Se define smosis como una difusin pasiva, caracterizada por el paso del agua, disolvente, a travs de la membrana semipermeable, desde la solucin ms diluida a la ms concentrada. De tal forma que cuando el volumen de la solucin ms diluida disminuye, el volumen de la solucin ms concentrada aumenta. El efecto contina hasta que la presin hidrosttica consigue equilibrar dicha tendencia. Por lo tanto, se dice que la solucin ms diluida ejerce una presin a la que se da el nombre de presin osmtica. Este equilibrio entre la presin hidrosttica y la presin osmtica permite determinar la magnitud de sta a partir de la medicin de altura que alcanza el disolvente. El proceso osmtico depende de varios factores que determinan su eficacia; los dos principales son la solubilidad del soluto en el disolvente, y la naturaleza de la membrana.
6. Qu papel cumple el sodio en la osmolaridad plasmtica y en la tonicidad de las soluciones corporales?
En condiciones normales las sales de sodio son los osmoles ms eficaces en el lquido extracelular y las sales de potasio los ms eficaces en las clulas. Por lo tanto, la concentracin de sodio en el plasma es, en realidad, una medida de la concentracin o tonicidad de todos los lquidos corporales. En ausencia de una brecha osmolar, la concentracin de sodio en plasma es una medida ms vlida de la tonicidad de los lquidos corporales que la osmolaridad plasmtica (que incluye a la urea, un osmol ineficaz). Con algunas excepciones, principalmente la hiperglucemia, la concentracin en plasma baja de sodio indica hipotonicidad y edema celular, mientras que la concentracin elevada indica hipertonicidad y deshidratacin celular