36 Business & Technology Harvard Deusto

37 Las cinco mentes del futuro Desarrollo profesional

Cinco mentalidades encabezarn el camino en el incierto mundo de nuestro futuro. Integrar estos cinco modos
de pensar en una persona es el reto defnitivo para cada uno de nosotros
Howard Gardner
Profesor de Ciencias Cognitivas y Educacin en la Harvard Graduate School of
Education y autor de numerosos libros de psicologa, educacin y poltica; entre ellos,
Changing Minds y Five Minds for the Future
n el inicio del tercer mile-
nio, estamos muy habitua-
dos a las consideraciones
sobre el futuro. Al definir
el futuro, me refiero a tendencias con
existencia ampliamente comprobada: el
creciente poder de la ciencia y de la tec-
nologa; la interconexin mundial en as-
pectos econmicos, culturales y socia-
les; y la incesante circulacin y mezcla
de seres humanos de procedencias y
aspiraciones diversas.
Debido al hecho de haber participado
en conversaciones sobre el futuro en el
mundo, puedo afirmar que la creencia
en el poder de la educacin (para lo bue-
no y para lo malo) est presente en to-
das partes. Tenemos poca dificultad
para percibir la educacin como una
empresa de hecho, la empresa que
moldea la mente del futuro. Entonces
ambientales cambian y las demandas
sobre las personas que han logrado una
maestra inicial tambin cambian.
Consecuentemente, los expertos
deben continuar formndose en suce-
sivas dcadas. Semejante despliegue
de especializacin slo se puede lograr
si la persona posee disciplina en la se-
gunda acepcin de la palabra. Es decir,
se necesita practicar continuamente de
manera disciplinada para permanecer
en la cresta de la ola. La necesidad de
formar una manera de pensamiento
se aplica al rango completo de trabaja-
dores, ya sean abogados, ingenieros,
artesanos o profesionales de negocios
relacionados con recursos humanos,
mrketing, ventas o gestin. Dicha edu-
cacin puede incluir clases formales o
puede darse en el trabajo, implcita o
explcitamente.

la pregunta que surge es: qu tipo de

mente deberamos estar cultivando?
Podemos sealar cinco tipos de mentes
que resulta particularmente urgente cul-
tivar en la actualidad.
LA MENTE DISCIPLINADA
La palabra disciplina tiene dos connota-
ciones diferentes. Primero, hablamos de
la mente como generadora de una o ms
disciplinas: logros en el arte, en la profe-
sin o en la formacin. En una estimacin
amplia, a un individuo le lleva aproxima-
damente una dcada aprender una disci-
plina lo suficientemente bien como para
ser considerado un experto o un maestro.
Tal vez en alguna poca pasada, una per-
sona poda dormirse en los laureles
una vez lograda dicha maestra discipli-
naria. Sin embargo, esto ya no es as. Hoy
las disciplinas cambian, las condiciones
Las cinco
mentes del futuro
E
38 Business & Technology Harvard Deusto
En la actualidad, el dominio de
ms de una disciplina es esencial; va-
loramos a los interdisciplinarios, a los
multidisciplinarios o a los transdiscipli-
narios. No obstante, se debe sacar un
beneficio de estas exigencias. No valo-
raramos a una persona bilinge a me-
nos que hablara ms de una lengua y,
en la misma medida, la demanda de
pluridisciplina slo tiene sentido si la
persona domina genuinamente ms de
una disciplina y es capaz de integrarlas.
Para la mayora de nosotros, el logro de
perspectivas mltiples es un objetivo
ms razonable.
LA MENTE SINTETIZADORA
Murray Gell-Mann, premio Nobel en
Ciencias Fsicas y un declarado multidis-
ciplinario, ha realizado una intrigante de-
claracin sobre nuestros tiempos. Ase-
gura que, en el siglo XXI, la mente ms
valorada ser la sintetizadora: la que pue-
de sondear una amplia gama de fuentes,
decidir cul es importante y merece aten-
cin, y despus combinar esta informa-
cin de forma que tenga sentido.
Gell-Mann est orientado hacia un
hecho importante. La informacin nunca
ha sido escasa. Sin embargo, con la lle-
gada de las nuevas tecnologas y de los
medios, especialmente Internet, hora
tras hora nos inundan enormes volme-
nes de informacin, aparentemente in-
digeribles. Se hace imperativa una dis-
criminacin juiciosa. Los que puedan
sintetizar bien para s mismos sern so-
bresalientes en su grupo y aqullos cu-
yas sntesis tengan sentido para otros
sern maestros, comunicadores y lde-
res de un valor inestimable.
Tomemos un ejemplo del mundo de
los negocios. Supongamos que usted
es un directivo y su empresa est eva-
luando la adquisicin de una nueva com-
paa en un rea que parece importante,
pero sobre la cual ni usted ni sus cola-
boradores ms prximos saben dema-
siado. Su objetivo es conseguir suficien-
te informacin para tomar una decisin
juiciosa y usted necesita hacerlo en el
curso de los dos prximos meses. Se
debe comenzar por cualquier sntesis
existente: buscarla, devorarla, evaluar-
la... Si no existe ninguna, tendr que bus-
car a las personas que sepan y pedirles
que le proporcionen la informacin b-
sica necesaria para la sntesis. Con esa
informacin inicial, decidir qu datos
parecen adecuados y dnde se necesi-
ta informacin adicional.
Asimismo, necesitar decidir sobre
la forma y el formato de la sntesis defi-
nitiva: una narracin escrita, una presen-
tacin oral, un conjunto de escenarios,
un documento con cuadros y grficos
o tal vez una enumeracin de las venta-
jas y los inconvenientes que lleve a una
conclusin. Finalmente, comienza el
verdadero trabajo de sntesis en profun-
didad. Hay que adquirir nueva informa-
cin que ser probada, evaluada o de-
jada de lado. Esta nueva informacin
debe encajar, a ser posible, con la sn-
tesis inicial; si no es as, se deben reali-
zar ajustes recprocos. La reflexin con-
tinua est a la orden del da.
En algn punto antes de producirse la
sntesis final, se debera desarrollar una
protosntesis. Esta versin provisional
necesita ser contrastada con la audiencia
ms idnea de profesionales, preferible-
mente una audiencia crtica y constructi-
va. En la medida en que haya disponibili-
dad de tiempo y de recursos, sera
deseable ms de una prueba. Sin embar-
go, en ltima instancia, siempre llega el
momento de la verdad, cuando la mejor
sntesis posible debe ser suficiente.
Qu tipo de mente se necesita para
guiar esta sntesis? Claramente, si bien
la persona debera tener un rea bsica
de especializacin, lgicamente no pue-
de ser experta en cada disciplina rele-
vante. Como compensacin, el sinteti-
zador debe saber lo suficiente de las
disciplinas requeridas como para elabo-
rar juicios sobre qu y en quines se
debe confiar o bien para identificar indi-
viduos que puedan ayudar a tomar esa
determinacin. El sintetizador debe te-
ner una nocin de las formas y formatos
relevantes para la sntesis y estar prepa-
rado para alterarlos cuando sea posible
o aconsejable, pero tambin debe tomar
el compromiso final a medida que se
acerca la fecha lmite.
El sintetizador debe tener siempre su
mirada en la perspectiva totalizadora y
asegurarse de que los detalles adecua-
dos se aseguren y compaginen de ma-
neras tiles. ste es un mandato ambi-
cioso, pero es bastante posible que
ciertas personas tengan el don de la
inteligencia-linterna, es decir, la capa-
cidad de ver el todo y de supervisar con-
tinuamente, asegurndose as de que
nada vital est faltando; y probablemente
tambin tengan la capacidad de valorar
la inteligencia-lser complementaria,
que ha dominado una disciplina especfi-
ca. Estas personas deberan ser identifi-
cadas y cuidadas. Resulta crucial deter-
minar cmo hay que nutrir estas
capacidades sintetizadoras ms amplia-
mente, dado que probablemente sean el
activo ms importante en la prxima era.
LA MENTE CREADORA
En nuestro tiempo, casi todas las prc-
ticas bien entendidas sern automatiza-
das. El dominio de las disciplinas exis-
tentes ser necesari o, pero no
suficiente. La mente creadora abre un
nuevo campo. Nuestra sociedad ha lle-
gado a valorar a esas personas que ge-
neran nuevas ideas y prcticas, que su-
pervisan despus sus xitos, etc. Y
rendimos especial homenaje a esos
escasos individuos cuyas innovaciones

En la actualidad, el dominio de ms de
una disciplina es esencial; valoramos a los
interdisciplinarios, a los multidisciplinarios
o a los transdisciplinarios. No obstante, se
debe sacar un benecio de estas exigencias
39 Las cinco mentes del futuro Desarrollo profesional
realmente cambian las prcticas de sus
pares (en mi ambiente, llamamos a es-
tos individuos los creadores Gran C).
Como estudioso de la creatividad,
haba asumido hace tiempo que la crea-
cin era primariamente un hecho cogni-
tivo, con su aspecto necesario de cono-
cimiento y sus procesos cognitivos
adicionales. Sin embargo, he llegado a
creer que la personalidad y el tempera-
mento son tan importantes o ms para
el creador incipiente. Ms que desear,
el creador debe estar ansioso por arries-
gar, por adentrarse en lo desconocido,
por darse de narices contra una puerta
y despus ponerse en pie para volver de
nuevo a la lucha. Aun cuando resulta exi-
toso, el creador no se duerme en los
laureles. Se siente motivado a aventu-
rarse nuevamente en lo desconocido y
a arriesgarse al fracaso, alentando la es-
peranza de que pueda haber otro des-
cubrimiento en el camino.
Es importante determinar la relacin
entre las tres mentalidades presentadas
hasta ahora. Claramente, sintetizar no es
posible sin algn dominio de las discipli-
nas constitutivas y tal vez haya, o habr,
una disciplina de sintetizar, totalmente
aparte de las ya establecidas, como las
matemticas, la mmica o la gestin. Yo
sugiero que es improbable que la crea-
cin emerja en ausencia de algn domi-
nio disciplinario y, tal vez, tambin de al-
guna capacidad de sintetizar.
Es posible que
ciertas personas
tengan el don de
la inteligencia-
linterna, es decir, la
capacidad de ver el
todo y de supervisar
continuamente,
asegurndose as
de que nada vital
est faltando
40 Business & Technology Harvard Deusto
LA MENTE RESPETUOSA
Casi desde el comienzo de sus vidas,
los nios estn alerta ante otros seres
humanos. El lazo entre los padres (nor-
malmente la madre) y el nio tiende a
desarrollarse a travs de los primeros
meses de vida y la naturaleza y la forta-
leza de esa relacin a su vez determina-
rn gran parte de la capacidad de las
personas para generar relaciones a lo
largo de sus vidas. Igualmente fuerte es
la capacidad de los jvenes para distin-
guir entre personas y entre grupos de
personas. Debemos hacer estas distin-
ciones con presteza; de hecho, nuestra
supervivencia depende de nuestra ha-
bilidad para distinguir entre los que nos
ayudarn y nutrirn, y los que nos po-
dran hacer dao. Sin embargo, los men-
sajes de nuestro mbito particular deter-
minan cmo clasificaremos a ciertas
personas o grupos. Nuestras propias
experiencias y las actitudes demostra-
das por los iguales y los mayores ms
cercanos determinan que nos gusten,
admiremos o respetemos a ciertas per-
sonas y grupos; por el contrario, tambin
llegamos a evitar, temer o incluso detes-
tar a otros individuos.
Vivimos en una poca en la que prc-
ticamente cada persona puede llegar a
conocer personalmente a miles de in-
dividuos y en la que miles de millones
de personas tienen la opcin de viajar
al extranjero y conocer individuos de
culturas remotas a travs de medios
visuales o digitales. Una persona de
mente respetuosa valora esta relacin
con gente y grupos diversos. Una per-
sona verdaderamente cosmopolita
brinda a otros el beneficio de la duda,
muestra confianza inicial, intenta crear
lazos y evita prejuicios.
Las amenazas son la intolerancia y el
prejuicio, lo que en el peor de los casos
deviene en terrorismo. Una persona
con prejuicios tiene ideas preconcebi-
das sobre individuos y grupos y se re-
siste a soslayar esas ideas preconcebi-
das. Una persona intolerante tiene un
umbral muy bajo para lo desconocido;
el supuesto subyacente es que lo ex-
trao es malo. No es fcil llegar a res-
petar a aqullos que nos producen te-
mor, desconfianza o desagrado. Sin
embargo, en un mundo interconectado,
este potencial de crecimiento, de res-
peto nuevo o renovado, es crucial.
LA MENTE TICA
Una mente tica no se opone a una res-
petuosa, pero implica una visin mucho
ms sofisticada de los individuos y los
grupos. Una persona con mentalidad
tica es capaz de pensar en s misma de
manera abstracta; es capaz de pregun-
tar: Qu tipo de persona quiero ser?
Qu tipo de trabajador quiero ser? Qu
tipo de ciudadano quiero ser?.
Ms all de plantearse estas pregun-
tas, la persona es capaz de pensar en
s misma de una manera universal.
Cmo sera el mundo si todas las per-
sonas se comportaran de la manera que
yo, si todos los trabajadores de mi pro-
fesin tomaran mi postura, si todos los
ciudadanos de mi regin o de mi mundo
cumplieran sus roles de la manera en la
que lo hago yo?. Esta conceptualiza-
cin implica un reconocimiento de de-
rechos y responsabilidades inherentes
a cada rol. Y, de manera crucial, los in-
dividuos ticos se comportan de acuer-
do con las respuestas que han forjado,
aun cuando esas conductas colisionen
con sus propios intereses.
Mis propias conclusiones sobre la
mente tica provienen de una docena
de aos de estudio de profesionales que
buscan hacer un buen trabajo: trabajo
excelente, motivador y tico (vase
www.goodworkproject.org). Determi-
nar lo que es tico no siempre resulta
fcil y puede ser especialmente desa-
fiante en tiempos como el nuestro, en
el que las condiciones cambian muy r-
pidamente y en el que las fuerzas del
mercado son poderosas y salvajes. Aun
cuando se ha determinado el propio
rumbo, no siempre es fcil comportarse
de manera tica, y esto es particular-
mente as cuando se trata de personas
muy ambiciosas, cuando los otros pare-
cen cortar las salidas, cuando diferentes
Nuestra
supervivencia
depende de nuestra
habilidad para
distinguir entre los
que nos ayudarn
y nutrirn, y los
que nos podran
hacer dao
41 Las cinco mentes del futuro Desarrollo profesional
grupos de inters demandan cosas con-
tradictorias de los trabajadores, cuando
el rumbo tico es menos claro de lo que
uno deseara y cuando dicho rumbo va
en contra de nuestro inters inmediato.
Es mucho ms fcil y ms natural de-
sarrollar una mente tica cuando uno ha-
bita en un entorno tico. Sin embargo,
dicho entorno no es necesario ni suficien-
te. Las contribuciones esenciales se ha-
cen por la atmsfera de los primeros m-
bitos de trabajo: cmo se comportan los
adultos en el poder, cules son las creen-
cias y conductas de los propios pares y,
tal vez por encima de todo, qu sucede
cuando hay claros desvos ticos o cuan-
do un individuo o grupo se comporta de
una manera ticamente ejemplar (caso
ms feliz, pero menos frecuente). La edu-
cacin en la tica puede comenzar no tan
pronto como la educacin en el respeto,
pero ningn currculo tiene final.
Dados los altos estndares necesa-
rios para una mente tica, los ejemplos
de fracaso abundan. No es difcil reco-
nocer conductas que son estrictamente
ilegales (robo o fraude, por ejemplo) o
claramente no ticas (como el periodis-
ta que publica una historia que sabe que
no es verdadera o el genetista que no
tiene en cuenta datos que van en contra
de su hiptesis). En cada caso, la mente
tica debe hacer el ejercicio de identifi-
car el tipo de individuo en el que uno
quiere convertirse y, cuando nuestras
propias palabras y conductas van en
contra de esa idealizacin, hay que rea-
lizar acciones correctivas.
Yo aadira que, a medida que uno en-
vejece, no basta simplemente con man-
tener nuestra propia casa tica en orden.
Uno adquiere una responsabilidad sobre
el reino ms amplio al que pertenece. As,
por ejemplo, un periodista o genetista
puede comportarse de manera tica, pe-
ro, si sus pares no lo hacen, el trabajador
mayor debe asumir la responsabilidad por
la salud del grupo. Califico a tales indivi-
duos como los depositarios de la con-
fianza: veteranos ampliamente respeta-
dos, desinteresados y dedicados a la
salud del grupo. Citando a Molire, so-
mos responsables de lo que hacemos,
pero tambin de lo que no hacemos.
EL RITMO DE LAS MENTES
No hay una estricta jerarqua entre las
cinco mentes del futuro; no es que una
debera cultivarse antes que las otras. Sin
embargo, existe cierto ritmo. Uno nece-
sita una cierta cantidad de disciplina, en
ambos sentidos del trmino, antes de
poder realizar una sntesis razonable; y, si
la sntesis involucra ms de una disciplina,
cada una de las disciplinas constitutivas
necesita ser cultivada. De la misma
manera, cualquier actividad genuinamen-
te creativa presupone un cierto dominio
de la disciplina. Si bien los dones para
sintetizar pueden ser innecesarios, casi
todos los descubrimientos creativos, ya
sea en el arte, en la poltica, en la vida
escolar o en la corporativa, dependen
hasta cierto punto de sntesis provisorias.
Sin embargo, demasiada disciplina coli-
siona con la creatividad y aqullos que
sobresalen en la sntesis probablemente
no sean los que determinarn los descu-
brimientos ms creativos.
En realidad, es deseable que cada
persona haya logrado aspectos de las
cinco mentalidades del futuro. Tal inte-
gracin personal se dar con mayor fa-
cilidad si las personas se educan en en-
tornos en los que se muestren y se
valoren los cinco tipos de mentes. Y,
mejor an, si hay modelos de rol (pa-
dres, maestros, supervisores, etc.) que
desplieguen aspectos de disciplina, sn-
tesis, creacin, respeto y tica de ma-
nera continua. Adems de abarcar estos
tipos de mentes, los mejores educado-
res en el colegio o en el trabajo pueden
proporcionar soporte, consejo y aseso-
ramiento, lo que ayudar a inculcar dis-
ciplina, alentar la sntesis, generar crea-
tividad, propiciar el respeto y albergar
una postura tica.
Nadie puede obligar al cultivo y la in-
tegracin de las cinco mentes. Cada in-
dividuo, a partir de su propia voluntad,
debe llegar a creer que las mentalidades
son importantes y merecen la inversin
de cantidades significativas de tiempo y
de recursos, y que vale la pena continuar
con su nutricin, aun si los soportes ex-
ternos desaparecen. El individuo debe
reflexionar sobre el rol de cada una de
estas mentalidades en el trabajo, en su
casa, en la comunidad y en el mundo ms
amplio. El individuo debe ser consciente
de que a veces estas mentalidades pue-
den estar en estado de tensin recproca
y que cualquier solucin tendr su coste.
Como he mencionado antes, en el fu-
turo, la mente que probablemente ms
se aprecie ser la sintetizadora. Encajar
la integracin de estas mentalidades en
la piel de cada individuo tal vez sea el
reto definitivo de la sntesis personal.
A medida que uno
envejece, no basta
simplemente con
mantener nuestra
propia casa tica en
orden. Uno adquiere
una responsabilidad
sobre el reino
ms amplio al
que pertenece
No hay una estricta jerarqua entre
las cinco mentes del futuro; no es que
una debera cultivarse antes que las otras.
Sin embargo, existe cierto ritmo
Las cinco mentes del futuro.
Planeta DeAgostini Formacin, S.L.