H

aba una vez...

es la frase mgica
que casi siempre
nos introduce a cualquier
cuento. A un mundo de ensueo
donde la palabra, los sonidos
y los gestos animan al oyente
a viajar e imaginar hechos y
protagonistas. Contame un
cuento abuelita, es la invitacin
a la imaginacin que hacen
los nios. Y aunque este ofcio
ancestral parece haberse perdido
en una sociedad tecnifcada
y multivisual, todava hay
gente que goza de la palabra
hablada y hace del encuentro
en la narracin, un camino
insospechado de comunicacin
afectiva.
Lucy y Miguel tuvieron dos
historias de vida diferentes. Lucy
Yez (77) asisti a un colegio
de monjas alemanas ubicado
en Puerto Octay, a orillas del
Lago Llanquihue, en el sur de
Chile. All conoci las letras y
la ensoacin que despiertan
los libros. Miguel Hamerszlak
(83) hijo de judos polacos que
llegaron a la Argentina despus
de la Primera Guerra Mundial,
tuvo una infancia dura, llena de
estrecheces. Aunque sus padres
no lean cuentos, les narraban
ancdotas sobre su juventud en
Europa.
Miguel aprendi a hablar el
castellano a los cuatro aos,
despus del idish. Hoy, luego de
una extensa y rica experiencia
de vida junto a Susy, su esposa,
y Lucy, el alma mter del grupo
integrado por 42 abuelos,
participan de las actividades
del Centro de formacin de
mediadores de lectura.
Con la sonrisa en los labios
llegan a las escuelas donde
son esperados por pequeos
del primario o adolescentes,
invitados por las mismas
comunidades.
Y cul es el secreto para
mantener la atencin de
los chicos?, les pregunt.
Obviamente, mi interrogante
tiene que ver con el hecho de
que los nios de hoy se mueven
ms en el mundo de la imagen
que en el imaginario. Hay
que tener mucha chispa para
contar el cuento. Tiene que ser
atractivo, que haga rer o que
Esta es la historia de un grupo de adultos mayores argentinos que han
recibido el apoyo del estado y de la empresa privada con el objeto de
ser capacitados en el hermoso y atrayente arte de contar cuentos. As,
estos abuelitos han podido llegar a nios y adolescentes de diferentes
escuelas rurales, de frontera y tambin urbanas. La gran cualidad de estos
viejitoses que poseen la chispa propia de quienes saben mantener a
un grupo de personas atentas y entretenidas frente a un buen libro.
La emocionante historia de los
abuelos cuenta cuentos
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La emocionante historia de los abuelos cuenta cuentos
haga llorar, dicen ellos.
Segn agregan, lo importante
es conocer el nivel intelectual
del grupo, la edad, en qu grado
escolar estn, entre otras cosas.
El trabajo de los maestros es
muy importante tambin porque
deben prepararlos antes de
nuestra visita. Esto es esencial
para que tengan una expectativa
de escucha, dice Lucy.
Colmos y adivinanzas
Y si narrar es un arte, tambin
puede entonces ensearse.
As lleg a este grupo Susy
Zaidenberg (75), esposa de
Miguel Hamerszlak. Vena de
Buenos Aires junto a su marido,
a la ciudad de Mendoza donde
viva su hija. Ella posee cierto
grado de sordera, pero pese a
esa condicin, igual particip de
los talleres de narracin.
En un principio, Miguel se
resista a acompaarla ya que
era el nico hombre entre quince
mujeres. Pero fnalmente cedi y
se enganch. Ahora re y hace
rer en las aulas con adivinanzas
y colmos, que son aquellas
preguntas sencillas que disparan
respuestas disparatadas, llenas
de humor: Cul es el colmo
de un doctor? Que sus hijas se
llamen Dolores y Remedios.
Sin embargo, cuando era chico,
Miguel no supo del deleite en
las letras ni en el cuento. Desde
que era nio tuvo que trabajar
al lado de su padre. A lo largo
de su vida logr progresar
econmicamente, vivi diversas
crisis fnancieras y fnalmente
en el ao 2002 decidi vender
su empresa.
Quera cambiar de vida y
al venir a Mendoza todo fue
diferente. Lejos de la ajetreada
vida de Buenos Aires, donde
haba escuchado mucho por
radio a Hctor Gagliardi, un
poeta costumbrista que relataba
cosas sencillas de gente de
barrio, rememora.Y agrega
que an recuerda historias como
La chica de 15, La abuelita
o El primer novio, que fueron
algunos de tantos ttulos de
relatos increbles por su ternura
y sencillez.
Ahora, muchsimos aos
despus, Miguel aprendi a
achicarse entre los nios y
sentarse a la misma altura. A
tal punto que el otro da los
chicos me tuvieron que ayudar
a levantarme del piso, deca
entre risas.
Cuentos y novelas en el
recuerdo
Las monjitas nos hacan
leer mucho, dice Lucy. Los
cuentos que ms me gustaron
durante mi niez fueron los de
los Hermanos Anderson, pero
adems recuerdo con entusiasmo
El fautista de Hamelin, entre
otros, afrma.
Esta chilena, avecindada
ya hace muchos aos en la
Argentina, sostiene que tambin
le apasionaba leer la vida de los
reyes de Europa y de Eva Pern,
la esposa del ex Presidente
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Juan Domingo Pern.Me
atraan las novelas de amor que
lea en las noches despus de
acostarme con una vela debajo
de las sbanas. Si mi madre
me descubra, yo le deca que
la schwester (hermana en
alemn) nos haba dado lectura
para la casa, se re.
Por su parte, Susy recuerda
tambin con nostalgia su
infancia. Ni Miguel ni yo
logramos compartir nunca
con nuestros abuelos, seala.
Llegu a Argentina a los 10
aos; mi madre era rusa y lo
ms importante para la mujer
en aquella poca, era lavar,
planchar y hacer las tareas
del hogar. Por eso, a la noche
debajo del acolchado de plumas,
me esconda para leer los libros
de la poca como La dama
de las camelias o Los Tres
Mosqueteros.Esto de pararme
ahora delante de los chicos y
decirles soy la abuela Susy me
llena de felicidad!.
Los ttulos ms pedidos
El negrito Epaminondas,
Garabato va, garabato viene o
Uvas en los ojosson algunos
de los ttulos con los que los
abuelos narradores alientan la
imaginacin creadora de los
chicos o el despertar al amor de
los adolescentes. Lucy dice que
ve a los nios y ya sabe cul de
todos les va a gustar!
La voz es la nica ilustracin
que se exige al narrador, dice
Dora Pastoriza de Etchebarne
en su hermoso libro El arte
de narrar, un ofcio olvidado.
Y eso es verdad: hay algo
misterioso que crea ese ambiente
especial de encantamiento. Los
abuelos lo saben y se capacitan
continuamente en talleres
literarios donde aprenden
nuevos relatos.
En la actualidad el grupo de
narradores mayores llega a
ms de cincuenta escuelas
de Mendoza y a 12 rurales
que apadrina la Empresa
Distribuidora de Electricidad
de Mendoza S.A. (EDEMSA).
Los cuentos de las abuelas nos
matan de risa, pero tambin nos
parten el corazn, dice una de
las tantas cartitas que reciben de
los nios agradecidos.
Bien se ha dicho: Las palabras
odas tienen para los nios
olor, sabor y color y todava
hay historias que quieren ser
contadas. Y como dira mi
abuelita: Colorn colorado,
este cuento ha terminado
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Desde 2008 en la Argentina
El programa Abuelas y Abuelos
Lee cuentos forma parte del
Plan Nacional de Lectura del
Ministerio de Educacin de la
Nacin. El objetivo es convocar
y organizar a voluntarios que
tengan deseos de dedicar parte
de su tiempo libre para leer a
los nios. Esta invitacin va
ms all del nombre abuelas
y abuelos, ya que se puede
integrar cualquier persona.
En la actualidad funcionan
grupos en Buenos Aires (ciudad)
y en las provincias de Berisso,
General Villegas, Ituzaing,
Lanas, Lujn. El programa
tambin est presente en otras
partes del pas: Comodoro
Rivadavia, Puerto Madryn,
Mendoza, Esquel; Concordia,
Urdenarrain; Corrientes, entre
otros.
En cada ciudad, se realiza una
capacitacin que brinda las
herramientas fundamentales
para comenzar a leer en las
escuelas o en distintos lugares.
Se organizan y planifcan
reuniones mensuales, se
habla de libros, se distribuyen
publicaciones editadas por el
Plan Nacional de Lectura, se
planifcan talleres de lectura en
voz alta y se conecta a los nuevos
integrantes con los referentes de
lectura de cada lugar.
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