En 2003, el adolescente Bethany Hamilton ( AnnaSophia Robb ) vive en Kauai,
Hawai con sus padres Tom ( Dennis Quaid ) y Cheri ( Helen Hunt ), y dos hermanos, No ( Ross Thomas ) y Timmy ( Chris Brochu ). Todos son personas que practica surf , pero ella y su mejor amiga Alana Blanchard ( Lorraine Nicholson ) han crecido con una pasin por el deporte y participar en un concurso. Su juventud lder del ministerio de la iglesia, Sarah Hill ( Carrie Underwood ), se siente decepcionado cuando ella tiene que retirarse de un viaje de misiones planificadas por el concurso. Lugar de Betania y Alana primera y tercera, respectivamente, mientras que el ganador del segundo lugar, Malina Abedul ( Sonya Balmores ), resulta ser resentido. Betania invita tanto a las nias hasta en la caja del ganador con ella, pero Malina se niega de mala gana. El Rip Curl surfwear empresa ofrece a patrocinar a ella y Alana en la competencia. La noche antes de Halloween, Alana y Betania, se escabullen con unos amigos para ir a surfear. Ms tarde, mientras que Tom va al hospital para una ciruga de rodilla, tanto a las nias ir a surfear con el padre de Alana Holt ( Kevin Sorbo ) y su hermano Byron ( Jeremy Sumpter ). A los 21 minutos en Betania cuelga de su brazo izquierdo en el agua, un tiburn tigre aparece de la nada y hunde sus dientes en ella, morder cuando se encuentre cerca del hombro. Holt se Betania fuera del agua y pone un torniquete en ella mientras Byron llama al 911. Una ambulancia se rene con ellos en el camino al hospital. Justo antes de comenzar una operacin de rodilla de Tom, el Dr. David Rovinsky ( Craig T. Nelson ) se llama al servicio de urgencias para el tratamiento de Betania. Ella ha perdido su brazo izquierdo, junto con el 60% de su sangre y que l llama su supervivencia un milagro. Lesiones de Bethany le descalifica de las sesiones de fotos Rip Curl, pero ella desea Alana bien. Rip Curl es de apoyo de ella como lo est ejecutivo (Sean McNamara ) proporcionar una prtesis de brazo que es estticamente perfecto y tiene las articulaciones flexibles. Betania airadamente rechaza cuando se entera de que no le ayudar a navegar. El ataque de los paparazzi que tambin demuestra ser una gran tensin en su familia y su privacidad.La familia, sin embargo, no tiene ninguna mala voluntad hacia los Blanchard por llevarla a cabo en el lugar donde fue atacada, y Cheri, incluso le dice a Holt que ella est muy agradecida que estaba all, por su rapidez de pensamiento y una accin decidida salv la vida. Betania persevera y, despus de un perodo de recuperacin, vuelve en el agua y aprende a surfear con un brazo, con el tiempo volver a participar en el concurso. Ella le dice Malina rival no tomarlo con calma sobre ella, y rechaza una ventaja de cinco minutos ofrecidos por los jueces. Ella no funciona bien porque ella no puede quedarse en el tablero el tiempo suficiente para salir y coger una ola competitivo, y gana Malina. Descorazonado, decide renunciar a la competencia de surf. Ella ve los efectos de la tsunami de 2004 en la televisin, que coloca a sus propios problemas en perspectiva. Ella decide sorprender a Sarah al unirse al grupo de jvenes en otro viaje misionero para ayudar a las personas devastadas de Phuket , Tailandia . Es comprensible que se teme que el agua, incluyendo un nio pequeo. Betania decide ir en l con una tabla de surf, con la esperanza que esto le coaxial en ella. Funciona, y la constatacin de que ella puede usar su don para inspirar a la gente la motiva a tomar hasta navegar de nuevo. Tom equipos de una manija en su tabla de surf que se puede utilizar para evitar que se caiga, mientras que a remar a las olas, que no est prohibido por las reglas de la competencia. l tambin expresa la creencia de que ella posee el instinto de un gran surfista para detectar cuando las mejores olas se forman. Ella entra en el campeonato nacional, gracias Malina para el tratamiento de ella como un competidor serio, respetable y lleva a cabo, a pesar de que sigue persiguiendo el tercer lugar. De repente, con slo unos minutos en el reloj, las olas se apagan y todos los internautas slo pueden perder el tiempo, esperando a que comience de nuevo. La creencia de Tom en el instinto de su hija se demuestra cuando es la nica de sentir una gran ola que forma, y que ella sola paletas. Cuando se forma, los dems no pueden salir en el tiempo y que se le engancha al igual que la bocina suena. Si es en el tiempo, ella va a ganar, pero los jueces regla de que el tiempo ha expirado. Malina es el ganador, pero finalmente ha superado sus diferencias con ella, invitndola a la plataforma para compartir el primer lugar. Posteriormente, Bethany le permite a los reporteros de entrevistarla. Uno le pregunta qu hara si tuviera la oportunidad de deshacer la prdida de su brazo. Ella dice que ella todava lo perdera, porque puede abarcar a ms personas ahora lo que nunca pudo con ambos. La pelcula termina con el vdeo real de Betania, el surf despus del ataque. Otros eventos de vdeo de entrevistas y apprearences especiales que ella ha hecho.