ISSN online: 2176-9230 | ISSN impresso: 1984-4239

Projeto leos Essenciais: extrao, importncia e aplicaes no

cotidiano
Essential oils project: extraction, importance and aplications in the
everyday
Marcelo Delena Trancoso
1
| marcelodt@uol.com.br
RESUMO
leos essenciais podem ser extrados de vegetais que possuam leos volteis aromatizados. A tcnica mais
comum de extrao a destilao por arraste a vapor. Sabendo disso desenvolvemos este projeto, que visa
motivar os alunos ao estudo das disciplinas cientfcas, mostrar a importncia das cincias e contribuir para
desmistifcar o ensino de qumica. Selecionamos quatro alunas do Ensino Mdio para divulgar o projeto e
ministrar aulas experimentais para outras sries, sobre extrao de leos essenciais. Nossos propsitos tm
sido atingidos. Observamos grande motivao e interesse em aprender por parte das alunas que trabalham
no projeto, tanto na parte terica quanto na parte experimental.
Palavras-chave: Arraste a vapor; extrao; essncias.
ABSTRACT
Essential oils can be extracted from vegetables that have volatile favored oils. The most common ex-
traction technique is steam distillation. Knowing this, we developed this project, which aim to motivate
students to study science subjects, show the importance of the sciences and contribute to demystify the
chemistry teaching. We selected four high school students to disclose the project and teach the experimental
classes to other grades about the extraction of essential oils. Our purposes have been reached. We observed
great motivation and interest in learning by the students who work on the project, both in theoretical and
experimental part.
Keywords: Steam distillation; extraction; essences.
1 CBNB - Colgio Brigadeiro Newton Braga, Rio de Janeiro, RJ.
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REVISTA PRXIS | ano V | n 9 | Junho de 2013
INTRODUO
leos essenciais so compostos aromticos, volteis que podem ser extrados de razes, caules, folhas,
fores ou de todas as partes de plantas aromticas. Essas extraes podem ocorrer por destilao de arraste a
vapor, que a tcnica mais empregada, compresso de vegetais ou uso de solventes (Mtodos de Extrao dos
leos Essenciais, 2010).
Esses leos possuem grande importncia industrial e so empregados nas indstrias de perfumaria, cos-
mtica, alimentcia e farmacutica, sendo geralmente os componentes de ao teraputica de plantas medicinais.
Algumas substncias presentes nos leos essenciais possuem alto valor comercial, neste caso, essas subs-
tncias podem ser isoladas do leo ou mesmo sintetizadas em laboratrio, o mentol das espcies de mentha
um exemplo disso.
Vale ressaltar que nem todos os leos essenciais possuem aroma agradvel e nem sempre as espcies que
os contem apresentam propriedades teraputicas.
Quimicamente falando, leo essencial um leo natural, com odor distinto, segregado pelas glndulas de
plantas aromticas, obtido por processo fsico e estrutura qumica formada por carbono, hidrognio e oxignio,
dando origem a complexa mistura de substncias, que podem chegar a vrias centenas delas, havendo predomi-
nncia de uma a trs substncias que caracterizam a espcie vegetal em questo. Essas substncias apresentam
estruturas diversas como cidos carboxlicos, alcois, aldedos, cetonas, steres, fenis e hidrocarbonetos dentre
outras, cada qual com sua caracterstica aromtica e ao bioqumica (Wolffenbttel, 2007).
Contudo sua principal caracterstica consiste na volatilidade que o difere dos leos fxos, que so misturas
de substncias lipdicas obtidas normalmente de sementes como leo de soja, mamona, girassol, etc. (Farma-
cognosia, 2013).
Breve Histrico dos leos Essenciais
- No Mundo
Acredita-se que os primeiros usos dos leos essenciais tenham sido atravs de blsamos, ervas aromticas
e resinas que eram usadas para embalsamar cadveres em cerimnias religiosas h milhares de anos atrs.
Existem relatos do uso de essncias pelos chineses, em 2700 a.C, no mais antigo livro de ervas do mundo,
Shen Nung que cita plantas como gengibre e pio. Outro uso documentado de leos essncias se deu em 2000
a.C. em livros escritos em snscrito, pelos hindus. Nessa poca, j havia um conhecimento mais rudimentar de
aparatos de destilao e h relatos de outros povos que fzeram uso desses compostos, como persas e egpcios.
Muitas das ervas comuns na atualidade j eram conhecidas, como, por exemplo, o capim limo que era empre-
gado em cerimnias religiosas ou fns teraputicos (Lista de leos, 2013).
Durante as Cruzadas, o conhecimento se difundiu entre os rabes, que em pouco tempo aperfeioaram
tcnicas e aparatos de destilao. O que conferiu ao fsico rabe Avicena (980 1073) o mrito de ser o primeiro
a extrair leo de rosas. Os rabes foram mestres na alquimia e, no por acaso, so conhecidos naquele momento
da histria como bem aperfeioados na medicina e terapias naturais (Lista de leos, 2013).
Somente em 1558 o italiano, Giovanni Battista della Porta (1535 1615), documentou uma forma de se-
parar os leos essenciais que at ento eram apenas solues alcolicas, publicando o Magiae naturalis sive de
miraculis rerum naturalium, uma obra de compilao, no com base em sua prpria pesquisa, mas com estudo
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de autores antigos e modernos que trata da cincia popular, cosmologia, geologia, produtos vegetais, medica-
mentos, venenos, destilao, comticos, plvora, criptografa e outros temas (Wikipedia, 2013).
A partir dos sculos XVI e XVII, devido ao nvel de tecnologia, maior conhecimento, explorao de suas
propriedades e divulgao, a comercializao destes leos se tornou mais popular pelo mundo. No se deve
esquecer que as especiarias, muitas delas ervas aromticas de grande valor econmico, eram produtos valiosos
na Europa.
Em 1928 o qumico francs Ren-Maurice Gattefoss, criou o termo aromoterapia, associado a leos
essenciais, fcando conhecido como pai da aromoterapia. Fazendo uma destilao em seu laboratrio, o qu-
mico sofreu um acidente tendo seus braos seriamente queimados. Em pnico, mergulho-os em uma tina de
lavanda, que pensava ser gua. Notou que em poucos minutos sua dor havia passado e dias mais tarde, no tinha
mais cicatrizes. A partir da, Gattefoss, passou a explorar as propriedades curativas desses extratos, ao contrrio
de antes, que s os usava como perfumes para seus produtos e criaes (Wikipedia, 2013).
Deve-se tambm a este qumico, um dos primeiros relatos de que produtos sintticos que imitavam essn-
cias naturais tendiam a no ter as mesmas propriedades curativas. Hoje sabemos que como os leos compreen-
dem misturas complexas, a sntese e adio de substncias puras aos preparados obviamente no deve produzir
o mesmo efeito.
- No Brasil
Um dos primeiros produtos explorados no Brasil para extrao de leos essenciais foi retirado do pau
-rosa, uma rvore da Amaznia, cuja essncia, o leo de linalol, tem aroma agradvel. Essa essncia, muito
utilizada na indstria de perfumaria matria-prima do perfume Chanel n 5 e de vrios perfumes europeus e
americanos (Chanel n 5, 2000).
Sua explorao foi tamanha que at os dias atuais o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos
Recursos Naturais Renovveis IBAMA colocou essa planta na lista de espcies em perigo de extino.
Outros vegetais tambm foram explorados, como o eucalipto, capim limo, menta, laranja, canela e sassafrs
(Ela No Sabia, 2013).
Devido a uma difculdade de importar essncias, uma maior demanda mundial pela produo brasileira
ocorreu durante a segunda grande guerra, que foi ocasionada pela difculdade dos pases do ocidente de conse-
guir esses produtos de seus fornecedores habituais. Assim, o Brasil teve a maior parte de suas vendas voltadas
para a exportao, o que ajudou signifcativamente no aumento da produo. Na dcada de 50, empresas in-
ternacionais produtoras de perfumes, cosmticos, produtos farmacuticos e alimentares se instalaram no pas,
ocorrendo o aumento da extrao de essncias no Brasil (Wikipedia, 2013).
Devido importncia dos leos essenciais, resolvemos desenvolver este trabalho com nossos alunos,
visando alm de mostrar essa importncia, demonstrar um dos processos empregados na extrao de essncias,
estimular a explorao de temas transversais atravs da histria dos leos essenciais, como prev os Parmetros
Curriculares Nacionais do Ensino Mdio (PCNEM), divulgar a pesquisa na rea cientfca, dentre outros.
1. OBJETIVOS
Extrair leos essenciais de plantas aromticas;
Observar aromas;
Executar tcnicas de laboratrio;
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Motivar e incentivar quanto ao estudo das disciplinas cientfcas;
Promover interao com outras disciplinas;
Mostrar a importncia da pesquisa;
Contribuir para desmistifcar o ensino de qumica.
2. METODOLOGIA
O projeto est sendo desenvolvido no Colgio Brigadeiro Newton Braga CBNB, teve incio em maro
de 2013 e tem como participantes quatro alunas e um Professor de Qumica que coordena os trabalhos.
Para selecionar os alunos para participarem do projeto, criamos os seguintes critrios:
pertencer primeira srie do Ensino Mdio;
ser voluntrio para participar do projeto;
estar matriculado no turno da manh;
preferencialmente, desejar cursar, a nvel superior, algumas das reas que tenha a Qumica como
disciplina bsica (Engenharia Qumica, Qumica Industrial, Farmcia, etc).
Dessa forma, selecionamos as seguintes alunas:
Beatriz Alves Vieira Baptista;
Gabriela Alves Gomes;
Mylena Maciel Gonzalez; e
Thayane Borges Ribeiro.
A essas alunas o professor coordenador do projeto, ministrou aulas tericas e prticas sobre extrao de
essncias, no laboratrio de qumica. Aps essas aulas, as alunas passaram a manipular as vidrarias, substncias
qumicas e produzir essncias, sempre sob a superviso do professor. Essas atividades ocorrem sempre no turno
da tarde, para que as alunas no deixem de assistir s aulas de outras disciplinas.
Visando divulgar o trabalho, a utilizao de leos essenciais e tambm, a importncia da qumica, preten-
demos que as alunas que participam do projeto, ministrem aulas sobre a extrao de leos essenciais, para alunos
de outras sries, no prprio laboratrio de qumica.
Para extrao dos leos essenciais, escolhemos a destilao por arraste a vapor, mtodo mais difundido,
empregado para separar misturas imiscveis ou seja, no se dissolvem em gua, por serem substncias apolares.
Os componentes de uma mistura imiscvel fervem a temperaturas menores do que os pontos de ebulio dos
componentes individuais. Assim, uma mistura de compostos de alto ponto de ebulio e gua, pode ser destilada
temperatura menor que 100C, ponto de ebulio da gua (O Mundo Mgico dos Aromas, 2013).
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No experimento, a gua aquecida num frasco de kitassato (gerador de vapor). O vapor resultante
bombeado sob presso, para outro recipiente (balo de destilao) que contem a mistura a ser destilada (gua
mais vegetal). O calor do vapor faz com que as paredes das clulas da planta se abram, liberando o leo que
evapora junto com a gua. A presso do vapor dgua arrasta a substncia a ser extrada para um condensador,
acoplado ao balo de destilao, condensando e sendo recolhido em um becher. Como o leo essencial uma
substncia apolar, ele no se mistura com a gua, que substncia polar. Por ter densidade menor que 1,0 g/cm
3
,
o leo fca concentrado sobre a camada de gua (d = 1,0 g/cm
3
), podendo ser separados com o uso de um funil
de separao.
A extrao no ocorre por aquecimento direto da mistura a ser destilada (gua mais vegetal), pois nesse
caso a mistura seria cozida e no extrairamos o leo essencial, tal como acontece na preparao de chs por
exemplo.
Vidrarias, equipamentos e substncias necessrias:
1 balo de destilao de 500 mL;
1 condensador de vidro de tubo reto;
1 kitassato de 500 mL;
1 becher de 250 mL;
1 tubo de vidro para conectar o kitassato ao balo de destilao;
1 tubo de vidro para ser empregado como tubo de segurana;
1 bico de Bunsen;
e pistilo;
3 suportes universais;
5 garras;
mangueiras para conexes;
rolhas;
2 telas de amianto;
20 a 40 gramas do vegetal a ser destilado;
380 mL de gua.
Montagem da aparelhagem e preparao para extrao:
montar a aparelhagem conforme mostra a fgura I;
com auxlio do almofariz e pistilo, triturar a massa do vegetal, misturar com 80 mL de gua e trans-
ferir para o balo de destilao;
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conectar as mangueiras ao destilador e ao kitassato;
conectar a mangueira do condensador a uma torneira;
ao kitassato adicionar 300 mL de gua, encaixar a rolha com o tubo de segurana e iniciar o aqueci-
mento, com o bico de Bunsen, at a ebulio;
observar atentamente e constantemente, se no existe vazamento de vapor;
aguardar o incio da destilao; e
observar o aroma do leo extrado.
Figura I
3. RESULTADOS ESPERADOS
Extramos essncias do cravo da ndia, canela em pau, cascas de laranja e limo, percebemos a mistura
leo e gua, coletadas no becher e seus aromas caractersticos.
O vapor dgua formado arrastou os leos essenciais dos vegetais destilados, condensando quando
entrou em contato com a parte resfriada do condensador.
Observamos que o rendimento dessas extraes muito baixo, cerca de 20 mL e que, para prepararmos
um volume considervel, temos que ter uma quantidade muito superior a massa de vegetais empregada que foi
de 30 gramas. Isso demandaria um tempo muito maior de trabalho, alm de requerer vidrarias com maior capa-
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cidade, que no possumos em nosso laboratrio, porm, como nosso intuito no produzir leos essenciais em
grandes quantidades, julgamos que o projeto j est atingindo alguns de seus objetivos.
Observamos que as alunas participantes do trabalho, esto motivadas para as atividades, participam de
todas as etapas do processo e se mostram interessadas em aprender tudo o que ensinado, seja nas aulas tericas
ou prticas. Realizam tcnicas de laboratrio necessrias extrao de leos essenciais, mostrando inclusive
uma boa desenvoltura na montagem da aparelhagem e manuseio das vidrarias.
Vamos realizar extrao de leos essenciais de outros vegetais, como camomila, erva doce, etc, visando
que as alunas adquiram maior segurana na parte experimental e tambm na retrica, para que no dia 28 de maio,
sejam iniciadas as aulas experimentais que elas iro ministrar para outras sries. Inicialmente comearemos com
turmas do primeiro segmento e posteriormente as demais sries.
Ser a primeira vez que alunos do primeiro segmento iro ao laboratrio de qumica. Esperamos que alm
de conhecerem um pouco da importncia das cincias, adquiram interesse pelo estudo das disciplinas cientfcas,
uma vez que vero alunas do mesmo colgio, vestindo os mesmos uniformes que eles, trabalhando com vidra-
rias, fogo e realizando experimentos qumicos.
4. CONCLUSO
Qualquer vegetal que possua leos volteis aromatizados pode ser utilizado como matria-prima para a
extrao de leos essenciais.
A tcnica de destilao por arraste a vapor no apresenta difculdade na montagem da aparelhagem nem
durante o processo de extrao, contudo requer cuidados devido utilizao do fogo, lquidos em ebulio,
vidrarias quentes, etc.
As alunas participantes do projeto mostram-se muito motivadas nas atividades realizadas, apresentando
interesse mais acentuado na execuo das atividades experimentais e sugerindo melhorias para os trabalhos.
Divulgam o projeto nas salas de aula e convidam os alunos para conhecer as atividades no laboratrio de qu-
mica. Criaram um logotipo para o projeto e sugeriram que fosse colocado na camisa do colgio, visando maior
divulgao do trabalho. Levamos essa sugesto direo, que aprovou a ideia. As camisas esto em processo de
confeco com previso de entrega em 20 de maio.
Vamos desenvolver o projeto durante todo o ano letivo, bem como inscrev-lo em simpsios, feiras de
cincias e outros eventos. Assim, teremos um tempo maior e mais oportunidades para divulg-lo, mostrando a
importncia das cincias e tentando motivar um nmero maior de alunos ao estudo das disciplinas cientfcas.
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