L'enseignement initiatique

Il semble que, d'une faon assez gnrale, on ne se rende pas un compte trs exact de ce qu'est, ou
de ce que doit tre, l'enseignement initiatique, de ce qui le caractrise essentiellement, en le
diffrenciant profondment de l'enseignement profane. Beaucoup, en pareille matire, envisagent les
choses d'une faon trop superficielle, s'arrtent aux apparences et aux formes extrieures, et ainsi ne
voient rien de plus, comme particularit digne de remarque, que l'emploi du symbolisme, dont ils ne
comprennent nullement la raison d'tre, on peut mme dire la ncessit, et que, dans ces conditions, ils
ne peuvent assurment trouver qu'trange et pour le moins inutile. Cela mis part, ils supposent que la
doctrine initiatique n'est gure, au fond, qu'une philosophie comme les autres, un peu diffrente peut-
tre par sa mthode, mais en tout cas rien de plus, car leur mentalit est ainsi faite qu'ils sont incapables
de concevoir autre chose. Et ceux qui consentiront tout de mme reconnatre l'enseignement d'une
telle doctrine quelque valeur un point de vue ou un autre, et pour des motifs quelconques, qui n'ont
habituellement rien d'initiatique, ceux-l mme ne pourront jamais arriver qu' en faire tout au plus une
sorte de prolongement de l'enseignement profane, de complment de l'ducation ordinaire, l'usage
d'une lite relative. Or, mieux vaut peut-tre encore nier totalement sa valeur, ce qui quivaut en
somme l'ignorer purement et simplement, que de le rabaisser ainsi et, trop souvent, de prsenter en
son nom et sa place l'expression de vues particulires, plus ou moins coordonnes, sur toutes sortes de
choses qui, en ralit, ne sont initiatiques ni en elles-mmes, ni par la faon dont elles sont traites.
Et, si cette manire pour le moins dfectueuse d'envisager l'enseignement initiatique n'est due, aprs
tout, qu' l'incomprhension de sa vraie nature, il en est une autre qui l'est peu prs autant, bien
qu'apparemment toute contraire celle-l. C'est celle qui consiste vouloir toute force l'opposer
l'enseignement profane, tout en lui attribuant d'ailleurs pour objet une certaine science spciale, plus ou
moins vaguement dfinie, chaque instant mise en contradiction et en conflit avec les autres mme
qu'il l'aurait pntr intgralement, il ne pourra jamais communiquer un autre ce qu'il en aura compris
lui-mme ; tout au plus pourra-t-il aider parvenir cette comprhension ceux-l seuls qui y sont
actuellement aptes.
Ainsi, le secret initiatique est quelque chose qui rside bien au-del de tous les rituels et de toutes les
formes sensibles en usage pour la transmission de l'initiation extrieure et symbolique, ce qui
n'empche pas que ces formes aient pourtant, surtout dans les premiers stades de prparation
initiatique, leur rle ncessaire et leur valeur propre, provenant de ce qu'elles ne font en somme que
traduire les symboles fondamentaux en gestes, en prenant ce mot dans son sens le plus tendu, et que,
de cette faon, elles font en quelque sorte vivre l'initi l'enseignement qu'on lui prsente, ce qui est la
manire la plus adquate et la plus gnralement applicable de lui en prparer l'assimilation, puisque
toutes les manifestations de l'individualit humaine se traduisent, dans ses conditions actuelles
d'existence, en des modes divers de l'activit vitale. Mais on aurait tort d'aller plus loin et de prtendre
faire de la vie, comme beaucoup le voudraient, une sorte de principe absolu ; l'expression d'une ide en
mode vital n'est aprs tout qu'un symbole comme les autres, aussi bien que l'est, par exemple, sa
traduction en mode spatial, qui constitue un symbole gomtrique ou un idogramme. Et, si tout
processus d'initiation prsente en ses diffrentes phases une correspondance, soit avec la vie humaine
individuelle, soit mme avec l'ensemble de la vie terrestre, c'est que l'on peut considrer l'volution
vitale elle-mme, particulire ou gnrale, comme le dveloppement d'un plan analogue celui que
l'initi doit raliser pour se raliser lui-mme dans la complte expansion de toutes les puissances de
son tre. Ce sont toujours et partout des plans correspondant une mme conception synthtique, de
sorte qu'ils sont identiques en principe, et, bien que tous diffrents et indfiniment varis dans leur
ralisation, ils procdent d'un Archtype idal unique, plan universel trac par une Force ou Volont

Confrence faite la Respectable Loge Thbah, n 347, et publie dans la revue Le Symbolisme , n 4 (J anvier 1913).
cosmique que, sans rien prjuger d'ailleurs sur sa nature, nous pouvons appeler le Grand Architecte de
l'Univers.
Donc tout tre, individuel ou collectif, tend, consciemment ou non, raliser en lui-mme, par les
moyens appropris sa nature particulire, le plan du Grand Architecte de l'Univers, et concourir par
l, selon la fonction qui lui appartient dans l'ensemble cosmique, la ralisation totale de ce mme
plan, laquelle n'est, en somme, que l'universalisation de sa propre ralisation personnelle. C'est au point
prcis de son volution o un tre prend effectivement conscience de cette finalit que l'initiation
vritable commence pour lui ; et, lorsqu'il a pris conscience de lui-mme, elle doit le conduire, selon sa
voie personnelle, cette ralisation intgrale qui s'accomplit, non dans le dveloppement isol de
certaines facults spciales et plus ou moins extraordinaires, mais dans le dveloppement complet,
harmonique et hirarchique, de toutes les possibilits impliques virtuellement dans l'essence de cet
tre. Et, puisque la fin est ncessairement la mme pour tout ce qui a mme principe, c'est dans les
moyens employs pour y parvenir que rside exclusivement ce qui fait la valeur propre d'un tre
quelconque, considr dans les limites de la fonction spciale qui est dtermine pour lui par sa nature
individuelle, ou par certains lments de celle-ci ; cette valeur de l'tre est d'ailleurs relative et n'existe
que par rapport sa fonction, car il n'y a aucune comparaison d'infriorit ou de supriorit tablir
entre des fonctions diffrentes, qui correspondent autant d'ordres particuliers galement diffrents,
bien que tous galement compris dans l'Ordre universel, dont ils sont, tous au mme titre, des lments
ncessaires.
Ainsi, l'instruction initiatique, envisage dans son universalit, doit comprendre, comme autant
d'applications, en varit indfinie, d'un mme principe transcendant et abstrait, toutes les voies de
ralisation particulires, non seulement chaque catgorie d'tres, mais aussi chaque tre individuel ;
et, les comprenant toutes ainsi, elle les totalise et les synthtise dans l'unit absolue de la Voie
universelle. Donc, si les principes de l'initiation sont immuables, leur reprsentation symbolique peut et
doit cependant varier de faon s'adapter aux conditions multiples et relatives de l'existence, conditions
dont la diversit fait que, mathmatiquement, il ne peut pas y avoir deux choses identiques dans tout
l'univers, parce que, si elles taient vraiment identiques en tout, ou, en d'autres termes, si elles taient
en parfaite concidence dans toute l'tendue de leur comprhension, elles ne seraient videmment pas
deux choses distinctes, mais bien une seule et mme chose.
On peut donc dire, en particulier, qu'il est impossible qu'il y ait, pour deux individus diffrents, deux
initiations absolument semblables, mme au point de vue extrieur et ritulique, et, a fortiori, au point
de vue du travail intrieur de l'initi. L'unit et l'immutabilit du principe n'exigent nullement
l'uniformit et l'immobilit, d'ailleurs, irralisables, des formes extrieures, et ceci permet, dans
l'application pratique qui doit en tre faite l'expression et la transmission de l'enseignement
initiatique, de concilier les deux notions, si souvent opposes tort, de la tradition et du progrs, mais
en ne reconnaissant toutefois ce dernier qu'un caractre purement relatif. Il n'y a que la traduction
extrieure de l'instruction initiatique et son assimilation par telle ou telle individualit qui soient
susceptibles de modifications, et non cette instruction envisage en elle-mme ; en effet, dans la mesure
o une telle traduction est possible, elle doit forcment tenir compte des relativits, tandis que ce
qu'elle exprime en est indpendant dans l'universalit idale de son essence, et il ne peut videmment
tre question de progrs un point de vue qui comprend toutes les possibilits dans la simultanit
d'une synthse unique.
L'enseignement initiatique, extrieur et transmissible dans des formes, n'est en ralit et ne peut tre
qu'une prparation de l'individu recevoir la vritable instruction initiatique par l'effet de son travail
personnel. On peut ainsi lui indiquer la voie suivre, le plan raliser, et le disposer acqurir
l'attitude mentale et intellectuelle ncessaire l'intelligence des conceptions initiatiques ; on peut
encore l'assister et le guider en contrlant son travail d'une faon constante, mais c'est tout, car nul
autre, ft-il un Matre dans l'acception la plus complte du mot, ne peut faire ce travail pour lui. Ce que
l'initi doit forcment acqurir par lui-mme, parce que personne ni rien d'extrieur lui ne peut le lui
communiquer, c'est prcisment ce qui chappe par sa nature mme toute curiosit profane, c'est--
dire la possession effective du secret initiatique proprement dit. Mais, pour qu'il puisse arriver raliser
cette possession dans toute son tendue et avec tout ce qu'elle implique, il faut que l'enseignement qui
sert en quelque sorte de base et de support son travail personnel s'ouvre sur des possibilits illimites,
et lui permette ainsi d'tendre indfiniment ses conceptions, au lieu de les enfermer dans les limites
plus ou moins troites d'une thorie systmatique ou d'une formule dogmatique quelconque.
Maintenant, ceci tant tabli, jusqu'o peut aller cet enseignement quand il s'tend au-del des
premires phases de prparation initiatique avec les formes extrieures qui y sont plus spcialement
attaches ? Dans quelles conditions peut-il exister tel qu'il doit tre pour remplir le rle qui lui est
dvolu et aider effectivement dans leur travail ceux qui y participent, pourvu seulement qu'ils soient par
eux-mmes capables d'en recueillir les fruits ? Comment ces conditions sont-elles ralises par les
diffrentes organisations revtues d'un caractre initiatique ? Enfin, quoi correspondent d'une faon
prcise, dans l'initiation relle, les hirarchies que comportent de telles organisations ? Ce sont l autant
de questions qu'il n'est gure possible de traiter en peu de mots, et qui toutes mriteraient au contraire
d'tre amplement dveloppes, sans d'ailleurs qu'il soit jamais possible, en le faisant, de fournir autre
chose qu'un thme rflexion et mditation, et sans avoir la vaine prtention d'puiser un sujet qui
s'tend et s'approfondit de plus en plus mesure qu'on avance dans son tude, prcisment parce que,
qui l'tudie avec les dispositions d'esprit requises, il ouvre des horizons conceptuels rellement
illimits.
Ren Gunon