Capacidad elctrica

Los tres recipientes presentan el mismo nivel de agua (A), aunque ninguno de
ellos posee la misma cantidad. Si a continuacin se echa de nuevo agua en los tres
recipientes hasta alcanzar un nivel B, se observar que la cantidad de agua
aportada a cada uno de ellos es diferente. Ello se debe a que los recipientes tienen
distinta capacidad aunque presenten el mismo nivel de agua.

Capacidad elctrica
En definitiva, para ascender un valor de la escala graduada es preciso aportar
distinta cantidad de agua segn se trate de uno u otro recipiente. Si se conviene
en denominar potencial a la escala o nivel de agua y carga a la cantidad de agua
vertida en cada uno de los recipientes, cabe concluir que la capacidad depende de
la cantidad de carga que un cuerpo es capaz de almacenar para un mismo
potencial (nivel).
La capacidad elctrica depende de la forma y del tamao del componente capacitivo,
al igual que en el smil propuesto la capacidad de cada una de las tres vasijas
depende del tamao y de la forma de cada una de ellas.

Ejemplo capacidad elctrica con tres recipientes
Capacidad de un conductor aislado
Se define como la cantidad de carga que el conductor almacena por unidad de
potencial:
C = Q/U
Donde:
C = capacidad elctrica en Faradios.
Q = carga en Culombios.
U = potencial en Voltios.

Cantidad de Carga

Atendiendo a la siguiente figura, la cual representa la seccin de un conductor
cargado con una carga Q concentrada en su centro O, el valor del potencial en su
superficie ser:
V = (1/4Pe) (Q/R)
Y, por lo tanto, la capacidad ser:
C = Q/((1/4pe) (Q/R))
Lo que equivale a la expresin siguiente:
C = 4Pe R
Siendo:
C = capacidad en Faradios.
R = radio de la seccin del conductor en metros.
e = permisividad del medio.
Dicha ecuacin revela que la capacidad de un conductor slo depende de la forma
del mismo y de la permisividad del medio.
Unidades de capacidad elctrica
La unidad utilizada para medir la capacidad elctrica es el Faradio, cuya equivalencia
es la que sigue:
1 Faradio = 1 Culombio / 1 Voltio
Un Faradio mide la capacidad que posee un conductor que necesita una carga de
un Culombio para elevar un Voltio al potencial.
En la prctica esta unidad es demasiado grande, por lo que se utilizan submltiplos
de la misma:
- Milifaradio: milsima parte del Faradio.
1 mF = 10-3 F
- Microfaradio: millonsima parte del Faradio.
1 F =10-6 F
- Nanofaradio: mil millonsima parte del Faradio.
1 nF = 10-9 F
- Picofaradio: billonsima parte del Faradio.
1 pF = 10-12 F