misma un alimento ni poseer valor nutritivo, se agrega intencionalmente a los alimentos y bebidas en cantidades mnimas con objetivo de modificar sus caractersticas organolpticas, facilitar o mejorar su proceso de elaboracin o conservacin. Aditivos Edulcorantes A los compuestos dulces similares al azcar se le llama edulcorantes, dependiendo de su origen se clasifica en:
Naturales, calricos nutritivos: azcar o sacarosa, glucosa, jarabe invertido, jarabes de alta fructuosa, miel de abeja o de maz, jugos de fruta (mezcla de azcares de seis carbonos). Tienen un poder edulcorante cercano a la sacarosa.
Sintticos, no calricos o no nutritivos: aspartame, acesulfame K, sucralosa, etc.
Poder edulcorante muy por arriba de la sacarosa de 200 a 1,000 veces mayor.
Sustitutos de azcar, reemplazos de azcar o edulcorantes alternativos: polioles, polialcoholes o alcoholes derivados de azcares, sorbitol, manitol, xilol, isomalt. Tienen valor energtico pero tambin menor poder edulcorante que la sacarosa.
De tal manera, los edulcorantes se clasifican, por su origen en: Naturales (extrados de alguna materia prima). Qumicos (elaborados mediante un proceso de sntesis qumica). Biotecnolgicos (Obtenidos mediante un proceso enzimtico o fermentativo) Qumico-biolgicos (producidos por una combinacin de los anteriores)
Estos distintos edulcorantes se estn empleando para satisfacer la demanda de productos dulces pero no calricos. Los edulcorantes naturales, forman parte de los aditivos GRAS, que son aquellos que son totalmente seguros para su uso y consumo. El lmite de seguridad de todos los aditivos se estipula en las NOM, y nunca se deben sobrepasar.