A R C H I V

A N T O N
1 0 5 8 2 6
A g u a y a m b i e n t e s u r b a n o s e n A m r i c a L a t i n a
D a n i l o A n t 6 n
A
J .
S
O T R O S T I T U L O S
D E E D I T O R I A L N O R D A N :
G e n t e , p l a n t a s y p a t e n t e s
C r u c i b l e g r o u p
C o n o c i m i e n t o s i n b a r r e r a s
S e m i n a r i o i n t e r n a c i o n a l
D e s a r r o l l o a e s c a l a h u m a n a
M a n f r e d A . M a x - N e e f y o t r o s
D e l a e c o n o m a e c o l g i c a
a l e c o l o g i s m o p o p u l a r
l o a n M a r t n e z ' A b e r
H i s t o r i a d e l a e c o l o g a
J e a n P a u l D e l a g e
M i r a d a s u r b a n a s . V i s i o n e s b a r r i a l e s
A r i e l G r a v a n o ( C o m p . )
I m p a c t o s d e l a f o r e s t a c i n e n U r u g u a y
V a r i o s a u t o r e s
N u e s t r a v e r d a d e r a r i q u e z a
E d u a r d o G u d y n a s
A p l i c a c i o n e s d e l a e n e r g a s o l a r
T e r e s a S a n t i a g o
E l d e s a r r o l l o d e l a s a l u d
y l a s a l u d d e l d e s a r r o l l o
L u i s W e i n s t e i n
A g r i c u l t u r a , p l a g u i c i d a s y
c o n t a m i n a c i o n a m b i e n t a l
P e d r o d e S a l t e r a i n
L a b i o t e c n o l o g a y e l f u t u r o
d e l a a g r i c u l t u r a m u n d i a l
H e n k H o b b e l i n k
C o n s t r u y e n d o e l f u t u r o
T r a t a d o s A l t e r n a t i v o s d e R o 9 2
L a m e d i c a l i z a c i n d e l a s o c i e d a d
I . P o r t i l l o , J . P . B a r r n , R . B a y c e ,
A . C h e r o r u , T . d e M a t t o s , A . L a b i s c h ,
M . V i t i a r y o t r o s
C u l t i v a n d o p a r a e l f u t u r o
C o e n R e i j n t j e s , B e r t u s H a v e r k o r t
y A n n W a t e r - B a y e r
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A g u a y a m b i e n t e s u r b a n o s
e n A m r i c a L a t i n a
r . S a n L u i s P o t o s
M x i c o
G u a t e m a l a
M a n a g u a
S a n ; o s e
M i a m i
T j u i t o
A m a z o n a s
L a H a b a n a
S a n t a
M a r t a
L i m a
B r a s i l i a
L a P a z
C o c h a b a m b a
S a n t i a g o
R o
C a r a c a s
S o P a u l o
M o n t e v i d e o
B u e n o s A i r e s
R e c i f e
R i o d e J a n e i r o
U b i c a c i n d e l a s g r a n d e s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e . A q u e l l a s q u e a q u s o n
t r a t a d a s e n d e t a l l e e s t n e n n e g r i t a .
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A g u a y a m b i e n t e s u r b a n o s
e n A m r i c a L a t i n a
E D I C I O N E S
H E I N
D a n i l o J . A n t n
C U D
C A N A D A
,
n o r d a n
c o m u n i d a d
n t - t ,
C o e d i c i n d e l C e n t r o I n t e r n a c i o n a l d e I n v e s t i g a c i o n e s p a r a e l D e s a r r o l l o ( C I D ) ,
U N E S C O y E d i t o r i a l N O R D A N - C o m u n i d a d .
L a s d e n o m i n a c i o n e s e m p l e a d a s e n e s t a p u b l i c a c i n y l a p r e s e n t a c i n d e l o s d a t o s q u e
e n e l l a f i g u r a n n o i m p l i c a n , d e p a r t e d e l a S e c r e t a r i a d e l a U N E S C O n i n g u n a t o m a o z l e
p o s i c i n r e s p e c t o a l e s t a t u t o j u r d i c o d e l o s p a i s e s , c i u d a d e s , t e r r i t o r i o s o z o n a s , o d e
s u s a u t o r i d a d e s , n i r e s p e c t o a l t r a z a d o d e s u s f r o n t e r a s o l i m i t e s .
L a s i d e a s y o p i n i o n e s e x p u e s t a s e n l a p r e s e n t e p u b l i c a c i n s o n l a s p r o p i a s d e s u
a u t o r , y n o r e f l e j a n n e c e s a r i a m e n t e l a s o p i n i o n e s d e l a U N E S C O .
T i t u l o o r i g i n a l e n i n g l s :
T h i r s t y O t i e s : U r b a n E n v i r o n m e n t s a n d W a t e r S u p p l y i n L a t i n A m e r i c a
T i t u l o e n f r a n c s :
V i l l e s A s s o i f f e s : L ' a p p r o v i s i o n n e m e n t e n e a u d a n s l e s V i l l e s d ' A m r i q u e L a t i n e
0 1 9 9 5 , C I I D
0 1 9 9 6 , p a r a e s t a e d i c i n , C I D , E d i t o r i a l N O R D A N , U N E S C O
I D R C , O f i c i n a C e n t r a l
P O B o x 8 5 0 0 , O t t a w a , O n t a r i o , C a n a d a K 1 G 3 H 9
C I I D , O f i c i n a R e g i o n a l p a r a A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
C a s i l l a d e C o r r e o s 6 3 7 9 , M o n t e v i d e o , U r u g u a y
E d i c i n e n c a s t e l l a n o a c a r g o d e :
E d i t o r i a l N O R D A N - C o m u n i d a d ,
A v d a . M i l l n 4 1 1 3 . 1 2 9 0 0 M o n t e v i d e o , U r u g u a y
T e l . : ( 5 9 8 - 2 ) 3 5 5 6 0 9 , f a x : 3 8 1 6 4 0
T r a d u c c i n d e A l v a r o G o n z l e z , r e v i s a d a p o r e l a u t o r
A n t n , D a n i l o
C i u d a d e s s e d i e n t a s . A g u a y a m b i e n t e s u r b a n o s e n A m r i c a L a t i n a
O t t a w a , O n t . , C I I D , 2 0 8 p . : i l l
A b a s t e c i m i e n t o d e a s u a / r e c u r s o s h f d r i c o s / g e s t i n d e a g u a s / a m b i e n t e s u r b a n o s /
g e s t i n a m b i e n t a l / c i u d a d e s / A m r i c a L a t i n a / C a r i b e / d e g r a d a c i n a m b i e n t a V p o l t i c a s
a m b i e n t a l e s / c u e n c a s f l u v i a l e s / a g u a s s u b t e r r n e a s / a g u a s s u p e r f i c i a l e s / h i d r o l o g f a /
d e s a r r o l l o s o s t e n i b l e / e s t u d i o s d e c a s o s / r e f e r e n c i a s .
I S B N ( N O R D A N ) : 9 9 7 4 - 4 2 - 0 4 0 - 7
I S B N ( U N E S C O ) : 9 2 - 3 - 3 0 3 2 6 8 - X
U n a e d i c i n d e m i c r o f i c h a s e s t d i s p o n i b l e
T o d o s l o s d e r e c h o s r e s e r v a d o s . N i n g u n a p a r t e d e e s t a p u b l i c a c i n p u e d e s e r
r e p r o d u c i d a , a l m a c e n a d a e n u n s i s t e m a r e c u p e r a b l e , o t r a s m i t i d a d e n i n g u n a m a n e r a
o p o r n i n g n m e d i o , e l e c t r n i c o , m e c n i c o , f o t o c o p i a d o o d e o t r o t i p o s i n
a u t o r i z a c i n p r e v i a d e l C e n t r o I n t e r n a c i o n a l d e I n v e s t i g a c i o n e s p a r a e l D e s a r r o l l o .
I m p r e s o e n U r u g u a y e n f o r m a c o o p e r a t i v a
e n l o s t a l l e r e s g r f i c o s d e C o m u n i d a d d e l S u r ,
d i c i e m b r e d e 1 9 9 6 D L : 3 0 3 . 2 9 1 / 9 6
I n d i c e
I n t r o d u c c i n
9
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
1 9
E l a m b i e n t e f s i c o
1 9
G e o l o g a y g e o m o r f o l o g a d e l o s s i t i o s u r b a n o s
2 1
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
4 1
P r i n c i p a l e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s
q u e a f e c t a n a A n i d r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
4 2
F r e n a r l a s t e n d e n c i a s a c t u a l e s y g e s t i o n a r e l a m b i e n t e
4 4
P o l t i c a s a m b i e n t a l e s p a r a l a r e g i n
4 7
E n f o q u e s e n l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s
5 3
E l a g u a y l a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
5 7
A l g u n o s d a t o s s o b r e e l a g u a a n i v e l m u n d i a l
5 7
A g u a a b u n d a n t e p e r o i n a d e c u a d a m e n t e d i s t r i b u i d a
y d e c a l i d a d v a r i a b l e
5 8
L a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
5 8
L a s a g u a s s u p e r f i c i a l e s '
5 9
I m p a c t o a n t r p i c o s o b r e l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s
6 0
L a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s c o m o u n i d a d e s d e m a n e j o
6 1
L a a g r i c u l t u r a d e r i e g o : e l m a y o r c o n s u m i d o r d e a g u a
6 2
L a s n e c e s i d a d e s u r b a n a s y l a a g r i c u l t u r a d e r i e g o
6 2
D e f i n i e n d o l a s e s t r a t e g i a s d e g e s t i n d e a g u a s
6 3
A l g u n a s c u e n c a s r e p r e s e n t a t i v a s d e A m d r i c a L a t i n a
6 4
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
7 1
V e n t a j a s d e l a g u a s u b t e r r n e a
7 1
A c u f e r o s a p r o p i a d o s p a r a s u u t i l i z a c i n u r b a n a
7 5
8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
9 3
R e g i n m e t r o p o l i t a n a d e S d o P a u l o 2
9 3
M o n t e v i d e o y l a r e g i n c o s t e r a d e l U r u g u a y
9 9
M e d i o a m b i e n t e y a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a e n l a S a b a n a d e B o g o t
1 0 6
S a n t i a g o d e C h i l e
1 1 1
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 1 5
G r a n B u e n o s A i r e s y L a P l a t a
1 1 5
E l v a l l e d e C o c h a b a m b a
1 2 3
E l a c u f e r o d e L i m a
1 2 7
S a n t a M a r t a y l a c o s t a d e l C a r i b e C o l o m b i a n o
1 3 3
R e c i f e y l a z o n a c o s t e r a p e r n a m b u c a n a
1 3 7
S a n J o s y e l v a l l e c e n t r a l d e C o s t a R i c a
1 4 1
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s
1 4 3
E l v a l l e d e M x i c o
1 4 3
E l v a l l e d e G u a t e m a l a
1 5 1
L a c u e n c a d e M a n a g u a
1 5 5
L a c a p i t a l a c t u a l d e l p a s M a y a :
M r i d a d e Y u c a t n
1 6 1
G e s t i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s
1 6 3
C o m p l e j i d a d d e l m a n e j o d e l a g u a u r b a n a
1 6 3
L o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s y s u s c o s t o s
1 6 6
C a u s a s d e l o s p r o b l e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
e n l a s r e a s u r b a n a s
1 7 3
D e s a r r o l l o s o s t e n i b l e d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s
1 8 3
F a c t o r e s q u e a f e c t a n l a d e m a n d a d e a g u a
1 8 3
N i v e l e s d e d e m a n d a e n l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s
1 8 5
R e c u r s o s h d r i c o s y u s o d e a g u a s s e r v i d a s
1 8 6
A n l i s i s e c o n m i c o
1 8 8
S a c i a n d o l a s e d u r b a n a
1 9 1
A g u a y p o b r e z a
1 9 1
A g u a , s a l u d y c a l i d a d d e v i d a
1 9 2
E s c a s e z d e l a g u a
1 9 2
L a s d o s c a r a s d e l p r o b l e m a h d r i c o :
l a o f e r t a y l a d e m a n d a
1 9 4
S u s t e n t a b i l i d a d y e q u i d a d
1 9 4
M o d e l o s i n s o s t e n i b l e s e n l a r e g i n
1 9 5
C o n c l u s i o n e s
1 9 5
G l o s a r i o
I n t r o d u c c i n



































1 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
C u a d r o N r o . 1 - P o b l a c i n a c t u a l y p r o y e c t a d a d e a l g u n a s d e l a s m a y o r e s
c i u d a d e s d e l a r e g i n d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e ( m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s )
F u e n t e s : 1 . W i l k i e e t a l . ( 1 9 8 8 ) ; 2 . A b r i l ( 1 9 9 3 ) ; 3 . E u r o p a ( 1 9 9 1 )
d u r a n t e e l l t i m o p e r o d o i n t e r c e n s a l y s e a p l i c e s a c i f r a e n f o r m a a c u m u l a t i v a a t o d o
e l l a p s o d e l a p r o y e c c i n . D a d o q u e , p o r r a z o n e s o b v i a s , n o e r a p o s i b l e u t i l i z a r e l
m i s m o c r i t e r i o p a r a t o d a s l a s c i u d a d e s , e n a l g u n o s c a s o s s e r e a l i z a r o n c o r r e c c i o n e s .
L a s c i u d a d e s m a y o r e s s o n l a s q u e h a n e x p e r i m e n t a d o u n c r e c i m i e n t o m s
a c e l e r a d o . L a s e s t a d s t i c a s d e m o g r f i c a s d e j a n p o c o m a r g e n q u e p e r m i t a e s p e r a r u n a
r e v e r s i n r a d i c a l d e l a s t e n d e n c i a s a c t u a l e s . S i , c o m o e s d e e s p e r a r , l a t a s a d e
c r e c i m i e n t o n o s e r e d u c e e n f o r m a s i g n i f i c a t i v a , h a c i a e l a f n 2 0 2 0 h a b r m s d e 5 0 0
m i l l o n e s d e p e r s o n a s ( o s e a d o s t e r c i o s d e l a p o b l a c i n ) v i v i e n d o e n c i u d a d e s d e m s
d e 1 0 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s .
L a h i p e r c o n c e n t r a c i n h a a l c a n z a d o n i v e l e s a l a r m a n t e s e s p e c i a l m e n t e e n t r e s
m e g a c i u d a d e s : C i u d a d d e M x i c o ( 2 2 , 8 m i l l o n e s ) , S a o P a u l o ( 1 6 , 8 m i l l o n e s ) y
B u e n o s A i r e s ( 1 2 , 6 m i l l o n e s ) . S e p u e d e p r o n o s t i c a r q u e l a s c i u d a d e s d e M x i c o y S a o
P a u l o a l c a n z a r n r e s p e c t i v a m e n t e 2 5 y 2 2 m i l l o n e s a n t e s d e l a o 2 0 1 0 . P a r a e s e
e n t o n c e s o t r a s z o n a s u r b a n a s h a b r n d e c o n t a r c o n m s d e 1 0 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s ,
i n c l u y e n d o R i o d e J a n e i r o ( 1 2 m i l l o n e s ) y L i m a ( 1 0 m i l l o n e s ) , e n t a n t o q u e m u c h a s
o t r a s s e a p r o x i m a r n o e x c e d e r n l o s 5 m i l l o n e s ( B e l o H o r i z o n t e , B o g o t , C a r a c a s ,
G u a d a l a j a r a , M o n t e r r e y , P o r t o A l e g r e , R e c i f e , S a l v a d o r y S a n t i a g o d e C h i l e ) .
T a l g r a d o d e c o n c e n t r a c i n u r b a n a e s m u c h o m a y o r q u e e l e s p e r a d o p a r a l a s
g r a n d e s c i u d a d e s d e l m u n d o d e s a r r o l l a d o , c u y o c r e c i m i e n t o e s n o t o r i a m e n t e m e n o r .
E s o s n i v e l e s d e p o b l a c i n s o n i n c l u s o s u p e r i o r e s a l o s q u e s e e n c u e n t r a n e n l a s
m a y o r e s m e g a c i u d a d e s d e l o s p a s e s m s d e n s a m e n t e p o b l a d o s d e l T e r c e r M u n d o . E n
l a R e p b l i c a P o p u l a r C h i n a , d o n d e r e s i d e u n a p o b l a c i n d e m s d e 1 . 1 5 0 m i l l o n e s ,
n o h a y n i n g u n a c i u d a d c o n m s d e 1 8 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s . E n e f e c t o , S h a n g a i , l a
m a y o r c i u d a d d e C h i n a , t i e n e s o l a m e n t e 1 6 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s . S a o P a u l o y
C i u d a d d e M x i c o s o n m s g r a n d e s q u e S h a n g a i , a p e s a r d e q u e l a p o b l a c i n d e s u s
r e s p e c t i v o s p a s e s s e a r e s p e c t i v a m e n t e 1 4 y 9 v e c e s m e n o r q u e l a d e C h i n a . T a m b i n
e n l a I n d i a , c u y a p o b l a c i n t o t a l e s d e l o r d e n d e l o s 9 0 0 m i l l o n e s , l a s d o s m a y o r e s
c i u d a d e s , C a l c u t a ( 1 7 m i l l o n e s ) y B o m b a y ( 1 6 m i l l o n e s ) t i e n e n p o b l a c i o n e s s i m i l a r e s
o m e n o r e s q u e l a s c i t a d a s m e g a l p o l i s l a t i n o a m e r i c a n a s .
E l c r e c i m i e n t o i n c o n t r o l a d o d e l a s r e a s u r b a n a s e n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
s e h a d a d o s i m u l t n e a m e n t e c o n u n a d e l a s m a y o r e s c r i s i s f i n a n c i e r a s e n l a h i s t o r i a
d e l a r e g i n . E n c a s i t o d o s l o s p a i s e s d e l c o n t i n e n t e l a d e u d a e x t e r n a s e h a i n c r e m e n -
C i u d a d P o b l a c i n A o F u e n t e 1 9 9 5 2 0 0 0
M x i c o 1 4 , 8 1 9 7 9 1 2 2 , 8 2 4 , 0
S a o P a u l o 1 5 , 2 1 9 9 1 2 1 6 , 8 1 8 , 5
B u e n o s A i r e s 1 0 , 0 1 9 8 0 3 1 2 , 6 1 3 , 3
L i m a 5 , 5 1 9 8 5 3 7 , 1 7 , 8
B o g o t 4 , 0 1 9 8 5 3 5 , 1 5 , 6
S a n t i a g o 4 , 4 1 9 9 0 3 4 , 8 5 , 2
C a r a c a s 3 , 4 1 9 8 9
3 3 , 9 4 , 3
R e c i f e 2 , 9 1 9 9 1 2 3 , 2 3 , 5
G u a t e m a l a 0 , 7 1 9 8 1 3 1 , 1 1 , 2
M o n t e v i d e o 1 , 4 1 9 8 5 3 1 , 6 1 , 7
S a n J o s d e C o s t a R i c a 0 , 5 1 9 8 9 3 0 , 6 0 , 7
M a n a g u a 0 , 6 1 9 7 9 3 0 , 9 1 , 0
I n t r o d u c c i n
1 1
t a d o a u n r i t m o a n m a y o r q u e l a p o b l a c i n e n l a s r e a s u r b a n a s . E l p r o b l e m a s e
a g u d i z h a c i a f i n e s d e l a d c a d a d e 1 9 8 0 e n B r a s i l ( c u y a d e u d a e x t e r n a a l c a n z a b a e n
e s e e n t o n c e s l o s U $ S 1 1 6 , 9 m i l m i l l o n e s ) , e n M x i c o ( U $ S 1 0 5 , 9 m i l m i l l o n e s ) y
A r g e n t i n a ( U $ S 5 6 , 2 m i l m i l l o n e s ) . T a m b i n s e m a n i f e s t e l m i s m o f e n m e n o e n
o t r o s p a s e s m s p e q u e o s . E n a l g u n o s c a s o s l a f a l t a d e r e c u r s o s i m p o s i b i l i t e l p a g o
d e l o s i n t e r e s e s d e l a d e u d a d u r a n t e u n p e r o d o r e l a t i v a m e n t e p r o l o n g a d o . U n e j e m p l o
d e e l l o s o n l o s c a s o s d e A r g e n t i n a y P e r e n 1 9 8 8 - 1 9 8 9 . E n o t r o s p a s e s , l a s
t r a n s f e r e n c i a s n e t a s d e r e c u r s o s c o m o r e s u l t a d o d e l a r e p a t r i a c i n d e b e n e f i c i o s y d e l
s e r v i c i o d e l a d e u d a o d e s u p a g o , t a m b i n a g o t a r o n l o s f o n d o s d e l e r a r i o y
c o m p r o m e t i e r o n l a p o s i b i l i d a d d e o b t e n e r n u e v o s c r d i t o s . C o m o r e s u l t a d o d e e l l o ,
q u e d p o c o d i n e r o d i s p o n i b l e p a r a l a i n v e r s i n e n i n f r a e s t r u c t u r a s , j u s t a m e n t e
c u a n d o t a l e s i n v e r s i o n e s s e h a c a n n e c e s a r i a s p a r a o f r e c e r s e r v i c i o s a u n a p o b l a c i n
u r b a n a e n a c e l e r a d o c r e c i m i e n t o .
U n o d e l o s s e r v i c i o s p b l i c o s m a s a f e c t a d o s p o r e s a c a r e n c i a d e r e c u r s o s q u e e s
e l s u m i n i s t r o u r b a n o d e a g u a . A l o l a r g o d e l a H i s t o r i a l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s
h a b a n d e p e n d i d o d e s u s f u e n t e s d e a g u a m s p r x i m a s , q u e , e n l a m a y o r p a r t e d e l o s
c a s o s , e r a n c u r s o s d e a g u a , l a g o s o m a n a n t i a l e s d e a g u a d u l c e c e r c a n o s . G r a d u a l m e n -
t e e s t o s r e c u r s o s s e f u e r o n a g o t a n d o o d e g r a d a n d o y d e e s a f o r m a l a s c i u d a d e s s e
v i e r o n f o r z a d a s a i n v e r t i r c o n s i d e r a b l e s s u m a s e n l a c o n s t r u c c i t e d e r e p r e s a s y
t u b e r a s p a r a t r a e r a g u a d e s d e f u e n t e s m s a l e j a d a s . D e s d e h a c e y a b a s t a n t e t i e m p o ,
e l c r e c i m i e n t o d e l a s c i u d a d e s s o b r e p a s c o n c r e c e s e l d e l a m a y o r a d e l o s s i s t e m a s
d e s u m i n i s t r o d e a g u a , r a z n p o r l a c u a l s e h a c e n e c e s a r i o b u s c a r m s y m a s f u e n t e s
d e a g u a p a r a s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s c r e c i e n t e s .
S i n e m b a r g o , n o h a y f o n d o s d i s p o n i b l e s . S e c o n s t r u y e n p o c o s e m b a l s e s y s e
i n s t a l a n e s c a s a s t u b e r a s . D e h e c h o l a e x p a n s i n d e m u c h o s s i s t e m a s d e s u m i n i s t r o
h a c e s a d o c a s i p o r c o m p l e t o . C o m o c o n s e c u e n c i a d e e l l o l a c a n t i d a d d e a g u a
d i s p o n i b l e p o r p e r s o n a e s m e n o r y e s t a s i t u a c i n g r a d u a l m e n t e t i e n d e a e m p e o r a r c o n
e l t i e m p o .
A d e m a s , l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n ( o r i g i n a l m e n t e d i s e a d o s p a r a p o b l a c i o n e s
m u c h o m e n o r e s y p a r a u n u s o l i m i t a d o ) s e e s t n v o l v i e n d o n o s l o i n a d e c u a d o s , s i n o
t a m b i n o b s o l e t o s . P o r e s a r a z n , r e q u i e r e n c o n t i n u a s r e p a r a c i o n e s j u s t a m e n t e e n u n a
p o c a e n q u e s e d i s p o n e c a d a v e z d e m e n o s d i n e r o p a r a e j e c u t a r l a s . C o m o c o n s e c u e n -
c i a d e e l l o e l n m e r o d e a v e r a s e s t a u m e n t a n d o , i n c r e m e n t n d o s e a s e l a g u a
p e r d i d a . L a s r o t u r a s , c o n s u s c o r r e s p o n d i e n t e s p r d i d a s d e l i q u i d o , s o n c o m u n e s y
l a s c a d a s d e p r e s i n s o n c a d a v e z m a s f r e c u e n t e s , m u l t i p l i c n d o s e e l r i e s g o d e
c o n t a m i n a c i n e n l a s l n e a s d e s u m i n i s t r o .
A d e m a s , l o s v i e j o s e m b a l s e s t a m b i n s e e n c u e n t r a n e n d e c a d e n c i a . S u c a p a c i d a d d e
a l m a c e n a m i e n t o d i s m i n u y e d a a d a c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a a c u m u l a c i n d e s e d i m e n -
t o s . A s i m i s m o , s u s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s d e r e c e p c i n e s t n s i e n d o i n v a d i d a s p o r n u e v a
p o b l a c i n u r b a n a y r u r a l , y e ! c r e c i m i e n t o i n c o n t r o l a d o d e l a a c t i v i d a d i n d u s t r i a l , a s c o m o
e l v e r t i d o d e e f l u e n t e s , e s t n p r o d u c i e n d o c a m b i o s t a n t o e n e l r g i m e n h i d r o l g i c o c o m o
e n l a c a l i d a d d e l a g u a . M u c h o s e m b a l s e s q u e s e r v a n l a s r e a s u r b a n a s h a n q u e d a d o
i n u t i l i z a d o s d e b i d o a l u s o i n a p r o p r i a d o d e s u s c u e n c a s a l t a s .
L o s e m b a l s e s f u t u r o s s e r n m u c h o m s c a r o s q u e l o s v i e j o s . L a s c u e n c a s n o
a f e c t a d a s p o r e l c r e c i m i e n t o u r b a n o e n l a s c u a l e s d e b e n c o n s t r u i r s e l a s n u e v a s
r e p r e s a s g e n e r a l m e n t e s e e n c u e n t r a n a l e j a d a s d e l o s u s u a r i o s . A v e c e s , g r a n d e s
c a u d a l e s d e b e n s e r b o m b e a d o s d e s d e v a l l e s u b i c a d o s e n u n a p o s i c i n t o p o g r f i c a m s
b a j a , t a l c o m o s u c e d e e n l a c i u d a d d e M x i c o . O t r a s c i u d a d e s , c o m o L i m a , r e q u e r i r n
l a t r a n s f e r e n c i a d e a g u a d e c u e n c a s a l e j a d a s . S e r m u y d i f i c i l e v i t a r e l i n c r e m e n t o d e
c o s t o s r e s u l t a n t e d e l a s m a y o r e s d i s t a n c i a s d e c o n d u c c i n d e l a g u a .
A l m i s m o t i e m p o s e c o n s t a t a n p r c t i c a s d e c o n s u m o c l a r a m e n t e d e r r o c h a d o r a s .
1 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
L a s p o l t i c a s h d r i c a s ( p o r e j e m p l o , e l c o s t o d e l a g u a y l a t e c n o l o g a d i s p o n i b l e e n
m a t e r i a d e a r t e f a c t o s h i d r a t i l i c o s ) n o p r o m u e v e n l a c o n s e r v a c i n d e l r e c u r s o . E n
m u c h o s c a s o s l o s c o s t o s d e l a g u a s o n m a y o r e s p r e c i s a m e n t e e n l a s r e a s u r b a n a s c o n
p e o r s u m i n i s t r o , b a j o c o n s u m o y b a j o s i n g r e s o s , y m e n o r e s e n l o s v e c i n d a r i o s
p u d i e n t e s , c u y o s h b i t o s d e c o n s u m o d e a g u a s o n m s d e r r o c h a d o r e s .
L a s i t u a c i n d e l o s s i s t e m a s d e s a n e a m i e n t o e s a n p e o r . S l o u n 4 1 % d e l a
p o b l a c i n u r b a n a d e l a r e g i n e s t c o n e c t a d a a s i s t e m a s c l o a c a l e s y m s d e u n 9 0 %
d e l a s a g u a s s e r v i d a s s o n d e s c a r g a d a s e n e l a m b i e n t e s i n n i n g n t i p o d e t r a t a m i e n t o .
S e e s t i m a q u e h a c i a e l a o 2 0 0 0 h a b r u n n m e r o a d i c i o n a l d e 1 4 1 m i l l o n e s d e
p e r s o n a s n e c e s i t a n d o d i c h o s s e r v i c i o s . N o e s m u y p r o b a b l e q u e , d a d a l a a c t u a l c r i s i s
f i n a n c i e r a , l o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e p u e d a n o b t e n e r a l m e n o s u n a
p a r t e s i g n i f i c a t i v a d e l o s r e c u r s o s n e c e s a r i o s p a r a f i n a n c i a r e s t a s i n f r a e s t r u c t u r a s t a n
n e c e s a r i a s .
E n l a m a y o r a d e l a s c i u d a d e s e l t r a t a m i e n t o d e l a s a g u a s r e s i d u a l e s e s e s c a s o o
n u l o . L o s e f l u e n t e s u r b a n o s s o n v o l c a d o s e n l a n a t u r a l e z a s i n t r a t a m i e n t o p r e v i o , l o
q u e o b v i a m e n t e t r a e a p a r e j a d o r i e s g o s p a r a l a s a l u d d e l a p o b l a c i n q u e v i v e e n l a s
p r o x i m i d a d e s o a g u a s a b a j o d e l o s d e s a g e s .
L a s c o n s e c u e n c i a s d e t a l s i t u a c i n p u e d e n s e r c a t a s t r f i c a s . M i l l o n e s d e p e r s o n a s
s o n e x c l u d a s d e l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n d e a g u a , y m u c h a s c o m u n i d a d e s u r b a n a s
s e v e n f o r z a d a s a u t i l i z a r v a r i a d o s r e c u r s o s p a r a o b t e n e r a g u a , a l g u n o s d e l o s c u a l e s
m u y i m a g i n a t i v o s p e r o n o s i e m p r e c o n f i a b l e s . P a r a m u c h a s d e e l l a s e l a g u a e s c a s a
q u e p u e d e n c o n s e g u i r e s a d e m s d e b a j a c a l i d a d . C o m o r e s u l t a d o d e e l l o m u c h o s
m i l l o n e s d e p e r s o n a s e s t n e x p u e s t o s a r i e s g o s s a n i t a r i o s q u e h a c e n a u m e n t a r l a s
t a s a s d e m o r t a l i d a d . U n e j e m p l o d e e l l o l o c o n s t i t u y e l b r o t e d e c l e r a q u e s e o r i g i n
e n P e r y s e e x p a n d i p o r c a s i t o d o e l c o n t i n e n t e a p r i n c i p i o s d e l a p r e s e n t e d c a d a .
A p e s a r d e e s t a s i t u a c i n t a n d e s e s p e r a n z a d o r a , e n m u c h o s c a s o s e x i s t e n l o s
m e d i o s d i s p o n i b l e s p a r a o b t e n e r a g u a d e m a y o r c a l i d a d a c o s t o s m u c h o m e n o r e s , a
t r a v s d e l a u t i l i z a c i n m s r a c i o n a l d e l o s r e c u r s o s s u p e r f i c i a l e s e x i s t e n t e s , y a s e a
m e d i a n t e l a e x p l o t a c i n d e l a s n a p a s d e a g u a s u b t e r r n e a s u b i c a d a s e n l a s p r o x i m i -
d a d e s d e l a s r e a s u r b a n a s , o p o r m e d i o d e l r e c i c l a d o d e l a s a g u a s s e r v i d a s .
E n e l c a s o d e l a s a g u a s s u b t e r r n e a s l o s v o l m e n e s s o n g e n e r a l m e n t e m a y o r e s
q u e l o s d e l a s a g u a s s u p e r f i c i a l e s a c c e s i b l e s , e s u n r e c u r s o m e n o s v u l n e r a b l e a l a
c o n t a m i n a c i n y a m e n u d o l a i n v e r s i n i n i c i a l r e q u e r i d a e s t a n s l o u n a f r a c c i n d e
l a n e c e s a r i a p a r a d e s a r r o l l a r r e c u r s o s d e a g u a s s u p e r f i c i a l e s a n l o g o s . E n l a s c e r c a -
n a s d e m u c h a s d e l a s m a y o r e s c i u d a d e s d e l a r e g i n e x i s t e n g r a n d e s v o l m e n e s d e
a g u a s u b t e r r n e a , q u e , e n m u c h o s c a s o s , e s t n s i e n d o u s a d o s s l o e n f o r m a m a r g i n a l .
S i n e m b a r g o , a l g u n a s y a l o s u t i l z a n .
L a m s g r a n d e d e l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s , M x i c o , e x t r a e u n c a u d a l
p r x i m o a l o s 5 5 n p s e g u n d o e q u i v a l e n t e a l 8 0 % d e s u c o n s u m o d e f u e n t e s
s u b t e r r n e a s l o c a l i z a d a s b a j o e l r e a u r b a n a . E l r e s t o d e l a g u a q u e c o n s u m e l a c i u d a d
e s d e o r i g e n s u p e r f i c i a l y p r o v i e n e d e a l t i t u d e s m e n o r e s , d e l v a l l e d e l R o C u t z a m a l a .
S i n e m b a r g o , l o s c o s t o s d e o b t e n c i n d e e s t a s a g u a s s o n m u c h o m a y o r e s , p r i v n d o s e
d e l a m i s m a a l a s p o b l a c i o n e s q u e v i v e n a g u a s a b a j o d e l a s t o m a s .
s a o P a u l o , s e g u n d a c i u d a d d e l c o n t i n e n t e p o r s u t a m a o , o b t i e n e l a m a y o r p a r t e
d e l a g u a d e f u e n t e s s u p e r f i c i a l e s ( 4 3 m V s e g u n d o v i e n e n d e 6 e m b a l s e s l o c a l i z a d o s e n
l a c u e n c a s u p e r i o r d e l R o ' f l e t e o s u s a f l u e n t e s ) . S i n e m b a r g o , c a s i u n t e r c i o d e l a
p o b l a c i n u r b a n a y s u b u r b a n a y g r a n p a r t e d e l o s e s t a b l e c i m i e n t o s i n d u s t r i a l e s
e x t r a e n e l a g u a d e a c u f e r o s . S e p u e d e p r o n o s t i c a r q u e c o n e l t i e m p o l a s r e a s
s u b u r b a n a s d e s a o P a u l o s e v o l v e r n c a d a v e z m s d e p e n d i e n t e s d e s u s a c u f e r o s . E l
v o l u m e n d e l a g u a s u b t e r r n e a d i s p o n i b l e e n S Z i o P a u l o y l a s c u e n c a s v e c i n a s e s
r e l a t i v a m e n t e g r a n d e , c o n l a v e n t a j a a d i c i o n a l d e q u e s u u s o r e q u e r i r a u n a m e n o r

1 4 C i u d a d e s S e d i e n t a s
d a p a r a o b t e n e r s u a b a s t e c i m i e n t o d e f u e n t e s s u b t e r r n e a s ( C u a d r o N r o . 2 ) . E l l o s e
o b s e r v a c l a r a m e n t e e n e l c a s o d e l a s c i u d a d e s s i t u a d a s e n l a s c e r c a n a s d e m a t e r i a l e s
p i r o c l a s t i c o s g r u e s o s y f o r m a c i o n e s a s o c i a d a s a d e r r a m e s v o l c n i c o s . G u a t e m a l a ,
M a n a g u a , M x i c o , Q u i t o y S a n J o s d e C o s t a R i c a , p o r e j e m p l o , c u e n t a n c o n
i m p o r t a n t e s a c u f e r o s v o l c n i c o s q u e s e u t i l i z a n c o m o f u e n t e s d e s u m i n i s t r o . E n l o s
c a s o s d e G u a t e m a l a , M a n a g u a , M x i c o y S a n J o s l a m a y o r p a r t e d e l a g u a e s o b t e n i d a
d e a c u f e r o s o d e m a n a n t i a l e s c o n e c t a d o s c o n s t o s . P o r s u p a r t e , 4 0 % d e l c o n s u m o
h d r i c o d e Q u i t o e s s a t i s f e c h o m e d i a n t e l a e x t r a c c i n d e a g u a p r o v e n i e n t e d e f u e n t e s
s u b t e r r n e a s .
U n g r a n n m e r o d e c i u d a d e s , s o b r e t o d o u b i c a d a s e n z o n a s a n d i n a s y m o n t a o s a s ,
d e p e n d e n t o t a l o p a r c i a l m e n t e d e l o s a c u f e r o s d e l o s v a l l e s a l u v i a l e s . E n t r e e l l a s
p o d e m o s c i t a r l o s c a s o s d e C o c h a b a m b a , e n B o l i v i a ; V a l e n c i a y M a r a c a y , e n
V e n e z u e l a ; y Q u e r t a r o y S a n L u i s d e P o t o s , e n M x i c o .
E x i s t e n t a m b i n s i t u a c i o n e s e n l a s q u e e l s u m i n i s t r o d e a g u a e s a n s a t i s f e c h o p o r
f u e n t e s s u p e r f i c i a l e s , p e r o e s t o s r e c u r s o s e s t n e x p e r i m e n t a n d o u n a g o t a m i e n t o
r p i d o . E n a l g u n o s c a s o s , e l a g u a s u b t e r r n e a p o d r a c o n v e r t i r s e e n u n a f u e n t e
a l t e r n a t i v a d e e x p a n s i n d e l o s s i s t e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o , c o m o s u c e d e e n
M o n t e v i d e o , U r u g u a y , y e n R e c i f e y S a l v a d o r e n B r a s i l .
A m e n u d o , e l a g u a s u b t e r r n e a c o n s t i t u y e l a n i c a a l t e r n a t i v a s e g u r a a m e d i d a
q u e s e v a d e t e r i o r a n d o l a c a l i d a d d e l a g u a s u p e r f i c i a l . E n l o s l u g a r e s d o n d e l o s
c a u d a l e s f l u v i a l e s s o n a b u n d a n t e s p o r e j e m p l o e n A s u n c i n , s o b r e e l R o P a r a g u a y
y M a n a o s , e n e l A m a z o n a s l o s e f e c t o s d e l a d e s c a r g a d e d i f e r e n t e s t i p o s d e e f l u e n t e s
u r b a n o s p u e d e n s e r m n i m o s y p u e d e n i g n o r a r s e . E n o t r o s c a s o s , e n q u e l o s r o s s o n
m a s p e q u e o s o l a s c a r g a s c o n t a m i n a n t e s s o n m e n o r e s , e l a g u a s u p e r f i c i a l e s t
s u f r i e n d o u n p r o c e s o d e d e t e r i o r o c o n t n u o , o b l i g a n d o a u n t r a t a m i e n t o a d i c i o n a l . P o r
d e b a j o d e u n d e t e r m i n a d o n i v e l d e c a l i d a d , l o s t r a t a m i e n t o s d e a g u a s s e v u e l v e n m u y
c o s t o s o s y , a v e c e s , t c n i c a m e n t e i m p r a c t i c a b l e s , d e a h q u e s e a n e c e s a r i o c o n s i -
d e r a r o t r a s o p c i o n e s .
G e n e r a l m e n t e l a s f u e n t e s a l t e r n a t i v a s d e a g u a s u p e r f i c i a l s e e n c u e n t r a n m u c h o
m a s a l e j a d a s q u e l a s a n t i g u a s , r e q u i r i n d o s e d e c e n a s o c i e n t o s d e m i l l o n e s d e d l a r e s
e n i n f r a e s t r u c t u r a p a r a h a c e r l a s c o n e x i o n e s y t r a n s p o r t a r e l a g u a a l o s c e n t r o s d e
c o n s u m o , t a l c o m o s u c e d e e n L i m a y C i u d a d d e M x i c o . S i n e m b a r g o , c o n f r e c u e n -
c i a , e n e s o s m i s m o s l u g a r e s p u e d e n e x i s t i r r e c u r s o s s u b t e r r n e o s p r x i m o s p a s i b l e s
d e s e r e x p l o t a d o s a c o s t o s m u c h o m e n o r e s .
E n a l g u n a s r e a s , l o s v o l m e n e s d e a g u a t a m b i n c o n s t i t u y e n u n p r o b l e m a . L o s
r e c u r s o s h d r i c o s s u p e r f i c i a l e s n o s u m i n i s t r a n l o s v o l m e n e s n e c e s a r i o s y e n t o n c e s
l a s f u e n t e s s u b t e r r n e a s s e t r a n s f o r m a n e n l a m e j o r a l t e r n a t i v a d i s p o n i b l e .
A m e n u d o , i n c l u s o c u a n d o l a s f u e n t e s d e a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o m a s i m p o r t a n t e s
s o n s u p e r f i c i a l e s , l a u t i l i z a c i n d e a g u a s u b t e r r n e a p o d r a s e r l a o p c i n m s b a r a t a
y p l a u s i b l e p a r a a l g u n o s s e c t o r e s d e l a c i u d a d . T a l e s e l c a s o d e B o g o t , d o n d e e l a g u a
s u p e r f i c i a l e s l a m e j o r f u e n t e d e s u m i n i s t r o p a r a l o s b a r r i o s d e l a s z o n a s n o r t e y
c e n t r a l , e n t a n t o r e s u l t a c a r a y p o c o p r a c t i c a p a r a a l g u n o s d e l o s s u b u r b i o s d e l s u r , e n
r p i d o c r e c i m i e n t o . P a r a s t o s p o d r a s e r m a s e c o n m i c o y c o n v e n i e n t e u t i l i z a r e l
a c u f e r o s u b y a c e n t e . E s t a s o l u c i n , a n n o i m p l e m e n t a d a , e s t s i e n d o r e c l a m a d a c o n
i n s i s t e n c i a p o r v a r i o s h i d r l o g o s c o l o m b i a n o s .
E n B u e n o s A i r e s y S a o P a u l o , g r a n p a r t e d e l o s n u e v o s v e c i n d a r i o s e i n d u s t r i a s
e x t r a e n a g u a d e p o z o s , y a s e a d e b i d o a q u e l a d i s t a n c i a a l s i s t e m a m u n i c i p a l y s u b a j a
d e n s i d a d p o b l a c i o n a l n o j u s t i f i c a n e l g a s t o q u e i m p l i c a r a e x t e n d e r e l t e n d i d o d e l n e a s
d e d i c h o s i s t e m a , o b i e n p o r q u e l a s c o m p a a s e n c a r g a d a s d e l s u m i n i s t r o d e a g u a n o
c u e n t a n c o n l o s r e c u r s o s f i n a n c i e r o s s u f i c i e n t e s c o m o p a r a r e a l i z a r e s e t r a b a j o .
C u a n d o p u e d e o b t e n e r s e f c i l m e n t e a g u a p o t a b l e d e f u e n t e s s u b t e r r n e a s , m u -
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1 6
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c h a s c o m u n i d a d e s s u b u r b a n a s e i n d u s t r i a l e s u t i l i z a n e s e r e c u r s o ,
i n c l u s o e n a q u e l l a s
c i u d a d e s d o n d e e l a g u a s u p e r f i c i a l e s a b u n d a n t e , b a r a t a y d e b u e n a
c a l i d a d . P o r
e j e m p l o , e n A s u n c i n d e l P a r a g u a y m u c h a s f b r i c a s u t i l i z a n p o z o s , a p e s a r
d e q u e e l
a g u a m u n i c i p a l d e l r o e s d e b u e n a c a l i d a d y
c o n f i a b l e .
E l n m e r o d e p e r s o n a s q u e e s t n s u f r i e n d o e l p r o b l e m a d e l a e s c a s e z
d e a g u a
u r b a n a v a e n a u m e n t o , n o s l o d e b i d o a l c r e c i m i e n t o d e l a
p o b l a c i n u r b a n a , s i n o
t a m b i n c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a s s e a l a d a s d i f i c u l t a d a s f i n a n c i e r a s d e l a s c o m p a -
a s e n c a r g a d a s d e l s u m i n i s t r o d e a g u a . C u a l q u i e r a s e a l a c a u s a , e x i s t e u n a
t e n d e n c i a
c l a r a : e l s u m i n i s t r o d e a g u a e n A m r i c a L a t i n a d e p e n d e r c a d a v e z
m s d e l a s r e s e r v a s
s u b t e r r n e a s . E n 1 9 9 0 , a p r o x i m a d a m e n t e e l 3 0 % d e l a g u a c o n s u m i d a e n
l a s c i u d a d e s
d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e p r o v e n a d e a c u f e r o s p r x i m o s a l a s
m i s m a s . D a d o
e l r i t m o d e c r e c i m i e n t o a c t u a l y p r o y e c t a d o d e l a e x t r a c c i n d e a g u a
s u b t e r r n e a , s e
e s t i m a q u e h a c i a e l a l t o 2 0 2 0 , c e r c a d e l 4 0 % d e l a g u a d e c o n s u m o u r b a n o
p r o v e n d r
d e f u e n t e s s u b t e r r n e a s .
P a r a e s e e n t o n c e s , h a b r n d e s e r b o m b e a d o s d e l s u b s u e l o
a p r o x i m a d a m e n t e 8 5 0
1 W / s e g u n d o p a r a s a t i s f a c e r l o s r e q u e r i m i e n t o s d e l a p o b l a c i n r e s i d e n t e e n
l a s
g r a n d e s c i u d a d e s . E s t a c i f r a e s t r e s v e c e s y m e d i a m a y o r q u e l a
a c t u a l t a s a d e
e x t r a c c i n d e a g u a s u b t e r r n e a ( u n o s 2 6 0 1 W / s e g u n d o ) , c o n s i d e r a n d o
s l o l a s c i u d a -
d e s c o n m s d e 1 0 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s . S i i n c l u i m o s l o s p o b l a d o s p e q u e o s y
l a s r e a s
a g r c o l a s , c u y a t a s a d e e x t r a c c i n a c t u a l t o t a l e s d e 2 . 5 0 0 a / s e g u n d o , e s
f c i l d a r s e
c u e n t a d e l a i m p o r t a n c i a q u e a d q u i r i r l a u t i l i z a c i n d e a g u a
s u b t e r r n e a e n e l s i g l o
X X I .
A p e s a r d e e l l o , A m r i c a L a t i n a n o e s t p r e p a r a d a p a r a e n f r e n t a r e s t a
s i t u a c i n .
E n e f e c t o , r e s u l t a s o r p r e n d e n t e l a f a l t a d e p r e v i s i n r e s p e c t o
d e e s t e r e c u r s o . E l
n m e r o d e h i d r o g e l o g o s e i n g e n i e r o s e s p e c i a l i s t a s e n a g u a s u b t e r r n e a d e
l a r e g i n
e s m u y e s c a s o . H a y m e n o s d e 2 0 0 h i d r o g e l o g o s
t i t u l a d o s e n l o s 3 0 p a s e s d e A m r i c a
L a t i n a y d e l C a r i b e , l a m i t a d d e l o s c u a l e s t r a b a j a n e n B r a s i l . E s a c i f r a r e p r e s e n t a u n
h i d r o g e l o g o c a d a 3 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s o 1 c a d a 3 . 0 0 0 p o z o s .
P o r s u p a r t e , e l
n m e r o d e i n g e n i e r o s e s p e c i a l i s t a s e n a g u a s u b t e r r n e a t a m b i n e s
r e d u c i d o . L a
p r e s e n c i a d e e s p e c i a l i s t a s e m p r i c o s ( c o m o p o r e j e m p l o , l o s
r a b d o m a n t e s ) o i d n e o s
p e r m i t e p a l i a r d e a l g n m o d o e s a s i t u a c i n . S i n e m b a r g o , e n e s t e l t i m o c a s o ,
d e b i d o
a l a a u s e n c i a d e e s t n d a r e s e l r e m e d i o p u e d e s e r p e o r q u e
l a e n f e r m e d a d , c o n d u c i e n d o
a t o m a s d e d e c i s i o n e s i n a d e c u a d a s o a l a
d i l a p i d a c i n d e r e c u r s o s h u m a n o s y d e
i n v e r s i n .
E n g r a n m e d i d a , l a f a l t a d e c o m p r e n s i n d e l a l c a n c e d e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s
s u b t e r r n e o s s e d e b e , p r e c i s a m e n t e , a l a c a r e n c i a d e r e c u r s o s h u m a n o s
c a p a c i t a d o s
p a r a s u u t i l i z a c i n a p r o p r i a d a . E l l o l l e v a t a n t o a
l a s u b - e x p l o t a c i n c o m o a l a s o b r e -
e x p l o t a c i n s e g n l o s c a s o s . A v e c e s s e g a s t a n g r a n d e s s u m a s e n
s i s t e m a s d e
s u m i n i s t r o d e a g u a s u p e r f i c i a l , e n t a n t o e x i s t e n r e c u r s o s d e a g u a s
s u b t e r r n e a s d e
b u e n a c a l i d a d , u t i l i z a b l e s c o n l o s m e d i o s f i n a n c i e r o s y t c n i c o s
d e q u e d i s p o n e n l a s
a u t o r i d a d e s m u n i c i p a l e s o l o c a l e s . E n o t r o s c a s o s l o s a c u f e r o s s o n
s o b r e e x p l o t a d o s
y d e g r a d a d o s d e b i d o a s u u s o i n a p r o p i a d o , f a l t a
d e p r o t e c c i n d e l a s r e a s d e r e c a r g a
o s o b r e b o m b e o . C o m o c o n s e c u e n c i a a l g u n o s
r e s e r v r e o s s u b t e r r n e o s s e c o n t a m i -
n a n d e m a n e r a i r r e v e r s i b l e o d a n l u g a r a p r o c e s o s d e
s u b s i d e n c i a o d e i n t r u s i n s a l i n a .
C o m o h e m o s s e a l a d o , e l a g u a s u b t e r r n e a e s m e n o s v u l n e r a b l e a l a
d e g r a d a c i n
q u e e l a g u a s u p e r f i c i a l . S i n e m b a r g o , e s t e h e c h o p u e d e
c o n v e r t i r s e , p r e c i s a m e n t e , e n
u n a r m a d e d o b l e f i l o . E x i s t e n s i t u a c i o n e s e n
l a s c u a l e s e s t a a p a r e n t e i n v u l n e r a b i l i d a d
p u e d e d a r u n s e n t i d o d e f a l s a s e g u r i d a d , n o t o m n d o s e l a s m e d i d a s d e
p r o t e c c i n q u e
s e r e q u e r i r a n . S i b i e n , e n l o i n m e d i a t o , e l a g u a
s u b t e r r n e a e s t r e l a t i v a m e n t e a s a l v o
d e l a c o n t a m i n a c i n , c o n e l t i e m p o p u e d e l l e g a r a c o n t a m i n a r s e d e
t a l m a n e r a q u e
p u e d e c o r r e r e l r i e s g o d e v o l v e r s e c o m p l e t a m e n t e i n t i l . S i n o s e
e n t i e n d e l a d i n m i c a
I n t r o d u c c i n
1 7
d e l a s a g u a s s u b t e r r n e a s s e a r r i e s g a l a p r o p i a e x i s t e n c i a d e l r e c u r s o . A l a r g o p l a z o ,
l a s a g u a s s u b t e r r n e a s p u e d e n s u f r i r d a o s m a y o r e s q u e e l
a g u a s u p e r f i c i a l , y a q u e
l o s d e s r d e n e s a m b i e n t a l e s c r e a d o s r e s u l t a n m s d i f c i l e s ,
c a r o s y m u c h a s v e c e s
i m p o s i b l e s d e r e v e r t i r .
D e q u e f o r m a s e e n f r e n t a r l a n e c e s i d a d d e e n t e n d e r l a n a t u r a l e z a , d i n m i c a
y
v u l n e r a b i l i d a d d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s s u b t e r r n e o s ? C m o s e r e s o l v e r l a c o n t r a -
d i c c i n q u e s u r g e d e l a s n e c e s i d a d e s c r e c i e n t e s , l a e s c a n d a l o s a d e g r a d a c i n a m b i e n -
t a l y l a f a l t a d e r e c u r s o s h u m a n o s y f i n a n c i e r o s ? E s t e t r a b a j o p r o c u r a r e s p o n d e r
a e s t a s
p r e g u n t a s , u t i l i z a n d o p a r a e l l o l a l i m i t a d a i n f o r m a c i n d i s p o n i b l e y u n p o c o d e
s e n t i d o c o m n . E s m i e s p e r a n z a q u e l a m i s m a a r r o j e l u z s o b r e e l f u t u r o d i f c i l m e n t e
p r e d e c i b l e d e l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s e n e l s i g l o q u e s e a p r o x i m a .
L o s a m b i e n t e s
l a t i n o a m e r i c a n o s
E l a m b i e n t e f s i c o
L a s g r a n d e s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a s e e n c u e n t r a n e n u n a g r a n d i v e r s i d a d d e
a m b i e n t e s : e n r e g i o n e s r i d a s d e m o n t a a , e n e l m e d i o d e e n o r m e s s e l v a s , r o d e a d a s
d e l l a n u r a s d e h e r b a z a l e s o d e p a i s a j e s a r b u s t i v o s , e n e l f o n d o d e v a l l e s p r o f u n d o s ,
c u b i e r t a s p o r d e n s o s b o s q u e s , e n d e s i e r t o s d e a r e n a , o b i e n c e r c a d e e s t e p a s f r a s o
g l a c i a r e s . L a d i v e r s i d a d d e m a r c o s p a i s a j s t i c o s e n q u e s e e n c u e n t r a n l a s z o n a s
u r b a n a s d e l c o n t i n e n t e e s r e a l m e n t e i m p r e s i o n a n t e .
D e l a m i s m a f o r m a , l o s c l i m a s d e l a r e g i n s o n m u y v a r i a d o s . L o s r a n g o s d e
p r e c i p i t a c i n v a n d e s d e l l u v i a s c a s i i n e x i s t e n t e s a l o l a r g o d e l d e s i e r t o c o s t e r o d e l
P a c f i c o a z o n a s d e h i p e r p l u v i o s i d a d e n l a s l a d e r a s o r i e n t a l e s d e l o s A n d e s , d e c a r a
a l a r e g i n a m a z n i c a . L a s t e m p e r a t u r a s e x t r e m a s y p r o m e d i o s s o n t a m b i n m u y
d i f e r e n t e s e n l o s d i v e r s o s l u g a r e s , d e a c u e r d o a c a m b i o s d e a l t u r a , l a t i t u d , o r o g r a f a
y a l a l o c a l i z a c i n r e s p e c t o d e l o s s i s t e m a s d e c i r c u l a c i n a t m o s f r i c o s y o c e n i c o s .
E n l a s z o n a s d e a l t a m o n t a r a p r x i m a s a l E c u a d o r , a s c o m o e n e l s u r d e l o s
A n d e s , c a s i a n i v e l d e l m a r , h a y z o n a s d e g l a c i a r e s a c t i v o s . E n e l o t r o e x t r e m o s e
e n c u e n t r a n r e g i o n e s c o n t e m p e r a t u r a s p e r m a n e n t e m e n t e a l t a s , c o m o e s e l c a s o d e l a
c u e n c a d e l A m a z o n a s . E n l a s l a t i t u d e s m e d i a s o c u p a d a s p o r l a s r e g i o n e s s e m i d e s r -
t i c a s d e l a s P a m p a s a r g e n t i n a s , l a P a t a g o n i a y l a s m e s a s d e l n o r t e d e M x i c o l a s
v a r i a c i o n e s t r m i c a s e s t a c i o n a l e s s o n g r a n d e s . M i e n t r a s t a n t o , e n l a s c i u d a d e s
u b i c a d a s e n l a c o s t a s e d a u n c l i m a m a r t i m o , c a r a c t e r i z a d o p o r a l t a h u m e d a d y
p r e c i p i t a c i n y d b i l v a r i a c i n e s t a c i o n a l d e t e m p e r a t u r a , m i e n t r a s q u e e n a q u e l l a s
u b i c a d a s e n e l i n t e r i o r e l c l i m a a p a r e c e c o m o m a r c a d a m e n t e c o n t i n e n t a l o
s e m i c o n t i n e n t a l , g e n e r a l m e n t e m s s e c o c o n f u e r t e s c o n t r a s t e s t r m i c o s d i u r n o s y
e s t a c i o n a l e s .
T a m b i n s e p r e s e n t a n v a r i a c i o n e s d e s d e e l p u n t o d e v i s t a g e o l g i c o . E x i s t e n
e s c u d o s c r i s t a l i a n o s a n t i g u o s ( l o s e s c u d o s d e B r a s i l y d e l a G u y a n a ) , p l a t a f o r m a s y
c u e n c a s s e d i m e n t a r i a s a n t i g u a s ( l a p l a t a f o r m a d e l a P a t a g o n i a y l a c u e n c a s e d i m e n t a r i a
d e l P a r a n ) , z o n a s v o l c n i c a s ( e l c i n t u r n v o l c n i c o t r a n s v e r s a l d e M x i c o ) , e n o r m e s
l l a n u r a s s e d i m e n t a r i a s ( l a A m a z o n i a , e l G r a n C h a c o , l a s P a m p a s y l o s L L a n o s ) y
p a i s a j e s p r o f u n d a m e n t e p l e g a d o s y f r a c t u r a d o s ( l o s A n d e s y l a s S i e r r a s d e M x i c o ) .
E n e l c o n t i n e n t e e x i s t e n v a s t a s r e g i o n e s h m e d a s ( l a m a y o r p a r t e d e l a c u e n c a d e l
A m a z o n a s , a l g u n a s r e a s d e l o s L l a n o s d e C o l o m b i a y V e n e z u e l a , y l a P a m p a
h m e d a ) , a s c o m o r e g i o n e s e n l a s q u e e l a g u a c o s t i t u y e u n f a c t o r l i m i t a n t e d e c a r c t e r
p e r m a n e n t e , t a l e s c o m o e l d e s i e r t o c o s t e r o d e P e r y C h i l e , l a P a m p a s e c a , l a
P a t a g o n i a , e l C h a c o r i d o , e l N o r d e s t e b r a s i l e o y e l n o r t e d e M x i c o ) . H a y t a m b i n
m u c h a s r e a s t e m p l a d a s , e n l a s c u a l e s n o s e d a n g r a n d e s d f i c i t s n i e x c e s o s d e a g u a ,
p e r o d o n d e s e r e q u i e r e u n a d e c u a d o m a n e j o d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s d i s p o n i b l e s p a r a
e v i t a r q u e s e t r a n s f o r m e n e n u n a b a r r e r a p a r a e l d e s a r r o l l o f u t u r o .
L o s s u e l o s d e l c o n t i n e n t e t a m b i n p r e s e n t a n u n a g r a n v a r i a b i l i d a d , p u d i n d o s e
e n c o n t r a r d e s d e c o n d i c i o n e s e x t r e m a s d e s u e l o s s u p e r f i c i a l e s o p o c o d e s a r r o l l a d o s ,
r o c o s o s , a r e n o s o s o s a l i n o s , h a s t a s i t u a c i o n e s d e s u e l o s b i e n d e s a r r o l l a d o s , p r o f u n -
L o s v o l c a n e s P o p o c a t e p e t l e I x t a c i t u a t l e n e l c i n t u r n v o l c n i c o m e x i c a n o .
2 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
2 1
d o s , f e r r a l f t i c o s o f e f f o s i a l t i c o s . E x i s t e a d e m s u n a m p l i o
r a n g o d e s u e l o s c o n
c o n d i c i o n e s i n t e r m e d i a s , r e s u l t a n t e s d e l a s d i v e r s a s d i f e r e n c i a c i o n e s d e
s u s h o r i z o n -
t e s , d e s u v a r i a d a p e r m e a b i l i d a d , d e l a s d i f e r e n t e s c o m p o s i c i o n e s q u m i c a s , c o n t e n i -
d o s d e m a t e r i a o r g n i c a y n i v e l e s d e f e r t i l i d a d .
P o r s u p a r t e l a v e g e t a c i n e s t a n v a r i a d a c o m o e l c l i m a y l o s s u e l o s . E x i s t e n s e l v a s
t r o p i c a l e s h m e d a s m u l t i e s t r a t i f i c a d a s , g r a n d e s e x t e n s i o n e s d e p r a d e r a s ,
e x t e n s a s
s a v a n a s h e r b c e a s y b o s c o s a s , e s t e p a s , z o n a s d e v e g e t a c i n a r b u s t i v a , b o s q u e s d e
c o n f e r a s , p a n t a n o s c o n v e g e t a c i n d e c i p e r d c e a s , p a s t i z a l e s d e a l t a m o n t a a , t u n d r a s
p e r i g l a c i a l e s y v a r i a s c o m u n i d a d e s v e g e t a l e s c o s t e r a s .
E s e n e s t a d i v e r s i d a d d e c o n d i c i o n e s n a t u r a l e s q u e s e h a n e s t a b l e c i d o
y d e s a r r o -
l l a d o l a s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a . L a s s o l u c i o n e s u r b a n a s a l o s m u c h o s d e s a f o s
q u e p r e s e n t a n l o s p a i s a j e s l o c a l e s h a n s i d o t a n d i v e r s a s c o m o l o s p r o p i o s a m b i e n t e s .
T a m b i n h a s i d o v a r i a b l e e l g r a d o d e a d a p t a c i n a l a m b i e n t e d e l a s d i f e r e n t e s
e s t r a t e g i a s d e p l a n i f i c a c i n u r b a n a . C o m o c o n s e c u e n c i a d e e l l o , a l g u n a s c i u d a d e s
p a r e c e n e s t a r b i e n a d a p t a d a s a s u m e d i o , e n a l g u n o s c a s o s d e b i d o a l a u t i l i z a c i n d e
t e c n o l o g a h e r e d a d a d e l a s s o c i e d a d e s i n d g e n a s p r e e x i s t e n t e s . E n o t r o s
c a s o s , q u e
s o n d e s a f o r t u n a d a m e n t e l o s m s , l a a d a p t a b i l i d a d a m b i e n t a l d e l o s s i s t e m a s u r b a n o s
r e s u l t a m s d i s c u t i b l e , e s p e c i a l m e n t e t e n i e n d o e n c u e n t a l o s p r o f u n d o s c a m b i o s
s o c i a l e s y d e m o g r f i c o s o c u r r i d o s e n l a s l t i m a s d c a d a s .
A l m i s m o t i e m p o , l o s r e c u r s o s h d r i c o s d i s p o n i b l e s e n l o s d i f e r e n t e s a s e n t a m i e n -
t o s u r b a n o s v a r a n d e u n l u g a r a o t r o y s u a d a p t a b i l i d a d a d i c h a s c o n d i c i o n e s h a
c a m b i a d o d e m a n e r a s i g n i f i c a t i v a c o n e l c r e c i m i e n t o d e m u c h a s c i u d a d e s d u r a n t e e l
p r e s e n t e s i g l o . L o s c u r s o s d e a g u a l o c a l e s , q u e o r i g i n a l m e n t e p r o v e a n d e c a n t i d a d e s
s u f i c i e n t e s d e a g u a d e b u e n a c a l i d a d a g r a n n m e r o d e c i u d a d e s p e q u e a s , a h o r a
r e s u l t a n i n s u f i c i e n t e s o e s t n c o n t a m i n a d o s , d e t e r m i n a n d o q u e d i c h a s c i u d a d e s
t e n g a n q u e b u s c a r s e n u e v a s f u e n t e s . A n t e s l o s m a n a n t i a l e s y l o s p o z o s l o c a l e s
s a t i s f a c a n p o r c o m p l e t o l a s n e c e s i d a d e s d e l a p o b l a c i n u r b a n a . A c t u a l m e n t e
e s
f r e c u e n t e q u e s e e n c u e n t r e n a g o t a d o s o d e g r a d a d o s d e m o d o i r r e m e d i a b l e . L o s
p r o b l e m a s d e r i v a d o s d e l a a d a p t a c i n d e l a s n u e v a s m e g a l p o l i s a
s u s a m b i e n t e s
m u c h a s v e c e s f r g i l e s
s o n e n o r m e s y t o d o p a r e c e i n d i c a r q u e n o h a b r n d e
d e s a p a r e c e r f c i l m e n t e .
G e o l o g a y g e o m o r f o l o g a d e l o s s i t i o s u r b a n o s
L a g e o l o g a y g e o m o r f o l o g a d e A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e s o n c o m p l e j a s . E n f o r m a
s o m e r a s e p u e d e n s i n t e t i z a r l o s g r a n d e s r a s g o s o r g o g r f i c o s d e l c o n t i n e n t e e n l a s
s i g u i e n t e s u n i d a d e s g e o l g i c a s / g e o m o r f o l g i c a s :
U n a l a r g a c a d e n a m o n t a o s a ( l o s A n d e s , l a C o r d i l l e r a C e n t r o a m e r i c a n a
y l a s
S i e r r a s M e x i c a n a s ) , c o n m e s e t a s i n t e r c a l a d a s o a s o c i a d a s ( e l A l t i p l a n o b o l i v i a n o ,
l a s T i e r r a s a l t a s d e l P e r , l a m e s e t a C u n d i - B o y a c e n s e e n C o l o m b i a
y l a s m e s a s
m e x i c a n a s ) y z o n a s v o l c n i c a s a c t i v a s ( c i n t u r n v o l c n i c o t r a n s v e r s a l
e n M x i c o ,
c i n t u r n t r a n s v e r s a l c e n t r o a m e r i c a n o y c i n t u r n v o l c n i c o a n d i n o ) .
U n a g r a n r e a l l a n a q u e a t r a v i e s a l a p a r t e c e n t r a l d e l c o n t i n e n t e ( l o s L l a n o s
c o l o m b i a n o s y v e n e z o l a n o s , l a l l a n u r a a m a z n i c a , l a l l a n u r a d e l C h a c o
y l a
P a m p a ) .
U n a e x t e n s a r e g i n d e e s c u d o s e n e l e s t e ( E s c u d o s B r a s i l e o y G u y n i c o )
c o n
c u e n c a s p a l e o v o l c n i c a s y s e d i m e n t a r i a s a s o c i a d a s .
U n c o m p l e j o a r c o d e i s l a s y r e l i e v e s c o n t i n e n t a l e s r e l a c i o n a d o s u b i c a d o s
e n e l
n o r e s t e ( i s l a s c a r i b e a s , c o s t a d e l C a r i b e y d e S u d a m r i c a , y t e r r e n o s a s o c i a d o s
d e A m r i c a d e l N o r t e y C e n t r a l ) .
U n a p l a t a f o r m a s e d i m e n t a r i a s i t u a d a e n e l e x t r e m o m e r i d i o n a l d e A m r i c a d e l S u r
( l a P a t a g o n i a ) .
O
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( p i n o b r a s i l ) e n e l s u r d e B r a s i l .
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C o l i n a s
a l u v i a l e s
L l a n u r a
a l u v i a l
2 L l a n u r a
a l u v i a l
E s c u d o
a l u v i a l
Z o n a
c o s t e r a
F i g u r a 2 . C a r a c t e r s t i c a s g e o g r f i c a s y g e o m o r f o l g i c a s d e A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e .








2 6
C i u d a d e s S e d i e n t a s
d e B o l i v i a ; y l a s c a l i z a s d e l R o d e l a s V a c a s , e n G u a t e m a l a ) , c u b i e r t a s p o r r o c a s
d e t r f t i c a s m a r i n a s , c o s t e r a s y s e d i m e n t a r i a s c o n t i n e n t a l e s d e g r a n o f i n o ( d e t i p o
f l y s c h ) . T a l e s e l c a s o d e l a s f o r m a c i o n e s M e s c a l a , e n e l s u r d e M x i c o , y S a n t a L u c a ,
e n B o l i v i a . A s u v e z , e s t a s f o r m a c i o n e s e s t n c u b i e r t a s d e r o c a s
s e d i m e n t a r i a s d e
g r a n o g r u e s o ( c o n g l o m e r a d o s d e t i p o m o l d s i c o y a r e n i s c a s c o n g l o m e r a d i c a s , c o m o
e n e l g r u p o B a l s a s , a l s u r d e M x i c o , y l a f o r m a c i n M o r o c h a t a , e n
B o l i v i a ) . E s t a
s e c u e n c i a s e e n c u e n t r a g e n e r a l m e n t e a s c i c i a d a a p r o c e s o s d e o c o n t i n e n t a l i z a c i 6 n o d e l
a m b i e n t e s e d i m e n t a r i o d u r a n t e l a o r o g n e s i s .
E l c o m p l e j o d e m o l a s a s , f l y s c h e s , a r e n i s c a s , r o c a s g r a n t i c a s y s e d i m e n t a r i a s
s u b y a c e n t e s h a s i d o o b j e t o d e u n a s e v e r a e r o s i n , p o r l o q u e e s t a s r o c a s p u e d e n
e n c o n t r a r s e a v a r i a d a s a l t u r a s e n d i f e r e n t e s p a r t e s d e l a s c o r d i l l e r a s . E n m u c h o s c a s o s
l a s r o c a s v o l c n i c a s h a n s i d o e x p u l s a d a s v i o l e n t a m e n t e o h a n f l u i d o d a n d o l u g a r a
v a r i o s t i p o s d e d e p s i t o s v o l c n i c o s ( V e r C a p t u l o 3 . P r i n c i p a l e s p r o b l e m a s a m b i e n -
t a l e s q u e a f e c t a n a l a r e g i n d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e ) . C o n f r e c u e n c i a s e t r a t a
d e e s p e s a s a c u m u l a c i o n e s d e m a t e r i a l e s p i r o c l s t i c o s , c o m o s u c e d e e n e l V a l l e d e
M x i c o y e n e l d e G u a t e m a l a , e n l a r e g i n d e M a n a g u a y e n Q u i t o . E n e s t a z o n a
e x i s t e n a s i m i s m o f l u j o s d e l a v a s y c o n o s v o l c n i c o s . L a s r o c a s v o l c n i c a s v a r a n
d e s d e r i o l i t a s y t r a q u i t a s d e t i p o c i d o a a n d e s i t a s y b a s a l t o s d e c a r c t e r m s b s i c o .
M u c h a s v e c e s , l a s f o r m a c i o n e s v o l c n i c a s p r e s e n t a n u n a p e r m e a b i l i d a d s u p e r f i -
c i a l r e l a t i v a m e n t e a l t a y u n d e s a r r o l l o h i d r o g r f i c o p o b r e , d e b i d o a l a o b s t r u c c i n d e
l a s t h a l w e g s e n d e s a r r o l l o p o r a c c i n d e l a l a v a o p o r l a a c u m u l a c i n d e c e n i z a s y
m a n t o s d e m a t e r i a l p i r o c l s t i c o v a r i a d o . L o s d e s b o r d e s d e l o s c a u c e s s o n l i m i t a d o s
y l a i n f i l t r a c i n e s a l t a , l o q u e p e r m i t e e l d e s a r r o l l o d e e x t e n s o s r e s e r v r e o s s u b t e r r -
n e o s . D a d a s l a d i s p o n i b i l i d a d d e a g u a s u b t e r r n e a y l a f e r t i l i d a d d e l o s m a t e r i a l e s
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V a l l e e n l a s f o r m a c i o n e s b a s l t i c a s m e s o z o i c a s d e l a C h p a d a d o s G u i m a r a e n s ,
e n M a t o G r o s s o .
a s .
S a b a n a s e c u n d a r i a , p l a n a l t o r i o g r a n c l e n s e , B r a s i l .
l o s s u e l o s f o r m a d o s p o r m a t e r i a l e s v t r e o s d e f c i l m e t e o r i z a c i n l o q u e d e t e r m i n a
a l t a t a s a d e l i b e r a c i n d e n u t r i e n t e s l a s r e g i o n e s v o l c n i c a s d e A m r i c a L a t i n a
c o n s t i t u y e n s i t i o s f a v o r a b l e s p a r a l a o c u p a c i n h u m a n a y e l d e s a r r o l l o u r b a n o .
P r e c i s a m e n t e d e b i d o a e l l o , y a p e s a r d e l r i e s g o s s m i c o o v o l c n i c o , m u c h a s c i u d a d e s
d e l c o n t i n e n t e s e e n c u e n t r a n l o c a l i z a d a s e n z o n a s v o l c n i c a s p a r a a p r o v e c h a r d e l a s
v e n t a j a s a n t e s m e n c i o n a d a s
E n l o s v a l l e s e r o s i o n a d o s d e l a s c a d e n a s m o n t a o s a s , s e h a n a c u m u l a d o d e p s i t o s
a l u v i a l e s r e c i e n t e s . E n c i e r t o s c a s o s , s e t r a t a d e a c u m u l a c i o n e s a n g o s t a s y r e l a t i v a -
m e n t e p o c o i m p o r t a n t e s . S i n e m b a r g o , e n o t r o s c a s o s l o s p r o c e s o s e r o s i v o s h a n d a d o
l u g a r a c u e n c a s s e d i m e n t a r i a s d e g r a n d e s d i m e n s i o n e s . G e n e r a l m e n t e e s t o s v a l l e s
e s t n r e l l e n o s d e s e d i m e n t o s d e g r a n o g r u e s o y a l t a p e r m e a b i l i d a d , s o b r e c u y a
s u p e r f i c i e c o r r e n c u r s o s d e a g u a c o n r e g u l a r i d a d v a r i a d a , d e p e n d i e n d o d e l a m b i e n t e
y d e l t a m a o d e l a p r o p i a c u e n c a . A s i m i s m o , e l f o n d o d e l o s v a l l e s p u e d e n s e r
r e l a t i v a m e n t e l l a n o s , p r e s e n t a n d o s u e l o s f r i a b l e s , a p t o s p a r a l a a g r i c u l t u r a y l a
c o n s t r u c c i n u r b a n a . D e b i d o a e l l o , e s t o s m a r c o s g e o m o r f o l g i c o s p u e d e n s e r
a t r a c t i v o s p a r a e l e s t a b l e c i m i e n t o d e z o n a s u r b a n i z a d a s . E s a s q u e C o c h a b a m b a e n
B o l i v i a , C a l i y M e d e l l n e n C o l o m b i a , a l i g u a l q u e C a r a c a s y M r i d a e n V e n e z u e l a ,
e s t n l o c a l i z a d a s e n v a l l e s i n t r a m o n t a n o s d e l a s c a d e n a s m o n t a o s a s o c c i d e n t a l e s d e l
c o n t i n e n t e .
L a r e g i n d e l o s e s c u d o s
H a c i a e l e s t e s e p r e s e n t a u n a e x t e n s a z o n a d e e s c u d o s c r i s t a l i n o s . E n l a z o n a i n t e r t r o p i c a l
a l s u r d e l E c u a d o r , e x i s t e u n e s c u d o m a s i v o c o n o c i d o b a j o e l n o m b r e d e E s c u d o
B r a s i l e o , q u e c u b r e u n r e a d e m s d e 3 m i l l o n e s d e k m 2 . E l e x t r e m o s u r d e l m i s m o
e s t c o n s t i t u d o p o r u n p e q u e o e s c u d o c r i s t a l i n o l a I s l a C r i s t a l i n a U r u g u a y o -
R i o g r a n d e n s e y p o r a l g u n a s o t r a s i s l a s c r i s t a l i n a s a n m s p e q u e a s s i t u a d a s e n l a s
S i e r r a s P a m p e a n a s , C r d o b a y e n T a n d i l , e n t e r r i t o r i o a r g e n t i n o .
E l E s c u d o B r a s i l e o e s u n a m e s e t a o n d u l a d a , c o n a l t u r a s q u e v a r a n e n t r e 2 0 0 y
a l g o m s d e 1 . 0 0 0 m s . n . m . E s t f u n d a m e n t a l m e n t e c o m p u e s t o d e r o c a s p r e c m b r i c a s ,
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
2 7
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E l v a l l e d e T e g u c i g a l p a , e n p l e n a z o n a m o n t a o s a c e n t r o a m e r i c a n a , H o n d u r a s .
E l o c a n o A t l n t i c o e n M a l d o n a d o , U r u g u a y .
A l g u n a s c i u d a d e s , c o m o S i l o P a u l o y C u r i t i b a , s e e s t a b l e c i e r o n e n e l i n t e r i o r p e r o
a c o r t a d i s t a n c i a d e l a c o s t a , p r c t i c a m e n t e e n l a c i m a d e l a e s c a r p a . E s t a s c i u d a d e s
e s t n e n u n a p o s i c i n r e l a t i v a m e n t e i n a d e c u a d a d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l o s
r e c u r s o s
d e a g u a , t e n i e n d o e n c u e n t a s u p r o x i m i d a d a l a s c a b e c e r a s d e l o s r o s
y e l p e q u e o
t a m a o d e l a s c u e n c a s s u p e r i o r e s . H o y e n d a S i l o P a u l o t i e n e p r o b l e m a s p a r a
s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e a g u a d e s u p o b l a c i n j u s t a m e n t e d e b i d o a s u l o c a l i z a -
c i n . E n l u g a r d e p o d e r r e s o l v e r e s t e p r o b l e m a m e d i a n t e u n o o d o s g r a n d e s e m b a l s e s ,
l a c i u d a d s e v i o f o r z a d a a c o n s t r u i r u n c o m p l i c a d o s i s t e m a d e r e p r e s a s y t u b e r a s , p a r a
a p r o v e c h a r l a t o t a l i d a d d e l a s p e q u e a s c u e n c a s a g u a s a r r i b a d e l a c i u d a d ( K a w a m u r a
e t a l . , 1 9 8 9 ) . E n e l c a s o d e S a o P a u l o e x i s t e l a o p c i n d e u t i l i z a r l a p e q u e a c u e n c a
s e d i m e n t a r i a T e r c i a r i a s o b r e l a q u e s e l o c a l i z a l a c i u d a d y , d e h e c h o , p a r t e d e l a g u a
u s a d a e n e l r e a m e t r o p o l i t a n a p r o v i e n e d e d i c h o a c u f e r o ( V e r C a p t u l o 6 ) .
E n e l i n t e r i o r , l a s c i u d a d e s s e h a n d e s a r r o l l a d o e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l o s r o s ,
c o m o f o r m a d e a s e g u r a r s e u n b u e n s u m i n i s t r o d e a g u a o d e f a c i l i t a r e l t r a n s p o r t e . E s e
e s e l c a s o d e l a m a y o r a d e l a s c i u d a d e s d e l a c u e n c a a m a z n i c a , c o m o M a n a o s ,
S a n t a r 6 m y B e l m . E n o t r a s r e a s , l a s c i u d a d e s c r e c i e r o n c e r c a d e y a c i m i e n t o s
m i n e r a l e s c o n e s c a s o s r e c u r s o s h d r i c o s d i s p o n i b l e s , c o m o s u c e d i e n B e l o H o r i z o n t e
( M i n a s G e r a i s ) .
E n e l n o r e s t e d e A m r i c a d e l S u r s e e n c u e n t r a o t r o g r a n e s c u d o d e l a r e g i n
l a t i n o a m e r i c a n a : e l E s c u d o G u a y d r i i c o . E s t a z o n a , e s c a s a m e n t e p o b l a d a , p r e s e n t a u n a
t o p o g r a f a o n d u l a d a y e s t c u b i e r t a d e u n a d e n s a s e l v a t r o p i c a l . S o b r e e l E s c u d o
G u a y l l i c o e x i s t e n p o c a s c i u d a d e s , l a m a y o r a d e l a s c u a l e s e s t n e n s u p e r i f e r i a . A
l o l a r g o d e l o s l l a n o s c o s t e r o s , s e h a n d e s a r r o l l a d o a l g u n o s a s e n t a m i e n t o s ( p o r
e j e m p l o : G e o r g e t o w n , P a r a m a r i b o y C a y e n n e c a p i t a l e s a d m i n i s t r a t i v a s d e G u y a n a ,
S u r i n a m y G u a y a n a F r a n c e s a ) . E s t a s c i u d a d e s u t i l i z a n l o s r o s p r x i m o s p r i n c i p a l -
m e n t e p a r a e l t r a n s p o r t e y s o l o s e c u n d a r i a m e n t e c o m o f u e n t e d e a g u a , d e b i d o a s u
s a l i n i d a d e l e v a d a e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l a c o s t a ( S a t t a u r , 1 9 9 0 ) . A d e m s , e n f o r m a
c o m p l e m e n t a r i a , l a s c i u d a d e s g u a y a n e s a s c o s t e r a s u t i l i z a n t a m b i n l o s a c u f e r o s
a l u v i a l e s s i t u a d o s a l p i e d e l a s c o l i n a s , g e n e r a l m e n t e i n t e r d i g i t a d o s c o n v a r i a s
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
2 9
i

L a s l l a n u r a s c e n t r a l e s











































3 2 C i u d a d e s S e d i e n t a s
l a P l a t a . L a m a y o r a d e e s t a s c i u d a d e s o b t i e n e n e l a g u a q u e c o n s u m e n d e e s t o s r o s ,
a u n q u e c a b e s e a l a r q u e a m e n u d o l o s a c u f e r o s d e f c i l a c c e s i b i l i d a d s o n u t i l i z a d o s
p a r a a b a s t e c i m i e n t o g e n e r a l e n m u c h a s r e a s s u b u r b a n a s y p a r a f i n e s i n d u s t r i a l e s e n
t o d a s p a r t e s ( M e n n d e z y A r a t i j o , 1 9 7 2 ; B r i n c k m a n n , 1 9 8 3 ; F i l i , 1 9 8 3 ) . E n a l g u n o s
c a s o s , h a y i m p o r t a n t e s m u n i c i p a l i d a d e s u r b a n a s q u e d e p e n d e n e n g r a d o c o n s i d e r a b l e
d e s u s r e c u r s o s h d r i c o s s u b t e r r n e o s , t a l c o m o s u c e d e c o n l a s c i u d a d e s d e L a P l a t a
y Q u i l m e s e n A r g e n t i n a , c u y a p o b l a c i n c o n j u n t a e s s u p e r i o r a l m i l l n d e p e r s o n a s .
E n l a s c i u d a d e s d e l a r e g i n l l a n a l o c a l i z a d a s c e r c a d e u n r o p r i n c i p a l , n o r m a l -
m e n t e l o s r o s l o c a l e s n o s o n c a p a c e s d e s u m i n i s t r a r u n v o l u m e n s u f i c i e n t e d e a g u a ,
d a d o q u e s u f l u j o p u e d e s e r i r r e g u l a r , c o n t e n e r d e m a s i a d o m a t e r i a l e n s u s p e n s i n o
e s t a r c o n t a m i n a d o ( H e r r e r o , 1 9 8 3 ) . E n m u c h o s o t r o s c a s o s , l a s c o m p a r t a s a d m i n i s -
t r a d o r a s d e l a g u a e s t n u t i l i z a n d o o p l a n e a n d o u t i l i z a r l a s f u e n t e s s u b t e r r n e a s
c o m o a l t e r n a t i v a . T a l e s e l c a s o d e v a r i a s c i u d a d e s d e A r g e n t i n a ( R i o C u a r t o , S a n
N i c o l s y J u n n ) , y P a r a g u a y ( M a r i s c a l E s t i g a r r i b i a ) .
E n l a s p r o x i m i d a d e s d e l p i e d e m o n t e a n d i n o , a l a c e r c a r s e a l a c o r d i l l e r a a l o l a r g o
d e l o s v a l l e s i n t r a m o n t a n o s , l a a l t i t u d a u m e n t a g r a d u a l m e n t e . E s t a s r e g i o n e s a l p i e d e
l a c o r d i l l e r a f o r m a n u n c i n t u r n d e 1 0 0 a 2 0 0 k m d e a n c h o , a l o l a r g o d e l a m a r g e n
o r i e n t a l d e l o s A n d e s . E n e l l a s e x i s t e u n a i n t e r d i g i t a c i n d e f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s d e
g r a n u l o m e t r a v a r i a d a , m s q u e n a d a g r u e s a . E n u n m a p a g e o l g i c o e s t a s f o r m a c i o -
n e s s e a s e m e j a n a a b a n i c o s , c o n e l v r t i c e e n l a s a l i d a d e l v a l l e , e x t e n d i n d o s e h a c i a
l a s t i e r r a s l l a n a s m s b a j a s . E n m u c h o s c a s o s l o s a b a n i c o s e s t n e n t e r r a d o s p o r
f o r m a c i o n e s m s j v e n e s ( g e n e r a l m e n t e d e b i d o a s u b s i d e n c i a l o c a l r e l a t i v a c o n
r e l a c i n a l a s m o n t a a s v e c i n a s ) y p r e s e n t a n i n t e r e s a n t e s r e s e r v a s p o t e n c i a l e s c o n a l t a
c a p a c i d a d d e a l m a c e n a m i e n t o y c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a .
A l o l a r g o d e l o s p i e d e m o n t e s d e l a s m o n t a a s a l e s t e d e l o s A n d e s s e e x t i e n d e
u n a c a d e n a d e b u e n o s a c u f e r o s , d e s d e V e n e z u e l a h a s t a e l s u r d e A r g e n t i n a . M u c h a s
M o l i n o s d e v i e n t o p a r a b o m b e a r a g u a e n l a p a m p a , A r g e n t i n a .
L a g o s a l a d o e n l a p a m p a s e c a , A r g e n t i n a .
c i u d a d e s h a n s a c a d o p a r t i d o d e e s a s i t u a c i n . O t r a s u r b e s h a n c o m e n z a d o r e c i e n t e -
m e n t e o e s t n p l a n e a n d o u t i l i z a r e s t e r e c u r s o s u b t e r r n e o p a r a s a t i s f a c e r l a s
c r e c i e n t e s n e c e s i d a d e s d e a g u a y c o m p e n s a r l a b a j a c a l i d a d d e l a s f u e n t e s d e a g u a s
s u p e r f i c i a l e s c e r c a n a s . E j e m p l o s d e c i u d a d e s q u e u t i l i z a n e s t o s a c u f e r o s s o n ;
V i l l a v i c e n c i o e n C o l o m b i a ; S a n t a C r u z , e n B o l i v i a y S a n J u a n y M e n d o z a ,
e n
A r g e n t i n a .
L a s s i e r r a s o r i e n t a l e s d e l o s A n d e s c o n s t i t u y e n t a m b i n b u e n a s f u e n t e s d e a g u a
s u p e r f i c i a l d e b i d o a l o s n u m e r o s o s r o s q u e d e s c i e n d e n d e l a s z o n a s m o n t a o s a s
v e c i n a s , c o n f r e c u e n c i a h m e d a s p o r s u e x p o s i c i n a l o s a l i s i o s . E s t a s z o n a s c u e n t a n
m u c h a s v e c e s c o n g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a a l m a c e n a d o s b a j o l a f o r m a d e n i e v e ,
e s p e c i a l m e n t e l a s u b i c a d a s e n l a t i t u d e s m e d i a s .
D i v e r s o s f a c t o r e s h a n p r o m o c i o n a d o e l d e s a r r o l l o d e s u m i n i s t r o s s u b t e r r n e o s d e
a g u a e n a l g u n a s d e l a s r e a s u r b a n a s m e n c i o n a d a s p r e c e d e n t e m e n t e . L a s f u e n t e s d e
a g u a s u p e r f i c i a l , q u e g e n e r a l m e n t e t i e n e u n f l u j o e s t a c i o n a l o i r r e g u l a r , s e h a n v u e l t o
m e n o s c o n f i a b l e s d e b i d o a l a d e f o r e s t a c i n y a l a d e g r a d a c i n d e l p a i s a j e e n l a s
c u e n c a s s u p e r i o r e s . A s i m i s m o v a r i a s a c t i v i d a d e s h u m a n a s e n l a s t i e r r a s a l t a s d e l o s
A n d e s h a n t e n i d o d e s a s t r o s o s e f e c t o s s o b r e l a c a l i d a d d e l a g u a d e l o s
c u r s o s q u e
f l u y e n h a c i a l a s l l a n u r a s . L a m i n e r a , q u e e s u n a d e l a s p r i n c i p a l e s a c t i v i d a d e s
e n l a s
z o n a s m o n t a o s a s , n o s l o h a p r o d u c i d o u n a d e v a s t a c i n l o c a l i z a d a d e p a i s a j e s , c o n
i n c r e m e n t o d e l a s a c c i o n e s e r o s i v a s y d e l a c a n t i d a d d e m a t e r i a l e s t r a n s p o r t a d o s
p o r
l a s c o r r i e n t e s f l u v i a l e s , s i n o q u e t a m b i n c o n s t i t u y e u n a f u e n t e d e s u s t a n c i a s t x i c a s
t a l e s c o m o m e r c u r i o y c i a n u r o , q u e s e e n c u e n t r a n p r e s e n t e s e n a m p l i a s r e a s d e
e x p l o t a c i n d e m i n a s d e o r o c o n p o t e n c i a l p a r a a f e c t a r s e r i a m e n t e l a p o t a b i l i d a d d e l
a g u a s u p e r f i c i a l . E l p r o p i o c r e c i m i e n t o d e l a s c i u d a d e s , p u e d e a l a p o s t r e t a m b i n
t o r n a r d i f i c u l t o s o o a n t i e c o n m i c o e l u s o c o n t i n u a d o y e x p a n s i n d e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s t r a d i c i o n a l e s .
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a n z e r i c a n o s
3 3
5
-
3 4 C i u d a d e s S e d i e n t a s
L a s i s l a s d e l C a r i b e y d e A m r i c a C e n t r a l

L a g o N a h u e l H u a p i , A n d e s m e r i d i o n a l e s , A r g e n t i n a .
R o d e l l a n u r a d u r a n t e l a e s t a c i n s e c a e n l o s l l a n o s c o l o m b i a n o s .
s e v e r a m e n t e l i m i t a d o p o r l a s a l t a s t a s a s d e i n f i l t r a c i n , c o m o s u c e d e e n l a P e n n s u l a
d e Y u c a t n y l a r e g i n N u e v o L e n - M o n t e r r e y e n M x i c o , e n C u b a
y e n L a F l o r i d a .
L a s c u a t r o r e a s m e n c i o n a d a s d e p e n d e n c a s i e x c l u s i v a m e n t e d e l
a g u a s u b t e r r n e a
p a r a e l s u m i n i s t r o m u n i c i p a l . E n e s t o s c a s o s e l a g u a e s e x t r a d a d e a c u f e r o s d e c a l i z a s
a l t a m e n t e p r o d u c t i v o s . E s t o s a c u f e r o s k r s t i c o s s u m i n i s t r a n c a s i l a t o t a l i d a d d e l
a g u a
c o n s u m i d a e n l a s c i u d a d e s d e M r i d a , e n Y u c a t n , M i a m i , e n L a F l o r i d a ,
y L a H a b a n a
e n C u b a .
L a P l a t a f o r m a P a t a g n i c a
U b i c a d a e n e l e x t r e m o s u r d e S u d a m r i c a , l a p l a t a f o r m a s e d i m e n t a r i a d e l a P a t a g o n i a
n o n e c e s i t a e l e v a d o s c a u d a l e s d e a g u a , d a d a s u b a j a d e n s i d a d d e p o b l a c i n . S i b i e n
l a r e g i n e s s e m i - r i d a ( l a p r e c i p i t a c i n a n u a l e s m e n o r a 4 0 0 m m ) , d e t o d o s m o d o s
r e c i b e u n a p a r t e i m p o r t a n t e d e l a d e s c a r g a d e a g u a f l u v i a l d e l a r e g i n h m e d a
a d y a c e n t e d e l o t r o l a d o d e l o s A n d e s s o b r e e l P a c f i c o . A u n q u e e x i s t e n a c u f e r o s
q u e
c o n t i e n e n i m p o r t a n t e s v o l m e n e s d e a g u a , s t o s n o h a n s i d o a n i n t e n s a m e n t e
e x p l o t a d o s .
A m b i e n t e s o c i o - e c o n m i c o
L a s o c i e d a d l a t i n o a m e r i c a n a h a s i d o e l r e s u l t a d o d e u n c o m p l e j o
p r o c e s o d e
c o n q u i s t a y c o l o n i z a c i n d e u n a g r a n c a n t i d a d d e p u e b l o s i n d g e n a s a m e r i c a n o s
p o r p a r t e d e l o s p o d e r e s p o l t i c o s e u r o p e o s . S i b i e n e n m u c h o s a s p e c t o s , y d e s d e
c i e r t o s p u n t o s d e v i s t a , c o m o p o r e j e m p l o e l p o t e n c i a l m i l i t a r , l a s p r i m e r a s
n a c i o n e s a m e r i c a n a s t e n a n u n r e p e r t o r i o t e c n o l g i c o r e l a t i v a m e n t e
p o c o s o f i s -
t i c a d o e l l a s h a b a n l o g r a d o u n a a d a p t a c i n a l m e d i o a m b i e n t e l o c a l e x t r e m a d a -
m e n t e b i e n c a l i b r a d a y a r m n i c a . S i n e m b a r g o , m u c h o s e l e m e n t o s t e c n o l g i c o s
i m p o r t a n t e s g e n e r a l m e n t e d e a p l i c a c i n m i l i t a r , e r a n d e s c o n o c i d o s
e n A m r i c a :
l a r u e d a , e l a c e r o , l a p l v o r a , l a b r j u l a y e l c a b a l l o e n t r e o t r o s . P o r o t r a
p a r t e ,
e l g r u e s o d e l a s p o b l a c i o n e s i n d g e n a s a m e r i c a n a s e s t a b a n o r g a n i z a d a s
e n
u n i d a d e s p o l t i c a s p e q u e a s d e u n a s p o c o s m i l e s , d e c e n a s d e m i l e s
o c o m o
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
3 5
m x i m o , u n o s p o c o s c e n t e n a r e s d e m i l e s d e p e r s o n a s . E s a e r a , e n p a r t i c u l a r , l a
s i t u a c i n d e l a s I s l a s d e l C a r i b e , e n t o d a l a f a c h a d a o r i e n t a l d e l a A m r i c a d e l S u r
y e n g r a n p a r t e d e l a A m r i c a C e n t r a l .
L a l l e g a d a d e l o s e s p a o l e s a l a s i s l a s d e C a r i b e f u e t r a u m t i c a . E n S a n t o
D o m i n g o ( H a i t ) c a s i l a t o t a l i d a d d e l a p o b l a c i n i n d g e n a a p r o x i m a d a m e n t e u n
m i l l n d e p e r s o n a s f u e e x t e r m i n a d a e n m e n o s d e 5 0 a o s . U n d e s t i n o s i m i l a r t u v o
e l p u e b l o i n d g e n a d e C u b a : t r a s 4 0 a r i o s d e d o m i n i o e s p a o l , l a p o b l a c i n s e r e d u j o
d e m s d e u n m i l l n a a p e n a s u n o s p o c o s m i l e s d e i n d i v i d u o s . S e g n F r a y B a r t o l o m
d e l a s C a s a s ( 1 5 5 2 ) l a s p o b l a c i o n e s i n d g e n a s d e J a m a i c a y P u e r t o R i c o p a s a r o n d e
v a r i o s c i e n t o s d e m i l e s a u n o s p o c o s c i e n t o s e n a l g o m s d e 4 0 a r i o s . E n M x i c o , P e r ,
C a s c a d a s o b r e b a s a l t o e n l a C h a p a d a d o s G u i m a r a e n s , M a t o G r o s s o .
3 6 C i u d a d e s S e d i e n t a s
L o s a m b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
3 7
G u a t e m a l a y o t r a s z o n a s d e l a A m r i c a e s p a f i o l a , l a C o n q u i s t a t u v o s i m i l a r e s e f e c t o s
g e n o c i d a s . L a s c r n i c a s d e l s i g l o X V I s o n r i c a s e n c a s o s d e d e s t r u c c i n d e c o m u n i -
d a d e s s i n r a z n a l g u n a , i n c e n d i o s d e c i u d a d e s , e s c l a v i z a d & d e m u j e r e s y h o m b r e s
y d e s a m p a r o d e n i o s e n t o d o e l c o n t i n e n t e .
L o s o t r o s p o d e r e s c o l o n i a l e s e u r o p e o s s e c o m p o r t a r o n d e m o d o s i m i l a r . C u a n d o
e n c o n t r a b a n u n a p o b l a c i n p a s i b l e d e s e r e s c l a v i z a d a o e x p l o t a d a , l o h a c a n d e c i d i -
d a m e n t e . L a c o l o n i z a c i n p o r t u g u e s a d e l B r a s i l s e b a s e n e l t r a b a j o e s c l a v o d e l o s
h a b i t a n t e s a m e r i c a n o s y s l o m s t a r d e f u e r o n i m p o r t a d o s e s c l a v o s d e A f r i c a .
C u a n d o l o s f r a n c e s e s , b r i t n i c o s , h o l a n d e s e s y o t r o s p o d e r e s e u r o p e o s l l e g a r o n a l
C a r i b e , l a m a y o r p a r t e d e s u p o b l a c i n i n d g e n a y a h a b a d e s a p a r e c i d o .
E n a l g u n a s z o n a s d e l c o n t i n e n t e l a s p o b l a c i o n e s i n d g e n a s s o b r e v i v i e r o n . N o e r a
c o n v e n i e n t e , y d e h e c h o e r a i m p o s i b l e , e l i m i n a r l o s g r a n d e s n m e r o s d e h a b i t a n t e s
a b o r g e n e s d e M x i c o y P e r , q u e s u m a b a n v a r i o s m i l l o n e s d e p e r s o n a s . S i i n c l u i m o s
l o s a c t u a l e s t e r r i t o r i o s d e E c u a d o r y B o l i v i a , s e p u e d e e s t i m a r q u e l a r e g i n i n c a i c a
t e n a m s d e 1 0 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s y o t r o t a n t o s i m i l a r o c u r r a e n e l a c t u a l
t e r r i t o r i o d e M x i c o . E n e s t o s p a s e s , a l i g u a l q u e e n G u a t e m a l a , C o l o m b i a y e n
a l g u n a s o t r a s r e a s d e l N u e v o M u n d o , l a p o b l a c i n o r i g i n a l s i g u i c o n s t i t u y e n d o u n a
f u e r z a d e m o g r f i c a d e s i g n i f i c a c i n .
E n p a s e s c a r e n t e s d e m e t a l e s p r e c i o s o s y g e m a s l a l l e g a d a d e l o s e s p a o l e s ,
p o r t u g u e s e s y o t r o s i n v a s o r e s s e v i o d e m o r a d a , p e r o e n c a s i t o d o s l o s c a s o s s e
c o m e t i u n g e n o c i d i o d e s i m i l a r m a g n i t u d . C i e n t o s d e c o m u n i d a d e s , g r u p o s t n i c o s
y c u l t u r a s f u e r o n e l i m i n a d a s o r e d u c i d a s d r s t i c a m e n t e . T a n s l o u n a p e q u e a
f r a c c i n d e l a s p o b l a c i o n e s o r i g i n a l e s s o b r e v i v i h a s t a e l s i g l o X X .
A p e s a r d e l a e l i m i n a c i n m a s i v a d e l a s s o c i e d a d e s n a t i v a s i n d i c a d a a n t e r i o r m e n -
t e , L a t i n o a m r i c a s i g u e s i e n d o , e n g r a n m e d i d a , u n c o n t i n e n t e d e m e z c l a d e r a z a s ,
d e b i d o a l f u e r t e e n t r e c r u z a m i e n t o d e l a p o b l a c i n o r i g i n a l c o n l o s d e s c e n d i e n t e s d e
l o s e u r o p e o s y d e l o s i n m i g r a n t e s f o r z a d o s d e o r i g e n a f r i c a n o .
E l I m p e r i o E s p a o l s e d e s i n t e g r p o r 1 8 1 0 y p a u l a t i n a m e n t e l a m a y o r a d e l a s
p r o v i n c i a s e s p a o l a s d e l a A m r i c a H i s p a n a s e h i c i e r o n p a s e s i n d e p e n d i e n t e s , b a j o
e l d o m i n i o d e C i t e s c r i o l l a s d e d e s c e n d i e n t e s d e e s p a o l e s o m e s t i z o s . S l o C u b a y
P u e r t o R i c o p e r m a n e c i e r o n b a j o e l c o n t r o l e s p a o l h a s t a 1 9 0 1 . A u n q u e e l I m p e r i o
P o r t u g u s s o b r e v i v i h a s t a f i n e s d e l s i g l o X X , s u p r i n c i p a l c o l o n i a a m e r i c a n a , B r a s i l
s e i n d e p e n d i z c o m o i m p e r i o e n 1 8 2 3 .
D e b i d o a e s t a s c a r a c t e r s t i c a s h i s t o r i c a s s e g e n e r u n a d e m o g r a f a h e t e r o g n e a .
E n B o l i v i a , E c u a d o r , E l S a l v a d o r , G u a t e m a l a , M x i c o y P e r l a p o b l a c i n e s c a s i
e x c l u s i v a m e n t e m e s t i z a e i n d g e n a . E n B r a s i l , C u b a , R e p b l i c a D o m i n i c a n a , G u y a n a ,
H a i t , J a m a i c a y o t r a s i s l a s d e l C a r i b e , e l c o m p o n e n t e a f r i c a n o e s i m p o r t a n t e y e n
a l g u n o s c a s o s d o m i n a n t e . P o r s u p a r t e , A r g e n t i n a , U r u g u a y y V e n e z u e l a t i e n e n u n
a l t o p o r c e n t a j e d e h a b i t a n t e s d e d e s c e n d e n c i a e u r o p e a .
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a e c o n m i c o l o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e
m a n t u v i e r o n s u d e p e n d e n c i a d e l o s g r a n d e s p o d e r e s e c o n m i c o s d e l m u n d o p o r
m u c h o t i e m p o . E n e l s i g l o X I X , s u s e c o n o m a s s e b a s a b a n e n l a p r o d u c c i n d e
m a t e r i a s p r i m a s c o n d e s t i n o a l o s p a s e s i n d u s t r i a l i z a d o s d e E u r o p a y N o r t e a m r i c a .
D e s d e f i n e s d e e s e s i g l o h a s t a l o s a l b o r e s d e l s i g l o X X , l a i n f l u e n c i a d o m i n a n t e f u e
l a d e l R e i n o U n i d o y , e n m e n o r g r a d o , d e F r a n c i a y A l e m a n i a . M a s t a r d e , l o s p a s e s
d e l a r e g i n d e l C a r i b e c o m e n z a r o n a s e n t i r l a c r e c i e n t e i n f l u e n c i a d e l o s E E . U U . , e n
e s p e c i a l l u e g o d e l a c o n s t r u c c i n d e l C a n a l d e P a n a m . A p a r t i r d e l a S e g u n d a G u e r r a
M u n d i a l , e s t a p o t e n c i a s e c o n v i r t i e n l a f u e r z a e c o n m i c a y p o l t i c a p r e d o m i n a n t e
a n i v e l c o n t i n e n t a l .
E n t r e t a n t o , e l d e s a r r o l l o i n d u s t r i a l d e A m r i c a L a t i n a s e v i o l i m i t a d o a l a s
r e g i o n e s c e n t r a l e s d e l o s p a s e s m a y o r e s . P r o b a b l e m e n t e e l c e n t r o u r b a n o q u e m s
3 8 C i u d a d e s S e d i e n t a s

P a i s a j e k r s t i c o e n D u r a n g o , M x i c o .
L o s a n t b i e n t e s l a t i n o a m e r i c a n o s
3 9
7
Z o n a a g r c o l a d e l a p a m p a h m e d a , A r g e n t i n a .
L a s l l a n u r a s d e l a s e l v a a m a z n i c a s e e n c u e n t r a n e n g e n e r a l
e s c a s a m e n t e p o b l a -
d a s . E n m u c h a s r e a s , e x i s t e n a n n c l e o s t r a d i c i o n a l e s d e h o r t i c u l t o r e s , c a z a d o r e s
y r e c o l e c t o r e s c o n s t i t u y e n d o v a r i o s c e n t e n a r e s d e m i c r o - n a c i o n e s r e m a n e n t e s d e l a s
p r i m e r a s n a c i o n e s d e l a s z o n a s t r o p i c a l e s . E s t o s g r u p o s e s t n s i e n d o m a r g i n a l i z a d o s
e n f a v e l a s y p l a n t a c i o n e s o e m p u j a d o s g r a d u a l m e n t e h a c i a l o s r i n c o n e s m s
i n a c c e s i b l e s d e l a s e l v a . E n l a s l t i m a s d c a d a s s e h a a c e l e r a d o e l c r e c i m i e n t o d e
u n o s
p o c o s g r a n d e s c e n t r o s u r b a n o s , c o r n o B e l 6 m , I q u i t o s , M a n a u s y S a n t a r m , a l o l a r g o
d e l A m a z o n a s y s u s t r i b u t a r i o s . E x t e n s o s t r a m o s d e s e l v a e s t n s i e n d o q u e m a d o s
o
t a l a d o s c a d a a o p a r a d a r l u g a r a a c t i v i d a d e s a g r c o l a s c o m e r c i a l e s ( c o m o e l
a r r o z y
l a s o y a ) y l a p r o d u c c i n a n i m a l e x t e n s i v a .
E n l a s s a b a n a s y l a s p r a d e r a s l a p r o d u c c i n a g r c o l a e s t a e n f o c a d a
e n l o s c u l t i v o s
c e r e a l e r o s ( B u e n o s A i r e s y S a n t a F d e n A r g e n t i n a ) , o l e a g i n o s o s p r i n c i p a l m e n t e
s o y a ( M a t o G r o s s o , B r a s i l ) , o g a n a d o ( L l a n o s d e C o l o m b i a y V e n e z u e l a , l a s P a m p a s
e n A r g e n t i n a , U r u g u a y y R i o G r a n d e d o S u l , B r a s i l ) .
L a s i s l a s d e l C a r i b e s o n a n m s h e t e r o g n e a s q u e e l c o n t i n e n t e . A r a z d e
s u
c o l o n i z a c i n p o r p a r t e d e v a r i a s p o t e n c i a s e u r o p e a s y d e l a i n f l u e n c i a a f r i c a n a
y a s u
f r a g m e n t a c i n t e r r i t o r i a l , m u c h o s i d i o m a s y e s t i l o s c u l t u r a l e s s e h a n d e s a r r o l l a d o
e n
f o r m a a u t n o m a . E s a s q u e e n C u b a y R e p b l i c a D o m i n i c a n a s e h a b l a e s p a o l
y
P u e r t o R i c o e s u n p a s b i l i n g e ( e s p a o l - i n g l s ) . P o r s u p a r t e A n t i g u a , B a r b u d a ,
G r e n a d a , J a m a i c a , S a i n t L u c i a y T r i n i d a d y T o b a g o s o n a n g l f o n a s , m i e n t r a s
q u e e n
G u a d a l u p e , H a i t y M a r t i n i c i a s e h a b l a c r e o l e y f r a n c s . H a y a d e m s i s l a s d o n d e
e l i d i o m a o f i c i a l e s e l h o l a n d s , c o m o A r u b a , B o n a i r e y C u r a a o . E s t o s p a i s e s ,
c u y a
e c o n o m a s e b a s o r i g i n a l m e n t e e n e l c r e c i e n t e c u l t i v o d e a z c a r
y o t r o s p r o d u c t o s
t r o p i c a l e s , a c t u a l m e n t e s e e s t n v o l v i e n d o d e p e n d i e n t e s d e l t u r i s m o , e s p e c i a l m e n t e
p r o v e n i e n t e d e N o r t e a m r i c a y E u r o p a y , e n m e n o r g r a d o d e V e n e z u e l a
y M x i c o .
C o r n o c o n s e c u e n c i a d e l a s r e c i e n t e s t e n d e n c i a s h a c i a l a g l o b a l i z a c i n , e l
c o n t i -
n e n t e l a t i n o a m e r i c a n o e s t e x p e r i m e n t a n d o i m p o r t a n t e s c a m b i o s q u e p r o b a b l e m e n t e
a f e c t a r n s e r i a m e n t e s u s e s t r u c t u r a s s o c i o - e c o n m i c a s . R e c i e n t e m e n t e M x i c o
s e h a
i n t e g r a d o a l N A F T A , c o m o c u l m i n a c i n d e u n p r o c e s o d e u n i n f l u j o c o n t i n u o d e
4 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
i n d u s t r i a s m a q u i l a d o r a s q u e c a m b i a r o n c o m p l e t a m e n t e e l r o s t r o d e l n o r t e m e x i c a n o ,
c o n l a a p a r i c i n d e v a r i a s u r b e s i n d u s t r i a l e s . C o n e l N A F T A e n v i g e n c i a , e s t e p r o c e s o
s e h a a c e l e r a d o y c a m b i a d o c u a l i t a t i v a m e n t e , a u m e n t a n d o l a p r e s i n s o b r e l o s
r e c u r s o s y l o s a m b i e n t e s l o c a l e s .
E n S u d a m r i c a s e h a d e s a r r o l l a d o u n n u e v o b l o q u e c o m e r c i a l - e l M E R C O S U R -
i n c l u y e n d o A r g e n t i n a , B r a s i l , P a r a g u a y y U r u g u a y . E l m a y o r a c c e s o a l o s m e r c a d o s
q u e e s t , p r o v o c a n d o d i c h a s a p e r t u r a s e c o n m i c a s t r a e r c o n s i g o i m p o r t a n t e s c o n s e -
c u e n c i a s p a r a a l g u n o s d e l o s s o c i o s d e l n u e v o a c u e r d o . A u n q u e c o n m a y o r e s
v a c i l a c i o n e s , l o s p a s e s a n d i n o s s e e s t n m o v i e n d o g r a d u a l m e n t e h a c i a l a f o r m a l i z a c i n
d e l P a c t o A n d i n o , c o n s i m i l a r e s c a r a c t e r s t i c a s , e n t a n t o q u e l o s p a s e s d e A m r i c a
C e n t r a l y a t i e n e n u n a c u e r d o a n l o g o .
L a t e n d e n c i a p a r e c e s e r h a c i a u n a u m e n t o d e l a i n d u s t r i a l i z a c i n y d e l a c o n c e n -
t r a c i n d e l a p o b l a c i n . L a e m i g r a c i n r u r a l , q u e c o n s t i t u y u n f e n m e n o s i g n i f i c a -
t i v o y c o n t n u o d u r a n t e e l s i g l o X X , p r o b a b l e m e n t e c o n t i n u a r d u r a n t e a l g u n o s a n o s
m s . L o s p o b l a d o s a g r c o l a s t r a d i c i o n a l e s s e e s t n t r a n s f o r m a n d o m s y m s e n
p u e b l o s - c o m p a n f a , d e d i c a d o s a t p i c a s p r o d u c c i o n e s d e c u l t i v o s c o m e r c i a l e s , t a l e s
c o m o c e b a d a , a z c a r , b a n a n a s , p i a , p e p i n o s , b r c o l i y c t r i c o s .
T o d o s e s t o s p r o c e s o s e s t n e j e r c i e n d o u n a p r e s i n c r e c i e n t e s o b r e l o s l i m i t a d o s
r e c u r s o s h d r i c o s d e l c o n t i n e n t e . E n u n p r i n c i p i o e s t a p r e s i n s e h i z o s e n t i r s o l a m e n t e
e n l o s p e q u e o s r o s , l a g o s y a c u f e r o s . S i n e m b a r g o , a c t u a l m e n t e i n c l u s o l o s r o s m s
g r a n d e s e s t n s u f r i e n d o i n t e n s o s p r o c e s o s d e c o n t a m i n a c i n y d e g r a d a c i n , h a s t a e l
p u n t o q u e t a n s l o u n o s p o c o s d e e l l o s s e e n c u e n t r a n a s a l v o . L o s r e s e r v r e o s
s u b t e r r n e o s e s t n b a j o u n a a m e n a z a s i m i l a r , r e d u c i n d o s e a s l a s o p c i o n e s e x i s t e n t e s
p a r a s a t i s f a c e r l a s c r e c i e n t e s n e c e s i d a d e s d e l a i n d u s t r i a y d e l a p o b l a c i n .
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l
y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
A n t e s d e l a C o n q u i s t a p o r l a s p o t e n c i a s e u r o p e a s , A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
e s t u v i e r o n p o b l a d a s p o r s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l e s q u e v i v a n e n u n a s i t u a c i n d e
r e l a t i v o e q u i l i b r i o c o n e l a m b i e n t e q u e h a b i t a b a n . L a s c o m u n i d a d e s a g r c o l a s d e l o s
A n d e s y o t r a s r e a s m o n t a o s a s y t i e r r a s a l t a s h a b a n d e s a r r o l l a d o s i s t e m a s d e c u l t i v o
b a s a d o s e n c u l t i v o s i n d g e n a s t a l e s c o m o l a p a p a y e l m a z y a n i m a l e s a u t c t o n o s ,
c o m o l a s l l a m a s y l o s p a v o s . E x i s t a n s i s t e m a s d e p r o t e c c i n d e s u e l o s , d i v e r s i d a d
a g r c o l a , r o t a c i o n e s d e c u l t i v o s s o f i s t i c a d a s y p l a n t a c i o n e s e n t e r r a z a s . P o r e s a r a z n ,
c u a n d o l l e g a r o n l o s e u r o p e o s , s i b i e n l a d e n s i d a d d e p o b l a c i n e r a r e l a t i v a m e n t e a l t a ,
l o s s i s t e m a s a g r c o l a s a n d i n o s e s t a b a n b i e n a d a p t a d o s a l a g e o g r a f a d e l o s l u g a r e s
h a b i t a d o s p e r m i t i e n d o s u m a n e j o s o s t e n i b l e . .
L a s c o m u n i d a d e s h o r t i c u l t u r a l e s y e x t r a c t i v a s d e l a s e l v a t r o p i c a l l l u v i o s a
t a m b i n s e h a b a n d e s a r r o l l a d o e n f o r m a e x t r e m a d a m e n t e s o f i s t i c a d a , e x p l o t a n d o l a
e n o r m e v a r i e d a d d e p l a n t a s y a n i m a l e s p r e s e n t e s e n e l b o s q u e e n f o r m a i n t e g r a d a c o n
u n a v i s i n d e l a r g o p l a z o . E s t o s p u e b l o s p r a c t i c a b a n u n a h o r t i c u l t u r a i t i n e r a n t e ,
c u l t i v a n d o u n g r a n n m e r o d e e s p e c i e s y v a r i e d a d e s c o n m l t i p l e s p r o p s i t o s e n
f o r m a s o s t e n i b l e . O t r a s r e g i o n e s d e l c o n t i n e n t e e s t a b a n a s i m i s m o h a b i t a d a s p o r
d i f e r e n t e s t i p o s d e c o m u n i d a d e s e x t r a c t i v a s y a g r c o l a s ( c a z a d o r e s , p e s c a d o r e s ,
r e c o l e c t o r e s y a g r i c u l t o r e s i t i n e r a n t e s ) q u e h a b a n d e s a r r o l l a d o s i s t e m a s p r o d u c t i v o s
a n l o g o s d e s d e h a c a m u c h o s s i g l o s y / o m i l e n i o s . A p e s a r d e q u e l a d e n s i d a d d e
p o b l a c i n e n e s t a s c u l t u r a s e r a r e l a t i v a m e n t e e l e v a d a , s u i m p a c t o s o b r e e l a m b i e n t e
f u e l i m i t a d o d e b i d o a l c a r c t e r a p r o p i a d o d e s u s s i s t e m a s d e p r o d u c c i n .
S i b i e n l a s m e n c i o n a d a s s o c i e d a d e s " p r e c o l o m b i n a s " n o t e n a n u n a p o l t i c a
a m b i e n t a l i n s t i t u c i o n a l i z a d a , h a b a n d e s a r r o l l a d o c r e e n c i a s , c o n d u c t a s y c o n o c i -
m i e n t o s t r a d i c i o n a l e s q u e t e n d a n a p r o t e g e r e l m e d i o a m b i e n t e y s u s e c o s i s t e m a s .
E n t r e e l l o s s e c u e n t a n l o s t a b e s d e c a z a y r e c o l e c c i n , t o s t o t e m s , l a s f u e r z a s
e s p i r i t u a l e s n a t u r a l e s , y e n f i n u n c o m p l e j o s i s t e m a d e c r e e n c i a s y c o m p o r t a m i e n t o s
b a s a d o s e n u n p r o f u n d o c o n o c i m i e n t o e m p r i c o d e l m u n d o n a t u r a l c i r c u n d a n t e .
C o n l a l l e g a d a d e l o s e u r o p e o s , A m r i c a f u e i n t e g r a d a a l s i s t e m a g l o b a l y s e
c o n v i r t i , d e s d e e l p r i n c i p i o , e n u n e x p o r t a d o r d e m i n e r a l e s y d e v a r i o s p r o d u c t o s
a g r c o l a s d e i n t e r s p a r a l a s p o t e n c i a s c o l o n i a l e s s i n t e n e r p r c t i c a m e n t e e n c u e n t a l a s
c u l t u r a s y n e c e s i d a d e s d e l o s p u e b l o s n a t i v o s . L o s v i e j o s s i s t e m a s a g r c o l a s y
e x t r a c t i v o s a p r o p i a d o s f u e r o n d e s t r u d o s , a l t i e m p o q u e e n m u c h a s r e a s s e f u e d a n d o
u n a d e g r a d a c i n i n t e n s a y g e n e r a l i z a d a . E l m o n o c u l t i v o , c o n r i t m o s d e c o s e c h a s
e x c e s i v a s , e l s o b r e p a s t o r e o y l a e x t r a c c i n m i n e r a l i m p l a c a b l e s e v o l v i e r o n l a r e g l a .
S u s e f e c t o s s e h i c i e r o n s e n t i r r p i d a m e n t e e n l o s e c o s i s t e m a s m s f r g i l e s , p o r
4 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
e j e m p l o , e n l a s r e a s r i d a s y d e p e n d i e n t e s f u e r t e s . E n f o r m a g r a d u a l l a s n u e v a s
f o r m a s d e e x p l o t a c i n s e e x p a n d i e r o n e n l a m a y o r p a r t e d e l c o n t i n e n t e . S i n e m b a r g o ,
a p e s a r d e e s t a i n v a s i n , l o s s i s t e m a s t r a d i c i o n a l e s l o g r a r o n s o b r e v i v i r e n m u c h a s
r e a s a i s l a d a s d e l c o n t i n e n t e y e n e l m o m e n t o a c t u a l a n e x i s t e n m u c h o s r i n c o n e s
d o n d e l a s c o m u n i d a d e s a g r c o l a s o e x t r a c t i v a s v i v e n e n e q u i l i b r i o c o n s u a m b i e n t e .
L a s s o c i e d a d e s c o l o n i a l e s y c r i o l l a s n o a d o p t a r o n p o l t i c a s e x p l c i t a s r e s p e c t o
d e l a m b i e n t e . M s b i e n t u v i e r o n u n a a c t i t u d p e r m i s i v a , b a s a d a e n u n s i s t e m a
s e m i f e u d a l d e p r o p i e d a d p r i v a d a y d e b s q u e d a d e g a n a n c i a s i n m e d i a t a s . C o n e l
c r e c i m i e n t o d e l a p o b l a c i n , l a i n d u s t r i a l i z a c i n y l a u r b a n i z a c i n , l o s e f e c t o s d e t a l
a c t i t u d c o m e n z a r o n a h a c e r s e s e n t i r s o b r e e l a m b i e n t e n a t u r a l . S e v e r i f i c u n a
d e g r a d a c i n g e n e r a l d e l a c o b e r t u r a v e g e t a l , e r o s i n e d f i c a , a u m e n t o d e l a s i n u n d a -
c i o n e s y s e q u a s , c o n t a m i n a c i n d e l a g u a y d e l a i r e y l a a p a r i c i n o i n c r e m e n t o d e l
n m e r o y f r e c u e n c i a d e e n f e r m e d a d e s , a l g u n a s d e l a s c u a l e s d e s c o n o c i d a s e n e l
c o n t i n e n t e . D e b i d o a e l l o , a c t u a l m e n t e , A m r i c a L a t i n a s e v e e n f r e n t a d a a u n a s e v e r a
c r i s i s a m b i e n t a l g e n e r a l i z a d a , c o n p o t e n c i a l e s e f e c t o s a n i v e l p l a n e t a r i o .
S o n m u c h a s l a s c u e s t i o n e s q u e s e p l a n t e a n c o m o c o n s e c u e n c i a d e e s t a c r i s i s .
A l g u n a s d e e l l a s s e d a n a n i v e l g l o b a l , o t r a s a n i v e l r e g i o n a l o n a c i o n a l o a n o t r a s
a n i v e l l o c a l . E s c l a r o q u e e x i s t e u r g e n t e n e c e s i d a d d e e n c a r a r e s t o s p r o b l e m a s . E n
l a s s i g u i e n t e s s e c c i o n e s p r e s e n t a r e m o s u n a b r e v e d e s c r i p c i n d e l o s p r o b l e m a s
a m b i e n t a l e s m s i m p o r t a n t e s y u r g e n t e s .
P r i n c i p a l e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s
q u e a f e c t a n a A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
A n i v e l g l o b a l
L a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a e s m u y v a s t a a b a r c a n d o m s d e 2 0 m i l l o n e s d e k m 2 , q u e
r e p r e s e n t a u n 1 5 % d e l a s t i e r r a s e m e r g i d a s d e l m u n d o . E n e l l a s s e e n c u e n t r a n m s d e l
5 0 % d e t o d a s l a s s e l v a s h m e d a s q u e a n q u e d a n e n e l p l a n e t a y u n 2 0 % d e l v o l u m e n
t o t a l d e l a g u a f l u v i a l . S u p o b l a c i n h a s u p e r a d o l o s 4 0 0 m i l l o n e s y s e e s p e r a q u e
a u m e n t e a l d o b l e e n u n l a p s o d e 3 0 a o s .
D a d o e l t a m a o y l a p o b l a c i n d e l a r e g i n , l o s p r o c e s o s r e g i o n a l e s q u e a f e c t a n
a l c o n t i n e n t e L a t i n o a m e r i c a n o , s u e l e n t e n e r r e p e r c u c i o n e s e n e l r e s t o d e l m u n d o . E s
e l c a s o d e l a d e s a p a r i c i n p r o g r e s i v a y a c e l e r a d a d e l a s s e l v a s t r o p i c a l e s h m e d a s ,
c o n s i d e r a d a s f u e n t e i m p o r t a n t s i m a d e o x g e n o p a r a e l p l a n e t a y r e c e p t c u l o q u e
p e r m i t e l a f i j a c i n d e d i x i d o d e c a r b o n o a t m o s f r i c o , c u y o s e x e s o s a t m o s f r i c o s
c o n s t i t u y e n u n f a c t o r c e n t r a l p a r a e l d e s a r r o l l o d e l e f e c t o i n v e r n a d e r o . L a s s e l v a s
t r o p i c a l e s a l b e r g a n a s i m i s m o u n a c o n s i d e r a b l e p o r c i n d e l a c e r v o g e n t i c o e x i s t e n t e
e n e l m u n d o . M u c h a s d e l a s p l a n t a s y a n i m a l e s q u e v i v e n e n e s t o s a m b i e n t e s p u e d e n
o p o d r a n s u m i n i s t r a r b e n e f i c i o s a t r a v s d e v a r i o s u s o s , n o s i e m p r e p r e d e c i b l e s .
A t r a v s d e m u c h a s g e n e r a c i o n e s , l a s c o m u n i d a d e s t r a d i c i o n a l e s d e l a s s e l v a s h a n
a c u m u l a d o u n c o n s i d e r a b l e c o n o c i m i e n t o e m p r i c o a c e r c a d e l a s p r o p i e d a d e s t i l e s
d e u n g r a n n m e r o d e v e g e t a l e s y a n i m a l e s , q u e a c t u a l m e n t e s e e s t n p e r d i e n d o e n
f o r m a a c e l e r a d a . E n l o s l t i m o s a o s , s e h a a p r e c i a d o q u e m u c h a s p r c t i c a s d e m a n e j o
d e l a s s o c i e d a d e s t r a d i c i o n a l e s t i e n e n m u c h a s v e n t a j a s c o m p a r a d a s c o n l o s e n f o q u e s
l l a m a d o s m o d e r n o s . E s c l a r o e n t o n c e s q u e h a y m u c h o q u e a p r e n d e r d e e s t a s
c u l t u r a s q u e c i e r t a m e n t e n o t i e n e n n a d a d e p r i m i t i v a s . L o q u e e s m s i m p o r t a n t e ,
d a d a s s u s c o n n o t a c i o n e s t i c a s , e s l a p r o g r e s i v a e l i m i n a c i n f s i c a y c u l t u r a l d e e s t a s
p o b l a c i o n e s , y l a f a l t a d e r e c o n o c i m i e n t o d e s u d e r e c h o a l a v i d a , a p r a c t i c a r s u s
c r e e n c i a s y c u l t u r a y a c o n t r o l a r s u s t e r r i t o r i o s , s i n i n t e r f e r e n c i a s i n d e s e a d a s .
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
4 3
A n i v e l r e g i o n a l
A l g u n o s p r o c e s o s d e m o d i f i c a c i n a m b i e n t a l q u e s e h a n d a d o e n A m r i c a L a t i n a
t i e n e n i m p l i c a c i o n e s r e g i o n a l e s o t r a n s r e g i o n a l e s , e s p e c i a l m e n t e a q u l l o s
q u e a f e c -
t a n l o s r e c u r s o s o l o s e c o s i s t e m a s . U n c l a r o e j e m p l o d e e l l o l o c o n s t i t u y e n l o s
r e c u r s o s
h d r i c o s c o m p a r t i d o s , y a s e a p a r a u t i l i z a r e l a g u a o p a r a a p r o v e c h a r l o s e c o s i s t e m a s
a c u t i c o s ( p . e j . m e d i a n t e l a p e s c a ) . E n a l g u n o s c a s o s , l a s c a b e c e r a s d e c i e r t a s
c u e n c a s
h i d r o g r f i c a s s e l o c a l i z a n e n e l t e r r i t o r i o d e u n p a s , e n t a n t o q u e l o s c u r s o s m e d i o s
e i n f e r i o r e s d e l o s r o s q u e d r e n a n d i c h a s c u e n c a s e s t n e n e l t e r r i t o r i o d e o t r o p a s .
E n e s o s c a s o s s e r e q u i e r e c o o r d i n a c i n d e a l g u n a s o v a r i a s a c t i v i d a d e s l l e v a d a s
a c a b o
e n l a c u e n c a . P r o b l e m a s s i m i l a r e s s u r g e n c o n r e l a c i n a l a s c o s t a s m a r i n a s y a l a
l i b e r a c i n d e e m i s i o n e s a l a a t m s f e r a .
P r o b l e m a s a m b i e n t a l e s c u y o s e f e c t o s s e d a n a n i v e l g l o b a l
o q u e c o n s t i t u y e n u n a e x p r e s i n r e g i o n a l d e c u e s t i o n e s g l o b a l e s :
C a m b i o s c l i m t i c o s
E l e f e c t o i n v e r n a d e r o , e l a g u j e r o d e l a c a p a d e o z o n o y o t r a s m o d i f i c a -
c i o n e s d e l b a l a n c e d e r a d i a c i n s o l a r
L a d e g r a d a c i n d e l a s a g u a s o c e n i c a s
P r d i d a s d e b i o d i v e r s i d a d
P r d i d a s d e c o n o c i m i e n t o s t r a d i c i o n a l e s
D e s c o n o c i m i e n t o d e l o s D e r e c h o s H u m a n o s d e l a s s o c i e d a d e s t r a d i c i o -
n a l e s
P r d i d a s i r r e v e r s i b l e s d e r e c u r s o s n a t u r a l e s d e l a T i e r r a .
P r o b l e m a s a m b i e n t a l e s c o n i m p l i c a c i o n e s r e g i o n a l e s :
D e g r a d a c i n o s o b r e - u s o d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s e n c u e n c a s h i d r o g r f i c a s
i n t e r n a c i o n a l e s
D e g r a d a c i n d e l o s r e c u r s o s a t m o s f r i c o s c o n e f e c t o s m s a l l d e l o s
l m i t e s n a c i o n a l e s , c o m o p o r e j e m p l o , l a l l u v i a c i d a
D e g r a d a c i n d e l a s c o s t a s m a r i n a s c o m p a r t i d a s i n t e r n a c i o n a l m e n t e
P r d i d a s d e r e c u r s o s b i o l g i c o s a c u t i c o s e n a g u a s d e j u r i d i c c i n i n t e r -
n a c i o n a l
P r o b l e m a s c r t i c o s a n i v e l n a c i o n a l :
P r d i d a d e r e c u r s o s b i o l g i c o s t e r r e s t r e s ( f l o r a y f a u n a )
P r d i d a s d e r e c u r s o s b i o l g i c o s a c u t i c o s ( o c e n i c o s y l a c u s t r e s )
E r o s i n d e s u e l o s
C o n t a m i n a c i n d e a g u a s
A u m e n t o e n l a f r e c u e n c i a d e d e s a s t r e s n a t u r a l e s c o m o c o n s e c u e n c i a d e
l a a c c i n h u m a n a
A u m e n t o d e l o s e f e c t o s n e g a t i v o s d e l o s d e s a s t r e s n a t u r a l e s , p r o d u c i d o s
p o r i n c r e m e n t o d e l a p o b l a c i n o l o c a l i z a c i n i n a d e c u a d a d e l o s c e n t r o s
p o b l a d o s
E f e c t o s n o c i v o s d e l a i n a d e c u a d a d i s p o s i c i n d e l o s d e s p e r d i c i o s o d e l o s
s i s t e m a s d e r e c i c l a j e
E f e c t o s n o c i v o s p r o d u c i d o s p o r i n a d e c u a d o m a n e j o d e c u e n c a s
D e g r a d a c i n d e l o s r e c u r s o s c o s t e r o s
4 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A n i v e l n a c i o n a l y l o c a l
A n i v e l n a c i o n a l y l o c a l , l a s c u e s t i o n e s a m b i e n t a l e s s o n d e c a r c t e r v a r i a d o , d e p e n -
d i e n d o d e l p a s o l a r e g i n n a c i o n a l d e q u e s e t r a t e . H e c h a e s t a s a l v e d a d , s i n e m b a r g o ,
l a s m i s m a s p u e d e n s e r c a t e g o r i z a d a s d e a c u e r d o c o n e l t i p o d e r e c u r s o q u e s e e s t
d e g r a d a n d o : y a s e e l a g u a , e l a i r e , e l s u e l o , e l s u b s u e l o , l o s e c o s i s t e m a s o l o s
a m b i e n t e s h u m a n o s y s o c i a l e s .
T e n d e n c i a s f u t u r a s
L a s c o n s e c u e n c i a s d e e s t o s f e n m e n o s n e g a t i v o s s o n d i f c i l e s d e p r e d e c i r c o n
e x a c t i t u d . D e t o d a s m a n e r a s , d e u n a f o r m a m u y g e n r i c a , p u e d e p r e d e c i r s e q u e , a
n i v e l n a c i o n a l y r e g i o n a l , c o n t i n u a r o p e r n d o s e u n d e s c e n s o d e l a c a l i d a d y l a
c a n t i d a d d i s p o n i b l e s e n l a m a y o r a d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s . E l l o a f e c t a r l a p r o d u c -
c i n d e b i e n e s y l a c a l i d a d d e v i d a , e s p e c i a l m e n t e e n l o s s e c t o r e s d e l a s o c i e d a d m s
v u l n e r a b l e s .
E n c a s o d e q u e l a s t e n d e n c i a s a m b i e n t a l e s a c t u a l e s p e r m a n e z c a n i n c a m b i a d a s ,
s t a s s e a g r e g a r n a l a y a p e s a d a c a r g a d e p e l i g r o s a s m o d i f i c a c i o n e s d e o r i g e n
a n t r p i c o q u e s u f r e e l p l a n e t a . L a s i m p l i c a c i o n e s d e t a l e s c a m b i o s n o h a n s i d o
c o m p l e t a m e n t e d i l u c i d a d a s , p e r o e s d a b l e e s p e r a r q u e t a r d e o t e m p r a n o , e n c a s o d e
c o n t i n u a r , h a n d e p o n e r e n p e l i g r o n o s l o a l a r e g i n , s i n o l a h u m a n i d a d e n t e r a .
F r e n a r l a s t e n d e n c i a s a c t u a l e s y g e s t i o n a r e l a m b i e n t e
N o s e r f c i l d e t e n e r o i n c l u s o d e s a c e l e r a r l a s t e n d e n c i a s d a i n a s a q u e h e m o s h e c h o
r e f e r e n c i a . D u r a n t e l a p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o X X y h a s t a p r i n c i p i o s d e l a d c a d a d e
1 9 8 0 , s e d i o p r i o r i d a d a l a s e s t r a t e g i a s p u r a m e n t e d e s a r r o l l i s t a s e n d e s m e d r o d e l a s
p r e o c u p a c i o n e s a m b i e n t a l e s . S e c o n s t r u y e r o n c i e n t o s d e r e p r e s a s , a u t o p i s t a s , t u b e -
r ; K l n e a s d e a l t a t e n s i O n . 1 . T h r i c a s y c i u d a d e s . s e t a l a r o n o q u e m a r o n b o s q u e s p a r a
P u e b l o e n l a z o n a " c o c a l e r a " d e E l C h a p a r e , d e p a r t a m e n t o d e C o c h a b a m b a , B o l i v i a .
-
1 . 0 .
P o z o d e p e t r l e o , c e r c a d e V i l l a v i c e n c i o e n l o s l l a n o s c o l o m b i a n o s .
l i b e r a r t i e r r a s p a r a l a p r o d u c c i n a g r c o l a , s e s u s t r a j e r o n a n u a l m e n t e
e n o r m e s c a n t i -
d a d e s d e p e c e s d e l o s m a r e s s i n p e r m i t i r l a r e p o s i c i n d e l o s s t o c k s . L a s c o n s i d e r a -
c i o n e s a m b i e n t a l e s o c u p a r o n u n l u g a r d e m n i m a i m p o r t a n c i a f r e n t e a l o s g i g a n t e s c o s
p l a n e s i n g e n i e r i l e s , l o s c u a l e s , e n g r a n m e d i d a , f u e r o n f i n a n c i a d o s
p o r p e t r o d l a r e s
g e n e r o s a m e n t e d i s p o n i b l e s a f i n e s d e l a d c a d a d e 1 9 7 0 . E s t o p r o d u j o ,
c o r n o
b o n i f i c a c i n i n d e s e a d a , u n a d e u d a e x t e r n a i g u a l m e n t e g i g a n t e q u e d e s d e e n t o n c e s h a
a f e c t a d o a t o d o s l o s p a s e s d e l a r e g i n s i n e x c e p c i n .
L o s e f e c t o s d e e s t o s g a s t o s y e m p r e n d i m i e n t o s f u e r o n d e d o s t i p o s . P o r
u n l a d o ,
l o s e s t n d a r e s d e v i d a a u m e n t a r o n s u s t a n c i a l m e n t e p a r a m u c h o s m i l l o n e s d e
l a t i n o a -
m e r i c a n o s . A u m e n t e l a c c e s o a l a e l e c t r i c i d a d y a l a g u a c o r r i e n t e , s e e x p a n d i e r o n l a s
c o m u n i c a c i o n e s t e r r e s t r e s y a r e a s , l a s t e l e c o m u n i c a c i o n e s p e r m i t e n a l c a n z a r h a s t a
l o s m s r e m o t o s r i n c o n e s d e l c o n t i n e n t e . L a s a l u d s u f r i u n m e j o r a m i e n t o g e n e r a l i -
z a d o , d i s m i n u y e n d o l a t a s a d e m o r t a l i d a d y a u m e n t a n d o l a e x p e c t a t i v a d e v i d a ,
l a s
t a s a s d e a l f a b e t i s m o a u m e n t a r o n y s e p r o m o v i e l a c c e s o a b i e n e s a n t e s c o n s i d e r a d o s
d e l u j o , c o m o e l e c t r o d o m s t i c o s , r a d i o s y t e l e v i s o r e s . E n e s t e s e n t i d o , e l b a l a n c e
h a
s i d o p o s i t i v o . S i n e m b a r g o , p o r o t r o l a d o , e s t o s p r o c e s o s s l o b e n e f i c i a r o n
u n a p a r t e
m i n o r i t a r i a d e l a p o b l a c i n r e g i o n a l . M u c h o s m i l l o n e s d e
p e r s o n a s q u e d a r o n c o m p l e -
t a m e n t e f u e r a d e l o s b e n e f i c i o s d e e s t e d e s a r r o l l o , t r a n s f o r m n d o s e , e n m u c h o s
c a s o s , e n v c t i m a s d e l m i s m o . A l m i s m o t i e m p o , d a d o q u e e l c r e c i m i e n t o d e m o g r f i -
c o y l a m i g r a c i n u r b a n a s o b r e p a s a r o n l a e x p a n s i n d e l o s s e r v i c i o s
y d e l a s
o p o r t u n i d a d e s l a b o r a l e s , h o y e n d a , h a y e n A m r i c a L a t i n a m u c h o s m s i n d i g e n t e s
u r b a n o s q u e h a c e 4 0 a r i o s
. C o m p l e m e n t a r i a m e n t e , r e s u l t a c a d a v e z m s e v i d e n t e q u e
l o s p o b r e s d e l m e d i o r u r a l t a m p o c o h a n e x p e r i m e n t a d o u n g r a n m e j o r a m i e n t o ,
y e n
m u c h o s c a s o s s u s i t u a c i n d e v u l n e r a b i l i d a d s e h a a g r a v a d o . E l l l a m a d o
d e s a r r o l l o
i n d u s t r i a l d e l c o n t i n e n t e h a p r o m o v i d o l a d i s p a r i d a d s o c i a l m s
q u e l a e q u i d a d .
D e s g r a c i a d a m e n t e e s t e p e r o d o d e d e s a r r o l l o t u v o t a m b i n
s u s e f e c t o s s o b r e e l
a m b i e n t e . E c o s i s t e m a s e n t e r o s f u e r o n b o r r a d o s d e l a f a z d e l a t i e r r a
o s e v e r a m e n t e
p e r t u r b a d o s . E n o r m e s b o s q u e s f u e r o n t r a n s f o r m a d o s
e n p a s t i z a l e s a r t i f i c i a l e s , t a l
c o m o s u c e d i c o n l o s b o s q u e s d e A r a u c a r i a d e l s u r d e l B r a s i l y l a s s e l v a s t r o p i c a l e s
d e l M a t o G r o s s o . L o s p r i m e r o s f u e r o n c a s i c o m p l e t a m e n t e e l i m i n a d o s
d u r a n t e l a s
D e g r a d a c i n a t n b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
4 5
4 6 C i u d a d e s S e d i e n t a s
d d c a d a s d e 1 9 6 0 y 1 9 7 0 , e n t a n t o q u e e l p r o c e s o d e d e s t r u c c i n d e l a s s e l v a s d e l M a t o
G r o s s o t o d a v a c o n t i n a . G r a n c a n t i d a d d e e s p e c i e s , c o r n o l a a n c h o v e t a d e l a c o s t a
p e r u a n a , s e h a n v u e l t o e s c a s a s .
A l o l a r g o d e e s t o s a l t o s , l a s c o m u n i d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s a u m e n t a r o n s u
i n c e s a n t e e x p l o t a c i n d e l a m b i e n t e m e d i a n t e l a s o b r e e x p l o t a c i 6 n f o r e s t a l , l a s o b r e c a z a ,
e l s o b r e p a s t o r e o , e l e x c e s i v o u s o d e t i e r r a s p a r a l a a g r i c u l t u r a , e l e x c e s i v o r i e g o y
b o m b e o , y l a s o b r e p e s c a . E s t o l l e v a u n a s i g n i f i c a t i v a r e d u c c i n d e l o s r e c u r s o s y ,
-
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N . N
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E s c u r r i m i e n t o u r b a n o e n a g u a s d e m a n a n t i a l e s d e p i e d e m o n t e e n e l v a l l e d e C a r a c a s ,
V e n e z u e l a .

P o l t i c a s a m b i e n t a l e s p a r a l a r e g i n
P o l t i c a s a m b i e n t a l e s a c t u a l e s









u e m a d e p a s t i z a l e s e n l a s p r a d e r a s u r u g u a y a s .
4 8 C i u d a d e s S e d i e n t a s
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
4 9
L a a g r i c u l t u r a e s t e x e n t a d e i m p u e s t o a l a r e n t a t r a n s f o r m n d o s e
e n u n r e f u g i o
i m p o s i t i v o
L a r e g l a s d e a s i g n a c i n d e t i e r r a s t i e n d e n a f a v o r e c e r l a d e f o r e s t a c i n ,
y a q u e
r e c o n o c e n e l d i r e i t o d e p o s s e ( d e r e c h o d e p o s e s i n ) s i e m p r e q u e e l p o s s e i r o
( o c u p a n t e ) h a y a u s a d o e f e c t i v a m e n t e l a t i e r r a d u r a n t e u n p e r o d o d e p o r l o
m e n o s
1 a f l o y 1 d a , o f r e c i n d o s e l e l o s c o r r e s p o n d i e n t e s t t u l o s s o b r e l a t i e r r a l u e g o d e
5 a f i o s . E n e l r e a d e G r a n d e C a r a j s , e l I N C R A ( I n s t i t u t o N a c i o n a l d e C o l o n i z a a o
e R e f o r m a A g r r i a ) u t i l i z a b a l a s s i g u i e n t e s r e g l a s : q u i e n r e c l a m e u n a p a r c e l a y
e s t v i v i e n d o e n e l l a t i e n e p r e f e r e n c i a r e s p e c t o d e o t r o s p o t e n c i a l e s r e c l a m a n t e s
p a r a o b t e n e r u n t t u l o d e p r o p i e d a d d e u n r e a h a s t a 3 v e c e s m a y o r q u e l a q u e y a
d e f o r e s t . D e e s t e m o d o s e e s t p r o m o v i e n d o a c t i v a m e n t e l a s p r c t i c a s d e
d e f o r e s t a c i n , i n c l u s o e n e x c e s o d e l o n e c e s a r i o p a r a l a a g r i c u l t u r a .
A u n q u e e l E s t a t u t o d a T e r r a e s t i p u l a u n i m p u e s t o p r o g r e s i v o s o b r e l a t i e r r a , e l
i m p u e s t o q u e s e p a g a a c t u a l m e n t e p u e d e r e d u c i r s e h a s t a e n u n 9 0 % s i s e d e f o r e s t a
e l p r e d i o . E s t o o c u r r e p o r q u e l a t i e r r a f o r e s t a l e s c o n s i d e r a d a c o m o n o u t i l i z a d a
y , p o r l o t a n t o , p a g a l a s t a s a s m x i m a s . C o n v e r t i r l a s e l v a e n t i e r r a a g r c o l a o d e
p a s t u r a s h a c e q u e e l i m p u e s t o s o b r e l a t i e r r a d i s m i n u y a . D e e s e m o d o , d e n u e v o
s e e s t p r o m o v i e n d o l a d e f o r e s t a c i n .
L a s c o n s e c u e n c i a s d e e s t a s p o l t i c a s h a n s i d o c a t a s t r f i c a s p a r a e l a m b i e n t e .
E n m u c h o s o t r o s c a s o s , l a s p o l t i c a s i m p o s i t i v a s y d e a s i g n a c i n d e t i e r r a s
a p l i c a d a s c o n s c i e n t e o i n c o n s c i e n t e m e n t e p r o v o c a r o n ( y p r o v o c a n ) e f e c t o s s i m i -
l a r e s . E s o b v i o q u e e s t o s m e c a n i s m o s p u e d e n s e r u s a d o s d e u n m o d o c o m p l e t a m e n t e
d i f e r e n t e . L o s c r i t e r i o s d e f i j a c i n d e i m p u e s t o s y d e a s i g n a c i n d e t i e r r a s , a s c o m o
l o s u t i l i z a d o s p a r a l a o b t e n c i n d e c r d i t o s , f i j a c i n d e p r e c i o s d e l a g u a , l a e l e c t r i c i -
d a d y o t r o s s e r v i c i o s , p u e d e n p r o m o v e r , e n l u g a r d e d e s e s t i m u l a r , a c t i t u d e s a m i s t o s a s
h a c i a e l a m b i e n t e . S o n m u c h a s l a s h e r r a m i e n t a s u t i l i z a b l e s y d e e f e c t i v i d a d c i e r t a e n
u n e n f o q u e d e m a n e j o a m b i e n t a l a p r o p i a d o p a r a l a r e g i n . E n e s t e c a m p o , h a y u n r o l
r e l e v a n t e q u e l a i n v e s t i g a c i n c i e n t f i c a p o d r a j u g a r .
M a r c o b s i c o n e c e s a r i o
L a s p o l t i c a s a m b i e n t a l e s s o n e l c o n j u n t o d e p r o c e d i m i e n t o s y c u r s o s d e a c c i n
f o r m u l a d o s p a r a g u i a r y d e t e r m i n a r l a s d e c i s i o n e s a c t u a l e s y f u t u r a s r e f e r i d a s a l
a m b i e n t e .
L a d e f i n i c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s d e t a l l a d a s r e q u i e r e u n c o n o c i m i e n t o
e x h a u s t i v o d e l a m b i e n t e , q u e e n m u c h o s c a s o s n o s e e n c u e n t r a d i s p o n i b l e . E n t a l e s
c a s o s , p u e d e s e r n e c e s a r i o l l e v a r a c a b o e s t u d i o s d e b a s e o i n v e s t i g a c i o n e s e n t p i c o s
a m b i e n t a l e s e s p e c f i c o s . E n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e e l c o n o c i m i e n t o a m b i e n t a l e s
c l a r a m e n t e i n s u f i c i e n t e y e n a q u e l l o s c a s o s e n l o s c u a l e s l a i n f o r m a c i n e f e c t i v a m e n -
t e e x i s t e , c o n f r e c u e n c i a n o e s t d i s p o n i b l e e n f o r m a i n m e d i a t a .
U n s e g u n d o e l e m e n t o c l a v e p a r a u n a d e c u a d o p r o c e s o d e f o r m u l a c i n d e p o l t i -
c a s e s l a e x i s t e n c i a d e u n m a r c o i n s t i t u c i o n a l a p r o p r i a d o q u e p e r m i t a u n a c l a r a
d e f i n i c i n d e l a s j u r i d i c c i o n e s d e l o s d i f e r e n t e s t o m a d o r e s d e d e c i s i o n e s . E n o t r a s
p a l a b r a s , u n m a r c o q u e d e f i n a q u i n d e b e d e c i d i r s o b r e q u c o s a s y c u n d o , t a n t o a
n i v e l d e l a d e f i n i c i n d e l a s p o l t i c a s c o m o d e l a i m p l e m e n t a c i n . D i c h o m a r c o
g e n e r a l m e n t e e v o l u c i o n a e n f o r m a s i m u l t n e a c o n l a n e c e s i d a d d e r e f o r m u l a r p o l -
t i c a s y r e s u l t a m u y d i f i c u l t o s o c a m b i a r l o a p r i o r i . A n a s , c u a n t o m s s e a v a n c e e n
e l A m a i n s t i t u c i o n a l , m s f c i l s e r p r o d u c i r u n c o n j u n t o d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s
s u s t e n t a b l e s .
L a s i n t e r r e l a c i o n e s e n t r e a s p e c t o s i n s t i t u c i o n a l e s y l a s d i f e r e n t e s p o l t i c a s
a p r o b a d a s e i m p l e m e n t a d a s c o n s t i t u y e n u n c a m p o f r t i l p a r a l a i n v e s t i g a c i n d e
p r o v e c h o . E n l a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a , e l m a r c o i n s t i t u c i o n a l r e l a c i o n a d o c o n l o s

D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
5 1
t e m a s a m b i e n t a l e s , h a a v a n z a d o l e n t a m e n t e . S o l a m e n t e 4 p a s e s c u e n t a n c o n M i n i s -
t e r i o s d e l A m b i e n t e . E n e l r e s t o , l a s d e c i s i o n e s e n e s t e c a m p o s o n e l a b o r a d a s p o r
v a r i a s o f i c i n a s g u b e r n a m e n t a l e s d e d i f e r e n t e s m i n i s t e r i o s y o t r a s d e p e n d e n c i a s
p b l i c a s .
U n t e r c e r e l e m e n t o , n t i m a m e n t e l i g a d o c o n e l m a r c o i n s t i t u c i o n l , e s e l m a r c o
l e g a l , v a l e d e c i r , e l c o n j u n t o d e l e y e s , d e c r e t o s , r e g l a m e n t o s m u n i c i p a l e s , e t c . ,
a p l i c a b l e s a l o s a s u n t o s a m b i e n t a l e s . E n m u c h o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l
C a r i b e , e s t a s r e g l a s s e e n c u e n t r a n d i s p e r s a s d e n t r o d e l s i s t e m a l e g a l y n o s o n s i e m p r e
f c i l e s d e i d e n t i f i c a r . E l c a m p o d e l a l e g i s l a c i n a m b i e n t a l e s c o m p l e j o y d e r p i d a
e v o l u c i n . P u e d e r e s u l t a r d e i m p o r t a n c i a r e a l i z a r t r a b a j o s d e i n v e s t i g a c i n e n e s t a
r e a a e f e c t o s d e l o g r a r l a o p t i m i z a c i n d e e s f u e r z o s .
O t r o e l e m e n t o b s i c o r e q u e r i d o p a r a l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s e s e l
m a r c o s o c i o e c o n m i c o e n e l c u a l s e t o m a n l a s d e c i s i o n e s . D e b e t e n e r s e e n c u e n t a q u e
s t a s a f e c t a n a v a r i o s s e c t o r e s s o c i a l e s y g r u p o s e c o n m i c o s , c u y o a p o r t e p u e d e r e s u l t a r
n o s l o d e s e a b l e s i n o , e n m u c h o s c a s o s , i n e v i t a b l e . R e s u l t a c a d a v e z m s e v i d e n t e q u e ,
e n l a r e g i n , e l p b l i c o e n g e n e r a l y d e t e r m i n a d o s s e c t o r e s p r i v a d o s s e m u e s t r a n c a d a
v e z m s i n t e r e s a d o s y a c t i v o s e n r e l a c i n c o n l a p r o b l e m t i c a a m b i e n t a l . E n e s t e
s e n t i d o , e x i s t e n d e c e n a s d e m i l e s d e o r g a n i z a c i o n e s c o m u n i t a r i a s , s e c t o r i a l e s y d e
g r u p o s d e i n t e r s d e l a s c u a l e s v a r i o s c i e n t o s s o n o r g a n i z a c i o n e s n o g u b e r n a m e n t a l e s
( O N G s ) d e d i c a d a s e n p a r t e o e x c l u s i v a m e n t e a e s t e t e m a . S u n m e r o e s t c r e c i e n d o
r p i d a m e n t e , n o s o l a m e n t e e n l o s b a r r i o s d e l a s g r a n d e s c i u d a d e s , s i n o t a m b i n e n
c e n t r o s u r b a n o s m s p e q u e o s , c o m o u n a r e s p u e s t a n a t u r a l d e l a s o c i e d a d a l a v i s i n
q u e s e t i e n e d e l a s p e r s p e c t i v a s c i e r t a s d e c a t s t r o f e s a m b i e n t a l e s .
F o r m u l a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i c a s
U n a v e z c o n s i d e r a d o e l m a r c o b s i c o d e i n f o r m a c i n n e c e s a r i a , s e e s t e n c o n d i c i o -
n e s d e r e a l i z a r u n a f o r m u l a c i n p o l t i c a . S i n e m b a r g o , a n c u a n d o t o d o s l o s d a t o s y
e l e m e n t o s h a y a n s i d o i d e n t i f i c a d o s , e s e s o l o h e c h o n o g a r a n t i z a q u e l a s p o l t i c a s a s e r
i m p l e m e n t a d a s r e s u l t a n a p r o p i a d a s . C u a l q u i e r i n f o r m a c i n , p o r p r e c i s a q u e s e a ,
p u e d e s e r u t i l i z a d a c o m o b a s e d e d a t o s p a r a v a r i o s t i p o s d e e s t r a t e g i a s p o l t i c a s . P o r
e l l o , p a r a q u e e l p r o c e s o p o l t i c o s e a a d e c u a d o e s n e c e s a r i o q u e s e r e n a n c i e r t a s
c o n d i c i o n e s . A l g u n a s d e e l l a s s e r e f i e r e n a l a t r a n s p a r e n c i a y a p e r t u r a d e l p r o c e s o d e
f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s y d e t o m a d e d e c i s i o n e s . C o m o r e g l a g e n e r a l , c u a n t o m s
a b i e r t o s e a e l p r o c e s o d e f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s , m s p r o b a b l e s e r q u e d i c h a s
p o l t i c a s r e s p o n d a n a l i n t e r s p b l i c o y q u e s u i m p l e m e n t a c i n r e s u l t e e x i t o s a . P o r e l
c o n t r a r i o , l a s p o l t i c a s d e f i n i d a s d e u n m o d o a r b i t r a r i o y a u t o r i t a r i o , e n c o n t r a d e l a
v o l u n t a d d e l a p o b l a c i n o s i n s u c o n o c i m i e n t o , s i b i e n p u e d a n p a r e c e r c o r r e c t a s
d e s d e e l p u n t o d e v i s t a t c n i c o , e s t n d e s t i n a d a s a l f r a c a s o . P o r o t r a p a r t e , e s
i m p o r t a n t e a s e g u r a r s e d e q u e t o d o s a q u e l l o s q u e e s t n i m p l i c a d o s e n e s p e c i a l l o s
q u e d e f i e n d e n l o s i n t e r e s e s p b l i c o s s e h a l l e n e n c o n d i c i o n e s d e c u m p l i r s u s
f u n c i o n e s , t a n t o d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e s u c a p a c i d a d t c n i c a , c o m o d e s u
c o m p r e n s i n d e l a s i t u a c i n s o c i a l q u e s i r v e d e m a r c o p a r a l a s p o l t i c a s y d e c i s i o n e s .
F r e c u e n t e m e n t e , e n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e , l o s p r o c e s o s d e d e f i n i c i n d e
p o l t i c a s a m b i e n t a l e s s e a p r u e b a n y l l e v a n a c a b o s i g u i e n d o c a n a l e s b u r o c r t i c o s , c o n
i n a d e c u a d a o n i n g u n a p a r t i c i p a t i n d e l p b l i c o y d e l a c o m u n i d a d . P a r a c o r r e g i r e s t o s
s i s t e m a s d e b e n e x p l o r a r s e n u e v o s c a m i n o s p a r a p r o d u c i r p o l t i c a s c o n l a p a r t i c i p a -
c i n d e l o s a f e c t a d o s p o r l a s a c c i o n e s a s e r e m p r e n d i d a s .
E l p r o c e s o d e f o r m u l a c i n p o l t i c a d e b e t a m b i n i n c l u i r u n a e s t r a t e g i a d e
i m p l e m e n t a c i n , s u s c e p t i b l e d e s e r m o d i f i c a d a a l a l u z d e l a s c o n d i c i o n e s r e a l e s .
C u a n d o l a i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s e s t s e p a r a d a d e s u f o r m u l a c i n ,
l a t a r e a r e s u l t a r m s d i f c i l y e n a l g u n o s c a s o s i n e f e c t i v a .

C a m b i a r l a s p o l t i c a s d e g r a d a t o r i a s a c t u a l e s





F a l t a d e c o n c i e n c i a







F a l t a d e c o n c i e n c i a p o r p a r t e d e l o s t o m a d o r e s d e d e c i s i o n e s









C a r e n c i a d e u n a d e c u a d o m a r c o l e g a l

















F a l t a d e u n m a r c o i n s t i t u c i o n a l a p r o p i a d o



F e r t i m e x
U N T A S
P P O D U C T O P A S
D E C I D O
S U L F U R I C O
1 2 0 0 . 0 0 0 %
C I D O
S U L F U R I C O
I I 6 6 0 . 0 0 0 %
U L F A T O D E
A M O N I O I
2 0 0 , 0 0 0 %
U L F A T O D E
A M O N I O I I 2 0 0 . 0 0 0 %
U L F A T O D E
A M O N I O I I I 2 0 0 , 0 0 0 %
P E R F O S F A T O S I M P L E
3 0 0 , 0 0 0 %
U M
6 , 6 0 0 %
L a s i n d u s t r i a s q u m i c a s p u e d e n s e r f u e n t e s d e p o l u c i n . U n a i n d u s t r i a
q u e a r r o j a
e f l u e n t e s e n e l r o Q u e r t a r o .
s u p r a m i n i s t e r i a l e s , i n t e r m i n i s t e r i a l e s o a u t n o m o s . S i n e m b a r g o ,
e n l a m a y o r a d e l o s
p a s e s l a a p o y a t u r a i n s t i t u c i o n a l p a r a l a f o r m u l a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i c a s
a m b i e n t a l e s a n r e s u l t a l i m i t a d a .
E s c a s o c o n o c i m i e n t o d e l a n a t u r a l e z a , c a r a c t e r s t i c a s
y e f e c t o s d e l o s
p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s e x i s t e n t e s
L a i n f o r m a c i n s o b r e l o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s i n c l u y e n d o l a s p o l t i c a s
q u e d e b e n
a p l i c a r s e e s e s c a s a y d e d i f c i l a c c e s o . H a y q u e r e a l i z a r e s f u e r z o s p a r a l l e n a r e s t o s
v a c o s , s o b r e t o d o e n l o q u e s e r e f i e r e a l a o b t e n c i n y a l m a c e n a m i e n t o d e l a
i n f o r m a c i n , y s u r e c u p e r a c i n p a r a p r o p s i t o s e s p e c f i c o s .
E s c a s a c a n t i d a d e i n s u f i c i e n t e p r e p a r a c i n d e l a s p r o f e s i o n a l e s
d e d i c a d o s a l o s t e m a s a m b i e n t a l e s
L o s s i s t e m a s e d u c a t i v o s d e l a r e g i n p r e p a r a n p o c o s c i e n t f i c o s
o t o m a d o r e s d e
d e c i s i o n e s e n e l r e a a m b i e n t a l . G e n e r a l m e n t e s e r e c u r r e a l t r a b a j o d e
e x p e r t o s
p r o v e n i e n t e s d e o t r a s p r o f e s i o n e s c o m o c i e n t i s t a s s o c i a l e s , i n g e n i e r o s , b i l o g o s ,
g e l o g o s y a r q u i t e c t o s q u e r e q u e r i r a n u n r e e n t r e n a m i e n t o p a r a d e s e m p e a r
e s a s
t a r e a s , q u e n o s i e m p r e e s t a s u d i s p o s i c i n .
E n f o q u e s e n l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s
L a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s v a m s a l l d e
u n a s i m p l e e n u m e r a c i n d e
b u e n a s i n t e n c i o n e s . E l l a e s l a e x p r e s i n m a n i f i e s t a
o n o d e l a v o l u n t a d d e l a
s o c i e d a d y d e l g o b i e r n o , d e l l e v a r a d e l a n t e u n a s e r i e d e a c c i o n e s e s p e c f i c a s
e n e l
m a n e j o d e l a m b i e n t e . D a d o q u e e l a m b i e n t e , e n m a y o r o m e n o r g r a d o , a f e c t a t o d a s
l a s a c t i v i d a d e s h u m a n a s , l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s a t r a v i e s a t o d o e l
e s p e c t r o d e a c t i v i d a d e s s o c i a l e s y g u b e r n a m e n t a l e s . E n e s t e s e n t i d o , c a d a m o d e l o d e
a c c i n q u e s e s e l e c c i o n a c o n t i e n e a l g n a s p e c t o a m b i e n t a l .
A n c u a n d o p a r e z c a q u e n o s e h a e l e g i d o n i n g n m o d e l o d e a c c i n e s p e c f i c o ,
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
5 3
L
5 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
e l m e r o f u n c i o n a m i e n t o d e l s i s t e m a s o c i a l p r o d u c e e f e c t o s d e a l g n t i p o , p o r e l l o l a
a b s t e n c i n , c o n s t i t u y e d e h e c h o u n a f o r m a d e s e l e c c i n d e m o d e l o .
L o s m o d e l o s d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s p u e d e n s e r :
D e s a r r o l l i s t a ( o e x p l o t a c i o n i s t a ) , m o d e l o q u e p r i o r i z a l a p r o d u c c i n . U n t p i c o
e j e m p l o d e l p u n t o d e v i s t a d e s a r r o l l i s t a e s e l e x p r e s a d o p o r G i l b e r t o M e s t r i n h o ,
g o b e r n a d o r d e l e s t a d o d e A m a z o n a s ( B r a s i l ) , q u i e n m a n i f e s t : T a n s l o d e s p d e s
d e h a b e r m e j o r a d o e l n i v e l ( d e v i d a ) d e l o s h u m a n o s p o d r e m o s e m p e z a r a p e n s a r
e n l a f a u n a y l a f l o r a ( T i m e , 1 6 d e s e t i e m b r e d e 1 9 9 1 ) .
C o n s e r v a c i o n i s t a , q u e p r o c u r a a r m o n i z a r l a p r o d u c c i n y l a c o n s e r v a c i n d e l
a m b i e n t e n a t u r a l a t r a v s d e u n m a n e j o c u i d a d o s o .
P r e s e r v a c i o n i s t a , q u e e n f a t i z a l a c o m p l e t a p r e s e r v a c i n d e l a n a t u r a l e z a .
A s p e c t o s c o n c e r n i e n t e s a l a f o r m u l a c i n
e i m p l e m e n t a c i n d e
p o l t i c a s .
P r i n c i p a l e s a c t o r e s i n s t i t u c i o n a l e s
A n i v e l i n t e r n a c i o n a l :
A g e n c i a s i n t e r n a c i o n a l e s p a r a e l a p o y o f i n a n c i e -
r o y t c n i c o e n a s u n t o s n a c i o n a l e s . E n a s p e c t o s d e
e s c a l a g l o b a l , l a s m i s m a s p u e d e n t e n e r p o d e r d e
d e c i s i n .
A n i v e l d e l o s g o b i e r n o s : P o d e r E j e c u t i v o : d e c r e t o s , e j e c u c i n d e l e y e s ,
d e c i s i o n e s p o l t i c a s e n d i v e r s a s r e a s , d e f i n i c i n
d e p o l t i c a s i m p o s i t i v a s , d e a s i g n a c i n d e c r d i -
t o s , o r d e n a m i e n t o t e r i t o r i a l , c o n t r o l , m u l t a s , e t c .
P r e s i d e n c i a
M i n i s t e r i o s d e l A m b i e n t e
O t r o s m i n i s t e r i o s ( p r i n c i p a l m e n t e d e : S a l u d , A g r i -
c u l t u r a ,
R e c u r s o s H d r i c o s , p e r o t a m b i n F i n a n z a s y O b r a s
P b l i c a s ) y C o n c e j o s I n t e r m i n i s t e r i a l e s
P o d e r L e g i s l a t i v o : L e y e s
P o d e r J u d i c i a l :
A p l i c a c i n d e l a s d i s p o s i c i o n e s l e g a l e s
C o m p a a s e s t a t a l e s , p o r e j e m p l o , l a s d e a g u a s y
e l e c t r i c i d a d
G o b i e r n o s p r o v i n c i a l e s o d e p a r t a m e n t a l e s
M u n i c i p i o s
A d o r e s s o c i a l e s
( a n i v e l l o c a l , n a c i o n a l , O N G s
i n t e r n a c i o n a l ) :
O r g a n i z a c i o n e s c o m u n a l e s y v e c i n a l e s
S i n d i c a t o s
A s o c i a c i o n e s p r o f e s i o n a l e s
S e c t o r p r i v a d o
A s p e c t o s c o n c e r n i e n t e s a l a f o r m u l a c i n
e i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i c a s .
P r o b l e m a s e n l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s a m b i e n t a l e s
-
F a l t a d e c o n c i e n c i a a n i v e l g e n e r a l a c e r c a d e l a n e c e s i d a d d e p o l t i c a s
a m b i e n t a l e s m s r a c i o n a l e s .
-
F a l t a d e c o n c i e n c i a p o r p a r t e d e l o s t o m a d o r e s d e d e c i s i o n e s s o b r e c u l e s
s o n l o s m e j o r e s m t o d o s p a r a d e f i n i r y
a p l i c a r p o l t i c a s a d e c u a d a s e n e s t e
s e n t i d o .
- C a r e n c i a d e u n a d e c u a d o m a r c o l e g a l .
- F a l t a d e u n m a r c o i n s t i t u c i o n a l a p r o p i a d o .
- E s c a s o c o n o c i m i e n t o d e l a n a t u r a l e z a , l a s c a r a c t e r s t i c a s
y l o s e f e c t o s d e
l o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s e x i s t e n t e s .
-
E s c a s a c a n t i d a d e i n s u f i c i e n t e p r e p a r a c i n d e l a s p r o f e s i o n a l e s d e d i c a d o s
a l o s t e m a s a m b i e n t a l e s
P r o b l e m a s y c u e l l o s d e b o t e l l a e n l a i m p l e m e n t a c i n
-
P o l t i c a s n o r e a l i s t a s ( d e m a s i a d o a m b i c i o s a s , n o r e l a c i o n a d a s
c o n l a s
c o n d i c i o n e s r e a l e s ) .
-
D i f i c u l t a d p a r a c a m b i a r e l c o n j u n t o d e r e g l a s q u e i n c i d e n s o b r e l a s
a c c i o n e s a n i v e l a m b i e n t a l ( p o r e j e m p l o , l e y e s s o b r e i m p u e s t o s , l e y e s d e
r e s p o n s a b i l i d a d a m b i e n t a l , l e y e s d e o r d e n a m i e n t o t e r r i t o r i a l , e t c . ) . C a m -
b i o s p a r c i a l e s p u e d e n r e s u l t a r i n e f e c t i v o s , e n t a n t o q u e c a m b i o s
g e n e r a -
l e s p u e d e n i m p l i c a r u n a c u e r d o e n t r e v a r i o s p a r t i d o s , l o
q u e e s d i f i c i l m e n t e
a l c a n z a b l e ) .
-
M e d i o s d e i m p l e m e n t a c i n i n s u f i c i e n t e s o i n a d e c u a d o s : i n s u f i c i e n t e
p e r s o n a l , i n f r a e s t r u c t u r a ( l a b o r a t o r i o s , t r a n s p o r t e , e t c . ) ,
a p o y o f i n a n c i e r o ,
e t c .
- B u r o c r a c i a y c o r r u p c i n a n i v e l d e l a i m p l e m e n t a c i n .
-
F a l t a d e a p o y o p b l i c o u o p o s i c i n p o r a l g u n o s d e l o s
g r u p o s a f e c t a d o s .
-
F a l t a d e c o m p r o m i s o p o r p a r t e d e l g o b i e r n o a d e t e r m i n a d o s n i v e l e s .
o e n
a l g u n o s m i n i s t e r i o s .
A r e a s p o t e n c i a l e s p a r a l a i n v e s t i g a c i n
- T p i c o s a m b i e n t a l e s c l a v e s .
- E f e c t o s d e l a s p o l t i c a s a m b i e n t a l e s e s p e c f i c a s e x i s t e n t e s .
-
M t o d o s d e f o r m u l a c i n p o l t i c a u t i l i z a n d o t o d a l a b a t e r a d e m e c a n i s -
m o s p o t e n c i a l m e n t e e f e c t i v o s .
-
A s p e c t o s i n s t i t u c i o n a l e s d e l a f o r m u l a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i -
c a s .
-
A s p e c t o s l e g a l e s d e l a f o r m u l a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e p o l t i c a s .
-
I m p a c t o s d e l a s i n i c i a t i v a s s o c i a l e s s o b r e e l r e a a m b i e n t a l
y s o b r e e l
p a p e l d e d i c h a s o r g a n i z a c i o n e s e n l a f o r m u l a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e
p o l t i c a s .
- C u e l l o s d e b o t e l l a e n s u i m p l e m e n t a c i n .
D e g r a d a c i n a m b i e n t a l y p o l t i c a s i n a d e c u a d a s
5 5
E l a g u a y l a s c u e n c a s
h i d r o l g i c a s
A l g u n o s d a t o s s o b r e e l a g u a a n i v e l m u n d i a l


































5 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A g u a a b u n d a n t e p e r o i n a d e c u a d a m e n t e d i s t r i b u i d a
y d e c a l i d a d v a r i a b l e
A p e s a r d e l o s e n o r m e s v o l m e n e s d e a g u a d u l c e q u e c i r c u l a n t o d o s l o s a o s s o b r e
l o s c o n t i n e n t e s , s u f i c i e n t e s p a r a s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l a h u m a n i d a d p o r s i g l o s ,
m u c h a g e n t e e n e l m u n d o y e n A m r i c a L a t i n a n o t i e n e n a c c e s o a e s t e l q u i d o v i t a l .
L a s r a z o n e s s o n m u c h a s . E n p r i m e r l u g a r , e s o s g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a d u l c e
a d e c u a d a p a r a c o n s u m o h u m a n o s o l o e x i s t e n e n c i e r t a s r e a s r e l a t i v a m e n t e p e q u e a s
c o n c o n d i c i o n e s m u y p a r t i c u l a r e s : l o s c u r s o s i n f e r i o r e s d e l o s r o s , l o s g r a n d e s l a g o s ,
l o s a c u f e r o s d e a l t o r e n d i m i e n t o . E n s e g u n d o l u g a r , n o s i e m p r e e l a g u a d u l c e
d i s p o n i b l e t i e n e l a c a l i d a d r e q u e r i d a , a v e c e s d e b i d o a c a u s a s n a t u r a l e s , y m s a
m e n u d o c o m o c o n s e c u e n c i a d e s u d e g r a d a c i n a n t r p i c a . E n t e r c e r l u g a r , n o t o d o s l o s
r e s e r v r e o s n a t u r a l e s d e a g u a t i e n e n l a m i s m a t a s a d e r e n o v a c i n . L a u t i l i z a c i n a
l a r g o p l a z o d e c u a l q u i e r r e c u r s o h d r i c o e s t l i m i t a d a p o r s u r e n o v a b i l i d a d . Y
f i n a l m e n t e , l a s n e c e s i d a d e s s o c i a l e s d e a g u a , t a n t o s u d e m a n d a r e a l c o r n o p o t e n c i a l
s e c o n c e n t r a n e n u n a s p o c a s r e a s d e n s a m e n t e p o b l a d a s , q u e n o n e c e s a r i a m e n t e
c o i n c i d e n c o n l o s s i t i o s d e m a y o r d i s p o n i b i l i d a d .
R e s u m i e n d o , l o s g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a d u l c e d e b u e n a c a l i d a d y c o n
r e n o v a b i l i d a d s u f i c i e n t e p a r a s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l a s c i u d a d e s e n f o r m a
s o s t e n i b l e n o s e e n c u e n t r a n c o n f a c i l i d a d . P o r e s a r a z n e l a g u a s e h a t r a n s f o r m a d o ,
c a d a v e z m s , e n u n f a c t o r l i m i t a n t e p a r a e l c r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o y e c o n m i c o d e
c i u d a d e s y p a s e s .
L a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
L a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s e s t n c o m p u e s t a p o r e l c o n j u n t o d e e c o s i s t e m a s t e r r e s t r e s
a t r a v s d e l o s c u a l e s s e m u e v e n l a s a g u a s e n d i r e c c i n a u n p u n t o d e s a l i d a . E n e s e
I n u n d a c i n e n l a l l a n u r a d e l r o D e s a g u a d e r o , e n e l a l t i p l a n o b o l i v i a n o .
. . .
_
-
E s t u a r i o d e l r o D e m e r a r e e n G e o r g e t o w n , G u y a n a .































E l a g u a y l a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
5 9
6 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
v e g e t a c i n , p a r t e s e e v a p o r a , p a r t e s e i n f i l t r a e n e l s u e l o y s o l a m e n t e u n a p e q u e a
f r a c c i n s e t r a n s f o r m a e n f l u j o s u p e r f i c i a l . E n e s t e l t i m o c a s o , l o s c a u c e s s o n
a l i m e n t a d o s p r i n c i p a l m e n t e a t r a v s d e l a p o r t e s u b t e r r n e o .
L o s l a g o s y l o s h u m e d a l e s f u n c i o n a n d e m a n e r a s i m i l a r . E n a l g u n o s c a s o s ,
e s p e c i a l m e n t e e n c l i m a s r i d o s , e l s u m i n i s t r o d e p e n d e d e l e s c u r r i m i e n t o ; e n l a s r e a s
h m e d a s , l a m a y o r p a r t e d e l a p o r t e e g s u b t e r r n e o a t r a v s d e m a n a n t i a l e s . M u c h o s
l a g o s d e r e g i o n e s r i d a s c o n t i e n e n n i v e l e s e l e v a d o s d e s a l e s s o l u b l e s , e n t a n t o q u e e n
l o s a m b i e n t e s h m e d o s l a c o n c e n t r a c i n d e m a t e r i a l e s d i s u e l t o s e s m e n o r .
L o s r o s y l a g o s s o n l a s f u e n t e s d e s u m i n i s t r o d e a g u a q u e s e u t i l i z a n c o n m a y o r
f r e c u e n c i a p a r a a b a s t e c e r l o s g r a n d e s c e n t r o s u r b a n o s d e S u d a m r i c a . G e n e r a l m e n t e
s e r e p r e s a n l o s r o s p a r a c r e a r e m b a l s e s c o n e l f i n d e a l m a c e n a r e l a g u a y r e g u l a r s u
f l u j o . E n a l g u n o s l u g a r e s l a s a g u a s u t i l i z a d a s p r o v i e n e n d i r e c t a m e n t e d e l a g o s y
r e s e r v 6 r e o s n a t u r a l e s .
E n t r e o t r a s c o s a s , l a v u l n e r a b i l i d a d a l a c o n t a m i n a c i n d e p e n d e d e l c a u d a l . L o s
r o s m s g r a n d e s s o n m e n o s v u l n e r a b l e s q u e l o s p e q u e o s . E l m i s m o r a z o n a m i e n t o
c a b e p a r a l o s l a g o s , s i b i e n s u s u s c e p t i b i l i d a d e s g e n e r a l m e n t e m a y o r q u e l a d e l o s r o s
d a d o q u e , e n a q u e l l o s , e l a g u a s e r e n u e v a m s l e n t a m e n t e .
A p e s a r d e s u m a y o r v u l n e r a b i l i d a d a l a c o n t a m i n a c i n l o q u e l a s t o r n a r i e s g o s a s
e n r e a s d e n s a m e n t e p o b l a d a s , i n d u s t r i a l e s y m i n e r a s l a s a g u a s s u p e r f i c i a l e s s o n
r e l a t i v a m e n t e f c i l e s d e d e s c o n t a m i n a r . E s t o e s p a r t i c u l a r m e n t e c i e r t o e n l o s c a s o s d e
r o s y l a g o s c o n a l t a s t a s a s d e r e n o v a c i n .
I m p a c t o a n t r 6 p i c o s o b r e l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s
E l r i t m o y t i p o d e e v o l u c i n d e l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s d e p e n d e d e f a c t o r e s
c l i m t i c o s , g e o l g i c o s y b i o l g i c o s . D e s d e l o s a l b o r e s d e l a H i s t o r i a , l a s c o m u n i d a -
d e s h u m a n a s i n t r o d u j e r o n c a m b i o s e n e s t a e v o l u c i n n a t u r a l , a t r a v s d e l a s a c t i v i -
d a d e s a g r c o l a s y g a n a d e r a s , l o s i n c e n d i o s y t a l a s d e b o s q u e s , l a e x p l o t a c i n m i n e r a
y l a c o n s t r u c c i n d e e s t r u c t u r a s a r t i f i c i a l e s .
I n u n d a c i n p r o v o c a d a p o r f l u j o i n u s u a l d e u n r o s e m i r i d o , T o r r e n - G m e z
P a l a c i o , M x i c o .
H
-
C o r r i e n t e s e m i r i d a , p r o v i n c i a d e L a P a m p a , A r g e n t i n a .
C o n e l c r e c i m i e n t o m u n d i a l d e l a p o b l a c i n , e n e s p e c i a l l u e g o d e l a R e v o l u c i n
I n d u s t r i a l , l o s e f e c t o s d e l o s a s e n t a m i e n t o s h u m a n o s s o b r e l a s c u e n c a s a u m e n t a r o n
g r a d u a l m e n t e e n i n t e n s i d a d . L a s o b r e p o b l a c i n r u r a l y e l d e s a r r o l l o u r b a n o m o d i f i -
c a r o n l a d i n m i c a d e l a s u p e r f i c i e t e r r e s t r e a l a v e z q u e d i e r o n l u g a r a u n i n c r e m e n t o
d e l a u t i l i z a c i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s . E l i m p a c t o d e l a a c c i n h u m a n a s o b r e l a s
c u e n c a s h i d r o g r f i c a s s e i n t e n s i f i c d e m o d o n o t a b l e d u r a n t e l a r e v o l u c i n u r b a n a d e l
s i g l o X X . E l d e s a r r o l l o g e n e r a l i z a d o d e g r a n d e s n c l e o s u r b a n o s , p o b l a d o s p o r
m i l l o n e s d e p e r s o n a s d i 6 l u g a r a u n a c o n c e n t r a c i n c r e c i e n t e d e l u s o d e l a g u a .
E n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e l a s r e f e r i d a s t e n d e n c i a s s e a c e l e r a r o n a p a r t i r d e
l a d c a d a d e 1 9 5 0 , c u a n d o l a p o b l a c i n s e c o n c e n t r e n l a s p r i n c i p a l e s r e a s
i n d u s t r i a l e s d e l c o n t i n e n t e . C o m o c o n s e c u e n c i a d e e l l o , l a d e m a n d a d e a g u a p a r a
f i n e s d o m s t i c o s , i n d u s t r i a l e s y a g r c o l a s s e f u e i n c r e m e n t a n d o a c e l e r a d a m e n t e . S e
c o n s t r u y e r o n r e p r e s a s , s e p e r f o r a r o n p o z o s y s e e x t r a j e r o n g r a n d e s v o l m e n e s d e
a g u a d e l o s c u e r p o s n a t u r a l e s . E l a g u a t o m a d a d e l a m b i e n t e e r a ( y e s ) d e v u e l t a a l
m i s m o e n u n e s t a d o d e m u c h o m e n o r c a l i d a d , p r o v o c a n d o l a d e g r a d a c i n d e r e s e r v r e o s
s u b t e r r n e o s y c a u c e s .
L a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s c o m o u n i d a d e s d e m a n e j o
C o n f r e c u e n c i a l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s s o n t o m a d a s c o m o u n i d a d e s d e g e s t i n a
n i v e l t e r r i t o r i a l y p o l t i c o . A u n q u e n o n e c e s a r i a m e n t e l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s
d e b a n s e r c o n s i d e r a d a s l a s u n i d a d e s d e m a n e j o m s a d e c u a d a s , e n n u m e r o s a s
o c a s i o n e s s t a s h a n s e r v i d o p a r a e s e p r o p s i t o .
L a s c u e n c a s p u e d e n r e s u l t a r e l m e j o r c r i t e r i o p a r a l a r e g i o n a l i z a c i n d e l a s
g e s t i n e s p a c i a l d e l t e r r i t o r i o e n l o s c a s o s e n q u e e l a g u a c o n s t i t u y e u n p u n t o c r t i c o
e n l a p r o b l e m t i c a t e r r i t o r i a l , p o r e j e m p l o , c u a n d o e s e s c a s a o c u a n d o p o r u n o u o t r a
r a z o n r e p r e s e n t a u n f a c t o r c l a v e , p a r a e l c o n s u m o , r i e g o , c o m o f u e n t e d e e n e r g a ,
c o m o v a d e t r a n s p o r t e o c o m o b a r r e r a p a r a l a s c o m u n i c a c i o n e s . C u a n t o m s
E l a g u a y l a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s 6 1
6 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
i m p o r t a n t e s s e a n l o s r e c u r s o s h d r i c o s p a r a l a s c o m u n i d a d e s , m s a d e c u a d o s r e s u l -
t a r n l o s c r i t e r i o s h i d r o l g i c o s p a r a l o g r a r u n a d e c u a d o m a n e j o d e l t e r r i t o r i o .
L a a g r i c u l t u r a d e r i e g o : e l m a y o r c o n s u m i d o r d e a g u a
E n l a m a y o r p a r t e d e l o s p a s e s , e l m a y o r c o n s u m o d e a g u a n o e s d e t i p o u r b a n o s i n o
a g r c o l a . E l r i e g o a g r c o l a e s u n a a c t i v i d a d d e a l t o c o n s u m o d e a g u a , s o b r e t o d o
p o r q u e l a i r r i g a c i n s e h a c e m s n e c e s a r i a e n l a z o n a s d e m a y o r e v a p o r a c i n . L o s
c a m p o s d e a r r o z i r r i g a d o s p u e d e n e v a p o r a r h a s t a 2 , 0 0 0 m m p o r a r l o , l o c u a l r e p r e s e n -
t a u n o s 2 0 , 0 0 0 m 3 d e a g u a p o r h e c t r e a . I n c l u s o l o s c u l t i v o s m e n o s e x i g e n t e s t i e n e n
a l t o s r e q u e r i m i e n t o s d e a g u a . E n p r o m e d i o , e l g a s t o a n u a l d e u n a h e c t r e a i r r i g a d a e s
e q u i v a l e n t e a l c o n s u m o p r o m e d i o d e 4 0 h o g a r e s u r b a n o s . P o r e s e m o t i v o , e n g e n e r a l ,
l a a g r i c u l t u r a d e r i e g o s o l o e s c o m p e t i t i v a c u a n d o l o s p r o d u c t o s a g r c o l a s p o s e e n a l t o
v a l o r d e m e r c a d o o l o s p r e c i o s d e l a g u a s o n m u y b a j o s .
N o r m a l m e n t e e l p r e c i o b a j o d e l a g u a d e r i e g o n o r e f l e j a l o s c o s t o s r e a l e s . E n
a l g u n a s z o n a s i r r i g a d a s , e l a g u a s e o b t i e n e d e e m b a l s e s u o t r a s o b r a s h i d r u l i c a s c u y a
c o n s t r u c c i n r e q u i r i u n a g r a n i n v e r s i n , p e r o c u y o c o s t o n o f u e i n c o r p o r a d o e n e l
p r e c i o d e l a g u a . E n e s o s c a s o s , e l b a j o p r e c i o p e r m i t e e l d e s a r r o l l o o p e r s i s t e n c i a d e
a c t i v i d a d e s a g r c o l a s b a s a d a s e n e l r i e g o e n r e a s d o n d e e l c o s t o r e a l d e l a i r r i g a c i n
l a s h a r a i n v i a b l e s . E n e s a s s i t u a c i o n e s , l a s a c t i v i d a d e s a g r c o l a s s o b r e v i v e n p o r q u e
s o n s u b s i d i a d a s .
E n m u c h o s c a s o s , e l s u b s i d i o p r o v i e n e d e l o s g o b i e r n o s , q u e c o n t r a e n p r d s t a m o s
i n t e r n a c i o n a l e s q u e s o n l u e g o r e e m b o l s a d o s p o r t o d a l a s o c i e d a d . S o n l o s c a s o s d e
M e x i c o , V e n e z u e l a y U r u g u a y d o n d e l a m a y o r p a r t e d e l a s g r a n d e s i n v e r s i o n e s d e
r i e g o h a n s i d o s u b s i d i a d a s p o r e l g o b i e r n o n a c i o n a l .
L a s n e c e s i d a d e s u r b a n a s y l a a g r i c u l t u r a d e r i e g o
U n a d e l o s p r o b l e m a s m s a c u c i a n t e s c o n r e l a c i n a l a s e s t r a t e g i a s h d r i c a s , s e
E l r o Q u e r t a r o e n M x i c o , a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o .
L a i r r i g a c i n a g r c o l a c o n s u m e l a m a y o r p a r t e d e l a g u a u t i l i z a d a e n e l c o n t i n e n t e .
C a n a l d e i r r i g a c i n e n l a C o m a r c a L a g u n e r a , n o r t e d e M x i c o .
r e l a c i o n a c o n l a s p o l t i c a s d e a s i g n a c i n d e a g u a y e s t a b l e c i m i e n t o d e p r i o r i d a d e s
p a r a e l u s o u r b a n o y a g r c o l a .
T a l c o m o s e s e a l a n t e s , l o s a g r i c u l t o r e s u s a n m u c h o m s
a g u a q u e l o s u s u a r i o s
u r b a n o s ( i n c l u s o c u a n d o s e c o n s i d e r a n l a s i n d u s t r i a s d e a l t o c o n s u m o h d r i c o ) . P o r
e s a r a z n , l a c o m p e t i t i v i d a d d e l a s a c t i v i d a d e s a g r c o l a s s e r e l a c i o n a n t i m a m e n t e c o n
e l c o s t o d e l a g u a . E l a l t o p r e c i o d e l a g u a e x c l u y e a l a g r i c u l t o r d e l m e r c a d o . E l
a g u a
a p r e c i o s e c o n m i c o s t i e n e e l e f e c t o o p u e s t o .
G e n e r a l m e n t e , l o s u s u a r i o s u r b a n o s p u e d e n p a g a r m u c h o m s p o r c a d a u n i d a d d e
v o l u m e n d e a g u a . E s t o s e d e b e a q u e , e n l a s c i u d a d e s , e l c o s t o d e t r a e r e l
a g u a e s
c o m p a r t i d o p o r m u c h o s m d s i n d i v i d u o s y e m p r e s a s . L o s c o n s u m i d o r e s u r b a n o s ,
a d e m s , g a s t a n m u c h o m e n o s a g u a p e r c d p i t a q u e l o s a g r i c u l t o r e s
q u e i r r i g a n .
D e b i d o a e l l o , e n l a c o m p e t e n c i a e n t r e a g r i c u l t o r e s y c i u d a d e s , s t a s l t i m a s
l l e v a n l a d e g a n a r . E n a l g u n o s c a s o s , e s t a d i f e r e n t e c o m p e t i t i v i d a d p u e d e t e r m i n a r
c o n l a d e s a p a r i c i n d e l a s a c t i v i d a d e s a g r c o l a s d e r i e g o . E n o t r o s , e l d e s a r r o l l o d e
c u l t i v o s i r r i g a d o s s o b r e v i v e o s e d e s a r r o l l a c o m o r e s u l t a d o d e p o l t i c a s d e
a g u a
e s p e c u l a t i v a s ( p o r e j e m p l o , t o r n a n d o e l a g u a d e p e q u e o s a g r c u l t o r e s
o c o m u n i d a d e s
i n d g e n a s p a r a d r s e l a a g r a n d e s e m p r e s a s a g r c o l a s c o n f i n e s d e p r o d u c c i n i n d u s -
t r i a l c o m o f u e e l c a s o e n l a t r a n s f e r e n c i a d e a g u a d e l v a l l e d e O w e n s
a l o s v a l l e s b a j o s
e n C a l i f o r n i a ) .
D e f i n i e n d o l a s e s t r a t e g i a s d e g e s t i n d e
a g u a s
P o r e s a r a z n , e s n e c e s a r i o d e f i n i r l a s e s t r a t e g i a s d e g e s t i n d e
a g u a s t o m a n d o e n
c u e n t a t o d o s l o s e l e m e n t o s d e l a e c u a c i n h d r i c a . S e d e b e s a b e r c u a n t a
a g u a e s t
d i s p o n i b l e , q u i e n l a n e c e s i t a c o n m s u r g e n c i a , q u e p r o p o r c i n d e b e c o r r e s p o n d e r l e
a c a d a u s u a r i o , q u i e n t i e n e d e r e c h o p r i o r i t a r i o , c u a l e s l a r a c i o n a l i d a d e c o n m i c a ,
y
f i n a l m e n t e , t e n e r e n c u e n t a t o d o s e s t o s e l e m e n t o s e n e l
m a r c o d e u n m o d e l o d e
d e s a r r o l l o s l i d o e n q u e l a c a l i d a d d e v i d a y e l u s o s o s t e n i b l e d e l o s
r e c u r s o s s e a n l o s
p r i n c i p i o s b s i c o s d e l a a c c i n p o l t i c a . P o r e s a r a z n , p a r a q u e e l
u s o d e l o s r e c u r s o s
E l a g u a y l a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
6 3
- t .
6 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
h d r i c o s s e a r e s u e l t o c o n u n a p e r s p e c t i v a a l a r g o p l a z o y a p r o p i a d a , e s n e c e s a r i o q u e
s e d e f i n a n y a d o p t e n m o d e l o s a m b i e n t a l e s y s o c i a l e s s o s t e n i b l e s y e q u i t a t i v o s .
A l g u n a s c u e n c a s r e p r e s e n t a t i v a s d e A m r i c a L a t i n a
E l a g u a h a s i d o s i e m p r e u n e l e m e n t o c e n t r a l d e l a h i s t o r i a h u m a n a y s u u t i l i z a c i n h a
t e n i d o f r e c u e n t e m e n t e i m p l i c a c i o n e s p r o f u n d a s a n i v e l s o c i a l , e c o n m i c o y p o l t i c o .
L a s t o m a s d e d e c i s i o n e s y l a f o r m u l a c i n d e p o l t i c a s p u e d e n t e n e r f u e r t e s i m p a c t o s
e n e l f u t u r o d e l a s n a c i o n e s . H a y m u c h o s e j e m p l o s d e c u e n c a s e n q u e l a p o l t i c a d e
a g u a s h a c o n s t i t u i d o u n e l e m e n t o c l a v e e n l a e v o l u c i n d e p a s e s y s o c i e d a d e s . H a y
o t r a s c a s o s e n q u e e l t e m a h d r i c o s o l o h a o c u p a d o u n r o l s e c u n d a r i o . E n l a s p r x i m a s
p g i n a s h a r e m o s u n a d e s c r i p c i n s o m e r a d e a l g u n o s e j e m p l o s r e p r e s e n t a t i v o s d e l a
s i t u a c i n d e a l g u n a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s d e l a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a .
L a c u e n c a a m a z n i c a
L a c u e n c a a m a z n i c a , q u e e s u n a d e l a s m s g r a n d e s d e l m u n d o ( 6 , 1 5 7 , 0 0 0 k m 2 ) e s
c o m p a r t i d a p o r s i e t e p a s e s ( B r a s i l , V e n e z u e l a , C o l o m b i a , G u a y a n a , P e r , E c u a d o r
y B o l i v i a ' )
L a r e g i n s e c a r a c t e r i z a p o r l l u v i a s a b u n d a n t e s , q u e e n g e n e r a l s u p e r a n l o s 2 , 0 0 0
m m . p o r a o , d i s t r i b u i d a s e n c u a t r o p e r o d o s p l u v i o g r f i c o s ( d o s l l u v i o s o s y d o s
s e c o s ) . E l c a u d a l d e a g u a s e n l a b o c a d e l v a l l e p r i n c i p a l d e l r o A m a z o n a s e x c e d e l o s
1 5 0 , 0 0 0 i n 3 p o r s e g u n d o , q u e e s p o r l e j o s e l m a y o r c a u d a l f l u v i a l d e l m u n d o . L a
v e g e t a c i n e s t c o n s t i t u i d a s o b r e t o d o p o r s e l v a h m e d a d e n s a i n c l u y e n d o e x t e n s o s
h u m e d a l e s ( c a s i 6 0 0 , 0 0 0 k m 2 ) . L a r e g i n a m a z n i c a c o m p r e n d e t a m b i n a l g u n o s d e
l o s e c o s i s t e m a s m s b i o d i v e r s o s d e l p l a n e t a .
D e b i d o a q u e l a c u e n c a e s t e s c a s a m e n t e p o b l a d a ( 2 5 m i l l o n e s d e p e r s o n a s s o b r e
t o d o h a b i t a n t e s d e l a s t i e r r a s a l t a s y p e n d i e n t e s a n d i n a s ) c o n u n a d e n s i d a d d e t a n s o l o
4 k m 2 y a l a a b u n d a n c i a d e l a s p r e c i p i t a c i o n e s , h a y g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a
d i s p o n i b l e s p a r a s u s p o b l a d o r e s , p o r l o q u e s e h a n p l a n t e a d o p o c o s p r o b l e m a s
c o n t e n c i o s o s c o n r e l a c i n a s u m a n e j o 2
L a p o b l a c i n a c t u a l d e l a z o n a d e s e l v a s h m e d a s e s m u y p e q u e a , e s t a n d o
c o n c e n t r a d a s o b r e t o d o a l o l a r g o d e l o s r o s m a y o r e s .
L a s m a y o r e s c i u d a d e s d e l a c u e n c a s o n M a n a u s y B e l e m ( B r a s i l ) c o n a p r o x i m a -
d a m e n t e 1 . 5 y 2 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s r e s p e c t i v a m e n t e . O t r a s c i u d a d e s i m p o r t a n t e s
s o n I q u i t o s e n P e r y S a n t d r e m e n B r a s i l . M u c h a s o t r a s c i u d a d e s m e n o r e s e s t n
d e s a r r o l l n d o s e r p i d a m e n t e e n v a r i a s z o n a s d e c o l o n i z a c i n r e c i e n t e .
L o s p r i n c i p a l e s r o l e s q u e j u e g a n l o s r o s d e l a c u e n c a s o n l a p e s c a y e l t r a n s p o r t e
( a u n q u e l t i m a m e n t e e l t r a n s p o r t e a r e o h a s u s t i t u i d o e n c i e r t a m e d i d a a l t r a n s p o r t e
f l u v i a l ) . L a s r u t a s t e r r e s t r e s s o n e s c a s a s , y e n e l c o r a z n d e l a f l o r e s t a p r c t i c a m e n t e
i n e x i s t e n t e s .
L a s a c t i v i d a d e s p e s q u e r a s h a n s i d o u n o d e l o s p r i n c i p a l e s m e d i o s d e s u b s i s t e n c i a
t r a d i c i o n a l e s d e l o s p u e b l o s a m a z n i c o s . E l r i e s g o d e d e g r a d a c i n d e l o s b i o - r e c u r s o s
a c u t i c o s p u e d e r e p r e s e n t a r e n t o n c e s , n o s o l o u n r i e s g o s a n i t a r i o , s i n o t a m b i n l a
e l i m i n a c i n d e u n a f u e n t e i m p o r t a n t e d e a l i m e n t a c i n e i n g r e s o s .
A d e m s d e l o s c e n t r o s u r b a n o s , l a r e g i n e s t p o b l a d a p o r n u m e r o s a s m i c r o -
1
C a s i d o s t e r c i o s d e l a c u e n c a e s t n e n B r a s i l ( a p r o x i m a d a e n t e 4 m i l l o n e s d e q u i l m e t r o s
c u a d r a d o s ) , 1 m i l l n d e k m 2 e n P e r , 8 2 5 , 0 0 0 k m 2 e n B o l i v i a y e l r e s t o e n V e n e z u e l a , E c u a d o r ,
C o l o m b i a y G u a y a n a .
2 T o d o p a r e c e i n d i c a r , s i n e m b a r g o , q u e c o n e l e m p u j e h a c i a l a c o n s t r u c c i n d e e m b a l s e s e
i n s t a l a c i n d e o p e r a c i o n e s m i n e r a s s e p r o d u c i r n s i t u a c i o n e s c o n f l i c t u a l e s r e l a c i o n a d a s c o n l a
g e s t i n h d r i c a .

r i
.

6 5





































L a c u e n c a d e l r o d e l a P l a t a












E l r o P a r a n , c e r c a d e l a c i u d a d d e P a r a n , A r g e n t i n a .






























E l a g u a y l a s

.
, t

6 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
D e s a f o r t u n a d a m e n t e , d e b i d o a s u c a r c t e r i n t e r n a c i o n a l y c o m p l e j o l a g e s t i n d e
l a c u e n c a s e h a l l e v a d o a c a b o a t r a v s d e u n c o n j u n t o f r a g m e n t a d o d e p o l t i c a s
i m p l e m e n t a d a s e n f o r m a i n c o n e x a p o r l o s d i v e r s o s p a s e s , c o n m u y p o c a ( o n i n g u n a
c o n s i d e r a c i n ) d e l f u n c i o n a m i e n t o i n t e g r a l d e l s i s t e m a h i d r o g r f i c o .
E l r o A l t o P a r a n s e h a m o d i f i c a d o c o m p l e t a m e n t e c o m o r e s u l t a d o d e l a
d e f o r e s t a c i n g e n e r a l i z a d a y l a c o n s t r u c c i n d e u n g r a n n m e r o d e r e p r e s a s t a n t o e n
l o s a f l u e n t e s c o m o e n e l v a l l e p r i n c i p a l . L o s b o s q u e s r i b e r e o s h a n s i d o i n u n d a d o s
o t a l a d o s . L o s e c o s i s t e m a s a c u t i c o s e s t n c o m p l e t a m e n t e d e s n a t u r a l i z a d o s y e m p o -
b r e c i d o s . E l m o d e l o d e d e s a r r o l l o q u e s e h a e s c o g i d o t i e n d e a l a d e s t r u c c i n t o t a l d e
l o s e c o s i s t e m a s i n d g e n a s y s u b i o d i v e r s i d a d , p r o m o v i e n d o l a a r t i f i c i a l i z a c i n t o t a l
d e l a m b i e n t e .
T a l v e z d e b i d o a s u l e j a n a a l o s c e n t r o s u r b a n o s y a l a a u s e n c i a d e g r a n d e s
p e n d i e n t e s , e l r o P a r a g u a y e s c a p e n g r a n m e d i d a a l p r o c e s o d e d e g r a d a c i n . S i b i e n
l o s c e r r a d o s y s e l v a s d e l a c u e n c a a l t a e s t n s i e n d o e l i m i n a d o s a g r a n v e l o c i d a d ,
s e c o n s e r v a n a n i m p o r t a n t e s h u m e d a l e s d e a l t a b i o d i v e r s i d a d c o m o e l G r a n P a n t a n a l ,
l o s h u m e d a l e s d e e e m b u c y o t r o s .
R e c i e n t e m e n t e s e h a l a n z a d o e n r g i c a m e n t e u n a i n i c i a t i v a r e g i o n a l t e n d i e n t e a
c o n s t r u i r u n a o h i d r o v a ( o g r a n v a n a v e g a b l e ) a l o l a r g o d e l r o P a r a g u a y q u e
a l c a n c e l a c i u d a d d e C c e r e s a g u a s a r r i b a d e l G r a n P a n t a n a l . C u a n d o s e c o n s i d e r a n
l o s e f e c t o s p r o d u c i d o s p o r l a o c u p a c i n g e n e r a l i z a d a d e l A l t o P a r a n y o t r o s r o s d e l
c o n t i n e n t e ( p o r e j e m p l o , e l M i s s i s s i p i ) h a y g r a n p r e o c u p a c i n p o r e l d e s t i n o d e l r o
P a r a g u a y y s u s e c o s i s t e m a s a s o c i a d o s a s c o m o p o r e l f u t u r o d e l a s c o m u n i d a d e s
r i b e r e a s .
E s t e c a s o e s u n a d e m o s t r a c i n m s d e l a n e c e s i d a d d e a b r i r u n p r o c e s o p o l t i c o
i n f o r m a d o e i n t e g r a d o p a r a a s e g u r a r u n a g e s t i n a p r o p i a d a d e l o s s i s t e m a s f l u v i a l e s .
E n e l p a s a d o l a s d e c i s i o n e s s o b r e o b r a s y m e d i d a s e n l a c u e n c a d e l P l a t a s e t o m a r o n
s i n c o n o c i m i e n t o a c a b a d o d e l t e m a , f r e c u e n t e m e n t e e n u n m a r c o d e a r b i t r a r i e d a d y
a u t o r i t a r i s m o . E s p e r a m o s , f i n a l m e n t e , q u e l a s d e c i s i o n e s y p o l t i c a s f u t u r a s s o b r e e l
s i s t e m a h i d r o g r f i c o p l a t e n s e , i n v o l u c r a n d o n o s o l o s u n a v e g a b i l i d a d s i n o t a m b i n
m u c h o s o t r o s a s p e c t o s , s e t o m e n c o n l a p a r t i c i p a c i n d e t o d a s l a s p a r t e s a s e r
C o s t a d e l r o d e l a P l a t a , f r e n t e a l a c i u d a d d e L a P l a t a , A r g e n t i n a .
E l r o P a r a g u a y , c e r c a d e A s u n c i n e n P a r a g u a y .
a f e c t a d a s p o r l a s d e c i s i o n e s , e s p e c i a l m e n t e l a d e a q u e l l a s p o b l a c i o n e s t r a d i c i o n a l e s
q u e p o r s u p r o l o n g a d a y p r o f u n d a v i n c u l a c i n c o n e l r o p u e d e n a p o r t a r l o s e l e m e n t o s
d e c o n o c i m i e n t o m s i m p o r t a n t e s y a p r o p i a d o s .
L a c u e n c a d e l r o M a g d a l e n a
E s t a c u e n c a s e e n c u e n t r a s i t u a d a e n t e r a m e n t e e n t e r r i t o r i o c o l o m b i a n o , d e s c e n d i e n d o
d e s d e l a s t i e r r a s a l t a s d e l o s A n d e s h a c i a e l C a r i b e p o r u n o s 1 , 5 0 0 k m , c o n u n c a u d a l
s u p e r i o r a l o s 2 . 0 0 0 m 3 / s e g u n d o e n s u p a r t e i n f e r i o r . C o m o l a c u e n c a d e l R o d e l a
P l a t a , l a d e l M a g a d a l e n a s i r v e a m u c h o s p r o p s i t o s y e s u t i l i z a d a e n f o r m a g e n e r a -
l i z a d a . L a s c i u d a d e s d e B o g o t , C a l i , B a r r a n q u i l l a y C a r t a g e n a e x t r a e n a g u a d e l
s i s t e m a . L a g e n e r a c i n d e e n e r g a h i d r o e l c t r i c a e s i m p o r t a n t e , s o b r e t o d o e n l a
c u e n c a a l t a . L a n a v e g a c i n f l u v i a l y l a p e s c a s o n m e n o s i m p o r t a n t e s a c t u a l m e n t e d e
l o q u e e r a n e n e l p a s a d o , a u n q u e , m e d i a n t e u n a a d e c u a d a p l a n i f i c a c i n e i m p l e m e n -
t a c i n , s e r a p o s i b l e r e n o v a r e l p o t e n c i a l a n e x i s t e n t e .
A d e m s d e l a s f u n c i o n e s m e n c i o n a d a s a n t e r i o r m e n t e , e l R o M a g d a l e n a y s u s
t r i b u t a r i o s c o n s t i t u y e n l a s p r i n c i p a l e s v a s d e d i s p o s i c i n d e e f l u e n t e s p a r a l o s
s i s t e m a s d e a l c a n t a r i l l a d o d e l a m a y o r a d e l a s c i u d a d e s c o l o m b i a n a s , d a n d o l u g a r a
u n p r o c e s o d e c o n t a m i n a c i n b a s t a n t e i n t e n s o . L a s i t u a c i n m s c r t i c a s e a p r e c i a e n
l a z o n a d e l R o B o g o t , q u e r e c i b e l o s e f l u e n t e s d e l r e a m e t r o p o l i t a n a h o m n i m a
c u y a p o b l a c i n s u p e r a l o s 4 m i l l o n e s y q u e d e s e m b o c a e n e l M a g d a l e n a c e r c a d e l a
c i u d a d d e G i r a r d o t . A g u a s a b a j o d e e s t a l t i m a c i u d a d , l a c a l i d a d d e l a g u a d e l r o
d i s m i n u y e c o n s i d e r a b l e m e n t e y s u u s o s e v u e l v e r i e s g o s o p a r a l a s a l u d .
A l i g u a l q u e l a c u e n c a d e l P l a t a y o t r a s d e l c o n t i n e n t e , l a c u e n c a d e l r o
M a g d a l e n a d e b e r a s e r t a m b i n m a n e j a d a c o r n o u n a u n i d a d h i d r o g r f i c a , d a d o q u e e l
a g u a e s e l c o m n d e n o m i n a d o r d e l a m a y o r a d e l a s a c t i v i d a d e s e c o n m i c a s o s o c i a l e s
s i g n i f i c a t i v a s d e l a r e g i n .
L a c u e n c a d e l R o B a l s a s
E l r o B a l s a s e s e l p u n t o d e s a l i d a d e u n a c o m p l e j a c u e n c a h i d r o g r f i c a , q u e i n c l u y e
i m p o r t a n t e s p o r c i o n e s d e l a m e s e t a v o l c n i c a y r e l i e v e s k i i r s t i c o s d e M x i c o c e n t r a l ,
E l a g u a y l a s c u e n c a s h i d r o l g i c a s
6 9
7 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s




























e t a l . ,

P 1 0 1 6

9 1 .

E l r o M a g d a l e n a c e r c a d e H o n d a , C o l o m b i a .
L - _ 1 2 .
4 N i a l

L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s c o n s t i t u y e n u n a d e l a s p r i n c i p a l e s f u e n t e s h d r i c a s p a r a e l
c o n s u m o h u m a n o . L o s r e s e r v r e o s s u b t e r r n e o s c o n t i e n e n u n v o l u m e n d e a g u a m u y
s u p e r i o r a l d i s p o n i b l e c o m o a g u a d u l c e s u p e r f i c i a l . P o r o t r a p a r t e , e n g e n e r a l , e l a g u a
s u b t e r r n e a n o r e q u i e r e m a y o r t r a t a m i e n t o a n t e s d e s u u t i l i z a c i n y e n m u c h a s
o c a s i o n e s s e l a e n c u e n t r a p r e c i s a m e n t e e n e l l u g a r d o n d e s e l a n e c e s i t a , h a c i e n d o
i n n e c e s a r i a l a c o n s t r u c c i n d e i n f r a e s t r u c t u r a s d e a l m a c e n a m i e n t o y l a r g a s c a e r a s .
U n a v e n t a j a a d i c i o n a l r e s i d e e n q u e l a s i n v e r s i o n e s d e c a p i t a l p u e d e n s e r p r o g r e s i v a s ,
a d a p t n d o s e , p o r e n d e , m u c h o m e j o r a l a s c o n d i c i o n e s d e l o s p a s e s e n d e s a r r o l l o .
E n m u c h a s r e a s u r b a n a s , l a s f u e n t e s d e a g u a s u b t e r r n e a p u e d e n s e r l a s o l u c i n
m a s a p r o p i a d a a l a s n e c e s i d a d e s d e l a p o b l a c i n , d e b i d o a q u e p u e d e n p r o v e e r g r a n d e s
v o l m e n e s d e b u e n a c a l i d a d a b a j o c o s t o . S i n e m b a r g o , l a c o n v e n i e n c i a d e l a g u a
s u b t e r r n e a p a r a e l u s o u r b a n o d e p e n d e n o s l o d e l a s n e c e s i d a d e s , s i n o t a m b i n d e
m u c h o s o t r o s f a c t o r e s . E l e l e m e n t o l i m i t a n t e p r i n c i p a l d e l s u m i n i s t r o s u b t e r r n e o s e
r e l a c i o n a c o n l a s c a r a c t e r s t i c a s h i d r o l g i c a s d e l o s a c u f e r o s i n f r a - u r b a n o s . E n
A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e d i c h a s c a r a c t e r s t i c a s p u e d e n v a r i a r m u c h o s e g n l o s
c a s o s .
V e n t a j a s d e l a g u a s u b t e r r n e a
L o s s i s t e m a s h i d r o g e o l g i c o s d e l a r e g i n d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e s o n t a n
v a r i a d o s c o m o s u g e o g r a f a . E n e f e c t o , l o s a c u f e r o s d e l c o n t i n e n t e p r e s e n t a n u n a
a m p l i a g a m a d e p r o p i e d a d e s h i d r o g e o l g i c a s : d e s d e a l t a m e n t e p e r m e a b l e s a r e l a t i v a -
m e n t e i m p e r m e a b l e s , p o r o s o s o f r a c t u r a d o s , c o n t e n i e n d o u n o s p o c o s m i l e s o m u c h o s
m i l e s d e m i l l o n e s d e m e t r o s c b i c o s , c o n a g u a d u l c e o s a l o b r e , p r s t i n o s o a l t a m e n t e
c o n t a m i n a d o s . S i n e m b a r g o , c u a n d o e l a g u a s u b t e r r n e a e s c o n s i d e r a d a c o m o f u e n t e
p o t e n c i a l p a r a e l u s o d e l a s c o m u n i d a d e s u r b a n a s y s u b u r b a n a s c o n a l t o s r e q u e r i m i e n -
t o s , e l e s p e c t r o d e p o s i b i l i d a d e s s e r e d u c e c o n s i d e r a b l e m e n t e .
G e n e r a l m e n t e l a s m a y o r e s l i m i t a n t e s p a r a l a i m p l e m e n t a c i n d e p r o y e c t o s d e
u t i l i z a c i n d e f u e n t e s s u b t e r r n e a s d e a g u a p a r a u s o u r b a n o s o n d e c a r c t e r e c o n m i -
c o , d a d o s l o s c o s t o s d e e x p l o r a c i n , p e r f o r a c i n , e x t r a c c i n , c o n d u c c i n , t r a t a m i e n -
t o , a l m a c e n a m i e n t o y d i s t r i b u c i n . A l d e c i d i r q u t i p o d e s u m i n i s t r o s e a d o p t a r , e s
n e c e s a r i o c o m p a r a r e s t o s c o s t o s c o n l o s c o r r e s p o n d i e n t e s a o t r a s f u e n t e s d e a g u a
d i s p o n i b l e s . E l c o s t o p i e r d e i m p o r t a n c i a c o m o f a c t o r l i m i t a n t e c u a n d o e l a g u a
s u b t e r r n e a c o n s t i t u y e l a n i c a f u e n t e d e a g u a d i s p o n i b l e e n e l l u g a r .
7 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
L a s c o n d i c i o n e s d e c a r c t e r g e o l g i c o y g e o g r f i c o q u e f a v o r e c e n e l u s o u r b a n o
d e a g u a s u b t e r r n e a s o n :
P r o x i m i d a d a l r e a d e c o n s u m o .
G r a n d e s v o l m e n e s d i s p o n i b l e s .
E s c a s a p r o f u n d i d a d y b a j a p r e s i n .
E l e v a d o r e n d i m i e n t o h d r i c o .
A l t a t a s a d e r e n o v a c i n .
A c e p t a b l e c a l i d a d d e l a g u a .
B a j o r i e s g o d e e f e c t o s i n d e s e a b l e s a c a u s a d e l i n t e n s o b o m b e o
P r o x i m i d a d a l r e a d e c o n s u m o
U n o d e l o s m a y o r e s c o s t o s d e l s u m i n i s t r o d e a g u a a l a s c i u d a d e s e s e l a s o c i a d o c o n
l a c o n d u c c i n d e l a m i s m a d e s d e e l l u g a r d e p r o d u c c i n a l d e c o n s u m o , e n e s p e c i a l
c u a n d o e l r e c o r r i d o e s a s c e n d e n t e o d e b e a t r a v e s a r o b s t c u l o s g e o g r f i c o s , c o m o
m o n t a a s o c a o n e s . E n c o n s e c u e n c i a , c u a n t o m s p r x i m o s e e n c u e n t r e u n a c u f e r o
a u n a c i u d a d , m s a t r a c t i v o r e s u l t a c o m o r e c u r s o u t i l i z a b l e .
L a s i t u a c i n i d e a l e s a q u e l l a e n q u e e l a c u f e r o s u b y a c e a l r e a d e c o n s u m o , e n
e s p e c i a l c u a n d o e s a r t e s i a n o , r e d u c i n d o s e l a r e d d e c o n d u c c i n , d i s m i n u y n d o s e o
e l i m i n n d o s e l o s g a s t o s d e b o m b e o y e l r i e s g o d e c o n t a m i n a c i n d e s d e l a s u p e r f i c i e .
E s t a s c o n d i c i o n e s s o n o f u e r o n r e l a t i v a m e n t e f r e c u e n t e s e n m u c h a s c i u d a d e s d e l
m u n d o . N o o b s t a n t e , c a b e s e a l a r q u e e l u s o u r b a n o d e l o s a c u f e r o s a r t e s i a n o s p u e d e
h a c e r b a j a r e l n i v e l d e a g u a p o r d e b a j o d e l d e l a c o t a d e l p o z o , c o n l o q u e l a p r e s i n
n a t u r a l s e p i e r d e , o b l i g a n d o a a p l i c a r b o m b e o p a r a l o g r a r l a e x t r a c c i n . A n c o n e l
a g r e g a d o d e e s t e c o s t o , l a c o n v e n i e n c i a e c o n m i c a d e c o n t a r c o n u n r e s e r v r e o d e
a g u a s u b t e r r n e a u b i c a d o d e b a j o d e l a c i u d a d g e n e r a l m e n t e s u p e r a h o l g a d a m e n t e
o t r o s i n c o n v e n i e n t e s .
E n t r e l a s c i u d a d e s d e l m u n d o q u e r e n e n e s t a s c o n d i c i o n e s e s t n M x i c o , B u e n o s
A i r e s - L a P l a t a , L i m a y B a n g k o k . O t r a s c i u d a d e s q u e s e a b a s t e c e n d e a c u f e r o s d e b e n
M I M E . i r i m
I .
-
- -
p 0 1 1 1 1 .
. _
L o s d e r r a m e s v o l c n i c o s d e t e r m i n a n o b s t r u c c i o n e s g e o m o r f o l g i c a s q u e d a n l u g a r
a l a f o r m a c i n d e l a g o s e i n f i l t r a c i n h a c i a l o s a c u f e r o s ( l a g o A t i t l n , G u a t e m a l a ) .
` 6 ,
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s





G r a n d e s v o l m e n e s d i s p o n i b l e s




























E s c a s a p r o f u n d i d a d y b a j a p r e s i n



























A l t o r e n d i m i e n t o h d r i c o











A l t a t a s a d e r e n o v a c i n


















A c e p t a b l e c a l i d a d d e l a g u a




L a s a g u a s s u b t e r r n e a s 7 5
y d e m i c r o - o r g a n i s m o s ( p o r d e b a j o d e l o s m x i m o s e s t a b l e c i d o s p o r l o s e s t n d a r e s
r e q u e r i d o s ) y e s t a r l i b r e d e o t r a s i m p u r e z a s ( m e z c l a s d e g a s e s o r g n i c o s e i n o r g n i -
c o s , l q u i d o s o s l i d o s e n s u s p e n s i n ) , d e e x c e s i v a r a d i a c t i v i d a d u o t r a s s u s t a n c i a s
p e l i g r o s a s p a r a l a s a l u d . L a p o b r e c a l i d a d d e l a g u a c o n f r e c u e n c i a p u e d e s e r m e j o r a d a
p a r a a d e c u a r l a a l o s e s t n d a r e s e x i g i d o s . S i n e m b a r g o , l o s a l t o s c o s t o s a s o c i a d o s c o n
e l t r a t a m i e n t o d e a g u a s a l t a m e n t e c o n t a m i n a d a s p u e d e n t o r n a r s u c o s t o p r o h i b i t i v o .
L a l o c a l i z a c i n d e l r e a d e r e c a r g a d e u n a c u f e r o s u b y a c e n t e a u n r e a d e n s a -
m e n t e p o b l a d a g e n e r a l m e n t e l o h a c e v u l n e r a b l e a l a c o n t a m i n a c i n p o r c a u s a s
a n t r p i c a s . E l l o d e b e s e r t e n i d o e n c u e n t a c u a n d o s e u t i l i z a o p l a n e a u t i l i z a r u n
a c u f e r o c o m o f u e n t e d e a g u a p o t a b l e .
E n c i e r t o s c a s o s , l a d e g r a d a c i n d e l a c a l i d a d d e l a g u a p u e d e e s t a r a s o c i a d a a l a
e x i s t e n c i a d e c o n e x i o n e s h i d r u l i c a s c o n a c u f e r o s d e m e n o r c a l i d a d o c o n c u e r p o s
d e a g u a s u p e r f i c i a l e s t a l e s c o m o m a r e s y l a g o s s a l a d o s . U n i n t e n s o b o m b e o p u e d e
p r o m o v e r l a i n v a s i n d e a g u a c o n c a r a c t e r s t i c a s i n c o n v e n i e n t e s p r o v e n i e n t e d e
a r r i b a o a b a j o o l a t e r a l m e n t e . E s t e f e n m e n o q u e e n e l c a s o d e l o s a c u f e r o s e n
c o n t a c t o c o n a g u a s s a l a d a s e s d e n o m i n a d o i n t r u s i n s a l i n a , c o n s t i t u y e l a c a u s a
p r i n c i p a l d e d e g r a d a c i n e n l o s a c u f e r o s d e l a s z o n a s c o s t e r a s .
B a j o r i e s g o d e e f e c t o s i n d e s e a b l e s a c a u s a d e l i n t e n s o b o m b e o
E l i n t e n s o b o m b e o r e q u e r i d o g e n e r a l m e n t e p a r a e l a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o p u e d e
p r o d u c i r e f e c t o s p o c o d e s e a b l e s , c o m o p o r e j e m p l o s u b s i d e n c i a d e l s u e l o o i n t r u s i n
d e a g u a c o n c a r a c t e r s t i c a s i n a p r o p i a d a s p r o v e n i e n t e d e r e c a r g a s i n d u c i d a s o d e f l u j o s
s u b t e r r n e o s d e b a j a c a l i d a d . A v e c e s n o s e r e a l i z a l a e v a l u a c i n p r e v i a d e e s t o s u
o t r o s p r o b l e m a s s i m i l a r e s . D e b i d o a e l l o , c o n f r e c u e n c i a e l s o b r e b o m b e o d a l u g a r a
f e n m e n o s d e d e g r a d a c i n t a n t o d e l o s a c u f e r o s , c o m o d e l s u e l o u r b a n o p o r e n c i m a
d e s t o s .
L a s d i f i c u l t a d e s q u e r e s u l t a n d e l s o b r e b o m b e o s e r e l a c i o n a n c o n l a d e s e c a c i n o
d e s c e n s o d e l n i v e l d e a g u a d e l a c u f e r o . L o s s e r i o s p r o b l e m a s d e s u b s i d e n c i a q u e
a f e c t a n a B a n g k o k , C i u d a d d e M x i c o , S h a n g a i y V e n e c i a d e r i v a n d e l a c o n s o l i d a -
c i n d e s e d i m e n t o s d e s e c a d o s l u e g o d e u n i n t e n s o b o m b e o , e x c e d i e n d o l a r e n o v a b i l i d a d
d e s u s a c u f e r o s . E s t e f e n m e n o i l u s t r a l a d i m e n s i n d e l d a o p o s i b l e c u a n d o l a s
c o n d i c i o n e s h i d r o l g i c a s n o r e s u l t a n a d e c u a d a s p a r a l a s t a s a s d e b o m b e o y l o s
v o l m e n e s e x t r a d o s .
A c u f e r o s a p r o p i a d o s p a r a s u u t i l i z a c i n u r b a n a
T a n s l o u n o s p o c o s a m b i e n t e s h i d r o g e o l g i c o s o f r e c e n l o s v o l m e n e s , l o s r e n d i -
m i e n t o s , l a r e n o v a b i l i d a d , l a a c c e s i b i l i d a d y l a c a l i d a d d e a g u a n e c e s a r i o s p a r a
s a t i s f a c e r l o s r e q u e r i m i e n t o s d e l s u m i n i s t r o u r b a n o d e a g u a . E s p o r e s t a r a z n q u e l a s
f o r m a c i o n e s h i d r o g e o l g i c a s d e i n t e r s p a r a l o s h i d r l o g o s u r b a n o s s o n m u c h o
m e n o r e s d e l o q u e a p a r e c e e n l o s i n f o r m e s h i d r o g e o l g i c o s c o r r i e n t e s . L o s p r i n c i p a -
l e s a c u f e r o s d e a l t a p r o d u c c i n , a d e c u a d o s p a r a e l u s o u r b a n o s o n :
L o s a c u f e r o s v o l c n i c o s
L o s a c u f e r o s a l u v i a l e s
L o s a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s
L o s a c u f e r o s c o n t e n i d o s e n a r e n i s c a s y c o n g l o m e r a d o s P r e - T e r c i a r i a s
L o s a c u f e r o s c o s t e r o s
A c u f e r o s v o l c n i c o s
L a s r e g i o n e s v o l c n i c a s c o n t i e n e n a l g u n o s d e l o s a c u f e r o s m s p r o d u c t i v o s q u e
e x i s t e n . V a r i a s d e l a s m a y o r e s c i u d a d e s d e l a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a y d e l C a r i b e
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e t a l . ,












7 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
a c o m p a a d a d e d e g a s i f i c a c i 6 n , c o n e y e c c i n d e d i f e r e n t e s p r o d u c t o s m a g r n A t i c o s
a l a a t m s f e r a . E n e l c a s o d e l o s m a g m a s c i d o s , l a p r e s i n g a s e o s a a n i v e l d e l a s
r o c a s s o l i d i f i c a d a s a u m e n t a y p u e d e n d a r s e e x p l o s i o n e s , q u e p r o v o c a n u n a a m p l i a
e y e c c i n d e f r a g m e n t o s s l i d o s y m a t e r i a l e s f l u i d o s . L o s f r a g m e n t o s p u e d e n
s e r
g r a n d e s ( b o m b a s o e s c o r i a ) , m e d i a n o s ( l a p i l l i ) o c e n i z a s . E s t o s m a t e r i a l e s p u e d e n
t a m b i n s e r t r a n s p o r t a d o s l a d e r a a b a j o , e m b e b i d o s e n f l u i d o s c a l i e n t e s ,
c o m o s e r ,
v a r i o s g a s e s a a l t a t e m p e r a t u r a ( d e l o s c u a l e s p o r l e j o s e l m s c o m n
e s e l v a p o r d e
a g u a ) , a g u a l i q u i d a ( a m e n u d o p r o v e n i e n t e d e e r u p c i o n e s
y a v e c e s d e n i e v e
d e r r e t i d a ) y s u e l o s q u e s u f r e n l i q u e f a c c i n ( g e n e r a l m e n t e c o m p u e s t o s
p o r m a t e r i a -
l e s v o l c n i c o s d e e r u p c i o n e s a n t e r i o r e s ) .
L a s f o r m a c i o n e s v o l c n i c a s c o n f r e c u e n c i a s e v e n a f e c t a d a s
p o r l a e r o s i n h d r i c a
y s o n t r a n s p o r t a d a s l a d e r a a b a j o , d o n d e p u e d e n a c u m u l a r s e d e p s i t o s a l u v i a l e s o
l a c u s t r e s . E n l a s l a d e r a s m e n o s e x p u e s t a s o d e m e n o r p e n d i e n t e , l o s
p r o c e s o s d e
m e t e o r i z a c i 6 n p u e d e n d e s a r r o l l a r s e r p i d a m e n t e , d a n d o l u g a r a l a f o r m a c i n d e
a r c i l l a a p a r t i r d e l o s v i d r i o s v o l c n i c o s y p i r o c r i s t a l e s ,
c o n l i b e r a c i n d e c i e r t o s
e l e m e n t o s q u m i c o s , e n t r e l o s c u a l e s v a r i o s n u t r i e n t e s q u e p u e d e n
s e r a p r o v e c h a d o s
p o r l a s p l a n t a s . E n l o s d e p s i t o s v o l c n i c o s s u e l t o s p u e d e d a r s e u n a r p i d a f o r m a c i n
d e s u e l o ( e n u n l a p s o d e l o r d e n d e u n o s p o c o s a o s ) . E n c a m b i o , d o n d e l a s
r o c a s
v o l c n i c a s s e e n c u e n t r a n m s c o m p a c t a s , e s t e p r o c e s o
s e d a m u c h o m s l e n t a m e n t e
( d e c e n a s o c e n t e n a r e s d e a o s ) .
L a f o r m a c i n d e s u e l o e s i m p o r t a n t e d e s d e u n p u n t o d e v i s t a h i d r o l g i c o ,
p o r e l
a u m e n t o e n l a i m p e r m e a b i l i d a d p r o v o c a d o p o r l a s e a l a d a f o r m a c i n d e a r c i l l a s
a
p a r t i r d e l o s v i d r i o s . U n o d e l o s m a y o r e s o b s t c u l o s p a r a l a
r e c a r g a d e l o s a c u f e r o s
e n l a s z o n a s v o l c n i c a s y p a r a e l f l u j o v e r t i c a l e n g e n e r a l l o c o n s t i t u y e p r e c i s a m e n -
t e l a p r e s e n c i a d e p a l e o s o l e s e n t e r r a d o s , p r o d u c i d o s p o r l a m e t e o r i z a c i 6 n d e l o s
p i r o c l a s t o s y c e n i z a s .
.
. i . 1 ' v i , , Z . . . ,
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1 \ . A '
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A g u a c o n t a m i n a d a p o r s e d i m e n t o s p r o v e n i e n t e s d e l a s u p e r f i c i e
e n u n a c u f e r o I d r s t i c o ,
G m e z P a l a c i o , D u r a n g o , M x i c o .
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L a s a g u a s s u b t e r r n e a s 7 9
L a s p r i n c i p a l e s f o r m a c i o n e s d e r o c a s v o l c n i c a s q u e s e e n c u e n t r a n e n e s t a s r e a s
d e l c o n t i n e n t e s o n l a s s i g u i e n t e s :
A g l o m e r a d o s y b r e c h a s
T o b a s p o r f l u j o d e c e n i z a s
T o b a s p o r c a d a d e c e n i z a s
F l u j o s d e l o d o y t o b a s l a n d r i c a s
P i r o c l a s t o s a l u v i a l e s y t o b a s r e t r a b a j a d a s
T o b a s r e t r a b a j a d a s l a c u s t r e s
L a v a s
A g l o m e r a d o s y b r e c h a s
S e f o r m a n c e r c a d e l p i e d e l o s v o l c a n e s c o m o c o n s e c u e n c i a d e a l u d e s l o c a l e s , d e l
r o d a m i e n t o d e f r a g m e n t o s r o c o s o s d e t a m a o g r a n d e y m e d i a n o ( b l o q u e s y l a p i l l i ) y
d e l a c a d a d e v a r i o s t i p o s d e p i r o c l a s t o s e n l a s c e r c a n a s d e l v o l c n ( i n c l u y e n d o
b o m b a s , e s c o r i a s m e z c l a d a s , p i e d r a p m e z , b l o q u e s , l a p i l l i y c e n i z a s d e v a r i o s t i p o s
y t a m a o d e g r a n o ) . D e s d e u n a p e r s p e c t i v a h i d r o g e o l g i c a , l o s a g l o m e r a d o s y l a s
b r e c h a s p u e d e n r e s u l t a r m u y p r o d u c t i v o s , p e r o s u l i m i t a d a r e a r e d u c e s u u s o c o m o
f u e n t e s d e a g u a .
T o b a s p o r f l u j o d e c e n i z a s
R e s u l t a n d e l f l u j o d e l o s p i r o c l a s t o s , l i c u i d i f i c a d o s p o r e l a g u a o l o s g a s e s v o l c n i c o s ,
q u e a m e n u d o p r o d u c e n g r u e s a s a c u m u l a c i o n e s e n v a l l e s y d e p r e s i o n e s . L o s m a t e r i a -
l e s p i r o c l s t i c o s a s f o r m a d o s p u e d e n e s t a r c o m p u e s t o s d e l a v a v i v a s o l i d i f i c a d a ,
f r a g m e n t o s d e l a v a m u e r t a p r o v e n i e n t e d e e r u p c i o n e s a n t e r i o r e s , p i r o c l a s t o s d e e s e
m i s m o o r i g e n , o f r a g m e n t o s d e r o c a d e l a s p a r e d e s d e l s u s t r a t o c u a n d o l o s f l u i d o s
v o l c n i c o s s u b e n a l a s u p e r f i c i e .
D i c h a s t o b a s p u e d e n e s t a r o n o s o l d a d a s , s e g n s u g r a d o d e c o n s o l i d a c i n . L a s
q u e n o e s t n u n i d a s a m e n u d o c o n t i e n e n v o l m e n e s u t i l i z a b l e s d e a g u a , d e b i d o a s u
e s p e s o r , r e a y p o r o s i d a d e f e c t i v a , q u e p u e d e a l c a n z a r u n v a l o r p r o m e d i o d e l 3 5 %
( B e d i n g e r e t a l . , 1 9 8 9 ) . S i n e m b a r g o s u s r e n d i m i e n t o s s o n e n c i e r t o m o d o m e n o r e s
q u e l o s d e l a s t o b a s s o l d a d a s , e n l a s c u a l e s l a p o r o s i d a d e s s e c u n d a r i a ( r e l a c i o n a d a c o n
l a f r a c t u r a ) y m u c h o m e n o r ( c o n v a l o r e s d e a l r e d e d o r d e u n 3 % ) .
L a c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a ( K ) m e d i a p a r a l a s t o b a s s o l d a d a s y f r a c t u r a d a s e s
d e a p r o x i m a d a m e n t e 1 m / d a , e n t a n t o q u e p a r a l a s n o s o l d a d a s y f r i a b l e s , K e s d e 4
x 1 0 - 5 m / d a ( B e d i n g e r e t a l . , 1 9 8 9 ) . N o o b s t a n t e , l o s v a l o r e s m e d i o s n o s i e m p r e
r e v e l a n e l a l t o p o t e n c i a l h i d r u l i c o d e e s t o s d e p s i t o s , q u e r e s u l t a n a d e c u a d o s p a r a
e l s u m i n i s t r o d e a g u a a n i v e l u r b a n o . B e d i n g e r e t a l . ( 1 9 8 9 ) e n c o n t r a r o n v a l o r e s d e
K d e l o r d e n d e 5 a 5 x 1 0 - 5 m / d a p a r a e l p e r c e n t i l 8 3 , 5 , c o n u n a p o r o s i d a d e f e c t i v a
q u e o s c i l a b a e n t r e e l 4 % p a r a l a s t o b a s s o l d a d a s , c o n p o c a s f r a c t u r a s , y e l 3 3 % p a r a
l o s n o s o l d a d o s f r i a b l e s .
E n r e s u m e n , l a s t o b a s e n e s p e c i a l l a s f r a c t u r a d a s t i e n e n u n b u e n p o t e n c i a l
h i d r o l g i c o , c o n a l t o r e n d i m i e n t o . E n l o s c a s o s e n q u e s u v o l u m e n d i s p o n i b l e s e a
s u f i c i e n t e , l o s m i s m o s p u e d e n s e r u s a d o s c o m o f u e n t e p a r a e l c o n s u m o h u m a n o .
T o b a s p o r c a d a d e c e n i z a s
L a s t o b a s f o r m a d a s p o r a c c i n e l i c a p u e d e n e x t e n d e r s e a l o l a r g o d e g r a n d e s
s u p e r f i c i e s , a c u m u l n d o s e c o m o u n a f i n a s b a n a s o b r e l a t o p o g r a f a . G e n e r a l m e n t e
e s t n c o m p u e s t a s d e p a r t c u l a s p i r o c l s t i c a s f i n a s , c u y o t a m a o d e g r a n o d e c r e c e
c o n l a d i s t a n c i a d e s d e l a f u e n t e v o l c n i c a . A p e s a r d e s u e x t e n s a s u p e r f i c i e , s u
p o t e n c i a l c o m o f u e n t e d e a g u a e s l i m i t a d o d e b i d o a q u e r a r a m e n t e e x c e d e n l o s 1 0
m d e e s p e s o r .
8 0 C i u d a d e s S e d i e n t a s
F l u j o s d e l o d o y t o b a s l a h S r i c a s
C o n s t i t u y e n f e n m e n o s c a t a s t r f i c o s , q u e p u e d e n o c u r r i r r e g u l a r m e n t e e n c i e r t o s
l u g a r e s , o r i g i n a n d o i m p o r t a n t e s a c u m u l a c i o n e s d e s e d i m e n t o s d e e s c a s a v a r i e d a d p o r
d e b a j o d e l a s l a d e r a s v o l c n i c a s . E s t a s f o r m a c i o n e s p u e d e n e x t e n d e r s e d e c e n a s d e
k i l m e t r o s d e s d e l o s v a l l e s h a s t a l a s t i e r r a s m s b a j a s a m e n o r a l t u r a .
C u a n d o s o n s u j e t o s a i n t e m p e r i z a c i n , l o s f l u j o s d e l o d o y l a s t o b a s l a h l r i c a s
p r o d u c e n s u e l o s m u y f r t i l e s . E l l o s t a m b i e n p u e d e n c o n t e n e r a b u n d a n t e a g u a s u b t e -
r r n e a , a d e c u a d a t a n t o p a r a e l c o n s u m o h u m a n o , c o m o p a r a e l r i e g o , e n a q u e l l o s
c a s o s e n q u e s u s u p e r f i c i e y e s p e s o r r e s u l t a n s u f i c i e n t e s . E s p o r e s a r a z n q u e l a s
z o n a s d o n d e s e e n c u e n t r a n e s t a s f o r m a c i o n e s e s t n a m e n u d o d e n s a m e n t e p o b l a d a s ,
a p e s a r d e q u e s u l o c a l i z a c i n p u e d e r e p r e s e n t a r u n a a m e n a z a p e r m a n e n t e p a r a l a
p o b l a c i n l o c a l . P o r e j e m p l o , l a c i u d a d d e A r m e r o , u b i c a d a e n e l c e n t r o d e C o l o m b i a
f u e s e p u l t a d a e n 1 9 8 5 p o r u n l a h a r p r o d u c i d o p o r u n r e p e n t i n o d e s h i e l o e n l a s l a d e r a s
d e l N e v a d o d e l R u i z c o m o r e s u l t a d o d e u n a e r u p c i n . H u b o m s d e 2 0 . 0 0 0 p e r s o n a s
m u e r t a s . V a r i a s o t r a s c i u d a d e s s e e n c u e n t r a n l o c a l i z a d a s e n z o n a s d e r i e s g o s s i m i l a -
r e s , c o m o s u c e d e c o n I b a g u , c e r c a d e l a p r o p i a A r m e r o , c o n u n a p o b l a c i n d e
4 0 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s .
P i r o c l a s t o s a l u v i a l e s y t o b a s r e t r a b a j a d a s
D a d o q u e l a s u p e r f i c i e d e l a s t o b a s r e t r a b a j a d a s r e c i e n t e m e n t e s e e n c u e n t r a d e s p r o -
v i s t a d e v e g e t a c i n , s t a s q u e d a n e x p u e s t a s a l a e r o s i n , y s u s p a r t c u l a s p u e d e n s e r
t r a n s p o r t a d a s p o r c a u c e s l o c a l e s h a c i a r e a s s i t u a d a s a g u a s a b a j o , d o n d e p u e d e n
a c u m u l a r s e c o n e s p e s o r e s v a r i a d o s . L o s p i r o c l a s t o s a l u v i a l e s d e e s t a n a t u r a l e z a s e
e n c u e n t r a n a m e n u d o i n t e r c a l a d o s e i n t e r d i g i t a d o s c o n o t r o s a c u f e r o s v o l c n i c o s .
E s t a s f o r m a c i o n e s p u e d e n t e n e r a l t o s v a l o r e s d e c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a y c o n t e n e r
a c u f e r o s c u y o u s o p u e d e s e r p o s i b l e . C u a n d o s u s v o l m e n e s y t a s a s d e r e n o v a c i n
s o n s u f i c i e n t e s e s t o s a c u f e r o s p u e d e n i n c l u s o s u m i n i s t r a r s u f i c i e n t e a g u a c o m o p a r a
s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l a s r e a s u r b a n a s .
T o b a s r e t r a b a j a d a s l a c u s t r e s
L o s l a g o s s o n c o m u n e s e n l a s r e a s v o l c n i c a s d e b i d o q u e l o s c u r s o s d e a g u a
e x i s t e n t e s s o n i n t e r r u m p i d o s a m e n u d o p o r a c u m u l a c i o n e s v o l c n i c a s s o b r e i m p u e s t a s
d e d i f e r e n t e s t i p o s . E n l a m a y o r a d e l a s r e g i o n e s v o l c n i c a s p u e d e n e n c o n t r a r s e l a g o s
d e d i f e r e n t e s t a m a o s y e s t a d i o s d e e v o l u c i n . S u l t i m a e t a p a d e d e s a r r o l l o c o r r e s -
p o n d e c o n l a t r a n s f o r m a c i n d e l o s m i s m o s e n l l a n u r a s l a c u s t r e s . L o s s e d i m e n t o s
l a c u s t r e s s o n e n g e n e r a l m s f i n o s q u e l o s a l u v i a l e s . E s p o r e l l o q u e a q u e l l a s
f o r m a c i o n e s t i e n d e n a a c t u a r c o m o a c u i t a r d o s ( o c a s i a c u i c l u s o s ) m s q u e c o m o
a c u f e r o s , d e m a n e r a q u e s u r e n d i m i e n t o h d r i c o n o r m a l m e n t e e s e s c a s o a n u l o .
L a v a s
L a s l a v a s s o n r o c a s v o l c n i c a s p r i m a r i a s , f o r m a d a s p o r s o l i d i f i c a c i n d e l m a g m a e n
c o n d i c i o n e s a t m o s f r i c a s o c u a s i a t m o s f r i c a s . L a c o n s o l i d a c i n d e l a s r o c a s v o l c n i -
c a s p u e d e d a r s e e n e l i n t e r i o r d e l v o l c n , c o m o s u c e d e e n e l c a s o d e l m a g m a r i c o e n
s i c e y d e a l t a v i s c o s i d a d , o a f u e r a d e s t e , c u a n d o e l m a g m a e s p o b r e e n s l i c e y d e
m e n o r v i s c o s i d a d q u e t e r m i n a c o n s o l i d n d o s e b a j o l a f o r m a d e c o l a d a s d e l a v a . L o s
m a g m a s d e c o m p o s i c i n i n t e r m e d i a p u e d e n p r o d u c i r r o c a s d e v a r i o s t i p o s . L o s m a g m a s
r i o l i t i c o s , t r a q u t i c o s y d a c f t i c o s g e n e r a l m e n t e p r o d u c e n e r u p c i o n e s e x p l o s i v a s , e n
t a n t o l o s b a s l t i c o s y a n d e s f t i c o s o r i g i n a n e p i s o d i o s v o l c n i c o s m s t r a n q u i l o s .
L a s f o r m a c i o n e s d e r o c a s d e c o l a d a s d e l a v a s o n h e t e r o g n e a s . S e f o r m a u n a
c o s t r a v i d r i o s a d e r o c a s s l i d a s e n l a s s u p e r f i c i e s e x t e r n a s d e r p i d o e n f r i a m i e n t o , y
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
8 1
u n n c l e o m s c r i s t a l i n o d e m a t e r i a l e s q u e s e v a n e n f r i a n d o l e n t a m e n t e h a c i a e l
c e n r o
y l a b a s e d e l a m a s a . B a j o l a c o s t r a s l i d a a m e n u d o q u e d a n a t r a p a d a s b u r b u j a s d e
g a s ,
p r o d u c i n d o s e m a t e r i a l e s m u y p o r o s o s q u e c o n t i e n e n v a c u o l a s
y v e s c u l a s . E n
a l g u n o s c a s o s e s t o s e s p a c i o s p u e d e n e s t a r i n t e r c o n e c t a d o s , d a n d o
l u g a r a u n a a l t a
p o r o s i d a d e f e c t i v a , q u e f a c i l i t a l a c i r c u l a c i n d e l a g u a ( p o r e j e m p l o , a l t a
c o n d u c t i v i d a d
h i d r u l i c a ) . E n o t r o s c a s o s , l a s v a c u o l a s y v e s c u l a s
p e r m a n e c e n a i s l a d a s y e n t o n c e s
l a c i r c u l a c i n d e a g u a s e h a c e m s d i f c i l . L a b a s e d e l a c o l a d a i n c l u y e
n o r m a l m e n t e
f r a g m e n t o s d e r o c a s , q u e c r e a n m u c h a s a n f r a c t u o s i d a d e s
y e s p a c i o s v a c o s , l o q u e
p r o d u c e u n m a t e r i a l s o l i d i f i c a d o a l t a m e n t e p e r m e a b l e .
C o m o c o n s e c u e n c i a d e l o s p r o c e s o s s e a l a d o s , l a l a v a p u e d e d e s a r r o l l a r
u n a r e d
d e f r a c t u r a s a b i e r t a s , g e n e r a l m e n t e i n t e r c o n e c t a d a s ,
p e r m i t i e n d o a s e l f l u j o d e
v o l m e n e s s i g n i f i c a t i v o s d e a g u a . E n r e s u m e n , c u a n d o l a l a v a
e n c i e r r a g r a n d e s
v o l m e n e s d e g a s , e s t s u j e t a a i n t e n s o s f e n m e n o s d e c o n t r a c c i n
o f l u y e a t r a v s
d e s u p e r f i c i e s r o c o s a s s u e l t a s , p u e d e f o r m a r u n i d a d e s h i d r o l g i c a s
d e a l t a p r o d u c t i -
v i d a d . P o r e l c o n t r a r i o , c u a n d o e l c o n t e n i d o g a s e o s o e s b a j o t a l
c o m o s u c e d e e n l a
m a y o r a d e l o s f l u j o s b a s l t i c o s l a s f i s u r a s p o r c o n t r a c c i n
s o n p o c a s y p e q u e a s o
l o s f r a g m e n t o s d e r o c a s a l c t o n a s n o s o n t o m a d o s d e l s u s t r a t o , e l p o t e n c i a l
h i d r o l g i c o
d e l a r o c a s o l i d i f i c a d a p u e d e s e r l i m i t a d o . T a l
e s e l c a s o d e l P l a n a l t o , m e s e t a
v o l c n i c a d e l a S e r r a G e r a l e n e l s u d e s t e d e S u d a m r i c a .
L a p o r o s i d a d e f e c t i v a d e l o s f l u j o s d e l a v a e n v a r i a s r e a s v o l c n i c a s
d e N o r t e -
a m r i c a v a r a d e u n v a l o r p r o m e d i o d e l 1 5 %
p a r a l a s l a v a s c a v e r n o s a s y f r a c t u r a d a s
a l 1 % p a r a l a s d e n s a s a m o d e r a d a m e n t e d e n s a s ( B e d i n g e r
e t a l . , 1 9 8 9 ) . L o s v a l o r e s
p r o m e d i o d e c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a s o n d e 0 , 5 m / d a a 4
x 1 0 4 m / d a r e s p e c t i v a -
m e n t e .
R e n o v a b i l i d a d d e l a g u a s u b t e r r n e a
U n e l e m e n t o i m p o r t a n t e q u e f a c i l i t a l a e x p l o t a c i n d e l
a g u a s u b t e r r n e a e n r e a s
v o l c n i c a s e s l a a l t a t a s a d e r e n o v a b i l i d a d . L a m i s m a s e d e b e a l a c o n t i n u a j u v e n t u d
d e l o s s i s t e m a s h i d r o g r f i c o s d e d i c h a s z o n a s . D e b i d o
a l o s c o n s t a n t e s c a m b i o s , n o
h a y t i e m p o p a r a q u e s e f o r m e n v a l l e s f l u v i a l e s p o r l a f r e c u e n t e o b s t r u c c i n
d e s u s
c u r s o s c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a s d i f e r e n t e s a c u m u l a c i o n e s v o l c n i c a s ( p o r e j e m p l o ,
f l u j o s d e l a v a s , l o d o s y c e n i z a s , a l u d e s y l a h a r e s ) .
L o s l a g o s y d e p r e s i o n e s q u e s e f o r m a n e n l a s r e g i o n e s v o l c n i c a s
p o r l a s
o b s t r u c c i o n e s d e l o s v a l l e s s e t r a n s f o r m a n c o n f r e c u e n c i a e n r e a s d e
r e c a r g a ,
e n t r a d a s d e a g u a s p a r a l o s a c u f e r o s d e s d e l a s u p e r f i c i e . E n m u c h o s a c u f e r o s
v o l c n i c o s l a i n f i l t r a c i n p u e d e a l c a n z a r v a l o r e s s u p e r i o r e s
a l a m i t a d d e l a p r e c i p i -
t a c i n . D e s d e e s t e p u n t o d e v i s t a , l a s z o n a s v o l c n i c a s c o m p a r t e n c i e r t a s
c a r a c t e r s -
t i c a s d e l a s r e a s k r s t i c a s : d r e n a j e h i d r o g r f i c o p o b r e m e n t e d e s a r r o l l a d o ,
p r e s e n c i a
d e l a g o s o d e p r e s i o n e s d e r e c a r g a , y f l u j o s a t r a v s d e f r a c t u r a s a b i e r t a s ,
c o m o e n
e l c a s o d e l a s f r a c t u r a s a s o c i a d a s a l a s l a v a s y t o b a s s o l d a d a s . S u p r i n c i p a l
d i f e r e n c i a
c o n l a s r e a s k r s t i c a s e s e l m e n o r p a p e l q u e j u e g a l a d i s o l u c i n e n t r e l a s f r a c t u r a s .
A c u f e r o s a l u v i a l e s
S o n a q u e l l o s a c u f e r o s c o n t e n i d o s e n s e d i m e n t o s d e o r i g e n a l u v i a l .
E n e s t a s e c c i n
c o n s i d e r a r e m o s s l o l a s f o r m a c i o n e s C e n o z o i c a s m e n o s c o n s o l i d a d a s . L a s
f o r m a c i o -
n e s a l u v i a l e s m s a n t i g u a s s e r n t r a t a d a s m s a d e l a n t e , e n l a s e c c i n c o r r e s p o n d i e n t e
a l a s a r e n i s c a s y l o s c o n g l o m e r a d o s d e l P r e - T e r c i a r i o .
L o s a c u f e r o s a l u v i a l e s s e e n c u e n t r a n e n t o d a A m r i c a L a t i n a , d e s d e P u n t a
A r e n a s e n e l s u r d e C h i l e a T i j u a n a e n e l n o r o e s t e d e M x i c o ,
y d e s d e T r u j i l l o e n P e n i
a F o r t a l e z a e n B r a s i l . S o n l o s a c u f e r o s m s a b u n d a n t e s e n s u p e r f i c i e y
e n n m e r o .
P u e d e n e n c o n t r a r s e a c u f e r o s a l u v i a l e s a a l t a s a l t i t u d e s , a
v e c e s p o r e n c i m a d e l o s
8 2 C i u d a d e s S e d i e n t a s
















F o r m a c i n M o r e l o s , d e c o m p o s i c i n c a l c r e a y e d a d m e s o z o i c a . P u e d e s e r u n e x c e l e n t e
a c u f e r o . M o r e l o s , e n M x i c o c e n t r a l .
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s

























e t






C l a s i f i c a c i n d e l o s a c u f e r o s a l u v i a l e s


















8 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
m i n e r a l e s , e l a g u a s u b t e r r n e a a u m e n t a s u s n i v e l e s d e m i n e r a l i z a c i n . P o r e j e m p l o ,
e l n i v e l d e s a l e s d i s u e l t a s t o t a l e s s e i n c r e m e n t a . L a s a l t a s t e m p e r a t u r a s q u e s e d a n a
e s a s g r a n d e s p r o f u n d i d a d e s p r o m u e v e n d i c h a m i n e r a l i z a c i n . P o r l o t a n t o , c o m o
r e g l a g e n e r a l , l a s f o r m a c i o n e s d e t r f t i c a s r e l a t i v a m e n t e r e c i e n t e s c o n t i e n e n a c u f e r o s
m e j o r e s q u e l a s f o r m a c i o n e s a n t i g u a s d e l m i s m o t i p o .
S i n e m b a r g o , e n a l g u n o s c a s o s l a p o r o s i d a d y e l f l u j o p u e d e n a u m e n t a r c o n l a
p r o f u n d i d a d . A p e s a r d e q u e l a s r o c a s s e d i m e n t a r i a s m s c o n s o l i d a d a s t i e n e n u n a
p o r o s i d a d i n t e r g r a n u l a r , y p o r c o n s i g u i e n t e , u n f l u j o m u y d i s m i n u i d o , l a f r a c t u r a c i n
q u e a v e c e s o c u r r e e n p r o f u n d i d a d p u e d e r e v e r t i r e s t a s t e n d e n c i a s , h a c i e n d o q u e s e
c o m p o r t e n e n f o r m a s i m i l a r a l o s a c u f e r o s f r a c t u r a d o s d e r o c a s c r i s t a l i n a s .
E n e s t a o b r a , h e m o s d i v i d i d o a r b i t r a r i a m e n t e l a s f o r m a c i o n e s d e t r t i c a s a l u v i a l e s
e n 3 c a t e g o r a s , d e a c u e r d o c o n s u e d a d :
A l u v i o n e s j v e n e s , a n a s o c i a d o s c o n v a l l e s o c u e n c a s f l u v i a l e s a c t u a l e s .
A l u v i o n e s m s a n t i g u o s , q u e h a n s u f r i d o c i e r t a c o n s o l i d a c i n , g e n e r a l m e n t e d e
o r i g e n t e r c i a r i o , y s l o a v e c e s r e l a c i o n a d o s c o n l o s m s i m p o r t a n t e s r a s g o s
o r o g r f i c o s e h i d r o g r f i c o s a c t u a l e s .
R o c a s s e d i m e n t a r i a s m s a n t i g u a s d e o r i g e n a l u v i a l , g e n e r a l m e n t e d e l P r e -
T e r c i a r i o , s i n a s o c i a c i n d i r e c t a a l g u n a c o n e l r e l i e v e e x i s t e n t e , y q u e a m e n u d o
h a n e x p e r i m e n t a d o u n g r a d o r e l a t i v a m e n t e a l t o d e c o n s o l i d a c i n y c i e r t a d i a g n e s i s .
O t r o c r i t e r i o c l a v e p a r a l a c l a s i f i c a c i n d e s e d i m e n t o s a l u v i a l e s e s s u g e o m o r f o l o g a
g e n e r a l . L o s s e d i m e n t o s a l u v i a l e s d e l o s p i e d e m o n t e s d e l o s A n d e s s o n c o m p l e -
t a m e n t e d i f e r e n t e s d e a q u e l l o s d e l o s g r a n d e s l l a n o s c e n t r a l e s . L o s d e p s i t o s
a l u v i a l e s d e l a s m e s e t a s o n d u l a d a s d e l o s e s c u d o s s o n d i f e r e n t e s d e l o s s e d i m e n -
t o s i n t r a m o n t a n o s a n d i n o s o d e l a s c u e n c a s d e l a s i e r r a . H e m o s s u b d i v i d i d o l o s
s e d i m e n t o s m o d e r n o s d e l P l i o c e n o i n f e r i o r a l p r e s e n t e e n l o s c u a l e s e l
r e l i e v e a c t u a l e s t o d a v a u n f a c t o r d e t e r m i n a n t e d e l a s c a r a c t e r s t i c a s g e o l g i c a s
e h i d r o g e o l g i c a s d e l a f o r m a c i n , d e a c u e r d o c o n s u l o c a l i z a c i n g e o m r f i c a .
L a s c u e n c a s a l u v i a l e s d e o r i g e n t e r c i a r i o e s t n c o m p r e n d i d a s e n e s t e g r u p o c o m o
u n s u b - t i p o s e p a r a d o d e a c u f e r o a l u v i a l . L a s r o c a s s e d i m e n t a r i a s p r e - t e r c i a r i a s
s o n t r a t a d a s e n u n a s e c c i n a p a r t e , j u n t o c o n o t r a s r o c a s d e e d a d s i m i l a r , a u n q u e
d e d i s t i n t o o r i g e n .
L a s f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s q u e c o n t i e n e n a c u f e r o s a p t o s p a r a e l s u m i n i s t r o d e
a g u a a n i v e l u r b a n o s o n :
C u e n c a s t e r c i a r i a s a l u v i a l e s y m o l d s i c a s
C u e n c a s a l u v i a l e s i n t r a m o n t a n a s
A l u v i o n e s d e p i e d e m o n t e
A l u v i o n e s d e l a s l l a n u r a s
A l u v i o n e s d e l o s e s c u d o s y d e l a p l a t a f o r m a
A l u v i o n e s c o s t e r o s
C u e n c a s t e r c i a r i a s a l u v i a l e s y m o l s i c a s
A l o l a r g o d e l c o n t i n e n t e l a t i n o a m e r i c a n o h a y u n g r a n n m e r o d e d e p s i t o s a l u v i a l e s
a n t i g u o s , m s o m e n o s c o n s o l i d a d o s , q u e c o n t i e n e n a c u f e r o s u t i l i z a b l e s .
A g u a s c a l i e n t e s , e n M x i c o , y s a o P a u l o , e n B r a s i l , e x t r a e n e l a g u a d e e s t e t i p o d e
a c u f e r o s . E s t a s f o r m a c i o n e s s o n a m e n u d o d e g r a n e s p e s o r , s u p e r a n d o l o s 2 0 0 o 3 0 0
m , y c o n t i e n e n a g u a c o n u n g r a d o r e l a t i v a m e n t e a l t o d e m i n e r a l i z a c i n , e n e s p e c i a l
e n s u s z o n a s m s p r o f u n d a s .
D a d a s u e d a d , c o n f r e c u e n c i a s e e n c u e n t r a n c e m e n t a d o s c o n v a r i o s t i p o s d e
m a t r i c e s ( a r c i l l a , s l i c e , c a r b o n a t o s , x i d o s e h i d r x i d o s d e h i e r r o , s u l f a t o s , e t c . ) , q u e
r e d u c e n c o n s i d e r a b l e m e n t e s u p o r o s i d a d r e a l y e f e c t i v a y , p o r l o t a n t o , s u p e r m e a b i -
l i d a d . N o o b s t a n t e , d a d o e l g r a n v o l u m e n d e e s t o s d e p s i t o s , a n u n a p e q u e a
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
8 5
p r o p o r c i n d e l a f o r m a c i n p u e d e s u m i n i s t r a r s u f i c i e n t e a g u a
p a r a e l c o n s u m o u r b a n o
y e l r i e g o .
C u e n c a s a l u v i a l e s i n t r a m o n t a n a s
S o n v a l l e s a l u v i a l e s l o c a l i z a d o s a l o l a r g o d e l a s r e g i o n e s m o n t a o s a s . P u e d e n
s e r
r e l a t i v a m e n t e a n g o s t o s , c o n p e r f i l e s l o n g i t u d i n a l e s d e e l e v a d a p e n d i e n t e , l a d e r a s
e m p i n a d a s y l l a n u r a s a l u v i a l e s a n g o s t a s e n s u s b a s e s o b i e n a m p l i o s v a l l e s
c o n
t h a l w e g s d e p e n d i e n t e m s s u a v e y l a d e r a s l a t e r a l e s m o d e r a d a m e n t e i n c l i n a d a s . L o s
v a l l e s e s t r e c h o s y p r o f u n d o s s o n g e n e r a l m e n t e e l r e s u l t a d o d e
u n a f u e r t e e r o s i n d e l
l e c h o d e l r o , d i f e r e n t e a l a e r o s i n d e l a s v e r t i e n t e s , q u e t i e n d e a p r o d u c i r v a l l e s
m s
a m p l i o s y a c u m u l a c i o n e s m a s a b u n d a n t e s e n l a b a s e d e l v a l l e .
L o s d e p s i t o s a l u v i a l e s d e m a y o r t a m a o s e f o r m a n e n v a l l e s f l u v i a l e s
a g u a s
a b a j o d e l a s c u e n c a s s u p e r i o r e s d e z o n a s s e m i r i d a s , r i d a s
o p e r i g l a c i a r e s . A l l l a s
l a d e r a s s e e n c u e n t r a n d e s p r o v i s t a s d e v e g e t a c i n y e s t n ,
p o r l o t a n t o , s u j e t a s a u n a
s e v e r a e r o s i n . E n l a s z o n a s h m e d a s , l o s v a l l e s s o n a n g o s t o s y p r o f u n d o s y l o s
d e p s i t o s s o n d e m e n o r i m p o r t a n c i a . S i n e m b a r g o , a u n e n r e a s
q u e a c t u a l m e n t e s o n
h m e d a s , p u e d e n e n c o n t r a r s e g r a n d e s d e p s i t o s a l u v i a l e s ,
q u e h a n s i d o h e r e d a d o s d e
p e r i o d o s g e o l g i c o s m a s r i d o s .
L a s a c u m u l a c i o n e s d e a l u v i o n e s d e g r a n t a m a o y a m p l i t u d q u e
s e e n c u e n t r a n e n
r e g i o n e s h m e d a s o s u b h m e d a s s o n a m e n u d o d e o r i g e n t e c t n i c o . E n l o s g r a b e n d e l
L a g o V a l e n c i a e n l a z o n a c e n t r o - n o r t e d e V e n e z u e l a ( P e e t e r s , 1 9 6 8 ) ,
e n l o s g r a b e n
d e l C a u c a e n C o l o m b i a y e n l o s d e l v a l l e l o n g i t u d i n a l d e l s u r d e S a n t i a g o d e C h i l e ,
e x i s t e n i m p o r t a n t e s a c u f e r o s a l u v i a l e s d e e s t e t i p o .
E j e m p l o s d e v a l l e s d e u n t i p o i n t e r m e d i o s o n l o s d e l V a l l e d e C o c h a b a m b a
e n
B o l i v i a ( V o n B o r d e s , 1 9 8 8 ) y e l v a l l e d e l a l t o M a g d a l e n a , c e r c a d e N e i v a ,
e n C o l o m b i a .
L o s m i s m o s s o n r e l a t i v a m e n t e a n g o s t o s y e m p i n a d o s , s i b i e n a p a r e n t e m e n t e
s u o r i g e n
e s t e c t n i c o . E n c a m b i o , l o s v a l l e s d e Q u e r t a r o y S a n L u i s d e P o t o s e n M x i c o s o n
a m p l i o s , d e p e n d i e n t e s l o n g i t u d i n a l e s y l a t e r a l e s r e l a t i v a m e n t e s u a v e s .
L o s a c u f e r o s d e l o s v a l l e s i n t r a m o n t a n o s g e n e r a l m e n t e s u m i n i s t r a n
a g u a s u b t e -
r r n e a d e b u e n a c a l i d a d , a u n q u e e n v o l m e n e s n o s i e m p r e s u f i c i e n t e s
c o m o p a r a
s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l a s c i u d a d e s o d e l r i e g o . C o c h a b a m b a y C a l i e x t r a e n
g r a n d e s c a n t i d a d e s d e a g u a , c u y o d e s t i n o e s u r b a n o y p a r a i r r i g a c i n e n e l p r i m e r
c a s o , y p a r a r i e g o d e l a s p l a n t a c i o n e s d e c a l l a d e a z c a r e n e l s e g u n d o .
E s f r e c u e n t e q u e l a d i s p o n i b i l i d a d d e v o l m e n e s s i g n i f i c a t i v o s d e
a g u a s u p e r f i c i a l
h a y a l i m i t a d o e l d e s a r r o l l o d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s s u b t e r r n e o s , t a l
c o m o h a s u c e d i d o
e n C a l i y N e i v a , e n C o l o m b i a , c a s o s e n l o s c u a l e s l a m a y o r p a r t e d e l a g u a p r o v i e n e
r e s p e c t i v a m e n t e d e l o s r o s C a u c a y M a g d a l e n a . S i n e m b a r g o , e n o t r a s s i t u a c i o n e s l a
i r r e g u l a r i d a d d e l f l u j o d e l o s r o s ( C o c h a b a m b a ) o l a d e g r a d a c i n d e l r e a s u p e r f i c i a l
( L a g o V a l e n c i a , c e r c a d e l a c i u d a d h o m n i m a , y M a r a c a y , e n V e n e z u e l a ) h a n d e t e r m i -
n a d o q u e e s t a s c i u d a d e s u t i l i c e n c a s i e x c l u s i v a m e n t e a g u a s u b t e r r n e a
p a r a c o n s u m o
h u m a n o a s c o m o , e n o c a s i o n e s , p a r a e l r i e g o .
A l u v i o n e s d e p i e d e m o n t e
L o s a c u f e r o s d e l o s a l u v i o n e s d e p i e d e m o n t e s e d a n a a m b o s l a d o s d e l a s c a d e n a s
m o n t a o s a s d e l o s A n d e s y l a S i e r r a . P u e d e n e n c o n t r a r s e a c u f e r o s s i m i l a r e s a l o s p i e s
d e l a s r e a s m o n t a o s a s d e l o s E s c u d o s B r a s i l e o y G u a y g n i c o , d e l a s
e s c a r p a s
c o s t e r a s d e d i c h a s r e g i o n e s y d e l a s m e s e t a s b a s l t i c a s d e l s u d e s t e d e S u d a m r i c a ( p o r
e j e m p l o , l o s p i e s d e l a s e s c a r p a s d e l a S e n a d o M a r e n l o s e s t a d o s d e
S a o P a u l o ,
P a r a n , S a n t a C a t a r i n a y R i o G r a n d e d o S u l e n B r a s i l ) .
L a s f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s q u e c o n t i e n e n e s t e t i p o d e a c u f e r o s t i e n e n c a r a c t e r s -
t i c a s s i m i l a r e s e n t o d a l a r e g i n . G e n e r a l m e n t e c o n s t a n d e d e p s i t o s
g r o s e r o s
8 6
C i u d a d e s S e d i e n t a s
( a g l o m e r a d o s o c o n g l o m e r a d o s , a r e n a s o a r e n i s c a s g r a v i l l o s a s y d i s t i n t o s t i p o s d e
d e p s i t o s a r e n o s o s , c o n d i f e r e n t e g r a d o d e c o n s o l i d a c i n y c o n t e n i d o d e l i m o y
a r c i l l a ) . E s t a s f o r m a c i o n e s s e o r i g i n a n a p a r t i r d e a b a n i c o s a l u v i a l e s e n e l p u n t o d e
s a l i d a d e l o s v a l l e s i n t r a m o n t a n o s , c u a n d o s e e x t i e n d e n s o b r e e l n i v e l d e l a l l a n u r a .
A n i v e l l o c a l , l a p r e s e n c i a d e b l o q u e s d e r o c a s m e n o s s u b s i d e n t e s e n r e l a c i n
c o n l a l l a n u r a o m e n o s e l e v a d o s e n r e l a c i n c o n l a s m o n t a a s c e r c a
d e l o s
p i e d e m o n t e s , a m e n u d o c u b i e r t o s p o r f o r m a c i o n e s s e d i m e n t a r i a s m s a n t i g u a s , p u e d e
e v i t a r t o d o t i p o d e a c u m u l a c i n s e d i m e n t a r i a . E n o t r o s c a s o s , l a s f a l l a s a c t i v a s e
i n t e n s o s p r o c e s o s d e s u b s i d e n c i a p u e d e n p e r m i t i r l a a c u m u l a c i n d e h o r i z o n t e s m u y
g r u e s o s d e d e p s i t o s a l u v i a l e s d e p i e d e m o n t e .
E l e s p e s o r d e e s t a s u n i d a d e s s e d i m e n t a r i a s e s v a r i a b l e , p e r o n o r m a l m e n t e v a
c r e c i e n d o e n f o r m a g r a d u a l d e s d e l a s t i e r r a s b a j a s h a c i a e l p i e d e m o n t e m o n t a o s o . E l
m x i m o e s p e s o r d e l a s f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s g r o s e r a s q u e s o n l a s q u e g e n e r a l m e n t e
c o n t i e n e n m a y o r e s v o l m e n e s u t i l i z a b l e s d e a g u a s e e n c u e n t r a a p a r t i r d e u n o s
p o c o s y h a s t a u n a s d e c e n a s d e k i l m e t r o s d e l p i e d e l a e s c a r p a , e n
d o n d e l l e g a n
n o r m a l m e n t e a v a r i o s c i e n t o s d e m e t r o s d e e s p e s o r . M s l e j o s , s i b i e n e l e s p e s o r r e a l
d e l a s e c u e n c i a s e d i m e n t a r i a e n s u c o n j u n t o a u m e n t a , l a s f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s s e
v u e l v e n m e n o s e s p e s a s y m s f i n a s , p r e s e n t a n m e n o r c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a y
m e n o r r e n d i m i e n t o d e l o s p o z o s .
E n t r e l a s m u c h a s c i u d a d e s q u e o b t i e n e n a g u a d e l o s a c u f e r o s a l u v i a l e s a l p i e d e
l a s m o n t a a s s e c u e n t a n V i l l a v i c e n c i o , e n C o l o m b i a , y S a n t a C r u z , e n B o l i v i a .
A l u v i o n e s d e l a s l l a n u r a s
U n a i m p o r t a n t e r e a d e l c o n t i n e n t e s u d a m e r i c a n o d e h e c h o u n a t e r c e r a p a r t e e s t
o c u p a d a p o r v a s t a s l l a n u r a s , q u e s e e x t i e n d e n d e s d e l o s L l a n o s e n e l D e l t a d e l O r i n o c o
h a s t a l a P a m p a d e p r i m i d a a l s u r d e B u e n o s A i r e s . E n g r a n m e d i d a l a s p a r t e s m s a l t a s
d e e s t a s c u e n c a s f u e r o n c o l m a d a s p o r d e p s i t o s a l u v i a l e s , l a c u s t r e s y e l i c o s t r a n s -
p o r t a d o s d e s d e l a s t i e r r a s a l t a s v e c i n a s ( l o s A n d e s e n e l o e s t e y e n e l n o r t e , l o s
E s c u d o s B r a s i l e o y G u a y d n i c o y e l P l a n a l t o b a s l t i c o e n e l e s t e ) e n t i e m p o s
g e o l g i c o s r e l a t i v a m e n t e r e c i e n t e s .
H a c i a e l s u r e s t o s d e p s i t o s e s t n a f e c t a d o s p o r e l f l u j o i r r e g u l a r d e c o r r i e n t e s d e
a g u a p r o v e n i e n t e s d e l a s l a d e r a s d e l a z o n a s e m i r i d a d e l o s A n d e s , q u e
a t r a v i e s a n l a
P a m p a s e c a , y , p o r l o t a n t o , c o n t i e n e n h o r i z o n t e s i n t e r c a l a d o s d e d e p s i t o s f l u v i a l e s
a l t e r n a d a m e n t e g r o s e r o s y f i n o s . A m e n u d o i n c l u y e n s e d i m e n t o s l i m o s o s y a r c i l l o s o s ,
s a l e s ( h a l i t a , y e s o y a n h i d r i t a ) y / o l e n t e s d e s e d i m e n t o s l a c u s t r e s o e l i c o s . H a c i a e l
n o r t e e l c l i m a s e h a c e m s h m e d o . P o r l o t a n t o l o s d e p s i t o s i n t e r c a l a d o s i n c l u y e n
l e n t e s m s a r e n o s o s y f i n o s y m e n o r c a n t i d a d d e h o r i z o n t e s d e m a t e r i a l m s g r u e s o ,
e x c e p t o d o n d e s e e n c u e n t r a n p r x i m o s a l a s m o n t a a s o r e l a c i o n a d o s c o n c a n a l e s d e
d e p s i t o s e n l o s r o s m s g r a n d e s . E s t e t i p o d e s e d i m e n t a c i n e s v a r i a b l e s e g n l o s
s u c e s i v o s a m b i e n t e s y c a m b i o s c l i m t i c o s a n i v e l l o c a l , y a v e c e s c o n s t i t u y e n u n
r e g i s t r o d e l a a c t i v i d a d f l u v i a l d u r a n t e e l C u a t e r n a r i o .
E n l o s r o s q u e a t r a v i e s a n l a s c u e n c a s d e l P l a n a l t o y d e l E s c u d o p o r e j e m p l o , e l
R o P a r a n y s u s t r i b u t a r i o s p u e d e n e n c o n t r a r s e a c u m u l a c i o n e s p l a n a s s i m i l a r e s . E n
e l l a s l o s d e p s i t o s a l u v i a l e s t a m b i n s e p r e s e n t a n c o m o u n a s u c e s i n d e f o r m a c i o n e s
a r e n o s a s , c o n f r e c u e n t e s l e n t e s d e e l e m e n t o s m s f i n o s y l e n t e s u h o r i z o n t e s
c e m e n t a d o s
p o r c a r b o n a t o s o s i l i c i f i c a d o s .
G r a n n m e r o d e c i u d a d e s a r g e n t i n a s e x t r a e n p a r t e d e l a g u a d e u s o m u n i c i p a l d e
e s t o s a c u f e r o s . T a l e s e l c a s o d e J u n n , S a n N i c o l s y v a r i a s m u n i c i p a l i d a d e s d e l r e a
d e G r a n B u e n o s A i r e s - L a P l a t a ( L a P l a t a y Q u i l m e s ) . A s u n c i n d e l P a r a g u a y y
R o s a r i o y o t r o s p e q u e o s c e n t r o s u r b a n o s d e l a A r g e n t i n a o b t i e n e n p a r t e d e l a g u a q u e
c o n s u m e n d e l a s a r e n a s d e l P a r a n o f o r m a c i o n e s c o r r e l a t i v a s , c o n o c i d a s e n l a
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s 8 7
r e g i n d e l s u r d e l P a r a n c o m o l a s A r e n a s P u e l c h e s ( F i l i , 1 8 3 ; H e r r e r o , 1 9 8 3 ; A u g e
e t a l . , 1 9 8 8 ) .
S i m i l a r e s d e p s i t o s a l u v i a l e s , a u n q u e d e s p r o v i s t o s d e s f l i c e o c a r b o n a t o s , s e d a n
c e r c a d e l a s l l a n u r a s d e i n u n d a c i n d e l O r i n o c o , d o n d e s e o r i g i n a r o n a c u m u l a c i o n e s
a r e n o s a s ( p r i n c i p a l m e n t e d e c u a r z o ) t a n t o a p a r t i r d e l t r a n s p o r t e d e s e d i m e n t o s p o r
e l c u r s o p r i n c i p a l , c o m o d e l s u m i n i s t r o l a t e r a l d e l o s a f l u e n t e s q u e d e s c i e n d e n d e l
E s c u d o G u a y n i c o y d e l a s r e g i o n e s m o n t a o s a s d e l n o r t e y d e l o e s t e . D o s d e l a s m s
g r a n d e s c i u d a d e s d e l o s L l a n o s ( C i u d a d B o l v a r y C i u d a d G u a y a n a , e n V e n e z u e l a )
u t i l i z a n a c u f e r o s a l u v i a l e s d e e s t e t i p o c o m o s u p l e m e n t o a l s u m i n i s t r o d e a g u a
d i r e c t a m e n t e d e l r o ( M e n n d e z y A r a j o , 1 9 7 2 ) .
A l u v i o n e s d e l o s e s c u d o s y d e l a s p l a t a f o r m a s
L a s f o r m a c i o n e s a l u v i a l e s c u a t e r n a r i a s s e e n c u e n t r a n e n l a s r e g i o n e s d e e s c u d o s ,
t a n t o e n l o s v a l l e s i n t e r n o s d e l o s m i s m o s c o m o e n s u p e r i f e r i a , e n l o s p u n t o s d e s a l i d a
d e l a s c o r r i e n t e s a l u v i a l e s , e x i s t e n t e s y a n t i g u a s , d o n d e e n c u e n t r a n l a s t i e r r a s l l a n a s
i n t e r i o r e s o l a s a n g o s t a s l l a n u r a s c o s t e r a s . E s t o s d e p s i t o s s o n v a r i a b l e s e n e s p e s o r ,
p e r o s o n e n c i e r t o m o d o m s f i n o s q u e l o s d e p s i t o s a n l o g o s d e l o s v a l l e s
i n t r a m o n t a n o s d e l a r e g i n m o n t a o s a y s e r r a n a y s u s l a d e r a s b a j a s . L o s m i s m o s s e
e n c u e n t r a n p a r t i c u l a r m e n t e b i e n d e s a r r o l l a d o s e n e l n o r d e s t e b r a s i l e o s e m i r i d o , a
l o l a r g o d e l o s l l a n o s c o s t e r o s d e e s e p a s , d o n d e a m e n u d o s e p r e s e n t a n c o m o
d e p s i t o s a l p i e d e l a e s c a r p a d e l a S e r r a d o M a r y s u e x t e n s i n h a c i a e l n o r t e , y e n
l o s v a l l e s f l u v i a l e s d e l a i s l a c r i s t a l i n a u r u g u a y o - r i o g r a n d e n s e .
E s t a s f o r m a c i o n e s , l a s c u a l e s a m e n u d o e s t n c o n s t i t u f d a s p o r a r e n a o m a t e r i a l e s
g r a v i l l o s o s c u a r z o s o s o a r c s i c o s , p u e d e n c o n t e n e r v o l m e n e s s i g n i f i c a t i v o s d e a g u a
s u b t e r r n e a y s o n c a p a c e s d e o f r e c e r r e n d i m i e n t o s r e l a t i v a m e n t e a l t o s , d e b i d o a s u
p o r o s i d a d y c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a . V a r i a s c i u d a d e s d e l n o r e s t e d e B r a s i l y d e l o s
l l a n o s c o s t e r o s d e l s u r d e l A t l n t i c o u t i l i z a n a g u a s u b t e r r n e a p r o v e n i e n t e d e e s t e t i p o
d e a c u f e r o s . E n e l n o r e s t e , e l a g u a s u b t e r r n e a e s a m p l i a m e n t e u t i l i z a d a , d e b i d o a l a
e s c a s e z d e a g u a s u p e r f i c i a l .
A l o l a r g o d e l a c o s t a d e l s u r d e l c o n t i n e n t e , h a y u n o s p o c o s r o s g r a n d e s d e b i d o
a q u e l a s d i v i s o r i a s d e a g u a s n o s e e n c u e n t r a n l o s u f i c i e n t e m e n t e a l e j a d a s d e l o c a n o
c o m o p a r a p e r m i t i r u n g r a n d e s a r r o l l o d e l s i s t e m a f l u v i a l ( G e y h e t a l . , 1 9 8 3 ) . L o s r o s
c o s t e r o s d e l B r a s i l t i e n e n t e n d e n c i a a s e r c o r t o s , c o n c u e n c a s p e q u e a s y f l u j o s
p r o m e d i a l e s m s b i e n e s c a s o s , a p e s a r d e l o s a l t o s n i v e l e s l o c a l e s q u e a l c a n z a l a
p r e c i p i t a c i n . E l l o h a p r o m o v i d o e l u s o d e l a g u a s u b t e r r n e a , l o q u e e n o c a s i o n e s h a
d e r i v a d o e n l a i n t r u s i n s a l i n a o a s c e n s o d e a g u a s a l a d a e n l o s a c u f e r o s .
A l g u n o s d e l o s m a y o r e s v a l l e s a l u v i a l e s d e l o s e s t a d o s d e S A o P a u l o y M i n a s
G e r a i s t a m b i n e x t r a e n a g u a d e a c u f e r o s a l u v i a l e s , p e r o e n m e n o r m e d i d a , y a q u e
p u e d e n a c c e d e r a c o r r i e n t e s d e a g u a s u p e r f i c i a l e s d e c a r c t e r p e r m a n e n t e , c u y a
e x i s t e n c i a s e d e b e a l a a l t a p r e c i p i t a c i n q u e s e r e g i s t r a e n l a z o n a .
L o s a c u f e r o s d e l o s d e p s i t o s a l u v i a l e s d e l o s r o s G u a b a , M a r a n h a o , S a n
F r a n c i s c o y T i e t d , e n B r a s i l , y d e l o s r o s D e m e r a r e y E s s e q u i b o , e n G u y a n a , s o n
u t i l i z a d o s p a r a e l u s o u r b a n o . E n U r u g u a y y e n e l e s t a d o d e R o G r a n d e d o S u l
( B r a s i l ) l o s d e p s i t o s a l u v i a l e s s o n r e l a t i v a m e n t e a n g o s t o s . S i n e m b a r g o , v a r i a s
c i u d a d e s l o s u t i l i z a n . E n U r u g u a y v a r i a s d e l a s c i u d a d e s p e q u e a s d e l a s p r o x i m i -
d a d e s d e l r e a m e t r o p o l i t a n a d e M o n t e v i d e o o b t i e n e n a g u a d e l a c u f e r o a r e n o -
g r a v i l l o s o d e R a i g n , q u e e s P l i o c e n o - P l e i s t o c e n o . S e c o n s i d e r a q u e s t e a c u f e r o
t i e n e u n p o t e n c i a l d e u s o p a r a l a p r o p i a c i u d a d d e M o n t e v i d e o . E n e l s u r d e B r a s i l ,
P e l o t a s o b t i e n e a g u a d e l a F o r m a c i n G r a x a h i m , s u b y a c e n t e a l S a n G o n z a l o , e n
t a n t o U r u g u a i a n a u t i l i z a u n a c u f e r o u b i c a d o e n l o s m r g e n e s d e l R o U r u g u a y .























C o n c l u s i n


A r e n i s c a e l i c a m e s o z o i c a d e B o t u c a t c o n t i e n e u n o d e l o s a c u f e r o s
m s g r a n d e s d e l m u n d o .
L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
8 9
d a s , a l i g u a l q u e s u p o r o s i d a d y c o n d u c t i v i d a d h i d r u l i c a . S i n e m b a r g o , p r o m e d i a l m e n t e
s e t r a t a d e u n i d a d e s h i d r o l g i c a s m u y p r o d u c t i v a s , c o n b u e n p o t e n c i a l d e u s o p a r a e l
a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a u r b a n a . L o s p r o b l e m a s e s t n a s o c i a d o s m a y o r m e n t e c o n s u
c a r c t e r s u p e r f i c i a l , c a r a c t e r s t i c a q u e , s i b i e n r e s u l t a v e n t a j o s a d e l p u n t o d e v i s t a
e c o n m i c o , p u e d e l l e v a r a s u c o n t a m i n a c i n y d e g r a d a c i n . L a u t i l i z a c i n d e l o s
a c u f e r o s a l u v i a l e s r e q u i e r e e s p e c i a l c u i d a d o , p e r o s u p o t e n c i a l c o m o f u e n t e d e a g u a
p a r a u s o u r b a n o p u e d e s e r a l t o .
A c u f e r o s c a r b o n a t a d o s
L a s r o c a s c a r b o n a t a d a s o c a l c r e a s s o n a b u n d a n t e s e n t o d o e l m u n d o . A l g u n a s s e
e n c u e n t r a n e n l o s f o n d o s m a r i n o s y c e r c a d e l a c o s t a , a v a r i a s p r o f u n d i d a d e s ( l o d o s
o c e n i c o s o r g n i c o s , c o r a l e s , l l a n u r a s d e m a r e a y p l a y a s c a l c r e a s ) . O t r a s e s t n e n
a m b i e n t e s l a c u s t r e s , p a l u s t r e s o i n c l u s o a l u v i a l e s . S u o r i g e n p u e d e s e r g n e o
( c a r b o n a t i t a s ) o p u e d e n h a b e r e s t a d o s u j e t a s a t r a n s f o r m a c i o n e s m e t a m r f i c a s ( m r -
m o l ) .
L o s a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s p u e d e n c o n t e n e r m a t e r i a l d e p o r o s i d a d p r i m a r i a a l t a
y p o r o s i d a d d e f r a c t u r a m e n o s i m p o r t a n t e ( p o r e j e m p l o , f o r m a c i o n e s d e c o r a l e s y
l u m a q u e l a s , c a l c a r e n i t a s , t o b a s c a r b o n a t a d a s y m a t e r i a l e s d e t r f t i c o s s e d i m e n t a r i o s
m e z c l a d o s ) o a l t a p o r o s i d a d s e c u n d a r i a , d e s a r r o l l a d a a t r a v s d e f r a c t u r a s y d i s o l u -
c i n q u m i c a , c o m o s u c e d e c o n l a m a y o r a d e l o s a c u f e r o s q u e s e d a n e n l a s c a l i z a s
y d o l o m i t a s c o m p a c t a s .
L a s r o c a s c a r b o n a t a d a s s o n g e n e r a l m e n t e d i n m i c a s d e s d e e l p u n t o d e v i s t a
h i d r o g e o l g i c o . C o n e l t i e m p o , l o s p r o c e s o s d i a g e n t i c o s t i e n d e n a r e d u c i r s u
p o r o s i d a d p r i m a r i a , a t r a v s d e l a d i s o l u c i n l o c a l y l a r e c r i s t a l i z a c i n d e l o s
m i n e r a l e s c a r b o n a t a d o s c o n t e n i d o s e n l a s f o r m a c i o n e s . P o r o t r o l a d o , l a c i r c u l a c i n
d e a g u a a t r a v s d e l a s f r a c t u r a s t i e n d e a d i s o l v e r l o s m i n e r a l e s d e l a s p a r e d e s ,
e r o s i o n n d o l a s y f o r m a n d o c u r s o s s u b t e r r n e o s , q u e g r a d u a l m e n t e v a n a u m e n t a n -
d o d e v o l u m e n y c a u d a l . D a d o q u e e s t o s p r o c e s o s a m e n u d o s u c e d e n s i m u l t n e a m e n -
t e , a l g u n o s a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s t i e n e n u n a p o r o s i d a d p r i m a r i a r e l a t i v a m e n t e a l t a ,
n o a f e c t a d a p o r p r o c e s o s d i a g e n t i c o s , y u n a p o r o s i d a d s e c u n d a r i a e n d e s a r r o l l o , e n
l a s f r a c t u r a s .
L a s f o r m a c i o n e s c a l c r e a s p u e d e n c o n t e n e r v o l m e n e s c o n s i d e r a b l e s d e a g u a e n
s u s e s p a c i o s i n t e r g r a n u l a r e s y f r a c t u r a s . L a a c c i n h d r i c a p u e d e a u m e n t a r e l t a m a o
d e l a s f r a c t u r a s y , p o r l o t a n t o , f a c i l i t a r s u p r o p i a c i r c u l a c i n . E s t o s m e c a n i s m o s s o n
c o n o c i d o s c o m o p r o c e s o s l a r s t i c o s , p o r l o q u e l o s a c u f e r o s c o n t e n i d o s e n t a l e s
f o r m a c i o n e s s e d e n o m i n a n a m e n u d o a c u f e r o s k r s t i c o s . C u a n d o l o s p o z o s o l o s
m a n a n t i a l e s s e c o n e c t a n c o n l o s p r i n c i p a l e s c u r s o s k r s t i c o s , e s t o s a c u f e r o s p u e d e n
r e s u l t a r s u m a m e n t e p r o d u c t i v o s y m u y c o n v e n i e n t e s c o m o f u e n t e s d e a g u a p a r a e l
c o n s u m o d e g r a n d e s c i u d a d e s y e l r i e g o .
N o o b s t a n t e , c a b e s e a l a r u n a s e r i e d e l i m i t a n t e s p a r a l a u t i l i z a c i n d e e s t e r e c u r s o .
E n p r i m e r t r m i n o , d a d o q u e l o s a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s a m e n u d o s o n a l t a m e n t e
d i s c o n t n u o s , n o t o d a s l a s p e r f o r a c i o n e s r e s u l t a n p r o d u c t i v a s . C u a n d o l o s o n , m u c h a s d e
e l l a s p u e d e n a g o t a r s e r p i d a m e n t e s i n o e s t n e n c o n t a c t o c o n e l s i s t e m a p r i n c i p a l d e
f r a c t u r a s . E n s e g u n d o l u g a r , s i b i e n l o s r e n d i m i e n t o s i n i c i a l e s p u e d e n s e r i m p r e s i o n a n -
t e s , p u e d e n t a m b i n s e r i n c a p a c e s d e s o s t e n e r l a e x t r a c c i n d e g r a n d e s v o l m e n e s . E n
m u c h o s c a s o s s u s r e s e r v r e o s c o n t i e n e n m e n o s a v e c e s m u c h o m e n o s a g u a q u e o t r o
t i p o d e f o r m a c i o n e s q u e p r e s e n t a n m e n o r e s r e n d i m i e n t o s . P o r l t i m o , o t r o e l e m e n t o
p r e o c u p a n t e e s e l v i n c u l a d o c o n e l r p i d o f l u j o d e l a g u a a t r a v s d e l a s f r a c t u r a s a b i e r t a s .
T a l m o v i m i e n t o n o p e r m i t e q u e s e p r o d u z c a l a d e g r a d a c i n d e l o s c o n t a m i n a n t e s q u e
p u e d a n i n t r o d u c i r s e d e s d e l a s u p e r f i c i e . A n a p e s a r d e e s t o s p r o b l e m a s , l o s a c u f e r o s
k i r s t i c o s s i g u e n s i e n d o u n o d e l a s m e j o r e s o p c i o n e s p a r a e l a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o .
9 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A c u f e r o s l r s t i c o s d e A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e
S i b i e n l a s f o r m a c i o n e s c a r b o n a t a d a s s o n m u y a b u n d a n t e s e n e l c o n t i n e n t e , l o s
a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s a l t a m e n t e p r o d u c t i v o s s e e n c u e n t r a n c o n c e n t r a d o s s o b r e t o d o
e n e l n o r t e , e n e l C a r i b e y e n e l G o l f o d e M x i c o . I m p o r t a n t e s a c u f e r o s d e e s t e t i p o
s e l o c a l i z a n e n B a r b a d o s , C u b a , J a m a i c a , P u e r t o R i c o y v a r i a s i s l a s d e l a r c h i p i l a g o
d e L a s B a h a m a s , e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l a s p e n n s u l a s d e Y u c a t n y F l o r i d a , e n e l
i n t e r i o r d e M x i c o ( E s t a d o s d e N u e v o L e n , T a m a u l i p a s y C o a h u i l a ) y e n l a s r e a s
c o s t e r a s d e l n o r t e d e A m r i c a d e l S u r .
B r i d g e t o w n ( B a r b a d o s ) , L a H a b a n a ( C u b a ) , M o n t e g o B a y ( J a m a i c a ) , M r i d a
( M x i c o ) y M i a m i ( E E . U U . ) d e p e n d e n e x c l u s i v a m e n t e d e l a g u a s u b t e r r n e a o b t e n i d a
d e a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s . O t r a s c i u d a d e s q u e d e p e n d e n e n g r a n m e d i d a d e e s t e t i p o
d e a c u f e r o s s o n : N a s s a u ( B a h a m a s ) d o n d e t a m b i n s e u t i l i z a a g u a d e s a l i n i z a d a -
K i n g s t o n ( J a m a i c a ) y v a r i a s d e l a s m a y o r e s c i u d a d e s d e P u e r t o R i c o , c o m o S a n J u a n ,
P o n c e y A r e c i b o .
L a s f o r m a c i o n e s c a r b o n a t a d a s d e A m r i c a L a t i n a s o n h e t e r o g n e a s p o r s u c o m p o -
s i c i n y g n e s i s , d e v a r i a d a p o r o s i d a d y g r a d o d e f r a c t u r a y c o n s o l i d a c i n . I g u a l m e n t e
d i v e r s a s s o n s u s p r o p i e d a d e s h i d r o g e o l g i c a s . A l g u n a s d e e l l a s , c o m o l o s c a l i z a s o
d o l o m i t a s n o f r a c t u r a d a s , s o n m u y c o m p a c t a s , d e b a j a p o r o s i d a d y u n v o l u m e n c a s i n u l o
d e a g u a u t i l i z a b l e . P o r e l c o n t r a r i o , u n a c a n t i d a d d e f o r m a c i o n e s c a r b o n a t a d a s d e a l t a
p o r o s i d a d , d e n s a m e n t e f r a c t u r a d a s , s u m i n i s t r a n g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a y t i e n e n u n
e x c e l e n t e p o t e n c i a l d e s u m i n i s t r o d e a g u a d e u s o u r b a n o . E n l a s c u e n c a s m o l d s i c a s d e l a
S i e r r a M a d r e d e l S u r , e n M x i c o ( p o r e j e m p l o , e n l a c u e n c a d e l R o H u a c a p a , c e r c a d e
C h i l p a c i n g o , e n l a s l a d e r a s b a j a s d e l a s t i e r r a s a l t a s d e J a m a i c a h a c i a l a p a r t e n o r t e d e l a
i s l a , e n e l s u r d e P u e r t o R i c o y a l o l a r g o d e l a c o s t a d e V e n e z u e l a , s e e n c u e n t r a n a c u f e r o s
c a r b o n a t a d o s a l t a m e n t e p o r o s o s ) . E n c u a n t o a l o s a c u f e r o s l c r s t i c o s t p i c o s , c o n f l u j o
d e f r a c t u r a , s e l e s e n c u e n t r a e n e l s u r d e l a p r o v i n c i a d e L a H a b a n a ( C u b a ) , M o n t e g o B a y
( J a m a i c a ) , l a p e n n s u l a d e Y u c a t n ( S E d e M x i c o ) , N u e v o L e n ( N E d e M x i c o ) y l a
f o r m a c i n M o r e l o s , e n l a z o n a c e n t r o - s u r d e M x i c o .
L o s a c u f e r o s k r s t i c o s s o n m u y v u l n e r a b l e s a l a c o n t a m i n a c i n . C u a n d o s e
e n c u e n t r a n l o c a l i z a d o s e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l a s c i u d a d e s i n c l u s o , e n a l g u n o s
c a s o s , d e n t r o d e l a s p r o p i a s r e a s u r b a n a s s u s r e s e r v r e o s s u b t e r r n e o s p u e d e n s e r
f c i l m e n t e a l c a n z a d o s p o r d e s e c h o s d e o r i g e n i n d u s t r i a l y d o m s t i c o . P o r o t r a p a r t e ,
l a a g r i c u l t u r a s u e l e s e r m s i n t e n s i v a e n l a s r e a s q u e r o d e a n a l a s c i u d a d e s , c o n
m a y o r u s o d e f e r t i l i z a n t e s y p e s t i c i d a s . E n t e r c e r l u g a r , l a r p i d a c i r c u l a c i n d e l a g u a
e n e l i n t e r i o r d e l s i s t e m a n o p e r m i t e u n a a d e c u a d a i n f i l t r a c i n y p u r i f i c a c i n d e l a g u a
d e r e c a r g a . P o r e s a s r a z o n e s , l o s a c u f e r o s c a r b o n a t a d o s s o n m u y s e n s i b l e s a l a s
i n t e r f e r e n c i a s a n t r p i c a s , p o r l o q u e s e r e q u i e r e u n m a n e j o c u i d a d o s o p a r a s u u s o e n
f o r m a c o n t n u a .
E s t o s p r o b l e m a s e s t n p r e s e n t e s e n t o d a s l a s r e g i o n e s k r s t i c a s d e l c o n t i n e n t e . E s
a s q u e l o s a c u f e r o s u r b a n o s d e K i n g s t o n , e n J a m a i c a , y M r i d a , e n M x i c o , e s t n
c o n t a m i n a d o s p o r d e s e c h o s i n d u s t r i a l e s y d o m s t i c o s . S e c r e e q u e l a i n t e n s a a c t i v i -
d a d a g r c o l a q u e s e d e s a r r o l l a e n e l r e a d e r e c a r g a d e l s u r d e L a H a b a n a e s t
c o n t a m i n a n d o e l a c u f e r o k r s t i c o , q u e c o n s t i t u y e l a p r i n c i p a l f u e n t e d e a g u a d e e s a
c i u d a d y d e l a s r e a s v e c i n a s .
A r e n i s c a s y c o n g l o m e r a d o s P r e - T e r c i a r i o s
A u n q u e e n l a s g r a n d e s c u e n c a s s e d i m e n t r i a s d e l P r e - C e n o z o i c o e n A m r i c a d e l S u r
s e e n c u e n t r a n o t r a s f o r m a c i o n e s ( p o r e j e m p l o : r o c a s c a r b o n a t a d a s y l a v a s ) , l o s
p r i n c i p a l e s r e s e r v r e o s d e a g u a d e e s t a s c u e n c a s e s t n c o n t e n i d o s e n l a s a r e n i s c a s y
c o n g l o m e r a d o s d e o r i g e n a l u v i a l , m a r i n o c o s t e r o o e l i c o .





















































C i u d a d e s S e d i e n t a s






e t a l . ,





A c u f e r o s c o s t e r o s




































C i u d a d e s q u e d e p e n d e n
d e l a g u a d e s u p e r f i c i e













R e g i n m e t r o p o l i t a n a d e S 5 o P a u l o 2

s a o































E v o l u c i n h i s t r i c a
































R o T i e t e
S e r r a d o M a r
S o P a u l o
F i g u r a 4 . V i s t a a r e a d e S - j o P a u l o y a l r e d e d o r e s .
G e o l o g a e h i d r o g e o l o g a
s a o





















E l a m b i e n t e













s a o



m b a l s e e B i l l i n g
G u a r u j a O c e n o
A t l n t i c o
V a l l e d e P a r a i b a
L l a n u r a c o s t e r a
. :
S a n t o s
S S o V i c e n t e


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C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
9 7
P r o b l e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o
y g e s t i n d e l a g u a
E n l a p o c a d e l a f u n d a c i n d e l a c i u d a d e l a b a s t e c i m i e n t o d e
a g u a s e r e a l i z a b a a p a r t i r
d e v a r i o s c u r s o s y m a n a n t i a l e s s u p e r f i c i a l e s y e r a t r a n s p o r t a d a
a l a s c a s a s y l u g a r e s
d e c o n s u m o e n c a r r o s a g u a t e r o s , e n c o n d i c i o n e s s a n i t a r i a s d u d o s a s . E n 1 8 7 7 ,
c u a n d o
l a c i u d a d y a t e n a 5 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s , s e c r e l a c o m p a n i a p r i v a d a
C a n t a r e i r a d e
E s g o t o s c o n e l f i n d e p r o v e e r a g u a a l a c i u d a d e n m e j o r e s c o n d i c i o n e s
s a n i t a r i a s . U n o s
a o s d e s p u s f u e c o n s t r u i d o e l p e q u e o e m b a l s e d e l a C o n s o l a a o . L u e g o
d e d i e z
a l t o s , y a n t e l a i n s a t i s f a c c i n g e n e r a l i z a d a p o r l a g e s t i n d e l a c o m p a a
m e n c i o n a d a ,
e l g o b i e r n o a s u m i s u s f u n c i o n e s a t r a v s d e l a o f i c i n a d e R e p a r t i a o
d e A g u a e
E s g o t o s ( R A E ) .
E n 1 8 9 7 e l a g u a d e l R o T i e t s e u t i l i z a b a e n l a l o c a l i d a d d e B e l e n z i n h o ,
d o n d e
y a m o s t r a b a s i g n o s d e c o n t a m i n a c i n c u y o s e f e c t o s h i c i e r o n c r i s i s e n 1 9 1 4 c u a n d o
e s t a l l u n a s e v e r a e p i d e m i a d e f i e b r e t i f o i d e a e n l o s v e c i n d a r i o s p o b r e s
d e l a c i u d a d .
E n u n p r i n c i p i o t o d a e l a g u a u t i l i z a d a e n S a o P a u l o e r a t o m a d a d e l o s
c u r s o s d e
a g u a q u e c o r r e n h a c i a e l R o P a r a n . P e r o e n 1 9 2 0 s e c o n s t r u y e l e m b a l s e d e B i l l i n g s
e n l a c u e n c a s u p e r i o r d e l P i n h e i r o s p a r a a p r o v e c h a r l a p e n d i e n t e e m p i n a d a h a c i a e l
O c a n o A t l n t i c o q u e p r e s e n t a l a S e r r a d o M a r ,
c o n e l f i n d e p r o d u c i r e n e r g a
h i d r o e l c t r i c a . E l s i s t e m a d e g e n e r a c i n i n c l u a u n a e s t a c i n d e b o m b e o
p a r a e x t r a e r
a g u a d e l c u r s o i n f e r i o r d e l r o h a c i a e l e m b a l s e . E n a q u e l e n t o n c e s e l r o P i n h e i r o s
n o
e s t a b a c o n t a m i n a d o d e b i d o a q u e l a c i u d a d t o d a v a n o
s e h a b a e x p a n d i d o h a c i a s u s
o r i l l a s . A c t u a l m e n t e , p o r e l c o n t r a r i o , e l r o s e h a c o n v e r t i d o
e n u n a c l o a c a a c i e l o
a b i e r t o , q u e c o n t i e n e r e s i d u o s u r b a n o s a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o s
y a g u a s d e e s c o r r e n t a
u r b a n a s . E s t o s l q u i d o s f u e r t e m e n t e p o l u d o s s o n b o m b e a d o s h a c i a e l
e m b a l s e d e
B i l l i n g s .
E n l u g a r d e d e s c a r t a r s e e l u s o d e d i c h o l a g o a r t i f i c i a l p a r a e l s u m i n i s t r o d e
a g u a ,
e l m i s m o f u e d i v i d i d o e n d o s s e c c i o n e s : u n a m s e x t e n s a r e c i b e l a s
a g u a s d e l
P i n h e i r o s , e n t a n t o o t r a m e n o r p r o v e e d e a g u a a l g r a n s u b u r b i o d e S a n t o A n d r -
q u e c u e n t a c o n m s d e 1 . 0 0 0 . 0 0 0 d e h a b i t a n t e s y a o t r a s b a r r i a d a s u r b a n a s
y
s u b u r b a n a s . A m b a s s e c c i o n e s e s t n s e p a r a d a s p o r u n d i q u e d e t i e r r a r e l a t i v a m e n t e
p e r m e a b l e , q u e p e r m i t e e l f l u j o e n a m b a s d i r e c c i o n e s . P a r a e v i t a r
q u e e l a g u a
c o n t a m i n a d a p e n e t r e e n l a s e c c i n u t i l i z a d a p a r a e l
c o n s u m o s e l a m a n t i e n e a u n
n i v e l m s b a j o . E s p o s i b l e t a m b i n q u e e l e m b a l s e d e B i l l i n g s r e c i b a
a g u a c o n t a -
m i n a d a d e l a s r e a s u r b a n a s u b i c a d a s e n s u c u e n c a i n c l u y e n d o l a
p a r t e q u e s i r v e
c o m o f u e n t e d e a b a s t e c i m i e n t o d e l o s b a r r i o s a n t e s m e n c i o n a d o s . A e f e c t o s d e
p r e v e n i r , l o s r i e s g o s r e s u l t a n t e s d e u t i l i z a r u n r e s e r v 6 r e o d e a g u a c o n e s t a s
c a r a c -
t e r s t i c a s s e r e q u i e r e u n e s t r i c t o m o n i t o r e o p e r m a n e n t e d e l o s n i v e l e s
y c a l i d a d e s
d e l a s a g u a s .
E l c u r s o s u p e r i o r d e l R o T i e t , e n l a s c e r c a n a s
y a g u a s a b a j o d e S A o P a u l o
t a m b i n s e h a t r a n s f o r m a d o e n u n c u e r p o d e a g u a a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o , v i r t u a l -
m e n t e o t r a c l o a c a a c i e l o a b i e r t o . E n a l g u n o s s i t i o s , s e r i e g a n t i e r r a s d e c u l t i v o d e
v e r d u r a s c o n s u a g u a , p a r a l u e g o s e r c o n s u m i d a s e n l a c i u d a d d e S a o P a u l o . L u e g o
d e a t r a v e s a r e l r e a m e t r o p o l i t a n a , e l r o c o n t i n a a t r a v s d e l H i n t e r l a n d p a u l i s t a ,
d o n d e s u a g u a e s u t i l i z a d a p a r a e l a b a s t e c i m i e n t o d e v a r i a s p o b l a c i o n e s d e l i n t e r i o r
d e l E s t a d o . L o s i n t e n t o s p a r a m e j o r a r e s t a s i t u a c i n h a n f r a c a s a d o . A c t u a l m e n t e
s e
r e q u e r i r a n i n v e r s i o n e s d e l o r d e n d e v a r i o s m i l e s d e m i l l o n e s d e d l a r e s
p a r a l i m p i a r
l a s a g u a s . E s a s q u e r e c i e n t e m e n t e s e h a d e s a r r o l l a d o u n p l a n
c o n a p o y o d e b a n c o s
i n t e r n a c i o n a l e s p a r a d e s c o n t a m i n a r e l r o c o n u n c o s t o e s t i m a d o d e 2 . 5 0 0 m i l l o n e s d e
d l a r e s . D e a c u e r d o a c i e r t a s r e f e r e n c i a s a c e r c a d e l a v a n c e d e e s t e p r o y e c t o , p a r e c e r a
q u e n o h a y n i n g u n a s e g u r i d a d d e q u e a n c o n e s a c i f r a s e p u e d a l o g r a r a b a t i r e n f o r m a
s i g n i f i c a t i v a l a s i t u a c i n a m b i e n t a l d e l l e c h o d e l T i e t y s u s a f l u e n t e s .
E l a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a d e l a c i u d a d d e S a o P a u l o
y m u n i c i p i o s v e c i n o s e s
9 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
s a t i s f e c h o p r i n c i p a l m e n t e a t r a v s d e u n a c o m p l e j a r e d d e e m b a l s e s u b i c a d o s e n
m u c h o s p e q u e o s t r i b u t a r i o s d e l a c u e n c a s u p e r i o r d e l T i e t , i n c l u y e n d o e l e m b a l s e
d e B i l l i n g s e n l a c u e n c a s u p e r i o r d e l r o P i n h e i r o s . E l c o n s u m o t o t a l d e a g u a a n i v e l
m u n i c i p a l e n e l r e a d e l G r a n s a o P a u l o a s c i e n d e a u n o s 5 5 - 6 0 m Y s e g u n d o . S e e s t i m a
q u e e n e l a o 2 0 0 0 s t e h a b r d e a l c a n z a r 6 5 - 7 0 m V s e g u n d o y e n e l 2 0 1 0 , 8 0 - 8 5 m Y
s e g u n d o . E s t a s e s t i m a c i o n e s c o r r e s p o n d e n a l a s f u e n t e s d e a g u a s u p e r f i c i a l e s n o
i n c l u y e n d o e l a g u a p r o v e n i e n t e d e p o z o s p a r t i c u l a r e s . S i b i e n s e e x t r a e u n c i e r t o
v o l u m e n d e a g u a p a r a u s o m u n i c i p a l d e l o s a c u f e r o s c o n t e n i d o s e n l a F o r m a c i n S i l o
P a u l o y d e l m a n t o m e t e o r i z a d o a n t e r i o r m e n t e d e s c r i p t o , e l m a y o r u s o d e a g u a
s u b t e r r n e a c o r r e s p o n d e a l s e c t o r i n d u s t r i a l , q u e s e e s t i m a c o n s u m e 2 0 a 2 5 m Y
s e g u n d o , q u e e q u i v a l e a a l g o m a s d e l a t e r c e r a p a r t e d e l t o t a l .
L a s 6 0 i n d u s t r i a s d e l o s 3 8 m u n i c i p i o s d e l r e a m e t r o p o l i t a n a p a u l i s t a p r o d u c e n
m s d e 2 0 m i l l o n e s d e t o n e l a d a s d e d e s e c h o s p o r a o . D e s t o s , 3 8 8 . 0 0 0 t o n e l a d a s
e n t r a n d e n t r o d e l a c a t e g o r a d e r e s i d u o s p e l i g r o s o s , s i n e m b a r g o , d e e l l o s , t a n s l o
1 8 4 . 0 0 0 t o n e l a d a s r e c i b e n a l g n t i p o d e t r a t a m i e n t o . E l r e s t o e s e l i m i n a d o d e m a n e r a
p o c o s e g u r a o b i e n a l m a c e n a d o t e m p o r a r i a m e n t e e n e l i n t e r i o r d e l E s t a d o . A s u v e z
o t r a s z o n a d e l e s t a d o g e n e r a n s u s p r o p i o s d e s p e r d i c i o s p e l i g r o s o s , d e l o r d e n d e l a s
5 3 0 . 0 0 0 t o n e l a d a s a n u a l e s , c o n l o q u e l a p r o b l e m t i c a a m b i e n t a l s i g u e c r e c i e n d o .
E s t o s d e s e c h o s n o t r a t a d o s c o n s t i t u y e n u n a d e l a s p r i n c i p a l e s c a u s a s d e l a d e g r a d a -
c i n a m b i e n t a l d e l a r e g i n , y p a r t i c u l a r m e n t e d e l a c o n t a m i n a c i n d e l a g u a , d a d o q u e
l a m i s m a t e r m i n a i n f i l t r n d o s e e n l o s a c u f e r o s o a p o r t a n d o a l o s c u r s o s d e a g u a
s u p e r f i c i a l e s .
R e s u m e n
S i b i e n l a c i u d a d d e S l i o P a u l o s e e n c u e n t r a u b i c a d a e n u n a r e g i n d e a l t a s
p r e c i p i t a c i o n e s , e l a g u a d e q u e p u e d e d i s p o n e r e s l i m i t a d a , d e b i d o a l a p r o x i m i d a d
c o n l a d i v i s o r i a d e a g u a s d e l a S e r r a d o M a r . L o s r o s y c u e n c a s d e d e s a g e , s o n
p e q u e o s , y s e h a n c o n s t r u i d o m u c h a s r e p r e s a s p a r a a l m a c e n a r e l a g u a r e q u e r i d a p o r
E l r o P i n h e i r o s , a l t a m e n i , c o n t a m i n a d o , n u t r e e l e m b a l s e B i l l i n g s e n S o P a u l o , B r a s i l .























M o n t e v i d e o y l a r e g i n c o s t e r a d e l U r u g u a y

C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
1 0 1
e n t r a d a s e e n c u e n t r a p a r c i a l m e n t e b l o q u e a d a p o r u n a p e n n s u l a , q u e l e c o n f e r a
u n a
e x c e l e n t e c o n f i g u r a c i n p a r a p r o p s i t o s d e f e n s i v o s , c o n s i d e r a n d o l a t e c n o l o g a
m i l i t a r d e l o s s i g l o s X V I I I y X I X .
A p e s a r d e s u e x c e l e n t e l o c a l i z a c i n , l a c i u d a d d e M o n t e v i d e o f u e f u n d a d a
p o r
l o s e s p a o l e s r e c i n e n 1 7 2 4 , f u n d a m e n t a l m e n t e c o m o b a s e d e f e n s i v a d e l a p r o v i n -
c i a o r i e n t a l d e l V i r r e i n a t o d e l R o d e l a P l a t a f r e n t e a l a s i n c u r s i o n e s d e l o s
p o r t u g u e s e s . P o c o s a o s d e s p u s d e s u f u n d a c i n , M o n t e v i d e o s e c o n v i r t i e n l a
c i u d a d e s p a o l a m s i m p o r t a n t e d e l a r e g i n n o r t e d e l R o d e l a P l a t a
y o r i e n t a l d e l
R o U r u g u a y , c o m p i t i e n d o c o n B u e n o s A i r e s p o r e l d o m i n i o d e l c o m e r c i o m a r t i m o
r e g i o n a l .
S u m a d o a s u l o c a l i z a c i n e s t r a t g i c a , l a c i u d a d c o n t a b a ( y c u e n t a ) c o n l a v e n t a j a
d e e s t a r r o d e a d a p o r u n a c u e n c a s e d i m e n t a r i a l a c u e n c a d e l r o S a n t a L u c a
c u y o s
s u e l o s e r a n m s p r o f u n d o s y f r t i l e s q u e l o s d e l a p r o p i a M o n t e v i d e o
y p o r
a b u n d a n t e a g u a d u l c e , q u e p o d a s e r o b t e n i d a d e p e q u e o s c u r s o s y m a n a n t i a l e s
c e r c a n o s a l a c i u d a d y d e l R o S a n t a L u c a , u b i c a d o a u n o s 2 0 k m d e l c a s c o u r b a n o .
E l p a i s a j e o r i g i n a l d e l t e r r i t o r i o u r u g u a y o e s t a b a c o n s t i t u f d o p o r p r a d e r a s ,
e x c e p t o e n e n l a p r o x i m i d a d d e l o s r o s y e n l a s z o n a s s e r r a n a s d o n d e s e e n c o n t r a b a n
b o s q u e s a r b r e o s y a r b u s t i v o s . L o s a n i m a l e s h e r b v o r o s , c o m o e l a n d , e l c i e r v o , e l
a r m a d i l l o , e l c a r p i n c h o o c a p i b a r a , l a n u t r i a s u d a m e r i c a n a o c o i p i l , e r a n
n u m e r o s o s .
L a p o b l a c i n i n d g e n a , e s t a b a c o n s t i t u d a p o r i n t e g r a n t e s d e v a r i a s n a c i o n e s
p a m p a s
( c h a r r a s , m i n u a n e s y o t r o s ) , c h a n g e s ( p r o b a b l e m e n t e d e r a z a r a w a k ) y g u a r a n e s
o
c a r i j s . E r a n p e s c a d o r e s , c a z a d o r e s , r e c o l e c t o r e s y a l o c c i d e n t e , s u r o e s t e y e s t e
p r a c t i c a b a n l a a g r i c u l t u r a d e l m a z y o t r o s c u l t i v o s ( t a l v e z c i e r t a s v a r i e d a d e s d e
m a n d i o c a ) . S i b i e n l a d e n s i d a d d e p o b l a c i n n o e r a m u y a l t a , e s p r o b a b l e q u e l a
p o b l a c i n t o t a l a s c e n d i e r a a v a r i a s d e c e n a s d e m i l e s d e p e r s o n a s ' .
C u a n d o l l e g a r o n l o s e u r o p e o s a l a s p r a d e r a s d e l U r u g u a y i n t r o d u j e r o n e l g a n a d o ,
q u e p o c o a p o c o f u e d e s p l a z a n d o a l o s a n i m a l e s h e r b v o r o s n a t i v o s . L a c o l o n i z a c i n
o c u p l a t i e r r a , e m p u j a n d o a l o s c h a r r a s y o t r o s g r u p o s n a t i v o s e n d i r e c c i n a l n o r t e ,
h a c i a l o s l m i t e s m s a l e j a d o s d e l a p r o v i n c i a y h a c i a l a s r e a s g u a r a n e s e n d o n d e
s e
h a b a n e s t a b l e c i d o n u m e r o s a s m i s i o n e s j e s u i t a s y f r a n c i s c a n a s .
E l a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
O r i g i n a l m e n t e , l a c i u d a d o b t e n a s u a g u a d e c i e r t o s p o z o s u b i c a d o s e n l a p r o p i a
p e n n s u l a 2 , y m s t a r d e d e l o s p o z o s d e L a A g u a d a y d e v a r i o s c a u c e s p e q u e o s
v e c i n o s , c o m o l o s A r r o y o s M i g u e l e t e , P a n t a n o s o , M a l v n , P o c i t o s y S e c o . C o n e l
c o r r e r d e l t i e m p o l o s p o z o s d e l a A g u a d a s e a g o t a r o n o s e h i c i e r o n i n s u f i c i e n t e s y e l
a g u a d e l o s a r r o y o s c e r c a n o s s e c o m e n z a d e g r a d a r d e m o d o s i g n i f i c a t i v o . H a c i a
f i n e s d e l s i g l o X I X , d e b i d o a l c r e c i m i e n t o u r b a n o y a l a c r e c i e n t e d e g r a d a c i n d e l a s
a g u a s c i r c u n d a n t e s , l a c i u d a d s e v i o o b l i g a d a a t r a e r s u a g u a d e s d e e l R o S a n t a L u c a
( q u e d e s e m b o c a a u n o s 2 0 q u i l m e t r o s d e l a c i u d a d ) . D a d o q u e e l a g u a d e l
c u r s o
M u c h o s a u t o r e s h a n c o n s i d e r a d o q u e l a p o b l a c i n p r e - c o l o n i a l d e l p a s e r a m u y e s c a s a , t a l v e z
d e m e n o s d e 5 , 0 0 0 p e r s o n a s . E l a u t o r d e e s t e e n s a y o s o s t i e n e q u e d e b i d o a l a a l t a p r o d u c t i v i d a d
d e l o s e c o s i s t e m a s e s p r o b a b l e q u e l a p o b l a c i n h a y a s i d o m u c h o m a s n u m e r o s a d e l o i n d i c a d o
p o r l o s c r o n i s t a s e n l o s s i g l o s X V I I y X V I I I . E s t a s c o m u n i d a d e s r e l a t i v a m e n t e p e q u e a s e r a n e n
r e a l i d a d l o s s o b r e v i v i e n t e s d e l a s g r a n d e s m o r t a n d a d e s c a u s a d a s p o r e p i d e m i a s , g u e r r a s y
s e c u e s t r o s p o r l o s t r a f i c a n t e s d e e s c l a v o s q u e t u v i e r o n l u g a r d u r a n t e e l s i g l o X V I y p r i n c i p i o s d e l
s i g l o X V I I .
U n o d e e l l o s t o d a v a s e c o n s e r v a ( a u n q u e t a p a d o ) e n l a p l a n t a b a j a d e l a a n t i g u a c a s a d e l
a r q u i t e c t o d e l a c i u d a d T o m a s T o r i b i o , e n l a c a l l e P i e d r a s d e l a C i u d a d V i e j a d e M o n t e v i d e o . E l
S r . T o r i b i o f u e a u t o r i z a d o a c o n s t r u i r s u c a s a e n c i m a d e l p o z o ( a p r i n c i p i o s d e l s i g l o X I X ) ,
a u n q u e m a n t e n i e n d o e l n i v e l i n f e r i o r l i b r e p a r a q u e e l p o z o p u d i e r a s e r u t i l i z a d o p o r l o s v e c i n o s .
O m
J N
S e d i m e n t o s a l u v i a l e s
y e l i c o s
E s c u d o
( I s l a C r i s t a l i n a
U r u g u a y o - r i o g r a n d e n s e )
2 0 0 0 - 4 + +
+ 9 + + + +
M o n t e v i d e o
R o d e l a P l a t a
+ + +
4 + + 4 4 + +
+ + + 4 4 .
5 e d i m e n t o s +
+ + + + c e n o z o i c o s +
+ + + + +
+ +
+ + + +
+ + + + + + + + 4 + +
G r a b e n t e c t n i c o
d e l S a n t a L u c a 4 + + 4 + + + + + + +
F i g u r a 7 . C o r t e t r a n s v e r s a l d e l a s f o r m a c i o n e s g e o l g i c a s c e r c a n a s a M o n t e v i d e o y a l a
C u e n c a d e S a n t a L u c a ( U r u g u a y ) .
i n f e r i o r d e l S a n t a L u c a e s c o n f r e c u e n c i a s a l o b r e , e l s i s t e m a d e t o m a y l a p l a n t a d e
t r a t a m i e n t o f u e r o n c o n s t r u f d o s a g u a s a r r i b a , u n o s 2 5 k m . a l n o r t e d e l a d e s e m b o c a -
d u r a d e l r o y a a p r o x i m a d a m e n t e 4 0 k m d e l a c i u d a d .
D u r a n t e l a s e g u n d a m i t a d d e l s i g l o p a s a d o l a c i u d a d c r e c i m u y r p i d a m e n t e ,
p a s a n d o d e 3 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s e n 1 8 5 0 a 3 0 0 . 0 0 0 h a c i a f i n e s d e s i g l o . T a l c r e c i m i e n t o
f u e e l r e s u l t a d o d e l a m i g r a c i n e u r o p e a , q u e , e n g r a n m e d i d a , d e t e r m i n l a a c t u a l
c o m p o s i c i n 6 t n i c a d e l p a s . E s t e a u m e n t o p r o s i g u i d e m a n e r a i n c e s a n t e d u r a n t e l a
p r i m e r a m i t a d d e l s i g l o X X y e n l o s p r i m e r o s a o s d e l a d 6 c a d a d e 1 9 5 0 , l l e v a n d o l a
p o b l a c i n m o n t e v i d e a n a a u n a c i f r a s u p e r i o r a l m i l l n d e h a b i t a n t e s . E n e s e e n t o n c e s
M o n t e v i d e o e r a l a q u i n t a c i u d a d e n t a m a o d e A m 6 r i c a L a t i n a . D e s d e e n t o n c e s s u
t a s a d e c r e c i m i e n t o d i s m i n u y c o n s i d e r a b l e m e n t e y a c t u a l m e n t e ( 1 9 9 6 ) s e e s t i m a q u e
l a p o b l a c i n d e l r e a m e t r o p o l i t a n a ' a s c i e n d e a p o c o m s d e 1 . 7 m i l l o n e s d e
h a b i t a n t e s .
L a d e g r a d a c i n a m b i e n t a l
D u r a n t e l o s d o s s i g l o s y m e d i o d e d e s a r r o l l o u r b a n o , e l a m b i e n t e d e M o n t e v i d e o y s u s
a l r e d e d o r e s f u e s e r i a m e n t e p e r t u r b a d o . L o s c a u c e s d e l a c u e n c a d e l a B a h a ( a r r o y o s
P a n t a n o s o y M i g u e l e t e ) s e h a n c o n t a m i n a d o c o n e f l u e n t e s p r o v e n i e n t e s d e l a s
c u r t i e m b r e s , l a v a d e r o s d e l a n a s , m a t a d e r o s , f b r i c a s d e j a b o n e s y d e t e r g e n t e s ,
f b r i c a s d e p r o d u c t o s q u m i c o s y d e s e c h o s d e r i v a d o s d e l a c l a s i f i c a c i n i n f o r m a l d e
r e s i d u o s d o m i c i l i a r i o s . L a p r o p i a b a h a h a r e c i b i d o u n r e l l e n o s e d i m e n t a r i o d e l a s
c u e n c a s a g r c o l a s a d y a c e n t e s y e n o r m e s a p o r t e s d e c o n t a m i n a n t e s v a r i a d o s d e l o s
c u r s o s d e a g u a a f l u e n t e s , d e l a s p l a n t a s i n d u s t r i a l e s c e r c a n a s ( p . e j . r e f i n e r a d e
A N C A P ) y d e l p u e r t o .
A l e s t e d e l a c i u d a d , l a c u e n c a d e l o s A r r o y o s T o l e d o - C a r r a s c o t a m b i n f u e
p e r t u r b a d a . O r i g i n a l m e n t e e l c a u c e d e l a r r o y o T o l e d o s e e x p l a y a b a a l o l a r g o d e u n a
a m p l i a r e a d e p a n t a n o s c o n d e n s a v e g e t a c i n n a t u r a l l o s B a a d o s d e C a r r a s c o q u e
s e r v i a p a r a r e t e n e r y d e s c o n t a m i n a r l a s a g u a s p r o v e n i e n t e s d e l a s c u e n c a s a l t a s
s u b u r b a n a s . E l a r r o y o C a r r a s c o , e m i s a r i o n a t u r a l d e l o s b a a d o s , e r a u n c u r s o d e a g u a
1 . E l r e a m e t r o p o l i t a n a d e M o n t e v i d e o f u e d e f i n i d a d e a c u e r d o a l a f r e c u e n c i a y e s t r u c t u r a d e l
t r a n s p o r t e u r b a n o y s u b u r b a n o e n t r a b a j o s r e a l i z a d o s e n e l D e p a r t a m e n t o d e G e o g r a f a d e l a
F a c u l t a d d e C i e n c i a s d e l a U n i v e r s i d a d d e l a R e p b l i c a . D e a c u e r d o a e l l o , s e i n c l u y e r o n d e n t r o
d e l r e a m e t r o p o l i t a n a l a s c i u d a d e s d e L a P a z , L a s P i e d r a s , P r o g r e s o , P a n d o , C a n e l o n e s y S a u c e
y l a s p o b l a c i o n e s d e P l a y a P a s c u a l , R i n c n d e l a B o l s a , p l a y a s d e l E s t e h a s t a S a l i n a s , S u r e z ,
T o l e d o y o t r a s .
+ + + + + +
1 0 0 0 _ +
+ + + +
+ + + + 4 +
+ 4 + + + +
1 0 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s

1 0 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
L a c u e n c a d e l r o S a n t a L u c i a
E l r o S a n t a L u c i a t i e n e t a m a o m e d i a n o , c o n u n c a u d a l p r o m e d i a l d e l o r d e n d e
1 0 . m 3 / s e g u n d o . E n p r i n c i p i o , c o n u n m a n e j o a d e c u a d o , e s t e c a u d a l r e s u l t a r a
s u f i c i e n t e p a r a s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s e f e c t i v a s d e l a r e g i n . S i n e m b a r g o d e b i d o
a l a i r r e g u l a r i d a d d e l c a u d a l ( v a r a d e c a s i n a d a a v a r i o s m i l e s d e m e t r o s c b i c o s p o r
s e g u n d o ) f u e n e c e s a r i o c o n s t r u i r e s t r u c t u r a s d e a l m a c e n a m i e n t o p a r a a s e g u r a r e l
a b a s t e c i m i e n t o e n e l p e r o d o d e e s t i a j e . C u a n d o l a s e q u a e s m u y p r o l o n g a d a , e l
a g u a s a l i n a d e l R o d e l a P l a t a l o g r a s u b i r h a s t a e l s i s t e m a d e t o m a c r e a n d o
p r o b l e m a s a d i c i o n a l e s . P o r o t r a p a r t e , d u r a n t e l a s c r e c i e n t e s e x c e p c i o n a l e s , h a y
a p o r t e s m u y v o l u m i n o s o s d e s e d i m e n t o s q u e o b s t r u y e n l o s c a n o s d e e n t r a d a a l a
p l a n t a d e t r a t a m i e n t o . .
C o n e l f i n d e r e g u l a r e l c a u d a l s e c o n s t r u y e r o n d o s r e p r e s a s : u n a e n e l a r r o y o
C a n e l n G r a n d e y o t r a e n e l S a n t a L u c a C h i c o ( P a s o S e v e r i n o ) , a m b o s a f l u e n t e s
d e l S a n t a L u c i a . S i b i e n e s t a s r e p r e s a s a y u d a n a p r e v e n i r a l g u n a s i n u n d a c i o n e s , n o
p e r m i t e n u n m a n e j o i n t e g r a d o d e l a c u e n c a . D u r a n t e l a s s e q u a s , c u a n d o e l c o n s u m o
d e a g u a a u m e n t a , l a s d e m a n d a s d e l a c i u d a d e x c e d e n e l v o l u m e n d e a g u a d i s p o n i b l e .
D u r a n t e e l v e r a n o n o h a y f l u j o a g u a s a b a j o d e A g u a s C o r r i e n t e s . N o o b s t a n t e , a n
e n e s o s c a s o s p u e d e e x i s t i r t o d a v a u n p e q u e o c a u d a l m s a l l d e l a c o n f l u e n c i a c o n
,
A M E N . . . e s
-
E l r o S a n t a L u c a , a g u a s a r r i b a d e l a t o m a d e A g u a s C o r r i e n t e s , c e r c a d e M o n t e v i d e o ,
U r u g u a y .
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
1 0 5
e l R o S a n J o s , a u n o s 1 5 k m d e l R o d e l a P l a t a y p o c o s k i l m e t r o s a g u a s a b a j o d e
l a s t o m a s .
U n a s o l u c i n a e s t e p r o b l e m a d e i r r e g u l a r i d a d p o d r a s e r e l u s o c o m p l e m e n t a r i o
d e l a g u a s u b t e r r n e a o b t e n i d a d e l o s a c u f e r o s d e l a C u e n c a d e l S a n t a L u c a . E l l o
p e r m i t i r a s a t i s f a c e r l a d e m a n d a d e a g u a d u r a n t e l o s p i c o s d e v e r a n o y a t e n d e r u n
c r e c i m i e n t o f u t u r o d e l c o n s u m o .
L o s a c u f e r o s d e l a C u e n c a d e S a n t a L u c a
L a c u e n c a s e d i m e n t a r i a d e S a n t a L u c a c o i n c i d e a p r o x i m a d a m e n t e c o n s u c u e n c a
h i d r o g r f i c a , a u n q u e e s u n p o c o m s p e q u e a ( F i g . 7 ) . E s t a c u e n c a s e e x t i e n d e s o b r e
u n g r a b e n ( f o s a ) d e 2 . 0 0 0 m d e p r o f u n d i d a d , c o m p l e t a m e n t e r e l l e n a d e s e d i m e n t o s
q u e d a t a n d e s d e e l C r e t c i c o t e m p r a n o a l C u a t e r n a r i o . L a s s e c u e n c i a s d e l C r e t c i c o
I n f e r i o r ( F o r m a c i n M i g u e s ) t i e n e n u n e s p e s o r d e h a s t a 1 . 8 0 0 m e n l a p a r t e m s
p r o f u n d a d e l a c u e n c a y e s t n c o m p u e s t a s d e d e p s i t o s d e t r f t i c o s c o n s o l i d a d o s ,
p r i n c i p a l e m e n t e a r e n i s c a s , c o n c a p a s i n t e r c a l a d a s d e l i m o l i t a s y a r g i l i t a s . L a F o r m a -
c i n M i g u e s e s t c u b i e r t a d e a r e n i s c a s d e l a F o r m a c i n A s e n c i o ( C r e t a c i c o S u p e r i o r ) ,
s o b r e e l q u e s e e n c u e n t r a n l o s l i m o s y l a s a r e n i s c a s m o d e r a d a m e n t e c o n s o l i d a d o s d e
l a F o r m a c i n F r a y B e n t o s ( M i o c e n o ) . E s t a s f o r m a c i o n e s t i e n e n u n e s p e s o r c o n j u n t o
d e h a s t a 1 5 0 m e t r o s .
P o r e n c i m a d e e s t a s u n i d a d e s g e o l g i c a s s e e n c u e n t r a l a F o r m a c i n R a i g n ,
a l u v i a l , p o b r e m e n t e c o n s o l i d a d a , g r a v i l l o s a y a r e n o s a , c u b i e r t a e n f o r m a d i s c o n t i n u a
p o r l o s l i m o s p o c o v a r i a d o s d e l a F o r m a c i n L i b e r t a d . E s t a l t i m a e s p r o b a b l e m e n t e
d e o r i g e n e l i c o y s e e n c u e n t r a r e l a c i o n a d a e s t r a t i g r f i c a m e n t e c o n e l P a m p e a n o d e
B u e n o s A i r e s .
S e s a b e p o c o a c e r c a d e l a s c a r a c t e r s t i c a s h i d r o g e o l g i c a s d e l a s F o r m a c i o n e s
M i g u e s , F r a y B e n t o s y A s e n c i o . S i b i e n c o n t i e n e n a g u a , s u s a c u f e r o s n o h a n s i d o
i n v e s t i g a d o s n i e x p l o t a d o s . P o r e l c o n t r a r i o , e l a c u f e r o R a i g n h a s i d o r e l a t i v a m e n t e
b i e n e s t u d i a d o e i n t e n s a m e n t e u t i l i z a d o a t r a v s d e v a r i o s c i e n t o s d e p o z o s a g r c o l a s
y v a r i a s d e c e n a s d e p o z o s m u n i c i p a l e s a l o l a r g o d e s u s 1 . 0 0 0 k m 2 d e s u p e r f i c i e . E l
e s p e s o r p r o m e d i o d e e s t e a c u f e r o e s d e 3 0 - 5 0 m , s u p o r o s i d a d e f e c t i v a d e a p r o x i m a -
d a m e n t e 1 5 % y e l r e n d i m i e n t o d e s u s p o z o s d e h a s t a 1 5 . 0 0 0 l i t r o s d e a g u a p o r m i n u t o .
L a m a y o r p a r t e d e l a g u a d e r e c a r g a d e l a c u f e r o R a i g n s e i n f i l t r a a t r a v s d e l o s
s e d i m e n t o s d e l a F o r m a c i n L i b e r t a d , q u e p a r e c e a c t u a r c o m o u n a c u i t a r d o . S u
d e s c a r g a o c u r r e a n i v e l d e l o s v a l l e s f l u v i a l e s . S e d e s c o n o c e , s i n e m b a r g o , s i l o s v a l l e s
f l u v i a l e s c o n s t i t u y e n z o n a s d e d e s c a r g a s i e m p r e o s i t a m b i n p u e d e n s e r v i r
c o m o
f u e n t e s d e r e c a r g a c u a n d o l o s n i v e l e s d e a g u a d e l o s r o s s o n a l t o s .
E l r e n d i m i e n t o p o t e n c i a l t o t a l d e e s t e a c u f e r o e s t e s t i m a d o e n 1 0 - 1 5 m 3 /
s e g u n d o . V o l m e n e s d e l o r d e n d e 3 - 5 m Y s e g u n d o v i e n e n s i e n d o u t i l i z a d o s p a r a
a p r o v i s i o n a r e l p o b l a d o d e V i l l a R o d r g u e z y l a c i u d a d d e L i b e r t a d , a s c o m o o t r a s
c o m u n i d a d e s m e n o r e s y g r a n j a s . C o n l a a c t u a l t a s a d e r e n o v a c i n e x i s t e t o d a v a
u n
c o n s i d e r a b l e p o t e n c i a l p a r a u n u s o u r b a n o a d i c i o n a l , i n c l u y e n d o M o n t e v i d e o . T a l
v e z
p o d r a n s e r e x t r a d o s e n t r e 2 y 3 m 3 / s e g u n d o o m s d u r a n t e p e r o d o s l a r g o s
p a r a
s a t i s f a c e r e l c o n s u m o c r e c i e n t e . O t r a o p c i n s e r a l a u t i l i z a c i n d e h a s t a 5 m Y s e g u n d o
o m s d u r a n t e p e r o d o s c o r t o s , p a r a a t e n d e r l o s r e q u e r i m i e n t o s p i c o d e l v e r a n o . T a l e s
v o l m e n e s d e a g u a p o d r a n s e r l o g r a d o s a p a r t i r d e v a r i o s d e c e n a s / c e n t e n a r e s d e
p o z o s a d e c u a d a m e n t e d i s t r i b u d o s s o b r e l a s u p e r f i c i e d e l a c u e n c a .
E l c o n s u m o d e a g u a d e M o n t e v i d e o e s d e l o r d e n d e 5 0 0 . 0 0 0 I n 3
p o r d a
( a p r o x i m a d a m e n t e 5 n 3 / s e g u n d o ) . S i s e u t i l i z a r a a g u a d e l o s a c u f e r o s
e n f o r m a
c o m p l e m e n t a r i a d u r a n t e l a p r x i m a d c a d a y e n f o r m a m s c o n t n u a a l o l a r g o d e
l a d c a d a s i g u i e n t e , p o d r a r e s o l v e r s e e l p r o b l e m a d e l f u t u r o s u m i n i s t r o d e
a g u a a
M o n t e v i d e o . S i n e m b a r g o , e n c a s o d e q u e l a c i u d a d c r e z c a
y e l c o n s u m o d e a g u a






M e d i o a m b i e n t e y a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
e n l a S a b a n a d e B o g o t
U b i c a c i n e h i s t o r i a








































C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
1 0 7
a l g u n a s e n f e r m e d a d e s t r o p i c a l e s q u e p e r s i s t e n ( f i e b r e a m a r i l l a , c l e r a y m a l a r i a
e n t r e o t r a s ) . A n t e s d e l d e s c u b r i m i e n t o d e l o s a n t i b i t i c o s , l a s e p i d e m i a s p o d a n
a c a b a r c o n d e c e n a s d e m i l e s d e p e r s o n a s e n p o c o t i e m p o . D e e s e m o d o , e l c l i m a
f r e s c o d e l a s t i e r r a s a l t a s c o l a b o r a b a p a r a e n l e n t e c e r l a d i s e m i n a c i n d e e n f e r m e -
d a d e s y r e d u c i r s u s e f e c t o s .
C u a l q u i e r a h a y a s i d o l a r a z n , l o c i e r t o e s q u e e l p r i m e r g r u p o d e e s p a o l e s q u e
l l e g a l a r e g i n , e n 1 5 3 8 , b a j o e l l i d e r a z g o d e G o n z a l o G i m n e z d e Q u e s a d a ,
e n c o n t r a r o n u n a p r s p e r a s o c i e d a d , e n l a c u a l v a r i o s e s t a d o s g o b e r n a d o s p o r r e y e s
c o m p a r t a n l a s t i e r r a s a l t a s v e r d e s d e l o s a c t u a l e s d e p a r t a m e n t o s c o l o m b i a n o s d e
C u n d i n a m a r c a y B o y a c g . U n o d e l o s g o b e r n a n t e s c h i b c h a s m s p o d e r o s o s e r a e l Z i p a
d e B a c a t , c u y a r e s i d e n c i a s e e n c o n t r a b a e n l a p o b l a c i n d e B a c a t , c e r c a d e l a c t u a l
c e n t r o d e B o g o t . L o s e s p a o l e s s e e s t a b l e c i e r o n e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l p o b l a d o
c h i b c h a , f u n d a n d o l a c i u d a d d e S a n t a F d e B a c a t o B o g o t , c o m o f u e l l a m a d a m s
t a r d e . G r a d u a l m e n t e l o s i n v a s o r e s t o m a r o n e l c o n t r o l d e l a r e g i n , y e x p l o t a r o n l o s
r e c u r s o s m i n e r a l e s y a g r c o l a s u t i l i z a n d o l a m a n o d e o b r a i n d g e n a . S i n e m b a r g o , p o r
u n p e r o d o d e t i e m p o l a r g o B o g o t s i g u i s i e n d o s o l a m e n t e u n a r e m o t a c i u d a d d e l
t e r r i t o r i o c o l o n i a l e s p a o l e n e l n o r o e s t e d e A m r i c a d e l S u r .
E n e s e e n t o n c e s l a s c i u d a d e s p o r t u a r i a s d e l C a r i b e , c o m o C a r t a g e n a y S a n t a
M a r t a , e r a n m s i m p o r t a n t e s t a n t o e n t a m a o c o m o e n a c t i v i d a d c o m e r c i a l ,
a u n q u e
t a m b i n m s v u l n e r a b l e s a l a t a q u e d e p i r a t a s y d e p o t e n c i a s e x t r a n j e r a s . E s t o l t i m o ,
p u e d e h a b e r i n f l u i d o p a r a q u e B o g o t f u e r a e l e g i d a c o m o c a p i t a l d e l V i r r e i n a t o d e
N u e v a G r a n a d a c u a n d o s e c r e e s t a e n t i d a d p o l t i c a e s p a o l a e n 1 7 1 6 .
E n 1 8 1 9 , d u r a n t e e l p e r o d o b o l i v a r i a n o , C c u t a s e t r a n s f o r m e n l a c a p i t a l d e l a
G r a n C o l o m b i a , p e r o f u e d e s d e B o g o t q u e S i m n B o l v a r h i z o e l p r i m e r
y l t i m o
i n t e n t o d e c o n s t r u i r u n a f e d e r a c i n l a t i n o a m e r i c a n a . T r a s l a m u e r t e d e B o l v a r
e n
S a n t a M a r t a , e n 1 8 3 0 , y e l f r a c a s o d e l g r a n d i o s o p l a n d e l a G r a n C o l o m b i a ,
s e f o r m 6
l a R e p b l i c a d e l a N u e v a G r a n a d a
c o n S a n t a F d e B o g o t c o m o c a p i t a l l a c u a l
a d o p t f i n a l m e n t e e l n o m b r e d e R e p b l i c a d e C o l o m b i a e n 1 8 8 4 .
D u r a n t e e l p e r o d o c o l o n i a l y b i e n a d e n t r a d o e l s i g l o X X B o g o t c o n t i n u s i e n d o
u n a c i u d a d r e l a t i v a m e n t e p e q u e a y e l e g a n t e m e n t e p l a n e a d a , q u e p r o s p e r a b a e n u n
r e a f r t i l y a l t a m e n t e p r o d u c t i v a d e l a m e s e t a d e l a c o r d i l l e r a o r i e n t a l . H a c i a f i n e s
d e l s i g l o X I X s u p o b l a c i n n o e x c e d a l a s 1 0 0 . 0 0 0 p e r s o n a s y r e c i n
e n 1 9 5 5 s u p e r
e l m i l l n d e h a b i t a n t e s .
S i n e m b a r g o , d e b i d o a u n i n t e n s o c r e c i m i e n t o d u r a n t e l a s d c a d a s s i g u i e n t e s ,
e n
1 9 9 5 l a p o b l a c i n d e l a c i u d a d a s c e n d i a 5 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s y
s e e s t i m a q u e
p a r a f i n e s d e l s i g l o h a b r d e a p r o x i m a r s e a l o s 6 m i l l o n e s y p a r a e l 2 0 1 0 a m s d e 8
m i l l o n e s .
E l a m b i e n t e
B o g o t e s t u b i c a d a e n u n v a l l e a l t o d e f o n d o p l a n o , r o d e a d o d e m o n t a a s ,
q u e j u n t o s
f o r m a n l a m e s e t a c u n d i - b o y a c e n s e ( F i g . 8 ) . E s t a m e s e t a e s u n a r e g i n l l a n a a
s e r r a n a ,
d e 3 0 0 k m d e l a r g o , s i t u a d a a l o l a r g o d e l a s t i e r r a s a l t a s d e l a c o r d i l l e r a o r i e n t a l d e
l o s A n d e s c o l o m b i a n o s , a u n a a l t u r a d e 2 . 5 0 0 a 3 . 7 0 0 m s . n . m . C e r c a d e B o g o t l a
s u p e r f i c i e d e l v a l l e s e e n s a n c h a c o n s i d e r a b l e m e n t e h a s t a a l c a n z a r u n o s 2 5 k m . E s t a
z o n a e s c o m n m e n t e d e n o m i n a d a l a S a b a n a d e B o g o t .
E s p o s i b l e q u e o r i g i n a l m e n t e e s t z o n a e s t u v i e s e c u b i e r t a p o r b o s q u e s ,
p e r o
s i g l o s d e a g r i c u l t u r a , t a n t o a n t e s c o m o d e s p u s d e l a C o n q u i s t a , l o s s u s t i t u y e r o n
p o r
c u l t i v o s y p r a d e r a s . E n l a s l t i m a s d c a d a s l a c i u d a d s e e x p a n d i h a s t a
o c u p a r c a s i
l a m i t a d d e l r e a t o t a l d e l a s a b a n a .
G e o l o g a e h i d r o g e o l o g a
N
S
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8
.

V
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N
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v
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E l R o B o g o t

































U s o d e l a g u a
A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a .













A g u a s r e s i d u a l e s .
1 1 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
A g u a s r e s i d u a l e s .
L o s l q u i d o s c o n t a m i n a d o s p r o v e n i e n t e s d e l a c i u d a d f l u y e n s i n t r a t a m i e n t o h a c i a e l
R o B o g o t , e n e l e x t r e m o i n f e r i o r d e l a s a b a n a , u n o s p o c o s k i l m e t r o s a g u a s a r r i b a
d e l S a l t o d e T e q u e n d a m a . E n e s t e p u n t o e l r o c o n t i e n e p r i n c i p a l m e n t e l a s a g u a s
r e s i d u a l e s y d e e s c o r r e n t a d e l a c i u d a d y s e e n c u e n t r a a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o . E n l a
p a r t e i n f e r i o r d e l R o B o g o t e l a g u a e s t c o n s t i t u i d a c a s i e x c l u s i v a m e n t e p o r l q u i d o s
c l o a c a l e s . E l S a l t o d e T e q u e n d a m a t i e n e e l d u d o s o h o n o r d e s e r e l s a l t o d e a g u a s
r e s i d u a l e s m s g r a n d e d e l m u n d o .
R i e g o
D a d o s l o s n i v e l e s r e l a t i v a m e n t e a l t o s d e p r e c i p i t a c i o n e s , l a s g r a n j a s e n l a r e g i n d e
B o g o t r e q u i e r e n p o c a a g u a d e r i e g o . E s t e u s o n o s u p e r a l o s 6 a 7 m V s e g u n d o . T a l
v e z l a m a y o r d e m a n d a e n e s t e s e n t i d o p r o v i e n e d e l o s i n v e r n a d e r o s d e f l o r e s d e l a
s a b a n a . C a b e r e c o r d a r q u e C o l o m b i a e s u n o d e l o s m a y o r e s e x p o r t a d o r e s d e f l o r e s d e l
m u n d o .
E n e r g a e l c t r i c a
C o m o c o n s e c u e n c i a d e l a s g r a n d e s d i f e r e n c i a s d e a l t u r a y d e l a s p e n d i e n t e s e x i s t e n -
t e s , l a e s t r a t e g i a d e m a n e j o d e l a g u a e n l a r e g i n d e B o g o t h a s i d o d o m i n a d a p o r l a s
n e c e s i d a d e s d e g e n e r a c i n e n e r g t i c a . A p r o v e c h a n d o l o s s a l t o s n a t u r a l e s d e a g u a o
c a n a l i z a n d o y e n t u b a n d o e l a g u a p r o v e n i e n t e d e l a s a l t a s p e n d i e n t e s s e h a c o n s t r u i d o
u n c o m p l e j o s i s t e m a d e g e n e r a c i n h i d r o e l c t r i c a . T a n s o l o e n l a r e g i n d e B o g o t
s e g e n e r a n a c t u a l m e n t e c e r c a d e 6 7 0 M W . S e e s p e r a q u e c o n e l P r o y e c t o C h i n g a z a
s e a g r e g u e n o t r o s 6 0 0 M W a d i c i o n a l e s .
R e s u m e n
L a c o m p l e j i d a d d e l a r e g i n u r b a n a B o g o t a n a r e q u i e r e u n a c u i d a d o s a e s t r a t e g i a d e
L o s c u l t i v o s d e f l o r e s e n i n v e r n a d e r o s s o n f r e c u e n t e s e n l a s t i e r r a s a l t a s d e C o l o m b i a
( c e r c a d e M e d e l l n ) .
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
1 1 1
s u p o n i n d o s e q u e d e a l g u n a m a n e r a l o s g r a n d e s v o l m e n e s d e s t o s s e e n c a r g a r a n
d e d i s p e r s a r y p u r i f i c a r l o s l q u i d o s c o n t a m i n a d o s . H o y s a b e m o s b i e n q u e e l l o n o
s u c e d e a s , y l a s c o n s e c u e n c i a s d e l a c o n t a m i n a c i n d e l r o B o g o t s e s i e n t e n m u c h a s
d e c e n a s d e q u i l m e t r o s a g u a s a b a j o , i n c l u s i v e e n e l p r o p i o r o M a g d a l e n a .
P o r o t r a p a r t e , p a r e c e s e r q u e l o s r e c u r s o s h d r i c o s d e l a c u e n c a d e l B o g o t s o n
a p e n a s s u f i c i e n t e s p a r a s a t i s f a c e r l o s r e q u e r i m i e n t o s d e a g u a d e l a c i u d a d . L o q u e e s
m s , e l c o s t o d e s u m i n i s t r a r a g u a p a r a a l g u n o s v e c i n d a r i o s , l o c a l i z a d o s a l s u r y a l e s t e
d e l r e a m e t r o p o l i t a n a , h a a u m e n t a d o m u c h o d e b i d o a l a u t i l i z a c i n d e f u e n t e s
d i s t a n t e s u b i c a d a s e n e l n o r t e .
S e g n l a o p i n i n d e a l g u n o s h i d r o g e l o g o s c o l o m b i a n o s l a s o l u c i n r a d i c a r a e n
r e a l i z a r p e r f o r a c i o n e s p a r a e x t r a e r a g u a s u b t e r r n e a e n e l s u r d e l a c u e n c a . D e a c u e r d o
c o n R o d r g u e z ( 1 9 8 8 a , b ) , e l a c u f e r o G u a d a l u p e , c o n t i e n e 2 6 . 0 0 0 m i l l o n e s d e m e t r o s
c b i c o s l o q u e e q u i v a l e a 3 0 v e c e s e l v o l u m e n d e a g u a a l m a c e n a d o e n t o d o s l o s
e m b a l s e s a g u a s a r r i b a d e l a c i u d a d . S i n e m b a r g o e l a g u a s u b t e r r n e a s i g u e s i n s e r
u t i l i z a d a . E n e l m o m e n t o a c t u a l n o t i e n e l u g a r n i n g u n a r e c a r g a , d a d o q u e e l a c u f e r o
e s t s a t u r a d o y t o d o p a r e c e i n d i c a r q u e t a m p o c o e x i s t e d e s c a r g a h a c i a l o s t e r r e n o s
m s b a j o s q u e r o d e a n l a m e s e t a . E l a g u a o b t e n i d a d e l a c u f e r o p o d r a s e r r e e m p l a z a d a
p o r e l s o b r e f l u j o d e l R o B o g o t d u r a n t e l o s p e r o d o s d e a g u a a l t a , c o n t r o l a n d o a l a
v e z e l r i e s g o d e i n u n d a c i n .
S i n e m b a r g o , e n f o r m a p r i o r i t a r i a e i n s o s l a y a b l e t a m b i n d e b e s e r r e s u e l t o e l
p r o b l e m a d e l a c o n t a m i n a c i n d e l R o B o g o t . E l R o M a g d a l e n a e s t c o m e n z a n d o
a s e r a f e c t a d o s e r i a m e n t e p o r l o s a p o r t e s d e s u s a g u a s c o n t a m i n a d a s . S i b i e n e l c a u d a l
d e l s e g u n d o e s m u c h o m e n o r q u e e l d e l p r i m e r o ( d e l o r d e n d e 2 5 a 5 0 v e c e s ) d u r a n t e
a l g u n o s p e r o d o s e l B o g o t p u e d e c o n t r i b u i r h a s t a u n 1 0 % d e l a g u a d e l M a g d a l e n a
e n l a c o n f l u e n c i a d e a m b o s . E l n i v e l d e c o n t a m i n a c i n d e l R o B o g o t e s t a n a l t o q u e
a n e s e 1 0 % p u e d e t e n e r g r a v e s e f e c t o s e n l a c a l i d a d d e l a g u a d e l r o d e m a y o r c a u d a l .
C o n s i d e r a n d o q u e t a n t a s c i u d a d e s y p e r s o n a s d e p e n d e n d e l R o M a g d a l e n a p a r a s u
a b a s t e c i m i e n t o e n a g u a p o t a b l e y p a r a l a p e s c a , e s e r i e s g o p a r a l a s a l u d d e b e s e r
e l i m i n a d o .
L a s a b a n a d e B o g o t , e n a l g n t i e m p o p r s t i n a , h o y s e h a t r a n s f o r m a d o e n u n a
p e s a d i l l a . E n t a n t o d e c e n a s d e m i l e s d e p e r s o n a s s i g u e n c o n f l u y e n d o a l a c i u d a d d e s d e
t o d o e l p a s , e l a m b i e n t e s e e s t d e t e r i o r a n d o y p r o n t o h a b r d e s e r d e m a s i a d o t a r d e
p a r a e v i t a r l a t o t a l d e s t r u c c i n d e l o s s i s t e m a s h i d r o l g i c o s d e l a c u e n c a d e l M a g d a -
l e n a y d e l a s a b a n a .
P a r a r e s o l v e r e s t o s p r o b l e m a s s e n e c e s i t a r r e a l i z a r i n v e r s i o n e s y t o m a r d e c i s i o -
n e s t e n d i e n t e s a l o g r a r e l t r a t a m i e n t o d e l a s a g u a s r e s i d u a l e s , l a c o n s t r u c c i n d e p o z o s
y d e u n a r e d d e d i s t r i b u c i n i n t e g r a d a . E l c o s t o d e n o e n c a r a r e s t o s t r a b a j o s p u e d e
r e s u l t a r d e m a s i a d o a l t o .
S a n t i a g o d e C h i l e
U b i c a c i n e h i s t o r i a
E n 1 5 4 1 , a p r o v e c h a n d o l a c a d a d e l g r a n T a h u a n t i s u y u i n c a i c o e n m a n o s e s p a o l a s ,
e l e x p l o r a d o r d e e s a n a c i o n a l i d a d P e d r o d e V a l d i v i a f u n d S a n t i a g o d e l N u e v o
E x t r e m o t a l e r a e l n o m b r e o r i g i n a l d e l a c i u d a d e n e l t e r r i t o r i o d e l a n a c i n
P i c u n c h e , h a s t a e s e e n t o n c e s d o m i n a d a p o r l o s I n c a s , e n l a s f a l d a s d e l o s A n d e s . L a s
t i e r r a s h m e d a s y s e m i r i d a s d e C h i l e e s t a b a n s e p a r a d a s d e l a s c o l o n i a s d e l P e r ,
p r o d u c t o r a s d e p l a t a , p o r u n d e s i e r t o d e 2 . 0 0 0 k m d e l o n g i t u d , y d e l a s c i u d a d e s d e l
R o d e l a P l a t a p o r l a c o l o s a l c o r d i l l e r a d e l o s A n d e s . E l a c c e s o t e r r e s t r e a l v a l l e d e
S a n t i a g o e r a d f c i l , y a p a r t i r d e e n t o n c e s l a s p r i n c i p a l e s c o m u n i c a c i o n e s s e h a b r a n
































A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a






























C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a d e s u p e r f i c i e
1 1 3
s u b t e r r n e a p u e d e v e r s e a m e n a z a d a p o r e l d e s b o r d e d e l o s t a n q u e s s p t i c o s . E n o t r a s
r e a s d e l a c i u d a d e x i s t e u n a l t o r i e g o r e s u l t a n t e d e l a s p r d i d a s d e l o s v i e j o s s i s t e m a s
d e s a n e a m i e n t o .
L a a l t a t a s a d e c r e c i m i e n t o d e l a c i u d a d h a a g r a v a d o e s t o s p r o b l e m a s . E n e f e c t o ,
d u r a n t e e l p r e s e n t e s i g l o l a p o b l a c i n d e S a n t i a g o p a s d e 2 5 0 . 0 0 0
p e r s o n a s y u n r e a
d e 2 5 k m 2 e n 1 9 0 0 , a m s d e 5 m i l l o n e s s o b r e m s d e 5 0 0 k m 2 , e n 1 9 9 2 . S a n t i a g o
e s
a c t u a l m e n t e u n i m p o r t a n t e c e n t r o i n d u s t r i a l , c o n m s d e 2 0 . 0 0 0 e s t a b l e c i m i e n t o s
f a b r i l e s , r e s p o n s a b l e s p o r m s d e l 5 0 % d e l a p r o d u c c i n d e l p a s .
E l c o n s u m o d e a g u a p r o m e d i o p e r c a p i t a d e S a n t i a g o e s d e 3 5 0 - 4 0 0 l i t r o s / d a , l o
q u e r e p r e s e n t a m s d e 1 m i l l n y m e d i o d e m e t r o s c b i c o s d i a r i o s p a r a t o d a l a c i u d a d
( 2 0 n W s e g u n d o ) . L o s p r o n s t i c o s p a r a e l a o 2 0 2 5 i n d i c a n q u e l a s n e c e s i d a d e s
s e
e l e v a r n a 4 3 m V s e g u n d o .
L a r e g i n m e t r o p o l i t a n a d e S a n t i a g o t i e n e f o r m a r a d i a l , s i g u i e n d o l a m o r f o l o g a
d e l o s v a l l e s d e t i e r r a s b a j a s y l o s e j e s d e l a s c a r r e t e r a s m s i m p o r t a n t e s , e s p e c i a l m e n -
t e a l o l a r g o d e l s u r d e l v a l l e c e n t r a l . S i n e m b a r g o , r e c i e n t e m e n t e l a c i u d a d t a m b i n
s e h a e x t e n d i d o h a c i a e l o e s t e , h a s t a e l p u n t o q u e s e e s p e r a q u e s e u n a c o n V a l p a r a s o
y V i a d e l M a r e n l o s p r x i m o s a o s , c r e a n d o u n a e n o r m e m e g a l p o l i s q u e a l b e r g a r
a m s d e 8 m i l l o n e s d e p e r s o n a s . E s t a c i f r a r e p r e s e n t a r l a m i t a d d e l a p o b l a c i n d e l
p a s e n u n a s u p e r f i c i e d e p o c o m s d e 2 . 0 0 0 k m 2 . S i b i e n p a r t e d e l o s r e q u e r i m i e n t o s
h d r i c o s d e e s t a m e g a c i u d a d s e r n s a t i s f e c h o s p o r e l R o A c o n c a g u a q u e
e s l a
p r i n c i p a l f u e n t e p a r a V i a d e l M a r y V a l p a r a s o e l a u m e n t o s i g n i f i c a t i v o d e l a
d e m a n d a u r b a n a , m s l o s r e q u e r i m i e n t o s s i e m p r e c r e c i e n t e s d e l r i e g o a g r c o l a , h a b r
d e e x t e n d e r e n f o r m a e x c e s i v a l a u t i l i z a c i n d e l o s r e c u r s o s l o c a l e s d e
a g u a .
R i e g o
L a s r e a s a g r c o l a s s o n i r r i g a d a s p o r i n u n d a c i n , c o n b a j a e f i c i e n c i a
e n e l u s o d e l a g u a
d e b i d o a l a s p r d i d a s p o r i n f i l t r a c i n y e v a p o r a c i n . L a s e s t i m a c i o n e s d e l a e f i c i e n c i a
d e l r i e g o o s c i l a n e n t r e u n 2 0 % y u n 6 0 % , d e p e n d i e n d o d e l a s c o n d i c i o n e s l o c a l e s . E l
c o n s u m o d e a g u a p o r h e c t r e a s e e l e v a a 2 0 . 0 0 0 m 3 p o r a o y , t e n i e n d o e n c u e n t a q u e
e l r e a i r r i g a d a t o t a l a l c a n z a l a s 1 0 0 . 0 0 0 h a , a q u l p u e d e s u p e r a r l o s 1 5 . 0 0 0 m i l l o n e s
d e m e t r o s c b i c o s . E s c _ l e p r e v e r q u e l a s r e a s b a j o r i e g o h a n d e d i s m i n u i r
e n e l f u t u r o
p r x i m o , d e b i d o a l a p r e s i n q u e i n e v i t a b l e m e n t e e j e r c e r l a c i u d a d c o m p i t i e n d o
p o r
l o s l i m i t a d o s r e c u r s o s h d r i c o s , y p o r l a t i e r r a , q u e e s t o d a v a m s e s c a s a
q u e e l a g u a .
E s t e f e n m e n o y a o c u r r i e n t r e 1 9 5 6 y 1 9 7 0 , c u a n d o 1 2 3 k m 2 d e t i e r r a a g r c o l a f u e r o n
a b s o r b i d o s p o r e l c r e c i m i e n t o u r b a n o . S i n e m b a r g o , a p e s a r d e e s t a r e d u c c i n , l a
a g r i c u l t u r a d e r e g a d o t o d a v a d e t e r m i n a u n i m p o r t a n t e u s o d e l s u e l o e n l a s p r o x i m i -
d a d e s d e S a n t i a g o .
R e s u m e n
L a e x t e n s a r e a m e t r o p o l i t a n a d e S a n t i a g o e s t l o c a l i z a d a e n u n a m b i e n t e f r g i l
y e n
m u c h o s s e n t i d o s s u s i t u a c i n e s c r t i c a . C o m o s u c e d e e n m u c h a s o t r a s m e g a c i u d a d e s
l a t i n o a m e r i c a n a s , l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s s e e s t n t o m a n d o i n s u f i c i e n t e s
p a r a
s a t i s f a c e r l a s n e c e s i d a d e s d e l a a g r i c u l t u r a i r r i g a d a y d e l a s a c t i v i d a d e s u r b a n a s .
C o m o e s u s u a l , d e b i d o a r a z o n e s p o l t i c a s y d e o t r a n d o l e ,
s e e s t d a n d o p r i o r i r d a d
a l u s o u r b a n o f r e n t e a l a a g r i c u l t u r a , c u y a s a c t i v i d a d e s v i e n e n d i s m i n u y e n d o g r a d u a l -
m e n t e d e b i d o a l a e s c a s e z d e a g u a . P o r o t r a p a r t e , l o s a l t o s c o s t o s d e l a t i e r r a
s u b u r b a n a h a c e n q u e l a p r o d u c c i n a g r c o l a r e s u l t e a n t i e c o n m i c a .
S i n e m b a r g o , l a s c i u d a d e s n o s o l a m e n t e c o n s u m e n a g u a , s i n o
q u e t a m b i n t i e n e n
u n e f e c t o n e g a t i v o s o b r e s u c a l i d a d . S a n t i a g o n o c o n s t i t u y e u n a e x c e p c i n y l a
d e g r a d a c i n t a n t o d e l a g u a s u p e r f i c i a l c o m o s u b t e r r n e a p u e d e s e r f c i l m e n t e p e r c i -
1 1 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
b i d a . A l g u n o s d e l o s p r o b l e m a s e m e r g e n t e s p u e d e n s e r r e s u e l t o s m e d i a n t e i n v e r s i o -
n e s a d e c u a d a s e i n t e l i g e n t e s . O t r o s p o d r n r e s o l v e r s e s o l a m e n t e s i s e d e t i e n e e l
c r e c i m i e n t o u r b a n o .
D e s d e v a r i o s p u n t o s d e v i s t a e l a m b i e n t e d e l V a l l e C e n t r a l d e S a n t i a g o e s t
g r a v e m e n t e a m e n a z a d o . E l a i r e d e l a c i u d a d s e h a v u e l t o i r r e s p i r a b l e , d e b i d o a l a
c o n f i g u r a c i n c e r r a d a d e l v a l l e , a l a s c a r a c t e r s t i c a s m e t e o r o l g i c a s y a l a s e m a n a c i o -
n e s g a s e o s a s g e n e r a d a s p o r c a s i u n m i l l n d e v e h c u l o s y m i l e s d e f b r i c a s . L o s
r e c u r s o s h d r i c o s s o n e s c a s o s y l a a m e n a z a d e l o s t e r r e m o t o s e s t s i e m p r e p r e s e n t e .
V a r i o s m i l l o n e s d e p e r s o n a s s e c o n c e n t r a n e n e s t e a m b i e n t e c a d a v e z m s h o s t i l , a l
t i e m p o q u e m u c h o s m i l e s d e i n m i g r a n t e s p r o v e n i e n t e s d e l r e s t o d e l p a s c o n t i n a n
m u d n d o s e a l a c i u d a d .
A l i g u a l q u e o t r o s p a s e s d e l c o n t i n e n t e , C h i l e d e b e e m p e z a r a t r a n s i t a r e l c a m i n o
d e l a d e s c e n t r a l i z a c i n d e m o g r f i c a y e c o n m i c a . L o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s d e l
r e a d e S a n t i a g o s e e s t n v o l v i e n d o i n m a n e j a b l e s . A l i g u a l q u e s u c e d e e n o t r a s
r e g i o n e s d e l T e r c e r M u n d o , e l m o d e l o c h i l e n o d e d e s a r r o l l o n o e s s u s t e n t a b l e y , t a r d e
o t e m p r a n o , l a s o c i e d a d c h i l e n a , d e b e r e n f r e n t a r e l h e c h o c a d a v e z m s e v i d e n t e d e
q u e l a s m e g a c i u d a d e s n o s o n v i a b l e s , p o r l o m e n o s d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l o s
i n t e r e s e s d e l o s s e r e s h u m a n o s q u e l a s h a b i t a n .
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l
a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
M u c h a s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a o b t i e n e n s u a g u a a l a v e z d e f u e n t e s s u p e r f i c i a l e s
y s u b t e r r n e a s . E n a l g u n o s c a s o s , c o m o p o r e j e m p l o B u e n o s A i r e s , e l a g u a s u p e r f i c i a l
e s u s a d a f u n d a m e n t a l m e n t e e n r e a s c e r c a n a s a l o s r o s , m i e n t r a s q u e e l a g u a
s u b t e r r n e a e s u t i l i z a d a e n b a r r i o s m s a l e j a d o s , d o n d e t r a n s p o r t a r e l a g u a d e l r o s e r a
c a r o y p o c o p r c t i c o . E n o t r o s c a s o s , c o m o e l d e S a n J o s d e C o s t a R i c a , l a c i u d a d
d e p e n d a o r i g i n a l m e n t e d e l a g u a s u b t e r r n e a , p e r o m e d i a n t e l a c o n s t r u c c i n d e u n
e m b a l s e , u n a p a r t e s i g n i f i c a t i v a d e l a c i u d a d c o m e n z a u t i l i z a r a g u a s u p e r f i c i a l .
O t r a s c i u d a d e s , c o m o S a n t a M a r t a , L i m a y , e n m e n o r m e d i d a R e c i f e s e e n c u e n t r a n
p r x i m a s a r o s p e q u e o s , c u y o s c a u d a l e s s o n i n s u f i c i e n t e s p a r a s a t i s f a c e r l a s
n e c e s i d a d e s d e s u s p o b l a c i o n e s y a c t i v i d a d e s . E n t o d o s e s t o s c a s o s s e r e c u r r e a l a
a p e r t u r a d e p o z o s p a r a e n f r e n t a r e l d f i c i t .
G r a n B u e n o s A i r e s y L a P l a t a
A m b i e n t e e h i s t o r i a
B u e n o s A i r e s f u e f u n d a d a e n 1 5 3 6 p o r e l e x p l o r a d o r e s p a o l P e d r o d e M e n d o z a
e n
l a s p r o x i m i d a d e s d e l a c o n f l u e n c i a d e l o s r o s P a r a n y U r u g u a y , s o b r e l a c o s t a
s u d o e s t e d e l e s t u a r i o d e l R o d e l a P l a t a . L a c i u d a d e s t l o c a l i z a d a e n u n a g r a n l l a n u r a
s o b r e u n a d e l a s m a y o r e s p r a d e r a s d e l m u n d o : l a s P a m p a s . L a l l a n u r a P a m p e a n a
s e
e x t i e n d e s o b r e u n a v a s t a s u p e r f i c i e , d e v a r i o s c i e n t o s d e m i l e s d e k m 2 . L a p e n d i e n t e
r e g i o n a l e s m e n o r a l 1 p o r m i l , e l d r e n a j e e s p o b r e y l a s t i e r r a s f c i l m e n t e i n u n d a b l e s .
A n t e s d e l a l l e g a d a d e l o s e s p a o l e s , l a s P a m p a s e r a n e l d o m i n i o d e u n g r a n
n m e r o d e m a m f e r o s h e r b v o r o s , c o m o c i e r v o s , c a p i b a r a s , a r m a d i l l o s d e v a r i a s
e s p e c i e s y a n d e s , y v a r i a s a v e s v o l a d o r a s q u e c o n s t i t u a n e l s u s t e n t o d e
u n a
p o b l a c i n d e c a z a d o r e s - r e c o l e c t o r e s y a g r i c u l t o r e s e n l a s c e r c a n a s d e l o s r o s . L o s
g r u p o s t n i c o s m s i m p o r t a n t e s e n t r e l o s a b o r g e n e s f u e r o n l o s p a m p a s ( p u e l c h e s y
o t r o s ) , l o s g u a r a n e s y l o s c h a n k s . L a n u e v a c o l o n i a f u e d e s t r u i d a p o r u n a a l i a n z a
a r m a d a d e l o s p u e b l o s i n d g e n a s p o c o s a r i o s d e s p u s d e s u f u n d a c i n . E n 1 5 8 0 f u e
r e c o n s t r u i d a p o r J u a n d e G a r a y , y a p a r t i r d e e s e m o m e n t o c o m e n z a
c r e c e r
t r a n s f o r m n d o s e r p i d a m e n t e e n l a p r i n c i p a l c i u d a d d e l o s d o m i n i o s e s p a o l e s e n e l
e x t r e m o s u r d e l c o n t i n e n t e .
D e s d e u n p u n t o d e v i s t a p u r a m e n t e a m b i e n t a l e l s i t i o o r i g i n a l d e B u e n o s A i r e s
n o p o d r a h a b e r s i d o m e j o r e l e g i d o ( F i g . 9 ) . D i s f r u t a b a d e u n c l i m a m o d e r a d o
S
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1 1 7
s u b h m e d o , e x c e l e n t e s t i e r r a s a g r c o l a s , f c i l a c c e s o m a r t i m o , b u e n a s c o m u n i c a c i o -
n e s t e r r e s t r e s y u n v o l u m e n d e a g u a p r c t i c a m e n t e i l i m i t a d o . A s i m i s m o l a c i u d a d s e
e n c o n t r a b a e n l a d e s e m b o c a d u r a d e u n a d e l a s v a s n a v e g a b l e s m s i m p o r t a n t e s d e l
c o n t i n e n t e .
C o m o c o n s e c u e n c i a d e t o d o e l l o , B u e n o s A i r e s s e d e s a r r o l l r p i d a m e n t e . E l
p e q u e o p o b l a d o d e l s i g l o X V I s e t r a n s f o r m e n e l s i g l o X I X e n u n a c i u d a d d e
t a m a o m e d i a n o , y d u r a n t e e l s i g l o s i g u i e n t e , e n u n a d e l a s m a y o r e s m e t r p o l i s d e l
m u n d o . E n 1 9 9 0 l a p o b l a c i n d e l G r a n B u e n o s A i r e s s u p e r a b a l o s 1 2 m i l l o n e s
y , s i
b i e n l a t a s a d e c r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o e n c i e r t o m o d o h a d i s m i n u d o , s e e s p e r a
q u e
a l c a n c e 1 4 m i l l o n e s h a c i a e l a o 2 0 0 0 , y 1 6 m i l l o n e s e n e l 2 0 1 0 .
L a c i u d a d e s c a p i t a l d e l a R e p b l i c a A r g e n t i n a y a h r e s i d e c a s i e l 4 0 % d e l a
p o b l a c i n t o t a l d e l p a s ( P r e z , 1 9 9 1 ) . E l r e a q u e r o d e a a B u e n o s A i r e s t a m b i n
p r e s e n t a u n a a l t a d e n s i d a d d e p o b l a c i n y e s s e d e d e u n a c a n t i d a d d e a c t i v i d a d e s d e
c a r c t e r a d m i n i s t r a t i v o , a g r c o l a e i n d u s t r i a l . D u r a n t e e l s i g l o X X l a c i u d a d s e
c o n v i r t i e n e l c e n t r o d e u n a d e l a s m a y o r e s z o n a s p r o d u c t o r a s d e c e r e a l e s y g a n a d o
d e l m u n d o . L a i n d u s t r i a l i z a c i n e s t f u n d a m e n t a l m e n t e v i n c u l a d a a l a s a c t i v i d a d e s
a g r o p e c u a r i a s ( p o r e j e m p l o : m a t a d e r o s , c u r t i e m b r e s , t e x t i l e s , m o l i n o s e i n d u s t r i a s
a l i m e n t i c i a s ) y a l a m e t a l u r g i a ( p o r e j e m p l o : f u n d i c i o n e s e i n d u s t r i a a u t o m o t r i z ) .
G r a n p a r t e d e e s t a s a c t i v i d a d e s s e d e s a r r o l l a n f u e r a d e l a C a p i t a l F e d e r a l p r o p i a m e n t e
d i c h a , e n l o s m u n i c i p i o s a l e d a o s , q u e a u n q u e p e r t e n e c e n a l a p r o v i n c i a d e B u e n o s
A i r e s e s t n e c o n m i c a m e n t e y s o c i a l m e n t e v i n c u l a d o s a l a g r a n c o n u r b a c i n p o r t e a .
E n 1 8 8 8 s e d i s e y c o n s t r u y u n a n u e v a c i u d a d p a r a s e d e d e l g o b i e r n o d e l a
p r o v i n c i a d e B u e n o s A i r e s e n l a s c e r c a n a s d e l a c i u d a d d e B u e n o s A i r e s . L a n u e v a
c a p i t a l p r o v i n c i a l , d e n o m i n a d a L a P l a t a , e x p e r i m e n t u n r p i d o c r e c i m i e n t o h a s t a
a l c a n z a r a c t u a l m e n t e l a s 6 0 0 . 0 0 0 p e r s o n a s . D a d a l a c r e c i e n t e e x p a n s i n d e s u s
s u b u r b i o s u r b a n o s , e l e x t r e m o n o r o c c i d e n t a l d e L a P l a t a s e h a u n i d o p r c t i c a m e n t e
c o n l o s b a r r i o s m s a l e j a d o s d e l s u r e s t e d e B u e n o s A i r e s , f o r m n d o s e u n a n i c a
r e g i n m a c r o u r b a n a .
V i s t a a r e a d e B u e n o s A i r e s .
. . ,
C
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C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 1 9
A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a






































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4 5 7 . e . "

C a n a l c o n t a m i n a d o p o r e f l u e n t e s d e u n a r e f i n e r a d e p e t r l e o e n L a P l a t a ,
A r g e n t i n a .
1 2 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
1 1 4 ,
J
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a 1 2 1
d e e s t e f e n m e n o e s q u e d i c h a i n t r u s i n s a l i n a n o e s t r e l a c i o n a d a c o n e l e s t u a r i o
v e c i n o , s i n o , c o n t o d a s e g u r i d a d , c o n u n a n g o s t a f a j a d e r e m a n e n t e s s a l i n o s r e s u l t a n -
t e s d e u n a t r a n s g r e s i n ( o i n g r e s i n ) m a r i n a a n t i g u a
T o d a e l a g u a d e s t i n a d a a l a C a p i t a l F e d e r a l , a l i g u a l q u e u n c o n s i d e r a b l e v o l u m e n
d e l s u m i n i s t r o d e a g u a a n i v e l s u b u r b a n o , s e o b t i e n e d e t o m a s u b i c a d a s e n e l R o d e
l a P l a t a . A l p r i n c i p i o d i c h a s t o m a s s e e n c o n t r a b a n p o c o s k i l m e t r o s a g u a s a r r i b a d e l
p u e r t o d e B u e n o s A i r e s , c e r c a d e l a c o s t a , p e r o e n 1 9 5 0 f u e c o n s t r u i d o u n s i s t e m a d e
t o m a s n u e v o , c e r c a d e B e r n a l , a g u a s a b a j o d e l a c a p i t a l .
C a m b i o s e n l a c a l i d a d d e a g u a d e l R i o d e l a P l a t a
L o s p r o b l e m a s d e c a l i d a d d e l a g u a y d e s u t r a t a m i e n t o s e e n c u e n t r a n v i n c u l a d o s c o n
e l u s o d e l R o d e l a P l a t a c o m o f u e n t e d e a g u a p a r a e l c o n s u m o u r b a n o . E s t e e s t u a r i o
r e c i b e a g u a s d e l o s r o s P a r a n y U r u g u a y , l o s q u e d r e n a n u n a e x t e n s a c u e n c a d e
a p r o x i m a d a m e n t e 2 m i l l o n e s d e k m 2 . L a m a y o r p a r t e d e l a g u a p r o v i e n e d e l a s t i e r r a s
a l t a s h m e d a s d e l E s c u d o B r a s i l e o , e l P l a n a l t o y l a s r e g i o n e s s u b h m e d a s d e l C h a c o
y M a t o G r o s s o . L a c o m p o s i c i n d e l a s a g u a s d e l e s t u a r i o r e s u l t a a f e c t a d a p o r l a s
a c t i v i d a d e s q u e s e d e s a r r o l l a n a l o l a r g o d e e s t a e n o r m e c u e n c a .
A n t e s d e l a o c u p a c i n g e n e r a l i z a d a y d e f o r e s t a c i n d e l a a l t a c u e n c a , e l a g u a d e l
R o d e l a P l a t a e s t a b a c a s i l i b r e d e s e d i m e n t o s . S u c a u d a l e r a p o c o v a r i a b l e a l o l a r g o
d e l a o , e x c e p t o d u r a n t e b r e v e s p e r o d o s d e i n u n d a c i n d e l o s a f l u e n t e s i r r e g u l a r e s
d e l a p o r c i n o c c i d e n t a l d e l a c u e n c a . D u r a n t e l a e s t a c i n l l u v i o s a u n c o n s i d e r a b l e
v o l u m e n d e a g u a f l u y e h a c i a e l P a r a n p r o v e n i e n t e d e l C h a c o s e m i r i d o y d e l a s
f a l d a s r i d a s d e l a c o r d i l l e r a a n d i n a . U n o d e l o s p r i n c i p a l e s r o s d e l a z o n a o e s t e d e
l a c u e n c a e s e l B e r m e j o , c u y a s a g u a s e s t n m u y c a r g a d a s d e s l i d o s e n s u s p e n s i n
d u r a n t e l o s p e r o d o s h m e d o s . D e s d e l a m i s m a m a r g e n ( d e r e c h a ) d e l v a l l e p r i n c i p a l
P a r a n - P a r a g u a y p e n e t r a n t a m b i n c a n t i d a d e s m e n o r e s d e s e d i m e n t o s p o r o t r o s r o s
c o m o p o r e j e m p l o l o s r o s P i l c o m a y o y S a l a d o . A p e s a r d e q u e e l v o l u m e n d e a g u a
a p o r t a d o p o r e s t o s a f l u e n t e s o c c i d e n t a l e s e s b a j o e n t r m i n o s d e c a u d a l e s a b s o l u t o s ,
d e b i d o a s u c o n c e n t r a c i n e n u n c o r t o p e r o d o d e t i e m p o y a l t a c a r g a r e s u l t a b a n l o s
p r i n c i p a l e s a p o r t e s e f e c t i v o s d e s e d i m e n t o s q u e r e c i b a e l e s t u a r i o p l a t e n s e .
E n l o s t i e m p o s e n q u e l a s c u e n c a s d e l A l t o P a r a n , P a r a g u a y y U r u g u a y e s t a b a n
c u b i e r t a s p o r u n d e n s o b o s q u e , e s t o s r o s , q u e f l u y e n d e s d e l a s t i e r r a s a l t a s d e l n o r t e
y n o r e s t e , p r e s e n t a b a n c a u d a l e s r e l a t i v a m e n t e c o n s t a n t e s y a g u a s l m p i d a s . L a m a y o r
p a r t e d e l P l a n t a l t o y d e l a s t i e r r a s a l t a s d e l E s c u d o t e n a n b o s q u e s d e A r a u c a r i a ( p i n o
B r a s i l ) , a s c o m o o t r o s m e n o s e x t e n s o s . M a t o G r o s s o e s t a b a c u b i e r t o d e s e l v a t r o p i c a l
y c e r r a d o y e l C h a c o p o r u n b o s q u e x e r o f t i c o d e n s o .
E n l o s l t i m o s a o s l a m a y o r p a r t e d e e s t o s b o s q u e s h a n s i d o d e s t r u i d o s . D e
m a n e r a s o r p r e n d e n t e l o s b o s q u e s d e A r a u c a r i a d e l P l a n a l t o h a n d e s a p a r e c i d o c a s i p o r
c o m p l e t o e n u n l a p s o d e m e n o s d e 2 0 a o s . E s t o s r b o l e s f u e r o n e x p l o t a d o s p a r a l a
o b t e n c i n d e m a d e r a y l a s t i e r r a s r e m a n e n t e s r e c l a m a d a s p a r a a c t i v i d a d e s g a n a d e r a s
y a g r c o l a s . E l b o s q u e s l o s o b r e v i v e e n p a r c h e s a i s l a d o s e n l o s t e r r e n o s d e m a y o r
p e n d i e n t e . P o r s u p a r t e l o s b o s q u e s y c e r r a d o s d e l M a t o G r o s s o h a n c e d i d o r p i d a -
m e n t e l u g a r a p a s t i z a l e s , c u l t i v o s d e s o y a y a r r o z a l e s d e c o r t o p e r o d o d e p r o d u c c i n ,
l u e g o s u s t i t u i d o s p o r c a m p o s g a n a d e r o s . T a m b i n g r a n p a r t e d e l t e r r i t o r i o d e l C h a c o
h a s i d o e x t r e m a d a m e n t e d a a d o d e b i d o a l a e x t r a c c i n p r c t i c a m e n t e t o t a l d e l
q u e b r a c h o . A c o n s e c u e n c i a d e l a s a l t e r a c i o n e s s e a l a d a s , l o s r e g m e n e s f l u v i a l e s h a n
s i d o r a d i c a l m e n t e m o d i f i c a d o s , p o r l o q u e e l p o r c e n t a j e d e m a t e r i a l e s e n s u s p e n s i n
q u e r e c i b e e l R o d e l a P l a t a h a a u m e n t a d o d r s t i c a m e n t e .
U n s e g u n d o p r o b l e m a e s t d a d o p o r e l a u m e n t o d e c a u d a l p r o v e n i e n t e d e l o s
s i s t e m a s c l o a c a l e s y d e a l c a n t a r i l l a d o q u e h a a l c a n z a d o u n a c i f r a p r x i m a a 1 0 0 m 3 /
s e g u n d o . E s t o s e f l u e n t e s u r b a n o s e s t n f u e r t e m e n t e c o n t a m i n a d o s . A p e s a r d e e l l o ,
1 2 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s














L a a l t e r n a t i v a d e l a g u a s u b t e r r n e a







2 4



4 0 % o


r
4 .
-

A r r o y o c o n t a m i n a d o c e r c a d e L a P l a t a , A r g e n t i n a .
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Y A :
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1 , 4 , , , e ' 7 -
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C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 2 3
e n e l r e a d e l G r a n B u e n o s A i r e s . D e a c u e r d o a r e f e r e n c i a s p r o p o r c i o n a d a s p o r M .
A u g e y o t r o s , e s t a c i f r a a p a r e n t e m e n t e e x c e d e e l v o l u m e n a c t u a l d e r e c a r g a , a l m e n o s
a n i v e l l o c a l .
H a y d u d a s a c e r c a d e l e f e c t o p r o t e c t o r d e l a c u i t a r d o P a m p e a n o s o b r e e l a c u f e r o
P u e l c h e . H a y i n d i c i o s d e q u e e s t a f o r m a c i n s u p e r f i c i a l n o s e r a s u f i c i e n t e p a r a
i m p e d i r l a e n t r a d a d e s u s t a n c i a s c o n t a m i n a n t e s e n e l r e s e r v r e o s u b t e r r n e o . M u c h o s
d e l o s p o z o s u t i l i z a d o s p a r a e l c o n s u m o e s t n c e r c a d e r e a s i n d u s t r i a l e s , q u e l i b e r a n
v a r i o s t i p o s d e e f l u e n t e s p e l i g r o s o s s i n u n a d e c u a d o c o n t r o l .
A d e m s , m u c h a s z o n a s a b a s t e c i d a s c o n a g u a s u b t e r r n e a n o c u e n t a n c o n s a n e a -
m i e n t o . L a c o n t a m i n a c i n o r i g i n a d a a p a r t i r d e l o s t a n q u e s s p t i c o s d o m s t i c o s e s t
a f e c t a n d o o p u e d e a f e c t a r e l s u m i n i s t r o d e a g u a d e m s d e 3 m i l l o n e s d e p e r s o n a s e n
e l G r a n B u e n o s A i r e s . L o s r i e s g o s s a n i t a r i o s s o n i n t e n s o s , s o b r e t o d o l u e g o d e l
e s t a l l i d o d e l a e p i d e m i a d e c l e r a e n v a r i a s z o n a s d e l c o n t i n e n t e .
E s t o s f a c t o r e s d e t e r m i n a n q u e e l u s o d e a g u a s u b t e r r n e a e n B u e n o s A i r e s y
s u r e a c i r c u n d a n t e n o s e a u n a p r o p u e s t a s u s t e n t a b l e , a m e n o s q u e s e e j e r z a n
c o n t r o l e s a m b i e n t a l e s a d e c u a d o s y s e i n t r o d u z c a n p r c t i c a s a p r o p i a d a s d e m a n e -
j o d e l a g u a . B u e n o s A i r e s e s t e n u n a p o s i c i n d i f c i l d e b i d o a l u s o i r r a c i o n a l q u e
h a h e c h o d e s u s a b u n d a n t e s r e c u r s o s h d r i c o s . L a s o l u c i n a s u s p r o b l e m a s d e
a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a d e b e r s e r c o n t e m p l a d a e n e l m a r c o d e p o l t i c a s u r b a n a s
i n t e g r a d a s q u e t e n g a n e n c u e n t a n o s o l o l a s n e c e s i d a d e s i n m e d i a t a s s i n o t a m b i n
l a p l a n i f i c a c i n a l a r g o p l a z o p a r a e v i t a r e l d e s a r r o l l o p e r s i s t e n t e d e a c t i v i d a d e s
a g r e s i v a s p a r a e l a m b i e n t e .
E l v a l l e d e C o c h a b a m b a
A m b i e n t e e h i s t o r i a
C o c h a b a m b a , c o n u n a p o b l a c i n d e 5 0 0 , 0 0 0 h a b i t a n t e s e s u n a d e l a s c i u d a d e s m i s
i m p o r t a n t e s d e B o l i v i a y c a p i t a l d e l a r e g i n d e l a S i e r r a . E s t u b i c a d a e n l a s
m o n t a a s d i s e c t a d a s d e l a z o n a l o c a l i z a d a e n t r e e l A l t i p l a n o , a l o e s t e , y l o s l l a n o s
d e S a n t a C r u z , a l e s t e . E l D e p a r t a m e n t o d e C o c h a b a m b a e s u n o d e l o s m s
d e n s a m e n t e p o b l a d o s d e l p a s , i n c l u y e n d o n o s l o l a c i u d a d d e C o c h a b a m b a , s i n o
t a m b i n o t r a s c i u d a d e s y p o b l a d o s d e l v a l l e , d e l a s t i e r r a s a l t a s v e c i n a s y d e l o s l l a n o s
t r o p i c a l e s d e l C h a p a r e .
L a s c a r a c t e r s t i c a s g e o g r f i c a s d e C o c h a b a m b a s e d e b e n e n p a r t e a s u a l t u r a
( 2 . 5 5 0 m s . n . m . ) , q u e l a u b i c a n e n u n a p o s i c i n i n t e r m e d i a e n t r e L a P a z ( 3 . 7 0 0 m
s . n . m . e n e l c e n t r o ) y S a n t a C r u z ( 4 1 5 m s . n . m . ) . E l c l i m a e s t a m b i n i n t e r m e d i o e n t r e
l o s 1 0 C p r o m e d i o a n u a l d e L a P a z y l o s 2 7 C d e S a n t a C r u z . L a p r e c i p i t a c i n a n u a l
m e d i a e n l a c i u d a d e s d e 4 5 0 m m , c o n c e n t r a d o s p r i c i p a l m e n t e e n l o s m e s e s d e v e r a n o
( e n e r o y f e b r e r o ) . E l c l i m a d e l v a l l e p u e d e s e r c l a s i f i c a d o c o m o s e m i r i d o , c o n u n
d f i c i t h d r i c o c o n s i d e r a b l e d u r a n t e e l i n v i e r n o y l a p r i m a v e r a . E s t a s c o n d i c i o n e s
g e o g r f i c a s d e t e r m i n a n e l e s p e c t r o d e c u l t i v o s p r a c t i c a d o s d e t i p o s u b t r o p i c a l y
t e m p l a d o . S e c u l t i v a n f r u t a s , a s c o m o d i f e r e n t e s t i p o s d e c e r e a l e s y v e r d u r a s y s e
p r a c t i c a l a g a n a d e r a l e c h e r a .
D u r a n t e a l g u n o s s i g l o s a n t e s d e l a l l e g a d a d e l o s e u r o p e o s l a r e g i n d e C o c h a b a m b a
f o r m p a r t e d e l p o d e r o s o T a h u a n t i s u y u , e l I m p e r i o I n c a q u e s e e x t e n d a p o r l a r e g i n
a n d i n a d e s d e e l t e r r i t o r i o a c t u a l d e E c u a d o r h a s t a e l d e A r g e n t i n a . L a c a p i t a l d e l
T a h u a n t i s u y u e r a C u z c o e n P e r y l a t o t a l i d a d d e l t e r r i t o r i o d e l A l t i p l a n o y d e l a
S i e r r a e n l a a c t u a l B o l i v i a f o r m a b a n p a r t e d e s u s d o m i n i o s .
E l g r u p o t n i c o d o m i n a n t e d e l I m p e r i o I n c a e r a n l o s Q u e c h u a s , q u i e n e s g r a d u a l -
m e n t e e x t e n d i e r o n s u c o n t r o l c u l t u r a l s o b r e l a m a y o r p a r t e d e l I m p e r i o . A l g u n a s
r e g i o n e s d e B o l i v i a m a n t u v i e r o n s u c u l t u r a y l e n g u a j e a n c e s t r a l e s , c o m o p o r e j e m p l o
1 2 4 C i u d a d e s S e d i e n t a s
l o s A y m a r a s e n e l A l t i p l a n o y e n l a z o n a d e l a P a z . P e r o C o c h a b a m b a f u e
q u e c h u a n i z a d a y h o y e n d a r e p r e s e n t a u n a d e l a s z o n a s q u e c h u a - p a r l a n t e s m s
i m p o r t a n t e s a l s u r d e C u z c o .
L o s e s p a o l e s l l e g a r o n a l A l t o P e r ( a c t u a l B o l i v i a ) a m e d i a d o s d e l s i g l o X V I .
L a c i u d a d c o l o n i a l d e O r o p e z a m s t a r d e r e b a u t i z a d a C o c h a b a m b a f u e f u n d a d a ,
a l g u n o s a o s m s t a r d e , e n 1 5 7 4 p o r S e b a s t i n B a r b a d e P a d i l l a .
D u r a n t e l a s p o c a s d e d o m i n a c i n e s p a o l a y l u e g o c r i o l l a e l e s p a o l s e c o n v i r t i
e n e l i d i o m a d o m i n a n t e e n l a c i u d a d . S i n e m b a r g o e l q u e c h u a s e h a m a n t e n i d o c o m o
l a l e n g u a p r i n c i p a l e n l a s z o n a s r u r a l e s , e n l a s b a r r i a d a s u r b a n a s m s p o b r e s y e n e l
f o l k l o r e . E s p o r e l l o q u e a C o c h a b a m b a s e l a c o n s i d e r a l a c a p i t a l q u e c h u a d e
B o l i v i a .
D e b i d o a s u c l i m a , p r o d u c t i v i d a d a g r c o l a e i m p o r t a n c i a c o m e r c i a l C o c h a b a m b a
h a a t r a d o r e c i e n t e m e n t e a u n i m p o r t a n t e c o n t i n g e n t e d e p o b l a c i n d e s p l a z a d a d e l a s
c o m u n i d a d e s m i n e r a s d e O r u r o y P o t o s d e l A l t i p l a n o d u r a n t e l a c r i s i s d e l e s t a o . L o s
n u e v o s i n m i g r a n t e s s o n p r i n c i p a l m e n t e A y m a r a , l o q u e a g r e g a u n n u e v o e l e m e n t o a
l a d i v e r s i d a d c u l t u r a l d e l a c i u d a d .
N o o b s t a n t e s u c r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o , e l v a l l e d e C o c h a b a m b a c o n t i n a
s i e n d o u n a r e g i n p r e d o m i n a n t e m e n t e a g r c o l a , a l a v e z q u e u n a d e l a s r e a s
p r o d u c t i v a s m s i m p o r t a n t e s d e B o l i v i a . D a d o q u e l o s n i v e l e s d e p r e c i p i t a c i o n e s s o n
b a j o s , s e r e q u i e r e c o m p e n s a r e l d f i c i t h d r i c o c o n r i e g o , l o q u e s u p o n e u n a c a r g a
a d i c i o n a l p a r a l o s r e c u r s o s d e a g u a d e l v a l l e . L o s g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a
r e q u e r i d o s c o n e s t e f i n , a l i g u a l q u e p a r a e l c o n s u m o d e l a n u m e r o s a p o b l a c i n l o c a l
d e t e r m i n a n q u e e l m a n e j o d e l o s r e c u r s o s h i d r i c o s s e a u n o d e l o s e l e m e n t o s c l a v e s e n
e l d e s a r r o l l o s u s t e n t a b l e d e l v a l l e y d e l a r e g i n u r b a n a .
O t r o f a c t o r a t e n e r e n c u e n t a e s l a t r a n s f o r m a c i n d e C o c h a b a m b a e n u n o d e l o s
p r i n c i p a l e s c e n t r o s r e g i o n a l e s d e p r o c e s a m i e n t o y v e n t a d e c o c a n a . E n l a s r e a s
c l i d a s y h m e d a s d e E l C h a p a r e , e n L a s C h u n g a s y o t r o s l u g a r e s a i s l a d o s d e l a s
p e n d i e n t e s b a j a s d e l a s S i e r r a s c r e c e e l a r b u s t o d e l a c o c a . L a s h o j a s d e l a c o c a h a n
s i d o u s a d a s t r a d i c i o n a l m e n t e p o r l o s p u e b l o s a n d i n o s c o m o e s t i m u l a n t e y m e d i c i n a .
E s t e u s o t r a d i c i o n a l e s l e g a l y e s t a m p l i a m e n t e d i f u n d i d o e n e l p a s . E n c a m b i o , e l
p r o c e s a m i e n t o d e h o j a s d e c o c a p a r a e x t r a e r c o c a n a e s u n a a c t i v i d a d r e l a t i v a m e n t e
n u e v a .
S e c o n s i d e r a q u e g r a n p a r t e d e l a c o c a n a p r o d u c i d a e n B o l i v i a e s p r o c e s a d a e n
e l V a l l e d e C o c h a b a m b a u t i l i z a n d o c o m o m a n o d e o b r a b a r a t a a l o s i n m i g r a n t e s
r e c i e n t e m e n t e l l e g a d o s d e l a l t i p l a n o . C o n s i d e r a n d o q u e s u p r o c e s a m i e n t o r e q u i e r e
q u e r o s e n o , c i d o s u l f r i c o y o t r a s s u s t a n c i a s p e r j u d i c i a l e s p a r a e l a m b i e n t e , e x i s t e
c i e r t a p r e o c u p a c i n n o s l o p o r e l i m p a c t o s o c i a l n e g a t i v o d e l a p r o d u c c i n d e l a
d r o g a , s i n o t a m b i n p o r s u s e f e c t o s a m b i e n t a l e s , e n e s p e c i a l s o b r e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s .
G e o l o g a y g e o m o r f o l o g a
E l V a l l e d e C o c h a b a m b a e s e s t r e c h o ( 5 - 1 0 k m d e a n c h o ) a p a r e n t e m e n t e ( p o r l o m e n o s
e n p a r t e ) d e o r i g e n t e c t n i c o , u b i c a d o s o b r e u n b a s a m e n t o p a l e o z o i c o y m e s o z o i c o
( P e r o d o s O r d o v i c i c o , S i l r i c o y C r e t c i c o ) ( F i g . 1 1 ) . L a f o r m a c i n o r d o v c i c a e s t
c o m p u e s t a p o r u n a s e c u e n c i a i n f e r i o r d e l i m o l i t a s , a r g i l i t a s y a r e n i s c a s ( F o r m a c i n
C u c h u - P u n a t a ) y u n a s e c u e n c i a s u p e r i o r d e a r e n i s c a s c u a r c f t i c a s ( F o r m a c i n S a n
B e n i t o ) . L a s e c c i n s i l r i c a c o n t i e n e u n a f o r m a c i n i n f e r i o r d e c u a r c i t a s y a r e n i s c a s
a r c i l l o s a s ( F o r m a c i n C a n c a n i r i ) c u b i e r t a d e a r c i l l a s ( F o r m a c i n U n c i a ) .
T a m b i n s e e n c u e n t r a n r o c a s m e s o z o i c a s s e d i m e n t a r i a s d e l C r e t c i c o s u b y a c e n -
t e s a l a s r o c a s p a l e o z o i c a s . S e t r a t a p r i n c i p a l m e n t e d e l i m o l i t a s y m a r g a s e n e l f o n d o
( F o r m a c i n E l M o l i n o ) , s u b y a c e n t e s a u n a s e c u e n c i a d e a r e n i s c a s c a l c r e a s , m a r g a s
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e m i n e a
1 2 5
Z o n a d e
n a n t i a I
R o R o c h a
Z o n a d e
C o c h a b a m b a
m a n a l i t i a I
\ G r a b e n
F i g u r a 1 1 . S e c c i n t r a n s v e r s a l d e l a c u f e r o d e C o c h a b a m b a .
N o t a : L a s l e c h a s s e a l a n e l f l u j o d e l a g u a s u b t e m n e a .
y a r g i l i t a s d e t i p o f l y s c h ( F o r m a c i n S a n t a L u c a ) . D u r a n t e e l p e r o d o P a l e o c e n o d e l
T e r c i a r i o s e d e p o s i t a r o n l o s d e p s i t o s m o l s i c o s d e l a F o r m a c i n M o r o c h a t a ,
q u e
c o n s i s t e n e n c o n g l o m e r a d o s q u e c u b r e n u n r e a p e q u e f i a .
E l f o n d o d e l v a l l e e s t r e l l e n o c o n u n a s e c u e n c i a d e d e p s i t o s d e l C u a t e r n a r i o ,
c o m e n z a n d o p o r d e p s i t o s l a c u s t r e s p l e i s t o c n i c o s ( a r c i l l a s , a r c i l l a s a r e n o s a s
y
l i m o s ) e n l a p a r t e i n f e r i o r , q u e e v o l u c i o n a n a s e d i m e n t o s f l u v i o - l a c u s t r e s
y f l u v i a l e s
h a c i a l a p a r t e s u p e r i o r . S o b r e l a p a r t e i n f e r i o r d e l a s l a d e r a s l a t e r a l e s
s e h a n
a c u m u l a d o d e p s i t o s g r o s e r o s ( a g l o m e r a d o s , g r a v i l l a s y a r e n a s g r u e s a s ) r e l a c i o n a d o s
c o n l o s a b a n i c o s a l u v i a l e s d e u n c o n j u n t o d e c o r r i e n t e s t o r r e n c i a l e s q u e d e s c i e n d e n
d e s d e l a s t i e r r a s a l t a s v e c i n a s .
S o l a m e n t e l o s d e p s i t o s f l u v i o - l a c u s t r e s , f l u v i a l e s y d e a b a n i c o h a n d e m o s t r a d o
p o s e e r u n p o t e n c i a l p a r a l a e x t r a c c i n d e a g u a . L o s r e n d i m i e n t o s d e l o s d e p s i t o s
l a c u s t r e s i n f e r i o r e s v a r a n e n t r e I . 8 0 0 1 / m i n u t o e n l o s b o r d e s d e l a
c u e n c a y m e n o s d e
1 0 0 1 / m i n u t o e n e l c e n t r o . L o s s e d i m e n t o s f l u v i a l e s y d e c o n o s d e d e y e c c i n p r e s e n t a n
u n a p e r m e a b i l i d a d m u c h o m a y o r , r e g i s t r a n d o l o s p r i m e r o s u n r e n d i m i e n t o d e 3 . 6 0 0 a
4 . 8 0 0 1 / m i n u t o y l o s s e g u n d o s , v o l d m e n e s a d n m a y o r e s . P o r o t r a p a r t e l a c a l i d a d d e l
a g u a d e l o s a c u f e r o s f l u v i a l e s y d e l o s c o n o s e s b u e n a ( V o n B o r n e s , 1 9 8 8 ) .
H i d r o l o g a
L a c u e n c a d e C o c h a b a m b a c u b r e u n o s 1 . 1 5 0 k m 2 . S u p r i n c i p a l r o e s e l R o c h a , c u y o
f l u j o e s b a j o d u r a n t e l o s p e r o d o s s e c o s , p e r o q u e p u e d e
p r o v o c a r d e s t r u c t i v a s
i n u n d a c i o n e s e n l o s p e r o d o s d e i n t e n s a s l l u v i a s . E l R o R o c h a r e c i b e
a g u a s d e l a
c u e n c a d e l C u c h u - P u n a t a , a t r a v s d e l R o T a m b o r a d a , c u y o f l u j o e s c o n t r o l a d o p o r
l a r e p r e s a d e M x i c o , q u e f o r m a e l L a g o A n g o s t u r a .
4 0 0 0 m
3 5 0 0 m
3 0 0 0 m
2 5 0 0 m
2 0 0 0 m

C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 2 7
P o r o t r a p a r t e , l a s r e a s d e r e c a r g a n o e s t n p r o t e g i d a s y l a d i s p o s i c i n d e r e s i d u o s
e s r e l a t i v a m e n t e i r r e s t r i c t a . L o s a b a n i c o s a l u v i a l e s c o n t r i b u y e n s i g n i f i c a t i v a m e n t e a
l a r e c a r g a y a n n o h a n s i d o a f e c t a d o s s e v e r a m e n t e p o r l a o c u p a c i n u r b a n a . S i n
e m b a r g o , a m e d i d a q u e l a c i u d a d s e e x t i e n d e s e v e n c a d a v e z m s a m e n a z a d o s . E n
l a p a r t e c e n t r a l d e l v a l l e l o s a c u f e r o s e s t n s e m i c o n f l n a d o s , p o r l o q u e e l r i e s g o d e
c o n t a m i n a c i n e s m e n o r , a u n q u e , e n e l c a s o d e q u e l o s n i v e l e s d e a g u a c o n t i n e n
d e s c e n d i e n d o , e s p o s i b l e q u e l a s s u s t a n c i a s c o n t a m i n a n t e s t a m b i n a l c a n c e n l o s
r e s e r v 6 r e o s d e a g u a s u b t e r r n e a e n e s t a z o n a .
A n m s a m e n a z a d a s s e e n c u e n t r a n l a s a g u a s s u p e r f i c i a l e s . E l R o R o c h a e s t
s e v e r a m e n t e c o n t a m i n a d o y p o r e s t a r a z n n o p u e d e s e r u t i l i z a d o p a r a e l a b a s t e c i -
m i e n t o d e a g u a d e c o n s u m o o d e r i e g o . M e n o s a m e n a z a d o s e s t n l o s l a g o s , d e b i d o
a q u e l a d e n s i d a d d e p o b l a c i n e n s u s o r i n a s e s b a j a . S i n e m b a r g o , d e b i d o a s u
i m p o r t a n c i a c o m o f u e n t e s d e a b a s t e c i m i e n t o d e b e r a n s e r o b j e t o d e m e d i d a s d e
p r o t e c c i n e s p e c i a l e s .
E x i s t e n o t r o s r i e s g o s a m b i e n t a l e s e n l a c i u d a d , e s p e c i a l m e n t e a q u e l l o s r e l a c i o -
n a d o s c o n e l f l u j o i r r e g u l a r d e l R o R o c h a y l o s s i s t e m a s d e c o n t r o l d e i n u n d a c i n .
A e f e c t o s d e e v i t a r l a d e s t r u c c i n q u e o c u r r i r a e n l o s p e r o d o s d e g r a n d e s v o l m e n e s
d e f l u j o d e l r o , s e e s t a b l e c i u n e s q u e m a d e d e s v o d e l a s a g u a s . U n l a g o a r t i f i c i a l
l a L a g u n a A l a l a y a l m a c e n a e l e x c e s o d e a g u a d u r a n t e l a s i n u n d a c i o n e s . E l a g u a e s
d e s v i a d a m e d i a n t e u n t n e l e x c a v a d o a t r a v s d e c o l i n a s u b i c a d a s e n e l c e n t r o d e l
v a l l e , c e r c a n a s a l n c l e o u r b a n o . S i n e m b a r g o l o s a s e n t a m i e n t o s u b i c a d o s a o r i l l a s d e l
l a g o h a n p r o v o c a d o q u e s e t r a n s f o r m a r a e n d e p s i t o d e v a r i o s t i p o s d e d e s p e r d i c i o s
d e e s e o r i g e n . D e e s e m o d o l a L a g u n a A l a l a y s e h a c o n v e r t i d o e n u n p u n t o d e
p r e o c u p a c i n a m b i e n t a l p r i o r i t a r i o e n e l r e a u r b a n a d e C o c h a b a m b a . D e b i d o a q u e
C o c h a b a m b a s u f r e p e r i d i c a m e n t e a g u d a s s e q u a s , e l a g u a s u p e r f i c i a l n o p u e d e s e r
u s a d a d u r a n t e e s o s p e r o d o s , a u m e n t a n d o l a p r e s i n s o b r e l o s l i m i t a d o s r e c u r s o s
s u b t e r r n e o s .
A p e s a r d e s u t a m a o m e d i a n o , C o c h a b a m b a t i e n e m u c h o s p r o b l e m a s a m b i e n -
t a l e s , q u e d e b e r n s e r r e s u e l t o s s i l a c i u d a d h a d e c o n t i n u a r c r e c i e n d o d e m a n e r a
s o s t e n i b l e . S e r e q u e r i r n m s e s t u d i o s , i n v e r s i o n e s y a c c i o n e s c o n c r e t a s a e f e c t o s d e
p r e v e n i r u n a m a y o r d e g r a d a c i n d e l h e r m o s o V a l l e d e C o c h a b a m b a .
E l a c u f e r o d e L i m a
A m b i e n t e e h i s t o r i a
L i m a , c a p i t a l d e l P e r , s e e n c u e n t r a u b i c a d a e n u n d e s i e r t o n e b l i n o s o c o s t e r o ,
s o b r e e l P a c f i c o a u n a l a t i t u d d e 1 1 S . E s t e d e s i e r t o s e c a r a c t e r i z a p o r l a
p r e s e n c i a c a s i p e r m a n e n t e d e u n a c a p a d e e s t r a t o c m u l o s , q u e s e f o r m a a l
e n f r i a r s e l o s e s t r a t o s i n f e r i o r e s d e l a a t m s f e r a c u a n d o s e p o n e n e n c o n t a c t o c o n
l a s a g u a s f r a s d e l o c a n o . E l l o s e d e b e a q u e l a t e m p e r a t u r a d e l o c a n o a l o
l a r g o d e l a c o s t a d e e s t f u e r t e m e n t e i n f l u e n c i a d a p o r l a c o r r i e n t e f r a d e
H u m b o l d t o d e l P e r y p o r e l a s c e n s o d e a g u a s p r o f u n d a s m a s f r a s d e s d e e l
f o n d o d e l o c a n o .
C o m o c o n s e c u e n c i a d e l o s f e n m e n o s c i t a d o s e l c l i m a d e L i m a e s m s
f r e s c o q u e e l d e o t r a s c i u d a d e s s i t u a d a s a l a m i s m a l a t i t u d y a l t i t u d e n o t r a s
p a r t e s d e l m u n d o . S u s n i v e l e s d e p r e c i p i t a c i n f i g u r a n a s i m i s m o e n t r e l o s m s
b a j o s d e l c o n t i n e n t e , s i e n d o d e l o r d e n d e 1 0 m m a n u a l e s . S i n e m b a r g o , a p e s a r
d e l a e s c a s e z d e l l u v i a s , e l a i r e d e l a c i u d a d e s r e l a t i v a m e n t e h m e d o , d e b i d o
a l a s f r e c u e n t e s n i e b l a s q u e d a n l u g a r a l a a c u m u l a c i n d e a b u n d a n t e r o c o
d u r a n t e m u c h o s d a s d e l a o .
L a c i u d a d s e d e s a r r o l l a l o s p i e s d e l o s A n d e s , s o b r e a n t i g u o s a b a n i c o s a l u v i a l e s



































































C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 2 9
L o s A n d e s
5 . 0 0 0 m s . n . m .
C u e n c a
d e l A m a z o n a s
C u e n c a d e l R o R i m a c
V V
O c a n o
S e d i m e n t o s a l u v i a l e s
P a c f i c o
v
v s ,
v v v v v V V V V v V v v V V V V V
v v V V v 1 1 V v V v
V V
V V
S e d i m e n t o s ' m a r i n o s
V v v V v V 4 V V y V V v V v V
F i g u r a 1 3 . C o r t e t r a n s v e r s a l d e l a c u e n c a d e l R o R i m a c











E l a c u f e r o





































F i g u r a 1 4 . D e s c e n s o d e l n i v e l d e l a g u a s u b t e r r n e a e n e l r e a a l r e d e d o r d e L i m a e n t r e
1 9 6 9 y 1 9 8 5 . L o s v a l o r e s e s t n e x p r e s a d o s e n m e t r o s . F u e n t e : B i n n i e a n d P a r t n e r s
( 1 9 8 7 ) .
1 3 0 C i u d a d e s S e d i e n t a s
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 3 1
-
e - 4 J 7 g - r - :
,
-

E n L i m a l a e s c a s e z d e a g u a e s u n a c o n s t a n t e p e r m a n e n t e .





































1 3 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
r e c a r g a , l a t a s a d e e x t r a c c i n s e h a m a n t e n i d o . A m e d i d a q u e l o s n i v e l e s d e l a g u a
b a j a n y l a i n t r u s i n s a l i n a c o n t i n a , l o s c o s t o s d e b o m b e o i r n a u m e n t a n d o y m u c h o s
d e l o s a n t i g u o s p o z o s s e s e c a r a n o s a l i n i z a r n . C o m o a s p e c t o p o s i t i v o , c a b e s e a l a r
q u e s e e s t e j e c u t a n d o u n p r o y e c t o p a r a i n y e c t a r a r t i f i c i a l m e n t e a g u a e n e l a c u f e r o ,
c o n e l f i n d e r e s t a u r a r s u b a l a n c e .
R e c u r s o s d e a g u a s s u p e r f i c i a l e s
E l a g u a s u p e r f i c i a l s a t i s f a c e e l 5 5 % d e l c o n s u m o d e a g u a d e L i m a y a l r e d e d o r e s . E l
c a u d a l p r o m e d i o d e l R o R i m a c e s d e 3 2 , 3 m Y s e g u n d o e n C h o s i c a , a g u a s a r r i b a d e
L i m a . E l d e l R o C h i l l n e n L a r a n c o c h a , p r x i m o a l a s a l i d a h a c i a l a l l a n u r a c o s t e r a
e s d e 7 , 5 n p s e g u n d o . A p r o x i m a d a m e n t e 1 0 m 3 / s e g u n d o s e p i e r d e n e n e l m a r d u r a n t e
l a s i n u n d a c i o n e s d e l R i m a c . E n e l c a s o d e l C h i l l n t a l e s p r d i d a s s o n d e l o r d e n d e 2
m Y s e g u n d o . D e l a g u a p r o v e n i e n t e d e l R i m a c , u n o s 1 2 m Y s e g u n d o s o n u t i l i z a d o s p a r a
e l c o n s u m o u r b a n o y 4 m Y s e g u n d o p a r a r i e g o . A p r o x i m a d a m e n t e 5 m Y s e g u n d o s e
i n f i l t r a n h a c i a e l a c u f e r o . C a s i l a t o t a l i d a d d e l a g u a d e l R o C h i l l n ( 4 , 4 m Y s e g u n d o )
e s c o n s u m i d a p o r l a i r r i g a c i n .
L i m a u t i l i z a c a s i t o d a e l a g u a d i s p o n i b l e e n l o s d o s r o s ; t a l c o m o s e a l a m o s
a n t e r i o r m e n t e , t a n s l o u n v o l u m e n r e l a t i v a m e n t e p e q u e o ( 1 2 a / s e g u n d o ) s e p i e r d e
d u r a n t e l a s c r e c i e n t e s m s i n t e n s a s . S i b i e n r e s u l t a d i f i c u l t o s o u t i l i z a r e s t a a g u a
d u r a n t e l a s i n u n d a c i o n e s , d e b i d o a l a g r a n c a n t i d a d d e m a t e r i a l e n s u s p e n s i n q u e
c o n t i e n e y a s u f l u j o r p i d o , s e r a p o s i b l e a p r o v e c h a r p o r l o m e n o s u n a p a r t e p a r a
c o m p l e m e n t a r e l a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o .
U n p r o b l e m a c r e c i e n t e e s e l r i e s g o d e c o n t a m i n a c i n t a n t o d e l a g u a s u p e r f i c i a l
c o m o s u b t e r r n e a . L a s a c t i v i d a d e s d e s a r r o l l a d a s e n l a c u e n c a m e d i a y a l t a d e l R i m a c
e s t n a f e c t a n d o l a c a l i d a d d e l a g u a d e l r o . T o d a s l a s a g u a s s e r v i d a s g e n e r a d a s e n l a s
c o m u n i d a d e s y c i u d a d e s l o c a l i z a d a s a g u a s a r r i b a d e L i m a d e s a g u a n e n e s t e c u r s o . P o r
o t r a p a r t e , l o s e f l u e n t e s d e l a m i n e r a y l a i n d u s t r i a s o n t a m b i n v e r t i d o s a l r o . E n l a
p r o p i a L i m a s e a g r e g a l a c o n t a m i n a c i n p o r r e s i d u o s s l i d o s u r b a n o s ( p o r e j e m p l o ,
b a s u r a ) q u e s e d e p o s i t a e n f o r m a i n c o n t r o l a d a s o b r e e l p r o p i o c a u c e . C o m o c o n s e -
c u e n c i a d e t o d o e l l o , e l a g u a d e l R i m a c e s t c o n t a m i n a d a c o n m e t a l e s p e s a d o s y o t r a s
s u s t a n c i a s t x i c a s c o n s t i t u y e n d o u n r i e s g o p o t e n c i a l p a r a e l s u m i n i s t r o d e a g u a p a r a
P u e r t o d e E l C a l l a o c e r c a d e L i m a .
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 3 3
l a c i u d a d . E l a c u f e r o t a m b i n s e e n c u e n t r a e n s i t u a c i n d e r i e s g o . L o s d e p s i t o s
a l u v i a l e s s o n p e r m e a b l e s a l o l a r g o d e t o d o s u e s p e s o r , p o r l o c u a l h a y r i e s g o d e q u e ,
a t r a v s d e e l l o s , l o s r e s i d u o s p e l i g r o s o s p u e d a n e n c o n t r a r u n a v a h a c i a e l a c u f e r o .
C o n c l u s i o n e s
E l c r e c i m i e n t o c o n t i n u o d e l a c i u d a d d e L i m a u n i d o a l a f a l t a d e r e c u r s o s f i n a n c i e r o s
p a r a l a i m p l e m e n t a c i n d e m e d i d a s d e c o n t r o l e s t n l l e v a n d o a l a d e g r a d a c i n d e l a
c a l i d a d d e l a g u a . L a c i u d a d c r e c e a u n r i t m o a c e l e r a d o y l o s r e c u r s o s h d r i c o s s o n
f r g i l e s y l i m i t a d o s . S i l a a c t u a l t e n d e n c i a c o n t i n a , L i m a t e n d r e n e l a l t o 2 0 0 0 u n a
p o b l a c i n d e m s d e 1 0 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s q u e p o d r n c r e c e r a m s d e 1 5 m i l l o n e s
e n e l 2 0 1 0 . P a r a e s e e n t o n c e s l o s r o s R i m a c y C h i l l n , a s c o m o e l a c u f e r o , n o d a r n
a b a s t o p a r a s a t i s f a c e r l o s r e q u e r i m i e n t o s d e c a r c t e r d o m s t i c o , i n d u s t r i a l y a m b i e n -
t a l d e l a r e g i n u r b a n a .
R e s u l t a d i f c i l e n c o n t r a r f u e n t e s a l t e r n a t i v a s d e a g u a e n l a r e g i n l i m e a . L a s
m e j o r e s o p c i o n e s s e e n c u e n t r a n p o s i b l e m e n t e e n l a c o r d i l l e r a , e n e s p e c i a l m s a l l d e
l a d i v i s o r i a c o n t i n e n t a l , e n l a s c a b e c e r a s d e l o s a f l u e n t e s d e l A m a z o n a s . S i n e m b a r g o ,
c a b e d e s t a c a r q u e c u a l q u i e r p r o y e c t o d e s t i n a d o a t r a e r a g u a d e s d e s i t i o s t a n d i s t a n t e s
h a b r d e r e s u l t a r e x t r e m a d a m e n t e c a r o , c a s i s e g u r a m e n t e d e l o r d e n d e v a r i o s c i e n t o s
d e m i l l o n e s d e d l a r e s .
L a d e u d a e x t e r n a d e l P e r e s a l t a y s u s p o s i b i l i d a d e s d e a c c e s o a l c r d i t o a n i v e l
i n t e r n a c i o n a l l i m i t a d a s . T o d o h a c e p e n s a r q u e l o s n i v e l e s d e i n v e r s i n n e c e s a r i o s
p a r a o b t e n e r n u e v a s f u e n t e s d e a g u a n o s e r n f c i l m e n t e a c c e s i b l e s e n e l f u t u r o
p r x i m o . P o r l o t a n t o , e n l o i n m e d i a t o , l a s o l u c i n a l p r o b l e m a d e l a g u a e n L i m a
d e b e r i n c l u i r u n m e j o r m a n e j o y p r o t e c c i n d e l a s c u e n c a s d e l R i m a c y d e l C h i l l n
y d e l a c u f e r o a l u v i a l , l a r e u t i l i z a c i n d e l a s a g u a s c l o a c a l e s p o r l o m e n o s p a r a r i e g o
y f i n e s i n d u s t r i a l e s y u n c o n t r o l m s e f i c i e n t e d e l a s p r d i d a s e n l o s s i s t e m a s d e
d i s t r i b u c i n d e a g u a .
L a s o l u c i n d e f i n i t i v a p a s a p o r r e e v a l u a r e l p o t e n c i a l d e c r e c i m i e n t o d e L i m a
d e s d e e l p u n t o d e v i s t a a m b i e n t a l . D e b i d o a q u e e l a m b i e n t e c o s t e r o e s f r g i l , e x i s t e
u n l m i t e m u y d e f i n n i d o p a r a e l g r a d o d e u r b a n i z a c i n q u e p u e d e s e r c o n s i d e r a d a
s u s t e n t a b l e . C i e r t a m e n t e e s e l m i t e s e h a s o b r e p a s a d o h a c e m u c h o t i e m p o . L a l l a n u r a
c o s t e r a n o e s c a p a z d e m a n t e n e r u n a p o b l a c i n d e 7 m i l l o n e s d e p e r s o n a s , y m u c h o
m e n o s u n a d e 1 0 m i l l o n e s , c o m o l a q u e s e e s p e r a e n l a d c a d a p r x i m a , s i n q u e s e
p r o d u z c a n d a o s i r r e p a r a b l e s .
S a n t a M a r t a y l a c o s t a d e l C a r i b e C o l o m b i a n o
A m b i e n t e e h i s t o r i a
S a n t a M a r t a , l a m s a n t i g u a c i u d a d d e C o l o m b i a , f u e f u n d a d a e n 1 5 2 5 y s e d e s d e s u
f u n d a c i n s e c o n v i r t i e n u n o d e l o s p r i n c i p a l e s c e n t r o s c o l o n i a l e s e s p a o l e s e n e l
C a r i b e . L a c i u d a d e s t l o c a l i z a d a c e r c a d e l a S i e r r a N e v a d a d e S a n t a M a r t a , u n m a c i z o
m o n t a o s o d e g r a n t a m a o c e r c a n o a l a c o s t a . V a r i o s r o s d e c o r t o t r a y e c t o d e s c i e n -
d e n d e l a s f u e r t e s p e n d i e n t e s d e l a S i e r r a h a c i a e l m a r . S a n t a M a r t a s e e n c u e n t r a e n
e l d e s a g e d e u n o d e e l l o s , e l r o M a n z a n a r e s .
D e s d e f i n e s d e l s i g l o X V I I I l a c i u d a d s e d e s a r r o l l c o n m s l e n t i t u d y g r a d u a l -
m e n t e f u e s u p e r a d a p o r l a s o t r a s d o s m e t r p o l i s c o s t e r a s d e l C a r i b e c o l o m b i a n o :
C a r t a g e n a y B a r r a n q u i l l a . S u p a p e l p r i n c i p a l a c t u a l e s e l d e c e n t r o t u r s t i c o , a u n q u e
c o n t i n a s i e n d o e l p r i n c i p a l m e r c a d o p a r a l o s p r o d u c t o s d e l a S i e r r a m a n t e n i e n d o u n
p u e r t o d e c i e r t a a c t i v i d a d .
E l r e a u r b a n a d e S a n t a M a r t a t i e n e u n a p o b l a c i n s u p e r i o r a l o s 3 0 0 . 0 0 0
h a b i t a n t e s , c o n u n a t a s a d e i n c r e m e n t o d e 2 a 3 % a n u a l . L a m i s m a e s t e n f r e n t a n d o
1 3 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s


















A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a








E l t o r r e n t o s o r o M a n z a n a r e s q u e s u m i n i s t r a p a r t e d e l a g u a c o n s u m i d a
p o r l a c i u d a d d e S a n t a M a r t a , C o l o m b i a .























































V a l l e d e S a n t a M a r t a , C o l o m b i a .
D e f i c i e n c i a s e n c a n t i d a d y c a l i d a d
E n e l c a u c e s u p e r i o r l a c o n t a m i n a c i n e s r e l a t i v a m e n t e e s c a s a . L a s p r i n c i p a l e s
f u e n t e s d e c o n t a m i n a c i n s e e n c u e n t r a n e n l a p r o p i a c i u d a d , a g u a s a b a j o d e l r e a d e
t o m a d e l a p l a n t a d e t r a t a m i e n t o . P a r t e d e l a c o n t a m i n a c i n e s p r o v o c a d a p o r u n
m a t a d e r o c e r c a n o , a g u a s a r r i b a d e l a t o m a m s b a j a ( L a S o l u c i n ) , e s p e c i a l m e n t e
d u r a n t e l o s p e r o d o s d e b a j o c a u d a l . S e g n M e t r o a g u a s l a p l a n t a d e t r a t a m i e n t o
r e d u c e e l g r a d o d e c o n t a m i n a c i n a n i v e l e s a c e p t a b l e s .
L a s r e a s m a r g i n a l e s u r b a n a s o b t i e n e n a g u a d e c a n i l l a s p b l i c a s o d e c a m i o n e s
c i s t e r n a . N o r m a l m e n t e e s t o s c a m i o n e s p r e s t a n e l s e r v i c i o d i a r i a m e n t e e n l u g a r e s
e s t r a t g i c o s d e e s t a s b a r r i a d a s a u n a d i s t a n c i a d e m e n o s d e 5 0 0 m d e l a m a y o r a d e
l o s h o g a r e s . O t r o 2 5 % d e l a p o b l a c i n , s i b i e n e s t c o n e c t a d o a l s i s t e m a , n o r e c i b e u n
s u m i n i s t r o r e g u l a r y t a m b i n r e c u r r e a l a g u a d e l o s c a m i o n e s c i s t e r n a . L o s p o z o s s e
e n c u e n t r a n c o n e c t a d o s a l s i s t e m a m u n i c i p a l y e s t n p e r m a n e n t e m e n t e o p e r a t i v o s .
S o n e l l o s l a p r i n c i p a l f u e n t e d e a g u a d u r a n t e l a e s t a c i n s e c a .
S o l u c i o n e s a l p r o b l e m a d e l a g u a
L a e s c a s e z d e a g u a e n S a n t a M a r t a e s s o b r e t o d o , p e r o n o e x c l u s i v a m e n t e , u n
p r o b l e m a d e i n g e n i e r a h i d r o g e o l g i c a . L a s i t u a c i n p o d r a m e j o r a r s i g n i f i c a t i v a -
m e n t e o b t e n i e n d o n u e v a s f u e n t e s d e a b a s t e c i m i e n t o . S i s e p u d i e r a c o n t a r c o n m s
a g u a e n e l s i s t e m a p o d r a a u m e n t a r l a p r e s i n e n l o s c a o s y p e r m i t i r a s q u e e l a g u a
l l e g u e a l o s b a r r i o s m s p o b r e s , u b i c a d o s e n l a s r e a s m s a l t a s d e l a c i u d a d .
S i n e m b a r g o l o s r e c u r s o s h d r i c o s d e b e n s e r m a n e j a d o s c o r r e c t a m e n t e . L a s
p r d i d a s d e l s i s t e m a m u n i c i p a l s o n a l t a s ( h a s t a d e l 4 0 % ) . M e t r o a g u a s p u e d e r e d u c i r
e s o s n i v e l e s d e p r d i d a a t r a v s d e m e j o r m o n i t o r e o y m a n t e n i m i e n t o . N o o b s t a n t e ,
u n a r e d u c c i n s i g n i f i c a t i v a d e l a s p r d i d a s r e q u e r i r i n v e r s i o n e s i m p o r t a n t e s , q u e
p o r e l m o m e n t o e s t n f u e r a d e l a l c a n c e d e l a c o m p a a d e a g u a s y d e l a m u n i c i p a l i d a d .
R e d u c i r l a d e m a n d a m e d i a n t e u n a p o l t i c a d e p r e c i o s p o d r a s e r u n a s o l u c i n
t e m p o r a r i a . D e a c u e r d o c o n e s t i m a c i o n e s d e M e t r o a g u a s , u n a u m e n t o d e l p r e c i o e n
l a s z o n a s d e m a y o r c o n s u m o n o r e s u l t a r a e n u n a m e j o r a d e l a s i t u a c i n , d a d o q u e d e
h e c h o y a e x i s t e u n a r e d u c c i n f o r z a d a d e l c o n s u m o d u r a n t e p e r o d o s p r o l o n g a d o s ,
c o m o c o n s e c u e n c i a d e q u e e l v o l u m e n o l a p r e s i n d e l a g u a r e s u l t a n i n s u f i c i e n t e s .
A l g u n o s b a r r i o s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l p u e d e n i n c l u s o c a r e c e r d e l a
m i s m a d u r a n t e s e m a n a s .
1 3 6 C i u d a d e s S e d i e n t a s
s ^























R e c i f e y l a z o n a c o s t e r a p e r n a m b u c a n a
A m b i e n t e e h i s t o r i a




























A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a















































C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a 1 3 9
c o n e x i o n e s i l e g a l e s , i n s t a l a c i n d e h i d r m e t r o s y p o l t i c a s p a r a r e d u c i r e l v o l u m e n d e
d e s p i l f a r r o .
P r o b l e m a s e n l a u t i l i z a c i n d e l a g u a s u p e r f i c i a l
G r a n p a r t e d e l a g u a d e R e c i f e e s o b t e n i d a d e u n s l o e m b a l s e d e g r a n t a m a o : l a
r e p r e s a d e T a p a c u r a . L a p l a n t a d e t r a t a m i e n t o d e P r e s i d e n t e C a s t e l o r e c i b e u n c a u d a l
m e d i o d e 2 , 8 i n V s e g . E x i s t e n o t r o s r e s e r v r e o s m s p e q u e o s , c o m o B o t a f o g o ,
M o n j o p e , G u r j a u y D u a s U n h a s . E n 1 9 9 4 s e e s t a b a c o n s t r u y e n d o o t r o e n P i r a p a m a .
S e s u p o n e q u e e l e m b a l s e d e P i r a p a m a p u e d e s u m i n i s t r a r 6 , 8 m 3 d e a g u a p o r s e g u n d o ,
p e r o s e e s t i m a q u e c u a n d o e s t f u n c i o n a n d o p l e n a m e n t e e l c o n s u m o d e l a c i u d a d y a
h a b r s u p e r a d o s u c a p a c i d a d .
D a d o q u e l a s f u e n t e s d e a g u a s u p e r f i c i a l d e p e n d e n d e l a s p r e c i p i t a c i o n e s , e l l a s
s e t o m a n l i m i t a d a s y n o c o n f i a b l e s e n p o c a s d e s e q u a . L a s f u e n t e s s u p e r f i c i a l e s
a l t e r n a t i v a s s e e n c u e n t r a n a u n a d i s t a n c i a d e m a s i a d o g r a n d e c o m o p a r a s e r r e n t a b l e s
d e s d e e l p u n t o d e v i s t a e c o n m i c o .
A l g u n o s d e l o s e m b a l s e s d e l s i s t e m a d e R e c i f e m u e s t r a n s i g n o s d e c o n t a m i n a -
c i n . L a r e p r e s a d e T a p a c u r a e s t u b i c a d a a g u a s a b a j o d e u n a z o n a a z u c a r e r a y d e u n a
c i u d a d d e 5 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s V i t r i a d e S a n t o A n t A o c u y a s a g u a s s e r v i d a s s e v i e r t e n
a l r o s i n t r a t a m i e n t o a l g u n o . E n v e r a n o e l e m b a l s e s u f r e f u e r t e s p r o c e s o s d e l a
e u t r o f i c a c i n d a n d o l u g a r a u n d e t e r i o r o d e l a c a l i d a d d e l a g u a .
A f i n e s d e 1 9 9 1 y p r i n c i p i o s d e 1 9 9 2 1 a e p i d e m i a d e c l e r a o r i g i n a d a e n P e r l l e g
a l E s t a d o d e P e r n a m b u c o . D e b i d o a l a s c a r e n c i a s e n m a t e r i a d e s a n e a m i e n t o y d e
s e g u r i d a d e n l o s s i s t e m a s d e s u m i n i s t r o d e a g u a , l a e n f e r m e d a d s e e x p a n d i a l a
m a y o r a d e l o s m u n i c i p i o s d e l E s t a d o . E n 1 9 9 2 s e h a b a n c o n f i r m a d o m s d e 6 0 0
c a s o s d e c l e r a . E n 1 9 9 3 e s e n m e r o s e t r i p l i c . U n g r a n p o r c e n t a j e d e l o s c a s o s
r e p o r t a d o s a l r e d e d o r d e 1 0 0 o c u r r i e r o n e n e l r e a d e l G r a n R e c i f e y d e o t r a s
m u n i c i p a l i d a d e s q u e c o m p a r t e n s u s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s . V i t r i a d e S a n t o A n t a o ,
u b i c a d a i n m e d i a t a m e n t e a g u a s a r r i b a d e l a c u e n c a d e T a p a c u r a , f i g u r e n e l q u i n t o
l u g a r e n e l E s t a d o e n n m e r o d e c a s o s d e c l e r a c o n f i r m a d o s . R e c o r d e m o s q u e e s t a
c i u d a d n o r e a l i z a t r a t a m i e n t o d e s u s e f l u e n t e s . L a m a y o r c o n c e n t r a c i n d e c a s o s d e
c l e r a 3 2 2 p e r s o n a s s e d i o e n B e z e r r o s , u n a p e q u e a l o c a l i d a d a 9 0 k m d e R e c i f e .
D e b i d o a l a f a l t a d e a g u a y a l e s t a l l i d o d e l a e p i d e m i a d e c l e r a , d u r a n t e e l
p r i m e r c u a t r i m e s t r e d e 1 9 9 2 e l n m e r o d e p e r s o n a s a l o j a d a s e n l o s h o t e l e s f u e e n t r e
u n 3 0 y 4 0 % m e n o r q u e e l p r o m e d i o . E l l o a f e c t l o s m e d i o s d e v i d a d e v a r i o s m i l e s
d e p e r s o n a s o c u p a d a s p o r l a i n d u s t r i a t u r s t i c a , i n c l u y e n d o u n g r a n n m e r o d e
t r a b a j a d o r e s i n f o r m a l e s , q u e s e d e s e m p e a n e n a c t i v i d a d e s v i n c u l a d a s c o n e l
t u r i s m o .
P o r o t r a p a r t e e x i s t e u n c r e c i e n t e s e n t i m i e n t o a n i v e l d e l a p o b l a c i n e n e l s e n t i d o
d e q u e g r a n d e s o b r a s d e i n f r a e s t r u c t u r a , c o m o l a s r e p r e s a s , p u e d e n p r o v o c a r u n
i m p a c t o s o c i a l y a m b i e n t a l i n a c e p t a b l e . L a c o n s t r u c c i n d e l a r e p r e s a d e P i r a p a m a
o b l i g a l a m i g r a c i n f o r z a d a d e 1 . 1 7 0 c a m p e s i n o s . D e e l l o s 8 3 6 n o r e c i b i e r o n
c o m p e n s a c i n a l g u n a d e b i d o a q u e c a r e c a n d e t t u l o s d e p r o p i e d a d s o b r e l a t i e r r a q u e
o c u p a b a n . D e a c u e r d o c o n r e s i d e n t e s l o c a l e s , a n t e s d e 1 9 8 8 e l a g u a d e l R o P i r a p a m a
n o e r a c o n s i d e r a d a a c e p t a b l e p a r a e l c o n s u m o h u m a n o , i n c l u s o d e s p u s d e s u
t r a t a m i e n t o . E n 1 9 8 8 , e n f o r m a p o r d e m s d u d o s a , e s t a a g u a f u e d e c l a r a d a p o t a b l e
( D a t o s p r e s e n t a d o s e n u n e n c u e n t r o o r g a n i z a d o p o r l a C o m p a a h i a P e r n a m b u c a n a d e
P o l u i a o A m b i e n t a l e d e A d t n i n i s t r a a o d o s R e c u r s o s H d r i c o s , 2 3 / 3 / 1 9 9 2 ) . A s i m i s -
m o l a r e p r e s a h a b r d e d i s m i n u i r e l c a u d a l d e l r o a g u a s a b a j o , l o q u e a u m e n t a r l a
c o n t a m i n a c i n y p r o m o v e r l a i n t r u s i n s a l i n a e n l a p o r c i n i n f e r i o r d e l v a l l e d e l r o .
E l l o p e r j u d i c a r l o s e c o s i s t e m a s f l u v i a l e s y d e m a n g l a r e s .
1 4 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
E x p l o t a c i n d e l a g u a s u b t e r r n e a
E s t i m a c i o n e s d e 1 9 6 8 y a h a b a n d e m o s t r a d o q u e e l c o s t o d e c o n s t r u i r y p o n e r e n
o p e r a c i n s i s t e m a s d e e x t r a c c i n d e a g u a s u b t e r r n e a p a r a e l c o n s u m o u r b a n o e r a
c o n s i d e r a b l e m e n t e m e n o r q u e e l c o s t o d e l a s e s t r u c t u r a s n e c e s a r i a s p a r a u t i l i z a r e l
a g u a s u p e r f i c i a l . E s t a e v a l u a c i n f u e a m p l i a m e n t e a c e p t a d a y e n l o s a o s s i g u i e n t e s
s e p e r f o r a r o n c i e n t o s d e p o z o s p r i v a d o s . A c t u a l m e n t e e x i s t e n m s d e
1 . 4 0 0 p o z o s
p a r t i c u l a r e s q u e e s t n s i e n d o u t i l i z a d o s p o r l a s i n d u s t r i a s , e n t r e e l l a s c o m p a a s
f a b r i c a n t e s d e b e b i d a s r e f r e s c a n t e s , h o t e l e s y e s t a b l e c i m i e n t o s c o m e r c i a l e s . S i n
e m b a r g o , l a f a l t a d e i n t e r v e n c i n p o r p a r t e d e l g o b i e r n o h a i n c r e m e n t a d o l o s r i e s g o s
p a r a e l a c u f e r o d e B e b e r i b e , q u e e s e l m s i m p o r t a n t e , a c a u s a d e l a s o b r e e x p l o t a c i n
y l a p o s i b l e i n t r u s i n s a l i n a e n l a s z o n a s m s c e r c a n a s a l a c o s t a .
C i e r t a m e n t e l a a u s e n c i a d e u n m a r c o l e g a l a d e c u a d o p a r a l a u t i l i z a c i n d e l a g u a
s u b t e r r n e a c o n t r i b u y e a i n c r e m e n t a r l o s p r o b l e m a s a c t u a l e s . L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
p a s a r o n a l d o m i n i o p b l i c o t a n s l o a p a r t i r d e l a C o n s t i t u c i n d e
1 9 8 8 . D e s d e
e n t o n c e s e l g o b i e r n o p u e d e , e n t e o r a , a u t o r i z a r s u u s o e i m p o n e r y p o n e r e n v i g o r
r e g l a m e n t a c i o n e s p a r a s u u t i l i z a c i n . L a a p l i c a c i n r e a l d e e s t e d e r e c h o c o n s t i t u c i o -
n a l r e q u i e r e d e u n a l e y f e d e r a l ( e n 1 9 9 2 s t a e s t a b a a e s t u d i o d e l C o n g r e s o ) p a r a
t r a n s f e r i r p o d e r a l a j u r i d i c c i o n i n d i v i d u a l d e c a d a E s t a d o .
L a r e v e r s i n d e l a c o n t a m i n a c i n d e l a g u a s u p e r f i c i a l n o h a d e r e s u l t a r f c i l .
E n t r e t a n t o , v a r i o s a c u f e r o s c e r c a n o s a l a c i u d a d p o d r a n s u m i n i s t r a r a g u a d e b u e n a
c a l i d a d q u e , b i e n m a n e j a d a , p o d r a s a t i s f a c e r l a s c r e c i e n t e s n e c e s i d a d e s d e l r e a
m e t r o p o l i t a n a d e R e c i f e p o r l a r g o t i e m p o . A n e n e l c a s o d e q u e l a a c t u a l t e n d e n c i a
c o n t i n e , m s d e m e d i o m i l l n d e h a b i t a n t e s d e l G r a n R e c i f e d e p e n d e r n d e l a g u a
s u b t e r r n e a e n 1 9 9 8 . A l m i s m o t i e m p o e l n m e r o d e p e r s o n a s n o c o n e c t a d a s a l
s i s t e m a d e s u m i n i s t r o m u n i c i p a l p o d r a n l l e g a r t a m b i n a l m e d i o m i l l n .
E l g o b i e r n o f e d e r a l h a p r e s t a d o p o c a a t e n c i n a l a g u a s u b t e r r n e a . M s b i e n s e
h a p r e f e r i d o d a r p r i o r i d a d a l o s e m b a l s e s y s i s t e m a s b a s a d o s e n e l a g u a s u p e r f i c i a l .
A n a s , e n R e c i f e , a l i g u a l q u e e n o t r a s r e a s d e n s a m e n t e p o b l a d a s d e B r a s i l , l o s
a c u f e r o s c o n t i e n e n v o l m e n e s m u c h o m a y o r e s d e a g u a p r o b a b l e m e n t e u n a s 1 0 0
v e c e s o m s q u e l o s s i s t e m a s s u p e r f i c i a l e s . P o r o t r a p a r t e , l a s a g u a s s u b t e r r n e a s s o n
m e n o s v u l n e r a b l e s a l a c o n t a m i n a c i n y a l a s p r d i d a s d e l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n
( d e b i d o a q u e l a s d i s t a n c i a s d e c o n d u c c i n s o n m e n o r e s ) . E l a g u a s u b t e r r n e a
r e q u i e r e m e n o s t r a t a m i e n t o q u e l a s u p e r f i c i a l e i n v e r s i o n e s f i n a n c i e r a s m u c h o
m e n o r e s p a r a i n s t a l a r y h a c e r o p e r a t i v o s l o s e q u i p o s n e c e s a r i o s p a r a l a s p e r f o r a c i o -
n e s .
P o r d e b a j o d e l a c i u d a d d e R e c i f e s e e n c u e n t r a u n i m p o r t a n t e a c u f e r o , q u e
c o n t i e n e a g u a d e b u e n a c a l i d a d . E l m i s m o e s r e l a t i v a m e n t e d e l g a d o j u s t a m e n t e b a j o
l a p a r t e c e n t r a l d e l a c i u d a d , p e r o e n s u p a r t e n o r t e p u e d e n o b t e n e r s e v o l m e n e s d e
a g u a m u c h o m a y o r e s . E n e l p a s a d o R e c i f e u t i l i z e s t a p o r c i n d e l g a d a d e l
a c u f e r o ,
y s o b r e t o d o d e b i d o a q u e n o s e d e s a r r o l l a r o n e s t r a t e g i a s d e m a n e j o , l o s
n i v e l e s d e l
a g u a b a j a r o n s e n s i b l e m e n t e y l a i n t r u s i n s a l i n a f o r z a l a c l a u s u r a d e m u c h o s p o z o s .
H o y e n d a s l o 9 8 p o z o s p e r m a n e c e n e n u s o . L o s m i s m o s e s t n u b i c a d o s e n l a p a r t e
n o r t e d e l a c i u d a d y n o s i e m p r e e s t n f u n c i o n a n d o .
E l p r i n c i p a l a c u f e r o d e l a l l a n u r a c o s t e r a e s e l a c u f e r o d e B e b e r i b e , c o n t e n i d o
e n a r e n i s c a s c r e t k i c a s . S u e s p e s o r l l e g a h a s t a l o s 1 0 0 m y y s e a p o y a s o b r e l a s r o c a s
c r i s t a l i n a s d e l E s c u d o b r a s i l e o , a l o l a r g o d e l a c o s t a . E n R e c i f e l a s a r e n i s c a s d e l
B e b e r i b e e s t n c u b i e r t a s p o r d e p s i t o s c u a t e r n a r i o s d e a r e n a s y a r c i l l a s y h a c i a e l
n o r t e p o r c a l i z a s d e l C r e t c i c o S u p e r i o r y d e l P a l e o c e n o ( F o r m a c i o n e s G r a m a m e y
M a r i a F a r i n h a ) . A d e m s d e e s t e a c u f e r o p r o d u c t i v o , t a m b i n p u e d e e n c o n t r a r s e a g u a
s u b t e r r n e a e n e l m a n t o m e t e o r i z a d o d e l l e c h o c r i s t a l i n o . S i b i e n l o s c a u d a l e s d e l o s
C i u d a d e s q u e d e p e n d e n d e l a g u a s u p e r f i c i a l y s u b t e r r n e a
1 4 1
p o z o s p e r f o r a d o s e n e s t a s f o r m a c i o n e s s o n m u c h o m e n o r e s , p u e d e n r e s u l t a r a d e c u a -
d o s p a r a s u u s o a n i v e l l o c a l , e s p e c i a l m e n t e p o r p a r t e d e l a s f a v e l a s , u b i c a d a s
j u s t a m e n t e s o b r e l a s c o l i n a s d e r o c a s c r i s t a l i n a s .
D e s d e m u c h o s p u n t o s d e v i s t a R e c i f e h a s u p e r a d o l a c a p a c i d a d d e s u a m b i e n -
t e , e n e s p e c i a l d e b i d o a i n v e r s i o n e s i n a d e c u a d a s o i n s u f i c i e n t e s e n s u s s i s t e m a s
d e s u m i n i s t r o d e a g u a y s a n e a m i e n t o . L o s p r o b l e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o d e
a g u a
s o n e s p e c i a l m e n t e c r t i c o s e n u n a c i u d a d q u e d e p e n d e e n g r a n m e d i d a d e l
t u r i s m o . U n a d e l a s p r i n c i p a l e s v e n t a j a s d e R e c i f e e s s u l o c a l i z a c i n , e n u n
a m b i e n t e t r o p i c a l t e m p l a d o c o s t e r o , c o n h e r m o s a s p l a y a s y u n a p o s i c i n e s t r a t -
g i c a s o b r e l a c o s t a n o r d e s t e d e l c o n t i n e n t e . P a r a R e c i f e y P e r n a m b u c o , l a
p r o t e c c i n d e l a m b i e n t e u r b a n o p u e d e m a r c a r , p o r l o t a n t o , l a d i f e r e n c i a e n t r e u n
f u t u r o d e p r o s p e r i d a d o d e p o b r e z a .
S a n J o s y e l v a l l e c e n t r a l d e C o s t a R i c a
A m b i e n t e e h i s t o r i a
S a n J o s , c a p i t a l d e C o s t a R i c a , e s t s i t u a d a e n u n v a l l e d e l a c a d e n a v o l c n i c a d e
A m r i c a C e n t r a l , a u n a a l t u r a d e 1 . 1 5 0 m s . n . m . D i c h o v a l l e c o n t i e n e v a r i o s c e n t r o s
u r b a n o s , i n c l u y e n d o 3 d e l a s c i u d a d e s m s i m p o r t a n t e s d e l p a s : A l a j u e l a , C a r t a g o
y
H e r e d i a . L a p r o x i m i d a d e n t r e e s t a s c i u d a d e s ( A l a j u e l a y C a r t a g o , q u e s e e n c u e n t r a n
e n p o s i c i o n e s e x t r e m a s , e s t n a u n a d i s t a n c i a d e t a n s l o 4 0 k m ) , j u n t o a l a c e l e r a d o
c r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o r e g i s t r a d o r e c i e n t e m e n t e e n l a s r e a s u r b a n a s d e C o s t a
R i c a , h a n d e t e r m i n a d o e l g r a d u a l s u r g i m i e n t o d e u n r e a m e t r o p o l i t a n a
q u e t i e n e a
S a n J o s c o m o c e n t r o ( L u n g o U c l e s y P r e z , 1 9 9 1 ) .
L a c i u d a d m s a n t i g u a d e l V a l l e C e n t r a l e s C a r t a g o , f u n d a d a e n 1 5 6 3 . E s t a f u e
l a p r i n c i p a l c i u d a d y c e n t r o p o l t i c o d e l t e r r i t o r i o d e C o s t a R i c a h a s t a e l s i g l o X I X .
L a c i u d a d f u e d e s t r u d a v a r i a s v e c e s p o r e r u p c i o n e s v o l c n i c a s y t e r r e m o t o s . L a
p e o r
c a t s t r o f e f u e p r o b a b l e m e n t e l a e r u p c i n d e l I r a n , o c u r r i d a e n 1 7 2 3 , o c a s i n e n
q u e
l a c i u d a d f u e c o m p l e t a m e n t e d e m o l i d a . A s i m i s m o C a r t a g o f u e s e v e r a m e n t e a f e c t a d a
p o r l o s t e r r e m o t o s d e 1 8 4 1 y 1 9 1 0 .
S a n J o s f u e f u n d a d a e n 1 7 3 6 c o m o c e n t r o d e l c o m e r c i o d e t a b a c o , p e r o
s e
t r a n s f o r m e n e l p r i n c i p a l c e n t r o p o l t i c o r e c i n e n 1 8 2 3 , c u a n d o s e c o n v i r t i
e n
c a p i t a l d e l p a s . D u r a n t e e l s i g l o X I X S a n J o s f u e u n p o b l a d o r e l a t i v a m e n t e p e q u e o ,
d e p e n d i e n t e d e l a p r o d u c c i n d e c a f . H a c i a f i n e s d e l s i g l o s u p o b l a c i n e r a d e a l g o
m s d e 2 5 . 0 0 0 h a b i t a n t e s .
E l r e c i e n t e c r e c i m i e n t o d e S a n J o s , A l a j u e l a , C a r t a g o y H e r e d i a d i o l u g a r
a u n g r a n
c o n g l o m e r a d o u r b a n o , c o n o c i d o n o r m a l m e n t e c o m o l a G r a n A r e a M e t r o p o l i t a n a . E l v a l l e
a l b e r g a a c t u a l m e n t e a 1 m i l l n d e p e r s o n a s , d e l a s c u a l e s 6 0 0 . 0 0 0 s e e n c u e n t r a n e n e l r e a
m e t r o p o l i t a n a d e S a n J o s p r o p i a m e n t e d i c h a , q u e r e p r e s e n t a n c a s i e l 3 5 % d e l a p o b l a c i n
t o t a l d e C o s t a R i c a . S e e s p e r a q u e p a r a f i n e s d e e s t e s i g l o l a p o b l a c i n d e l a r e g i n d e S a n
J o s y c i u d a d e s v e c i n a s l l e g u e a l m i l l n y m e d i o d e p e r s o n a s .
A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
L a s c i u d a d e s d e l v a l l e e s t n r o d e a d a s p o r v o l c a n e s y o t r o s a c c i d e n t e s g e o m o r f o l g i c o s
d e n a t u r a l e z a v o l c n i c a y t r a d i c i o n a l m e n t e , h a n o b t e n i d o e l a g u a d e v a r i o s m a n a n t i a -
l e s q u e f l u y e n d e l a s l a d e r a s y d e p o z o s p e r f o r a d o s o e x c a v a d o s e n l o s a c u f e r o s
v o l c n i c o s c u a t e r n a r i o s .
L a s f u e n t e s d e a g u a s u b t e r r n e a s u t i l i z a d a s a c t u a l m e n t e s o n p r i n c i p a l m e n t e l a v a s
f r a c t u r a d a s , c o r r e s p o n d i e n t e s a l a s F o r m a c i o n e s C o l i m a ( n i v e l e s s u p e r i o r e s
e i n f e r i o -
r e s ) y B a r b a . P a r t e d e l a g u a e s t o m a d a d e l a r e p r e s a d e E l L l a n o c o n s t r u d a
e n 1 9 6 0
1 4 2 C i u d a d e s S e d i e n t a s
p a r a l a g e n e r a c i n e l c t r i c a . E l e m b a l s e d e e s t a p r e s a a b a s t e c e f u n d a m e n t a l m e n t e a
C a r t a g o y e n p a r t e a S a n J o s . S u s a g u a s s o n t r a t a d a s e n u n a p l a n t a s i t u a d a e n S a n
R a m n d e T r e s R o s .
L a c i u d a d d e A l a j u e l a , c o n 5 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s , e s a u t o s u f i c i e n t e y d e p e n d e d e t r e s
s u r g e n t e s p r i n c i p a l e s p a r a s u a b a s t e c i m i e n t o h d r i c o : L a C h a y o t e r a , S a b a n a R e d o n d a
y O j o d e A g u a . E s t e s i s t e m a s e e n c u e n t r a b a j o c o n t r o l m u n i c i p a l . L a s o t r a s 3 c i u d a d e s
s o n s e r v i d a s p o r u n s i s t e m a d e g e s t i n a e s c a l a n a c i o n a l e l S e r v i c i o N a c i o n a l d e
A c u e d u c t o s y A l c a n t a r i l l a d o s y c o m p a r t e n s u s p r i n c i p a l e s f u e n t e s d e a g u a , a c t u a l e s
y f u t u r a s , q u e s o n e l c a m p o d e p o z o s d e L a V a l e n c i a , e l s i s t e m a d e s u m i n i s t r o d e E l
L l a n o y e l P r o y e c t o O r o s i . E s d e h a c e r n o t a r q u e m s d e l 9 0 % d e l a p o b l a c i n d e l a
G r a n A r e a M e t r o p o l i t a n a t i e n e a c c e s o a l a g u a .
A c t u a l m e n t e e l c o n s u m o p r o m e d i o d e l a r e g i n e s d e 6 , 8 m V s e g u n d o y s e e s p e r a
q u e s e e l e v e a 7 , 8 5 1 W / s e g u n d o e n e l a o 2 0 0 0 y a 1 0 , 5 m 1 / 2 e g u n d o p a r a e l 2 0 1 5 . S e
p i e n s a q u e l a s f u t u r a s n e c e s i d a d e s d e a g u a d e S a n J o s , H e r e d i a y C a r t a g o s e r n
s a t i s f e c h a s p o r 2 n u e v o s c a m p o s d e p o z o s d e n o m i n a d o s : d e l N o r t e y P o t r e r i l l o s .
E n e l m o m e n t o a c t u a l e l a g u a s u b t e r r n e a c o n s t i t u y e c a s i e l 4 0 % d e l c o n s u m o
t o t a l , s i n i n c l u i r l o s m a n a n t i a l e s , q u e s o n e n r e a l i d a d d e s c a r g a s s u b t e r r n e a s .
A p r o x i m a d a m e n t e u n 5 0 % d e l s u m i n i s t r o d e a g u a n o e s t c o n t a b i l i z a d o . P r o b a -
b l e m e n t e d o s t e r c e r a s p a r t e s d e e s t e v o l u m e n e s t n c o n s t i t u i d o s p o r p r d i d a s a p a r t i r
d e l o s s i s t e m a s d e c o n d u c c i n y d i s t r i b u c i n .
S a n J o s y s u s c i u d a d e s s a t l i t e s e s t n l o c a l i z a d a s e n u n r e a d e a l t o r i e s g o
s s m i c o , l o q u e h a s u s c i t a d o p r e o c u p a c i n e n c u a n t o a l a c o n f i a b i l i d a d d e l a c u e d u c t o
q u e t r a e a g u a d e s d e E l L l a n o a l v a l l e . D e s d e e s t e p u n t o d e v i s t a l a s f u e n t e s d e a g u a s
s u b t e r r n e a s s o n m s c o n f i a b l e s , d e b i d o a q u e s u s c o n e x i o n e s c o n l a s r e d e s d e
d i s t r i b u c i n s o n m l t i p l e s , m i n i m i z a n d o e l d a o p o t e n c i a l q u e p o d r a n p r o v o c a r l o s
t e r r e m o t o s , s i n c o m p r o m e t e r e l a b a s t e c i m i e n t o t o t a l . S i n e m b a r g o , e l p r o y e c t o O r o s
q u e u t i l i z a u n s o l o a c u e d u c t o i m p l i c a r a u n r i e s g o m u c h o m s c o n c e n t r a d o t a n t o e n
e l t i e m p o c o m o e n e l e s p a c i o .
L a c o n t a m i n a c i n e s u n p r o b l e m a s i e m p r e p r e s e n t e , d a d o q u e m s d e l 6 0 % d e l
r e a m e t r o p o l i t a n a c a r e c e d e s i s t e m a s a n i t a r i o . L a m a y o r p a r t e d e l a s r e s i d e n c i a s
t i e n e n t a n q u e s s p t i c o s , c u y o s f r e c u e n t e s d e s b o r d e s p u e d e n a l c a n z a r l o s a c u f e r o s
s u p e r i o r e s . L a s a g u a s c l o a c a l e s s o n d e s c a r g a d a s , s i n t r a t a m i e n t o , a t r a v s d e u n c a o
c o l e c t o r p r i n c i p a l a l R o G r a n d e d e T r c o l e s q u e v a h a c i a e l O c a n o P a c f i c o .
U l t i m a m e n t e e l r o e s t p r c t i c a m e n t e m u e r t o . P a r a a g r a v a r l a s i t u a c i n , l a s
c o m p a n a s s a n i t a r i a s ( b a r o m t r i c a s ) q u e d e s a g o t a n l o s t a n q u e s s p t i c o s g e n e r a l m e n -
t e v i e r t e n s u s e f l u e n t e s e n e l s i s t e m a c l o a c a l , l o q u e a u m e n t a s u s t a n c i a l m e n t e l a
c o n t a m i n a c i n d e t o d o e l s i s t e m a .
A p e s a r d e l t a m a o y p o b l a c i n r e l a t i v a m e n t e p e q u e o s d e l p a s , C o s t a R i c a e s t
t e n i e n d o p r o b l e m a s s i m i l a r e s a l o s q u e s e p r e s e n t a n e n o t r a s r e a s d e n s a m e n t e
p o b l a d a s d e l c o n t i n e n t e . T a m b i n e n e l v a l l e c e n t r a l d e S a n J o s y z o n a s a l e d a a s , e l
m o d e l o d e d e s a r r o l l o c o s t a r r i c e n s e r e s u l t a i n s o s t e n i b l e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a d e l
m e d i o a m b i e n t e . P a r e c e c l a r o q u e s e h a c e n e c e s a r i o u n s e r i o r e p l a n t e o d e l p a r a d i g m a
s o c i o - e c o n m i c o y a m b i e n t a l v i g e n t e p a r a i m p e d i r q u e l o s s i s t e m a s n a t u r a l e s d e e s a
z o n a d e A m r i c a C e n t r a l s e d a e n i r r e v e r s i b l e m e n t e .
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e
t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s
V a r i a s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a d e p e n d e n p r i n c i p a l m e n t e d e l a s a g u a s s u b t e r r -
n e a s , n o r m a l m e n t e d e b i d o a l a e s c a s e z d e a g u a s s u p e r f i c i a l e s d e b u e n a c a l i d a d . L a
m a y o r p a r t e d e e s t a s c i u d a d e s s e e n c u e n t r a n e n r e g i o n e s v o l c n i c a s ( d o n d e l o s v a l l e s
f l u v i a l e s e s t n o b s t r u i d o s p o r f l u j o s d e l a v a y m a t e r i a l e s v o l c n i c o s ) c o m o p o r
e j e m p l o l a s c i u d a d e s d e G u a t e m a l a , M x i c o y M a n a g u a , o e n r e g i o n e s d e s u b s u e l o
c a l c r e o ( c o n h i d r o l o g a d e t i p o k r s t i c o ) c o m o s o n l o s c a s o s d e M r i d a y L a H a b a n a .
E l v a l l e d e M x i c o
A m b i e n t e e h i s t o r i a
P r o b a b l e m e n t e e x i s t a n p o c o s l u g a r e s e n e l m u n d o d o n d e e l a m b i e n t e f i s i c o h a y a s i d o
t r a n s f o r m a d o t a n r a d i c a l m e n t e p o r e l d e s a r r o l l o u r b a n o c o m o e n l a c i u d a d d e M x i c o .
E l v a l l e d e M x i c o e s u n a c u e n c a c e r r a d a d e 9 . 6 0 0 k m 2 , e n e l c o r a z n d e u n
c i n t u r n n e o v o l a n i c o , e l e v a d o p o r f u e r z a s g e o l g i c a s a m s d e 2 . 2 0 0 m s . n . m . ( F i g .
1 5 ) . D e s d e h a c e a p r o x i m a d a m e n t e 7 0 0 . 0 0 0 a f i o s l a o b s t r u c c i n d e l d r e n a j e p o r
m a t e r i a l e s v o l c n i c o s d e t e r m i n l a f o r m a c i n d e v a r i o s l a g o s s o b r e e l p i s o d e l v a l l e .
E l r e a t o t a l l a c u s t r e e r a d e u n o s 2 . 0 0 0 k m 2 y d u r a n t e l o s p e r o d o s d e c r e c i d a s l o s
d i f e r e n t e s l a g o s e s t a b a n c o n e c t a d o s . T r e s d e e l l o s e l l a g o d e T e x c o c o , e l l a g o d e
C h a l c o y e l l a g o d e X o c h i m i l c o e s t a b a n c o n s t i t u i d o s p o r a g u a d u l c e , e n t a n t o l o s
o t r o s t r e s e l l a g o T e x c o c o , q u e e s e l m a y o r , c o n u n a s u p e r f i c i e d e 8 0 0 k m 2 , e l
Z u m p a n g o y e l E c a t e p e c e r a n d e a g u a s a l o b r e ( F i g . 1 6 ) .
E l r e a p o s e e u n c l i m a s u b h m e d o . T a l v e z a n t e s d e l a s g r a n d e s t r a n s f o r m a c i o n e s
a n t r p i c a s , l a p r e c i p i t a c i n a n u a l e r a m a y o r q u e h o y d a , p e r o n o s e p o s e e i n f o r m a -
c i n p r e c i s a s o b r e e s e p u n t o . E n l a a c t u a l i d a d , l l u e v e n 6 0 0 m m e n e l f o n d o d e l v a l l e
y 1 . 2 0 0 m m e n l a s m o n t a a s d e l o s a l r e d e d o r e s . L a s t e m p e r a t u r a s m e d i a s s o n
r e l a t i v a m e n t e b a j a s p a r a u n a l a t i t u d s u b t r o p i c a l , o s c i l a n d o e n t r e 8 y 1 5 C s e g n l a
a l t i t u d . E n t i e m p o s p r e - c o l o n i a l e s l o s s u e l o s e r a n p r o f u n d o s , m u y f r t i l e s , a p t o s p a r a
e l l a b o r e o , y c o m p l e t a m e n t e c u b i e r t o d e b o s q u e s d e n s o s , e n e s p e c i a l e n l a s l a d e r a s
1 . E l m a t e r i a l d e e s t a s e c c i n f u e e x t r a d o d e H e r r e r a e t a l . ( 1 9 8 2 ) , C a s t i l l o B e r t h i e r ( 1 9 8 3 ) ,
G r a n a d o s V e l a z c o ( 1 9 8 8 ) , O r t e g a ( 1 9 8 8 ) , C o r t e s e t a l . ( 1 9 8 9 ) , G o n z l e z M o r n y R o d r g u e z
C a s t i l l o ( 1 9 8 9 ) , H e r r e r a ( 1 9 8 9 ) , R y a n ( 1 9 8 9 ) , W a r d ( 1 9 9 0 ) y Y e p e s ( 1 9 9 0 ) .
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C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s
1 4 5
d e l a s m o n t a a s y e n l a s t i e r r a s a l t a s . L a s l l a n u r a s d e l v a l l e ,
q u e e n t i e m p o s p r e -
a g r c o l a s t a m b i n e s t a b a n c u b i e r t a s d e b o s q u e s , f u e r o n e n
g r a n m e d i d a t r a n s f o r m a d a s
e n t i e r r a s d e l a b o r e o a p a r t i r d e l d e s a r r o l l o d e l a s p r i m e r a s c u l t u r a s a g r c o l a s . E n
e s e
m o m e n t o , u n c o n j u n t o d e m a n a n t i a l e s a l r e d e d o r d e l o s l a g o s y e n e l p i e d e
m o n t e
s u m i n i s t r a b a n c o n s i d e r a b l e s v o l m e n e s d e a g u a d e b u e n a c a l i d a d .
T a l e s c a r a c t e r s t i c a s h i c i e r o n d e l v a l l e u n l u g a r a t r a c t i v o
p a r a l o s p r i m e r o s
p u e b l o s d e l c o n t i n e n t e , l o s c u a l e s d u r a n t e v a r i o s m i l e n i o s d e s a r r o l l a r o n
u n a e c o n o -
m a b a s a d a e n p l a n t a s y a n i m a l e s d o m e s t i c a d o s l o c a l m e n t e ( m a z , f r i j o l e s , z a p a l l o ,
t o m a t e s , c h i l e s , c a c a o , p a v o s , p e r r o s e s c u i n c l e s y a b e j a s m e l f e r a s ) . D a d o
q u e e s t a s
c u l t u r a s n o d i s p o n a n d e b e s t i a s d e c a r g a d o m e s t i c a d a s n i u t i l i z a b a n l a r u e d a ,
l a
m a y o r p a r t e d e l c o m e r c i o d e p e n d a d e m e d i o s d e n a v e g a c i n a c u t i c o s e n l a s l a g u n a s .
S u c e s i v a m e n t e , v a r i o s g r u p o s y n a c i o n e s h a b i t a r o n y c o n t r o l a r o n e l r e a l a c u s t r e
d u r a n t e l o s s i g l o s a n t e r i o r e s a l a l l e g a d a d e l o s e u r o p e o s . L a l t i m a n a c i n d o m i n a n t e
d e l v a l l e f u e r o n l o s A z t e c a s o M e x i c a s . E s t e p u e b l o h a b a l l e g a d o
e n e l s i g l o X I V d e
l a l e g e n d a r i a t i e r r a d e A z t l n , p r o b a b l e m e n t e l o c a l i z a d a
e n t e r r i t o r i o s m s r i d o s
h a c i a e l n o r t e . D a d o q u e l a s o r i l l a s d e l o s l a g o s y a s e e n c o n t r a b a n o c u p a d a s
p o r o t r o s
g r u p o s d e b i e r o n e s t a b l e c e r s e e n l a s t i e r r a s p a n t a n o s a s p r x i m a s a l l a g o y s e p r o c u -
r a r o n e l s u s t e n t o m e d i a n t e l a p e s c a y e l c o m e r c i o c o n l a s c o m u n i d a d e s v e c i n a s .
G r a d u a l m e n t e , l o s A z t e c a s c o n s t r u y e r o n u n a i s l a s o b r e l o s p a n t a n o s h a c i a e l
s u r
d e l a c o m a r c a l a c u s t r e e n m e d i o d e l L a g o d e M x i c o d o n d e c o m e n z
a d e s a r r o l l a r s e
u n c e n t r o u r b a n o q u e f u e d e n o m i n a d o T e n o c h t i t l n . C o n e l t i e m p o T e n o c h t i t l n s e
t r a n s f o r m e n l a c i u d a d m s i m p o r t a n t e d e l v a l l e .
M e d i a n t e a l i a n z a s y g u e r r a s l o s A z t e c a s c o n s t r u y e r o n u n i m p e r i o
y T e n o c h t i t l n
f u e c r e c i e n d o h a s t a c o n v e r t i r s e e n u n a c i u d a d f l o r e c i e n t e , d e v a r i o s c i e n t o s d e
m i l e s
d e h a b i t a n t e s c o m u n i c a d a c o n l a t i e r r a f i r m e p o r u n p u e n t e . E n
e s a p o c a a p a r t i r d e
T e n o c h t i t l n i r r a d i a b a u n a c t i v o c o m e r c i o d e m e r c a d e r a s
p o r v a a c u t i c a q u e
l l e g a b a a t o d a s l a s o r i l l a s e i s l a s d e l o s l a g o s .
L o s A z t e c a s c o n s t r u y e r o n d i q u e s d e t i e r r a p a r a e l c o n t r o l d e i n u n d a c i o n e s
y p a r a
s e p a r a r l o s l a g o s d e a g u a s a l o b r e d e l o s d e a g u a d u l c e , a s c o m o a c u e d u c t o s a t r a v s
d e l l a g o y a l o l a r g o d e l o s d i q u e s , p a r a t r a e r e l a g u a d u l c e d e l o s m a n a n t i a l e s . '
D e T e n o c h t i t l n a C i u d a d d e M x i c o
R e s u l t a d i f c i l a q u i l a t a r l a m a g n i t u d d e l c a m b i o q u e o c u r r i e n l o s
p o c o s s i g l o s q u e
s i g u i e r o n a l a C o n q u i s t a d e M x i c o p o r l o s e s p a o l e s i n i c i a d a e n 1 5 2 1 . H o y
e n d a
l a o r g u l l o s a T e n o c h t i t l n h a d e s a p a r e c i d o y s o l a m e n t e l a s e x c a v a c i o n e s r e a l i z a d a s
r e v e l a n l a e x i s t e n c i a d e r e s t o s a r q u e o l g i c o s d i s p e r s o s . E n s u l u g a r
s e l e v a n t a e l r e a
a l t a m e n t e u r b a n i z a d a d e l c e n t r o d e l a c i u d a d d e M x i c o .
E l L a g o d e M x i c o t a m b i n d e s a p a r e c i , s i e n d o r e e m p l a z a d o p o r v a r i o s c i e n t o s
d e k m 2 d e c o n s t r u c c i o n e s u r b a n a s . T a m b i n d e s a p a r e c i e r o n c a s i t o t a l m e n t e l o s l a g o s
C h a l c o y X o c h i m i l c o . D e t o d o e l s i s t e m a l a c u s t r e d e l s u r d e l v a l l e s l o
r e s t a n u n o s
p o c o s c a n a l e s y l a g o s p e q u e o s . E l r e s t o d e l a s u p e r f i c i e e s t c u b i e r t o d e c a l l e s y
e d i f i c i o s .
L o s t r e s l a g o s u b i c a d o s a l n o r t e t a m b i n f u e r o n d r e n a d o s . E l f o n d o d e l o
q u e f u e
e l l a g o T e x c o c o e s a c t u a l m e n t e u n a v a s t a l l a n u r a , d o n d e c r e c e u n a v e g e t a c i n r a l a ,
d e b i d o a l a a l t a a l c a l i n i d a d ( p H m a y o r a 1 0 ) . U n i n t r i n c a d o l a b e r i n t o d e
p o z o s y
t u b e r a s b o m b e a n l a s a l m u e r a c o n t e n i d a e n l o s s e d i m e n t o s l a c u s t r e s
p a r a e x t r a e r
c a r b o n a t o y c l o r u r o d e s o d i o .
L o s m a n a n t i a l e s q u e s u m i n i s t r a b a n a g u a a l a s p o b l a c i o n e s r i b e r e a s t a m b i n h a n
d e s a p a r e c i d o . H o y e n d a h a y u n o s 5 . 0 0 0 p o z o s e x t r a y e n d o m s d e 5 0 t r 0 d e
a g u a p o r
s e g u n d o d e s d e u n a p r o f u n d i d a d m e d i a d e 1 0 0 m . E s t e i n t e n s o b o m b e o t i e n e
c o m o e f e c t o
1 4 6
C i u d a d e s S e d i e n t a s
l a d i s m i n u c i n g r a d u a l d e l n i v e l d e a g u a d e l a c u f e r o a l a t a s a r p i d a d e 1 m p o r a o . E l
s o b r e b o m b e o y l a c o m p a c t a c i n d e l o s e s t r a t o s s u p e r i o r e s d e l o s s e d i m e n t o s a r c i l l o s o s h a n
p r o v o c a d o u n a s u b s i d e n c i a g e n e r a l i z a d a . E n a l g u n o s l u g a r e s l a s u p e r f i c i e h a d e s c e n d i d o
v a r i o s m e t r o s , l o c a l m e n t e m s d e s e i s m e t r o s . T e n i e n d o e n c u e n t a q u e l a s t a s a s d e
s u b s i d e n c i a v a r a n e s p a c i a l m e n t e , m u c h a s e s t r u c t u r a s s e h a n d e b i l i t a d o d e b i d o a l h u n d i -
m i e n t o d i f e r e n c i a l d a n d o l u g a r e n a l g u n o s c a s o s a i n c l i n a c i o n e s p e l i g r o s a s , t a l c o m o s u c e d e
c o n l a C a t e d r a l , l a B a s l i c a d e G u a d a l u p e y e l P a l a c i o d e B e l l a s
A r t e s . E s t e f e n m e n o h a s i d o
e x a c e r b a d o p o r l a f r e c u e n t e a c t i v i d a d s s m i c a , c u y a m u e s t r a m s r e c i e n t e l a c o n s t i t u y e l
d e s t r u c t i v o t e r r e m o t o d e s e t i e m b r e d e 1 9 8 5 .
D a d o q u e l o s b o s q u e s q u e c u b r a n l a s l a d e r a s d e l a s c o l i n a s a d y a c e n t e s d e s a p a -
r e c i e r o n c a s i c o m p l e t a m e n t e , l a e r o s i n d e s u e l o s s e h a g e n e r a l i z a d o . L a m a y o r p a r t e
d e l a s t i e r r a s a g r c o l a s d e l v a l l e s e e n c u e n t r a n c u b i e r t a s p o r p a v i m e n t o s , c a s a s y o t r a s
e s t r u c t u r a s u r b a n a s . S e h a n a b i e r t o c a n t e r a s e n t o d a l a r e g i n c o n e l f i n d e e x t r a e r
L a g o d e Z u m p a g o
L a g o d e E c a t e p e c
, . . . .
. . . . % i
%
L a g o d e
% L a g o d e T e x c o c o
N M e x i c o
\
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I
1 ,
T e n o c h t i t l n %
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I
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. . . . . . . . . .
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. 1 . L a g o d e
1
N
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N
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1 X o c h i r n i l c o %
1
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r L a g o d e N
C h a l c o
1
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. . . , , , 4
S i e r r a d e C h i c h i n a u t z i n
E s c a r p a d e C t i e r n a v a c a
N
F i g u r a 1 6 . A n t i g u o s l a g o s d e l V a l l e d e M x i c o
U n a n u b e d e p o l u c i n c u b r e e l v a l l e d e M x i c o .
m a t e r i a l e s p a r a l a c o n s t r u c c i n . A l g u n a s d e e l l a s s e h a n c o n v e r t i d o e n d e p s i t o s d e
b a s u r a , d o n d e s e a r r o j a p a r t e d e l o s 1 0 m i l l o n e s d e t o n e l a d a s a n u a l e s d e r e s i d u o s
s l i d o s q u e g e n e r a e l r e a .
U n a p a r t e i m p o r t a n t e d e l a b a s u r a e s e m p l a z a d a e n l o q u e e r a n l a s c o s t a s d e l
a n t i g u o l a g o T e x c o c o , e s p e c i a l m e n t e e n s u p a r t e s u r . C i u d a d N e t z a h u a t c y o t l ,
u b i c a d a e n e s a z o n a d e l a c i u d a d , f u e c o n s t r u i d a s o b r e e l f o n d o d e l v i e j o l a g o y y a
t i e n e u n a p o b l a c i n d e 3 m i l l o n e s d e p e r s o n a s . E s t a n u e v a r e a u r b a n a y a s e e n c u e n t r a
a l t a m e n t e d e g r a d a d a y e n e l l a l a s r e a s u r b a n i z a d a s a l t e r n a n c o n d e p s i t o s d e b a s u r a
n o c o n t r o l a d o s y b a r r i o s m a r g i n a l e s .
E l s i s t e m a d e d r e n a j e d e l v a l l e , q u e a n t e r i o r m e n t e f l u a a l o s l a g o s , f u e c a n a l i z a d o
f u e r a d e l a c u e n c a , e v a c u a n d o l a s a g u a s d e l l u v i a j u n t o c o n l a s a g u a s u r b a n a s ,
m e d i a n t e u n s i s t e m a d e c a n a l e s y t n e l e s q u e c o n d u c e n l o s e f l u e n t e s h a c i a e l G o l f o
d e M x i c o . C e r c a d e l C a n a l C h a l c o q u e e s e l m s i m p o r t a n t e d e l s i s t e m a d e d r e n a j e
h a y u n a b a t e r a d e p o z o s q u e s i r v e p a r a a b a s t e c e r e l s i s t e m a u r b a n o . E l c a n a l a n t e s
m e n c i o n a d o t r a n s p o r t a t a n t o l a s a g u a s s e r v i d a s c o m o e l e x c e s o d e a g u a s d e l l u v i a . E l
r i e s g o d e c o n t a m i n a c i n e s a l t o y s u s e f e c t o s y a s e p e r c i b e n e n a l g u n o s c a s o s . E n
e f e c t o , a l g u n o s d e e s t o s p o z o s d e b i e r o n s e r c l a u s u r a d o s d e b i d o a l a l t o c o n t e n i d o d e
n i t r a t o s e n e l a g u a .
C o n e l c r e c i m i e n t o d e l a c i u d a d , l a a t m s f e r a d e l v a l l e t a m b i n h a c a m b i a d o . L a s
e m i s i o n e s d e 4 m i l l o n e s d e v e h c u l o s y 2 5 . 0 0 0 e s t a b l e c i m i e n t o s i n d u s t r i a l e s e n u n
a m b i e n t e p o b r e m e n t e o x i g e n a d o d e b i d o a l a a l t u r a , d e t e r m i n a n u n s e r i o r i e s g o p a r a
l a s a l u d . E l a i r e u r b a n o e s p a r t i c u l a r m e n t e n o c i v o e n e l c e n t r o d e l a c i u d a d .
L a p o b l a c i n d e l a c i u d a d d e M x i c o e x c e d e l o s 1 9 m i l l o n e s d e p e r s o n a s . E s u n o
d e l o s m a y o r e s c e n t r o s u r b a n o s d e l m u n d o . C a d a a r i o l a p e r s i s t e n c i a d e u n a t a s a d e
n a t a l i d a d p o s i t i v a y l a m i g r a c i n p r o v e n i e n t e d e o t r a s p a r t e s d e l p a s h a c e n q u e l a
p o b l a c i n a u m e n t e e n c e r c a d e m e d i o m i l l n d e p e r s o n a s . S e p i e n s a q u e p a r a e l a o
2 0 0 0 l a c i u d a d h a b r d e t e n e r 2 5 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s , y p a r a e l 2 0 1 0 m s d e 3 0
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s
1 4 7
a

C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s 1 4 9
m i l l o n e s . S i n o s e t o m a n l a s m e d i d a s c o r r e c t i v a s n e c e s a r i a s , l o s a c t u a l e s p r o b l e m a s
v a n a e m p e o r a r y e l v i e j o v a l l e p u e d e t r a n s f o r m a r s e e n u n a d e l a s p e o r e s p e s a d i l l a s
a m b i e n t a l e s d e l s i g l o X X I .
E l a c u f e r o y e l a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o d e a g u a
L a m a y o r p a r t e d e l a g u a c o n s u m i d a p o r l a c i u d a d e s a b a s t e c i d a p o r u n a c u f e r o
s e d i m e n t a r i o d e o r i g e n a l u v i a l q u e s u b y a c e g r a n p a r t e d e l a r e g i n u r b a n a . P a r t e d e l
a g u a e s t r a d a d e s d e f u e r a d e l a c u e n c a ( d e s d e l a c u e n c a d e l s i s t e m a h i d r o g r f i c o
L e r m a - C u t z a m a l a ) , a u n q u e e s t e a p o r t e r e p r e s e n t a m e n o s d e u n a q u i n t a p a r t e d e l t o t a l .
E l t r a n s p o r t e d e a g u a h a c i a e l v a l l e s e e s t v o l v i e n d o u n a o p e r a c i n p o c o p r c t i c a y
s u m a m e n t e c a r a . S i b i e n l o s r e c u r s o s d e l a c u e n c a L e r m a - C u t z a m a l a e s t n c a s i
a g o t a d o s , l a u t i l i z a c i n d e l a s a g u a s d e l r o B a l s a s o s u a f l u e n t e e l A m a c u z a c
s i g n i f i c a r a b o m b e a r l a s a g u a s l a d e r a a r r i b a a t r a v s d e u n a d i f e r e n c i a d e a l t i t u d d e
1 . 2 0 0 a 1 . 5 0 0 m . , a s c o m o c o n s t r u i r l a r g a s t u b e r a s , e m b a l s e s d e a l m a c e n a m i e n t o y
o t r o s c o s t o s o s t r a b a j o s d e i n g e n i e r a . L a u t i l i z a c i n d e a g u a s a l c t o n a s a l v a l l e
i m p l i c a r a u n p e r j u i c i o i n s o s l a y a b l e a l a s c o m u n i d a d e s q u e a c t u a l m e n t e d e p e n d e n d e
e s o s r e c u r s o s h d r i c o s p a r a s u c o n s u m o d o m s t i c o y p a r a e l r i e g o .
G e o l o g a e h i d r o g e o l o g a d e l v a l l e
E l a c u f e r o d e M x i c o e s t c o n t e n i d o e n v a r i a s f o r m a c i o n e s g e o l g i c a s d e l T e r c i a r i o
y d e l C u a t e r n a r i o c u y o e s p e s o r v a d e s d e u n o s p o c o s m e t r o s ( d e c e n a s ) a c e r c a d e 2 . 0 0 0
m . E s t a s u n i d a d e s c o m p r e n d e n u n a v a s t a g a m a d e m a t e r i a l e s s e d i m e n t a r i o s , i n c l u -
y e n d o s e d i m e n t o s p i r o c l s t i c o s y r e t r a b a j a d o s a l u v i a l m e n t e , b r e c h a s , c o n g l o m e r a d o s
y a g l o m e r a d o s , v a r i o s t i p o s d e f o r m a c i o n e s a r e n o s a s v o l c n i c a s , c e n i z a s v o l c n i c a s ,
l e n t e s l a c u s t r e s y c o l a d a s d e l a v a i n t e r c a l a d a s ( F i g . 1 7 ) . E s t o s d e p s i t o s e s t n
e s t r e c h a m e n t e r e l a c i o n a d o s c o n l a a c t i v i d a d v o l c n i c a q u e t u v o l u g a r d u r a n t e l a
f o r m a c i n d e l c i n t u r n v o l c n i c o t r a n s - m e x i c a n o y l a e p i r o g n e s i s s i n c r n i c a a e s t a
p e t r o g n e s i s .
L a s e c u e n c i a s e a p o y a s o b r e l a s c a l i z a s c r e t c i c a s d e l a F o r m a c i n M o r e l o s , u n a
u n i d a d k r s t i c a d e 1 . 0 0 0 m d e e s p e s o r , q u e c o n s t i t u y e e l p i s o d e l a s e c u e n c i a
v o l c n i c a . L a b a s e d e l p a q u e t e s e d i m e n t a r i o - v o l c n i c o e s t c o m p u e s t a d e c o n g l o m e -
r a d o s y a r e n i s c a s d e l g r u p o B a l s a s ( p o c a s E o c e n o a O l i g o c e n o ) . E s t e g r u p o m o l s i c o
r e l l e n l o s g r a b e n q u e s e d e s a r r o l l a r o n d u r a n t e e l p e r o d o o r o g n i c o p o s t - l a r a m d i c o .
E l m i s m o c o m p r e n d e h a s t a 5 0 0 m d e c o n g l o m e r a d o s , c u b i e r t o s p o r d e p s i t o s m s
f i n o s p o c o v a r i a d o s s o b r e t o d o a r e n o s o s , p e r o t a m b i n l i m o s o s y a r c i l l o s o s , d e h a s t a
2 . 0 0 0 m d e e s p e s o r .
P o r e n c i m a d e l g r u p o B a l s a s h a y u n a c o m p l e j a s e c u e n c i a v o l c n i c a d e l M i o c e n o
s u p e r i o r , c o m p u e s t a d e d i f e r e n t e s t i p o s d e p i r o c l a s t o s ( t o b a s , b r e c h a s y a g l o m e r a -
d o s ) , s e d i m e n t o s e l s t i c o s a l u v i a l e s i n t e r c a l a d o s y c o l a d a s d e l a v a . S u e s p e s o r v a r a
e n t r e 3 9 0 y 1 . 7 5 0 m . S o b r e l a s c a p a s d e l M i o c e n o s e f o r m u n a s e c u e n c i a v o l c n i c a
d e 3 0 0 a 8 0 0 m d e e s p e s o r q u e i n c l u y e l a v a s a n d e s t i c a s , b r e c h a s v o l c n i c a s y t o b a s ,
c u b i e r t a s a s u v e z p o r m a t e r i a l v o l c n i c o a n d e s I t i c o y d a c t i c o d e l P l i o c e n o S u p e r i o r ,
i n c l u y e n d o l a v a y p i r o c l a s t o s n o c o n s o l i d a d o s ( 3 0 0 - 6 0 0 m d e e s p e s o r ) . E n c i m a d e
e s t a s r o c a s e x t r u s i v a s s e e n c u e n t r a n l o s f l u j o s p i r o c l s t i c o s d e l a F o r m a c i n O t o m i ,
c o n c o l a d a s d e l a v a y t o b a s d e c a d a d e c e n i z a s , b r e c h a s y l a v a s a n d e s t i c a s a s o c i a d a s .
L a F o r m a c i n O t o m i e s t c u b i e r t a p o r u n a c o m p l e j a s e c u e n c i a d e u n i d a d e s
v o l c n i c a s , q u e c o m p r e n d e n l a s F o r m a c i o n e s L a s C r u c e s , Z e m p o a l a y N a v a j a ,
p i r o c l a s t o s i n d i f e r e n c i a d o s d e l P l i o c e n o y l a s F o r m a c i o n e s c u a t e r n a r i a s d e L l a n o
G r a n d e , E l P i n o , T ' a l o e , P o p o c a t p e l c , C h i c h i h u a n i t s i n e I z t a c c i h u a t l .
P o r l t i m o , l a s d e p r e s i o n e s d e l a m e s e t a e n e l v a l l e d e M x i c o e s t n r e l l e n a s c o n
u n a s e c u e n c i a d e a c u m u l a c i o n e s a l u v i a l e s y p i r o c l s t i c a s d e 5 0 0 m d e e s p e s o r ,
1 5 0 C i u d a d e s S e d i e n t a s
l l a m a d a F o r m a c i n T a r a n c o , s o b r e l a q u e d e p o s i t a r o n s e d i m e n t o s l a c u s t r e s d u r a n t e
e l P l e i s t o c e n o S u p e r i o r y H o l o c e n o s , q u e e n a l g u n a s r e a s a l c a n z a n h a s t a l o s 4 0 0 m
d e p r o f u n d i d a d .
R e s u m i e n d o : e l V a l l e d e M x i c o s e f o r m c o m o r e s u l t a d o d e u n a c o n t i n u a
a c u m u l a c i n v o l c n i c a , e n l a c u a l l o s f o r m a c i o n e s m o l s i c a s d e t r t i c a s d e l T e r c i a r i o
s u p e r i o r f u e r o n c u b i e r t a s p o r u n a p r o l o n g a d a y c o m p l e j a s u c e s i n d e e x t r u s i o n e s
v o l c n i c a s , i n c l u y e n d o a b u n d a n t e m a t e r i a l p i r o c l s t i c o - e n c i e r t a m e d i d a r e t r a b a j a d o
p o r a c c i n f l u v i a l - y c o l a d a s d e l a v a s i n t e r c a l a d a s . D u r a n t e l a s e r u p c i o n e s v o l c n i c a s
s e f o r m a r o n t o b a s , b r e c h a s , c e n i z a s y l a v a . E n t r e e s t o s e p i s o d i o s s e d e p o s i t a r o n
s e d i m e n t o s a l u v i a l e s y l a c u s t r e s .
L o s a c u f e r o s c o n m a y o r p o t e n c i a l h d r i c o e s t n c o n t e n i d o s e n l a F o r m a c i n
T a r a n g o y e n l o s m a t e r i a l e s a l u v i a l e s y l a s e c u e n c i a c e n o z o i c a d e p i r o c l a s t o s
f r a c t u r a d o s y c o l a d a s d e l a v a . E s t o s a c u f e r o s e s t n a m e n u d o c u b i e r t o s p o r s e d i m e n -
t o s l a c u s t r e s m s j v e n e s , q u e c o n f i n a n e l a c u f e r o p r i n c i p a l . T o d a l a s e c u e n c i a p u e d e
a l c a n z a r u n e s p e s o r d e h a s t a 2 . 0 0 0 m , d e l o s c u a l e s l o s 1 . 5 0 0 i n i n f e r i o r e s s e
e n c u e n t r a n m s c o n s o l i d a d o s . L a b a j a p o r o s i d a d e f e c t i v a d e l a p o r c i n i n f e r i o r , q u e
s o l a m e n t e p e r m i t e u n c i e r t o f l u j o e n l a s f r a c t u r a s , d a l u g a r a u n a b a j a p r o d u c c i n
p o t e n c i a l e n e s t a p a r t e d e l a s e c u e n c i a . D a d o q u e e l t e c h o d e l a c u f e r o s e e n c u e n t r a
d e m a s i a d o c e r c a d e l a s a r c i l l a s l a c u s t r e s , e l c o n t i n u o b o m b e o p u e d e p r o d u c i r e l
d e s e c a m i e n t o y l a c o n s o l i d a c i n d e l a s a r c i l l a s d e s e n c a d e n a n d o p r o c e s o s d e
s u b s i d e n c i a . L a p o r c i n u t i l i z a b l e d e l a c u f e r o e s t c o m p r e n d i d a e n t r e l o s 1 0 0 y 5 0 0
m p o r d e b a j o d e l n i v e l d e l s u e l o .
E l a c u f e r o d e l v a l l e d e M x i c o e s r e c a r g a d o e n l a S i e r r a C h i c h i n a u t z i n e n e l s u r ,
e n l a S i e r r a L a s C r u c e s e n e l o e s t e y e n l a S i e r r a N e v a d a e n e l e s t e . S e e s t i m a q u e e l
v o l u m e n t o t a l d e r e c a r g a o s c i l a e n t r e e l 2 5 y e l 5 0 % d e l a p r e c i p i t a c i o n e s ( 2 5 % e n
S i e r r a L a s C r u c e s , 3 5 % e n S i e r r a N e v a d a y 5 0 % e n S i e r r a C h i c h i n a u t z i n ) . L a m i t a d
a p r o x i m a d a d e e s t e v o l u m e n f l u y e h a c i a e l V a l l e d e M x i c o , e n t a n t o e l r e s t o s e d i r i g e
h a c i a o t r a s c u e n c a s .
R e m a n e n t e s d e l o s a n t i g u o s l a g o s d e l v a l l e d e M x i c o .
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s
1 5 1
















































E l v a l l e d e G u a t e m a l a
A m b i e n t e e h i s t o r i a






o
E
A n t i g u a
G u a t e m a l a
O c a n o P a c i f i c o
F i g u r a 1 8 . V i s t a a r e a d e l a s t i e r r a s a l t a s d e G u a t e m a l a
L a g o A a m a t i t I S n
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C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s 1 5 3
A n t e s d e q u e l o s e u r o p e o s c o n q u i s t a r a n e l p a s , l a s t i e r r a s a l t a s d e G u a t e m a l a y a
e s t a b a n d e n s a m e n t e p o b l a d a s p o r u n a c i v i l i z a c i n c u y a e c o n o m a , a l i g u a l q u e l a d e
l o s p u e b l o s i n d g e n a s m e x i c a n o s , e s t a b a b a s a d a e n e l c u l t i v o d e l m a z , l o s f r i j o l e s , e 1
z a p a l l o , e l c h i l e , l o s t o m a t e s y o t r o s c u l t i v o s d o m e s t i c a d o s l o c a l m e n t e . C u a n d o s e
p r o d u j o l a l l e g a d a d e l o s e s p a o l e s , l a r e g i n q u e h o y o c u p a l a c i u d a d d e G u a t e m a l a
e s t a b a h a b i t a d a p o r l a n a c i n C a k c h i k e l , d e l g r u p o t n i c o M a y a s , c u y a c a p i t a l e r a
I x i m c h e . T a l c o m o s u c e d i e n e l c a s o d e M x i c o , l o s e s p a o l e s e s t a b l e c i e r o n s u
c a p i t a l e n e l m i s m o s i t i o d e l a c i u d a d y a e x i s t e n t e . I x i m c h e ( c u y a s r u i n a s s o n a n h o y
v i s i b l e s ) s e e n c o n t r a b a u n o s 1 0 0 k m a l o e s t e d e l a a c t u a l C i u d a d d e G u a t e m a l a , y a
u n a a l t u r a m a y o r q u e s t a ( a p r o x i m a d a m e n t e a 2 . 0 0 0 m s . n . m . ) .
E n 1 5 2 7 , l u e g o d e u n d e s t r u c t i v o t e r r e m o t o , l a c i u d a d f u e t r a s l a d a d a a u n
e m p l a z a m i e n t o u b i c a d o a u n o s 8 0 k m h a c i a e l e s t e a u n a a l t u r a m e n o r ( 1 . 5 3 0 m
s . n . m . ) . L a n u e v a c i u d a d , S a n t i o d e l o s C a b a l l e r o s , f u e e s t a b l e c i d a e n e l l u g a r e n
d o n d e s e e n c u e n t r a h o y l a c i u d a d d e A n t i g u a . E l s i t i o e s t a l o s p i e s d e u n a l t o v o l c n
- e l V o l c n d e A g u a - c u y o c r t e r p r i n c i p a l c o n t i e n e u n l a g o . E n 1 5 3 3 , a l e n t r a r e n
e r u p c i n e l v o l c n , e l v a c i a m i e n t o s b i t o d e l l a g o p r o v o c u n a i n u n d a c i n y u n f l u j o
d e l o d o q u e d e s t r u y y e n t e r r a m p l i o s s e c t o r e s d e l a c i u d a d . M u r i e r o n v a r i o s c i e n t o s
d e p e r s o n a s y l a m a y o r p a r t e d e l o s e d i f i c i o s q u e d a r o n d e m o l i d o s .
E n 1 5 4 3 l a c i u d a d f u e r e c o n s t r u d a e n e l m i s m o v a l l e , p e r o f u e n u e v a m e n t e
d e s t r u i d a e n 1 7 7 3 , e s t a v e z p o r u n t e r r e m o t o . T r e s a o s m s t a r d e f u e e s t a b l e c i d a e n
s u s i t i o a c t u a l , c o n e l n o m b r e d e N u e v a G u a t e m a l a d e l a A s u n c i n . L a v i e j a c i u d a d
f u e r e c o n s t r u i d a s o b r e s u s a n t i g u a s r u i n a s y h o y e n d a e s A n t i g u a , u n a c i u d a d d e
m e d i a n o t a m a o , c o n 5 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s .
L a c i u d a d d e G u a t e m a l a , q u e e n t i e m p o s d e l a c o l o n i a e r a c a p i t a l d e l a C a p i t a n a
G e n e r a l d e G u a t e m a l a , s e t r a n s f o r m e n c a p i t a l d e l a R e p b l i c a d e G u a t e m a l a c u a n d o
s t a s e t r a n s f o r m e n e s t a d o i n d e p e n d i e n t e e n 1 8 3 7 . A p a r t i r d e e s e m o m e n t o l a
c i u d a d c r e c i l e n t a m e n t e h a s t a b i e n e n t r a d o e l s i g l o X X . D u r a n t e l o s l t i m o s a o s ,
e l c r e c i m i e n t o s e a c e l e r p a s a n d o d e a l g u n a s d e c e n a s d e m i l e s d e h a b i t a n t e s a
p r i n c i p i o s d e s i g l o a u n m i l l n y m e d i o , q u e e s s u p o b l a c i n a c t u a l . E s t e p r o c e s o d i o
l u g a r a m u c h a s p r e s i o n e s a m b i e n t a l e s e n l a s r e a s d e i n t e n s o c r e c i m i e n t o u r b a n o .
L a s t i e r r a s a l t a s d e G u a t e m a l a s e e n c u e n t r a n e n u n r e a v o l c n i c a y s s m i c a ( F i g .
1 8 ) . E n l a z o n a m o n t a o s a d e l s u r d e l p a s e x i s t e n v e i n t e c o n o s v o l c n i c o s m a y o r e s
c o n a l t u r a s q u e o s c i l a n e n t r e 2 . 0 0 0 y 4 . 2 2 0 m . y c i e n t o s d e c o n o s m s p e q u e o s . L a s
e r u p c i o n e s v o l c n i c a s y l o s m o v i m i e n t o s s s m i c o s s o n f r e c u e n t e s . E l r e c i e n t e d e s a -
r r o l l o d e l a G e o l o g a y l a G e o m o r f o l o g a e n e l p a s e s t n t i m a m e n t e r e l a c i o n a d o c o n
l a n e c e s i d a d d e t e n e r e n c u e n t a e s t o s f e n m e n o s p a r a u n a a d e c u a d a g e s t i n t e r r i t o r i a l .
E l c l i m a d e l a s t i e r r a s a l t a s e s s u b h m e d o a h m e d o , c o n u n a p r e c i p i t a c i n a n u a l
d e 1 . 0 0 0 m m e n l a p e n d i e n t e n o r t e , m s s e c a , y d e m s d e 2 . 0 0 0 m e n l a f a c h a d a q u e
m i r a a l s u r . E n l a p r o p i a C i u d a d d e G u a t e m a l a l a s p r e c i p i t a c i o n e s a n u a l e s m e d i a s
o s c i l a n e n t r e 1 . 3 0 0 y 1 . 5 0 0 m m y s e c o n c e n t r a n e n v e r a n o ( j u n i o a s e t i e m b r e ) . L a
v e g e t a c i n n a t u r a l e s t c o n s t i t u d a p o r b o s q u e c a d u c i f o l i o h a s t a l o s 2 . 2 0 0 m d e a l t u r a
y b o s q u e d e c o n f e r a s p o r e n c i m a d e d i c h a a l t u r a . Y a d e s d e t i e m p o s p r e v i o s a l a
c o n q u i s t a e s t a s f l o r e s t a s h a b a n s i d o p a r c i a l m e n t e c o r t a d a s p a r a d a r l u g a r a c u l t i v o s .
D i c h o p r o c e s o c o n t i n u e n l a p o c a c o l o n i a l , y s e a c e l e r e n l o s l t i m o s a o s . H o y
e n d a l o s b o s q u e s d e l a s t i e r r a s a l t a s h a n q u e d a d o r e d u c i d o s a p e q u e o s r o d a l e s e n
l a s p e n d i e n t e s m s f u e r t e s , q u e n o s o n a p t a s p a r a l a a g r i c u l t u r a .
G e o l o g a y g e o m o r f o l o g a d e l v a l l e
L a g e o l o g a d e l V a l l e d e G u a t e m a l a e s r e l a t i v a m e n t e c o m p l e j a ( F i g . 1 9 ) . S o b r e u n a
b a s e d e c a l i z a s y r o c a s p l u t n i c a s c r e t c i c a s s e p r o d u j e r o n i m p o r t a n t e s a c u m u l a c i o -
n e s d e v a r i a s r o c a s v o l c n i c a s y d e p s i t o s a s o c i a d o s c o m o c o n s e c u e n c i a d e u n a
1 5 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
i n t e n s a y p r o l o n g a d a a c t i v i d a d v o l c n i c a .
E l v a l l e e s u n a d e p r e s i n a l a r g a d a , d e o r i e n t a c i n n o r t e - n o r e s t e a s u r - s u r o e s t e . E l
a g u a f l u y e t a n t o h a c i a e l n o r t e c o m o h a c i a e l s u r a p a r t i r d e u n a p o r c i n d e l a d i v i s o r i a
d e a g u a s c o n t i n e n t a l q u e s e e n c u e n t r a m s o m e n o s p e r p e n d i c u l a r a l e j e p r i n c i p a l d e l
v a l l e .
U n g r a n l a g o e l A m a t i t l n s e f o r m e n l a p a r t e m e r i d i o n a l d e l v a l l e ,
c o m o
c o n s e c u e n c i a d e l a o b s t r u c c i n v o l c n i c a d e l f l u j o . E l l a g o d r e n a h a c i a e l O c d a n o
P a c f i c o a t r e v s d e R o M i c h a t o y a . L o s r o s q u e s e d i r i g e n h a c i a e l n o r t e - e l r o L a s
V a c a s y s u s a f l u e n t e s , E l Z a p o t e y T z a l j a d r e n a n l a p a r t e n o r t e d e l v a l l e , m s
p e q u e a , e n s u t r a y e c t o h a c i a e l M a r C a r i b e .
L a c i u d a d e s t r o d e a d a p o r u n a s e r i e d e c o n o s v o l c n i c o s , e l m a y o r d e l o s c u a l e s
e s e l V o l c n d e A g u a , s i t u a d o u n o s 2 0 k m a l S W , c o n u n a a l t u r a d e 3 . 0 0 0 m s . n . m .
O t r o e s e l P a t a y a , u b i c a d o a c a s i l a m i s m a d i s t a n c i a , h a c i a e l
s u r , c o n u n a a l t u r a d e
a l g o m s d e 2 . 0 0 0 i n .
E s t r u c t u r a l m e n t e , e l v a l l e e s u n g r a b e n d e g r a n t a m a o c o n p l a c a s t e c t n i c a s
l o c a l e s i n t e r c a l a d a s . T a n t o e l r e a e l e v a d a c o m o l a d e p r i m i d a e s t n c o m p u e s t a s
p o r
r o c a s v o l c n i c a s , s i b i e n e n e l R o L a s V a c a s , a l n o r t e d e l v a l l e , e x i s t e n c a l i z a s m s
a n t i g u a s .
L a f o r m a c i n m s a n t i g u a q u e h a s i d o i d e n t i f i c a d a e n e l V a l l e d e G u a t e m a l a
e s
u n a u n i d a d d e r o c a s c a r b o n a t a d a s f r a c t u r a d a s e n l a c u e n c a d e l R o L a s V a c a s , c o n u n
n m e r o l i m i t a d o d e a f l o r a m i e n t o s . P o r e n c i m a d e d i c h a f o r m a c i n
s e e n c u e n t r a u n a
d e l g a d a s e c u e n c i a d e c o l a d a s d e l a v a y d e p s i t o s a s o c i a d o s d e e d a d t e r c i a r i a . D i c h a s
l a v a s e s t n m u y f r a c t u r a d a s , l o q u e l e s o t o r g a u n a a l t a p o r o s i d a d s e c u n d a r i a . L a s l a v a s
t e r c i a r i a s e s t n c u b i e r t a s p o r d o s s e c u e n c i a s d e d e p s i t o s f l u v i o - l a c u s t r e s
y v o l c n i -
c o s d e e d a d c u a t e r n a r i a :
E n p r i m e r l u g a r , u n a s e c u e n c i a d e d e p s i t o s f l u v i o - l a c u s t r e s ,
c o m p u e s t a d e
m a t e r i a l e s v o l c n i c o s r e t r a b a j a d o s a l u v i a l m e n t e y d e p o s i t a d o s
e n l o s l e c h o s d e l o s
r o s y e n l a s l l a n u r a s o e n l o s l a g o s . S u p r o f u n d i d a d n o e x c e d e l o s 1 0 0
m . L o s
s e d i m e n t o s a l u v i a l e s t i e n e n u n a p e r m e a b i l i d a d r e l a t i v a m e n t e a l t a ,
p e r o l o s d e p 6 s t i o s
l a c u s t r e s p u e d e n a c t u a r c o m o a c u i t a r d o s o a c u i c l u s o s .
E n s e g u n d o l u g a r , u n a s e c u e n c i a d e d e p s i t o s v o l c n i c o s f o r m a d a
p o r u n a g r a n
E l v a l l e d e G u a t e m a l a .
-
" S r
a l .
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s 1 5 5
a c u m u l a c i n d e p r o d u c t o s p i r o c l s t i c o s , i n c l u y e n d o t o b a s d e p o s i t a d a s p o r f l u j o
d e c e n i z a s . E s t o s m a t e r i a l e s p r e s e n t a n u n a a m p l i a g a m a d e n i v e l e s d e c o n s o l i d a -
c i n , d e s d e s u e l t o s a m u y c o n s o l i d a d o s . E l e s p e s o r m x i m o d e e s t a u n i d a d e s
s u p e r i o r a l o s 2 0 0 m . E s t a f o r m a c i n e s m o d e r a d a a a l t a m e n t e p o r o s a y c o n t i e n e
u n e x c e l e n t e a c u f e r o , d e a m p l i a u t i l i z a c i n .
A b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
L a c i u d a d d e G u a t e m a l a o b t i e n e e l 8 0 % d e s u c o n s u m o d e a g u a d e f u e n t e s s u b t e r r -
n e a s . E s t e v o l u m e n p r o b a b l e m e n t e r e p r e s e n t a e l m x i m o o b t e n i b l e a p a r t i r d e l o s
a c u f e r o s . D e l o s 5 m Y s e g u n d o r e q u e r i d o s p o r l a c i u d a d ( v o l u m e n q u e a u m e n t a a l g o
d u r a n t e l o s p e r o d o s p i c o ) , 4 m 3 / s e g u n d o p r o v i e n e n d e l o s 2 0 0 p o z o s d i s t r i b u i d o s a
l o l a r g o d e l v a l l e . E l m e t r o c b i c o r e s t a n t e e s t o m a d o d e f u e n t e s s u p e r f i c i a l e s ,
u b i c a d a s f u e r a d e l v a l l e .
P a r a t r a e r a g u a d e l r o a k a c i u d a d s e c o n s t r u y u n a t u b e r a , c u y a c a p a c i d a d e s d e
2 , 5 m Y s e g u n d o , a p e s a r d e q u e s u f l u j o a c t u a l e s i n f e r i o r a l a m i t a d d e e s e v a l o r . H a y
p l a n e s p a r a l a c o n s t r u c c i n d e u n a b a t e r a d e p o z o s e n e l a c u f e r o v o l c n i c o e n
A n t i g u a c o n e l f i n d e a u m e n t a r e l v o l u m e n d e a g u a t r a n s p o r t a d o p o r e l a c u e d u c t o . E s
d e h a c e r n o t a r q u e l a n i c a f u e n t e d e a g u a s u p e r f i c i a l d i s p o n i b l e e s l a d e l l a g o
A m a t i t n , q u e n o s e u t i l i z a p o r e s t a r a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o .
T e n i e n d o e n c u e n t a q u e l a r e c a r g a d e l o s a c u f e r o s s e d a p r i n c i p a l m e n t e e n r e a s
u r b a n a s y s u b u r b a n a s , s e r e q u i e r e n e s t r i c t o s c o n t r o l e s p a r a e v i t a r l a d e g r a d a c i n d e l
a g u a s u b t e r r n e a . E s t e t i p o d e c o n t r o l e s s o n p r c t i c a m e n t e i n e x i s t e n t e s . A n a s , l o s
t o m a d o r e s d e d e c i s i o n e s t e n d r n q u e r e m e d i a r e s t a s i t u a c i n , d a d o q u e G u a t e m a l a n o
p u e d e p e r m i t i r s e p e r d e r e s t e r e c u r s o c l a v e a c a u s a d e f a l t a d e p r o t e c c i n o p l a n e a m i e n t o
i n a d e c u a d o .
L a c u e n c a d e M a n a g u a
H i s t o r i a y a m b i e n t e
L a c i u d a d d e M a n a g u a s e e n c u e n t r a e n u n a m p l i o v a l l e v o l c n i c o d e N i c a r a g u a
c e n t r a l . S e d e s a r r o l l a p a r t i r d e u n p e q u e o p o b l a d o i n d g e n a , d e d i c a d o a d i v e r s a s
a c t i v i d a d e s a g r c o l a s y p e s q u e r a s , a p r o v e c h a n d o l a f e r t i l i d a d d e l o s s u e l o s v o l c n i -
c o s , l a a b u n d a n c i a d e a g u a y l a p r o x i m i d a d d e l i m p o r t a n t e L a g o M a n a g u a ( t a m b i n
l l a m a d o X o l o t l n ) .
C u a n d o l l e g a r o n l o s e s p a o l e s , e n 1 5 2 2 , l a d e n s i d a d d e p o b l a c i n d e l t e r r i t o r i o
e r a m o d e r a d a m e n t e a l t a . L o s p u e b l o s i n d g e n a s q u e v i v a n a l s u r d e l o s l a g o s l o s
N i c a r a o s e r a n d e o r i g e n m e x i c a n o . C u l t i v a b a n m a z , f r i j o l e s , c a c a o , c h i l e y t o m a t e s
y c r i a b a n p a v o s y p e r r o s e s c u i n c l e s . E n e s e e n t o n c e s M a n a g u a e r a u n a c o m u n i d a d
p r s p e r a d e u n o s 4 0 . 0 0 0 h a b i t a n t e s , l o c a l i z a d a a o r i l l a s d e l L a g o X o l o t l n .
L o s e s p a o l e s s e e s t a b l e c i e r o n e n l a a n g o s t a f r a n j a d e l a s t i e r r a s a l t a s d e l P a c f i c o
y e n l a s o r i l l a s d e l o s g r a n d e s l a g o s X o l o t l n y N i c a r a g u a ( t a m b i n l l a m a d o l a g o
C o c i b o l c a ) . A l i g u a l q u e m u c h a s o t r a s c o m u n i d a d e s i n d g e n a s d e l c o n t i n e n t e , l o s
h a b i t a n t e s d e l a r e g i n d e M a n a g u a f u e r o n s e v e r a m e n t e a f e c t a d o s p o r l a C o n q u i s t a .
D e l a s v a r i a s d e c e n a s d e m i l e s d e h a b i t a n t e s o r i g i n a l e s s u p o b l a c i n c a y a u n o s
p o c o s m i l e s y h a b r a d e l l e v a r m s d e t r e s s i g l o s p o d e r v o l v e r a l o s n i v e l e s d e m o g r -
f i c o s d e l a p o c a p r e - h i s p n i c a .
C o m o c o n s e c u e n c i a d e l a o c u p a c i n e s p a o l a s e d e s a r r o l l u n c e n t r o u r b a n o
r e l a t i v a m e n t e g r a n d e a l n o r o e s t e d e l L a g o X o l o t l n : l a c i u d a d d e L e n . L e n f u e
d e s t r u i d a p o r u n t e r r e m o t o e n e l s i g l o X V I I , f o r z a n d o a l a s a u t o r i d a d e s a f u n d a r u n a
n u e v a c i u d a d e n l a r i b e r a o e s t e d e l l a g o N i c a r a g u a : G r a n a d a . L a h i s t o r i a c o l o n i a l y






















E l a m b i e n t e d e M a n a g u a




























C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s 1 5 7
d e s a r r o l l o d e l a r e d h i d r o g r f i c a . E s t o l t i m o e s u n a c a r a c t e r s t i c a c o m n e n l o s
p a i s a j e s v o l c n i c o s , d e b i d o a l a s f r e c u e n t e s a c r e c i o n e s d e m a t e r i a l e s v o l c n i c o s q u e
i m p i d e n l a e s t a b i l i z a c i n d e l a s r e d e s h i d r o g r f i c a s .
D e s d e e l p u n t o d e v i s t a g e o l g i c o , e l r e a e s t c o m p u e s t a d e v a r i o s t i p o s d e r o c a s
y d e p s i t o s v o l c n i c o s . E l b o r d e o e s t e d e l a d e p r e s i n e s t c o n s t i t u i d o p o r u n a c a d e n a
v o l c n i c a , q u e s e e x t i e n d e e n d i r e c c i n N E - S W . L a m i s m a i n c l u y e c o n o s v o l c n i c o s
s i m t r i c o s , c r t e r e s e x p l o s i v o s y c a l d e r a s .
T o d a s l a s f o r m a c i o n e s g e o l g i c a s c e n o z o i c a s d e l r e a d e M a n a g u a s o n d i r e c t a
o i n d i r e c t a m e n t e d e o r i g e n v o l c n i c o . L a u n i d a d e s t r a t i g r f i c a m s a n t i g u a e s u n a
s e c u e n c i a p i r o c l s t i c a l l a m a d a G r u p o L a s S i e r r a s ( F i g . 2 1 ) . L a m i s m a e s t c o m p u e s t a
p r i n c i p a l m e n t e d e t o b a s y b r e c h a s m a s i v a s a g l o m e r l d i c o s , r e l a t i v a m e n t e u n i f o r m e s ,
q u e a f l o r a n e n v a r i o s l u g a r e s d e n t r o y c e r c a d e l a c i u d a d . E l e s p e s o r d e e s t a u n i d a d
e s d e l o r d e n d e l o s 6 8 0 m y s u v o l u m e n t o t a l d e 4 3 0 k m 3 . S i b i e n s e d e s c o n o c e l a e d a d
p r e c i s a d e l G r u p o L a s S i e r r a s , d e a c u e r d o a l a i n f o r m a c i n e x i s t e n t e p a r e c e r a q u e s e
t r a t a d e u n a u n i d a d d e e d a d C u a t e r n a r i a , o p o r l o m e n o s d e l P l i o c e n o S u p e r i o r . S e s a b e
q u e l o s d e p s i t o s m s j v e n e s t i e n e n m s d e 1 0 0 . 0 0 0 a o s . N o s e h a c o n f i r m a d o l a
r e l a c i n q u e p u e d e e x i s t i r e n t r e t a l e s d e p s i t o s y l o s v o l c a n e s q u e r o d e a n l a C a l d e r a
d e M a s a y a .
E n l a r e g i n d e M a n a g u a , p o r e n c i m a d e l G r u p o L a s S i e r r a s , e x i s t e u n a s e c u e n c i a
v o l c n i c a , d e e s c a s o e s p e s o r ( 1 0 - 2 0 m ) , l l a m a d a G r u p o M a n a g u a , c o m p u e s t a p o r
l e c h o s d e t o b a s d e d e p o s i c i n a r e a , c e n i z a s y l a p i l l i . L a f u e n t e d e e s t o s d e p s i t o s
p a r e c e e s t a r r e l a c i o n a d a c o n u n a r e c i e n t e a c t i v i d a d v o l c n i c a e n l a c a l d e r a d e M a s a y a
y e n l a z o n a d e N e j a p a - M i r a f l o r e s . S o b r e e l G r u p o M a n a g u a h a y u n a f o r m a c i n d e
c e n i z a s , e s c o r i a s d e l a p i l l i y l a p i l l i s , c o n o c i d a c o m o F o r m a c i n M o t a s p e t e . L a f u e n t e
d e e s t a u n i d a d s e r a n l a s e s t r u c t u r a s v o l c n i c a s d e l C e r r o M o t a s p e t e y l a c h i m e n e a
v o l c n i c a e n c o n t r a d a e n l a C a l d e r a d e A s o s o s c a .
L o s d e p s i t o s m i s j v e n e s d e l a z o n a s o n d e o r i g e n l a c u s t r e , e s t a n d o r e l a c i o n a d o s
c o n l a s e d i m e n t a c i n e n e l f o n d o d e l o s g r a n d e s l a g o s y l a s l a g u n a s , d e m e n o r
s u p e r f i c i e , a l i g u a l q u e c o n m a t e r i a l v o l c n i c o r e t r a b a j a d o e n f o r m a a l u v i a l . L o s
e s t r a t o s l a c u s t r e s s o n r e l a t i v a m e n t e d e l g a d o s , n o e x c e d i e n d o a l g u n a s p o c a s d e c e n a s
d e m e t r o s . S i b i e n n o s e c o n o c e c o n e x a c t i t u d s u e s p e s o r , s e e s t i m a q u e l a p r o f u n d i d a d
d e l o s s e d i m e n t o s a l u v i a l e s v o l c n i c o s o s c i l a e n t r e O y 9 0 m .
H i d r o g e o l o g a
D a d a s s u p e r m e a b i l i d a d , e x t e n s i n y p o t e n c i a , e l G r u p o L a s S i e r r a s a p a r e c e c o m o e l
m s a p r o p i a d o p a r a l a e x t r a c c i n d e a g u a s u b t e r r n e a . E n l o s h e c h o s , l a m a y o r p a r t e
d e l a g u a u t i l i z a d a p o r e l r e a d e M a n a g u a p r o v i e n e d e e s t e r e c u r s o . E l a c u f e r o d e l a s
S i e r r a s e s m o r f o l g i c a m e n t e h o m o g n e o . P r o b a b l e m e n t e , e l m a y o r v o l u m e n d e
r e c a r g a s e d e e n l o s f o n d o s d e l a s q u e b r a d a s d e l a v e r t i e n t e p a c f i c a , d o n d e l a z o n a
s a t u r a d a s e e n c u e n t r a a 2 0 0 - 3 0 0 m d e l a s u p e r f i c i e d e l a s d i v i s o r i a s d e a g u a s d e l o s
i n t e r f l u v i o s .
A p a r e n t e m e n t e , e l f l u j o d e a g u a s u b t e r r n e a s i g u e l a t o p o g r a f a d e s u p e r f i c i e ,
t a n t o h a c i a l a v e r t i e n t e p a c f i c a , d o n d e d a l u g a r a v a r i o s c a u c e s e n e l f o n d o d e l o s
v a l l e s m s p r o f u n d o s , c o m o h a c i a e l L a g o M a n a g u a . P a r t e d e l f l u j o s u b t e r r n e o c o n
d i r e c c i n a l l a g o e s d e s c a r g a d o e n p e q u e o s c a u c e s , c e r c a d e l a l l a n u r a d e M a n a g u a ,
e n c i e r t o s l u g a r e s d o n d e l a n a p a f r e t i c a i n t e r s e c t a l a s u p e r f i c i e . U n a p o r c i n d e e s t e
f l u j o v a a r e c a r g a r a l o s l a g o s d e c a l d e r a s / c r a t r i c o s : A s o s o s c a , T i s c a p a y N e j a p a y
e l r e s t o f l u y e h a c i a e l L a g o X o l o t l n .
D e s d e h a c e u n t i e m p o l a c i u d a d d e M a n a g u a u t i l i z a p a r a s u c o n s u m o d i r e c t a
o i n d i r e c t a m e n t e e l a g u a d e l a c u f e r o L a s S i e r r a s . E l l o i n c l u y e e l a g u a e x t r a d a d e l
l a g o A s o s o s c a q u e o p e r a e n r e a l i d a d c o m o u n g r a n p o z o n a t u r a l n u t r i d o p o r l a s
S
O
z
C
a
b
e
z
a
s
L
i
g
o

T

A
W
s
o
s
c
a
R

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S
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-
=
.
I
s
l
a

d
e

O
m
e
t
e
p
e
F
i
g
u
r
a

2
0
.

V
i
s
t
a

a

r
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a

d
e
l

V
a
l
l
e

d
e

M
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n
a
g
u
a
O
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A
g
t
M
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n
a
g
u
a
L
a
g
u
n
a

d
e
M
a
s
a
y
a
.
.
'

4
.

;
'
.
M
a
s
a
y
a
G
r
a
n
a
d
a
m
=
1
=
3
.
M
a
r

C
a
r
i
b
e
L
a
g
o

N
i
c
a
r
a
g
u
a
R
e
c
a
r
g
a
N
E
0
0
C i u d a d e s q u e u t i l i z a n s o b r e t o d o a g u a s s u b t e r r n e a s 1 5 9
a g u a s d e l a c u f e r o . A m e d i d a q u e l a c i u d a d c r e c i , s u s r e q u e r i m i e n t o s e m p e z a r o n
a s u p e r a r l a r e c a r g a . D e 1 9 1 4 a 1 9 7 5 l a s t a s a s d e e x t r a c c i n f u e r o n c r e c i e n d o , h a s t a
a l c a n z a r a l g o m s d e 8 0 . 0 0 0 m 3 / d a . E l l o p r o v o c q u e e l n i v e l d e l l a g o A s o s o s c a
( q u e e s u n a d e l a s f u e n t e s p r i n c i p a l e s d e a p r o v i s i o n a m i e n t o ) q u e e r a d e 4 0 , 5 7 m
s . n . m . e n 1 9 6 0 , c a y e r a a 3 5 , 3 8 m e n 1 9 7 5 . D e s d e e n t o n c e s l a s t a s a s d e b o m b e o s e
h a n r e d u c i d o a 5 0 . 0 0 0 - 7 5 . 0 0 0 m 3 / d a o m e n o s , l l e v a n d o e l e l n i v e l d e l l a g o a u n a
c o t a a p r o x i m a d a d e 3 6 m s . n . m . M s r e c i e n t e m e n t e e l b o m b e o d e e s t e l a g o s e h a
i n t e r r u m p i d o .
E l c a m p o d e p o z o s C a r l o s F o n s e c a A m a d o r e s t u b i c a d o e n l a z o n a d e m a y o r
c o n d u c t i v i d a d d e l a c u f e r o ( c e r c a d e S a b a n a G r a n d e y d e l A e r o p u e r t o I n t e r n a c i o n a l
A . C . S a n d i n o ) . E n 1 9 9 2 , l a p r o d u c c i n d e l o s d o c e p o z o s p r i n c i p a l e s p r o m e d i a b a
u n o s 5 0 . 0 0 0 - 6 0 . 0 0 0 m 3 d i a r i o s . A l a o s i g u i e n t e f u e r o n p e r f o r a d o s o t r o s 2 p o z o s .
E l v o l u m e n d e a g u a b o m b e a d o m e d i a n t e p o z o s c o n d e s t i n o a l r e a d e M a n a g u a e s
h o y e n d a a l g o m a y o r q u e l a c a n t i d a d q u e e r a e x t r a d a d e l l a g o A s o s o s c a . E l
v o l u m e n t o t a l d e a g u a s u m i n i s t r a d a a l a c i u d a d p o r e l I n s t i t u t o N i c a r a g e n s e d e
A c u e d u c t o s y A l c a n t a r i l l a d o s e r a d e . 1 6 5 . 0 0 0 m 3 / d a e n J u l i o d e 1 9 8 8 . E n 1 9 9 4 , e s e
v o l u m e n i n c r e m e n t a d o e r a a n i n s u f i c i e n t e p a r a s a t i s f a c e r l a d e m a n d a d e l a r e g i n
d e M a n a g u a q u e a c t u a l m e n t e s u p e r a l o s 2 0 0 . 0 0 0 m 3 / d a y q u e s i g u e a u m e n t a n d o
r p i d a m e n t e . D e b i d o a e s t a e s c a s e z l a i n t e r r u p c i n e n l o s s e r v i c i o s d e s u m i n i s t r o d e
a g u a p u e d e d u r a r h a s t a 1 5 o 2 0 h o r a s p o r d a . E n o c a s i o n e s c i e r t o s b a r r i o s n o
r e c i b e n a g u a p o r u n l a p s o d e v a r i o s d a s .
N u e v a s a l t e r n a t i v a s d e a b a s t e c i m i e n t o
L a s f u e n t e s p o t e n c i a l e s d e a g u a p a r a l a c i u d a d s o n : e l L a g o X o l o t l n o M a n a g u a , e l
L a g o N i c a r a g u a , n u e v o s p o z o s e n e l a c u f e r o L a s S i e r r a s y l a s l a g u n a s ( l a g o s
c r a t r i c o s ) .
L a g o X o l o t l A n o M a n a g u a .
E l R o T i p i t a p a e s e l e m i s a r i o d e l e x c e d e n t e h d r i c o d e l l a g o X o l o t l n , q u e e s
l i g e r a m e n t e s a l o b r e , h a c i a e l l a g o N i c a r a g u a . S i n e m b a r g o , d u r a n t e l o s l t i m o s a o s
e l l a g o X o l o t l n s e h a t r a n s f o r m a d o e n u n a c u e n c a p r c t i c a m e n t e c e r r a d a y s u
c o n c e n t r a c i n s a l i n a h a a u m e n t a d o d e b i d o a l a e v a p o r a c i n .
L a i n t e n s a a c t i v i d a d a g r c o l a , q u e c o m p r e n d e e l u s o d e p e s t i c i d a s , y l a c o n t n u a
d e s v i a c i n d e a g u a s s e r v i d a s d e s d e M a n a g u a h a c i a e l l a g o , h a a f e c t a d o l a c a l i d a d d e
s u a g u a h a s t a t a l p u n t o q u e s e h a h e c h o i n s e g u r a c o m o a g u a p o t a b l e o p a r a b a o s . E l
v e r t i d o d e t o x a f e n o u n p e s t i c i d a r e l a c i o n a d o c o n e l D D T y o t r o s r e s i d u o s i n d u s t r i a -
l e s , c o m o p o r e j e m p l o e l m e r c u r i o r e a l i z a d o p o r l a p l a n t a d e l a c o m p a a q u m i c a
P e n n w a l t a n d H e r c u l e s d u r a n t e l a d c a d a d e 1 9 7 0 , f u e e s p e c i a l m e n t e d a i n o p a r a e l
l a g o X o l o t l n . D e a c u e r d o c o n u n e s t u d i o a m b i e n t a l r e a l i z a d o p o r N a c i o n e s U n i d a s
e l a g u a d e l l a g o c o n t i e n e 6 0 t o n e l a d a s d e m e r c u r i o . S e g n o t r o e s t u d i o , e l 1 7 % d e l a s
m u e r t e s a c a e c i d a s e n M a n a g u a e s t n v i n c u l a d a s c o n e n v e n e n a m i e n t o p o r m e r c u r i o
y c o n l a c o n t a m i n a c i n d e l l a g o .
L a g o N i c a r a g u a .
E l L a g o N i c a r a g u a c o n t i e n e a g u a d u l c e d e b u e n a c a l i d a d , c o n f o c o s r e s t r i n g i d o s d e
c o n t a m i n a c i n e n G r a n a d a y o t r o s p o b l a d o s m s p e q u e o s . E l b a l a n c e a p o r t e s -
e v a p o r a c i n e s p o s i t i v o . E l c a u d a l p r o m e d i o d e l R o S a n J u a n , q u e e v a c a l a s a g u a s
d e l l a g o h a c i a e l C a r i b e , e s e l e v a d o .
A l a r g o p l a z o , e s p r o b a b l e q u e e l l a g o N i c a r a g u a r e p r e s e n t e l a m e j o r o p c i n d e
s u m i n i s t r o d e a g u a , n o s l o p a r a M a n a g u a , s i n o t a m b i n p a r a o t r o s c e n t r o s p o b l a d o s ,
a s c o m o p a r a e l r i e g o . S i n e m b a r g o , d a d a s u d i s t a n c i a a l a c i u d a d ( 4 0 k m ) y s u b a j a
a l t i t u d , l a e x t r a c c i n d e a g u a d e s d e e l l a g o N i c a r a g u a p o d r a r e s u l t a r i n v i a b l e d e b i d o
a l a s l i m i t a n t e s e c o n m i c a s q u e p a d e c e e l p a s .
N u e v o s p o z o s e n e l a c u f e r o L a s S i e r r a s .
S i b i e n e l v o l u m e n d e a g u a q u e d e l a s S i e r r a s s e p u e d e o b t e n e r p u e d e s e r a l g o
l i m i t a d o , e s t e a c u f e r o c o n s t i t u y e u n a b u e n a a l t e r n a t i v a p a r a a u m e n t a r e l a b a s t e c i -
m i e n t o d e l a r e g i n u r b a n a d e M a n a g u a y a l r e d e d o r e s . L a c o n d u c t i v i d a d d e l a c u f e r o
e s a l t a y s u u n i f o r m i d a d s i m p l i f i c a l a l o c a l i z a c i n d e l o s p o z o s . E s n e c e s a r i o , n o
o b s t a n t e , a s e g u r a r s e d e q u e l a e x t r a c c i n n o a l t e r e e n e l l a r g o p l a z o e l b a l a n c e d e l
a c u f e r o . P a r a e s t e b a l a n c e , e s i m p o r t a n t e t e n e r e n c u e n t a e l a g u a e x t r a d a d e l o s l a g o s
d e c a l d e r a s / c r a t r i c o s , p u e s t o q u e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a h i d r o g e o l g i c o e s t o s
c u e r p o s d e a g u a a c t a n c o m o p o z o s a b i e r t o s .
L a s l a g u n a s o l a g o s d e c a l d e r a s / c r a t r i c o s .
L a s l a g u n a s d e l r e a s o n , d e h e c h o , a f l o r a m i e n t o s d e a g u a s u b t e r r n e a . P o r e s a
r a z n , a l a r g o p l a z o , s u u s o p u e d e p r e s e n t a r l a s m i s m a s l i m i t a c i o n e s q u e a f e c t a n l a
u t i l i z a c i n d e l o s c a m p o s d e p o z o s . E s t o s c u e r p o s d e a g u a n e c e s i t a n t a m b i n d e u n a
p r o t e c c i n e s p e c i a l d e b i d o a s u p o t e n c i a l e x p o s i c i n a l a s f u e n t e s d e c o n t a m i n a c i n .
D e l a s 8 m a y o r e s l a g u n a s q u e s e e n c u e n t r a n c e r c a d e M a n a g u a , l a d e A s o s o s c a
e s l a n i c a q u e h a s i d o u t i l i z a d a r e g u l a r m e n t e c o m o f u e n t e d e a g u a p a r a l a c i u d a d .
E x i s t e n o t r a s 3 s i t u a d a s e n e l r e a m e t r o p o l i t a n a d e M a n a g u a o s u s c e r c a n a s :
A c a h u a l i n c a , N e j a p a y T i s c a p a . L a s 2 p r i m e r a s s o n i n a d e c u a d a s c o m o f u e n t e d e a g u a ,
d e b i d o a s u s p o b r e s v o l m e n e s e i n a d e c u a d a c a l i d a d d e l a g u a . S o l a m e n t e e l L a g o
T i s c a p a , q u e e s s i m i l a r a l A s o s o s c a , p o d r a s e r a d e c u a d o . T i e n e a d e m s l a v e n t a j a d e
e s t a r u b i c a d o e n e l c e n t r o d e l a c i u d a d , l o q u e a s u v e z e s u n a d e s v e n t a j a d e b i d o a s u
m a y o r v u l n e r a b i l i d a d a l a c o n t a m i n a c i n .
L a s l a g u n a s d e l n o r t e - A p o y e q u e y J i l o g - l o c a l i z a d a s e n l a p e n n s u l a d e C h i l t e p e ,
e n l a s p r o x i m i d a d e s d e l L a g o X o l o t n , n o s o n a d e c u a d a s d e s d e e l p u n t o d e v i s t a
q u m i c o p a r a e l s u m i n i s t r o d e a g u a a n i v e l u r b a n o .
L a s o t r a s d o s A p o y o y M a s a y a e s t n u b i c a d a s a l e s t e d e M a n a g u a , e n l a s
a f u e r a s d e l a c i u d a d p e r o l o s u f i c i e n t e m e n t e c e r c a n a s c o m o p a r a r e s u l t a r a c c e s i b l e s .
E l a g u a d e l L a g o A p o y o e s d e c a l i d a d p o b r e , p e r o l a d e l M a s a y a e s a c e p t a b l e y s u
v o l u m e n e s 8 v e c e s m a y o r q u e e l d e l A s o s o s c a . S i n e m b a r g o , l a t a s a d e r e n o v a c i n
d e a g u a e n d i c h o l a g o e s b a j a y l a s c o m u n i d a d e s e m p l a z a d a s e n s u s c e r c a n a s y a e s t n
c o n s u m i e n d o c o n s i d e r a b l e s v o l m e n e s . U n i n c o n v e n i e n t e m s r a d i c a e n e l c o s t o d e l
t r a n s p o r t e d e l a g u a d e s d e e s t e l a g o h a s t a M a n a g u a p o r l o q u e s u a p r o v e c h a m i e n t o
p r o b a b l e m e n t e r e s u l t e i n v i a b l e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a e c o n m i c o .
C o n c l u s i o n e s
E l a m b i e n t e a l r e d e d o r d e M a n a g u a y a l r e d e d o r e s h a s i d o d e g r a d a d o c o m o r e s u l t a d o
d e l p o b r e m a n e j o d e s u s a b u n d a n t e s r e c u r s o s h d r i c o s . P a r a c o r r e g i r l o s p r o b l e m a s
q u e s e h a n a c u m u l a d o t r a s a n o s d e d e g r a d a c i n a m b i e n t a l y d e g e s t i n i n a d e c u a d a s e
r e q u e r i r u n e s f u e r z o y u n a i n v e r s i n c o n s i d e r a b l e s , n o d i s p o n i b l e s a c t u a l m e n t e e n
l a d i f c i l s i t u a c i n e c o n m i c a y p o l t i c a d e l p a s . S i b i e n s e e s t n d a n d o l o s p r i m e r o s
p a s o s h a c i a l a c o m p r e n s i n y s o l u c i n d e l o s p r o b l e m a s , s e r e q u e r i r m u c h o t r a b a j o
y a y u d a i n t e r n a c i o n a l p a r a q u e l a c u e n c a d e M a n a g u a v u e l v a a s e r e l a m b i e n t e
a r m o n i o s o q u e f u e e n e l p a s a d o .
1 6 0 C i u d a d e s S e d i e n t a s


L a c a p i t a l a c t u a l d e l p a s M a y a :
M r i d a d e Y u c a t n








G e o l o g a















G e o m o r f o l o g a






C l i m a

L a g u n a A s o s o c a
O c a n o
G r u p o L a s S i e r r a s
P a c f i c o
. . A -
. : 7
'
F l u j o s u b t e r r n e o
1 M a n a g u a
. . . . . . . . . . . . . . - - . "
0
L a t o d e M a n a g u a
. .
.
F i g u r a 2 1 . C o r t e t r a n s v e r s a l d e l a s e s t r u c t u r a s g e o l g i c a s c e r c a d e M a n a g u a
S e d i m e n t o s
l a c u s t r e s c u a t e r n a r i o s
1 6 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
p o t e n c i a l e s d e 2 . 0 0 0 m m . E n e l r e s t o d e l t e r r i t o r i o d e l a p e n n s u l a e l n i v e l d e
p r e c i p i t a c i n a n u a l v a r a e n t r e u n m n i m o d e 5 0 0 m m , c e r c a d e l a c o s t a n o r o e s t e , y
m s d e 1 . 3 0 0 m m e n e l n o r e s t e .
H i d r o g e o l o g r a
L a s f o r m a c i o n e s c a l i z a s d e Y u c a t n c o n t i e n e n u n e n o r m e r e s e r v 6 r e o s u b t e r r n e o ,
q u e e n l a p a r t e n o r t e d e l a p e n n s u l a ( 6 2 . 2 4 0 k m 2 ) r e c i b e e l e x t r a o r d i n a r i o v o l u m e n
d e 9 . 3 5 0 m i l l o n e s d e W d e a g u a a l a f i o ( L e s s e r I l l a d e s , 1 9 7 6 ) . S e t r a t a d e u n a c u f e r o
k r s t i c o t p i c o , c o n e l a g u a c o n t e n i d a e n u n a r e d d e f r a c t u r a s a b i e r t a s , d e s a r r o l l a d a s
a t r a v s d e l a d i s o l u c i n d e m i n e r a l e s c a r b o n a t a d o s , c o m o c a l c i t a , a r a g o n i t a y
d o l o m i t a . E l a g u a s u b t e r r n e a s e e n c u e n t r a a u n a p r o f u n d i d a d q u e v a r a e n t r e l o s 1 0 0
m a l s u r y m e n o s d e 1 0 m a l n o r t e . E l e s p e s o r m x i m o d e l a c u f e r o n o s u p e r a l o s 1 6 0
m y s u v a l o r p r o m e d i o e s m u c h o m e n o r . E l d b i l g r a d i e n t e d e l a n a p a f r e t i c a - d e u n o s
4 m d e s d e e l m e d i o d e l a p e n n s u l a a l m a r - e s s e g u r a m e n t e r e s u l t a d o d e l a a l t a
c o n d u c t i v i d a d d e l a c u f e r o .
P r o b l e m a s a m b i e n t a l e s d e M r i d a
M r i d a d e p e n d e t o t a l m e n t e d e l a g u a s u b t e r r n e a y l o s a c u f e r o s k r s t i c o s , d e d o n d e
o b t i e n e s u a b a s t e c i m i e n t o , s o n e x t r a o r d i n a r i a m e n t e s e n s i b l e s a l a c o n t a m i n a c i n . E l
a g u a p u e d e m o v e r s e r p i d a m e n t e a t r a v s d e l a s f r a c t u r a s a b i e r t a s a u m e n t a n d o l a
v u l n e r a b i l i d a d a l o s e p i s o d i o s d e p o l u c i n s u p e r f i c i a l e s . L a s a g u a s s u b t e r r n e a s
c o n t a m i n a d a s s o n m u y d i f c i l e s d e m e j o r a r e n f o r m a s i g n i f i c a t i v a , C u a n d o h a y
c o n t a m i n a c i n e n l a s r e a s d e r e c a r g a q u e s e e n c u e n t r a n a g u a s a r r i b a d e l o s p o z o s d e
b o m b e o , s t a s p u e d e n t r a n s f o r m a r s e e n u n r i e s g o p a r a l a s a l u d d e l a p o b l a c i n . P o r
o t r a p a r t e , e l s o b r e b o m b e o i n d u c e l a i n t r u s i n d e a g u a s a l a d a p r o v e n i e n t e d e l m a r
c o n t i g u o d e t e r m i n a n d o l a n e c e s a r i a c l a u s u r a d e l o s p o z o s . E s t a s i t u a c i n l l e v a a u n a
r e d u c c i n g r a d u a l d e l v o l u m e n d e a g u a d i s p o n i b l e y t o m a i n u t i l i z a b l e p a r t e d e l
s i s t e m a d e d i s t r i b u c i n , c o n d u c c i n y a l m a c e n a m i e n t o . P o r o t r a p a r t e , p a r a a g r a v a r
l a s i t u a c i n , l a c i u d a d h a v e n i d o v i r t i e n d o p a r t e d e s u s a g u a s s e r v i d a s a l a c u f e r o
a c e l e r a n d o s u d e g r a d a c i n .
C o m o c o n s e c u e n c i a d e e s t a s p r c t i c a s n o c i v a s l o s r e c u r s o s d e a g u a d i s p o n i b l e s
e n l a r e g i n d e M r i d a s e h a n d e t e r i o r a d o . P a r a q u e l a c i u d a d p u e d a s e g u i r s e
d e s a r r o l l a n d o d e u n a m a n e r a s u s t e n t a b l e , s e r n e c e s a r i o m o d i f i c a r l o s m t o d o s d e
g e s t i n d e l a g u a , t e n i e n d o e n c u e n t a l a e s p e c i a l v u l n e r a b i l i d a d d e l o s a c u f e r o s
k r s t i c o s .
G e s t i n d e l o s
r e c u r s o s h d r i c o s
C o m p l e j i d a d d e l m a n e j o d e l a g u a u r b a n a
D e s d e e l m o m e n t o e n q u e l a s p r e c i p i t a c i o n e s t o c a n e l s u e l o , c o m i e n z a n a o p e r a r
v a r i o s f a c t o r e s q u e a f e c t a n s u u s o f u t u r o c o m o f u e n t e d e a g u a p a r a e l c o n s u m o s o c i a l .
S i n o e x i s t e i n t e r v e n c i n h u m a n a , e l a g u a p u e d e i n f i l t r a r s e , e s c u r r i r s o b r e l a s u p e r -
f i c i e o e v a p o r a r s e , d e a c u e r d o c o n l a s c a r a c t e r s t i c a s d e l m e d i o n a t u r a l . E n l o s
b o s q u e s l a m a y o r p a r t e d e l a g u a o s e i n f i l t r a e n e l s u e l o r e c a r g a n d o l o s a c u f e r o s
o
e s a b s o r b i d a p o r l a v e g e t a c i n , q u e m s t a r d e l a d e v u e l v e a l a a t m s f e r a m e d i a n t e l a
t r a n s p i r a c i n . E n d i c h o s a m b i e n t e s , e l e s c u r r i m i e n t o s u p e r f i c i a l s o b r e l a s l a d e r a s e s
e s c a s o y e l a g u a i n f i l t r a d a s l o r e a p a r e c e e n l a s u p e r f i c i e c o n u n c i e r t o r e t a r d o e n l o s
c u r s o s d e a g u a c o m o r e s u l t a d o d e l a d e s c a r g a d e l a s n a p a s . E n r e a s e s t e p a r i a s o
d e s r t i c a s , d o n d e h a y u n a m e n o r c o b e r t u r a v e g e t a l c a p a z d e r e t e n e r e l a g u a , e l
e s c u r r i m i e n t o p r e d o m i n a . E n l a s l l a n u r a s i n u n d a b l e s d e l a s r e g i o n e s r i d a s l o s
v o l m e n e s d e a g u a q u e l l e g a n a l o s a c u f e r o s p u e d e s e r i m p o r t a n t e s . E n d i c h o s
a m b i e n t e s , p a r t i c u l a r m e n t e e n l a s c u e n c a s e n d o r r e i c a s , l a m a y o r p a r t e d e l a g u a s e
e v a d e d e l c i c l o t e r r e s t r e a t r a v s d e l a e v a p o r a c i n . E n l o s p a s t i z a l e s s u b h m e d o s e l
c i c l o h i d r o l g i c o p r e s e n t a u n c o m p o r t a m i e n t o i n t e r m e d i o e n t r e l a d i n m i c a r i d a
y
l a d i n m i c a h m e d a .
C u a n d o l a s u p e r f i c i e d e l s u e l o e s a l t e r a d a p o r l a a c c i n a n t r p i c a , l a d i n m i c a
h i d r o l g i c a n a t u r a l r e s u l t a a f e c t a d a . E n l o s l u g a r e s e n q u e s e s u s t i t u y e n l o s b o s q u e s
p o r c u l t i v o s , l a e s c o r r e n t a t i e n d e a i n c r e m e n t a r s e d e m a n e r a s i g n i f i c a t i v a . S i s e
d e s a r r o l l a u n b o s q u e e n r e a s q u e p r e v i a m e n t e t e n a n s u s s u e l o s d e s n u d o s s e o p e r a
e l p r o c e s o c o n t r a r i o .
L a a g r i c u l t u r a p r o v o c a i m p o r t a n t e s e f e c t o s s o b r e e l b a l a n c e h d r i c o . D e a c u e r d o
a l a s p r c t i c a s a g r c o l a s h a b i t u a l e s , l o s c u l t i v o s s e i n s t a l a n p r e v i a e l i m i n a c i n d e l a
v e g e t a c i n e x i s t e n t e , c o m o f o r m a d e e l i m i n a r l a c o m p e t e n c i a p a r a l o s f u t u r o s
c u l t i v o s . M i e n t r a s e l c u l t i v o n o e m e r j a , l a t i e r r a s e e n c u e n t r a d e s n u d a , c i r c u n s t a n c i a
q u e a f e c t a r d r s t i c a m e n t e e l d e s t i n o d e l a g u a q u e c a i g a s o b r e e l s u e l o .
U n a v e z q u e e l c u l t i v o h a c r e c i d o , e l c o m p o r t a m i e n t o h i d r o l g i c o d e l r e a c a m b i a
n u e v a m e n t e . D u r a n t e l a e s t a c i n d e c r e c i m i e n t o l o s c u l t i v o s p a s a n p o r d i v e r s o s
e s t a d i o s d e d e s a r r o l l o q u e d e t e r m i n a n d i f e r e n t e s g r a d o s d e c o b e r t u r a d e l s u e l o . E n l a
m a y o r a d e l o s p a i s a j e s a g r c o l a s e l b a l a n c e h i d r o l g i c o e s t f u e r t e m e n t e c o n t r o l a d o
p o r l a s c a r a c t e r s t i c a s d e l a s a c t i v i d a d e s a n t r p i c a s r e l a c i o n a d a s c o n l o s c u l t i v o s .
L a u r b a n i z a c i n a f e c t a l a d i n m i c a h d r i c a d e m a n e r a a n m s d r s t i c a . E n p r i m e r
t r m i n o , u n a c o n s i d e r a b l e p o r c i n d e l s u e l o e s t c u b i e r t a p o r s u p e r f i c i e s r e l a t i v a m e n -
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C i u d a d e s S e d i e n t a s
L o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s y s u s c o s t o s
L a s m a y o r e s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e e s t n s u f r i e n d o s e r i o s p r o b l e -
m a s a m b i e n t a l e s , t a n t o a n i v e l r e g i o n a l , c o m o m u n i c i p a l y l o c a l .
L o s p r o b l e m a s s o n
d i v e r s o s y c o m p l e j o s , a f e c t a n d o n o s o l a m e n t e a l a g u a , s i n o t a m b i n a l s u e l o y a l a i r e .
E l a i r e c o n t a m i n a d o d a l u g a r a c a m b i o s e n l a i n t e n s i d a d y l o n g i t u d d e o n d a d e l a
r a d i a c i n s o l a r r e c i b i d a a n i v e l d e l s u e l o , a s c o m o a m o d i f i c a c i o n e s e n e l r g i m e n ,
v o l u m e n y c a l i d a d d e l a s p r e c i p i t a c i o n e s .
T a m b i n l o s s u e l o s y e l a g u a s u f r e n i m p o r t a n t e s c a m b i o s . C u a n d o e l s u e l o e s
m o d i f i c a d o ( c o m o r e s u l t a d o d e e x c a v a c i o n e s , d i s p o s i c i n d e e s c o m b r o s o r e l l e n o s ,
c o n s t r u c c i o n e s , l a b o r e o a g r c o l a , d e f o r e s t a c i n , e t c ) , e l s i s t e m a h d r i c o r e s u l t a a f e c -
t a d o . L a s v a r i a c i o n e s d e a l b e d o , d e e v a p o t r a n s p i r a c i n o d e p o l v o g e n e r a d o p r o d u c e n
c a m b i o s a n i v e l d e l a i r e u r b a n o . C u a n d o l a c a l i d a d d e l a g u a s e d e t e r i o r a t a m b i n e l
a i r e e s a f e c t a d o d e b i d o ( e n t r e o t r a s c o s a s ) a l a d i s m i n u c i n o a u m e n t o d e
l a
e v a p o r a c i n y a c a m b i o s e n e l b a l a n c e d e l a s r a d i a c i o n e s . A s u v e z , e l s u e l o e s
m o d i f i c a d o c o m o r e s u l t a d o d e l a u m e n t o d e l a e r o s i n y d e l a s e d i m e n t a c i n , d e l a s
i n u n d a c i o n e s o s e q u a s e n r o s o l a g o s , d e l a s a l i n i z a c i n y a s c e n s o d e l a s n a p a s
f r e t i c a s s u p e r f i c i a l e s y o t r o s p r o c e s o s a n l o g o s .
E n l a s p g i n a s s i g u i e n t e s s e d e s c r i b i r n l o s p r i n c i p a l e s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s
p r o v o c a d o s p o r e l d e s a r r o l l o u r b a n o c o n p o t e n c i a l d e a f e c t a r l o s r e c u r s o s h d r i c o s
( S t o k e r a n d S e a g e r , 1 9 8 0 ) .
E f e c t o s d e l d e s a r r o l l o u r b a n o s o b r e l o s r e c u r s o s h d r i c o s
C a m b i o s e n l o s c a u d a l e s f l u v i a l e s
C o n f r e c u e n c i a , l a a c c i n a n t r p i c a e n l a s r e a s u r b a n a s p r o v o c a u n a d i s m i n u c i n
d e l v o l u m e n d e a g u a e n l o s c u r s o s d e a g u a a d y a c e n t e s . L a s p r i n c i p a l e s a c t i v i d a d e s
c o n e f e c t o s e n l o s c a u d a l e s f l u v i a l e s s o n l a s s i g u i e n t e s :
C a m b i o s e n e l u s o d e l a t i e r r a e n l a s c u e n c a s
E x t r a c c i n d e a g u a d e l o s c u r s o s n a t u r a l e s p a r a i r r i g a c i n ( c o n e l c o n s i g u i e n t e
a u m e n t o d e l a e v a p o r a c i n , i n f i l t r a c i n y d i v e r s i n p a r a o t r a s c u e n c a s , o a u n
p u n t o a g u a s a b a j o d e l a m i s m a c u e n c a )
E x t r a c c i n d e a g u a d e l o s c u r s o s n a t u r a l e s p a r a c o n s u m o u r b a n o
E x t r a c c i n d e a g u a d e l o s c u r s o s n a t u r a l e s p a r a r e c a r g a d e a c u f e r o s ( v o l u n t a r i a
o i n v o l u n t a r i a m e n t e )
C o n s t r u c c i n d e r e p r e s a s ( c o n e l c o n s i g u i e n t e a u m e n t o d e l a e v a p o r a c i n y / o
i n f i l t r a c i n ) .
C a m b i o s e n l o s r e g m e n e s h i d r o l g i c o s d e l o s c u r s o s d e a g u a
L o s c i c l o s n a t u r a l e s d e l o s c u r s o s d e a g u a p u e d e n v e r s e a l t e r a d o s p o r c a m b i o s e n e l
u s o d e l s u e l o ( p o r e j e m p l o , d e f o r e s t a c i n y
c u l t i v o s ) , p o r e x t r a c c i n d e a g u a ,
c o n s t r u c c i n d e r e p r e s a s y c a m b i o s e n l a s r e l a c i o n e s d e r e c a r g a - d e s c a r g a e n t r e
a c u f e r o s y s i s t e m a s h d r i c o s d e s u p e r f i c i e .
C a m b i o s e n l a c a n t i d a d d e s e d i m e n t o s e n s u s p e n s i n
L o s a u m e n t o s e n l a c o n c e n t r a c i n d e s e d i m e n t o s d e u n a c o r r i e n t e d e a g u a s o n a
m e n u d o e l r e s u l t a d o d e u n a u m e n t o d e l a e r o s i n e n e l t e r r i t o r i o d e l a c u e n c a .
G e n e r a l m e n t e e s t o d a l u g a r a i n c r e m e n t o s d e l a s e d i m e n t a c i n a g u a s a b a j o , s o b r e l a s
l l a n u r a s d e i n u n d a c i n y e n l o s e m b a l s e s .


S e d i m e n t a c i n y r e l l e n o d e l o s e m b a l s e s











C o n t a m i n a c i n d e l a s a g u a s s u p e r f i c i a l e s
L a c o n t a m i n a c i n o c u r r e c u a n d o l a s a g u a s s e r v i d a s

1 6 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
e x i s t e u n p o t e n c i a l e f e c t i v o d e r e u t i l i z a c i n d e l a s a g u a s s e r v i d a s u r b a n a s , s i e m p r e y
c u a n d o s e i m p l e m e n t e n a d e c u a d o s p r o c e d i m i e n t o s p a r a s u t r a t a m i e n t o . R e c i e n t e -
m e n t e l a O r g a n i z a c i n M u n d i a l d e l a S a l u d p u b l i c u n a s e r i e d e g u a s p a r a e l u s o d e
a g u a s s e r v i d a s e n l a a g r i c u l t u r a . S e e s p e r a q u e e n u n f u t u r o p u e d a i n c r e m e n t a r s e e l
u s o c o n t r o l a d o y s e g u r o d e l a g u a p r o v e n i e n t e d e l o s s i s t e m a s d e s a n e a m i e n t o y
d r e n a j e u r b a n o s .
C o n t a m i n a c i n d e l a g u a s u b t e r r n e a
L o s e f l u e n t e s u r b a n o s y e l a g u a q u e p e r c o l a n a t r a v s d e l a b a s u r a p u e d e e n c o n t r a r
v a s d e a c c e s o a l o s a c u f e r o s . L a s f u e n t e s d e c o n t a m i n a c i n , y l o s p r i n c i p a l e s
c o n t a m i n a n t e s s o n l o s m i s m o s q u e h a n s i d o c i t a d o s m s a r r i b a c o m o c o n t a m i n a n t e s
d e l a g u a s u p e r f i c i a l . D a d o q u e e l t e n o r d e o x i g e n o e n l o s a m b i e n t e s a c u f e r o s e s b a j o ,
l o s l q u i d o s c o n t a m i n a d o s n o s u f r e n p r o c e s o s d e o x i d a c i n a n l o g o s a l o s d e l a
s u p e r f i c i e . P o r o t r a p a r t e , l a m a y o r p a r t e d e l a s f o r m a c i o n e s g e o l g i c a s t i e n e n l a
p r o p i e d a d d e a c t u a r c o m o f i l t r o s d e m u c h o s d e l o s c o n t a m i n a n t e s q u e c o n t i e n e e l a g u a
q u e f l u y e e n s u i n t e r i o r . L o s a g e n t e s p a t g e n o s , p o r e j e m p l o , s o n r p i d a m e n t e
e l i m i n a d o s . S i n e m b a r g o , l a c a p a c i d a d d e f i l t r a c i n d e l a s f o r m a c i o n e s g e o l g i c a s
v a r a c o n s i d e r a b l e m e n t e : a l g u n a s - c o r n o l a s a r e n i s c a s l i m o s a s - s o n s u m a m e n t e
e f e c t i v a s , o t r a s c o m o l o s a c u f e r o s k r s t i c o s , p e r m i t e n e l p a s a j e r p i d o d e l a s
s u s t a n c i a s c o n t a m i n a n t e s s i n r e t e n e r l a s e n s u c a m i n o .
E l r o Q u e r t a r o , a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o , c e r c a d e l a c i u d a d d e Q u e r t a r o , e n M x i c o .
4


D e s c e n s o e x c e s i v o d e l o s n i v e l e s p i e z o m t r i c o s d e l a s n a p a s





I n u n d a c i o n e s





R e s u m e n























S a o








S a o




1 7 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
d e B u e n o s A i r e s , C i u d a d d e M x i c o y L i m a . E n a l g u n o s c a s o s e l s o b r e b o m b e o h a
p r o v o c a d o i n t r u s i n s a l i n a , c o m o s e r e n M a r d e l P l a t a ( A r g e n t i n a ) , N a s s a u ( B a h a m a s ) ,
S a n t a M a r t a , L a H a b a n a , L i m a y C o r o y M a r a c a i b o ( V e n e z u e l a ) .
L a s i n u n d a c i o n e s s e h a n t o r n a d o f r e c u e n t e s e n c i u d a d e s u b i c a d a s a g u a s a b a j o d e
r e a s d e f o r e s t a d a s . L a s c i u d a d e s d e M o n t e r a y S i n c e l e j o , e n e l n o r t e d e C o l o m b i a ,
e s t n s i e n d o a f e c t a d a s p o r l a s i n u n d a c i o n e s d e l R o S i n d . L a p r o p i a L i m a s u f r e
p e r i d i c a m e n t e l a s d e s t r u c t i v a s i n u n d a c i o n e s d e l R o R i m a c .
L o s c o s t o s e c o n m i c o s y s o c i a l e s d e e s t o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s s o n e n o r m e s
y d e d i f c i l e v a l u a c i n . S i b i e n e s t o s d e s a s t r e s a f e c t a n a l a p o b l a c i n e n s u c o n j u n t o ,
n o h a y n i n g u n a d u d a q u e l o s s e c t o r e s m s v u l n e r a b l e s a l o s m i s m o s s o n l a s
c o m u n i d a d e s u r b a n a s p o b r e s . E s t a s c a r e c e n d e r e c u r s o s p a r a a d q u i r i r a g u a e m b o t e -
l l a d a , p e r f o r a r s u s p r o p i o s p o z o s , i n s t a l a r u n a b o m b a c o n s u p r o p i o g e n e r a d o r o
e s t a b l e c e r s u s p r o p i o s s i s t e m a s d e t r a t a m i e n t o o f i l t r o s . T a m p o c o d i s p o n e n d e l o s
m e d i o s p a r a m u d a r s e h a c i a l o s s u b u r b i o s m s a l e j a d o s f u e r a d e l o s b a r r i o s
s u p e r p o b l a d o s e i n s a l u b r e s d e l a c i u d a d .
L o s p o b r e s u r b a n o s r a r a m e n t e c u e n t a n c o n o t r a s o p c i o n e s a p a r t e d e v i v i r e n
l l a n u r a s i n u n d a b l e s , e n l a d e r a s i n e s t a b l e s o e n l a s c e r c a n a s d e b a s u r a l e s . O b t i e n e n
e l a g u a d e a g u a t e r o s , c a m i o n e s c i s t e r n a y c a n i l l a s p b l i c a s , o d e u n s i s t e m a m u n i c i p a l
q u e r e s u l t a m u c h o m e n o s c o n f i a b l e p a r a e l l o s q u e p a r a o t r o s s e c t o r e s d e l a p o b l a c i n .
E n l o s c a s o s e n q u e e l a g u a e s t c o n t a m i n a d a , e l l o s s o n l o s p r i m e r o s e n e n f e r m a r s e .
A s u v e z , t i e n e n m e n o s a c c e s o a l o s s e r v i c i o s m d i c o s o a l d i n e r o n e c e s a r i o p a r a
p a g a r l o s . P a r a d j i c a m e n t e , y a p e s a r d e l o i n a d e c u a d o d e l s e r v i c i o , l o s p o b r e s d e l a s
c i u d a d e s s e v e n o b l i g a d o s a p a g a r p o r c a d a l i t r o d e l a g u a i n s u f i c i e n t e y d e b a j a c a l i d a d
q u e r e c i b e n , m s d i n e r o q u e l o s s e c t o r e s m s p u d i e n t e s .
D e t e r i o r o d e l o s s i s t e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a
L o s s i s t e m a s m u n i c i p a l e s d e a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a e n l a s c i u d a d e s d e l c o n t i n e n t e
s e e s t n v o l v i e n d o a c e l e r a d a m e n t e o b s o l e t o s e i n e f i c i e n t e s . L a s t u b e r a s q u e t r a e n
a g u a a l a s c i u d a d s o n v i e j a s , s e e s t n r o m p i e n d o y t i e n e n p r d i d a s . R e c i e n t e m e n t e l a
c i u d a d d e B o g o t s e v i o p r i v a d a d e a g u a d u r a n t e 4 8 h o r a s 2 v e c e s e n e l l a p s o d e 6
m e s e s , m i e n t r a s s e r e p a r a b a u n a v i e j a t u b e r a , q u e t r a e e l a g u a a l a c i u d a d d e s d e l o s
e m b a l s e s u b i c a d o s a l n o r t e d e l a m i s m a . E s o s i n c i d e n t e s s e r e p i t e n c o n c r e c i e n t e
f r e c u e n c i a e n o t r a s c i u d a d e s d e l c o n t i n e n t e .
L o s c a o s d e d i s t r i b u c i n t a m b i n t i e n e n p r d i d a s , a u n q u e a v e c e s r e s u l t a d i f c i l
c a l c u l a r l a s , d i f e r e n c i n d o l a s d e l a s e x t r a c c i o n e s i l e g a l e s . E n L i m a t u v i m o s l a
o p o r t u n i d a d d e o b s e r v a r m u c h o s r b o l e s d e l o r n a t o e n e x c e l e n t e e s t a d o d e s a l u d a
p e s a r d e l a f a l t a d e r i e g o , e n r e a s d o n d e l a n a p a s e e n c o n t r a b a v a r i a s d e c e n a s d e
m e t r o s p o r d e b a j o d e l n i v e l d e l s u e l o , f u e r a d e l a l c a n c e d e l a s r a c e s y d o n d e l a s
l l u v i a s n o e x c e d e n l o s 1 0 m m . a n u a l e s . A p a r e n t e m e n t e l a r a z n p a r a e s t a s u p e r v i v e n -
c i a s o n l a s p r d i d a s d e l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n y c l o a c a l d e l a c i u d a d . E n e l c a s o
d e L i m a s e e s t i m a q u e t a l e s p r d i d a s l l e g a n a c o n s t i t u i r u n 3 0 0 4 0 % d e l i n g r e s o d e
a g u a a l s i s t e m a .
L a s p r d i d a s e n l a s t u b e r a s , e l a u m e n t o d e l c o n s u m o ( e n p a r t e d e b i d o a l e s c a s o
c o n t r o l q u e e x i s t e s o b r e l a d e m a n d a y e n p a r t e p o r e l c r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o ) y e l
i n f l u j o d e a g u a i n s u f i c i e n t e l l e v a n a d e s c e n s o s e n l a p r e s i n d e l a s t u b e r a s d e t e r m i n a n d o ,
e n a l g u n o s c a s o s , l a i n t e r r u p c i n d e l s e r v i c i o . C u a n d o e l l o s u c e d e , l a p r e s i n l o c a l a n i v e l
d e c i e r t a s t u b e r a s p u e d e v o l v e r s e n e g a t i v a . E l l o p u e d e d e t e r m i n a r u n f e n m e n o d e
s u c c i n d e s d e a f u e r a h a c i a a d e n t r o d e l o s c a n o s i n g r e s a n d o a g u a s c o n t a m i n a d a s a l o s
s i s t e m a s , p r o v e n i e n t e s d e l a z o n a d e l s u e l o d o n d e s e e n c u e n t r a n i n s e r t a s . E l l o i n t r o d u c e
u n a n u e v a y p e l i g r o s a f u e n t e d e c o n t a m i n a c i n e n l a s r e d e s .
O t r o f a c t o r q u e a f e c t a l a e f i c i e n c i a d e l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n e s l a o b t u r a c i n
G e s t i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s
1 7 1
d e l o s c a n o s p o r d e p o s i c i n d e v a r i a s s u s t a n c i a s , c o m o c a r b o n a t o s e h i d r x i d o s u
o r g a n i s m o s a c u t i c o s . P o r e j e m p l o , e n l o s c a n a l e s y t u b o s q u e v a n a l a p l a n t a d e
t r a t a m i e n t o d e A g u a s C o r r i e n t e s , e n l a s c e r c a n a s d e M o n t e v i d e o , h a n c r e c i d o
g r a n d e s e s p o n j a s , q u e a p a r e n t e m e n t e s e a l i m e n t a n d e l o s n u t r i e n t e s p r e s e n t e s e n e l
a g u a q u e e n t r a .
E s t a s d e f i c i e n c i a s d e l s i s t e m a d e d i s t r i b u c i n d e a g u a a u n a d a s a l o s p r o b l e m a s
a m b i e n t a l e s m e n c i o n a d o s e n l a p r i m e r a p a r t e d e l C a p t u l o , h a c e n q u e , e n m u c h a s
c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s , a u m e n t e n l o s r i e s g o s d e l a v i d a e n l o s b a r r i o s m s p o b r e s .
L a g e n t e q u e h a b i t a e n e l l o s r e s p i r a a i r e c o n t a m i n a d o , b e b e a g u a c o n t a m i n a d a , s e
a l i m e n t a c o n p r o d u c t o s p o c o s e g u r o s y v i v e e n t r e l a b a s u r a . D i c h a s c o m u n i d a d e s
e s t n s u j e t a s a t e r r e m o t o s , a c a t a s t r f i c o s f l u j o s d e l o d o o i n u n d a c i o n e s d e s d e s u
n i e z . T i e n e n a c c e s o l i m i t a d o a c c e s o a l o s s e r v i c i o s d e s a l u d y l a e d u c a c i n , c a r e c e n
d e d i n e r o y d e t r a b a j o . S u s i t u a c i n e s c r t i c a .
U n i n d i c a d o r c e n t r a l p a r a m e d i r l a c a l i d a d d e v i d a , l a p r o d u c t i v i d a d y l a
s u s t e n t a b i l i d a d d e l a s s o c i e d a d e s e s s u d i s p o n i b i l i d a d d e a g u a p o t a b l e . L a m i s m a
d e p e n d e a l a v e z d e l a d e c u a d o m a n e j o d e l o s r e c u r s o s e x i s t e n t e s e n l o s s i s t e m a s
n a t u r a l e s y d e l a e f i c i e n c i a d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s a r t i f i c i a l e s q u e u t i l i z a n d i c h o s
r e c u r s o s . S i n e m b a r g o , c o n f r e c u e n c i a a m b o s s i s t e m a s ( n a t u r a l e s y a r t i f i c i a l e s ) s o n
i n a p r o p i a d a m e n t e m a n e j a d o s .
I n e v i t a b l e m e n t e , e l u s o d e l a g u a p o r p a r t e d e l a s s o c i e d a d e s i n t e r f i e r e c o n l o s
s i s t e m a s h d r i c o s n a t u r a l e s . S i s e d e s e a m i n i m i z a r l o s e f e c t o s i n d e s e a d o s , l o s r e c u r s o s
y s i s t e m a s d e b e n s e r c o n s i d e r a d o s y g e s t i o n a d o s d e u n m o d o i n t e g r a d o . E n l a m a y o r a
d e l o s c a s o s , e s p e c i a l m e n t e e n l o s p a s e s s u b d e s a r r o l l a d o s , e l c o n s u m o d e a g u a s e
r e a l i z a s i n n i n g u n a c o n s i d e r a c i n d e l o s s i s t e m a s n a t u r a l e s . C o m o c o n s e c u e n c i a d e
e l l o s l o s e f e c t o s d e d i c h o u s o p u e d e n s e r i n e s p e r a d o s y / o p e r j u d i c i a l e s .
P o r e s a r a z n u n a d e l a s p r i o r i d a d e s p r i n c i p a l e s p a r a l a u t i l i z a c i n d e l a g u a e s l a
d e f i n i c i n d e u n m t o d o d e m a n e j o i n t e g r a d o d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s . E l e n f o q u e
d e b e a b a r c a r l o s d i f e r e n t e s e s t a d i o s c o n c e r n i e n t e s a l a o b t e n c i n d e l a g u a , i d e n t i f i -
c a c i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s e x i s t e n t e s , e v a l u a c i n d e s u v o l u m e n , c a l i d a d ,
r e n o v a b i l i d a d e i m p a c t o a m b i e n t a l d e s u u s o , e x t r a c c i n , a l m a c e n a m i e n t o , t r a t a m i e n -
t o , d i s t r i b u c i n , c o n s u m o , t r a t a m i e n t o y a p r o v e c h a m i e n t o d e a g u a s r e s i d u a l e s , y
d i s p o s i c i n d e e f l u e n t e s ( C u a d r o N r o . 3 ) . U n a d e l a s m e t a s d e e s t a m e t o d o l o g a d e b e
s e r e l d e s a r r o l l o , a p l i c a c i n y a d o p c i n d e t c n i c a s a p r o p i a d a s , a m b i e n t a l m e n t e
a m i g a b l e s , p a r a e l u s o s o s t e n i d o d e d i c h o s r e c u r s o s . A e l l o h a y q u e a g r e g a r e l
d e s a r r o l l o d e u n s i s t e m a l e g a l q u e p e r m i t a l a i n s t r u m e n t a c i n d e l o s m t o d o s a n t e s
m e n c i o n a d o s , p u e s n o p u e d e l l e v a r s e a d e l a n t e u n m a n e j o i n t e g r a d o d e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s e n f o r m a e f e c t i v a , s i n u n a d e c u a d o m a r c o l e g a l e i n s t i t u c i o n a l , q u e s i r v a d e
a p o y o a l a s p o l t i c a s , d e c i s i o n e s y a c c i o n e s q u e s e a n e c e s a r i o i m p l e m e n t a r .
O t r o f a c t o r p r o b l e m t i c o e s l a i n e q u i d a d e n e l a c c e s o a l a g u a . U n a l t o p o r c e n t a j e
d e p e r s o n a s q u e v i v e n e n l o s p a s e s m e n o s d e s a r o l l a d o s n o t i e n e n a c c e s o a l a g u a d e
b u e n a c a l i d a d e n c a n t i d a d e s s u f i c i e n t e s . L a s r a z o n e s d e e s t a s i t u a c i n s o n v a r i a d a s :
f a l t a d e r e c u r s o s h d r i c o s u t i l i z a b l e s , i n v e r s i o n e s i n s u f i c i e n t e s , p l a n e s o p o l t i c a s
i n a d e c u a d a s o i n e q u i t a t i v a s , a c t i t u d e s i n a d e c u a d a s e n l o q u e r e s p e c t a a l c o n s u m o y
c o m p o r t a m i e n t o s a m b i e n t a l m e n t e i n a p r o p i a d o s . A l g u n a s v e c e s e s t o s p r o b l e m a s
p u e d e n s e r s u p e r a d o s , p e r o e n o t r o s c a s o s s u s o l u c i n r e s u l t a d i f c i l d e a b o r d a r . D e
t o d o s m o d o s , e s b u e n o r e c o r d a r q u e l a s p o s i b i l i d a d e s y e f i c a c i a d e c u a l q u i e r s o l u c i n
a u m e n t a n s i s e e n f o c a l o s p r o b l e m a s d e a b a j o a a r r i b a , v a l e d e c i r a t r a v s d e l a
i n t e r v e n c i n p a r t i c i p a t i v a d e l a s c o m u n i d a d e s i n v o l u c r a d a s . N a d i e e s t t a n i n t e r e s a d o
e n t e r m i n a r c o n e s a s d i f i c u l t a d e s , c o m o l a s p r o p i a s c o m u n i d a d e s q u e l a s e s t n
p a d e c i e n d o .
P o r l o t a n t o , o t r a d e l a s p r i o r i d a d e s i m p o r t a n t e s d e c u a l q u i e r e s t r a t e g i a d e m a n e j o
C u a d r o N r o . 3 - C u e s t i o n e s r e l a c i o n a d a s c o n e l u s o u r b a n o d e l a g u a
F u e n t e s n a t u r a l e s ( a g u a
s u p e r f i c i a l , a g u a
s u b t e r r n e a , a g u a d e
m a r , n i e b l a , l l u v i a )
T o m a s ( t o m a s d e a g u a
s u p e r f i c i a l e s , p o z o s y
o t r o s s i s t e m a s d e
r e c o l e c c i n d e a g u a )
A l m a c e n a m i e n t o e n
a m b i e n t e s n a t u r a l e s
( e m b a l s e s y r e c a r g a
a r t i f i c i a l d e a c u f e r o s )
T r a t a m i e n t o
A l m a c e n a m i e n t o d e l a g u a
t r a t a d a
S i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n
C o n e x i n d e l o s u s u a r i o s
( c a t e g o r a s d o m s t i c a e
i n d u s t r i a l )
C o n s u m o
E f l u e n t e s ( c a t e g o r a s
d o m s t i c a e i n d u s t r i a l )
T r a t a m i e n t o d e a g u a s
s e r v i d a s
R e u s o d e a g u a s r e s i d u a l e s
D i s p o s i c i n d e a g u a s
s e r v i d a s e n l o s s i s t e m a s
n a t u r a l e s
I d e n t i f i c a c i n y e v a l u a c i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s
R e n o v a b i l i d a d ( p o t e n c i a l p a r a e l u s o s u s t e n t a b l e )
I m p a c t o a m b i e n t a l p o t e n c i a l y r e a l d e s a c a r a g u a d e l o s
s i s t e m a s n a t u r a l e s
T i p o s d e t o m a s s e g n r e q u e r i m i e n t o s y c o s t o s
I m p a c t o a m b i e n t a l d e l a s t o m a s
V o l u m e n n e c e s a r i o p a r a s a t i s f a c e r n e c e s i d a d e s e n
L p e r o d o s
d e e s c a s e z
p a c t o a m b i e n t a l d e l o s s i s t e m a s o l a s e s t r u c t u r a s d e
a l m a c e n a m i e n t o
T i p o d e t r a t a m i e n t o , c o s t o v e r s u s c a l i d a d d e l a g u a
A s p e c t o s s a n i t a r i o s
V o l u m e n n e c e s a r i o p a r a s a t i s f a c e r n e c e s i d a d e s e n
p e r o d o s d e e s c a s e z y l o s n i v e l e s d e c o n s u m o
( p r i n c i p a l m e n t e a s u n t o s i n g e n i e n l e s y e c o n m i c o s )
E q u i d a d s o c i a l e n l a e l e c c i n d e r e a s a s e r s e r v i d a s ( y
l a c a l i d a d d e l s e r v i c i o )
G r a d o d e c e n t r a l i z a c i n d e l s i s t e m a
M e d i c i n d e l c o n s u m o
D i f e r e n c i a c i n d e l a g u a p a r a v a r i o s u s o s
T e c n o l o g a s d i s p o n i b l e s a n i v e l d o m s t i c o
P o l t i c a s d e p r e c i o s d e l a g u a ( c a t e g o r a s d o m s t i c a e
i n d u s t r i a l )
A c t i t u d e s r e s p e c t o a l c o n s u m o d e a g u a
T i p o s d e e f l u e n t e s c o m o c o n s e c u e n c i a d e l a s a c t i t u d e s
r e s p e c t o d e l c o n s u m o d e a g u a
T i p o s d e e f l u e n t e s r e s u l t a n t e s d e l o s p r o c e s o s i n d u s t r i a l e s
T i p o d e t r a t a m i e n t o ( a s p e c t o s t c n i c o s )
C o s t o
A s p e c t o s s a n i t a r i o s
S i s t e m a s d e t r a t a m i e n t o s e g u r o s
S i s t e m a s d u a l e s
R i e g o a n i v e l u r b a n o y p e r i u r b a n o
E l s i s t e m a e n s u c o n j u n t o
P r o t e c c i n d e l o s c u e r p o s d e a g u a s u p e r f i c i a l
P r o t e c c i n d e l o s a c u f e r o s
E l e m e n t o s d e l s i s t e m a
M a n e j o d e s i s t e m a s n a t u r a l e s p a r a e l s u m i n i s t r o d e a g u a
y p a r a r i e g o
P o l t i c a s p a r a e l a g u a
M a n e j o d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s
A s p e c t o s r e l a c i o n a d o s c o n l a d e m a n d a d e a g u a
S u s t e n t a b i l i d a d s o c i a l , e c o n m i c a y a m b i e n t a l
M a n t e n i m i e n t o d e l o s s i s t e m a s
A d m i n i s t r a c i n ( p b l i c a v e r s u s p r i v a d a ;
c e n t r a l i z a d a v e r s u s d i s p e r s a )
C o m p o n e n t e d e l s i s t e m a
A s u n t o
1 7 2
C i u d a d e s S e d i e n t a s
































C a u s a s d e l o s p r o b l e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o d e
a g u a
e n l a s r e a s u r b a n a s










F a l t a d e r e c u r s o s f i n a n c i e r o s



















































































































A j u s t e s e s t r u c t u r a l e s y r e q u e r i m i e n t o s d e a u t o - f i n a n c i a c i n












































































C r e c i m i e n t o d e m o g r f i c o

















































F a l t a d e p r o t e c c i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s


















1 7 8 C i u d a d e s S e d i e n t a s
s e r a f e c t a d o s p o r a c t i v i d a d e s n o - c o n t r o l a d a s v i n c u l a d a s c o n l a a g r i c u l t u r a , l a i n d u s -
t r i a y e l c r e c i m i e n t o u r b a n o . L a e l i m i n a c i n d e l o s b o s q u e s a u m e n t a l a e s c o r r e n t a y
l a e r o s i n d e s u e l o s , l o q u e a s u v e z p r o v o c a s e d i m e n t a c i n e n l o s e m b a l s e s . E l
i n c r e m e n t o e n l a c a n t i d a d d e m a t e r i a l e s s u s p e n d i d o s p u e d e a s i m i s m o a u m e n t a r e l
c o s t o d e l t r a t a m i e n t o d e l a g u a , a l a v e z q u e p r o v o c a r c a m b i o s e n e l r g i m e n
h i d r o l g i c o d e l o s r o s . E n l a s r e a s u r b a n a s y s u s c e r c a n a s s e g e n e r a n g r a n c a n t i d a d
d e r e s i d u o s u r b a n o s , a g r c o l a s e i n d u s t r i a l e s , f e r t i l i z a n t e s y p e s t i c i d a s . E s n e c e s a r i o
p r o t e g e r l o s s i s t e m a s h d r i c o s u r b a n o s d e e s o s c o n t a m i n a n t e s p o t e n c i a l e s .
L a c o n t a m i n a c i n d e e m b a l s e s y c a u c e s s i n p r o t e c c i n p u e d e p r o v o c a r s u
e u t r o f i c a c i n a c o n s e c u e n c i a d e l a g o t a m i e n t o d e l o x g e n o d i s u e l t o c o n u n g r a n
d e s a r r o l l o d e a l g a s y c a m b i o s f u n d a m e n t a l e s e n l o s e c o s i s t e m a s , q u e i n c l u y e n l a
m u e r t e d e m u c h o s o r g a n i s m o s a c u t i c o s . S i n e m b a r g o , l o s e f e c t o s t x i c o s p u e d e n s e r
s e n t i d o s p o r l o s s e r e s h u m a n o s a n t e s d e q u e s e a l c a n c e n t a l e s e x t r e m o s . S i b i e n e l
m o n i t o r e o d e l a c a l i d a d d e l a g u a p a r a c o n s u m o a n i v e l u r b a n o n e c e s i t a d e c u i d a d o s o s
y s o f i s t i c a d o s c o n t r o l e s y a n l i s i s , e n l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s s e p r a c t i c a
s o l a m e n t e u n m o n i t o r e o d e r u t i n a , q u e a m e n u d o r e s u l t a i n s u f i c i e n t e .
C o n o c i m i e n t o i n a d e c u a d o d e l o s r e c u r s o s e x i s t e n t e s
P a r a t o m a r d e c i s i o n e s d e l a r g o p l a z o s o b r e g e s t i n y a b a s t e c i m i e n t o u r b a n o d e a g u a ,
d e b e d i s p o n e r s e d e i n f o r m a c i n p r e c i s a s o b r e v a r i a s c o n d i c i o n e s y p a r m e t r o s :
T i p o s d e r e c u r s o s h d r i c o s l o c a l e s : r e a l e s y p o t e n c i a l e s
V o l m e n e s d i s p o n i b l e s
R e n o v a b i l i d a d p r e s e n t e y f u t u r a d e l o s r e c u r s o s
V u l n e r a b i l i d a d d e l o s r e c u r s o s a l a d e g r a d a c i n
M e d i d a s r e q u e r i d a s p a r a e l d e s a r r o l l o , e l m a n e j o y l a p r o t e c c i n d e l o s r e c u r s o s .
L a o b t e n c i n d e e s t a i n f o r m a c i n r e q u i e r e d e l a p a r t i c i p a c i n d e p r o f e s i o n a l e s
c a l i f i c a d o s y d e r e c u r s o s f i n a n c i e r o s a d e c u a d o s q u e p e r m i t a n l l e v a r a d e l a n t e l o s
e s t u d i o s n e c e s a r i o s . E n l a m a y o r a d e l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s n o s e d i s p o n e d e
i n f o r m a c i n c o m p l e t a , i n c l u s o s o b r e l o s r e c u r s o s h d r i c o s q u e s e e s t n u t i l i z a n d o e n
l a a c t u a l i d a d . E l l o s e d e b e , e n c i e r t a m e d i d a , a c a r e n c i a s e n m a t e r i a d e r e c u r s o s
h u m a n o s ( p . e j . p o c o s c i e n t f i c o s e n t r e n a d o s e n l o s t e m a s ) , f a l t a d e f o n d o s e i n c o m -
p r e n s i n d e p a r t e d e l a s p r o p i a s a u t o r i d a d e s e n c a r g a d a s d e l m a n e j o d e l r e c u r s o .
U n a s p o c a s c i u d a d e s h a n c o n s e g u i d o i n f o r m a c i n r e s p e t o d e l a h i d r o l o g a d e
a l g u n a s o l a t o t a l i d a d d e l a s c u e n c a s h i d r o g r f i c a s q u e s o n o p o d r a n s e r d e u t i l i d a d
p a r a e l s u m i n i s t r o d e a g u a . L o s e s t u d i o s r e f e r e n t e s a c o n t a m i n a c i n d e a g u a s s o n m s
e s c a s o s . L a s i n v e s t i g a c i o n e s s o b r e l o s a c u f e r o s s o n s u m a m e n t e i n f r e c u e n t e s . E n
m u c h o s c a s o s s e d e s c o n o c e o s e h a e v a l u a d o s l o p a r c i a l m e n t e l a g e o m e t r a d e l
a c u f e r o , y e n l a m a y o r a d e l a s s i t u a c i o n e s l o s b a l a n c e s h d r i c o s s u b t e r r n e o s s o n e l
p r o d u c t o d e e s t i m a c i o n e s m u y i m p r e c i s a s o s o n c o m p l e t a m e n t e d e s c o n o c i d o s . T o d o
e l l o h a c e q u e r e s u l t e d i f c i l t o m a r d e c i s i o n e s a d e c u a d a s c o n c e r n i e n t e s a s u u s o .
L o s e j e m p l o s h i p o t t i c o s q u e d e s c r i b i r e m o s a c o n t i n u a c i n , ( q u e e n r e a l i d a d n o
s o n c o m p l e t a m e n t e h i p o t t i c o s ) , s o n i l u s t r a t i v o s d e l o s c o s t o s o s e r r o r e s e n q u e p u e d e
c a e r s e , c u a n d o e l c o n o c i m i e n t o t c n i c o e s i n s u f i c i e n t e o c u a n d o l a s d e c i s i o n e s
i g n o r a n a s p e c t o s c r t i c o s d e l a i n f o r m a c i n d i s p o n i b l e .
P r i m e r e j e m p l o h i p o t t i c o : s e c o n s t r u y e u n n u e v o e m b a l s e a u n c o s t o 5 v e c e s
m a y o r q u e l o q u e s a l d r a u n a b a t e r a d e 2 0 p o z o s , q u e p o d r a n s u m i n i s t r a r i g u a l
v o l u m e n d e a g u a d e m e j o r c a l i d a d , r e d u c i e n d o l o s g a s t o s d e t r a t a m i e n t o y d i s t r i b u -
c i n .
S e g u n d o e j e m p l o h i p o t t i c o : s e e s t a b l e c e n n u e v o s p o z o s e n l a p o r c i n c o s t e r a d e u n
a c u f e r o q u e d e b e n s e r c l a u s u r a d o s a b r e v e p l a z o d e b i d o a l a i n t r u s i n s a l i n a .
T e r c e r e j e m p l o h i p o t t i c o : s e p e r f o r a n n u e v o s p o z o s c e r c a d e u n c a n a l d e s a l i d a
G e s t i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s 1 7 9
d e l s i s t e m a c l o a c a l . L o s p o z o s d e b e n s e r c l a u s u r a d o s c u a n d o s e c o n f i r m a q u e e x i s t e
f i l t r a c i n d e s d e e s t a s f u e n t e s .
C u a r t o e j e m p l o h i p o t t i c o : s e c o n s t r u y e u n e m b a l s e s u p e r f i c i a l e n u n a f o r m a c i n
p e r m e a b l e - p o r e j e m p l o , d e c a l i z a s , c o n g l o m e r a d o s o r o c a s l i d a f r a c t u r a d a - p e r o e l
a g u a s e e s c a p a d e l m i s m o , t o m n d o l o i n t i l p a r a e l a l m a c e n a m i e n t o , q u e e r a s u f i n
i n i c i a l .
S e p o d r a n l i s t a r m u c h s i m o s m s e j e m p l o s d e e r r o r e s g a r r a f a l e s c o m e t i d o s e n
p r o y e c t o s d e g e s t i n d e r e c u r s o s h d r i c o s . E s t o s e r r o r e s c o s t a r o n m i l e s d e m i l l o n e s
d e d l a r e s , c a u s a n d o g r a n d e s d a o s a l a s p o b l a c i o n e s y a r c a s d e l e s t a d o y m u n i c i p a -
l e s . L a m a y o r p a r t e h u b i e r a n p o d i d o s e r e v i t a d o s c o n u n e s t u d i o p r e v i o i n t e g r a d o e
I n t e r d i s c i p l i n a r i o .
M a n e j o i n a d e c u a d o d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s
U n a d e l a s c o n s e c u e n c i a s d e l e s c a s o c o n o c i m i e n t o q u e s e t i e n e d e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s d i s p o n i b l e s y d e l a s c a r e n c i a s e n m a t e r i a d e p e r s o n a l t c n i c o c a l i f i c a d o s o n
l a s p r c t i c a s d e m a n e j o i n a d e c u a d a s . L o s s i s t e m a s s o n p o b r e m e n t e d i s e a d o s a v e c e s
c o n e l f i n d e a h o r r a r d i n e r o , p e r o r e s u l t a n d o f r e c u e n t e m e n t e e n e l e f e c t o c o n t r a r i o .
E n m u c h o s c a s o s n o e x i s t e c o o r d i n a c i n e n t r e l a s p e r s o n a s r e s p o n s a b l e s d e t o m a r
d e c i s i o n e s c r t i c a s ( p o r e j e m p l o : l a a p e r t u r a o c l a u s u r a d e l a s c o m p u e r t a s d e u n
e m b a l s e y l a d e t e r m i n a c i n d e l a s t a s a s d e b o m b e o e n l o s p o z o s ) y l o s t c n i c o s
e x p e r t o s , q u e d i s p o n e n d e l a i n f o r m a c i n s o b r e i n m i n e n t e s i n u n d a c i o n e s , f u e n t e s d e
c o n t a m i n a c i n , e t c . , l o c u a l p e r m i t i r a q u e s e t o m a r a n d e c i s i o n e s s e n s a t a s r p i d a m e n -
t e . E n o t r o s c a s o s , s e t o m a n d e c i s i o n e s d e c o r t o y m e d i a n o a l c a n c e , c a r e c i n d o s e d e
l a s u f i c i e n t e i n f o r m a c i n p r e v i a . P o r e j e m p l o , s e a u m e n t a o s u s p e n d e e l b o m b e o e n
u n p o z o d e t e r m i n a d o , s i n c o n s i d e r a r l o s e f e c t o s d e e s a d e c i s i n s o b r e l o s p o z o s
v e c i n o s y l a r e c a r g a y d e s c a r g a p r o v e n i e n t e d e l o s c a u c e s p r x i m o s .
L a s d e c i s i o n e s d e m a n e j o r e q u i e r e n d e u n a n l i s i s t o t a l i z a d o r , q u e t e n g a e n
c u e n t a e l c o n j u n t o d e l o s a s p e c t o s q u e c o n f o r m a n c a d a s i t u a c i n e n p a r t i c u l a r .
F r e c u e n t e m e n t e e s t o n o s e h a c e . L a s c o n s e c u e n c i a s d e i n a d e c u a d a s d e c i s i o n e s
c o n c e r n i e n t e s a l m a n e j o a f e c t a n t a n t o l a c a n t i d a d c o m o l a c a l i d a d d e l a g u a , a s c o m o
e l c o s t o d e l a s o p e r a c i o n e s .
P r c t i c a s d i s p e n d i o s a s
E n l a m a y o r a d e l o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e - y e n e s p e c i a l e n l o s
s e c t o r e s s o c i a l e s q u e d i s p o n e n d e u n f c i l a c c e s o a l a g u a - l a s p r c t i c a s d e c o n s u m o
s o n a l t a m e n t e d e s p i l f a r r a d o r a s . E n e s o s s e c t o r e s y c i u d a d e s , n o e x i s t e c o n c i e n c i a d e l
v a l o r d e l a g u a , l a t e c n o l o g a p a r a s u a l m a c e n a m i e n t o e s i n a d e c u a d a y l a s p o l t i c a s d e
p r e c i o s n o p r o m u e v e n l a c o n s e r v a c i n . U n e j e m p l o t p i c o d e e l l o e s l a c i u d a d d e
B u e n o s A i r e s , d o n d e l a f a l t a d e t o m a c o n s u m o s r e p r e s e n t a u n a d e l a s c a u s a s p r i n c i -
p a l e s d e s u s a l t s i m o s n i v e l e s d e c o n s u m o p e r c a p i t a .
l n e f i c i e n c i a , p o l t i q u e r a y b u r o c r a t i z a c i n e n l a g e s t i n d e l a g u a
M a n e j a r l o s r e c u r s o s h d r i c o s d e u n a r e g i n u r b a n a y s u m i n i s t r a r a g u a a s u p o b l a c i n
c o n s t i t u y e n t a r e a s d i f c i l e s , q u e r e q u i e r e n u n a c o m p l e j a o r g a n i z a c i n y c o o m p r o m e t e n
l a a c t i v i d a d d e m u c h a s p e r s o n a s . P a r a l l e v a r a c a b o l a s t a r e a s c o r r e s p o n d i e n t e s , s e
r e q u i e r e p e r s o n a l t c n i c o e s p e c i a l i z a d o p r o v e n i e n t e d e d i f e r e n t e s p r o f e s i o n e s , a s
c o m o d e t r a b a j a d o r e s a d m i n i s t r a t i v o s y m a n u a l e s .
T a m b i n s e n e c e s i t a g e n t e p a r a m a n e j a r l o s e m b a l s e s , l o s p o z o s y l a s p l a n t a s d e
t r a t a m i e n t o e n l o s p u n t o s d e t o m a . A s u v e z , e n l a s e c c i n d i s t r i b u c i n d e l s i s t e m a s e
n e c e s i t a p e r s o n a l a d e c u a d o p a r a o c u p a r s e d e l o s c o m p l e j o s s i s t e m a s d e a l m a c e n a -
1 8 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
m i e n t o y b o m b e o , d e l a s r e d e s d e d i s t r i b u c i n , d e l a i n s t a l a c i n d e n u e v a s l n e a s , d e l
m a n t e n i m i e n t o d e l a s e x i s t e n t e s y d e l a s c o n e x i o n e s d e l o s u s u a r i o s . L a m a y o r a d e
l a s c o m p a a s a d m i n i s t r a d o r a s d e l a g u a s e o c u p a n t a m b i n d e l s a n e a m i e n t o y s o n
r e s p o n s a b l e s p o r e l m a n t e n i m i e n t o y m a n e j o d e l o s s i s t e m a s d e s a n e a m i e n t o y
a l c a n t a r i l l a d o .
D e b i d o a l a g r a n c a n t i d a d d e c o n s u m i d o r e s y a l c a r c t e r c a u t i v o d e e s t e
m e r c a d o , e s t a s c o m p a a s t i e n e n u n i m p o r t a n t e p o t e n c i a l e c o n m i c o y f i n a n c i e r o . E n
m u c h o s c a s o s s u s p o s i c i o n e s d e e m p r e s a s r e c a u d a d o r a s l a s h a c e n m s s l i d a s ,
e c o n m i c a m e n t e , q u e o t r a s i n s t i t u c i o n e s p b l i c a s . C o m o c o n s e c u e n c i a , c u a n d o e s t a s
c o m p a a s s o n p b l i c a s , e s f r e c u e n t e q u e l o s g o b i e r n o s a m e n u d o d e s v e n s u s f o n d o s
a o t r o t i p o d e p r o y e c t o s , n o n e c e s a r i a m e n t e r e l a c i o n a d o s c o n e l a g u a .
P o r t o d a s p a r t e s e n A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e l a s e m p r e s a s p b l i c a s d e a g u a
y s a n e a m i e n t o h a n s i d o u t i l i z a d a s c o m o f u e n t e d e e m p l e o p a r a l o s p a r t i d a r i o s d e l o s
p o l t i c o s d e t u r n o . L a m a y o r p a r t e d e l p e r s o n a l c o n t r a t a d o e n e s e m a r c o p o l t i c o
p e r t e n e c e a l s e c t o r a d m i n i s t r a t i v o y e n m u c h o m e n o r g r a d o a l s e c t o r t c n i c o . C o m o
r e s u l t a d o d e e l l o , e n m u c h o s c a s o s s e h a v i s t o a u m e n t a r e l n m e r o d e e m p l e a d o s
a d m i n i s t r a t i v o s e n f o r m a d e s p r o p o r c i o n a d a . L a p o b r e z a f i n a n c i e r a d e m u c h a s
c o m p a a s d e a g u a y s a n e a m i e n t o f r e c u e n t e m e n t e e s t r e l a c i o n a d a c o n e s t e d e s b a l a n c e
p r e s u p u e s t a l .
C u a n d o i n g r e s a u n a p e r s o n a a l a i n s t i t u c i n p o r f a v o r e s p o l t i c o s , g e n e r a l m e n t e
s e c r e a n n u e v o s t r m i t e s o p a p e l e o s , p a r a j u s t i f i c a r l a n u e v a o c u p a c i n . U n a v e z q u e
s e h a i n s t r u m e n t a d o u n n u e v o t r a m i t e o n u e v o s p a s o s e n u n t r m i t e e l e m p l e a d o
p u e d e v e r s e t e n t a d o a e x a g e r a r s u i m p o r t a n c i a , c o m o f o r m a d e p r o t e g e r s u p u e s t o d e
t r a b a j o , h a c i e n d o q u e e l t r m i t e s e c o m p l i q u e o a g r e g n d o l e n u e v o s p a s o s , q u e a s u
v e z p o d r a n r e q u e r i r q u e s e c o n t r a t e a m s e m p l e a d o s , l o s q u e a c t u a r a n d e l a m i s m a
f o r m a , y a s s u c e s i v a m e n t e . U n a v e z q u e s e h a c r e a d o e s t e f u e r t e l o b b y b u r o c r t i c o ,
q u e d i s p o n e d e t i e m p o l i b r e , s e a l i m e n t a a s m i s m o c o n l o s r e c u r s o s f i n a n c i e r o s
d i s p o n i b l e s . E l l o r e d u c e l a c a n t i d a d d e f o n d o s q u e p o d r a n s e r d e s t i n a d o s a p r o p s i t o s
d e c a r c t e r t c n i c o .
E l c r e c i m i e n t o d e l o s d e p a r t a m e n t o s a d m i n i s t r a t i v o s a m e n u d o c o r r e p a r a l e l o c o n
e l a c h i c a m i e n t o d e l o s s e c t o r e s t c n i c o s . L a e s c a s e z d e f o n d o s d i s p o n i b l e s p a r a e s t o s
l t i m o s r e d u n d a e n u n a d i s m i n u c i n d e l o s s a l a r i o s d e l o s p r o f e s i o n a l e s , a t a l p u n t o
q u e a v e c e s l o s m s e x p e r i m e n t a d o s p r e f i e r e n d e j a r l a c o m p a a , e n b u s c a d e
o p o r t u n i d a d e s d e e m p l e o m s r e m u n e r a t i v a s . L o s g e r e n t e s i n g r e s a d o s p o r r a z o n e s
p o l t i c a s r a r a m e n t e t i e n e n l a f o r m a c i n y e x p e r i e n c i a p r o f e s i o n a l e s n e c e s a r i a s p a r a
t o m a r d e c i s i o n e s a d e c u a d a s e n s u c o m p l e j o t e r r e n o d e a c c i n . M u c h a s d e l a s
d e c i s i o n e s c r u c i a l e s s o n r e s u e l t a s s i n d i s p o n e r d e c o n o c i m i e n t o s e i n f o r m a c i n
i n s u f i c i e n t e s o c o n d a t o s i n a p r o p i a d o s . C o m o c o n s e c u e n c i a , m u c h a s v e c e s , l a s
d e c i s i o n e s e s t r a t g i c a s p u e d e n r e s u l t a r e r r a d a s y c o s t o s a s ( Y e p e s , 1 9 9 0 ) . E s d e h a c e r
n o t a r q u e m u c h a s d e e s t a s p r c t i c a s c o n t i n a n a n e n l o s c a s o s e n q u e l a s c o m p a a s
d e a g u a s o n p r i v a t i z a d a s .
C o r r u p c i n
L a c o r r u p c i n q u e s e o b s e r v a e n l a s c o m p a a s e n c a r g a d a s d e l a a d m i n i s t r a c i n d e l
a g u a n o d i f i e r e s u s t a n c i a l m e n t e d e l a q u e e x i s t e e n o t r a s i n s t i t u c i o n e s p b l i c a s . S i n
e m b a r g o , e s t a s c o m p a a s p u e d e n o f r e c e r m e j o r e s o p o r t u n i d a d e s p a r a p r c t i c a s
i l e g a l e s , d a d o q u e p e r c i b e n g r a n d e s c a n t i d a d e s d e d i n e r o y a d q u i e r e n m a t e r i a l e s
c a r o s . E l r o b o d e m a t e r i a l e s y e l c o b r o d e c o m i s i o n e s a l o s s u m i n i s t r a d o r e s d e
m a t e r i a l e s s o n d o s d e l a s f o r m a s m s f r e c u e n t e s p a r a a p r o v e c h a r s e d e l a s p o s i c i o n e s
o s t e n t a d a s e n l a s c o m p a a s e s t a t a l e s d e a d m i n i s t r a c i n d e l a g u a . A d e m s , l o s l a r g o s
y a b u r r i d o s t r m i t e s a d m i n i s t r a t i v o s r e q u e r i d o s p a r a l a c o n e x i n y e l m a n t e n i m i e n t o
G e s t i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o s 1 8 1
d e l s e r v i c i o d e a g u a p u e d e n p r o m o v e r l a a d o p c i n d e l a c o i m a o m o r d i d a c o m o
f o r m a d e a c e l e r a r l o s .
E n l a s c o m p a a s p r i v a t i z a d a s , l a c o r r u p c i n p u e d e a d q u i r i r o t r a s f o r m a s . P o r
e j e m p l o , a t r a v s d e c o s t o s i n f l a d o s y l u c r o s e x c e s i v o s q u e c o n f l u y e n e n p r e c i o s m s
a l t o s p o r u n i d a d d e c o n s u m o . D a d o e l p o d e r e c o n m i c o d e e s t a s e m p r e s a s , h a y a q u
f r t i l c a m p o p a r a q u e l o s c o n t r o l e s p o l t i c o s t a m b i n s e a n v u l n e r a b l e s a c o m i s i o n e s
u o t r a s f o r m a s d e c o m p e n s a c i n e c o n m i c a b a j o l a m e s a p a r a a u t o r i z a r a u m e n t o s
d e p r e c i o s d e l a g u a d e c o n s u m o .
E s c a s e z d e p r o f e s i o n a l e s c a p a c i t a d o s
C o m o y a s e h a m e n c i o n a d o , m u c h o s p r o f e s i o n a l e s e x p e r i m e n t a d o s p r e f i e r e n d e j a r l a s
c o m p a a s d e a g u a y s a n e a m i e n t o p o r p u e s t o s e n l o s q u e s e l e s o f r e c e m e j o r e s s a l a r i o s
y o p o r t u n i d a d e s p r o f e s i o n a l e s . E l l o c o n t r i b u y e a l p r o b l e m a b s i c o d e f a l t a d e k n o w
h o w e n l a s e m p r e s a s r e s p o n s a b l e s p o r e l a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a y s a n e a m i e n t o e n l a
r e g i n .
E n m u c h o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e , e l n m e r o d e e s t u d i a n t e s d e
a r t e s y l e t r a s e s d e 1 0 a 5 0 v e c e s m a y o r q u e e l d e a q u e l l o s d e d i c a d o s a d i s c i p l i n a s m s
d i r e c t a m e n t e v i n c u l a d a s c o n l a p r o d u c c i n , c o m o p o r e j e m p l o , i n g e n i e r a o a g r o n o -
m a . E l l o s e r e f l e j a e n u n a e s c a s e z d e p r o f e s i o n a l e s e n a l g u n a s r e a s c l a v e s p a r a
s a t i s f a c e r n e c e s i d a d e s r e a l e s y p o t e n c i a l e s .
O t r o p r o b l e m a l o c o n s t i t u y e l a f a l t a d e e n t r e n a m i e n t o a d e c u a d o e n c i e r t a s
m a t e r i a s t c n i c a s e s p e c i a l i z a d a s , f r e c u e n t e m e n t e o b s e r v a d o e n m u c h a s u n i v e r s i d a -
d e s l a t i n o a m e r i c a n a s . E l l o p u e d e d e b e r s e a l o s b a j o s s a l a r i o s y l o s i n s u f i c i e n t e s
i n c e n t i v o s q u e t i e n e n l o s p r o f e s o r e s p a r a p e r m a n e c e r e n s u s u n i v e r s i d a d e s . L a c a l i d a d
d e l a f o r m a c i n p r o f e s i o n a l s e e n c u e n t r a a f e c t a d a t a m b i n p o r l a e s c a s e z d e e q u i p o s ,
l a f a l t a d e l i t e r a t u r a t c n i c a a c t u a l i z a d a y l a o b s o l e s c e n c i a d e c u r r i c u l a y p r o g r a m a s .
E l c a m p o d e l a t e c n o l o g a h i d r u l i c a s e v e e s p e c i a l m e n t e a f e c t a d o p o r e s t o s
p r o b l e m a s . D e l a s u n i v e r s i d a d e s d e l a r e g i n s l o e g r e s a u n n m e r o r e d u c i d o d e
i n g e n i e r o s e s p e c i a l i z a d o s e n i n g e n i e r a s a n i t a r i a o h i d r u l i c a . P r o b a b l e m e n t e u n
n m e r o d e a p e n a s u n o s p o c o s c i e n t o s d e p r o f e s i o n a l e s p o r a o , p r o v e n i e n t e s d e m s
d e 5 0 0 i n s t i t u c i o n e s d e e d u c a c i n s u p e r i o r , d e b e n a t e n d e r l a s n e c e s i d a d e s d e 6 0 0
m i l l o n e s d e p e r s o n a s . L a m a y o r a d e l o s p r o f e s i o n a l e s q u e s e o c u p a n d e l o s r e c u r s o s
h d r i c o s s e h a n f o r m a d o e n o t r a s r e a s t e m t i c a s , y h a n s i d o e m p u j a d o s h a c i a e s t a
a c t i v i d a d d e b i d o a l a s c r e c i e n t e s n e c e s i d a d e s d e l a s s o c i e d a d e s e n l a s q u e v i v e n y
t r a b a j a n .
A p e s a r d e l a f a l t a d e e n t r e n a m i e n t o f o r m a l , h a y m u c h o s p r o f e s i o n a l e s e x p e r i -
m e n t a d o s y c o n c o n o c i m i e n t o s , q u e e s t n h a c i e n d o u n b u e n t r a b a j o e n s u s r e s p e c t i v a s
r e a s d e e s p e c i a l i z a c i n . S i n e m b a r g o , a l g u n o s d e e l l o s h a n o p t a d o p o r a b a n d o n a r l a s
c o m p a a s p b l i c a s d e a g u a y p a s a r a t r a b a j a r e n e l s e c t o r p r i v a d o . O t r o s h a n
e m i g r a d o e n b u s c a d e m e j o r e s s a l a r i o s y o p o r t u n i d a d e s p r o f e s i o n a l e s . E s t a p r d i d a
d e p e r s o n a l e s p e c i a l i z a d o t a m b i n h a p r o v o c a d o u n i m p a c t o n e g a t i v o s o b r e e l f u t u r o
d e l m a n e j o d e l a g u a e n l o s a m b i e n t e s u r b a n o s d e A m r i c a L a t i n a .
D e s a r r o l l o s o s t e n i b l e d e l o s
s i s t e m a s h d r i c o s
F a c t o r e s q u e a f e c t a n l a d e m a n d a d e a g u a

































1 8 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s
L a s p r d i d a s d e a g u a d e s d e l o s s i s t e m a s d e d i s t r i b u c i n i n f l a n a r t i f i c i a l m e n t e l a s
c i f r a s d e l c o n s u m o . S i b i e n d i c h a s p r d i d a s s e r e g i s t r a n e n t o d o s l o s s i s t e m a s ,
n o r m a l m e n t e d e l o r d e n d e 1 5 % a l 2 0 % d e l i n f l u j o t o t a l , e n a q u e l l a s r e d e s o b s o l e t a s ,
d i c h a p r o p o r c i n p u e d e a l c a n z a r e l 3 0 - 4 0 % o a n m s . P o r e j e m p l o , e n L i m a y R e c i f e
l a s m i s m a s h a n s i d o e s t i m a d a s e n u n 5 0 % T a l c o m o s e d i s c u t i e n e l C a p t u l o 9 , e s t e
p r o b l e m a e s p a r t i c u l a r m e n t e c r t i c o e n e s t a p o c a d e r e s t r i c c i o n e s p r e s u p u e s t a l e s . E s
d i f i c i l e n c o n t r a r a l g u n a c i u d a d g r a n d e d e l c o n t i n e n t e q u e h a y a r e s u e l t o e s t e p r o b l e -
m a . E n a l g u n a s d e e l l a s , e l a g u a p e r d i d a n o s e r e c u p e r a , e n o t r a s l l e g a a l o s a c u f e r o s
y p u e d e s e r i n d i r e c t a m e n t e r e u t i l i z a d a , a u n q u e c o n c i e r t o c o s t o ( e l c o s t o d e
b o m b e o , c o n d u c c i n , e t c ) , c o m o s u c e d e e n L i m a .
L a s p o l t i c a s i m p l e m e n t a d a s p o r l a s a u t o r i d a d e s p u e d e n t a m b i n s e r u t i l i z a d a s
p a r a r e g u l a r e l u s o d e l a g u a . A q u e l l a s r e l a c i o n a d a s c o n l o s r e g i s t r o s d e l c o n s u m o y
l o s p r e c i o s s o n p r o b a b l e m e n t e l a s q u e m s a f e c t a n l a d e m a n d a . E n e s e s e n t i d o , l a s
c o m p a a s d e a g u a d e b e r a n f o r m u l a r s e a l g u n a s p r e g u n t a s i m p o r t a n t e s :
E x i s t e u n a d e c u a d o c o n t r o l ( r e g i s t r o ) d e l a g u a c o n s u m i d a ?
L a s p o l t i c a s d e p r e c i o s o n e q u i t a t i v a s p a r a t o d o s l o s u s u a r i o s ?
Q u p o l t i c a s s e o r i e n t a n h a c i a l o s d i f e r e n t e s u s o s ( d o m s t i c o , i n d u s t r i a l , a g r c o -
l a , e t c . ) ?
E l p r e c i o h a c e d i f e r e n c i a s d e a c u e r d o a l o s d i s t i n t o s n i v e l e s d e c o n s u m o ?
E x i s t e n p r e c i o s d i f e r e n t e s p a r a p e r o d o s p i c o ?
Q u p o l t i c a s e a p l i c a p a r a e l c o n s u m o n o e s e n c i a l d e a g u a , c o m o s e r l l e n a d o d e
p i s c i n a s y r i e g o d e j a r d i n e s ?
P o r l t i m o , l a e f i c i e n c i a d e l a s t e c n o l o g a s d e l a g u a u t i l i z a d a s p u e d e a f e c t a r s u
d e m a n d a . L o s i n s t r u m e n t o s y a c c e s o r i o s d i s e a d o s p a r a e l s u m i n i s t r o d e a g u a
c o n s t i t u y e n u n f a c t o r a c o n s i d e r a r . E n g r a n m e d i d a e s l a t e c n o l o g a d e u s o d e l a g u a
y n o e l c o m p o r t a m i e n t o d e l c o n s u m i d o r l a q u e d e t e r m i n a l a c a n t i d a d d e a g u a
u t i l i z a d a ( B r o o k s y P e t e r s , 1 9 8 8 ) . E n A m r i c a L a t i n a l a m a y o r a d e l o s a r t e f a c t o s
u s a d o s c o n e s t e f i n s o n c o p i a s d e m o d e l o s u t i l i z a d o s e n p a i s e s d e s a r r o l l a d o s . A
m e n u d o l a s r e g u l a c i o n e s y l o s c o n t r o l e s d e l a e f i c i e n c i a d e e s t o s i n s t r u m e n t o s s o n
i n e x i s t e n t e s o i n a d e c u a d o s ( r e c i e n t e m e n t e s e h a n i n t r o d u c i d o n u e v a s p o l t i c a s e n
a l g u n o s p a s e s , p o r e j e m p l o e n M x i c o , d o n d e s e e s t n p r o m o c i o n a n d o l a s c i s t e r n a s
s a n i t a r i a s d e 7 l i t r o s e n l u g a r d e l a s d e 2 0 l i t r o s ) .
P o r i m p o r t a n t e q u e s e a r e d u c i r e l c o n s u m o i n n e c e s a r i o o d i s p e n d i o s o d e l a g u a ,
p o c o s e h a c e e n e s e s e n t i d o . S i b i e n e l a g u a p u e d e r e s u l t a r c a r a p a r a l a s p e r s o n a s d e
m e n o r n i v e l d e i n g r e s o s , c u a n d o c o n s i d e r a m o s l a s i n v e r s i o n e s d e c a p i t a l , e l m a n t e -
n i m i e n t o y o t r o s g a s t o s , e l p r e c i o q u e p a g a n l o s c o n s u m i d o r e s e s t t o d a v a p o r d e b a j o
d e l c o s t o r e a l . L o s r e s i d e n t e s u r b a n o s a d i n e r a d o s d a n p o r d e s c o n t a d o s u d e r e c h o
a u t i l i z a r g r a n d e s v o l m e n e s d e a g u a , a b a j o c o s t o , a n c u a n d o l a d i l a p i d a c i n d e l
a g u a p u e d a r e d u n d a r e n u n i n a d e c u a d o s u m i n i s t r o d e l a m i s m a a l o s u s u a r i o s m e n o s
p u d i e n t e s . E n L i m a , p o r e j e m p l o , e l s i s t e m a m u n i c i p a l d e L a A t a r j e a a l i m e n t a a l a g o s
d e e s p a r c i m i e n t o p a r a u n a s p o c a s r e s i d e n c i a s , e n t a n t o m s d e 3 0 0 . 0 0 0 h o g a r e s
c a r e c e n d e s e r v i c i o d e a g u a . S i n e m b a r g o l a d i l a p i d a c i n n o e s u n a p r c t i c a e x c l u s i v a
d e l a s c l a s e s a l t a s u r b a n a s , s i n o q u e , d a d a s l a s c o n d i c i o n e s , p u e d e o c u r r i r e n t o d o e l
e s p e c t r o s o c i a l , i n c l u i d a s l o s c l a s e s p o p u l a r e s .
D e s d e u n p u n t o d e v i s t a i n t e g r a l , e s m u y d i f c i l v a l o r a r e l r e c u r s o a g u a c o m o u n
m e r o p a r m e t r o e c o n m i c o . A n m s d i f c i l e s m e d i r e c o n m i c a m e n t e e l c o s t o
a m b i e n t a l d e s u e x t r a c c i n o c o n t a m i n a c i n . S i n e m b a r g o , d e s d e e l m o m e n t o e n q u e
s e i n c o r p o r a e n l o s s i s t e m a s d e a b a s t e c i m i e n t o , s e p u e d e e s t i m a r e l c o s t o e c o n m i c o
o p e r a c i o n a l d e h a c e r l l e g a r e l a g u a a l o s h o g a r e s . E s e c o s t o o p e r a c i o n a l e s m u c h a s
v e c e s s o s l a y a d o , t a n t o p o r l o s t o m a d o r e s d e d e c i s i o n e s c o m o p o r l o s c o n s u m i d o r e s ,
l o c u a l d i f i c u l t a l a a u t o - f i n a n c i a c i n d e l o s s i s t e m a s , m a n t e n i m i e n t o s y n u e v a s
D e s a r r o l l o s o s t e n i b l e d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s 1 8 5
i n v e r s i o n e s . S l o a p a r t i r d e l a t o m a d e c o n c i e n c i a r e s p e c t o d e l o a n t e r i o r s e r p o s i b l e
a r m o n i z a r l o s n i v e l e s d e d e m a n d a c o n l a s n e c e s i d a d e s r e a l e s y r a z o n a b l e s d e l a
p o b l a c i n .
N i v e l e s d e d e m a n d a e n l a s c i u d a d e s l a t i n o a m e r i c a n a s
L o s n i v e l e s d e c o n s u m o e n l a s c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a v a r a n d e s d e a l g o m s d e
1 0 0 l i t r o s / d a / p e r s o n a a m s d e 5 0 0 1 / d a / p e r s o n a ( C u a d r o N r o . 4 ) . E s t a s c i f r a s
e x p r e s a n e l c o n s u m o t o t a l d i v i d i d o p o r e l n m e r o d e h a b i t a n t e s . S i n e m b a r g o , e n
m u c h o s c a s o s s e h a i n c l u i d o e l u s o i n d u s t r i a l y a g r c o l a , q u e e s s a t i s f e c h o p o r e l
s e r v i c i o m u n i c i p a l o l o c a l p e r o n o s i e m p r e r e g i s t r a d o c o m o t a l . E n a l g u n o s c a s o s , n o
s e i n c l u y e n l o s c o n s i d e r a b l e s v o l m e n e s d e a g u a o b t e n i d o s d e p o z o s d o m s t i c o s ,
c u y a i n c l u s i n h a r a a u m e n t a r l a s c i f r a s a n t e s m e n c i o n a d a s .
A n a s a c t i t u d e s l a d e m a n d a d e a g u a n o p u e d e s e r m e d i d a e x c l u s i v a m e n t e p o r
e l n i v e l d e c o n s u m o . E l c o n s u m o s i e m p r e e s t p o r d e b a j o d e l a d e m a n d a p o t e n c i a l
d e b i d o a i n t e r r u p c i o n e s e n e l s e r v i c i o , c o n e x i o n e s i n s u f i c i e n t e s , b a j a p r e s i n d e l
a g u a , e t c .
P o r o t r a p a r t e , c u a n d o s e a p l i c a n m e d i d a s d e c o n s e r v a c i n , l a u t i l i z a c i n p u e d e
d i s m i n u i r s i g n i f i c a t i v a m e n t e r e d u c i e n d o l o s n i v e l e s d e c o n s u m o . E n t r e l o s m t o d o s
a u t i l i z a r p a r a p r o d u c i r e s t e d e s c e n s o s e m e n c i o n a n :
C u a d r o N r o . 4 - C o n s u m o d e a g u a m u n i c i p a l y g e n e r a c i n d e a g u a s
s e r v i d a s e n r e a s m e t r o p o l i t a n a s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e
A r e a u r b a n a C o n s u m o d e a g u a A g u a s s e r v i d a s g e n e r a d a s
( 1 / d a / p e r s o n a ) ( 1 / d a / p e r s o n a )
B u e n o s A i r e s 6 3 0 9 6
L a H a b a n a 5 0 0 1 6
M a r a c a i b o 4 7 5 3
C r d o b a 4 3 5 4
G u a y a q u i l 4 2 9 4
S a n J o s 4 2 3 3
M o n t e r r e y 4 0 4 7
C i u d a d d e M x i c o 3 6 0 - 5 7 2 5 4
L i m a - E l C a l l a o 3 5 9 1 6
C u r i t i b a 3 4 5 5
M e d e l l n 3 4 0 6
G u a d a l a j a r a 3 1 4 8
B o g o t 3 0 4 1 0
S a n t i a g o 3 0 0 - 5 5 5 1 4
C a r a c a s 3 0 0 - 3 8 8 1 1
M o n t e v i d e o 2 8 9 6
Q u i t o 2 8 6 - 3 0 1 2
S o P a u l o 2 7 0 - 2 9 3 2 2
S a l v a d o r 2 6 6 3
B e l o H o r i z o n t e 2 6 1 4
C a l i 2 3 7 4
L a P a z 1 7 7 1
R i o d e J a n e i r o 1 8 8 - 6 8 4 3 4
A s u n c i n 1 6 0 - 3 5 0 1
B a r r a n q u i l l a 1 4 8 1
1 8 6
C i u d a d e s S e d i e n t a s
R e d u c c i n d e l a s p r d i d a s p a r a e l i m i n a r e l f a l s o c o n s u m o ( a m e n u d o u n 2 0 o 3 0 % )
A d o p c i n d e t e c n o l o g a s d e a h o r r o d e l a g u a , c o m o c i s t e r n a s s a n i t a r i a s m s
p e q u e a s y d u c h a s d e m e n o r v o l u m e n
C a m b i o e n l o s p a d r o n e s d e c o n s u m o d e a g u a , p o r e j e m p l o , m e d i a n t e a d e c u a d a s
p o l t i c a s d e p r e c i o s o c a m b i o s v o l u n t a r i o s d e l e s t i l o d e v i d a , d i r i g i d o s a t e r m i n a r
c o n l a s p r c t i c a s d e r r o c h a d o r a s o a d i s m i n u i r e l c o n s u m o d u r a n t e l o s p e r o d o s
p i c o ( l o s s i s t e m a s e s t n s o b r e d i m e n s i o n a d o s p a r a a f r o n t a r l a c a r g a d e l o s p e r o d o s
p i c o , q u e s o n p o c o f r e c u e n t e s p e r o c r t i c o s ) .
E n m u c h o s p a s e s d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e , l o s n i v e l e s d e c o n s u m o
r e a l e s p o d r a n r e d u c i r s e h a s t a e n m s d e u n 5 0 % , t a n s l o m e d i a n t e m a n t e n i m i e n -
t o a d e c u a d o , p o l t i c a s a p r o p i a d a s y m a y o r c o n c i e n c i a p o r p a r t e d e l g r a n p b l i c o .
L a c o n s e r v a c i n p o r s s o l a p o d r a p r o b a b l e m e n t e , c o m p e n s a r l o s a c t u a l e s y
f u t u r o s d f i c i t s , p o r l o m e n o s p o r u n l a p s o d e a l g u n o s a o s . S i n e m b a r g o , l o s
e s f u e r z o s d e c o n s e r v a c i n d e l a g u a n o h a b r n d e t r a e r m s a g u a a l o s s i s t e m a s .
P o r l o t a n t o e x i s t e l a n e c e s i d a d d e p r o t e g e r l a s a c t u a l e s f u e n t e s d e a g u a y
e n c o n t r a r o t r a s n u e v a s , n a t u r a l e s y a r t i f i c i a l e s , c o m o p o r e j e m p l o e l r e c i c l a j e d e
a g u a s s e r v i d a s .
R e c u r s o s h d r i c o s y u s o d e a g u a s s e r v i d a s
L o s s i s t e m a s h d r i c o s i n c l u y e n l o s i n f l u j o s a l s i s t e m a ( p o r e j e m p l o , r e c u r s o s n a t u r a l e s
y a g u a s s e r v i d a s a r e c i c l a r ) , l o s s i s t e m a s p r o p i a m e n t e d i c h o s y l o s e g r e s o s o p r o d u c t o s
r e s u l t a n t e s , d i r e c t a e i n d i r e c t a m e n t e , d e l f u n c i o n a m i e n t o d e l o s s i s t e m a s ( p o r e j e m -
p l o , a g u a p a r a l a r e c r e a c i n , p a r a e l u s o d o m s t i c o , p a r a u s o i n d u s t r i a l , p a r a r i e g o y
p a r a p r o d u c c i n d e e n e r g a e l c t r i c a ) ( S e w e l l a n d B o w e r , 1 9 6 8 ) .
L o s n i o s p a r t i c i p a n e n l a t a r e a d e i r a b u s c a r a g u a p a r a i o s h o g a r e s ( L i m a ) .
r
b
-
-
\
-
D e s a r r o l l o s o s t e n i b l e d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s 1 8 7
I n f l u j o s a l s i s t e m a ( I n p u t s )
S i b i e n e n e s t a o b r a s e h a t r a t a d o e x t e n s a m e n t e e l t e m a d e l o s i n g r e s o s ( f u e n t e s
n a t u r a l e s d e a g u a ) , s e h a m e n c i o n a d o t a n s o l o b r e v e m e n t e e l p o t e n c i a l d e l a s a g u a s
s e r v i d a s c o m o r e c u r s o . S u i m p o r t a n c i a n o p u e d e s e r s u b e s t i m a d a , t a l c o m o s e h a
d e m o s t r a d o e n a l g u n o s p a s e s d e l O r i e n t e M e d i o , c o m o I s r a e l y J o r d a n i a . E n A m r i c a
L a t i n a y e l C a r i b e e l a g u a u s a d a e s c o n s i d e r a d a m a s u n p r o b l e m a q u e u n r e c u r s o .
G e n e r a l m e n t e e s d e s e c h a d a s i n r e c i b i r n i n g n t r a t a m i e n t o o c o n u n t r a t a m i e n t o
m n i m o . C o m o c o n s e c u e n c i a d e e l l o , l o s c u r s o s y l o s c u e r p o s d e a g u a c e r c a n o s a l a s
c i u d a d e s e s t n a l t a m e n t e c o n t a m i n a d o s . N o r m a l m e n t e s e u t i l i z a p a r t e d e l a s a g u a s
s e r v i d a s p a r a e l r i e g o , c o m o p o r e j e m p l o , e n M x i c o y P e r . E l R i o T i e t e , p r x i m o
a s a o P a u l o , y e l M a p o c h o , e n S a n t i a g o c o n t i e n e n u n a c o n s i d e r a b l e c a n t i d a d d e
d e s e c h o s / c o n t a m i n a n t e s y t a m b i n s o n u s a d o s e l r i e g o y p a r a a c t i v i d a d e s i n d u s t r i a -
l e s .
E n l a m a y o r a d e l o s p a s e s , e l a g u a u t i l i z a d a p a r a i r r i g a r c u l t i v o s o s a t i s f a c e r l a s
n e c e s i d a d e s d e l a i n d u s t r i a s e s m a y o r , a v e c e s e n u n o r d e n d e m a g n i t u d , a l a u s a d a
a n i v e l d o m s t i c o . S i b i e n a l g u n o s t i p o s d e r i e g o r e q u i e r e n d e a g u a d e a l t a c a l i d a d l o s
e s t n d a r e s d e c a l i d a d s o n m e n o s e s t r i c t o s q u e l o s a p l i c a d o s a l a g u a p o t a b l e o a o t r o s
u s o s d o m s t i c o s . L o s e s t n d a r e s d e c a l i d a d d e l a g u a i n d u s t r i a l p u e d e n v a r i a r s u s t a n -
c i a l m e n t e . A l g u n o s p r o c e s o s r e q u i e r e n a g u a p u r a o c o n c a r a c t e r s t i c a s e s p e c f i c a s . E n
o t r o s c a s o s , e l a g u a d e u s o i n d u s t r i a l p u e d e s e r r e l a t i v a m e n t e i m p u r a o i n c l u s o
c o n t a m i n a d a , s i n q u e e l l o a f e c t e s u u s o , c o m o p o r e j e m p l o e l a g u a u t i l i z a d a p a r a
r e f r i g e r a c i n d e l a s m q u i n a s . A l g u n o s d e e s t o s r e q u e r i m i e n t o s p u e d e n s e r s a t i s f e -
c h o s m e d i a n t e l a r e u t i l i z a c i n d e a g u a s s e r v i d a s . M e d i a n t e e f e c t i v o s t r a t a m i e n t o s ,
e s t a s a g u a s p u e d e n s e r t r a n s f o r m a d a s e n a g u a s d e c a l i d a d a d e c u a d a .
L o s c o s t o s d e c o n s t r u c c i n y f u n c i o n a m i e n t o d e l a s p l a n t a s d e t r a t a m i e n t o p a r a
r e a p r o v e c h a m i e n t o d e l o s e f l u e n t e s u r b a n o s s o n m a y o r e s q u e l o s d e l a s p l a n t a s d e
t r a t a m i e n t o d e a g u a s s u p e r f i c i a l e s c o m u n e s . S i n e m b a r g o , d i c h o s c o s t o s a d i c i o n a l e s
s o n a m e n u d o m e n o r e s q u e l o s c o s t o s e n l o s q u e s e i n c u r r i r a a l d e s a r o l l a r n u e v a s
f u e n t e s d e a g u a . E l l o s e d e b e a q u e l a s p l a n t a s d e r e c i c l a d o d e a g u a u s a d a t i e n e n v a r i a s
c a r a c t e r s t i c a s q u e l a s d i f e r e n c i a n d e l a s u s i n a s d e t r a t a m i e n t o c o m u n e s a s a b e r :
S u l o c a l i z a c i n e s t m s i n f l u e n c i a d a p o r e l m e r c a d o d e a g u a r e a p r o v e c h a d a .
L a d i s p o s i c i n d e l s e d i m e n t o p u e d e r e a l i z a r s e e n a l g n o t r o l u g a r o i n c l u s o s t e
p u e d e s e r d e v u e l t o a l s i s t e m a c l o a c a l .
L o s v o l m e n e s t r a t a d o s p u e d e n a c o m p a s a r s e c o n l a s n e c e s i d a d e s , d e m o d o q u e ,
p o r e j e m p l o , n o e s n e c e s a r i o q u e t o d a e l a g u a s e a t r a t a d a .
E l p r o d u c t o e s v e n d i d o , p o r l o q u e d e b e s e r c o n f i a b l e e n t r m i n o s d e c a n t i d a d y
c a l i d a d . ( O k u m , 1 9 9 0 )
E n l o s E E . U U . , d e s d e p r i n c i p i o s d e s i g l o , h a y o p e r a n d o v a r i o s s i s t e m a s d e
r e c i c l a d o d e l a g u a . U n e j e m p l o l o c o n s t i t u y e l a p l a n t a d e l R o B a c k d e B a l t i m o r e
( 1 9 4 2 ) y l a d e G r a n d C a n y o n V i l l a g e , e n A r i z o n a ( 1 9 2 6 ) , q u e c u e n t a c o n u n s i s t e m a
d u a l p a r a l a s a l i d a d e a g u a p o t a b l e y n o p o t a b l e . E n e l I r v i n e R a n c h W a t e r D i s t r i c t ,
s e e s t i m q u e e l c o s t o d e l a g u a r e a p r o v e c h a d a e r a e q u i v a l e n t e a l a s d o s t e r c e r a s
p a r t e s d e l c o s t o d e l a g u a p r o v e n i e n t e d e l s i s t e m a c o r r i e n t e .
E l r e a p r o v e c h a m i e n t o d e l a s a g u a s s e r v i d a s t a m b i n h a c o m e n z a d o a s e r i m p l e -
m e n t a d o e n I s r a e l , S i n g a p u r , l o s p a s e s p r o d u c t o r e s d e p e t r l e o d e M e d i o O r i e n t e y
a l g u n a s i s l a s d e l C a r i b e . O t r o s e j e m p l o s d e e l l o p u e d e n e n c o n t r a r s e e n e l r e a d e
B e i j i n g - T i a n j i n e n C h i n a q u e c o m e n z c o n e s t a p r c t i c a e n 1 9 8 8 , y e n e l n o r t e d e
A f r i c a . A s i m i s m o e n S a o P a u l o s e e s t n r e a l i z a n d o e s t u d i o s c o n v i s t a s a l a p o s i b i l i d a d
d e r e u t i l i z a r e l a g u a p r o v e n i e n t e d e u n a p l a n t a d e t r a t a m i e n t o s e c u n d a r i o p a r a l a
i n d u s t r i a .
A m e d i d a q u e a u m e n t e l a e s c a s e z d e a g u a e n l a s c i u d a d e s , e l a g u a r e c i c l a d a h a b r
1 8 8 C i u d a d e s S e d i e n t a s






L o s s i s t e m a s h d r i c o s






















E g r e s o s o p r o d u c t o s d e l o s s i s t e m a s ( o u t p u t s )










A n l i s i s e c o n m i c o






D e s a r r o l l o s o s t e n i b l e d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s 1 8 9
,

T a n q u e d e a l m a c e n a m i e n t o u r b a n o e n S a n t a M a r t a , C o l o m b i a .





























1 9 0
C i u d a d e s S e d i e n t a s
s e i n c l u y e n m a y o r m e n t e l o s c o s t o s d e i n v e s t i g a c i n ) .
E l c o s t o d e l a r e c a r g a i n d u c i d a o a r t i f i c i a l d e l o s a c u f e r o s .
E l c o s t o d e l a s e s t r u c t u r a s d e e x t r a c c i n d e l a g u a .
E l c o s t o d e l a s e s t r u c t u r a s d e c o n d u c c i n .
E l c o s t o d e l a s e s t r u c t u r a s d e a l m a c e n a m i e n t o .
E l c o s t o d e l a s r e d e s d e d i s t r i b u c i n , i n c l u y e n d o l o s d i s p o s i t i v o s t o m a c o n s u m o s .
E l c o s t o o p e r a t i v o y d e m a n t e n i m i e n t o d e i n s t a l a c i o n e s y e q u i p a m i e n t o .
E l c o s t o d e l a p r d i d a s d e r e c u r s o s h d r i c o s a n i v e l d e l a f u e n t e ( p a r a o t r o s
p r o p s i t o s u o t r a s c o m u n i d a d e s ) .
E l c o s t o d e l a s p e s q u e r a s a f e c t a d a s ( e n c a s o d e q u e e x i s t a n ) .
E l c o s t o a m b i e n t a l .
O t r o s e f e c t o s a m b i e n t a l e s ( p o s i t i v o s y n e g a t i v o s ; d e c o r t o y l a r g o p l a z o ) .
L o s e f e c t o s s o b r e c r e a c i n y e l i m i n a c i n d e p u e s t o s d e t r a b a j o .
O t r o s e f e c t o s s o c i a l e s , t a n t o p o s i t i v o s c o m o n e g a t i v o s .
L a d i s p o n i b i l i d a d y e l c o s t o d e l c r d i t o o d e l a f i n a n c i a c i n .
L a c a p a c i d a d d e l a s c o m u n i d a d e s o l o s g o b i e r n o s p a r a a f r o n t a r d i c h o s c o s t o s .
L a f a c t i b i l i d a d t c n i c a d e l p r o y e c t o .
L a d i s p o n i b i l i d a d d e p e r s o n a l c a l i f i c a d o p a r a r e a l i z a r e l t r a b a j o y h a c e r f u n c i o n a r
l a s i n s t a l a c i o n e s .
E l m a r c o a d m i n i s t r a t i v o y p o l t i c o c o n e l q u e s e r m a n e j a d o e l p r o y e c t o d u r a n t e
l a s f a s e s d e c o n s t r u c i n y o p e r a c i n .
L a s d e m a n d a s f u t u r a s , d e a c u e r d o e l c r e c i m i e n t o f u t u r o e s t i m a d o d e l a p o b l a c i n
y l a c a p a c i d a d d e l s i s t e m a p a r a e x p a n d i r s e .
L a f a c i l i d a d d e a c c e s o a l a g u a p o r p a r t e d e l o s d i f e r e n t e s e s t r a t o s s o c i o e c o n m i -
c o s , e n l o s v o l m e n e s n e c e s a r i o s y c o n l a p r e s i n r e q u e r i d a .
P a r a l e l a m e n t e a l a n l i s i s d e c o s t o s p u e d e r e a l i z a r s e u n a n l i s i s c u a l i t a t i v o d e l o s
b e n e f i c i o s . D e b e m e d i r s e l a c o n v e n i e n c i a , l a c o n f i a b i l i d a d , l a a c c e s i b i l i d a d , l a s
v e n t a j a s p a r a l a s a l u d y e l a u m e n t o d e l a p r o d u c t i v i d a d s o c i a l ( p o r l a r e d u c c i n d e l
t i e m p o n e c e s a r i o p a r a o b t e n e r e l a g u a ) .
L a l i s t a p r e c e d e n t e s e r e f i e r e a p r o y e c t o s e s p e c f i c o s , d i s e a d o s p a r a s o l u c i o n a r
p r o b l e m a s b i e n d e f i n i d o s o a t e n d e r n e c e s i d a d e s e n f o c a d a s u n a v e z q u e s e h a n
e n c a r a d o l o s p r i n c i p a l e s a s p e c t o s d e l a i n v e s t i g a c i n . E n p r o y e c t o s c o n e l e m e n t o s
d e s c o n o c i d o s , s e r e q u i e r e l l e v a r a c a b o t a r e a s d e i n v e s t i g a c i n c i e n t f i c a p a r a p o d e r
r e a l i z a r u n a e v a l u a c i n c o m p l e t a l o s f a c t o r e s a n t e s m e n c i o n a d o s . S i n e m b a r g o , u n a
v e z q u e l o s e s t u d i o s h a y a n s i d o r e a l i z a d o s , y p a r a i m p l e m e n t a r c o n x i t o l o s
r e s u l t a d o s d e l a i n v e s t i g a c i n , e s t o s f a c t o r e s d e b e n s e r t e n i d o s e n c u e n t a .
L a s e v a l u a c i o n e s d e c a r c t e r e c o n m i c o , s i b i e n n o s o n e l n i c o i n s t r u m e n t o
u t i l i z a b l e p a r a l a t o m a d e d e c i s i o n e s , s o n u n b u e n p u n t o d e p a r t i d a p a r a p o d e r l a s
c o m p a r a r e n f o r m a p r i m a r i a .
E n e s e s e n t i d o , c o r r e s p o n d e s e a l a r q u e l a e v a l u a c i n e c o n m i c a d e p r o y e c t o s
v i n c u l a d o s c o n e l a g u a d e b e s e r r e a l i z a d a e n u n c o n t e x t o i n t e g r a l . E n l a m e d i d a d e
l o p o s i b l e , d e b e r i n c l u i r s e e n e l d e b e e l c o s t o t r a n s f e r i d o a l a s f u t u r a s g e n e r a c i o n e s
s i e l a m b i e n t e e s d a a d o , a s c o m o l o s a s p e c t o s t i c o s d e l a d i s t r i b u c i n d e l r e c u r s o
e n t r e l o s d i f e r e n t e s g r u p o s , s e c t o r e s y c l a s e s s o c i a l e s ( e n m u c h o s c a s o s e s t o s c o s t o s
n o s o n c u a n t i f i c a b l e s , s i n e m b a r g o e l l o s d e b e n s e r c l a r a m e n t e e x p l i c i t a d o s p o r l o
m e n o s c u a l i t a t i v a m e n t e ) . E n E C L A C ( 1 9 9 1 ) p u e d e e n c o n t r a r s e i n f o r m a c i n a c t u a -
l i z a d a s o b r e l a a d m i n i s t r a c i n d e r e c u r s o s h d r i c o s e n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e ,
r e l e v a n t e s a l o s c o n c e p t o s a q u e x p r e s a d o s .
S a c i a n d o l a s e d u r b a n a
A g u a y p o b r e z a
N o r m a l m e n t e l a e s c a s e z d e a g u a y l a p o b r e z a e s t n n t i m a m e n t e r e l a c i o n a d a s .
C u a n d o l a n a t u r a l e z a n o o f r e c e f c i l a c c e s o a l a g u a , l a s c o m u n i d a d e s n o
p r o s p e r a n
y s u d e s a r r o l l o s e v e l i m i t a d o . P o r e l c o n t r a r i o , c u a n d o l a s s o c i e d a d e s t i e n e n a c c e s o
a l a g u a e n f o r m a a b u n d a n t e y s e g u r a , t i e n e n l a p o s i b i l i d a d d e g a s t a r s u s
r e c u r s o s
f i n a n c i e r o s y e n e r g a p a r a s a t i s f a c e r o t r a s n e c e s i d a d e s . E n m u c h a s c i u d a d e s d e
A m r i c a L a t i n a e l a c c e s o a l a g u a n o e s u n p r o b l e m a r e s u e l t o . P a r a m u c h a g e n t e , l a
o b t e n c i n d e l a g u a r e q u i e r e e s f u e r z o s o g a s t o s i n g e n t e s q u e a f e c t a n s e r i a m e n t e
s u
c a l i d a d d e v i d a e n t o d o s l o s r d e n e s . E l l o s u c e d e , e n g r a n m e d i d a ,
p o r q u e l a s
c o m p a a s a d m i n i s t r a d o r a s d e a g u a s d e l c o n t i n e n t e r a r a m e n t e d a n p r i o r i d a d a l o s
p o b r e s e n s u s e s t r a t e g i a s d e g e s t i n .
L a s f a v e l a s , v i l l a s m i s e r i a o o c a n t e g r i l e s u r b a n o s g e n e r a l m e n t e e s t n
l o c a l i z a d o s e n r e a s m a r g i n a l e s , f r e c u e n t e m e n t e e n z o n a s q u e p r e s e n t a n p r o b l e m a s
t c n i c o s p a r a e l t e n d i d o d e l a s r e d e s . E n m u c h o s c a s o s ( c o m o e n L i m a o
e n R i o d e
J a n e i r o ) e s t o s b a r r i o s s e e n c u e n t r a n e n z o n a s e l e v a d a s , d e g r a n p e n d i e n t e , a u n a a l t u r a
s u p e r i o r q u e l a d e l o s t a n q u e s d e a l m a c e n a m i e n t o o e m b a l s e s . E l a g u a d e b e
s e r
b o m b e a d a h a c i a a r r i b a p a r a a c c e d e r a d i c h o s s i t i o s , c o n l o q u e s e g e n e r a n c o s t o s
a d i c i o n a l e s . O t r o s i t i o d o n d e n o r m a l m e n t e s e u b i c a n l o s s e c t o r e s s o c i a l e s m s p o b r e s
d e l a s c i u d a d e s s o n l a s l l a n u r a s i n u n d a b l e s . E n e l l a s l a i n s t a l a c i n d e s i s t e m a s d e
d r e n a j e y c a e r a s t a m b i n r e s u l t a d i f c i l y c a r a . S i n e m b a r g o , l a f a l t a d e s e r v i c i o s e n
l a s z o n a s m s p o b r e s n o s e d e b e a m e r o s p r o b l e m a s t c n i c o s . H a y , e n m u c h o s
c a s o s ,
u n a p o l t i c a d e l i b e r a d a q u e d e s v a s i s t e m t i c a m e n t e l o s e s c a s o s r e c u r s o s p a r a i n v e r -
s i o n e s d e l a s c o m p a a s d e a g u a h a c i a l o s b a r r i o s r e s i d e n c i a l e s m s p u d i e n t e s
y c o n
m s i n f l u e n c i a a n i v e l p o l t i c o . C o m o c o n s e c u e n c i a d e l o a n t e r i o r , h a y h o y m s d e
4 0 . 0 0 0 . 0 0 0 d e h a b i t a n t e s d e l a s c i u d a d e s d e l a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a , n o r m a l m e n t e
r e s i d e n t e s d e l a s r e a s u r b a n a s m s p o b r e s , q u e c a r e c e n d e l v i t a l e l e m e n t o .
A s u v e z , s e p u e d e c o m p r o b a r q u e i n c l u s o l o s p r o b l e m a s v i n c u l a d o s
c o n l a
e s c a s e z d e a g u a e n l o s b a r r i o s m s a c o m o d a d o s d e l a s c i u d a d e s p u e d e n t a m b i n
a f e c t a r i n d i r e c t a m e n t e a l o s p o b r e s u r b a n o s . T a l e s e l c a s o d e S a n t a M a r t a
y R e c i f e ,
d o n d e l o s c o r t e s d e a g u a e n l o s h o t e l e s h a n a f e c t a d o l a i n d u s t r i a t u r s t i c a . M i l e s d e
p e r s o n a s q u e d e p e n d e n d e l t u r i s m o p a r a s u s u s t e n t o e n t r e e l l o s m u c h o s t r a b a j a d o r e s
p e r t e n e c i e n t e s a l o s s e c t o r e s m s p o b r e s d e l a p o b l a c i n s e v e n s e r i a m e n t e a f e c t a d o s
p o r d i c h a s i t u a c i n e n s u s i n g r e s o s y e m p l e o s .
1 9 2 C i u d a d e s S e d i e n t a s
A g u a , s a l u d y c a l i d a d d e v i d a
Y a s e a p o r l a f a l t a d e s e r v i c i o o d e c o n e x i o n e s o p o r l a p r d i d a d e p r e s i n d e l a s r e d e s ,
c u a n d o e l a g u a f a l t a , q u i e n e s p r i m e r o s u f r e n e s t o s e f e c t o s s o n l o s p o b r e s u r b a n o s .
L a s c o n d i c i o n e s i n a d e c u a d a s d e h i g i e n e , m u y a m e n u d o r e l a c i o n a d a c o n h b i t o s
i n a p r o p i a d o s , a c e n t a n l o s p r o b l e m a s d e l a s p e r s o n a s q u e h a b i t a n l o s z o n a s u r b a n a s
h u m i l d e s . A d e m s d e l a e s c a s e z , s e a g r e g a u n a u t i l i z a c i n p o c o e f i c i e n t e d e l r e c u r s o
d a n d o l u g a r a q u e l o s h a b i t a n t e s d e l a s b a r r i a d a s p o b r e s s e e n c u e n t r e n i n d e f e n s o s
f r e n t e a m u c h a s e n f e r m e d a d e s i n f e c c i o s a s d e t r a n s m i s i n h d r i c a ( c o m o e l c l e r a y
l a h e p a t i t i s ) . E l l o d a l u g a r a u n a s o b r e c a r g a a l o s s i s t e m a s d e s a l u d p b l i c o s , q u e n o
s o l a m e n t e e s t n d e s f i n a n c i a d o s y s o b r e e x t e n d i d o s , s i n o q u e a d e m s d e b e n h a c e r
f r e n t e a u n a d e m a n d a m u c h o m a y o r e n l o s b a r r i o s m s c a r e n c i a d o s .
L a r e c i e n t e e p i d e m i a d e c l e r a , q u e s e i n i c i e n P e r y s e e x t e n d i l u e g o a l a
m a y o r a d e l o s p a s e s d e A m e r i c a L a t i n a e n c o n t r u n t e r r e n o a b o n a d o p a r a s u a v a n c e
e n l a s z o n a s u r b a n a s p o b r r e s d e l c o n t i n e n t e . P e r i n f o r m d e 2 0 0 . 0 0 0 c a s o s d e c l e r a
( m u c h o s d e l o s c u a l e s e n l a c i u d a d d e L i m a y a l r e d e d o r e s ) y v a r i o s d e l o s p a s e s
v e c i n o s v i v i e r o n ( y a n v i v e n ) u n a s i t u a c i n s i m i l a r . E l c l e r a s e h a e x t e n d i d o e n l a
r e g i n a m a z n i c a , y a p a r e c i e r o n b r o t e s t a n t o e n e l n o r t e d e l c o n t i n e n t e ( M x i c o )
c o m o e n e l s u r ( A r g e n t i n a ) . L a s n i c a s c i u d a d e s q u e n o f u e r o n a l c a n z a d a s p o r l a
e p i d e m i a s o n a q u e l l a s q u e c u e n t a n c o n l a m a y o r c o b e r t u r a d e s a n e a m i e n t o y s e r v i c i o
d e a g u a p o t a b l e , c o m o e s e l c a s o d e M o n t e v i d e o . L a p o s i b i l i d a d d e c o m b a t i r
e x i t o s a m e n t e u n a e n f e r m e d a d a g r e s i v a c o n l a s c a r a c t e r s t i c a s d e l c l e r a , a s c o m o
o t r a s o r i g i n a d a s e n e l a g u a , c o m o p o r e j e m p l o , l a a m e b i o s i s , l a d i a r r e a , e l t i f u s y l a
h e p a t i t i s , e s t e s t r e c h a m e n t e r e l a c i o n a d a c o n l a s i t u a c i n d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s y
d e s a n e a m i e n t o e n l a s c i u d a d e s .
E l a g u a n o c o n s t i t u y e s o l a m e n t e u n a d e f e n s a c o n t r a l a s e n f e r m e d a d e s , s i n o q u e
e s t a m b i n u n e l e m e n t o b s i c o p a r a l a c a l i d a d d e v i d a . E n l a s c o m u n i d a d e s q u e n o
e s t n s e r v i d a s p o r s i s t e m a s m u n i c i p a l e s , d e b e n r e a l i z a r s e i n g e n t e s e s f u e r z o s p a r a
l l e v a r a g u a a l o s h o g a r e s . P a r a m u c h a s f a m i l i a s , e n p a r t i c u l a r p a r a m u j e r e s y n i o s ,
v c t i m a s p r i n c i p a l e s d e e s t a s i t u a c i n , p u e d e s e r n e c e s a r i o c a r g a r g r a n d e s r e c i p i e n t e s
c o n a g u a d e s d e l a s c a n i l l a s p b l i c a s , c a m i o n e s c i s t e r n a , p o z o s o c u r s o s d e a g u a ,
c a m i n a n d o l o s r e c o r r i d o s v a r i a s v e c e s p o r d a . E n m u c h o s c a s o s h a y q u e e s p e r a r t u r n o
h a c i e n d o c o l a s y u t i l i z a r c o m b u s t i b l e s c a r o s y d i f c i l e s d e o b t e n e r p a r a h e r v i r y
p o t a b i l i z a r e l a g u a . V a r i o s m i e m b r o s d e l a f a m i l i a d e d i c a n v a r i a s h o r a s d e l d a a e s t a
t a r e a c o t i d i a n a . L o s n i o s p i e r d e n c l a s e s e n l a e s c u e l a , m u j e r e s y h o m b r e s n o p u e d e n
c u i d a r d e s u s h i j o s a d e c u a d a m e n t e y l o s t r a b a j a d o r e s m u c h a s v e c e s l l e g a n t a r d e a s u s
o b l i g a c i o n e s d e b i d o a l a s d i f i c u l t a d e s y t r a b a j o n e c e s a r i o p a r a p r o c u r a r s e e l a g u a .
D i s p o n e r d e a g u a p o t a b l e a d o m i c i l i o r e p r e s e n t a u n s i g n i f i c a t i v o a v a n c e h a c i a u n a
v i d a m e j o r .
E s c a s e z d e l a g u a
E n e s t e m u n d o c a d a v e z m s u r b a n i z a d o , l o s p r o b l e m a s d e l a g u a n o s i e m p r e s e d e b e n
a l a e s c a s e z d e a g u a a n i v e l r e g i o n a l . L a s g r a n d e s c i u d a d e s c o n s u m e n v o l m e n e s
r e l a t i v a m e n t e g r a n d e s . C i u d a d d e M x i c o , s a o P a u l o y B u e n o s A i r e s l a s 3 m a y o r e s
c i u d a d e s d e l a r e g i n d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e c o n s u m e n e n t r e 6 0 y 1 2 0 m 3 /
s e g u n d o c a d a u n a , l o q u e r e p r e s e n t a u n v o l u m e n m u y p e q u e o s i s e l e c o m p a r a c o n
l o s r e c u r s o s t o t a l e s d e l a r e g i n . A n c o n s i d e r a n d o e l c r e c i m i e n t o e s p e r a d o p a r a l a
p r x i m a d c a d a , d i c h o v o l u m e n n o h a b r d e e x c e d e r l o s 1 5 0 m 3 / s e g u n d o e n n i n g u n a
d e e s t a s c i u d a d e s . S i n e m b a r g o , e l c a u d a l d e l o s r o s m s g r a n d e s d e A m r i c a L a t i n a
e s c i e n t o s a m i l e s d e v e c e s m a y o r q u e d i c h o s c o n s u m o s o m e g a - u r b a n o s . E l c a u d a l
d e l r o A m a z o n a s e n s u d e s e m b o c a d u r a e s d e a p r o x i m a d a m e n t e 1 5 0 . 0 0 0 m 3 /
S a c i a n d o l a s e d u r b a n a
1 9 3

. ; : : . A t t .
. - - , , : , - . . . .
1




1 1 1 . 1 i , , .
. *

L a e s c a s e z d e a g u a e n l o s b a r r i o s p o b r e s u r b a n o s
e s u n a p r e o c u p a c i n
c o n s t a n t e d e l a p o b l a c i n ( L i m a ) .

-
1 9 4
C i u d a d e s S e d i e n t a s


L a s d o s c a r a s d e l p r o b l e m a h d r i c o :
l a o f e r t a y l a d e m a n d a











S u s t e n t a b i l i d a d y e q u i d a d









e
, - - - - ' : , . !

I
;
e . .
M I
A
r
I
, '

- . Y " .

. . 7 1 . - 4 6 , - ,

S a c i a n d o l a s e d u r b a n a 1 9 5
n i v e l d e a g u a , s u s a l i n i z a c i n y / o s u c o n t a m i n a c i n . E n s e g u n d o t r m i n o , d e b e
t e n e r s e p r e s e n t e q u e l a s u s t e n t a b i l i d a d i m p l i c a l a p r o t e c c i n d e o t r o s r e c u r s o s
n a t u r a l e s d e l a r e g i n , c o m o p o r e j e m p l o , l o s e c o s i s t e m a s f l u v i a l e s y l a c u s t r e s .
E n t e r c e r l u g a r , a d e m a s d e s u v i a b i l i d a d g e o - e c o l g i c a , l o s s i s t e m a s h d r i c o s
d e b e n s e r s o c i a l m e n t e s u s t e n t a b l e s . E l e s t a b l e c i m i e n t o d e c u a l q u i e r s i s t e m a h d r i c o
t i e n e i m p l i c a c i o n e s s o c i o - e c o n m i c a s , n o s l o d e s d e l a p e r s p e c t i v a d e l a s a t i s f a c c i n
e q u i t a t i v a d e l a s n e c e s i d a d e s d e l a p o b l a c i n , s i n o t a m b i n d e s d e o t r o s p u n t o s d e
v i s t a . L o s s e r v i c i o s d e a g u a g e n e r a n e m p l e o s , p u e d e n p r o m o v e r c i e r t o s t i p o s d e
i n d u s t r i a s y p u e d e n s e r u t i l i z a d o s e f i c a z m e n t e c o m o u n e l e m e n t o p a r a p r o m o v e r o
a p o y a r e l p l a n e a m i e n t o u r b a n o . P o r e j e m p l o , l a d i s p o n i b i l i d a d d e a g u a h a b r d e
e s t i m u l a r e l d e s a r r o l l o d e a l g u n o s b a r r i o s e n d e t r i m e n t o d e o t r o s .
M o d e l o s i n s o s t e n i b l e s e n l a r e g i n
L a s s o l u c i o n e s d e s c r i p t a s e n p r r a f o s a n t e r i o r e s r e p r e s e n t a n t a n s l o u n a s p e c t o d e l
p r o b l e m a , q u e n i s i q u i e r a e s e l m s i m p o r t a n t e . E n r e a l i d a d , l a p r i n c i p a l c a u s a d e l a
f a l t a d e s u s t e n t a b i l i d a d d e l o s s i s t e m a s h d r i c o s t i e n e q u e v e r m e n o s c o n l a s p o l t i c a s
y e s t r a t e g i a s d e l a g u a , q u e c o n l o s m o d e l o s d e d e s a r r o l l o q u e h a n p r e v a l e c i d o y
p r e v a l e c e n e n A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e . S i s e c o n s i d e r a s u s t a m a o s y t a s a s d e
c r e c i m i e n t o , r e s u l t a c l a r o q u e l a s m e g a c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a n o s o n m o d e l o s
s o s t e n i b l e s a l a r g o p l a z o .
N o p o d e m o s e v i t a r p r e g u n t a r n o s q u o c u r r i r e n e l f u t u r o c o n l a c i u d a d d e
M x i c o , y s u s 2 0 m i l l o n e s d e h a b i t a n t e s . E l a g u a s e e s t h a c i e n d o i n s u f i c i e n t e . S e
g a s t a n e n o r m e s c a n t i d a d e s d e d i n e r o y e n e r g a p a r a t r a e r a l v a l l e v o l m e n e s d e a g u a
c a d a v e z m a y o r e s , m e d i a n t e e l b o m b e o d e m i l l o n e s d e m 3 p o r d a , m i e n t r a s q u e l a
c i u d a d y s u s r e a s u r b a n a s c i r c u n d a n t e s c o n t i n a n c r e c i e n d o . E l m o d e l o d e d e s a r r o l l o
a p l i c a d o e n M x i c o d e b e r e v i s a r s e , d e b e d e t e n e r s e e s e c r e c i m i e n t o m e g a l o w a n i a c o
y d e s c e n t r a l i z a r s e l a e c o n o m a y l a a d m i n i s t r a c i n d e l p a s . S i s e t o m a n e s t a s m e d i d a s
d e m a n e r a i n t e l i g e n t e , e x i s t e n g r a n d e s p o s i b i l i d a d e s d e q u e e l p r o b l e m a d e l a g u a
d e s a p a r e z c a p o r s m i s m o , o p o r l o m e n o s s e r e d u z c a s i g n i f i c a t i v a m e n t e .
T a m b i n e l m o d e l o d e d e s a r r o l l o d e B r a s i l e s c l a r a m e n t e i n s o s t e n i b l e . D e s d e e l
p u n t o d e v i s t a h i d r o l g i c o , S a o P a u l o s e e n c u e n t r a e n u n s i t i o i n a d e c u a d o y n o s e
p u e d e e s p e r a r q u e l a s c o n d i c i o n e s d e l s i t i o c a m b i e n d e b i d o a l c r e c i m i e n t o u r b a n o . L a
n i c a s o l u c i n a m u c h o s d e l o s p r o b l e m a s d e l a c i u d a d i n c l u i d o e l d e l s u m i n i s t r o d e
a g u a d e p e n d e d e l a a d o p c i n d e u n n u e v o m o d e l o d e r e l o c a l i z a c i n d e l a s a c t i v i d a -
d e s c o m e r c i a l e s e i n d u s t r i a l e s , p o n i e n d o n f a s i s e n e l c o n t r o l l o c a l y l a d e s c e n t r a l i -
z a c i n . L o s m i s m o s a r g u m e n t o s s o n d e r e c i b o p a r a c a s i t o d a s l a s o t r a s g r a n d e s
c i u d a d e s d e A m r i c a L a t i n a . B o g o t , B u e n o s A i r e s , C a r a c a s , L i m a , M o n t e v i d e o , S a n
J o s y S a n t i a g o p r e s e n t a n p r o b l e m a s s i m i l a r e s , a u n q u e e n d i f e r e n t e s g r a d o s d e
m a g n i t u d ( O l i v e r a , 1 9 9 1 ; P f r e z , 1 9 9 1 ; S a n t a n a , 1 9 9 1 ) .
C o n c l u s i o n e s
L o s p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s y d e a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a d e l a s g r a n d e s c i u d a d e s d e
A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e r e s u l t a n d e u n c o m p l e j o d e c i r c u n s t a n c i a s , q u e i n c l u y e n
n o s l o l a d i s p o n i b i l i d a d d e r e c u r s o s h d r i c o s y l a s c a r a c t e r s t i c a s y v u l n e r a b i l i d a d d e l
a m b i e n t e , s i n o t a m b i n a s p e c t o s d e m o g r f i c o s , l e g a l e s , a d m i n i s t r a t i v o s , p o l t i c o s y
d e c o m p o r t a m i e n t o s o c i a l . S i b i e n p u e d e p a r e c e r q u e e s t o s p r o b l e m a s s e h a n r e s u e l t o
u n a v e z q u e s e d i s p o n e d e a g u a s u f i c i e n t e , n o e s a s .
E n t r m i n o s d e p r o v e e r u n s u m i n i s t r o s o s t e n i b l e d e a g u a a u n a c i u d a d , e l p r i m e r
e l e m e n t o a c o n s i d e r a r e s l a d i s p o n i b i l i d a d d e a g u a s u p e r f i c i a l s e g u r a , u b i c a d a
p r e f e r e n t e m e n t e a l a m i s m a o m a y o r a l t u r a q u e l a p r o p i a c i u d a d . S i l a s f u e n t e s s e
1 9 6 C i u d a d e s S e d i e n t a s































C o m p a r a c i n d e c o s t o s d e l o s r e c u r s o s
s u p e r f i c i a l e s y s u b t e r r n e o s

















E l r o R i m a c , c e r c a d e L i m a .
m i d o r e s y g e n e r a l m e n t e s o n r e c u p e r a d o s m e d i a n t e t a s a s a l
a g u a o i m p u e s t o s . S e l e s
c a l c u l a e n m o n e d a n a c i o n a l y , p o r l o t a n t o , s o n ( o d e b e r a n s e r )
g e n e r a l m e n t e
a c c e s i b l e s a l o s p r e s u p u e s t o s d e l a s c o m p a a s d e a g u a d e l a r e g i n .
A d i f e r e n c i a d e l o s g a s t o s a n t e r i o r e s , e l c a p i t a l r e q u e r i d o
p a r a i n v e r s i o n e s p u e d e
s e r c o n s i d e r a b l e , a v e c e s a l c a n z a n d o m a g n i t u d e s d e d e c e n a s o c i e n t o s d e m i l l o n e s d e
d l a r e s . L o s c o s t o s d e i n v e r s i n s o n g e n e r a l m e n t e m u y e l e v a d o s
e n l o s s i s t e m a s q u e
u t i l i z a n e l a g u a s u p e r f i c i a l ( d e b i d o a l a l t o c o s t o d e c o n s t r u c c i n d e
r e p r e s a s , e x p r o -
p i a c i n d e t i e r r a s p a r a e m b a l s e s , c o n s t r u c c i n d e s i s t e m a s d e t o m a , t e n d i d o d e l i n e a s
d e b o m b e o , c o n s t r u c c i n d e p l a n t a s d e t r a t a m i e n t o y e r e c c i n d e t a n q u e s d e d e p s i -
t o ) . U n a p a r t e s u s t a n c i a l d e e s t a s i n v e r s i o n e s e n i n f r a e s t r u c t u r a p u e d e r e q u e r i r e l
u s o
d e m o n e d a s d u r a s , q u e n o s i e m p r e s o n f c i l m e n t e d i s p o n i b l e s
e n l a r e g i n . E n
g e n e r a l , l a s i n v e r s i o n e s p a r a e l d e s a r r o l l o d e f u e n t e s d e a g u a s u p e r f i c i a l e s r e q u i e r e n
c r d i t o s o g a r a n t a s e x t e r n a s . F r e n t e a e s t a s d i f i c u l t a d e s , e n m u c h o s
c a s o s , e l a g u a
s u b t e r r n e a a p a r e c e c o m o u n a a l t e r n a t i v a p o s i b l e . N o r m a l m e n t e , l a s p e r f o r a c i o n e s d e
p o z o s p a r a e x t r a e r a g u a s u b t e r r n e a r e q u i e r e n i n v e r s i o n e s i n i c i a l e s m u c h o m e n o r e s
y p u e d e n s e r p l a n e a d a s c o n u n e n f o q u e m o d u l a r . C u a n d o e l a c u f e r o s e e n c u e n t r a
p r x i m o a l a c i u d a d , s e a h o r r a n l a s i n v e r s i o n e s e n a c u e d u c t o s y l n e a s d e b o m b e o
y
e l c o s t o d e l s u m i n i s t r o s e h a c e a n m s a c c e s i b l e .
S i n e m b a r g o , l o s p r o y e c t o s d e u t i l i z a c i n d e a c u f e r o s t i e n e n
s u s p r o p i a s c o m p l e -
j i d a d e s , p o r l o q u e s e h a c e n n e c e s a r i o s e s t u d i o s e s p e c i a l e s y c u i d a d o s o s
p a r a a s e g u r a r
q u e l a a l t e r n a t i v a e l e g i d a e s l a m s a d e c u a d a .
L a e v a l u a c i n d e v i a b i l i d a d d e u n p r o y e c t o d e s u m i n i s t r o d e
a g u a s u b t e r r n e a
r e q u i e r e d e l a c o n s i d e r a c i n d e v a r i o s c o s t o s i n i c i a l e s : e s t u d i o s d e e x p l o r a c i n ,
p e r f o r a c i o n e s , c o n s t r u c c i n d e p o z o s , b o m b a s y t r a t a m i e n t o d e l
a g u a . S i n e m b a r g o ,
p o r r e g l a g e n e r a l , d i c h o s c o s t o s s o n m u c h o m e n o r e s q u e l o s r e q u e r i d o s p a r a g r a n d e s
p r o y e c t o s d e a p r o v e c h a m i e n t o d e l a g u a s u p e r f i c i a l . N o h a y q u e c o n s t r u i r g r a n d e s
o b r a s d e i n f r a e s t r u c t u r a , t a l e s c o m o r e p r e s a s , p i l e t a s d e s e d i m e n t a c i n , c o m p l e j a s
p l a n t a s d e t r a t a m i e n t o y v o l u m i n o s o s t a n q u e s d e a l m a c e n a m i e n t o . C o m o
c o n s e c u e n -
S a c i a n d o l a s e d u r b a n a
1 9 7
1 9 8
C i u d a d e s S e d i e n t a s
c i a , m u c h a s v e c e s , l o s p r o y e c t o s d e u t i l i z a c i n d e a g u a s u b t e r r n e a p u e d e n s e r
l l e v a d o s a c a b o s i n n e c e s i d a d d e r e c u r r i r a p r s t a m o s o a s u b s i d i o s . P o r e j e m p l o , l a s
c o m p a a s d e l a g u a o l o s i n s t i t u t o s g e o l g i c o s a m e n u d o d i s p o n e n d e m a q u i n a r i a y
c u a d r i l l a s d e p e r f o r a c i o n e s , q u e p u e d e n s e r u t i l i z a d a s a u n c o s t o r e l a t i v a m e n t e b a j o
y q u e s e p a g a e n m o n e d a n a c i o n a l . D a d o q u e e l a g u a s u b t e r r n e a n e c e s i t a m e n o s
t r a t a m i e n t o q u e l a s u p e r f i c i a l , q u e e l a l m a c e n a m i e n t o y l a r e d d e d i s t r i b u c i n s e
e n c u e n t r a b a j o t i e r r a ( d i s p o n i b l e n a t u r a l m e n t e p a r a s u u t i l i z a c i n ) , l o s c o s t o s s e
r e d u c e n a n m s .
E v a l u a c i n d e l o s r e c u r s o s h d r i c o y o p c i o n e s d e d e s a r r o l l o
T a n t o l a e v a l u a c i n d e l o s r e c u r s o s d e a g u a s s u b t e r r n e a s c o m o l o s d e a g u a s u p e r f i -
c i a l , r e q u i e r e n u n a c o m p r e n s i n e x h a u s t i v a d e l o s s i s t e m a s n a t u r a l e s y a r t i f i c i a l e s
e x i s t e n t e s e n l a r e g i n u r b a n a y a l r e d e d o r e s . E l l o i m p l i c a d i s p o n e r d e u n a r e d d e
e s t a c i o n e s d e o b s e r v a c i n y d e p o z o s , d e m a p a s t e m t i c o s p r e c i s o s y a c t u a l i z a d o s , d e
u n c u i d a d o s o c l c u l o d e l b a l a n c e h d r i c o , y d e u n e q u i p o d e i n v e s t i g a c i n c a p a z , b i e n
e n t r e n a d o y e x p e r i m e n t a d o , q u e s e e n c a r g u e d e r e a l i z a r l a r e c o l e c c i n , e l p r o c e s a -
m i e n t o y l a i n t e r p r e t a c i n d e i n f o r m a c i n .
A s i m i s m o d e b e r e a l i z a r s e u n a e v a l u a c i n b i e n d o c u m e n t a d a d e l a f a c t i b i l i d a d e n
e l l a r g o p l a z o d e l o s p r o y e c t o s r e l a c i o n a d o s c o n e l a g u a . L a m i s m a d e b e r a i n c l u i r n o
s l o l o s e l e m e n t o s d e c a r c t e r t c n i c o y e c o n m i c o , s i n o t a m b i n a s p e c t o s a m b i e n -
t a l e s , s o c i a l e s , p o l t i c o s y a d m i n i s t r a t i v o s .
A l g u n a s d e l a s p r e g u n t a s q u e d e b e r a n f o r m u l a r s e p a r a d e f i n i r l a s o p c i o n e s s o n :
E l p r o y e c t o e s v i a b l e d e s d e e l p u n t o d e v i s t a t c n i c o ?
C u l s e r s u c o s t o ?
Q u i n ( e s ) l o p a g a r ( n ) ?
C m o s e r f i n a n c i a d o ?
C u l s e r s u i m p a c t o a m b i e n t a l e n e l c o r t o y l a r g o p l a z o ?
Q u i n ( e s ) h a b r ( n ) d e c o n s t r u i r , o p e r a r , m a n t e n e r y a d m i n i s t r a r l o s s i s t e m a s
p r o p u e s t o s ?
Q u e f e c t o t e n d r e l p r o y e c t o s o b r e l a s c o m u n i d a d e s q u e v i v e n p r x i m a s a l o s
e m b a l s e s , e s t r u c t u r a s y p l a n t a s ?
Q u i n ( e s ) s e b e n e f i c i a r ( n ) m s d i r e c t a m e n t e c o n e s t e p r o y e c t o ?
S e c r e a r n n u e v o s p u e s t o s d e t r a b a j o o d e s a p a r e c e r n l o s e x i s t e n t e s ?
Q u i n ( e s ) h a b r ( n ) d e r e c i b i r e l a g u a q u e s e s u m i n i s t r e c o m o r e s u l t a d o d e l
p r o y e c t o ?
E l a g u a o b t e n i d a s e r u t i l i z a d a a n i v e l d e l o s b a r r i o s m s p u d i e n t e s o a l c a n z a r
t a m b i n a l o s s e c t o r e s p o b r e s d e l a c i u d a d ?
C m o a f e c t a r e l p r o y e c t o a l o s s i s t e m a s l e g a l , a d m i n i s t r a t i v o y p o l t i c o y , a s u
v e z , c o m o s e r a f e c t a d o p o r s t o s ?
E n l a a c t u a l i d a d , l a s c i u d a d e s d e l a r e g i n l a t i n o a m e r i c a n a y d e l C a r i b e d e p e n d e n
d e v a r i a d a s c o m b i n a c i o n e s d e a g u a s s u p e r f i c i a l e s y s u b t e r r n e a s p a r a s u a b a s t e c i -
m i e n t o . M u c h a s c i u d a d e s q u e s e b a s a n p r i n c i p a l m e n t e e n e l a g u a s u p e r f i c i a l , u t i l i z a n
a g u a s u b t e r r n e a p a r a l a s i n d u s t r i a s y c o m u n i d a d e s l o c a l i z a d a s l e j o s d e l a s f u e n t e s d e
t o m a . O t r a s d e p e n d e n c a s i e x c l u s i v a m e n t e d e l a g u a s u b t e r r n e a , p e r o p o d r a n c o m e n -
z a r a u t i l i z a r e l a g u a s u p e r f i c i a l . F i n a l m e n t e h a y o t r a s q u e t i e n e n o p c i o n e s m u y
l i m i t a d a s . L a s s o l u c i o n e s a l a c u e s t i n d e l s u m i n i s t r o d e a g u a s o n t a n v a r i a d a s c o m o
l a s p r o p i a s c i u d a d e s y d e p e n d e n d e l a s c o n d i c i o n e s l o c a l e s e s p e c f i c a s . P a r a l l e g a r a
d e c i s i o n e s e n c a d a c a s o e s n e c e s a r i o l l e v a r a c a b o e s t u d i o s m i n u c i o s o s y c o m p l e t o s
c o n a d e c u a d a p a r t i c i p a c i n d e t o d a s l a s p a r t e s i n v o l u c r a d a s ( t c n i c a s y s o c i a l e s ) .
E s p a r t i c u l a r m e n t e i m p o r t a n t e q u e l o s e s f u e r z o s d e i n v e s t i g a c i n s e l l e v e n
a d e l a n t e c o n l a p a r t i c i p a c i n d e l a p o b l a c i n d e l o s b a r r i o s y c o m u n i d a d e s , d a d o q u e
S a c i a n d o l a s e d u r b a n a
1 9 9
e s a e s e n i v e l q u e s e d i s p o n e d e i n f o r m a c i n d e p r i m e r a m a n o s o b r e l a s c o n d i c i o n e s
d e c a m p o . S u a p o r t e r e s u l t a f u n d a m e n t a l , n o s l o e n l o q u e r e s p e c t a a l a d e f i n i c i n
d e l o s t e m a s d e i n v e s t i g a c i n , s i n o t a m b i n d u r a n t e l a s e t a p a s d e p l a n e a m i e n t o e
i m p l e m e n t a c i n . S e h a d e m o s t r a d o a d e m s h a s t a e l c a n s a n c i o q u e l a p a r t i c i p a c i n d e
l a c o m u n i d a d s i e m p r e a u m e n t a l a s p o s i b i l i d a d e s d e x i t o d e l o s p r o y e c t o s h d r i c o s .
S i t u a c i n a c t u a l y p o t e n c i a l f u t u r o
L o s r e c u r s o s h d r i c o s l i m i t a d o s , l o s r e c o r t e s f i n a n c i e r o s y e l i n c r e m e n t o d e m o g r f i c o
s o s t e n i d o d e l a r e g i n d e A m r i c a L a t i n a y e l C a r i b e s o n c o n d i c i o n e s d e b a s e q u e n o
h a n d e d e s a p a r e c e r n i r e p e n t i n a n i m g i c a m e n t e . E n m u c h a s c i u d a d e s l a s m e j o r a s a
l o s s i s t e m a s n o s e r e a l i z a r n p o r u n t i e m p o , y a l g u n o s s e c t o r e s d e l a p o b l a c i n
s u f r i r n o c o n t i n u a r n s u f r i e n d o l a e s c a s e z d e a g u a . M s d e l 1 5 % d e l o s h a b i t a n t e s
d e l a r e g i n , o s e a 3 0 m i l l o n e s d e p e r s o n a s , n o t i e n e n a c c e s o a l a g u a e n s u s h o g a r e s ,
a l t i e m p o q u e o t r o s 4 0 a 5 0 m i l l o n e s e s t n u t i l i z a n d o a g u a d e c a l i d a d d u d o s a .
A p r o x i m a d a m e n t e u n 6 0 % s u f r e d e c o r t e s f r e c u e n t e s e n e l s e r v i c i o y a v e c e s d e p e n d e
d e s i s t e m a s q u e s o l a m e n t e e s t n e n f u n c i o n a m i e n t o u n a s p o c a s h o r a s d i a r i a s .
A l m i s m o t i e m p o , l o s a j u s t e s e s t r u c t u r a l e s e s t n h a c i e n d o s u b i r l o s p r e c i o s d e l
a g u a y d e l a s c o n e x i o n e s , c o n l o q u e e l s e r v i c i o s e t o r n a m e n o s a c c e s i b l e p a r a l a s
c o m u n i d a d e s p o b r e s . P o r e l c o n t r a r i o , d e b i d o a p o l t i c a s i n a d e c u a d a s d e p r e c i o s y
p r c t i c a s d e r r o c h a d o r a s , e n l a s r e a s d e m a y o r p o d e r o e c o n m i c o e l c o n s u m o d e
a g u a p o t a b l e s i g u e s i e n d o d e s m e s u r a d a m e n t e a l t o . A p e s a r d e e l l o , c u a n d o h a y q u e
o p t a r e n t r e v a r i o s b a r r i o s q u e n e c e s i t a n n u e v a s c o n e x i o n e s o m e j o r s e r v i c i o , s o n l o s
m s i n f l u y e n t e s p o l t i c a m e n t e o a c o m o d a d o s e c o n m i c a m e n t e q u i e n e s l l e v a n l a d e
g a n a r .
L a s c i u d a d e s s e d i e n t a s
E l a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a e s u n a c u e s t i n s o c i a l . A l o l a r g o d e s u h i s t o r i a , l a r e g i n
d e A m r i c a L a t i n a y d e l C a r i b e s e h a c a r a c t e r i z a d o p o r s u s i n j u s t i c i a s s o c i a l e s . L a
a c t u a l e s c a s e z d e a g u a e s f u n d a m e n t a l m e n t e e s o : u n a i n j u s t i c i a s o c i a l . E l l a a f e c t a
s o b r e t o d o a a q u e l l o s q u e d i s p o n e n d e m e n o s r e c u r s o s p a r a b u s c a r s o l u c i o n e s a l t e r n a -
t i v a s . L a e s c a s e z d e a g u a p e r j u d i c a p r e c i s a m e n t e a l a g e n t e q u e v i v e u n a e x i s t e n c i a
p r e c a r i a e n l u g a r e s a m b i e n t a l m e n t e r i e s g o s o s , c o n b a j o s i n g r e s o s y f a m i l i a s g r a n d e s .
L a s e d d e a g u a e s s o b r e t o d o l a s e d d e l o s p o b r e s .
L a s c i u d a d e s d e l c o n t i n e n t e e s t n s e d i e n t a s . P e r o n o s o l a m e n t e s e d i e n t a s d e a g u a .
E s t n t a m b i n s e d i e n t a s d e j u s t i c i a , d e l a j u s t i c i a s o c i a l q u e s e r n e c e s a r i a p a r a q u e
l a s a g u a s a b u n d a n t e s y s e g u r a s g e n e r a d a s p o r l o s s i s t e m a s l l e g u e n a t o d o s y n o
s o l a m e n t e a a l g u n a g e n t e q u e a m e n u d o s e d e d i c a a d i l a p i d a r l o s c a u d a l e s e n u s o s
i n n e c e s a r i o s y a b u s i v o s .
E s e n u e v o m o d e l o d e s o c i e d a d q u e i m a g i n a m o s p a r a e l f u t u r o , d e b e b a s a r s e e n
c o m p a r t i r l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s e n t r e t o d o s e n u n m a r c o d e s o s t e n i b i l i d a d a m b i e n t a l
y d e r e s p e t o . E l a g u a e s , s i n l u g a r a d u d a s , e l m s i m p o r t a n t e d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s .
L a s p o l t i c a s d e l a g u a , p o r l o t a n t o , s e r n c e n t r a l e s e n c u a l q u i e r e s t r a t e g i a d e
d e s a r r o l l o q u e s e d i s e e .
T a l v e z e l p r i m e r p a s o q u e d e b e r d a r s e h a c i a e s e p o r v e n i r q u e s o a m o s s e r e l
d e s a c i a r l a s e d d e a g u a q u e , a u n q u e p a r e z c a m e n t i r a , t a n t o a f l i g e t o d a v a h o y a m u c h a
g e n t e e n n u e s t r o c o n t i n e n t e .
G l o s a r i o
A
A c u i c l u s o : F o r m a c i n o e s t r a t o g e o l g i c o d e m u y b a j a p e r m e a b i l i d a d , q u e o b s t r u y e
e l p a s a j e d e a g u a s u b t e r r n e a .
A c u i t a r d o : F o r m a c i n o e s t r a t o g e o l g i c o d e b a j a p e r m e a b i l i d a d , q u e e n l e n t e c e e l
p a s a j e d e a g u a s u b t e r r n e a .
A g l o m e r a d o : s e d i m e n t o ( n o c o n s o l i d a d o ) f o r m a d o p o r p a r t c u l a s r o c o s a s d e m s d e
2 0 m m d e d i m e t r o .
A l b e d o : P o r c e n t a j e d e l a r a d i a c i n s o l a r r e f l e j a d a p o r u n c u e r p o o p a c o .
A l b i t a : V e r F e l d e s p a t o s .
A l t i p l a n o : M e s e t a , s u p e r f i c i e l l a n a u o n d u l a d a u b i c a d a a e l e v a d a a l t i t u d .
A l u v i a l : P r o c e s o , m a t e r i a l o p a i s a j e r e l a t i v o a c o r r i e n t e s d e a g u a o r o s .
A n d e s i t a : R o c a v o l c n i c a f o r m a d a p r i n c i p a l m e n t e p o r f e l d e s p a t o o l i g o c l s i c o ( t r m i -
n o i n t e r m e d i o d e l a s s e r i e s i s o m r f i c a s d e f e l d e s p a t o s p l a g i o c l s i c o s ) y q u e
i n c l u y e c o n f r e c u e n c i a p i r o x e n o s y m a g n e t i t a ( g e n e r a l m e n t e s i n o c o n m u y p o c o
c u a r z o ) .
A n f r a c t u o s i d a d : I r r e g u l a r i d a d e n l a s u p e r f i c i e d e u n a r o c a , r e c o r r i d o i n t r i n c a d o .
A n o r t i t a : V e r F e l d e s p a t o s .
A r c i l l a s e s m e c t i t i c a s : A r c i l l a s e x p a n s i v a s . V e r t a m b i n F e r r o s i a l t i c o .
A r g i l i z a c i n : P r o c e s o d e t r a n s f o r m a c i n d e m i n e r a l e s y r o c a s n o a r c i l l o s a s e n
a r c i l l o s a s ( p o r e j e m p l o : f e l d e s p a t o s e n a r c i l l a s e s m e c t f t i c a s ) .
A r t e s i a n i s m o : C o n d i c i n d e p r e s i n d e u n a c u f e r o , q u e p e r m i t e e l l i b r e f l u j o d e a g u a
p o r e n c i m a d e l n i v e l d e l a s u p e r f i c i e d e l s u e l o .
B a s a l t o : R o c a v o l c n i c a c o n s t i t u d a p r i n c i p a l m e n t e p o r f e l d e s p a t o l a b r a d o r ( f e l d e s p a t o
p l a g i o c l s i c o r i c o e n c a l c i o ) y q u e c o n f r e c u e n c i a i n c l u y e p i r o x e n o s y m a g n e t i t a
( g e n e r a l m e n t e s i n o c o n m u y p o c o c u a r z o ) .
B o m b a : B l o q u e r e d o n d e a d o d e l a v a a r r o j a d o d e u n c r t e r v o l c n i c o d u r a n t e u n a
e r u p c i n .
B r e c h a : R o c a v o l c n i c a o s e d i m e n t a r i a , c o n f o r m a d a p o r g r a n d e s t r o z o s a n g u l a r e s e n
u n a m a t r i z d e t e x t u r a f i n a .
C i u d a d e s S e d i e n t a s

2 0 4 C i u d a d e s S e d i e n t a s
d e r r e t i m i e n t o p a r c i a l y d i f e r e n c i a l y d e l a r e m o v i l i z a c i n l o c a l d e m a t e r i a l e s
d e r r e t i d o s .
M o l a s a : R o c a s s e d i m e n t a r i a s d e g r a n o g r u e s o ( p r i n c i p a l m e n t e c o n g l o m e r a d o s ) f o r m a -
d a s e n a m b i e n t e s c o n t i n e n t a l e s s u b a r o s , d u r a n t e l a s d l t i m a s e t a p a s d e l a o r o g n e s i s .
M o n t m o r i l l o n i t a : V e r F e r r o s i a l f t i c o .
o
O l i g o c l a s a : V e r F e l d e s p a t o s .
O r o g n e s i s : P r o c e s o s d e f o r m a c i n d e l a s m o n t a d a s .
O r o g r a f a : R e l a t i v o a l r e l i e v e .
O r t o c l a s a s : V e r F e l d e s p a t o s .
P a l u s t r e s ( F o r m a c i o n e s ) : F o r m a c i o n e s d e h u m e d a l e s .
P a m p a s : T i e r r a d e p r a d e r a s d e A r g e n t i n a , U r u g u a y y e l s u r d e B r a s i l .
P i l a r t e c t n i c o : S e c c i n e l e v a d a d e l a c o r t e z a t e r r e s t e , l i m i t a d a p o r f a l l a s .
P i r o c l s t i c o : T r m i n o g e n r i c o u t i l i z a d o p a r a d e s i g n a r r o c a s v o l c n i c a s f o r m a d a s c o m o
r e s u l t a d o d e l a a c u m u l a c i n y c o n s o l i d a c i n d e f r a g m e n t o s v o l c n i c o s , c e n i z a s o
p o l v o , d e b i d o a l a g r a v e d a d , e y e c c i n d e g a s , v i e n t o , t r a n s p o r t e p o r a g u a , e t c t e r a .
P l a g i o c l a s a : V e r F e l d e s p a t o .
R i o l i t a : R o c a v o l c n i c a r i c a e n s l i c e ( g e n e r a l m e n t e f o r m a d a p o r f e l d e s p a t o o r t o c l s i c o
y c l c i c o ) .
S
S i e n i t a : V e r T r a q u i t a .
T e c t o n i s m o , t e c t n i c o : P r o c e s o s i n t e r n o s q u e m o l d e a n l a s d i s t i n t a s c a r a c t e r s t i c a s d e
l a c o r t e z a t e r r e s t r e .
T h a l w e g : L n e a q u e s i g u e u n c u r s o d e a g u a e n e l f o n d o d e u n v a l l e .
T i l l i t a : C o n g l o m e r a d o g l a c i a r .
T o b a : R o c a v o l c n i c a f o r m a d a c o m o r e s u l t a d o d e l a c o n s o l i d a c i n d e c e n i z a s y
p o l v o s v o l c n i c o s .
T r a q u i t a : R o c a v o l c n i c a c o n s t i t u i d a d e f e l d e s p a t o s p o t s i c o s , c o n e v e n t u a l p r e s e n c i a
d e o t r o s m i n e r a l e s , c o m o f e l d e s p a t o s p l a g i o c l s i c o s y c u a r z o ( s u h o m l o g o g n e o
e s l a s i e n i t a ) .
Z o n a s h i p e r p l u v i a l e s : Z o n a s d e p r e c i p i t a c i n m u y i n t e n s a ( p o r e j e m p l o , m a y o r d e
3 . 0 0 0 m m a n u a l e s ) .
E L A U T O R
D a n i l o J . A n t n e s u n g e g r a f o
u r u g u a y o y c a n a d i e n s e c o n m s d e 2 5
a r i o s d e e x p e r i e n c i a e n e l c a m p o
a m b i e n t a l . H a m a n e j a d o p r o y e c t o s d e
i n v e s t i g a c i n e n m s d e 3 0 p a s e s . H a
t r a b a j a d o e n p r o b l e m a s d e
d e s e r t i f i c a c i n e n A f r i c a s u b - s a h a r i a n a
y A r a b i a , p r o b l e m a s a m b i e n t a l e s d e l a s
m e g a l p o l i s d e l T e r c e r M u n d o y
d e s a r r o l l o d e f u e n t e s d e a g u a s n o
t r a d i c i o n a l e s , t a l e s c o m o h i e l o , n i e v e y
n i e b l a s c o s t e r a s e n P a k i s t n y C h i l e .
M s r e c i e n t e m e n t e s e h a d e d i c a d o a l a
i n v e s t i g a c i n d e l o s s i s t e m a s d e
g e s t i n a m b i e n t a l t r a d i c i o n a l e s d e l o s
p u e b l o s i n d g e n a s d e A m r i c a
h a b i e n d o p u b l i c a d o v a r i o s l i b r o s s o b r e
e s e t e m a .
C I U D A D E S S E D I E N T A S
A g u a y a m b i e n t e s u r b a n o s e n A m r i c a L a t i n a
D u r a n t e l a s l t i m a s d c a d a s y h a s t a l a p o c a a c t u a l , l a s c i u d a d e s d e
A m r i c a L a t i n a h a n c r e c i d o a c e l e r a d a y d e s o r d e n a d a m e n t e . L a
e x p l o t a c i n d e s c o n t r o l a d a d e l o s r e c u r s o s n a t u r a l e s h a t e n i d o e f e c t o s
n e g a t i v o s t a n t o e n l o s a m b i e n t e s l o c a l e s c o m o e n l a c a l i d a d d e v i d a d e l a
g e n t e . M i l l o n e s d e p e r s o n a s s e i n c o r p o r a n a n u a l m e n t e a l c o n t i n g e n t e
p o b l a c i o n a l a g r e g a n d o n u e v a s p r e s i o n e s s o b r e l o s s e r v i c i o s u r b a n o s . E l
a g u a e s u n o d e l o s r e c u r s o s m s p r o f u n d a m e n t e
a f e c t a d o s p o r e s t e
p r o c e s o . L a s a g u a s n a t u r a l e s s e c o n t a m i n a n ,
e l a b a s t e c i m i e n t o e s ,
i n s u f i c i e n t e y d e s i g u a l y l a s i n v e r s i o n e s r e q u e r i d a s a u m e n t a n d a a d a ,
f u e r a d e l a l c a n c e d e l a s p o s i b i l i d a d e s f i n a n c i e r a s d e l o s g o b i e r n o s . P a r a
r e s o l v e r e s t o s p r o b l e m a s s e r n e c e s a r i o d e s a r r o l l a r n u e v o s m o d e l o s
m u c h o m s i m a g i n a t i v o s , e q u i t a t i v o s y s o s t e n i b l e s . S l o e n e s e
m o m e n t o s e l o g r a r s a c i a r l a c r e c i e n t e s e d d e a g u a d e l o s
p u e b l o s u r b a n o s d e l c o n t i n e n t e .
C I I D
C A N A D A
E D I C I O N E S
H E N O
1 1 ,
n o r d a n
c o m u n i d a d
I S B N ( N O R D A N ) : 9 9 7 4 - 4 2 - 0 4 0 - 7
I S B N ( U N E S C O ) : 9 2 - 3 - 3 0 3 2 6 8 - X