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Aujourdhui 6 juin 2014, la France clbre les 70 ans du

dbarquement alli en Normandie. Les plages dOmaha,


Utah, Juno, Gold et Sword peuvent sembler bien lointaines
vues des rivages dAustralie, pourtant des soldats Australiens
ont combattu et sont tombs aux cts des Anglais, des
Amricains et des Canadiens en ce jour fatidique du 6 juin
1944 et dans les semaines qui suivirent. La plupart des 3000
soldats australiens combattaient dans les rangs de la RAF
(Royal Air Force) et prs de 500 dentre eux se trouvaient sur
les diffrents navires de guerre.

Le 3 septembre 1939, le Premier Ministre Australien Robert Gordon Menzies
annonce lengagement de lAustralie dans la guerre. Prs d1 million dAustraliens
ont servi au cours de la seconde guerre mondiale sur les diffrents thtres
doprations: Europe, Mditerrane, Afrique du Nord et bien sr Asie-Pacifique
lorsque, pour la premire fois de son histoire, lAustralie sest retrouve sous les feux
dune menace directe dinvasion par le Japon.

Au soir du 6 juin, 14 soldats australiens taient parmi les morts, dautres suivirent au
cours des semaines suivantes. On dnombre 41 tombes de soldats australiens entre
les cimetires de Bayeux, Hottot-les-Bagues, Hermanville, St-Desir, Banneville, St-
Manvieu, Tilly-sur-Seulles, Bazenville et Ranville.

Si le cimetire amricain de Colleville-sur-Mer surplombant la plage dOmaha
permet de prendre la mesure du sacrifice ralis par les Etats-Unis, il nen demeure
pas moins que lAustralie tait galement prsente aux cots des Anglais, des
Canadiens, des Amricains et des Franais qui dbarqurent sur les ctes
normandes et dont nous clbrons aujourdhui la mmoire.

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