Un espacio cerrado es aquel en el que un trabajador

puede entrar y efectuar un trabajo, tiene entradas y

salidas limitadas y no est diseado para ser ocupado
permanentemente.

Algunos ejemplos son los reactores, tanques, silos,
calderas, alcantarillas y tuberas.
Para proteger al trabajador se han desarrollado programas
para identificar los espacios cerrados que son peligrosos.
Estos espacios cerrados con peligros reconocidos
se convierten en espacios cerrados que requieren
Permiso de entrada.
Todo espacio que requiere Permiso tiene una o
ms de cuatro caractersticas:
Contiene o pudiera contener una
atmosfera peligrosa.
Contiene un material que pudiera atrapar
a uno que ha entrado.
Tiene una configuracin interna que
alguien dentro pudiera ser atrapado o
asfixiado por paredes internas o por un
piso inclinado que termina en forma de
embudo en el centro.
Contiene cualquier otro
peligro conocido para la
seguridad y la salud.
La atmsfera

El aire no circula fcilmente y los vapores inflamables o
txicos se pueden acumular, an el aire limpio puede ser
mortal si no contiene suficiente oxgeno para la
respiracin.
El espacio limitado. En los Tanques
y Silos siempre existe el peligro de
ser sepultado o sofocado, ya sea el
hundirse en un lquido o quedar
sepultado por slidos pulverizados
como el aserrn o granos.

El movimiento inesperado de una
mquina es un peligro mayor en
un espacio cerrado porque es ms
difcil apartarse del peligro.
Las heridas causadas por los cortos circuitos, las cadas y la
fatiga causada por el calor son ms comunes en estos
lugares.

A veces el diseo del espacio cerrado en s, es peligroso, ha
habido trabajadores que han quedado estancados en las
partes angostas del espacio cerrado y se sofocaron porque
no podan mover el pecho para respirar.
El primer paso es evaluar cada espacio y determinar cules
tienen que ser clasificados como espacios que requieren
Permiso de entrada. Los empleadores deben alertar a los
trabajadores sobre stas reas con avisos u otros medios y
colocar barreras para prevenir la entrada desautorizada.
El siguiente paso es identificar los peligros especficos de
cada rea antes de entrar; el empleador debe desarrollar
mtodos para controlar esos peligros y entrenar a los
empleados para que sigan los procedimientos y verificar
que los servicios de emergencia estn disponibles.
Al identificar los peligros es
importante entender que las
condiciones pueden cambiar, a
veces el trabajo en s, lo hace ms
peligroso, por ejemplo, la soldadura
consume el oxgeno del espacio
cerrado y tambin puede liberar
materiales txicos o inflamables
absorbidos por las paredes.


El lijado o el
raspado de pinturas
puede despedir
sustancias
inflamables o
txicas.
A veces los
trabajadores traen
materiales
potencialmente
peligrosos al rea, tales
como solventes y
limpiadores sin pensar
en los riesgos.
An el trabajo fuera del espacio
puede hacer ms peligrosa la
condicin en el interior, por
ejemplo, el trabajo en reas
cercanas puede producir vapores
dainos que se acumulen en el
rea de permiso o el trabajo con
calor fuera del espacio cerrado
puede aumentar el peligro
adentro.

La clave para un Programa Seguro de Permiso de entrada es el
Permiso en s.

El Permiso es un documento que procura el Planeamiento
Ordenado para la entrada y el trabajo en el Espacio Cerrado y
provee una autorizacin por escrito para trabajar en estos
espacios.

Debido a que los peligros varan en cada lugar de trabajo, cada
compaa puede escoger el formato especfico del permiso.
Cualquiera que sea el formato el permiso siempre:

Identifica peligros del espacio y seala medidas de
seguridad usadas para controlar los peligros antes de
entrar y a travs de todo el perodo de trabajo.

Cualquier trabajo con calor en estas reas requiere una
autorizacin especial que puede ser un permiso
separado para trabajos con calor o una adicin a su
permiso bsico.
El permiso debe incluir la siguiente informacin:
Debe identificar el rea de permiso.
El propsito de la entrada.
La fecha y la duracin autorizada del permiso.
Identificar a todos los trabajadores autorizados para
entrar al espacio cerrado y listar por nombre a los
ayudantes y a los supervisores de entrada.
Tambin debe tener un lugar para el nombre y la firma
del supervisor de entrada supervisando la entrada y el
trabajo.
Debe identificar los peligros del espacio, los mtodos
para aislar, eliminar o controlar los peligros antes de
entrar, las condiciones aceptables de entrada, los
resultados de la prueba atmosfrica con las iniciales de
quien las realiz.
Los servicios de emergencia y rescate disponibles y los
medios para contactarlos.
Los procedimientos de comunicacin entre en ayudante
y el entrante.
El equipo necesario para la entrada y trabajos seguros
como el equipo de proteccin personal, equipo de
prueba, sogas y arneses.
Y cualquier otra informacin que garantice la seguridad
de la entrada y del trabajo.

Antes de entrar a trabajar en l, el espacio que requiere permiso debe ser
aislado para impedir el escape de energa o materiales potencialmente
peligrosos; este aislamiento se hace a menudo, tapando o sellando los tubos o
desconectando las tuberas y tapando las salidas.

Otras formas de prevenir escapes de energa incluyen el desconectar los
circuitos elctricos, desacoplar las uniones mecnicas y asegurar las partes
mviles.

Una vez que el espacio ha sido aislado verifique que se mantenga en este
estado siguiendo las reglas de aseguramiento y colocacin de avisos de su
compaa.
La limpieza del espacio de permiso es necesaria para
eliminar los residuos y vapores peligrosos, segn los
materiales presentes el mejor mtodo para limpiar es el
enjuagar, restregar, el lavar con vapor y purgar el espacio o
neutralizar la atmsfera. La compaa escoger el
procedimiento ms adecuado para cada situacin en su
trabajo.
La ventilacin mecnica con ventiladores porttiles ayuda a
controlar un atmsfera peligrosa, se recomienda ventilar el
espacio con buena anticipacin para que la calidad del aire
sea aceptable antes de entrar.
Si los peligro atmosfricos pueden reaparecer mantenga los
ventiladores operando mientras que el espacio est
ocupado y tenga un generador listo en caso de que falle la
fuente primaria de energa para los ventiladores.
Son una parte importante para verificar que el espacio no
es peligroso.
Slo se debe usar el equipo aprobado y mantener y calibrar
todo instrumento de acuerdo a las especificaciones del
fabricante.
Los expertos recomiendan que las primeras pruebas se
realicen desde afuera antes de entrar al espacio, pruebe
todas las reas y niveles del espacio ya que los vapores
peligrosos ms pesados se acumularn en el fondo,
mientras que los ms livianos ascendern.
En cualquier espacio que requiera permiso de entrada, lo
primordial es comprobar si hay suficiente oxgeno para
respirar, si la concentracin atmosfrica es menor a 19.5% el
aire estar deficiente de oxgeno, si la concentracin es
mayor al 23.5 % la atmsfera est enriquecida de oxgeno, lo
cual aumenta la probabilidad de que ocurra un incendio.
< 19.5% deficiente de oxgeno
> 23.5 % probabilidad de que ocurra un
incendio
Despus de la prueba de oxgeno se examina la
inflamabilidad, la cual se debe medir en trminos de Lmite
Inferior o LFL.
El LFL es el lmite inferior al cual una sustancia
inflamable arder en una combustin sostenida.
Una atmsfera es peligrosa si contiene un vapor o gas
del ms del 10% de su LFL o si hay una concentracin de
partculas combustibles que iguala o excede su LFL. Una
concentracin de polvo que bloquea la visin a metro y
medio, puede considerarse como peligrosa.
La tercera prueba es la de Toxicidad, si se sabe que hay
sustancias peligrosas que han sido almacenadas en el
espacio cerrado, utilice el detector apropiado para
examinar el espacio.
La toxicidad de la mayora de los materiales se mide en
trminos de Lmite de Exposicin Permisible o PEL, sta
es la concentracin de la sustancia txica en el aire a la
cual un trabajador puede ser expuesto sin problemas
durante una jornada de 8hr.
Muchos Permisos listan las herramientas elctricas, luces y
aparatos de seguridad requeridos; algunos equipos son a
prueba de chispas para evitar fuegos.

Otros equipos proveen una forma segura de entrar y salir
del espacio.
El permiso debe listar los EPP necesarios para entrar y
trabajar con seguridad, stos deben recibir un buen
mantenimiento.

Se deben usar SIEMPRE los equipos especificados en el
permiso ya que es posible que las imitaciones no puedan
proteger al trabajador, por ejemplo el usar un respirador de
filtro en lugar del respirador de lnea especificado puede
costar la vida ya que stos no proveen oxgeno en una
atmsfera deficiente de oxgeno, lo nico que hacen es
filtrar las impurezas del aire.
El permiso debe listar los procedimientos y equipos para
que los trabajadores puedan comunicarse dentro y fuera
del espacio.
Antes de entrar al rea de permiso, se debe verificar que
los equipos de rescate estn disponibles, esto incluye:
Cuerda de regreso atada por una argolla al cuerpo.
Argollas en las muecas.
Equipo para levantar.

Los expertos recomiendan que el plan de emergencia est
incluido en el permiso.
Sin embargo hay que recordar que: El autorescate es el
mejor mtodo disponible.
La entrada con seguridad a un espacio requiere la
cooperacin entre el Entrante, el Asistente y el Supervisor.
El Supervisor de la entrada verifica que las condiciones
dentro del espacio son aceptables antes de entrar,
verifica que el permiso ha sido llenado completamente
y lo revisa para asegurarse de que las condiciones
aceptables de entrada existan, luego firma el permiso y
luego slo en ese instante es permitida la entrada.
Si las condiciones son inaceptables, el supervisor
cancela el permiso de entrada y ordena la evacuacin.
Es responsable de alejar a personal no autorizado.
Cuando el trabajo es terminado el Supervisor cancela el
permiso y se concluye la operacin.

El Ayudante debe mantenerse en su lugar para
observar las condiciones y verificar que no hay peligro y
no debe tener otra responsabilidad que entre en
conflicto con su tarea.
As como el entrante, el asistente debe saber cules son
los peligros del lugar y los sntomas de exposicin para
as reaccionar rpidamente si hay algn problema.

Mantiene una lista de los entrantes autorizados y estar en
contacto con el entrante para conocer las condiciones y
ordenar la evacuacin.
Aleja a las personas no autorizadas al rea de permiso y si
alguien no autorizado entra lo reporta al entrante y al
supervisor.
Su deber ms importante es ordenar la evacuacin del
lugar si hay un peligro

Antes de entrar al rea, el Entrante debe saber qu EPP
son necesarios y cmo utilizarlos, los peligros que
existen, sus efectos y los sntomas de exposicin, por
ejemplo la falta de oxgeno, lo cual afecta los msculos
y no es posible sujetar una herramienta o escalera,
cuando el nivel de oxgeno disminuye puede sentir
confusin, dificultad para respirar, timbrar en los odos
y la muerte.
Debe mantenerse en contacto con el asistente, ya que es su
contacto con los equipos de rescate.

Evacuar inmediatamente cada vez que el asistente as lo
indique.
El trabajar con seguridad en un rea de permiso
requiere un trabajo en equipo.

Todos tienen un deber, desde la persona que autoriza la
entrada y se asegura que las condiciones son seguras, al
asistente que monitoriza la entrada, hasta el entrante
que obedece el permiso y entiende los peligros del
espacio cerrado.

Si cada miembro del equipo sabe qu hacer y lo hace
con responsabilidad, el trabajador que entra al espacio
cerrado que requiere permiso saldr en buena salud.