst tanBstsanak. A na! korai szakaszban bizon$os eg$*ttrz+ aggodalommal nzte Dr.
2c1oonmakert& mert s!adtnak s megviseltnek ltta& mint akit 6ej6js knoz& most azonban
varzslatos vltozs jeleit ltta rajta& mint1a csods g$g$ulson ment volna kereszt*l. 5rcja
rag$ogott& a szeme& amel$ korbban a 6elbomls utols 6zisban lv+ osztrigra 1asonltott& most
szikrzva rag$ogott. %eac1 UstenkerVE nek nevezte volna a !nzember lelkilla!ott& 1a t#rtnetesen
ismeri ezt a szt. g$szer 1allotta Aord Icken1am szjbl a U6elkurblizniV ki6ejezst= gondolatban
g$ jellemezte most Dr. 2c1oonmakert. E "tsgkv*l 6el van kurblizva E g$ szlt %eac1 tlete.
E N& %eac1 E mondta Dr. 2c1oonmaker.
E RramG E 6elelte %eac1.
E 2z! na!unk van.
E Hatrtalanul kedvez+& uram.
E Aord Icken1amet keresem. Atta vala1olG
E Alig n1n$ !erccel ezel+tt szleltem& 1og$ +lordsga bel!ett Aord ms>ort1 n1ai
titkrn+jnek irodjba.
E K1aiG
E Kem el1un$t& uram. Diss %riggs elbocstst szenvedett.
E A1a& rtem. "i1ajtottk& miG Hol van az az irodaG
E g$ emelettel 6#ljebb& a 6ol$os legvgn. "alauzoljam el& uramG
E Kem& ne 6radjon. 5datallok. N& %eac1.
E RramG
E Tessk E mondta Dr. 2c1oonmaker& eg$ !a!rdarabot n$omott a komorn$ik markba& majd
elsz#kdcselt a 6ol$osn& akr E gondolta %eac1 E eg$ szokatlanul jtkos kedv brn$ka a tavaszi
mez+n.
%eac1 megnzte a !a!rt& s mivel eg$ed*l lvn& nem kellett attl tartania& 1og$ valaki
jelentst tesz a c1nek& 6el1#rd*lt a megd#bbenst+l. g$ tz6ontos bankjeg$et tartott a kezben= az
utbbi 6l rban ez volt a 1armadik adomn$& amel$ben rszes*lt. l+sz#r az a bjos i6lB 1#lg$&
Diss 2c1oonmaker adott t neki eg$ levelet& 1og$ tovbbtsa Aad$ 4onstance:nek& s eg$ #t#st
mellkelt 1ozz& nem sokkal ezutn Dr. Deri>et1er n$omott !nzt a markba E ez a gesztus Bg$
1atott& mint1a bBcsBzs lenne& !edig %eac1 nem rtes*lt arrl& 1og$ az Br tvozni szndkozik. z
az egsz rendkv*l titokzatosnak tnt %eac1 szmra& br tvolrl sem visszatetsz+nek.
Dr 2c1oonmaker ezenk#zben& csak 1el$enknt rintve a 6#ldet& elrkezett Aavender %riggs
dolgozszobj1oz. Aord Icken1amet az rasztal mellett *lve tallta& s azonnal szradatban t#rt
ki.
E I& Freddie. A komorn$ik mondta& 1og$ itt vag$.
E Hs igaza lett. Itt is vag$ok& !ontosan Bg$& a1og$ jsolta. Wlj le.
E Kem tudok le*lni. TBl izgatott vag$ok. Rg$e nem baj& 1a g$ 6el:al jrklokG %eszlnem
kell veled& Freddie. Azt akartam& 1og$ te lg$ az els+& aki megtudja a 1rt. mlkszel arra& amikor
azt mondtam, 1a r tudnm venni Aad$ 4onstance:t& 1og$ 6elesg*l j#jj#n 1ozzm& n lennk a
legboldogabb ember a vilgonG
E mlkszem. zek a te szavaid.
E Ko& 1t n vag$ok.
Aord Icken1am arcn ol$as6ajta elk!eds jelent meg& mint amil$en legutbb %eac1 arcn
t*kr#z+d#tt. z a 6ejlemn$ teljesen ksz*letlen*l rte. "i6inomult rzken$sg tl+br volt= arra
szmtott& 1og$ vgtelen t*relemre s lleker+st+ beszlgetsek 1osszB sorozatra lesz sz*ksg&
mire ez az ember ann$ira #sszeszedi magt& 1og$ elri a 6ordul!ontot& s els#!r+ 1atsB udvarlv
vlik E mr!edig a jelek szerint mris azz vlt. %artja a korbbi beszlgetsek sorn elgg
kiltstalannak mutatkozott& mint ln$kr+:ala!an$ag= Aord Icken1am mr:mr 6el is adta a 1a!!$
endbe vetett bizodalmt. Ha a kr+nek minden alkalommal inba szll a btorsga& vala1n$szor
oldalrl ltja imdata trg$t& akkor bizon$ brmi6le konstruktv clt elrni 6#l#ttbb ne1z. Dost
viszont eg$rtelmen kivilglott& 1og$ t#rtnnie kellett valaminek& amit+l Cames 2c1oonmaker
6lnk n$uszibl tvltozott szvt!rv& akivel maga @on Cuan is b*szkn szortott volna kezet.
Azonnal az jutott eszbe& 1og$ erre a rejtl$re csak eg$etlen mag$arzat knlkozik.
E Cimm$& te rjrtl a Djuskirl$n+re.
E @e1og$J
E %iztosG
E -ersze 1og$ biztosJ
E Ht ezt #r#mmel 1allom& mert il$en kora dlel+tt mg nem ajnlanm. Hs mgis azt
mondod& 1og$ 1zassgi ajnlatot tettl& mg1ozz& #r#mmel 1allom& teljes sikerrel. Hog$an
siker*lt lek*zdened tartzkodsodatG
E Kem kellett lek*zdenem. Amikor meglttam& 1og$ ott *l k#nn$ek k#z#tt& minden
tartzkodsom oda lett. r+snek& vdelmez+nek reztem magam. 5dasiettem 1ozz.
E Hs magad1oz szortottadG
E @e1og$is.
E RingattadG
E 2z sincs rla. F#l 1ajoltam& s g$engden kezembe 6ogtam a kezt. U4onnieV E mondtam.
E 4onnieG
E -ersze.
E ?gre:vala1raJ Tudtam& 1og$ el+bb:utbb el 6ogsz jutni ide. Hs aztnG
E L azt mondta, UN& CamesJV
E Ht a dialgus eddig nem valami 6n$es& de taln ks+bb 6eljavul. Dit mondtl ezutnG
E Azt mondtam, U@rga 4onnie& mi a bajGV
E Hrt1et+& 1og$ kvncsi voltl. Hs mi volt a bajG
Dr 2c1oonmaker& aki mostanig az llatkerti tigrisek ltal n!szerstett tec1nikval jrt 6el:
al& most 1irtelen megtor!ant& s a lelkes*ltsg Bg$ eltnt az arcrl& mint1a tvltottak volna eg$
ka!csolt. Fg$ nzett ki& mint eg$ ol$an ember& akinek 1irtelen valami kellemetlensg jutott eszbe&
s valban ol$an ember is volt.
E "i ez a Deri>et1erG E sz#gezte Aord Icken1amnek a krdst.
E Deri>et1erG E tn+d#tt Aord Icken1am& mint aki rzi& 1og$ 1amarosan be 6og ugrani ez a
nv. E 4onnie nem mondta elG
E 4sak ann$it mondott& 1og$ te 1oztad ide.
Aord Icken1am meg tudta rteni a szkszavBsgot. Cl emlkezett& 1og$ a lad$ a legutbbi& e
tmban tartott megbeszls*k#n Bg$ d#nt#tt& 1og$ 1allgatni aran$. Ha a tn$eket j#vend+belije el
trta volna& ne1ezen tudta volna megindokolni& mirt 1ag$ta& 1og$ %ill tovbbra is a kastl$
vendgszeretett lvezze.
E Fg$ van& n 1oztam ide. At$ai bartja vag$ok. A neve valjban %aile$& de t#bbn$ire
inkognitban utazik. Aelksz. A lelkek tisztogatsval& 6n$estsvel 6oglalkozik "elet:
%ottletonban& Aondon eg$ik ker*letben& a1ol k#ztiszteletnek #rvend. Dondok valamit %ill
%aile$r+l& Cimm$. Az a ben$omsom& 1og$ er+sen vonzdik a ln$od1oz. -ersze nem k#nn$
bizon$ossgot szerezni& 1iszen larc m#g rejtezik& de eg$ltaln nem le!+dnk meg& 1a kider*lne&
1og$ szerelmes bel. Fel6ig$eltem eg$:kt a!r jelre. 2zegn$ 6iB& komol$an sokkol1atta a 1r& 1og$
D$ra Arc1ie /il!in1ez meg$ 6elesg*l.
Dr 2c1oonmaker 1orkantott. %artjnak ez a szoksa& 1og$ Bg$ viselkedik& mint az
el!ukkasztott !a!rzacsk& Bj jelensg volt Aord Icken1am szmra. Ae1et& 1og$ akkor szokott r&
amikor mr meggazdagodott& gondolta. K$ilvn ltezik eg$ ratlan t#rvn$& amel$ el+rja a
milliomosoknak& 1og$ ezt teg$k.
E Kem meg$ E mondta Dr. 2c1oonmaker.
E Hova nem meg$G
E Felesg*l Arc1ie /il!in1ez. Da reggel megsz#k#tt Deri>et1errel.
E Degd#bbentesz. %iztos vag$ benneG Hol 1allottad eztG
E Aevelet rt 4onnie:nak.
E Ka1t& ez csodlatos 1rJ E rag$ogott 6el Aord Icken1am. E Kem is csodlom& 1og$
lbujj1eg$en k#r*ltncolod a 1zat. Kag$szer 6iatalemberJ Hrom vig bokszolt 5Q6ord
csa!atban& s 1iteles 6orrsbl tudom& 1og$ az ellen6elei 1el$t sval 1intettk be. 2zvb+l
gratullok& Cimm$J
Dr. 2c1oonmaker lt1atlag nem tudott osztozni ebben a tBlrad lelkesedsben.
E 2zerintem ez katasztr6a. 4onnie szerint is E ezrt zokogott ann$ira. Hs azt lltja& 1og$ te
vag$ a 6elel+s mindenrt.
E "i& nG E krdezte Aord Icken1am& nem tudvn& 1og$ e szavak szerz+i joga /eorge 4$ril
0ellbelovedot illeti. E Di k#z#m nekem e11ezG
E Te 1oztad ide.
E 4sak azrt& mert kiss s!adtnak lttam& sz*ksge volt az egszsges vidki leveg+re.
Lszintn mondom& Cimm$ E mondta Aord Icken1am komol$an E& nem is rtem& mi a bajod. Ha nem
1oztam volna ide& akkor nem sz#ktette volna meg D$rt& 4onnie nem Bszott volna k#nn$ekben&
neked nem lett volna oda minden tartzkodsod& a kezt nem 6ogtad volna g$engden a kezedbe& s
nem mondtad volna azt& 1og$ U@rga 4onnieV. Ha ezek a k*ls+ k#r*lmn$ek nem lltak volna el+&
mg mindig Aad$ 4onstance:nek szltand& s vala1n$szor megltod a !ro6iljt& Bg$
#sszerndulnl& mint a beszott csiga. Trden llva kne 1llkodnod& amg az z*leteid el nem
gmberednek. Di a ki6ogsod %ill %aile$ ellenG
E 4onnie azt mondja& 1og$ eg$ vasa sincs.
E Keked viszont ann$i van& 1og$ jut mindenkinek. Kem 1allottl mg a javak megosztsrlG
E Kem #r*l#k& 1og$ D$ra eg$ lelksz1ez meg$ 6elesg*l.
E -edig !ont il$en 6rjrt kellett volna imdkoznod. A !nzembernek az a leg6ontosabb& 1og$
!a!i szeml$ leg$en a csaldban. Di lesz& 1a legk#zelebb beidznek a szentusi vizsglbizottsg
elG Azt mond1atod majd, URraim& 6edd1etetlensgem bizon$tkul megemlt1etem& 1og$ len$om
6rje lelksz. -a!ok nem 1zasodnak g$anBs csaldokbaV& mire rm 1*l$n 6ognak nzni& s sietve
elnzst krnek t+led. Hs van mg valami.
E HeG E mondta Dr. 2c1oonmaker elgondolkodva.
E Dondom, van mg valami& amit nem rt& 1a szben tartasz. /ondoltl mr arra& mi lett
volna& 1a D$ra @unstable 1erceg unoka#ccs1ez meg 6elesg*lG 2o1a t#bb nem vakar1attad volna
le magadrl @unstable:t. Dinden vben elvrta volna a karcson$i ajndkot. g$*tt vacsorz1attl&
ebdel1ettl volna vele& llandan a trsasgodban lett volna. Ke> Torkba utazott volna& 1og$
1osszan vendgeskedjk nlad. Rnokidnak& 1a sz*letnek& meg kellett volna szokniuk& 1og$ UAlaric
bcsiV:nak szltsk. 2zerintem rendkv*li szerencsd van& Cimm$. "!zeld csak el az letedet Bg$&
1og$ @unstable a szimi ikertestvred.
Ae1et& 1og$ Dr. 2c1oonmaker sok mindent mondott volna erre vlaszul& mert Aord Icken1am
rvelse& brmil$en ravasz volt is& mgsem g$+zte meg arrl& 1og$ ez a vilg minden ltez+ vilgok
legjobbika& csak1og$ ebben a !illanatban eg$ sztentori UH+JV kurjants reszkettette meg a leveg+t,
@unstable 1ercege csatlakozott 1ozzjuk.
E I& 1t maga is itt vanG E mondta a 1erceg az ajtban megtor!anva& s csBn$a !illantssal
mrte vgig Dr. 2c1oonmakert.
Dr. 2c1oonmaker kamatostul viszonozta a csBn$a !illantst& s azt 6elelte& 1og$ + is ott van.
E Azt remltem& 1og$ eg$ed*l tallom& Icken1am.
E Cimm$ !!en menni ksz*lt& ug$e& Cimm$G YsB6olt na!od van ma& igazG Tengern$i az
elintznivald. Kos te1t E mondta Aord Icken1am& miutn az ajt becsukdott E& miben segt1etek&
@unstableG
A 1erceg 1*vel$kujjval az ajt 6el b#k#tt.
E Deg!rblta megvgni magtG
E N& korntsem. 4sak beszlgett*nk.
E NG
A 1erceg k#rbe1ordozta !illantst a szobban& tekintetben undor s viszol$gs volt.
"ellemetlen emlkeket bresztett benne a 1el$isg. -erzsel+ !illantsa sorra vgigjrta az asztalt& az
rg!et& a dikta6ont& a szkeket. Kem tudott nem emlkezni, ez volt az a k#rn$ezet& a1ol az a
szem*veges n+ kis 1jn elszedett t+le #tszz 6ontot.
E Dit keres ittG E krdezte& mint1a 6el1bortan& 1og$ Aord Icken1amet il$en 1el$en tallja.
E Diss %riggs irodjbanG Da reggel levelet ka!tam t+le= arra krt benne& 1og$ nzzek be ide&
s intzzek el neki eg$kt dolgot. Taln emlkszik& Diss %riggs megle1et+s sietsggel tvozott.
E Drt magnak rt leveletG
E Azt 1iszem& Bg$ rezte& 1og$ n vag$ok az eg$etlen bartja a blandingsi kastl$ban.
E Daga a bartjaG
E Degle1et+sen #sszemelegedt*nk.
E Akkor azt ajnlom& vlogassa meg jobban a bartait& n azt ajnlom. Ssszemelegedtek&
nag$on jJ
E Daga nem kedveli az isteni %riggstG
E Degveszekedett nmberJ
E N& ug$an E mondta Aord Icken1am t*relmesen :& mindenkinek megvannak a maga 1ibi.
5l$kor mg engem is r brlat. @e !! azon volt& 1og$ elrulja& mirt keres.
A 1erceg& aki #sszevont szem#ld#kkel nzte az rg!et& mint1a arra szmtana& 1og$ az
valami rosszban sntikl& erre #sszeszedte magt& "*l#n#s& gurgulz 1ang jelezte& 1og$ kuncog.
E A1a& tn$leg. 4sak azt akartam mondani& 1og$ minden rendben.
E Kag$szer. Di mindenG
E Ht a kis !i!i.
E Dil$en !i!ir+l volna szG
E Az a 2enki1z$ ln$. l6ogadta a csekket.
E l:eG
E Teljes vgkielgtsknt.
E z m a j 1rJ
E Kem lesz gretszegsi !er. l is utazott Aondonba.
E Igen& tallkoztam vele& miel+tt elindult. Te1t kivsroltaG
E "i n. UIde nzzenV E mondtam& s meglobogtattam el+tte a csekket. Kem is 1abozott.
lka!ta& mint 6ka a 1alat. Tudtam& 1og$ g$ lesz. zek a !nznek nem brnak ellenllni. Dr meg
is mondtam Arc1ibaldnak& 1og$. mil$en ki6ejezst is 1asznlt& amikor azt mondta& 1og$ kirBgtk az
llsblG
E "itettk a szrtG
E z az. Degmondtam neki& 1og$ a ln$ kitette a szrt.
E Kag$on elkeseredettG
E Kem Bg$ nzett ki.
E "#nn$en j#tt& k#nn$en ment= taln g$ gondolkodik.
E Kem csodlnm. L is 6#lment Aondonba.
E Rg$anazzal a vonattal& amel$ikkel Diss 2c1oonmakerG
E Kem& + azzal a kis kocsijval ment. Azt mondta& eg$ bartjval akar ebdelni. ?alami Rigb$
nevvel.
E N& igen& nekem is emlegette ezt a Rigb$ nev bartjt. Azt 1iszem& igen jban vannak
eg$mssal.
E H*l$e eg$ alak le1et& 1a il$en n$ik1ajokkal bartkozik& mint Arc1ibald.
E N& a1n$ ember& ann$i6le zls. /ondolom& maga is 1amarosan Btnak indul.
E HnG DrtG
E Ht& elg kn$elmetlen volna magnak itt E most& 1og$ ms>ort1 is tudja& maga brelte 6el
Diss %riggst& 1og$ lo!ja el a disznt. Wg$etlen 1el$zeteket sz*l az il$esmi. Feszengst. "nos
cs#ndeket.
A 1erceg csak ttogott. 2Bl$os volt a megrzkdtats. Ha eg$ meteor vgdott volna be a
n$itott ablakon t& s elgg elll 6*le m#g#tt 6ejbe sBjtja t& jobban megd#bbent volna& de nem
sokkal. Amikor ismt k!es volt megszlalni& ami nem azonnal k#vetkezett be& ezt mondta, E Di.
mi a 6enr+l beszlG
E Ht nem igazG
E -ersze 1og$ nem.
Aord Icken1am 6edd+leg csettintett.
E "edves @unstable& mindig lelkes tmogatja voltam a sziklaszilrd tagadsnak& de attl
tartok& ezBttal cltalan. /eorge 4$ril 0ellbeloved elmondta az egszet ms>ort1nek.
A 1erceg mg mindig messze volt attl& 1og$ visszan$erje csBcs6ormjt& de ann$ira mr
#sszeszedte magt& 1og$ azt mondja, E %a1J Hs ki 1iszi el nekiG
E Diss %riggs is altmasztja a vallomst.
E Hs ki 1iszi el nekiG
E Azt mondanm& 1og$ mindenki. ms>ort1 mindenk!!en& miutn meg1allgatta ezt a
6elvtelt.
E DiG
E Dondtam magnak& 1og$ ma reggel levelet ka!tam az isteni %riggst+l. bben megkrt&
1og$ ka!csoljam be a dikta6onjt. ez itt a dikta6on. mert& mint rja& a vn csirke6og. Bg$ vlem& ez
magt jelenti. 1allani 6og valamit& amin elgondolkod1at. Dost te1t beka!csolom E mondta Aord
Icken1am. Degn$omta a gombot& s a szobt bet#lt#tte eg$ emberi 1ang.
E Hn& Alaric& @unstable 1ercege *nne!l$esen meggrem #nnek& Aavender %riggs.
A 1erceg g$orsan le*lt. Az lla leesett= eg$ !illanat alatt ol$an lett& mint Aord ms>ort1,
mint1a kicsontoztk volna.
E .1og$ 1a ello!ja Aord ms>ort1 disznajt& %landings 4sszrn+jt& s eljuttatja >ilts1ire:i
ott1onomba& akkor #tszz 6ontot 6izetek #nnek.
E z E mondta Aord Icken1am E a maga s Aa %riggs k#z#tt rtekezlet 1ang6elvtele. A 1#lg$
volt ann$ira el+vig$zatos& 1og$ mindvgig mk#dtette ezt a ksz*lket. 2zbeli meglla!ods
esetn g$ biztonsgosabb. Kem tudom& maga 1og$ ltja a 1el$zetet& de nekem az a ben$omsom&
1og$ maga s ms>ort1 kt co>bo$ra 1asonlt& akik a kocsmban eg$szerre rntanak 6eg$vert
eg$msra. Dagnl ott van a kis /eorge 6ilmje& ms>ort1nl meg ez a !ntlika vag$ szalag& vag$
minek 1vjk. Hn eg$szer& sima rucsert javasolnk. ?ag$ magnak jobban meg6elelne& 1a
be1vnm ms>ort1t& s lejtszanm neki ezt a 6elvteltG Hn nem ajnlom. Az a ben$omsom& 1og$
ennek rendkv*l kellemetlen k#vetkezmn$ei lennnek magra nzve.
A 1erceg dermedten& elk!edve *lt. nnek a 6icknak igaza van. Ha a dolognak 1re meg$& a
nevt Bg$ meg1urcoljk& 1og$ szitokszv vlik= 1a ezutn meg1vja magt vala1ov& a 1ziak
sietve el!akoljk majd rtktrg$aikat eg$ j er+s ldba& s r*lnek a tetejre= radsul ms>ort1
krtrtsi !ert akaszt1at a n$akba bnsz#vetkezetben elk#vetett #sszeesk*vs s jelent+s rtk
krokozs miatt. Alig n1n$ !illanatn$i ttovzs utn zsebbe n$Blt& s el+1Bzta a 6ilmtekercset&
amel$t+l so1asem vlt meg& amita csak a kis /eorge tadta neki.
E Itt van& 6ogja& a n$aval$a t#rje kiJ
E N& k#sz#n#m. Dost mr mindenki elgedett. ms>ort1 megka!ta a disznt& D$ra megka!ta
%illt& Arc1ie megka!ta Dillicent Rigb$t.
A 1erceg #sszerezzent.
E Dil$en Rigb$tG
E -ersze& !ersze. mltenem kellett volna& igazG Azrt utazott Aondonba& 1og$ 6elesg*l
veg$en eg$ nag$on kedves ln$t& nv szerint Dillicent Rigb$t= legalbbis azt lltja rla& 1og$
nag$on kedves& s 1t + bizon$ra tudja. Igaz is& err+l jut eszembe. ?an valami& amit tisztzni
szeretnk& miel+tt tvozik. ?oltak!!en mirt ellenezte ann$ira& 1og$ Arc1ie elveg$e D$ra
2c1oonmakertG Az els+ !erct+l 6ogva ezen t#r#m a 6ejem. Kag$on bjos len$& de nemcsak bjos,
radsul Amerika eg$ik leggazdagabb embernek az #r#k#se. Taln nem kedveli az #r#k#sn+ketG
A 1erceg bajusza g#rcs#s rngatzsba kezdett. Iltalban nem volt g$ors 6el6ogsB& de kezdte
sejteni& 1og$ valami disznsg van itt. Ha nem ez az Icken1am vezette 6lre szndkosan& akkor
nag$on nag$ot tvedett.
E Daga azt mondta& 1og$ 2c1oonmaker t#nkrementJ
E Rg$an mrJ
E Azt mondta& eg$ tzest krt k#lcs#n magtl.
E Kem& nem, n krtem k#lcs#n eg$ tzest t+le. Dirt krne k#lcs#n eg$ ol$an ember& mint
Cames 2c1oonmakerG %radstreet is azt mondja rla& 1og$ milliomos.
E "i az a %radstreetG
E A milliomosok els+ szmB szakrt+je. A got1ai almanac1 amerikai meg6elel+je. %radstreet
nag$on n$ltan 6ogalmaz Cames 2c1oonmakerr+l. Ha jl emlkszem& a U!iszkosul gazdagV
ki6ejezst 1asznlja.
A 1erceg tovbbra is a !roblma megoldsra er+ltette ag$t. g$re inkbb megg$+z+dsv
vlt& 1og$ rszedtk.
E Akkor a ln$a mirt 6ogadta el a csekketG
E Kos& azt taln so1asem 6ogjuk megtudni. Taln n+i szeszl$b+l& nem gondoljaG
E Dajd adok n neki n+i szeszl$tJ
E Dondok mg eg$ le1etsges mag$arzatot= most jutott eszembe. D$ra tudta& 1og$ Arc1ie
1zasodni ksz*l& s !nzre van sz*ksge. Cszv len$ lvn el6ogadta a csekket& s tratta Arc1ie
nevre. Te1t maga kvzi nszajndkot adott a 6iataloknak. Hova meg$G
A 1erceg az ajt1oz tntorgott. "ezt a kilincsre tve megllt& s g$ilkos tekintettel nzett
vissza Aord Icken1amre.
E Degmondom& 1ova meg$ek. Deg$ek tele6onlni& letiltom azt a csekket.
Aord Icken1am a 6ejt csvlta.
E Hn nem tennm a maga 1el$ben. Ke 6eledje& a szalag mg nlam van. H!! most akartam
odaadni& de 1a maga csekkletiltssal 6oglalkozik& akkor br1og$ 6j& meg kell mstanom a
szndkomat.
4s#nd lett& mr amenn$ire cs#nd le1et eg$ ol$an szobban& a1ol a 1erceg a bajuszt 6Bjklja.
E Dajd 1olna! este megka!ja& 1a a csekk megjrta a maga Btjt. Kem arrl van sz& 1og$ nem
bzom magban&
@unstable= eg$szeren csak nem bzom magban.
A 1erceg 1#r#gve vette a leveg+t. Kem sok ol$an ember volt& akit szeretett& de 1iba kutatott
elmjben ol$asvalaki utn& akit kevsb szeretett volna& mint ezt itt.
E Icken1am E mondta :& maga eg$ alval gazemberJ
E Rg$an& maga csak udvarolni akar. Ae6ogadom& 1og$ minden 6iBnak ug$anezt mondja E
leg$intett Aord Icken1am& s elindult& 1og$ Aord ms>ort1 tudomsra 1ozza, elvesztette ug$an
Aavender %riggst& s el 6ogja veszteni a 1Bgt& valamint @unstable 1ercegt& n$er viszont eg$
disznt& amel$ 1romszor n$ert ez*strmet a 21ro!s1ire:i Dez+gazdasgi "illtson a 1zk
versen$ben.
CvgsB arcn megn$er+ mosol$ jtszott& jelezve& 1og$ itt meg$ a jkedv jtev+.
ELS FEJEZET..................................................................................3
MSODIK FEJEZET..........................................................................10
HARMADIK FEJEZET........................................................................19
NEGYEDIK FEJEZET.........................................................................26
TDIK FEJEZET.............................................................................33
HATODIK FEJEZET...........................................................................41
HETEDIK FEJEZET...........................................................................47
NYOLADIK FEJEZET.......................................................................!7
KILENEDIK FEJEZET......................................................................62
TIZEDIK FEJEZET............................................................................69
TIZENEGYEDIK FEJEZET...................................................................77
TIZENKETTEDIK FEJEZET................................................................."7