La Contribucion Hispana A Los EEUU

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1
4 de julio una fecha para recordar
La contribucin hispana al nacimiento y desarrollo de los
Estados Unidos de Amrica

Por J os Antonio Crespo-Francs*

Vivimos tiempos de olvido, cuando seres minsculos se asustan tanto que la gloria de
Espaa les encoge en vez de llenarles de sano orgullo. Infelices los que piensan de esa
forma tan pequea pues el que se repliega en s, y vive de pequeos goces, se
transforma de hombre en soledad, y llega a ser por dentro, y al parecer por fuera,
insecto.
Salvador Larra-Guedes.

Es difcil encontrar referencias en los libros de historia de los Estados
Unidos de Amrica relativas a la contribucin espaola al desarrollo de
este pas. Lo malo es que tampoco en los libros de texto espaoles se
destaca lo suficiente la huella hispana en la historia de Norteamrica,
es ms ha quedado borrada de la mano de los nacionalismos
excluyentes como el cataln y el vasco que curiosamente han seguido
siendo financiados por todos los gobiernos tanto de derechas como de
izquierdas dejando en sus manos la educacin de tres generaciones
que han crecido en el odio a Espaa, responsabilidad de la que alguien
deber de dar cuenta al pueblo espaol, nico sujeto propietario de la
Soberana Nacional.

Es inmensa, como lo es el territorio americano, la herencia espaola
por lo que conviene repasar y recordar la magnitud de ese pasado
espaol en Estados Unidos que es hoy bien patente en buena parte del
pas y que apreciamos en los miles de topnimos de sus costas desde
California a Alaska, y en sus montaas y llanuras, por las que an
galopa el caballo mustang
1
de sangre espaola, smbolo de libertad y
rebelda.

1 Derivado de la voz espaola mesteo o mestenco, relativo a La Mesta. El Honrado Concejo de la Mesta
de Pastores fue creado en 1273 por Alfonso X el Sabio, reuniendo a todos los pastores de Len y
de Castilla en una asociacin nacional y otorgndoles importantes prerrogativas y privilegios tales
como eximirlos del servicio militar y de testificar en los juicios, derechos de paso y pastoreo. Con
anterioridad ya los ganaderos se reunan en asambleas o consejos llamados "mestas" (la
palabra mesta proviene de mixta, que significa 'mezclada') en diversas localidades dos o tres veces al
ao con el fin de tratar de los negocios concernientes a sus ganados o gobierno econmico, y para
distinguir y separar los mestencos (animales sin dueo conocido) que se hubiesen mezclado de ah el
nombre de mesteo o mustang para los caballos que vagaban salvajes, libres y sin dueo.

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2

En 1512, Ponce de Len fue el primero que puso los pies en el actual
territorio de Estados Unidos de Amrica al explorar la Florida y cuatro
aos ms tarde Pineda dibujara el primer mapa del golfo de Mxico.
Vzquez de Ayllon en 1526 fue el primero en establecer un poblado,
San Miguel de Guadalupe, en lo que es hoy da Carolina del Sur. Dos
aos ms tarde, en 1528, Pnfilo de Narvez desembarc cerca de
Tampa, y explor la pennsula floridiana.

El 3 de marzo de 1512 parte del puerto de San Germn en Puerto Rico
la expedicin de Ponce de Len. Llevaba como piloto a Antn de
Alaminos quien a travs de las Bahamas le llev a contemplar por
primera vez aquellas tierras el 27 de marzo de 1513, da de Pascua,
creyendo que era una gran isla. El da 2 de abril desembarc y bautiz
a la tierra recin descubierta como "La Florida" por haberse producido
el descubrimiento durante ese Domingo de Resurreccin, de Pascua
Florida, de la Semana Santa. Cuando alcanzan la desembocadura del ro
San Juan, cerca de la actual ciudad de San Agustn tom posesin del
territorio el 8 de abril, pasando a convertirse en una pieza clave para el

3
control del Caribe mediante la defensa del canal de Bahama en los
movimientos de las flotas espaolas del Caribe y Nueva Espaa en su
retorno a Europa.


4

Los cuatro jinetes del Apocalipsis, S.VIII. Beato de Libana. Vestidos a la forma visigoda, enjaezados los
caballos con pinjantes o placas en forma de corazn y medias lunas, de herencia romana, estos
smbolos preherldicos propios de los caballeros, pasaran al interior de los escudos de armas del siglo
XII con el nacimiento de la Herldica, y de los visigodos lo copiaran los musulmanes y no al revs. En
autntico origen de estos smbolos nada tiene que ver con el supuesto origen musulmn imaginado por
algn investigador norteamericano. Biblioteca de la Universidad de Valladolid. En los cuatro caballos
se pueden apreciar las cuatro capas, pinto o po (overo), alazn, castao y tordo. Podemos apreciar que
los caballos de colores han existido siempre en Espaa pero luego se tendi a extinguirlos en beneficio
de otras capas como el castao y el tordo.
En la imagen de la derecha podemos ver un jinete romano tomado de la Columna Trajana. Estos
adornos ecuestres an pueden verse en los caballos de los pueblos nativos del suroeste, transmitidos
por los jinetes espaoles y que como digo algn historiador norteamericano los atribuye a posibles
moriscos huidos a las Amricas (?).

Creyendo haber encontrado una isla inmensa se dirigi hacia el sur
para tratar de rodearla. El 8 de mayo doblaron el cabo Caaveral al que
llamaron Corrientes, a causa de las existentes en ese punto,
nombrando varias islas, Santa Marta, Pola, Mrtires, el 15 de mayo,
llamadas as porque les parecan figuras humanas en posicin de gran
sufrimiento.

All se encontraran con una expedicin ilegal de Diego Miruelo
2
,
enviado por Diego Coln, que opt por acompaarles en esta empresa.
En la bsqueda de Bmini, el 25 de julio de 1513 alcanzaron Bahama, la
desilusin invade a la expedicin a la que se suman las prdidas

2 Las expediciones ilegales en bsqueda generalmente de esclavos que partan de La Habana
provocaron una inusitada agresividad en el recibimiento a los exploradores y conquistadores.

5
humanas que minan la moral de la tropa, por lo que Ponce de Len
decide regresar a Puerto Rico, no sin antes hacer un ltimo esfuerzo
enviando al piloto Antn de Alaminos con su capitn Juan Prez de
Ortubia en bsqueda de la isla de Bmini que finalmente alcanzan pero
sin encontrar ningn tipo de riqueza
3
.

Llegan a Puerto Rico el 21 de septiembre de 1513 despus de una dura
travesa, tras descubrir el canal de Bahama y la isla de La Florida,
puerta del inmenso territorio norteamericano. Ponce de Len no
encontr riquezas pero si describi una tierra agradable. Juan Prez de
Ortubia y Antn de Alaminos regresaron al puerto de San Germn
4
el
20 de febrero de 1514, donde esperaba Ponce de Len listo para salir
hacia Espaa con objeto de relatar personalmente los sucesos al rey
Fernando y solicitarle permiso para una nueva jornada.

Sin averiguar ms si se trataba de tierra firme o de isla, torn a Espaa
decidido a solicitar la conquista y el gobierno de aquella tierra nueva
en lo que sera su segundo viaje a La Florida. Tras ser recibido por el

3 La isla est identificada con la actualmente denominada Andros. MARBN, Jorge A.: La Florida, cinco
siglos de Historia Hispnica, Florida, five centuries of Hispanic History, Miami, Ediciones Universal, 1979.
4 Fundado en 1512 en la desembocadura del Ro Grande de Aasco.

6
Rey Catlico es nombrado Adelantado
5
y Justicia Mayor de las islas de
La Florida y de Bmini segn capitulacin expedida en Valladolid el 27
de septiembre de 1514
6
, siendo el primer documento en el que se
menciona el ttulo de Adelantado de La Florida y de Bmini.

Ponce de Len parte de Espaa el 14 de mayo de 1515 hacia Puerto
Rico llegando dos meses despus, el 15 de julio. All tuvo que
permanecer ms de lo deseado a pesar de querer partir de inmediato

5 Por el ttulo de Adelantado se confera la mxima autoridad en un territorio "fronterizo", por eso el
trmino de Adelantado, durante los reinados del Emperador Carlos y de su hijo el rey Felipe II de Espaa
y I de Portugal fue concedido en ms de 300 ocasiones. El origen de esta denominacin como podemos
imaginar est en la Reconquista, momento en que los reyes de Castilla y de Len en la baja Edad Media
conferan los ms altos poderes de Gobierno y de administracin de Justicia en los territorios que se
iban ganando al Islam. Estos adelantamientos de fueron consolidando durante la Reconquista bajo los
reinados de Fernando el Santo (1.217-1.552) y de Alfonso X el Sabio (1.217-1.252). Por estos mismos
motivos se nombraba "Adelantado de la mar" a la persona a la que se encomendaba una expedicin
martima, llevando consigo de antemano la concesin del gobierno de los territorios que descubriese y
llegara a conquistar para la Corona.
6 Capitulaciones con Juan Ponce de Len sobre el descubrimiento de la isla de Beniny, de 23 de febrero de
1512, ampliada en Capitulacin con Juan Ponce de Len sobre la dicha isla de Beniny, el 27 de septiembre
de 1514, en AGI, Seccin V, Indiferente General, Leg. 415, publicado en CODOINAO (Coleccin de
Documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y colonizacin de las antiguas posesiones
espaolas en Amrica y Oceana, sacados de los archivos del reino y muy especialmente del de Indias),
Vol. 22, pp. 26-32 y 33-37, y en VAS MINGO, Milagros del: Las Capitulaciones de Indias en el siglo XVI,
Madrid, Instituto de Cooperacin Iberoamericana, 1986 (pp.162-168).

7
hacia La Florida. El fallecimiento de su esposa Leonor, varias revueltas
y problemas econmicos le retuvieron en la isla demorando la salida
nada menos que seis aos. Tras hipotecar su fortuna personal parte del
puerto de San Germn el 26 de febrero de 1521 con dos carabelas en el
primer intento de ocupacin permanente de aquella imaginada isla.

Carg gran cantidad de bastimentos, doscientos hombres y cincuenta
caballos, incluyndose algunos religiosos segn la capitulacin real.
Hemos de reiterar que esta vez tambin la climatologa fue un firme
opositor del asentamiento, imaginemos esos frgiles navos
zarandeados por esas impresionantes tormentas tropicales. Ponce de
Len no se libr de las intensas y sucesivas tormentas que le frenaron
en su empeo hasta alcanzar la baha de Tampa, en la costa occidental
de la pennsula de la Florida, que sera conocida como de Juan Ponce,
donde nada ms llegar se enfrent con la feroz hostilidad de los
indgenas que no cesaban en sus ataques a los colonos espaoles,
siendo de esta poca los registros ms antiguos sobre La Florida.

All result herido Ponce de Len en un enfrentamiento con indgenas
de piel de color del bronce, que empuaban enormes arcos hechos con

8
tripa de ciervo y gruesas flechas que llevaban en su carcaj a la espalda.
En los combates pierde ochenta hombres y una flecha emponzoada le
hiri mortalmente en un muslo, quedando malherido y regresando a
Cuba con siete marineros donde encuentra la muerte en 1.521 a los 61
aos, una avanzada edad para aquella poca.

Haba intentado esta empresa dos veces perdiendo su fortuna y su vida
dejando en su tumba un elocuente epitafio que nos da idea de su vida:
En este sepulcro descansan los huesos de un hombre que fue un len por
su nombre y an ms por su naturaleza
7
.

El cuerpo del primer Adelantado de La Florida permaneci en la isla
Fernandina
8
hasta 1559, ao de su traslado a la iglesia de San Jos,
donde quedaron sus restos hasta 1863, desde donde despus de varios
traslados por el templo se ubicaron en la cripta del altar mayor desde
1892 a 1908, momento a partir del cual pasaron a la catedral
metropolitana de San Juan de Puerto Rico, donde actualmente se
encuentran.

Mapa de Pineda, Archivo General de Indias.

7 FAIRBANKS, George R.: History of Florida from its discovery by Pocde de Leon, in 1512 to the closedof
the Florida war in 1842, Philadelphia, J.B. Lippincott & Company, 1871.
8 La isla de Cuba, se llam despus de ser descubierta, sucesivamente, Juana, Fernandina, isla de
Santiago e isla del Ave-Mara, y sus armas datan de 1516.

9
Alonso lvarez de Pineda es uno de los primeros olvidados en la
historia norteamericana como el primer europeo que realiz una mapa
del golfo de Mxico cuyas costas recorri desde Florida a Texas,
pasando por Alabama, Mississipp y Luisiana, y hasta Mxico. En 1519,
este hbil piloto navegara el litoral del seno mejicano desde la Florida
hasta Yucatn realizando el primer mapa del territorio.

En 1521, los viajes de Pedro de Quejo y Francisco Gordillo sumaron
nuevos conocimientos, y los contornos de las costas de Amrica del
Norte y el litoral que da al Mar Caribe, se precisaron ms y ms en los
mapas. Desde el segundo viaje de Ponce de Len en 1521, que le cost
la vida a mano de los indios de la Florida, se sucedieron los intentos,
como los de Don Francisco Garay en 1519 y 1523.

Un viaje del portugus Esteban Gmez, en 1525, enviado por el
emperador Carlos I de Espaa y V de Alemania, recorri la costa
Atlntica desde Canad hasta la Florida. Como resultado de su
expedicin, el mapamundi realizado por el cartgrafo Diego Ribero en
1529 describe la costa oriental de Amrica del Norte, en los actuales
EEUU de Amrica y Canad, casi a la perfeccin, desde la pennsula de
Florida a la pennsula del Labrador.

En el mapa aparece el sur de la costa oriental de los actuales EE UU con
la denominacin de Tierra de Aylln, la tierra situada ms al norte,
entre Nueva York y Canad, como Tierra de Esteban Gmez nombre
que permaneci durante mucho tiempo, y al sur y hacia el interior se
lee el nombre de Tierra de Garay.

Despus de Juan Ponce de Len, la expedicin ms larga y minuciosa
del territorio situado al este de la pennsula de Florida la realiz
Pnfilo de Narvez en 1528, percatndose de que el territorio que
mencionaban los indios era el mismo al que haba llegado Ponce de
Len.

El 17 de Junio de 1527, sali el osado vallisoletano de Sanlcar
investido como Gobernador, Adelantado
9
y Capitn General de las
provincias desde el ro de las Palmas hasta la Florida, a conquistar y

9 Tercero en el cargo. La capitulacin fue firmada por Carlos I el 11 de diciembre de 1526 en Granada,
autorizndosele la conquista y poblacin desde el ro de las Palmas hasta La Florida, otorgnole los
mismos ttulos de Adelantado de todas las tierras que descubriera y conquistara y las rentas que a sus
antecesores, adems del ttulo de Alguacil Mayor de dichas tierras para l y sus sucesores.Tambin se
incluan instrucciones de carcter general que deberan ser observadas en adelante por los
expedicionarios.

10
pacificar la Tierra Firme, con cinco bajeles y 600 hombres, llevando
como piloto al hijo de Diego Miruelo quien tuvo la desgracia de
introducir los navos en los bajos de Canarreo. Tambin llevaba a Fray
Juan de Surez por Obispo de aquel territorio
10
, con instrucciones
detalladas sobre su proceder: E otro s mandamos que la primera e
principal cosa que despus de salidos en tierra de los dichos capitales e
otros frayles e otras cualquier gentes que hubieren de hazer, sea
procurar que, por lengua de intrpretes que entiedan los indios y
moradores de tal tierra, les digan e declaren como Nos les embiamos
para les ensear a buenas costumbres, e apartarlos de vicios e comer
carne umana e instruirlos en nuestra Santa Fee
11
.

Una vez llegaron a La Espaola, donde se le quedaron 180 personas
conocedores del riesgo y de las expediciones previas acabadas en
fracaso. En Santo Domingo permanecieron cuarenta y cinco das para
reponer fuerzas y solucionar el asunto de las deserciones. Este dao, y
el que caus una tormenta horrible que no tuvo semejante, de la que
escaparon cuatro navos del Adelantado, fueron reparados en lo
posible en la isla de Cuba, donde estaba ya Narvez, el 5 de Noviembre,
permaneciendo all hasta abril siguiente. El 4 de abril de 1528 toca la
Florida y el Viernes Santo, 12 de abril, con unas decenas de hombres y
ochenta caballos desembarc en su costa occidental en la Baha de
Santa Cruz, actual baha de Tampa
12
.

Narvez decidi dividir la fuerza en dos grupos, uno de ellos mandados
por el capitn Caravallo explorara por mar mientras que otro grupo
mandado por l mismo acompaado por los misioneros y el resto de la
tropa intentara la exploracin terrestre, partiendo hacia el interior a
primeros de mayo de 1528.

Tuvieron que atravesar a nado en pequeas balsas de circunstancias
corrientes caudalosas como el Withlacoochee
13
y el Swannee, donde

10 Llevaba instrucciones y recomendaciones muy claras en lo referente al buen trato y modo de
alcanzar la conversin de los nativos.
11 ZUBILLAGA, Flix: La Florida, la misin jesutica (1566-1572) y la colonizacin espaola, Roma,
Institutum Historicum, S.I., 1941.
12 El topnimo "Tampa" es una palabra espaola de etimologa Calusa, tribu que vivi en la actual baha
de Tampa. Significa astillas de fuego, en referencia a los relmpagos que azotan el rea en los meses de
verano. La palabra pas al espaol a partir de la interpretacin de la palabra itimpi. En los apuntes del
espaol Hernando de Escalante Fontaneda del ao 1575, denomin Tanpa y la describi como una
importante villa de los Calusa. Una expedicin espaola posterior asumi que la baha de los escritos de
Escalante se encontraba ms al norte en la actual baha de Tampa, por lo que el nombre se transfiri
errneamente al norte. El topnimo se utiliza para denominar a la Baha de Tampa desde el ao 1625.
13 Actual Crystal River.

11
perdieron gran parte de sus bastimentos y vituallas. Las tierras que
iban atravesando estaban desiertas y sin alimentos, apenas algo de
maz, por lo que el hambre y el cansancio comenzaron a hacer estragos
entre los expedicionarios. Intentaron regresar sin xito a las naves,
luego continuaron buscando Apalache que alcanzan el 25 de junio.

Expedicin de Pnfilo de Narvez y pico itinerario de Cabeza de Vaca en Norteamrica.
Los cuatro supervivientes, lvar Nez Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo Maldonado,
Andrs Dorantes y el sirviente Estebanico, de la que result ser una expedicin desastrosa,
fueron los primeros europeos en cruzar el pas a pie de costa a costa durante ms de siete
aos a pie!, uno de ellos, Alvar Nez Cabeza de Vaca, public en Espaa, en 1542,
Naufragios donde informa y detalla la vida, las costumbres, la organizacin tribal, grupos
tnicos, creencias religiosas, etc. de los indios sureos por primera vez en la historia. El otro,
llamado Estebanillo, negro esclavo, aprendi varias lenguas indgenas y, cuando los cuatro
llegaron a California y luego a Mxico, Fray Marcos de Niza lo integr a su expedicin
exploradora, en 1539, como gua e intrprete y contribuy a lograr el descubrimiento y
exploracin de los actuales estados de Nuevo Mxico y Arizona.

Tras haber transcurrido un mes, el balance era negativo, sin alimento,
enfermedades y decepcin, por lo que el regreso hacia la costa pareca
la nica salida, encontrando a su paso slo aldeas vacas que se
avisaban de la presencia de extraos mediante hogueras. Alcanzan
Aute en la costa el 22 de septiembre tras sacrificar el ltimo de sus
caballos para alimentarse, all en la costa deciden embarcarse sin tener
clara la direccin.


12
Tras grandes sufrimientos Narvez mand construir cinco barcas
grandes. En una se embarc el Adelantado con 49 hombres; dio otras
dos Alvar Nez Cabeza de Vaca y al Contador Alonso Enrquez, con
el mismo nmero de gente. Al Capitn Alonso del Castillo y Andrs
Dorantes mand embarcar en otra con 48, y con 47 en otra los
Capitanes Tllez y Pealosa, a partir de all nuevamente hambre, sed y
ataques de los nativos. Narvez se adentr por el ro que llam
Magdalena, posteriormente y en terrible tempestad se perdi en la
desembocadura del Mississippi, mientras Cabeza de Vaca, Dorantes y
Castillo por separado fueron arrastrados a una nueva isla.

A partir de aqu comienza la odisea de Cabeza de Vaca a travs del
continente. Como sabemos de esta expedicin, tras ocho aos de
tremenda aventura y despus de varias alternativas y de intentos
frustrados, sobrevivieron Alvar Nez Cabeza de Vaca, Alonso Castillo,
acompaado del negro Esteban, y Dorantes.

Doce aos ms tarde, otro superviviente de la expedicin, llamado Juan
Ortiz fue rescatado por Hernando de Soto, tal como recoge el
historiador alemn Rodolfo Cronau: Quiso la casualidad, favorable en
aquella ocasin, que los soldados de Soto lograsen rescatar a un espaol
joven, apellidado Ortiz, que habiendo ido all a las rdenes de Pnfilo de
Narvez, y que hecho prisionero por los floridanos, haba vivido diez aos
con los indgenas, y poda, por lo tanto, servir de interprete a los
espaoles
14
.

La expedicin de Narvez fue la quinta que fracas, muriendo el propio
Adelantado en un naufragio.

Alvar Nez Cabeza de Vaca
15
(1.507-1.528), y sus tres compaeros
realizaron una sorprendente gesta: atravesar a pie el trecho que separa
Florida de Nue3va Espaa en la primera travesa de Norteamrica de
este a oeste en un viaje pico cuyo itinerario se alarg en el tiempo
durante ocho aos, al cabo de los cuales el 12 de mayo de 1536 llega
con sus tres compaeros supervivientes a San Miguel de Culiacn
16
.
Una vez en Mxico, entonces Virreinato de Nueva Espaa, se las arregl
para volver a la metrpoli donde escribi un libro, Naufragios, en el
que narr su apasionante aventura por tierras americanas. Su obra

14 CRONAU, Rodolfo: Amrica, Historia de su descubrimiento desde los tiempos primitivos hasta los
mas modernos, 3 tomos, Montaner y Simn editores, Barcelona, 1892.
15 Nieto de Pedro de Vera, conquistador de Gran Canaria.
16 CRESPO-FRANCS y VALERO, Jos Antonio: Juan de Oate y el paso del ro Grande, Ministerio de
Defensa, 1998.

13
reporta importantes informes geogrficos y de costumbres de los
pueblos aborgenes, que produjeron asombro y curiosidad entre los
espaoles, all se describen cuiosos datos sobre la flora, frutos, y fauna
de la Florida, que les resultaban admirables y extraos: Hay osos,
venados de tres clases y unos animales muy extraos que tienen un falso
peto, el cual se abre y cierra como una bolsa, donde meten sus hijos para
correr y huir del peligro
17
.

El relato de Cabeza de Vaca, que vi aquellos pueblos de piedra que le
recordaban a ciudades medievales espaolas, excit la imaginacin de
nuevos pretendientes en cuyas mentes quiz se reaviv el mito de las
siete ciudades de Cbola, y que anim al virrey de Nueva Espaa a una
nueva expedicin.

La historia sembrada de suspense e incgnitas corri como fuego en un
reguero de plvora, as se refleja en el el texto: Lleg a la corte un
hidalgo llamado Cabeza de Vaca que haba ido a La Florida
generalmente contaba de la miseria de la tierra y trabajos que en ella
pasara, pero cuando sus parientes que tenan voluntad de pasar a Las
Indias le preguntaban acerca de la riqueza, afirmaba que lo lo poda
decir por el juramento de silencio que tena con Orantes ya que deseaban
regresar a La Florida tras conseguir la gobernacin por parte del rey
18
.

Inspirado por el ejemplo de Cabeza de Vaca otro explorador, Hernando
de Soto, organizara su expedicin a la pennsula de La Florida.
Miembros de esta expedicin publicaron ms adelante detalles de los
nativos de La Florida tales como su estilo de vida o su comportamiento.
Si las desdichadas incursiones de Pineda y Hernndez de Crdoba, que
precedieron a Lucas Vzquez de Aylln y a Panfilo de Narvez,
carecieron de verdadera importancia por lo que respecta a la historia
de la Florida, sera notablemente injusto negrsela a la odisea
protagonizada por el extremeo e intrpido navegante Hernando de
Soto en 1539 y hasta su muerte en 1542, quien nombrado Adelantado
de La Florida por el mismo Emperador lo intent en sexto lugar.

Despus tuvieron lugar las expediciones de Don Lucas Vzquez de
Aylln, Adelantado de la Florida, entre 1520 y 1526, con propsitos de
conquista y colonizacin.

17 Se refiere al opossum (en lengua algonquina, el perro blanco) o zarigeya de Virginia, nico marsupial
americano.
18 ELVAS, Fidalgo de: Expedicin de Hernando de Soto a La Florida, texto ntegro traducido al espaol
de la Relacin del Fidalgo de Elvas por Miguel Muoz de San Pedro, Conde de Canilleros, Espasa Calpe,
Madrid, 1965.

14

En 1539 Hernando de Soto fue nombrado primer gobernador de la
Florida. Cerca de su actual capital, Tallahassee, celebr las primeras
Navidades en la historia del pas.

Explor de 1539 a 1543 Florida, Georgia, Arkansas, Mississippi,
Alabama, Luisiana y el noroeste de Texas. Descubri el ro Mississippi,
y en l fue enterrado cuando muri.

En 1540 Francisco Vzquez de Coronado con Fray Marcos de Niza lleg
a las imaginarias Siete Ciudades, de techos de oro, as llamadas por un
error ptico de los expedicionarios, y descubrieron el Gran Can del
Colorado.

Tres aos ms tarde, 1543, Juan Rodrguez Carrillo, explor las costas
de Oregn, y su piloto, Bartolom Ferrelo, alcanz el paralelo 44N en
el estado de Washington.

En 1559 Tristn de Luna organiz una expedicin a la Florida, y en
1560 Fray Francisco de Pareja estableci la primera iglesia del pas
donde ms tarde se fundara San Agustn, el 8 de setiembre de 1565,
por el capitn general Pedro Menndez de Avils, convirtindose por

15
ello en la ciudad ms antigua de la Unin, celebrando all la primera
misa de Accin de Gracias.

En 1598 la expedicin de Juan de Oate fund Nuevo Mxico, ellos
celebraron el primer Thanks Giving, Accin de Gracias, del suroeste.
Sus hombres representaron la primera obra de teatro en territorio
norteamericano, Moros y Cristianos, escrita por un capitn de la
expedicin, Marcos Farfn de los Godos, y el capitn Gaspar de Villagr,
miembro del consejo de guerra de Oate fue el primer notario y
hombre de leyes en los EEUU siendo el relator de la expedicin, autor
de la primera obra pica norteamericana, Historia de la Nuevo Mxico,
escrita por tanto en espaol, donde se relata el primer encuentro
europeo con un tornado y las costumbres de los indgenas con los que
se encontraron.
4

Sera en ese aos de 1598, precisamente el 4 de julio en el que
contrajeron matrimonio Vicente Solano y Mara Vicente. Este es el
primer enlace que est registrado en los archivos nacionales de
Estados Unidos.


16
En el mismo ao en que Juan de Oate toma posesin de Nuevo Mxico
y funda la segunda ciudad ms antigua de la nacin, San Gabriel de los
Espaoles, hoy Chamita, al norte de Santa Fe.

Oate llev a cabo el 30 de abril de 1598 como ya hemos dicho la
primera fiesta de Accin de Gracias en el suroeste. Las dos, citadas,
anteriores a la de los peregrinos anglosajones de 1622. A la par que la
expedicin de Oate, en ese mismo ao, Sebastin Vizcano viaj por
mar hacia el norte de California.

En 1602 se llev a cabo el primer proceso judicial en San Agustn. En
1610 Pedro de Peralta, sucesor de Juan de Oate, fund la ciudad de
Santa Fe, que es la capital ms antigua de un estado, y en 1706 se fund
la ciudad de Albuquerque. Al pueblo el gobernador provincial
Don Francisco Cuervo y Valdez le puso el nombre "Alburquerque" en
honor del duque de Alburquerque
19
, virrey de Nueva Espaa
entre 1702 y 1710. La primera "r" de "Alburquerque" se perdi en
ingls durante el Siglo XIX, pero a veces se mantiene la ortografa
original.

19 Francisco Fernndez de la Cueva y de la Cueva (Gnova, 17 de noviembre de 1666 Madrid, 23 de
octubre de 1733) , diplomtico y militar titular de la Casa de Alburquerque, destacado por su cargo de
34 Virrey de Nueva Espaa.

17

En 1717 el padre Quirino termin su labor pastoral en Arizona. En 1769
Fray Junpero Serra estableci San Diego de Alcal, la primera de las 21
misiones que dej fundadas en California hasta su muerte en 1784.

En 1775 Bruno de Heceta descubri el ro Columbia, que l llam San
Roque. En 1769 Gaspar de Portola descubri la baha de San Francisco,
y en 1781 Felipe de Neve fund la ciudad de Los ngeles. Cinco aos
ms tarde, 1786, se fundaba Santa Brbara y otras cuatro misiones.

En 1792 Fidalgo y Alcal Galiano y Valds exploraron las costas de
Columbia y Alaska.

Entre 1817 y 1823 se fundaron la misin de San Gabriel Arcngel, en
California, y la de San Francisco Solano, en Sonoma.
5
En 1777 Espaa le ofreci a os patriotas norteamericanos a travs del
general francs La Fayette el uso del puerto de Pasajes en Guipzcoa
as como la fragata Victoria, ya que Francia le haba negado la
autorizacin para unirse a las tropas de Washington.

Espaa trat de interceder con Inglaterra bajo la condicin de que le
concediera la independencia a Estados Unidos. Inglaterra no acept la
propuesta. En1779 Espaa declar la guerra a Inglaterra. El gobierno
ingls le ofreci al espaol que si no intervena en el conflicto con los
rebeldes de su colonia norteamericana, le devolvera Gibraltar y la
Florida, y le concedera derechos para pescar en Newfoundland.
Espaa no acept la oferta. Esperemos que algn da los EEUU se
acuerden de esta ayuda y se postulen decididamente en apoyo para
que el Reino Unido devuelva esa anacrnica colonia que se mantienen
en Europa fuera de toda legalidad.

El rey Carlos III concedi al gobierno de los patriotas norteamericanos
una ayuda de 5 millones de pesos duros, que se convertira en su
primera moneda oficial, como primera contribucin a la guerra de
independencia de Inglaterra.

En 1779, Bernardo Glvez, gobernador de Luisiana, derrot a los
ingleses y tom Bton Rouge y Saumure, y dos aos despus, 1781,
ocupaba, por rendicin, Mobile y Pensacola, haciendo prisioneros al
almirante Chester y al general Campbell junto con 10.000 soldados, lo

18
que debilit substancialmente el empuje militar ingls contra las
tropas de Washington.

En 1781 el gobernador de Cuba abri, por orden recibida desde
Espaa, una subscripcin en La Habana para ayudar a Washington,
consiguiendo reunir de la sociedad cubana 1,5 millones de pesos,
armas, uniformes, ropa y tropas que salieron en 12 barcos poco antes
de la decisiva batalla de Yorktown que puso final a la guerra.

Bandera inglesa capturada por Glvez en Pensacola


19
Despus de Yorktown, Inglaterra trat de reorganizar sus fuerzas en
las Bahamas, pero una escuadra espaola derrot a la inglesa del
almirante Maxwell y ocup la isla.

Como punto final a la contribucin de Espaa al desarrollo de los
Estados Unidos de Amrica, se impone mencionar la enorme
importancia y ventaja que tuvieron los emigrantes estadounidenses
cuando en el siglo XIX encontraron durante su desplazamiento hacia el
oeste, carreteras, pueblos y ciudades, guas, cosechas de granos,
cultivos agrcolas de todo tipo, enormes cantidades de ganado vacuno,
caballar, bovino, porcino y animales domsticos de todas clases, vinos,
frutas, arroz, etc.

De entre ese legado hemos de destacar el caballo que entr con los
espaoles por el suroeste y que cambi la vida de los nativos de las
praderas y llanuras que lo desconocan. Los espaoles describan las
huellas en las llanuras como de carretas y no eran otra cosa que las
marcas producidas por el arrastre de trallas de perros de los travois,
una especie de carros de arrastre sin ruedas que constaban de dos
varas unidas por pieles que de una parte se apoyaban en el lomo de los
animales y por su otro extremo se arrastraban por el suelo dejando

20
unas caractersticas marcas que desconcertaron a los espaoles
creyendo que eran huelas de carretas.

Cuando los espaoles llegaron a Norteamrica, y luego los
anglosajones, los arapaho, como los dems pueblos de las llanuras
conocieron los caballos europeos y se dieron cuenta de que podran
viajar ms rpido y recorrer mayores distancias usando caballos en vez
de perros. Su punto de vista, la perspectiva, la distancia y la percepcin
del mundo, la relacin intertribal y el comercio les cambi la visin.

Lograron caballos mediante el intercambio o el asalto a los espaoles o
a otras tribus indias, principalmente a los pawnee y los comanche, para
obtener as los caballos que necesitaban. Tambin podan capturarlos
salvajes pues los espaoles tenan las costumbre de dejar pastar en
libertad a las yeguas preadas y muchas veces las tormentas y la
dificultad de poner cercas en las inmensas llanuras hizo que muchos
caballos quedaran libres, llamados mesteos por los espaoles, de ah
la palabra mustang, explicada anteriormente.

Con el movimiento anglosajn hacia el oeste muchas tribus indias
estaban ya espaolizadas y cristianizadas. Sin esta contribucin el Go
West del siglo XIX hubiera sido extremadamente dificultoso, lento,
sangriento, y por lo tanto muy distinto del que fue para los nuevos
colonos anglosajones, en su mayora donde yacen los restos de Fray
Junipero Serra, en Carmel, California.

La otra herencia espaola, el origen del dlar
El real de a ocho, Duro espaol, peso fuerte, tlero, dlar mellado o
milled pillar dollar.
Es interesante recordar, en estos momentos de crisis, que hubo un da
en que Espaa tuvo mucho que ver en el sistema monetario y en el
comercio internacional, motivo de orgullo para las generaciones
actuales a las que desgraciadamente se ha bombardeado con un
sentimiento de culpabilidad hacia todo lo que es y ha sido Espaa,
sentimiento manejado y manipulado tanto por polticos nacionales
como nacionalistas, la conocida casta parasitaria, ajena a la verdad y a
la Historia, y cuyo nico inters es el propio y no el general.

Fue durante el Congreso de los Estados Unidos en julio del ao 1787
que se decidi la creacin del Dollar, con la misma paridad que el Duro
Espaol, adoptando como smbolo el $, estilizando las columnas del
escudo espaol, cuya guirnalda se transformaba en S. Quiz haya
quien se pregunte de todas formas porqu en EEUU, un pas de habla

21
inglesa, se le dio el nombre de dlar, una palabra de origen alemn, a la
moneda espaola.

EL SMBOLO DEL DLAR, TAMBIN ESPAOL
En 1775, el Congreso Continental, a propuesta de Thomas Jefferson, rechaz La libra
esterlina y adopt el dlar mellado espaol como la unidad monetaria oficial bsica. El
signo del dlar ($) se tom de las columnas del escudo imperial de armas espaol con el
lema Plus Ultra.


22
Los Reales de a Ocho se acuaban en Amrica y se transportaban hacia
la pennsula, haciendo este transporte un objetivo tentador para
piratas y corsarios. Por otra parte, su uso tambin se extendi por el
sureste asitico, pues el Galen de Manila transportaba
peridicamente plata en monedas desde Mxico hasta Filipinas, donde
deba intercambiarse por mercancas chinas y filipinas puesto que la
plata era la nica mercanca extranjera que China aceptaba como pago.
En el comercio oriental, los Reales de a Ocho espaoles fueron a
menudo estampados con caracteres chinos, estos caracteres indicaban
que se trataba de monedas originales.

Debido a los yacimientos de plata descubiertos en Mxico, por ejemplo
en Taxco y Zacatecas, descubiertos stos ltimos por Cristbal de
Oate padre del fundador de Nuevo Mxico, y Potos en la actual
Bolivia, las casas de la moneda de Mxico y Per comenzaron a acuar
moneda desde el siglo XVI, como consecuencia de ello millones de
Reales de a Ocho se acuaron a lo largo de los varios siglos de presencia
espaola.

Pero no falt competencia para el duro espaol en los siglos XVI y
XVII cuando los Habsburgo centroeuropeos comenzaron a labrar los
thalers, moneda grande de plata que los holandeses denominaron
rijkddaaler. La palabra thaler se convirti en el nombre genrico para
designar a la moneda de plata grande.

Aunque acabamos de comentar que una competencia le haba surgido
al duro espaol, hemos de decir en honor a la verdad que no fue
exactamente as, pues mientras el duro o real de a ocho espaol tena

23
una ley de 930555 milsimas y un peso fijo de 2746 gramos, el thaler
de Mara Teresa con tan slo una ley de 833,3 milsimas de fino, tena
un peso de 28 gramos (desde 1740), lo cual signific una gran ventaja
para la moneda espaola sobre la austriaca.

Avanzado el siglo XVII proliferaron las falsificaciones y mutilaciones en
las monedas conocidas como macuquinos (palabra que deriva de
macuca que es un tubrculo de la familia de la patata con gran cantidad
de fcula y algo de sacarosa) o pesos de moneda corriente. Este hecho
quedara zanjado en el siglo XVIII con los pesos duros o pesos
fuertes, denominados de esta manera por las estrictas ordenanzas de
seguridad y calidad para su fabricacin. El real de a ocho que se acu
bajo Felipe V que llevaba en el reverso los dos mundos acompaados
por las columnas de Hrcules fue conocido como Columnario de
mundos y mares. En alemn se llam piastra y en ingls Dollar, o mejor
Two Pillars Dollar (Dlar de las dos columnas), en este momento llega
a su mxima perfeccin el peso de ocho reales.

El peso fuerte o peso duro, moneda de plata con valor de ocho reales,
gracias al amplio uso que tuvo a finales del siglo XVIII en Europa, toda
Amrica y el extremo oriente, se convirti en la primera divisa de uso
mundial. Fue la primera moneda de curso legal en los Estados Unidos
hasta 1857. Muchas de las monedas actuales, tales como el Dlar
canadiense, el Dlar estadounidense o el Yuan chino, as como monedas
de Iberoamrica y de Filipinas estn basadas en el Real de a Ocho.

Peso es sinnimo del histrico Real de a Ocho, debido a que los pesos
tenan un peso y dimetro similar al Real de a Ocho. No obstante, el
trmino peso aparece en el sistema monetario espaol con
posterioridad, y es ms exacto referirse al Real de a Ocho en el anterior
sistema monetario.


24

Todos conocemos lo que es el dlar, representado por los smbolos $,
US$, C$, y sabemos que es el nombre de la moneda oficial de varios
pases, dependencias y regiones, siendo de ellas el dlar
estadounidense la que acu, nunca mejor dicho, el nombre de esta
moneda en circulacin, la ms extendida del mundo.

A poca fontica que apliquemos veremos que ese nombre se parece al
del tlar de Bohemia, y al tlero, thaler o taler, en alemn, de la propia
Alemania. Cabe preguntarse porqu y qu tiene que ver ese nombre
alemn con el real de a ocho. La respuesta la tenemos en quien orden
acuar esa moneda, nacido Carlos de Austria, o Habsburgo en Gante el
24 de febrero de 1500 y fallecido en el Monasterio de Yuste el 21 de
septiembre de 1558, nieto de los Reyes Catlicos y que fue Rey de
Espaa con el nombre de Carlos I, 1516-1556, el primero que uni en
su persona las coronas de Castilla, Aragn y Navarra, y Emperador del
Sacro Imperio Romano Germnico como Carlos V, 1520-1558. Hijo de
Juana I de Castilla y Felipe el Hermoso, y nieto por va paterna de
Maximiliano I de Austria, Habsburgo, y Mara de Borgoa, de quienes
recibira los territorios austracos y derecho al trono imperial, as como
el legado envenenado de los Pases Bajos, y de los Reyes Catlicos,
como citamos ms arriba, de quienes hered el Reino de Castilla,
Npoles, Sicilia, las Indias, Aragn y Canarias, por va materna.

Carlos I mand acuar esa moneda pidiendo que fuera de la misma
calidad que las acuadas en Bohemia. El nombre de thaler, viene de
Joachimsthal, en alemn Valle de Joaqun, ciudad de Bohemia, entonces

25
parte del Imperio Habsburgo, tiene su origen en las Guldengroschen
alemanas, monedas acuadas con plata de una mina de dicha ciudad.
En espaol la voz thaler dara la palabra tler o tlero. Sera durante los
primeros aos del siglo XVI que el conde Schlick hizo acuar en la
ciudad de Joachimsthal las monedas llamadas Joachims Thaler,
abrevindose el nombre en el transcurso de los aos en Thaler. Esta
denominacin pronto se extendi por el norte de Europa para referirse
a toda moneda gruesa de plata de buena calidad dando lugar a los
vocablos dalar, daalder, tallero o tlero. Los anglosajones que ms
tarde utilizaron estas monedas, las llamaron sucesivamente Thaler...,
Tholer..., y finalmente, Dollar, la actual unidad monetaria
norteamericana.

Aunque el thaler o tlero austriaco no tena la difusin del Real de a
Ocho a nivel mundial, hizo que su denominacin en francs y en ingls,
thaller y daller, sirvieron para que en los Estados Unidos de Amrica el
Real de a Ocho recibiera el nombre de Spanish daller, del cual deriv
posteriormente la denominacin Spanish dollar, reducido luego a
simplemente dlar.

La expresin popular duro espaol se us para denominar a esta
moneda de plata, el peso o peso duro, una moneda de ocho reales muy
extendida en el siglo XVIII durante la expansin poblamiento y
colonizacin espaola en el Nuevo Mundo y llamada dollar por los
anglosajones. El uso del duro o dlar espaol, que por su contorno
mellado como puede verse en las imgenes era llamado popularmente
tler o tlero mellado, milled dollar, sera la moneda legal en los
incipientes Estados Unidos, y razn de su nombre actual. No es extrao
encontrar escritos de comerciantes anglosajones norteamericanos en
los que se refieren al peso duro hispnico como dlar espaol (spanish
dollar) o dlar de las dos columnas (two pillars dollar) o la simple
con la denominacin peso. Etimolgicamente peso sera traducido al
ingls como pound, para denominar a la libra inglesa, que busc una
equiparacin inigualada con el peso espaol.

En los primeros tiempos de las colonias anglosajonas los pagos de
hacan en especie dada la escasez de moneda corriente por lo que
pronto la moneda hispnica, dada su buena ley, compiti con la libra
inglesa convirtindose en la moneda usada por excelencia en los siglos
XVII y XVIII en toda Amrica. En la propia colonia de Virginia el peso
duro fue declarado como moneda de aceptacin oficial en 1645. En

26
1732 y 1770 se lleg a imprimir papel moneda y pagars de Maryland
que llevaban el dibujo de dos reales de a Ocho (ver las imgenes).

Sera la Guerra de Independencia de los EEUU la que forzara a que el
primer dlar de los Estados Unidos fuera en peso duro hispnico, dado
que millones de estas monedas fueron entregadas desde Espaa como
ayuda a los independentistas norteamericanos que visitaron a Carlos
III en Aranjuez, donde Franklin se enamorara de sus dos grandes
avenidas arboladas, Avenidas del Prncipe y de Infantas, elemento
urbanstico que trasplantara a su naciente estado.

El 4 de julio de 1776 se forma en congreso la Declaracin unnime de
independencia de los trece como Estados Unidos de Amrica.

La Guerra de Independencia de los Estados Unidos fue el conflicto que
enfrent a las Trece Colonias britnicas originales en Amrica del Norte
contra el Reino de Gran Bretaa. Ocurri entre 1775 y 1783,
finalizando con la derrota britnica en la batalla de Yorktown y la firma
del Tratado de Pars.

El Tratado de Pars se firm el 3 de septiembre de 1783 entre Gran
Bretaa y Estados Unidos y puso fin a la Guerra de Independencia de
los Estados Unidos. El cansancio de los participantes y la evidencia de
que la distribucin de fuerzas, con el predominio ingls en el mar,
haca imposible un desenlace militar, que condujo al cese de las
hostilidades.

El tratado fue firmado por David Hartley, un miembro del Parlamento
del Reino Unido que representaba al rey Jorge III, John Adams,
Benjamin Franklin y John Jay, como representando a los Estados
Unidos. El tratado fue ratificado por el Congreso de la Confederacin el
14 de enero de 1784, y por los britnicos el 9 de abril de 1784.

Si pasamos a comentar el enigmtico ideograma hoy empleado por
millones de individuos, pocos sospechan que en el $ se resumen dos
mil aos de la historia de Espaa.

Segn la mitologa griega, fue en Gibraltar, a orillas del dilatado mar
azul, que el valeroso Hrcules limit con dos columnas el mundo de
Zeus. Ese smbolo que pasara al escudo de Espaa hizo que para
facilitar los intercambios comerciales se acuaran monedas de ocho
reales, cuyo smbolo sera las dos columnas de Hrcules con la divisa

27
Plus Ultra, ms all... de las puertas del viejo mundo. Esas columnas o
pilares, en ingls pillar, seran las que serviran para la denominacin
Pillar-Dollar.

A comienzos de 1732 se comenz a emitir en Nueva Espaa una
moneda monedas con los bordes rodeados por un cordn que no era
ms que un dispositivo de seguridad. Estas monedas eran totalmente
redondas, en ellas aparecen las Columnas, pilares, de Hrcules
coronadas, por lo que se conoci este real de a ocho como pillar dollar,
dlar o tlero de las columnas, dlar del pilar, lo que en el mundo
anglosajn en general y en Estados Unidos en particular era llamado
Spanish dollar, pieces of eight, eight real coin, milled dollar. Aunque
existen diversas teoras, queda ms que evidente que el smbolo del
ideograma $ del dlar norteamericano tiene su origen en las cartelas y
Columnas de Hrcules del escudo espaol que aparece en el reverso
del Real de a Ocho.

El spanish milled dollar, dlar mellado espaol, fue el trmino dado por
los anglosajones a la moneda espaola Real de a Ocho elaborado
mediante prensas entre 1732-1826. El trmino milled, molido o
amolado, se refiere al hecho de que los espacios en blanco de la
moneda fueron hechos en una mquina que mola dando un peso,
dureza y tamao constantes. La introduccin de este avance
tecnolgico superior hizo que las monedas espaolas se convirtieran
en la base para el sistema monetario internacional.

Cuando se acuaron en Espaa las monedas, donde las Columnas de
Hrcules estaba envueltas por una guirnalda enroscada a las mismas
con la inscripcin Plus Ultra, fue entonces cuando esas columnas se

28
integraron como smbolo en el escudo espaol, perpetundose en el
nacional.
Recordemos que los columnarios son un tipo de monedas de plata de la
denominacin del real espaol que fueron emitidas por Espaa y sus
provincias americanas entre los aos 1732 hasta 1773 cuando fueron
reemplazados por las monedas de busto; se acuaron sobre todo en las
cecas de Mxico, Potos y Lima, aunque tambin en las dems cecas
americanas como Guatemala, Popayn, y Santiago de Chile. En tanto el
columnario es un tipo de moneda y no una nueva unidad monetaria, se
utiliz como denominacin mayor para los columnarios el real de a
ocho, subdividida en cuatro reales, dos reales, un real y medio real,
siendo los columnarios los ms conocidos reales espaoles que
circularon por el mundo, debido en parte a tener un acabado y calidad
muy superior a las antiguas monedas macuquinas, que podan ser
raspadas o mutiladas.

Los columnarios fueron el remplazo de las antiguas monedas
macuquinas que eran acuadas a golpe de martillo en todas las cecas
del imperio espaol. Las macuquinas solan casi siempre ser de
irregular forma y por ello eran fciles de cercenar con el fin de
sustraerles la plata u oro antes de devolverlas a la circulacin sin que
el pblico pudiese advertir la falta; por contraste el columnario tena
una perfecta forma redonda y su borde estaba grabado con un
cordoncillo con unas mellas o dientes, siendo imposible cercenar la
moneda y hacerla circular despus, teniendo por tanto un incipiente
sistema de seguridad para impedir su devaluacin al que intentara
infringirle una ilegal prdida de peso.

El reverso del columnario mostraba un dibujo caracterstico: dos
globos terrqueos representando a los hemisferios oriental y
occidental con una corona real encima de ambos, debajo de los dos
globos apareca un dibujo de olas marinas, representando al mar que
separaba Europa y Amrica, apareca una columna coronada a cada
lado de los globos, de ah la denominacin de columnarios,
representando las Columnas de Hrcules, cada columna era ceida con
un pao o cartela llevando el lema "PLUS ULTRA", lema nacional de
Espaa que significa en latn "ms all", en el borde superior del
anverso apareca la leyenda "UTRAQUE UNUM" que en latn significa
"ambos son uno" resaltando la unidad en pie de igualdad entre los
territorios del imperio espaol en cada hemisferio; en el borde inferior
apareca la fecha de emisin y las marcas de la ceca.


29

Banco de Alabama, Tuscaloosa, firmado a mano 1 de Septiembre de 1838. 12 centavos y medio =
1/8 de Spanish Silver Pillar Dollar (Dlar espaol del pilar de plata). Moneda de Plata, de 1 real
acuada en Mexico MO FF. Impresin Rawdon, Wright & Hatch New York. Ver la imagen del Real
de a Ocho en la esquina inferior derecha.

En esta pieza del mismo banco se combinaron monedas de a ocho, acuadas en diferente regiones
Banco de Alabama, Tuscaloosa, Sin firmar. 75 centavos = 3/4 de Spanish Silver Pillar Dollar.
Moneda de Plata, de 2 reales acuadas en Per ME IJ y Moneda de Plata, de 4 reales acuadas en
Potos PS PJ. Impresin Rawdon, Wright & Hatch New York. Ver las imgenes del Real de a Ocho en
el borde derecho.

Para este billete de cinco dlares, se imprimi su equivalente en monedas The Manhattan Bank -
Billete de cinco dlares - Ohio 1 de mayo de 1840. Monedas de Plata (cinco), de 8 reales acuadas
en Mxico MO FM. Impresin Rawdon, Wright & Hatch New York. Ver las imgenes del Real de a
Ocho en el borde derecho.

El anverso de la moneda mostraba el nombre del monarca espaol en
latn seguido de la leyenda, tambin en latn, "D G HISPAN ET IND REX"
que significa "por la gracia de Dios Rey de Espaa y de las Indias", a la

30
izquierda aparecan las iniciales del ensayador y en el centro el escudo
de Espaa en gran tamao con una corona real encima; para evitar
falsificaciones o cercenamientos el canto de la moneda tena grabadas
unas hojas de laurel en gran detalle.

Desde 1775 hasta 1783 las trece colonias levantadas en armas contra la
metrpoli britnica se encontraron en una apremiante necesidad
monetaria y financiera, tomando medidas para recaudar dinero, entre
ellas estuvo la emisin de pagars. El 11 de mayo de 1775 se decret la
inclusin del uso del dlar espaol en los pagars emitidos por el
Congreso, as en el diario del Congreso Continental de 2 de junio
aparece la resolucin de emisin de billetes o pagars para la defensa
de Amrica de una suma no mayor de dos millones de dlares
espaoles, lgicamente tras conocer la ayuda econmica aprobada
desde Espaa a los norteamericanos.

Dado que circulaban diferentes monedas, el 19 de abril de 1776 se
busc fijar unos ndices de conversin entre las monedas circulantes
por parte de una comisin nombrada por el Congreso para examinar y
fijar el valor de las diferentes monedas de oro y plata usadas en estas
colonias y la proporcin que deben tener respecto al dlar espaol
afirmando que ste ltimo ha de ser considerado como la unidad
monetaria actual o medida comn para otras monedas en estos
estados.

El Informe al Congreso Continental de los Estados Unidos sobre los
valores de las monedas extranjeras circulantes de 2 de septiembre de
1776 dice:
Resuelve, segn la opinin de este comit, que todos los pagos
realizados tanto emitidos como recibidos por el dicho tesoro tengan de
buena fe que ser ponderados y estimados segn el dlar espaol molido,
llamado tambin Moneda de a Ocho columnaria

Fue durante el Congreso de los Estados Unidos en julio del ao 1787
que se decidi la creacin del Dollar, con la misma paridad que el Duro
Espaol, adoptando como smbolo el $, estilizando las columnas del
escudo espaol, cuya guirnalda se transformaba en S.

Quiz haya quien se pregunte de todas formas porqu en EEUU, un pas
de habla inglesa, se le dio el nombre de dlar, una palabra de origen
alemn, a la moneda espaola.


31

Recordemos que el alemn fue una importante lengua minoritaria en
Estados Unidos desde el siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial
dada la gran afluencia de emigrantes germanos. Se estima que ms del
6% de los escolares estadounidenses eran educados en alemn hasta
1918 y un porcentaje mayor lo hablaba en los hogares. Sin embargo, la
situacin cambi debido a las guerras y los germanohablantes
comenzaron a ser vistos como posibles traidores. Esta situacin caus
el reemplazo por el ingls en la mayora de las familias. Alrededor de
1,5 millones de estadounidenses de origen alemn reclaman
actualmente ser hablantes de alemn como lengua materna o
extranjera.

Existe una historia, conocida como el voto de Muhlenberg, en la cual se
argumenta que el alemn estuvo a punto de ser la lengua oficial de los
E.E.U.U., y aunque inexacta se basa en una tentativa que trataba de
tener documentos oficiales traducidos al alemn. El alemn era
tambin la segunda lengua hablada en Pennsylvania, aunque este
estado no tiene definida una lengua oficial.

Muhlenberg, inmigrante alemn de Pennsylvania por ms seas, fue el
primer portavoz que tuvo la Cmara de Representantes
norteamericana. Nuestro hombre no dominaba la lengua de sus
antepasados y tena entre sus conciudadanos una slida reputacin de
anglfilo.

El Primer Congreso Continental de Filadelfia se celebr el 5 de
septiembre de 1774, en ese ao se decida si adoptaban como lengua
administrativa el alemn o el ingls. No era extraa esta dicotoma ya
que las tensiones con Gran Bretaa estaban en su punto ms alto,
tanto, que al ao siguiente comenzara la Guerra de la Independencia.

Establecer el ingls como lengua estatal representaba de alguna
manera mantenerse ligado con el enemigo y la comunidad alemana de
Norteamrica era muy amplia. Con estas premisas comenz la votacin
producindose un empate a 27 votos. Paralizada la decisin, cualquier
movimiento dara la victoria al grupo contrario.

Un descendiente de alemanes llamado Frederick Muhlenberg rompi
con la lgica y cambi su voto, venciendo definitivamente el ingls.
Este gesto por parte de Muhlenberg fue tan apreciado que lo convirti

32
en el primer Presidente de la Cmara de Representantes de los Estados
Unidos.

En Esta pieza Dos dlares tambin se combinan en su impresin una moneda de ocho reales y una
acuada en los Estados Unidos, que va al frente y opacando todava ms que la anterior (ngulo
inferior izquierdo). La moneda Americana es de diferente factura que la anterior. The Mystic Bank
- Billete de dos dlares - Mystic - Conneticut 12 de Agosto 12 1858. Moneda de Plata de 8 reales
acuada en Mxico MO FM. Impresin Wellstood, Hay & Whiting New York

En Este billete de medio dlar se imprime la denominacin junto a la moneda City of Natchez -
Natchez Mississippi - Billete medio dlar- 9 de Julio de 1862. Moneda de Plata de 8 reales acuada
en Potos (actual Bolivia) PS PJ. Impresin Rawdon, Wright, Hatch & Edson New York

Un Dlar. Corporacin de Richmond. En el centro la imagen de un Real de a Ocho. 19 de julio de
1861. Impresin Chamberlain.


33
En 1794, durante su segundo mandato como Portavoz de la Cmara de
Representantes los ciudadanos de origen alemn de Virginia hicieron
una peticin a la cmara para que se publicaran en su lengua las
principales leyes federales. La peticin se perdi por 42 a 41 votos,
Muhlenberg se retir oportunamente de la votacin para evitar el
empate, siendo rechazada la propuesta para traducir algunas de las
leyes al alemn. Muhlenberg quien se abstuvo en la votacin, coment
ms tarde, "ser ms rpido para que los alemanes se conviertan en
estadounidenses". A pesar de no haber votado en contra del proyecto, la
conocida como llamada Leyenda Muhlenberg le atribuye la
responsabilidad de prohibir alemn como lengua oficial de los Estados
Unidos.

Muy probablemente seran esos norteamericanos de origen alemn los
que nombrasen thler a esa moneda espaola circulante en las Trece
Colonias al recordarles las semejantes monedas centroeuropeas.

La palabra dlar como unidad monetaria de los EEUU de Amrica
nace etimolgicamente de la alemana thaler (moneda como hemos
mencionado originaria del Tyrol, creada en 1484, en la regin de los
Alpes, entre Austria e Italia), aunque los norteamericanos utilizaron la
palabra dlar para referirse al real de a ocho espaol que fue su
primera moneda oficial.


34

El real de a ocho ms conocido es el Columnario de plata, en cuyas columnas de Hrcules se
inspiraron para crear el smbolo del dlar, $. El Columnario de plata, inspir para crear el
smbolo del dlar, $. Este columnario pertenece al reinado de Carlos III, hecho en la ceca de
Potos.
Si bien Espaa impeda el libre comercio entre sus provincias de
Ultramar y el resto del mundo, el contrabando de diversos productos
se hizo comn desde el siglo XVII entre los territorios espaoles y
buques de Gran Bretaa y Holanda; ello permiti que las piezas
monetarias acuadas en las cecas del Imperio Espaol circularan por
sitios ajenos a la jurisdiccin espaola. Las Trece Colonias britnicas en
Amrica del Norte llegaron a utilizar muy rpidamente los reales de a
ocho, dado que era la que manejaron antes y durante el movimiento
emancipador (por su comercio con la Amrica espaola y por la ayuda
recibida de la Corona Espaola cifrada en varios millones de pesos) y
adems porque no tenan moneda recin independizados, debido a la
fineza de su contenido en plata y a su relativa abundancia en el
mercado, mayor que la moneda de su propia metrpoli.

El comercio espaol con China, utilizando como base Filipinas, hizo
que el Real de a Ocho se difundiera tambin en el Sureste asitico. En
una poca donde el valor de la moneda estaba determinado por su
contenido intrnseco de plata u oro, la fineza del Real de a Ocho hizo
que esta pieza se tornara extraoficialmente en la moneda de cambio
para el comercio internacional sostenido en Asia Oriental. La llegada
de comerciantes estadounidenses a China a fines del siglo XVIII

35
impuls ms el uso del spanish dollar, como se denominaba en ingls al
Real de a Ocho.

Sera materia de otro artculo dedicar unas lneas a los resellos y
contramarcas (Notas sobre los reales de a ocho hispanoamericanos y su
mbito por el Pacfico de Jorge Jimnez Esteban, Revista Espaola del
Pacfico, Publicaciones peridicas, N 2, Ao 1992). La moneda cuyo
dibujo se presenta va cargada de resellos por su anverso y reverso. A
partir de los signos, a primera vista enigmticos, se puede investigar su
significado encontrndonos ante las puertas de un trabajo que tiene
mucho que ver con la historia poltica y econmica del imperio espaol
en Amrica y Oceana.

La moneda no es ms que un peso duro o real de a ocho de unos dos
centmetros de radio aproximadamente. En el anverso se aprecia la
real efigie de Carlos IV con la inscripcin CAROLUS IIII DEI GRATIA
1808. Por el reverso en orla la inscripcin P. 8R. P.I. HISPAN. ET. IND.
REX y en su centro el escudo pequeo o simplificado, cuartelado de
Castilla y Len con la granada en punta y un valo central con el
escusn de Borbn, acompaado de las columnas con el Plus Ultra a
cada lado.

La moneda est repleta de contramarcas que alcanzan la treintena
entre anverso y reverso. Monedas como sta tuvieron larga trayectoria
por Hispanoamrica, Filipinas y todo el espacio asitico del Pacfico.
Por definicin monedas reselladas o reacuadas son las piezas
monetarias a las que se les ha punzonado un nuevo sello o estampa para
su circulacin, alterando su valor primitivo ms o menos, o reafirmando

36
la buena ley de su metal. En general, los resellos eran estampados por
pases extranjeros sobre moneda que no era la propia para hacerse de
numerario, esto es moneda corriente.

Los resellos se hacan sobre la moneda de ocho reales de plata, que era
el 96,75 % de la moneda acuada en el siglo XVIII en Hispanoamrica.
Con el descubrimiento para Europa del Ocano Pacfico y el
establecimiento espaol en Filipinas, extendiendo su rea de influencia
por Micronesia, Marianas, Palaos, Carolinas, Marshall, adems de
descubrir y dar nombre a gran parte de las islas del Pacfico como
Salomn, Santa Cruz, Marquesas de Mendoza, y un largo etctera,
pronto se establecer un comercio martimo entre Acapulco en Nueva
Espaa y Manila en Filipinas, con el conocido galen de Manila que en
trayecto de ida y vuelta una vez al ao una ambas capitales llevando
productos europeos y novohispanos, especialmente moneda en plata, y
devolviendo porcelanas y productos orientales procedentes
normalmente de China.

El galen o la nao de Manila que era un verdadero eslabn entre
Oriente, Amrica y Espaa, inicia su periplo en 1565 hasta su clausura
en 1815 a causa de la independencia de Mxico, momento a partir del
cual la metrpoli, Espaa, debi comerciar directamente con Filipinas
y sus asentamientos de Oceana a travs del ndico. El galen de Manila
ejecut unos 250 viajes durante los 250 aos que mantuvo su ruta
entre Mxico y Filipinas.

El galen a cambio de la plata con la que se pagaba en pesos duros
llevaba de regreso hacia Amrica mbar, almizcle, incienso, maderas
exticas, muebles artesanos, perlas, telas finas, seda, sin olvidar las
especias, y los reales de a ocho quedaban en manos de comerciantes
chinos que para indicar la buena ley de las monedas, tanto autoridades
como comerciantes y banqueros, las marcaban con signos llamados
chops, mientras ms chops contenan, eran ms apreciadas.

Esos enigmticos signos, muchos de ellos claros caracteres chinos
ejecutados por banqueros y comerciantes que de esa forma verificaban
la bondad del ttulo de las monedas que pasaban por sus manos. Esas
contramarcas, en su mayora chinas, eran precisas seales para
distinguir la moneda en plata hispana de las falsificaciones que
empezaban a hacer los ingleses en el siglo XVIII por el Pacfico, en su
comercio con China, ya que sta exiga a los comerciales occidentales,

37
ingleses, holandeses o portugueses, que las transacciones se les pagara
solamente en plata espaola.

En China se hicieron numerosas contramarcas, que, segn los
catlogos, van desde el ao 1736 hasta 1911. El puerto principal era
Shanghai, cuyas contramarcas podemos observar en numerosas
monedas. En Japn, a partir del siglo XVII, los misioneros espaoles y
portugueses llegaron a este imperio comerciando con los shogunes
japoneses, utilizando stos tambin las contramarcas hasta 1912. Unas
veces indicaban el nuevo valor que le asignaban, y otras la ciudad que
los tasaba.

El reino de Siam o Tailandia, ms prximo a las Islas Filipinas, tuvo
tambin como moneda de cambio internacional el Real de a Ocho,
desde 1782 hasta 1851.

Don Salvador Fontella Ballesta relata cmo desde 1735 se resella la
moneda novohispana en China. En 1766 aparece resellada tambin la
ceca de Lima y dos aos despus la de Potos, teniendo las tres cecas
gran auge entre los aos 1777 y 1789 con motivo de la Guerra de
Independencia de Estados Unidos y la Revolucin francesa,
sucesivamente, llegando a sus mximas cotas entre 1802 y 1807, en
que se produce mayor nmero y difusin del Real de a Ocho.

Nueva Espaa sostuvo el monopolio de los Reales de la Ocho, con un 63
% de los existentes. Lima y Potos un 16 % y un 1 % Guadalajara de
Mxico, Madrid y Santiago de Chile.

Con la independencia hispanoamericana, tras un largo proceso entre
1810 y 1824, finalmente slo le queda a Espaa de su antiguo imperio,
las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas con Micronesia. Entonces se
crea en Manila una Casa de la Moneda en 1828, que perdurar hasta
1898.

Ante la implantacin del patrn oro en 1873 y la formacin de la Casa
de la Moneda en China, el duro hispnico o peso duro decae en su
importancia, llegando a desaparecer como moneda internacional por el
mbito del Pacfico en la primera dcada del siglo XX.

Con estas lneas podemos comprender por qu nuestra penltima
moneda, la sencilla peseta, se llam as para recordar la pasada gloria
de su padre el peso duro.

38

El Real de a Ocho, inspirado en las grandes monedas de plata que
acuaba Austria como el Thaler, se convirti de esta manera en la
divisa de ms amplia difusin durante el periodo colonial americano, y
por su elevado valor intrnseco as como por su fineza, se siguieron
usando en Norteamrica y en el sureste asitico hasta el siglo XIX.

Finalmente una ley estadounidense de 1792 sobre el sistema
monetario cre la casa de moneda de los Estados Unidos, aunque los
primeros dlares estadounidenses no fueron tan populares como los
Spanish dollars, pues estos ltimos eran ms pesados y estaban hechos
de plata ms fina. Un Real de a Ocho tena un peso nominal de 550,209
granos espaoles, que son 27,468 gramos; con una pureza de 0,93055
significaba que el real de a 8 contena 25,560 gramos de plata, aunque
su peso y pureza vari significativamente entre las distintas casas de la
moneda a lo largo de los siglos. En cambio, la citada ley de 1792,
especific que el dlar estadounidense contendra 27 gramos de peso,
de los cuales slo 24,1 gramos eran de plata.

Los Reales de a Ocho tenan un valor nominal de 8 reales en Espaa,
pero la necesidad de moneda fraccionaria caus que a menudo las
monedas fueran cortadas fsicamente en ocho trozos, o a veces en
cuatro cuartos para lograr un cambio ms pequeo. Fuera del imperio
espaol era muy difcil obtener monedas espaolas de plata con
denominaciones menores a las del Real de a Ocho, por lo cual la
particin fsica de la moneda era el nico modo de obtener fracciones.
De ah la popular expresin no tiene ms que cuatro cuartos, en el
mundo castellano o del nombre coloquial para esta moneda y tambin
en el anglosajn de pieces of eight y del origen del nombre de
quarter y two bits, dos trozos, para los veinticinco centavos en los
Estados Unidos.

Terminando podemos afirmar que el real de ocho, duro, peso duro o
peso hispnico, sirvi de moneda internacional con China, Japn, Siam e
incluso la India, desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XIX,
continuando cien aos ms con los pesos hispano-filipinos. No es
casualidad como decimos ms arriba que la unidad monetaria espaola
luego fuera la peseta, diminutivo de peso, ms bien caricatura que
recuerda el pasado de grandeza, y el peso, denominado de esa manera
por el peso de la moneda de ocho reales, sea la unidad monetaria actual
en Bolivia, Colombia, Chile, Cuba, Mxico, Repblica Dominicana,
Uruguay y Filipinas. Argentina, hace unos aos, cambi temporalmente

39
el peso tradicional por el austral, y el caso inverso es el de Puerto Rico,
que al dlar estadounidense lo denomina peso. Como vemos una
moneda internacional que durante un perodo de doscientos aos uni
a Espaa con sus provincias americanas y el Pacfico.

La moneda espaola fue prcticamente moneda de curso legal en los
Estados Unidos hasta que en 1857 en que quedara prohibido su uso, y
mientras circul en los Estados Unidos el Real de a Ocho tuvo el valor
de un dlar.

Esto es explicable por la puesta en explotacin de los grandes
yacimientos de plata de Nevada en 1859, y al hecho de que los
gobiernos, gradualmente, hicieran acopios de plata, no obstante la
adopcin del patrn oro, en 1821, efectuada por el gobierno ingls, y
que fue seguido del de otras naciones europeas. Adems, la segunda
mitad del siglo XIX, fue una poca en que los poderes coloniales, sobre
todo los de Francia, Inglaterra, Holanda, etc. reforzaron sus intereses,
intentando introducir sus propias monedas.

Como curiosidad cabe indicar, por ejemplo, que el precio de las
acciones en el mercado de valores de los Estados Unidos denominado
en octavos de dlar perdur hasta el 24 de junio de 1997 cuando el
New York Stock Exchange convirti dicha denominacin a dieciseisavos
de dlar, aunque poco despus se pas a la notacin decimal.

Es interesante recordar, en estos momentos de crisis, que hubo un da
en que Espaa tuvo mucho que ver en el sistema monetario y en el
comercio internacional, motivo de orgullo para las generaciones
actuales a las que desgraciadamente se ha bombardeado con un
sentimiento de culpabilidad hacia todo lo que es y ha sido Espaa,
sentimiento manejado y manipulado tanto por polticos nacionales
como nacionalistas, la conocida casta parasitaria, ajena a la verdad y a
la Historia, y cuyo nico inters es el propio y no el general de la
sociedad, del pueblo espaol, nico titular de la Soberana Nacional.

T eres, oh Espaa, sagrada y madre siempre feliz de prncipes y
de pueblos, la ms hermosa de todas las tierras que se extienden
desde el Occidente hasta la India.

Esto lo escribi San Isidoro de Sevilla, doctor de la Iglesia, hacia el ao
624 d.C. Hablaba de Espaa hace ya catorce siglos!

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Hablaba de Espaa, como madre... Hoy Espaa, nuestra patria, la idea
que tenemos de ella cuantos la queremos como madre, est en peligro,
el penltimo presidente del gobierno lleg a afirmar, dentro de su
supina ignorancia, que Espaa es un concepto discutible y discutido,
mientras les bailaba el agua a los separatistas en su ensoacin de una

Estamos en una situacin histrica especialmente complicada, donde
algunas corrientes contrarias a la democracia y a la unidad de Espaa,
juntamente con la pasividad e inaccin de gobierno, estn
aprovechando la crisis moral, social y econmica que estamos
padeciendo, para sacar provecho propio, con grave perjuicio para
todos los espaoles.

Por eso hoy ms que nunca debemos, a travs de conocimiento de la
historia de Espaa, su estudio, cuidado y difusin, ponernos en
disposicin permanente de hacer campaa para tratar de parar la
ofensiva de la ultra-izquierda y de los secesionistas y fortalecer la
democracia y la unidad de Espaa.

* Coronel del ET en Reserva.
patria que nunca ha existido.

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