Entre inmenso alarido,

Una lluvia rabiosa de saetas

Parte del matorral, y de salvajes

Un enjambre fantstico tras ellas.

La bola arrojadiza

Silba y choca del blanco en la cabeza,

Cae al sepulcro el espaol herido

Amortajado en su armadura negra.

a condicin de nuestro territorio de frontera disputada entre dos grandes potencias, Espaa y Portugal, a la que se suma la presencia
de las Misiones Jesuticas y el desarrollo de las Invasiones Inglesas 1806-1807, no slo dej testimonios materiales, como la
FortalezaGral. Artigas, en
el Cerro de Montevideo, la
Fortaleza de Santa Teresa o
el Fuerte de San Miguel, en
el Departamento de Rocha, sino
que tambin ...

... forj un espritu castrense en la

naciente sociedad oriental.
Desde la accin del primer contingente militar permanente asentado en la Colonia del Sacramento al mando del comandante
portugus Manuel de Lobo en
1680 y los militares que escoltaron
las familias venidas a Montevideo con el comandante espaol
Bruno Mauricio de Zabala,
numerosas unidades veteranas espaolas y portuguesas tuvieron su
guarnicin en estas tierras.

En el marco del conflicto sostenido a escala mundial entre Espaa y Portugal, las
acciones ms destacadas en nuestro territorio se desarrollaron en la Colonia del Sacramento
y en la lnea que, partiendo del Ocano Atlntico se contina en las fortalezas de Santa
Teresa, San Miguel y Santa Tecla sobre la Cuchilla Grande.
Merece una especial atencin
la actuacin del Gral. Pedro
de Cevallos, quien en 1763
conquista Colonia y las
fortalezas atlnticas, llegando
con su expedicin hasta Ro
Grande de San Pedro.
Vuelto a Espaa retorna en
1777 como primer Virrey del
Ro de la Plata al mando del
mayor contingente espaol
enviado a Amrica hasta ese entnces (unos 10.000 hombres embarcados en 116 naves),
trayendo los Regimientos de Infantera de Zamora, Crdoba, Saboya, Sevilla, Toledo, Murcia, Guadalajara, Hibernia, Princesa, Voluntarios de Catalua y
Extranjeros y TresEscuadrones de Dragones.Su destacada actuacin emul al Reg.
Mallorca El Invencible llegado en 1765.

El comienzo del siglo

presenta un nuevo desafo al podero espaol en
la regin. Las Invasiones Inglesas que se desarrollan en 1806 y 1807
aparejan a su irrupcin militar un elemento poltico revolucionario que dejara
profundas huellas en el pensamiento criollo de esa poca.

Dadas las importantes fortificaciones

de Montevideo, donde se concentraban
las tropas espaolas, el ataque ingls se
dirigi inicialmente hacia Buenos
Aires, la que es conquistada en pocos
das. El Gobernador de Montevideo,
Pascual Ruiz Huidobro, prepara
entonces una expedicin reconquistadora compuesta por 1.500
efectivos apoyados por una flotilla de 22 buques. La rendicin
incondicional de los 1.200 britnicos sobrevivientes al ataque
realizado en colaboracin con los voluntarios bonaerenses, el
12 de agosto de 1806, reporta a Montevideo el ttulo real de
Muy Fiel y Reconquistadora.

Perdida Buenos Aires, los ingleses

reorganizan sus medios y se deciden a tomar
Montevideo como llave estratgica regional.
En octubre de 1806, conquistan el puerto de
Maldonado donde reciben refuerzos que llevan
sus efectivos a 6.000 hombres apoyados por una
flota de ms de 100 buques, reiniciando sus
operaciones en 1807.

El 16 de enero logran desembarcar en las

inmediaciones de Montevideo librando, cuatro das ms tarde, el sangriento combate del Cristo,
tambin llamado del Cardal, que les permite sitiar la ciudad, la que es tomada por asalto el 3 de
febrero. Se inicia as la ocupacin britnica, que se extender por ms de seis meses.

Pese al fracaso final de las invasiones inglesas, stas motivaron

una serie de cambios en la mentalidad de la poblacin criolla oriental que
toma clara conciencia de la debilidad del poder central espaol y su propia
capacidad de resistencia al enfrentarse a una potencia europea que pretenda
dirigir los destinos de la regin.

Como consecuencia militar de la toma de Montevideo, quedan

expuestas las reas mas vulnerables de la Ciudadela y la muralla
circundante, motivando que se refuercen sus baluartes. Al mismo tiempo
se busca controlar el acceso naval a la baha mediante la construccin de
la Fortaleza del Cerro que deba cruzar el fuego de sus caones con las
bateras instaladas en la Isla de Ratas, ubicada en posicin equidistante
de las principales fortificaciones montevideanas. Por otra parte, tambin
signific un importante cmulo de enseanzas en condiciones de operaciones
convencionales para las unidades criollas del Ejrcito, las que sern
capitalizadas en beneficio de los venideros movimientos independentistas.

En 1767 se crearon Academias de estudios militares en los territorios americanos de

Espaa sustituyendo a las tradicionales Escuelas, aunque todava ms tarde segua
denominndose Escuela Prctica de Can y Mortero a una seccin adjunta a las
Academias de Artillera.
Los archivos regionales nos dicen con toda claridad y seguridad que los Cadetes que
pertenecieron a los Regimientos de Infantera, Dragones y Blandengues, as como otros
con residencia temporal en Montevideo, tenan sus Academias de Cuerpo. Tambin funcion
una Academia que se llamaba indistintamente de Matemticas o General, a la que acudan
para ser instrudos todos los Cadetes de los diferentes Regimientos. El Cuerpo de Guardia
de Montevideo era un local habitual para impartir dicha instruccin. A partir de 1805 los
Cadetes del Regimiento de Blandengues de la Frontera de Montevideo pasaron a
recibir la instruccin correspondiente al Regimiento de Infantera de Lnea asentado en
esta Plaza.
De no existir estas Academias, tal vez se hubiera facilitado la pacificacin de las
revoluciones regionales que se suscitaron cuando Napolen invadi la Pennsula. Los
Oficiales naturales del pas formados en estas Academias o en las espaolas pusieron sus
espadas al servicio de la causa patriota, permitindole enfrentar el podero militar europeo.

Estas Academias contribuyeron as, en gran medida

a efectivizar la Independencia de las Repblicas hispanoLos Oficiales egresados
americanas, a principios del s.
en Montevideo en aos precedentes, haban ya jugado un
papel decisivo en la lucha contra las invasiones inglesas.

No cabe duda que los jvenes que asistieron a

estas Academias tenan los conocimientos
militares suficientes para comandar las tropas que
nutrieron los Cuerpos que se fueron formando.
La instruccin impartida demostr ser excelente
cuando debieron enfrentarse con ejrcitos
extranjeros bien disciplinados consiguiendo
finalmente la Independencia de esta Repblica.

Producida la expansin de los ejrcitos napolenicos en Europa, e iniciada la campaa en la

Pennsula Ibrica, muchos pueblos americanos asumen su soberana formando Juntas. En la
cuenca del Plata, rpidamente se impone la presencia de un Oficial criollo del Cuerpo de
Blandengues, Jos Gervasio Artigas, que impulsando sus ideales republicanos y confederales se
convertir en una figura de talla regional y americana.Guiando a su abnegado pueblo, fue el
primer General de estos ejrcitos, batallando sucesivamente o la vez, contra espaoles, portugueses y
unitarios de Buenos Aires.
En efecto, a comienzos de 1811 se prepara el alzamiento revolucionario en la Banda Oriental que el General Artigas bautiz como la Admirable Alarma . El 27 de febrero de 1811
se produce el Grito de Asencio , proclamacin patriota liderada por Pedro Viera y Venancio
Benavdez, quienes el mismo da ocupan la ciudad de Mercedes. En los primeros das de abril
llega a esa ciudad el entonces Teniente Coronel Artigas para, en los hechos, llevar adelante las
operaciones apoyado por el Ejrcito Auxiliador enviado por Buenos Aires.

El 11 de abril, Artigas lanza su Proclama de Mercedes donde declara que ...Vencer

o morir sea nuestra cifra... El avance patriota es constante, orientado en dos grandes objetivos
estratgicos: asegurar la campaa Oriental anulando la presencia espaola en el rea y conquistar
los centros del poder realista en la regin, particularmente las localidades-puerto de Colonia,
Maldonado y Montevideo, capital de lo que restaba del Virreinato del Ro de la Plata y
base del Apostadero Naval. El avance principal se orienta hacia el Sur en tres grandes ejes,
cuyas fuerzas estuvieron a cargo de Venancio Benavdez (Oeste), Manuel Antonio Artigas
(Centro) y Manuel Francisco Artigas (Este), primo y hermano respectivamente de nuestro
Prcer.

Se avecina la batalla que marcar el resto de la campaa. El 24 de abril sale el entonces

Tte. Cnel. Jos Artigas de Mercedes llegando a San Jos el 6 de mayo y contina a
Canelones, acampando en el arroyo Caneln Chico el 10 de ese mes.

Entre el 12 y el 16 las lluvias imposibilitan las operaciones. El 16 Manuel Francisco

Artigas, acampado en Pando informa del movimiento de tropas espaolas salidas de Montevideo
hacia el Sauce, a la vez que avisa de un avance del enemigo al mando del Capitn de Fragata
Jos Posada hacia el campamento de Caneln Chico.
El Teniente Coronel Artigas proyecta entonces avanzar hacia el Sauce para tomar entre
dos frentes al enemigo y luego, con las tropas de su hermano, cortar la retirada de las fuerzas hacia
su campamento. El 17 es detenido por fuertes lluvias siendo informado que las tropas espaolas se
haban replegado a la villa de Las Piedras.

Las fuerzas realistas de Montevideo, confiadas en los reiterados xitos obtenidos en el resto de
Amrica buscan ese punto para dar batalla y lograr una victoria militar en campo abierto que
aplaste definitivamente el alzamiento patriota en la regin.

La batalla se produjo el 18 de mayo de 1811, desde el amanecer de ese

da hasta las 16 horas, momento en que las fuerzas realistas deponen sus
armas. En la fase preliminar, hasta las 11 y 30 aproximadamente, ambas
fuerzas, separadas por dos leguas de distancia, actan con sus partidas de
reconocimiento. En el choque de las Vanguardias se producen algunas
deserciones realistas. El Jefe espaol, que haba dejado una fuerza de reserva en Las Piedras
procede a recoger su Vanguardia y, al ser amenazado por el flanco, ocupa una posicin dominante
en una loma.
En la fase principal, que contina hasta las 16 horas, los espaoles son desalojados de la loma
por la infantera patriota comenzando un repliegue organizado bajo presin hacia su base de Las
Piedras. Empleando una estrategia de cerco, el Teniente Coronel Artigas lanza su caballera
a un doble envolvimiento por los flancos enemigos, ordenando a Manuel Francisco Artigas que
cortara su retirada mediante un amplio movimiento envolvente. Formando, acorde a las tcticas
de la poca, un ltimo cuadro defensivo ante la imposibilidad de continuar la retirada, el Capitn
de Fragata Posada se rinde.

En su parte del 3 de
octubre, Posada deja en
claro que ...no fui muerto
en aquel acto pues me tiraron
un balazo casi a boca de jarro
sin tocarme, y me iban a
asegundar otro pero un
Oficial que lleg en aquel acto
me libert la vida, enseguida
camos prisioneros...
Pese a que hubo casi
100 muertos y ms de 60
heridos realistas, prim la
clemencia con los vencidos
garantizada por los Oficiales
patriotas.

Se capturaron 482
prisioneros de los cuales
186 tomaron partido por
las fuerzas artiguistas,
unindose a quienes ya
haban cambiado de bando
durante la batalla.
De los 22 Oficiales
apresados, 9 pertenecan a
la Armada, siendo
asimismo capturados unos
150 marineros o integrantes
de la Infantera de Marina que se haba mostrado
especialmente aguerrida.

El valor estratgico de la batalla de Las Piedras supera

los aspectos numricos de las tropas enfrentadas. Librada cuando
las fuerzas patriotas en el Cono Sur estaban siendo vencidas
en todos los campos de batalla, bloque el foco de accin realista
de ms importancia en la regin por su enorme podero militar
y martimo.

Esta victoria dej

definitivamente en manos
patriotas toda la campaa
de la Banda Oriental.
Sumada a la toma de
Maldonado realizada
por las fuerzas artiguistas al
comienzo de la campaa y
la toma de Colonia,
producida el 27 de mayo,

posibilit poner sitio a

Montevideo y debilit
sensiblemente la capacidad
operativa de la flota surta en el
Apostadero Naval.

Abierto el camino hacia Montevideo, son las tropas

artiguistas quienes inician el sitio el 21 de mayo, intimndose al
Virrey Elo a entregar la plaza. Ante el aumento de la
presin patriota Elo solicita ayuda al Rey dePortugal, quin
dispone se le auxilie.

La Batalla de las
Piedras,considerada
verdadera gnesis de nuestro
Ejrcito, motiva que en su
aniversario, se conmemore el
Da del Ejrcito Nacional.

Como consecuencia, el Capitn General de Ro Grande del Sur, Diogo de Souza,

invade el territorio oriental siendo beneficiado por el armisticio de Octubre entre el primer Triunvirato de Buenos Aires y el Virrey espaol.
La operacin de Cerco a Montevideo se vena desarrollando mediante duelos de Artillera desde la lnea que une Punta Carretas con el Ao. Miguelete, pasando por Tres Cruces y
Ao. Seco. En tres oportunidades las tropas realistas intentaron romper el cerco siendo emboscadas y derrotadas por los patriotas. En conocimiento del gran desgaste de los defensores, Artigas y los Orientales pretenden conquistar la plaza por asalto, pero el Comando de las Tropas Auxiliares dio largas al
asunto continuando el bombardeo hasta que
en octubre, stas se repliegan a Colonia para
embarcar hacia Buenos Aires en los buques de la Escuadra Naval Espaola.

Levantado el sitio de Montevideo, el Pueblo Oriental se constituy como tal, eligindose

...una cabeza en la persona de nuestro dignsimo conciudadano don Jos Artigas para el orden
militar, de que necesitamos.
Acosados los patriotas desde Buenos Aires, Montevideo y Ro Grande, el Ejrcito se
convierte en la columna vertebral de un hecho nico en la historia americana, conocido hoy como el
Exodo del Pueblo Oriental, que aglutin nuestro pueblo en torno a Artigas y su ideario.
Las prioridades polticas del momento
imponan al Ejrcito Oriental efectuar una
lenta retirada hacia las zonas inmediatas al
ro Uruguay, para realizar una espera
estrat gica en un rea no accesible a la flota
de guerra concentrada en Montevideo.
Desde ella se podra concertar una poltica de
alianzas.

Instalado en el Ayu, Artigas logr el aumento

y un mejor equipamiento del Ejrcito Oriental. Mientras tanto,Buenos Aires se vea neutralizada por
Montevideo que anul la flota portea, control el comercio en el Ro de la Plata y patrull los principales
ros, habindose presentado frente a esa ciudad, bombardeado sus depsitos de mercaderas y amenazado con la
ruina de sus comerciantes.

El nivel de organizacin y la calidad de instruccin logradas por el Ejrcito Oriental en su zona de

concentracin del Ayu, as como las estratgicas medidas de seguridad tomadas por Artigas para proteger
dicha zona de cualquier ataque enemigo, motivaron al
Gobierno de Buenos Aires a concentrar sus propios
medios al amparo de las huestes orientales, previendo comenzar nuevas acciones ofensivas contra Montevideo.

Numerosas tropas aliadas integraron el Ejrcito

Artiguista; las cuales, acorde al teatro de operaciones
en que se hallaran, reciban el nombre de auxiliares o
principales. Este principio obedece a la concepcin
confederal artiguista, respetuosa de los dems Estados o
Provincias con las que se relacionaba mediante una
liga ofensivo-defensiva para lograr el triunfo
republicano.

Precisamente, este principio fue violentado

grotescamente por el Gobierno de Buenos Aires a partir
de junio de 1812, ya que era muy conciente del formidable
valor estratgico de la concentracin del Campamento
del Ayu. Ella promovi que la Corte Portuguesa
en Ro de Janeiro solicitase tropas para reforzar el
Ejrcito Riograndense.Tambin el Ministerio de
Guerra de Espaa gestion relaciones con Artigas
ante el hecho indiscutible de su prestigio militar.

El gobierno de Buenos Aires conoca los planes de Artigas, ya que l mismo se los haba
manifestado abiertamente. Ellos que no incluan arrasar Montevideo sino aunar sus fuerzas con el
Paraguay y, con el apoyo de los republicanos portugueses, derrotar a las tropas realistas
en el propio corazn de Ro Grande, tal como lo hiciera el famoso Gral. Pedro de
Cevallos, provocando el repliegue de dichas fuerzas a sus antiguos territorios y consolidando
una frontera comn con Paraguay, que facilitara balancear el influjo centralizador
ejercido por Buenos Aires.
La Junta bonaerense reaccion enviando al Ayu a su presidente de turno M.
Sarratea, investido con la mxima autoridad civil y militar, con la misin de intentar
anular el prestigio de Artigas y terminar para siempre con el podero militar de
la rival Montevideo. Apenas llegado al Ayu, desat una crisis que se extender
hasta febrero de 1813. El grueso del Ejrcito Oriental no se incorpor al sitio de
Montevideo sino que destin parte de sus fuerzas a proteger el reasentamiento de las
familias orientales y constituy una nueva zona de concentracin estratgica entre los ros
Y y Negro, desvinculndose formalmente de toda autoridad de Sarratea porque
obedecerle sera proclamar el triunfo de la intriga.

Artigas dej muy claros los motivos de la revolucin expresando que: la cuestin es slo entre la
libertad y el despotismo, aclarando que no luchaba contra los europeos por el hecho de serlo sino que
lo haca por defender el sistema de la libertad en Amrica, exigiendo a Buenos Aires asumir que
la soberana particular de los pueblos ser precisamente declarada y ostentada como nico objeto de
la revolucin.

Sarratea, es abandonado por las tropas y desconocido hasta por su propio gobierno, que trata
de sobrevivir adaptndose a la nueva ecuacin de fuerzas. Expulsado Sarratea, el grueso del
Ejrcito Oriental se incorpora al sitio, siendo recibido con grandes ceremoniales militares por parte
de las fuerzas auxiliares y orientales que cercaban Montevideo. Pero, tras casi un ao de sitio la
victoria se vio dilatada y entorpecida por la conflictividad surgida entre Artigas y el Jefe
bonaerense Rondeau, obedeciendo a las intrigas tramadas por su gobierno.

El segundo Sitio de Montevideo dio origen a acontecimientos que rebasaron ampliamente la

donde se proclam el sistema
faz militar, signados por las llamadas Instrucciones del ao
confederal. Ante esta actitud poltica, finalmente Buenos Aires declar traidor a la patria al
Gral. Artigas el 11 de febrero de 1814.

El dominio del Directorio bonaerense sobre Montevideo continu hasta febrero de 1815 en pugna continua
con las fuerzas artiguistas, controlando las reas costeras
de Montevideo, Colonia y Paysand.En diciembre
de 1814 las fuerzas de Dorrego siguen el rastro de cuatro
cuadras de ancho dejado por las familias orientales, que
resisitiendo la ocupacin se haban encaminado hacia
Arerungu.

La victoria artiguista en las provincias del litoral permiti anular posibles

operaciones hacia el territorio oriental y a la vez volcar hacia la concentracin
de Arerungu las tropas ya no necesarias en aqul frente. El General
Artigas decide plantear la batalla en el mejor terreno disponible en las inmediaciones de su Cuartel General.
El 10 de enero de 1815 se produce la batalla, desde el medio da hasta la noche, con la dispersin
total de las fuerzas bonaerenses. En la faz preliminar dichas fuerzas son enganchadas y atraidas al
Ao. Guayabos por las Fuerzas de Cobertura al mando del Cap. Lavalleja. Enfrentadas
ambas fuerzas, luego del cruce del arroyo por parte de las fuerzas del Cnel. Dorrego, formando un
frente aproximado de 1 kilmetro, la 2a. Divisin de Infantera Oriental comandada por el Tte.
Cnel. Rivera combate por el fuego de sus fusiles hasta que realiza una maniobra de engao que
permite alejar la caballera enemiga de su infantera. La decisin se obtiene por medio de un contraataque ordenado por el Gral. Artigas y realizado por parte de la 1a. Div. de Infantera
Oriental, compuesta por el Reg. de Blandengeues y comandada por el Tte. Cnel. Bauz. La
Artillera Oriental, mientras tanto, cumpla el importante rol de hostigar al enemigo.

Obtenida una aplastante victoria, los orientales realizaron la persecusin de los enemigos hasta
bien entrada la noche. Un hecho que dej profunda huella en los enemigos durante el ataque de las
tropas orientales que haban pasado el arroyo para perseguirles, es que aparecieron desnudos como lo
explica el propio Dorrego, causando pavor pues les consideraron como indios, atribuyndoles una
actitud salvaje que no era tal.

Con su victoria en Guayabos el Ejrcito asegura el territorio oriental bajo la autoridad de

Artigas, apoyando la formacin de la Liga Federal en unin con las provincias de Corrientes, Entre Ros, Misiones, Santa Fe y Crdoba,
que lo proclaman Protector de los Pueblos Libres.

El 13 de enero, el Gral. Artigas consider llegado el momento de izar la bandera tricolor en el Cuartel
General de Arerungu y ordena se enarbole una igual
en todas las provincias que siguen su ideal de
confederacin.Se haba conquistado la primera independencia.

Durante 1815 se desarrolla el Congreso de Viena, convocado

para la reparticin de Europa, asumiendo el derecho a la
intervencin. Ya en ese Congreso se habla de Artigas, asi
como, por esos aos, se conocer en la Amrica del Norte que
el General oriental es el nico verdadero lder republicano de las
regiones del Sur.

Hasta el ao 1816, el
territorio oriental se encontro
seguro, concentrndose las operaciones en las provincias que
conformaron la Liga Federal. La defensa de la soberana
de estos pueblos impone conducir una heroica guerra en dos frentes
contra tropas realistas portuguesas y del centralismo bonaerense
desde 1816 hasta 1820. La complicidad con la Corte de Ro
de Janeiro por parte del Directorio de Buenos Aires, fragu
la llamada Sublime Intriga contra Artigas y los
Orientales.

Los gobernantes bonaerenses consideraban como un mal menor

la prdida absoluta de la Provincia Oriental y la consolidacin
del podero naval portugus en el Ro de la Plata, frente al
riesgo poltico - militar y econmico que significaba la expansin y
consolidacin del ideario artiguista, as como la atencin a la
lucha en otros frentes. El Pacto del Pilar, la defeccin de
Lpez y Ramrez llevan a la lucha final en la mesopotamia sin
posibilidades de xito.

El 5 de setiembre de 1820 el General Artigas cruza

el Paran para internarse en Paraguay. Desaparece
as, desangrado, prisionero o exilado ese primer Ejrcito
Oriental, cerrando su gesta, la accin del Sargento
Francisco de los Santos, que siguiendo las rdenes de su
General, luego de atravesar territorio enemigo, entrega
los ltimos dineros de ese Ejrcito, 22 onzas de oro y
4.000 patacones, a sus Oficiales prisioneros en la isla Das
Cobras.

A pesar de la desarticulacin del Ejrcito Oriental, los hombres que lo formaron siguieron
imbudos en la idea de liberar su tierra natal del dominio portugus, lo cual consideraban parte de la
liberacin de la gran patria americana.

Muchos orientales como Eugenio Garzn, Manuel

Pagola, Juan Espinosa y Ventura Alegre lucharon en
los ejrcitos de las Provincias Unidas del Alto Per, en el
Ejrcito de los Andes del Gral. San Martn y en las
fuerzas de Bolvar comandadas por el Gral. Sucre, teniendo
destacada actuacin el Regimiento de Infantera No. 9,
conformado en su totalidad por orientales, en la Batalla de
Sipe-Sipe (1815) y los oficiales orientales que combatieron en
la batalla de Pichincha (1822) en los lejanos campos de Bolivia y Ecuador respectivamente.

En nuestra tierra, la lucha por terminar el dominio del Imperio del Brasil, ya
independiente de la metrpolis portuguesa en 1822, se vio frustrada al producirse el
levantamiento patriota de 1823. Este, intentando aprovechar el consiguiente debilitamiento
de las fuerzas de ocupacin enfrentadas internamente por dicha independencia, desarroll
una campaa al Sur del ro Negro obteniendo una victoria inicial en las inmediaciones
de Montevideo, siendo finalmente derrotado.
El ansia de libertad cuaj con la Cruzada Libertadora de los Treinta y Tres
Orientales liderada por el Gral. Juan Antonio Lavalleja lugarteniente del General
Artigas en la Patria Vieja. Procedente de Buenos Aires, donde se organiz, sta
se inici en la Playa de la Agraciada el 19 de abril de 1825, bajo la bandera azul,
blanca y roja que haban utilizado las fuerzas artiguistas desde 1815 a la cual se haba
agregado la leyenda Libertad o Muerte.
Este heroico desembarco, en el que arriba un verdadero Estado Mayor de la
revolucin, desencadena una serie de adhesiones y levantamientos que engrosan las filas
patriotas en todo el territorio oriental.

El 24 de abril ocupan Soriano y avanzan hacia

Montevideo, tomando San Jos el 2 de mayo. La
incorporacin del Gral. Fructuoso Rivera luego del
Abrazo del Monzn el 29 de abril de ese ao afianz la
campaa, iniciada slo por los Orientales, con apoyo de
simpatizantes de las Provincias Unidas que actuaban en
Buenos Aires encuadrados en la llamada Comisin Oriental que contribua con la causa patriota proporcionando
dinero y armas.

El 3 de mayo, las fuerzas al mando del Gral. Juan A. Lavalleja toman Canelones y el
4 del mismo mes se produce un acto altamente simblico en el paraje conocido como el Cerrito, vecino
a Montevideo donde se hallaba el ncleo del poder brasileo, consistente en el izamiento de la
bandera tricolor. Tres das despus Leonardo Olivera reliza la ocupacin de Maldonado, aislando
las fuerzas imperiales en las plazas de Montevideo y Colonia sitiadas respectivamente por los
Comandantes Manuel Oribe y Juan Texeira de Queiroz.

Estabilizada la situacin militar y

ante la actitud defensiva de las fuerzas
brasileras el Gral. Fructuoso Rivera
se dirige al centro del territorio,
estableciendo sobre el ro Y su Cuartel
General, mientras que Lavalleja
establece el suyo en la barra del ro Santa
Luca Chico, trasladndolo posteriormente a la barra del arroyoPintado.

Estos campamentos militares, donde la pobreza

de medios se vio compensada por la fuerza que infunde
el ideal de libertad, fueron los dos ncleos principales
en los cuales el Ejrcito Oriental termin de forjarse
retomando su estructura orgnica. Las unidades, que
hasta ese momento actuaban improvisando ante la
situacin de emergencia, se arman e instruyen,
mientras se instrumenta el apoyo logstico.

Iniciada la contienda, no slo se busc la victoria militar,

sino, siguiendo los ideales artiguistas, legalizar una accin,
que de por s se daba por la fuerza de las armas consultando al
pueblo de la Provincia. Para ello se llam inmediatamente
a una Sala de Representantes de los pueblos de nuestro
territorio que se reuni en la ciudad de Florida, vecina a
donde se encontraba ubicado el Cuartel General de Barra
del Pintado.

En el mensaje del Gral. Lavalleja al instalarse

el Gobierno Provisorio, el 14 de junio de 1825, no slo
daba una visin de los avances de su campaa militar,
sino que describa el estado de aprovisionamiento de las
fuerzas orientales que se encontraban combatiendo a sus
rdenes.

En primera instancia enumera sus

fuerzas, ya en ese momento importantes: 1.000
hombres a su mando en el Cuartel General,
un nmero igual al mando del Gral. Rivera
en Durazno, una Divisin con 300 hombres
al mando del entonces Tte. Cnel. Manuel
Oribe sobre Montevideo y otra de igual
nmero al mando del Tte. Cnel. Quirs sobre
Colonia, una Divisin al mando del Cap.
Ignacio Oribe en Cerro Largo y otra al
mando del Cnel. Pablo Prez sobre el
Cebollat cuidando la frontera. Tambin se
distribuan destacamentos por el ro Uruguay
y el ro Negro para vigilar los movimientos
de las fuerzas brasileras.

El mismo da, 14 de junio, don Juan Antonio Lavalleja fue designado Brigadier General y Comandante en Jefe del Ejrcito y don Fructuoso Rivera Brigadier General e
Inspector General de Armas actuando el primero en el Cuartel General de Barra del
Pintado y el segundo en el del Durazno.
El peridico Argos editado en Buenos Aires, agosto de 1825, remarcaba la permanente
instruccin que se realizaba en el Cuartel General de Barra del Pintado Continuamente hay
ejercicios doctrinales en el campamento del General Lavalleja, siguiendo la vieja tradicin artiguista
en la cual haban sido formados tanto Lavalleja como Rivera y muchos de sus lugartenientes, para
lograr no solo tropas aguerridas, sino entrenadas para actuar ordenadamente y en forma colectiva.
El 25 de agosto de 1825, la Sala de Representantes de la Florida, promulgaba las tres
leyes fundamentales del Estado Oriental que reasuma su soberana: nulidad de la unin con el
Imperio del Brasil, unin a las Provincias Unidas del Ro de la Plata, y existencia de un
pabelln provisorio, mientras la unin no se concretara, que era el de los Treinta y Tres Orientales.

En la lucha que deba continuar, sin embargo, todava se esperaban grandes sacrificios, pero
tambin los lauros de la victoria. El 10 de setiembre, comienzo de la campaa de primavera, se
concentraron en la Barra del Pintado las fuerzas patriotas. All, en el acto del 14, luego de las
palabras del Gral. Fructuoso Rivera, el Gral. Lavalleja realizar la revista de tropas.
Se preparan das de gloria,
comenzando con la accin de Rincn,
el 24 de setiembre, consistente en un ataque
por sorpresa a una base logstica enemiga,
centrado en capturar sus caballadas (de
6.000 a 8.000 animales), armamento
y equipo, con lo cual se frenaba su
capacidad de movimiento a la vez que se
debilitaba el convencimiento enemigo de
una rpida solucin del conflicto.

Si la victoria de Rincn se logr sorprendiendo a las fuerzas brasileras,

la comunicacin y coordinacin de esfuerzos constituyeron la piedra angular
para la victoria de Sarand. All los orientales lograron acumular fuerzas
numricamente comparables a las brasileras.
Rompiendo con la poltica defensiva llevada hasta el momento por los brasileros, el Coronel
Bentos Manuel Ribeiro haba propuesto un plan al Gobernador Lecor para derrotar al
Gral. Lavalleja, quien se encontrara segn este jefe en Durazno mientras el General Rivera,
al parecer, se encontraba sobre el Ro Uruguay. Esta operacin se realizara en conjunto con
Bentos Gonalves que partira desde Cerro Largo.
Aprobada la propuesta, el jefe Brasilero parti de Montevideo con unos 1.400 hombres el
1o. de octubre, reunindose con Bentos Gonalves en los Campos de Barragn sobre el arroyo
Godoy, sumando en total 1.800 hombres. Al conocerse que el Gral. Rivera se encontraba en
Durazno y el Gral. Lavalleja en Barra del Pintado, se cambian los planes, decidindose
atacar al primero.

El encuentro, finalmente se produce el 12 de octubre sobre el Arroyo Sarand. Enterados los

jefes brasileros que se enfrentaran no slo a uno, sino a las fuerzas combinadas de los dos principales
jefes patriotas, intentan envolverlos por el flanco derecho colocndose en las alturas de la cuchilla de
Maciel.
Los Orientales realizaron una
conversin de la lnea de batalla
escalonando sus fuerzas a la vez que
buscaban realizar una accin frontal
en combinacin a una de flanco. En el
dispositivo patriota se encontraban bajo
el mando del Gral. Lavalleja, a la
izquierda el Gral. Rivera, en el
centro el Tte. Cnel. Pablo
Zufriategui y a la derecha el Tte.
Cnel. Manuel Oribe.

Siendo la Batalla de Sarand, bsicamente un choque de caballeras, la orden de Carabina

a la espalda y sable en mano dada por el General Lavalleja no slo constituy un alarde de
valenta, sino un abandono de las reglas vigentes, por las cuales se iniciaba la lucha con las armas de
fuego para luego atacar con armas blancas. Asimismo, significaba una vuelta a lo aprendido en sus
largos aos de lucha artiguista.

La victoria patriota desbarat los planes brasileros de destruir en forma separada a las fuerzas
enemigas dejndoles en una situacin de peligrosa debilidad. Adems de inferir numerosas bajas
imperiales entre muertos, heridos y prisioneros, los patriotas capturaron gran cantidad de armas y
equipos.

La victoria patriota precipit a su vez la participacin de

fuerzas auxiliares de las Provincias Unidas en la guerra,
inclinando la balanza definitivamente a favor de los orientales
frente a la capacidad de la maquinaria militar del Imperio del
Brasil. El 25 de octubre de 1825 el Congreso de las
Provincias Unidas admite al representante Oriental,
aceptando as la unin planteada el 25 de agosto en la Asamblea
de la Florida.

El 31 de diciembre, se produce un importante

movimiento tctico, el Coronel Leonardo Olivera ocupa
la fortaleza de Santa Teresa. El 1o. de enero se apodera
tambin de la Guardia del Chuy, cerrando la estratgica
regin de La Angostura, capturando 150 armas
largas y unas 10.000 municiones, cortando en
consecuencia esta va de comunicaciones con Ro
Grande del Sur.

El pasaje del Ejrcito Republicano a nuestro territorio fue protegido por un dispositivo
patriota que se cerr con la toma del Chuy y que cubra de Norte a Sur la frontera oriental, con
el Gral. Julin Laguna en Laureles, el Cnel. Andrs Latorre en Averas y el Mayor
Ignacio Oribe en el Cordobs, lo que no signific que cesara el hostigamiento al enemigo que an se
hallaba posicionado en Montevideo y Colonia.
Se destaca el
combate del Cerro de
Montevideo, el 9 de
febrero de 1826, en ese
estratgico punto, con la
Fortaleza en su cspide
y guardias avanzadas,
que constitua uno de los
ncleos principales de la
defensa brasilera.

Para forzar esta accin, los patriotas comandados por

el Tte. Cnel. Manuel Oribe tentaron a salir a las tropas
enemigas, ardid que dio resultado, logrando emboscar un
destacamento compuesto por 300 imperiales cerca de la
Guardia de la Plvora, persiguindolos hasta que se
refugiaron en sta.

El Ejrcito Oriental que se haba enfrentado por sus propios medios contra el invasor debi
continuar las operaciones auxiliado por el Ejrcito Republicano de las Provincias Unidas en
1826. A pesar de los muchos intentos de desintegrarlo asimilndolo en las unidades principales del
General Carlos Mara de Alvear, no perdi su individualidad, actuando en forma destacada
en la victoria de Ituzaing (Passo do Rosario) el 20 de febrero de 1827 donde se enfrentaron
alrededor de 16.000 hombres: 9.000 imperiales y 7.000 republicanos, 3.000 de los cuales eran
orientales.

Los Orientales al mando del Gral. Lavalleja,

fueron los primeros en tomar contacto con el enemigo en
la maana del 20, al avistar las fuerzas de Vanguardia
al mando del Mariscal Abreu. Sorprendieron a los
imperiales con su nutrida presencia por lo cual stos debieron
abandonar rpidamente su orden de marcha y adoptar
un dispositivo que les permitiera entrar en batalla en forma
inmediata.

Preparado el enfrentamiento, la Divisin de Vanguardia form en lnea a la derecha del

Batalln 5o. de Cazadores, y a la izquierda las fuerzas tambin orientales del General Julin
Laguna actuando en consecuencia en la primera fase de la batalla tanto en el ala derecha como
izquierda del dispositivo republicano
dividido en tres cuerpos: Derecha las fuerzas
orientales al mando del Gral. Lavalleja,
el centro a cargo del Gral. Alvear y la
izquierda las del Gral. Lavalle.
A partir de las 10 de la maana se
incorporan a la batalla los Batallones
1o., 2o. y 3o. de Cazadores en el centro
del dispositivo, constituyendo este ltimo
una Unidad formada por orientales,
al igual que una parte de la Artillera
que actuaba all.

La accin del ala derecha al mando del Gral. Lavalleja, constituy un puntal fundamental
para lograr la victoria pues no dio respiro a la 2da. Divisin Imperial, al mando del Gral.
Calado cuya infantera no rompe su formacin en cuadros, pero parte de cuya Caballera es
echada fuera del campo siendo perseguidos por los orientales.
Obtenida la victoria, tanto el Gral. Lavalle, que comandaba el
ala izquierda republicana, como el Gral, Lavalleja, desobedecieron la
orden de volver y dejar que el enemigo se retirara, persiguiendo los
ltimos a la 2da Divisin Imperial. Esta actitud, cuyo acatamiento
hubiera significado no explotar la victoria obtenida en el campo de
batalla, ha hecho que sta sea tambin conocida comoLa batalla de las
desobediencias
El enfrentamiento entre Lavalleja y Alvear se agudiz,
profundizando las disputas que slo se zanjaron cuando en julio el
Gral. Lavalleja asuma la Jefatura del Ejrcito Republicano.

Estabilizado el frente en el Centro y

Sur del territorio Oriental, quedaba an
abierta la posibilidad de un movimiento de tipo
envolvente desde el Norte, con la ocupacin
de las Misiones Orientales, conquistadas por los luso-brasileros en 1801. Esto no era una idea
nueva, constituyendo uno de los pilares de la estrategia envolvente utilizada por el General Artigas
desde 1812 contra los portugueses. Iniciada la lucha por la independencia esta opcin fue planteada
en diferentes ocasiones, includo el gobernador de las Misiones del momento, Flix de Aguirre en
marzo y setiembre de 1826.
El Gral. Rivera, quien se encontraba desde mediados de 1826 en Buenos Aires, a fines de
1827 retoma la idea, dndole un nuevo impulso. A pesar de haber sido desautorizada tal expedicin
por el Gral. Lavalleja en su calidad de nuevo Jefe del Ejrcito Republicano, sta se produjo
venciendo a los brasileos en slo 20 das.

Las fuerzas formadas por el Jefe Oriental, no

consideradas como parte del Ejrcito Republicano, se
componan de unos 1.000 hombres que invadieron las
Misiones el 21 de abril de 1828.

El Gral. Rivera dividi sus fuerzas en tres

Divisiones, una con direccin a San Francisco, otra a
San Borja y la tercera, a su mando, hacia la Sierra.
La poblacin guaran, que recordaba al Gral. Artigas y su lugarteniente indio el Cnel.
Andrs Guacurar Artigas, acompa al Gral. Rivera, el cual, conocedor de sus deseos
convoc a una Sala de Representantes en el pueblo de San Borja que sancion la Ley
Fundamental por la cual la Provincia de Misiones se consideraba parte integrante de las
Provincias Unidas. Los guaranes le siguieron incluso cuando ste debi replegarse y repasar el
ro Cuareim.

Esta victoriosa campaa, junto a las anteriores, apur la realizacin de la Convencin

Preliminar de Paz que se reuni en Ro de Janeiro.

Nuestro Ejrcito haba sido factor constante en la Gesta Artiguista y la Cruzada

Libertadora de 1825 que culminaron con la formacin del Estado Oriental. Su futura
organizacin, ahora ya dentro de un estado independiente, se produce en dos etapas: el 31 de
diciembre de 1828 son incorporados al Ejrcito los Jefes, Oficiales y tropa del Ejrcito del
Norte del General Rivera.

La segunda etapa transcurre, entre el 21 y 24 de febrero de 1829. El 21 se crea el

Estado Mayor General designndose como primer Jefe al Gral. Rivera. El 22 se crea
el primer Reglamento de Uniformes, el 24 se reglamenta la primera agrupacin orgnica
compuesta por un Estado Mayor General un Batalln de Cazadores (Infantera), una
Brigada de Artillera, tres Regimientos
de Caballera y un Escuadrn Escolta. Esta
organizacin qued luego modificada ante las
posibilidades reales como queda establecido en
la ley del 27 de febrero de 1830 que podemos
ver en el cuadro correspondiente.

Todos los bravos integrantes del Ejrcito Oriental eran veteranos de las guerras de independencia,
cuyas acciones se podan rastrear sin interrupcin hasta 1825.
Culminando con honor su
obra, juraron solemnemente la
primera Constitucin de nuestra
patria el 18 de julio de 1830.
A las fuerzas de lnea, se
sumaban las de milicia nacional,
dividida en activa y pasiva,
posteriormente llamada Guardia
Nacional.
Esta primaria organizacin del Ejrcito pronto sera modificada, sucedindose continuos
cambios orgnicos motivados por el desarrollo de la tecnologa y por la sucesin de conflictos civiles e
internacionales en los que se vera envuelta nuestra patria.

Jalonan este perodo las revoluciones de los

Generales Lavalleja (1832-1834), y Rivera
(1836-1838) que culminan con la renuncia del Gral.
Oribe a la presidencia y el inicio de la Guerra
Grande (1838-1851).

En este perodo tuvieron origen las divisas blanca y

colorada, usadas por primera vez en la batalla de
Carpintera, que repetidamente aparecern en las revoluciones
de este siglo y comienzos del siguiente.

En este conflicto intervienen adems del novel

Estado Oriental, la Confederacin Argentina,
el Imperio del
Brasil y potencias
europeas, como Francia y Gran Bretaa, que dan a esta
contienda un marcado aspecto internacional aunque su origen
sea genuinamente rioplatense.

Los Brigadieres Generales,

don Juan Antonio Lavalleja,
don Fructuoso Rivera y don
Manuel Oribe, brillantes
Oficiales Artiguistas fueron
artfices de la Cruzada
Libertadora y ocuparon los ms
altos cargos del Ejrcito y el
Gobierno Oriental.

La Guerra Grande se extendi por 13 aos pasando por un Perodo Inicial (1838 a
1843), signado por la victoria del Gral. Rivera en la batalla de Cagancha el 29 de diciembre de
1839 sobre el Gral. Pascual Echage (Gobernador de Corrientes), combatiendo prestigiosos
militares orientales y argentinos en ambos bandos.
Otro punto de inflexin fue el Tratado de
Cang celebrado en agosto de 1838 entre el
Gral.Rivera y el Ministro de Relaciones
Exteriores de Ro Grande apoyando las fuerzas
Farroupillas que luchaban contra el gobierno imperial del Brasil.
Una vez asumida la Presidencia de la Repblica,
el General Oriental intentar anular este acuerdo para
evitar una fuente de conflictos internacionales.

A este primer perodo le sucede el 6 de diciembre de

1842 la derrota del Gral. Rivera en Arroyo Grande
(Entre Ros) al conducir las fuerzas de una coalicin
formada porEntre Ros, Corrientes, Santa Fe y el
Estado Oriental contra el Gobernador de Buenos Aires,
Juan Manuel de Rosas.

La victoria obtenida por el General Manuel Oribe

le abre el camino para penetrar en nuestro territorio y poner
sitio a Montevideo el 16 de febrero de 1843.

El Sitio Grande entre 1843-1851, la ms extensa de

las etapas de este conflicto, se centr en el sitio a Montevideo
por las fuerzas Oribistas. Este frente se mantendra ms o
menos esttico, creando la leyenda de la Nueva Troya.

Se desarrollaron campaas por parte del Ejrcito en

varios frentes con respaldo en la frontera de Brasil o en el eje
del ro Uruguay.
Debemos destacar en este mbito las campaas del
General Fructuoso Rivera de 1843-45 y de 1846-47 y
la del entonces Coronel Jos Garibaldi en el litoral en
1845-46.

En la defensa
de Montevideo,
junto a gran cantidad de emigrados unitarios
argentinos, actuaron fuerzas extranjeras, entre los que
se destacaron la Legin Francesa, la Legin
Italiana y combatientes espaoles, destacndose en el
mando los Coroneles Thiebaut, Garibaldi y Neira
respectivamente; tambin algunosRegimientos de Lnea britnicos y franceses apoyando
junto a las flotas de estos pases las operaciones de la Defensa.

Por su parte, las fuerzas del Gral. Oribe se

organizaron no slo en funcin al sitio de Montevideo,
sino en una amplia divisin que cubra el territorio oriental en dos sectores:
Al Norte del Ro Negro
al mando del Gral. Servando
Gmez
Al Sur del mismo al mando
de su hermano el Gral. Ignacio
Oribe.

El fin de la Guerra se avecina luego de la expulsin

del General Rivera de Maldonado por su intento
de lograr un acuerdo con el General Oribe. La
situacin se mantuvo estable, hasta el 29 de mayo de
1851 en que se firma un tratado entre el General
argentinoUrquiza y el gobierno imperial del Brasil
destinado a expulsar las fuerzas argentinas que

apoyaban al General Oribe y realizar

elecciones libres en nuestro pas. Luego de
un intento fallido de resistencia de las fuerzas
sitiadoras, el acuerdo al que da origen, la
paz de Octubre de 1851 declara que no existen
Ni vencedores ni vencidos.

Los tratados a los cuales dio origen este acuerdo

pacificador trajeron aparejada, entre otras consecuencias,
una Alianza perpetua con el gobierno imperial del Brasil
que contemplaba una posible invasin del pas si ste lo
consideraba necesario. A la vez, quedaban reconocidas
formalmente las fronteras que de hecho ya existan desde
1828.

Consecuencia directa de esta pacificacin, es el

ataque al General Juan Manuel de Rosas. El
nuevo tratado de alianza de Entre Ros,
Corrientes, Brasil y Uruguay destinado a
derrocar al General Rosas, firmado el 21 de
noviembre de 1851, da inicio a la Campaa en la
cual particip la Divisin Oriental.

La Divisin Oriental
estaba compuesta por unas
1.700 plazas distribuidas en
4 Batallones de Infantera,
1 Escuadrn de Artillera
y 1 Piquete de Caballera.

A pesar de esta extensa lucha, el

profesionalismo del Ejrcito sigui avanzando,
aunque en forma lenta, ante la necesidad de tener
un instrumento eficiente para el combate.

En el aspecto tctico, las diferentes Armas

se cieron en las primeras dcadas de vida
independiente a textos considerados reglamentarios
por espaoles, franceses y argentinos. Los cuales
progresivamente son sustituidos por tcticas y reglamentos de servicio nacionales, siendo sus
autores veteranos militares con amplia experiencia en las luchas regionales. Pensadores y
prcticos Oficiales Superiores, de la talla de los Generales Csar Daz y Andrs Gmez,
o los Coroneles Len de Palleja, Juan Manuel De la Sierra y Salvador Garca
entre otros, realizaron un aporte doctrinario fundamental para la formacin de los cuadros
del Estado Oriental.

Los Batallones de Infantera se organizaban en 6 Compaas, siendo stas de

granaderos, cazadores y fusileros en la Infantera de Lnea y de carabineros, volteadores y
cazadores en la Infantera Ligera.
La Caballera se organizaba en Regimientos de 4 Escuadrones, aunque corrientemente
contaban slo con 2 Escuadrones de tiradores y lanceros, divididos en Compaas.
La Artillera al principio se organiz en
Brigadas, posteriormente en Escuadrones y slo
cuando cont con efectivos y medios suficientes,
enRegimientos; siendo la unidad tctica del
Arma la Batera (escuadrn) a 2 Compaas
con 2 3 bocas de fuego cada una.

La formacin de Grandes Unidades (Cuerpos de Ejrcito durante la guerra civil de

1836-1838; Brigadas de 4 batallones durante la Guerra Grande) surgir slo en perodos
de conflicto, no existiendo esa organizacin durante el tiempo de paz.

La divisin territorial asimismo, dependi de

las necesidades blicas. Ante la lentitud de los
transportes, los medios de comunicacin basados en
sistema de chasques y las lentas carretas de
abastecimientos, la necesidad impona mandos
descentralizados, que en la prctica se deban mover
con casi total independencia. Durante todo el siglo
, cuando se producen enfrentamientos armados
en el pas, vemos aparecer una Comandancia del
Norte del Ro Negro y otra del Sur, las que deben cubrir un amplio espectro de acciones,
si bien la segunda, por su cercana, se encontraba en una ms directa subordinacin a los
mandos de Montevideo.

La paz de 1851 y la poltica de fusin subsiguiente, procuraron lograr una concordia

que superase la divisin poltica de la sociedad. Esto no signific el fin de las luchas partidarias,
sino que comenz un perodo donde abundaron acontecimientos militares. Se suceden la
Rebelin del 18 de Julio de 1853, el movimiento encabezado por los Generales Diego
Lamas y Lucas Moreno (1854), los dos movimientos de los Conservadores (1855) y la
revolucin encabezada por el Gral. Csar Daz que culmina en Quinteros en febrero de
1858.

Ante un perodo de relativa calma, la institucin armada aprovecha, por iniciativa del
Ministro de Guerra, Gral. Antonio Daz, para crear en julio de 1858 la Escuela
Militar Oriental, de corta pero fructfera duracin.

El perodo 1863 a 1865

result clave por sus
consecuencias militares, que
incluso rebasan el mbito
estrictamente castrense. A
nivel de Gobierno, es el fin
del intento de una Poltica
de Fusin, por otro lado,
el cambio de gobernantes que
se produce prepara la futura
alianza de nuestro pas con
Argentina y Brasil con-

tra el Gobierno del Paraguay en la llamada Guerra

de la Triple Alianza.
Al producirse la invasin
del General Venancio
Flores, el Gobierno se
encuentra en una posicin fuerte
para enfrentarlo, hecho que
lleva a que se subestime la
entonces llamada Cruzada
Libertadora que se haba
iniciado el 19 de abril de 1863.

Habiendo
elegido
simblicamente la fecha de la
invasin en recuerdo de los
Treinta y Tres Orientales y el
lugar donde el Gral. Rivera
libr el combate de Rincn en
1825. La invasin se produce
por el litoral del ro Uruguay
desembarcando el Gral. Flores,
en la costa de Caracoles, en el
paraje del Rincn.

Comienza de inmediato
a reunir tropas a la vez que,
por el Norte y Oeste del actual Departamento de
Artigas invaden los
Coroneles Enrique Castro,
Fausto Aguilar y Jos
Gregorio Surez. Cuentan
con el apoyo inicial argentino,
al que luego se sum el
brasilero.

La lucha, que se extendi por dos aos mostr un

desequilibrio entre ambas fuerzas. Con un carcter dinmico,
basado en sus caballadas los revolucionarios mantuvieron un
mando nico, nucleado en torno al General Venancio
Flores.

En el mbito gubernamental, en cambio, se mostr la

falta de una justa apreciacin del podero revolucionario.

Su imprevisin
ante las acciones del enemigo permiti a ste la
obtencin de numerosas ventajas tcticas, como la toma
de la ciudad de Florida luego de arduos combates en
Durazno y Porongos. Por otro lado fueron
numerosos los cambios en los mandos militares.

El Gral.Flores captura la Guarnicin de Salto con ayuda de la flota brasilera

el 28 de noviembre de 1864 y el 3 de diciembre inicia el sitio de Paysand dando
origen a una heroica defensa de la ciudad frente a fuerzas muy superiores por parte del
General Leandro Gmez, el cual fue finalmente fusilado con varios de sus oficiales el
2 de enero de 1865.

Mientras tanto Paraguay, gobernado por el

Mariscal Francisco Solano Lpez, actuaba desde
el comienzo de la lucha intentando evitar la intervencin
argentino-brasilera y tomando una actitud cada vez
ms opuesta en relacin a stos, como accin preventiva
frente a un ataque a su pas una vez victoriosa la
revolucin de Flores.

El 18 de diciembre en acto pblico se haban

quemado en la Plaza Independencia, los tratados con
Brasil de 1851.

La paz, firmada el 20 de febrero de 1865, aniversario de la batalla de Ituzaing, da

un triunfo total al General Flores, que el 21 entra a Montevideo estableciendo un gobierno
de partido. El 1o. de mayo se firma el Tratado de la Triple Alianza con Argentina y
Brasil contra el Paraguay, los que haban sido invadidos, en Matto Grosso el 23 de
diciembre de 1864 y en Corrientes desde marzo de 1865.
Dicho tratado nos envuelve hasta 1869 en un conflicto internacional al que se enva un
contingente organizado en base a una movilizacin por la cual cada departamento deba
enviar un regimiento compuesto de 2 escuadrones de 125 soldados . A la vez, se realizara un
sorteo en la Guardia Nacional de Montevideo para formar un batalln llamado
Voluntarios de la Libertad.
Finalmente, el 22 de junio, parte de Montevideo el primer contingente, que sumaba
una fuerza de 2.000 hombres, denominada Ejrcito Oriental de Operaciones, luego Divisin
Oriental.

Entre los jefes de las unidades, se destac por su ilustracin y coraje, el Coronel Len de
Palleja, Jefe del Batalln Florida, quien comandar tambin posteriormente la
Brigada de Infantera Oriental.
Cuando el General Flores parte del Ayu (Entre Ros), punto sealado para la
concentracin del Ejrcito, las tropas a su mando totalizan 5.000 hombres, incluyendo tres
Batallones brasileros y un Regimiento argentino. Nuestro Ejrcito llevaba como distintivo
una cinta punz en el kep con la leyenda Ejrcito Oriental colocada encima de la escarapela
color azul celeste de nuestro pas.
Al retorno del Gral. Flores a
Montevideo en 1866, con el Batalln
Florida, el mando pas al Gral. Enrique
Castro, hasta el final de la campaa, que prcticamente
estaba decidida a pesar que las operaciones continuaron
tres aos ms.

Desde su comienzo adquirieron especial relieve las cualidades

del Soldado Oriental, particularmente su resistencia y valor.
El Cnel. Palleja (pstumamente General) en su Diario,
explicando la batalla en las proximidades de Paso de la
Patria, escriba sobre el ataque con arma blanca ...este es el
ataque adaptado a la condicin y carcter de los cuerpos de
infantera orientales y argentinos, bien conducidos son
invencibles al arma blanca; sus cargas son terribles; la sangre hierve en las venas del
soldado, las pupilas de sus ojos despiden chispas al or el paso de la carga . El mismo
Cnel. Palleja, en la Batalla de Estero Bellaco,
con su arrojada actitud de actuar en vanguardia,
perdi 3 caballos, uno de ellos por 12 heridas de bala
de fusil.

Las bajas fueron numerosas, incorporndose prisioneros paraguayos para cubrir las
vacantes. De esta forma, los Batallones de Infantera existentes, al igual que la Artillera,
completaron y an ampliaron sus filas. El Batalln Independencia, tambin adscrito a
nuestas fuerzas, fue formado slo por soldados paraguayos capturados en Yatay y Uruguayana

La Divisin Oriental se bati gallardamente en vanguardia, siendo protagonista de los

sangrientos combates de Yatay, Estero Bellaco y Tuyuty. En la batalla de Boquern
del Sauce, el 18 de julio de 1866 al morir frente a las trincheras paraguayas el Cnel.Palleja,
sus soldados le rindieron honores al ser retirado del campo de batalla bajo fuego enemigo,
marcando un hito de herosmo en la historia de nuestro Ejrcito. Siguen a estos combates, la
toma de Humait, de las fundiciones de Ibicu y la batalla de Lomas Valentinas.

Tras la ocupacin de Asuncin, regresan a nuestro pas el 29 de diciembre de 1869 los

restos de la otrora numerosa Divisin Oriental, 250 efectivos cubiertos por la gloria de su
valor.

En 1885 en fraternal y humanitario gesto, el Gobierno del Capitn General Mximo

Santos decide la devolucin de los trofeos de guerra al Paraguay y la condonacin de su
deuda de guerra.

En el ao 1868 se desarrolla pleno de acciones revolucionarias menores. Comienza con

un movimiento conducido por el entonces Coronel Timoteo Aparicio, al tiempo que se
produce otro liderado por Bernardo P. Berro y poteriormente, tiene lugar el primer
alzamiento del Coronel Mximo Prez.
Al ao siguiente, se efecta el alzamiento del General
Francisco Caraballo, que culmina sin mayores prdidas
en vidas humanas.
A partir de 1870 comienzan profundos cambios en el
Ejrcito. La Guerra de la Triple Alianza haba
significado una experiencia removedora en diversos sentidos,
a lo cual se sumaban los dems hechos de armas.

Toda la experiencia recogida en los conflictos

anteriormente referidos hacen del combatiente Oriental, un
soldado sobrio, resistente y heroico, acostumbrado a las fatigas
de crueles y largas campaas guerreras.

La oficialidad fue conocedora, por experiencia directa, del funcionamiento de otros ejrcitos
y por haber participado en la coordinacin efectiva de operaciones de combate, adquiri
conciencia de sus funciones, convirtindose al igual que en los Ejrcitos de Argentina y
Brasil, en un motor de la modernizacin y profesionalismo de
laInstitucin.
Por otro lado, la preeminencia de la Infantera en un
campo de operaciones como el paraguayo, permiti aquilatar su
importancia y potenci su crecimiento, frente al tradicional dominio
de la Caballera en el mbito platense.
El Coronel Lorenzo Latorre, que luch como Teniente
en este conflicto, a las rdenes del entonces Coronel Len de
Palleja, ser uno de los importantes reformadores de la estructura
de nuestro Ejrcito en base a su experiencia, una vez llegado a la
Presidencia de la Repblica.

En el ao 1870, durante la Presidencia del General Lorenzo Batlle, se produce la

llamada Revolucin de las Lanzas, conducida por el caudillo blanco Timoteo Aparicio,
quien se haba formado como oficial del Ejrcito Nacional con importante actuacin frente
a la Revolucin del General Flores en 1863.
Este movimiento, que perdur hasta la firma de la paz el 6 de abril
de 1872, puso en evidencia la fuerza de un medio rural, que buscaba
a travs del accionar de su jefe lograr no solo reivindicaciones de
carcter poltico partidario, sino tambin integrarse como parte efectiva
del pas.
El movimiento del General Timoteo Aparicio lleg a movilizar
cerca de 8.000 hombres, caracterizndose por la precariedad de
materiales y armamentos.

Sin embargo tuvo una amplia capacidad de movilizacin en un

territorio nacional, que an mantena grandes vacos de poblacin y
desarrollaba sus comunicaciones radialmente desde Montevideo.

Esta revolucin se vio signada por numerosas batallas que han quedado en la memoria del
Uruguay, entre ellas tenemos la del Sauce, Paso de Severino, Manantiales y Combate
del Cerro.
La Paz de Abril de 1872, que se pact durante el gobierno
interino del Presidente del Senado Toms Gomensoro, paut
extraoficialmente la divisin de nuestro territorio, reservando reas
de poder al Partido Nacional.
Los departamentos de Cerro Largo (que en ese momento
inclua gran parte de Treinta y Tres), Florida, Canelones y
San Jos (con el actual Departamento de Flores que se separa
en 1885) quedaron en manos nacionalistas, incluyendo su Jefe
Poltico y las restantes autoridades.

Esta divisin extraoficial de departamentos se mantuvo en los

hechos hasta en las etapas previas de la revolucin de 1897,
permitiendo al Partido Nacional mantener una base territorial.

Culminada esta larga y cruenta revolucin, las armas de Infantera y de Artillera

del Ejrcito Permanente de la Repblica, se reestructuraron sobre la base de las unidades de
lnea y guardias nacionales movilizadas durante esa campaa, conformndose 4 Batallones
de Cazadores (Infantera) y 1 Regimiento de Artillera (a dos
escuadrones).
La Infantera se organiz segn el sistema cuaternario (en base
a cuatro compaas de fusileros por Batalln). A su vez, la
Caballera de Lnea fue reorganizada en tres escuadrones.
En 1873 es electo como nuevo Presidente el Dr. Jos E. Ellauri.
La situacin poltica inestable, en el marco de una crisis econmica
internacional, promovi motines y enfrentamientos.

En 1874, se produce el segundo alzamiento del Coronel Mximo

Prez sin consecuencias.

Una sucesin de motines iniciados el 10 de enero de 1875, obligaron al Presidente a

renunciar cinco das despus, quedando como Presidente interino Pedro Varela y como
Ministro de Guerra el Cnel. Lorenzo Latorre.
El Gobierno de Pedro Varela, en especial por la accin de
su ministro el Coronel Latorre, logra sortear el peligro de una
revolucin blanca.

Muchas son las negociaciones emprendidas al respecto por el

nuevo gobierno provisorio. Especialmente grave era la reunin de
hombres armados que se realizaba en Florida bajo la conduccin
del General Timoteo Aparicio. Las tratativas iniciadas por el
Gobierno con respecto a este peligro, concluyen con el acuerdo
celebrado en Florida el 19 de enero de 1875, con representantes
blancos, con el cual se formaliza lo que hasta ese momento era un
entendimiento de palabra: que los cuatro departamentos ya
mencionados en la Paz de Abril de 1872 seguiran teniendo
Jefes Polticos blancos.

Con respecto a la oposicin intransigente, el nuevo gobierno establece el 24 de febrero de ese

mismo ao el destierro de quince de sus representantes, enviados en la barca Puig a La
Habana, que finalmente desembarcaron en Charleston.
Para agosto los desterrados se encontraban en su mayora
en Buenos Aires, colaborando con la preparacin de una
nueva revolucin.
En octubre de 1875 se realiza la Revolucin
Tricolor, que luego de algunos combates como
Guayabos, Perseverano y Palomas, es finalmente
derrotada.

La desarticulacin de este movimiento armado se

produjo principalmente por carencias internas de sus
instigadores. Se evidencia especialmente la desorganizacin ( producto de la desconfianza que
sentan entre s sus miembros) del grupo revolucionario, que reuna diferentes banderas polticas
bajo el pabelln con los colores de los Treinta y Tres Orientales.

Asimismo, la rpida
accin del Ejrcito y la
actitud enrgica del
Ministro de Guerra
Coronel Lorenzo Latorre,
ayudaron a que estas
falencias de los alzados
resultaran an ms
evidentes.

El mismo Coronel
Latorre venci al
caudillo blanco Angel
Munz, quien se vio
forzado a pasar la frontera
internndose en el Brasil.

El Gobierno adquiere
por entonces el armamento
de repeticin Remington
(fusil y carabina) utilizado
por las unidades que se
emplean contra la
Revolucin Tricolor,
siendo exclusivo su uso para
el Ejrcito, segn la ley
No. 1.297 del 8 de mayo
de 1876.
Con destino a la
Artillera se adquiere el
can Krupp de retrocarga
con cierre block.

A fines de 1875, el Ejrcito de Lnea haba impuesto su supremaca y sumaba 21

Jefes, 184 Oficiales y 3.426 hombres de Tropa
distribuidos en 9 Batallones de Cazadores
(Infantera), 1 Regimiento de Artillera y 3
Escuadrones de Caballera.

Durante el Gobierno de Latorre se establecen las bases que permitirn a nuestro Estado
consolidar la unidad nacional. Se impuso un modelo progresista de desarrollo que incluy la
reforma escolar encomendada a Jos Pedro Varela, el alambramiento de los campos, la
creacin del Cdigo Civil y la reorganizacin del comercio.

Recuperada la confianza nacional, el Cnel. Latorre

tendi a reducir el presupuesto del Estado suprimiendo varias
unidades militares y disolviendo el Cuerpo Auxiliar de
Polica.

Por decreto del 11 de marzo de 1876, se disolvan en solemne

acto pblico los Batallones 6o. y 7o. de Cazadores,
transformndose el 8o. en el 6o. Batalln de la misma
Arma.

Las fuerzas del Ejrcito Permanente segn la memoria del Ministerio de Guerra del
ao 1879, con datos estadsticos correspondientes al mes de noviembre de 1878, en base a un
presupuesto de 653.689 pesos, sumaban 15 Jefes, 138 Oficiales y 2.190 hombres de Tropa.

Las unidades, drsticamente reducidas para permitir un funcionamiento orgnico ms

eficiente, consistan en 5 Batallones de Infantera, 1 Regimiento de Caballera y 1
Regimiento de Artillera. Su distribucin cubra toda la Repblica, rodeando los
Departamentos con Jefes Polticos del Partido Blanco: en Montevideo, los Batallones
1o., 3o., y 5o. de Cazadores y el Reg. de Artillera, en Paysand el Batalln 4o. de
Cazadores, en Soriano el 2o. de la misma Arma, en Minas el Reg. No. 1 de
Caballera.

Durante la administracin del Capitn General Mximo Santos (1880-1886),

primero como Ministro de Guerra y Marina y luego como Presidente, se contina
transitando hacia la modernizacin del Ejrcito
con la creacin de la Escuadrilla Nacional de
Guerra (la conocida poca de las caoneras) y se
produce un nuevo aumento de las Unidades de
Lnea.
Con la promulgacin del Cdigo Militar
en 1884, entra en vigencia una nueva legislacin
militar enteramente adaptada a nuestra
idiosincrasia, quedando derogadas las viejas
ordenanzas espaolas de Carlos
que haban
regido desde el siglo
.

El surgimiento de la Escuela Militar en 1885,

llamada entonces Colegio Militar, que ya no volver a
cerrar sus puertas, se acompaa con una activa poltica de
publicaciones de corte profesional militar tales como:El
Soldado, El Ejrcito Uruguayo, Regimiento 1o.
de Artillera y El Artillero, en las que se crea un
mbito de dilogo y aprendizaje.

Los efectivos del Ejrcito de Lnea correspondientes al

ao 1881 sumaban 26 Jefes, 143 Oficiales y 2.595 hombres
de Tropa. Como armamento individual se continuaba
empleando el modelo Remington, aunque el Parque de Artillera se increment con ms
de 50 caones de los sistemas Krupp y Armstrong y 11 ametralladoras Nordenfelt.
Segn Eduardo Acevedo, en noviembre de 1886, una vez culminado el Gobierno de
Santos, el Ejrcito sumaba 4.361 efectivos.

En el perodo reseado,
se produjeron una gran
cantidad de movimientos
revolucionarios: del Coronel
Manuel Caraballo (1880);
del Cnel. Simn Martnez
(1881); tercer alzamiento del
Cnel. Mximo Prez
(1882); del May. Jos
Visillac (1884); el encabezado
por Juan F. Mena; el del
May. Mximo Lallera
(1885) y la Revolucin del
Quebracho.

Esta ltima, promovida por los elementos

exiliados de los partidos
Colorado, Nacionalista y
Constitucional, con base de
operaciones fundamentalmente
en Argentina, se inici el
28 de Marzo de 1886.
A su frente actuaron los
Generales Jos Miguel
Arredondo, Enrique Castro
y Lorenzo Batlle.

La denominada revolucin del Quebracho, se desarroll partiendo de Concordia y

desembarcando en el Saladero de Guaviy. Para enfrentarlos e impedir la expansin de
este foco revolucionario por el resto del territorio nacional marcha un Ejrcito al mando del
Gral . Mximo Tajes, que sostuvo los primeros enfrentamientos con las fuerzas del Gral.
Arredondo el da 30 de marzo.

El 31 en la Costa del Quebracho se da la Batalla decisiva que dura 5 horas

concluyendo con una victoria gubernamental y la toma como prisioneros de la mayora de las
fuerzas invasoras.

Esta Revolucin, derrotada

militarmente, tuvo en cambio un amplio
significado poltico, pues sign el
comienzo del fin del Gobierno del
Cap. Gral. Mximo Santos
mientras se afirmaba la figura del
Gral. Tajes.
Se destacaron dos aspectos de
inters de este movimiento:
En primera instancia, su
preparacin fuera del territorio
nacional y la actitud benevolente del
gobierno argentino hacia los
revolucionarios, que fue motivo de una
nutrida actividad diplomtica por
parte de nuestro pas.

Las acciones diplomticas conducidas en

Argentina dieron por resultado acuerdos bilaterales para
evitar futuros hechos similares.
Por otro lado, la rpida accin del Ejrcito logr
contener la revuelta en su etapa ms temprana.

Una de las medidas adoptadas fue la de detener con

buen xito, conatos de revuelta dentro del pas restando
apoyo interno a las fuerzas invasoras.

A la vez, internaron las caballadas de las estancias del litoral, dejando sin apoyo y sin
movilidad a los revolucionarios, ya que el Gral. Arredondo no pudo hacer pasar las suyas
desde Entre Ros, sellando as su destino.
Estas acciones se complementaron con la bsqueda de una batalla decisiva, que inflingiese
una derrota a los revolucionarios antes que las tropas recin desembarcadas penetraran en la
campaa, se aferraran al terreno y consolidaran su base logstica.

As, a fines de 1886 y principios de 1887,

y como parte del proceso referido, se suprimen
la Escolta Presidencial, el Batalln 5o.
de Cazadores, el Regimiento 5o. de
Caballera y el Cuerpo de Serenos, siendo
relevados algunos Jefes de Unidades.

Con el arribo al Gobierno del Gral.

Mximo Tajes, (1886-1890) se disuelven
las unidades ms adictas al Cap. Gral.
Mximo Santos y se dinamizan las
actuaciones del Ministerio de
Conciliacin, destinadas a conformar
un gobierno de participacin.

Durante el Gobierno de Herrera y Obes (1890-1894), la Inspeccin General de Armas

toma la denominacin de Estado Mayor del Ejrcito. Se crean los tribunales ordinarios
de Justicia Militar y en 1890 se reorganiza la Artillera, crendose
el Regimiento (luego Batalln) de Artillera de Plaza y el
Regimiento de Artillera Ligera.
En 1891, se vuelve a crear la Escolta de Gobierno y en octubre es
sofocado un movimiento encabezado por los doctores Pantalen Prez
y Duvimioso Terra.

Luego, en la presidencia de Juan Idiarte Borda (1896), es promulgado el Reglamento

Tctico para la Infantera, quedando de lado los utilizados en los distintos cuerpos del
Arma (Gral. Palleja, Csar Daz, etc.).
Asimismo, se adquiere un moderno y flamante armamento compuesto por el fusil y
carabina Mauser de repeticin calibre 7mm., de uso exclusivo para el Ejrcito, y piezas de
artillera Canet 1896 y Bange-Piffard de 75 mm.

Las luchas polticas resurgen con la Chirinada iniciada en el mes de noviembre de

1896 y la revolucin de 1897, lideradas ambas por el General Aparicio Saravia.
La Chirinada (en el lenguaje popular, movimiento insurreccional abortado, pueblada
o cuartelazo), de corta duracin (24 de noviembre al 8 de diciembre), fue un movimiento mal
organizado que lleg a nuclear 1.200 hombres como mximo.
Pese a ello mantuvo movilizadas a fuerzas del Gobierno muy superiores poniendo en
duda el convencimiento, proveniente del resultado negativo de la revolucin del Quebracho,
que ya no seran factibles movimientos armados exitosos.

Por otro lado, afianz la imagen del General Aparicio Saravia, en el Partido
Nacional, preparando las condiciones para la Revolucin de 1897.
Esta se inici organizada en tres columnas invasoras, dos de la Argentina y una del
Brasil, nucleando a los grupos conformados en el interior del pas.
Reunidas ambas columnas provenientes de Argentina bajo el mando del Cnel. Diego
Lamas, stas vencen a las fuerzas del Ejrcito en Tres rboles, mientras la columna
proveniente de Brasil, al mando del Gral. Saravia, es vencida por el Gral. Justino
Muniz en Arbolito.

Sin embargo se dio luego la reunin de las columnas de Lamas y Saravia, inicindose una larga lucha de 7 meses jalonada por
numerosas batallas, Rincn de la Aurora, Paso del Rub, Cerros
Blancos, Guavij Cuapir, Hervidero, Acegu, Pay Paso
y Tarariras.

El desplazamiento de ambas fuerzas, como en otros

movimientos armados, fue asimtrico. Los
revolucionarios, acaudillados por Saravia, y con el
Cnel. Lamas como Jefe de Estado Mayor, se
destacaron por su movilidad.

Estos emplearon armamento variado,

particularmente el Modelo Winchester (conocido
como Winches), realizando movimientos
transversales a las vas frreas, utilizadas en lo posible
por el Ejrcito para movilizarse.
Los itinerarios eran paralelos a la frontera con Brasil y al ro Uruguay, por
donde reciban abastecimientos, y evacuaban a sus heridos.

El Ejrcito, con moderno material, Remington y Mauser (que se pona a prueba por
primera vez), y fcil acceso al telfono y al telgrafo as como a las vas frreas y al transporte
fluvial adoleci sin embargo de graves dificultades de organizacin.
Divididos en 6 Ejrcitos, falt -salvo en Cerros Blancos- coordinacin entre los mismos,
y el mando recin se unific al final de la Campaa con el Tte. Gral. Mximo Tajes.

La firma del Pacto de la Cruz el 18 de setiembre

de 1897 dejaba en manos del Partido Nacional 6
departamentos (San Jos, Rivera, Cerro Largo,
Treinta y Tres, Flores y Maldonado), teniendo
como resultante poltico la ampliacin de la
coparticipacin en el gobierno.

Como hecho blico, esta confrontacin civil present elementos

novedosos con respecto a las anteriores, en especial por el uso de
armamento moderno, que hizo desaparecer prcticamente la lucha
con armas blancas y las cargas de Caballera. La mayora de
los atendidos en ambos bandos fueron heridos por armas de fuego.

En julio de 1898,
consecuencia en parte
de los acontecimientos
del ao anterior, tuvo
lugar un levantamiento
militar contra el
gobierno de Juan
Lindolfo Cuestas,
promovida por varios
generales.

Tras ser sofocada la sublevacin, luego de un nutrido caoneo en la zona del Cordn,
son disueltos el Batalln de Artillera y el Regimiento de Artillera Ligera.

Suprimido por sublevacin de su personal subalterno, el Reg. 3o. de Caballera, resurge

como 5o. de la misma Arma, recuperando su numeracin original al poco tiempo.

El 17 de marzo de 1899 se inaugur

el osario y monumento a los cados en
ambos bandos en Tres rboles con
la inscripcin 17 De Marzo de
1897. No ms Guerra Civil.

En 1898 tambin se crea la

Escuela de Camilleros.
Aprovechando la experiencia
obtenida y la observacin de las
necesidades demostradas en el
tratamiento de los heridos, es que en
1904 se convierte en Compaa de
Camilleros del Ejrcito.
El Cuerpo de Sanidad
Militar fue posteriormente
aprobado el 7 de julio de ese ao.

El 17 de diciembre de 1901 se crea el Regimiento 6o. de Caballera con guarnicin en

Rocha. En 1903 se adquieren ametralladoras Colt Modelo 1895 que, entregadas al
Parque Nacional, sern empleadas por los Grupos de
Ametralladoras organizados durante la Guerra Civil de 1904.

El 27 de febrero de 1904 se decreta la creacin de la

Junta de Administracin Militar, destinada a la
contratacin de proveedura de alimentos, medicamentos,
forraje, equipos y vestuario.Esta medida, creaba un marco
logstico orgnico frente a las carencias demostradas en la ltima
contienda donde se haba contratado aprovisionamiento a
privados como era costumbre hasta el momento.

En 1904 aparece nuevamente la sombra de la guerra civil al enfrentarse los orientales en

una cruenta lucha fratricida. Un conato armado en marzo de 1903, que se solucion por el
acuerdo de Nico Prez, antecede al conflicto.

En noviembre de 1903, la reaccin gubernamental ante un incidente fronterizo en Rivera

que motiv a su vez una accin brasilera, es el detonante del enfrentamiento.
El Ejrcito haba enviado fuerzas hacia el interior, intentando reforzar su posicin en
torno a los departamentos blancos, en especial buscando ocupar Maldonado, Flores y Rivera,
rodeando el ncleo de poder del Gral. Saravia en Cerro Largo y Treinta y Tres, a la
vez que impeda la concentracin de sus tropas provenientes de otros lugares.
En Rivera, en particular, el gobierno haba mandado a la zona del conflicto los
Regimientos 4o. y 5o. de Caballera. El Batalln 1o. de Cazadores, tambin enviado
hacia el Norte, permaneci acampado en Tacuaremb y los mencionados regimientos quedaron
en aquel Departamento, de Jefatura Poltica perteneciente al Partido Nacional. Este
partido alega entonces la violacin de lo acordado verbalmente en Nico Prez.

El proceso subsiguiente fue rpido, inicindose la lucha en enero de 1904. El Ejrcito

apoyado por unidades de guardias nacionales y policiales movilizadas, hace frente a las
fuerzas revolucionarias acaudilladas por el General Aparicio Saravia.
Los ejrcitos en campaa utilizando con xito la moderna artillera Canet y
ametralladoras, consiguieron la victoria tras meses de duros combates; entre ellos se destacan
Mansavillagra, Fray Marcos, Paso del Parque del ro Daymn, Paso de los Cerros
del Olimar, Tupamba y Masoller, donde es herido de muerte el Gral. Saravia.

Si bien luego de Fray Marcos las fuerzas revolucionarias haban logrado acercarse a
Montevideo, en general la lucha mostr a un Ejrcito bien estructurado y preparado.
Pese a que las fuerzas de Saravia mantuvieron una gran movilidad, con apoyo logstico
fundamental desde Brasil y la vieja tctica de avances transversales a las vas frreas, el Ejrcito
gubernista hizo un mejor aprovechamiento de stas, a la vez que mantuvo la coherencia operativa
entre sus fuerzas.

La Paz de Acegu, firmada el 24 de setiembre de 1904 dej sin efecto acuerdos anteriores
entre el Gobierno y el Partido Nacional. As como 1897 haba dejado en evidencia que
las luchas civiles haban cambiado de signo con los avances tcnicos impuestos, 1904 demostr
definitivamente que una poca haba terminado; a partir de este momento todo movimiento
armado sera rpidamente anulado.
En 1905, finalizada esta contienda,
el Ejrcito contaba con las siguientes
unidades: 7 Batallones de Cazadores
(Infantera), 9 Regimientos de
Caballera, 1 Regimiento de
Artillera de Campaa, 1 Batera
de Artillera de Campaa y 1
Escuadrn Escolta del Gobierno.