El poliestireno es un plstico econmico y resistente y probablemente slo el
polietileno sea ms comn en su vida diaria
Puede presentarse en forma de espuma para envoltorio y como aislante. (Styrofoam TM es una marca de espuma de poliestireno). Las tazas rgidas transparentes estn hechas de poliestireno. Tambin una gran cantidad de partes moldeadas en el interior de su auto, como los botones de la radio. El poliestireno tambin es usado en juguetes y para las partes exteriores de secadores de cabello, computadoras y accesorios de cocina. El poliestireno es un polmero vinlico. Estructuralmente, es una larga cadena hidrocarbonada, con un grupo fenilo unido cada dos tomos de carbono. Es producido por una polimerizacin vinlica por radicales libres a partir del monmero estireno.
El Poliestireno del Futuro Hay una nueva clase de poliestireno, llamada poliestireno sindiotctico. Es diferente porque los grupos fenilo de la cadena polimrica estn unidos alternativamente a ambos lados de la misma. El poliestireno "normal" o poliestireno atctico no conserva ningn orden con respecto al lado de la cadena donde estn unidos los grupos fenilos.
El nuevo poliestireno sindiotctico es cristalino, y funde a 270 o C.