Texto. Reforma Energtica.

Cambio climtico y otros efectos ambientales - Alternativas

Dr Ral Alva*
Palacio Legislativo, 30 de julio de 2014
*Biosicoqumico, Departamento de Ciencias de la Salud, Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad
Iztapalapa. alva@xanum.uam.mx
http://investigacion.izt.uam.mx/alva/climate/
@alvagraul
Antes que nada hago un homenaje a mi Maestro, el Dr Leopoldo Garca Coln, quien en 2008 present
testimonio sobre el tema ante el Senado de la Repblica. Es muy importante que lo entonces vertido
sobre el tema sea retomado para la toma de decisiones que tendrn impacto sobre nuestros hijos,
nietos y bisnietos.
Por qu se ha insistido en realizar una Reforma Energtica en Mxico? La respuesta se encuentra en la
prediccin hecha desde las dcadas de 1940 y 1950 por el Dr. M King Hubbert, quien predijo el
agotamiento de los yacimientos explotables de hidrocarburos, hiptesis que se conrm en la dcada de
1970 pero que como hiptesis cienfica presentaba alcances limitados.
Uno de ellos fue el hallazgo de yacimientos adicionales y el desarrollo de tecnologa para su explotacin,
no considerada por Hubbert. Incluso se ha llegado a plantear que esta tendencia llevar a que se pueda
seguir disponiendo de hidrocarburos por tiempo indeterminado.
Sin embargo, citando al Dr Richard Feyman: "el primer principio es que usted no se debe engaar y
usted es la persona ms fcil de engaar."
En octubre de 2013, la revista Forbes public informacin manejada por PEMEX y la SENER que afirma
que Mxico cuenta con reservas posibles, probables y probadas de ms de 45 mil millones de barriles de
petrleo y un aadido de 500 "trillones" de pies cbicos de gas natural.
El producto qumico de estos hidrocarburos puede estimarse con qumica orgnica fundamental: El
principal uso que se da al gas natural en Mxico es su combusn, por ejemplo, para impulsar plantas
termoelctricas. As, se puede hacer un modelo con base en la combusn de propano que produce
dixido de carbono. Pero cunto son 500 "trillones" de pies cbicos de gas?
La sicoqumica bsica permite entender, en unidades internacionales con base en ciencia, cunto son
500 "trillones" de pies cbicos de cualquier gas en condiciones estndar.
Para estimarlo, la sica utiliza la Ley General de los Gases, expresando la cantidad de gas (materia) en
unidades qumicas: son (y en adelante usar la notacin internacional para distinguirla de la
"norteamericana" como se muestra en la ltima lmina de la presentacin) ms de 578 billones de
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moles (unidad de masa qumica - por ejemplo, 18 gramos de agua son una mol de agua y son algo
menos que dos jeringas estndar de 10 mL - 18 mL - y es proporcional a la cantidad de molculas, de
agua, en este caso).
Con este nmero se puede hacer una esmacin de cuntas moles de gas hay en 500 "trillones" de pies
cbicos. Aunque el gas natural es una mezcla de muchos gases formados por molculas orgnicas (o de
carbono - junto con otros elementos qumicos), una esmacin conservadora es hacerlo equivalente a
propano (el principal componente del LP): 578 billones de moles de propano equivalen a ms de 25 mil
billones de gramos. Por otro lado, 578 billones de moles de dixido de carbono equivalen tambin ms
de 25 mil billones de gramos.
Si consideramos que este propano se usar para combusn, dado que cada molcula producir tres
molculas de dixido de carbono, la cantidad total emitida al ambiente ser de ms de 76 mil billones de
gramos o ms de 76 mil millones de toneladas de dixido de carbono. En qumica, dos mas dos no
siempre son cuatro. Eso equivale a las emisiones totales de dos aos y medio en el mundo, que son de
30 mil millones de toneladas anuales.
Mxico ya es, al menos desde la primera dcada del siglo 21, el principal emisor de dixido de carbono a
partir de la combusn de hidrocarburos en Latinoamrica.
La principal advertencia de este anlisis se sustenta en la universalidad de las Leyes Naturales. El dixido
de carbono es el principal causante del efecto de invernadero y de la temperatura atmosfrica en los
planetas, como Venus (donde la temperatura a nivel de la superficie es mayor a los 400 C) y la Tierra.
En la Tierra, la temperatura global promedio ha ido en aumento desde que se generaliz la combusn
de hidrocarburos como fuente de energa para las sociedades y la tendencia no slo se mantiene sino
que va en aumento.
La explicacin ms sustentada en evidencia se encuentra en las emisiones antropognicas de dixido de
carbono.
Es conocido que un efecto del aumento de la temperatura global promedio es el derretimiento del hielo
polar, lo que a su vez produce el aumento en el nivel promedio del mar. Este efecto es evidente en las
mediciones realizadas a la fecha.
Tambin es conocido el impacto directo del aumento del nivel del mar a escala global, que muestra la
vulnerabilidad del territorio mexicano.
Pero hay adems, otro efecto no muy divulgado y que se explica por la qumica del carbono: el dixido
de carbono es soluble en agua y al disolverse, reacciona con sta produciendo cido carbnico, el
responsable de la acidez en las bebidas gaseosas.
Lo mismo est sucediendo en los ocanos a escala global, con el impacto en la vida marina, como el
fitoplancton y los arrecifes coralinos que son la base de la cadena trfica mundial y de la produccin
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global de oxgeno.
Finalmente, Hubbert basaba su modelo en la factibilidad y costos de la tecnologa. Aunque s se ha
desarrollado tecnologa para explotar yacimientos profundos o de arcillas, por ejemplo, los resultados
sugieren que la reduccin de precios al consumidor es poco probable.
Cito de nuevo al Dr Feynman: "para que una tecnologa sea exitosa, la realidad debe estar por encima de
las relaciones pblicas porque la naturaleza no puede ser engaada."
Los rboles no son los principales organismos que toman o capturan dixido de carbono ni los
principales productores de oxgeno en la Tierra.
Son las microalgas.
Algunas tecnologas con muy bajas emisiones de dixido de carbono (pero con sus riesgos
correspondientes) son la geotrmica y la nuclear de sin.
Sin embargo, otras que no han sido suficientemente promovidas ni estimuladas ni desarrolladas en
Mxico son las solares (como las fotovoltaicas y fototrmicas) y las elicas para uso domstico o a
pequea escala.
Otras tecnologas, como la de cmputo y de telecomunicaciones, han mostrado que la pequea escala
masificada no slo es factible sino que es econmicamente eficiente y rentable para los usuarios y
generan una cadena productiva que beneficia a la sociedad con el crecimiento del mercado, generacin
de nuevos empleos y el abatimiento de precios al consumidor.
"Si quemamos an la mitad de los combustibles fsiles que quedan en la Tierra, destruiremos el planeta
que la humanidad conoce hoy." - Dr. James Hansen.
Hasta ahora, "las leyes del Congreso y las de la Fsica han tomado caminos divergentes y no es factible
que las Leyes de la Fsica vayan a cambiar." - Bill McKibben.
Se requiere un cambio de paradigma, no slo en Mxico sino en todo el mundo. Lo han advertido desde
hace dcadas personas con mucha informacin y experiencia, como el finado Dr. Carl Sagan y el
Diplomtico de la ONU Mohan Munasinghe.
Incluso los pueblos nativos de muchos lugares, sabiamente han visto las evidencias y no se engaan, nos
advierten: la gente que vive en tierras bajas en todo el mundo tendr grandes problemas. Las Leyes de la
Ciencia sugieren fuertemente que no slo ser en las tierras bajas sino en toda la Tierra. Quisiera estar
equivocado porque odio cuando no me equivoco.
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