SOBERANIA

Ideas
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10 de agosto de 1791 (VII); 2 de enero
724
de 1792 (VIII); 2 de diciembre de 1792
(IX); 25 de febrero de 1793 (IX); 24 de
abril de 1793 (IX); 10 de mayo de 1793
(IX); 14 de junio de 1793 (IX); 25 de di-
ciembre de 1793 (X); 17 de pluvioso del
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e
725
STAEL, GERMAINE DE, Lettres sur les ou-
vrages et le caradere de ].-J. Rousseau,
Pars, 1789.
Que el principio de soberana nacional
sea el corazn mismo de la Revolucin
francesa, es algo sobre lo que no hay ne-
cesidad de insistir. Que el principio haya
sido creado -y puesto en prctica- por la
transferencia de la soberana absoluta del
rey a la nacin es una obviedad que merece
ser repetida. Y explorada.
En la Revolucin francesa, muchas co-
sas dependeran forzosamente de las dificul-
tades conceptuales y polticas que compor-
taba el hecho de reivindicar para la nacin
una idea de soberana elaborada en nombre
de la monarqua absoluta a lo largo de los
dos siglos que siguieron a los desrdenes de
las guerras de religin. Guerras que ha-
ban suscitado en Badina la primera formu-
lacin moderna de esta idea.
Como las doctrinas de los monarcma-
cos por l rechazadas, la teora de la sobe-
rana de Bodino se apoya sobre las premi-
sas conceptuales de una tradicin constitu-
cional ambigua. Durante siglos, los tericos
constitucionales franceses haban insistido
sobre el hecho de que el monarca estaba in-
vestido de la plenitudo potestatis en tanto
que emperador en su dominio propio; pero
haban subrayado tambin en que este po-
der absoluto estaba limitado por la ley di-
vina y natural, por la costumbre y los pro-
cedimientos legales, as como por la cons-
titucin del reino . En el agrio debate pro-
Soberana
TRNARD, LOUIS, La diffusion du Con-
trat social, en Etudes sur le Contrat so-
cial de j.-J. Rousseau (vase Soboul) .
movido por las guerras de religin, no se
trataba de saber si existan o no lmites al
poder real, sino si, por deferencia a esos l-
mites, la monarqua deba rendir cuentas
ante otro poder humano. Es el miedo a la
anarqua, consecuencia necesaria, segn l,
de la doctrina de la resistencia legtima de
los monarcmacos, el que incita a Bodino
a sostener que para preservar el orden so-
cial, era preciso ejercer una voluntad sobe-
rana suprema. Para ser suprema, afirmaba,
esta voluntad deba ser necesariamente uni-
taria. Y para ser unitaria, le haca falta ne-
cesariamente ser perpetua, indivisible (lue-
go, inalienable) y absoluta; independiente
en consecuencia del juicio o del mandato de
otros; el soberano no poda ser llevado a
juicio ante la ley; unas leyes anteriores no
podan atarle en el libre ejercicio de la vo-
luntad legislativa -atributo supremo del
poder soberano, cuyo principio Bodino en-
contr profundamente gravado en la mxi-
ma legal tradicional de los reyes de Fran-
cia: car tel est notre plaisir (porque esa es
nuestra voluntad).
En tanto que poder absoluto y perpe-
tuo de una Repblica, la soberana, tal
como la vea Badina, poda tericamente
ser ejercida por un prncipe, una clase do-
minante, o el pueblo en su conjunto. Pero
el objeto de los Seis libros de la Repblica
era demostrar que no poda ser efectiva ms
que en una verdadera monarqua. Un po-
Ideas
der soberano colectivo de todos o solamen-
te de algunos no tendra jams la unidad in-
dispensable a la autoridad del soberano.
Esta unidad de voluntad no podra hallar su
plena realizacin ms que en la persona de
un - Prfncipe elevado por encima de todos
los sbditos, cuya majestad no sufre ningu-
na divisin. Aunque Bodino niega a los
sbditos el derecho de restringir el ejerci-
cio de la soberana fijndole unos lmites,
estaba lejos, sin embargo, de negar su exis-
tencia . Como representantes de Dios en la
tierra, los prncipes estn sometidos a la ley
divina. Como detentadores de un poder
constitucionalmente establecido, estn so-
metidos a las leyes fundamentales que re-
gulan la sucesin del trono y la inalterabi-
lidad del dominio real. En el ejercicio leg-
timo de su soberana estn tambin some-
tidos a la ley natural, a los principios que
exigen que se respete por encima de todo la
libertad y propiedad de los sbditos en un
orden social particularista.
Es consecuencia de la naturaleza esencial
de la sociedad estar compuesta de una mul-
tiplicidad de rdenes y de estados, de co-
munidades y de corporaciones, de provin-
cias y de pases; tal es la hiptesis funda-
mental de Bodino, as como de los tericos
de la soberana monrquica. La soberana
que define el bien pblico, est ah precisa-
mente para establecer el orden y la unidad
en una multiplicidad de rdenes y de esta-
dos . Sin ella, no podran ser mantenidos.
Esta funcin de orden en una sociedad con-
cebida como una amalgama de cuerpos dis-
pares es fundamental en la teora de la mo-
narqua absoluta. Dicho de otra forma, el
poder legislativo real -poder de dictar le-
yes o modificar arbitrariamente las leyes-
es seal de soberana pero no se concibe su
ejercicio ms que en los lmites de una con-
cepcin relativamente estrecha de la funcin
gubernamental, destinada a mantener la or-
gani zacin legtima de los hombres y de las
cosas en el interior de un orden social cons-
tituido. En este sentido. el Estado es una
enti dad pasiva - realidad social que se debe
726
preservar y mantener en buen orden- an-
tes que la expresin eficaz de una voluntad
legislativa suprema. En cuanto al gobierno,
tiene esencialmente una funcin judicial:
dar a cada uno lo debido en una multipli-
cidad de corporaciones, de rdenes y de es-
tados, donde los derechos, responsabilids,
des y privilegios, se inscriben en el orden
tradicional de las cosas.
Los primeros tericos de la monarqua
absoluta desvan, pues, la tradicin consti-
tucional francesa, pero no desembarazan,
sin embargo, la doctrina de la soberana de
sus presupuestos religiosos, filosficos y ju-
rdico s. La monarqua absoluta persiste en-
quistada en el interior de un orden metaf-
sico, constitucional y jurdico que tiene
como funcin hacer respetar; la soberana
queda fundamentalmente limitada por los
presupuestos de este orden. Con el reinado
de Luis XIV. sin embargo, el poder sobe-
rano comienza a sustraerse al orden jurdi-
co que tericamente estaba obligada a pre-
servar. Sin negarle bajo ningn concepto,
comenz a separase de l. En trminos mo-
dernos. el Estado (en tanto que instrumen-
to activo del poder) comienza a diferenciar-
se de la sociedad.
Bossuet ilustra perfectamente este proce-
so. La politique tire des propres paroles de
/'Ecriture sainte ofrece un destacado con-
traste con respecto a Bodino porque da
la espalda a la tradicin constitucional fran-
cesa. En la defensa de la monarqua abso-
luta por Bossuer, la historia bblica ocupa
el Jugar de la historia de la monarqua fran-
cesa como campo de eleccin del debate po-
ltico, la autoridad de las Escrituras reem-
plaza al precedente constitucional y la ra-
zn abstracta a los ttulos jurdicos. Desli-
gados de esta forma de la tradicin consti-
tucional. las pretensiones a una soberana
monrquica no podan menos de acrecen-
tar se. Por una parte, Bossuet, radicalizaba
el carcter sagrado del poder real, y en con-
secuencia su independencia respecto al
mundo social constituido. Nadie poda
contentarse con decir de los reyes que eran
727
los lugartenientes de Dios; porque: son
dioses, y participan de alguna manera de la
independencia divina. Por otra, Bossuet
pona el acento sobre el hecho de que el or-
den social y la unidad poltica no existan
ms que a travs de la persona del prncipe
y no emanaban ms que de su voluntad.
Una multitud de hombres se convierte en
una persona, cuando estn representados
por un solo hombre. o una sola persona.,
haba afirmado Hobbes en el Leoiatban.
Para l, por otra parte, el pueblo no llega a
ser uno ms que en el acto de sujeccin al
soberano. El reyes soberano porque el Es-
tado existe solamente en y por su persona
individual; l es la nica persona verdade-
ramente pblica; es la nica voluntad ver-
daderamente pblica: el prncipe... es una
persona pblica, todo el Estado est en l.
la voluntad de todo el pueblo se encierra en
la suya ... .
A estas inflexiones respondern unos
cambios en las representaciones solemnes
de la monarqua. Las ceremonias de entra-
das reales hacan del monarca un elemento
en un orden jurdico complejo y ponan el
acento sobre las definiciones mutuas de la
corona y del reino, lmites constitucionales
del poder real. Abandonando estas ceremo-
nias por unos rituales de Corte, Luis XIV
proclamaba la existencia de un espacio po-
ltico nuevo, emanado ms directamente de
la persona del rey. De un rey representante
y garante de los principios jurdicos del or-
den social (uno de cuyos elementos segua
siendo el rey), el acento se desplaza hacia
un rey del que derivaba el orden social
como de su verdadera fuente. El rey ya no
entraba en sus ciudades para celebrar las
obligaciones mutuas del monarca y de los
sbditos; en adelante. se lanzaban a todo el
reino rdenes procedentes de la corte para
que se cantaran solemnes Te Deum en ho-
nor de los xitos militares del rey.
Pero precisamente esos xitos estaban ha-
cindo se posible gracias a la capacidad cre-
ciente de la corona para movilizar los re-
cur sos sociales al servicio del Estado. El go-
Soberania
bierno judicial comenz a dejar paso al go-
bierno administrativo a travs de la institu-
cionalizacin de los intendentes en las pro-
vincias y de los ministros y sus despachos
en Versalles; a travs de la transformacin
de las -hasta entonces- exigencias fisca-
les extraordinarias en obligaciones recu-
rrentes de la vida social organizada por me-
dio de nuevos mecanismos impositivos que
minaban los privilegios locales y persona-
les; a travs de la sustitucin de las prcti-
cas locales de participacin por un mando
centralizado. En el corazn de este nuevo
sistema administrativo hay un lazo funda-
mental entre la guerra y el bienestar social,
entre la imposicin y la imponibilidad. De
la misma manera que el producto de un im-
puesto dependa de la capacidad de la po-
blacin de pagar. la organizacin de la gue-
rra dependa de la capacidad de la adminis-
tracin de producir la prosperidad. Para
movilizar los recursos sociales el gobierno
estaba tambin obligado a maximizarlos.
As, la funcin de los intendentes y de
sus agentes no se limitar slo a extraer los
recursos de sus localidades; debern tam-
bin hacer fructificar y mejorar la produc-
tividad agrcola. estimulando el comercio y
la industria. relanzando la construccin de
rutas y canales; en una palabra, maximizar
la prosperidad y el bienestar social. Por un
desplazamiento tpico de los objetivos, esta
relacin entre los fines y los medios se in-
virti en el curso del siglo XVIII . La rique-
za nacional deja de ser un medio para la
guerra y se convierte en un fin en s mis-
mo. De ello resulta una nueva tica admi -
nistrativa que comenzaba a situar en el cen-
tro del gobierno. no tanto la funcin judi-
cial primoridal de preservar el Estado, en-
tidad pasiva. cuanto la autoridad adminis-
trativa soberana tendente hacia el inters
comn. En este contexto, la definicin de
soberana como poder legislativo activo
cambi a tambin. En nombre de una concep-
cin eudemonista del bien general, elabora-
da progresivamente por las Luces, el sobe-
rano poda recomponer la sociedad tradi-
Ideas
cional en funcin de las necesidades, e in-
cluso transformar un reino estructurado
por los principios de la jerarqua, del privi-
legio y del particularismo en una comuni-
dad integrada de ciudadanos tiles . El po-
der soberano ya no sostena simplemente el
orden social desde el interior ; actuaba so-
bre la sociedad desde el exterior.
En el curso del siglo XVIII, estos desarro-
llos, portadores de profundas contradiccio-
nes en la cultura poltica del Antiguo Rgi -
men, se expresan en mltiples conflictos en-
tre la nueva lite administrativa de los mi-
nistros y de los intendentes y la lite judi-
cial ms antigua de los funcionarios. Ello
contribuir a la emergencia de un discurso
de oposicin a la monarqua absoluta, en el
que el absolutismo es asimilado a lo arbi-
trario, y la administracin real al despot is-
mo ministerial .
Cmo el orden social iba a reasimilar el
poder soberano ? A este problema -que
domin la vida poltica del Antiguo Rgi-
men en sus ltimos decenios- diversas for-
mas de discurso poltico respondieron con
distintas soluciones. La primera y ms ex-
tendida, apelaba a los recursos concept ua-
les de una tr adicin constitucional france-
sa, poco a poco eclipsada desde el siglo XVI,
y reafirmaba las pretensiones de la naci n
a transformarse en un cuerpo histrico do-
tado de una identidad poltica y de dere-
chos colectivos. En los aos 1750 y siguien-
tes, la monarqua absoluta fue convocada
una vez ms a la sala de audiencias para par-
ticipar en el debate histrico, jurdico y
constitucional. El arsenal histrico de los
derechos de la naci n, reabierto desde el
comienzo por Le Paige, ofreca las princi-
pal es armas ideolgicas que servirn a las
contestaciones parlament arias siemp re ms
radicales de los aos 1750 y 1760, a los pan-
fletos anti Mau peau de principio de los aos
1770, y a la propaganda antiministerial del
perodo prerrevolucionario. Este discurso,
que evoluciona hacia una justificacin ms
poltica del papel de los magistrados, sm-
bolo del consentimiento de la nacin en el
728
dominio leg islativo, debera fina lmente
concluir en la exigencia de los Estados Ge-
nerales como nica y ltima expresin ins-
titucional de la voluntad nacional. Por lo
mismo se consideraba que la soberana ema-
naba del cuerpo de la nacin, y que su ejer-
cicio se confera, por contrato mut uo entre
el rey y la nacin, a un monarca que lo ejer-
ca sometindose a las prescripciones de este
contrato, el cual inclua el principio de res-
peto a la legislacin; el monarca poda ser
denunciado por la nacin en caso de no res-
petar los trminos del contrato. Esta con-
cepcin esencialment e negat iva, defens iva,
de la soberana de la nacin, iba a desp lazar
indefectiblemente el lugar de la identidad
poltica (y por tanto de la soberana) del rey
a la nacin. La reafirmaci n de la nacin
como actor histrico y poltico apareca ya
de manera flagrante en la literat ura panfle-
taria que precede a la reunin de los Esta-
dos Generales.
Rousseau tena, po r supuesto, un lengua-
je muy diferente. Descartando los hechos
histricos y los tt ulos jurdicos, disolva la
sociedad t radicional de los rdenes y de los
estados en una multiplicidad de indiv iduos ,
para reconstruir la analticame nte en comu-
nidad poltica de ciudadanos iguales ante la
ley. Para Rousseau, como para Hobbes,
esta transformacin de la multiplicidad en
unidad no poda cumplirse ms que me-
diante una sumisin absoluta e irrevocable
de cada individuo a una persona nica. Pero
Rousseau -al no encontrar ningn medio
aceptable entre la ms austera democracia y
el hobbismo ms perectoe-c-Jocalizaba esa
persona no en la natural de un monarca,
sino en la persona colectiva del cuerpo de
ciudadanos en su conjunto. De ah la fr-
mul a del cont rato social, en que cada indi-
viduo se da a todos, act uando simultnea-
mente en tanto que miembro del todo para
recibir a todos los otros.
El Contrato social transfiere la soberana
elabo rada por los tericos de la monarqua
abso luta ---con todos sus atributos- de la
persona natu ral del rey a la persona colee-
729
tiva, abstracta, del pueblo. En la doctrina
de Rousseau, como en la de los tericos
monrquicos, la soberana es indivisible e
inalienable: no puede ser ni delegada ni re-
presentada sin destruir la unidad de la per-
sona a la que es consustancial. De ah el re-
chazo teri co de la representacin, no me-
nos enftico que el repudio de la monarqua
absoluta. Una vez conferido a un monarca,
o confiado a unos representantes, afirmaba
Rousseau, el poder soberano es inmediata-
mente particularizado; no existe como vo-
luntad general, sino como voluntad parti-
cular. Es precis o tambin recalcar que, en
la doctrina de Rousseau, como en la de los
tericos monrquicos, la autoridad sobera-
na, aun siendo absoluta en el sentido de que
no puede estar limitada por otras vol unta-
des o leyes previas, tiene lmites. La volun-
tad general -para conseguir una voluntad
general verdadera, exenta de toda particu-
laridad- debe ser general en su objetivo
como en sus orgenes, part ir de todos para
aplicarse a todos.
De hecho, Rousseau reunifica de esta for-
ma pod er soberano y orden social reivindi-
cando la soberana para el cuerpo del pue -
blo, en tant o que persona colectiva, abst rac-
ta. La creacin de la vol untad general era el
acto constituyente del orden social verda-
dero; su mantenimiento como voluntad ge-
neral verdadera era la condicin de una
existencia social perenne y su destruccin
implicaba la diso lucin simultnea del or-
den social. En el discurso polti co de Rous-
seau, la soberana y la sociedad volvan a ser
consustanciales.
A partir de este punto de vista, resulta es-
clarecedor comparar los argumentos de
Rousseau con los que presentaban los fisi-
eraras y sus discpulos , quienes conj uraban
la disyuncin creciente entr e el poder sobe-
rano y el orden social, buscando transfor-
mar el ejercicio del poder soberano en re-
gla de la naturaleza. En una sociedad cons -
tituida jurdicamente (entendamos, artifi-
cialmente) en rdenes y en estados, desea-
ra introduc ir el orden nat ural de una socie-
Soberana
dad fundada sobre los pr incipios del indi -
vidual ismo poseedor, expresin de unas re-
laciones verdaderas entre los hombres y con
el universo natural. A partir de un Estado-
poder poltico, que acta sobre la sociedad
corporativa, perseguan llegar a un Estado-
intermediario administrativo, que derivara
su autoridad de la sociedad civil moderna,
constituida en sociedad de individuos ga-
rantes, para articular sus intereses y satisfa-
cer sus deseos . La introduccin de la repre-
sentacin mediante la creacin de asambleas
provinciales fue la clave para la t ransforma-
cin del gobierno, ant icipada por persona-
jes como Turgor, Dupont de Nemours,
Condorcet, Le Trosne y, finalmente, Ca-
lonne. Ms que forzar un cuerpo pasivo e
inanimado, sera ms fcil hacer mover un
cuerpo vivo haciendo nacer la representa-
cin de los intereses sociales presentes en
las asambleas provinciales. Ni nacin cor-
porativa tan cara al nacio nalismo parlamen-
tario, con sus derechos constituidos hist-
rica y jurdicamente, ni pueblo soberano de
Rousseau, constituido en persona colectiva
y abstracta, para ellos la nacin deba ser una
sociedad di nmica de propietarios que tra-
bajaran para el bienestar individual bajo el
saludable cayado de una admin istracin
ilustrada y racional, en perfecta armona
con las necesidades sociales. En ltimo tr-
mino, la voluntad soberana se transforma-
ra en expresin racional de las necesidades
sociales. La teora [isiocrt ica tenda a di -
solve r el poder en la sociedad en nombre
del inters social.
Para simplificar todo lo posible, la sobe-
rana nacional ha nacido en el momento en
que la Revol ucin francesa transfiere el po-
der soberano de la corona a la nacin. Pero
a qu nacin? La del consti tucionalismo
parlamenrarioj, La de los fisicratas? Y
qu soberana? La soberana nacional re-
sidual de la teora parlamentaria, concebida
esencialmente como fuente ltima y lmite
de la autoridad monrquica? La soberania
popular directa de la teora roussoniana, en-
Ideas
tendida como voluntad automancamente
portadora de codo orden social verdadero?
La soberana transformada de la teora fi-
siocrtica, en el sentido de expresin racio-
nal de Jos intereses sociales?
De hecho, cada uno de estos discursos
concurrentes se volvern a encontrar en el
gran debate suscitado por el gobierno el
5 de julio de 1788, en la discusin pblica
sobre las frmulas ms convenientes para la
convocatoria de los Estados Generales.
Posteriormente, convergern en la fonnu-
lacin ms poderosa y ms pronunciada de
la doctrina de la soberana nacional, el pan-
fleto de Sieyes Qu'est-ce que le Tiers Etat?
El texto de Sieyes se aduea de la nacin
histrica, la desembaraza de las erampas
constitucionalistas y la dota de la soberana
del pueblo, inmediata y activa, de la teora
roussoniana. De hecho, transforma la na-
cin en puro ser poltico. Bossuet haba
ofrecido una visin metafsica de los reyes,
Sieyes la sustituye por una visin puramen-
te secular -pero no menos metafsica- de
las naciones, primeras ocupantes de un or-
den natural ltimo, que no conocen erabas
en el ejercicio majestuoso de su voluntad
soberana. Se deben concebir las naciones
sobre la tierra como individuos fuera de!
lazo social, o como se dice, en e! estado de
naturaleza [... ]. Como no existen ms que
en e! orden natural, su voluntad, para sur-
tir todo su efecto, no tiene ms necesidad
que contener las caractersticas naturales de
una voluntad. Por una inversin especta-
cular, la nacin, creada en e! curso de los si-
glos por los esfuerzos constantes del Esta-
do monrquico, ahora resulta serIe metaf-
sicamente previa. La lgica de Qu'cst-ce
que le Ters Etatt amenazaba e! orden es-
tablecido de las relaciones internacionales
tan radicalmente como subverta el orden
institucional de la monarqua francesa . Des-
de que se adopt esta lgica, la historia de
la humanidad ya no haba de diferenciarse
de la de la autodeterminacin nacional.
Si, como ser colectivo la nacin pertene-
ce a un orden natural anterior a toda histo-
730
ria, sus verdaderos miembros son los indi-
viduos an libres de ttulos histricos, esos
hombres del Tercer Estado an no descali-
ficados por la acumulacin histrica de pri-
vilegios. La nacin de Sieyes, como e! pue-
blo de Rousseau, es una asociacin de ciu-
dadanos individuales iguales ante la ley.
Pero, cul es la naturaleza de esa asocia-
cin? Rasgo llamativo de! Tiers Etat, mien-
tras que dota a la nacin de numerosos atri-
butos pertenecientes al pueblo de Rousseau,
en particular la unidad y la universalidad de
una asociacin de ciudadanos iguales uni-
dos juntos por una voluntad comn, no in-
siste de ninguna fonna en un contrato so-
cial que sera la base lgica de su ser colec-
tivo. En este panfleto, Sieyes postula la exis-
tencia inicial de un nmero ms o menos
considerable de individuos aislados que
quieren reunirse", Esta primera etapa en la
fonnacin de la sociedad poltica est pues
caracterizada por el ejercicio de las volun-
tades individuales: la asociacin es obra
suya; ellas son el origen de todo poder.
Pero no entra en juego ningn contrato so-
cial para especificar la naturaleza y las con-
diciones del acto de asociacin. Esta ten-
dencia a naturalizar la sociedad poltica ms
que a subrayar sus orgenes contractuales se
refuerza an ms cuando Sieyes, en los co-
mienzos del Tiers Etat, recurre a un lengua-
je ms prximo a los [isicratas que a Rous-
seau, caracterizando la nacin como orga-
nizacin social y econmica, fundada en el
orden natural, y sostenida por la produc-
cin y la distribucin de recursos indispen-
sables para las necesidades humanas.
Hay una buena razn en esta llamativa
elisin del argumento central del Contrato
social. En Qu'est-ce que le Tiers Etat! Sie-
yes apunta no a la afirmaci n de la artifi-
ciosidad o la fragilidad de un ser moral crea-
do por contrato, sino a la realidad esencial
de la nacin y de su voluntad comn: La
voluntad nacional.. . no tiene necesidad ms
que de su realidad para ser siempre legal;
ella es el origen de toda legalidad . En la
teora de Rousseau, el pueblo deja de exis-
731
tir como ser colectivo, abstracto, cada vez
que la voluntad general cesa de operar. Pero
Sieyes da la vuelta a esta lgica. La amena-
za de la disolucin de la asociacin, a travs
de la desaparicin de la voluntad general,
no aparece simplemente en su texto. No
sostiene que el despotismo y el privilegio
destruyen la nacin sustituyendo una vo-
luntad general por unas voluntades particu-
lares. No afirma que los francese s hayan ce-
sado (o cesaran) de ser una nacin al dar
su aprobacin a unas formas de representa-
cin. Rechaza simplemente esas fonnas
como ilegtimas, porque son incompatibles
con la realidad de la identidad nacional.
Una nacin no puede decidir que no ser
la naci n> De ser ficticia, la nacin pasa a
ser una realidad primordial.
Qu'est-ce que le Tiers Etat? constitua
una obra maestra de retrica poltica. Pero
Sieyes era incapaz de controlar todos los
significados de su panfleto. Como todo es-
crito de este orden, deca ms, y menos, de
lo que su autor pretenda. A medida que su
levadura comenzaba a fermentar en el dis-
curso poltico francs, encontrara unas
prolongaciones que Sieyes no haba previs-
to. El principio de soberana nacional deba
adquirir una expresin explcita creciente en
acciones revolucionarias tales como la crea-
cin de la Asamblea Nacional, el Juramen-
to del Juego de la Pelot a, la noche del 4 de
agosto, la declaracin de los Derechos del
Hombre, y los primeros debates de la
Asamblea que enunciaban los fundamentos
de una constitucin elaborada sobre la afir-
macin de que la soberana es una, indivi-
sible, inalienable e imprescriptible. Pertene-
ce a la Naci n. Pero la puesta en prctica
de este principio diferir radicalmente de la
que preconizaba el autor del Ters Etat de
una manera que ya revelaba las dificultades
que los revolucionarios estaban encontran-
do en sus esfuerzos por tansferir la sobera-
na de la corona a la nacin.
Cmo debera ejercer la nacin la sobe-
rana nuevamente proclamada? Aqu reside
Soberania
el ncleo de los debates constitucionales de
fin del mes de agosto y del mes de septiem-
bre de 1789. El rechazo del veto real abso-
luto y del equilibrio de poderes propuestos
por Mounier y los monrquicos, significa-
ba un rechazo radical de su pretensin a que
la nacin fuera una fuente residual de la so-
berana ms que su agente activo. En ade-
lante, la soberana debera ser entendida
como directa e inmediatamente inherente a
la nacin. Pero cmo se poda garantizar el
ejercicio directo e inmediato de una volun-
tad soberana y unitaria en una vasta socie-
dad donde la democracia directa era impo-
sible? Cmo mantener la indivisibilidad y
la inalienabilidad de la soberana de la na-
cin frente a la necesidad de la representa-
cin? A lo largo de los debates Sieyes sos-
tuvo que la voluntad nacional no poda ex-
presarse ms que en una asamblea represen-
tativa; solamente en ella era posible formu-
lar, por medio de la discusin entre los di-
putados de la nacin entera, una voluntad
comn liberada de los intereses parciales de
una multiplicidad de circunscripciones elec-
torales. Se estaba reformulando en trminos
de representacin la exigencia roussoniana
de que la voluntad general haba de ser ge-
neral en su origen y general en su objeto.
No obstante los argumentos anteriores del
Tiers Etat, esto significaba que la voluntad
general no poda ser considerada como una
voluntad positiva independiente y antece-
dente que se transmitira desde las asam-
bleas primarias hasta la Asamblea Nacional
a travs de la representacin. Al contrario,
Sieyes afirmaba que no haba una voluntad
comn fuera de la asamblea nacional: la na-
cin no era una ms que en la persona co-
lectiva de su cuerpo representativo unitario.
De ah lo absurdo, desde este puntO de vis-
ta, de sostener un veto suspensivo.
Aceptando el veto suspensivo, sin embar-
go, la Asamblea constituyente optaba por
una visin muy diferente de la operacin de
la soberana nacional, una operacin que
parta de la hiptesis de una voluntad gene-
ral existente en tanto que voluntad anterior
Ideas
positiva inherente al cuerpo de la nacin en-
tera. Ahora bien, a partir del momento en
que se considera la soberana como inhe-
rente al cuerpo de la nacin, surge autom-
ticamente el peligro permanente de su des-
viacin por la Asamblea representativa
-eventualidad de que una voluntad parti-
cular sustituye a la voluntad real de la na-
cin. De ah la funcin constitucional del
rey, ese otro representante de la nacin,
en el ejercicio del veto suspensivo. A l co-
rresponde suspender la aceptacin de todo
acto del cuerpo legislativo sospechoso de no
ser conforme a la voluntad general de la na-
cin, hasta que sta se haya expresado efec-
tivamente.
El veto suspensivo no era ms que la pri -
mera de las tentativas hechas por la Revo-
lucin para reconciliar la inalienabilidad de
la soberana nacional con la prctica de la
representacin. Esto es, por supuesto lo que
lleva a destruir la monarqua, nueva revo-
lucin motivada por el sentimiento de que
en las manos de Luis XVI el veto se est
transformando en instrumento de frustra-
cin de la voluntad general. En el lugar de
la persona representativa del rey, cuya ac-
cin debera garantizar la expresin de la
voluntad general, la insurreccin del 10 de
agosto de 1792 instala al pueblo mismo, en-
cargado de la vigilancia directa y constante
de los diputados. La soberana popular
reemplaza a la soberana nacional.
Tal como lo expresaron los sans-culottes,
la soberana popular implicaba varias cosas.
Por encima de todo, significaba que debe-
ra entenderse el poder soberano, impres-
criptible, inalienable, indelegable como in-
herente, directa e inmediatamente, al cuer-
po de ciudadanos reunidos permanente-
mente en las secciones, donde se encuentra
el pueblo, en la materialidad de su existen-
cia y en lo positivo de su voluntad, con su
unidad fuera del alcance de las distinciones
facciosas entre ciudadanos activos y pasi-
vos, y su voluntad liberada de las sujeccio-
nes impuestas por el sistema tortuoso de las
elecciones indirectas. En el centro del dis-
732
curso sans-culotre, se encuentra la ambige-
dad fundamental de los significados polti-
cos y sociales del trmino pueblo. El pue-
blo-soberano es el pueblo-cuerpo poltico,
cuerpo total de ciudadanos unidos por la
unanimidad de su voluntad comn. Pero es
tambin el pueblo-cuerpo social, el pueblo
de los trabajadores, cuya existencia comn
se define por la materialidad de sus relacio-
nes con la naturaleza fsica y por lo inme-
diato de sus necesidades. Cada miembro,
cada seccin, puede entonces hablar por el
conjunto. La relacin comn con la natu-
raleza sirve tambin para definir al pueblo.
Los sans-culottes dirigen contra el rico y el
ocioso la lgica que Sieyes haba utilizado
contra los privilegiados. La nacin sobera-
na, que tiene su fundamento en el trabajo
sobre las cosas, est exclusivamente com-
puesta de los que se empean activa y til-
mente en este trabajo. y es una verdad evi-
dente, que la Nacin es sans-culotte y que
el pequeo nmero de los que tienen en sus
manos todas las riquezas, no son la Nacin;
no son ms que privilegiados, que estn to-
cando el fin de su privilegio dice en sep-
tiembre de 1793 la Seccin del Observa-
torio.
Esta concepcin de la soberana popular
inalienable tuvo importantes consecuencias
y no fue la menor la exigencia de que los ac-
tos legislativos fuesen sometidos a la san-
cin popular directa antes de su aceptacin.
De ello se resinti inmediatamente la pol-
tica revolucionaria, porque los diputados de
la Asamblea Nacional se convertan en
mandatarios antes que en representantes,
pues como se lo recordaban las innumera-
bles peticiones procedentes de las secciones,
eran enviados a la Asamblea no para deci-
dir en nombre del pueblo sino para asumir
su voluntad soberana. De ah el derecho del
pueblo a interpelar, controlar y censurar las
decisiones de la Asamblea, a llamar a los di-
putados individualmente a rendir cuentas
cada vez que se consideraba necesario; a re-
vocar, reenviar, condenar y reemplazar a
gusto los mandatarios desleales. De ah, en

733
fin, su derecho de insurreccin, el de impo-
ner la voluntad popular a una Asamblea di-
vidida, como ella de agosto de 1792; o pur-
gar el cuerpo representativo de los diputa-
dos refractarios y restaurar la unidad que
deba necesariamente refleja, esta voluntad,
como en las jornadas del 31 de mayo al 2
de junio de 1793.
Con estas reivindicaciones por justifica-
cin, la accin insurreccional del pueblo de
Pars llevaba tambin a su punto crtico el
problema revolucionario de la inalienabili-
dad de la soberana nacional. Que se justi-
fique el movimiento insurreccional como la
ltima negativa de un pueblo unitario a per-
mitir que unos mandatarios traidores usur-
pen su inalienable voluntad soberana, o que
se le denuncie simplemente como la preten-
sin ilegal de una parte del pueblo a ejercer
el poder de la nacin entera, en ambos ca-
sos, el problema es el mismo: cmo elimi-
nar por medios constitucionales la necesi-
dad de recurrir a la insurreccin. Es el pro-
blema expuesto a la Convencin por Con-
dorcet al presentar la Constitucin girondina
a comienzos de 1793, y por Hrault de S-
chelles con la Constitucin montaesa tras
las jornadas del 31 de mayo al 2 de junio .
La Constitucin girondina ofreca una
solucin tan compleja como completa con
la propuesta de someter las acciones del
cuerpo legislativo al juicio razonado del
pueblo entero reunido en asambleas prima-
rias. Pero esta tentativa de hacer intil la in-
surreccin convirtiendo la revolucin en
una institucin permanente y "pacfica ape-
nas tuvo aceptacin por parte de la Con-
vencin . Para Saine-jusi, los mecanismos
destinados a producir la voluntad general
resaltaban demasiado la marca del raciona-
lismo de Condorcet. Robespierre, a su vez,
conden el recurso constante a las asam-
bleas primarias: fatigar al pueblo con for-
malidades democrticas equivala a un com-
plot para minar esa soberana.
El proyecto de Constitucin montaesa
de 1793 prevea asegurar el ejercicio de la
soberana popular de forma menos comple-
Soberana
ja. Especificaba los procedimientos segn
los cuales los proyectos de ley seran some-
tidos a referndum popular, a peticin de
varias asambleas primarias. Recomendaba
igualmente la creacin de un jurado nacio-
nal (elegido en el mismo plazo y de la mis-
ma manera que la Asamblea legislativa) en-
cargado de decidir acerca de los diputados
acusados de ejercicio abusivo o desleal de
su mandato. La Convencin adopt aunque
restringindolas las disposiciones concer-
nientes al referndum popular sobre la le-
gislacin, pero retrocedi ante el proyecto
de jurado nacional, pues habra reducido e
incluso inhibido la accin de la Asamblea
legislativa introduciendo en el ejercicio de
la soberana una confusin tan peligrosa
como el desacreditado veto suspensivo. En-
tonces cmo garantizar al pueblo contra
la opresin del Cuerpo legislativo? Encar-
gado de reconsiderar el problema, el Comi-
t de Salvacin pblica presenta una varian-
te de las exigencias de los sans-culottes,
cada diputado sera juzgado, al fin de cada
sesin, por las asambleas primarias que le
haban elegido; el diputado cuyos actos fue-
ran desaprobados ya no sera elegible ni po-
dra tener acceso a otro oficio pblico. Pero
tambin esta proposicin fue denunciada,
como amenazadora para la integridad de la
soberana popular, porque poda darse el
caso de que un enemigo de la nacin fuese
honorablemente absuelto y condenado su
verdadero amigo. Habran desaprobado a
sus prfidos diputados la Gironda o la Ven-
de? La Convencin, una vez purgada, juz-
g que no, y rechaz el que una parte del
pueblo, cualquier parte, tuviera el derecho
de privar a la nacin entera de un repre-
sentante estimado. Excepto la insurrec-
cin, no pareca quedar ningn medio de
salir del laberinto que constitua la cuestin
de una soberana popular inalienable. Los
Convencionales se consolaron de esta de-
rrota terica con una sentencia prctica:
En todo caso, ah est el pueblo.
Ah est el pueblo. Pero est el pueblo
en todas partes? Y todo el mundo es el
Ideas
pueblo? Al citar con inquietud la Vende,
el debate de la Convencin sobre el jurado
nacional apuntaba ya otro problema crucial,
propio del concepto de soberana nacio-
nal/popular. La concepcin de la soberana
nacional defendida por Sieys exiga sola-
mente que los diversos intereses se trans -
fonnaran en voluntad unitaria por delibe-
racin de la Asamblea Nacional. Pero la no-
cin de soberana que haba adoptado la
Constituyente aceptando el veto suspensi-
vo -reforzado por los sans-culottes y su
visin de los diputados como mandata-
rios-iba mucho ms all. Esto implicaba
que la unidad de la Asamblea emanaba di-
rectamente de la unida d del cuerpo de la na-
cin/p ueblo. La voluntad de la nacin so-
berana deba ser tan unitaria como inaliena-
ble. El cuerpo del pueblo deba encarnar la
misma unidad que se trataba de imponer a
~ diputados; no se podan tolerar diferen-
eras en su seno.
En esta lgica, la unidad es la condicin
de la soberana; la nacin es unnime o no
es nada. De ah la aversin permanente , a
lo largo del perodo revolucionario, a cual-
quier fonna de actividad poltica que ame-
nazase la unidad de la voluntad soberana
mediante el enunciado explcito de volun-
tades particulares o de intereses parciales .
De ah la tendencia constante a concretar la
unidad po r medio de la exclusin. Desde el
principio, la revol ucin constituy la na-
cin soberana extirpndose una aristocracia
privilegiada. Pero la lgica de una voluntad
unitaria, reforzada por la guerra y la divi-
sin interna, extendi poco a poco la cate-
gora de aristocracia mientras restri nga
su categora simtrica la nacin o el pue-
blo- . Denuncias, purgas, llamadas a la jus-
ticia revolucionaria contra los enemigos de
la nacin, alargarn indefinidamente la lista
de sospechosos.
Sin embargo , al exigir una ley de sospe-
chosos, los sans-culottes pedan de hecho
que la Convencin purgase al pueblo de to-
dos los elementos de desunin, exactamen-
te como el pueblo haba purgado antes a la
734
Convencin. Cada uno de los socios deba
imponer la unidad al otro cada vez que des-
falleciera. Esta fue la lgica fundamental del
Terror. Ninguno lo expres mejor que Ro-
bespierre. EllO de mayo de 1793, afirmaba
que -el pueblo es bueno, pero sus delega-
dos son corruptibles; es en la virtud y en la
soberana del pueblo donde hay que buscar
un preservativo contra los vicios y el des-
potismo del gobierno. Pero ese preserva-
tivo contra los errores del gobierno, deba
ser l mismo preservado por el gobierno.
Este fue el argumento decisivo en favor del
Terror. El 25 de diciembre de 1793, y lue-
go el 17 de febrero de 1794, Robespier re
afirmab a que el gobierno popular encontra-
ba su resorte principal en aquella virtud por
la cual las voluntades individuales se iden-
tificaban con la voluntad general. Un go-
bierno sin virtud republicana poda recupe-
rarse desde el pueblo; pero si esta virtud se
perda en el pueblo, la misma libertad era
la que pereca. De ah el imperativo para la
Convencin, sus comits, y sus agentes de
sostene r y de reforzar la virtud poltica del
pueblo. Por el terror, que - no es otra cosa
que la justicia pront a, severa, inflexible...
una emanacin de la virt ud, se trataba cla-
ra e imperativamente de eliminar la disiden-
cia y el desorden.
Pero cmo distinguir entre el pueblo y
sus enemigos cuando - Ia aristocracia se
cons tituye en sociedades populares y el or-
gullo contrarrevolucionario esconde bajo
los andrajos sus complots y sus pu ales?
El miedo a la diferencia se lleva hasta el
punto de que toda accin poltica es conside-
rada como la expresin verdadera o poten-
cial de una voluntad subversiva e inmoral y
el resulta imposible circunscribir el Terror.
La experiencia poltica del Terror no ima-
ginada y no imaginable, hasta entonces sus-
cita una crtica sistemt ica del concepto de
soberana. Sieyes, cuya obra haba situado
tal vez ms que ninguna otra la soberana
nacional en el centro del discurso revolu-
cionario, en ese momento es de los pri-
735
meros en denunciar sus implicaciones exa-
geradas. Su discurso del 2 Tennidor, del
ao III, tomaba de nuevo el tema de la re-
presentacin y haca una aplicacin racio-
nal a los hechos polticos del pr incipio de
la divisin del trabajo, fundamento de la so-
ciedad moderna. Sieyes sostena ahora que
al reclamar la soberana usurpada por sus
reyes, el pueblo francs se haba contami-
nado por el virus del poder ilimitado, ab-
soluto y arbitrario: pareca decirse, con
una suerte de fiereza patritica, que si la so-
berana de los grandes reyes es tan podero-
sa, tan terrible, la soberana de un gran pue-
blo deba ser otra cosa muy distinta. Pero
en realidad, al crear la sociedad poltica, los
individuos no haban transferido todos sus
derechos a la comu nidad, como tampoco le
haban conferido la suma de sus poderes in-
dividuales; al contrario, haban retenido
esos derechos, no poniendo en com n ms
que un poco de poder necesario para su sos-
tn. La poltica no consista tampoco en el
ejercicio unitario de una voluntad arbitra-
ria: nada es arbitrario en la naturaleza mo-
ral y social, lo mismo que en la naturaleza
fsica. La concentracin del poder sobera-
no, y no su alienacin, se convi rt i en el
mayor obs tculo pol tico; la limitacin del
poder, su diferenciacin, su puesta al servi-
cio de los intereses y de las necesidades so-
ciales, se transform en el objetivo princi-
pal del hecho social. Con esta recapit ula-
cin de los temas fisiocrticos de su pensa-
miento inicial, Sieyes reafinnaba la priori-
dad de un discurso de lo social, fundado so-
bre la nocin de distribucin diferencial de
la razn, de los intereses y de las funciones
en la sociedad civil moderna.
Este mensaje fue captado ante todo por
Benjamn Consranr, cuyos escritos darn al
liberalismo francs su fonna clsica. Para
Constanr la clave del Te rror est en la con-
fusin entre la libertad de los antiguos (el
ejercico colectivo de la voluntad soberana)
y la libertad de los modernos (la seguridad
de los pequeos goces privados), cuyos
principales responsables son los grandes ad-
Soberania
miradores de la virtud poltica clsica,
Rousseau y Mably. Engaados por su idea
irrealizable de que los pueb los modernos
pod ran recup erar la soberana colectiva que
gozaban los antiguos, los revolucionarios se
hallarn inevitablemente apresados en ese
inexplicable vrtigo que se ha denominado
e! reino de! Terror. Esta reflexin liberal
sobre e! Terror contiene dos argumentos
decisivos: una crtica del princi pio de sobe-
rana popular funda da sobre la teora de la
voluntad general , y una afirmacin de la se-
paracin esencial que se debe mantener en-
tre el Estado y la sociedad. Constant no nie-
ga la conveniencia de que el gobierno leg-
timo dependa de la voluntad general toma-
da en e! sent ido amplio de consentimiento
comn de los gobernados; pero rechaza una
visin de la voluntad general conducente al
ejercicio de un poder soberano ilimitado. El
mayo r error de los part idarios de la sobe-
ran a colectiva, segn l, haba sido dirigi r
sus ataques contra los detentadores del po-
der absoluto, no contra e! poder mismo . En
vez de pretender su destruccin, slo se les
ocurri pensar en transferirle al pueb lo en-
tero: Era un azote, pero lo consideraron
como una conquista. Dotaron con l a la so-
ciedad entera. Tenan razn en sostener
que ningn individuo o grupo tena el de-
recho de someter al resto a su voluntad par-
ticular; pero se equivocaban al sugerir que
la sociedad entera ejerciera una soberana
ilimitada sobre sus miembros.
Segn Constant, Rousseau haba intuido
el peligro de un poder monstruoso que l
haba invocado en nombre del pueblo y por
ello haba declarado que la soberana no po-
da ser ni alienada, ni delegada, ni represen-
tada. De hecho era declarar que no poda
ser ejercida nunca. Buscando sustituir una
nocin de autoridad poltica limitada a la ti-
rana de la voluntad general, Constant se
vea llevado a negar e! lenguaje del volun-
tarismo poltico. Volviendo al discurso fi-
siocrtico, sostena que la sociedad no esta-
ba constituida por el ejercicio de la volun-
tad, sino que reposa sobre las relaciones na-
VANDALISMO
Ideas
turales entre los hombres; las leyes no son
ms que la declaracin de esas relaciones so-
ciales naturales . Si esto es as. legislar por el
libre ejercicio de una voluntad soberana
s e ~ l de la doctrina de la soberana, de
Bodmo a la Revolucin francesa- entraa
un malentendido fundamental sobre la na-
turaleza propia del orden social. La ley no
est a disposicin del legislador. No es su
obra espontnea. El legislador es al orden
social lo que el fsico a la naturaleza: di-
cho de otra forma , un observador, no un
creador de leyes.
El Terror, por tanto, ha revelado la tira-
na inherente, a toda nocin de voluntaris-
mo poltico, una tirana que no puede ser
conjurada ms que por el establecimiento
de una separacin absoluta entre el Estado
y la s?ciedad civil, una frontera sagrada que
proteja esa pane de la existencia humana
que debe estar fuera del alcance de todo po-
der poltico. All donde los revolucionarios
soaban con un orden social que sera la ex-
presin transparente de la voluntad huma -
na, Constant insista sobre la esencial oscu-
ridad e impermeabilidad de la sociedad ci-
vil para el Estado.
Con este alegato por una necesaria lnea
de demarcacin ent re la sociedad y el Esta-
do, la doctrina de la soberana volva a su
punto de partida. Los primeros tericos ab-
solutistas haban puesto el acento sobre la
necesidad de una autoridad soberana unita-
ria que sostuviera la sociedad desde el inte-
rior. una autoridad que aunque suprema ,
estaba igualmente limitada por la naturale-
za del orden social, del que era a la vez con-
dicin y expresin esencial. El crecimiento
del Estado admi nistrativo activo haba per-
turb ado este sentido de la soberana con-
sustancial al orden social, e impulsado a la
sociedad a reclamar un poder soberano que
pareca deber amenazarla desde el exterior
ms que sostenerla desde el interior.
Amalgamando las ms radicales de estas
tesis con la teora de la voluntad general, los
revolucionarios haban intentado reabsor-
ber la soberana en la sociedad localizando
736
s ~ ejercicio inalienable en el cuerpo unita-
no de la nacin/pueblo. Pero su esfuerzo
por. n e n ~ .esas condiciones de unidad y de
inalienabilidad haba alimentado la lgica
del Terror, transfor mando una teora de la
libertad colectiva en prctica del despotis-
mo. La distincin moderna entre el Estado
y la sociedad y la insistencia liberal sobre
su necesaria separacin ha sido la respuesta
histrica a esta experiencia. Keirh M. BAKER.
Vase tambin: ANTIGUO RGIMEN
ASAMBLEAS REVOLUCIONARI AS, CONS:
TANT, CONSTITUCIN, DEMOCRACIA
ELECCIONES, FISICRATAS, NACIN, RO:
BESPIERRE, ROUSSEAU, SANS-CULITES,
SIEYES, SUFRAGIO, TERROR (EL).
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lutionnaire).
737
Vandalismo es uno de los raros neologis-
mo revolucionarios cuyo autor y las cir-
cunstancias en que lo invent se conoce n a
la vez. El abate Grgoire, obispo constitu-
cional de Blois, uno de los diputados ms
influyentes de la Asamblea Constituyente,
miembro de la Convencin. cre esa pala-
bra en el ao JI y la lanz en una serie de
informes presen tados a la Convencin para,
como dice en sus Memorias, matar la
cosa es decir, denunciar y detener la des-
truccin de los bienes culturales, monu-
mentos y cuadros. libros y cartas, etc., ani-
quilados como otros tant os smbolos de un
pasado nefasto, de la feudalidad, de la ti-
rana real, de los prejuicios religiosos .
Empleado ocasionalmente por primera vez
en enero de 1794 (21 nivoso del ao 11),
en el informe de Grgoire sobre las inscrip-
ciones de los monumentos pblicos, el tr-
mino vandalismo, sin embargo, no iniciar
su fulgurante carrera hasta despus del
9 Termidor, gracias sobre todo a los tres In-
formes sobre el vandalismo presentados por
Grgoire en nombre del Comit de Instruc-
cin Pblica (respectiva mente el 14 [ruc-
ridor, el 8 brumario del ao 1I y el 24
frimario del ao 111). Rpidamente asi-
milado, el neologismo entra defini tivamen-
te en los circuitos discursivos; vuelve una y
otra vez en los debates de la Convencin,
en la correspondencia pblica y pr ivada. El
hacha del vandalismo.., el ..furor del van-
dalismo. son otras tantas expresiones que,
en adelante, se convierten en moneda co-
rriente. En el ori gen de un clich, los infor-
mes marcan de este modo una etapa impor-
tante en el despliegue del discurso sobre y
Contra el vandalismo revolucionario. Con-
trariamente a las denuncias anteriores sobre
la degradacin de mon umentos, que resul-
taban tan generales como borrosas, la re-
quisitoria de Grgoire se prolonga median-
te una larga lista de mon umentos, objetos
de las ciencias y de las artes - que han sido
Vandalismo
destruidos : las obras de Bouchardon en Pa-
rs; la tumba de Turenne en Franciade (es
decir, Saint -Denis; sin embargo, observe-
mos que apenas se evoca la destruccin de
las tumbas reales); la degradacin de la ca-
tedral de Chartres, dejada al descubierto
tras haberle quitado el plomo del tejado; bi-
bliotecas enteras, confiscadas en los claus-
tros y castillos, que se pudren en depsitos
hmedos ; la magnfica biblioteca de Sainr-
Germain-de-Prs devorada por las llamas;
una Virgen de Houdon destruida en Ver-
dn, un busto antiguo de Jpiter roto en
Versalles: magnficos naranjos que se quiso
vender en el departamento del Indre so pre-
texto de que los republicanos necesitan
manzanas y no naranjas, etc. No se trata,
por tanto, de casos aislados, sino de una
..fogosidad dest ructora que se ha abatido
sobre el pas entero. En la larga lista citada
por Grgoire (muy incomp leta, sin embar-
go, pues poda ser, como hoy sabemos, mu-
cho ms amplia e impresionante) a los he-
chos reales se aaden rumores y fantasmas;
en Pars se propon a quemar la Biblioteca
Nacional, lo mismo que en Marsella se qui-
so incendiar todas las bibliotecas; existe el
proyecto de derribar todos los monumen-
tos que honran a Francia.
De un informe a otro, Grgo ire da a su
neologismo una extensin cada vez ms am-
plia, y esa tendencia sigue amplificndose
en los innumerables escritos que repiten y
difunden el trmino. El vandalismo no se
reduce slo a los mon umentos y objetos de
las artes y las ciencias sobre los que la ..bar-
barie paseaba el hacha... El ..vandalismo. es
asimismo un verdadero fanatismo que se
empea en cambiar intilmente el nombre
de los municipios.. y cuya mana llega a tal
punto que pronto la llanura de Beauce se
llamar Montaa; es tambin esa ot ra ma-
na de cambiar los nombres, de sustituir
Jacquot por Brutus, y Pierrot por Aristide.
El vandalismo. es, sobre todo, un - siste-
Q