RNASZEGI MIKLS

A KIRLYN KALZA
REGNY
MRA FERENC KNYVKIAD BUDAPEST, 1976 WRTZ DM
RAJZAIVAL
MSODIK KIADS
(C) RNASZEGI MIKLS, 1961 ISBN 963 11 0521 0
Tizenhrom ven fellieknek
A kiadsrt felel a Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad igazgatja Felels
szerkeszt: Ttfalusi Istvn. Mszaki vezet: Gonda Pl Kpszerkeszt:
Szecsk Tams. Msz. szerk.: Komlosn Gbor 59 800 pldny, 35,9 (A/5)
v, MSZ 5601-59 IF 2500 e 7678 753859. Szikra Lapnyomda,
Budapest
ELS FEJEZETT
LONDON KAPUJBAN
Diszn Jim volt a vezr, a koldusok vezre, ha nincsen, ht odavsz a
csrhe, szthullik az ton: nem menti meg Krisztus urunk kegyelme sem
azt az tven embert, aki elindult a nottinghami erdkbl s a withammenti mocsarakbl, hogy szerencst prbljon London vrosban. Mert
nem voltak tbben, tvenen csupn, sokan kzlk aggok, asszonyok,
gyermekek s csonkk, akikre vigyzni kellett, tpllni is nha, pedig volt
elg bajuk amgy is a vgottfleknek, Diszn Jim csavarg legnyeinek.
rdg bjt a majorsgi kutykba, szz szeme tmadt a vrosi
poroszlknak, se lopni, se kregetni nem lehetett. Knnyen
lenyisszantottk a flt annak, akit p kzzel, p lbbal csavargson rtek,
akit meg rablson, lopson kaptak, ht annak jaj volt, mr csak a bak
mosolygott re. El is pusztult a csrhbl tizenkt j legny, velk ment
ktlre a vn Bikalb is, Diszn Jim nagyapja, akirl gy hrlett, nemes
volt valaha, kirlyi udvarban tnyrnyal aprd. Ott lgtak sorjban
Bedford kapujnl, szradtak a szlben s azontl nagyobb becslete lett
a csonkknak, a rettent nyomorkoknak a csrhben. Mert aki csak tudta,
ket utnozta, az pek is ott fetrengtek hlyn, a porban, msok mar
flastromot raktak a lbukra, hadd tmadjon rajta iszony tlyog, mert az
ilyeneket nem bntottk, csak az peket kerestk, hogy megbntessk ket
munkakerls miatt. Pedig isten a tan r, hogy ha keresnek, sem kaptak

volna munkt, mert remegtek a brlk mindenfel, maholnap k is

koldusbotra jutnak, senkinek sem volt kedve cseldet fogadni. Ht mg az
olyat, mint amilyen Jim volt, a koldusok vezre, akinek fl fle ott maradt
a bedfordi piactren, mgsem fslte r a hajt, hanem bszkn mutogatta
csonkjt.
Na, hadd halljam bmblt nemegyszer , kinek jr a szja?! Ha nem
tetszik valami, szljatok csak btran, hadd tapossam szt a kpeteket! Na,
halljam, halljam! s kezt a fle helyn a csonkhoz emelte, nagyot
rhgtt, s les lpteivel tovbbindult.
Amg egyet lpett, msok kettt lptek. Hatalmas szl legny volt
Diszn Jim, flelmetesen ers, bozontos mell ris. Kusza haja szembe
hullott, kzelll, kt kicsi szeme ravaszul pislogott, kvr disznkpe
fekete volt a piszoktl, s ragyogott a zsrtl. Duzzadt ajka kzl, hogyha
felnevetett, ritks barna fogak villantak el. Szeretett nevetni, csupa izom
testt csak gy rzta a rhej, ilyenkor aztn iszony tenyervel a kzelben
llk htt csapkodta, hogy meneklt a kzelbl, akinek kedves volt az
lete.
Rhg... rfg, mint a diszn motyogta Molly any, a boszorkny.
Diszn ez valban, emberbrbe bjt diszn.
Diszn Jimtl rettegtek nagyon, nem szerette vezrt a csrhe.
Br ha tni kellett, ott jrt legell, s mindig tallt rabolnivalt, ha meg
vad hajszkrl, kemny virtusokrl esett sz, ht csakis t emlegettk
mgis megtette az ton, hogy hallra rugdosta a fllb Rogert, a koldus
katont, aztn elvette s elitta Molly any kis szamart. Bedford utn
pedig, fletlenl immr, lelt kockzni a szke kis Tommal, s elnyerte
tle mindent, a vgn az lett is.
Kegyetlen trfja volt ez Diszn Jiminek, nem is csoda, hogy
elhzdtak tle, ha estnknt, a tbortznl felmordult:
Dobjunk egyet- kettt, hogy jl vgzdjk a nap. Mert ha vesztett,
ht csak nevetett, de hogyha ms dobta az egyest, rdgi vigyorgs lt ki
az arcra, szeme mint a befogott pille verdesett, s egsz testben
borzongott a gynyrsgtl. vakodtak tle, hogy meg ne haragtsk,
mert akire rossz szemet vetett, azzal addig jtszott, mg fel nem kilthatott:
Aki veszt, megdglik.
Fzs hajnalokon, amikor a fves dombokat a dr elillan kendje
fedte, felugrott rongyairl, felkapta btyks husngjt, amely egyetlen
fegyvere volt egy j pengj ksen kvl, s krl sem nzve megindult az
ton. Megtrtnt nemegyszer, hogy mrfldnyi utat is megtett, mire kt
testre felriadt, s utna zavarta a tbbieket. Drmgve, shajtozva,

mskor veszeked rikoltozssal kszldott fel a csapat, zrgtek a

vasfazekak, kopogtak a mankk, vinnyogtak a sorvad csecsemk, de
senki sem maradt el soha. A kt testr pedig kt horpadt mell alak,
inkbb vdelemre szorul, mintsem kzdelemre val ktsgbeesetten
rohant vezre utn, s leste minden szeme- villanst.
s ott ment az len Diszn Jim, a csrhe vezre, soha ssze nem
gombolt zekjben, valamikor hastott szr, most mr meghasadt lep
nadrgjban. Nem szlt egy szt sem hossz ideig, mgnem htra vgott a
szemvel, s letelepedett knyelmesen egy fa al. A kt suhanc tudta mr,
mit kell tennie, rohant a tbbiekhez, megindult a dulakods, a
jajveszkels, mert elkapartk a rongyok all az eldugott szalonnt s a
flig elrgott fstlt hst, mshonnan a szraz kenyeret. Vittk az risnak,
aki mostanban mr gy ordtott vissza a sopnkod hadnak:
Miattatok lett oda a fl flem! Tartstok a sztokat, senkihziak!
Annyit zablt mindig, amennyit csak brt, a tbbiek meg azt ettk, amit
meghagyott.
Legkevesebbet Molly any evett, neki senki sem hagyott, volt a
boszorkny. A menet vgn sntiklt, mg rlnek is taln ha egyszer
lemarad, legalbb nem krog mindig a flkbe:
J vagyok hozztok, hallgassatok nrm. J vagyok hozztok,
hallgassatok nrm!
Kushadj, vn boszorkny! vgott r botjval Evan, az reg skt, de
Molly any nem hallgatott el.
Ne menjetek Londonba, elemszt az a kr! Az a szraz kr!
Ilyenkor aztn egykettre kitrt a hborsg a nyomorultak kztt, mert
volt, aki a skt katolikus Mria prtjn volt, msok Erzsbet kirlyn
igazt vdtk, megint msok valsgos hitbli gyeken kaptak hajba, s
mr- mr kst rntottak, ftykst ragadtak volna, ha Diszn Jim kzbe nem
bmbl, vagy szt nem csap kzttk. Volt a csrhben nem is egy, aki
sanyar sorst mg a komisz emlkezet, asszonyfal VIII. Henrik
kirlynak ksznhette, mert az sztprdlvn a kolostorok vagyont
mindenfle nyegle s melldnget lovagok kztt, koldusbotra juttatta a
cseldsg nagy rszt. Ezek most klket rzva rikcsoltak azok fel, akik
a kirlyn Imdsgos Knyvt emlegetve tkoztk a rmai ppt s annak
minden hvt, bizonyos lordokat, akik elztk ket Westmoreland hegyei
kzl. Ez a pokoli zsivajgs azonban nem sokig tartott, elhallgattak,
hirtelen, mintha rbredtek volna, hogy akrki, akrmi volt is az oka,
fldnfutk k mindannyian, akik vzmossok mlyn alusznak, akiknek
csak messzirl vetnek alamizsnt, mert engedlyk sincs, hogy kereplvel

kolduljanak, hanem gy ragadnak lelmet, majd futnak vele, mint a

megriasztott szrnyasjszg. S ezzel egyszeriben feltmadt az jabb
veszekeds, egyms bneit, maguk srelmeit kezdtk vilgg kiltani,
jajgatva, nyszrgve, vistozva egymst okoltk elmulasztott alkalmakrt,
amikor b zskmnyra lelhettek volna, vagy ellopott kanalakrt, kapckrt,
s ki tudja mi mindenrt, amelyeket rksen s meg nem szn gyllettel
egymson kerestek.
Ilyenkor aratott igazn Diszn Jim, a vezr, mert lecsapott rjuk, beljk
rgott, nem nzve, kit tall, vagy hogy kinek mi a hite. Aki a keze kz
kerlt, annak bizony orrn is, szjn is eleredt a vre, ha ugyan trtt
bordval nem omlott le a fldre.
Diszn Jim rhgve kromkodott, szles vigyorral hajszolta ket
tovbb, mintha csak rabszolgi lettek volna, mbr meglehet, hogy mg a
rabszolgknl is rosszabbak voltak, taglzni val barmok, amirt nem
hagytk ott fakpnl. De ht kt esztend is elmlt, amita odafnt
Nottinghamben sszeverdtek, hogy Londonba induljanak. Kt esztend
alatt sokfel csavarogtak, megkopasztottk Norwichban a flamand
takcsokat, kihevertk a nagy bedfordi vrengzst, de mg ezek eltt ott
tblboltak Kenilworthben a nagy vigassgon, amikor Leicester grfja
minden vagyont fellte, csak hogy mlt mdon fogadhassa a szz
kirlynt", Erzsbetet.
Azt a szraz krt! rzta fejt Molly any, ha eszbe jutott a
kirlyn.
mbr a gyakori veszekedsek utn az tflen hagytk sebesltjeiket,
azok megvert kutyaknt mgis utnuk sompolyogtak, s ha kzben el nem
pusztultak, utolrtk a csrht egy- egy nagyobb pihenhelyen.
Bsges lakomt csaptak nemegyszer sztvert birkanyj ltta csak
krt, no meg a psztor, aki legtbbszr a fbe harapott.
Megrtek mg tbbszr ht szk esztendket, mint ppen most, tjuk
legutols szakaszn, amikor nagy kerlvel visszatrtek ppen Bedford
al. majd onnan dli irnyba vettk az tjukat, hogy elrjk vgkpp az si
Londont. Mr napok ta nem volt mit ennik, alig lltak a lbukon, amikor
Diszn Jim, a vezr, felvezette ket egy dombra, s miknt Mzes a
npnek Knant, megmutatta nkik a tvoli, arnyl prban frd vrost.
Lbuk alatt is mr elfogytak a legelk, a Temze laplyn mindenfel
vetemnyeskertek, parnyi majorsgok rtk egymst, szlmalmok
forogtak, idig hallatszott csendes mormolsuk. Amott pedig, a vros
hatrban hatalmas mezn vsznak fehredtek. Lthattk a szkesegyhz
hatalmas tornyt, s a hajnali fnyessgben felismerhettk a Westminster-

aptsg szrke kTomegt.

Itt a fldeken krs- krl mg a termszet nagy csendje uralkodott, a
korn kel parasztok is csak most lptek ki hzaikbl, hogy kapval a
vllukon elgondolkozva bandukoljanak a kertek alatt.
De ott a vros mr ledezni kezdett, a hztetk sokasga felett
kmnyek fstjt zavarta a szl s elnyjtott kiablst hajtott el hozzjuk.
Megllt a dombon, s nem mozdult a csrhe. Az regek lekuporodtak a
fldre s srtak, meghatotta ket a nagy pillanat. A fiatalok azonban
vllukat vontk s kptek.
Ez is egy vros... mindegy, hol hzzk fel az embert. .
Lucas, egy nyurga legny, sz nlkl lefutott a bokrok mellett. Lttk,
hogy eltnik a domb aljban, a lombos fk kztt, majd felvillant az inge
mg egyszer, amikor tmszott valami kfalon. Csak nagy sokra trt
vissza, htn nagy zsk rpval. Jim azonnal kimarkolt belle egy csomt,
Lucas magnak hrmat vett, a tbbieknek aztn annyi jutott, ki mennyit
ragadott, mert a vezr kt legnye odanttte az egszet a tlgy al, ahol
megtelepedtek.
Amikor a marakods lrmja ellt, Lucas megjegyezte:
Lusta birkk laknak odalent. Halott csendes az egsz hz, a vackukon
dglenek, a kutyjuk meg a farkt csvlja.
A fiatalabbak tettre kszen felugrottak, a vnek meg a sivtoz
asszonynpsg azonban rmlten hztk vissza ket.
Hova mentek?... Ne menjetek...
Megtpjk a szakllukat.
Jaj, jaj, jsgos isten! Nagy baj lesz ebbl! Menjnk tovbb szpen. A
vrosban a kirlyn el borulunk, megltjtok, annyi aranyat dob majd
neknk is, hogy ri mdon lhetnk.
Azt mondjk, ott a marha mjt a szolgk sem eszik, mind a
szegnyeknek adjk.
Elemszt az a fatty kirlyn... elemszt.
Diszn Jim sanda kpet vgott, nevetett magban a nagy riadalmon.
Ht... hzta el a szt ... jl jr a szd, Molly any. s is
szvesebben mennk papirossal.
gy megrmltek a gondolattl, hogy taln mgsem mennek be
Londonba, hogy torkukon akadt a sz. Megint csak a vrost nztk, rgtk
a rpt s vakarztak. J melegen sttt mr a nap, lmost forrsg lesz
ma is, ha elindulnak, taln estre lassan megrkeznek a Temzhez. Jobb
volna jszaka vonulni. Krs- krl meglnklt a tj, a fldeken
hajladoz alakokat lttak, a tvolban fegyverek csillogtak de Diszn Jim

j szimat vezr volt, e domb krl, ahova vezette ket, egy llek sem jrt.
Nyugodtan meglehettek napestig.
Papirossal? ismtelte a szt Evan ap, a nyomorkok kzl a
legbtrabb. Ha megvolna az a szamr... azon sem vehetnl annyi
engedlyt...
Jim fl kzzel megldtotta az reget, hogy az hanyatt vgdott a
fldn.
Vn bolond! Csak egyrl beszlek, s azt sem vennm! Alzatosan
vele nevettek valamennyien, mg Evan is, ott a fldn. Vrtk, mit hatroz,
de titokzatosan farkasszemet nzett velk, s nem szlt. Benylt a
szjba, a fogt piszklta. gy ltszott, az engedlyen tri a fejt. Mert
nem lesz knny ilyesmit szerezni errefel, ahol egyetlen hamistt sem
ismernek.
Azt hallottam, hogy a hdnl nyltan rustjk.
Az igazit?
Azt ht. A tancsurak cseldjei. Londonban annyi a koldus, hogy
elzavarni gysem tudnk. Legalbb engedllyel kolduljanak.
Ezt Fttys mondta, a testr, s a csrhe komolyan blintott a szavra.
Blcs dolog lenne nagyon: minden koldusnak engedlyt adni. Mindjrt
nem volna annyi riadalom s nyomorsg.
Mi az ra? bkte oda a szt Diszn Jim.
Tz shilling.
Iszony pnz. Egsz vagyon. Az urak yardnyi posztrt kiadnak ennyit,
de a koldus markban htszmra nem gylik ssze egy hatosnl tbb. s
mikor lesz a pennykbl tz shilling? Sohasem.
De ht a vros itt van elttk, s a hd alatt engedlyt rulnak nem
kellene flni tbb a ktltl. Diszn Jim megvakarta bal fle csonkjt.
Mdos hz az odalent? krdezte hirtelen Lucastl. De mieltt az
felelhetett volna a Fttys mg hozztette:
Tz shilling az engedly. De elfogadnak fiatal lnyt is. Mert a
tancsurak szeretik a fiatal szolglkat.
Lucas ajka elfehredett a dhtl. Egy fiatal lny volt csak a csrhben.
Az babja, Peggy. Arra fj a foga Fttysnek, m az alattomos rkja
nem merszel sszecsapni vele, hanem gy prblja letni a kezrl. S
most mit sem r a verekeds, hiszen az egsz csrhe dolgrl van sz. A
vihogs, ami hangzik, ellene fordul. Az asszonyok mris eltuszkoljk
Peggyt, aki kcos hajt igazgatja s vigyorog.
Diszn Jim elhzta a szjt, s mrgesen elfordult.
Ezrt ugyan kupa bort sem adnak.

Intett Lucasnak, Ksesnek s a dhtl sziszeg Fttysnek.

Lemegynk.
Rg elmlt mr hajnal, a leglustbbak is fenn jrtak, istenksrts volt
ilyenkor rablsra indulni. mde, ha Diszn Jim akarta, vele kellett menni,
jllehet Bedfordban is valahogy gy trtnt, s ha most rajtaveszt, a msik
flvel egytt mr a feje is a porba hullik.
Kerljnk htra vatoskodott Lucas , ott alacsonyabb a fal.
Derkig r boztban lopztak a kert magas kfalig. Ha visszanztek,
mr nem lttk a tetn maradiakat, eltakarta szemk ell a dombalji liget.
Egyszer meglltak, hogy kifjjk magukat, nem szltak kzben, hiszen
tudtk mind a ngyen, hogyan kell felosztani egyms kzt az effajta
munkt.
A lombok rnykban hs szl legyezte ket.
Hossz ez a fal morogta Diszn Jim, s elretrtetett.
Valban hossz volt a fal, a hz ura egy egsz parkot vett krl akkora
fallal, amekkorval csak bels kerteket szoks. Mire a vghez rtek,
alaposan kifulladtak.
A msik oldalon alacsonyabb mentegette magt Lucas, mert rosszat
sejtett.
Ht vget rt a fal, de a meglepets csak ekkor vri rjuk. A sarkon
hirtelen az orszgtra jutottak.
Marha! biggyesztette szjt Jim. Az ton akarsz bemszni?
Kt lovas kzeledett sebes vgtban. Megvrtk, amg elhaladnak
elttk, aztn kilptek a fk kzl. Nztk a falat, amely az t mentn
folytatdott, majd az utat figyeltk, elre s htra.
Londonba visz jegyezte meg Kses.
Ha kilpnnk, estre odajutnnk.
Hangosan korgott a gyomruk, a hajnali rpalakoma folytatst kvetelt.
Msszunk be mr...
Diszn Jim, aki eddig az t kzepn llt, s oszloplbait sztvetve
figyelte a tjat, hirtelen hozzjuk ugrott, s betuszkolta ket a bokrok kz.
Kocsi jn. Levgjuk.
Ez volt az letk. Elindultak valahov valamirt. Aztn hirtelen ms
tervek villantak meg agyukban, amelyek kedvesebbnek tntek az
elbbinl. Olyankor feledtek minden mst, csak az j gymlcskrt
gaskodtak, de azt is knnyedn veszni hagytk brmikor, ha valami jabb
tletk tmadt. A pillanatokrt ltek bizony, s nem volt soha egy boldog
pillanatuk.
Ezrt is tartott a londoni t oly sokig. Ezrt csavarogtak keletrl

nyugatra s nyugatrl keletre az angol tjakon, mieltt vgs cljukhoz

elrtek volna. Egy- egy nagyobb vsr kedvrt, hol b alkalom nylott
kregetsre s lopsra egyarnt, sokszor risi vargabetket tettek, hogy
aztn csaldottan s hesen folytassk tjukat.
ra hosszig kuporogtak a bokrok aljn, kt nehz szekeret is
elengedtek az orruk eltt, egyik sem volt az igazi.
Mindkettt fegyveresek kisrtk gondatlansg lett volna a vrostl
alig tz mrfldnyire az ilyesminek nekimenni. Hanem aztn szles
vigyorra torzult Diszn Jim torzonborz kpe.
Ez az suttogta.
Magnyos szekr nyikorgott bnatosan az elnptelenedett orszgton.
Hitvny lovacska vonszolta a porban. A l mellett hajlott ht gazdja
lpkedett, lbn szakadt bocskorfle, kalapja szlt patknyfog rojtozta ki.
Gyertyant sziszegte Jim, s a szekrre intett a fejvel, amelynek
oldaln ott lgott a temntelen kc meg a hromfle fakeret. Nagy
faggyolvaszt st is himblzott a saroglyn, neki- nekitdtt a fnak,
lmost kongssal jelezve a vndor mester kzeledtt.
A hrom csavarg kzl az egyik a mestert figyelte, a msik a krnyket
vizslatta, Kses gyorsan felmszott a kertfalra is, nehogy odabentrl tanja
legyen valaki annak, ami itt trtnni fog. De nem mutatkozott senki a
kzelben, csak amott a tvolban, ppen az erd szln lttak egy lassan
lptet lovast, a vros fel egy emelkedn pedig, tehncsorda legelszett,
annak is rnykba bjt a psztora.
Forrn tztt a nap. Zld legyek zengtek krlttk, s zld
gyngykknt megpihentek csapzott hajukon. Diszn Jim vigyorgott, a
nyelvvel csettintgetett valami felismerhetetlen dal ritmusra. Dongott az
st, s nyikorgott a szekr.
Koldus npsg rntott a vlln Fttys.
Koldus a fent! Nem ltod, hogy lova van, szekere van!? Az effajta
megszedi magt. Nem nyomorog annyit, mint mi.
rfle szlt Lucas s kptt.
Az ilyennek van mindenfle engedlye meg levele bkdstk Jim
oldalt, de ez csak vigyorgott, s felemelte a fldrl gcsrts husngjt.
Azt mondod, rfle? okoskodott Kses. Lttam n, hogyan csinlja
az ilyen. Dolgozik napestig, mint egy barom.
Aztn mgis ide jut vetette nekik a szt Diszn Jim, s kilpett az
tra.
A gyertyant megltta ket, s rosszat sejtve visszafogta a lovt.
Ttovn megllt az t kzepn, s riadtan pislogott krbe, vajon vrhat- e

valahonnan segtsget, hogyha arra kerl sor.

A szekrstor sztnylt, s egy ijeszten spadt, csontt sovnyodott arc
bukkant ki rajta.
Mirt llsz meg mindig, Sam? Az asszony kellemetlen, sivt hangja
messzire elhangzott. Mi az rdgtl flsz mg fnyes nappal is?
A frfi nem felelt. szre sem vette a megrov, gnyos pillantst, taln
csak akkor rebbent a szeme, amikor az asszonya szraz khgssel
visszabjt a szekr mlyre. A ngy csavargt figyelte, akik nagy lptekkel,
tntet nemtrdmsggel kzeledtek felje. Benylt a ponyva al, s egy
csorba kardot vett el.
Sem sz, sem kilts nem esett kztk. Rezzenstelen pillval nztek
farkasszemet, az orszgutak emberei gy is megrtik egymst. Mr ott
lltak kzvetlen kzelben, a gyertyant vdekezn elretartotta a kardot,
a tmadst vrta. Akkor aztn Lucas megragadta a l zabljt, a msik
hrom pedig rrontott a mesterre. Kitttk kezbl a fegyvert, Jim pedig
egyetlen csapssal letaglzta, mint a barmot. A zajra kiugrott a kocsibl az
asszony, de szempillants sem telt bele, az is ott fekdt az t szln az ura
mellett. Mr hiba melengette ket a dli napsugr.
Dobjtok t ket a falon a karddal egytt intett Diszn Jim. maga
svr rmmel lpett a kocsihoz, hiszen ha rendben volt az ldozat sznja,
akkor most gyertyantknt stlhat Londonba, ahol a szerszmokat majd
j pnzrt eladja.
Felrntotta a ponyvt, s vizsgldva tekintett alja. Szegnyes motyt
keresett, abban lesz az rs, taln pnz is valamennyi, ha szerencsjk van.
A kocsiban egy leny fekdt, nagybeteg, halottspadt lenyka. Lzban
g, nagy szeme eszels mozdulatlansggal bmult a kocsistor tetejre,
vrtelen ajka hangtalanul mozgott, ki tudja, taln a hallt vrta rmlettel,
mely anyjnak s apjnak rsze lett, taln nem is akart, hiszen nem is tudott
volna szlni. A halvny kz mozdulatlanul pihent a rongyos, fekete
takarn.
Diszn Jimet meglepte a ltvny. Ijeszt volt itt a szekr mlyn ez az
l leny, aki fehrsgben olyannyira hasonlt az ton fekv halott
anyjra.
Megragadta, felemelte a kicsiny kezet, de el is ejtette tstnt. Felhrdlt,
flelmetesen vizsgldva a beteg fl hajolt, vasizm, gyilkos ujjaival
beletrt kusza hajba, aztn ijedten visszarettent, mert a leny nem
mozdult, szeme sem rebbent, noha lt, hiszen meleg volt s nyirkos a keze
s a homloka.
Vidm kurjants zavarta fel. Visszatrtek a cimbork, s most kvncsian

dugtk be fejket a ponyva al.

Ht mg ez is van? hzta el a szjt Fttys. Mr gyis annyi a
bka a csrhben ,.. Mindent felzablnak.
Tegyk a msik kett mell ragadta meg a lny hajt Lucas, s mr
rntotta volna ki a vackrl, hogy leszrja, ha Jim meg nem ragadja a
kezt, s el nem rntja a betegtl.
Krisztus barma, te! J lesz ez mg ott a hdnl... Ha meg nem kell
senkinek, kap kt pofont s kregetni fog.
Otthagyta ket, rvert a l farra, s a rd mellett, ahol imnt mg a
gyertyant ballagott, megindult a Londonba vezet ton. Azok hrman
pedig megtkzve bmultk, mert soha mg ilyen komolynak s
elgondolkoznak nem lttk. Elhaladtak a fal mellett, amely itt sem volt
alacsonyabb, mint a tls oldalon, de Lucas szerencsjre mr amgy sem
akartak tmszni rajta. A falon tl, sr orgonabokor alatt hevert vres
fejjel a gyertyant meg a felesge.
s ott hevert a kard is egy lpsre tlk. Nem j a halottakat hborgatni.
Azt vrtk, ma mg lesz valami zskmny, de nem trtnt semmi.
Lovasok jttek szembe, utazkocsit ksrtek gyors iramban, s gyans
szemmel mregettk a klns csoportot. Aztn kofk jttek, fejkn s
htukon nehz kosarakkal. Meglttk az risi Jimet, s nagy vben
kikerltk a szekeret.
Az t jobbra kanyarodott. Innen ltni lehetett a dombtett, azon a
koldusok fekete csoportjt. Most Fttysn volt a sor, hogy fitogtassa
tudomnyt. Szjba vette kt ujjt, s akkort fttyentett, hogy a gebe is
megugrott a hangra.
Egy hossz s egy rvid fttyents azt jelentette: gyertek, van mit enni!
Kt hossz jel csak annyit jelentett: jjjetek utnunk! Fttys kt hosszt
ftylt. Diszn Jim pedig vigyorgott, mert elkpzelte, milyen csaldott
poft vgnak azok odafnn, hiszen egsz nap tlen-szomjan toporogtak,
ennivalra vrtak.
No, sebaj, majd Londonban vetnek nekik is valamit, ha szaporn szedik
a mankjukat, estre odarhetnek. Az m, sietni kell, nehogy valami urasg
elkapja ket gyertyt nteni, mert tudom istenem, Belzebub farban van
olyan fny, mint amilyet Diszn Jim gyertyi adnnak.
Jajveszkelve, sopnkodva, hossz libasorban ereszkedett az orszgtra
a csrne. A kvncsiak elresiettek, a kocsit bmultk, a storponyvt
tapogattk, a kcfonat leesett az tra, azt gyllkdve, marakodva
szttptk, nem tudni mirt, taln mert sejtettk, hogy a mrhetetlennek
ltsz kincsbl, amire most Jim szert tett, nekik csak ennyi juthat.

Msok sztszledtek, sirnkozva bezrgettek a hzakhoz, de- csak

kevesen akadtak jszv npre, a legtbb helyen elzavartk ket.
Esteledett.
Vrs felhk mg hunyt le a nap, vakt fnyt a messzi London
vegablakai idig vettettk. Keleten prs sttsg kszott fel az gre.
Most eltnt szemk ell a vros. J ideig kicsiny erd fi alatt vonultak,
aztn mr fri kastlyok kapushzai kvetkeztek, alabrdosok, cifraruhj
aprdok ordtottak rjuk, ha kregetni mertek.
Mindjrt bernk biztattk egymst.
Vajon beengednek- e?
Ez a diszn Jim, meglsstok mg cserben hagy bennnket.
Elragadta ket a fltkenysg, az irigysgtl mg szlni is alig tudtak.
Mire j ez a szekr meg az a lovacska? Arra csupn, hogy megksrtse
Jimet. Most mg gyalogszerrel bandukol a rd mellett, fogja a gyeplt, s
nagyokat hallgat, de ki tudja, egyszerre csak flugrik majd a bakra, s
elhajt ellk. Furcsa volt mr a hallgatsa is.
Mskor, ha j fogst csinltak, tncolt az ton s hetvenkedett. Most
meg lehorgasztja a fejt, s nem beszl.
Molly any megragadta a szekr oldalt, mintha vissza akarn tartani.
Na, fi krogta , isten megsegtett! Te mr megcsinltad a
szerencsdet!
Ez volt a legfjbb, mert ahnyan csak voltak, a szerencst svrogtk.
Ki elsott s elfelejtett kincsekrl tudott, ki rvnak hitte magt, s vrta,
egyszer csak kituddik, hogy valamelyik lordnak a sarja, msok csupn a
vletlenre vrtak, valami vletlen, nagy, nagy szerencsre.
Londonban megdobjuk a hatost hitegettk egymst, pedig sejtettk
taln, hogy itt is csak annyi lesz a szerencsjk, mint brhol az orszgban.
Persze, nem mindegyikknek. Mert Diszn Jim, lmcsak, megdobta"
mris a hatost.
Lny is van a kocsiban suttogta valaki.
Lttam az imnt legyintett a msik. Gyerek az mg.
Arra csak j, hogy engedlyt kapjunk rte?
Kell is Jimnek mr az engedly?
Csoszogtak, shajtoztak, siettek a szekr utn. Nhnyan lelltak egyegy szemthalomnl, de nem talltak bennk semmit, elguberltk azokat
mr gondos londoni kezek.
r lett belled, Jim, tartson meg az isten benne folytatta Molly any,
a boszorkny. , akinek szekere van, lova van! Isten neki, gyertyant
lettl. Ngy penny egy napra. Annyit fogsz kapni. Dolgozni kell rte...

Jim htrafordult, s gy villogott a szeme, hogy Molly any tstnt

elhallgatott.
A Westminster- aptsg szomszdsgban rtk el a Temzt. A vzen
kosarakkal, gyapjblkkal megrakott brkk sztak. Mindenfel tgas
fszerek, rozoga raktrak lltak a vzparton, a vros szvbl pedig
idehallatszott a csnakosok elnyjtott kiltozsa. Itt mr siktort alkottak
olykor a hzak, noha volt mg bven tgas kert s meznys telek. Mg
vilgos volt az gbolt, de mr lmpssal jrtak a szolgk, s gyertykat
gyjtottak a kastlyok fnyes ablakaiban is.
Most gy drdlt, visszhangjt a Temze kt partja egymsnak doblta
hossz ideig.
A csrhe megtorpant, hallgatott. Flnken sszeverdtek, riadt
tancstalansg lett rr rajtuk. Mskor csaldokra szrdva szivrogtak be
egy- egy vrosba most a kicsiny szekr kr hzdtak, s flnken
bmultk a krlttk nyzsg vilgot. Pedig a vros mr lassan
nyugalomra trt, elhallgatott a hintk zrgse, az rusok kiltozsa, a
szegnyek civdsa, a katonk ordtozsa. Szmukra mgis idegen volt
zajos s ijeszten hatalmas ez a vros, vatoskodva vizsgldtak,
ismeretlen veszlytl fltek, maga Diszn Jim is ingerlten rngatta a gebe
kantrt.
Mi a fennek hoztalak!? sziszegte s rvgott a l fejre.
Koldusnak l is, kocsi is? Mg a vesztemre leszel.
Amikor Lucas vatoskodva megjegyezte, hogy jszaka van mr,
megllhatnnak, csak legyintett.
Berezeltetek? Itt van, dobjtok ezt a sok szemetet a vzbe! Az
rdgnek se kell!
Letpte a szekr oldalrl az stt, sszemarkolta a mester szerszmait,
s a kezkbe nyomta. Azok leszaladtak a vzhez, s nagy vben
belehajigltk valamennyit. Az stt azonban a parti kvek kztt szpen
elsllyesztettk, j lesz az mg valamikor, amikor a vezr elfelejti.
Most mr alig mentek, tbbet lltak, mint lptek, flnkek is voltak,
fradtak is voltak. Diszn Jim kocsmt keresett, amelynek falnl
letelepedhetnnek. Az regek moslkra vrnnak, a fiatalok meg a
dorbzol npsg kztt aratnnak. De ht a kocsmk, gy ltszik, beljebb
voltak, isten se tudja, hogy hol, pedig azt meslik orszgszerte, hogy
Londonban annyi a kocsma, hogy egymsba r az udvaruk.
Meglehet, ahol most llnak, az mg nem az, igazi London, nem az igazi
vros. London a Tower, a Nagy Hd, a Szent Pl- szkesegyhz krnyke.
Sok itt a magunkfajta remegett az egyik reg. Emlkezzetek csak,

Aylesburyben azt mesltk, hogy ht esztendeje annyi koldus ment

Londonba, hogy mg a dajkk is velk ijesztgettk a gyerekeket.
Mr egszen besttedett, az asszonyok vgleg abbahagytk a kregetst.
Az ostobbbja bezrgetett mg a kapukon: Krisztus szent sebeire, adjatok
a szegnyeknek", de csak a kutyk ugattak rjuk.
Azokat a koldusokat el akartk zavarni valahov. A betegeket meg
krhzba vittk, ahol sokan meghaltak.
Maradt azrt elg. Azok minket fognak elzavarni! krogott Molly
any.
Tartsd a szdat, vn boszorkny!
Ahogy rjuk szakadt a sttsg, mozdulatlann dermedve lltak egy fa
alatt s shajtoztak. Fekete volt minden, a fk, a bokrok, a hzak,
csillagtalan volt az g is. A csendben hallani lehetett a nagy foly sejtelmes
zajait, a kveken megloccsan vz hangjt, a lesodrott gak zizegst, a
fvnyre hzott csnakok motoz zrrenseit. Az aptsg soktorny,
komor pletn tl nagyot kanyarodott a foly, fnyes nappal mg
harmadfl ra hosszig kellene rniuk az egyenes utckat, hogy London
szvbe jussanak.
Pontosabban 1569- ben trtnt a hres koldus- invzi. Anglia
nincstelenjei (tbbsgben a fldekrl elztt s teljesen elszegnyedett
brlk) oly nagy Tomegben leptk el Londont, hogy komoly gondot
okoztak a vros vezetinek, A dajkanek, valban velk ijesztgette a
gyermekeket.
jnek idejn mg soha nem mentek egyetlen vros al sem. Megvrtk
mindig a nappalt, akkor osontak be a kapukon. A vrosok kitrt kapukkal,
mosolyg ablakokkal, zsibong sokasggal, teli asztallal s teli zsebekkel
vrtk ket.
London pedig, az si vros, sttsgbe borult elttk, s hallgatag
hzaival riasztja ket.
Mirt is jttnk ide?
Nem volt mr erejk sem elremenni, sem visszakotrdni az ton. Ott,
ahol ppen lltak, lekuporodtak a fldre, s keservesen nygdcseltek.
Diszn Jim nekidlt a szekr oldalnak.
Meg sem hallotta a shajtsokat, meg sem rezte a pillantsokat.
London hzait nzte szokatlanul komoly szemmel. Rtrt a mai nap
fradtsga. Az hsg t is levette lbrl, hajnal ta egy falast sem evett.
Sohasem sejtett gondolatok kavarogtak az agyban: a maga mdjn a
jvrl brndozott.
mde az els gondolata, akrcsak a tbbiek, a csalds volt. S a jv

is flbeszakadt kpek, fraszt, sokfle gondok alakjban villdzott

agyban. Az j varzsa, a sttsg mgis megejtette, lusta elgedettsg
viaskodott benne a csaldssal. me, itt ll London hzainl, s hangosan
korog a gyomra.
mbr a szerencse mgis rkacsintott. Itt a l meg a szekr. Jrhatn az
utakat, s mrtogathatn most mr a gyertykat, ha volna kedve hozz.
Kell a fennek mordult fel. Nem sajnlta, hogy imnt a vzbe dobta
azt a sokfle szerszmot.
Sajt hangjtl felriadt. S egyszeriben elnttte a pulykamreg, amirt
ez a szekr meg a l t is munks baromm akarja aljastani. Ez volna ht a
nagy szerencse, amely Londonban vr re? Ezen ugyan segthet.
Molly, te vn boszorkny! rikkantotta, mert a mreggel egytt a
jkedve is visszatrt. Fogd ezt a bkt, s tmaszd fel, ha tudod.
Kiemelte a kocsibl a gyertyant lenyt, s odadobta a fre, Molly
el.
Megmozdult a csrhe. Felsrtak a porontyok.
hesek vagyunk.
Akkor mr lesjtott Diszn Jim botja a sovny lovacska fejre. Mg
rngatzott szegny pra, amikor nekiestek, s darabolni kezdtk. Majd a
kocsi kerlt sorra, letptk saroglyit, sztvertk kerekeit, s gyors
tbortzet raktak belle. Mire megslt a lhs, a szekrbl csak a
rzkapcsok maradtak.
Egyetlen csmcsogs, bfgs, sztlan zabls volt a csrhe. Nem
gondoltak mr semmivel, sem az ttal, sem Londonnal, sem a
szerencsvel, vagy a Bedfordban felhzott tizenkt legnnyel. Csak a
hasukat Tomtk rettent mohsggal.
Az jszaka mlybl elsomfordltak London koldusai, kelses
nyomorkjai, odabicegtek a tzhz, s nztk, hogyan harapjk,
marcangoljk fogukkal a hst. k pedig, mint messzirl jtt urak, akik
meg akarjk nyerni az j vros kegyeit, olykor odadobtak nekik egy- egy
darab sltet.
Faljatok!
Holnap mr mindannyian. londoniak" lesznek, s ki tudja, lesz-e mit
ennik?
Csak Molly any nem vett rszt a lakomban. Rongyai rejtekbl
gygyfveket kapart el, s valami kotyvalkot kavargatott a parzs fltt.
Amikor elkszlt a fzet, megitatta a beteg lenyt.
Evan ap odakszott Jimhez. Remegett a hangja.
Jim, te... fiam... ldjon meg az isten, amirt nem hagytl hen veszni

bennnket.
Szaporn blogatva, mg hozztette:
Tudom m, jl tudom, micsoda nagy szved van. Jim hanyatt vgta
magt a fben, jllakottan nzte a stt eget. Megszabadult a ksrtstl,
amely t egy idegen vilgba hvogatta. A hllkodsra harsnyan
felnevetett:
Jl van, reg. Dgljetek meg... Kibukkant a hold, s felugattak r a
kutyk.
MSODIK FEJEZET
AKI A MAGASBA TR. .:
Jl van gy is vonta meg a vllt msnap reggel Diszn Jim, amikor
a White Hall Palace krnykn megtudtk, hogy a Hdnl semmifle
engedlyt sem rulnak. Jl van gy is. Akkor ht is kregetni fog.
A lnyt kt suhanc vitte a kocsibl megmaradt deszkn. Molly any
kotyvalktl, vagy taln a szntelen rolvasstl, amit a boszorkny el
nem hagyott volna, a Madonna- arcba lassan visszatrt az let, s felnyltak
a nagy, riadt szemek is.
Mi a neved?
Betty... suttogta a leny, s ertlen vinnyogs trt fel belle, mert
szinte rzta a rmlet a flje hajl stt arcoktl.
Molly any szeme megvillant.
Betty, Betty, Elisabeth... krogta. gy hvnak ht, mint azt a
fattyt. A kirlynt...
Jim a nyaknl fogva emelte fel a lnyt, mintha elhullott galamb fejt
emeln, s az arcba sziszegte.
Mtl fogva sem anyd, sem apd... Azt teszed, amit n mondok. Ide
hallgass, mert megfojtalak, te bka! Lemegynk a Hdig, vagy mg azon is
tl. Valahol majd letesznk, hogy kregess. Ez a banya meg veled marad,
hogy vigyzzon a pnzre. s meg ne prblj szkni soha, jt mondok!
Sztszrdva mentek a Tomegben, messzirl egymsnak kiltozva,
nagy zajjal s tntet szemtelensggel. Ell ment az asszonynpsg
lomposan, szakadt szoknykban, szutykos ingvllakban, s ltszlag
megbabonzva, rveteg szemmel lmlkodott a polgrok s nemes urak
dszes ltzkn. A selyem, brokt, posztszvetek, a piros, zld, kk,
fehr sznek mgnesknt vonzottk szemket s kezket. S k ltszlag
gyermeki egygysggel lkdsdtek akkor is, ha szekrnyi hely volt az

utcn, csak hogy megrinthessk, vgigsimthassk a zekket, a

szoknykat, a kendket. mbr nemcsak svrgs volt e mozdulatokban,
hanem kiszmtott rendszeressg is. Mert minden rints, gyengbb vagy
ersebb lks, mely a polgrasszonyokat s cseldeket a kosarat hordoz
karjuk tjn, a frfiakat pedig htukon s vk magassgban rte, arra volt
j, hogy prbra tegye az ldozatot. Mert ha az ersebb rintsre sem riadt
fel a beszlgetsbl vagy a bmszkodsbl, az gyes ujjak mris levgtk
vrl a pnzeszacskt, vagy kikaptk kosarbl a portkt...
Jllakottan s felledt remnysggel frksztk a vrost, megcsodltk
szgyells htattal, s egyelre mg tvolbl a Szent Pl- szkesegyhz
risi, szegletes tornyt, meg az egyms mell ptett hzak sokasgt.
Kisebb csoportokra szakadtak aszerint, hogy mi volt a cljuk: kregetni,
lopni vagy csupn nzeldni. Besurrantak a kacskarings siktorok kz,
ahol fojt s flledt volt a leveg, mert a nyitott ablakok az utcra leheltk
jszaka prikat. Bennk mgis az otthon rgen vagy soha nem rzett
biztonsgt s meghittsgt idztk e szagok, amelyekben fellelhettk az
gyak melegt, a tegnapi lakoma illatait, a fszeres pecsenyk s a nehz
borok jeleit, az immr elhalt kacagsok, flbeszakadt suttogsok, jkedv
trfk hangulatt. Aztn tovbbsiettek, szlesebb utckra, kicsiny terekre,
ahol mr javban folyt az let: a mszrosok boltjai eltt marhkat
taglztak, a kovcsok mhelyben csattogott a kalapcs, szekerek
nyikorogtak, kutyk csaholtak, libk ggogtak, rusok kiltozsa harsant, a
kutaknl hadonsz csoportok verekedtek. London vzhord szegnyei
tlekedtek ott nagy favdreikkel, s a halrusok asztalain ezsts halak,
rettent rkok, puha lbasfejek bzlttek.
Mintha rkk nnep volna, London utcin annyian jrtak. Szolglk
siettek, mesternek sugdolztak, balladarusok kornyikltak, a kocsmk
udvarn felhangzott a dudsok, furulysok macskazenje.
Majd pedig zaj tmadt, fegyvercsrgs, sznes ruhj aprdok, pnclba
bjt testrk rohantak el, hogy lndzsanyllel, egy- kt rgssal utat
trjenek uruknak. Ilyenkor Diszn Jim is megllt, s bamba svrgssal
bmulta a grfokat, akik nemes paripkon lptettek s olykor- olykor
knyes mozdulattal vgigsimtottk mentjk fehr prmgallrjt.
Kses s Fttys mellette lltak, szaporn pislogtak krbe, k nem
figyeltek msra, csak arra, nehogy emberfogdoss legyen, mert brhov
kerltek, mindig csak ettl fltek.
De ht eltnt a menet az utck kanyarulatban anlkl, hogy baj trtnt
volna. A kt suhanc felkapta Betty hordgyt, s siettek tovbb. Mr dlre
jrt az id, s rezni kezdtk a gyomrukat. A halasoknl egy- kt loligt

dobtak nekik, de amgy nyersen nem volt kedvk bekapni, oda is vgtk
pr lps utn egy szemtkupacra. Tbbre becsltk a meglttyedt
disznsajtot, amit jszv mszrosok lktek eljk, abbl Betty is kapott,
maga Jim adta neki, s a fejt csvlta rosszallan, hogy a beteg lny nem
nyl az telhez.
Egy kisebb tren, ppen a dszes kt kzelben kaprilt tncolt egy
vndor komdis csapat, nagy hejehujt csaptak, de csak nztk ket, senki
sem dobott egy pennyt sem. Ahogy Jimk visszanztek, lttk, hogy
verekeds is tmadt a dologbl, mert egy srus a zene s nek kzben
untalan kzbekiablt hogy: St vegyenek, kst vegyenek!"
Ms nven kalamr. A lbasfejek rendjbe tartozik.
Rpt loptak a kofktl, s visszatrtek a Temze partjra, ppen ott, ahol a
Kposztarakod nyjtja vzbe lpcsit a rakpartrl. Itt nagy volt a srgsforgs, zldsges brkk rkeztek ppen a foly fels vidkrl, hoztk az
rut Oxford s Gloucester fldjeirl.
Kotrdjatok innen! vltttek rjuk.
Jl van, jl van! hadonszott a csrhe asszonynpe. Nem bntunk
mi semmit. Nem vagyunk cignyok.
Fel kne hzni minden csavargt!
Mgis meglltak, Diszn Jim kr hzdtak, az majd megvdi ket, ha
a mrges kalmrok nekik esnnek. Az egsz Kposztarakod ket nzte
leplezetlen gyllettel s trelmetlen gyanakvssal, a parasztok amgy is
mindig azt hiszik, hogy meglopjk ket, hogyne hinnk ppen a
koldusokrl.
S ekkor elbb szaggatott shaj, majd eszels sikolts trt fel Bettybl, a
beteg lenybl.
Anym, anym! kiltotta zokogva. Megltk az anymat! Jaj,
segtsetek.
Visszahanyatlott a rongyaira, s kezbe temetve arct, elhal hangon
nyszrgtt.
Az rusok pedig krlvettk ket, s Diszn Jimet mregettk stt
tekintettel.
Mit mond ez a leny? Mit tettl az anyjval? Jimnek azonban nemcsak
ereje, hanem az esze is a helyn volt, ha kellett, s feltallta magt:
Na, mit tettnk volna?! Az anyja ktba lte magt, amikor megtudta,
hogy megtkoztk ezt a bkt! Nyissk ki jobban a birka szemket!
Lthatjk, hogy beteg ez a lny! Flrebeszl!
Molly any azonmd rvgta:

 Megtkoztk bizony. Megrontottk a lelkt... , br inkbb azt a

msikat rontottk volna meg, azt a szraz krt. Mire a csnakosok s a
parasztok, a hivatalnokok meg a vsrlk pulykamrgesen nekiestek:
Kicsodt, te boszorkny? A mi felsges Erzsbet kirlynnkre
acsarkodsz, hogy vinne el az rdg!
Jobbnak lttk teht, ha tovbbllnak. Jim intsre felkaptk a
hordgyat, s siettek Bettyvel tovbb a Temze partjn, csak hogy minl
messzebb kerljenek a bartsgtalan Kposztarakodtl. Kzben
megcsodltk a temntelen hzat, a szk utckat, s az utckon tolong
vidm sokasgot. A lnyok s legnyek flben pros cseresznye piroslott,
azzal pvskodott mindenki, aki csak tehette, mert ugyan drgn mrtk.
A Temze- parton lt London. Ktszztvenezer lakosbl szzezer
naponta legalbb egyszer megltogatta a nagy folyt.
Azt mondtk: London a hajk vrosa, a vilg kiktje. A Temze- parton
me ott hintztak csupasz rbocokkal a kicsiny brkk s a nagy vitorlsok.
Azt is mondtk: London a kocsmk vrosa. De a kocsmk minden rend
s rang npe a Temze- parton is megfordult naponta. Borissza hajsok,
bszke nemesek, vidm mesterek, lktk, beugratk, sznszek s
knnyszv lnyok ltogattk.
Azt is mondtk: London a knyvek vrosa. A szkesegyhz kertjbl
mgis idehoztk a dikok frissen vsrolt knyveiket, hogy a folypart
zsongt zajban mohn tlapozzk.
Vgtre is London a Temze vrosa volt. Abbl s annak lt.
A White Hall palotn tl keletre kanyarodott a foly. A rakpart kveirl
ltni lehetett a Hd risi kTomegt, amely tizennyolc bolthajtson tartva
emeletes hzait, zordonan llta tjt az rvnyl vznek. Mindenfel
temntelen csnak siklott, ruval megrakott brkk igyekeztek cljukhoz,
nagy fekete vitorlikat rkk dhs legnyek rngattk. Kicsiny sajkk
vrakoztak a part lpcsinl, evezseik kzzel- lbbal integetve, rekedten
kiablva hvogattk utasaikat.
Aztn egy nagy tengeri haj tnt fel a foly kzepn. Meg volt tpve a
vitorlja, a korltja egy helyen sszetrt, s feketn meredezett az gnek. Ki
tudja, taln tengeri rablk tmadtk meg a Csatornn, taln ppen azok az
tkozott spanyolok. A legnyek rajta torzonborz, sebhelyes, mgis vidm
pofk. Danolsznak s trgrsgokat kiablnak meglehet, fele annyian
sem rkeztek meg, mint ahnyan elindultak.
De ht a halllal ugyan ki trdik! Akrmilyen rettent is a hullmok
mlyn fulladozni, mgsem kutya dolog Londonig felszni, s nagy
sebesen ltztetni a szerecsen rabszolgkat, elhordani a sokfle fszert.

J vsrt csapnak majd a southwarki piacon.

Londonban nnep volt minden haj rkezse. Hogyha a foly
torkolattl idig felszott egy tengeri vitorls, elsttte gyjt a kirlyn
tiszteletre. Ekkor mg virtus volt ez, glns tisztelgs, de fl vszzad sem
telik majd bele, s regulv lp el. dvzls nlkl nem szhat fel
egyetlen haj sem a Towerig.
Most mg hajnaltl napestig sem unta volna meg az gyszt a
kiktpart npe. Ott csorogtak a mihaszna naplopk a grnitkveken s
tallgattk, vajon a vilgnak melyik rszbl hozzk kincseiket a hajk?
Msok a kbikkra ltek, s brndos szemmel nztk a vizet meg a felhs
eget.
k voltak a Temze rks laki, akik mindenkinl jobban ismertk a
hajkat, s mindenki msnl tbbet tudtak a kapitnyok viselt dolgairl.
S mert krve is, kretlenl is szvesen szballtak brkivel, aki szt
ejtett a tengerrl s a hajkrl, itt a foly mentn nem sznt meg a
hangoskods. Dolguk utn siet mesterlegnyek, zenettel szalajtott
aprdok, ajkukat harapdl kalmrok, s imbolyg lpt, szabadsgos
tengerszek vitztak lankadatlan hvvel. tkoztk a spanyolokat, akik
maguknak valljk az cenokat s az j Vilg minden aranyt, s
tkoztk a ppistkat is, akik eladnk jdspnzen egsz Anglit, hogy
aztn gethessk a sttlelk inkviztorok a hitket vall protestnsokat,
miknt a rettenetes emlkezet Mria kirlyn idejben tettk.
E kt dologban, a spanyolok s a ppistk dolgban megrtette egymst
a kiktk minden rend s rang npe, mde a hogyan?" s a miknt?"
krdsn mr sokszor sszekaptak. Mert voltak, akik mindenkinl jobban
tudtk, hogy Anglia elbb- utbb Hollandia sorsra jut majd, ha hbort
nem indt a spanyol II. Flp kirly ellen. Msok azonban kzbevgtak,
mondvn, gyenge a szigetorszg, nincsen se hajja, se katonja, messze a
tengeren tlon gyarmata sincs mg.
Majd lesz! ordtottk a derltk. Gondoljatok csak Frobisher
kapitny aranyaira! Bizony, ha egyszer megtalln valaki szaknyugaton az
tjrt, mely Amerikn tl, Indiba vezet, nem kellene rettegnnk Flp
kirly glyitl.
Az m, ez se rettegett mutatott valaki a vzen sz, megtpett hajra.
Aztn csak megmutattk neki, hogy ki az r a tengeren.
Kzbeszltak msok, akik ismertk a hajt.
Nem ltott ez spanyolt, annyi szent. John Winter kapitny vatos
fick. A legnyei pedig egytl egyig nagy gazemberek. Valsgos kalzok.
Kalz, kalz! Kegyelmed azt sem tudja, mi a kalz! Hawkins kalz,

Frobisher kalz, Oxenham is kalz, ht mg a hres- neves Drake kapitny,

Plymouthban. Az aztn a kalz!
Kalzz lesz mindenki, aki csak tengeren jr. Mert klnben elbbutbb otthagyja a brt. Hanem ez a John Winter mgsem igazi kalz.
S akik tudlak az esetrl, szenvedlyesen magyarzni kezdtk, mi trtnt
egy esztendvel ezeltt John Winter kapitnnyal, a Keresked Kalandorok
chnek nevezetes tagjval. Genovbl jvet sszegve, kirabolva futott be
Dover kiktjbe, de mint ksbb kiderlt, sajt maga tpzta meg a
hajjt, csak hogy tisztra mossa magt valamilyen stt gyben, amirl
senki sem tudott semmi bizonyosat.
R kellene menni a spanyolokra. Felgetni minden kiktjket. Ha
Drake meg meri tenni...
Az m, komm, csakhogy nem mindenki Drake... Mr egszen nagy
csdlet tmadt, mg az asszonynp is ott hallgatzott a frfiak szavra,
akik letelepedtek a ldkra, hordkra s halomba rakott lncokra. Mr
senki sem trdtt John Winter kapitny jbl helybenhagyott hajjval,
amely hamarosan bevonta vitorlit, vzbe dobta horgonyt, s a
fedlzetmestere egy kicsiny csnakon a partra igyekezett.
Csupn egyetlen ember, egy fiatal, dlceg megjelens nemes ifj nem
vette le szemt a vitorlsrl, noha msklnben minden idegszlval a
hajsletrl kibontakoz vitt figyelte.
A tenger... suttogta maga el, s szp, fiatal arcn megfeszltek a
vonsok. Ez a haj ltta a tengert, pedig hitvny alkotmny, emberkz
munkja. n pedig, isten teremtmnye, itt emsztem magamat...
nkntelenl is megrntotta lova kantrt, a szeld llat megindult, de
kisvrtatva ismt megllt. Az elmlt kt napon ugyan hnyszor lptetett
mr vgig a Temze-parton?
Roger Crawley nem tlttte mg be a huszadik vt, amikor apja, a
cropthorni bkebr, egy elszegnyedett nemesi csald feje, gy szlt
hozz:
Roger, itt az idd. Nyergelj. Ajnllevelet adok, amelyet Sir
Cristopher Hattonnak, felsge kancellrjnak adj t. Gyermekkori j
bartom nekem, biztosan segteni fog, hogy az udvarhoz kerlj.
Mert a korn megrokkant, sz Smuel Cravvley azzal a remnysggel
kldte fit az Avon menti Cropthornbl Londonba, hogy taln sikerl a j
kills, szp szav, rtelmes fiatalembernek a kirlyn ksretbe
kerlnie. Ha szerencsje van, s gyesen forgoldik, felveszik taln a
kegydjas" urak kz, ami ugyancsak nagy sz, mert kztk a legkisebb is
vente ngyszz fontot kap, csupn a cme utn.

Az aggd Smuel Crawley sokat remlt ettl az ttl, noha sejtette,

hogy szegnysgket aligha mentegeti egy szli ajnllevl.
Anglia minden grfsgbl Londonba kldtk fiaikat a nemesi
csaldok, s mind azzal a cllal, hogy ott, a kirlyi udvarban szerencst
prbljanak. Krisztus szletse utn az 1577. esztendt rtk a naptrak.
Asszony lt Anglia trnjn, az eszes s pompakedvel Erzsbet kirlyn,
akinek abban telt legnagyobb rme, hogyha ifj, dlceg lovagok ksrtk
minden tjra. S a nemes lovagoknak, dszes ltzk, pomps
kalandoroknak leghbb vgya az volt, hogy hdoljanak szz kirlynjk"
eltt, s virgos szavakkal tegyk a szpet neki, amit szvesen fogadott,
noha tl volt mr azon a koron, hogy higgyen is e szptevseknek:
negyvennegyedik esztendejben jrt akkor a megnyer klsej, szp
asszony.
Hatton kancellr majd segt, hogy bemutassanak felsgnek
biztatta Rogert az apja. Taln valami mulatsg... az j alkalom lesz.
Mivelhogy mindenki tudta, mikppen lett Cristopher Hatton egyetemi
dikbl kancellr. Egy mulatsgon, hol a kirlyn is megjelent, Hatton
nagy sikert aratott szp, frfias tncval, dlceg mozgsval.
Erzsbet felfigyelt r. Udvarba hvta, de csakhamar magas tisztsgre
emelte.
Hatton nem adott lovat irigyei al. Szvsan tanult, s oly plds
krltekintssel ltta el hivatalt, hogy a kirlyi udvarban, ahov a sz
szoros rtelmben ,,betncolt egyszer s mindenkorra megvetette a lbt.
Lgy te is hozz hasonl biztatta a fit Smuel Crawley. Ltod,
nem ll sokbl az ilyesmi. Ha pedig felsge el kerlsz, beszlj btran s
okosan.
J, j, atym intette le tiszteletlenl s nem kis trelmetlensggel
Roger. Nem vagyok mr csecsem. Tudom, mikppen viselkedjem.
n pedig tudom, hogy mit forgatsz a fejedben csattant fel az sz
Smuel hangja , s csak annyit mondok, hogy verd ki a fejedbl a hajkat,
a mindenfle kalandos lmokat. Bizony mondom, a Mindenhat legyen
irgalmas hozzd, ha megtudom... nem azrt neveltelek, nem azrt poltam
toksjtotta si csaldunk utols hajtst,... hogy valahol a nagyvilgban
ledfjn egy festett pofj vadember...
Meggrtem, s gy is teszek, ahogy meghagytad. De hogyha nem
sikerlne...
Sikerlnie kell! kiltotta Smuel Crawley, s magasra emelte
jobbjt, mert mindig szles mozdulatokkal ksrte beszdjt. A Crawleyk
mg soha, semmiben sem htrltak meg. Hogyha felsge Erzsbet

kirlyn kld tged, mr mint Sir Roger Crawleyt, valamely tvoli tengerre
menj. De addig ott a helyed az trnusnl.
A j reg Smuel nemhiba intette s vta fit ilyen aggodalommal.
Roger mr vek ta egyre azt hajtogatta: fogja magt, s Plymouthba
megy. Ott aztn felkeresi a hresneves Drake kapitnyt, akinek nevtl
zengett akkoriban egsz Albion. Mint sok ms trsa, Roger is arrl
brndozott, hogy Drake hajslegnyei kz ll, s nekivg a messzi
tengereknek, rcsap az ezerszer eltkozott s ezerszer megirigyelt, kincses
spanyol glykra.
Mert minden fiatalember, aki csak btor szvet hordozott keblben, s
akit izmos karral ldott meg az g, mind- mind Drake hajjra akart
szegdni. Jllehet, voltak ms nagynev kapitnyok is Angliban. Lm
csak, pp tavaly indult tjra Martin Frobisher, hogy az jvilg ismeretlen
partjai mentn hajzva, felkutassa az szaknyugati tjrt. Aztn ott van
John Davies, Cavendish s msok. Hres hajsok k, de leghresebb
mgiscsak a plymouthi Francis Drake kapitny.
Drake maga a kaland. A merszsg. A gyzelem.
De Roger megtudta azt is, hogy Dake- hez seregestl tdul a legnysg,
s kedvre vlogathat bennk.
Bizony, knnyebb lesz a kirlyn el kerlni, mint Drake mester
hajjra jutni.
Ezt mondta magban Roger, s szvesen hajlott az apja szavra. Mivel
pedig alapjban jzan termszet volt, akit a valsg knyszersge hamar
elcsbthatott az lmok foghatatlan vilgbl, mris azon tprengett,
mikppen is helyezkedjk bele a kirlyi udvar bizonyra sok jdonsggal
hvogat letbe. Drake? Nos, a kirlyn melll valban knnyebb lesz
Drake hajjra jutni.
A bcs, ahogy Roger megvlt a cropthorni udvarhztl, meghat,
mgis nevetsges volt. t akkor mr nagyratr (egyre nagyobbra tr)
brndok hajtottk, mgis knytelen volt eltrni a kertben sszegylt
rokonsg irigyked megjegyzseit, s j reg apjnak utols intelmeit.
A favzas, szalmatets, si angol hz eltt- szttrta kezt az agg
Smuel Crawley, s gy szlt:
Roger, des fiam! Nzd ezt a hzat! Fzfbl plt, mint minden hz
azeltt. Ma mr kiirtjuk tlgyeseinket, s abbl lltjuk fel a palotk falait.
Te mgse felejtsd el ezt a fzfahzat. Mert hajdan fzfbl ptettk
hzainkat, s bennk szilrdak voltunk, mint a tlgy. Ma tlgybl ptjk
palotinkat, s vagyunk, mint a szalma. Te, Roger, lgy kemny s szilrd,
mint a tlgy, ne hozz szgyent soha e szegny hzra. Londonba igyekszel,

fogadd el ht csak egyetlen tancsomat. Hiszen csupn egyetlen j tancs

az, mely hasznunkra lehet az letben.
Hallgatom Roger trdre ereszkedett.
Ha magasra trsz, a vlgybe ne kvnkozz! emelte ldsra kezt
Smuel. Az r ldsa ksrjen!
De amikor mr Roger a nyeregbe ugrott, hirtelen kiesett ptrirki
szerepbl, s a bamba rokonsg csendes mosolytl ksrve, mg fihoz
futott.
Fiam... csak egy tancsot adtam, de... azrt jegyezd meg ezt is: ne lgy
szertelen se vakmer, s gondold meg mindig, mit mire vlj. Cselekedj
mindig tiszta szvvel s jzan sszel, hogy nyugodtan halj meg, ha gy
akarja isten.
Rogernek elpirosodott az arca. Elpirult.
gy lesz, atym.
, a rokonsg, a brgy frfiak s az ostoba nk. tkozott cropthorniak
Mg taln nevettek is apjn, amikor az harmadszorra is utna kiltott:
Roger, Roger!... Lgy a kirlynnek h alattvalja... s vigyzz, mert
knnyebben lesz a j bartbl ellensg, mint az ellensgbl j bart!
Mint a vihartpte, bnatos varj, gy integetett kntse szrnyval az
reg.
Rogernek mg Londonban, a Temze- parton is arcba szktt a vr, ha
erre a kpre emlkezett. Szerette apjt s szgyellte esetlen
rzkenykedst.
Ha Rogert nem teszi dacoss ez a szgyen, taln be sem mer kopogtatni
Sir Cristopher Hatton kapujn.
A kancellr titkra fogadta, fekete haj, fekete bajsz, borotvlt ll
frfi. tvette s feltpte, el is olvasta az urnak cmzett ajnllevelet. Majd
r sem nzve Rogerre, csendes s szvlyes hangon gy szlt.
Igen... azonnal bejelentem a kancellr rnak. Remlem jkedvben
tallja t, fiatal bartom. De ht majd gy intzzk a dolgot.... Hirtelen
kezet nyjtott: Thomas Doughty a nevem, s remlem, mg mskor is
segtsgre lehetek.
Ksznm a szvessgt, uram felelte kurtn, mbr a lelke
mlyn igen jlesett neki ez a fogadtats.
Sir Cristopher mr jval fagyosabb volt hozz.
Smuel Crawley? Igen, rgi, j ismersm volt nekem. Te vagy a
fia? Nos, mit tudsz?
Uram felelte tisztelettel Roger , mesterem, a j reg evashami
kpln grg s latin szerzket olvastatott velem, s megtantott mindenre,

amire egy nemes ifjnak az udvarban szksge lehet. Naponta olvastam

Demoszthensz beszdeit, miknt dics kirlynnk teszi, ismerem Platnt,
Arisztotelszt, Vergiliust, Horatiust, Cicert. Folytassam-e mg a sort?
Hiv llek vagyok, aki angliai egyhzunk artikulusait, miket blcs
kirlynnk ezeltt hat esztendvel, 1571-ben, atyjaura utn elszr tnzett
s helyesbtett, ismeri s aszerint l.
Szpen jtszom viola- dagambn, s mondjk hogy szonettjeim igen
tetszetsek. Tudok vvni, nyilazni, lovagolni, vadszni s solymszni,
ismerem a hajk szerkezett.
Elpirult...
Ijedten elharapta a szt, mert szrevette Sir Cristopher Hatton gnyos
mosolyt.
A hajkrl atyd is rt. Azt rja, vjalak az effle kalandoktl. Hm.
Nos, n nem adok neki igazat. Haznkat mindenfell tenger hatrolja...
hogyha a habok ppen nem is ott grgnek Cropthorn hzainl...
Roger szvrl leszakadt egy k. Knnybe lbadt a szeme izgalmban.
Felsges rnnk is igen kegyesen szemlli hajsaink
VIII. Henrik, miutn a ppval szaktott, sszelltotta az anglikn
egyhz hitcikkelyeit (artikulusait). Ksbb ezeket vizsglta fell, illetve
mdostotta Erzsbet. Megtallhatk a Common Prayer Bookban, amely az
anglikn egyhz teljes gendja", vagyis imdsgos s szertartsknyve.
Tetteit, sokszor maga is tmogat egy- egy expedcit. Hatton merev
tekintettel nzte a fiatalembert. Folytatta: Akik messzi tengerekre hajznak,
s ott haznk dicssgre s hasznra valami nagyon nagy hstettet
hajtanak vgre, bizony knnyen lovagg lehetnek akkor is, ha csak
kzemberek voltak. Atyd elfelejti, hogy itt Londonban l s virgzik a
Keresked Kalandorok trsasga, Plymouthban pedig ott van a nagyszer
Drake kapitny.
Drake suttogta Roger, s mr nem is titkolta lelkesedst.
Igen, Drake, aki esztendkkel ezeltt olyan mess kalandokat lt t az
Indikon. Annyi aranyat hozott haza, jllehet a spanyol Flp kirly ltta
annak krt, hogy azta a legutols hajsinas is selyemben, brsonyban
jrkl, aki nla szolgl.
Roger nem tudott szlni. Hatton tekintlye, s biztat kijelentsei
lenygztk. Egy pillanatra egszen elkbult.
Kedves fiam, Roger hallotta hirtelen a kancellr hangjt. Akkor
ht hagyjuk egy kis idre ezt az udvarbli szolglatot. Atydat megrtem,
flti a fit, s a kirlyn biztonsgos kzelben szeretn tudni. Hanem azt
is megrtheted, hogy srn kapok ilyen krelmeket. E hten mr a

nyolcadik vagy, aki a kirlyn aprdja szeretne lenni. A vidki legnykk

azt hiszik, Londonban kolbszbl van a kerts...
Most mr bartsgosan mosolygott Sir Cristopher, mintha csak lt
akarta volna venni sajt szavainak.
Kancellr r kiltotta Roger egyszeriben kijzanodva , nem
alamizsnt krni jttem. Atym akaratnak engedelmeskedtem, amikor
kegyelmessged el jrultam.
Hatton kzbevgott.
No, no, csak semmi heveskeds, fiatal bartom. Nem a rosszindulat
szlt bellem. De gy ltom, pnzed fogytn, szolgd sincsen, hogy kell
tekintllyel tudnl fellpni vrosunkban. Aztn meg bizonyra nem
vletlenl szlltl meg a Hableny"-ban, hol a hajsok tallkozhelye
van...
Rogernek tzelt az arca, kprzott a szeme a megalztatstl. , ht
ilyen aljasul kidobja ez a behzelg modor, kellemes megjelens ember?
Ezrt dicsrte imnt a hajsletet?
Sir, tudom, mit akar tancsolni szlt indulattl remeg hangon.
Ezrt kr volt drga idejt rm pazarolnia.
Meghajolt s kemny lptekkel elhagyta a szobt. Srni szeretett volna
dhben, vagy kardot rntani, s vagdalkozni eszeveszettl. A magas,
ragyog vegablakok azonban, meg a drga fval burkolt falak, a stukks,
fresks mennyezet, melyen vidm morok kergetztek tiszteletet
parancsoltak.
Fiatal bartom... szlt utna valaki.
Thomas Doughty volt, a kancellr titkrja. Mellje lpett, s csendesen
a flbe sgta.
A kancellr r ma nagyon ingerlt. Jobb lett volna taln vrni egy- kt
napot. Hogyha Crawley uram...
A megszgyentett s kidobott Rogerbl csak gy mltt a kesersg.
Mirt vrjak? kiltotta. s mit csinljak addig? Mit tegyek akkor?
n ide tbb be nem lpek.
Thomas Doughty mosolyogva csittotta. Majd karon fogta, s egy
ablakmlyedsbe vezette.
Ej, ne vegye mr annyira, a szvre az ilyesmit. Hogyha nem veszti el
a kedvt, elintzhetem, hogy Hatton uram ismt fogadja. St, hogyha
megmakacsoln magt, elintzhetnm azt is, hogy a kirlyn el jusson, a
kancellr r tudta nlkl...
Elhallgatott, s bartsgosan rkacsintott a meglepett fiatalemberre.
(Szp homloka s szp szeme van gondolta kzben , a kirlyn biztosan

felfigyel r. Hiszen Leicester grfjba is a szeme miatt bolondult bele.)

Roger az ajkt biggyesztette.
s mit kr ezrt kegyelmed? Mert pnzt ugyan hiba kr, szegny rdg
vagyok! mondta durvn.
Thomas Doughty azonban, ez a halkszav, elegns r, semmin sem
botrnkozott meg. Csak a szjt zrta keskenyebbre, ha nem beszlt.
Nem pnzt krek felelte nagy sokra. Csupn egy szvessget.
Roger, mint aki mindent rt, magbl kikelten tiltakozott.
Mondottk nekem, mifle szoks jrja itt. sszeeskvsre fel ne
bujtson! n, a kirlyn h alattvalja. .
Fajank sziszegte most mr Doughty , ne kiabljon! Ki beszlt itt
sszeeskvsrl? n ismerem az embereket, jobban, mint a kancellr.
Lttam rgtn, hogy j bartok lehetnk. Ezrt ht rvid leszek. sszel
Drake bartom nagyobb tra indul, vele megyek n is. Nos, ht a
bartsgt akartam krni, s azt, hogy ksrjen el erre az tra!
Roger Crawleyval megfordult a vilg. Azt hitte, menten rszakad Sir
Cristopher Hatton ragyog palotja. A remnyek s csaldsok kavargsa
akkora ervel trt r, hogy azt hitte belebolondul.
Mg lzadozott benne az nrzet, de mr kisebb lett a hangja.
Ne trfljon kegyelmed! Hogyan kerlhetnk n a kirlyn el? Sir
Cristophert nem kerlhetem meg, pedig...
Bzza rm a dolgot! A kancellr r rmmel fogadja majd.
Roger vatoskodva emelte pillantst a titkr arcra. Az aszkta arc
bartsgosan mosolygott.
Nos? benne mg mindig lt a bizalmatlansg.
Ha egyszer felsge magas szne el kerlhetnk, azt kvnnm,
udvarban aprdja lehessek. Ez atym akarata is. De hogyha mr erre
vllalkozom, hogyan hagyhatnm cserben a kirlynt, magam feje utn,
kalandos tra indulva Drake kapitnnyal?
Thomas Doughty most mr nevetett. Gnyosan felhzta a szemldkt.
, kedves bartom, felsge bizonyra nem fogja nlklzni majd a
trsasgt. Emlkezzk csak a megboldogult Sir Walter Devereux- re.
Essex grfjra. Mindenki tudta, mifle gyengd szlak fzik t a
kirlynhz. Mgis tment az rekhez a felkelk ellen. S meg is halt ott,
Dublinban...
Mirt mondja ezt nekem?
Csak azrt, bartom, hogy meggondolja: nem mindennap dobnak a
nyakba ekkora szerencst. Akart- e a kirlyn szolglatba szegdni?
Akartam.

 Akart- e a hres Drake kapitny hajjra jutni?

Akartam.
Akkor ht min gondolkozik mg?
Azon, titkr uram Roger most mr vgkpp elvesztette minden
biztonsgt , hogy kt t ll elttem. Vagy az udvari let, vagy a tenger...
Rosszul mondja. Vagy minden, vagy semmi. Gondolkozzk.
A bartsgomat... kri? Thomas Doughty nem rzkenykedett.
Ha elksr az tra, s a hajn jban- rosszban egyarnt velem tart
hsggel, n elintzem most, hogy felsge kegyesen fogadja kegyelmedet.
Menjen ht s gondolkozzk. Brmikor, mg jszaka is szvesen fogadom.
De ht hogyan, milyen alkalommal vagy milyen rggyel mutat be a
kirlynnek?
Azt csak bzza rm!
Ez volt Thomas Doughty utols szava, amikor elbocstotta a kancellr
hzbl Roger Crawleyt.
s azta nincs nyugta Rogernek. Immr msodik napja rtta a vrost,
bejrta mr minden zegt s zugt (kzben hnyszor megllt a Temzeparton!) mgsem tudott megszabadulni knz ktsgeitl. Mirt is ppen
rajta akadt meg a titkr szeme, mirt is ppen t tnteti ki bizalmval, s
ugyan mivel veszi majd r Hattont, hogy szvesen fogadja hajdani
bartjnak fit?
Mifle gazembersg hzdik meg a szvlyes larc mgtt? Akrhogyan
is tpeldtt, tallgatott, nem tudott rjnni. S ahogy mltak az rk, majd
a napok, Roger Crawley lelkben lassan elhallgatott a ktelkeds.
Ostoba volnk, ha elszalasztanm a szerencsmet nyugtatta nmagt.
S haza nem mehetek szgyenszemre. Doughty uramnak bizonyra nem
flik a foga az olyan sunyi, minden csalrdsgra ksz ksr trsakhoz,
mint amilyeneket itt Londonban tallhat. Megsejtette biztosan, hogy mi,
Crawleyk, a rgiek vagyunk. Mi adunk a becsletre! Mirt is ktelkednk
benne? A kancellrrl tudja mindenki, hogy Drius minden kincsrt sem
tenne a kirlyn ellenre. Megvlogatja az embereit, s hogyha Doughty
uramat titkrul fogadta...
Idig rt gondolataiban, amikor meglltotta lovt a Temze partjn, hogy
nzze, mikppen vet horgonyt John Winter kapitny hajja, s hallgassa,
miknt vitzik a csdlet a kalzi letrl.
mde alighogy meghallotta Drake kapitny nevt, ismt felbredt
szvben a fiatalos bszkesg. Ksrjem el Thomas Doughtyt? Oly kicsi ez
a feladat, ahhoz kpest, melyet rte kapok gondolta magban. Nem,
nem, valami hsi tettet kell vgrehajtanom, valamit ki kell tallnom,

nehogy Sir Cristopher vagy a halkszav Doughty uram azt higgye, csak az
klns kegykbl vihetem valamire. Magamnak kell megkeresnem az
alkalmat, vagy az rgyet, hogy felsge el vezethessenek.
Megrntotta lova kantrt. Az llat felhorkant az ingerlt, kemny
mozdulatra.
De ht mi legyen az a hsi tett?
Roger Crawley hazafel vette tjt. A Hableny"- hoz cmzett kocsma
fel, ahol szllsa volt. Nem ment egyedl. Alkonyodott mr s a Temzepart rajongi megindultak London szmtalan kocsmja, fogadja fel,
hogy felhajtsanak egy- egy kancsval a j ers srkbl, vagy vidm
drid kzben ntgessk lefel az nykre val borokat.
Kocsmk, fogadk! London Tomve volt velk. Nem akadt olyan utca,
amelyben legalbb egy piszkos lebuj ne lett volna. S Bacchusnak e
mindenfle kisebb s nagyobb temploma kzl mindegyik a cmnek
megfelel vendgekre vr... A Kirlyi f"- hz cmzett kocsmba a
dzsentrik ltogatnak, az ,,Aranygyapj"- ba a nemesek, az Ek"- be a
brlk s parasztok, a Pspksveg"- be a papok jrnak, mg a Dob" a
katonk, az rdg" az uzsorsok, a Hrom Hatty" a kltk s sznszek
tanyja most.
A legnagyobb hrre mgis a Hableny" vergdtt. Ez volt a legnagyobb
valamennyi kztt. Kt utcra nylt kapuja. Egyik a Bread Streetre,
amelynek tls vgn a Pspksveg" szernykedett, a msik pedig, a
Friday Streetre, ahol hajnalonknt vgsra tlt marhkat, estnknt pedig,
kords szamarakat hajtottak nagy kiablssal.
De mindkt kapuja fltt ott dszlett a pozsgs arc, halfark hableny,
a hrhedt, majd hress lett cgr.
A Bread Streeten ezen a forr nyri alkonyaton szokatlanul nagy volt a
forgalom. Az emberek meg- meglltak, csodlkozva krdezgettk
valamirl egymst, s ltni lehetett, hogy a Pspksveg"-bl egyremsra sietnek t a ,,Hableny''- ba a lelkszek.
Rogernek is feltnt ez az izgatottsg, ltta a csdletet, amely a bejrat
eltt tmadt. Megsarkantyzta lovt s odasietett.
A csoportosuls kzepn kzpmagas, zmk termet, gndr, barna haj.
spanyolszakllas frfi llt. Cspre tette kezt, s szles mosollyal fogadta
a kszntseket. Nem titkolta, hogy jlesik neki a nagy tisztelet, amellyel
krje sereglenek. Bszke rmmel forgoldott, s kalapjt lengette a
messzebb llk fel. Meggypiros mellnybl s fekete posztnadrgjbl
vakt fehren villantak el a divatos hastkok selymei. Noha a legjabb
divat szerinti, drga s nemes ruhkban fesztett, mgsem tnt

piperkcnek. Taln napgette arca, vidman csillog szeme tette oly

rokonszenvess, taln rekedten harsog hangja nyerte meg azok szvt is,
akik nem ismertk. Akrhogy is volt, egyszeriben krlfogtk, s nagy
ovcival ksrtk be a Hableny" ivtermbe, ahol azonnal zrgs,
lcatologats, asztalcsapkods s kiabls kezddtt, mindenki a legjobb
helyet kereste, hogy csak minl kzelebb frkzzk e klns emberhez.
Bocssson meg, uram fordult Roger egy lelkszhez, miutn lova
kantrt a Hableny" lovszfijnak dobta. Krem, rulja el, ki ez az
ember, akit ekkora ccval fogadnak?
Ht nem ismeri Drake kapitnyt? Francis Drake , a nagy kalz.
HARMADIK FEJEZET
A HABLENY" UDVARN
Egy kancs srt mindenkinek! kiltotta Francis Drake a fogads
fel.
Lett erre hangos vivtozs. A kocsma termben, ahol ragadt az asztal a
srtl, s savany borszag terjengett a mg borszagbb cimbork nagy
rmre, rgta nem lttak ilyen bkez vendget. El is bjt a sarokbl
azonnal mindenfle zensz s trfacsinl, bejttek az udvarban tblbol
sznszek (nem lesz ma elads, mert Tarltonnak, a hres bohcnak
hideglelse van), mg a konyhrl a kis nyrsforgat is elkerlt; hogy
rszt vegyen a knnyen jtt dnomdnomban.
Milyen j, hogy a szolglk mris osztogatni kezdtk a kancs srket,
mert Rogernek remegett a szja szle, s rzta a hideg ott a stt sarokban,
ahol meghzdott, hogy attl fogva j sokig le ne vegye tekintett Drake
kapitnyrl.
Ht ilyen , lmainak nagy hse, a legends kalz?
Mesljen, kapitny kiltoztk tbben. Hov kszl megint? Az
Indikra?
Leperzselni Flp csszr szakllt! Hahaha! nevetett egy kvr,
nagytokj frfi. Ne legyen John Fry a nevem, ha nem arra kszl. Mert
emlksznk m az gretre, emlksznk bizony!
Minden szem Drake kapitnyra szegezdtt. Londonban is, szerte
Angliban is jl emlkeztek, mint fogadkozott hat esztendeje: leperzseli
Hispnia kirlynak szakllt, amirt olyan kutyul elbntak vele a
spanyolok mg ifj korban Rio de la Hachban, majd ksbb San Juan de
Ulloban, amikor rokonval, a nagyhr John Hawkinsszal hajzott az j

Vilg partjaira.
Be is vltotta az grett jegyezte meg valaki. Flp csszrnak
nincs is annyi szrszl a szakllban, ahny hajjnak Drake mester elltta
a bajt.
Drake blintott.
Igazat beszl kegyelmed, mert valban elnt a forrsg, ha spanyol
vitorlt ltok. Az is igaz, hogy j- nhnyszor kzjk tttem a ppista
spanyoloknak. Mindig elfog a nevets, ha eszembe jut a rmlt pofjuk!
Hanem ezttal szgre kell akasztanom a kardot. felsge parancsra...
A trsasg megtkzve hallgatott el. A fejket csvltk.
felsge parancsra? gy nztek Drake- re, mint akinek egy szavt
sem hiszik. azonban vidman mosolyogva llta a vizsgld
pillantsokat.
felsge parancsra egy bks kereskedelmi flottt kell Alexandriba
ksrnem. Ha onnan visszatrek, s ad ert az isten hozz, megltogatom
mg a spanyol vizeket.
Lett erre a kijelentsre olyan zajongs, hogy azt hihette a kvlll, taln
vres viszlykods folyik a Hableny" termben. Pedig csak a meglepets
s a hitetlenkeds trte t a szavak gtjt. Mindenki mondta a magt.
Mg hogy a spanyol vizekre?!
Hiszen, ha Alexandriba kszl, akkor is spanyol vizeken kell
hajznia. Gibraltr!
Az taln kutya?
Flp kirly nem felejt!
Ne legyen John Fry a nevem, ha nem fogja legalbb negyven
karavella az tjt llni a Gibraltr- szorosban.
A hres angol kalz vllat vont.
Az, az bajuk.
Erre megint csak kitrt az ljenzs. A srskancsk fenekt az g fel
forgattk, s ittak a kirlyn egszsgre, meg az t sikerre, amint illik.
De a kapitny egyszerre csak felllt, s kitr rmmel az ajthoz sietett.
Thomas Doughty llt ott, a kirlyn kancellrjnak titkra, s Drake
kapitnynak itt Londonban meghitt, rgi j bartja.
Thomas bartom!
Francis! Isten hozott Londonban! Mihelyt jveteledrl hallottam,
tstnt ide siettem. Pihenj csak nyugodtan. Hatton kancellr r mr
elintzte, hogy holnap felsge el kerlhess.
Fekete haj, fekete bajsz frfi volt Thomas Doughty. Csak a szeme volt
klns mdon vilgos, gsznkk, hideg szem. A bre fehr, az ajka

keskeny s olyan kemnyen sszezrt, mintha rkk valami srtdttsget

takarna. A szakllt borotvlta, hiszen lla is volt olyan hegyes, mint a
spanyolszakll.
Roger ott a sarokban tenyerbe hajtotta fejt. Zavarban azt kvnta,
csak szre ne vegye Doughty.
A titkr azonban nem nagyon nzett krl a teremben. Szvlyesen
ksznttt egy- kt nemes urat, aztn letelepedett Drake asztalhoz.
Mikor rkeztl? krdezte.
Alig egy rja! felsge hvsra azonnal lra kaptam, hogy
hamarabb ide rjek.
Jl tetted. mbr azt hiszem, az alexandriai t elhzdik majd kiss.
Beteg a kirlyn.
Doughty felemelte a fejt, s tekintett vgighordozta a kzelben
lkn. Mintha figyeln, milyen lesz a szomor jsg hatsa. De a
legtbben hallottak mr a dologrl, s annl nagyobb megtkzssel nztk
Drake meglepett arct.
Nem is csodlom, hogy mit sem tudsz felsge betegsgrl.
Szerencsre nem slyos a baj, azrt nincs akkora hre, hogy Plymouthig
eljusson.
Drake azonban felfortyant, mbr nevetsen csillogott a szeme.
Ej, Tom, mr megint Plymouthot szidod. Nem is rtem, mi nem tetszik
rajta. Nagyszer kikt, nevezetes vros, csak ht ppen nem ott van
felsge rezidencija. Hajsember nem a divat szerint vlogatja lakhelyt.
S mondhatom, Plymouthbl hamarabb rek Alexandriba, mintha
Londonbl hajkznk odig.
Ez mr igaz, nevettek is rajta mindannyian. A bmsz, kvncsi npsg
elfradt a figyelemben. jabb kancs srre mr nem volt remny, ezrt ht
lassanknt kisomfordltak a terembl. Hanem akik bennmaradtak, azok
mgis hegyeztk a flket, mert sok rdekes titkot tudhat meg az ember, ha
valahol csipks gallr, tollas kalap nemes urak dugjk ssze a fejket.
Az m, Francis Drake nem is nemes. Tavistocki lelksz volt az apja, tz
gyermek kzl a legidsebb. Persze a fnyes lovagok is szvesen
eldiskurlnak vele, mert nemhiba vadszik a spanyol kincses glykra,
van pnze bven, s akinek pnze van, annak becslete is van. Mg a
legnyt is szra mltatjk, aki ott l a kzelben nagy kevlyen, s gy
ltszik, hsges ksrje mindenfel.
Nlad jobb admirlist nem tallhatunk a hajink szmra hallatszott
Doughty hangja.
Nem gy gondolkoznak msok szlt Drake. gy hallom, hogy a

Keresked Kalandorok che ltni sem akar engem. Fltik tlem a

Fldkzi-tengert.
Stt szeme felcsillant az rmtl. Egy egsz tengert fltenek tle!
gy van, ahogy mondod blintott Doughty. Winter kapitny
meslte nekem, hogy a ch kereskedi fltik a fldkzi- tengeri tjaikat.
Ha a spanyolok megtudjk, hogy elhagytad Anglia partjait, s Gibraltr
fel hajzol, azonnal megtmadnak minden angol vitorlst, mg hogyha
csak klistlyt szllt, akkor is.
Azt az egyet nem sajnlnm tlk jegyezte meg nagy nevets
kzben egy lelksz, bizonyos Francis Fletcher, aki a szomszd asztalnl
iszogatta srt. Nem bizony. Mivelhogy nagyon bennk szorult a
felebarti szeretet.
Szvembl beszl kegyelmed harsogta Drake, majd bartjhoz
fordult. mbr beszlhetnek, amit akarnak a chbeliek. Hogyha engem
megllt egy spanyol glya, tudom isten, megkeserli.
Akkor mr inkbb kegyelmed sarcolja meg ket, igaz- e? Fletcher
tiszteletest jabb kzbeszlsra sztklte a megtiszteltets, hogy a
hrneves kapitny szba llt vele.
Meg is teszem, minek tagadjam. Vagy taln nem istennek tetsz
cselekedet a rmai Antikrisztus szolgit tisztessgre nevelni? Kegyelmed is
megtenn, hogyha magammal hvnm...
Fletcher meghkkent.
Hiszen Alexandriba szvesen elhajznk mondta ksbb. Nagy
Sndor vrosba. Hanem a csatrozstl irtzom...
Drake elkomolyodott. Elbb Doughtyra pillantott, aki merev s
kifejezstelen szemmel nzett vissza r. Aztn legnyhez fordult, Fred
Brewerhez, aki lesttte a szemt. Hatrozzon a kapitny itt is egyedl,
miknt a tengeren. Drake teht felhajtotta srt, mg egyszer alaposan
szemgyre vette a lelkszt, majd hirtelen kezet nyjtott.
A csattl mit se fljen szlt. ljn t ide kegyelmed, s csapjon a
kezembe. Nos, megvan mr a pap, csak mg a hajk nincsenek...
A j Francis Fletcher nem is gondolta volna, hogy ez a hangos beszd,
kemny mozdulat kapitny komolyan beszl. Ha tudta volna, hogy e
kzfogssal micsoda tra sznja el magt, hej, kiszalad menten a
Hableny"-bl!
Thomas Doughty ekkor tovbb folytatta hreit. Mert akrmilyen
nevezetes egynisg volt Francis Drake, mgiscsak jobban rdekelte az
embereket, mi trtnik a White Hall termeiben.
felsgnek fj a foga, iszony knokat szenved. Mondjk, hogy London

pspke mr kihzatn sajt szuvas fogt az udvar szne eltt, csak hogy
btortsa a kirlynt...
Drake szakllt simogatta, s gy nzett krl, mintha mondani akarna
valamit. De aztn csak hmmgsre futotta, s egy komolykod
megjegyzsre:
Asszonyszemly fl a fjdalomtl, mg hogyha kirlyn is...
Asztaltrsai megrten blogattak. Doughty pedig folytatta:
Csakhogy nem a fog miatt aggdunk most, bartom. Sokkal nagyobb
dolgok trtnnek itt. A fjdalom jelentkezse napjn ugyanis elfogtak egy
katolikus papot Islingtonban, akirl gy hrlett, nemcsak mist mond
titokban, s a rmai ppa tiszteletre oktatja hveit, hanem mgikus
hatalommal is br!
Ejha trt ki Drake- bl a csodlkozs. Ht mr az rdggel is
cimborlnak!
... Az islingtoni papot ppen akkor ragadtk meg, amikor varzsl
szavak ksretben hrom viaszbbut a tzbe akart vetni. Mondjk, hogy az
egyik bbu a mi dics Erzsbet kirlynnket, a msik kett orszgunk f
embereit brzolta. Mennyi igaz ebbl, nem tudom, az biztos, hogy
elfogatsa pillanatban (a viaszbbuval kezben) a pap gy kiltozott:
tkozott lgy, Elisabeth!
Doughty ftyolos, halk hangjn sziszegve utnozta a papot: tkozott lgy,
Elisabeth! A teremben e szavakra elnmult mindenki, s megrettenve
bmult a meslre.
Most ht nagy a riadalom az udvarban. Nem tudja senki, vajon
csakugyan megtrtnt- e a ronts. Ha igen amitl mentsen meg a
Mindenhat , gy ez a fogfjs a csapsok els stcija lehet, s
hibaval Aymler pspk r hsies pldja, s hogy mi kvetkezik, arrl
beszlni sem merek...
Borzasztak lehetnek az rdg praktiki mondotta komolyan Drake ,
s aki jba van vele, rettent nagy annak a hatalma. Remljk, a mi dics
kirlynnkre klns gonddal vigyz a Mindenhat.
Felemelte a srskancst, a tbbiek kvettk pldjt. De alig vettk
ajkukhoz az italt, a kocsma tgas udvarn hirtelen lrma tmadt. Elbb
ktsgbeesett sikolts hangzott, majd hangos s dhs kiltozs nyomta el
azt.
A terembl mris tdultak kifel, hogy lssk, mi trtnt.
A Hableny"' Friday Street- i kapujnl nagy Tomeg llt. A kvncsiak
egyre beljebb nyomakodtak, s zajongva, vltzve biztattak egy rongyos
vn banyt.

 Tpd ki minden hajaszlt!

gy kell ezekkel a klykkkel elbnni!
A koldusasszony egy sldlnyt tlegelt, hajt tpte, flt rnciglta, s
mikzben a szerencstlen ott a porban egyre sikoltozott, les hangon
rikcsolta:
tkozott, ht ez a hla?! Ez a hla?! Vdaskodsz, hogy bajba hozzl?
Mirt is nem hagytalak ott az tszlen megdgleni...
A Tomeg hozzszokott mr a kegyetlen ltvnyossgokhoz, mert a New
Gate bstyjn levgott emberfejeket lthatott pznra tzve, mert a
tyburni kivgzsek nyilvnosak voltak, s mert egyetlen pennyrt a Paris
Garden emelvnyrl bika- s medveviadalokban gynyrkdhetett. Nem
csoda ht, hogy megelgedssel nzte, mit mvel a vnasszony a lnnyal,
s ki- ki indulatainak megfelel szavakkal ksrte a jelenetet. Szinte csak
egy ris termet csavarg nem szlt semmit. Hallgatott s butn
vigyorgott.
A lny most egy rgstl elvesztette eszmlett, s egy res hord
mellett elnylt a fldn. A vnasszony megllt mellette, s lihegve nzte.
H. boszorkny, kifulladtl?
Ezek a koldusok! Semmijk sincs, mgis marakodnak!
A kirlyok se csinlnak mst.
Azoknak van is min marakodniuk.
A kposztsoktl kvettem ket, ott azt vistotta ez a kis tok, hogy
megltk az anyjt.
A Tomeg sszeszorult, s folyvst sztklte a banyt, hogy ne hagyja
abba a bntetst. Egyesek kvet ragadtak, s a fldn fekvhz vgtk,
msok tapsolva, ftylve jrzst kveteltek. A vnasszony, akinek fittyedt
szja habzott a dhtl, jra nekiesett volna a gyereknek, mert belergott,
csak hogy letre keltse, ha fel nem csattan ott, a Hableny" udvarn Drake
kapitny bls hangja:
Megllj, te, ha kedves az leted!
Molly any haragja egyszeriben elprolgott. A kemny hang maghoz
trtette, ijedten pislogott krbe, btortst krve a Tomegtl, amely elbb
mg szaporn biztatta. De nem tallt rszvev arcot, mert az indulatok
most ellene fordultak. Rajta a sor, taln mg mglyra is vihetik, ha
pimaszkodni merszel ezzel a dszes ltzet rral.
Csak Fttyst fedezte fel a csrhbl. Meg Diszn Jimet. A sokadalom
mgtt lltak, j messzire tle.
Drake kapitny letrdelt Bettyhez, s megsimogatta a lny sros,
knnyes arct. S mivel hirtelen harag ember volt, haragja

vgighmplygtt a krltte llkon.

Beteg ez a lny. Izzadsa van. s ti mg arra biztatjtok ezt az eszels
boszorknyt, hogy sse? Hej, azt a magassgos ristenit a bamba
poftoknak! Takarodjatok innen!
Az utcrl benyomult Tomeg riadtan htrlt. Molly any mintha
megsejtette volna, hogy akiket megriasztanak, azokbl knnyen ellensg is
lehet, odaugrott ht a frfihoz, Bettyt hajnl fogva megragadta, s
elrntotta tle.
Nem adom! Nem adom ezt a lnyt! Mr a lovag r is el akarja
veszejteni?
Hallgass te! Beteg ez a lny...
Beteg, ht hogyne volna beteg, ha megtkoztk. Egy mgus pap
tkozta meg. Benne van az rdg, most azt kne kiverni belle.
s megjtszott nagy szeretettel, cignyos bgatsba fogott:
El akarjk venni a lnyomat! J emberek, segtsetek! Koldus szeret
kne a nemes uraknak... , jaj, n istenem, n istenem!
Az bgatsnak meglett az eredmnye. mbr nevets tmadt, egyesek
a vnsg prtjra keltek.
Knny a vnasszonnyal hskdni!
Koldus lny kne! Az m!
A kocsmabeli npsg, akiket Drake imnt megvendgelt, kzmbsen
hallgatott. Akik az asztalnl ltek, azok kzl is csak egy- kett lpett a
kzelbe. pedig nevetett magban ezen, nevetett a bmszkodkon is,
akik a vnasszony szavaitl felbtorodva visszanyomakodtak az udvarba.
Aki mg egyet lp, sztloccsantom a fejt! kiltotta, s olyan mord
arcot vgott, mintha komolyan is gondoln, amit mond. H, Fred, hvd
gyorsan a poroszlkat, j fogsra lelnek itt!
Fred Brewer, az szl haj hajslegny, akit a kocsmabliek pr
perccel ezeltt irigykedve csodltak meg kapitnya mellett, rthette a
dolgt, mert harsnyan vlaszolt.
Parancsra, kapitny uram! tszaladok a Pspksveg"-be, ott
lttam egyprat. Tstnt hvom ket.
Azzal mr meg is indult, tszaladt az udvaron, s eltnt a Bread
Streeten.
Thomas Doughty meg hossz lptekkel a Tomeg utn sietett. Mintha
keresne valakit kzttk.
A Hableny" udvara percek alatt kirlt. A poroszlk nem ismernek
trft, nem j a kezk kz kerlni. Molly any is szedte volna a lbt,
Drake azonban megragadta a karjt:

 Hoh, reganym, itthagynd a lnyodat?

Mifle lnyomat? Nincs nkem semmifle lnyom. Drake nem
engedte.
Ht a nevelt lnyodat! Arra volt eszed, hogy betegre verd. polni nem
akarod?
Molly any kiszaktotta magt Drake kezbl, s mr az utcrl kiltott
vissza:
poljk kegyelmetek, vitz urak, ha mr annyira szvkn viselik a
sorst! Tudom, hogy az utcra dobjk hamarosan! Mert szeretik beletni
orrukat a szegny np dolgba!
A Hableny" udvarn maradt np kdrok, tmrok, hajsok, papok
s sznszek ekkor mr mit sem trdtek a vnasszonnyal. Betty fel
fordult a figyelmk, akit egy takcslegny ppen karjba emelt, s gy
tartott, mintha kisgyermek volna. De senki sem mondta, hov vigye, s mit
tegyen, most ht ttovn hunyorogva vrta, mikor lesz vge a fanyalg
kvncsisgnak. Mert mindenki csak nzte Bettyt, eloml gesztenyebarna
hajt, knnytl s srtl maszatos, spadt kis arct, Drake- en kvl
azonban senkinek sem volt egy j szava, senki sem nylt volna hozz...
Valami rettent tragdit sejtettek. Betty nem mozdult, meg is halt taln.
Feje htracsuklott, olyan volt most, mint a gynge mezei virg, ha
megtrik a szrt.
A plymouthi hajskapitny gyngd tekintettel nzte egy darabig.
De sok az ilyen... szegny... Aztn csndesen gy szlt.
Hozd be, fiam. Odabent egy lcn majd elpihen.
A legny blintott, s Drake nyomban belpett a Hableny" termbe.
Odabent akkort nevettek, hogy szinte belerezegtek az ablakok. Mert az
asztalnl nem ms markolszta egymagban a kancsjt, mint Fred
Brewer, Drake matrza.
Ht te, hogy kerlsz ide? csodlkozott a hirtelen visszakerlt
Thomas Doughty.
Brewer Drake- re kacsintott.
Csak gy, hogy a kis ajtn visszajttem.
Ht a poroszlk? Nem hvtad ket?
Volt eszemben.
De hiszen a kapitnyod parancsolta. Brewer nevetett.
Nem olyan az hangja, ha parancsol. Drake vidman vllon veregette.
Derk cimbora vagy, Fred. Ha szz ilyen legnyem volna...
Nem fejezte be a szavait. A takcslegny llt meg eltte.
Mi legyen a lnnyal, uram?

 Adjatok neki helyet valamely lcn. Pihenjen. Bort is adjatok neki,

hadd trjen maghoz.
De senki sem akar helyet adni neki. Azt mondjk, csupa freg.
Vgl mgiscsak elhelyeztk a mg mindig eszmletlen Bettyt. A
kocsmaterem sarkban egy res, felfordtott hord llt. Arra fektettk fel,
s egy szakadt zskdarabbal mg be is takartk. Most mr nem trdtt
vele senki, kicsiny szrke verbbel. Csak egy szolgllny trlgette meg
az arct nedves ruhval, s a rvidltn hunyorg takcslegny
sernykedett mellette.
Drake uram, a nevem John Duntone, Ruisdael mester mhelyben
dolgozom. Van ott egy fonasszony, -aki ismeri a gygyfveket, s
rolvasst is tud. Elhvhatom- e?
Francis Drake, aki elmerlten beszlgetett Doughtyval, a kancellr
titkrval, blintott.
Hvhatod, fiam. Hogyne hvhatnd.
Igen, uram. De az asszony nem jn m csak gy...
rtem. Itt van kt shilling. Becsletes embernek ltszol.
John Duntone mlyen meghajolt, s mris rohant a gygyfves
asszonyrt. Betty pedig ott maradt a kocsmban egszen egyedl. Mert
hiba vannak tvenen krltte, ha senki sem vet r egy j pillantst. Senki
sem lp oda hozz, hogy gyengd szval bresztgesse. Lassanknt
elfelejtkeznek rla egszen. Beesteledik. A kocsma megtelt, az asztaloknl
kockz, krtyz csoportok zajonganak. A szolgllnyok vihogva
sietnek a kancskkal, valaki dhsen kurjongat, s lecsapja maga eltt az
npoharat. Meggyjtottk a mcseseket, csps fsttel lett tele a helyisg.
Az lomkariks ablakok el letelepedett egy ballads, s maghoz szltva
a tblbol lantost s a flszem furulyst, belekezdett az Isten veled,
szerelmesem..." kezdet rzelmes romncba.
Megrebbentek a hossz, stt szempillk. A horddeszka deskssavanyks borszagt rezte meg elszr Betty. Aztn a fst marta az orrt.
Vgl, mint valami idtlen, testetlen lom, flben zsongott a kocsmai zaj.
Szeme sarkban mg ott csillogott egy knnycsepp. Azon keresztl
nzett szt a vilgban, s valban, mint valami lzas lomkp, kavargit,
mozgott krltte minden. Alakok imbolyogtak a kavarg fstben, srga
fny csillant meg a szemekben, mint fvenyes parton a hullmvers, megmegersdve sustorgott, majd harsogott a beszd, az nek, a kiltozs
rthetetlen keverke.
Betty nyitott szemmel, mozdulatlanul fekdt a hord tetejn. Flt
megmozdulni. A mozdulatlansg s a gyengesg kbulata vdelmet

jelentett: ha megmozdul, ez a sznes elmosd, kocsmai kp valsgg

lesz.
Kegyetlen valsg. Betty szemben csendes patakokban folydoglt a
knny. A gysz, amely tegnap rte, mr csak egy csepp a kesersg
tavban. De minden ms a szvbe markol. Tvoli, rmes lmok. A
swaffhami malom, Woburnben a gyertyants... Anyja akkor azt hitte, a
tzre vigyzott, ht ezrt folyik rla a vz. De msnap sem sznt a
forrsga s harmadnapon sem. A testt apr hlyagok leptk el, s
reszketett minden tagja.
Ha betrtek egy kastly udvarra, vagy valamely udvarhz el. mr a
kocsiban maradt. Nagyon beteg volt. Apja nha odalpett hozz, s
csendesen gy szlt.
Szp kicsi lnyunk...
Anyja, rkk sirnkoz, mltatlankod anyja gy beszlt rla
mindenfel, mintha isten tka volna:
Ezrt neveltem, ezrt etettem. Azt hittem mr, maholnap felesgl kri
egy mesterember. Taln ppen egy gyertyant... Aztn, me, meghal majd
a karomban.
Jlelk rnk drga keleti fszereket nyelettek vele, szapora beszd
nnikk rossz szag kencskkel kenegettk a testt. Hol vtk az tkektl,
hol meg agyonetettk.
, szzanym, szzanym! rzta anyjt a srs. Nem hasznl
ennek mr semmi. Nzzk, csak, tizenht ves volt a minap, aztn olyan
vzna, sovnyka, olyan kicsike, mintha megint kisgyerek volna...
Bettynek eszbe jutott Diszn Jim iszony kpe, s az eszels
boszorkny hangja... Azt hitte, kiugrik a szve a helybl. vatosan
krlnzett, de nem ltta egyiket sem a teremben. Amott, egy tvoli
asztalnl, meggypiros zekben kerek kp, nagyhang ember lt. Vidm,
meleg szeme apja szemre hasonltott pedig Betty apja sovny volt, s
szomor tekintet. Mellette egy mg gazdagabban ltztt r itta bort,
akinek fekete haja, kk szeme s srtdtten lepittyedt, keskeny ajka volt.
Betty azt hitte, szdlet jtszik vele. Ez az ember anyjra emlkeztetett,
s ijedten, keseren, szgyenkezve lesttte a szemt.
Betty soha nem szerette igazn az anyjt, de bnsnek tallta ezt a
gondolatot, s flt tle.
Ott az asztalnl pedig gy szlt Thomas Doughty nemes r Drake
mesterhez, a plymouthi hajskapitnyhoz.
Bartom, Francis, lgy a vendgem, amg Londonban maradsz.
Ksznm, bartom, a meghvst, s el is fogadom.

 Akkor ht szedelzkdjnk.
Drake nagyon jkedven, bortl csillog szemmel mosolygott. Kezt
nyjtotta Francis Fletchernek.
Kegyelmed pedig kszljn az tra, tiszteletes uram.
J, j, kapitny legyintett a lelksz. Isten segtse kegyelmedet.
Nyugodalmas j jszakt...
gy ltszott, Francis Fletcher nem vette komolyan az imnti kzfogst.
Menjnk, Francis Doughty fejbe tette tollas kalapjt, s
megigaztotta fehr nyakfodrait. Menjnk. Aztn mg beszlgetnk.
Meslj magadrl s mersz kalandjaidrl.
Nem, nem tiltakozott Drake. Magamrl semmit..- Szernyen
hozztette: Majd mskor... Taln a tengeren...
Betty ltta, hogy az asztalnl lk felllnak, s kimennek a terembl. De
jttek helyettk msok, s a kocsma kavarg, nehz levegjben elmosd
rnykokk lettek az emberi alakok.
A fstbl s flhomlybl hirtelen kivlt egy fiatal, szp arc.
Brsonyknts nemes rfi lpett hozz s csendesen a flhez hajolt.
Mi a neved?
Betty.... suttogta.
Betty, Betty, Elisabeth. gy hvnak, mint a kirlynt...
S Roger gy ragadta meg Betty kezt, mintha attl flne, elszaktjk
tle. Eszbe jutottak Doughty szavai az islingtoni paprl. Meg a banya
rikoltozsa... me, itt az alkalom. Ha ezt elszalasztja, nem val msra, mint
hogy hazamenjen, s birkt legeltessen.
Betty csak a kz forr szortst rezte, s a gyengd simogatst.
Szmra vdelmez szeretet radt e kzbl, s dehogyis hitte volna, hogy az
a szpszem nemes ifj e pillanatban klns rvletbe, ber lomba
zuhan.
Jaj, nem lesz-e majd keser az breds?
(Roger Crawley nem tudott volna e krdsre felelni. E perctl kezdve
csupn azt rzi majd, hogy klns gyorsasggal telnek a napjai, s
minden, amit cselekszik, s ami vele trtnik, kiszmthatatlan
trvnyszersg szerint kveti egymst, noha unos- untalan azzal ltatja
magt, hogy csakis rajta mlik sorsnak fordulsa.)
Mit mondott Drake? Majd a tengeren mesl a tetteirl. Ha trik, ha
szakad, azokat a mesket meghallgatja. Alighogy Betty elhal vlaszra
vgkpp megllaptotta, hogy az islingtoni mgus pap s a banya ltal
emlegetett varzsl egy s ugyanazon szemly (Betty az Elisabeth becz
formja), azonnal a Hableny" gazdjt kereste. Flrehvta, s pr sz

utn kezbe nyomta utols aranyainak egyikt.

Nehogy valami baja essk a lnynak, amg visszajvk.
A szaporaszem ember blintott.
Meglesz, Crawley ifjur. Majd tvisszk a kamrba. Onnan nem
lophatja el senki.
felsge hls lesz kegyelmednek sgta neki Roger, s
jelentsgteljesen felhzta szemldkt, noha magban nevette az effle
sznszkedst, mert nem is rtett hozz. felsge? Ugyan mit tud az mg
az terveirl. Ott l a White Hall palota egyik szobjban, s a fogt
borogatja.
Kiszaladt a Hableny"-bl, a lovt krte. Pr perc mlva mr a stt
jszakba merlt London siktorain csattogott a lova patkja. Ha lehetett,
vgtra kapta, mert nem volt biztonsgos jnek idejn a vakstt utckon
jrni. London lehunyta ablakszemeit s vakon tengedte magt az jszakai
rmek knye- kedvre. rnyak lopztak a hzak tvben, valahol hangos
csrgssel cserepek hullottak a fldre, majd egszen ms irnybl hossz
fttyents harsant. A szl thozta a folyn a southwarki oldalrl egy dhs
veszekeds hangjait.
Roger csupasz trrel a kezben lovagolt. Egyenesen Thomas Doughty
hzhoz sietett. De brmennyire is sietett, beletelt egy teljes ra, vagy taln
mg tbb is, mire visszatrhetett a Hableny"- hoz. Mr nem egyedl jtt.
Vele volt Hatton kancellr egy fegyveres, pnclos legnye is.
A Friday Street- i kapun akartak befordulni.
lljon meg kegyelmed szlt vratlanul a katona. Itt fekszik valaki.
A nagy deszkakapu mellett valban fekdt valaki. Halkan nyszrgit.
Roger is, a katona is leugrott lovrl. Roger odahajolt a fekvhz.
Mi bajod van, komm? Sokat ittl taln?
Mly shajts volt a vlasz. Egy kz megragadta Roger zekje ujjt.
Segts.
A kocsmbl idevetdtt egy lmpa fnye. Roger most ltta csak, hogy
a takcslegny, John Duntone fekszik eltte. Aki a fves asszonyrt szaladt
el.
Mi bajod esett? kiltott r.
Az tkozottak! sziszegte John Duntone. Letttek, megrugdostak,
mint egy kutyt.
Kicsodk?
A takcslegny megrzta a fejt. Most vette jobban szemgyre Rogert
s a katont.
John Duntone a becsletes nevem mondta shajtozva. Frans van

Ruisdael takcsmester legnye vagyok.

Roger, akit nagyszer tlete s Doughty uram imnti szves fogadtatsa
annyira felhevtett, hogy az egsz vilgot keblre szerette volna lelni, a
kezt nyjtotta.
Az n nevem Roger Crawley. Szortsunk kezet. A kancellr parancsra
azt a kolduslnyt...
Ugyan hiba jttetek legyintett John. A fvesasszony nem jtt,
visszahoztam volna a kapitny kt shillingjt. Ht ltom, hogy nagy
titokban kt suhanc viszi a lnyt ki a kapun. Eljk ugrottam, de nekem
estek, s bizony a sttben nem ltok valami jl...
Roger akkort kiltott rmlt csaldsban, hogy elcsuklott a hangja.
Mit beszlsz? Elraboltk Bettyt?
Bettynek hvtk? No mindegy. Az a kolduslny volt..." Roger a
szavba vgott:
Krisztus nevre, merre vittk?
John Duntone vgignzett a vakstt Friday Streeten. Elbb az egyik,
majd a msik vge fel, aztn bizonytalanul az egyik irnyba mutatott.
Mintha arra vittk volna...
Utna! rikkantotta Roger, s a katonval egytt lra kapott. Ekkor
mr a mesterlegny is maghoz trt annyira, hogy le ne maradjon tlk.
Felkapott egy gereblyt, melyet a kapu mellett tallt, s rohant utnuk.
Balra! kiltotta. A Shoreditch telkein tanyznak a csavargk.
Tanyznak azok msutt is drmgte a katona.
Igaza volt neki is, Johnnak is. London tele volt csavargval s
koldussal, a legtbben mgis a shoreditchi fszerek mlyn bujkltak.
Nem kellett odig mennik. t perce sem loholhattak, amikor egy utcai
lanterna gyr vilgban feltnt elttk hrom alak.
k azok suttogta Duntone.
A nemes rfi meg a katona sarkantyba kapta lovt, s vszjsl
kiltozssal kzrefogtk a csavargkat. Azok megtorpantak. Egyikk, aki a
karjban vitte Bettyt, gyorsan tdobta a lnyt hrmuk kzl a
legersebbnek, egy tagbaszakadt risnak, aztn mris hrman hromfel
hzdtak, minl messzebb a lovasoktl s egymstl is.
llj, ha kedves az leted! Roger remegett dhben, egyre csak az jrt a
fejben, ha most kudarcot vall, mit szl majd Doughty s Hatton, akiket
mr annyira felbiztatott nagyszer tletvel.
Na, na, kislegny! hetvenkedett Kses tedd el azt a rozsds
gyklesdet, mert megbnod!
A katona cifrn elkromkodta magt, s lovval egyenesen Ksesre

rohant. mde az sem volt rest, frgn flreugrott, s belevgta kst az

llat farba. Fttys s Jim akkor mr Rogert szorongatta: Jim megragadta
a l zabljt, Fttys pedig Crawley lbaszrt rntotta volna, ha abban a
pillanatban az ifj bele nem df a trvel. A csavarg hrgve hanyatt
esett, Jim pedig jobbnak ltta elengedni a lovat, ha nem akar is trsa
sorsra jutni, hiszen fl kezvel Bettyt tartotta.
Mindez ocsmny ordtozs, dhs fenyegets s hangos jajgatsok
kzepette zajlott le. Mint a vihar, olyan gyors volt Roger tmadsa, s mint
a szlfjta falevelek, oly hirtelen szrdtak szt a banditk. Fttys ott
hevert a porban, taln mr holtan, Ksest most vgta fejbe lndzsja
nyelvel a katona, gyhogy tmolyogva igyekezett kereket oldani. Jim
pedig Bettyvel...
... Diszn Jim nemcsak verekedni tudott, megtanult bizony futni is,
rnevelte mr a koldusi let.
Rohadj meg, te vasfazk! ordtott mg a katonra, s vllra kapva
Bettyt, hatalmas ugrsokkal rohant az utca sttje fel.
Roger, aki minden zben remegett az izgalomtl s a kemny
erprbtl, lihegve mr csak feljajdulni tudott, amikor veszni ltta gyt.
De alig tett Jim nhny lpst, hirtelen megbotlott valamiben, s a lnyt
kiejtve kezbl, vgigzuhant a fldn. s kiltani sem volt ideje, mris
iszony csaps rte a fejt. Mg rezte, hogy kegyetlen, les faszegek
zuhannak a vllra, aztn elvesztette az eszmlett.
A hatalmas, bivalyers testnek azonban meg se kottyant az effajta juls.
Egy-kt perc, s Diszn Jim horkanva feltpszkodott. Egy lndzsa hegye
csillogott az orra eltt, mintha tmadsra kszl kgy feje volna. S ahogy
Jim felnzett, lthatta, hogy a lmpa fnykrben ott ll a lovas
fiatalember, eltte pedig, egy kzmves- forma, ktnyes legny. A lovas
ppen akkor emelte nyergbe Bettyt.
Diszn Jim megfigyelhette mindkettjk arct. Nem is felejtette el soha
tbb. A takcslegny egy gereblyt szorongatott a kezben (tkozott
gereblye, az ltta el az bajt), s aggodalmaskodva szlt a nemes rfihoz.
Jobb volna taln, ha Ruisdael uram hzba vinnnk.
Hova gondolsz? Sir Christopher Hatton hzba viszem.
Jobb volna mgis...
Holnapra mr a kirlyn eltt lesz.
Meleg gy kne neki. Meg korpafrd az tok ellen. Roger Crawley
legyintett.
Ostobasg. Nincs semmi baja. Nzd, eszmletnl van. Most Betty
hangja hallatszott.

 Megltk az desanymat...
Nem bnt most mr senki nyugtatta Roger. Duntone pedig vidm
mosolyt erltetve gy szlt.
Isten ldjon, kicsi Betty! Mg tallkozunk!
Valahogy olyan furcsn kongott a hangjuk. A lovas is, a mesterlegny
is. Diszn Jim csak rezte ezt, de nem tudta okt adni. Nem is trdtt
vele.
Takarodj! drgtt r a katona.
Hordd el magad! kiltott a nemes rfi is.
A harmadik nem szlt semmit, de Jim mgis felje rzta az klt, mert
tudta, hogy csfos kudarct a gereblye okozta:
Essen beld a lepra! Megllj, te tkozott, tallkozunk mg!
Majd a rongyai kz nylt, s kt jjval a katonra pcklt valamit.
Nesze, te vasfazk! Itt egy poloska Hollandibl! Zabld meg!
Vigyorogva megfordult, s mintha mi sem trtnt volna, knyelmesen
tovbbstlt. Azok pedig, nztk egy darabig csodlkozva is, gyanakodva
is. Aztn sarkon fordultak, s a kancellr palotja fel vettk tjukat. Ha
kikerlnek kiss a Tzsde irnyba, tkzben elvlhatnak Johnnytl is,
akinek arrafel van a szllsa.
NEGYEDIK FEJEZET
A LEGTITKOSABB TERV
Kalz volt Francis Drake, ezt sem tagadta. Minek is tagadta volna, ha
bszke lehetett r? Mivel sem eltte, sem utna nem szltek olyan kalzt
az cenok, mint amilyen volt.
Kalzkods s kalzkods kztt nagy a klnbsg. A kalzok titkos
blkben rejtik hajikat, legtbbjk trvnyltta csavarg. S mg a
nmetalfldi szabadsajksok, akiknek hres vezre, Williamde la Marck t
esztendvel ezeltt, 1572-ben ktszztven embervel Brill vrost is
elfoglalta a Meuse torkolatban, nos, mg- azok is rlnek, ha
megbjhatnak Dl- Anglia valamelyik kicsiny kiktjben, s nem
hborgatja ket senki.
A kalz hes farkas, olyan a nylt vzen, mint Diszn Jim a koldusok
kztt. Kirabolja sajt fajtjt is, hogyha teheti. Sem kirlyt, sem zszlt
nem ismer, csak egyet, melyet sajt maga lobogtat fennen, a hallfejes Vg
Rogert.
Francis Drake azonban ms kalz. Az hajin naponta mossk a

fedlzetet, az hajin Szent Gyrgy- keresztet lobogtat a szl, s gyit

csak akkor tlti meg ha spanyol haj tnik fel a lthatron.
Drake csak a spanyolok szemben felhzni val gazember. Az m, ott
San Juan de Ullonl s Rio de la Hachban, bizony jobb lett volna nem
kisni a csatabrdot! Francis Drake taln azta is, ngereket vsrolna az
Aranypartnl, s tovbbadn Amerikban bks keresked gyannt, mint
tette ifjkorban.
Rgen volt. Most harmincnyolc esztends, s az t esztendvel ezeltti
hres- neves kirndulsa ta, melyet Nyugat- Indiba tett, a spanyolok rme
s Erzsbet kirlyn kalza.
mbr mgsem azta. Mert az, az t, kirlyni szidalmakkal rt vget,
s utna j idre el kellett tnnie, nehogy szemlye miatt kilezdjk a
viszony a protestns Anglia s a katolikus Spanyolorszg kztt.
Thomas Doughty volt vgl is, aki rendbe hozott mindent, nzetlen j
bart. Fl vvel ezeltt Drake jra Londonba jtt, s j titervt akarta a
kirlynnek bemutatni. Az udvarnl mindenki vatoskodott, csupn a
kancellr titkrja, Thomas Doughty uram llt mellje, s addig
gyeskedett, amg Sir Christopher Hatton is (rgi tmogatja
msklnben) s Walsingham rendrminiszter is meggrtk a tmogatst.
Megszletett az alexandriai t" terve.
Drake csak mosolygott a bajusza alatt, ha ez az titerv az eszbe jutott.
Pedig rosszkedvre volt oka, nem vigassgra.
Most, hogy majdnem minden kszen ll az alexandriai tra", csupn
Erzsbet kirlyn titkos hozzjrulsa hinyzik Thomas Doughtynak
egyszeriben inba szllt a btorsga. Tegnap este miket nem beszlt ott a
Hableny"- ban! Mire val a Keresked Kalandorok ostobasgairl szt
ejteni. s amit mg tegnap jszaka beszlt! Hogy kr elsietni a dolgot.
Hogy a kirlynt most az islingtoni ppista esete meg a fjs fog rdekli...
Ht ne rdekelje vgott vissza mrgesen. A papot hzzk fel, a
rossz fogat hzzk ki, s adja meg a kirlyn, amit grt.
Doughty egy finom mozdulattal leintette.
Jl tudod, Francis, hogy nem ilyen egyszer a dolog. Lord Burghley
attl tart, hogy kalzkodsaidat Flp kirly egyszer mg Anglin fogja
megbosszulni. Azrt tartottuk titokban eltte a tervedet. Csakhogy
Burghley a kirlyn legfbb tancsosa, s hogy ha felsgt tlsgosan
zaklatod, mg utbb hozz fordul tancsrt...
Burghleyt is meg lehetne gyzni.
Ugyan, ugyan. Vn tengeri medve vagy, de a politikhoz nem rtesz.
Az llamtancsban vannak spanyolbart...

 Hej, a mennydrgs Krisztust! Azt az islingtoni papot felakasztjtok,

az llamtancsban pedig megtritek a spanyolbartokat.
Doughty hossz rvelsbe kezdett, aminek az volt az rtelme, hogy a
spanyolbart miniszterek nem Flp kirly hvei, csupn a bke hvei.
Flnek attl, hogy Flp megsokallja egyszer a spanyol kincses glyk
elleni kalztmadsokat, s hborba kezd. Mrpedig mentsen meg attl az
isten. Anglinak e pillanatban a nullval egyenl a hajhada. Ngy vvel
ezeltt, amikor az Indikrl hazatrt, Drake is tapasztalhatta, hogy sokan
nem szvesen fogadtk mess kalandjainak hrt.
Csak azok, akik nem kaptak rszt. De ht, aki nem kockztat, nem is
kaphat a nyeresgbl.
Ugyan, Francis, emlkezz csak! Mg a lelkesen melld ll
Walsingham excellencija is aggodalmaskodott. Pontosan tudni akarta, mi
lesz ennek az j tnak az irnya. Rajzot is krt rla.
Szerencse, hogy nem csinltam meg. Ha isten ne adja, felsgt
utolrn az, ami minden haland ember vgs sorsa, most futhatnk a
spanyolbart minisztereid ell.
Doughty mg egy utols koccintsra emelte pohart, s bartsgosan
hunyortott.
No, lm, a vgn csak beletanulsz az udvarbli praktikkba.
Tovbb azonban nem folytathattk a beszlgetst, mert jtt a szolgl,
hogy valaki vrja a hz urt, ezrt j jszakt kvntak egymsnak, s
Doughty elsietett.
Fene essk azokba a praktikkba! Drake ezzel a gondolattal bredt ma
reggel. Fred utn kiltott, aki tstnt megjelent, tlka habbal s les
borotvval a kezben.
H, Fred, hova a csudba raktad az vemet?
Ott van, kapitny, a kardodon. A kardod pedig az gy fejnl.
Mskor nevetve csvlta meg a fejt Drake kapitny ekkora vatossg
lttn. Most azonban felfjta magt, csak gy piroslott az arca.
Egyszer mg nagy bajt csinlsz, te gyanakv vnasszony.
Fred hallgatagon kaparta kapitnya arcrl a felesleges szakllt.
Nem zsivnyok tanyjra jttnk, hogy gyhoz tett karddal aludjunk
folytatta Drake. Magyarzkodhattam volna, ha trtnetesen Thomas
bartom breszt.
Hol van az mr?
Hogyan? Elment volna? Drake meglepdtt. Hiszen gy beszltk
meg, hogy egytt megynk Hatton kancellrhoz, onnan pedig hrmasban a

kirlyn el.
Elment mr hajnalban Fred rlt, hogy eladhatja legfrissebb hreit.
Az ccsnl hagyott zenetet a szmodra. gy mondta, a kirlynhz
kell sietnie, egy ms gyben. Mi is siessnk oda, legynk a nagy
fogadteremben...
Vge volt a borotvlsnak, szpen simult a bajusz, hegyesen meredezett
a spanyolszakll. Drake megmosta arct egy tl vzben, s fjva,
prszklve fordult jra Fredhez.
Hej Fred, vnlsz mr nagyon, mbr nem vagy mg reg. felsge
ngyszemkzt akar velem beszlni, esetleg a kancellr jelenltben.
Semmikppen a fogad teremben!
Mrpedig azt zente Doughty uram.
Rosszul hallottad. Mg csak az kne, hogy ott faggatzzk krlttem
az udvari npsg. Ki nem llom a fajtjt.
No, ugye a tengersz arca felragyogott , aztn mgis lehordtl,
kapitny, amirt vatoskodtam...
- Az ms. Doughty a bartom. Itt gyanakvsnak helye nincs. A gyanakvs
mreg.
Drake is tudta jl, hogy Fred nem Doughty- tl, sokkal inkbb a
nagyvrostl fl. Nem haragudott r igazn, csak bels feszltsgt vezette
le egy kis ktekedssel. Hogy a kardot az gy fejhez tette, isten neki. Nem
csoda, hiszen amikor megltta London hzait, els dolga volt gy suttogni:
Kapitny, jl kinyissuk m a szemnket, mert sok itt a gzengz
bitang ember.
Hoh nevetett rajta , ht te mi vagy, vn kalz? Vagy nem azok
vagyunk- e mi is? Gzengz rablk! Tengeri rablk!
Az ms, kapitny. Mi a tengeren farkasok, vagyunk. De itt rkk
marhatnak belnk.
Drake most kitrta az ablakot. J meleg napsugr ksznttte. A
nagyvros zsibongsa mg nem nmtotta el a kerti madarakat. Flnk
pittyegs hangzott a lombok kzl, btor trilla felelt r. A kert vgben egy
harkly rppent fel nagy zajjal. Szrazfldi hangok. A tenger csodlatos,
hatalmas, de madarainak hangja nem ilyen bks. Mifle rkktl kellene
itt flni?
Eszbe jutott valami, amitl megint csak elkomorult az arca.
H, az ldjt, Fred, Fred!
Hallgatom, kapitny.
Utols disznk vagyunk, tudod- e?
Nem is egy spanyol mondta mr.

 Eszembe jutott az a vnasszony, akitl tegnap a Hableny"- ban

elragadtuk a lnyt. Emlkszel- e, mit kiablt?
Poroszlkrt szaladtam volna, nem tudom.
Azt kiablta, hogy utcra dobjuk amgy is a lnyt. Aztn, ltod,
otthagytuk szgyenszemre a szegny gyereket. A gazda biztosan utcra
lkte mr. Ej, szgyellem a dolgot.
Felkttte kardjt, belepillantott feljegyzseibe, sszecsavarta ket a
szerzdsekkel, s gy szlt:
Mehetnk.
Elbb azonban rvid ideig falatoztak a hallban, ahol John Doughty, a
titkr testvrccse elismtelte, amit Drake amgy is tudott mr Brewertl,
Tom a White Haliba ment. gy vlem, ott tallkozik majd
kegyelmeddel.
Mi gyben sietett elre?
Nem tudom trta szt a kezt az ifjabb Doughty. gy mondta, a
nagy fogadterembe igyekezzk.
Drake felkapta a szemldkt, Fred pedig csak gy pukkadozott az
rmtl, hogy mgis neki volt igaza.
Vgigsiettek a vroson, ahol lehetett, getsre kaptk lovukat, hogy
mihamarabb a palotba rkezzenek. A kirlyi Tzsde nagy pletnl
Drake gy szlt.
Ha vgeztnk odafenn, eljvnk ide s vesznk valamit. Kicsi kendt,
gyngyt, vagy amit tallunk.
Kinek, kapitny?
Annak a lenyknak, akit a Hableny"- ban hagytunk.
Mire j az, kapitny? Kt shillinged mr amgy is szik...
Egyszval Fred valban olyan, mint egy vnasszony, vagy inkbb, mint
egy hzsrtos, zsugori felesg. Hajk magnyban megszlt vn legny,
aki riadozik a nagyvrostl (bezzeg a bicskz lebujokban jobban rzi
magt), s flt gonddal vigyz urnak minden garasra. Francis Drake
pedig nvekv jkedvvel ugratta, mert mindig valami klns,
felszabadult rzs lett rr rajta, hogy ha kt nagyobb vllalkozs kztt,
csatk, hajk s gondok nlkl maga kedvre lehetett.
Egszen megmmorosodott, pedig ma mg bor, sr nem ment le a
torkn. Vidman ftyrszve lovagolt, s kzben htra- htraszlt
Brewernek.
Vesznk neked egy ezst gyertyakoppantt.: :
... vagy megvesszk Godson balladjt Bessyrl, a frjrl meg a
szeretjrl.

... hoh, nzd ezt a hirdetmnyt. Dlutn a Ht fbnt adjk, Tarlton

fellptvel. No, ezt megnzzk ..
Mire Fred mindannyiszor csak blintott.
Mg csak az kne.
Valahogy mgsem volt igazi jkedv Francis kapitny jkedve.
Gondolatainak legmlyn egyre csak az motoszklt, a fejben, ugyan
milyen kppel fogadja majd a kirlyn. Nemhiba beszlt Doughty olyan
kishiten, igazsga lehet, mert Erzsbet hajlamos arra, hogy pillanatnyi
szeszlye szerint dntsn orszgos krdsekben.
S mivel a kapitny magt a kirlyn hsges alattvaljnak tartotta,
ezrt csak a bajusza alatt morgott efflket:
Bolondos vnlny. Mg utbb meggondolja magt, s kszlhatok
egymagamban a vizeken. Ha nincs meg a jvhagys, bizony kalzabb
kalz leszek brkinl, s hiba vgom ki magamat a vzi csetepatkbl, ha
itthon is lenyakazhatnak rte.
S mintha csak ktsgei ell meneklne, belevgta sarkantyjt a lova
oldalba. Az utols utckon mr sebes iramban trappoltak vgig.
Nevetsges egy fjs fog miatt ekkora felfordulst csapni fstlgtt
magban. Ha az a ppista megtkozta volna, nem a foga fjna. S mg
utbb kpes lesz, s megtagadja az ezer aranyat.
Mire megrkeztek a palota el, egszen belelovalta magt a
mrgeldsbe. Annl nagyobb volt a meglepetse, amikor a kapuban egy
testr sietett elje, s a kertbe vezette.
felsge arra kri, vrakozzk. gy ht hamarosan elszllt Drake
kapitny mrge. Tudta jl, hogy a kirlyn csak azokkal tlt pr percet a
kertben, akiket kitntet bizalmra mltat. Nem meghitt stt, gondtalan
csevegst jelent az ilyen kerti beszlgets. Erzsbet ravasz asszony! sszel
legtitkosabb llamgyeit trgyalja meg itt
Odafenn a termekben, a nagy fali fggnyk mg, elbjhat akrki. s
ki tudja, ki mikor tapasztja flt az ajthoz? Itt a kertben senki sem
merszel a kirlyn utn lopzkodni, hogy kihallgassa szavait. Odafent a
palotban a falaknak is van flk", itt a kertben a nyrott lomb fk, a
szles virggyak jl rzik a titkot, a szl, a tvolsg s a szkkutak
sustorg zaja rthetetlenn kuszlja a beszdet.
A kapitny felnzett a fkra, aztn megpihent a szeme az apr szirm,
sznes virgokon. rizztek ht a titkot mondta magban , rizztek,
mert mris tbben tudnak rla, semhogy sokig rejtve maradhatna.
Ki tud rla? maga, akinek agyban megfogamzott a terv, aztn.
Doughty aki els tmogatja volt, Hatton s Walsingham, s vgl, de nem

utolsnak a kirlyn. Csakhogy van mg egy titok, jabb terv, amely

megdobogtatja szvt, ha rgondol, s amely egyedl sajtja mg...
Lass lptekkel jrt fel s al a csikorg kavicsokon. Annyira elmerlt
gondolataiban, hogy az utols pillanatban vette szre Erzsbetet, aki mr
messzirl cskra nyjtva kezt, gyors lptekkel kzeledett, majd megllt a
kerti svnyen.
Felsg... Drake elbe sietett, s trdre ereszkedett.
Vrtuk kegyelmedet, Drake kapitny! A kirlyn keskeny, piros ajka
mosolyra hzdott. Kzvetlen szavakkal, kiss gyorsan, majdnem hadarva
beszlt. Felkszlt- e az tra?
Felsg, minden ermmel arra trekedtem, hogy kegyelmes
parancsnak...
Mi az isten? Parancsrl sz sem volt...
Ez a Mi az isten" sr szavajrsa volt a nagy kirlynnek. John Lyly,
a szp s vlasztkos beszd apostola bizony mindannyiszor elspadt,
valahnyszor ezt a prias Mi az isten"-t meghallotta.
Pedig ht nem hangzott ez durvn, st valami megragad bjjal, ha ez a
frge szem, fehr arc asszony ejtette ki a szjn. Erzsbet mindig a
meglepetsek, a meghkkent fordulatok embere volt. Ha kvet jtt, ki
elszr ltta, azt elbvlte fensges megjelensvel, kprzatos
ltzkvel, niesen kapkod szavaival, kiss magasan cseng hangjval,
ideges, feszlt, rdekld egynisgvel. Ha azonban gy vlte, hogy tl
akarnak jrni az eszn, egy pillanatra elkomolyodott, Mi az isten'',
mondta, s ktekedve elhzta a szjt.
Ebbl aztn sejthette, aki mg nem tapasztalta, hogy nem olyan gyenge
s ostoba asszony, mint nagy rivlisa s most mr rks foglya, a skt
Mria kirlyn.
Amita csak fejre tettk a koront, meg nem sznt a gondja. Kardlen
tncolt egsz npvel egytt. hes farkasok gyannt vicsorgattk r
fogukat a katolikus uralkodk. A ppa kitkozta, az orszg katolikusai
letre trtek. Eretnek orszg, eretnek kirlyn.
s mgis dicssggel uralkodott a skt hegyektl a legdlibb Lizard
fokig. Pedig volt a fatty, akit apja, VIII. Henrik kirly, miutn anyjt,
Boleyn Annt kivgeztette, megtagadott, volt a szz kirlyn", akit
nemes lovagok hada dongott krl, mint rangok, juttatsok, kirlyni
kegyelmek klns mzre hes legyek. Volt ereje hozz, hogy ne
hallgasson soha gyenge asszonyi szvre. Kirlyok plyztak a kezre, de
mindegyiket csak hitegette. Tudta jl, ha kezt nyjtan brmelyiknek,
odalenne csakhamar egsz kirlysga.

John Lyly hress vlt regnye, a Euphues csak kt esztendvel ksbb,

1579-ben jelent meg. Daglyos, finomkod stlusa nem tetszett ugyan a
kortrs rknak (Shakespeare- nek sem), hatsa all azonban egyikk sem
tudta kivonni magt. A kirlyn finomkod udvaroncai persze naponta
olvastk, trsalgsi tancsad gyannt forgattk. Nmelyikk betve tudta.
De ht mltak az vek. Az id nem kml szegnyt s gazdagot, prt s
uralkodt. Drake fut pillantst vetett a kirlyn kk eres kezre s arcra,
rebben szeme krl a rncokra. S mikzben mentegetz szavakat
mondott, ezt gondolta magban: vnlny ez, klns, gyanakv,
vatoskod vnlny. Dehogyis bolondos! A frfiak bolondok, akik
krlveszik...
Felsg, grcia szavaimrt. A parancsot csak gy rtettem, amennyiben
dics kirlynm egyetlen szeme pillantsa, legkisebb kvnsga is parancs
a szmomra.
Kapitny, kegyelmed mris gy beszl, mint egy lovag. Ha nem
tudnm, hogy kalz, azt hinnm, verseket olvas egsz nap.
A szp verseket nem vetem meg, s nagyon szeretem a szvhez szl
muzsikt. Ha a mindenhat gy akarja, hogy elindulhassak utamra,
lantosokat s hegedsket viszek majd magammal, akik dics kirlynm
szpsgrl s blcsessgrl fognak zengedezni.
Ez kedves gondolat, kapitny. mbr gy vljk, hasznos lesz, ha
azok a muzsikusok a kardot is jl forgatjk, mert a zene messzire
elhallatszik a vzen...
Szirnek neke lesz az. Magunkhoz csalogatjuk vele a spanyol
glykat.
Erzsbet negdesked, jtkos pillantsa megfagyott. A hangja is
kemnyebben csengett.
Csak hbort ne! Csak semmi hbort.
Nem lesz hbor belle...
Az tirny titokban maradt?
Mindenki gy tudja, hogy Alexandriba igyeksznk.
Flek, hogy a kegyelmed kalandozsa mgis felbszti ellennk Flp
kirlyt.
Meglltak mind a ketten, s szembefordultak egymssal. Drake meg
akarta elzni Erzsbet ttova faggatzst. Rossz emlkei voltak errl. A
legutbbi kihallgatson a kirlyn ppen hromszor mondatta el vele a
rszletes titervet. Csaknem megtanulta mr, hogy itt sem szabad
mskppen viselkedni, mint a tengeren. A kalz legyen kalz itt is. A
katona maradjon katona.

Ha a kirlyn megtagadja a trsulst, visszalpnek majd msok is.

Kalandozsrl sz sincs mondta kemnyen. tirnyunk s clunk:
egyenesen dlnyugatra hajzni, Dl- Amerika partjai mentn lefel.
tkelni a Magelln- szoroson, s a nyugati partok mentn alkalmas helyen
angol telepet alaptani. Hogyha isten segt, a nyugati partok mentn szakra
hatolunk, mg csak el nem rjk az szaknyugati tjrt, amely egyenes
utat nyitna hajsainknak Indiba s a Molukkkra.
Rettent feladat. Frobisher ksrlete ta nem bzunk benne.
Alattvaliban bzzk, felsg, ne a trkpekben.
Odavesznek valamennyien...
Kirlynnk nevvel ajkunkon halunk meg, felsg.
Szp nfelldozs hzta el a szjt Erzsbet. A kirlyn nevvel
ajkukon s a kirlyn pnzvel hajjukon. Hagyja a szvirgokat, kapitny.
Drake, mit is tehetett volna egyebet, felnevetett. Az m, mirt is ne
hagyhatn a szvirgokat.
Ha nincs pnz, nincsenek hajk sem, felsg! S ahogy elpusztulhatunk,
ppgy meg is maradhatunk. Ha pedig megmaradunk, tele lesz a hajnk
Jva fszereivel s India gyngyeivel..
A kirlyn rtetlenl meredt r.
Hogyan? India? Jva?
gy van. India s Jva. A kapitny hangja suttogra fordult. H
vgyam, felsg, hogy megismteljem a nagyhr Magelln tjt, s
krlhajzzam a Fldet kirlynm s hazm nagyobb dicssgre. S ne
fljen, felsg, a spanyol seregektl, sem Flp kirly bosszjtl, nem
flek n sem...
Nem is fl taln semmitl... Erzsbet hangja elakadt.
Ismerem ezt a szt: flelem mondta csendesen Drake. De sohasem
flek.
Semmitl s senkitl?
Semmitl s senkitl.
Az istentl sem?
Drake nem felelt. Megrezte, hogy a kirlyn krdse el akarja terelni a
trsalgst a legfontosabbrl. Valban. Erzsbetbl, rvid hallgats utn,
kitrt a trelmetlen krds:
De ht, az isten szerelmre, mire j ez az t? Krdezett, noha tudta
elre a vlaszt.
Ha egy angol haj dicssggel megkerli a Fldet, s pratlan
gazdagsggal hazatr, senki sem fog ktelkedni tbb az eretnek Anglia
erejben.

Erzsbet sztnyitotta legyezjt, s eltakarta vele az arct. Csak a szeme

csillogott boldog, mersz fnnyel.
Micsoda ember! Br tbb volna kegyelmedbl...
Pldmat szzan s szzan fogjk kvetni. Anglia lesz a tengerek
kalza.
A tengerek ura... suttogta Erzsbet.
Mire visszafordultak a kerti ton. Drake- nak mr nem kellett flnie
attl, hogy egyedl kalzkodik majd a tengereken.
Kapitny, a fld krli trl csak mi ketten tudhatunk. Mi a
kvnsga?
Ezer arany, amely utn felsged ill mdon rszesedik...
s mg?
Levelek s meghatalmazsok, amelyekrl mr szltam. Hogy mint
admirlis cselekedhessem mindenkor legjobb beltsom szerint, kirlynm
nevben.
Meglesz.
Ha csak hitegette volna, taln tbbet beszl. De erre az egyetlen szra
lehetett szmtani. Erzsbet szerette a pnzt, s ha kellett, merszen
kockztatott is rte.
Fellelkesthettk Drake szavai, mert nem llta meg, hogy a bcsnl
trfsan meg ne legyintse a kapitny vllt a legyezjvel. s mondta, mint
a vrosi mesternek, szenvelg mosollyal.
Aztn ne jjjn res kzzel... kis kalz...
Drake gy rezte, olyan ez a knny legyints, mintha kard rn a
vllt.
Kard, amely lovagg ti.
Hiszen hoz majd ennek az asszonynak olyan vsrfit, hogy peremig
sllyed tle a haj!
Amikor odakint Fred megltta, tudta azonnal, hogy nyert gyk van.
Csak gy ragyogott Francis Drake szeme.
Hiszen megvan az ezer arany, s meglesznek a kirlyni jvhagysok
is. Bolond, aki nem rl annak, ha a kirlyn fogadja szolglatba. Mert
csak gy lesz a vagdalkozsbl meg a vzi trdsbl dicssg.
Kapitny, ne danolssz olyan hangosan, mindenki tged nz!
Vakuljanak meg! Hej, Fred, nem sokig kell mr itt rostokolnod a
londoni rkk kztt.
A vn legny hamisksan hunyorgott.
Mi az isten? utnozta a kirlynt magas kappanhangon. Megynk
ht Alexandriba. Hossz t, nem mondom, nagyon hossz t!

Ezen akkort nevettek, mint akik szavak nlkl is jl rtik egymst.

Fred azonban nem llta meg, hogy ki ne mondja:
Nem gy csillogna a szemed, kapitny, ha csak Alexandriba
mennnk.
Drake felhorkant, mint a zabos l, de azrt csak mosolygott a bajusza
alatt.
Te vnasszony... ha sokat beszlsz, kihl a szd. Bevgdtak egy
kocsmba, s megittak kettesben egy flaska bort. J nehz malagit, a siker
rmre. A mmor hamar a fejkbe szllt, fnyl arccal s csillog
szemmel rltek a kzelg kalandoknak. Mint kt gyerek. Egyszerre csak
az asztalra csapott a kapitny.
A mennydrgs mennykbe! Nem krdeztem meg, hogy szolgl az
egszsge.
Tizenegy fel jrt az id, lassan hazaindulhattak volna, mert kzelgett a
dlebd.
De nem mozdultak. Elnehezltek Fred lbszrai, gnyolta is rte a
gazdja.
Nem val mr neked a bor. Mit csinlnl, ha most betoppanna kt
spanyol?
Fe... fejbe v... vgnm ket.
Fl se tudsz llni.
Lehet azt lve is... gy is... n... nadrgjukban. hordjk az eszket.
Egyre csak az jrt Drake fejben, mirt is kvnta Doughty, hogy a nagy
fogadteremben tancskozzanak? Megvolt r biztosan az oka. De azt mr
csak estre tudja meg, mert ks volna hazatmogatni Fredet, ebd vgre
jutnnak csak haza. Akkor majd megtudja azt is, mi dolga volt Thomasnak
olyan korn a kirlynnl?
Frednek is a kirlyn jrt az eszbe, mert gy drmgtt:
Nagy baj, nagy baj. Az asszonynp finnys az ilyesmire.
Mire?
Hogy megkrdezzk tle... fj- e mg a foga?
ppen azrt felejtettem el, mert nyoma sem ltszott, hogy fjlaln.
Meg aztn nem srtdik meg, ne flj tle!
n... ugyan nem flek.
Semmitl?
Semmitl.
- Az istentl se?
Imdsgos ember vagyok n, kapitny.
Ht a stntl?

Fred csak legyintett. Hajsembert nem a stn ijesztgeti. Van a tengeren

elg rm, lidrc, vicsorg szellem. Kismiska a stn azokhoz kpest.
A kapitny ebdet rendelt, hoztk is tstnt a prolg birkapecsenyt,
hozz a hideg srt.
Egyl, cimbora. Ltom, kiszllt belled a bor. Nem is dadogsz, nem is
flsz semmitl...
Vllra csapott, az elgedetten kivillantotta a fogait, de nyomban
elkomorult az arca.
Flek n. Flek mgis.
Bkd ki.
A derk hajtrombits olyan kpet vgott, mint a nhai Samuel Drake
tavistocki lelksz, ha estnknt a Biblit olvasta. Drake- nek az apjt
juttatta eszbe ez az jtatos tekintet.
Nos?
A rkktl flek, kapitny!
Ht persze, gondolhatta volna. Mi mstl flhet Fred, mint a rkktl?
Lassan belebolondul majd, mint a plymouthi hentes, aki denevrekkel
lmodik, ha leissza magt a srga fldig.
Ebd utn sem indultak haza. J kedve volt a kapitnynak, grbe napot
akart rendezni, kiadta ht a parancsot, induls a Sznhzba. Hadd vrjon
Doughty, gysem holnap indulnak, a kirlynvel pedig rendben vannak a
dolgok.
Az m, az dolga rendjn is volt, hanem Doughty gye annl rosszabbul
llt. tlen- szomjan ott lltak hajnal ta a kirlyn fogadtermben,
radsul lord Burghley mr csaldottan tvozott, s kzben ajkt
biggyesztve pillantott felje. Hattont azonban lelkestette Roger Crawley
nagyszer tlete, hromszor is a kirlyn utn ment (tehette, mert szabad
bejrsa volt felsge szobiba), de mindannyiszor eredmny nlkl jtt
vissza.
Radsul ez az ostoba tah, ez a cropthorni dzsentrifi is milyen esetlen.
A fle piroslik rettent zavarban s a megtiszteltetstl is, hogy
bebotladozhat a White Hall mrvnyfolyosira, de azrt nem tartja a szjt
mgsem. Mert nem ms, mint a szpszem" Leicester grfja lpett
hozzjuk, s kvncsian megtekintve a padon fekv kolduslnyt (tiszta
ruht adtak Bettyre, s megetettk, visszatrt az let a szembe, de
mukkanni sem mert szegnyke), aztn szoks szerint ott mindenki fle
hallatra Aymler pspk fogadalmt kezdte fitymlni.
excellencija tudja, mire vllalkozik. A szuvas fogtl amgy is meg
kne vlnia, gy mg dicsretet is kap rte.

Mindannyian udvariasan vele nevettek, Leicester pedig, folytatta:

Egy szuvas fog semmi. Jmagam egy egszsges fogamtl is szvesen
megvlnk, ha megszabadthatnm felsgt a knjaitl.
Mire Roger, ez a szerencstlen, kzbekiltott:
Sir, nagyszer szavak! Krisztus nevre eskszm, n akr minden
fogamtl rmest megvlnk.
A kirlyn els szm kegyencre kontrzott ez a fajank. De meg is
kapta a magt.
Nono, ifj bartunk simogatta bajuszt Leicester. Ha minden fogt
kihzatja, mivel harap majd fbe, ha gy kvnja a becslet? gy teltek a
vrakozs ri. Ht mg, ami azutn kvetkezett. Thomas Doughtynak a
vertk patakzott a homlokrl, amikor vgre megjelent a kirlyn. Ebdrl
sz sem lehetett. Sem hazamenetelrl.
ppen akkor grnyedezett legmlyebben a felsges Erzsbet eltt,
amikor, odakint a vrosban Drake elsznta magt, hogy Freddel sznhzba
megy.
Hanem abbl sem lett semmi. ppen John Burbage Sznhza eltt
eljk toppant a nagyhang Winter kapitny. Megropogtattk egyms
kezt, kiabltak, hangoskodtak a viszontlts rmben. Persze ez a gld
Winter azonnal panaszkodni kezdett, hogy sszetrt a hajja, aligha tud
rszt venni vele az alexandriai tban". Csakhogy Drake kedvt el nem
vette az ilyen vonakods, csak legyintett r.
Ne fltsd a pnzed, cimbora. Ha mr alrtad a szerzdst, jnnd kell.
Legfeljebb adok egy hajt, msikat. A rszedbl majd levonjuk...
J, j, nem akarok n visszalpni drmgte Winter. Hanem annyit
mondok, mozgoldnak azok a fene spanyolok. Mg csak az kne, hogy
megtudjk...
Ne aggdj.
Ebben a percben megszlaltak a Burbage Sznhznak harsoni. Majd
felhangzott a muzsika. A np a kapuhoz sietett.
Ne menjnk be mondta John Winter. A Paris Gardenben jfle
bikaviadal kszl. Oda szvesebben megyek, mintsem hogy itt e szvtp
bgatst hallgassam.
Igazad van blintott Drake , gy hallom, Tarlton mg mindig beteg,
nlkle mit sem r az egsz. Ugyan rzdhatnak napestig, egyik sem tudja
t utolrni.
Megsarkantyztk ht a lovukat, s a forr napfnyben frd vroson
keresztl a Paris Garden hres arnjhoz siettek, ahol mr nagy volt a
tolongs, mert gy hrlett, hogy szmos bikt s medvt zavarnak ma

egymsnak a rendezk.
Fogadjunk, hogy a medvk gyznek izgult a kvr Winter kapitny.
Ilyen melegben borzaszt dhsek.
Vagyis jiggelhetnek (dzsiggelhetnek). Ez a gyors tempj tnc ppen
ebben az idben lett divatoss. Neve mig fennmaradt.
Dehogyis a medvk gyznek ktekedett vele Drake, s kigombolta a
zekjt, mert csrgtt rla a vertk.
Hanem?
A rkk s vidman Fredre kacsintott, aki mltatlankodva ingatta a
fejt, amirt gy csff teszi a kapitny.
Winternek nem volt mr ideje rtetlenkedni a rkkon, mert alighogy a
bejrat eltt tnferg suhancoknak dobtk a lovuk kantrt, mris magval
ragadta ket a Tomeg. Egy penny volt a belps igazn nem nagy pnz ,
aztn mg egy penny, ha az emelvny lhelyeit akartk ignybe venni, gy
aztn kereken hrom pennybe kerlt a mulatsg, nem szmtva azt a
lkdsdst, parzs veszekedst, amit ilyenkor rendezett a londoni np,
mert mindenki gaskodott, fszkeldtt, cseresznyemaggal lvldztt,
gyhogy mire a bikaviadalra kerlt a sor, a hrom hajsnak mr kijutott
egynmely viadalbl.
Drake- nek azonban olyan jkedve volt, hogy vidman ordtozott a
tbbiekkel, vgl helyet szortott magnak trsaival egytt kt termetes
asszonysg kztt, akiket azonmd rangyalainak nevezett.
Megfjtk a harsonkat, s beloholtak elbb a kihezett, sovny
medvk, aztn a felingerelt, vad bikk, krberohangsztak a palnkok
mellett, mrgesen fjtattak, ordtottak, de sem a medvknek, sem a
bikknak nem volt nykre a verekeds. A kznsg azonban vrengzsre
htozott, s trelmetlensgben olyan ftylst, kiablst, dobogst
csapott, hogy majd leszakadt a hatalmas gerendkbl csolt emelvny. (Le
is szakadt hat vvel ksbb, ppen vasrnap, a puritnok nagy
megelgedsre.) Fred is, Winter is ingujjra vetkztt. Londonban rg nem
volt ekkora knikula. Drake elhatrozta teht, hogy leveti zekjt. Nem a
lordok pholyban feszt, minek izzadjon hiba.
ppen akkor rohantak el a tarkabarka puhkba bjtatott hajszolok,
hogy hossz, kamps vg botjaikkal ingereljk a lusta vadakat. De az
llatok inkbb nekik estek, mintsem egymsnak, mire izgalmas futkoss
kezddtt, mert elfelejtettk kiengedni a kutykat, mrpedig csak azokkal
lehetett megfkezni az embervrre hes medvket s a vaktban dfkld
bikkat.
Aztn az egyik bika nekirohant a hozz legkzelebb ll medvnek, s

elkezddtt a hecc.
Drake akkor kszlt hozz, hogy levegye zekjt, de flton megllott a
keze, s elvrsdtt az arca, de gy, hogy aki rnz, azt hihette volna,
rgvest megti a guta.
Mert szrevette, mipdjrt az els mozdulatnl, hogy az iratcsom
benne a legfontosabb kontraktusokkal eltnt a zsebbl.
TDIK FEJEZET
A VARZSL
Drake nem lett volna Drake, ha nem kezdte volna tstnt nmagt
szidni, de nem m akrhogyan, hanem kemnyen, tengersz mdra. Nem
ismert soha kivtelt. Ha oka volt r, ht lehordta nmagt is, elnevezvn
mindenfle ktnival bolondnak, amirt elvesztette azt az iratcsomt. Csak
gy hpogott a dhtl, percekig nem jtt hang a torkra, hogy aztn annl
nagyobb ervel zduljon minden szitka s tka az arnabeli npre, amely
nyakt nyjtogatva, ltvnyossgra hesen csak a viadalt szemlli, ahelyett
hogy az iratait keresn.
Mert azon nyomban hagytk mindhrman a medvket s a bikkat,
hogy a Tomegben nehezen forgoldva vgigkutassk a padsorok aljt,
vizsglgassk a feljrkat s a bejrat krnykt. mde hiba vrtk meg a
viadal vgt is, hiba turkltak a trdig r szemtben, a fontos paksamta
eltnt. Nyoma veszett, mintha a fld nyelte volna el. Ekkor mr Fred is,
Winter is megkapta a magt, hiszen a kapitny mgtt tolakodtak, ltniuk
kellett volna, amikor fldre estek a papirosok.
Ostoba dolog Winter hmmgtt, a fejt csvlta, s ltszott rajta,
hogy nem nagyon emszti magt.
Fred vnasszonyos sopnkodssal bsztette kapitnyt.
Kr volt inni, kapitny, hamar jtt a derre bor. Egy alkalmas
pillanatban pedig odaugrott mellje, s a flbe sgta. Elloptk azt
kapitny, amond vagyok. Valakinek volt oka r.
gy nzett John Winterre, mintha mris tudn, ki a tettes.
Francis Drake csak legyintett, vaskos, rvid ujjaival gy csapott a
levegbe, mintha legyet hessegetne. Fred szavai mgis szget tttek a
fejbe, jllehet nem tudta elkpzelni, kinek tmadt volna gusztusa az
iratokra. Igaz, Winter az imnt furcsa kijelentst tett. Azt mondta: Mg
csak az kne, hogy megtudjk, hov is kszlnk igazban." gy tett,
mintha tudn a titkot, mrpedig tle nem tudhatta meg, hacsak a

tbbieknek el nem jrt a szjuk. De hogyha tudta is az tirnyt, azt mr

nem tudhatta, hogy az iratok ppen az zsebben vannak. Az iratok!
Uramisten! Mghozz valamennyi msolattal re voltak bzva, mert a
kirlyn gy jelezte, a szerzdsek minden pldnyt alaposan t akarja
nzni, mieltt dntene. Dnttt is, nem is krte, meg se nzte a
szerzdseket, hanem a hozzjrulsok, rszesedsek fontos kontraktusai
nincsenek.
Akrhogyan trte a fejt, csak arra jutott, hogy ostoba
figyelmetlensgbl vesztette el azokat. Hiba krog az reg Fred, hiba
motoszkl egyre a fejben Doughty kijelentse: a vgn csak beletanulsz
az udvarbli praktikkba", ezrt a kalamitsrt csakis sajt magt
okolhatja.
gy lpett be Sir Christopher Hatton szobjba (mert egyenesen hozz
siettek), mint egy gyerek, aki rossz ft tett a tzre.
Mind elveszett! nygte s ez a hang sehogy sem illett zmk
termethez, vidm, kerek archoz, sem pedig nagy hrnevhez.
Hatton s Doughty lg orral, komoran lt a kerek asztal mellett.
Mintha a sajt temetst vrn mindkett. Ingerlten fordultak felje,
Drake azonnal ltta, hogy egy dhs vita kells kzepre rkezett.
Mit akar azokkal az iratokkal? csattant fel Hatton. Holnap
megbeszljk. Mra elg volt a bosszsgbl!
Aztn szles mozdulattal Doughtyhoz fordult.
Ez is a kegyelmed tlete volt, Doughty uram. Taln szaladjunk ezzel
is felsghez?
Vagyis a mai kihallgats (a nagy fogadteremben) nem ment simn. Drake
az els rkban mg rlt is, hogy van, ami elterelje a figyelmet az
gyetlensgrl. Reggelre azonban felgylt benne a kesersg, mert Tom
(hazatrve a kancellrtl) nem is szlt hozz, azt sem krdezte tle, volt- e
a kirlynnl, vagy sem. Ha nem rdekel, ht nem is mondom gondolta
magban a kapitny. Nehogy mg jobban megrmljetek, amirt egy
ksz gyet ejtettem ki a zsebembl.
A sopnkod, shajtoz Freddel egytt ment ismt Hattonhoz. Ott volt
mr a ggs Walsingham rendrminiszter, egy kevly s hatalmas lovag.
Hol jrt, mikor vesztette el, mirt vesztette el? ezek voltak az els
krdsei.
Drake nem szvlelte ezt az embert, most pedig, hogy Walsingham,
Hatton, Doughty, Winter s Fred eltt gy kellett llnia, minthogyha
vdlott volna valamely brsg eltt ht kezdte elhagyni a bketrs.
Ms hangot krek excellencidtl... s dhsen fjt.

Walsingham dhs volt, Hatton dhs volt, Doughty ijedten bmult

bartja arcba, lthatan t jobban bntotta ez a felelssgre vons, mint a
kapitnyt, mg Winter kznysen ldglt (eljtt is, egyelre csak
bizonytani a tegnapi nagy keresglst), csak a j Fred lapult ijedten az
ajtnl.
Azt akarjk taln, akasszam fel magam? Walsinghamet felbsztette ez
a mltatlankods.
Feleljen ht, kapitny! Ki tmogatta gyt legelszr?
Kegyelmed volt az, Sir.
s aztn?
Sir Christopher Hatton...
s ki volt, aki titerv nlkl is hitelt adott a szavnak?
Kegyelmed, Sir.
Ki volt, aki a kirlyn jindulatt megnyerte?
Kancellr uram volt...
Akkor ht mirt beszl itt akasztsrl meg mifenrl? Sokkal nagyobb
dolgok forognak kockn, mint egy kalz lete!...
Drake nyelt egyet. Minden krds (ht mg a hang) egy- egy szrs volt
amgy is. Ez az utols mondat kegyelemdfsnek szmtott. Kalz. Csak
kalz. Senki kapitny. Legalbbis Walsingham szemben.
Mg csak az kell, hogy lord Burghley megtudja a dolgot sziszegte
Hatton, akit egyszeriben elfogott a ktsgbeess. Micsoda politikai
skandalum szrmaznk belle! Ht mg, ha a spanyolok is megtudjk...
Drake megrzta a fejt:
Az iratok elvesztek, runk helyettk msikat. Semmi akadlya, hogy
megtartsuk felsgnek tett gretnket.
Vagyis, hogy a legnagyobb titokban maradjon a kszl flotta igazi
ticlja. De Walsingham csak legyintett.
Akrhogy is lesz, kegyelmed bns hanyagsgot mvelt, kapitny! S
legyen br akrmennyi hstette, ezttal nem mernm kegyelmedre bzni a
pnzemet.
Drake lehorgasztotta fejt, nem, mint aki, megbnja tettt, hanem gy,
mint az klelsre kszl bika. Vastag nyakn kidagadtak az erek, az arca
piros volt, a szeme fehrjt elnttte a vr. Ajkt harapdlta.
Nem is vall kegyelmedre, kapitny, az effajta hanyagsg. Inkbb
hiszem, hogy meg akarja vltoztatni azokat a szerzdseket.
Uram...
Hallotta, hogy Thomas Doughty, aki a kancellrtl jobbra lt, ijedten
felshajt:

 Jaj, mit tettl, Francis...

Fogd be a szd! mordult r, de meg is bnta nyomban. J bart
aggodalmt nem gy szoks viszonozni.
Figyelmeztetem, Drake kapitny, hogy mihamarabb adja el azokat a
szerzdseket. Mltatlan kofajtkot ne zzn. Semmi kedvem j vitba
szllni brkivel, hogy mennyivel lp be, s hogyan rszesedik
Walsingham fennklt diadallal vgta Drake arcba szavait, mikzben
Hattonra nzett. Lm csak, gy kell beszlni ezzel a rettegett kalzzal. Ha
pedig nem adja el a papirosokat, visszaperlem kegyelmedtl minden
kltsgemet!
Mifle kltsgeket? krdezte rekedten. Tudtommal eddig egyetlen
pennyt sem adtak. Csupn grtek. Kt haj van dokkban, azoknak
felszerelst eddig n fizettem, ksbbi elszmolsra...
n pedig a kegyelmed ostoba haji miatt tartogatom a pnzemet,
holott ms kapitny mr rgen...
Miniszter uram attl a pr szz aranytl vrja mindennapi ltt?
Nem is kltsg, vesztesg az, ami eddig rt Walsinghamet ennek a
zmk termet, vastag nyak kapitnynak puszta jelenlte is felbsztette.
Mi biztost bennnket arrl, hogy a spanyolok nem szereznek tudomst a
tervrl? Minden mrfldn egy- egy spanyol flotta llja majd tjt, s
tnkreverik minden hajjt.
Fred Brewer ott az ajt mellett ijedten behzta a nyakt. risten! Ennl
nagyobb srtst nem vgtak mg a kapitny fejhez. Micsoda vihar lesz itt
mindjrt!
Lett is.
Drake a szoba kzepn llt. Most sztvetette lbt, s cspre tette kezt.
Tettem mr egynmely dolgot a tengeren kezdte komoran , nincs az
a spanyol flotta, amely az n hajimat elpuszttan.
Biztostkot kvetelek! Ezt a Walsingham mell felzrkzott Hatton
kiltotta.
gy van, biztostkot kvetelnk! Hogyha a hajk elpusztulnak, rtk
minden ing s ingatlan vagyonval feleljen!
Nem vagyok senkinek a pojcja!
Hogy beszl velnk?
Ahogy kegyelmetek velem!
A tengeren ugyan kalzkodhat kedvre. .. sziszegte Walsingham.
... meg a miniszter uram zsebre...
A mindenhat isten irgalmazzon kegyelmednek, ha lord Burghley
megtudja a dolgot! Nagyobb baj, mintha a spanyolok tudjk meg! kezdte

r Hatton. Mert feltzeli ellennk legnagyobb prtfognkat, a kirlynt,

vagy ppensggel a parlamentet! Ht akkor egsz prtok fognak
elpusztulni,..
Walsingham felkapott Hatton asztalrl egy ldtollat, s azzal bktt a
levegbe minden szavra:
Tudja meg, kapitny, sok minden foroghat kockn az t sorn, de mg
tbb idehaza. Fordulhat gy is a dolog, hogy hall jr arra, aki miatt
Burghley lordja ezt a tervet megtudja. Ezrt ht ne dugdossa ellnk a
szerzdsekt...
Tiltakozom.
Bnom is n! Tiltakozzk! A tengeren kalzkodhat kedvre, de itt
ilyen ostoba fogsokkal...
Drake klvel az asztalra vgott.
A magassgos ristenit! Csalnak nznek engem?.:;
Vlogassa meg a szavait!
Gyernk a smithfieldi rtre, ott mskppen fogok beszlni!
Nem lovag, hogy megvvjon velem. Ha meg kromkodik, ht
lecsukatom!
Sr csend tmadt e szavakra. Drake gy rezte a gyertyk halvny
fnyben (este volt mr), hogy eltnik hirtelen mindenki krltte, s csak
ll egymagban egy vihartl ztt haj fedlzetn. Sajt hangjt is gy
hallotta csak, mintha lmban beszlne, s noha remegett a dhtl, szavai
mgis vszjslan nyugodtak voltak.
Krisztus nevre mondom, Sir, ha most a tengeren volnnk, ht megvvna
velem, mert ott n parancsolok. De nem ajnlom, hogy velem tartson, mert
a vzen nem trm, hogy brki kakaskodjk. Lecsukathat, st fel is
akaszthat, ha ppen kedve tartja, s ha azt akarja, hogy felsge a Towerbe
zrassa kegyelmedet. Mert nem mondtam mg, hogy beszltem a
kirlynvel, aki meggrt minden felhatalmazst, engedlyt, s radsul
ezer aranyat. Shajtott, majd kemnyebben, szinte vidman folytatta. A
pnz elegend arra, hogy kirlynm szolglatban, ha csak egyetlen
hajval is, tnak induljak. Kegyelmetek nlkl. S vghezviszek n egyetlen
hajval is olyan dolgokat, hogy elll a vilg szeme- szja. Jobb lesz teht
keresztnyibb hangon beszlni nvelem. A szerzdseket pedig rjuk meg
jra... mg jkedvemben vagyok.
Nagy csendessg tmadt e szavakra. Csak bmultak r, mint borj az
jkapura, szlni sem tudtak a meglepetstl. Hatton is, Walsingham is
szobormereven lt a helyn.
tkozott plymouthi kapitny. Hagyta, hogy els dhkben srtegessk,

megalzzk, akkor aztn visszavg kemnyen. E perctl fogva nem

lektelezettjk tbb, nem rajtuk ll, hogy a kirlyn hogyan fogadja.
Ki tudja, mi lett volna e vitatkozs vge? Lehet, hogy lre mennek,
lehet, hogy tstnt nekiltnak j szerzdst fogalmazni. Doughty azonban
megmentette a helyzetet, mert hirtelen gy shajtott.
Szrny ez a fst.
Hvta a szolglt, koppantan le a gyertykat, aki tstnt megjelent, s az
urak hallgatagsgtl megriadva, sebtiben krbejrta a falakat, majd
rendbe hozta az asztali kandelbereket is. k pedig ltszlag elmerlten
hallgattk a koppant apr zajait, s elmerlten mustrltk a stantoni
parasztlnyt. Valjban csak gy forrt az agyuk a gondoktl. Hatton vgl
felllt, odament Drake- hez, s kezt nyjtotta.
Aludjunk r egyet- kettt.
Sztment a trsasg kszns nlkl. A nagy vitban szre sem vettk,
hogy immr Winter kapitny is megtudta a titkot. Mrpedig ha tudja,
akkor mindenki.
Ha megtudjk a spanyolok is, akr el se indulnnk. Doughty csak
odahaza merte megkockztatni ezt a kijelentst.
Ne nyafogj mindig, Tom. Hol a kirlyntl fltesz, hol meg a
spanyoloktl.
Ne is emltsd felsgt. Egyszer majd elmeslem, mikppen fogadott
bennnket tegnap...
Egyszer majd n is elmeslem, mirt nem szabad flni a spanyoloktl.
Csak ketten voltak a szobban. Doughty bort tlttt a metszett
kristlypoharakba, Drake el tolta a sltes tlat ( maga kevs tk volt),
aztn egszen kzel hajolt a bartjhoz.
Francis mondta, s ftyolos hangja most egszen suttogra halkult.
Azt hiszem, mgiscsak nagy baj van. Mert ha a kirlyn bele is egyezett a
dologba...
Elhallgatott. A kapitny azt hitte, megrtette e hallgats okt.
Valban jrtam nla, s valban meggrte a tmogatst bizonygatta.
Ne haragudj, hogy nem rultam el az els percben... De nem is
krdezted...
, te bocsss meg Doughtyn ltszott, hogy mgis bntja a dolog.
Nagyobb baj, hogy elbb- utbb Burghley is tudomst szerez az egszrl.
Rveszi majd a kirlynt, vatoskodjk a te szemlyeddel.
A kapitny Doughtyra emelt tekintett. Sokig nzett a nylt,
rebbenstelen szemekbe, s egy pillanatra eltndtt azon, mifle ki nem
mondott gondolatokat rejt ez a keskeny, srtdtt szj. Doughty nyugodt,

szinte tekintete megnyugtatta. Vgleg felengedett lelkben az rkkal

ezeltt mg oly heves feszltsg. Walsingham kezdeti ggje sem bntotta
annyira, ha visszagondolt megrknydtt brzatra. A kirlyn neve,
szava szerit, s gy ltszik, ppen a legalkalmasabb pillanatban emltette,
mert me, rgvest ellt a nagy vihar. gy ltszik, mindenki egy mg
nagyobb blvny eltt hajbkol, s a sornak csak az istennl van vge.
Bocsss meg, elgondolkoztam. Mit mondtl? Hogy a kirlyn...
Nvleg taln mst akar majd megbzni a flotta vezetsvel.
Nem tudom, mi ttt beld. A minap mg azrt vatoskodtl, mert a
kirlynnek fjt a foga.
Hagyd el! A titkr gyrs kezvel lassan a pohr utn nylt. Titkon
kihzatta a fogt. S amikor aggdva hozzsiettnk, hej... hiszen jl tudod.
A szavaihoz furcsn fintorgott is, Drake elnevette magt. Ezrt nem ltta
ht nyomt sem a fogfjsnak Erzsbet arcn. Mgiscsak azok bolondok,
akik krllebzselik a kirlynt. Lm csak, hagyta, hogy az egsz vros
felboruljon miatta, a vgn mgiscsak kihzatta. Persze titokban.
Mg akkor is meg- megrzta a jz vidmsg, amikor beleharapott a
slt csirkbe.
Mg hogy titokban huzatt ki a fogt... Ne vedd gnyoldsnak, ezek
utn nem csodlkoznk azon sem, ha lord Burghley tancsra tged bzna
meg a flotta vezrletvel.
Dehogy veszem nevetett Doughty, s belement a jtkba , hiszen
milyen tapasztalt hajs vagyok! Mr hromszor thajztam a csatornn,
utas gyannt, hahaha! mbr, ha a kirlyn gy rendelkeznk s
hamisksan hunyortott , bizony nyugodtabb volna az utunk. Rlam taln
azt sem tudja Flp kirly, hogy a vilgon vagyok.
Csakhogy n ppen azt akarom, soha ne felejtse, hogy Francis Drake a
vilgon van.
Ez volt az utols sz, ami kzttk esett azon az estn. A nagy
veszekeds napjn", ahogy Fred Brewer ksbb elnevezte ezt a napot. Mert
a derk hajslegny mdfelett bszke volt r, hogy Hatton palotjban
vgighallgathatta az urak vitjt. Meslte is azontl, naponta, ha ppen
ideje engedte, s kerlt hallgatsg, mikppen szorult klbe a keze,
hallvn a kapitny megalztatst, majd pedig hogyan derlt jkedvre,
amikor Drake mester hirtelen kivgta magt a bajbl. A londoni
veszekedsek" gy emlegette ezeket a napokat mg sokig. Egszen
addig, mg hnapok mltval a hajk a San Julin blbe nem rtek. Attl
fogva msrl meslhetett. Ha volt meslni val kedve.
Most azonban csak morgott, szaglszott, mint a vadszkutya, ha nem

tallja zskmnyt. Elhatrozta, hogy lesben ll kire, mire leskeldik,

maga sem tudta. Nem aludt egsz jjel, kilopzott a szobjbl, s
vgigbarangolta a hzat a ksrtetek legborzasztbb riban. De
mindenfel csend volt, a cseldek szobi fell sem hallatszott semmi zaj, s
a kt Doughty testvr is az igazak lmt aludta.
A hideg s a hajnal zavarta vissza gyba a vn gyanakvt, ahol aztn
gy elaludt, hogy a nap mr magasan jrt az gen, de az gazdja mgsem
tudott lelket verni belje.
Egymagban indult el ht Francis Drake kapitny, hogy felkeresse John
Wintert, a megtpzott hajjn, amelyet rthetetlen mdon majdnem a
Westminsterig hzatott fel, mrpedig ott aligha tall javtmhelyre.
Mindegy, az dolga, mit csinl, a vitorlsval, mondta mr gyis, hogy tl
akar adni rajta.
Kihmozom a zsivnybl, tudott- e mr elbb az igazi titervrl
gondolta, mert sehogy sem ment ki a fejbl, hogy Fred Brewer
gyanakszik. Mrpedig az regnek nha j szimatja van.
Nem sietett. Rrt. Hiszen gyis rla sugdosdnak Hattonns (Tom ma
reggel ktsgbeesetten szttrta kezt, mint aki legalbb akkora
ostobasgnak tartja ezt a nagy ijedelmet, mint amekkornak az iratok
elvesztst). S vrnia kell amgy is, amg a kirlyn jvhagysait rsban
meg nem kapja. s mert ers s vidm llek volt, nem bosszankodott azon
sem, hogy taln ktba esik az egsz vllalkozs.
Drake azrt Drake marad biztatta nmagt, s megcsapkodta a lova
nyakt.
Elhatrozta, hogy felkeresi a lelkszt is, Francis Fletchert. Sok jt
hallott rla, amita ott a Hableny" ivtermben sszeparolztak.
Jbeszd, lelkes pap, a puritnok hve.
Winterrel s Fletcherrel akart tallkozni, s nem is sejtette, hogy
olyasvalakivel hozza majd ssze a vletlen jval ksbb aki felnyitja
szemt, hogy meglssa London szennyeit. S valban a vletlen hozta ssze
Diszn Jimmel, mert annakeltte sem ismerte, s utna sem tallkozott
vele szemlyesen. Mghozz klns krlmnyek kztt tallkozott vele,
klns s varzslatos krlmnyek kztt. Az id is titkokat sejtetett,
vge lett hirtelen a napfnyes ragyogsnak. Elmlt a knikula, hvs
szelek s stt felhk rohantak a vros felett. Hol eleredt, hol flbeszakadt
a zpor, majd fradt flhomly ereszkedett London fstlg kmnyeire, s
megint szakadt az es, hogy rvidesen az is eltnjk, csndes napsugrnak
adva t helyt. A Szent Pl szkesegyhz tornyn, a cirdk kztt varjak
veszekedtek. Lenn a tren, a lpcs aljn galambok csipegettk a

morzskat. rva anykk etettk ket bnatos szeretettel. A gyalogosok

kiugrottak a hzak fala melll, s tlpve a visszamaradt tcskat, tjukra
siettek. A szkesegyhz kertjben, a knyvrusoknl, megindult az let. Az
egsz vros j zsivajra kelt.
henkrszok ugrottak elje, s egy hatosrt szndarabot knltak.
Ezt vegye uram, Oxfordi dikok rtk! Szerelem s vidmsg van
benne!
Kifel igyekezett a Tomegbl. De brmerre is irnytotta lovt,
mindentt jabb, s jabb csoportokba tkztt. A Tomeg girbe- gurba
utckba knyszertette, ahol ismt csak nehezen jutott elre, mert a piszkos,
rogyadoz hzak npe a kapuk eltt lte lett, asszonyok veszekedtek, s
alig totyog aprsgok vistoztak a l lba eltt, az ablakaik eltt
fehrnemk szradtak, s fertelmes szagok terjengtek a nagy szemtgyjt
ldkbl. Ez a meg- megjul kavargs az arnabeli Tomeget juttatta
eszbe, a bejrat eltti tolongst, s az emelvnyen a jobb helyekrt
folytatott kzelharcot. S ahogy ez eszbe jutott, lmatag rosszkedv lett rr
rajta. Vajon a szemtre jutott- e a paksamta, vagy megtalltk. S ha igen,
kicsoda? rti-e vajon, mi van lerva azokban az iratokban, s keresi- e a
gazdjt?
Ugyan, ostobasg.
jra kellene rni a kontraktusokat. De ht mindenfle biztostkot
kvetelnek? Nono, nem lesz azrt senkinek pojcja. s ftyl Burghleyre.
Ismt egy trre jutott, kicsiny terecskre, amelyet ott alkottak a hzak,
ahol a Cornhill Street a Bishop's Gate- tel tallkozott. Itt egsz csdlet
llta tjt, a korn jtt, dlutni derengsben (sr, vget nem r felh
takarta el az eget) mindenfle sznes zszlcskk, szalagok, karikk s
festett figurk tarkllottak a hzak szrke falain. Mutatvnyosok tttk fel
straikat a hzak sarkban, s hangoskodva, sppal- dobbal, csrgszval
hvogattk a kznsget.
... egsz London rks vsr volt, tele volt London ezernyi bohccal,
lantossal, dudssal, koldul dikkal, a bvszek, sznszek, hangos
cignyok ott lebzseltek mindig az utckon...
A tr egyik sarkban-roskatag hz llott. Gerendavzai kztt a csupasz
tgla ltszott, leomlott rluk rgen a vakolat. Az emelet hrom ablaka
hromfle magassgban villogtatta vegt. Az ablaktokok megereszkedtek,
ki tudja, taln a szoba padlja is lesllyedt az idk folyamn. S valban,
mintha a hz rhajolt volna a trre, az emelet jobban kiugrott a kapu fl,
mint ms hzaknl szoksos.
A kapu fltt esverte tbla fggtt.

Magister Livius Talaeus a nagyhr Dee mesternek, a matematika, az

asztrolgia az alkmia s az okkult tudomnyok tuds doktornak legjobb
tantvnya.
Drake a fejt csvlta. No hiszen, a blcs Dee mester mekkora ribillit
csapna, ha megtudn, hogy egy vsri bvszmester tollaskodik a nevvel.
Dr. Dee tekintlyes tuds volt, aki egy idben Leicester grfjnak
kegyeiben llt, mivelhogy elre megjsolta a kirlyn koronzsnak
napjt. De varzslatos kpessgeirl mg mssal is tansgot tett.
Mondjk, hogy kezben varzsvesszvel, hatalmas lda kincsre lelt egy
vidki vrkastly rkban. Ksbb Burghley grf tmogatta gyt, amikor
a sikereken felbuzdulva nagyobb tmogatst krt a kirlyntl, elsott
kincsek felkutatsra.
Erzsbet azonban okos asszony, blcs kirlyn. Jl tudja, hogy a Rzsk
harca idejn nem rejthettek el annyi kincset Anglia- szerte, amennyi kincset
az kalza egyetlen tjrl hazahoz.
Azt mondjk, Dee mester a vidki kastlyokat jrja, szellemeket idz,
kincseket keres, s egyre- msra kszti a horoszkpokat. lltlag
Franciaorszgba, Itliba s Nmetorszgba akar krutazst tenni, hogy az
okkult tudomnyokban val nagy jrtassgt mshol is bemutatn.
Milyen kr, hogy most nincs Londonban. Legalbb megmondhatn, hol
a mennykben vannak azok az iratok... Drake gondolatra az ajkt
biggyesztette. Mert mst ugyan nem krdezne tle. Semmit a fld krli
trl, semmit a tovbbiakrl.
Az emberi let szp titka a jv, kr kutatni abban.
Most megldult a tren sszegylt Tomeg. Alighogy a kapu eltt
fellltott emelvnyen megjelent a mgus, a kznsg menten odahagyta a
bohcokat, ktltncosokat meg a tznyelket, s tvgva a kt krl
tmadt pocsolykon, Talaeus mester kr gylekezett.
Mersz fick suttogta egy lovas Drake mellett. Valban hallatlan
merszsg kellett ahhoz, hogy ez a Talaeus mester killjon tudomnyval a
np el. Hiszen mg Dee mestert is sanda szemmel mregettk, akrmerre
jrt, s megtrtnt egy zben (Doverben tartzkodott ppen), hogy a Tomeg
megrohanta a hzt, amelybl csak egy ltrn tudott elmeneklni. Gonosz
varzslssal vdoltk. Ezttal pedig amgy is izgatott egsz London, annak
a ppista papnak az esett mr mindenhol beszlik, jl vigyzzon ht
Livius Talaeus magister, nehogy magra bsztse kznsgt.
Nagy varzsl mondta valaki.
Sose lttam itt.
Meg mindenfle csodkat tesz... azt mondjk... A bizonytalan hang

elhallgatott. Valaki kzbeszlt.

n nem hiszek benne. Nem vlt be, amit jsolt.
Megjsolta a fiam hallt. gy is lett.
Drake- et is magval ragadta akrcsak a tbbieket a kzelg pillanatok
izgalma. Elrehajolt a nyergben, s rdekldve vrta, mi kvetkezik.
Krltte nem zsibongott a csdlet, mindenki fojtott hangon, flszavakkal
beszlt, mintha templomban volna. Mintha mris fldntli er nmitan
el a szjakat.
Dee mester tantvnya" sovny arc, gyr szakll ember volt.
ltzkn semmi klns: piszkossrga posztsveg a fejn s fekete talr
vzna alakjn. Merev tekintettel nzte a lba eltt gylekez Tomeget,
amely vegyes volt, mint London utcin brhol a np: nagygallros nemes
uraktl bna koldusig minden rend s rang ember elvegylt benne.
Hirtelen felemelte a kezt. Hallos csend lett.
Kezdd el! rikcsolta les, kellemetlen hangon.
Ami eddig nagy halom rongynak ltszott mellette, most megmozdult s
felegyenesedett. Vagyis inkbb csak felemelte a fejt, mert ppos volt a
varzsl famulusa, ocsmny arc, vicsorg torzszltt.
Kezdd el! A kilts mg lesebben harsant. A ppos, a Tomegrl
tudomst sem vve, krbesntiklt az emelvny szeln, s valahov a
Tomegen tli hzak fel mutatott. Furcsn, mlyen zeng hangon latin
szveget kezdett hadarni.
Mit mond? suttogta Drake, de szomszdja sem rthette a
sznoklatot, mert vllt vonta, s ujjt szjra tve, csendet krt.
A
ppos
befejezte
sznoklatt.
Mestere,
szoborszer
mozdulatlansgbl s merev tekintetbl mit sem vesztve, dhs
haraggal kiltott r:
Rosszul beszlsz, Pavinato, takarodj innen! Takarodj s verjen meg az
isten ktszer annyival! Azt mondod, pap vagyok, mifle pap vagyok? Nem
vagyok papja sem lknek, sem holtaknak! Igaz hve vagyok n a mi
mennyei Atynknak, s rettegek az rdg ksrtseitl, borzaszt
hatalmtl, jobban, mint brki ms. Mert n ismerem, nagyon jl ismerem,
micsoda rettent hatalmas a pokolbeli rdg, s micsoda rettent ervel
szaggatja azoknak tagjaik, akik knkves poklba kerlnek. Nzd ezeket a
brgy lelkeket, n ltom az igazi arcukat, mert n beljk ltok, s ltom
legtitkosabb gondolatukat is, ltom a lelkket is, amely halluk utn itt
bolyong majd lthatatlanul kzttnk, mint ezek a lelkek itt, akik szorosan
nagy Tomegben krlvesznek engem, s ott vannak kzttetek is minden
leheletben.

Most rebbent meg elszr a szeme, krlnzett eszelsen, mintha csak a

lthatatlan lelkeket szmoln.
S Drake gy rezte, egy rpke pillanatra tallkozott a szemk.
Itt vannak a lelkek, a tlvilgi szellemek, jajongsukat csak az n
flem hallja, szemk forgst, szjuk torzulst csak az n szemem ltja.
s ti bamba birkk, mit bmszkodtok? Nem tudjtok-e, hogy por s hamu
lesz a testetek, mert eljn a hall, senkit sem kml, fagyos ujjaival
fojtogatja torkotokat, s jaj lesz tinektek akkor! n a szemetekbe nzek, s
ltom, hogyan szkl a lelketek, mint megvert kutya, S ltom minden
gondolatt az agyatoknak, ltom dobog szveteket, ha akarnm, hallra
szortanm a kt kezemmel..
Csontos ujjait, e borzaszt keselykarmokat szttrta, s belemarkolt a
levegbe. A rmlt csendet egy shajts sem trte meg.
(A l felhorkant. A kapitny szorosabbra fogta a kantrt. S kzben
furcsa, rossz gondolatok kavarogtak a fejben. A varzslt figyelte, s
vrta, vrta, brcsak mg egyszer tallkozna a pillantsuk...)
Takarodjatok. rikcsolta Talaeus mester. Menjetek, s
imdkozzatok a mindenhathoz, hogy szabadtsa meg lelketeket a hall
rettegstl... Ostoba birkk, bamba szamarak, fussatok, mg rtetek nem
jn a borzaszt hall!
Nem mozdult senki.
Ltom a sttsget, s ltom a fnyi. A lelketeket, amelyek mint fehr
gombk, kidugjk fejket a fldbl. Ltom a mltat s a jvt...
Szeme kidlledt, keskeny szja torz mosolyra hzdott. Nevette a
Tomeget, amely mr moccani sem tudott. S mikzben egyre sejtelmesebb
hangon tovbb folytatta borzaszt ltomsait a tlvilg szellemeirl, nha
megllt a beszdben, s ktekedve felkiltott.
Takarodjatok! Fussatok a rettent hall ell... s megint csak nem
mozdult senki.
Galambok ereszkedtek a hz ereszre, de nyomban tovbbrppentek.
Sr, hideg homly vette krl a Tomeget.
Ltom a mltat s a jvt. Az rnykot s a vilgossgot.
Talaeus az emelvny szlre lpett s elrehajolt. Kiterjesztette karjt,
mintha egyetlen mozdulattal t akarn fogni ket, vagy Fljk rppenne a
tlvilg! Szellemek knny lebegsvel. S mintha mris lebegett volna,
hogy eltakarja ellk az g vilgossgt, csak az arct, s hideg kk
szemt lttk, minden ms eltnt krlttk. A hzak, a vros, a kpek s a
hangok. Csak ketten maradtak.
A Tomeg s a varzsl.

(A kapitnyt is hatalmba ejtette a mgus egsz lnybl sugrz,

lekzdhetetlen er. Furcsa, rajong kvncsisg lett rr rajta, valami
fldntli, csodlatos mutatvnyra vrt, s kzben egyre csak kvnta,
brcsak ismt tallkozna a tekintetk. Mert ltta mr ezt a szemet
valahol, valakinek ugyanilyen hideg, lebrhatatlan igzet a nzse. ,
csak tudn, ki az?)
Ltom a mltat s a jvendt. Gyertek hozzm, akik tudni akarjtok.
Csak a szja hzdott vicsorg mosolyra, szeme s arcnak minden
vonsa mozdulatlan maradt. Szttrt vrcseujjaival hvogatta a Tomeget.
Fltek a pokoltl, fltek a jvtl? Ne fljetek!
Elhallgatott, s gy maradt, mintha szoborr merevedett volna.
A ppos megindult, krbesntiklt az emelvny szln, kzben unottan
darlta.
A mester ltja a mltat s a jvendt! Ltja a mltat s a jvendt!
Keresstek a jvend kulcst, hogy isten kedvre lhessetek a fldn, s
megszabaduljatok minden ksrtstl.
Felemelte kezt s a Tomeg halkan zmmgte:
men.
Egy asszony a szja el kapta kezt.
Krisztus segts, rpl mr... n ltom...
Megtrtnt az els ltoms, az emberek szemre zavaros vzik ftyla
borult. Sznek, vonalak, kpek s hangok mind- mind sszekuszldtak, s
me, senki sem gaskodott, hogy lthassa a csodt. Hiszen mindenki gy
vlte, valban ltja a fld felett lebeg mgust. Egy arasznyira van a talpa
az emelvny deszkitl.
Mint a szltttek, gy lltak ott, megcsikordult talpuk alatt a kavics,
amint egy lpst elrelptek, nknytelenl, mert sem csodlkozni, sem
tiltakozni nem volt mr erejk.
A varzsl hirtelen htat fordtott nekik, s az gre emelte kt kezt.
Srga svegnek szne beleolvadt a hz piszkosfehr falnak htterbe,
vzna teste szinte elveszett a fekete kpnyegben. Fej nlkli, rettent
ltoms mozgott elttk az emelvnyen.
Ismt felharsant vrcsevijjogsa. Mr csak szaggatottan trtek fel belle
a szavak.
Mindenhat isten. : adj ert... tvozzanak tlem a ksrt rnyak... Ne
engedd,... hogy megrontsam ket a szememmel... Kivlasztom... jjj,
siess... hogy a te szemeddel lssak, a te szavaddal szljak...
Mg mindig httal llt a Tomegnek, de az tudta, hogy most vlasztja ki,
akinek szavval szlni akar. S ha imnt a hvsra mindenki elrelpett,

most mindenkin gyerekes flelem lett rr: htha ppen r esik a

vlaszts.
Mint korbcs csattansa, gy csattant fel a kvetkez kilts.
Jjj! Azt kiltom, jjj!
Honnan kelt a vlasz, nem lehetett tudni az els pillanatban. Vratlanul
regesen remeg, mgis tiszta csengs hang szlalt meg:
Sietek, uram...
Aki eddig eszels nyomorult volt, me magra lelt. Mi ms, ha nem
varzslat ez...
De alighogy az emelvny fel indult a vnasszony, vratlanul bls,
kteked nevets harsant, s pillanatok alatt szttrte a varzst, amely
eddig fogva tartotta az embereket. Jllehet volt ebben a nevetsben valami
rejtett izgalom, brgy csodlat is, a nevets puszta tnye megszabadtotta
a Tomeget a feszlt vrakozs s a fldntlitl val flelem bilincseibl,
hogy jabb borzongs vegyen ert rajta...
A boszorkny, hahaha...
Csak ennyi trt fel Diszn Jimbl, de hangjra egyszeriben fszkelds,
csoszogs tmadt, szavak hallatszottak, s csendes megjegyzsek
rpkdtek mris.
Molly any mr az emelvny el rt, amikor a varzsl dhtl
reszketve, villml szemmel megfordult.
Mindaz, ami kvetkezett, taln fordulatosabb s a kls szemll
szmra izgalmasabb is volt, mint ami eddig trtnt. De oly gyorsan zajlott
le, hogy Drake kapitny, aki tovbbra is ott nzeldtt a csoportosuls
szln, a nyeregbl is csak annyit ltott mert akkora kavarods s
zajongs tmadt csakhamar , hogy az ris felemeli klt, gy vlaszol
Talaeus mester szmonkrsre. Aztn vita tmadt, kiltsok hangzottak. A
mgus pedig tkokat szr felje, famulusa krbe- krbe sntikl az
emelvny szln, a vgottfl ris szlesen rhg, cimbori vele
nevetnek...
Egyszerre csak megint csend lett, akkora csend, hogy az elkapott
shajtst is meg lehetett hallani. Mert az ristermet csavarg fogait
vicsortva, megdbbent s egyben dhs tekintettel megindult az
emelvny fel.
Ht mgiscsak elm llsz? A varzsl szinte suttogott. Ftyolos
hangon hadarta szavait. gy ltszott, mintha csakis az rishoz intzn
szavait. Hiszen nem akarsz idejnni. Azt mondtad, nem parancsol neked
senki. Az isten se! Ne gyere, ha nem akarsz. Maradj, no maradj ott a
helyeden.

(A kapitny eltt sztnylt a Tomeg, elrelptetett, hogy minl

kzelebbrl lthassa a mgus bosszjt a rendbont felett. Ez az ember
szinte csodlatra ksztette. Vonzds s taszts klns hullmzsa
kavargott a lelkben, amita elkapta a tekintett.)
Diszn Jim, az ris, a nottinghami koldusok vezre, imbolyg, dng
lpteivel elrte az emelvny lpcsit. s felnzett Talaeusra. A rgi ravasz
fnyek mg ott bujkltak a szemben, mbr gy tnt mris, mintha nem
tudn, mirt jtt idig. .,
Hoh, micsoda ers ember vagy te! mgus elrehajolt,
meggrbtette htt,- mint a dhs macska, s gnyos negdessggel
udvarolt a csavargnak. Micsoda ers ember! Rlad beszlik, hogy
puszta kzzel megcsavarod a patkt, s hogy az klddel sztversz egy
egsz bandriumot. Hoh, micsoda izmok!
Jim megindult a lpcsn, gpiesen s ntudatlanul, mintha veszthelyre
menne. Amikor felrt, megllt a mgus mellett, s egykedven bmult a
Tomegre.
Micsoda izmok, bizony nagy szgyen volna, rettent szgyen, ha
egyszer kudarcot vllnl. Persze, most dhs vagy, s meg akarod mutatni
az erdet. Ht lssuk, mit tudsz? Persze az n gyenge karomat fl kzzel
sszetrnd, kicsavarnd, mint a liba nyakt, hehehe, de lssuk csak, vajon
a kisujjamat ki tudod-e trni? A kisujjamat, amely csak gyenge csont, de
ppgy lehet aclbl is, kemny aclbl, hallod- e, Jim?! Diszn Jim! Mert
tudom m, a nevedet, te pimasz! A monoton hang felcsattant. Nos,
lssuk, hajltsd be, trd ki az n acl ujjamat, ne flj, hiszen a flelemtl
elhagy az erd is, hiszen remeg a kezed, egszen elspadtl, mitl flsz?...
Diszn Jimen valban ltszott a flelem. Flelem s dh Vltogatta
arcnak sznt. Fejt leszegte, gy bmult az eltte ll kicsi emberre. Ha
nem hallottk volna Talaeus szavait, azt hihette volna brki, hogy mg egy
perc, s a rettent klk lecsapnak az regre. De nem ez trtnt! Rmlten
sejtette mindenki, hogy nem ez fog trtnni. A varzsl az ris szeme el
tartotta kezt, kisujjt gnyosan kinyjtotta, s csendben vrt. Jim mintha
ert vett volna magn, fityml mosollyal ragadta meg az reg kezt, hogy
gyors mozdulattal kiropogtassa helybl. s mr megragadta, mr
megfeszltek hatalmas ujjai, akik odalent lltak, szinte hallani vltk a
csontok ropogst, s lttk is, hogy kidagad az ris bikanyakn az r,
belevrsdik borosts, csnya brzata, lbt megfeszti, hogy nagyobb
ert adjon mozdulatnak...
Eltelt egy lass szemhunysnyi id.
A ktelkedk is lthattk (kztk volt Drake kapitny is), hogy nem

elre megbeszlt jelenet jtszdik le a szemk eltt. A csavarg sokkal

durvbb s esetlenebb annl, semhogy kpes volna megjtszani azt az
emberfeletti erlkdst, azt a ktsgbeesett kszkdst, amelyet most
vgbevitt. Borzaszt volt ltni, hogy remeg egsz testben az
erfesztstl, s mgsem brja meghajltani a mgus ujjt. Borzaszt s
nevetsges is volt az a kp...
Diszn Jim trdre hullott Talaeus mester eltt.
Nem brom nygte, s hullottak a knnyei.
A varzsl kk szeme rmeredt a trdeplre. A sovny arc egszen
eltorzult a dhtl, gy rikcsolta mdiumnak arcba.
Ne felejtsd el soha, ne felejtsd el soha s ujjait begrbtette, gy
hadonszott eszeveszettl. Megfeledkezett kznsgrl, a nagy
mutatvnyrl, Molly anyrl (a kivlasztottrl, aki ismt beleveszett a
sokasgba), s minden hirtelen tmadt, irigy dht a leigazolt ris ellen
fordtotta. gy maradsz, meg sem mozdulhatsz, bna lettl egsz letedre!
Gynhatod a bneidet, te flfl csavarg, bitang szemt, beszlj! ...
Megparancsolom...
Jim klns, lehetetlen pzban trdelt eltte, s valban olyan
mozdulatlan volt, mintha lombl ntttk volna. S a hangja, mint a
gyereksrs:
Ne... menjetek a kertbe! A takcsokat... a paprokat Kses viszi...
vissza... Uram, te parancsoltad, hogy... a bika viadalon... a kapitnytl...
gyes... s a psztort...
Livius Talaeus nem vette szre, hogy az igzetbl megszabadult Tomeg
e szakadozott vallomsnl lassan szlnek eredt. Az emberek
lehorgasztottk fejket, s igyekeztek minl tvolabb kerlni a helytl,
ahol a szellem flelmetes ereje legyzte a test erejt, s egy flfl
szerencstlen taln ppen a bit al imdkozza magt... Arra azonban
tstnt felocsdott lzas dhbl, amikor egy kard meztelen pengje villant
a szeme eltt.
Megllj, h! Drake hangja ersebb volt minden mgusi parancsnl.
Mifle paprokat loptatok el a bikaviadalon...
Talaeus riadtan fordult felje. Majd rmlten hadonszott egy ideig,
elbb a kapitnyra, majd a csavargra rppent a pillantsa.
Tz nap mlva suttogta, mikzben egszen kzel hajolt a trdepl
ris borosts kphez. Most pedig fuss...
Hirtelen belefjt Diszn Jim arcba, aki megrzkdott, mintha lombl
bredt volna, s a feleletre vr Drake kapitnynak lesjtani sem volt ideje,
mris nagy lendlettel leugrott az emelvnyrl.

 Megllj!
Megllj! Ez a msodik kilts Talaeus mgustl szrmazott, aki
Drake-et prblta visszatartani. Krisztus nevben megparancsolom, hogy
felelj...
A kapitnynak ugyan egy szzadnyi varzsl sem parancsolhatott. Csak
legyintett, s az ris utn rgtatott, de az csakhamar eltnt a szeme ell a
siktorok s kapualjak labirintusban.
S rk mltval, amikor Winter kajtjben elgondolkozva iszogatta a
savany, de szvesen knlt bort, Francis Drake kapitnynak be kellett rnie
a sovny vigasszal. Attl a csavargtl ugyan semmifle hradst sem
kapott volna az elveszett iratokrl, hiszen nem volt esznl az istenadta. Ha
pedig igazat mondott...
A tekintet azonban, a varzsl hideg s klns tekintete, mgsem
hagyta nyugodni.
HATODIK FEJEZET
JOHNNY S ROGER
John kt napig csak arrl beszlt, hogyan tallkozott Drake kapitnnyal.
s mutatta a kt shillinget, amit majd visszavisz neki, ha futja az idbl.
Aztn a kolduslenyrl meslt, meg az jszakai verekedsrl, az ris
fenyegetzsrl s Rogerrl, a szegny nemes ifjrl.
A harmadik napon azonban elborult az arca, s nem lehetett a szavt
hallani. Dhsen csapkodta a bordaft, s nem szlt senkihez.
Sok volt a munka. Frans van Ruisdael mester mhelyben ltstl
vakulsig csattogtak a szvszkek. Kszlt a temntelen falikrpit Lady
Cheyney kastlyba. A nemes hlgy olasz mdra festett krpitokat rendelt,
s mivel a festknek is htravolt mg a dolguk, a bkez megrendel pedig
nagy nnepsgre kszlt, amikor j fnyben akarta megmutatni palotjt,
ht ugyancsak sietni kellett.
Ezrt csattogott sznet nlkl a ngy szvszk.
Hajnalban mg vidman lttak munkhoz, de mire odakint leszllt az
este, monoton zgss lett a zaj, s mr bntotta szemket a mcses vaksi
fnye.
Sietni, legnykk, sietni ngatta hrom segdjt a kerek arc mester.
Lesz sok pnzecske...
s nevetett a szeme, a szja, csak gy ragyogott az elgedettsgtl az
egsz ember. Frans mester nem bnta meg, hogy eljtt Norwichbl, ahov

a kirlyn annak idejn leteleptette a flamand takcsokat. Igen hatalmasra

nttek ott a mesterek, kik a chben a legelsk voltak, azok mr le sem
akartak lni a munkhoz, a tbbieket pedig elmartk vagy nyomorsgba
tasztottk. Itt Londonban kerlt kenyr az asztalra, gazdag, bkez npek
laktak itt, s Londonban szni, megbecslt mesternek lenni klnben is
nagy tisztessg.
Ruisdael uram sokat adott a tisztessgre, s becslettel megadta minden
embernek meg a fonasszonyoknak is a brt. De hogyha sietni kell, akkor
nincs apellta. Lthatja brki, beleszakad is a munkba, nem l lbetett
kzzel, de nem is tri ilyenkor, hogy krltte brki lgassa a kezt. S ha
ttlenl lne, akkor sem szlhatnnak semmit a legnyei, mert azon
nyomban kitenn a szrket, ha pedig rebelliskedni mersszel
valamelyikk miknt a tmrok tettk nem is olyan rgen , ht arra val
a ch, hogy panasszal forduljon a lordmajorhoz az effajtk ellenben.
Mindig csavargasz. Lyukasztani tged flednek kedlyeskedett
azzal, aki csak egy fertly rcskra is elhagyta a helyt az ilyen rohamos
munkk idejn. mbr ez a kedlyes hang csak Ruisdael uram brzatbl
kvetkezett, no meg abbl, hogy mg mindig nem bartkozott meg j
hazjnak nyelvvel mert amit mondott, azt komolyan gondolta.
Ezrt rngatta ht egyre veszettebbl a bordaft John Duntone, s
rugdosta a nystemel lbfkat olyan mreggel, hogy trsai aggdva
nztek r: mg utbb sztrgja az egsz szvszket.
John hiba igyekezett elterelni figyelmt arrl, ami mr napok ta
foglalkoztatta: hogy mikppen lpjen meg rvid idre, s adja vissza a kt
shillinget (nem koldus , hogy megtartsa), s beszljen Roger Crawleyval
is.
Vajon mi van Bettyvel? Amikor utoljra ltta, Roger vitte a karjban, s
azt mondta, a kirlynhz viszi. De nem mondta, mirt. J volna tudni, hol
van most az a lny.
Arra riadt, hogy a mester htba vgja, s dhsen ordt a flbe.
Dobhatom fenbe az egsz vget,.. getnival, tkozott kontr! Utols
kis inas szebben dolgoz! Na, fel is t, le is t! Dobhatom fenbe egsz
vg...
Olyan dhs volt az reg, majd sztvetette a mreg. Johnnak volt oka
r, hogy fel ne hborodjk, amirt mestere tenyere rajta csattan. Ltta most
mr is, hogy alaposan elltta a bajt a szvetnek: elvtette a sorrendet,
sszevissza emelgette a nystket, s a sajt sznbl sztt mintzat
alaktalan rajzolatot mutatott.
Bocssson meg, mester dadogta.

 Majd megtanulsz... csinlsz nekem kr, nincs br. Zuchthaus jrna

neked, takarodj azzal megragadta, s nagyot ldtott a segdjn Ruisdael
mester, jllehet magasabb volt az nla, ppen egy fejjel.
John pedig nem ellenkezett, megszokta mr kisgyerek kortl az
effajta fenytst. Kijr az inasnak, segdnek egyarnt. Fel sem vette
trsainak s az inasoknak gnyos nevetst, maga is mosolygott, mbr
volt a mosolyban valami szgyenkezsfle is: akrhogyan is ll a dolog,
mgiscsak a legjobb munks ebben a mhelyben...
Aztn mr ott llt a hz ajtaja eltt, ahol nagy cserepekben a mestern
kedvenc virga, a kk szulk tengdtt. Felfutott a falra a szulk, mg az
ajt szemldkfjrl is gyrtt szl harangocskk lgtak.
Igaz, most fzsan sszehztk szirmukat, mert esett az es. Hideg szl
fjt London felett egyik naprl a msikra hirtelen vge lett a
knikulnak, s nagyhas, stt felhk kergettk egymst az gen.
Nem sttt a nap, John mgis hunyorogva nzett szt, a mhely
flhomlya utn vaktotta a vilgossg. Gondolta, Thomas Doughty
hzhoz megy, htha ott tallja Drake kapitnyt. Ha mr semmi dolga,
visszaviszi neki a kt shillinget.
Mire onnan hazakerl, este lesz. Bibliaolvass idejre pedig mindig
megenyhl Ruisdael uram szve. Pattog, fortyog egy ideig, de majd csak
visszafogadja. ltja csak krt, ha a legnagyobb dologidben egy napra
elesik a segtsgtl.
Drake kapitnyhoz kszlt, mgis a Hableny" fel vitte a lba. Nem a
hzak fala mellett sietett, mint msok. Hagyta, hadd csorogjon vgig az es
az arcn s a ruhjn. J, hvs es.
Roger Crawley hvsen s zordonan fogadta. A Hableny" emeletn, a
legolcsbb cellcskban tallt r. Az gyn lt, s spadtan meredt maga
el. gy tett, mintha nem is hallan a belp ksznst.
Mit akarsz?
n ugyan semmit vonta meg a vllt John, mert nem tudta mire
vlni az rfi ingerlt hangjt. Azt mondtad akkor este, hogy keresselek
meg. Beszded volna velem.
Roger nagyot shajtott.
Akkor este...
Egy darabig hallgattak. Duntone, aki bszke volt Roger cimborasgra
(a mhelyben Drake utn Roger nevt emlegette a legtbbet), nem tudta,
mire vlje ezt a nagy hallgatst. Egyik lbrl a msikra nehezedett, megmegvakarta a feje bbjt, orrt fintorgatta. Hogyan kezdje jra a beszdet?
Hirtelen valami furcsa szomorsg lett rr rajta.

 Meghalt?... krdezte csendesen.

Kicsoda? kapta fel a fejt Roger.
Az a lny. Betty.
Ugyan...
Roger ingerlt mozdulattal csapott a levegbe.
Bnom mr az egszet mondta. John mg mindig rtetlenkedett.
Hol van? Megszktt taln?...
Tudom is n. A Szent Bertalan krhzba vittk.
Ht nem a kirlyn el?
Hagyj mr bkn! csattant fel Roger, s csak gy villogott a szeme.
Odavittk. A kirlyn el, ha ppen tudni akarod. Mi vagy te, br, hogy
ennyit faggatzol?
Felugrott a szkrl, s cspre tett kzzel llt John el. Most ltszott
csak, mennyire egyvs, kemnykts legny mind a kett. Csupa izom,
vllas fiatalemberek. Ha Johnnak nem volna csontos, spadt az arca, ha
nem hunyorogna kiss rvidltan, ha nem volna majdnem szke haj, mg
Roger haja sttbarna, majdnem fekete haj, bizony testvreknek nzhetn
ket brki. De ht nemcsak arcban, ruhzatban is volt kzttk klnbsg
elegend. Roger divatos mbr egyetlen ujjasban, harisnyban, csatos
cipvel a lbn, mg John elrongyoldott ingben, rojtos szl nadrgban
meztlb.
Az ingerlt hang megtette a hatst. Johnnak villant a szeme.
Nem vagyok a brd, de a szolgd sem... Elakadt a hangja.
Olyan hirtelen tmadt a gyllet, mint fellegek kztt a villm, klbe
szorult mindkettjk kle. Aztn John sarkon fordult, s kilpett a fogad
fggfolyosjra.
Kerld el a takcsok utcjt, ha jt akarsz! sziszegte. Vgigfutott a
folyosn, leszaladt az udvarra. gy ltszik, rdg ez a mai nap, vagy taln
ppen isten akarta gy. Jobb lett volna, ha a munkjval trdik. De ht oly
sok minden flelmetes s kalandos esemny trtnt azon a minapi
jszakn, hogy egyetlen alvsra ki nem zheti az emlkeibl. No, mindegy,
itt van a kt shilling. Ezt mg visszaviszi (de vatosan m, mert az, az
bls hang kapitny taln mg megvdolja, hogy el akarta lopni a pnzt),
aztn isten neki, jhet a visszaimdkozs Ruisdael uramhoz.
H! Duntone! John Duntone!
Roger kihajolt az emeleti korlton, gy kiablt utna. A hangjban
nyoma sem volt imnti hetykesgnek. Inkbb ktsgbeesett alzat
csengett abban.
- Vrj!

Leszaladt a lpcsn, feldlt volt az arca, mintha valami nagyon fontosat

akarna mondani. De hirtelen nyelt egyet, s zavartan, kiss akadozva gy
kezdte:
Ha ltni akarod a lnyt, menj a Szent Bertalan krhzba. Odavittk, de
gy hiszem, ki is engedtk mr. Ha nincs mr ott, Wanderplesse asszonynl
keresd... akinek csipkegallrmosodja van... A kirlyn gy parancsolta,
hogy ott tanuljon.
Nagyot shajtott elbbi rosszkedvt fjta el taln , s a kezt
nyjtotta. De a szeme mg mindig a tvolba meredt, s ksbb is elvtette
olykor a szt. Nem figyelt a sajt szavaira sem.
John elfogadta a felje nyjtott kezet. Lass lptekkel, immr j
egyetrtsben elindultak a Friday Streeten Thomas Doughty hza fel.
Mrs. Wanderplesse mhelye a billingsgate- i piac mellett van...
Tudom. J asszony az.
A kirlyn parancsa...
Johnt a lelke mlyn mg mindig srtette kiss az elbbi szvlts. De
kvncsisga elbb- utbb legyzte bszkesgt.
A kirlynhz vitttek... Grfkisasszony taln? Meslik, hogy vannak,
akik ellopjk a furak gyermekeit.. ;
Roger az imnt mosolyogni prblt. Ezekre a szavakra megint
megmerevedett az arca. S most vgre kibkte, ami a lelkt nyomta. Igaz,
mg gy is elhallgatott sok mindent.
Nem grfkisasszony, de nem is koldus. Csak ht az mr a kirlyn
eltt derlt ki. H, ha lttad volna, micsoda incendiumot csapott felsge...
Most meg rajtam csattan az ostor.
Mirt csapta azt a...?
Tzet?
Azt, azt.
Roger nem felelt. Hirtelen felidzte magban a minapi jszakt, amikor
Thomas Doughty kitrt karral fogadta, s azt mondta neki: nagyon sokra
viheti az udvarban, ha ennyire frge az esze, s ilyen nagyszer tletekkel
siet a kirlyn s Sir Christopher Hatton segtsgre. Ht mg, amikor a
kolduslnyt vgre a kancellr hzba vihette (egsz ton a torkban
dobogott a szve, nehogy utolrje ket az, az ris), micsoda
szvlyessggel fogadta Hatton! Meggrte, hogy mr msnap a kirlyn
el vezeti.
rltem, pajts, mert a magam erejbl szolgltam meg ezt a nagy
tisztessget. gy gondoltam, ezek utn nem krhetnek tlem semmit
viszonzskppen a magas kzbenjrsrt. Nem rt az vatossg, ha...

John elgondolkozva hallgatta Roger szavait. Nem sokat rtett belle,

mert a kalandokra s gazdagsgra vgy eropthorni ifj
sszefggstelenl, csapong fantzival beszlt. Annyit azonban mgis
kihmozott a szavaibl, hogy a White Hall palotban Rogert nagy csalds
rte. Elszr is nem t, hanem Hattont csodltk s dicsrtk a ladyk s a
lordok, mintha bizony a kancellr lelte volna meg Bettyt, s tallta volna ki
az Elisabeth- nv s a megtkozs kztti sszefggst. Aztn trtnt
valami Leicesterrel is, Roger elhzta a szjt, gy tett, mintha nem is
rdekeln a dolog.
Vgl megjelent felsge.
Sokig sztlanul mentek egyms mellett. Roger hirtelen belekarolt, s
John hallotta, amint a fogt csikorgatja.
Most mr gy kell tncolnom, ahogy k fjjk.
Nem rtem prblkozott Johnny, de Roger tovbb hallgatott. Csak
akkor eredt meg jra a nyelve, amikor a Tzsde kzelbe rtek. Egy ideig
semmisgekrl beszltek, figyelmk a jrkelkre fordult, s
sszenevettek nem is egyszer, ha valamifle nevetsges alak kerlt eljk.
John azt javasolta, hogy igyanak egyet az illetlen mdon Pisil csatornnak
nevezett ktbl, annak van a legjobb vize, s a vdrsk sem tolonganak
krltte, gy lehet, ppen a neve miatt.
A vgn persze csak ivott, Roger nevette, amint a bronzcs al hajtotta
fejt, s azt mondta, nem szomjas. Aztn belekptek a tcsba, s
meglltak a Kirlyi Tzsde nagy plete eltt, hogy bmszkodjanak.
Olyanok voltak, mint kt rgi j bart.
Nagy plet volt a Tzsde, emeletn zletek sora, fldszintjn pedig a
mhelyek s a raktrak. Az udvarban temntelen np zsibongott:
csorgk, mesterek, hajsok, kalmrok, dzsentrik, stl kisasszonyok s
vsrl Ladyk, szerecsen rabszolgk, csavargk s a Temze partjrl
ideltogat csirkefogk.
Az plet minden sarkn ott dszelgett az pttetnek, Sir Thomas
Greshamnak cmere a nevezetes szcskvel.
S nemcsak odabent az udvaron, hanem a Tzsde eltt is sokan lltak.
Kisebb- nagyobb csoportok vitatkoztak s csereberltek. A kapun jra meg
jra sszeverd sorokban ki- s behmplygtt a np.
Hagyd ott a mestered. Jjj te is hajra... szlt vratlanul Roger.
John nem tudta, mit vlaszoljon. Szeme sarkbl Crawleyra pillantott.
Roger merev tekintettel nzte a sokadalmat. Egszen msutt jrt az esze.
gy ht csak vllat vont, s is tovbb nzeldtt.
Lelke mlyn azonban klns nyugtalansg zaklatta.

Roger most egszen ms volt, mint akkor este, amikor btran

elrelovagolt a stt londoni utckon, hogy harcba szlljon a csavargkkal.
Most riadt volt, titkolz, s a szava megszakadt. s ingerlt is lehetett,
megrezte sokszor a nevetsn, hogy visszafogja indulatait, mert
legszvesebben dlna- flna valamirt, mint odafent, a Hableny"
szobjban tette.
Vajon mit tartogat? s mirt mond ilyeneket?
sszel hajra szllok, Thomas Doughty uram parancsnoksga alatt...
A sokfajta nv kzl John mindssze Francis Drake, Leicester s
Erzsbet kirlyn nevt ismerte, mindenki ms idegen volt szmra.
Doughty, Hatton s msok nevt csak az elmlt napokban hallotta elszr,
s ezrt rgtn felkapta a fejt.
Azt mondtad, hogy a kapitnyhoz szegdsz.
gy volt. Lehet, hogy gy is lesz... Roger szp arct hirtelen egy
mly
rnc szntotta vgig. Ajkt biggyesztette. Csakhogy nagy baj trtnt.
Baj?
Roger hirtelen megindult, s gy beszlt, hogy kzben r sem nzett a
takcslegnyre.
Johnny, elrulok neked egy titkot, de eskdj meg, hogy senkinek sem
beszlsz rla. Ami pedig imnt a szobmban trtnt, ht bortsunk ftylat
r, s maradjunk j cimbork. Drake kapitny nagy bajban van. Eldugott
valamifle iratokat, hogy sajt magnak nagyobb osztalkot csikarjon ki.
Kituddott a dolog, s most persze dl- fl, nem j a kzelbe kerlni,
olyan, mint egy vadllat. Legjobb bartjt, Doughtyt is durvn letorkollta,
amikor az egyttrz szval szlt hozz. Nagy baj lesz, ha nem adja el az
iratokat, gy lehet, ms kerl majd a flotta lre sszel.
Kicsoda?
Ht... lehet, hogy nvleg Thomas Doughty. Persze csak nvleg. Nagy
kr volt Drake- nek a sajt konok feje utn mennie...
John vllat vont ismt. Morgott valamit a foga kztt, bnja is , mint
acsarkodnak az urak egymsra. A kt shillinget visszaviszi, a kicsi Bettyt
felkeresi, a tbbi nem az dolga.
Kt shilling - Roger aggodalmaskodva ismtelte.
Annyi az neki, mint a semmi. S mondom, olyan most, mint a vadllat.
Tallkoztl vele?
A Hableny"- ban lttam, azta sem. Hanem a titkr r panaszolta, a
legjobb bartja. Jobb volna, ha vrnl azzal a kt shillinggel. Vagy ha
megbzol bennem... szvesen tovbbadom Doughtynak...

Ez az utols pr mondat megint resen csengett. Csupa jindulat volt

Roger, egy id ta tlontl is szvlyes. Csakhogy Johnt sem veg alatt
neveltk, tudta , hogy pnz dolgra rvid az ismeretsg. Mgis nehz
ilyenkor nemet mondani. Roger klnben sem ltszott olyan fajtnak, aki
kt shillingrt ennyit trn magt. Valami ms van a dologban. Mirt
kiltott gy utna, mint a vzbefl: H, Duntone, John Duntone! S mirt
beszl most egyre csak Thomas Doughtyrl?
John nagyot shajtott, megdrzslte pislog szemt, s nknytelenl
kiejtette szjn a szt.
Betty... de rgvest hozztette ; Megltogatom, elmegyek hozz a
krhzba.
S me, feledve volt tstnt a kt shilling, Roger mris j kedvt kereste.
Nekem a kirlyn meghagyta, hogy gyakran tudakozdjam hogylte
fell ragadta meg John karjt. Wanderplesse asszonyhoz is nekem kell
majd tksrnem. Hanem ht megltogathatod, s ha nem engednek hozz,
mondd csak, hogy n kldtelek, Roger Crawley.
John halk ksznetet mondott lm csak, mgsem az rdg ez a nap, s
hogyha Rogert, a corpthorni nemes rfit bntja is a kirlyni kihallgatson
esett felsls mgis j szvvel van hozz. Nylt is a zsebbe, hogy
bizalmval ksznje meg a j tancsot, s rbzza a kt shillinget, amikor
nagy zajjal kmvesek jttek, s mindketten flrellva, egy idre
elszakadtak egymstl. A kmvesek krket biztattak, az krk hatalmas
kTombket hztak nagykerek taligkon. Utnuk csok kvetkeztek, akik
temrdek szlfkat hzattak llataikkal. Palota pl London valamelyik
negyedben.
Vastag felhk torldtak egymsra az gen, flhomly ereszkedett a
vrosra (taln ugyanebben a pillanatban llt meg Drake kapitny a varzsl
hza eltt...) s John Duntone rkk vidm arca megint elkomorodott.
Mgiscsak az rdg ez a mai nap, hogyha mr semminek sem kpes
rlni, egyre csak nyugtalan bizalmatlansg, feszlt vrakozs rontja meg
minden pillanatt.
Ezttal jl sejtette: alig haladtak el a kmvesek, Roger mellje lpett,
s mintha csak eddig btorsgot gyjttt volna kapkod, alzatos,
srget szavak egsz zuhatagval rontott r.
Pajts, ha nem ppen te volnl velem, nem llnk el a dologgal.
Hozzd azonban bizalommal vagyok, tudom, nem hagysz cserben, mint
ahogyan n sem hagylak majd soha. Nehz itt Londonban, mbr apm
magra vessen, ha egyszer meghallja, hogy porba hullott a fejem. Azt
hittem, minden gy megy majd, mint a karikacsaps, s ltod, elkvettem az

els baklvst, noha gy rzem, nem n vagyok az oka. A kirlyn tljrt

Hatton eszn. Akrhogy is van, a kirlyn parancsa, hogy helyre kell
tnm a csorbt...
Elakadt a hangja, nagyot shajtott. Ltta, hogy tlsgosan gyorsan
hadarta el mindezt, s John mg mindig rtetlenl nz r. Lehalktotta ht a
hangjt:
Hogyha a krhzba visz az utad, keress meg ott egy rji kistllt gy
mondjk, romokban hever, valaha London pspknek lovai ropogtattk
benne a zabot. Menj el ahhoz az istllhoz, s keress meg ottan egy Lucas
nev csavargt. Semmi az egsz, ne hidd, hogy valami fondorlat van
mgtte, Doughty uram bizonygatta, hogy rtatlan dolog az egsz, s mbr
gy hrlik, hogy Stuart Mria, kit felsge fogva tart, jabb hlkat
szvget a mi kirlynnk ellen, ezttal nincs sz semmifle orszgos
gyrl.
John szvrl mintha nehz k szakadt volna le. gy megrlt, hogy csak
ennyi az egsz, ami Roger szvt nyomta. Igaz, hogyha ott, abban a
percben szmon krik tle, mit is gondolt az ifj Crawley zordon kedve
fell, bizonyosan csak a vllt vonogatja.
Megrleli az id majd ezeket a perceket is, mint annyi mst.
Keresd meg Lucast, s csak ennyit mondj: Vge a misnek." A
Szzanya fjdalmra eskszm, nem tudom, mit jelent ez a kt sz, de ht
csak mondd meg neki, s akr azonnal elfuthatsz. Nem szgyellem,
bevallom neked szintn, az n utam volna ez, de ht flek ezektl a
londoni alja npektl, isten csodja, hogy a minap bajunk nem trtnt.
Flek, hogy rszednek, ostobasgba kevernek, s mg a nyelvket sem
rtem.
Elhallgatott egy kiss, majd hozztette:
Nem kvnom csak szvessgbl...
Ej, hagyd el.
Megteszed, pajts, megteszed, ugye? Csak annyit mondj: Vge a
misnek."
John vidm szemmel tekintett r. Milyen furcsa szerzet ez a cropthorni
rfi. Lm csak, alig biccentett csak egy kicsit a fejvel, mris fktelen
jkedv trt ki belle. Frans van Ruisdael mester jutott az eszbe. No
hiszen, ha most nyakba veszi a vrost, vissza sem r az esti bibliaolvass
idejre. A mester mg utbb komolyan veszi a dolgot, s vgleg szlnek
ereszti, mehet, amerre lt, csavarg lesz maga is. Bezzeg ez a Roger
Crawley majd csak felkapaszkodik a kirlyn trnjig. Mris gy
titkolzik s hmmg, mint akire egy parlament gondjt bztk.

Sebaj. Ha mr blintott, elmegy. S megltogatja a kicsi Bettyt is. Vajon

mi lehet vele?
Azrt jkedven vltak el egymstl. Roger nem gyztt hllkodni,
amirt John levette a vllrl ezt a terhet (ne felejtsd el, Vge a misnek")
s fogadkozott, hogy nem marad adsa. John pedig csak legyintett, ej,
semmisg az, aztn szaporn szedte a lbt, hogy idre a krhzhoz rjen.
Mgis alkonyaira jrt az id, mire a Szent Bertalan hres krhzhoz rt.
Jkora res rtek zldelltek errefel, noha London bmulatos gyorsasggal
ntt. Egyms utn bjtak ki a fldbl a nagy palotk s a kicsiny hzak,
mert a kirlyn rendelett nem tartotta be senki, jllehet Erzsbet idrl
idre megtiltotta Londonban az ptkezst, nehogy mrhetetlen mdon
felduzzadjon a vros.
A krhzat alacsony kkerts vette krl, mellette frissen ltetett fasor
zldellt. John megllt az egyik fa alatt, letpett egy levelet, s
elgondolkozva gyrgette. Aztn gondolt egyet, hirtelen jobbra fordult,
tvgott egy res telken, s a hajdani pspki istllk fel tartott.
Ruisdael uram ma mr hiba vrja.
S ki tudja, taln jobb lett volna elbb Bettyt felkeresni

HETEDIK FEJEZET
AZ ELS FELISMERS
Az omladoz istll egy mlyedsben llt, az trl sztesett
mrvnylpcs vezetett a fala tvbe. A lpcst is, a falakat is srn
bentte a gaz, a kvek hasadkt apr level bodorka feszegette. Itt a
dlutni esnek sok nyoma volt mg, a falak aljn, a nagy durva
mszkTombk eltt nagy pocsolyk bzlttek, s szerteszt rongyok,
fazekak, mindenfle hulladk hevert. John nem ltott senkit, csak egy
regasszony kuporgott halomba rakott angyal s psztorfejek eltt.
Hej, Lucas! Lucast keresem! kiltott, de a vnasszony nem hallotta
meg. sszeszedte ht btorsgt, s lefutott a lpcsn. Most ltta csak,
hogy a fal egy helyen kidlt. Be lehetett ltni a hajdani istllba, amelynek
teteje mr csak a szabad g volt, s padljt feltrte a gyom. Odabent tz
gett, hatan ltek krltte, Johnny rjuk ksznt, aztn megismtelte a
krdst:
Nem ismeritek Lucast? t keresem.

Az egyik reg felpillantott, ennyi volt az egsz. A tbbiek r se nztek,

egyikk sem vlaszolt. Kutyba se vettk, gy tettek, mintha sketek s
vakok volnnak. John azonban nem botrnkozott meg az effajta
viselkedsen. Bizony semmit se bntotta, jobban megrtette a rongyosok
hallgatst, mint Roger szfukar ingerltsgt.
zenetet hoztam. Az baja lesz, ha nem kapja meg. Nem sznt meg a
bizalmatlan hallgats. A koldusok csak nha vetettek egy-egy szt
egymshoz.
Peggy, lttuk, hogy egsz disznsajtot kaptl!
A templom krl sokan vannak. Londoniak.
Belelktek a tcsba. Verje meg az isten valamennyit.
Peggy, hiba dugtad el a sajtot. Nem fogod egymagadban
megzablni...
John trelmesen vrt, vagy inkbb kitartan. Legszvesebben itthagyta
volna ezt a bartsgtalan helyet, ahol az es utni nyirkos levegben ki
tudja, hny esztend utn feltmadt ismt a ltrgya bnt, savany
szaga, hogy sszekeveredjk e mosdatlan, rongyos szerencstlenek avas
faggyszagval. A posztvgek kztt elknyesedett az orrom
llaptotta meg magban, mikzben a Peggynek nevezett lny kelletlenl
felllt a helyrl, s a bugyrok fel ment, hogy eladja az eldugott
szerzemnyt.
Odafent mr kibukkantak a csillagok. A tz idelent nagy fstt vetett.
Nyurga alak futott le a lpcsn, s hirtelen mozdulattal lelt a fldre,
feleton a tz s a kfejeknl kuporg vnasszony kztt. Slt libafertlyt
hzott el az ingbl, s mohn rgcslni kezdte. Az szavt sem lehetett
hallani, csak a szemt forgatta, fel- felvillant a szemefehrje, John azonban
sejtette, ppen e hallgatsbl, hogy senki ms, csakis Lucas lehet ez a
nyurga legny.
Krisztus nevre, adj egy harapst az heznek! bgatott a
vnasszony.
Kr beld az tel, te boszorkny! A csavarg egykedven tovbb
tpte fogaival a hst. Ne flj, banya, jl tart majd a varzsl. Haha!
Megjrttok mindketten.
Most pillantott elszr Johnra, de gy ltszik, a tbbiek sztlansga
vatossgra intette, mert tstnt visszatrt az evs gynyreihez.
Te vagy Lucas? krdezte a takcslegny. Hromszor is meg kellett
ismtelnie a krdst (mr- mr vszjsl volt ez a sznlelt kzny, amellyel
fogadtk), amikor a csavarg vgre szra mltatta..
s ha az volnk?

Johnny agyn tfutott a gondolat, vajon mit csinlt volna Roger az

helyben? Sz ami sz, meztelen lbval, elnytt ruhjval jobban illik
ebbe a krnyezetbe, mint a nemes rfi. Nem csoda, hogy Roger flt ide
jnni.
Igen flt.
zenetet hoztam.
Kinek?
Lucasnak, ha mondom.
Add t neki! Aztn tnj el, minl hamarabb.
Nem te vagy Lucas?
Azzal ne trdj, hogy n ki vagyok.
Johnnynak fejbe szllt a vr. Ezzel a nyakiglbbal ugyan knnyedn
elbnna, mert van ereje, nem is kevs (egy zben ujjat hzott egy
cheapside- i henteslegnnyel, s elhzta vele egytt a kocsmaasztalt is)
hanem az a msik hat a tznl, mintha ugrsra kszlne.
Azt mondtk, itt tallom Lucast.
A csavarg kikptt egy csontot, ppen John lba el.
Aki keres, az tall.
A tznl felbffent valakibl a nevets. John vllat vont, s a lpcs fel
indult.
Pedig fontos az zenet. Nagy baj lesz, ha nem kapja meg, hallod-e?
Na, ki vele, aztn menj a fenbe!
De ht te vagy Lucas?
A nyakiglb felugrott, s Johnhoz lpett.
n sem krdezem tled, csm, hogy mi a neved. Ht te is fogd be a
szd s csak azt mondd, ami kell. Mi az zenet?
Hogy vge a misnek.
Ha vge, vge. Tnj el!
Johnny is rlt, hogy vgre elmehet. Ez az egsz zengets furcsa
ostobasgnak tnt eltte. Valami csnya titkot gyantott mgtte, s egyre
jobban ktelkedett Roger szavban, aki gre- fldre eskdztt, hogy nincs
ebben semmi lnoksg.
Az esti derengs mr tadta helyt az jszaka sttjnek. A tz fnye
annl ersebbnek ltszott. riss ntt Lucas rnyalakja, s az
sszekuporodott vnasszony egszen beleveszett a merev mosoly kfejek
halmazba. Riaszt volt itt minden.
Vissza!
A lpcs tetejn ott llt Diszn Jim, az ris. Azonnal felismerte John
Duntone- t, s most hatalmas kezvel kurtn elrebktt.

 Vissza!
John hallra vltan zuhant htra. Beletkztt a lpcs
mrvnykorltjba, s elvgdott, ppen a vnasszony, Molly any lba
eltt. De ahogy elvgdott, oly hirtelen talpon is termett, s ugrsra kszen,
rebben tekintettel kereste, merre is meneklhetne a bosszszomjas
csavarg ell. Lila karikk tncoltak a szeme eltt, Jim kle ppen a szve
tjn rte, a fejt is belettte valami kbe, s ha nem hajszolja most a
hallflelem, taln eljul. A tz krl kuporgok felugrottak, s hangos
kiablssal krlvettk.
Lucas hangtalanul, mint surran denevr vetette r magt. John
elrevetdtt, macskagyessggel kibjt a tmad karjaibl, valakinek az
arcba sjtott, msvalakit gyomrn kleit fel, az jra tmad Lucast
derkon kapta s fldhz vgta, hogy csak gy nyekkent. Aztn sarkon
perdlt s fordult, kitpte magt a rongyosok szzkar szortsbl, s mr
azon volt, hogy elsznt ugrssal megrohamozza a szoborfejek ingatag
halmazt, amikor Diszn Jim oldalba rgta, s hrgve a fldre bukott.
les fjdalom trtette maghoz. Arra eszmlt, hogy a tz eltt fekszik
s az ris htracsavarva tartja a karjt. Hirtelen rntott rajta, s
feljajdult.
Jajgatsz mg jobban is! vigyorgott mgtte Diszn Jim. Szagllsz
utnunk? He? Hol a gereblyd?. . ;
rezte, hogy csak gy dl az orrbl a vr. Lecsuklott a feje. Nem brta
tartani. Most, most t agyon nyszrgtt benne a flelem. De hirtelen
enyhlt karjn a szorts. Az ris felhorkant, s belekptt a tzbe.
Hol az a lny? krdezte.
(Mirt is nem mondhatn, hogy itt van Betty a kzelben? Alig
szzlpsnyire, a Szent Bertalan krhzban. Ugyan mi kze hozz? Mirt
fojtogatja a srs, ha ezt a nevet hallja: Betty?)
Nem tudom suttogta.
Majd eszedbe jut! mordult fel Jim. Eszedbe jut, ha a kpedbe
Tomm ezt ni! s puszta kzzel felkapott egy darab parazsat a tzbl.
Mg hallotta, hogy valaki gy kilt: Ne bntsd! Mg rezte, hogy ajkt
iszony forrsg geti. Aztn rborult a sttsg.
Arra bredt, hogy fel- felvinnyog, mint a megtpett kutya. S fzik. A tz
elhamvadt mellette. Azt hitte, a koldusok is elmentek, s magra hagytk.
De a nagy csendessg, amelyet elszr tapasztalt, csak rzkeinek
csaldsa volt. A vnasszony halkan krogott, nevetglt a sttben.
Mit akarsz a lnnyal, Jim? Bajt hoz mg red. Hehehe! Kr volt
elprdlni a kincset! Most se kocsi, se l, se lny...

Kiltozs tmadt, amelybl mennydrgve harsogott ki az ris hangja.

Fogd a szdat, banya, mert sszetrlek!
Johnny a szeme rsn felpillantott, s ltta, hogy a koldusok vezre
felkap egy szks fadarabot a tz maradkbl, s a vnsghez hajtja.
Hehehe! nevetglt Molly any. Nem flek mr tled, Jim! Diszn
Jim! Oda a te erd. Elvette a varzsl. Vissza sem adja tbb. Te akarod
sszetrni Molly any csontjt. Hiszen mg a kisujjt sem tudtad
megropogtatni! A kisujjt sem... hehe...
Kinek a kisujjt? mormogott zavartan Jim.
Ht a varzslt. Nem emlkszel? szlalt meg Lucas, aki vezre
mellett lt egy kvn.
Diszn Jim fejt ingatta. Nem emlkszik. S nem rajta, de Lucas rmlt,
rtetlen arcn megltszott, hogy valban nem emlkszik Jim arra, amirl
Molly any krog.
John szeme eltt ismt elsttlt a vilg. De ez az juls nem tarthatott
sokig, mert mg visszhangzit az istll falai kztt a banya nevetse,
amikor az ris egyetlen rntssal felltette.
H, te...
Tallkozott a tekintetk. A csavarg sokig, vizsgldva nzte Johnt,
mikzben elgondolkozva vakargatta gyr szakllt.
Mit nem hallok, mg hogy vge a misnek? kezdte gnyosan
pislogva. Van esze a gazddnak, az ekszelenc rnak...
Johnny nem szlt, nem is szlhatott. A nagy, parzs gette sebtl
bedagadt a fl ajka. gy ht csak nzett, furcsa; beszdes szemmel nzett az
risra.
S tiszta volt a feje, oly tiszta s jzan, mintha nem is julsbl bredt
volna.
Ellttad a bajt, Jim hallotta Lucas hangjt, aki felllt a tz melll,
s izgatottan suttogott. Megltod, az urasg rnk kldi mg a
poroszlkat. London nem falu. Bedfordban mr megkaptuk a magunkt.
Nem j ujjat hzni az urakkal.
Majd n megmutatom, hogy kell megnyrni ket.
Nem lgy az n fejem se. De senkit sem ismernk Londonban, akit
meg lehetne nyrni a paprokrt. Az orgazdk minket nznek birknak.
s a titkr r? Megadta a gyapjt?
Adott valamit.
Mennyit?
Ht...
Szeretnl tdobni, he? csattant fel Diszn Jim hangja. Ht mg

beszlgetnk! Elnyerem mg a tbbit.., kockn.

Hirtelen dhben John htracsavart kezt markolszta; de a fi most
mr fel sem nygtt. Hallgatta a fojtott hang, ingerlt prbeszdet, s
kzben egyre csak egy nv jrt a fejben, egy nv, amely megbjt a
szvnek rejtekben mint fszkben a galamb:
Betty, Betty, Betty...
Itt ltl ezek kztt a marcona llatemberek kztt? Vajon ki az apd?
Taln ppen ez az ris?
Jrjon a szd! Mennyit adott? mordult fel a vezr; s Lucas sietve
vlaszolt.
Egyet adott. Egy aranyat. s meggrte, hogyha visszacsrom a
paprokat, kapok mg kettt.
Marha. Persze hogy kettt. Egyet a kapitnytl, aki azta, a htn is
szemet nvesztett. Egyet pedig tle hahaha... de a fejedre m, te mafla.
Mirt estl be neki?
Gondoltam, tdobom a titkrt, s elviszem a paprokat a kapitnynak.
De az ilyen belelt az emberbe, jl tudod. Az isten is ket szereti, nem a
magunkfajtkat. Azt mondta, egy ra alatt a Newgate- ben lesznk, ha nem
gy csinlunk mindent, ahogy mondja. s tudod, London nem falu...
Berezeltl vigyorgott Diszn Jim. Te mindig berezelsz. Ltod,
hogy a gyertyantbl sem lett semmi...
Hirtelen mozdulattal megrntotta a takcslegnyt. Most jra a szembe
nzett, de nyoma sem volt benne az elbbi jkedvnek.
Hol az a lny?
Nem kapott vlaszt. De mintha nem is vrt volna vlaszt erre a krdsre,
morogva, hmmgve maga mell ltette foglyt. Egy darabig belebmult
az jszakai sttbe, az istll romladoz falai kz, ahonnan b szuszogs
radt, s csndes lombli motyogs is hallatszott, aludt a csrhe, mr aki
itt hzta meg magt, mert hogy a tbbiekkel mi van, ki tudja azt?
Tudom, hogy hol az a lny drmgte Diszn Jim. A kirlynhz
vitte a lovas rfi. Azt hiszed, nem hallottam? Ha a kirlynnl van, nem
akrmilyen lny az. Biztosan fri kisasszony. Csak melengesstek,
etesstek, de mondd meg neki, hogy ne felejtse el az apjt, a gymapjt,
mert az vagyok, mita meghaltak a szlei.
Kibffent belle a nevets. s mert Diszn Jimben ijeszt gyorsasggal
vltozott mindig a fktelen jkedv s az alamuszi dh, elbb szles
mozdulattal htba vgta Johnt, aztn ismt megragadta a karjt, mintha
csak attl flne, felugrik, s elszkik mellle.
Ne hidd, hogy meglgsz. Diszn Jim mindenrt megfizet. Kezdheted

a litnit, gyis a pokolra jutsz, te szemt. Hanem a paprokat elbb

elviszed. Vidd a fenbe, nem kell! Vgd a gazdd szembe, vagy lopd
vissza a kapitny zsebbe, ahogy akarod. Miattunk akr a Temzbe is
hajthatod, tan van r, hogy elkrted, s mi odaadtuk... hahaha... Jhet a
titkr r a lncokkal, Diszn Jimet nem olyan knny sttre tenni!
Mg beszlt, Lucas sietve elhozta valahonnan a piros pecstes,
szalaggal tkttt iratokat. Nem volt nagy a paksamta, t- hat levlbl llt
mindssze, azok is sszehajtva, laposra simtva.
John rezte, hogy enged az ris szortsa. Diszn Jim a kezbe nyomta
a csomagot.
Ldulj! s mondd meg a gazddnak, hogy tesznk a pnzre.
Megnyrjuk mg ktszer annyival... mert megcsinlunk mi mindent, hanem
a nyakunkra azrt vigyzunk.
Meglkte. John elvgdott a fldn, de hamarosan talpra llt, s
tmolyogva, botladozva megindult a lpcs fel. Majdnem felbukott a
kfejeken kucorg Molly anyban, aki egyre ddolgatta a maga klttte
dalocskt, s csendesen nevetglt:
Se l, se lny... lalala...
Nem tudta, hogyan kerlt a lpcs tetejre. Fjt minden csontja,
meztelen talpt felhorzsoltk az les kvek, s rezte, hogy sebes ajkbl
folyik a nyl, mozdtani sem tudja. Megkapaszkodott egy fban. Vrta,
mikor zuhan vgig a fldn. Azt hitte, a fjdalomtl s a megalzottsgtl,
elbbi stt julstl lt mindent olyan feketnek. Azt hitte, taln
lmodik, vagy megvakult hirtelen...
jszaka volt, csillagtalan, felhs jszaka borult Londonra.
Ruisdael mester ugyan hiba vrja legjobb legnyt. John Duntone nem
r haza bibliaolvass idejre.
Mirt nem kopogott be a krhzba? Taln gygyrt kentek volna
sszegett ajkra. Ha Bettyt gondjaikba vettk, segtennek taln rajta
is...
Nem, nem. Messzire elkerlte a krhzat, gy botorklt hazafel a
zegzugos, vakstt utckon. Mg utolrte Diszn Jim bmblse:
Megllj, te piszkos kutya, elkaplak mg, tudom istenem!
John kbn futni kezdett. Ahogy tisztult a feje, gy ntt benne a flelem.
Szinte hallotta maga mgtt az ldzk lpteit, szinte rezte fojtott
lihegsket s az ris rettent szortst. Aztn megbotlott egy
grngyben, s arra eszmlt, hogy egyedl van, nem ldzd senki. S ha
lassanknt meg is nyugodott a lpte, killt tagjaibl a flelem s fjdalom
zsibbaszt grcse, gondolatai mgsem nyugodtak, hanem megriadt

madarak mdjra cikztak.

... meglt volna... azt hitte, a titkr a gazdm. Mifle titkr?... Mifle
papirosok ezek? Mifle kapitny?... Azt mondta Roger, nincs ebben
fondorlat... s mirt kell visszalopni?...
gy flt ezektl a krdsektl, mintha az lelkt nyomn valami bn.
Mert tudta vagy sejtette a vlaszt mindegyik krdsre.
Majd Roger, majd Roger... az dolga. Az dolga. Valahonnan
csendes violaszt hozott a szl.
Majd olyan nagy lett a csend, csak egy pillanatra, amg az jszaka
aprbb-nagyobb neszezsei fel nem bredtek ismt, hogy hallani lehetett a
Temze viznek zgst a London Hdnl.
John bezrgetett a Hableny" nagy deszkapujn. Mg nhny perc, s
ott llt Roger szobjban.
A cropthorni nemes rfi gy bmult r, mint egy ksrletre.
Pajts, a szzanyra! Mi trtnt veled?
John lerogyott egy szkre, s sokig maga el meredve hallgatott. Roger
izgatottan srgtt- forgott, megitatta egy egsz kupa borral, darab szalonnt
nyomott a markba, hogy a zsrjval kenegesse szjt, vgl is lelt
mellje, s trelmetlenl faggatta.
Mi trtnt? Meslj! , Johnny, nagyszer fi vagy, n bezzeg nem
szabadultam volna a markukbl. Pedig ht kardom is van...
A takcslegny fradtan legyintett. Nagy szneteket tartva, fradtan
beszlni kezdett, idnknt meg- megrintve keze fejvel duzzadt, sebeslt
szjt.
A lnynak, Bettynek a bandja. Az ris a vezrk. Elkapott. Aztn
visszaadtk a papirosokat. Azt zenik a titkr rnak...
Thomas Doughtynak? suttogta Roger s elspadt.
... hogy nem hajlandk visszalopni a kapitny zsebbe.
Francis Drake zsebbe Roger foga vacogott, s reszketett a keze.
Ideadtk. Tegyek vele, amit akarok. Lopjam n vissza, adjam oda a
titkr rnak, vagy dobjam el. Mindegy. k flnek a kapitnytl.
Francis Drake- tl.
Roger hirtelen sszeomlott. s olyan volt az sszeomlsa, mintha
megrlt volna. Mert eleredtek szembl a knnyek, s a fejt fogta
ktsgbeessben. Mibe keveredtem, mibe keveredtem hajtogatta
egyre. Majd elsznt dh lett rr rajta, felugrott, s kardjt kirntva gre
fldre eskdztt, hogy a becslett nem adja, mert ha azt akarjk
eltiporni, nem ismer sem istent, sem kirlyt, hanem odavg! Micsoda
rvnybe kerl az ember, aki erre az istenverte udvari letre plyzik. Hej,

nem a kirlyn szolglata itt a fontos, nem a hsget, a kszsget nzik.

Fjt a kirlyn foga? Ki volt az, aki felfedezte, hogy nem felsgt, hanem
a kolduslnyt tkozta meg az islingtoni ppista? volt, Roger Crawley! s
mgis, kire haragudott meg a kirlyn? r, Roger Crawleyra. A
kolduslnyt gondozsba vettk, pedig, itt klti apja aranyait, hiba.
Albbhagyott a mrge, odavgta kardjt az gyra.
Nem hittem volna mondta megvltozott hangon , hogy ppen
Doughty uram lopatta el a kapitny rsait. A legjobb bartja. Csak hogy
bajba juttassa? Vagy gy akarta megszerezni a flottt?
Ltta, hogy John felhajtja bort, is felemelte ht a pohart.
Azt akarja, hogy a ksrje legyek... Hm. Egyszer mg majd arra
biztat, lnm meg a kapitnyt. Ezen sem csodlkoznk.
Most, hogy a bor enyhe lebegtetse kzelebb hozta ket egymshoz,
szinte egyszerre bredt bennk a legfontosabb krds.
Mi legyen a paprokkal?
A szerzdsek. Drake kapitny fontos iratai ott fekdtek az asztalon.
Roger Crawley ezt mondta:
Elviszem Doughty titkr uramhoz. Semmi kzm ne legyen a piszkos
gyeihez.
John Duntone ezt mondta:
Vigyk a kapitnyhoz.
A nemes rfi szp szeme elkerekedett a flelemtl.
Nem szabadulhatnnk faggatzstl. Elbb- utbb el kne
mondanunk, hogyan s mikppen jutott hozznk ez a paksamta.
Msklnben azt hinn, hogy mi loptuk el tle. Mrpedig a szzanya vjon
attl, hogy ujjat hzzak Thomas Doughty urammal. Tudom is n, meddig
r el az keze, s mikor ll bosszt rajtam...
Johnny vllat vont. Roger fl Doughtytl. s ragaszkodik hozz. Mint
ama cheapside- i henteslegnyhez egy bizonyos Jessie nev lny, pedig azt
mindennap megveri tagbaszakadt babja.
A kapitny is tehet egyet- mst. Az feje sem lgy ismtelte a
csavargktl hallott szavakat, s gy ltszik, ez meggyzbb rvknt hatott
minden rbeszlsnl, mert Roger alig pelyhedz bajuszt kezdte
simogatni.
Hm, hm...
Hajnalig beszlgettek a Hableny" kicsiny, emeleti szobjban. Hla a
bornak s megriadt ifjsguknak, mely a viszontagsgokat mg nem kpes
magnyosan elviselni, mire feljtt a hajnal s megvilgosodott, igaz j
bartok voltak. John feledte keser srtdttsgeit, Roger feladta bszke s

flszeg tartzkodst.
Kt bajba jutott gyerekember. Fityegjen br egyiknek kard az oldaln, s
szellzzk a msiknak csupaszon a lba egyformk k egszen.
Most mr nevettek is, legtbbet azon, hogy a szomszd kamrcskban
valaki istentelenl horkolt, s sszevissza kiablt lmban. Johnnak
azonban nehezre esett a nevets, mert szja szln hatalmas vzhlyag
ntt a seb helyn. Roger nem gyztt hllkodni neki, amirt puszta szra,
rvid ismeretsg utn ekkora hstettre vllalkozott.
Maradjon nlam az iratcsom hatrozott. Ne szljunk rla
senkinek. Ha nem keresik, annl jobb, ha meg keresik, Doughty uram
csakis a csavargkon keresheti, akiknek majd gondjuk lesz r, hogy
mihamarabb elszeleljenek.
Frans mester biztosan kiteszi a szrmet. Az ris pedig, szaglszik
utnam. Bizony j volna mgis, ha veled mehetnk arra a tengeri tra.
Ezt mondta John Duntone, s megtrlte rvidltan hunyorg szemt.
Aztn sietve hozztette:
Ha trik, ha szakad, holnap megltogatom a kicsi Bettyt.
NYOLCADIK FEJEZET
A J BART AGGODALMAI
Londonban gyorsan telt az id.
Francis Drake kapitnynak sietnie kellett, ha szre mindent el akart
kszteni a nagy kirndulsra. Alkudott, ktekedett, keveset grt, s mgis
rduplzott nem is egyszer. Vagyis ht kufrkodott. rtett ehhez is. Ahol
csak megjelent zmk termetvel, barna kpvel, no meg harsny
hangjval, tstnt megnyerte a rokonszenvezket, s elnmtotta a
gncsoskodkat. A Kalandor Kereskedk che is meggrt minden
segtsget az alexandriai tra" (mondta is Thomas Doughty, a j bart:
Hallod, Francis, egyre jobban csodllak"), pedig kezdetben ugyancsak
ktttk az ebet a karhoz, hogy gy-gy, Drake kapitny megzavarja majd
a fldkzi- tengeri viszonyokat". Mintha bizony nem lettek volna azok
elgg zrzavarosak anlkl is. A vgn tlk vett gyngyket, tkrket,
mindenfle csecsebecst, mondvn, hogy az szak- afrikai partokon jl
elcserlheti a mr kereskedkkel. Arrl azonban mr nem tudott senki a
kevs beavatotton kvl, hogy holland blnavadszoktl kimustrlt, bds
bundkat vsrolt, amelyekbl csak gy dlt a blnazsr fojt szaga, s
azokat egy vitorls brkval Plymouthba kldte

Hasznukat fogja venni a Magelln- szorosban.

Mgsem ment minden simn.
Amita Hattonnl lezajlott a nagy veszekeds, mintha tartzkodbb lett
volna irnta Thomas is. Hallgatagon jrtkelt, ltszott, hogy bntja a dolog,
s bizony tbb alkalommal is megtrtnt, hogy nem ksrte el bartjt s
vendgt a Hableny"- ba, estli borozgatsra.
Biztosan azt hiszi, hogy eldugtad az rsokat, kapitny drmgte Fred,
s mrgesen villant a szeme.
Drake, mihelyt tehette, nekiesett a titkrnak.
Hallod-e, Tom, gy nzel rm mostanban, mintha ecetet ittl volna.
Nem ltsz szvesen a hzadban? Vagy taln te is azt hiszed, hogy
ravaszkodom azokkal az istenverte papirosokkal?
Francis, hogy mondhatsz ilyet? Doughty felrntotta a szemldkt.
n tudom, hogy elvesztetted a kontraktusokat. Hiszek benned, bartom.
De ht rtsd meg az aggodalmaimat. Nem veszed komolyan a dolgokat.
Kemny legny vagy, hres hajs, nagyszer katona s ftyolos kk
szemt rajongva emelte bartjra , de kevs rzked van a... szval, hogy
szmolj patrnusod gondjaival
Drake szjban megkeseredett a nyl. Tom olyan hangon mondta
mindezt, hogy nem tudhatta, a sajt gondolatt, vagy msok vlemnyt
mondja-e.
Hidd el, nyugodtabb volnk folytatta Doughty , hogyha nem
kszldnl erre a portyra gy, mintha mi sem trtnt volna. rtsd meg!
Semmi sem biztos!
A hz kicsiny kertjben ltek egy padon. Ide hvta ki ket Doughty
ccse (a ppistakp", ahogy Fred titokban elnevezte), mert meg akarta
mutatni azokat a fekete- s vrs- ribizli bokrokat, amelyeket nemrgen
teleptettek t Angliba a kontinensrl, s drga jdonsgnak szmtottak.
De alighogy kihvta, magukra is hagyta ket, gy ht maradt idejk a
beszlgetsre.
Francis, n ltok mindent, mert ott vagyok a kzelkben. Hatton is,
Walsingham is borzaszt dhs rd. Egyedl Leicester kardoskodik
melletted. A lord nagyvonal, knnyelm ember. S nem hallotta, milyen
hnyaveti mdon feleltl a jogos szmonkrsre.
Vannak, akiknek szjt soha el nem hagyja meggondolatlan sz. Nem
fti szavaikat sohasem indulat. Ilyen volt Thomas Doughty is: csontos
arca, kk szeme, keskeny ajka pldtlan nfegyelemrl tanskodott. Drake
taln ezrt szerette meg, hiszen ppen ellentte volt mindenben.
Most sem fortyant fel annyira, mintha ms szjbl hallja ugyanezt.

 Hnyaveti voltam? S k? Mintha egy hajsinasra bznk a pnzket!

Naponta bejrhatnak felsghez. Lebeszlik majd a vllalkozsrl.
Te pedig szorgoskodsz, nyakadba veszel egy raks adssgot. Burghley
mris sejt valamit. Ha kipattan az igazi ticl, megtmadja a kirlynt,
mondvn, veszlyes ktekedsre tkozolja az orszg erejt.
Nhny hajt.
Burghley nem j szemmel nz. Miattad ugyan nem fogja kockztatni
egy orszg gyeit. Mg perbe is foghatnak, amirt annyi borsot trtl a
spanyolok orra al. Egy id ta bksebb szelek fjdoglnak...
Drake- nek eszbe jutott Erzsbet kirlyn kijelentse, amit egy rgi
kihallgatson tett. Hamisks mosollyal nzett akkor rjuk (mert tbben
voltak ott, rajta kvl mg Martin Frobisher, John Hawkins, a j Oxenham
s msok), s a maga kzvetlen mdjn szlt:
Komisz helyzetben vagyunk, urak. Anglia eretnek orszg, s radsul
szegny, mint a templom egere. Hatalmas s gazdag rokonunknak, a
spanyol kirlynak mgis vsik r a foga. Persze, ha mi is kereskedhetnnk
Indival, ha mi is telepeseket vinnnk az j Vilgba, mskppen llnnk.
Ht csak rajta. De semmi hbort, urak, csak semmi hbort...
Az a rajta" azt jelentette, hogy Frobisher elindult megkeresni az
szaknyugati tjrt, pedig gy rtelmezte a semmi hbort, hogy
legyen Erzsbet kirlyn megbzott kalza.
Ht az, lett.
S most mgis tnnek rajta.
Thomas csak tudja. Bejratos a kirlyi udvarba.
Ne makacskodj hallotta Doughty hangjt.
Most mr elhagyta a bketrs, mgsem kiablt szoksa szerint. Nagyot
rntott a derkszjn, s otthagyta Tomot a kertben, ccsnek ribizlibokrai
kztt.
Hirtelen elhagyta az ereje is, nem tudta, mihez kezdjen. Az elmlt
napokban hallra frasztotta lovt, mert bejrta egsz Londont de Talaeus
mestert magt sehol sem tallta. S ha krdezskdtt utna, ahny ember
volt, annyifle teret mondott. Pedig ht jl tudta, merre keresse, emlkezett
a trre ahol a mutatvnyosok csinnadrattztak, de ott csak a roskadoz
hzat tallta, a mgust nem.
Teltek a napok.
Doughty olyan komoran jrklt, mint aki titkol valamit.
Drake nem krdezte meg, mit bntja. Most aztn igazn megmakacsolta
magt. Az sem rdekelte, amikor Fred jtt a hrrel:
Nagy a futkoss, kapitny. Fogdossk a csavargkat. Fel is ktik ket

szpen sorjban. Mr tele van velk a Newgate orma, meg a tyburni halom.
Bnom is n...
Most kne krlnzni kapitny. Htha megtallnd azt a varzslt.
Vagy akit megbabonzott...
Ej, hagyjuk, ostobasg...
Hiszen megtehetn, az ilyen kutatgatshoz, rabok nzshez
Walsingham segtsge kellene. S az, hogy ne makacskodjk. Mit is akart
mondani Tom ezzel? Kinygte azt is hamarosan. Amikor hosszas
hmmgs s tprengs utn egy reggelen vratlanul megkrdezte.
Megvannak az iratok? rmordult.
Honnan volnnak meg! Hallod, ne ingerelj, mert tudom istenem... No,
megmondom, nem rzem mr otthonomnak a hzadat.
Engemet hivatalom ktelez mondta akkor Dougthy.
Nem mondhatok tbbet, bartom, mint hogy nehz napok vrnak rd.
A bartodnak sem mondhatsz tbbet? kpedt el Drake.
Ej, Francis! Ne krdezz ilyeneket. Fogadd meg a tancsomat. Menj, s
kvesd meg az excellencies urakat.
Azzal otthagyta t, aki letaglzva lt a helyn, s szlni sem tudott, csak
vrsdtt rettent szgyenben s haragjban. Mg hogy bocsnatot
krjen. Ezektl. Sir Cristopher Hattontl, a tncos minisztertl, a kirlyn
lebecskjtl. s Walsinghamtl, aki gy beszlt vele, mint jkedvben r
a rabszolgjval?
Soha.
Ha vgzetes bne volna, taln megtenn. Taln. De gy? Ezektl krjen
grcit, akik nagyobb gazemberek az tszli csavargknl? Nem
szerelembl tmogattk, a Szzanya fjdalmra, bizony nem. Akkor nylt
meg a szjuk, csak akkor vezettk a trn el, amikor mr megvolt az
egyezsg: ki mennyit kap majd a zskmnybl.
Amita Talaeus mester mdiumtl meghallotta, hogy az iratok nem
estek ki a zsebbl, hanem kiloptk, nem volt nyugta. S mr ezerszer azon
volt, hogy elmondja klns kalandjt Thomasnak, de mindannyiszor
visszatartotta valami szgyenkezsfle. S hogy nem tallta Talaeust sehol,
rbredt, bizony csak amolyan rossz kifogsnak hangzank ez a trtnet,
gy ht csak Freddel osztotta meg felfedezst, aki kapva kapott az ilyen
titokzatos s mgikus dolgokon, mint amilyen a varzslat, a megronts, s
az lomlts, a jvendmonds.
Hol lehetnek azok az iratok?
Amond vagyok, vegyk nyakunkba ezt a ronda vrost, s keressk
meg a varzslt. Nem lehet, hogy csak gy eltnjk a fld sznrl, mg ha

szzszor is a stnnal cimbori.

Drake legyintett. Lassanknt odig fajultak a dolgok, hogy ha megleln
azokat az tkozott kontraktusokat, akkor sem rne velk semmit. Rossz
rzse azt sgta neki, hogy a szve mlyn ddelgetett fld krli szp
tbl nem lesz semmi. Igaz, ami igaz, valban sok borsot trt mr Flp
kirly orra al, de nem tehet rla, gylli az lszent spanyoljait, s sszefut
a nyl a szjban, valahnyszor meglt egy spanyol glyt. Hogy
megrakjk azokat arannyal, ezsttel! Mexik, Peru, Chile minden
gazdagsga lassanknt Madridba vndorolna a rkalelk ppista
kincstrba, ha igen, ha nem volna a vilgon Francis Drake kapitny.
Francis, nem kerltek meg azok a kontraktusok?
Nem, ha mondom. Hagyj bkn.
Mert ha mgis megvolnnak... el kne getni ket,
Miket beszlsz?
Lord Burghley megtudta a dolgot. Maghoz hvatta a kancellr urat,
egytt mentek a kirlynhz, felsge amgy is rossz hangulatban volt.
Ismt levelet kapott attl az tkozott boszorknytl, a skt Mria
kirlyntl. A szoksos piszkldsok. gy ltszik, nem brja mr
kirlynnk kegyelemkenyert.
Bnom is n, mit rogat az a skt szuka! Mi kze az n hajimhoz?
Doughty elnzen mosolygott.
Csak annyi, Francis, hogy Stuart Mrit a spanyolok akarjk
mindenkppen a mi felsges Erzsbet kirlynnk helyn ltni. Ha
ingereljk a spanyolokat, s veszlybe sodorjuk Anglit, a katolikusoknak
kinylik a szja, Stuart Mrinak ersdik majd a prtja.
Erre Francis Drake, a kalzkapitny csak ennyit tudott mondani:
Az istenit.
J volna ht elgetni azokat a...
Mit gessek el!? Mondd, mit gessek el? Vgkppen fel akarsz
bszteni, az istenfdat! Gyanakodsz rm! A fene enn meg, az ilyen
bartsgot!
Tehetetlen dhben vadul ordtozott, s csapkodta vendgltja asztalt. S
minl jobban belelovalta magt a mregbe, a lelke mlyn annl jobban
szgyellte magt.
Thomas nem ezt rdemli. Mirt ppen vele kiabl?
Tudom, hogy sokat ksznhetek neked mondta hirtelen,
megvltozott hangon.
Doughty megsimogatta szaklltalan, hegyes llat, s csendes, kimrt
modorban vlaszolt.

 Nem volna frfihez mlt, Francis, ha most elsorolnm, mennyit

ksznhetsz nekem...
Mosolygott ezekhez a kemny szavakhoz, vilgoskk szeme megrt
nyugalommal pihent bartja arcn. Drake- nek elakadt a hangja, elkapta a
tekintett.
Bocsss meg... drmgte, s beletrt rvid szakllba.
Hogyha brmilyen feszltsg tmadt kzttk, mindig Thomas volt, aki
elsimtotta azt. Egyetlen szval, egy legyintssel msra terelve a beszd
fonalt, vagy ppen bort tltve a metszett pobarakba...
Bocsss meg... kezdte is. Nem adtam mg t Sir Cristopher
Hatton levelt. Nagy piros pecsttel lezrt levelet hzott el a zekjbl.
Drake tvette.
Hatton levelet rt? krdezte csodlkozva. Mirt nem szemlyesen
hvat maghoz?
De szeme eltt csakhamar sszefutottak a sorok, s csak egyes szavak
jutottak el rtelmig, mert gy megszortotta torkt a megalzottsg s a
dh izz vaskeze.
s ez volt a levlben:
Francis Drake kapitny... kegyelmed nfejsge vagy ppen
hebehurgyasga komoly bajba sodorta vllalkozsunkat... felsgt slyos
gondok gytrik... a titok nem titok tbb... A bks megegyezs hvei az
eddigi politika kudarctl rettegnek... A spanyol kvet, De Guarras r
excellencija kt zben is krte kihallgatst felsgnl... a felelssg
kizrlag kegyelmeden... a szerzdseket, ha megvolnnak is, semmisnek
tekintjk... megparancsolom, hogy minden olyan tnykedssel, mely az t
elksztst clozta, hagyjon fel... az gyek lezrsval titkromat,
Thomas Doughty urat bzom meg..." A nehz, faragott asztal lapjra dobta
a levelet.
Szval, mehetek a dolgomra? mondta rekedten. Doughty felhzta a
vllt.
Komolyabb a dolog. Mondanm, de mr nem merek szlni se hozzd,
olyan ferde szemmel nzel rm.
Elhallgatott. A kapitny sem szlt.
Ingerlt vagy, Francis, pedig hidd el, ha ott nem vagyok, nem levelet
kldenek neked, hanem poroszlkat rted. Ismered Walsinghamet. Az mg
az rklt fldjeirl is elzavarta mind a brlket, mit sem trdtt a
kirlyn trvnyvel...
A kapitny mereven nzett r. Mintha titkos jeleket akart volna olvasni a
kk, vzszn szemekbl mi zajlik ott bent, a gondolatok mlyn?

Thomas j bart, Thomas j bart suttogott benne egy hang. S nem

kiablt, nem harsogott, nem ellenkezett, s nem is rohant el, hogy srtett
nrzettel itthagyja ezt az tkozott Londont.
Mikor adod t az gyeket? krdezte hirtelen Doughty.
Majd... hangzott a bizonytalan vlasz. Este megbeszljk.
Krlek, Francis, hogyha mr gy alakultak a dolgok, ne ellenkezz
tbb. Vigyzz, mert knnyen csak kt megolds marad.
Micsoda?
Vagy felelssgre vonnak a kirobbant botrny miatt... vagy bele kell
nyugodnod, hogy nem te leszel a flotta admirlisa. .,
Hanem? Taln te?
Isten ments! kiltott fel Thomas Doughty, s mr nevettek is
mindketten, felszabadultan, j bartsggal. Az ingerltsget mintha elfjtk
volna, eszkbe jutott trflkozsuk Tom hajzsi tapasztalatairl.
Drake aztn a lovt krte, s Fred Brewer trsasgban kilovagolt a
vrosba, elbb a Hableny"- ban egy- kt kupa bort meginni, aztn a
southwarki parton a fejt levegztetni.
A Hableny"-ban nem maradt sokig. Nagy volt a tmeg s a zaj. A
hossz, baklbas asztaloknl duhaj kockzs folyt, a terem egyik sarkban
pedig, vidm ntt hajtogatott egy trsasg. Egy bizonyos Cristopher
Barker mester nnepelte meg, hogy a mai napon udvari nyomdsz lett. S
vele nnepelt John Burbage is, aki a shoreditchi egyhzkerletben tartja
fenn lland Sznhzt, kirlyni engedllyel s Leicester grf vdnksge
alatt.
Pajts, te fogod nyomni a sznlapjaimat! lelte meg Barker mestert.
Most is ott talltk Francis Fletchert, aki jkedven s ktekedve
mindig ugyanazokkal a szavakkal ksznttte.
No, kapitny, mikor megynk Alexandriba?
Megynk, tiszteletes uram. Csak aztn nehogy retirljon.
A lelksz rkacsintott, s felemelte a pohart.
Sok vz lefolyik addig a Temzn, kapitny.
Ht igaza lesz, hogyha Hatton nem hazudott abban a levlben.
Nzzen oda, kapitny! mutatott Fletcher a sarokasztal fel. Ott l
az els lland sznhz igazgatja s megalaptja: John Burbage. Jobbjn
Robert Greene, amott, a nyomdszmester mellett pedig, a hres John
Marlowe, a drmar. Nagy emberek, n mondom, kapitny. Isten
segtsgvel olyan kincsekkel fogjk megajndkozni Anglit...
1756-ban plt meg John Burbage lland Sznnz"- a. Alig kt
vtized mlva mr nyolc lland, nyilvnos sznhza volt a 200 000 lakos

Londonnak.
Kincsekkel?
Ht persze, szellemi kincsekkel, kapitny.
Azrt az arany se kutya.
Kegyelmed is szvesen betr ide, a Hableny" udvarra, hogy
meghallgassa Alleyn mestert, a hres sznszt, vagy Tarltont, a bohcot.
Ht Tarlton mg csak felvidmt, hanem Alleyn hadonszik s
prdikl. Nem szeretem n az ilyen prdikcikat, tiszteletes uram.
A lelksz egy ideig csendesen kortyolgatta bort.
Az rk azoknak prdiklnak mondta megbocst mosollyal , akik
nem szeretnek templomba jrni.
Drake egy darabig elbmszkodott, nzte, hogyan fstlgnek a
mcsesek a falak mentn. Egyre csak Doughty, Hatton meg Walsingham
jrt a fejben. S Burghley aki megtudta a dolgot.
Az asztalhoz koppantott a pohart.
Nem rtek n a kltszethez. Sem a sznhzhoz. Szeretem, de nem
rtek hozz. A hajhoz igen. Az is kltszet m fordult ismt Fletcherhez.
Majd megltja, tiszteletes uram, micsoda kltszet a haj.
Az, az, persze... Csak ht a hveim amgy sem engednek.
Drake felnevetett. Harsnyan s mgis keseren.
Szval meggondolta magt? Kegyelmed is meggondolta magt? No,
isten ldja.
Fred kiszaladt, hogy a lovakat ksztse, mg visszafordult az ajtbl.
Vannak igaz meg hamis emberek, btrak meg gyvk, ersek s
hitvnyak. Alattomosak s egyenes szvek. Rluk prdikljanak a
sznpadon.
Odakint lovukra kaptak, vgiglptettek az utckon, s mr dlutnra
fordult az id, amikor a hdon tvgtak a dli partra. A Tabard" kocsma
eltt Drake lekapta fejrl a hzott brsonykalapot, pedig nem is volt kit
ksznteni.
Ph, melegem van!
Mondtam, kapitny, Londonban baj r bennnket.
Vnasszony.
Itt minden csupa fst. Nem igazi kikt ez, hiba szhatnak fel a nagy
hajk is a Hdig. A vn tengersz arcn keser vonsokat rajzolt az
undor. A vzen ms. Meg a kiktkben. Ott tiszta a leveg. Ha valami
nem tetszik, el a kardot. De itt?
Szeretnl ismt Plymouthban lenni? Fred a szvre tette a kezt.
Ngykzlb is nekivgnk, kapitny. Bizony istenemre!

gy mesltk Francis Drake- rl, a spanyolok farkasrl, hogy minden

nagyszer haditettt, pldtlan kalzkodst, btor manvereit a
meglepets jellemezte. Meglepets? Inkbb a hirtelen tmadt, j tlet,
amely kisegtette a bajbl. A pillanat szlte tleteit de mindig hallgatott
rjuk. Mg sohase bnta meg.
Most is gy ugrott le a lovrl, mintha mg mindig hszves volna.
Aztn be a Tabard" fogadba. Utna Fred is, mint a szlvsz.
Falatozni kvnnak? sietett eljk a fogads. Halat, nyulat,
szarvast s rt hozhatok. Vagy inni szeretnnek? J srm van. Bort is
hozhatok, francit, spanyolt, vagy mzbort, almabort, krtebort...
Egyiket se. Hanem paprt, tollat, kalamrist.
Levelet rok az csmnek fordult a legnyhez. Megrom benne,
hogy azonnal szerelje fel a hrom hajt, mind az n kltsgemre. s
keresse meg a rgi fikat, mr akit megtall.
Mit mondasz, kapitny? Elindulunk nlklk?
El blintott Drake. Ha nem kellek, ht nem.
Hurr! Fred nem llta meg, hogy fl ne kiltson.
A hrom haj pedig legyen a kvetkez, csm szerelje fel a Hattyi
meg a Benediktel. Brelje ki a Marlgoldot.
A Benedikt hitvny kis tekn. Jn egy hullm, sztesik.
Majd tladunk rajta, rom is a levelet, te pedig, csomagoltass lelmet
magadnak. A trd megvan, pnzt majd adok, siess, ahogy csak brsz.
Egy- kt rra fellobogott benne a tettvgy. Elemben rezte magt.
Szakt mindenkivel, kalzkodik a sajt szakllra. Akkor legalbb meglesz
az ok, amirt felelssgre vonjk. De nem is kapnak a zskmnybl, de
nem m!
Vigyzz magadra, kapitny!
Tudom, a rkk s nevetve nzett Fred Brewer utn, amg csak el
nem tnt az reg a dombok mgtt. Derk Fred. is a rgiek kzl val,
akrcsak Moon mester, a plymouthi hajcs, meg mg nhnyan a rgi
kalandozsok idejbl. Nem ttovzik, nem ellenkezik, s nem
csomagolgat rkig. Haj sember, kalz, mghozz az katonja ha jn
a parancs, azonmd nekivg a Plymouthba vezet tnak.
Lassan alkonyodott. Drake hazafel kocogott a lovn.
Nem bnta, amirt ilyen hirtelensggel Plymouthba szalasztott
legnyt. Azt is tudta, mivel llt majd be vendgltjhoz s bartjhoz,
Thomas Doughtyhoz. Gondolatai mlyn azonban mgis ott bujklt a
krds, htha nem is gy llnak a dolgok, ahogyan azt Hatton levelbl
kiolvasta. Htha magra bszti majd Erzsbet kirlynt is, ha most

valban megmakacsolja magt. mbr mire vlje a nagy hallgatst, amely

immr hetek ta tart? Csak arra, hogy felsge is osztja zlettrsai
vlemnyt. Meggrt mindent, de azta sehol, semmi.
Kihallgatst kellene krnie, csakhogy azt csakis Walsingham
kzbenjrsval krheti. t egyedl Leicester tjn kerlhetn meg, az
Earl azonban nincs Londonban. Kenilworthben tartzkodik ppen, ahogy
Doughty megsgta, azrt, hogy az rorszgi gyznek, a tavaly Dublinban
elhunyt (taln megmrgezett) Essex grfnak zvegyvel enyelegjen.
Doughty eskdztt, hogy sok minden csnya pletykt tud Leicesterrl, de
ht benne bizony kzmbs hallgatra lelt.
John Winter furcsn hallgatott, amikor felkereste a hajjn. Egy szval
sem emltette, hogy neheztel, amirt az expedci igazi tvonalrl csak a
nagy veszekeds" napjn hallott.
Fejt csvlta, s csendesen kromkodott, de olyan sokig, hogy az mr
imdsgnak tetszett.
Mg elhatrozta, hogy levelet r Leicesternek, esetleg szemlyesen
utazik el hozz, hogy bejelentse a dolgok vltozst. Aztn a Hdrl letrve
ms gondolatok foglaltk el agyt. Azon tprengett, vajon nem bzta- e
magt tlsgosan a kirlyn kegyre, vajon nem jutott- e odig, hogy mr
csak Erzsbet szeszlye hozhatn rendbe a dolgokat.
A puszta feltevsre is lngra gylt az arca. A szeme knnybe lbadt az
nmardos szgyenkezstl.
Igaza van Frednek. tkozott vros London. Most mr neki sem tetszett.
Letrt a Hdrl, s jobbra fordult.
Egyszerre csak fegyvereseket vett szre, akik egy zrt, stt hintt
ksrtek. A menet gyorsan haladt a vrbrtn irnyba, mbr mgsem elg
gyorsan, hogy lttra a Temze- parti np ssze ne fusson. S minthogy a
Szent Katalin kpolntl jvet vgigzrgtek a Tower slyos krbstyi
eltt, volt idejk a bmszkodknak, hogy szemgyre vegyk ket.
A kirlyn grdisti jegyezte meg valaki.
Az urasg rossz ft tett a tzre mutatott a hintra egy kvr
asszonysg.
Vajon ki lehet? krdezte Drake kapitny, s mosolygott sajt magn,
amirt legszvesebben Walsinghamet szerette volna a hintban ltni.
Vajon ki lehet? Msokat is ez izgatott, s mert hallottk a krdst,
nyomban a kapitny lova kr gylekeztek.
Ht ki lehetne? csattant fl egy cingr, ijedt szem emberke.
Csakis valami sszeeskv. Mghozz fri, klnben ms brtnbe
zrnk, nem a Towerba.

 Nem mindegy az, hogy kit visznek a rcs mg? hadonszott valaki.
Nincs olyan csald egsz Angliban, amelybl ne bnhdtt volna valaki
valamirt.
Drake megfordult a nyeregben.
Nincs igaza, uram szlt oda. Bizony az n csaldombl senki sem
lt mg brtnben.
Nem is nemes ember az olyan... nevettek a Temzepartiak, s Drake
is velk nevetett.
Mg mindig nem tudta meg, ki volt a stt hint foglya. gy ltszott
azonban, hogy a hr Londonban is szrnyakon jr. Mert alig hagyta el a
Szent Katalin kpolnt, mr hallatszott a Tomegbl:
Elfogtk a kvet r leveleit! Mria kirlynvel levelezett. Az a skt
asszony megint rosszban trte a fejt.
De Guarrast, a spanyol kvetet vittk a Towerba a kirlyn grdisti.
reg este lett, mire Drake bartja hzba rt. Nagy csend fogadta, mg a
kutyk sem ugattak, pedig mskor vidm csaholssal mindig elje futottak.
Az ifjabbik Doughty (a ppistakp" John) a hallban egy nagy karosszk
mlyn kuporgott, s a biblit tanulmnyozta. ppen csak a fejt fordtotta
merev mosollyal a kapitny fel, aztn jbl elmerlt az olvassba.
Drake csendesen benyitott Thomas szobjba.
De hirtelen megtorpant az ajt s a falat eltakar nehz krpit kztt,
mert odabentrl hangokat hallott s az nevt.
Nem, uram tiltakozott egy fiatalosan cseng hang most mr nem
akarok tengerre szllni. Hazamegyek apmhoz, Cropthornba.
Ks hallatszott Doughty ftyolos hangja. Korbban kellett volna
meggondolnod, bartocskm.
Mindenrl tudok. Nem leszek hajland...
Sok van mr a rovsodon. A kancellr r, ha csak a nevedet hallja...
Egyetlen szl gyertya fnynl zajlott a beszlgets. A kt alak rnyka
ijeszten magasra ntt a szemkzti falon.
Nem akarok Drake kapitnnyal menni.
Azt mondtad, akarsz. Nemes ember a szavt megtartja. Szmtok rd.
De...
Csak egy sz kell, s visznek a Ludgate- foghzba. Nemhiba mondta
a kirlyn, hogy az isingtoni ppistt akartad mentegetni a kolduslny
mesjvel.
Nem nekem mondta...
De neked szlt. S ezentl, azt teszed, amit n mondok, ha nem akarod,
hogy a fejedet kldjk haza apdnak.

Ekkor lpett ki Drake kapitny a krpit mgl.

Isten hozott, Francis sietett elje Doughty. Bemutatom neked
Roger Crawleyt, ezt a derk, tudomnyban s kardforgatsban egyarnt
jrtas ifjt, akinek minden vgya, hogy velnk jhessen az... alexandriai
tra".
Drake btor tekintet, szp szl ifjt ltott az asztal eltt, aki olyan
magabiztos mozdulattal nyugtatta bal kezt kardja markolatn, mint
hogyha Janssen mesternek, a hres arckpfestnek llna modellt. Most egy
lpst tett elre, s mlyen meghajolt.
Kapitny, rlk... de elakadt a hangja. A kapitny bartsgosan
nyjtotta a kezt.
Remlem ltni foglak a hajmon
Doughty kzbevgott, s megkrdezte, elintzte-e minden gyt, amit a
mai napra sznt. Ami ugyan puszta szbeszd volt, mert jl tudtk mind a
ketten, hogy neki nincs mit elintznie, ha csak azt nem, hogy adn t az
elszmolsokat s a megrendelseket.
Thomas, beszdem volna veled komorodott el a kapitny arca. S
amikor Doughty egy intssel kikldte a szobbl az ifj Crawleyt, gy
folytatta: Rvid leszek. Gondolkoztam a dolgon, s arra jutottam, hogy
nem lehetek terhedre tovbb. Bartsgod tbbet r nekem, semhogy
veszlyeztessem hivatalodat s taln a jhredet.
Megrltl? kpedt el a titkr.
Nagyon jl tudom, mit beszlek. Ksznm a vendgltst,
visszakltzm a Hableny"- ba. Az t elksztst pedig tovbb
folytatom. A sajt felelssgemre s kltsgemre.
Kezt nyjtotta, de Doughty nem fogadta el. Hirtelen kitrt belle a
haragos megbotrnkozs, ami gy hangzott, mintha srna, mert ftyolos
hangjn kiltozni nem tudott.
Megrltl... A mindenhat istenre krlek, trj eszedre. Az rdg
incselkedik veled, s hisgodat sztkli. Hatton parancsa a kirlyn
parancsa.
Ha felsgnek kifogsa van ellenem, majd zen rtem. s nem rogat
cdulkat, mint a te urad. Hatton, gy ltszik, nem vallja a kzmondst,
hogy littera scripta manet", vagyis, hogy az rott levl megmarad".
Sir Christopher jakard.
Meglehet.
Teljestsd a parancst.
Azt mr nem. Magamnak hhra nem leszek.
Szemben llt egymssal a kt frfi. A vllas, zmk termet, pozsgs

arc kalzkapitny, akinek most nem vidman, hanem szrsan villan a

szeme. s a szikr, fehr kez udvaronc, aki most mr rekedten kiabl, s
az arca nyugodt, szenvtelen arca egszen eltorzul a dhtl.
Dougthy az asztalt csapkodta.
Francis, megtiltom! Leveszem rlad a kezem! Micsoda hisg,
micsoda nagyravgys! Most kimutattad a fogad fehrt. Mit bnod te
jakaridat, mit trdsz te a bartoddal, csak a dlyfd, a hisgod, a
kincsre, hatalomra val hsged, az kell, az, az, az. Ott akarsz lgni a
tyburni akasztfk egyikn? Mondd meg, melyiken a hrom kzl... n
kivgatnm azt az akasztft, csak hogy megmentselek, de neked minden
kell, az egsz vilg kell, hogy kiabljk az utca klykei: Drake, Drake, a
kirlyn kalza, a dics, a hs, a hatalmas... gy kiablt, ordtozott, szinte
vergdtt a hangja Thomas Doughtynak, Francis Drake mg sokig
hallotta, miutn csendes s rtetlenked fejcsvlssal behzta maga
mgtt a faragott tlgyfaajtt.

KILENCEDIK FEJEZETT
A FEKETE MALOM
Minden csak lom.
Mert nem lehet, hogy szv elviselje, agy megrtse mindezt. Taln csak a
llek lebeghet gy a dolgok felett, hogy eggyfolyik szmra a mlt, a
jelen meg a jv. A rossz s a j.
Mlt, jelen, jv. Rossz s j. Mirt vstek korai rncokat a tiszta, szp
homlokra?
Hossz, vgtelen kocsizs a mlt. Zrg a szekr, s dong az st. Baktat
a sovny lovacska. Hegynek fl, hegyrl le. Erd, mez, falu, vros
ember, mennyi ember! Lovagvrak udvarn, templom sznjben a serny
gyertyantgets, a tzre cseppen viasz szapora sercegse, a meglgyult
faggy klns szaga. Nemesi krik eltt az bgat kiltozs, egy- egy
j napon" a vidm mrtogats s kacags, kuncogs, mennyi kuncogs.
Te vagy az n legjobb kisinasom. Ezt apja mondta sokszor, s
olyan hlsan nzett vissza r, mint egy kiskutya.
Brcsak bektnk a fejed... Megtelepedhetnnk gy szlt az anyja, s
kuncogva, vllt vonogatva hasogatta az st al val ft, vagy ksztette a
keretet.

Odafent, szakon, a Robin Hood- blben zgott a tenger, s habz,

fehr cskok mutattk rajta, hol trik meg a hullm a sekly fvnyen.
Kora hajnaltl dli harangszig a vzparton kszlt, s a hideg szltl
knnyftyolos szemmel bmulta a vgtelent.
A tengert, a tengert.
Akkor ltta elszr.
Anyja, apja azt hitte, elveszett. Mgsem szidtk meg, amikor elkerlt.
Nem szltak semmit. Apja beletrt a hajba, megsimogatta legjobb
kisinasnak" fejt, aztn felraktak a szekrre mindent, s mg azon az
jszakn tovbbmentek.
Kemny tlidben vgtak t a sherwoodi erdn. jszaka farkasok
loholtak a szekr utn, a lovacska rmlten nyihogott. Apja viaszos
kancbl kicsiny koszorkat kttt, azokat hossz botokra szrtk,
meggyjtottk, s gy dfkdtek az ordasok fel.
Nappal sr hessben mentek. Nem fjt a szl, csak pergett, pergett az
gbl a rengeteg hpehely, hogy a l flig is alig lttak. Nem vettk szre,
letrtek az trl, s elhagytak egy falut. Vissza kellett fordulni.
A tereblyes fk csupasz gairl nagy, fehr csomkban hullott a
mlybe a fennakadt h. Hangtalanul, mintha szellemkz sprte volna le.
Swaffham kzelben lttk, hogyan dnti ki a vihar a fekete malmot.
Tavasz volt mr, amerre csak nztek, fehr virgokat bontott a hanga.
Nagy tcsk csillogtak a sros utakon, s az elkertett fldeken bksen
bgettek a birkk. Langyos szl borzolta a hajt, s ha felnzett, kicsiny
brnyfelhket lthatott a vidm kk gen sorakozni.
Srs boldogsg szorongatta torkt. J lett volna sokig nzni az eget, s
boldog maradni mindrkre.
Apja a malom udvarra hajtott, ahol a molnr fogadta be ket. Istenfl,
puritn ember volt, nagy darab, szke frfi. A felesge pedig trkeny,
szomor asszony, fejn szoros vszon fkt, testn nyakig begombolt
fekete posztruha.
... Flt a molnrtl, egyetlenegyszer sem nzett a szembe. Mert rideg,
kegyetlen volt a nzse a molnrnak, s kegyetlen volt a szava is. Minden
szavval az istent hvta, hogy ert adjon nehz munkjhoz, hogy
puszttan el a bns vilgot.
S volt a fekete malom molnrnak egy fia, Willy. Jkts, vidm fi
volt, s jszv legnyke, mert megengedte, hogy is a tbbiekkel
tncoljon.
, jaj, olyan volt minden, mint az lom.
Rettenetes volt a vihar napja.

Elmlt mr hsvt ideje, a kzeli fzesen tl, egy rten szaporn

csengettyzve moriszkt tncolt a falusi fiatalsg. Nem messze tlk
brtnsdit jtszottak a kisebb gyerekek. Hszan- harmincan is fellltak,
kz a kzben, egymssal szemben, aztn nagy kiablssal, nevetssel
megkezddtt a kergetzs.
Akkor megszktt a fekete malom udvarrl, a szekerk melll, s
elszaladt a rtre, mert szerette nzni, svr szemmel bmulni, hogyan
jtszanak, nekelnek a tbbiek. De soha nem ment kzjk, soha nem is
hvtk, s sem prblkozott azta, amita megcibltk egy zben a hajt,
s a flbe kiltoztk: Gyertys, gyertys!" gy nem bntottk,
legfeljebb a nyelvket ltttk r, amivel nem trdtt, mert boldog volt,
ha messzirl bmulhatta a kvintint, vagy a nagy krtncot, s csodlhatta,
hogyan rugdossk a futball nehz labdjt a legnyek.
Itt, a fekete malom mgtti rten, azonban szvesen fogadtk, s amikor
Willy odakiltott neki: Hej, gyere, tncolj te is!" senki sem gnyoldott
a rongyain.
Bellt is a krtncba, egytt nekelt a tbbiekkel, s kzben egy- egy
pillantst vetett a nagy, fekete malomra, amely gy magasodott a fzfk
fl, mint risi, fekete macska. A vitorljnak kt szrnya is gy
meredezett a magasba, mint a macska kt fle, amin aztn nevetnie kellett,
boldogan s felszabadultan, noha flt a fekete malomtl, akrcsak a
mogorva molnrtl.
Flt nagyon.
A magasban nagy, stt felhv olvadtak ssze a habfehr brnyfelhk,
mr a nap sem ontotta kprzatos sugarait, hanem egyhang szrkesgbe
olvadt minden, amikor megjelent a molnr, s elrngatta fit a tncolok
kzl.
tkozott klyk! Lopod isten napjt, ahelyett hogy munkval
dicsrnd az Urat harsogta kemnyen, s egy vessznyalbbal tlegelte
Willyt, hogy annak felszakadt az inge, s csupa vr lett az arca.
Elhallgatott a duda, a tncolk Willyt nztk, hogyan hajtja az apja,
mint a barmot.
Willyt a fekete malom tornyba zrtk. Oda, ahol a nagy vitorlk
tengelye kt fggleges tengelyt forgat: a malomkvek tengelyt.
Hagytk a mulatsgot, s ahnyan csak voltak, a malom udvarba
tdultak, hogy nhny vigasztal szt kiltsanak a finak, ha kidugn fejt
a tet aprcska nylsn. A szurokkal bemzolt deszkafalak azonban nmk
maradtak, csak a felersd szl zizegett a lekttt, nagy
vitorlaszrnyakon.

 Nagyon fl odafnt suttogta egy ficska.

Tavaly nyron is felzavarta az apja. Flrebeszlt a flelemtl. Mr
papot is hvtak hozz.
A zajtl retteg. Ha forog a vitorla, mindig azt vrja, mikor kapja el a
fogaskerk.
Alacsony bakon llt a malom, olyan volt, mint valami kacsalbon forg
vr. Ha a kicsiny szlkerk megperdlt valamely oldalszl nyomsra, ht
az egsz ptmnyt elfordthatta gy, hogy a nagy malomvitorlba
kapaszkodjk a mozg leveg.
Szertelenl csapkod zpor rohant most rjuk. Ahogy jtt, el is mlt
ismt. A nap nem bjt ki a vastag felhk mgl. Korn sttedett.
Hallod- e, gyertys fordultak hozz tbben is , rgtl ismeri apd
Gbriel mestert?
Sose tallkoztak felelte zavartan, mert nem volt biztos az igazban.
Gabriel mester istenfl ember, s felebarti szeretetbl adott hajlkot
neknk...
Egy izzadt homlok, ragys arc legny hangoskodva kzbevgott:
A fit szeresse a molnr, ne a felebartjt! s csnyn elkromkodta
magt. rksen istenkedik, hogy Krisztus urunk se tncolt, hogy
istentelen bn a vidmkods, azrt van annyi fertelem a vilgban. Naht,
n csak annyit mondok...
A lpcs tetejn megjelent a molnr, s elzavarta ket. Pedig nem szlt
semmit, taln csak annyit: tisztuljatok innen, rdgfattyak", mgis hanyathomlok elrohantak valamennyien, s velk rohant is, noha jl hallotta
anyja srget, hv kiltst. A fzesen tl ismt sszeverdtek, s flve,
mgis lzadozva sopnkodtak Willy sorsn.
Mg elemszti... megltjtok.
Megteheti. A fia...
Nem is a fia. Anym meslte, hogy amikor Gbriel mester asszonyt
vett a hzhoz...
Apr fog, kvr kp lny hadarta jra- meg jrakezdve, a klns
molnr finak histrijt, mg csak Willy fehr inge meg nem villant a
malom tetejn.
Akkor hirtelen bennk szakadt a sz is, gy figyeltk visszafojtott
llegzettel, mikppen tornzza ki magt a kicsiny ablakon...
Brmennyire rmletes volt mindaz, amit akkor ltott, a gyertyant
lnyban mgis a kerek arc lny szavai ksrtettek sokig. Nem is a fia,
nem is a fia..."
Htha sem deslnya apjnak, anyjnak. Oly sokat meslnek elrabolt

s megtallt gyermekekrl. Egyszeriben gyanss lett minden. Az rks

vndorls, apjnak elnz gyengdsge, anyjnak szntelen zsrtldse,
mind- mind mlyebb s nyugtalant rtelmet kapott. Apja mg sose
mondta azt: kislnyom. De mondta, hogy: kisinasom. Mirt szeretn anyja,
ha mr bektnk" a fejt. Mirt akarja frjhez adni, hiszen mg jformn
gyerek.
Nem fejezhette be a gondolatot. Ers szlroham rzta meg a fkat, letrt
gallyat s tavalyi szraz levelet csapott az arcukba.
Willy inge fehren lobogott a szdt magasban. A fi kibjt a tet
nylsn, megkapaszkodott a malomtet keskeny ereszben, majd nagyot
lktt magn, egy- egy szempillantsig g s fld kztt lebegett, mg
kalimpl lba meg nem tmaszkodhatott a nagykerk vaskos tengelyn.
Akkor aztn felstestt is megldtotta, s nhny, pnikszeren gyors
kapkods utn vgre megragadta az egyik vitorla merevtlceit. Most mr
biztosan llt a lbn, s gy ltszott, cseppet sem fl odafent, hiszen
szmtalanszor flmszott mr idig, ha a szlfog vsznakat kellett
kifeszteni a malom szrnyaira, s most ugyangy le is mszhatott volna a
merevtlceken, mint valami ltrn.
A fk bontakoz lombja eltakarta a rettegve hallgat gyermekek ell, mi
trtnik a malom aljban. Sejtettk azonban, hogy Willy mire vr. Apja
csak az imnt fejezte be a zskolst, rlshez kszldtt, most biztosan a
falpcsn ll, s a szelet figyeli, hogy aztn vagy belpjen a malomba,
vagy htramenjen, s elengedje a lekttt szlkereket.
Ideje volt, hogy lemsszk vgre, ha nem akarja, hogy a hirtelen
lksekkel feltmad viharos szl lesodorja knyelmetlen helyzetbl.
Mert a tavaszi ragyogsnak rg nyoma veszett, stt felhk rohantak az
gen, s az g meg a fld eggy- olvad szrkesgbl csak a fk
mlyfekete trzse meg a rti fvek friss zldje vlt ki lesen.
szakrl, a tenger fell tavaszi vihar kzeledett. Hideg szl svltztt
a hajladoz fk gai kztt. Idig hallottk, hogy meg- megreccsen az
egsz malom. (vek mltval is elfogta az a hideg borzongs, amit akkor
rzett. A szl tette vagy az aggds?) Mindannyian knnyftyolos szemmel
figyeltk Willyt. A fi most egy ttova mozdulatot tett, mintha vissza
akarna mszni a tet kis ablakig, de mr nem merte elengedni a
malomvitorla szrnyt.
Meggrnyedve llt odafnt, s kt kzzel kapaszkodott a lcekbe.
S k, ha nem is hallottk, tudtk bizonyosan, hogy vacog a foga, s
hangosan sr.
Ekkora szlben gysem indtja el Gbriel mester suttogta reszket

hangon a ragys arc kamasz.

Idehallatszott a molnr kiltsa, aki a felesgt szltotta, s a malom
mg zavarta, ktn le ersen a szlkereket, nehogy egy vatlan
pillanatban szembefordtsa az egsz malmot a hirtelen tmadt orknnal.
Aztn hirtelen valami csattant, ijedt ordts harsant, rohan lbak
dobogst hozta a szl, zrgtt a szlkerk, megcsrrent a lnca, s
recsegve, lassan elfordult a malom.
Megprdltek a vitorlk. Willy a kvetkez pillanatban fejjel lefel
lgott. Aztn talpra fordult ismt.
Mr szl ellen llt az egsz malom, les kelepels hangzott a belsejbl,
ropogtak a talpazat nagy gerendi, zrzavaros kiltozs tmadt, az gen
pedig, alacsonyan rohantak a tintaszer felhk, a fkat s a malmot
krllel nagy sksgon szabadon s kegyetlen szertelensggel vgtzott a
fergeteg, s a szrke vitorlk egyikn ott kapaszkodott Willy. Fehr inge
ijedten lobogott...
Jaaaaj! a kilts sikoltozsba fordult, lttk, hogy a fi nem
kapaszkodik tbb, mgsem zuhant mg le, mert a lba beleakadt kt
merevtlc kz. s most furcsn kifordulva lg a teste, s prg, prg a
zg, zakatol malom szrnyn.
Nekildultak valamennyien fik s lnyok, egymst megelzve
trohantak a fzesen, be a malom udvarra, hogy megragadjk a szlkerk
rdjait, s kifordtsk az egsz ptmnyt, csak gyorsan, gyorsan, amg nem
ks.
De mire odartek, akkor zuhant a fldre szegny Willy, a malom
odavgta, nem volt mr let az sszetrt testben, s csupa vr lett krltte
a fld.
s mr drgtt az g, villm csattogott, zuhogott a zpor, rohant a szl,
s haragosan berregett a malom. Szerteszt futottak, ahnyan csak voltak,
mint a megriadt madarak, ha kzjk vgja parittyjt a vadsz, s
otthagytk a molnrt, aki a fia tetemre borulva zokogott, s otthagytk a
malmot is, amely megvadulva robogott az orknban, mert elszakadt mr
minden lnca. Szlkakas mdjra megprdlt a tengelyn, mintha riadozva
el akarna futni az elemek dhngse ell, de, az szak-angliai partokon
svlt vihar nem kegyelmezett neki sem: egy vatlan pillanatban iszony
recsegs- ropogs kzben leszakadt a ngyg vitorlakerk, leszakadt vele
egytt a malom teteje is, tengelyek s fogaskerekek sszetrt zrzavara
ltszott, majd megingott s nagy robajjal sszedlt a fekete malom.
(Akkor mr se ltott, se hallott a rmlettl, apja rohant el,
megragadta, s zuhog esben hajtottk a vadultan nyihog lovacskt,

hogy minl messzebb legyenek a bajtl.)

Norwich fel vettk az tjukat, szikkad fldeken nyszrgtt a
kocsijuk, s nem lltak meg sokig egyetlen faluban sem.
Egy este szrevette, hogy apja kicsiny zskocskt mutat az anyjnak s
sszenevetnek. A zskban nhny ezst meg aranypnz csillogott. Nem
krdezett semmit. De tudta, hogy az a pnz a molnr volt, akit megloptak
a zrzavarban.
j falvak jttek s j vrosok. A tavaszra nyr kvetkezett.
Jrtak a holland takcsok nagy menhelyn, a gazdag Norwichban. Igen,
jrtak Norwichban, de mg abban az esztendben eljutottak Cropthornba
is. , most mr emlkszik r, hogy pontosan kt htig vesztegeltek
Cropthornban. Apja sok munkra lelt, vidman voltak mindhrman.
A fekete malom jrt akkor is az eszben. S akkoriban mr volt szeme r,
hogy meg- megnzze olykor a fikat is...
Milyen furcsa, klns rzs arra gondolni, hogy ott, Cropthornban
biztosan ltta Roger Crawleyt. De ht akkor mg messze voltak a vgzetes
londoni vltozstl, apja csak nagy sokra, sok huzakods, veszekeds utn
sznta r magt, hogy felkeresse a Temze- parti fvrost.
A telet aztn egy helyben tltttk, erds dombok aljban, Malvernben.
Ott valami nagy urasg kastlya volt, naphosszat szltak a krtk,
vadszatra indultak a ladyk s a lordok, a kutyk vontstl nha egsz
jszaka nem lehetett aludni, mgis j s biztonsgos volt Malvernben, mert
apja annyi gyertyt nttt, mint mg soha, majd megszakadtak a
munkban, s mr azon tprengtek, hogy j kocsit, j lovat vesznek.
Majd Londonban csillogott anyjnak a szeme.
Mit akarsz Londonban? Van ott elg a mi fajtnkbl. Mg majd azt is
elvesztjk, amink van.
Hamarabb elvesztettk. Alig indultak tnak, az erdk aljn utolrte ket
az urasg ngy embere, csavarg szolgaflk, az egyiket felismertk,
nyrsforgat volt a konyhn, egy ostoba kp legnyke... Elszedtk azok
minden pnzket.
Napokig alig volt mit ennik, de azrt mgis magukra talltak. Mert
ilyen a vndor mester lete. Szabadabb a brlnl, a fldtr parasztnl,
mert annak csak addig van fedl a feje felett, amg a lordnak kedve tartja.
Ha egy napon megjelenik nla az urasg, s azt mondja: No, keresztyn
testvrem, holnaptl kezdve ne fizess tbb egy pennyt sem..." szedheti
rgvest a storfjt, s mehet, amerre lt. Mehet, de nem gy, ahogy a
vndor mester rja az utat. Mert a gyertyant, a kdr, a varga, az cs, a
borbly, a sokfle mester megl brhol. mbr szabad is, de rabszolga is.

Mert soha sincs annyi a tarsolyban, hogy azt mondhatn: a holnapot az

rnak szentelem. Ha pihen is olykor, csak knyszersgbl teszi, s f a
feje, maradjon- e, vagy tovbbsiessen, olyan helyre, ahol mr elgtek mind
a gyertyk.
Ez a nyr sok nneppel s sok halottal ksznttt rjuk. Apja csupa
mosolygs, gyengd trflkozs volt, anyja ismt Londonrl brndozott.
Woburnben hatroztk el, hogy Londonba mennek. gy terveztk, utna
bejrjk Dl- Anglit, Essex s Sussex grfsgokat s eljutnak, ha minden
jl megy, a devoni partokra s a cornwalli hegyek kz.
Aztn mindenre valami stt, flelmetes ftyol borult. Ki tudja, taln ez
a hall. Taln ott, Woburnben a lz els rohamt sem lte tl. S mindez
lzlom, vagy ppen tovbb li a hallban az letet, zrzavaros, felfelvillan kusza kpekben. Mert egsz letben ksrteni fogja a kp:
kbt forrsgban kocog a l, a kocsi meg- megzkken az orszgt
ktyiban. Rajta pokrcok, bundk s mgis fzik. Anyja flje hajol,
mond valamit. Nem rti. Megsejti azonban, hogy a terhre van, ha nem
nzn, hogy a lnya, taln kidobn a kocsibl, mirt veri az isten a szegny
embert mg ilyen slyos beteggel is? S ltja a szemt, egszen kzelrl. A
csapzott, kusza hajat, s hallja a szraz khgst. Emlkszik, lehunyta a
szemt, s amikor ismt felnyitotta, torzonborz, szakllas szrnyeteg hajolt
flje. Vres, dlledt szem meredt r, s bzs lehelet csapta meg az orrt.
Minden, ami azutn kvetkezett, borzalmas ltoms. Ha most
visszagondol azokra a napokra (napok voltak- e vagy csak rk, vagy
ppen hnapok s esztendk?), gy rzi, hogy kutyafej belzebubok
rohantak r, akiknek lpatjuk van, s flk felett kecskeszarvak nttek
mikppen azt Norwichban lthatta egy kpen a knyvkeresked
kirakatban. Megtptk ruhjt, habz szjjal vicsorogtak r, hideg,
karmos ujjak tapogattk vgig a testt, kemny kezekkel tlegeltk, durva
lbbal rugdostk, bzs fzetekkel itattk, majd felkaptk, s nesztelen
lptekkel rohantak vele. S felnyitotta szemt, komor hzak hajoltak flje,
kajn ablakok pislogtak re, aztn megragadta torkt egy vasizm kz, s
flbe kiltott egy rettent hang: Sem apd, sem anyd, sem apd, sem
anyd!...'"
Sem apd, sem anyd!
Milyen messzire rppent a mltba mindaz, ami a gondtalan gyermekkor
szp emlke volt. Mert az volt m, ha fagyos orszgton szaladt a kocsi
mellett, ha a tzet lesztette, s a szikra a mellbe hullt, s szpek voltak a
nagy piros almk, amiket kapott, szpek voltak a sznes gyertyk is, amiket
apja nttt, s megdicsrtk rte. Szp volt az g, szp volt a fld a

swaffhami fekete malom pusztulsa sem volt kegyetlenebb, mint az a

pillanat, amikor Diszn Jim ott a kocsi mlyn megtallta t.
Sem apd, sem anyd!
Valami megszakadt a szvben. Mg emlkszik eszels kiltozsaira,
amelyben anyjt s apjt hvta, mg emlkszik sajt csendes szavaira ott a
White Hall barna termben, de mr knnyet sem kpes ejteni, a gysz nem
marcangolja lelkt szleinek kpe a gyermekkor igzetvel egytt a
semmiv lett. Ki tudja, jobban rezn a gysz kesersgt, ha nem betegen,
s nem ilyen megprbltatsokkal egytt ri meg anyjnak, apjnak
elvesztst.
Taln.
Most csak azt tudja, hogy az eszmlet ott a kocsma udvarn kezdett
bontakozni benne. Amikor kt ers, vigyz kar emelte fel gyngden a
fldrl...
Aztn kusza kpek kvettk egymst, majd ugyanaz a kt kar nyeregbe
emelte, s tartotta oly biztosan, mlhatatlan szeretettel, mint ahogyan
felemelte ott, a Hableny" udvarn...
Hangok suttogtak fltte, drmgs volt rjuk a felelet, aztn forr
frd, tiszta ruha s meleg gy orvossgos j melege vette krl, de lom
akkor nem jtt a szemre, mert gy flt, mint megriadt madr az ers
tenyrben.
Vittk a hazugsgba.
Valami varzslatrl, valami paprl folyt krltte a sz. Akkor mr a
nagy palota ragyog termben fekdt, a fal mellett egy dszesen faragott
ldn, illatos csipkk susogtak mellette, egy- egy kvncsi arc hajolt flje,
s sokig bmulta, mint majmot szoks, ha a vsrokon megjelenik vele
egy vndor trk keresked. De nem nzett senkire, csak a megmentjt
bmulta, nzte, csodlta, szerette, a szeme rsn pillantva re, s dobogott
a szve a flnk, srs vgyakozsban, hogy ez a szp hang, szp szem
nemes rfi csak egyszer is rtekintsen.
Roger. Roger Crawley gy mondtk a nevt.
Ha megmentette a gyilkosoktl, megmenti majd biztosan ezektl a nagy
uraktl is.
Tudta, hogy a kirlyn el viszik, hiszen untalanul csak arrl beszltek
eltte, de hozz nem szltak, ki sem oktattk, mikppen kell viselkednie.
Ezrt ht mg az a kicsiny er is elhagyta, amit reggel egy pohr tejjel
nttt bel a szolgl. S mert kirlynrl addig mg csak a meskben
hallott, gy kpzelte, hogy harsonk zeng hangja jelzi majd rkezst,
aranybrokt ruhjnak, pompz kkveinek fnytl vakt vilgossg

tmad a teremben, s a hangja fldntli sejtelemessggel visszhangzik

majd a falakrl.
Egyszerre csak azt vette szre, hogy minden udvarbeli s nemes
asszonysgok kitakarodtak a terembl, csak azok maradtak ott, akik t
idehoztk.
Kinylt egy ajt. Jtt a kirlyn.
Flelmben behunyta a szemt, de a hang, a kirlyn hangja nem
hasonltott a fldntli lnyek lgy hangjra, annyira furcsn emberi,
nagyon fldi hzsrtoskods csendlt ki belle, hogy a bels
feszltsgtl hirtelen megszabadult, s btran kinyitotta a szemt.
Micsoda ostobasg! Idehurcolni ezt a beteg gyermeket!
Felsged irnti aggdsunk...
Sir Christopher Hatton, aki egy lpssel Roger s Doughty eltt llt,
krlmnyesked magyarzatba kezdett: tudjk jl, hogy felsgnek fj a
foga, s emiatt sokat szenved. De tudjk azt is, hogy a javasolt foghzs
azrt halasztdik egyre, mert nem tudni, vajon csakugyan a fog miatt
vannak- e a fjdalmak, vagy pedig annak a bizonyos islingtoni ppista
papnak az tka fogant- e meg.
... ez a derk cropthorni nemes ifj Roger Crawley ekkor fltrdre
ereszkedett a kirlynje irnti aggodalomtl vezetve,- utnajrt, vajon
csakugyan felsgedet akarta- e megtkozni az a mgus.
Mi az isten Erzsbet elgondolkozva nzett Rogerre, s nem lehetett
tudni, ez a csodlkoz felkilts vajon az ldozatos kutatmunknak vagy
az ifj dalis termetnek szlt-e?
Munkjnak meg is lett az eredmnye. Megtudta, tankkal is
bizonythatja, hogy London koldusai kztt szbeszd trgya a mgus pap.
Egyesek azt vallottk, hogy ezt a lnyt tkozta meg, aki azta is, beteg. S
noha tudjuk, hogy felsged j szve aggdik majd e lenyka sorsrt, mi
valamennyien rlnk, hogy az tok nem dics kirlynnkre hullt.
Hatton egy lendletes kzmozdulattal vgezte be beszdt, s vrta a
helyesl vlaszt. A vlasz azonban minden volt, csak helyesl nem.
Ezt jl megcsinltk, kegyelmetek! Erzsbet hangja csak gy
csattant. Bolondd tennk mg a kirlynjket is! Hogy aztn rajtunk
nevessen az egsz udvar, s testvrnk, a skt Mria kirlyn pedig rhassa
megint ocsmny leveleit.
Felsg...
Annyit mondunk, aki legjobban veri a mellt, az khint legelbb. Akik
a nagy buzgsgban vgl is egy ppistt mentegetnek, jl vigyzzanak.
Nagy hiba volt dobra verni ezt a deputcit. tokkal vagy tok nlkl a

foghzs megtrtnt. Most mr semmi baj. Aki pedig ezt a bolondsgot

kieszelte, gondolkozzk, hogyan hozhatn helyre. gy bizony, kancellr
uram.
A hrom nemes r halott- spadtan tmolygott ki az ajtn. A meglep
vdtl szhoz sem jutottak, kezket mellkre szortottk, s Hatton gy
hpogott, mint a partra vetett hal. Szlni akart bizonyra, mentegetzni,
hogy eszk gban sem volt a ppista javra beszlni, de csakhamar
becsukdott mgttk a faragott ajt.
Vge volt a kihallgatsnak.
mindezt jzanul s vilgosan ltta. S nem flt mr egy csppet se,
mg nevetett is magban egy kicsit, mert a kancellr r egy hajdani
zldsgrusra emlkeztette, aki ppen ilyen arcot vgott, ha sszeszidta a
felesge. Nem flt a kirlyntl sem, aki mosolyogva lpett hozz, s lelt
mellje a lcra. Finom illatfelh vette krl, mintha frissen szedett
rzskat rejtett volna a keble.
Mindig felbsztenek mondta egszen htkznapi hangon. Gyrs
kezvel megsimogatta hajt s arct. (Gyengd volt a simogatsa, de az
ujja mgis csontos, vnkisasszony- ujj. Hideg a tapintsa.)
Azt hiszik, az asszony csak asszony, ha szzszor is kirlyn.
Szamarak. Bizony azok s az ajkt lebiggyesztette.
Ltszott a tekintetn, hogy legszvesebben az egsz udvaronchadat
istenesen legorombtan. S mert nem uralkodott most magn, arcnak
feszlt vonsaibl, keskeny ajka rngsaibl, szemldknek
moccansaibl ki lehetett olvasni, hogy gondolatban milyen kemny
szavakat intz hozzjuk.
Tged sem tkozott meg senki. Taln beteg sem vagy?
fordult hozz hirtelen, de mr nem hallotta az utols szavakat.
Eljult. Taln egy ra hosszig is fekdhetett eszmletlenl. Mire
felnyitotta a szemt, mr selyemprna volt a feje alatt, s kt idsebb dma
szorgoskodott krltte. Egyik vizet hozott, a msik valami kellemetlen,
csps szag folyadkot szagoltatott vele.
Micsoda szerencse rt suttogtk a flbe. Megesett a szve rajtad.
Trj magadhoz, beszlni hajt veled. Anglia kirlynje egy
kolduslnnyal...
Gyenge volt, fektben is szdlt, s megingott vele a cscsves,
kristlyablakos terem. s gy dobogott a szve, majd kiugrott a helybl,
mert hirtelen elragadta az izgalom, hogy most felelnie kell a kirlyn
krdseire.
Nagy karosszket hoztak, abban helyet foglalt a kirlyn, s egy

trelmetlen mozdulattal kiparancsolt mindenkit.

Beszlj mondta csendesen , ki vagy s ki az apd? Valban
koldultok-e, vagy csak azrt mondtk rlad, hogy megsajnljalak? Ne flj
tlem, de ne is hazudj...
Azta mr rendbejtt minden. Az lomkp hirtelen kitisztult, a
gyermekbl felntt lett. A krhzi gyrl mr gy kelt fel, mint akivel a lz
lidrcei jtszottak idig, s most ms ember egszen, testben is, llekben is.
Amikor Roger Crawley (a kirlyn parancsra) rte ment, hogy a
csipkegallrok mesterhez, a j Wanderplesse asszonyhoz vezesse, egy
pillanatra elfogta valami szorong vrakozs: most biztosan hazavezetik.
Borostynnal befuttatott, soktorny kastlyba, ahol igazi otthona van, ahol
igazi szlei vrjk.
A kastlybl azonban csak a mosoda lett, szlk helyett a mestern
vrta, aki brmilyen j s gyengd is hozz, mgsem az anyja. A kislnyos
lmok csillog broktja helyett moskonyha gze fogadja reggelente,
naphosszat egy nagy stben a kemnytt keverheti, mert nem elg ers
mg sem a mossra, sem a gallrok vasalsra. S noha tudja jl, nem
klnb a mosodai lnyoknl, akik nha idegenkedve s irigy szemmel
nznek vgig rajta, mgis gy rzi nemegyszer az lom mg mindig nem
rt vget.
Mintha csak kszlds volna minden.
Nzi, hogyan mossk a finom hollandiai csipkegallrokat, hogyan
vasaljk habos, ropogs virgg, hogy msnap ismt elhozzk viseljtl
immr sszetrve, mint egy elhajtott rongyot.
felsge fl napnl tovbb nem visel egy gallrt. De van nemes
urasg, aki rnknt cserli. A bolond... mert Mrs. Wanderplesse kiss
megveti azokat, akikbl l. Teheti. Egyenesen Erzsbet kirlyn krsre
telepedett meg Londonban, elhagyva Hollandit, rgi ptrijt. Most itt
az egyedli, aki a nyakfodrok kemnytst ilyen nagy mhellyel zi, noha
mr 1564- ben nyilvnosan tantotta mestersgre az angol lnyokat s
asszonyokat. De ht azok legtbbje sztszrdott a grfsgokban.
Tanulj csak, kedveskm, felsge igen blcsen s jakarattal
rendelkezett. Mostansg ismt nnek a fodrok, nem ltsz mr senkin hrom
hvelyk szleset, amint a trvny elrn.
Drga j Mrs. Dinghen Wanderplesse. gy beczi, tantgatja, mintha
valjban nem is egy gyertyant rva lenya volna, hanem valami
elrejtett, eltitkolt grfkisasszony. Hnyszor elmesltette mr vele eddigi
rvid letnek egsz trtnett de ltszik rajta, hogy nem hiszi. Szobt
adott a mosoda mgtt, az udvar vgben, ahol az ablak eltt magas kfal

fogja el a kiltst (nem jhet ide senki, azok a csavargk amgy is lakat
alatt vannak rgen), s naponta megltogatja itt, hogy megforgassa,
meglelgesse, gyengden htba veregesse, vagyis a maga mdjn
hangoskodva inspicilja, hzik- e, ersdik- e kellkppen?
Micsoda szp virg lett belled... csvlta a fejt, s ha jkedve van,
mg hozzteszi: Bizony Essex grfjnak lenya, a gynyr Penelope
Devereux is elbjhat mgtted.
S benne ilyenkor felrmlik egy pillanatra a kirlynnl folytatott
beszlgets. Mert semmire sem emlkszik, ami ott trtnt, sem a
krdsekre, sem a sajt feleleteire, csak arra emlkszik, hogy Anglia
uralkodnje blogatva hallgatta az flszeg dadogst, aztn
elmosolyodott, s gy szlt:
Szp a szemed... tndreknek lehet ilyen tekintetk. Vigyzz jl, hogy
kire veted.
Egy grfleny is elbjhat mgtte? Mirt is zaklatjk ilyen nagyravgy
szavakkal. Hiszen a legkisebb vasallny, a vihorsz Jessie is
megjegyezte mr:
Az rfi gy bmul tged, mint borj az j kaput. Bezzeg nem nzne
gy, ha csak kzrend volnl...
(Szzanya, Mria, segts most. jra elragad ez a kbulat. Hiszen tudva
tudom, ki volt az anym s apm. Hiszen tudva tudom, hogy n voltam az,
aki a viaszt olvasztottam, aki a lovacskt etettem, aki fztam s heztem,
mert nem m a nemesi vr, hanem a sok koplals tette ilyen trkenny az
alakomat, ilyen finomm minden csontomat, anymnak volt ilyen ds
vrsbarna haja, apmnak ilyen lmodoz, nagy szeme, tudom, tudom,
tudom...)
s az rfi. Roger Crawley, az si nemesi csald szp, ifj virga.
Amita hazaksrte t a krhzbl, minden hten megjelent (volt gy, hogy
ktszer is), s mosolyogva Mrs. Wanderplesst kereste, megtudakolva tle
kis vdencnek" hogyltt, amire minden alkalommal csak ez volt a j
mestern harsny felelete:
Ne tlem krdezze, uram, krdezze tle magtl!
Igen, megkrdezem majd tle is. De felsge kvnsga, hogy a
mestern asszonyt krdezzem...
Ht persze, ha felsge akarata... vont vllat Mrs. Wanderplesse,
azzal sarkon fordult s hagyta, boldoguljon egyedl az rfi annyi jvmen lny kztt, aki mind kandi szemmel bmul r, s nyltan vihog, ha
ltja, hogyan gyl lngra a kpe.
nem hagyta sohasem, hogy ott tnferegjen a mosoda udvarn,

odaszaladt hozz (hiszen leste mr, mert , istenem minden gondolata

csak az volt ilyenkor, jn- e mr, hogy jn- e mr?), s ha kzelbe rt,
hangosan ksznttte:
Isten hozta, uram.
A magabiztos hang azonban csak eddig tartott, Roger Crawley sokszor
mg visszaksznni is elfelejtett, hanem csak nyelt egy nagyot, majd
hangos shajts utn megkrdezte:
Hogy vagy?
Ksznm...
Most mr ne flj senkitl. felsge, Erzsbet kirlynnk vdelmbe
vett.
Az udvar vgben, a csupasz kfal mellett llt egy pad. Arra leltek.
n kegyelmednek ksznm, amit rtem tett.
, semmisg. De ht az a nvazonossg...
Nem flek senkitl s alig hallhatan suttogta a szavakat , mert
ugye, megvdene mskor is. Ugye megszabadtana, hogyha...
Roger Crawley ilyenkor mindig htra vetette a fejt, hogy flrecsapja a
homlokba hull hajt, s gyorsan, kszsgesen mondta.
Persze, megmentenlek. Mondtam, hogy felsge vdelmbe vett.
(Mirt is nem mondta sohasem, hogy megvdenlek gyis,
megmentenlek akkor is, hogyha olyan kis rva verb volnl, mint voltl
azeltt"? Mirt nem mondta, mirt soha?)
Mindig csak ennyit beszltek egymssal, sohasem tbbet. De
akrmennyi volt, mgis elegend, hogy boldogg legyen tle napokra.
Roger, Roger, kedves Roger suttogta nemegyszer, de csak lopva, hogy
meg ne halljk a tbbiek. Hogyha leszllt az este, kis kamrjnak
ablakhoz lt, bmulta a holdat, nzte a szilfa lombjt, amely a kkertsre
borult, s kzben lmodozott, brndozott, elfeledve mindent, a mltat, a
jelent is, nem gondolva mr sem a vihorsz Jessie megjegyzseivel, sem a
mosoda gzvel, nem trdve azzal sem, vajon megszradnak- e msnapig
a csipkefodrok. Csak Rogeren jrt az esze, maga el kpzelte dalis,
rugalmas alakjt, amint knnyedn leugrik lovrl, s a hz kapujhoz lp.
Elkpzelte arct, hatrozottan elreszegl llat, szpvonal szjt, nemes
orrt s mlytz, stt pillants szemt. S brndjaiban ott lt mellette
Roger, tkarolta a vllt, s dallamosn zeng, mly hangjn mondta:
Megvdelek, hogyne vdenlek meg. Ha nem a kirlyn mondan,
akkor is megtennm."
gy hangzott a szava, mintha viola szlna.
Msnap aztn kezddtt az j vrakozs, s ha lehetett, ht hallgatsa

mindannak, amit Rogerrl megtudhatott. Mert volt, aki elmeslje, mbr

nem fogadtk oly szvesen Mrs. Wanderplesse mosodjban, mint a nemes
ifjt.
Mr megint itt van hozta a hrt Jessie s tvette tle a vasalt. gy
ltszik, ez is sejti, hogy nem vagy akrki.
(Nem akrki. Ahogy mltak a napok, egyre tbbszr hallotta ezt, hta
mgtt suttogtk, vagy szembe mondtk, s a kezdeti anyskod
szeretet tvltozott sanda tisztelett, amely csak arra vr, hogy bsz
irigykedsbe csapjon t.)
, Johnny, te vagy az?
n ht. Gondoltam, megnzlek mr. Ezt a kis virgot hoztam, ha vzbe
teszed, taln mg flled.
Megint virgot hoztl? Mi lesz, ha megtudja a mestern, ki tpi a
virgjt?
Hoh, megrtem mr nagyobb bajt is. Hallottad volna, mit kaptam
Frans mestertl, amikor sszegett szjjal hazamentem. Azt hiszed,
trdtt vele? Nagyobb gondja volt, hogy nem hallgattam a biblijt, pedig
kivert a forrsg is, csak gy folyt rlam a vz napokig...
Hiszen mg mindig ott a seb nyoma a takcslegny ajkn. (Szles,
mosolygs szja van Johnnynak, valahnyszor megjelenik, mindig
mosolyog, de sohasem rulja el, mit keresett a csavargk kztt.)
Ne is faggass, gysem mondhatom meg. Ne flj tlk. Lttam ket
lncra verve, most mr nem bnthatnak tbb.
pedig lelkesen blintott.
Most mr a kirlyn felsge vdelmbe vett. Azt mondta Roger.
Ht igen John blintott. De hogyha brki bntana, zenj csak
rtem...
Ilyenkor mindig nagyot nevettek, John mg mkzott is, mutatta,
hogyan fog elbnni azzal az rissal, ha mg egyszer megjelenne (gy
odavgom, de gy), s hozz mulatsgosn fintorgott, meg a fogt
vicsortotta, s egy csppet sem zavarta, hogy a kapun kvl kell llnia
(csak zenetet hozott Roger rfitl"), mghozz meztlb, akr az es
esik, akr a nap st. Hosszan elbeszlget a minapi kolduslennyal, aki ki
tudja taln egy elveszett s megtallt grfkisasszony.
Jaj, ne mondd ezt, Johnny, mert gy flek. A lnyok is mindig errl
susmutolnak. A mestern asszony tegnap nyakamba tertett egy
csipkefodrot, a hajamat meg felfslte, s azt mondta, olyan fehr s karcs
hattynyakam van, mint a hercegkisasszonyoknak. A kezem meg finom s
trkeny, hogy lantot vagy hrft kne pengetnem ahelyett, hogy a nehz

vasalkat emelgetnm.
Nocsak, bizony az, knnyebb munka volna, mbr ez sem nehz...
Olyan boldog volnk, ha mindig minden gy maradna, de flek, hogy
egy napon kiderl, nem ms az anym s az apm, mint akik voltak, akkor
aztn jaj nekem, mert azt fogjk mondani, hogy megcsaltam ket.
Tlk se flj suttogta John.
Ne fljek?
Senkitl.
Ugye, Roger rfi majd rtem jn s megszabadt?...
Roger...
Hallgatnak j sokig, nem tudjk, hogyan is kezdjk megint a beszdet.
A takcslegny arca elkomolyodik, egyik lbval megvakarja a msikat, s
amikor megszlal, furcsn, rekedten beszl.
Hozznk is eljhetsz mondja rekedten , szlat felvetni...
Soha nem felel r, nem akarja megbntani ezt a vidm, kedves fit, de
az mindannyiszor eltallja a gondolatt.
Ne hidd, hogy nem szvlel engem Frans mester. n voltam els inasa,
amikor Norwichban megtelepedett. Az rvahz adott hozz, mert az volt a
kirlyn parancsa, hogy minden holland mesternek, aki haznkban
vdelmet tallt, ktelessge egy angol fit megtantani a mestersgre. Ht
gy lettem n takcs, a legjobb Frans mester minden legnye kztt. Mert
most mr heten vagyunk legnyei.
Te is rva vagy?
Igen. Mr nem tudom, kik a szleim, csak a nevem maradt meg. John
Duntone. A mester azt mondja, paraszt volt az apm, aki fld nlkl
maradvn, sok gyermekt nem tudta etetni, s kesersgben valamirt a
swaffhami plbnost meglte.
Swaffham... (Milyen vidmak voltak a swaffhami tncol lnyok s
legnyek.)
Ha idejk engedi, Londonrl meg a pajtsairl meslt Johnny, de az
pajtsai s maga is olyan, mint minden paraszt- vagy mesterlegny szerte
Angliban. Dvajkodk, vidmak, verekeds fenegyerekek vagy
rzelmesek s vallsosak, kit milyenn teremtett az isten. Anyja mindig
ilyen frjet sznt neki, s gyerek mdra csak a vllt vonogatta.
Roger rfi... rla meslj... John felnz az gre, shajt.
Mit mesljek? Sokat mesltem mr.
Mondd el, mg egyszer. Krlek.
gy hallottam, nemsokra elhajzik. Plymouthbl indulnak, Drake
kapitnnyal.

 Mit mondasz? Elhajzik? Plymouthbl... Errl sohasem beszlt

nekem. Olyan keveset beszl velem. John, ne menj mg, mondd, mikor
mennek, s igaz- e?...
De John akkor mr megindult az utcn. Az utca vgrl integet.
Mennem kell. Ksre jr.
Egy hnapja, hogy utoljra ltta, azta sem , sem Roger rfi nem jrt
Mrs. Wanderplesse mosodjban, hogy a kirlyn kis vdenct
megltogassa. s rettenetes a flelem, amely benne nvekszik, mert ismt
rosszindulat s zrzavaros minden krltte, a mestern szves mosolya is
mintha fagyosabb volna (azta csak egyszer dicsrte fehr brt s
rozsdabarna hajt, de a katlanok felgyelje, a vn Pter ap rmordult,
hogy hagyn mr a hvsgos ajnrozst, templomba vinn inkbb a
munksnit), s a lnyok sem olyan kedvesek hozz, mint voltak az els
hetekben. Valami trtnt, amirl nem tud. Valami borzaszt dolog kszl,
amitl meneklni nem kpes.
J volna elfutni innen, vissza a szegnysgbe, megbjni a nyikorg
szekr mlyn. J volna Rogerhez menni (a Hableny"- ban lakik, de ht
merre van a Hableny"?), s megkrni szp szval, vigyzzon r nagyon.
Mert mi lesz, hogyha a hatalmas nemes urak megharagszanak majd, hogy
egy gyertyant lenya szebb, mint az tejben frszttt kisasszonyuk?
Mi lesz akkor?
Rogerhez kell mennie mielbb, vigye el innt, hallig szolgl
cseldje lesz, hiszen mr itt a mosodban is hallgatag s engedelmes, a
lnyok szentnek csfoljk, s ha a mestern nincs a kzelben, minden
nehz munkt vele vgeztetnek.
gy ntt benne a trelmetlen flelem, hogy hajnalonknt hangos
zokogssal bredt, s napestig tmolyogva jrt- kelt, mint a szlttt.
Roger, Roger Crawley! Hol vagy? Mirt nem jelentkezel? Elhajztl
anlkl, hogy elbcsztl volna? Vgy magaddal, emelj magadhoz, mint
akkor este, a Hablny" udvarn tetted.
Egyik nap a msikat kergeti. S hiba ll az utcai kapunl.
Sehol senki.
S feltodulnak emlkezetbe ismt a gyermekkori kpek. Minden csak
lom, lom, lom. Nincs agy, amely megrtse, nincs szv, amely elviselje.
Ha most valaki jnne, s mondan, Plymouthban van mr a te ers
vdelmezd, ha ma elindulsz, mg ott tallhatod elindulna, gy, ahogy
van, kend s kpnyeg nlkl is, csak hogy megtallja, csak hogy szt
vltson vele! Ha mehetne, nem flne semmitl. Kptelen pusztasgtl,
stt erdtl nem flne soha. Az orszgutak neki j bartai.

Csak menni. Elmenni innen.

S me kzeledik mr valaki az ton, kt meztelen lb tapossa a fldet.
Sebhelyes, szles szj mosolyog re, szeld szemek pislognak szaporn, de
nem ltja mindezt, nem akar ltni semmit, csak kitr keblbl a kilts.
Roger! Mirt nem jn Roger rfi?
Johnny pedig benyl a kertsen, s megsimogatja az arct. Elszr,
amita ismeri.
Plymouthba ment. Ne flj semmitl, Betty...

TIZEDIK FEJEZET
A KIRLYNNL
Nha minden nekildul. A dolgok szekere nehz kapaszkod utn sima
ton rohan tovbb.
Brhogyan is fogadkozott Roger, mgsem merte magnl tartani az
iratokat. Fogta s elvitte valamennyit Thomas Duughtyhoz. Az meg gy
vette t tle a paksamtt, mintha a vilg legtermszetesebb dolgnak
tartan, hogy azokat Roger kezben ltja.
A kezembe nyomtk mondta Roger.
Pimasz csavargk blintott Doughty. Majd elltom a bajukat.
Roger ttovzott: krdezzen- e vagy sem.
Nos?
Nekem azt mondta kegyelmed, hogy nincs ebben semmi fondorlat.
Doughty szvlyesen mosolygott, de szaporn pislogott a szeme, s
Roger megtanulta ma mr, hogy ez nla a rosszkedv jele.
Ksznm, hogy elvitted az zenetet. Taln eljn az id, amikor
nagyobb szvessgre krlek.
De...
De, de... A titkr arcn megfagyott a mosoly. Nagyon kvncsi
vagy, bartom. n ugyan megbzom benned, ennl fontosabb okmnyokat
is rd bznk, de ht fordulhat gy a dolog, hogy bizonytanod kell: senki
msnak nem mutattad meg ket...
Roger indulatosan elre lpett.
Mirt ppen n? lihegte. s a csavargk?

 Azokra gondom lesz, ne flj. Te azonban hallgass, amg jl van

dolgod.
E beszlgets utn hatrozta el Roger, hogy nem trdve a szgyennel,
az apai megvetssel, itthagyja Londont, s hazamegy Cropthornba.
Elhatrozsa nem tartott sokig. Msnap meg kellett ltogatnia Bettyt (a
kirlyn parancsra), gy ht maradt, s ha mr nem ment az els napon,
nem ment a msodikon sem. Lelke mlyn olyan ember volt, akit a dolgok
kialakult rendje vezet, s noha nagyravgy tervekkel van tele, mgis
mindig msokra bzza magt.
Mg egy ksrletet tett Doughty uramnl, s ppen akkor toppant be
Drake kapitny. A csodlat, amelyet e nagyhr ember irnt rzett, msrszt
a titkrral val cinkossg, amelybe akaratn kvl esett, teljesen
megbntotta.
s mg valami. Thomas Doughtynak nem vallotta be, hogy nem jrt a
csavargk tanyjn. Most pedig mit hall a titkrtl? Azt, hogy vason
vannak mr a csavargk.
Szorong szvvel ment a szllsra, levelet rt apjnak, amelyben pnzt
krt, mivelhogy Londonban igen drga az let. Legszvesebben maga is a
levllel egytt Cropthornba ment volna, de gy rezte, most mr nem
teheti.
Ezttal beszlt lmban, s nem a szomszd.
Megvolt r minden oka. London ezekben a napokban izgatottan leste a
White Hall Palace- bl kiszivrg hreket. Hbor lesz mondtk, mbr e
hresztelsben nem volt mr semmi j, mert amita csak a. szz" kirlyn,
I. Erzsbet l Anglia trnjn, vrl vre felrmlik a hbor veszlye.
Egyesek azt mondtk, hogy ha a kirlyn annak idejn nl ment volna
spanyol Flphz, most ms vilg jrn a kds Albionban. Az m,
szerencsre emlkeztek mg j nhnyan a vrengz Mria kirlyn
inkviztoraira, s tudtk, mit jelentene a spanyolok bartsga. Anglia
eretnek orszg. Hiba viseli Erzsbet is a pecstjben azt a bszke cmet,
amelyet a rmai ppa adomnyozott apjnak, VIII. Henriknek, amikor az
mg nem fordtott htat a tiarnak: defensor et idei". Tudja azt jl a ppa,
hogy Albion templomaibl mr szmztek minden kpes brzolatot, mint
azt a protestnsok teszik. S hogy Erzsbet a sajt, kln hitt vdi, amely
arany s blcs kzpt a katolikusok s a protestnsok kztt. Angliban
nem rul mr bnbocsnat-cdulkat a vndorl bart, mint tette azt a
nagyhr Chaucer idejben, nincs kolostor s az Anglikn egyhz papjai
meg pspkei a kirlynt tekintik egyhzuk fejnek. s j tudni, hogy
amirt Hollandiban a kegyetlen Alba herceg tzezrvel gyilkoltatta le a

Luther kvetit, amirt Prizsban a Szent Bertalan jszaka rmes ldklse

trtnt, bizony nem egyb, mint a rmai Antikrisztus kapzsi mohsga...
Roger emlkezett r, mert Cropthornba is eljutott annak idejn a hr,
hogy Erzsbet nem engedte be az orszgba IV. Pius ppa kvett. Pedig a
nuncius fontos zenetet hozott: a ppa kijelentette, nem bnja, hny szn
alatt ldoznak Anglia templomaiban, a ppa ldst adja a Book of
Common Payer- re, az anglikn egyhz artikulusait tartalmaz kirlyni
imaknyvre is ezrt csak azt krte, hogy Angliban is ismerjk el az
supremcijt.
Vagyis hogy Rmnak fizessk a tizedet, ne a kirlyi kincstrba.
Ht mi volt ez, ha nem az Antikrisztus incselkedse?
Azta mr jobban elmrgesedett a helyzet. Mert Erzsbet nemcsak a
ppa kvett zavarta el Anglia partjaitl, hanem kikosarazta II. Flpt is,
a hatalmas Spanyolorszg uralkodjt, amikor az hzassg rgyn akarta
kiterjeszteni hatalmt a szigetorszgra. Flp azta a sktok kirlynjt,
Stuart Mrit hitegeti hzassggal s persze segtsggel is. De a szz"
kirlynnek volt esze hozz, hogy ht esztendvel ezeltt foglyul ejtse
Stuart Mrit, aki szerencstlen szerelmei utn ugyan hiba vrja
Madridbl a megment lovagot. Mria a katolikusok remnysge, s
termszetesen a spanyolok j embere. Minden sszeeskvs, minden
fondorlat, amely Erzsbet ellen irnyul, okvetlenl tallkozik a fogoly
kirlynvel, ha ugyan nem ppen tle indul el. De ht erre mg nem akadt
kell bizonytk. Arra azonban mr igen, hogy a katolikusok vagy a
spanyolok megprbltk bevonni Stuart Mrit valamely tervkbe.
Annyira, hogy Erzsbetnek szinte elegend csak Mria levelezst
figyeltetnie: abbl megtudhatja, mikppen viselkedjk a spanyol
politikban.
Ez trtnt most is. Guarras kvetet Stuart Mrival val levelezsen
fogtk. jabb ok, hogy a szerencstlen skt kirlynt ne engedjk
szabadon, a kvetet a Towerba csukjk, aztn azon gondolkodjanak,
mikppen lehetne megmutatni az orszg erejt a nagy rivlisnak, Flpnek.
Felsg, hadd emlkeztessem blcs intsre, melyet mr nemegyszer
megfogadtunk. Csak semmi hbor..."
Lord Burghley aggodalmaskod arccal llt a kirlyn eltt. Erzsbet
fehren, rebben pillkkal tekintett ki a nagy ablakon, amely a Temzre
nylott.
Csak az n szavamra emlkeztet. Sir? Mria kirlyn szavaira soha?
Vagy taln mutassam meg ismt a leveleket, amelyeket a minap is kldtt?
, mennyi ocsmnysg, mennyi piszkolds van azokban.

 Felsged jl tudja, hogy Sir Francis Walsingham excellencijval

egytt vltig azon munklkodunk, mikppen tudnnk a skt kirlynre
rbizonytani az sszeeskvs vdjt. De ht ezek a szemlyesked levelek
aligha mutathatk fel valamely trgyalson...
A kirlyn, villml szemmel fordult meg.
Mi az isten... sziszegte, s a kirlyn els minisztere tudta mr, hogy
ennek a megbeszlsnek nem lesz j vge. Kegyelmed is nagyon
gyengden bnik a kirlynjvel. Csak gy ne jrjon, mint Sir Cristopher
Hatton a mgus pap esetben. Mi tagads, nem kvnnm e leveleket
nyilvnossg el bocstani. Hiszen Mria kirlyn azt rja bennk, hogy
dhng vagyok, s udvarhlgyeimmel embertelenl bnok: eltrm
ujjukat, tszrom kezket. Azt rja, hogy mindenkinl szebbnek tartom
magamat, s csak kedvenceimmel vagyok nagylelk, klnsen Sir
Cristophert ajnrozom... noha mindenki tudja, milyen kemnyen
megdorgltam nem is olyan rgen.
Burghley olyan mozdulatot tett a kezvel, mintha helyeseln, a kirlyn
vlemnyt, hogy azokat a leveleket bizony nem kell az ablakba tenni.
Micsoda? Erzsbet gy csattant fel, mintha a kzbeszls valban
elhangzott volna. s az kegyelmednek semmi, hogy minden titkos
levlben, amit eddig csak elfogtunk, Mria kirlynt Anglia kirlynjeknt
emlegetik a spanyolok? Ht ki l Anglia trnjn, Erzsbet vagy Mria?
Az egsz orszg felsgednek hdol.
Akkor ht? Erzsbet ingerlt vrakozssal trta szt a kezt.
Felsg, mondtam nemegyszer: Mria kirlyn slyos keresztnk.
Legjobb volna...
... tovbbra is rizni minden mozdulatt, mint eddig tettk. Ej, bnom
is n e szukt, aki kpes volt frje gyilkosval frigyre lpni. De ht nincs
Angliban elg nemes lovag, aki vgre megmutatn a dlyfs
spanyoloknak, hogy van ernk megtorolni minden brgy pimaszkodst?
Burghley sszehzott szemmel nzett a kirlynre. Az iratcsom jrt az
eszben, amelyet a minap nyjtott t neki Thomas Doughty, a kancellr
sanda kp titkra. gy ltszik, nem hiba tartja rla a fma, hogy
Leicester s Essex kztti utlatos gyllet okozja volt. Milyen szerencse,
hogy nem fogadta el tle Drake iratait, hanem meghagyta neki kemnyen,
hogy csempsztesse vissza azokat a kapitny zsebbe. A hajt risi
nyeresggel zrulhat s pnz dolgban a kirlyn nem ismer trft.
gy vlem, felsg, akad majd olyan ember, ha nem is nemes lovag az
illet jegyezte meg vatosan.
Mi az isten? a kirlyn rengeteg csipkegallrjban gy felfjta

magt, mint egy golyvs galamb. Azonnal megrtette a clzst. Jk az

rteslsei, Sir, de mg nem tud mindent.
Mindenrl tudok, felsg a miniszter srtdtten hunyta le a szemt.
S mert jl emlkszem mg kegyelmes szavaira, melyekkel annak idejn
magas hivatalomba emelni mltztatott: Azrt vlasztom kegyelmedet,
mert semmi ajndkkal meg nem vesztegetik, mert h lesz a hazhoz, s
mert mit se adva vlemnyemre, olyan tancsot ad majd, melyet
legjobbnak vl" kimondom egyenesen, a plymouthi kapitny tjt nem
tartom idszernek. Anglia hajhada a nullval egyenl, a francia
hugenottk s a nmetalfldi protestnsok a mi segtsgnkre vrnak, s
sem pnznk, sem kell hadseregnk, hogy ket megsegtsk. Mirt
akarunk ht ppen az j Vilgban kalandozni? s ppen a nyugati oldalon?
Magelln tja, gy mondjk, egyenl a pusztulssal. S radsul az - meg
az j Vilg kztt spanyol glyk sznak a vizeken. Taln, ha nem Drake
volna a flotta admirlisa. Taln, ha valaki ms. Akrki. Aki amgy is vele
tart. Persze, ez az aggly...
Erzsbet tntetn htat fordtott neki. Hallani sem akarja ezeket az
agglyokat.
Jl emlkszik mindenre, Sir kezdte, amikor Burghley elhallgatott ,
azt azonban elfelejti, hogy aki eddig titkaimat elrulta, annak mind
lecsapattam a fejt.
Hirtelen megfordult, s olyan villml szemmel nzett miniszterre,
hogy annak hirtelen elnttte a vertk a homlokt. Nagy isten, hny j
nemes nyakra csapott le a brd ott, a toweri dombon. Olyankor mindig gy
villogott a kirlyn szeme.
Felsg, n csak megtudtam a titkot, de tovbb nem adtam.
Erzsbet szembl hirtelen kihunyt a parzs.
J, j mondta , rosszabbul is fordulhatott volna a dolog. Krem,
zenjen majd Drake kapitnynak. ppen kegyelmed zenjen. Holnaputn
szemlyes kihallgatsra vrom.
Roger e beszlgetsrl mit sem tudhatott. Ha tudott volna, taln
elhatrozza, hogy bcst mond Londonnak, s hazamegy, vagy pedig
Drake el ll, s elmond neki mindent. A cropthorni lmodozsokat, az
elhatrozst, hogy ha trik, ha szakad, az szolglatba szegdik,
elmondja az apai intelmeket is, aztn pedig azt, hogy... jaj, hogyan is,
mikppen, de valahogyan rossz tra fordult az szekere. De ht Francis
Drake kapitny sokkal harsnyabb, kemnyebb embernek ltszott,
semhogy Roger elje llhatott volna.
S ha a kapitny meghallgatja, vajon hitelt ad-e a szavnak mg utbb

botrnyt csap, s kardot rnt, amirt legjobb bartjt egy jttment kisnemes
vdolni merszeli,
A Doughty hzban trtnt rpke tallkozs ta (furcsa s zavaros az, az
emlk) csak egyetlenegyszer volt egytt a kapitnnyal. ppen akkor,
amikor a kt bart kztt megtrtnt a kimagyarzkods a Hableny"
ivtermben. Ott tallkozott Drake s Doughty, s a kapitny nyugodt,
szves szavakkal magyarzta meg, mirt hagyta el a titkr hzt.
Hallgass meg, Tom. Walsingham s Hatton most megorroltak rem.
Nem akartam, hogy tled is rossz nven vegyk a kapcsolatunkat...
Igazad van, Francis hangzott a titkr ftyolos hangja. Walsingham
mris tett egynhny clzst a mi bartsgunkra.
Sose bnkdj. Az id engem igazol.
Most, hogy De Guarrast lefogtk, senki sem tudja, mi lesz holnap.
Bizony, nagy baj is lehet a dologbl. A helyedben hazamennk
Plymouthba.
Nem tehetem. A kirlyn hvott, s haza mg nem engedett.
Igaz, igaz. Ht ksznm, hogy gy hatroztl ,. . azrt mg kalapot
emelnk, ha tallkozunk az utcn...
Ej, ne bolondozz, Tom! Szerdn elmegynk Winterhez. Eladta a
hajjt, s azt mondja, csoda bort szerzett valami francia kalmrtl.
Doughty megsimogatta hegyes llat (amely csupasz volt, s mgis olyan,
mint a spanyolszakll), s nyjasan mosolygott. Mosolygott Roger is, aki
ott lt velk egy asztalnl, s tisztelettudan vgighallgatta a beszlgetst.
Hanem, amikor a kapitny magukra hagyta ket, Doughty hirtelen felje
fordult, s a dhtl remeg hangon sziszegte.
Pimasz paraszt! Roger ijedten bmult r.
Az, ha mondom. A te eszmnykped, bartocskm! fjt Doughty.
A flisten kalz. A spanyolok rme, a tengerek farkasa. Hogy fszkeldik,
hogy nyjaskodik. Mekkora hangja volt, amikor Walsingham rpirtott,
hogy bizonygatta, hogy nem dugta el a szerzdseket, hogy nem rajta
mlik, ha a spanyolok megtudjk az igazi ticlt.
Roger hallgatott. Igazi ticlt?
Pedig ht be van ijedve, amirt a kirlyn hallgat a jvhagysrl.
gy tesz, mintha nem tudn, hogy ezt az egsz vllalkozst n tartom a
kezemben. n, Thomas Doughty, nem pedig, ez a plymouthy tah.
A szerzdseket... dugta volna el? Roger nagyon ostoba kpet
vghatott, mert a titkr haragja egyszeriben eltnt. Csendesen felnevetett.
Te fajank... Csak meg ne bnjam, hogy felkaroltalak. Legjobb lesz,
ha befogod a szdat.

Roger azta nem mert Drake szeme el kerlni. Egsz nap a szobjban
gubbasztott, s noha mindkettjknek a, Hableny"- ban volt szllsa, az
ifj Crawley csak akkor osont le az utcra, ha hrom ra fel megkezddtt
a sznjtk a kocsma udvarn. Olyankor megteltek a fggfolyosk is
nppel, senki sem vette szre, ahogy lesietett a lpcskn, s messzire
elkerlve Drake kapitnyt, dolga utn ltott.
Bizony legjobb lesz, ha hallgat. Ha messzire elkerli. Mert elklttte
bizony azt a kt shillinget is, amit John vgl is a gondjaira bzott.
Ennivalra klttte, mert nem volt mr semmi pnze, lovtl sem akart
megvlni, attl pedig irtzott, hogy Doughtytl klcsnkrjen.
John nem tudott a kt shilling sorsrl, megbzott a nemes rfiban, nem
is krdezte, vajon eljutottak- e a kapitnyhoz. Elgedett volt, mert mestere
megbocstotta jszakai csavargst, s ha szabad ideje akadt, azt sem
Rogerrel, hanem Bettyvel tlttte.
A mestern szvesebben lt tged mosolygott kiss bnatos
mosollyal. Engem csak gy enged Bettyhez, ha azt hazudom, hogy te
kldtl.
Jl teszed, Johnny. Legalbb megtudja a kirlyn, hogy mennyire
trdm a vdencvel.
Minden vgya az volt, hogy a kirlyn flbe jusson: teljesti a
parancsot, helyrehozza a hibt.
(Vinn el az rdg azt az islingtoni papot!)
Titokban mg nagyobb vgya volt. Hajra szllni s itthagyni Londont,
minden zavaros hazugsgval egytt. De ht meg van mr mrgezve az, az
tja is, mbr mg el sem indult.
Ilyen az let. gy ltszik, bizony, ilyen. Utak szvevnyben ugyan ki
mutatja meg azt, amely clhoz vezet? Minden lpsnl sztfut az svny,
mint a lombos fa ga.
Apja mr jideje nem kldtt sem lelmet, sem pnzt. Levelet sem. Kr
volt megrni neki szintn londoni gondjait. Bntja az reget, hogy gy
fordult a kirlyn eltt az els bemutatkozs. Milyen szerencse, hogy
szobjt hnapokra elre kifizette. Hiszen mr ott tart, hogy napestig a
szobjban kuporog, nem eszik, s piszkos az inge.
Lm csak. Drake szobja az plet msik szrnyn, a fldszinten van.
Jl ltni innen, mikor megy el, kikkel trsalog, mieltt lovra szllna, vagy
ppen ki jn hozz, mint most is, az a szrke kpenyes, bbor sapks
aprd, aki...
Lord Burghley aprdja.
S me, Francis Drake kapitny, a plymouthy kalz, pr perc mlva

kirobban szobja ajtajn, szolgk utn ordt, hozzk a lovt, nyeregbe

ugrik, s elvgtat olyan iramban, mintha ldzk ell meneklne. Hiszen
gy lehet, menekl, ha az aprd lord Burghley aprdja. Roger vadul
dobog szvvel tntorgott ki a szobbl, s azzal rmisztgette magt, hogy
minden elveszett.
Ezalatt, a kalz csizmja mr a kirlyi palota mrvnyfolyosjn
kopogott. Drake eltt sorra kinyltak a srknyfejes, nehz tlgyajtk, s
elmaradtak mgtte a palota nagy vegablakai is.
Tvedett Doughty, amikor az lltotta, hogy a plymouthi kapitny
megrmlt a kirlyn hallgatstl. Ezttal letben taln elszr ppen
azrt reszketett, mert hvatta Erzsbet.
mbr Anglia uralkodnje is tvedett, ha azt hitte, hogy msokhoz
hasonlan, a hirtelen lerohans meglepi majd a plymouthi kalzt. Drake
sejtette, hogyan fogadja a kirlyn. Nem is vrt mst. Egyedl rajta
mlik, miv fajul ez a fogadtats.
Egyelre riasztan res volt a mrvnyfolyos, nptelenek a
faburkolatos termek, s ha fel is tnt egy-egy udvarhlgy, aprd vagy
ismeretlen nemes r valamennyi nesztelen lptekkel, hallgatagon sietett
el mellette.
Drake a torkt kszrlte. Hm, nagy a csend mormogta maga el.-,
vihar kzeleg. Ha az els percekben nagyralt gondolatai tmadtak is,
amirt Burghley aprdja hozta a kirlyni meghvst, itt azonban
felrmlettek benne Doughty vatos szavai, s Hatton jelents hallgatsa,
amita megzente neki, hogy nem hagy fel az titervvel. Megrezte, hogy
a kirlyn nem az utazs gyben, hanem egyszeren csak az elveszett
iratok dolgban hvatja.
S ettl egyszeriben kiverte homlokt a verejtk. Sarokba szortjk s
megalzzk. Ki tudja, taln egyenesen a Towerba ksrik innen; s a flotta
vezetst msra bzzk. De ht mirt akarjk elvenni tle a lehetsget,
hogy olyan hstettet hajtson vgre, amilyet mg...
Ej, ht megltjuk majd, mire jutunk! Igaza van Frednek. A tenget val a
magunkfajtnak, meg a virtus.
Aztn trdet hajtott a kirlyn eltt.
Felsg...
Most kendzetlen volt Erzsbet arca s Drake- nek gy tnt, most
fiatalosabb s hamvasabb, mint mskor. Reggeli kntsben karcsbb s
niesebb volt, mint halcsontos, puffos ruhiban. Fejnek bszke tartsa,
mozdulatainak hatrozottsga mgis tekintlyt parancsolt. Szigor
villmokat szrt a szeme, s csak gy csattant a hangja, amikor a kapitny

szavba vgott.
Azrt hvattuk kegyelmedet kezdte , hogy megmondjuk, btor
frfiakra, j katonkra van szksgnk, nem pedig fecseg
vnasszonyokra. Kegyelmed eskvel fogadta, hogy a tervezett hajtrl
illetktelennek nem beszl.
Nem is beszltem felsg, soha Drake nyugodtan llt a kirlyn
serleglbas, nagy rasztala eltt. Klns zld fnyeket ltott a kirlyn
szemben, s a VIII. Henrikre emlkeztet, akaratosan sszezrt ajkak
semmi jt sem grtek.
Hogy merszel ilyesmit lltani, kapitny sziszegte Erzsbet. Ma
mr mindenki a kegyelmed hajirl beszl.
Mr mindenki tudja a titkot. Most majd az isten se mossa le rlunk a vdat,
hogy nem emiatt fogattuk el De Guarras lovagot.
Tiszta a lelkiismeretem, felsg...
Azzal istennek tartozik, nem neknk.
Pr pillanatig farkasszemet nztek. Drake- en tviharzott a gondolat,
hogy Walsingham is, Hatton is alaposan beztattk a kirlyn eltt,
mikzben ttlenl vrhatta az jabb kihallgatst. Csak nem
meghunyszkodni! biztatta nrzete, mbr mi mst tehetne, mint hogy
lehajtott fejjel hallgatja a dorgatriumot.
Erzsbet azonban nem kszlt hosszadalmas kioktatsra. Nyers volt,
kapkod szav.
Nem mlt arra, hogy a flottt vezesse!
Egsz letemet a tengeren tltttem...
Kegyelmed szntszndkkal botrnyt kavart. Kifecsegte a titkot,
amelyet kirlynje bzott az rizetre.
Felsg...
A hideg szem asszony trelmetlenl legyintett.
Nos, kinek s mennyirt mondta el a dolgot?
A kapitnynak arcba szktt a vre. gy felhorkant erre a szra, mint a
l, ha kegyetlen sarkantyt vgnak az oldalba.
Felsges kirlynm mordult a hangja , az n apm pap volt, s
istenfl ember vagyok magam is. Ez a vd.
Ez nem vd, hanem bizonyossg. Honnan tudta volna meg az utazs
tervt lord Burghley?
Msok is eskt fogadtak- e a titokra? nygte Drake.
Hogy meri a nemes lovagokat ilyen aljassggal gyanstani?
Drake nagyot fj, s ezzel kiadta dhs bizonytalansgt. Megint a rgi
nta.

Francis Drake csak amolyan kzrendi ember. De arra j, hogy

megkopassza a spanyol glykat.
Isten segtsgvel megrhetem mg, hogy felsged lovagg t. Akkor
majd megismtlem, amit most mondtam.
Erzsbet felkapta r a tekintett.
Mi az isten? csvlta a fejt, s apr, cimbors fnyek csillantak a
szemben. Bizony tlzott ez az nbizalom.
A kapitny hallgatott.
Vannak, akik a fejt kvnjk. s azt mondjuk mi is, mg pr nap, s
kitr a skandalum. Akkor pedig, bnhdnie kell az okozjnak...
Skandalum? Mifle skandalum? Drake egy pillanatig megtkzve
bmult maga el.
Dicstelenl meghalni nem szeretnk, felsg kezdte rekedten. De
annyit mondhatok, azokat az tkozott kontraktusokat egyszeren
elvesztettem, s nem adtam el senkinek semmifle titkot. Ha rm
bizonyulna ez az aljassg, n magam mondanm: hall legyen a
bntetsem. Isten a tanm r, megfogadtam szent eskvssel mg
ifjkoromban, hogy minden ermmel hazm vdelmre, kirlynm
szolglatra s a spanyolok vesztre fogok trekedni. Ha ebben rtul
retirlnk, ktszeres, tzszeres hall rjen utol engem. Mi trtnt, hogy
trtnt, nem tudom. Kevesen vannak, akik az t igazi cljrl tudtak, s n
ket vdolni nem is merhetem. mde, akik a flottt fel akartk robbantani,
nem tudjk, micsoda nyeresggel zrulhat ez az t. Sokkal inkbb a
spanyolok bartai azok, mint a mienk. Ha felsged hallt kilt rm, nos
legyen! Utols kvnsgom az, hogy e flottt tjra vezessem, s
szerencssen hazavezreljem. A skandalumot, amirl felsged szlott,
megakadlyozni mr nem tudom, de hogyha kezembe kerl, aki a titkot
sztkrtlte, a mennybli Krisztus kegyelmezzen neki, mert szttpem,
amirt felsged kemny szavait kellett killanom miatta...
Elflt a hangja. Csak ekkor vette szre, hogy a kirlyn vidm szemmel
nz r, mbr ebben a vidmsgban nem az elnz jindulat, inkbb a
diadalmas kevlysg csillogott. Szerette nzni ez az asszony, ha csatkat
megjrt, marcona frfiak gytrdtek eltte kisgyermek mdjra.
Azt mondta kegyelmed: hall?
Hall... suttogta Drake a rettenetes szt.
Erzsbet szeszlyes voltrl legendk keringenek. Megteszi, hogy
azonnal lenyakaztatja hsges kalzt. S valban, mintha ezt akarn tenni,
a kirlyn rkus papirost emelt fel az asztalrl, maga el vette, s kusza
betivel gyorsan rni kezdett.

 Magam rom mondta.

Vajon mit? Drake szeme eltt vrs karikk tncoltak. Nem a halltl
flt, szembenzett vele sokszor. A szgyen mardosta. Meghalni rongy
papirosokrt...
S hogyan akarja meglelni az rult? krdezte vratlanul Erzsbet, s
fel sem nzett a papirosrl.
Van egy bartom... dadogta a kapitny Thomas Doughty. majd
segt. Jl ismeri Londont, az embereket.
No persze, persze...
A kirlyn befejezte az rst, porzt hintett a papirosra, lerzta, majd
viaszt olvasztott a gyertya lngjn, s az okmny aljra cseppentett belle.
Belenyomta a gyrjt.
Nem rnokra tartozik magyarzta, majd egy hirtelen, felszabadult
mozdulattal felllt, s a kapitny mell lpett: Francis Drake, h
alattvalnk. Kinevezzk kegyelmedet a flotta admirlisv. Amit
cselekszik, nevnkben cselekszi, amit tlkezik, a mi tletnk lesz. Tudja
jl, hogy egy egsz orszg sorsa forog kockn. Jrjon szerencsvel, vezesse
hajit btran s megfontoltan. De ne feledje: csak hbort ne! Remljk,
bkben fogjuk hazavrni kegyelmedet. Mert ha nem, a hbornak ez az
ostobasg, a kipattant titok lesz az okozja.
Szttpem! fogadkozott megenyhlten a kapitny. Szttpem!
Erre is felhatalmaztuk. Hiszen nem lehet bntetlenl meghazudtolni a
kirlynt. Hirtelen nevetni kezdett. Furcsa, magas hangon nevetett,
htborzongat volt hallgatni, s nem lehetett tudni, most vajon mirt nevet?
De ht nevetett, s vidmsga tragadt a kapitnyra is, akinek lelkrl
mintha slyos k esett volna le. tra kelhet. Erzsbet aztn felkapott mg
egy paksamtt az asztalrl.
Ezek a jvhagysok mondta. Ez pedig a hozzjrulsrl szl
irat.
Ksbb vratlanul megkrdezte.
Papot visznek, ugye?
Francis Fletcher taln vllalkozik r felelt a kapitny. mbr
csak az alexandriai trl tud.
Erzsbet elhzta a szjt.
Mindegy legyintett. Parancsunk, hogy menjen. Mondja meg
neki, hogy az istent brhol szolglhatja.
TIZENEGYEDIK FEJEZET

A MERNYLET
Londonbl Plymouthba toronyirnt majd ktszz mrfld az t. A
kirlyi futr kt- hrom nap alatt szguld vgig rajta vltott lovakon, de a
gyalogember hetekig elballaghat, mg Devon grfsg si szkhelyre,
Exeterbe eljut, s mg akkor is tpeldhet, mikppen haladjon tovbb a
rangos kikt fel: tvgjon- e a Dartmoor Forest pusztul erdsgein vagy
dlre kerljn inkbb s a tengerparton fjassa magt a szllel. Ilyenkor,
novemberben mr vad viharok hajtjk a habokat Sussex, Dorset, Devon s
Cornwall sziklapartjainak, s nyls kdk gomolyognak el a
vgelthatatlan tenger fell, noha mg nincs itt igazn a tl, s akad
jcskn verfnyes nap is. A dartmoori felfld amgy is gonoszabb a
viharos tengerpartnl, mert ott cspsebbek a szelek s a parasztok fafej,
ostoba npek, sok kzttk a titkos ppista. Konok, bszke np az ott a
hegyek kztt, gy lehet, a bolondsgra bszke, mert ha meggondoljuk,
minden tel a gyomorba s minden imdsg az gbe jut minek ht
berzenkedni oktalanul, ha ltjuk, hogy hatosra fordul a kocka.
Az m, a kocka.
Diszn Jim, a hajdani vezr Londonban megdobta a hatost. Jllehet nem
akarta azt, ami trtnt, mgsem esett szndka ellenre semmi, mert csak
nevette, hogy odalett a csrhe, rhgtt s vigyorgott, amikor ltta vagy
hallotta, hogy getik, felhzzk, glyra kldik a trsait. Bizony csak
maradt meg egyedl, no meg Lucas, aki megszktt a cripplegate- i
brtnbl, s taln ott lzengett, amikor szeretjt, Peggyt a boszorkny
Mollyval egytt mglyra tettk a tyburni dombon.
Odalett a csrhe.
Diszn Jim pedig Plymouthba vette az tjt. Nem azonnal indult, s
nem is sietett, de gondja volt r, hogy idben megrkezzk.
... rr teszlek, te barom. De hogyha ott nem leszel idben, mieltt a
hajk elindulnnak, ht Jzus Krisztus legyen irgalmas hozzd... gy jutott
el Diszn Jim 1577. november 2- n Plymouth hatrba. Knnyen eljutott
idig, mert sem poroszl, sem br fel nem tartztatta, mivelhogy kapott
egy pecstes rst mg Londonban (nem egy lenyt, de az egsz csrhet
adta azrt az rsrt), s idben meg is rkezett, mert hogyha nekildult, ht
ugyancsak haladt, mint rgen, amikor mg a csrhe eltt mrte les
lpteivel Anglia orszgtjait.
Most ht megllt egy emelkedn, s letekintett a nagy kiktre.
Csavarg letbe csupn egy- egy j vros megpillantsa hozott emberi,
rz pillanatokat. Klns szertarts volt ez, megtorpanni s szemllni a

vrost, beleszagolni a levegbe, s kzben tallgatni, jobb lesz- e itt vagy

rosszabb.
De csak egy percig tartott az htat. Lelt a nedves fbe, s apr
disznszemvel szaporn pislogva nzett a messzesgbe.
Plymouth.
Meredek partok szegletben, zegzugos bl mlyn terlt el a kikt.
Kelti oldaln a Plym folycska hatrolta, nyugaton pedig, Stonehouse s
Devonport vroskk voltak a szomszdai, amelyek viszont a Lynher, a
Tamar s a Tavy kzs tlcsrtorkolatt riztk. A ngy folynak hatalmas
bll szleslt torkolatt kt oldalrl szles fldnyelvek vdtk a nylt
tenger viharaitl s az ellensgtl egyarnt. E fldnyelvek kztt arnylag
keskeny szoros, a Plymouth- csatorna vezetett, mbr mg annak a
kzepn is silbakolt egy sziklasziget, Szent Mikls szigete. Veszlyes
rszem volt ez a szigetecske, nem egy haj sszetrt mr a kvein, ha
kapitnya nagy garral, teli ponyvkkal akart berplni az idegen kiktbe.
A kikt kisebb- nagyobb blei felett a Plymouth Hoe dombjn
emelked nagy erdtmny vigyzott. Falairl vrtes katonk kmleltk a
szoros bejratt s a messzesget, nem tnik- e fel csak egy is az tkozott
spanyol glykbl.
Amerre a szem elltott, hajk, brkk s csnakok szzai lebegtek a
vzen, a part mentn rbocok erdeje sttlett, mintha csak srtje ntt volna
ott a fldnek. A hzak gy telepedtek meg az erd krl, mint csibk a
kotls kzelben, mbr egsz utcasorok futottak mr fel a krnyez
dombokra keleti s nyugati irnyban egyarnt. s ltni val volt, hogy
nhny szz v mlva mr a kzeli Devonport s Stonehouse is rszt kr
Plymouth nagysgbl. A vrosbl egyhang zmmgs szllt a magasba,
nagy utazszekerek zrgtek a kveken, kiltsok harsantak, mlhs
lovakat biztattak, az Andrs templom kzelben vsri duda vinnyogott,
aztn megkondult egy harang, rfelelt a tbbi, s a zeng- bong harangsz
egy idre elvgta a kikt zajait. gy tnt, hallos, mly csendessgben
szlnak a harangok, s amikor elhallgattak, zengsk mg sokig ott
lebegett az alacsony, meredek tetej hzak s a vz felett. Ebben a zeng
csendben tisztn lehetett hallani a partokrl a hajpallk dobogst, egy
hajsinas elksett nekt, s tvolabbrl, a szrazdokkok fell a kalapcsok
les csattogst meg az risi dongk dobbanst.
A napstsben vaktan csillogott a vz, de nem volt mr ereje a napnak,
elszllt az a nyrral egytt.
Diszn Jim megvakarta a szaklla tvt, aztn feltpszkodott, s
billen, slyos lptekkel leereszkedett a vz partjra.

 H, te!... kiltott egy suhancra, aki talicskt tolt az ton.

Az megllt, s vrakoz szemmel nzett vissza r.
H, te, ez micsoda?
Ez? mutatott a vzre a suhanc. Ez itt a Holt Ember ble, amott a
msik oldalon az a kiugr szikla a Halas Orra, a dombon meg az erd...
Fogd be a szd... hol a kapitny hza?
Mifle kapitny? Sok m itt a kapitny nevetett a fi.
Ht a Drake kapitny hza, te birka Jim meglegyintette lapt
tenyervel a kcos fejet.
Na, ne bntson... az rdg vinn el... kiltott a suhanc, s gyorsan
kibjva az ris keze kzl, elszaladt.
Diszn Jim belergott az elhagyott talicskba, s tovbbment.
Mire vgigjrta a Button Pool rakpartjait, megtudta, hogy merre van
Francis Drake kapitny hza, s megtudta azt is, hogy az Alexandriba
indul flotta admirlisa most nincs otthon. A hajkat jrja. Hrom nap
mlva induls.
Hrom nap mlva induls. Csakhogy ki indul majd: Drake mester- e
vagy Doughty titkr r? Mert hogy csak az egyik indulhasson ezrt jtt
Plymouthba ppen.
Merre van Winter kapitny hza?
Megkerlte a Sutton Pool nagy blt, mr a Barbican vonaln haladt, s
kzben elmerlten csapkodta maga eltt botjval a kavicsokat. A rakpartok
itt msmilyenek voltak, mint Londonban. Akik Plymouthban laktak, ilyen
vagy olyan formban mind- mind kapcsolatban lltak a tengerrel. Mg a
koldusok is kivnhedt hajsok s halszok voltak, mg a csavargk is arra
vrtak, hogy egy napon felfogadjk ket valamely hajra. Itt tbb volt a
haj, s kevesebb az ember. Itt nem cirkusz volt a haj itt mindenkinek
munkt s harcot jelentett a vz.
Karvastagsg ktelek csavarodtak a parti kbikkra.
Nagy, hromrbocos galjnokat hztak oldalukkal a parthoz, s grnyedt
ht rabok hordtk fedlzetkre a temntelen hordt, zskot, kosarat. S
nem egy haj, hanem tz s hsz is rakodott egyszerre. Kivnhedt koggk,
karavellk, karakkk, bszke angol glyk gyomrt Tmtk itt szott
hssal, savany kposztval, szraz babbal s borral is, mr amire szksge
lehet a hossz utakra indul hajsnpnek.
A Barbican vonaln pihen hajk megbjtak az Erd rnykban. Innen
nem is lehetett ltni a nylt tengert.
A kiktk a vilg kapui. Idegen hajk, idegen hajsok, zagyva beszd
kalmrok otthonosan jrnak itt mgis feltnt a rakparton vgiglpked

ris, mert egypr plymouthi csavarg a nyomba szegdtt, s alattomos

szemmel vigyzta minden mozdulatt.
Jim felemelte a husngjt, s megfenyegette ket.
Na, mi kne, ha vna? De azok nem lptek kzelebb, s kzmbs
kpet vgtak.
A csavarg ilyenkor morogva, szitkozdva tovbbsietett, majd megllt,
s hol az bl fodrozd vizt, hol pedig a vidm srga sznekben
pompz hajkat, bmulta sokig.
Vratlanul megllt egy halrus eltt, s az arcba rhgtt.
Lucas megszktt... ht megszktt vigyorgott, s a fogt
csikorgatta. De nem tallt senkit maga krl, akin kegyetlenked kedvt
kitlthette volna, ht csak legyintett, s tovbb lpett.
Az bl kzepn ekkor fordult meg lassan s vonta be vitorlit egy
hromrbocos haj. Fedlzetn rohan lbak dobogtak vgig,
parancsszavak harsantak, frge legnyek kapaszkodtak flfel az
rbocmerevt kteleken, a hajorrl vzbe zuhant a horgony, az imnt mg
nesztelenl suhan vitorls megtorpant, mint a visszafogott paripa, s
csendesen ringott, a habokon. Pr perc mlva mr minden vitorla keskeny
hurkba gngyltve pihent a vaskos keresztrudakon.
Knny, szp haj volt, a gyakorlatlan szem is szrevehette rajta, miben
klnbzik a kikt tbbi vitorlstl. Tatja mindssze egyetlen emelettel
magasodott a vz fl, noha mostanban Deptford, Woolwich s
Portsmouth hajgyrai versengtek abban, ki tudja minl pompzatosabbra
s persze minl magasabbra pteni a haj urnak, a kapitnynak llst. S
a trzse sem volt olyan szles, mint ms hajk, amelyek bls hasukkal
gy belefekszenek a vzbe, mint a kacsk. Valamivel karcsbb volt ht ez a
haj, mint a tbbi, pti nemcsak arra szmtottak, hogy sok minden
drgasgot lehessen elrejteni a mlyben, hanem arra is, hogy e
drgasgokkal villmgyorsan replhessen majd a szelek szrnyn. s nem
volt klnsebben dszes sem, mindssze a palnkja szeglyt tarktotta
fekete- fehr cskozs, a tatjn hzdott egy lgy hullmrajzolat, no meg az
orrn tpte mellt egy karcsnyak, klns madr.
A Pelikn shajtottak htattal a parton llk, Az admirlis
zszlshajja.
Ez volt ht a pr nap mlva indul flotta vezrhajja. Mi tagads, nem
valami nagy s pompzatos jrm egy admirlis szmra, hiszen sztak az
angol vizeken a Peliknnl nagyobb hajk is. szakon, a Bristol
csatornban taln ezekben az rkban hastja a vizet az tszz tonns
Rosemary s kszen van mr az 1100 tonns Triumph is Erzsbet

kirlyn nagyszer sorhaji (amelyek ugyan mg mindig elmaradnak

ngy- tszz tonnval az ris genovai s spanyol glyk mgtt), s itt a
plymouthi kiktben is vesztegelt jnhny kt- hromszz tonns glya,
amelyek mind- mind mltbb szllst adtak volna egy Alexandriba indul
flotta admirlisnak.
Csakhogy az admirlis nemcsak admirlis.
Kalz is.
... amit nem szgyellnk s nem is tagadnk meg soha. Mondjon m
brmit Flp kirly odalent Spanyolorszgban. Amit eddig tettem,
kirlynm zszlajrt s hazm rdekben tettem.
Francis Drake a Pelikn fedlzetn intzte szavait, a tisztjeihez. Kicsit
fradtan s izgatottan lltk krl, furcsllottk is, hogy itt a szabad g alatt
tancskozik velk, ahelyett hogy a nagy admirlisi szobba invitln ket,
vagy vendgl ltn valamennyiket vrosbeli hzban. Egyelre nagy
munkban voltak prbatjt jrta velk a Pelikn. J szlben kifutottak
egszen az Eddystone szirtig, azt megkerltk, s a lanyhul szlben lassan
hazavitorlztak. Kzben az admirlis elmondta aprra mindazt, amit majd
a szolglati szablyzatban lerva is kzhez kapnak: milyen legyen a
legnysg munkabeosztsa, melyek a krtjelek (amelyeket Fred Brewer ad
le reggel s este vagy ppen harc kzben), hol s mikor tart Francis
Fletcher istentiszteletet, hny lmpt ktelesek kiakasztani egyes hajk s
gy tovbb...
Eddig csak a flotta egszvel, no meg a Peliknnal volt elfoglalva. Most
is kihajolt a korlton, s nzte, hogyan feszlnek a vzbe hull vasmacska
ktelei.
Azt hiszem, leesett az lluk odafent az erdben. Ilyen horgonyvetst
rgen lthattak.
De csak azrt, mert sokig Londonban voltl vgta r Thomas
Moon, a rgi portyzsok hajcsa.
J, j, reg nevetett az admirlis. Isten segtsgvel hamarosan
elindulunk Alexandriba.
Csak tudnm, mifent keresnk a mroknl. Nem ppen Drake- hez
mlt utazs.
Drake furcsn nzett Moonra.
Megnzzk majd, milyenek az alexandriai hremek.
Az m, csakhogy a pogny vigyz az asszonyaira. Bezzeg odat, a
Nyugat- Indikban. A vadak mg szvesen is veszik, ha az ember teszi a
szpet a lnyaiknak.
A partrl fttysz harsant, az rszem felelt r a hajorrbl. Egy csnak

elindult feljk.
Uraim! emelte fel hangjt Francis Drake. gy vlem, a Peliknnal
semmi baj. Ezrt Thomas Cutill kapitny jelentst elengedem. Lttam,
hogy a ktlzet, vitorlzat rendben, a raktrak tele, s tzelsre ksz mind a
tizennyolc gy. Krem teht a kvetkez jelentst!
Ellpett John Winter kapitny. Szertartsosan levette kalapjt, s rdes
hangon jelentette:
John Winter, a nyolcvantonns Elisabeth kapitnya. A haj kifutsra
ksz.
Kvetkezett Mr. Thomas Chester, az tventonns Swann hajsmestere,
majd meg John Thomas, a harminctonns Marigold kapitnya. Vgl
Thomas Moon, a tizent tonns Cristopher hajsmestere jelentett:
Minden rendben, admirlis. rlnek a fik.
Francis Drake felvetette a fejt, s elgedetten nzett vgig tisztjein.
Vgre, ht eljutott ide. t pomps kis haj vrja Plymouth kiktjben,
hogy kifusson a nylt tengerre. Gyors, veszlyes alkotmnyok, rajtuk
tapasztalt hajsok, sok kalandot megrt legnysg, vidm banda. S vannak
jnhnyan katonk is, kalandor nemes ifjak. Kit Leicester, kit Hatton,
Walsingham ajnlott, kit meg maga vlasztott ki a szzval jelentkezk
kzl. Hej, a minap volt egy parzs verekeds is a Vrs Blvny"-hoz
cmzett kocsmban, ppen itt szemben az erd alatt. Hawkins, aki
nzeldni eljtt, ht nzhetett. Lehettek vagy szzan, akik megrohantk a
kocsmt, amikor hre ment, hogy mg hinyzik kt ember a hajkrl. Pedig
ht Alexandria nem nagyon csbt ticl.
Plymouth tele volt az Amerikrl szl hrekkel, s tele volt a
spanyolok elleni gyllettel. Amerre csak nzett az ember, izgatottan
sszehajt fejeket ltott. Igaz- e, hogy Frobisher risi aranyrgket hozott
az j Vilg szaki partjairl, ahol India fel az szaknyugati tjrt
kereste?
Igaz- e, hogy egy devonporti kapitny elcserlte hzt s hajjt egy
valsgos grffal? Most az hajzik s a kapitny uraskodik. Ki jrt jobban?
Mit lehet azt tudni. Aztn ott vannak a spanyolok. Hiszen csak el kell
olvasni Las Casas borzaszt lerst, hogy felforrjon az ember ereiben a
vr. Micsoda vandl mdon nyomorgatjk s fosztogatjk Amerika
bennszlttjeit a spanyol hittrtk". Uramisten! "Ha tehetnk, a
katolikusok akr mindennap rendeznnek egy Szent Bertalan jszakjt!
Egyszval, ha Alexandria nem is gr gazdag zskmnyt, azrt a
gibraltri s a fldkzi- tengeri t elg kalandot gr. s ahol kaland van
esik valami pnz is.

Francis Drake leugrott a csnakba. Utna ereszkedtek a kapitnyok is,

vgl Fred Brewer maradt, aki itt Plymouthban mintha jjszletett volna,
egyre csak azon lelkendezett, hogy vgre tengerre szllhat.
Meglsd, admirlis s bszkn megnyomta a szt: admirlis.
Meglsd, a vzen mskpp lesz.
Mr most mskpp van, hallod- e! Mert nzd csak, Hatton s
Walsingham urak egyszeriben kszsgesen megktttk az j
egyezsgeket. Szinte vrtam, hogy mondjk. Ej, ostobasg volt ennyire
felfjni a dolgot. Leicester pedig? Noht, mintha semmit sem tudott
volna a dolgokrl, egy szt sem szlt, amikor az j kontraktust elje
tettem.
s Winter?
Hallgat, mint a csuka. gy hiszem, tl sok, amit tud s nyomja a
lelkt. De lehet, hogy a lelkiismerete sem tiszta...
Tekintete hirtelen elsttedett. Rcsapott kemnyen a kardja
markolatra, s akkort fjt, mintha maga volna Boresz isten.
Hm, Winter kapitny... volna? Az ton majd minden elvlik.
Igazad van, kapitny blintott Fred. Lakva ismeri meg az ember
egymst.
Akkor mr kettesben haladtak hazafel. A kapitnyok sztszledtek, ki- ki
a hajjra sietett, hogy mg egyszer tvizsglja, rendben van- e minden, s
fkppen a katonk felszerelse: a drdk, a puskk, az jak s a vrtezetek
kell rizettel vannak- e elltva? Volt mindenkinek bven mg szemlyes
gyes- bajos dolga is, amit el akart intzni. Ktelezvnyek, hitellevelek,
klcsnk, vltk; levl vagy zenet az esetleg tvolabb lak csaldnak s
gy tovbb.
Azok a mieink mutatott Drake egy csoport tollasbarettes nemesre,
akik ppen nagy zajongssal tremkedtek befel egy kikti lebuj, a
Vrs Blvny" kicsiny ajtajn.
J volna odamenni hmmgtt Brewer. Mg majd sszergnak
megint...
Hagyd el nevetett az admirlis. Legalbb elvlik, van- e frgese?
Hazafel igyekezett, mert ksre jrt mr az id, s az rk is, a gyomra
is vacsort jelzett. Megszaporztk lpteiket, s amikor a siktorok
szgleteiben vgleg eltnt htratekint szemk ell az utols rboc is,
hirtelen vratlan, vidm aggodalommal egymsra nztek.
A teremburjt. Ki lesz a lantos?
Azt mondtad, kapitny, hogy Roger Crawley lesz. Akit Doughty uram
ajnlott a jindulatodba, gy a zenekar szpen kiegszl, hiszen

testvrcsd, Tom is j hegeds. Duda is akad, mbr az nem ppen ri

szerszm, aztn viols, viola da gambs is van, mg a rgi klavi.,.
klavikord is ott van a zszlshajn.
Drake mosolygott.
Clavichord.
Meglesz a zens mennyorszg, kapitny.
Errl jut eszembe, megjtt- e mr Doughty bartom? Tegnapeltt meg
kellett volna rkeznie.
Drake nvekv izgalommal nyitott be a hza ajtajn. A hallban azonban
senkit sem tallt. Sem a Doughty fivrek, sem az rkk nyomukban jr
Roger Crawley nem volt sehol.
Franky drgm.
Az emeletrl Mrs. Drake mosolygott az urra.
Hogy sikerlt az t?
Nagyszeren, kedvesem. A Pelikn pomps haj, s Thomas Cutill a
kedvem szerint intzi a dolgt.
Mindenki ott volt?
Csak a hajsokkal futottunk ki, a fegyveresek parton maradtak. S
persze a kapitnyok is velnk jttek. Nem kell a tbbiek kedvt elvenni a
tengertl.
Mrs. Drake lesietett a cifrn faragott, vadonatj lpcsn (nemrg
ksztette azt egy jnev francia fafarag), s meglelte frjt.
Dougthy uram mg nem jtt meg.
A mennydrgs Krisztust! Mg utbb miatta fogunk vesztegelni.
Londoni hreket vrt Doughtytl. A titkrt Sir Cristopher Hatton
elengedte az tra (jllehet, taln azrt, hogy felgyeljen, rdekei szerint
mennek- e a dolgok), mgis volt nhny hivatalos gy, amelyek miatt
vissza kellett trnie Londonba. S jl is tette, hogy visszament, mert unosuntalan hborszaga volt a levegnek. Odat a Nmetalfldn jbl
fellngoltak a harcok, gy ltszik, Orniai Vilmos hvei nem nyugosznak
addig, amg vgleg meg nem szabadtjk vrosaikat a spanyol igbl.
Drake kvncsi volt arra is, vajon a spanyol kvet krli hercehurca milyen
fordulatot vett, s vajon a tulburyi fogsgban tartott Stuart Mria kirlyn
sorst eldntttk- e vgre?
Minderrl tudnia kellett, mert attl tartott, hogyha kitr a skandalum",
amelyet a kirlyn megjsolt, aligha futhat ki hajival a nylt cenra.
Legalbbis Amerika fel nem.
Egy teljes jszakn t azon is tpeldtt, vajon szljon- e Doughtynak a
kirlyn eltt tett fogadalmrl.

A titkr azonban gy jrt- kelt itt Plymouthban, mint akit besztak. Nem
lehetett a szavt venni, s ha becslettel segtett is minden ti
elkszletben, ngyszemkzt nemegyszer gy shajtott:
Francis, meglsd, nagy baj lesz. Meglesz a casus belli, s mi tvol
hajkzunk.
Idejben hazarnk!
Most mr mindenki tudja az igazi ticlt. Mindenki, mindenki. Drake a
Nyugat- Indikra megy ismt suttogjk. St azt is tudni vlik, t akarsz
jutni a Magelln- szoroson, hogy Amerika nyugati partjain gyarmatot
alapts...
Drake gy elgondolkozott Doughty szavain, hogy szre sem vette a
krltte srgld cseldsget, sem az id mlst. Csak felesge
gyengd szava trtette maghoz ismt.
Franky, itt a vacsoraid. Jjj, kedvesem!
, persze.
Messze jrt a gondolata. sztns sejtsek drmbltek a lelkben.
Furcsa, kajn mank vigyorogtak r a nehz flamand btorok tetejrl. s
hiba volt a pohrszk sokfle drga fszere, a hs sehogy sem zlett. A
tenger, a haj. A mai prbat egyszeriben felbresztette benne a hajst. s
a kalzt. A talpa alatt rezte most is a fedlzet szles hintzst, s gy
megmarkolta a kst, mintha kard volna.
Mi bajod van, kedvesem? hallotta felesge hangjt. Egszen
eltorzult az arcod.
Semmi, semmi shajtott. Lecsapta a kst s htrargta a szket.
Hej, Fred! kiltotta, s amikor az reg kalz benyitott, gy szlt
hozz: Szaladj a Vrs Blvny"- ba! Nzd meg, nincs- e baj a fikkal?
Brewer nem szlt semmit, csak blintott, s eltnt az ajtban, odakint
egy l vgtja kopogott, de az nem az lova volt, mert messzirl
kzeledett a zaj, majd megint eltvolodott.
Kapitny! Fred llt ismt az ajtban.
Mg itt vagy?
Az imnt egy lovas ezt a papirost vgta a kpembe. sszegyrt
paprlapot nyjtott t az admirlisnak. Drake sszevont szemldkkel
olvasta. Kusza betkkel ez llt rajta:
A Vrs Blvny"-ban lztanak!!!
Gyernk!
Plymouth szmtalan kocsmja kztt nem a Vrs Blvny" volt a
legnagyobb. Taln ppen a legkisebbnek szmtott. Egyetlen nagyobb
szobjban mindssze hrom asztal llott. A krmentnek mr nem is jutott

hely, a kocsmros egy kicsiny ajtn t adogatta ki, a bort, srt. Volt is
kinek adogatnia, mert jl hangz cm volt a Vrs Blvny", s klnsen
flelmetes, az a vrs kbl faragit pogny istenfej, amely a bejratot
rizte. Egy borissza vn kapitny hozta vekkel ezeltt Mexikbl
fizetsg gyannt a hitelbe megivott borokrt. A kocsmros elszr hallani
sem akart e szgletes pofj, dlledt szem kfejrl, mg a kapitny
legnyei szhez nem trtettk, gy lett a Kopasz Macsk"- hoz cmzett
lebujbl Vrs Blvny", s azta dl a vendg, no meg a pnz ide. A
kocsmros ma mr elgedetten nevet, s ilyenkor kiltszik foghjas nye, a
hajdani szheztrts szomor emlke.
Drake lra kapott, s h legnynek ksretben rohant a Vrs
Blvny"-ba.
Az odavezet t feln Thomas Cutill hza llott. Bezrgettek hozz is.
Hej, kapitny! Jjjn gyorsan kegyelmed is!
Most mr hrmasban siettek a kocsma fel. Az admirlisban gtat trt az
elfojtott feszltsg, Doughty ksse s a sok rossz elrzet ingerltt tette.
Alig vrta, hogy kikerljenek a zegzugos utck labirintusbl, s
berobbanhassanak vgre, a lzongok kz.
Mi thetett beljk? Hiszen nem ktllel fogtk, nknt jtt
valamennyi. Taln Alexandria ellen van kifogsuk? Azon knny lesz
segteni.
Leszllt mr az j, csak Devonport fell derengett mg az gbolt. Egy
vn difa lombja alatt meghzdva, vgre szemk el kerlt a kocsma. A
zsptets, favzas pletbl cincog zenesz s zrzavaros kiltozs
szrdtt a klvilgba.
Drake leugrott a lovrl, s feszlten figyelt. Odabent egy les hang
svtette tl a zajt.
... jobban tenn az admirlis, ha nyugton maradna... A kirlyn
kalznak szemt elfutotta a vr. A tettek embere volt, nem a sanda
szmtsok. Elgg megviselte a londoni kirnduls, az elfojtottsg s a
knyszer mosolyok ideje s amgy is knnyen elfutotta a pulykamreg.
Kirntotta most is a kardjt, s bszen bergta a kocsma rozoga ajtajt.
Az istenftokat!
Egyetlen szempillants alatt elnmult a terem. Olyan nagy csend lett,
hogy mg szusszans sem hallatszott. A sztentori hangra egyszeriben
megdermedt az erekben a vr.
Mint a zpores, zdult rjuk a szitok.
Csak jratjtok a baglestket, de az eszeteken rajta ltk? Nyugton
maradjak? Ht tudjtok ti, szrazfldi birkk, ti semmihzi frgek, milyen

az, amikor n nem maradok nyugton? No, csak kerljetek a hajra, tudom
istenem, kihnyjtok majd a lelketeket is, s vergdtk, mint a tejbe esett
lgy, de bnom is n, az rbocfra kttetem, aki nem teszi azt, amit
parancsolok. Ott jrjon a sztok...
Az egyik sarokasztalnl felugrott padjrl egy szikr, nagybajusz
nemes.
Admirlis! Tiltakozom! Ilyen hangot... Rgi katona vagyok,
megjrtam Normandit, segtve Cond herceget, harcoltam Glasgow- nl
Stuart Mria ellen...
Megtanulhatta ht, hogy fegyelem nlkl nincs gyzelem! Aki ezt
tagadja, annak fel is t, le is t!
Zmk termetvel, dhtl piros arcval s kivont kardjval flelmetes
jelensg volt. Leforrzva nztek r, az elbbi tiltakozs nem tallt
kvetkre.
lljon el, aki ellenem bujtogatott Drake csak most tekintett krl
alaposabban. Az asztaloknl hszan- harmincan lhettek, voltak idegenek
is, nem az hajira valk, de ott ltta a csoportban Larocold kapitnyt a
Swannrl, Olivr gymestert a Peliknrl s persze a rkakp Winter
kapitnyt is.
Krdsre minden szem egy irnyba tekintett. Thomas Doughty jelent
meg a gyertyk fnykrben.
Tom... Drake amilyen vrs volt elbb, most gy elspadt. Tom, te
itt?
Itt vagyok a titkr ktsgbeesetten prblta elszntabb tenni
ftyolos, bizonytalan hangjt. Itt vagyok, s n voltam, aki az imnt... de
ne hidd krlek, hogy bujtogattam. Ktelessgem megbeszlni
titrsainkkal...
Drake kzbevgott.
Hogy kerlsz ide? Vrlak. Megrkezel, s felm se nzel? Mi ttt
beld, mondd? ppen most, induls eltt vesznl meg? Ha rosszul llna a
sznm, akkor sem rtenm ezt a viselkedst!
Dhe kesersgbe fulladt, sszeszortott foga kztt sziszegte a
szavakat.
s mi jogon. ;. mi jogon teregeted itt a titkot? ppen te?
gy ltta, Doughty kk szembl nem mltatlankods, inkbb valami
furcsa szomorsg sugrzik, amikor megszlal:
Ha ppen tudni akarod, ezrt nem mentem hozzd, Francis. Mert,
hogyan akarod szolglni a kirlyn zszlajt, ha a titok nem titok tbb?
Plymouth tele van spanyol kmekkel, s ezrt csak magadra vess. Alighogy

kifutunk majd a nylt vzre, a karavellk serege tmad neknk, s odalesz a

pnz, a hajk, odalesz a gyarmatalapts terve is. Errl beszltem a
bartainknak...
A bartainknak.
Hossz csend tmadt erre a ktelked, bizonytalan szra. Csak egy
bgyadt, szi lgy zizegett a gyertyk krl, majd nekicsapdott a
mestergerendnak, nem egyszer, tbbszr is, de senki sem figyelte a
vergdst, mindenki lehorgasztotta a fejt, s a csizmja orrt nzte.
Francis Drake nagyot fjt, s visszacsapta kardjt a hvelybe. Ugyangy
tett Fred Brewer s Thomas Cutill kapitny is.
Ht gy ll a dolog? krdezte. n knyrgni senkinek sem fogok.
Kegyelmetek nknt jelentkeztek, s tudtk, hogy nem kjutazsra
kszlnk. Ha eszk van, sejthettk amgy is, hogy nem Alexandria az
ticl. Ezrt ht holnapig vrok. Addig brki bejelentheti, hogy
meggondolta magt, s marad az anyja ktnynl. Ez neked is szl, Tom.
De aki holnaputn csak egyet is pisszen, azt kikttetem az rbocra, mr itt
a kiktben... Olyan vszjsl, furcsa nyugalommal mondta mindezt,
mintha legszvesebben szlnek ereszten az egsz trsasgot.
A titkr ktsgbeesetten csvlta a fejt, s egy flbemaradt mozdulatot
tett, az admirlis fel.
Francis! Hallgass a j szra. n rosszat sejtek! A bartsgunkra
krlek. . ne hallgass a nagyravgysodra...
Drake- nek hirtelen eszbe villant a londoni kp. Talaeus mester meg az
ris. A vn mgusnak ugyanilyen kk, hideg szeme volt, mint
Doughtynak. Milyen furcsa.
Holnapig szabad az t mindenki eltt ismtelte rekedten. Azontl
aki velem ellenkezik, a kirlynvel ellenkezik.
Mg hallotta Doughty shajt: Francis! Mg hallotta, hogy mgtte
felzdul a terem. Aztn bevgta maga mgtt a kocsma ajtajt, s lra
kapott. Mellette Fred s Cutill egymssal versengve kromkodott.
Hazafel igyekeztek.
Drake hallgatott. Egyre csak az a Talaeus mester jrt a fejben. S vajon
ki lehetett a titokzatos lovas, aki a lzongsra figyelmeztette t.
A vakstt plymouthi jszakban csak a kutyk vontottak. Ms hang
nem hallatszott. A tenger fell hvs szl fjt. Sr felhk takartk el a
csillagokat.
Cutill kapitny!
Parancsra!
Kltzzk mg ma jjel a Peliknra. s lltson azonnal ers rsget.

A rgiekbl. Csakis a rgiekbl.

Larocold kapitnyon csodlkozom jegyezte meg Cutill. Nem
rtem Doughty uram viselkedst sem. Tudtommal rajta mlott a kirlyn
hozzjrulsa.
Ezt kitl hallotta?
ppen Thomas Doughtytl.
Hm...
Sokig sztlanul haladtak tovbb.
Amikor Cutill kapitny elvlt tlk, Drake a krtshez fordult.
Na, reg Fred, nyakunkon a vihar. Harmadoljunk- e?
Fszkes fent! dnnygte az. Ilyen vihartl csak meg nem ijednk.
Hanem azt csodlom, hogy le nem vgtad.
Ej, ht nem akart rosszat...
Ppistakp a testvrvel egytt.
J, j, menj. Tudod, mi a dolgod.
Brewer megsarkantyzta reg lovt, s eltnt a siktorokban. Sietett a
Sutton Pool rakpartjhoz, hogy figyelmeztesse Thomas Moont, a hajdani
hajcsot. Drake felnzett a hzra. Az emeleten egyetlen ablakban ltott
mcsvilgot. Mary virraszt gondolta. Aggdik s kvncsi, mi trtnt?
Leugrott a lrl, s a hts kertkapuhoz vezette az llatot. Nem akarta
felzavarni a hzat, a kerten t majd csendesen hazar.
Egyszer csak siets lpteket hallott. Az utca vgn ketten is kzeledtek.
S gy ltszik, felismerhettk mg az jszakai sttsgben is, mert
izgatottan szlongattk.
Admirlis! Drake admirlis! Krem vrjon meg. Larocold kapitny
volt. S mgtte sietett Olivr, a Pelikn gymestere.
Krem, admirlis, mi a kegyelmed hvei vagyunk. Hallgasson meg!
Magabiztos rm csendlt Drake hangjban, amikor vlaszolt nekik.
Jjjenek! Odabent majd beszlgetnk mondta, s kinyitotta a
kertajtt.
De alig trta ki rsnyire, kiszakadt a kezbl, mert odabentrl valaki vad
ervel rntott rajta. Vrszomjas hrdls hangzott, risi rnyalak ugrott
el a kert stt bokrai kzl, s egy rvid karddal az admirlis fel dftt.
H!
Vakapd!
Utna!
De az ris egyetlen csapssal lettte az gymestert, flrelkte
Larocold kapitnyt, majd a kardot eldobva, les ugrsokkal eltnt az
jszakban.

Fut lpteinek zaja mg sokig visszhangzit a hzak kztt. Aztn

elhalt az is. Egy plet falnl megbjt a mernyl. Vrta, vajon ldzike? De nem eredt utna senki.
Az erd bstyin elnyjtott kiltsok harsantak. rsgvlts volt.
A csavarg mellbl felszakadt a visszafojtott nevets. Bugyborkol,
hrg, ijeszt hang volt ez. Rhg- rfg, mint a diszn. Bizony jl
mondta ezt Molly any, isten nyugtassa, elhamvadt testt.
Molly anyrl azonban eszbe jutott a cripplegate- i brtn, s az
klns szabadulsa.
Lucas megszktt. Ht megszktt vonta fel a vllt.
Feltpszkodott, s immr a rgi, cammog lpteivel, semmivel sem
trdve megindult a Plymouth Hoe fel vezet ton, hogy a nagy dombot
megkerlve a Millbay partjra jusson, Winter kapitny hzhoz.
Egy hossz s egy rvid fttyents a jel.
Winter hza egy utca vgn llt. Csak egyik oldalrl tmogatta
szomszd plet. S valban a halk fttyentsre kinylt az alacsony emelet
egyik ablaka. Fehr inges alak hajolt ki rajta, s suttog szval krdezte:
Ksz?
Ksz...
A kardot?
Eldobtam.
Vrj.
A fehr ing egy pillanatra eltnt az ablakban. A csavarg vatosan
krlnzett, attl tartott, hogy figyelik, vagy ppensggel hogy
trbecsaljk, ppen most, amikor a fizetsre kerlne a sor.
H, te!
Az lomkariks ablakban jbl feltnt a fehr ing.
Itt van. Meggrtem. Tnj el minl hamarabb. Menj Londonba. Keresd
Charles Percy hadnagyot a Cripplegateben.
Igenis, uram hallatszott a csavarg bls hangja.
Pszt! kr... Mondd neki, hogy Thomas Doughty r kldtt. Mg
sokra viheted. Na, takarodj.
A fehr ing eltnt az ablakban, s csakhamar a csavarg alakja is
beleveszett az jszakai homlyba. Ekkor mr rg elmlt a szellemek rja,
rosszak s jk egyarnt. Megszlalt az els kakas, pedig mg sehol sem
volt a hajnal derengse, hiszen csillagtalan, felhs volt az g. Megfordult a
szl irnya, szakkeletrl fjt egyenesen ki a nylt tenger fel, mintha csak
csbtan a marcona hajsokat, gyertek, fesztstek elm minden
vitorltokat, hogy elrppenjetek velem a hazai gondok s civdsok ell, ki

a nagyszer, j kalandok vizre. S taln a szl megvltozsa tette, amely

mintha elfjt volna mindent, ami ezen az jszakn trtnt, ksbb is gy
reztk mindannyian, hogy az rdg incselkedett velk. Rossz lom
klns vzija volt mindaz, ami akkor jszaka megesett. s nem tudtk
volna, okt adni, mirt rohantak valamennyien, mind a szzhatvanngy
ember mr hajnalok hajnaln a vzpartra. Azok is ott voltak, akik a Vrs
Blvny"- ban meghallgattk Dougthy aggodalmait, s azok is
odasereglettek, akik a szmtalan matrzkocsma asztalainl tltttk az
jszakt, rszegen klkre tmasztva a fejket, s titokzatos eltnsekkel,
tengeri rmekkel ijesztgetve egymst, vagy ppensggel rzelmes, sznni
nem akar bcst vve a kocsmai lnyoktl, akiket temntelen arannyal,
ezsttel hitegettek, mint mindig.
Ott tolongtak a pirekhez hzott Swann- nl, az Elisabeth- nl, a
Cristopher- nl, s nztk az bl vizn pihen Peliknt, s tvolabb, a Holt
Ember blvel egy vonalban a Marigoldot. Csak nztk e hajkat, klns
mdon egyikk sem akart kln parancs nlkl a fedlzetre lpni.
S a hajk hallgatagon ltek a vzen.
rbocaik s keresztrdjaik mint megannyi fejfa.
Leszrtk az admirlist.
A kvetkez percben mr valamennyien tudtk.
A kalz nincs tbb.
Ledobtk a zskokat meg a batyukat, s riadtan vrtak. Vajon mit hoz a
kvetkez ra? Rossz men, nagyon rossz men! Mi lesz a hajkbl, ha
mr most, a hall rnyka lebeg felettk? s ki lesz a flotta vezre?
Csakis egyvalaki lehet az utd!
Akivel a kirlyn legelszr trgyalt.
A hullmok meg- megcsaptk a hajk palnkjait. S ha a nagy tengeri
hullmok, valamely megszeldlt fivre beszktt a plymouthi bl
mlyre is, tompn felnyikordultak a hromrbocos galjnok.
Lassan vilgosodott. Az gen hosszan elnyl stt felhcafatok kztt
felderengett az g. A szrkesget kelet fell narancsvrs fnypszmk
bontottk meg. Idelent formt kaptak a testetlen rnykok, s hideg harmat
lepett el mindent. Harangsz csendlt, nagy csapatokban, surran
szrnyakkal rppentek kifel a tengerre a halsz madarak.
Emberek!
Mindnyjan Thomas Doughty kr sereglettek, aki lova nyergbl
ftyolos hangjn kiltott hozzjuk.
Emberek! Az admirlis meghalt! Egy bns kz meglte, mieltt...
A vros szvbl vgtat lovak zajt hozta a szl. Hrom lovas

kzeledett sebesen. Megkerltk a bels raktrakat, majd a nagy

csnakjavt mhelyt, s mr ott robogtak nem messze tlk a rakpart
kvein.
Ahooj!
Drake admirlis vgtatott ell. Mgtte Fred Brewer, a krts s
Thomas Larocold kapitny.
Az sszeverdtt Tmegbl lelkesen robbant ki a meglepett kilts.
Vivt! Vivt, Drake! Ht mgis l.
De mennyire hogy lt. Nevetett a szja, szles, harsog nevetssel
nyugtzta az ljenzst, aztn szigoran villant a szeme, majd bls hangjn
kiltotta.
Mit rdemel az a katona, legyen br nemes vagy kzrend ivadk, aki
elveszti a kardjt? Azt rdemli, hogy a fejt is elvesztse. mbr ezttal
nem eszik a kst olyan forrn (s kzben gy jrt Fred meg Larocold
szeme, mintha mindenkinek egyenknt akarnnak a lelke mlyre ltni).
Ht, szval... hm... talltunk, egy kardot!
Drake- nek volt egy szemlcs az orra tvn, az most jtkosan ugrlt,
gy, ahogyan gazdja az orrt fintorgatta mulatsgos- marcona kppel.
Ki ez a kard, az anytok keservt?
Hirtelen felemelte az jszakai mernyl kardjt. Felmutatta, hogy
mindenki lssa. Szzhatvan szempr meredt a rvid, knny kardra de
senki sem jelentkezett.
Roger! kiltott fel vratlan meglepetssel a titkr ppistakp ccse
Roger, hiszen ez a te kardod!
A tmegben mozgolds tmadt. Knyszeredetten s g arccal lpett
el Roger Crawley, akit az admirlis ppen a minap vett ksri kz.
Igen... ez az n kardom suttogta.
A tid? Drake Fredre s Larocoldra nzett.
Igen, az enym. Elloptk. Valahogy eltnt... Valakinek az oldalrl
eltnik egy kard. Sok kemny kalandot megrt hadfiak kztt, buggyos
ing, srteszakll hajsok kztt mulatsg az ilyesmit hallani. Felcsattant
a nevets, a hasukat fogtk, gy rhgtek.
Volt ebben a nevetsben ms is, mint a Roger feletti gny.
l az admirlis. Ezrt voltak olyan vgan.
Fogd ht a kardodat, s vigyzz r Drake mosolyogva nyjtotta t a
fegyvert Rogernek. Ti pedig hallgassatok ide emelte fel a hangjt.
Nem vrunk sem holnapig, sem holnap- utnig. Indulunk ebben a
minutumban. s tudja meg mindenki, van az n zekm alatt jfajta pncl,
azt ugyan dfkdheti napestig brmilyen zsivny...

 Hurr, hurr! a boldog, felszabadult vltstl megrezzentek a

kikti hzak ablakai.
Figyelem. A fegyveres csapatoknak eddig mg nem volt
fparancsnoka. Ezentl, Thomas Doughty nemes urat tekintstek annak!
Az parancsait kvesstek! Most pedig tengerre, fik!
Micsoda nevets, csoszogs, kiltozs tmadt e szavakra. Megldultak,
s ki- ki a hajjra sietett. s mris serny munkba kezdtek, valahnyan
csak voltak. Vitorlt bontani, ktelet feszteni, horgonyt felhzni ugyan
nem hossz munka, klnsen nem az olyan sokat prblt, gyakorlott
hajsoknak, mint Drake legnyei voltak. Annl tovbb tartott azonban,
amg ki- ki megtallta a helyt, elrakta a ckmkjt, s megbeszlte
trsaival a hajn, mi trtnt tegnap este a Vrs Blvny"- hoz cmzett
kocsmban, vagy ppen elmeslte, hogyan tlttte ezt az jszakt, amelyrl
nem tudta, de megrezte, hogy az utols lesz itt Plymouthban.
mbr mgsem lett az utols.
Hiba futott ki nagy hirtelen a nylt tengerre Plymouth kiktjbl
Drake admirlis kicsiny flottja.
Anglia legdlibb cscsknl, a Lizard- fok magassgban viharos
ellenszllel tallkozott a flotta. Visszatrtek teht, elbb Falmouth
kiktjbe, de ott a kiktben is megtpzta a Marigoldot a vihar. A hajt
csak Plymouthban javthattk ki, az egsz flotta visszahajkzott teht a
kiindulsi pontra.
Mintha csak prbautat tettek volna.
Plymouthban Fred Brewer egy idre eltnt a szemek ell. De senki sem
trdtt vele. Letrte ket a sikertelen induls, amely mlt folytatsa volt
a zavaros elzmnyeknek. Mintha valamennyien elszakadtak volna sajt
maguktl, nem rdekelte ket sem a kocsma, sem a lny, dhs haraggal
dolgoztak a Marigold srlsein, s egyre azon svrogtak, brha
indulnnak mr ki a tengerre nehogy kzbejjjn valami.
Most mr mindenki tudott rla, mifle affr esett az admirlis meg
Doughty fparancsnok kztt a Vrs Blvny"- hoz cmzett kocsmban.
Figyeltk, vajon folytatdik- e a dolog, akr csak egy rossz
szemvillansban is. mde Drake is, Doughty is gy tett, mintha nem is
emlkeznnek az esetre. Bartsgosan mosolyogtak egymsra, elmerlten
beszlgettek a rakparton stlva, st egytt tekztek a Plymouth Hoe
parkjban.
Mr decembert rtk. Egy napon megszktt valaki. Nem a fegyveresek,
nem is a hajslegnyek kzl. Az a szikr nemes r, aki a Vrs
Blvny"- ban normandiai s glasgowi rdemeire hivatkozott. Amikor

Drake megtudta a dolgot, csak legyintett.

Majd kerl helybe ms.
A Pelikn fedlzetn volt akkor. Ltta, hogy a fik" kvncsi, frksz
szemmel figyelik az arct.
Admirlis kezdte egy bozontos szemldk, barna frfi. Azt
mondjk, mgsem igaz, hogy Amerikba megynk.
Majd elvlik. Eddig mg sohasem csaldtatok.
Az igaz, admirlis. Ht csak azrt mondjuk, mert az ember mgiscsak
szvesebben izzadna valami jfajta... hm... hasznos trt, ugye...
Ezt a zavart nygdcselst jz nevets kvette. Nevetett Drake is, jl
tudtk valamennyien, mi is az a jfajta" meg hasznos" t.
Ne trelmetlenkedjetek. Nemsokra indulunk. Mghozz december
tizenharmadikn.
H, a nemjjt! a bozontos szemldk megvakarta az stkt.
Tizenhrom. Szerencstlen szm az, admirlis. Nem j az rdggel
jtszani.
Nem j, az igaz blintott Drake, s nagyon mlyen zengett a hangja.
De olykor nem tehetnk mskpp...
Fred Brewer aztn ahogy eltnt, gy megkerlt ismt. Nem egyedl jtt.
A kparthoz hzott hajrl kvncsi s csodlkoz szemek figyeltk. Mert
ugyan ki lehet a klns titrs?
Fred oldaln rongyos, csavarg klsej fi haladt. Hideg szaki szelek
fjtak mr ekkor, rajta mgsem volt tbb egy rongyos ingnl, meg egy
kopott, foltos nadrgnl. S mert elz nap esett az es, meztelen talpval
bele- beletaposott a hideg tcskba.
Roger Crawleybl kitrt a meglepett kilts.
Johnny, Johnny!
A takcslegny felnzett a hajra, s megltta Roger szemben az
ijedtsg, a zavart szgyenkezs kicsinyes fnyeit. S tvillant az agyn,
Roger az iratok miatt fl tle, taln mg mindig titok a titok, s biztosan
szgyelli is, hogy ilyen nknytelen felkiltssal elrulta a bartsgukat.
Magyarzlag felemelt keze flton megllt.
Betty eltnt mondta egyszer, htkznapi hangon. Azt hittem,
tudsz rla.
Mintha a haj mlybl visszhangoznk:
Azt hittem, tudsz rla.
Brewer egy levelet is hozott Drake admirlisnak. A levlen a kirlyn
pecstjt lttk a jszemek.
Ezt a fit meg itt szedtem fel a kzelben. Igen elcsigzdott.

Emlkszel r, admirlis? mutatott Johnnyra.

S miknt az admirlis elre megmondta, 1577. december
tizenharmadikn, sorban kifutott a flotta minden hajja a plymouthi
blbl. Dagad vitorlkkal rohantak dl fel, mintha csak be akarnk
hozni a ksst. Az rbocokon bszkn lengett a Szent Gyrgy- keresztes
fehr lobog.
A Finisterre- fok magassgban az t hajbl ll flotta egyszerre csak
megsokasodott. Vzre eresztettk a kicsiny vitorls brkkat is, amelyek
eddig a fedlzetn pihentek.
Francis Drake, a kirlyn kalza, fenn llt a Pelikn tatemelvnyn, s
nzte, hogyan kvetik vezrhajjt a tbbiek, hogyan harsog a vitorlsok
orra alatt a vz. Aztn nagyot nyjtzott, megropogtatta izmait, s stott is,
mint az hes oroszln. Vgl elnevette magt, s tintegetett az Elisabethre
Thomas Doughtynak.
Ahooj, Tom! J szelnk van! s mg mindig nevetett a szja,
ahogy maga el mormogta: Egyszer majd mskppen beszlnk.
TIZENKETTEDIK FEJEZETT
AZ ELS NAPOK
Roger. Te, Roger...
Hm?
Mondd, milyen a tenger?
Ht... ilyen.
Azt mondjak, viharban is voltatok mr.
Voltunk. Ronda dolog.
- Sokszor van vihar?
Tudom is n.
Elhallgattak. Roger nem bizonyult tapasztaltabb hajsnak Johnnynl.
Olyan stt volt az jszaka, az orrukig sem ltnak, hogyha nem dereng a
vz tkrn a Pelikn tatlmpsnak fnye, s fel nem tnnek a tvolban,
mint klns szellemalakok, a ksr hajk vitorli.
Roger.
Hm?
Betty megszktt. Otthagyta Wanderplesse asszonyt.
Ht... ilyenek ezek.
Ht nem tudod, hogy Betty nem a csavargk lnya volt? Neked nem

beszlt rla?
Nem emlkszem... s ne kiablj, rsgben amgy sem szabad
beszlni.
Betty nem volt csavarg halkult el Johnny hangja. Nagyon rlt,
hogy Wanderplesse asszonynl lehet. Szp munka az. Akkora gallrokat
vasaltak ott, mint egy kocsikerk.
Akkor ht mirt szktt el?
n tudom, hogy mirt tette. John hangja elcsuklott s furcsn
ismtelte. Tudom, hogy mirt tette.
Vrta, hogy a msik megszlaljon, mert hihetetlen s klns volt itt
llni, Rogerrel egytt, a Pelikn orrsudarra tmaszkodva; minduntalan
elszorult a torka. Roger azonban hallgatott, s elmerlten nzett a
semmibe, gy tett, mintha fontosabbnak tartan a vz s az g
vlasztvonalt felfedezni a bors jszakban, mint hogy Johnny szavra
figyeljen.
Miattad szktt meg. Utnad akart menni. Amikor elmentl
Londonbl anlkl, hogy bcst vettl volna tle, egszen sszetrt. A
lnyok egyre csfoltk, persze irigykedtek r. s azt mondtk, te csak a
kirlyn parancsra, jrtl hozz, kr volt annyira bmulnia rd...
Ej, ostobasg.
gy volt. A mestern meslte. Amikor utoljra beszltem vele, akkor is
csak tged emlegetett.
Hideg, nyirkos kd ereszkedett a vzre. Mintha es esne, egyszerre csak
csupa vz lett az arcuk meg a ruhjuk. A szl elllt, a tenger sem
hullmzott. Az rbockosrban valaki csendesen kromkodott.
Mindjrt jfl mondta Roger. Az admirlis nagy tancskozsra
hvta, a kapitnyokat meg a tiszteket.
Johnnynak mintha menedk volna Betty...
Nem is tudom, mirt, valami mindig Bettyhez hajtott. Szerettem volna
mellette lenni, s vigyzni r. Tudod, n is rva vagyok, egszen rva,
akrcsak . De nha gy reztem, s azt is lmodtam, hogy kicsiny
koromban volt egy testvrem... taln ppen ...
A tvolbl veznyszavak hangzottak. Zrgs, toccsans hallatszott,
vzre eresztettek egy csnakot, taln az Elisabethrl, mert legutoljra az
volt a legkzelebb hozzjuk, s felhangzott a halk: hzd- meg, hzdmeg!
Vajon hol lehet most Betty?
Roger hirtelen hozzfordult s megragadta a karjt.
Ht mirt nem kerested meg, ha annyira veszkdsz utna? sziszegte

ingerlten. Mi a fennek, jttl velnk?

Vgre kibuggyant belle a krds, amely azta szorongatta torkt, hogy
elszr elhagytk, Plymouth kiktjt. Erre a krdsre vrtak mind a
ketten, ezt kerlgettk azta is, hogy Johnny idellt mellje a Pelikn
orrsudarhoz.
Kzeledett az jfl.
Johnny, a Londonban mg oly vidm Johnny hangja tompn csengett.
Az admirlis hvott. Mihez is kezdtem volna? Hiszen most mr n is
szktt munks vagyok...
Talltl volna mshol is szolglatot.
Tudta Johnny, hogy ez lesz a beszlgets vge. A kzs titok, Drake
iratainak titka, stt rnyk gyannt borult fljk. Szerette volna
valahogyan megmondani Rogernek, hogy ne fljen tle, k ketten j
bartok maradhatnak, hogyha...hogyha...
Boldogsgos Szz Mria, van valami felttele ennek a bartsgnak, de
azt nem tudn szavakba nteni sehogy sem.
A trombits tallt rm Plymouth eltt kezdte. Lttad te is, hogy
csupa rongy volt a ruhm, s hes is voltam kegyetlenl. Azt gondoltam,
hogyha Drake kapitny legnye itt van mg...
Drake admirlis.
Igen, szval, hogyha Fred Brewer itt van mg, akkor a hajk sem
indultak el. S te taln tudsz majd Bettyrl. De ht te sem tudtl rla.
Nagyon fltem volna ott maradni, fltem egsz ton, mert tudod, mi jr a
szktt munksnak...
Tudom, korbcs.
Hirtelen felharsant Thomas Cutill kapitny hangja.
Hej, Johnny!
A takcslegny htrafutott a tatemelvnyhez.
Rajtad a sor. Siess a kormnyhoz. Hajnalig ott leszel.
Parancsra, uram.
Spsz hangzott. Egyszeriben megelevenedett a Pelikn fedlzete. A
hajslegnyek elrohantak, aztn nyolc vrtes katona llt fel a haj
baloldaln.
A vzen fklyk imbolyogtak.
Ahoj, Pelikn! hangzott innen is, onnan is a csnakmesterek
kiltsa.
Sorban megrkeztek a kapitnyok s a tisztek. Drake admirlis a
tatemelvny nagy szobjban vrta ket.
Vezri dszben volt. Vlln az admirlisi szalagok, mellnyn a szles

arany s ezst brokt cskok, mint hogyha arany s ezst pnclzat volna.
s a szk, a nehz karosszk is, mintha trnszk volna, mert gy lt benne,
mozdulatlanul, komolyan, uralkodhoz hasonlan. A kapitnyok s a
tisztek egyms utn lptek be az ajtn, s sztlanul meglltak eltte.
Urak kezdte Francis Drake, s meleg, barna tekintete gyorsan
vgigsiklott az arcokon. Urak, elindultunk ht isten nevben, hogy
vgrehajtsuk felsge parancst. Ha mg nem tudtk volna, ht most
jelentenm be kegyelmeteknek az rmteli hrt, hogy nem Alexandriba
hajzunk, mrokkal csereberlni. Mg csak a Karib- tengerre sem
hajzunk, ahol volna ugyan egy- kt elintznivalm Flp kirly
hivatalnokaival. Ez egyszer olyan meglepetst ksztnk el a
spanyoloknak, amilyenrl nem is lmodoztak. Leszunk egsz
Patagniig, megkeressk a nagyszer Magelln tjrjt, s a spanyol
kincses bnyk, kincses hajk htba kerlnk. Peruig megynk, s ha
sikerl, mg telepet is pthetnk Amerika nyugati partjain.
Megenyhlt a nzse, apr rncok ugrltak a szeme sarkban, s mr
nevetett, hogy micsoda nagyszer trft kszt el.
Hogyha ppen gyant fogtak volna a spanyolok, m gyjtsk a
hajikat a Nyugat- Indikon, mi gysem arra megynk... De hogyha csak
egyet is megltunk, urak, tudjk, hogy mi a ktelessg!
Megrohanni, mint a farkasok kurjantott Thomas Moon.
gy van, mint a farkasok. Van nekem erreval jfajta recipm. A
beteg spanyol glykat aszerint fogjuk kikrlni.
Vidman mosolyogtak, Thomas Doughty is mosolygott. Drake ppen
hozz fordult.
Tom, bortsunk ftylat a mltra. Odahaza nehezteltem rd,
kicsinyhitnek hittelek. Itt a kezem, legynk a rgi j bartok.
Amikor Doughty elfogadta a felje nyjtott kezt, gy szlt:
Naponta gyakoroljon a fegyveres csapat. Minden hajn. De tanuljk
meg azt is, hogyan kell az rbocra felmszni. Ha meg zskmny kerl,
senki sem tarthat meg abbl semmit. Kzs az addig, amg hazatrve
megfelelen el nem osztjuk. Aki tolvajkodik, felakasztjuk a rgiek
tudjk, az jaknak nem rt megmondani.
Doughty egy pillanatra lesttte kk szemt.
S mirt ppen nekem mondod ezt, admirlis? krdezte mosolyogva.
Drake felrntotta a szemldkt.
Persze, hogy neked, mert a fegyveresek parancsnokv tettelek. De
mindenkinek szl, amit mondok fordult a kapitnyokhoz. Ami az
tirnyt illeti, idrl idre megadom majd, hol a tallkoz, ha brmi okbl

elvesztennk egymst szem ell. Az els ilyen hely Mogador, Afrika

partjainl,
J hely jegyezte meg Winter. Tavalyeltt j vsrt csinltam ott.
Most pedig beszljk meg, hogyan alakul a kegyelmetek rsze...
Utna pedig, legyenek a vendgeim. Valamennyien.
gy trtnt, hogy Roger Crawleynak nem kellett vgigrkdnie a fl
jszakt ott a hajorrban. Felvltotta egy bozontos szemldk hajs, aki
Drake rgi legnysghez tartozott.
Menj mondta , azt zeni a kapitny, hogy muzsiklni kell az
admirlis asztalnl.
Igenis blintott Roger. Sehogy sem volt nyre, hogy lantot
pengessen annl az asztalnl, amelynl minduntalan Doughty merev,
jelentsgteljes tekintetvel kell tallkoznia.
Egybknt hallotta a hajs hangjt engem Antoninak hvnak, s
spanyol vagyok. De nem katolikus m...
Akart volna mg valamit mondani, de Roger otthagyta, ppen csak a
nevt morogta vissza illendsgbl. Magnyosnak rezte magt a
Peliknon. Az els hajton, amelyet kemny viharban a Lizard- fokig
tettek meg, az Elisabethen utazott, csak most parancsolta ide Drake.
Borzaszt volt itt, mert gy rezte, Doughty sokszor s bizalmatlanul,
gondol r. Thomas Drake, az admirlis testvrccse pedig ej, mit kezdjen
vele, zrkzott, kemny fi, ltszik, hogy klykkora ta a tengereket jrja,
kalz lesz ez is, mint a btyja.
(Mi trtnt vele? Ht nem ez volt a szve vgya mindig? Hajra szllni,
Drake legnyei kz kerlni. Mirt gondol most minduntalan Londonra,
mirt bntja, a lelkiismeret, amirt nem fogadta meg apja tancst, s nem
trekedett a kirlyn udvaroncai kz?...)
A Pelikn parancsnoki szobja tgas, hajkon bizony teremnek is
szmthat helyisg, volt. Tulajdonkppen ez az egy szoba alkotta a
tatemelvnyt, tetejn volt a kapitnyi lls. Ez aztn meg volt Tmve
minden drgasggal. Stt mahagni burkolat fedte a falakat, az ablakok
lomrcsbl sznes, drga veg csillogott, arany- s ezstserlegek lltak a
nehz asztalon, drga kpek lgtak a falon (Cornlius Janssen kt portrja,
aztn egy csendlet, no meg Brueghel kicsiny kpe tengeren hnyd
hajkrl, amelyet az admirlis biztosan a hres Snow Hill- i
kpkereskedtl, Piobert Peak uramtl vehetett, aki nem is egy hercegi
kptrat gazdagtott mr). A padlt vastag medvebrk fedtk.
Alig nyitott be Roger a nagy tancsterembe, mris odakiltott neki
Drake.

 Hej, fiam, muzsikljatok egy kicsit Tommal s az ccsre mutatott.

Jobban esik az tek, ha kzben halk zene a hazjra emlkezteti az
embert.
Parancsra, admirlis hajtott fejet Roger.
Ha ki nem szrtotta a kd a torkodat, nekelj is valamit. De olyat m,
hogy felviduljon tle a mi kedves lelkipsztorunknak az brzatja.
Ott lt az asztalnl Francis Flechter is, sztlanul, ijedten, s egyre csak a
fejt csvlta. Mg most sem akarta elhinni, hogy nem trfa volt az a
kzfogs ott a Hableny" asztalnl.
Elneklem taln Tallis mester egy dalt.
Nem, nem. Valami vidmabbat.
s szerelmeset.
Magasztost inkbb... hogyha mr zene.
Ej, puritnok nem valk hajra.
ppen hogy puritnok kellennek mindenhov. Nem lenne annyi baj,
s gonoszsg.
Sem kaland, sem vidmsg...
Drake nevetve az asztalra csapott, hogy csak gy koccantak a nehz
ezstserlegek.
A mindensgit, aki imdkozni akar, holnap imdkozhat az
istentiszteleten. Aki pedig vidmodni akar, igyk velnk. Ti pedig, fik,
muzsikljatok. nekelni nem kell.
Ksbb, amikor a lant szava, meg a clavichord kiss les, olykor
rzelmesen nyivkol hangja megszlalt, jra eszbe jutott a dolog, s
megjegyezte:
Ismertem cimborkat, akik a szent egyhzi nekek dallamra csf,
kznsges szveget nekeltek. Msok pedig, a np dalocskit jtatos
szvegre kltttk t. Mindenki gy vigadjon teht itt is, ahogy a szve
diktlja.
Roger Crawley ujjai frgn futottak vgig a lant hrjain. Tabulatra
nlkl is el tudott jtszani egy sereg dalt. Nzhette ht Thomas Doughtyt,
mereven nzhette, mbr az egyetlenegyszer sem pillantott r. Thomas
Doughty egyre csak Drake- kel trsalgtt, hideg, kk szemvel egyre csak
az admirlis tekintett kereste. s kzben mosolygott, egyre csak
mosolygott, pohart emelte, trft is mondott, s amikor szavai nyomn
felharsant a vidm nevets, vgl gy szlt az admirlishoz:
Francis, hidd el, sem a vrhat kincsek, sem pedig a kalandvgy nem
ksztetett volna ekkora utazsra.
A j ers malagi mr a fejekbe szllt, a kemny, napsztta ujjak furcsa

ervel markolsztk a serlegek lbt.

Azrt jttem, hogy vgre meglssam, hogyan is retteg tled az cen?
Te, Francis, amikor megismerkedtnk, emlkszel, Londonban trtnt, te
kedvetlenl s remnyvesztve vrtad a kirlyni dorgatriumot , napokig
nem tudtam aludni a lelkesedstl. Ez ht az a kalz, akitl minden
spanyol retteg. A tengerek farkasa. A blvnyoz spanyolok rme! Hoh,
mondtam magamnak, Tom, ha addig lsz is, de elksred ezt az embert.
Hogy lssad, s tanulj tle! Most boldog vagyok, hogy lthatom azt az
embert tudom, vatoskod voltam, de a kzeledben engem is elkap a
kalz- lelkeseds , aki bizony odavg, ha kell, s nem tri, hogy brki is a
becsletbe gzoljon...
Sem azt, hogy a mi felsges kirlynnknek nehz gondokat okozzon...
mondta csendesen az admirlis.
Igyunk az eljvend sikerekre, urak! llt fel Thomas Doughty.
Igyunk arra, hogy mielbb meglthassuk, mikppen kopasztja meg a
spanyol aranylibkat a mi nagyrabecslt admirlisunk!
A hangos vivtozs, amely e szavakra tmadt, elnyomta a lant s a
clavichord gyenge hangjait. S nem hallatszott az a nehz shaj sem, amely
Roger mellbl felszakadt.
De ht gy, ilyen nylt tekintettel, tiszta kk szemmel, hogyan is lehet
ilyen vrfagyaszt merszsggel gnyoldni?
Mgiscsak csodlatos ember a titkr.
Drake admirlis blintott.
Ksznm mondta , ha libafosztst akarsz ltni, hamarosan
meglthatod. Ha addig lsz is...
Larocold kapitny nfeledten suttogta:
Csodlatos ember...
Mert hogyan is lehet ilyen vrfagyaszt nyugalommal fenyegetni?
Most kinylt az ajt, s a szakcs meg kt hajinas behozta az telek j
sort. Slt csirkk, szalonnval tzdelt nylgerincek pirultak a tlakon,
borsos mrtsok csillogtak krlttk, erre aztn megint lehetett nagyokat
inni, j fszeres, nehz borokat, hogy mindenki rezze, milyen nagyszer
let vr mindenkire, aki nekivg az j Vilg partjainak.
Folyt a lakoma, mintha nem is a tenger kzepn, kicsiny vitorls szkre
mrt porciibl kerlne a sok tel.
A nagy prba, urak. Az ember merjen enni, ha van mit. s tudjon
hezni, ha kell.
A kormnyos felrntotta az ajtt.
Szl mondta.

Cutill kapitny kisietett, s csakhamar felhangzott a hajslegnyek

szapora lbdobogsa, amint vgigfutottak a fedlzeten, s felhangzott
Brewer krtjele is: kvesse a Peliknt minden haj.
Ekkor mr hajnalodott. A tenger sznrl elfjta a szl a kdt, a nedves
przat nyoma csak a nyirkos fedlzeten s a nehz vitorlavsznakon
maradt meg. Ksbb, miutn a kapitnyok s a tisztek visszatrtek
hajikra, Drake vgigjrta a Peliknt. Vgigstlt a haj tatjtl az
orrsudrig, egy darabig elnzte, milyen feszesen dagadnak a szles, fehr
vitorlk, hogyan feszlnek a ktelek a felersd szlben. Aztn
megcsvlta a fejt.
Rngat mondta.
A szl rohamaira valban megrndult a keresztrd, majd dngve
odavgdott az rbochoz.
Kikezdi mormogta Drake, s Cutill kapitny flig vrsdtt.
Akkort ordtott a fikra, mintha legalbbis egy mrfldnyire, nem pedig,
t lps tvolsgra volnnak egymstl.
Elre hzztok a derkvitorlkat! A mindensgit! Mindent kln kell
mondani?!
Drake pedig lement, megnzte a kormnyosokat, no meg az
gyllsokat, az alv Olivr gymestert vidman felzavarta: Ej, reg,
hasatokra st a nap s vgl mg a konyhba is benzett, a haj elejn.
Benzett csak, mert belpni nem tudott, mivelhogy ppen ketten voltak a
parnyi helyisgben, Fred Brewer meg John Duntone.
Tantgatom a fit jelentette Brewer.
Jl teszed. De mire?
Elsben is a gyomor dolgra. Nzzed csak, admirlis, prsszg az
istenadta. Hoh, de azrt ragyog a kpe.
Johnny arcn valban fldntli gynyr ltszott. Fred az imnt
felfigyelt r, amint a tbbiektl elhzdva, jszakai vackn kuporgott a
frboc tvben.
Ht te fi, mi ttt beld? krdezte tle. John tisztelettudan felllt.
Semmi bajom, igazn semmi,
Nem bntad meg, hogy velnk jttl?
Nem tehettem mst. Az admirlis r kegyessgbl a hajn
maradhattam, mbr szvem szerint inkbb odahaza maradtam volna. De
ht amikor kegyelmed Francis Drake eltt hagyott, vllon veregetett, s
azt mondta: ,,Ide ugyan hiba jttl, tbb hely nincs a hajkon. Elegen
vagyunk." Nem hajra jttem, uram feleltem , hanem Roger
Crawleyval lett volna beszlnivalm." Akkor rm nzett. Ismers vagy

nekem, hallod- e." ,,Igen, uram feleltem , John Duntone vagyok, a

takcslegny, aki Londonban, a Hableny- ban kegyelmedtl kt
shillinget krt klcsn." Mr emlkszem nevetett , no s taln
visszahoztad?"
Ne hidd, hogy komolyan krdezte mosolygott Fred. Ha j kedve
van, szrja m a pnzt, ha meg dhs, ht egy rzgombrt lehajol.
n komolynak lttam, s megrettenve mondtam: Admirlis uram, azt
a kt shillinget visszakldtem mr rgen, ppen Roger Crawley tjn, aki
jl ismeri kegyelmedet." Francis Drake akkor krlnzett, biztosan Rogert
kereste a fedlzeten, de nem tallta, mbr az elbb mg ott volt.
Azutn kikrdezett, mikppen, mirt szktem el a mesteremtl, s mg arra
a kolduslenykra is emlkezett, ott a Hableny"- ban. Fred blintott.
Igaz, igaz, bnkdott is, amirt otthagytuk azt a gyermeket.
Egyszer csak azt mondta Francis Drake: Te, fi, ha innen hazamgy,
a mestered gy eltngltat, hogy belegebedsz. Ha meg nem mgy haza,
elkapnak s megkorbcsolnak, mg a fledet is lenyisszantjk, ha rossz a
kedvk. Ht inkbb maradj itt."
Brewer sszehzta hamisksan a szemt, s megfogta John karjt.
Majd belejssz! Kezdjk az els leckt! Tudod- e, mi vr a hajsra,
ht mg a kalzra a tengeren, meg mg azon is tl?
Nem n, uram.
Ne uramozz, csak a tiszteket szltsd gy, n Fred vagyok neked is,
mbr az unokm lehetnl. Egyszval, arany, ezst garmadval hever
odat. Ha meg a messzi Indibl igyekv hajt zskmnyolunk, akkor
tallunk abban nemcsak aranyat, gyngyket, ezernyi drgasgot, hanem
fszereket is: szegfszeget, borsot, szerecsendit, fahjat, meg amit akarsz,
s amelyeknek csak csipetjrt is jl fizetnek a plymouthi kalmrok.
s az mind a mink lesz?
Elosztozunk rajta. Hej, csm, ha a hajsember nem volna olyan
nemtrdm, lhlkod, mint amilyen, no meg ha nnekem jraval
felesgem volna, bizonyisten sajt hzamban szvogatnm a tabak fstjt.
John tudta, mi az a tabak, Londonban nem is egyszer ltott hajsokat,
szjukban az sszecsavart s vgn parzsl dohnylevllel. De azt mr
nem merte bevallani, hogy mg sohasem szvott fstt. A vn Fred most a
konyhba tuszkolta be, hogy megetesse a tegnapi borsos mrtsok
maradkval.
Sose csentl a mesterntl ilyesmit? Vannak, akik fogukkal
ropogtatjk a borsot, a fene essk, a gusztusukba.
Amikor pedig az admirlis tovbbment, Fred knyelmesen elhalszott

a zsebei rejtekbl nhny agyongyrt, megszradt dohnytekercset.

Gyjts r. Meglsd, napokig nem rzel majd hsget. Johnny
rgyjtott s valban nem kvnta az ebdet.
Kavargit a gyomra, csak gy szdelgett.
Mg szerencse, hogy a kormnyhoz kldtk megint, lent kuporoghatott
az als fedlzeten, s hzogatta a hatalmas, vaskos kormnyrudat, ami nem
volt knny feladat, mert felersdtt a szl, s a nap folyamn kt zben is
irnyt vltoztattak: az admirlis messze el akarta kerlni a francia s a
portugl partokat, nehogy idnek eltte gyant fogjanak a ppistk.
Itt a kormnynl csak a kormnyos mester llt, meg a mindenkori egykt legny, mr amennyire szksg volt.
A haj nyomvonalra esett a kilts, risi, szablyos V bet formban
habzott a vz a Pelikn tatja mgtt, s e meg-megjul rajzolat mg el
sem enyszett egszen a zld hullmokon, mr ott harsogott a tenger a
kvetkez haj orra alatt. Szp ltvny volt, ahogy az t haj egyms
mgtt, hossz, laza libasorban kvette az admirlisi zszlshajt. J szl
fjt szakkeletrl, felvontak minden vitorlt, csak gy rplt a
fehrszrny flotta. A tenger, amely idig nyugodtnak ltszott, egyre
szlesebb hullmokat grgetett aljuk, a hajk lustn megdl rbocokkal
egyms utn kapaszkodtak t rajtuk. Fel- le, fel- le, aztn jobbra s balra is
hintzott a Pelikn. Johnny kbn mosolygott, milyen j is, hogy res a
gyomra, most biztosan a tengertl kavarog, mbr meglehet, hogy mg
mindig a dohny dolgozik benne.
Sirlyok serege rppent fljk, lesen kiltva keringtek az rbocok
cscsa krl.
Johnny arra gondolt, hogy most mr soha, soha nem tallkozik tbb a
szegny kicsi Bettyvel s elszorult a szve. Kpzeletben komor
lehetsgekkel viaskodott. Ltta Bettyt ismt a csavargk hatalmban,
elrmlt a gondolatra, hogy meg is korbcsolhatjk, mint szktt munkst,
valamelyik falu piacn, s vgl knny szktt a szembe, mert
kpzeletben holtan ltta Bettyt az orszgt szln. Mosolygs nagy szeme
mereven a csillagos gre tekintett, finom, knny keze lettelenl fekdt a
kebln. Roger az oka Betty balsorsnak.
S elkpzelte hirtelen, mit is csinlhat odafent, a Pelikn fedlzetn
Roger. Biztosan a tisztekkel trsalog, s nzik a vizet meg a sirlyokat.
Okos s elkel, finom szavakat ejtenek. Vagy ppensggel az admirlis
testvrccsvel bartkozik, hiszen egytt muzsikltak tegnap este. J volna
tudni, mit beszlnek.
H, cimbora, mit vicsorogsz itt az emberre?

Nagy, szakadt krm kz nylt Johnny el.

Aki nlunk mlskodik, hamar a vzbe pottyan. Hanem add a kezed,
pajts. Engem Antoninak hvnak, s spanyol voltam. De nem katolikus
m! Ht a te neved mi?
John a nevem. John. Londonbl.
Ppista vagy? Nekem megmondhatod, a fene bnja.
Nem, nem tiltakozott riadtan a takcslegny. Angol hiten vagyok,
a mesterem meg puritn volt. Igen szigor erklcs ember.
Antonio kurtn legyintett.
Ostoba szamarak. Csak arra valk, hogy az ember kedvt rontsk.
gy nzz rm. pajts, hogy engem klykkoromban megcsigzott a
sevillai inkvizci. Hej, azt hittem, a belem kiszakad, hrom htig gy
fekdtem, pislogni sem volt erm. Azta azt mondom, agyon kne verni
mindenkit, aki a sajt religijt a felebartjra akarja knyszerteni.
John blintott. A kormnyrdra tmaszkodtak, ersen kellett tartani,
mert a Pelikn bal fell kapta a szelet.
Antonio, a fekete haj, lobog szem spanyol lthatan rlt, hogy
beszlget trsra tallt.
Az a vn londoni varj, a kirlyn, jl csinlja a dolgt. Rhg a
markba. Ha a katolikusok okoskodnak, az orrukra koppint, ha meg a
protestnsok hangoskodnak, befogja a szjukat.
Az igaz John lelkesen meslte. Mondtk, hogy a kpolnjbl nem
vitette el a keresztet. Nosza, siettek kedveskedni neki, s valamelyik kpln
vagy rsek dszesen megrajzolt, kpekkel szptett biblival lepte meg.
Kpzelem, mit kapott.
Ahogy mondod, felsge megintette, hogy ez mskor, meg ne
trtnjk.
Hallod- e, n mindig mondom, a nagyurakat is legorombtjk a mg
nagyobb urak. A hercegek meg a mrkik. Hanem ez a Roger Crawley
ugyancsak mogorva fick.
Johnny nem felelt. Kinzett a vzre.
Mindig csak a magaflkkel volna. Pedig ht a vzen nem gy van m. Te
jl ismered, ugye?
Nyr ta.
Doughty rnak a trsa, aki odat van? krdezte Antonio.
Igen blintott Johnny.
Jideig hallgattak. Antonin ltszott, valami kikvnkozik belle, s azt
fontolgatja, szljon- e vagy sem. John ellenben attl flt, htha tovbb
krdezgeti t ez a bozontos szemldk, olajos kp hajs. ppensggel

nem volt bizalomgerjeszt figura. mbr ez a vlemny nem sokig

lhetett Duntone- ban.
Hallod- e, pajts, mondank valamit.
Odafentrl Thomas Cutill kapitny kiltsa hallatszott. A kormnyos
mester egy idre, magukra hagyta ket.
De tartsd m a szdat, ha jt akarsz. John btran felszegte a fejt.
Inkbb el se mondd shajtott. Nem szeretem n a titkokat.
Fontos ez, hallod- e. Tegnap jszaka, rsg utn, hogy a kapitnyok
elmentek, a hgcst tartottam a bal oldalon, amikor csnakba szllt ez a
Thomas Doughty r.
No s?
Ha hallottad volna, milyen rondn beszlt a mi admirlisunkrl. Azt
mondta, nagyszj paraszt, akinek hisga fogja a hajkat tnkretenni.
Ismt hallgattak. Johnny erre igazn nem tudott mit vlaszolni. Stt
sejtsek viharzottak a lelkben, olyan keservesnek s borzasztnak ltta a
jvt, hogy legszvesebben srva fakadt volna.
Amond vagyok, vzen knnyen tmad hborsg hallotta a hangot.
Ht, ha verekedsre kerl a sor, n az admirlis mellett vagyok. Isten adja,
egyszer megtudod, hogyan hajztunk egytt. Hej, csuda ember m az
admirlis.
John nmn a kezt nyjtotta. Antonio arca ragyogott az rmtl,
Vivt, pajts, ezt szeretem. Majd megltod, micsoda trfkat tud a mi
admirlisunk. Ha akarja, ebbl az t hajbl egyszeriben nyolc lesz... na,
ugye, nem hiszed.
John nevetett. Valban nem hitte. Meglthatta mgis. Mert alighogy a
Finisterre- fok magassgba rtek, Drake kicsiny flottja egyszeriben
megnpesedett. Vzre eresztettk azokat a vitorls csnakokat, amelyek
eddig sztszedve a fedlzeten hevertek. Az id egyelre, szp maradt, ezek
a kis fikk btran szklhattak a nagy hajk krl, bennk flnaponknt
cserltk a legnysget, gy aztn a vitorlsok sem voltak agyontmve
emberekkel, s a hajhad is frgbb, veszedelmesebb lett.
Kk g alatt, nptelen s vgtelen tengeren szott a Pelikn s
nyomban a tbbi haj a kzvetlen cl, Mogador fel. Karcsony napjn
pillantottk meg az afrikai parton a Cantine- fokot, s mg aznap elrtk a
vrost.
TIZENHARMADIK FEJEZET

MOGADOR UTN
Alig hagytk el Mogador kiktjt, ellenkez szl trt rjuk, s mivel
semmi kedvk sem volt visszafordulni, bevontak minden vitorlt, s
vesztegeltek a nylt vzen. Radsul a tvoli messzesgben stt felhk
nvekedtek, fene villmok hasogattk a lthatron az eget, fl volt, hogy
rjuk tr a vihar. Szksg volt teht Fred jz nevetsre, annl is inkbb,
mert Mogadorban kellemetlen kalandjuk akadt.
Elvesztettk egy emberket.
Drake bosszankodott. Fletcher tiszteletes komor gondolatokba mlyedt,
egyedl a legnysg nem vette szvre a dolgot hla Fred Brewer felfelcsukl nevetsnek.
Naht, ez a gmbc! Mondtam n neki, hallod- e, pajts, nem gy van
az, mintha Doverbl tlaptolsz Calaisba s vissza. De csak erskdtt,
hogy gy, gy, hahaha...
Szlesen vigyorogva hallgattk. Nevettk is, szerettk is a nagyhang,
pocakos John Fryt, aki az utols pillanatban kerlt a flotthoz.
Mg most is elttem van, a kpe. Ha ltttok volna, ahogy
rmletben felfjta magt. Azt hittem, menten megpukkad, mint a
marhahlyag. Haj, haj, mg a pognyok is megriadtak tle, biztosan azt
mondta nekik: ne legyen John Fry a nevem, ha le nem nyellek titeket
szrstl, brstl.
A hallgatsg mgtt megjegyezte egy vatos hang:
Csak aztn t le ne nyeljk. Amire brmennyire is szomor
lehetsg megint csak nevets tmadt.
jv msodik napjt rtk. S ppen msodik napja mr, hogy elhagytk
Mogador szigett, ahol j kiktre s sanda bennszlttekre leltek. Jllehet
a partvonulat, amelyen az Atlasz elhegyei emelkedtek, ppen a szigettel
szemkzt j blket grt, Drake mgis gy rendelkezett, hogy a parttl
mintegy mrfldnyi tvolsgban, a kicsiny sziget partjainl keressenek
horgonyz helyet.
A lanks, csupasz hegyek, amelyeken csak f s satnya bokor ntt,
egszen a partig hzdtak. Lbuknl azonban mr datolyaplma zldelt a
szegnyes, kupola tetej arab hzacskk mellett. Mire a flotta vgl is
horgonyt vetett a szigetecske szaki oldaln, odat a parton mr nagy sereg
ember s velk jnhny teve sereglett ssze. Fehr kaftnos, fehr
turbnos arabok lldogltak a vz szln, s a maguk nyelvn bartsgosan

kiltoztak.
ssze kne fogni valamennyit! J vsrt csinlnnk odat!
rikkantotta az j lmnyen fellelkesedett Roger.
Az admirlis meghallotta, s lekiltott hozz.
Ezekkel ugyan nem. A mrok nem ngerek, nem brjk gy a munkt,
mint azok. Hanem vigyzzunk, fik! Ez a vidk Marokk s a Fes- i serif
uralma alatt ll, aki a portugloknak ers ellensge.
Csnak ment a partra, benne Edward Bright, Moon kapitny arabul tud
legnye, s tbbek kztt John Fry is, aki repesett a vgytl, hogy vgre
plmt, arabot, tevt kzelrl lsson. Fertly ra mlva visszatrt a csnak,
benne kt fsts kp mohamednnal, s Fry nlkl, aki nknt tsznak
maradt a parton, hogy a bennszlttek kzl e kt elkelbb btran a
hajkra jhessen.
A Pelikn fedlzetn szorong legnysg szles vigyorgssal fogadta a
kt vendget, akik rthetetlen nyelvkn hangosan hadarva, alzatosan
hajlongtak az admirlis eltt. Parancs volt, hogy szvlyesek legyenek a
mrokkal, a rgiek teht mosolyogtak, s feszes vigyzz- llsban sorfalat
lltak a kt kalmrnak, a tbbiek ellenben hangosan kurjongattak, s boros
flaskikat nyjtottk j szvvel az rkezk el.
Marhk szlt rjuk Cutill kapitny , ht nem tudjtok, hogy a
mohamednok soha nem isznak bort?
Ht ppensggel tudtk, de tudtk azt is, hogy a prfta trvnyt
egyetlen hve sem tartja meg valami szigoran. S gy is volt valban, a kt
burnuszos, turbnos figura Drake admirlis tancskoz szobjba
vezettetett, ahol a nagy kalz hosszasan elbeszlgetett velk, s szavukat
vette, hogy msnap csereruval megrakodva jnnek el ismt.
Alkonyra hajlott mr az afrikai nap, amikor a kt marokki,
ajndkokkal megrakodva, kilpett Drake ajtajn.
Nzd csak sgta Johnny a kzelben ll Rogernek. Ugyancsak
keresztben ll a szemk.
Tkrszeg volt a kt arab, a legnysg ezen hahotzott egszen addig,
amg a csnak vissza nem trt, benne a lelkesen mesl John Fry- jal,
akinek elg volt egy nap is, hogy e szegnyes pr hzbl ll teleplsen
betekintsen a mohamedn paradicsomba.
Hej, fik, telezabltam magamat datolyval... s ekkora szljk van,
ni! Akkora a szeme, mint egy uborka, bizony isten, s csirkt kaptam meg
kuszkuszt.
Micsodt?
Kuszkuszt. Kleskst, te mafla. Nem mondom, a csirke jobban zlett,

de ht azrt ehhez is bfgni kellett.

Kiderlt aztn, hogy Fryt, a kvr hajst nagy vendgszeretettel
jltartottk, megetettk, megitattk a kt keresked szllsn. Hanem az
mr akkor feltnt neki, hogy vltig krdezgettk valamirl, hogy mirl,
bizony nem tudta.
Hogy is tudta volna, amikor semmit sem rtett semmibl? Csak tmte a
hast, s magban elgedetten megllaptotta, hogyha Allah
paradicsomban olyan mocskosak a hurik, mint amilyenek itt az
elftyolozott mohamedn asszonysgok, akkor j szvvel inkbb
megmarad Krisztus urunk hitnl.
A mr csemegk mgis izgattk a kpzelett, egsz jjel azt magyarzta
az elhaj tetejn a tbbieknek, hogy bizony j volna, ha itt a hajn is
datolyt ehetnnek, csirkecombot ropogtatnnak, mintsem rksen azt a
szott hst, a babot meg az tkozott srgaborst egyk. A hallgatsga
olyan nagy zajjal volt (s klnsen azok, akik most jrtak elszr
tengeren), hogy vgl az admirlis csrrent rjuk nem kis haraggal.
Mi folyik ott ell? Hetivsr? Aki nem tud aludni, siklja fel a
fedlzetet.
Ingerlt volt azon az jszakn Francis Drake, de nem John Fry miatt. A
hajkon elkiltottk mr az jfelet is a homokrk rei, mire elnyomta az
lom. Azontl mr csak Fred hmmgtt helyette, s egyre azon trte a
fejt, hogyan segtsen az urn?
A rkk, a rkk suttogta maga el , ht ide is eljttek...
Mert nem sokkal azutn, hogy a kt mr kereskedt visszavitte a csnak
a szigettel szemkzti partra, megjelent a Peliknon Winter kapitny az
Elisabethrol, Thomas mester a Marigoldrl, s az ifjabbik Doughty, a
ppistakp.
Nos, urak? Drake szttrta a kezt. Csak nincs valami baj?
Tudtommal szp az id, sehol ellensg, s a kikt is megfelel.
ppen csak a hangulattal van baj hzta el az orrt Winter kapitny.
Jobban mondva egyesek morognak vetette kzbe az ifjabb Doughty.
Hogy kicsodk, mg most sem tudom.
Bizony gy van, admirlis shajtott Winter kapitny. Az n
hajmon is hallottam mr elgedetlen hangokat. Mondtam is ifjabbik
Doughty uramnak s a ppistakpre mutatott , hogy tenni kne
valamit.
Drake nem nzett rjuk. Feltekintett ppen az rbocokra. Odafent, a
magasban John msik kt legnnyel egytt a felsvitorlval bajldott.
A haj mellett Mogador szigete sttlett. Mgtte most bukott le a nap.

Mg nhny perc, s itt a csodlatos, trpusi jszaka.

Azt mondjk... Winter kapitnyt szemmel lthatlag zavarta Drake
kznye azt mondjk, hogy mennnk inkbb Panamba. Mi kapitnyok
valamennyien jl ismerjk ott a vizeket, s te sem vagy ott ismeretlen. Ha
csak a nevedet halljk, fut majd, ki merre lt. Biztosabb zskmnyra
lelnnk... s tbbre is.
Megakadt a beszdben, de az admirlis rnzett s intett:
Mondd csak tovbb... De vrj, a legnysg beszli ezt vagy pedig a
tisztek?
Ez is, az is. Mi gy gondoljuk...
Kik azok a mi"?
Thomas mester, John Doughty, aztn jmagam, s tudtommal
Larocold kapitny is ezen a vlemnyen van.
gy, s az n Thomas Doughty bartom? Az cs sietett a vlasszal.
nem tartja helyesnek. Azt mondja, gy is isten csudja, hogy nem
lltak elnk a spanyolok. Az Antillkon csak a vesztnkbe rohannnk.
Hanem... azrt... sem rti, admirlis, mivgre kell mindenron Magelln
dicssgt hajszolnod. Jl tudod te is, hogy odalenn a Tzfldn nagyon
kemny a tenger...
Csendes volt az jszaka, akrmilyen halkan is beszltek, a szavak
leszrdtek a fedlzetre, a szerteszt hever emberek felfigyeltek.
Drake hallgatott. Mintha csak arra a csnakra volna gondja, amely
akkor hozta vissza els vendgsgbl John Fryt, a pocakos hajst.
Hirtelen kemny lbdobogs hangzott, a derk Fred jelent meg a
kapaszkodk aljban. Kezben lmpst tartott, amelyben vastag gyertya
gett. Jtt s meggyjtotta a tatlmpst.
Parancsra drmgte, noha senki sem szlt hozz. Ahogy jtt, gy el is
tnt. Sejtettk, hogy a fedlzeten megll, s a nagyrboc tvbl fleli a
beszlgetket.
Ez a helyzet, admirlis kezdte jra Thomas mester. Francis Drake
hirtelen feljk fordult,
Elmehetnek kegyelmetek mondta, s szra sem mltatta a
jelentsket. Krem, mondjk meg Thomas bartomnak, hogy hajnalban
kltzzk t a Peliknra. gy illik, hogy velem utazzk.
A hrom ember lg orral tvozott.
Msnap hajnalban aztn mosolyg arccal s lthat rmmel
megjelent a Peliknon Thomas Doughty.
Ksznm szorongatta az admirlis kezt , ksznm, Francis,
hogy meghvtl a hajdra. Hiszen oly sokat tanulhatok tled.

A plymouthi kalznak lthatan jlesett ez a lelkendezs.

Hajnalra John Fry is befejezte beszmoljt. Kszldtt, hogy ismt
csnakba szlljon. Az egyezsg gy szlt, hogy ma reggel menjenek ismt
a kt kereskedrt.
Fry a csnak orrba lt, s alig vrta, hogy ismt tsz legyen. Mihelyt a
sekly parti vzre rtek, kiugrott, s kszsgesen elreszaladt.
A parton tevk lltak, a tevk mellett arabok, s hallatszott egy- kt Ins
Allah".
Aztn hirtelen elugrottak nhnyan a tevk mgl, egy kilts hangzott
s John Fry nem tsz, hanem fogoly volt. A csnakot mr nem is
engedtk kiktni.
Ez trtnt Mogadorban. Immr msodik napja, hogy elhagytk a
kiktt.
A pogny vatos fajta, most majd vallatra fogjk szegny gmbct,
csakugyan nem portuglok voltunk-e?
Imnt azt mondtad, Fred, hogy a kalmrok fltkenyek voltak.
Hahaha! s Freddel nevetett az egsz trsasg. Nem hinnm, hogy
van egy hremangyal is, aki szemet vetne a mi pocak Fry- unkra!
gy ltszott, a vihar elkerli a hajkat, egyre tvolabbrl villantak az g
mennykvei. De az ellenszl annl nagyobb ervel tmadt fel, gyhogy
bevontak minden vitorlt, s leeresztettk a nagyobbik horgonyt is, mbr
az nem rt feneket, de arra j volt, hogy az elemek vissza ne zavarjk ket
Mogadorba.
Most, az j esztend msodik napjn Fred, az admirlis legnye s a
flotta krtse egyszerre csak elvette John Fry histrijt, hogy jt
nevessen rajta a legnysg. Mi szksg volt erre, csak tudta volna
megmondani. Azt mondtk, ha jkedvben van, sokat szeret meslni, a
rgiek sokszor emlegettk nagy trtneteit, amelyek ifjsgrl, no meg
Drake els kalzkodsairl szltak.
Mindig visszatrt John Fryhoz.
Mg azt mondta, ne legyen John Fry a neve... hahaha.
Fenn, a Pelikn tatemelvnyn Drake a fejet csvlta, s elrekiltott
hozzjuk:
H reg, mondd meg nekik azt is, hogy aki maflskodik, az mind Fry
sorsra jut. J tanulsg, hogy sajt feje utn senki ne kszljon, mindig
parancsra vrjon.
Hullmzott a tenger. A csupasz rboc hajk ide- oda imbolyogtak a
vzen, stten kavargit krlttk az rvnyek sokasga. Nagy zldes
foltokban terlt szt a felhs g szrke fnye a vz sznn, hogy eggy

olvadjon, a tajtkos fehr hullm cscsain. A tvoli vihar ell menekl

madarak serege csapott le mellettk a vz sznre, fekete fej lcsrek
voltak, csnya krikkolssal, fttyentgetve rpltk krl a hajkat, aztn
elhztak kelet fel, amerre Afrika partjai voltak.
Mindenki a fedlzeten tntorgott, Francis Fletchert s Thomas Doughtyt
kivve. A tiszteletes r bizonyra imiban keresett vigasztalst. Doughtyt
pedig tengeri betegsg knozta, amit szgyellt, s szreveheten titkolt.
Igen, immr tdik napja Thomas Doughty a Pelikn egyik kajtjben
lakott. Azt mondta, rl, hogy tjhetett, Drake is szvesen fogadta, hanem
azrt mindannyiszor megfagyott a leveg, ha a fedlzeten megjelent. Mi
volt az oka, senki sem tudta volna megmondani. Taln arra vrt a
legnysg, hogy egy napon folytatdik a plymouthi szvlts, biztosan
bennk lt valamennyikben az elindulst megelz jszaka klns,
ijedt varzsa, s ott a kiktben a hajnal, amelyen az admirlis hamis
hallhre elterjedt.
Ksbb rekken melegben hajztak. Francis Drake ingujjban jrklt
kzttk, s gondja volt minden hzktlre, minden csomra, minden
gyra s mindenkire.
Doughty gy jrklt kzttk, mintha csak vendg volna. Mindig
feszes, rtarti elkelsggel, ahogyan csak dlyfs urak szoktak a prok
kztt, megfordulni. Drake igazi hajskapitny mdjra ordtozott velk
mg Cutill kapitnnyal is , ha nem ment minden gy, ahogyan elkpzelte.
Mgis derlt a kpk, valahnyszor meglttk.
Doughty merev arccal, nagyon halkan beszlt, csak akkor mosolygott,
ha az admirlissal vltott szt.
Mgsem szerettk. E sok tengert megjrt hajsok, torzonborz, zsros
pofk, egyszeriben elnmultak, zavarba estek, topogtak, ha Doughty
kzjk lpett. Minden szavt lestk- figyeltk. Taln azrt beszlt olyan
halkan, hogy minden szavra figyeljenek.
Ez az esztend is jl kezddik.
Akkor tette ezt a megjegyzst, amikor John Fry nlkl indultak el
Mogadorbl.
Jl kezddik adtk tovbb nevetve. Elszr nevetve, aztn
komolyan.
Csak kt ember volt, aki messze elkerlte Doughtyt. Johnny s Roger.
Johnny knnyen megtehette. A titkr szemben csak egyszer hajslegny
volt, aki vgezte munkjt, rsget llt, mbr a kosrba ritkn kldte
Cutill kapitny, mert szrevette rajta, hogy rvidlt.
Mire hazatrnk, olyan lesz a szemed, mint a sas.

John hitte is, nem is. Vgezte a munkt, amit rbztak. s rlt Antonio
bartsgnak, Fred jindulat szavainak. Amita Plymouthbl elindultak,
lassan megismerte a Peliknt tvirl hegyire. Igaz, ltott mr hajt
Londonban nem is egyet, tudta, hogy az elhajban van a legnysg
szllsa, persze nem mindenki, mert aki ott nem, fr, lehzdik az els
fedlzetre, s az gyk mellett vackol. Tudta, hogy a haj tatja a kapitny,
az admirlis, egyszval a tisztek tanyja. Megtanulta, melyek a rgzt s
melyek a hz ktelek, s hogy az rbocok kr csavart, szurkozott
ktlhurkk e nehz szlfkat merevtik, s nemcsak festi sznfoltok a
srgra festett hajkon.
Hanem azt mr nem is kpzelte, hogy a hajslet ennyi munkval jr.
Odahaza, mikzben Ruisdael mester mhelyben rngatta a vetlt, azt
hitte, hogy a hajsok csak kibontjk a vitorlkat, azokba belekapaszkodik a
szl, aztn mr semmi, dolguk, sttetik a hasukat a nappal. Ehelyett rsg
jut a haj jobb s bal oldalra egyarnt, mert nem mindegy m, hogy ki
ugrik a ktelekhez, ki mszik a hgcskon, ha a vitorlkat behzni vagy
kibontani vagy tvltani, kell. Megvan annak is a rendje. Persze nem ugrl
az rsg sem rkk, van, amikor csak az eget meg a vizet kmleli, vagy
ppen, a tbbiekkel trsalog. A tvoli hajkat pedig, nemcsak a kosrban
kuksol legnynek ktelessge szrevenni. Aztn ott van a kormnylls,
nem knny munka, az sem. Idnknt a szivattyt is mkdtetni kell, mert
nincs az a haj, amelynek szraz volna a mlye. Az m, a haj mlye!
Az els fedlzeten tizenkt gy sorakozik slyos talpakon, amelyeket
karvastagsg ktelek tartanak fogva. Ha azok elszakadnnak egy- egy
lvs kzben, a visszacsapd mozsr agyontn az embereket, s
sszetrn a vaskos tartoszlopokat is. Az gyk eltt, csapajt van a haj
oldalba vgva, ez vdheti a kandi szemektl s a harsog hullmoktl
egyarnt. (Mert van kapitny, aki ezeket a csapablakokat ppen olyan
srgra festeti, mint amilyen az egsz haj. Ne tudja az ellensg elre, hny
gyval szmoljon. Msok meg oda is fekete ablakot festenek, ahol nincs
gy: hadd rettegjen az ellensg hiba. Vajon kinek van igaza? )
Itt az als fedlzeten, a kormnylls kzelben van nhny kis flke,
most azokban lakik a kapitny, a vitorlamester, a kormnyos, Fletcher
lelksz, Doughty uram, A haj elrszben a legnysg szllsa, akrcsak
odafent, no meg a vasmacskk hatalmas csrlje, amelybe tzen- tizenten
is belekapaszkodnak, ha a nehz alkotmnyt fel kell tpni a fenkrl.
Csapajt s dng falpcs vezet a haj mlybe. Ide is Fred vezette le
Johnnyt, nem sokkal azutn, hogy beavatta a konyhamvszet szmra
ismeretlen vilgba.

 Na, gyere, fi, de fogd be m az orrodat, ha knyes. Nehz bz

terjengett odalent. Szorosan egyms mellett lltak a nagy hordk teli
beszott hssal, ms hordkban bab, kposzta, bors vrta, hogy
megegyk vagy, hogy megrohadjon. Amott nagy kosarakban ropogs
ktszerslt. Volt ott bor is, nem egy hordval, no meg vz is.
Amerikban majd burgonyt is felvesznk. Az admirlis mr evett, s
azt mondja, nincs jobb tel annl. Isten tudja, ha nagy az nsg... taln...
De mindez csak egy rsze volt a hatalmas hajfenknek, vastag
palnkfalak mgtt kezddtt a kvetkez raktr, amelyben mr
bartsgtalanabb hordcskk sorakoztak.
A puskapor. Amott a fegyverek. Ide is, meg az lelemraktrba is csak a
kapitny engedlyvel lehet lejnni.
De ht mi nem is szltunk Cutill mesternek!
No hiszen, ki is rzn a brbl Cutill mestert az n uram, ha valahov
nem engedne.
Azontl Johnny szemben Fred Brewer volt az admirlis utn a flotta
msodik embere.
Ami azt illeti, nem is sokat tvedett.
s Antonio? Antonio a vitorlk termszett s kezelst magyarzta el,
nem egyszerre, csak ahogy addott ppen. Msklnben sokat s sokszor
beszlt. Ha Fred nem volt a kzelben, ht az angoll lett spanyol tartotta
szval a fedlzetet, gyorsan hadarva, s az angol szavak kz nemegyszer
spanyol kifejezseket vegytve.
John Duntone- nak teht nem esett nehezre elkerlni Thomas Doughty
uramat. Mgis megtrtnt, hogy a titkr megllt mellette, rtmaszkodott a
hajkorltra s megkrdezte.
Na, fi, hossz a ktl?
Hossz, parancsnok r. Azrt sietek vele, hogy mihamarabb kszen
legyek mivelhogy ktelet tekert ppen szablyos karikkba.
Ht csak dolgozz, meglesz a jutalma. Johnny hallgatott.
J, j blintott Doughty , igazad van, ha most mg vatos vagy. De
ne flj semmitl, n majd vigyzok, hogy senki se trjen haza res kzzel.
Ksbb Antonio lpett Johnnyhoz.
Mit mondott? krdezte.
A takcslegny elmeslte neki Doughty szavait. Antonio a tat fel
tekintett.
Nem volt kinn az admirlis, igaz- e? s csnyn, kacskaringsan
elkromkodta magt. A bozontos szemldkk alatt gy villogott Antonio
fekete, spanyol szeme, hogy Johnny azt hitte, menten felragad egy kst, s

leszrja Doughtyt.
Kitekintett a vzre, ahol nem messze tlk, az egyik brkban Roger
kuksolt tbbedmagval. Ekkor mr elmlt janur 4- e is, feltmadt a szl,
s hajtotta ket dli irnyban Afrika partjai mentn. A kezdeti, viharos id
utn csodlatosan kiderlt az g, csupa let volt a magas s a mly, mks
delfinek eredtek a hajk nyomba, egyszer nagy, lusta teknst is lttak a
habokon hintzni, de nem sikerlt elfogniuk, mert lemerlt s eltnt a
szemk ell.
Alig hagytk el a 31 szlessget, s kzeledtek a Guerrefokhoz, amikor
a tvolban feltnt hrom halszbrka. Kett kzlk felcsapott orr,
viharll, nehz nagy alkotmny, messzirl olyannak tntek, mint kt trk
papucs. Elttk knny jrs vitorls csnak siklott, risi latin vitorlval.
A nylt tenger fell kzeledtek, lthatan az volt a remnyk, hogy elrik a
partot, mieltt a flotta tjukat lln.
Roger a brkban lt nyolcadmagval, s hallgatta maga krl a
nyugodt tenger csndes zajait, amikor felharsant a Pelikn kosarban a
kilts.
Ahoj! Egy vitorla dlnyugat...
Francis Drake a tatemelvnyen llt Cutill kapitny trsasgban. Most
intett Fred Brewernek. Az rohanvst felsietett melljk, s pr pillanattal
ksbb felharsant a krt.
Vigyzz! Kszenlt!
Megjelent a fedlzeten Thomas Doughty is.
Hej, Tom kiltott elre Drake. Itt vannak az els fecskk. Kicsi
madarak, de ht az elsk. Szerencst hoznak! Parancsolj, tengedem, ha
van kedved...
Hogyne volna! mosolygott a fegyveresek parancsnoka, s kk szeme
vidman villant.
A brka teht odament a Pelikn mell, hogy felvegye Doughtyt.
Hanem azrt vigyzzatok! szlt utnuk Drake. Roger feltekintett a
Peliknra. Hirtelen furcsa izgalom szortotta ssze a torkt. Az els tengeri
csata. Szemvel Johnnyt kereste. A takcslegny nem ppen hsies
foglalkozsba merlt: egy nagy vitorlt foltozott.
Kalz vagyok, igazi kalz gondolta magban Roger. Drake hajsa
vagyok. Hogyha Betty most ltna!
Hirtelen elvrsdtt.
Hogyan is jutott ez most eszbe?
Feszes vitorlval rohantak a brkk el. Amikor a kzelkbe rtek,
akkor lttk, hogy csupn nyomorsgos halszok lnek bennk, mbr a

kt evezscsnak irdatlan hatalmas evezit nger rabszolgk hztk.

Spanyol halszok ltek a csnakokban, s rmlt arccal nztek rjuk.
Doughty kihzta kardjt, s harcra kszen llt a brka palnkjnl. De
ht gy ltszott, Drake rgi legnyei kedlyesebben fogjk fel a dolgot.
Happy New Year! (Boldog j vet!) kiltotta nevetve az egyik.
No faltba ms que es! (Mg csak ez hinyzott!)csvlta a fejt
rmlten egy flmeztelen, keszeg ember.
A kalzbrkban sokan tudtak spanyolul, maga Doughty sem llta meg
nevets nlkl.
Ht ennyi volt a nagy kaland. Ennyi csupn. Mire megrtettk egymst,
s megtudtk, hogy egy fia hal nem sok, de annyi sincs a hlban, Doughty
kegyelmesen intett.
Mehettek! Go!... Anda, anda!
Azok gy kaptak a ktelekhez, mintha a hallbl meneklnnek.
Csodlkozva nztek Doughtyra. Aztn megvontk a vllukat. Utvgre
a parancsnok. Az elcsodlkozsnak azonban volt alapja. Drake admirlis
pulykavrs kppel fogadta ket. S mert dhs volt, nem ppen
bartsgosan, hanem igen hivatalos hangon kiltott le rjuk:
Doughty parancsnok! Mirt engedte kegyelmed futni azokat a
csnakokat?
Szegny rdgk voltak... s a parancs gy szlt, hogy embersgesek
legynk!
A mindensgit... Nem azt mondom, hogy levgd ket. Az a vitorls
csnak hrnket viheti.
Nem tallhatom ki a gondolatodat vgott vissza ingerlten Doughty.
A tetteimrt felelek, ha kell...
Doughty felkapaszkodott a brkbl, s gy vgta be maga mgtt a
flkje ajtajt, hogy beledngtt a Pelikn. Akkor mr szlt megint a krt,
s bls vitorlkkal, veszett iramban elrerohant Thomas Moonnak, a
hajdani hajcsnak tizent tonnsa. Csak gy harsogott a vz alatta, ahogy
zbe vette a jcskn elre szaladt halszokat.
Csak t ne forduljon.
J brka volt az, tartotta a szelet, s hamarosan be is rte a meneklket.
ppen, amikor a vitorls csnak ott akarta hagyni a kt evezst, hogy a
Kanri-szigetek fel vegye az tjt. Thomas Moon szpen ktlvgre vette
mind a hrom jrmvet, s bevrta a flottt.
Mg aznap Thomas Doughty megjelent a fedlzeten.
Kldd ide Roger Crawleyt! mondta mogorvn az egyik legnynek.
Parancsra! A legny elloholt, hogy felkeltse Rogert, aki mr

sszekuporodva aludt a pokrcain.

A hirtelen felriadstl s a kellemetlen tallkozstl dobog szvvel
nyitott be Roger a titkr ajtajn. A parnyi helyisgben egyetlen mcses
pislkolt. Doughty az gyon lt, keze gyben a kardja, s hideg, kk
szemvel, mereven nzte egy darabig a nemes ifjt.
Vannak hls s hltlan emberek kezdte. Te az utbbiak kz
tartozol. gy teszel, mintha nem is ismernl, mintha elfelejtetted volna,
hogy mit ksznhetsz nekem.
Rogernek elcsuklott a hangja.
Nem felejtettem... el.
Egyszer mr hagytam, hogy a sajt fejed utn menj. Nem fogok mg
egyszer szgyenkezni miattad felsge eltt.
Igenis.
Mi az, hogy igenis, sszevissza beszlsz. Azt fogadtad, hogy ksrm
s igaz hvem leszel itt a hajn. Nem azt akartam, hogy szolgm lgy. Arra
van ms. De megkvetelem, hogy ne kerlgess, s vrd a parancsaimat!
Roger spadtan s megnylt arccal hallgatott.
Mg pr nap s elrjk a Zld- foki Szigeteket. Itt az id, hogy vgre
tegynk is valamit. Ha ez az eszels kalz tovbbmegy, odavesznk
valahol a Magelln- szorosban. Nekem kell megmutatnom, mire kpes az
angol flotta. rted? Nekem kell megmutatnom!
Hirtelen felugrott, s megragadta Roger gallrjt.
Ide hallgass, te fi!
Rogernek reszketett a lba, s egszen kiszradt az ajka. Alig tudta
kinygni:
Parancsra!
Egyszer mr megprbltad. Megprblod ismt.
Mit?...
Ha megadom a jelt, leszrod! rtetted, leszrod! A tbbit bzd rm!
Nem nem.. ; trt fel a vinnyogs Rogerbl. Nem n voltam ott...
Plymouthban.
Doughty felnevetett. Halkan s vrfagyaszt hirtelensggel. Olyan volt
ez az ember, mintha maga a stn lpett volna e hajra.
Mesld az regapdnak... s megrzta Rogert. Leszrod, ha
mondom! Csak annyit mondok: most! s akkor szrsz!
Roger kiszaktotta magt a hideg ujjak szortsbl, s az ajthoz ugrott.
Magbl kikelten, lihegve kiltotta:
Nem, nem, ezt ne kvnja!
Te is bedltl a nagy kalznak sziszegte a titkr. Nagykp

paraszt, aki muzsikltat a hajjn! Szgyelld magad!

Nem... azt nem fogom megtenni!
Az rkk halk s rendesen hatrozatlan Doughty most hirtelen
hozzlpett.
Megteszed, ha mondom! megfenyegette. De vigyzz a nyelvedre,
mert ha csak megsejtem, hogy eljr a szd, felakasztatlak. n nem
kegyelembl vagyok itt, mint te!
Nem teszem! Roger szembl eleredt a knny. Nem teszem!
Nesze! Doughty teljes erejvel pofonvgta. Most pedig takarodj!
Futott a flotta dl fel. Egyenletes keleti- dlkeleti szl fjt, most mr a
passzt vbe rtek. Az afrikai part mentn haladtak a vitorlsok,
zskmnyra hesen. Egyik nap kvette a msikat, janur 15- n mr a
Barbas- fokot is elhagytk, s csodaszp, fvenyes part mentn hajztak.
Egszen a Blanco- fokig terjedt az a messen szp partvonulat, ahol a srga
homokra nyurga plmk vetettek gyr rnykot. A Blanco- fok gbenyl
sziklaszirtje mgtt j kikt knlkozott. A flotta ott megpihent.
Akkor mr t kisebb brka s karavella volt a zskmny.
Johnny csak nzett. Ht ez gy megy?
Mert sem harc, sem kiltozs eddig nem esett. Hol az egyik haj
legutbb a Marigold , hol csak a vitorls brkk indultak
zskmnyszerzsre. Meglltak a spanyol hajk mellett, felkszntek, azok
meg akr volt gyjuk, akr nem sz nlkl megadtk magukat. Igaz,
legtbbje res, cska tekn volt.
Gyenge vsr kiltott egy napon Antonio az admirlisnak. Mr
viszket a tenyerem.
Kpj bele! felelte Drake.
Az m, de akkor mr tni is kell, admirlis!
Eljn annak is az ideje. .:
TIZENNEGYEDIK FEJEZET
MEGALZ GY RAGADOZNI
Eljtt annak is az ideje.
Mr a Zld- foki Szigetek trsgben jrtak, el is hagytk Majo szigett,
amelyen Johnny j leckt vett gyomor dolgbl", mert teleette magt
bannnal s kkusszal, el is rontotta a gyomrt, s csak az vigasztalta, hogy
msok is nygdcseltek, ppen gy, mint . Az admirlis csak nevette,
ahogy spadoznak, s mg csfolta is ket.

 Jbl is megrt a sok! Hahaha! Olyanok vagytok, mint a hasfjs

gyerekek.
Mi nem szoktunk gy a jhoz, mint kegyelmed! vgott vissza egyik
a rgiek" kzl.
Csakhogy n akkor sem zabltam, mikor olyan sovny voltam, mint a
tavaszi rge.
Nagyot nevettek, mert a zmk, csupa izom Drake admirlist nehz volt
elkpzelni tavaszi rgnek. Nevetett Drake is, nevetett Doughty is aki
elfelejtette mr a minapi sszeszlalkozst , nevetett Fletcher is, aki
fekete kntsben ppen istentisztelethez kszldtt.
Arra volt j ez a maji kirnduls fejezte be Drake, hogy
megbecsljtek majd a babot, ha tkelnk az cenon.
Mert Zld- foki Szigetek volt az utols lloms, utna mr az cen
kvetkezik, egy ki tudja hny napos t, amg Brazlia partjaihoz rnek.
Majo szigetn partra szlltak, j forrsokbl megtltttk a vizes hordkat,
de emberrel nem tallkoztak, mert az ltetvnyesek a sziget mlybe
menekltek, a hegyek kz. Nos, j, hiszen nem fontos az, hogy angol
kalzok portuglokkal csevegjenek, gysem rtenk meg egymst,
klnsen ha arrl van sz, hogy a flotta legnysge megtmje a hast
kkusszal, bannnal, s elkapjon nhny kecskt meg tykot, s nhny
napra megmenekljn a szott- ftt hsok kellemetlen bztl.
Most Santiago szigete fel vitorlztak, megdlt hajkkal, mert ppen
jobbrl kaptk az szakkeleti szelet. Az admirlis gy rendelkezett, hogy a
szigetcsoport legnagyobbjai szakrl kerljk meg. Ennek is megvolt a j
oka. Minden spanyol vagy portugl haj, amely Dl- Amerikbl vagy
ppen Indibl rkezik, dlrl vagy dlnyugatrl kzelti meg a szigeteket.
Mirt pvskodjk a flotta ott, s ijessze el az esetleges zskmnyt? Inkbb
lopakodjanak szakrl, s aztn rontsanak el a Santiago s a Fuego
kztti tengerrszen.
A ragyog tiszta levegben gy tnt, alig kznyjtsnyira vannak mr
Santiago szigettl, amelynek zld Tomegbl kevlyen szkkent a
magasba San Antonio kialudt vulknja. Krltte a bozterdvel bortott
kisebb-nagyobb hegyek s dombok sokasga kztt a vlgyekben nem
ltszott sehol megmvelt terlet.
Ez az szaki oldal magyarzta Fred. Itt rejtzkdnek azok a mr
rabszolgk, akik fellzadtak a portuglok ellen. Bizony kr volt a pognyt
kemnyen sanyargatni a ppistknak, most lhetnek a kvrakban, s
flhetik az istent.
Valamennyien a fedlzeten voltak. Kezddtt az istentisztelet. Fletcher

lelksz elbb a Hajsok Imjt mondatta el velk, miknt az rva van a

Prayer Book lapjain, majd a biblibl olvasott volna fel egy passzust, hogy
abbl, miknt a rgybl a szirom, kibontakozhassk a szentbeszd virga.
Nem a jmbor pap tehetett rla, hogy csakhamar mindenki az ajkt
harapdlta az elfojtott nevetstl. Mg Drake admirlis is az klre hajtotta
a fejt a trdeplzsmolyon, amelyet Ilyenkor a frboc tvben lltottak
fel a rszre.
Francis Flechter ppen Jns prftrl beszlt, aki ugyancsak
megnyomta a cet gyomrt s k mg mindig kkadoztak a Majo- szigeti
bannlakomtl.
Szerencsre Cutill kapitny halk fttyszava utastotta az rsget, hogy
egy- kt pillanatra r figyeljen, ne a szentbeszdre. Bal szarvkteleket ki,
jobbot hzd!
- H, odalent! Kormnyt egyenesbe!
Dlre fordultak Santiago szaki foknl.
Francis Fletcher tovbb olvasott.
s azon idben Jns prfta..." Thomas Doughty jtatosan lehunyta
a szemt.
Jobbrl ltszott Fuego szigetnek vulknja. Messzire hangz mly
drejek kvettk egymst, a hegy cscsbl gnek trt a fstfelh.
Haj! Vitorla! Dlnyugat!
Felkaptk a fejket. Ha dlnyugatrl vitorla ltszik, az csak olyan haj
lehet, amely Santiagnl szeretne kiktni. Ha ugyan engedik.
Nagyvitorlt! hangzott Cutill kapitny jabb parancsa.
Francis Drake felkelt az imazsmolyrl, s egy bocsnatkr
kzmozdulattal vget vetett az jtatossgnak. Majd ksbb.
Hromrbocos! Karavella!
Mekkora? H, fi! Mekkora?
Szztonns lehet!
Drake megdrzslte a kezt, s a szemvel elgedetten Antonio fel
vgott.
Csnakba, fik!
Krtjel. A csnak megtelik, ezttal az admirlis abban a vezr, s mellette
Johnny, Antonio, no meg az a lemaradhatatlan Fred llt a tbbiekkel
egytt. gy ugrottak be valamennyien, mintha minden perc drga volna,
pedig ht a haj mg oly messze van, hogy csak a kosrbl ltni. Az
admirlis visszakiltott a Peliknra.
Amg odalesznk, Thomas Doughty uram itt a legfbb parancsnok, t
kteles mindenki kvetni. Tom, te pedig gy manverezz, ahogy

megbeszltk az ilyen alkalmakra.

Doughty blint, termszetesen gy lesz, ahogy megbeszltk, azzal
Rogert keresi a szemvel s mg nhnyat azok kzl, akiket erre az tra ,
no meg Sir Cristopher Hatton ajnlott az admirlis hajira.
A vitorls csnak elrerppen a vzen, egyenesen dlnyugati irnyba.
Fl ra sem telik el, mr alig ltszik a tvolban a parnyiv zsugorodott
vitorla.
Roger belekapaszkodik a tartktelekbe, s g az arca, kavarog a
gyomra a flelemtl. S mr hallja is Doughty kiltst:
Roger, hozzm! Remeg a lba, nem mozdul.
Richard Manners! Mathew Poulet, Sir Henry Leem, Thomas Grevill
urak, hozzm.
Egy szempillants sem telt el, mris ott csoportosultak Thomas Doughty
krl mindazok, akiket mr rgta hveinek tekinthetett, vagy ppensggel
szrevtlenl a flotta elindulsa ta nyert meg a maga szmra. De ht
mirt ez a sietsg, ez a flelemmel teli rohans? Mintha riadztatni akarn
mindazokat, akikre szmthat.
Az admirlis nincs a hajn. Az admirlis nincs a flottval.
Nyolcadmagval otthagyta a flottt, s arra vr, hogy alkalmas pillanatban
krlveszik majd a haji a portugl karavellt.
Cutill kapitny sszehzott szemldkkel nzi, mi ez a futkoss a
hajjn. Mindenki a fedlzeten volt a fegyveresek kzl, ha arra szksg
lesz, a pusksok s az jszok megkapnk a parancsot Doughtytl. Mirt
llnak most egyesek a parancsnoki emelvny al?
All hands up! egy hossz s kt rvid spsz jelenti: Mindenki a
fedlzetre."
Kapitny! kilt le Doughty a parancsnoki emelvnyrl. Mirt
riadztatja a legnysget?
Az admirlis gy rendelkezett! jelenti Cutill kapitny. Harcra is sor
kerlhet!
Vissza az egsz! ordt Doughty, A vrost ljk, ostoba fajank! Ha
onnan kifutnak a hajk, vgnk van.
A csnakban csak nyolcan vannak... prbl ellenkezni Cutill.
Nincs vita. Teljestse a parancsomat! Hajk dlkeletre!
Santiago sziget szlrnykos oldaln futnak. A hegyeken tzdul a
passzt, itt nem egyenletes a szl, meg-megrzza a vsznakat, csak a
sudrvitorlkkal haladhatnak. A flotta megtorpan, lassan szik dl fel, itt
egy nvtelen kis falu terpeszkedik a vz partjn, amott egy fldkarj
mgtt. Santiago dli oldaln, meglthatjk majd a fvrost, a tengerre

nyl kicsiny vlgyben megszorult hzakat, meg az erdt: Prayt.

A tvolban, dlkeleten a Pelikn csnakja most kerli meg dlrl a
karavellt.
A flotta kveti a vezrhajt. A szigethez kzeltenek, ahelyett hogy
Drake segtsgre sietnnek. Winter kapitny hajja, az Elisabeth a
Pelikn kzelbe kerl.
Doughtynak van egy megbocst, atyai, bartsgos mozdulata. Vllon
veregeti Rogert. Mintha mondan: jl van, elvgzi helyetted ms!
Taln ppen ezekben a percekben trtnhetett, hogy a flotttl vgleg
messzire rppent brka a portugl karavella kzelbe rt. Drake kevlyen
s magabiztosan szott el a nagy haj eltt, s alaposan szemgyre vette a
zskmnyt.
Szztonns jegyezte meg. Rgi, de j pts alkotmny. s
elolvasta a nevt is Mria.
Johnny rajong tekintettel bmult admirlisra. , hogyha Betty ltn
most, amint alig kznyjtsnyira a nagy Francis Drake- tl, igazi tengeri
kalandra indul! De Johnny nem szgyellte ezt a gondolatot, st klns
melegsg bredt a szvben. Mg pr perc, s taln a kardok csengenek
majd a vzen s neki Betty jr az eszben.
Drake intett.
Fordulni!
Elhaladtak mr a karavella eltt, olyan sebesen, hogy az apr hullmok
tajtkot verve frccsentek szt a knny brka orra eltt, s lbuk alatt
temesen csattogott a palnkoknak verd vz. Lttk, hogy a karavella
fedlzetn llk rtetlenl figyelik ket, nem tudjk, mire vljk a jttket.
Csak bmuljatok! nevetett Fred. Mire magatokhoz trtek, mr a
nyakatokon lesz a flotta.
Fik csattant Drake hangja , csak akkor ugrotok, ha
megparancsolom. De akkor aztn, mint a villm!
Bzza rnk, kapitny mondta Antonio, s rcsapott az vbe dugott
nagy ksre.
Johnnynak torkban dobogott a szve az izgalomtl. Leplezni akarta, de
sehogy sem tudta a remegst. kardot szorongatott, mbr Antonio a
ksre eskdtt.
Jobban lehet mozogni vele. Tudjisten, a kard mindenbe beleakad.
Mr- mr gy volt, hogy a tbbiek ugratni kezdik, mert a kard volt
Antonio gyengje, bezzeg annl jobban tudta elhajtani a kst, tz lpsrl
is beletallt vele akrmelyik staplcba amikor elhangzott az admirlis
parancsa: Fordulni!

tcsaptk a vitorlt, a brka megprdlt a vzen, s oldalozva a

karavella fel vette tjt. Ketten a szmszerjakat ksztettk el, s
kinyitottk a kicsiny vasvdr tetejt, amelyben izz parazsat hoztak
magukkal, hogy alkalomadtn g nylvesszket rptsenek a hajra.
Ahj! Drake bls hangja tlharsogta a szl zgst.
A hromrbocos megllt, a kapitny megjelent a parancsnoki
emelvnyen, s rdekldse jell nagy csom bagt kptt a vzbe. Barna
kp, kvr ember volt, akkora piros orral, mint egy dinnye.
A haj meg a brka lassan kzeledett egymshoz. A kapitny most vette
csak szre, hogy odalent fegyveresek llnak.
Good morning, sir! kiltott az admirlis. Aztn portuglra fordtotta
a szt. Dobjon le egy ktlhgcst, s fogadja j szvvel Francis Drakeet, felsge 1. Erzsbet kirlyn admirlist!
Egyszeriben elkerekedett odafent a kapitny szeme. Ijedt futkoss
tmadt a hajn, fttysz harsant, kiabls kezddtt, egyesek rmlten s
hitetlenl a korlthoz szaladtak, msok lerohantak a haj mlybe, csak
gy dbrgtt lbuk alatt a lpcs. De nem sokig tartott ez a rmlet, mert
a kapitny parancsa harsant.
Meglljatok! Csak nem rezeitek be egy csnaktl!?
Drake, Drake! hallatszott a rmlt kilts. Dehogyis a csnaktl,
Drake nevtl ijedtek gy meg. A kapitny azonban trfra vette a dolgot.
Mindenki mondhatja, hallod- e! kiltott. Mi vagy te, kalz vagy
admirlis?
Kalz admirlis felelte Drake vidman. Hanem ide azt a hgcst,
amg j kedvemben vagyok.
Erre a magabiztos hangra odafent a kapitny jt nevetett.
Te majom kiltott vissza, Azt sem tudod, ki az a Drake mester!
Hiszen nem csnakkal jr az kalzkodni. H, Perico, prkljetek oda nekik
egy kiss! Majd elkapom n az irhtokat, hallod-e! Mr nagyon
eltanulttok a Drake dolgt! Hanem ahhoz korbban kell felkelni, hogy
Enrique kapitnnyal gy beszljetek.
No, no, csak nzz a htad mg!
Szles sznpadias pzzal nzett htra a karavella kapitnya. Drake azt
vrta, felkilt majd a meglepetstl, hiszen mr ott kell kzelednie az egsz
flottnak. Ehelyett tompa gydrej hallatszott Santiago szigete fell.
Baj van Johnny meghallotta Fred suttogst. Baj van, admirlis. A
hajk nem ide jttek. Praya erdjt lvik.
Drake arca hirtelen bborvrs lett a visszafojtott dhtl. Itt ll
nevetsgesen, mint valami felfuvalkodott bka, s mg egy perc, a

karavella egyszeren rrohan. Doughty... villant t az agyn s keseren

elhzta a szjt. Aztn mris hatrozott. Odafent is meghallottk az
gydrejt.
Prayt lvik mutogattak szakkeletre a megrmlt kereskedk.
Angolok, angolok!
Ekkor mr a brka a karavella oldalhoz verdtt. Ilyen kzelsgbl az
gyknak ugyan semmi hasznt sem vehette Enrique kapitny. Mire
felocsdhattak a legnyei, Johnny elkapta az orrvitorla messzire htranyl
szarvktelt, s szempillants alatt fenn volt a fedlzeten. tugrott a
korlton, s akkor mr kezben villogott a kard. Mmoros harci kedv
nttte el, tmadi kusza sszevisszasgban hadonsztak eltte, mgis
vilgosan, s jl ltta, mikor kire kell lecsapnia, s olyan ervel
vagdalkozott, hogy a portuglok visszarettentek tle.
A brkban csak egy ember maradt, a tbbi bszlt ordtssal kvette
Johnny pldjt. Heten, mint a gonoszok. S valban rdgk gyannt
ugrottak a fedlzetre, hogy aztn nekirontsanak a harmincfnyi
ellensgnek. A portuglok csak most kaptak szbe, hoh, ha ez az ember
igazn Drake, akkor itt az alkalom, hogy lecsapjk a fejt.
Rajta! ordtotta Enrique kapitny, s sajt legnyeit is sztlkve,
elre furakodott.
E pillanatban Johnny kardjt markolatnl rte egy vgs, kireplt a
kezbl. Mris hrman sjtottak volna felje, hogyha az admirlis flre
nem tasztja, s egyetlen mesteri vgssal fel nem csapja mind a hrom
kardot. A ht kalz ekkor mr sztszrdott, olyan verekeds tmadt a
hajn, amilyet mg nem lttak a ppista portuglok, mert les ugrsokkal
szkkentek ide- oda az angolok, Antonio egyre- msra csavarta ki tmadi
kezbl a kst, hogy aztn egy tvolabb ll karjba hajtsa. Odalentrl
pedig el- elpattant a szmszerjrl egy nylvessz. Az egyiken g szurok
lobogott, az beleakadt a hts vitorlba, szrevtlenl perzselni kezdte a
szraz ponyvt. S ekkor mr Drake ott vvott a szuszog Enrique
kapitnnyal a feljr eltt, olyan kardcsattogtatst mveltek, hogy a
kereskedk inkbb ket nztk, semhogy a tbbiek segtsgre siettek
volna.
g a haj! ordtotta valaki.
Felharsant Brewer krtje. A csattog, parancsol hang vgigfutott a
vzen taln hiba. De me, ott Santiago partjai mellett kivlt a flottbl
Thomas Moon brkja, s feljk kzeledett.
g a haj! ordtotta valaki.
A Mria megrmlt legnysge leeresztette kardjt. S mris Drake

parancsolt, mert odakiltott nekik:

Oltstok, az istenftokat!
Vvott tovbb Enrique kapitnnyal. Oda sem nzett, tudta, hogy a
portuglok j rsze oltani siet. Azt azonban nem is merte hinni, hogy mire
krlnz, mr vge a harcnak, mindenki a hts vitorlt rngatja le a
rdjrl, s mr csak k ketten kzdenek.
Egy szikr, ingerlt ember ordtozni Kezdett.
A Szzanyra, fejezzk mr be! Kapitny, adja meg magt!
Nincs igaza, Nuno da Silva uram! lihegte Enrique.
De igaza van! kiltott Drake, s azzal knnyedn felhastotta
ellenfele karjt.
Vget rt a kzdelem. A portugl legnyek mr vigyorogtak, tetszett
nekik ez a kis csetepat, s radsul a tudat, hogy nem akrki, hanem maga
a hres kalz, Francis Drake zavarja ket a hajfenkbe.
Pulykamrgesen shajtott Enrique kapitny, s bizonyra azt kvnta,
brcsak ln meg a kalz minden utast, ne kelljen ksbb az elrabolt
rukrt felelssget vllalnia.
Fred, a hvst! intett Drake, s kemny tekintettel nzett a tvolba.
Most mr engedelmesen idefordult a flotta minden hajja, kvette Thomas
Moon pldjt.
Johnny rcsapta a foglyokra a lejr ajtajt. Aztn kiss zavartan fordult
a kzelben ll admirlishoz.
Uram kezdte, de megakadt, nem tallt szavakat. Uram, kegyelmed
j volt hozzm... felfogadott... s most megmentette az letemet...
A szles homlokra felszaladt a szemldk. A meleg barna szem hirtelen
messzire nz lett, s az a szemlcs, az a frfihoz egyltaln nem mlt
szemlcs fura tncba kezdett az orr tvben.
Mars a ktelekhez mondta csendesen Drake admirlis, s hangjban
nem volt egy csppnyi szigorsg sem.
A mrge azonban jra felgylemlett, mire hozzjuk rt a flotta. Igaz,
hogy a hajk legnysge olyan vivtozst, hurrzst csapott, hogy a
krlttk szllong viharmadarak szvesztve menekltek a part fel. Igaz,
hogy Thomas Moon, Larocold kapitny, Thomas mester s Cutill kapitny
egymst megelzve kiltoztk t neki:
Hej, admirlis, ilyen mg nem volt! Csnakbl, nyolc emberrel...
Drake alig vrta, hogy tlpjen a Pelikn korltjn, s alaposan
lehordhassa Doughtyt.
Ha nem tudnm, hogy a bartom vagy, s csak a maflasgod miatt
trtnt, ami trtnt, azt mondanm, ruls. Nem nekem, hanem

kirlynnknek tartozunk szmot adni a sikereinkrl. Itt nincs helye a

jtknak. Knnyen rosszra fordulhatott volna a dolog...
A te rdekedben tettem letben taln elszr trtnt, hogy Doughty
elpirult a mltatlankodstl. gy szidsz, mint egy gyereket, s nem gy,
mint egy katont.
Mirt mentl a vros al?
Nehogy ellennk kldjk a hajikat.
Ahogy nzem, nincs benn ms, mint nhny halszbrka. Te mgsem
siettl a segtsgemre.
Segtsgedre! gy ltom, egszen jl ellttad a dolgukat
egymagadban is.
Isten segtsgvel...
Doughty kk szeme most klns, zldes fnyben gett, s spadt
arcn nagy piros foltok nttek mr tmadott:
Mirt hagytad itt a flottt, ha nem bztl bennem? Mi szksg volt
arra, hogy csnakkal indulj a haj ellen?
Olyan felhrdls, topogs, suttogs tmadt e szavakra, azt lehetett
vrni, hogy rgtn kitr a rebelli. Ki kinek a hve lett volna, milyen
prtokra szakadt volna a legnysg, elre tudni nem lehetett. Cutill
kapitny nem akart beavatkozni a vezrek kztt foly vitba, a magt
majd ngyszemkzt elmondja Drake- nek, azok bizony tnyek, s nem
fellengs szavak. Mert me, az, admirlist is elhagyja a bketrse, kardot
rnt, s hrdlve ront Doughtyra:
Elg volt, te! Takarodj!
Doughty sarkon fordult s elszaladt. Igen, az admirlis utn az els
parancsnok a sz szoros rtelmben elfut. De ht ez a futs egy parnyi
gyzelem is. Elbbi szavaiban taln volt nmi igazsg.
Mg pr pillanatig tartott a feszlt nmasg. Drake felszegte a fejt, gy
llt ott az embergyr kzepn, mintha arra vrna, hogy tven Doughtyval
kell megverekednie.
Aztn kemny lptekkel felsietett a parancsnoki emelvnyre.
Fred sietett fel utna egy pohr borral.
Igyanak a fik is mondta Drake.
Mg mindig a Marit rzik.
Az m, a Mria.
Elhvta ccst, Thomas Drake- et. A hallgatag, kiss szomorks arc
legny, aki fl fejjel magasabb volt a btyjnl, az admirlist megillet
tisztelettel llt meg eltte.
Tom, nemrg mltl tizenkilenc ves. Itt az ideje, hogy legyen egy

sajt hajd.
Igen... az ifjabbik Drake hangja elflt az izgalomtl.
Ht melyikre gondolsz?
Ha Moon mester tveszi a karavellt, el tudnm vezetni a brkt.
Tizent tonns. Vezettem mr egy zben... tudod...
Naht! Akkor szpen kltzz t a Mrira. Ezentl, az lesz a hajd!
Szztonns karavella kapitnya vagy. Te veszed t a zskmnyt, s te
teszed ki az utasait majd Brava szigetn. Pomps haj, besorozzuk a
flottba. Hanem aztn vigyzz, csm, az embereket te vlogatod ki. s
veled megy Thomas Doughty is... jobb, ha egyelre nincs a kzelemben.
Amilyen derlt volt Tom kpe, gy elborult ismt. De ht a parancs, az
parancs. Teljesteni kell. s mert a fiatal a fiatalban bzik leginkbb, mris
kiltott:
Johnny, Roger s sorolta a tbbieket is. gy kerlt Johnny s Roger
egy idben a Mria, vagy ahogy rgtn tfestettk a Mary fedlzetre. A
zskmnyolt haj utasait, miutn Drake szves szval s tellel is jl
tartotta ket, szpen kitettk Brava szigetn, amely a Zld- foki Szigetek
legutols tagja az cen fel.
Egy embert azonban nem engedett partra. Nuno da Silva volt az, akirl
kiderlt, hogy ismeri Peru, Chile s Panama partjait.
Kegyelmed velnk jn.
Tiltakozom! Megbzatsom van. Mihamarabb Lisszabonban kell
lennem.
Velnk jn, szvesen fogjuk ltni. Szksget nem szenved.
Ez erszak, ebbl mg nagy baj lesz.
Kegyelmednek semmikppen nyugtatta meg az admirlis. Neknk
meg nagyon fontos, hogy j rvkalauzunk legyen. Nyugodjk meg teht.
Nuno da Silva mit is tehetett volna mst belenyugodott a sorsba.
Minthogy Brava szigete mellett tlsgosan mly volt a tenger, horgonyt
nem vethettek a hajk. Csak a csnakok siklottak partra, s majd egy napig
tartott, amg nagy kiabls, ztyklds, dongats kzepette a zskmnyolt
Mary minden alkalmas hordjt megtltttk a sziget des vizvel. Az
admirlis ugyanis gy rendelkezett, hogy a Mary legyen a vizes" haj,
mint ahogyan a Marigold az lstr, noha minden vitorlsnak kln- kln
is volt elegend vize s lelme. Vgl otthagytk az jdonslt
szigetlakknak cserbe kivnhedt hajjukrt" az egyik vitorls brkt,
hadd legyen mivel tkelnik Santiagra.
A tvolban Pog vulknja fertlyrnknt kpte a felhk fel tzes
haragjt. Akr a parton lltak, akr a vzen voltak, gy reztk, hogy a

tompa morajls kzben megremeg alattuk az egsz fldgoly. Egy zben a

szl ppen fljk kergette a finom vulkni hamut, olyan lett a hajk
fedlzete, mintha rizsporral szrtk volna be.
1578. februr msodikn tovbb indult a flotta. Ragyog, verfnyes
reggelen indultak. Az g egszen mlykk volt, olyan kk, amilyenn
sohasem tudjk festeni vegserlegeiket a velencei mesterek. Ha felnzett
az ember erre a mlykk gre, gy ltta, hogy bizony igazuk volt a
rgieknek: a szfrk kristlyburka borul a vilgra. A magasztos vgtelennel
lett eggy a llek felszakadt egy shaj a mellkbl s gy szemlltk
fenn a szdt magassgban a ftyolfelhk messze elnyl foszlnyait,
mintha vgyaik s gondolataik messzire leng, habfehr ftylai volnnak.
A tropikus tengeren jrtak, klns volt ht s jles is a hvs szl, amely
megduzzasztotta a vitorlikat. Htszlben rohantak egyenesen dldlnyugati irnyba. Minl elbb t akartak vgni az egyenltn.
A fehr vitorlk csak gy vaktottak a napstsben, fehr viharmadarak
keringtek az rbocok krl, olykor szinte srolva a Szent Gyrgykeresztes lobogt. Ksbb feltnt egy- egy barna toll hajsmadr, s
furcsn megnylt, horgas csrvel bmulatos gyessggel ragadta fel a
vzbe dobott hulladkot vagy a kisebb halakat. Kk g alatt, zldes vz
felett, fehr vitorlkkal szott a flotta. Kemnyen feszltek a vitorlk,
harsnyan lobogtak a zszlk, s sisteregve, tajtkozva vgdott szt a vz
a hajk orra eltt.
Mr eltntek a Zld-foki szigetek a tvolban, amikor szak fell
sisteregni, bugyborkolni ltszott hirtelen a tenger. Felforrt taln a vz,
mert amerre a szem elltott, csillog hlyagok pattantak szt a habok
tetejn. Ez a habzs, fortyogs egyre kzeledett, s akkor ltszott csak,
hogy fel- felugrl delfinek ezreitl habzik az cen. A hajk jtkos
ksri, amelyek mskor egyenknt vagy csapatosan kvetik a vitorlsokat,
s mintha incselkednnek a tenger hajsaival, bukfenceznek, elre- majd
htraszkkennek a vitorlsok oldala mellett most irtzatos Tmegben
vonultak valamerre. S mintha meg volnnak babonzva, nem maradtak
meg a hajknl, ferdn kereszteztk a flotta tjt, s tovbbiramodtak. A
ritmikusan felbukkan fekete testek tmegtl j hullmzsnak indult a
tenger, mg hossz rk mltval el nem tnt a hatalmas vonuls, s el
nem csendesedett a vz, hogy ismt a kteleken zizeg szl s a hajtkk
alatt htrazdul hullmok zaja uralkodjk rajta.
A delfinek csordjt cpk kvettk, hogy learassk gazdag
zskmnyukat, de ezeknek csak szit lttk, nem kerlt egy sem kzel a
hajhoz.

A vizet bmulta sokig a hajs npsg, megejtette ket a varzsos s

flelmetes igazi vgtelensg, amellyel csak most tallkoztak elszr,
amita Plymouthban felszedtk a horgonyokat. szakra s dlre, keletre s
nyugatra csak a vgtelen vztmeg vaktotta szemket fnyes, ezsts
csillogsval, s nem volt itt sem svny, sem tjelzs, hogy merre van a
merre, hanem csak az admirlis ezst asztrolbiuma meg az irnyt
mgneses tskje mutatta nekik az utat. Boldog, ttlenked napok
kvetkeztek, amikor a szl s a tengerramlat egyarnt j irnyba hajtotta
ket, s nem volt egyetlen rossz rjuk sem. Olykor egsz nap nem kellett
sem a vitorlhoz, sem a kormnyhoz nylni, a ponyvk rnykban
heversztek, bagztak s nagyokat hallgattak. Ha meguntk, kockzni meg
krtyzni kezdtek.
Egyedl a zskmnyolt Mary j legnysge dolgozott kemnyen nhny
napig, amg a hajmlyben elrendeztek mindent, s szmba vettk a
zskmnyolt rut. mbr ez boron s selymeken kvl nem tartalmazott
ldaszmra aranyat, ahogy azt vrtk. A kereskedk kajtjeiben talltak
kisebb- nagyobb ladikokat, szelencket, arannyal meg gyngykkel tele
ezek voltak a legrtkesebb kincsek.
A Mary.
Ahol Thomas Drake, ez a pelyhedz ll legny a kapitny, s Thomas
Doughty, a londoni bka a katonk parancsnoka.
Minden este jelentst krek! mondta mr az els napon az ifj
kapitnynak.
Parancsra! blintott az, mert ebben nem tallt semmi kivetnivalt.
Mirt llnak rsget a nemesek s a zsoldosok is? krdezte a
msodik napon.
Az admirlis parancsra felelte az ifjabbik Drake. Mindenki rszt
kap a zskmnybl, mindenki dolgozzk is.
A nemesek s a zsoldosok ezentl nem llhatnak rsget. Ms a
hajsok dolga s ms a fegyveresek.
De, ha mondom...
Ne mondj semmit, fiam, a te dolgod a hajvezets... Az jabb Drake
flig vrsdtt.
Csupa ,,j ember" volt a hajjn. Kzttk Johnny s Roger. A
cropthorni nemes rfi s a londoni takcslegny kztt azta sem esett,
kzvetlen barti sz egyetlenegy sem, amita Roger odavgta: Mi a
fennek jttl vlnk."
Az iratok. Johnny azt hitte, mg mindig csak ezek llnak kzjk.
Dehogyis gondolta volna, hogy Roger eltt vgkppen levetette minden

larct a titkr. Dehogyis kpzelte volna, mifle beszlgets zajlott le

Doughty s Roger kztt mg a Peliknon. Csodlkozott rajta, de nem
tudta okt adni, mirt is nem jtt segtsgkre a flotta, amikor a Maryt
zskmnyoltk.
Tele volt rmmel s remnyked boldogsggal. Nagy, veszlyes
kalandban volt rsze, s nem is akrki oldaln: maga Francis Drake mentette
meg az lett! Bnja is a takcsmestersget, olvassa csak a biblit Frans
van Ruisdael uram egymagban, mr inkbb a tengereket jrja, hogy
aztn arannyal, ezsttel gazdagon megrakodva, dicssggel rjen haza...
s...
Hov merengsz?
Roger telepedett mellje. Olyan bartsgos, kzvetlen volt, mint rgen.
Bettyre gondoltam vallotta meg Johnny. Mostanban sokat jr az
eszemben.
Sokig hallgattak. Nztk maguk eltt a tengert, amelyre mr
leereszkedett az jszaka. Fejk felett megfeketedett az g, rajta milli
csillag sziporkzott. s sziporkzott a tenger is, vilgtott a trpusi tenger,
ott, ahol a hajk nyomvonalban felvillantottk klns fnyket a vz
parnyi llnyei. Ell a Pelikn tatlmpsa piroslott az jszakban. Kiss
balra tlk az Elisabeth szott sorban a Mary volt a harmadik haj.
n meg azon tndtem, Johnny shajtott vgl Roger , vajon
istennek tetsz dolgot mvelnk- e? Lttad azokat a kifosztott
kereskedket? Hogy tkozdtak!
tkozdjanak.
Mgis a cropthorni nemes rfi odasimult a hajkorlthoz, s az
orrrboc egyik ktelnek tmasztotta a fejt. Fradt, elgondolkoz rnyk
volt csupn. k is csak felebartaink mondta. s olyan megalz
gyrket, kelmket, tudom is n, fszereket rabolgatni tlk. Odahaza,
Angliban felakasztjk ilyesmirt az embert.
Most fellltak mindketten, rknykltek a mellvdre. Megint a vizet
nztk maguk alatt. Johnnynak az jutott eszbe, hogy most is olyan
nehezen esik a sz kzttk, mint mikor Londonban egytt rttk az
utckat.
Megalz... megalz gy ragadozni...
Johnny vllat vont. Nem rtette Rogert. neki tetszett ez az let. mbr
lehet, hogy Rogernek fj, amirt nem lehetett az admirlis mellett,
amikor a Maryt elfogtk.
Hallgattak, s nztk a vizet. A kavarg, meg- megjul rajzolatokban
sokig el lehetett gynyrkdni anlkl, hogy az ember kizkkent volna a

gondolataibl. Roger a torkt kszrlte, nagyot shajtott.

Te pajts kezdte, s gy rezgett a hangja, mint Londonban, amikor
rvette, hogy helyette menjen el a csavargk tanyjra. Te pajts, ha nem
ppen te volnl velem, nem llnk el a dologgal...
Vajon mire akarja megint megkrni?
Johnny feltekintett. A Pelikn tatlmpst kereste,
Egyedl rezte magt.
J volna most odat lenni.
TIZENTDIK FEJEZET
EGYETLEN MIATYANKKAL
A szl mg j ideig vltozatlan ervel fjt, de a nagy hullmok
elcsendesedtek, s mr csak a vz felszne borzoldott. Halovny fnyek,
furcsa alakzatok tntek fel a mlyben, felbukkantak, majd jra lemerltek,
alakjukat vltoztattk, mgnem egyetlen csapsra semmiv vltak ismt.
Ksrtetvilg az odalenn.
Most mr lesen hallatszott a haj fedlzetn alvk hangos horkolsa.
Johnny rekedten, elfl hangon suttogott:
Hallgass... s pusztulj innen. Te szemt... Roger megragadta a karjt,
s riadtan hadarta:
rts meg, rts meg, pajts. Kinek mondtam volna el, ha nem neked?
Ma megfenyegetett, hogyha hajnalhasadtig meg nem teszem, holnap
felakasztat...
Pusztulj innen! Ne is lssalak!
Mr harmadzben szlt. Elszr n is azt mondtam, hogy nem teszem.
De most mr ltom...
Mirt nem t szrod le? Ha annyira flsz tle...
Dehogy flek. Csak ht... Ej, nem rted. nem kalz, hanem tuds,
nemesember, akit kedvelnek az udvarnl. Sok mindenben segtsgnkre
lehet mg odahaza. Az admirlis ellenben kznsges kalz...
Johnny kirntotta a karjt Roger kezbl s elfordult. A keser, dhs
izgalom knnyeket csalt a szembe.
... romlsba viszi a flottt. Kijtssza az embereket hallotta Roger
elfojtott hangjt. Azt hiszed, ad majd neked csak egy duktot is a
zskmnybl? Mg a rszedet sem kapod meg a vgn... Megrdemeln,
bizony mondom, megrdemeln... s te olyan gyes, olyan btor vagy...
Hallod, pajts? Tedd meg! Megltod, hajskapitnny teszlek. Thomas

Doughty uram kedvel m engem...

Johnny nem felelt, gy tett, mintha sket volna minden szra, amit neki
mondott, ezrt kemnyebb lett a hangja.
Hiba hallgatsz. Hiba trd a fejed, hogyan ruld el a bartodat.
Csakhogy elfelejted m, hogy egy nemes szava tbbet r, mint akrhny
szktt munks... Mi lesz veled, hogyha hazatrnk? A kalz szlnek
ereszt, mehetsz majd a bak kezre...
Hagyj bkn...
A haj utn egy kicsiny sajka van ktve. Felhsdik az g, nemsokra
egszen stt lesz...
Vratlan ervel trt ki a takcslegny mellbl a srs kilts. Mellbe
vgta Rogert, hogy az htratntorodott.
Nem vagyok gyilkos! kiltotta, s az jszakai csendben klns
ervel csattant a hangja. Nem vagyok gyilkos!
Roger, mintha csak a stn rnyka lett volna, eltnt mellle. A
fedlzeten mozgolds tmadt egy ideig. Az elrbc kosarbl leszlt az
rszem:
H, mi az ott ell?
Nem felelt. Lecsszott a fedlzet padljra, htt nekitmasztotta a
korltnak, s fl kezvel megkapaszkodott egy ktlbe. Dobogott a szve s
zgott a feje, kbult, lomszer llapotba zuhant, nha felnygtt, mintha
rmkpek ijesztgetnk. Pedig csak egyetlenegy rmkpet ltott, az el nem
mlt elle: hogy az admirlis, Francis Drake, vrben fekszik odat a
Peliknon. S mindaz, ami eddig alig- alig foglalkoztatta, mert ht nem az
dolgnak tartotta, egyszerre csak rettent ervel nyomta a lelkt. Hiszen
kalz mr is, aki Drake oldaln harcolt ppen a Mary birtokbavtelrt.
Mi lesz most, istenem, mi lesz? Doughty titkt is tudja, az iratokrl is
hallotta meg elszr az igazsgot. Ha Roger rfi most berulja
Doughtynak...
Ktsgbeesetten prblta sszeszedni gondolatait, de minduntalan azon
vette szre magt, hogy messzire kalandozik, s azon tpreng, mi ksztette
Thomas Doughty urat, hogy Drake- kel ellenkezzk, most pedig az letre
trjn. s vajon mi kszteti Rogert arra, hogy rszt vegyen ebben az
ocsmnysgban?
Azt krte Roger: gyilkoln meg helyette Francis Drake- et.
Nem, nem, nem!
Az klt rgta ktsgbeessben. Kihez forduljon? Itt, a Maryn
mindenki idegen. Az admirlis ccse kapitny, s amgy is mogorva,
hallgatag fick, mg rtarti is, amirt egyszeriben ilyen nagy

megtiszteltets rte. Hozz forduljon? El sem tudn mondani, mirl is van

sz. s Doughty uram az admirlis j bartja. Lm csak, azrt sem
haragudott r sokig, hogy cserbenhagyta az egsz flottval.
, ht vak volna Francis Drake, s nem ltja, kit melenget a kebln?
De ht Roger?
Aki ott a Hableny"' kapuja mellett felsegtette julsbl, miutn
Diszn Jim elrabolta Bettyt.
Betty, Betty halkan suttogta a nevet, s rppen, vgyd shaj
szakadt fel belle. Betty...
Flkelt a helyrl, tvergdtt az elhaj bzs s meleg legnysgi
szllsn, s mintha csak hajtan valami, kbultan, de sztns
mozdulatokkal kerlte meg a fedlzeten alvkat. Tele volt a Mary fedlzete
alv emberekkel, a nagy meleg ide kergette ket az rboc tvbe. Ki
hanyatt fekve horkolt, ki meg sszegmblydve, mint a macskk, valaki
monoton hangon imdkozott, de sszevissza mondta a szveget lmban
beszlt. Johnny tlpett az alvkon, reszket kzzel tapogatdzott elre,
megkerlte a nagy res hordt, amelybe az esvizet fognk fl (ha esne az
es), kiszabadtotta lbt egy rendetlenl eldobott ktlcsombl (mi lesz
ebbl reggel, ha szreveszi a kapitny), s a kvetkez pillanatban a
kormnyllshoz osont. Itt van a lejrat, amely az als fedlzetre vezet, ott
kapott Roger Crawley egy kicsiny flkt mert Doughty itt gy bnt vele,
mintha mris valamilyen rangja volna.
Roger Johnny kinyitotta az ajtt, s belesuttogta a vaksttbe.
Roger, ne tedd meg te sem! Baj lesz belle!
Vlaszt nem kapott. Csak a nagy hajtest apr, reccsen zengsei
feleltek neki. Hirtelen elfogta a gyengesg a gondolatra, hogy Roger mr
odat van a Peliknon, s taln csak percek vlasztjk el attl, hogy
egyenesen az admirlis szobjba ugorjk. S hiba, Francis Drake sem
hordhat magn jjel- nappal pnclt, ht mg ha gy tudja, bartok veszik
krl. S Roger egy villmgyors mozdulatot tesz a kardjval...
De ht nem teheti. Hiszen nem szve szerint teszi! Doughty bosszjtl
fl csupn.
Meg kell menteni az admirlist!
Valami azt suttogta benne: ld meg Doughtyt de jaj, ostoba gondolat,
mit rne vele, ha kt halottja lenne a flottnak? Francis Drake- et mr nem
imdkozhatjk vissza a msvilgrl. Rogert kell utolrnie, meg ne tegye!
Meg ne tegye...
s mr rohant is flfel, nesztelen lptekkel, rohant vissza a fedlzetre,
htrasietett a kormnyllshoz, ahol nem tallt mst, csak a

kormnyosmestert, mert bizonyosan volt az, aki a lekttt rd mellett

kuporgott. Johnny vatosan megkerlte, s lenzett a vzre.
A csnak nem volt sehol.
Roger, ne menj. . ; nkntelenl trt ki belle a hang.
Kz nehezedett a vllra, s egy tr hegyt rezte az oldaln.
Mit beszlsz, fi?
Htrafordult. Thomas Doughty fehr arca s hideg kk szeme szinte
vilgtott a homlyban.
Mit beszlsz, fi? krdezte ismt, s gyanakodva sziszegett a hangja.
Johnnyt vratlanul rte a leleplezs, de nem kszletlenl. Mskor
riadtan iszkolt volna el a parancsnok kzelbl, de most egy villmgyors
mozdulattal megragadta Doughty csukljt. Megcsavarta, majd rntott
rajta. Aztn ellkte ellenfelt, hogy az nygve zuhant, a kormny mell. A
kvetkez pillanatban John Duntone nagy vben a tengerbe vetette magt.
Fejest ugrott a vzbe, alig loccsantak, utna a habok, a fedlzeten azt
hihettk, hogy hal vetette fel magt.
Johnny nagyot nyelt az undort, ss tengervzbl, de mris felcsapta a
fejt s krlnzett.
jszaka. Vaksttsg. Eltte flelmetesen magasodik a Mary. Ott ell
most gy ltszik, iszonyan messze a Pelikn lmpsa fnylik. A fnyben
valami fekete tmeg mozog lassan elre. Roger csnakja.
Jl tudott szni. Odahaza nemegyszer oda- vissza tszta a Temzt. A
tengervzben csodlatosan knnynek rezte magt, s mivel majdnem
egszen megsznt a hullmzs, s elllt a szl is, remlhette, hogy pr perc
alatt elri a Peliknt.
Elrergta magt a vzben. Nagy ervel szott, nem trdve azzal, hogy
feltnik az rknek ez a szokatlan csapkods. Hiszen jjel is, nappal is
szmtalanszor megtrtnt, hogy halak kergetztek, ugrltak a hajk krl.
Most pedig egszen stt az jszaka, ugyan ki hinn, ha nem ltja, hogy
valaki szik a vzben.
Hihetne akr cpnak is.
Hirtelen megfagyott benne a vr a gondolatra. Cpa.
Ezek a falnk bestik hnyszor rohantak r a hajkrl vzbe dobott
hulladkra. Gonosz, apr szemk, undort pofjuk mindannyiszor feltnt,
ha valami a tengerbe hullott. Mg Mogador eltt jrt a flotta, amikor nagy
cpavadszatot tartottak. Nyers hsdarabokat szrtak a szigonyok hegyre
s nem maradt zskmny nlkl egyetlen szigony sem.
A dh, amellyel imnt Doughtyra rontott, s amely arra indtotta, hogy
Roger utn a vzbe vesse magt, most nyszrg, gyerekes flelemm

vltozott. A vgtelen cen ez a vz, nem pedig, a Temze, ha most hirtelen

feltmad a szl. Hiszen feltmadhat ppoly hirtelen, ahogyan ellt, nem
rne utol egyetlen hajt sem. S ki tudja, gy vajon elri- e a Peliknt!
Oly kicsi az ember. Flje a csillagtalan g borul, testt idegen elem
tartja fogva, s ha nem kzd ellene, lerntja a mlybe. Csak a megriadt
szemek csillognak egyedl s magnyosan a vztkr fltt. Az jszakban
alig- alig ltszik a vitorlk fehr foltja, a hajk rnykpei most risiv
nttek, idelentrl gy tnik, mintha risok haji volnnak; vagy
gigantikus szrnyek, amelyek a vz sznn pihennek.
Egy csapzott fej krl gyrzik a vz.
Alatta feneketlen mlysg.
Roger azta mr bevgezte tettt. Aki nem mert, a csavargk tanyjra
menni kpes a legnagyobb ocsmnysgra. De mirt, mirt? Rogert a
kirlyn egyszer lovagg ti, lesz a hs, akit Betty is szeret.
Betty.
gy rezte, minden pillanatban lecsaphat r a vz alatti szrnyek serege,
elksznak a rettent mlysgekbl az iszony polipok, s kgykarjaikkal hallra fojtjk. Elrobognak a ragadoz cpk, s fehr hasukat
felfel fordtva, lapos szjukkal belemarnak. A flelem s az emlkek is
mind a mlysg fel hztk. Csak a Pelikn lmpsa mutatta az utat.
Egyetlen lmpa a vak jszakban.
Csak azt el ne vesztse a szeme ell. Csak az, ki ne aludjk...
Azt hitte, sohasem ri el a hajt. S egyszerre csak ott volt, egszen a
kzelben. Kereste Roger sajkjt, de nem tallt?.. A msik oldalon hagyta,
taln szabadjra is engedte.
Lihegve megkapaszkodott a Pelikn vzvonaln vgighzd fekete
prknyban. Megrzta a fejt, vrta, hogy sznjk vgre szvnek
zakatolsa. Lbt a vz minduntalan a nylks, moszatos hajtesthez
hajtotta, ha most elengedn magt, alsodrdna, s ki tudja, volna-e ereje
mg egyszer felvetdni. Izmait megfesztve, kiugrott a vzbl, mr lbval
is a prknyzaton volt, aztn elkapta a nagyrboc fesztkteleinek egyik
bagolyszemt, s a kvetkez percben mr nesztelen gyorsasggal a
korlton lpett t.
A Pelikn fedlzetn nem aludtak olyan sokan, mint a Maryn. Minden
nehzsg nlkl osonhatott a tatemelvny al. Az jszakai csndben halkan
nyikordult egy ajt. A zaj Drake szobja fell hangzott.
Minden vatossgrl megfeledkezve rohant oda, s egy kiltssal:
Roger! llj! nyakba ugrott a cropthorni nemes ifjnak, ppen
abban a pillanatban, amikor az benyitott az admirlis szobjba.

Roger kezben csupasz kard volt. ppen az, amelyiket a plymouthi

kiktben kapott vissza. Johnny elkapta a kezt, tkarolta a nyakt, s
fldhz rntotta volna, hogyha Roger szabad kezvel felje nem sjt. Az
ts a fle tvt rte, megtntorodott, de nem engedte el foglyt.
Roger, ne tedd! hrgte mg ekkor is, mikzben vadul s elvakulva
dulakodtak az ajtban. S szinte nem is hallottk a felriad Drake haragos
kiltst, nem hallottk a rohan lptek dobogst, csak szortottk
egymst haragos, ktsgbeesett ervel, s mr a padlra zuhantak. Roger
kardja csengve hullott Drake lba el.
llj, megllj! vlttt rjuk a nagy kalz. A dulakodk elengedtk
egymst.
Admirlis lihegte Roger, s a feltpszkod, csuromvizes Johnnyra
mutatott. A kegyelmed letre trt... Az utols percben rkeztem.
A takcslegny flig trdepl helyzetben megllt, mintha nem volna
mr ereje tovbb. Eleredtek a knnyei, csak gy rzta a zokogs.
Ekkor kapta Roger a msodik pofont, immr nem Doughty, hanem
Drake kemny keztl, hogy a feje htracsuklott, s eleredt az orra vre.
Lncra verni mind a kettt! kiltotta az admirlis. Mr j pran ott
tolongtak a nyitott ajtban, legell Fred, aztn nhny nemes meg a
hajslegnyek, s vgl Cutill kapitny, aki rtetlen, megdbbent arccal
sietett el. Megragadtk a kt fit, csrgtt a bilincs. Roger a vrt
nyeldekelve kiltotta:
Pedig n voltam, aki a lztsrl a cdult megrta!... Drake kurtn
legyintett. Mintha nem is hallotta volna, mintha nem is rdekeln, mi
mindent tudhatna meg Roger Crawleytl, a mernylet elzmnyeirl, s
taln nem is nehezen, mert annyi alzat s mg tbb megbns csillogott a
fi szemben. Mindkettjket letaszigltk a Pelikn mlyre, oda, ahol
homokzskok s nehz gygolyk hevertek ballaszt gyannt.
Lezuhantak egy homokzskra, nehz, jult lom futott a szemkre. gy
fekdtek ott, mintha testvrek volnnak. Hiszen hasonltottak is egymsra.
Nem hallottk a zrzavart, amelyet a mernylet okozott. A Pelikn
legnysge kt prtra szakadt. Egyik azt bizonygatta, hogy a mernyl a
nemes rfi volt (s ebben nemcsak a rgiek, hanem az jak is egyetrtettek),
msok gy tudtk, Johnny trt az admirlisra. Vagy ppen mind a ketten
bnsk.
Arra vrtak, hogy Drake kzjk jn, s egy- kt vidm szval
megnyugtatja ket, miknt szoksa volt mindig, ha valami baj trtnt. A
kalz azonban nem jelentkezett, bezrkzott Cutill kapitnnyal, ksbb
maghoz hvta Fredet is, aki azonban csakhamar ismt megjelent a

legnysg kztt, s fontoskod kppel, sznlelt kznyssggel jrklt felal a fedlzeten.

H. Fred szltak hozz , beszlj! Csak a fejt ingatta. Nem lehet.
Mi ttt beld, reg? Mondd, dhs?
Fred vgl megszlalt. S csupa aggodalom volt a hangja.
Nem. ppen hogy nagyon nyugodt. S ez a baj. mbr Londonban is
ilyen volt, tudjtok a nagy veszekedsben, akkor is csak nzett csendesen
maga el. Pedig nem szoksa, ha vzen van, ellenkezleg, csupa
mregzsk, ha rossz a kedve. Aztn egyszerre csak odavgott az asztalra,
hogy sszetrt azon a pohr, meg leesett a miniszter urak lla. Mondom,
nagy baj lesz, s kutyul sajnlom a fit. Azt a Johnnyt.
Elhztk a szjukat. Nem ilyen hrekre vrtak.
s a Mary? Nem hvja ide az ccst?
Nem. Holnap reggel maga megy t a Maryre.
Jobb lett volna taln, ha elmond mindent, amit a parancsnoki szobban
hallott. Jobb lett volna taln, ha mindenkit beavat a titokba, amit Drake
admirlis rbzott. Akkor nem rettentek volna meg msnap attl a
miatynktl. Jobb lett volna, ha elmesli rendre, mit beszlt Cutill kapitny
s Drake admirlis az fle hallatra:
Bizonytk kell mondta Drake , ha mr idig jutottunk.
Idig? kerekedett el Cutill szeme. Mg hogy idig? gy vlem,
admirlis, inkbb tljutottunk minden hatron s mrtken. Jrtunk mi mr
egytt a vizeken, hallottam is egy- mst kegyelmedrl. Most meg mintha
csak egszen kicserltk volna. Mindent elnz, mindent megbocst.
Mskor kisebb vtsgekrt is kikttette az embereket.
Drake elgondolkozva nzett maga el. Sztlanul blogatott.
Szigoran bnt mindenkivel folytatta Cutill , gy lehet, azok nem
voltak sem nemesemberek, sem pedig kancellrok titkrai... mr
megbocssson a szrt.
Drake furcsn mosolygott.
J szeme van, Cutill mester. Nagyszer szeme.
Azt hiszi, ugye most Drake fzte tovbb a szt , hogy regszem,
gyengl a kezem, vagy ppensggel hasra esem minden nobilits eltt.
Csakhogy most nem a sajt szakllrra jrom a tengert. Ez a kirlyn
flottja, a mindensgit! Mit rek vele, hogy felhzatom ezt a kt fit?
Semmit. Mrpedig msnak a bnre nincs bizonytk.
Kell is ide bizonytk. Nem elegend a kpe? Az a ppista kpe trt
ki Fredbl a harag.
Drake jelentsgteljesen vgott a szemvel, mint aki j bort iszik, s

mutatja, hogy zlik a nyelvnek.

Mikor elindultunk Plymouthbl mondta , megfogadtam
magamban, hogy itt a tengeren majd mskppen beszlek. Elegem volt a
szves mosolyokbl, az udvarbli praktikkbl... Ht gy ltszik, elbb
kezdte a ms beszdet.
Mr Santiagnl lncra kellett volna verni.
Hlban van mr a hal, hadd fickndozzk kedvre. Meg aztn
valami mst keresek n drmgte maga el. Felvetette a tekintett.
Holnap tmegyek a Maryre, s kinyomozom ezt a dolgot. Magam helyett
Thomas Doughty bartomat kldm ide parancsnok gyannt...
Fred ostoba arcot vgott. Nem vette szre az admirlis szeme villanst.
tkozott rkk, csak nem tudsz szabadulni tlk, kapitny! trt ki
belle a mltatlankods. Elgg tiszteletlenl vllat vont s tvozott. Esze
gban sem volt vgrehajtani a parancsot. Megfogadta, ugyan nem beszl
senkivel, az emberek legtbbje amgy is fj Doughtyra, hiszen mindenki
ltta, hogyan pimaszkodott Santiagnl... ppen csak, a vezr nem ltja, kit
melenget a kebln. Amikor megszabadult a krdezskdstl, lelt egy
ktlcsomra, s dohogva, fejt csvlva gondolataiba merlt. Arra riadt,
hogy Antonio suttog a flbe:
Lemegyek s elintzem. El n.
Mit beszlsz?
A szvem vrzik rte, hidd el, reg... De engem mg gy meg nem
csfolt senki. A kezt adta, hogy velnk tart, aztn mgis az admirlisra
trt.
Nyughass! Fred csak nehezen rtette meg, mirl is beszl a spanyol.
Antonio szeme fehrje vszesen csillogott a sttben.
Nem vagyok n London pspke, de aki nekem kezet ad, az ne
komdizzk, mert szttaposom... lemegyek...
Hagyd Johnnyt. Rrsz mskor is. Nagyobb baj van...
Egyszerre csak gtjt szaktotta benne a kesersg meg az aggodalom.
Kesersge mindnyjuk kesersge volt, aggodalma mindnyjuk
aggodalma.
Meg volt mrgezve mr kezdetn a portya. Emlkezzetek csak,
Plymouthban is volt egy mernylet. Azta sem beszl rla senki. Azt
mondjk, Plymouthban Thomas Doughty megmondta a magt az
admirlisnak. n hallottam, ott voltam. Mghogy Doughty uram csupa
jakaratbl beszlt volna... a fene ott egye meg... hanem azrt, a vihar csak
visszavert bennnket, s nemhiba mondtuk, hogy nem lesz szerencsnk.
Mskor vidmabban jrtuk a vizeket, s egyre- msra megkopasztottuk a

kvr spanyol libkat. Most meg? Nhny koszos brka, rozoga- karavella,
A Mary j fogs volt.
Csak krt ne lssuk annak is shajtotta valaki.
Ahogy mondod, cimbora. Az is hajszlon mlt, hogy elkaphattuk. Azt
vrtam, Drake szttpi Doughtyt. Nem tette. A bartja. Br tette volna,
most nem kellene azt tallgatnunk, ki volt a felbujt. De errl egy szt
sem, halljtok- e!
Akkor mr ten- hatan kuporogtak krltte az elhaj fedlzetn.
Sokig hallgattak. Vgtelen nagy csend uralkodott az jszakn. Az eget
felhk bortottk, egyetlen csillag sem ltszott, a vaksi sttben csak a
hajk lmpsa fnylett, de az sem mozdult, mert nem imbolyogtak a
vitorlsok, olyan nagy volt a vz nyugalma. Sem szl, sem hullm nem
tmadt, a flotta eggy lett a termszet vgtelen nyugalmval csak itt, a
Pelikn fedlzetn hallatszott elfojtott suttogs.
Lesznek, akik majd j poft vgnak jegyezte meg Rob Leeds, a
hajszakcs.
A reggel verfnyes napstssel ksznttt rjuk. A tenger mg mindig
nem mozdult, s a vitorlk kkemnyre szradva, lustn lgtak a
keresztrudakon. Mindannyian a fedlzeten szorongtak, amikor Francis
Drake csnakba szllt, s Fred Brewer, kt fegyveres meg egy zszlviv
(az admirlisi zszlt vitte egy katona) ksretben tsietett a Maryre.
Hej, Cutill kapitny! ismtelte a parancsot. Mtl kezdve Thomas
Doughty a Pelikn parancsnoka. Aki vele ellenkezik, lncra veretem! s
mrgesen villogott a szeme.
Csak nztk. Ht mgis igaz, amirl Fred az jszaka panaszkodott?
Fl ra mlva a csnak visszarkezett, s meghozta Thomas Doughtyt.
Akkor mr elterjedt az emberek kztt, hogy j poft kell vgni", s
minthogy Cutill kapitnynak is ezt volt a parancsa, a fedlzetre
felkapaszkod Doughtyt plds rendben felsorakozott legnysg vrta.
Isten nevben dvzlm, uram. Az admirlis parancsra kszsggel
kvetem minden utastst.
Nagyon helyes Doughty ingerlten s bizalmatlanul nzte egy
darabig Cutillt. Aztn krltekintett az embereken. Fekete szemldke all
vizsgldva, rosszkedven villogott gsznkk szeme.
Remlem, megtartja a szavt tette hozz, s hangjban nyoma sem
volt a rgi simulkonysgnak.
A kapitnyt nem lehetett megsrteni.
Uram mosolygott , nrm csak a hajzs tartozik. Parancsot
kaptam...

Doughty keskeny ajka mosolyra hzdott.

Kegyelmed vatos ember, kapitny. Ne fljen, gondom lesz r, hogy
odahaza meg ne idzzk a Trinity Houseba. amirt az n parancsaimat
kvette.
Kezet fogtak. Doughty intett, hogy oszolhat a sorfal, azzal megindultak
a parancsnoki emelvnyre. A legnysg azonban egytt maradt, s
kvncsian vrta a fejlemnyeket. Az gymester nem llta meg, hogy oda
ne kiltson:
Parancsnok! Vallats nem lesz? A kk szempr megrebbent.
Mifle vallats?
Ht a mernylket! Azt a kt legnyt... nem vallatjuk ki?
Az admirlis mg nem vallatta ki az jszakai mernylket
magyarzta kszsgesen Cutill. Mrpedig gy szoks, hogy nyilvnosan
vallassk az ilyen bitangokat...
Doughty sokatmond megvetssel legyintett.
Drake bartom jobban tette volna, ha ezeken a fickkon kezdi a sort.
Ehelyett az ccshez ment faggatzni. Mindegy. A kt bns maradjon ott,
ahol van. Nincs jogom hozz, hogy a vizsglatot folytassam. Ph, megl ez
a rettenetes hsg.
Bizony, istenldsa lenne egy kis szell. Odalent a fedlzeten Rob Leeds
epsen felnevetett:
Szell? Itt ugyan hetekig nem kapunk majd szelet.
Teht nem vallattk a kt bnst.
Nem.
Itt ugyan nem lesz szl, parancsnok! Megesszk mi mg a
csizmatalpat. Mint Magelln. a Csendes- cenon! Csakhogy azt n meg
nem fzm...
Nem n hatroztam meg az tirnyt. Menj az admirlishoz panaszra.
(- Halljtok, hogy fj az admirlisra?
Pszt. Vrd meg, Cutill mester biztosan nem tri...)
Szomor, uram, hogy idig jutott a flotta. Mernylet az admirlis
ellen... nem hittem volna, hogy ekkora lesz a meghasonls.
n figyelmeztettem az admirlist mg odahaza. Hiszen a bartom.
Kegyelmed is tudja, Cutill mester, hogy a Vrs Blvny"-ban miknt
folyt le a vita...
Tudom.
Megmondtam, hogy rossz vge lesz ennek a hajtnak?
A tnyek, sajnos, kegyelmedet igazoljk...
Nem a szlcsenden mlik, Cutill mester.

 Az admirlis nagyon rosszkedv. Most biztosan tkutatja a Mary- t

kosrtl a fenkig...
(- Nzd, nzd az arct! Antonio majdnem felkiltott a meglepetsrl.
Cutill kapitny utols szavaira Thomas Doughty elspadt, kk szeme
rmlten elkerekedett, ajka sztnylt, hogy nye is kivillant. Remeg kzzel
kapaszkodott a korltba.)
Mit mond, kapitny? nygte ki vgl. Meddig tart a szlcsend?
Rob Leeds szerint, aki rgi hajs felelte Cutill egy hnapig is
eltarthat.
gy bizony, parancsnok kiltott fel a hajszakcs.
Itt mr az ekvtor alatt jrunk. Ha vihar meg es nincs, akkora a
szlcsend, hogy ropogsra slnk a napon...
Fogd be a szd! Doughty ftyolos hangja elcsuklott a dhtl.
Senki sem krdezett.
Percek alatt olyan vltozs zajlott le rajta, ami mr a csodval volt
hatros. Thomas Doughty, az elkel, halkszav, alzatos mosolyra mindig
ksz, alkalmazkod udvaronc elbb mint ketrecbe zrt tigris, egsz
testben reszketve izgatottan fel s al jrklt a kapitnyi lls szk helyn,
olykor megllt s sokig nzte, a vilgrl egszen megfeledkezve bmulta
a Maryt, amely a Pelikn utn, az Elisabethtl nem messze llt a vzen.
Aztn vratlanul belecsapott klvel a levegbe, mintha egy lthatatlan
ellensggel viaskodnk, majd meg karon ragadta Cutill kapitnyt, s
hosszan az arcba meredt, mintha vlaszt vrna, vagy vlaszolni akarna ki
nem mondott krdsekre. s ekzben lassan elmlt a flelem remegse,
arcn a riadt vonsokat a dh mly rkai vltottk fel, s vgl felszakadt
belle egy kilts, rekedt, az erltetstl flelmes krogs, amelytl
megborzadtak valamennyien:
Elg volt! Nincs tovbb! s az emelvny korltjn kihajolva klt
rzta a Mary fel!
A flmeztelen alakok, a szakllas, torzonborz arcok nem mozdultak.
Pisszens sem hallatszott.
Egyszer csak ki kell derlnie mindennek! Ht eljtt az id! De nem
vdekezni fogok, ha tmadni akartam! Agy, te plymouthi paraszt! Dglj
meg a tenger fenekn! H, Cutill kapitny! H, fik! Vitorlt, minden
vitorlt el! Indulunk!
Elhallgatott, mintha megzavarodott volna a felje tekint hallgatag,
furcsa arcoktl. A melle zihlt, homlokrl fnyes patakokban csrgtt a
verejtk.
Uram, nincs szl... trta szt a kezt Cutill kapitny.

 Azt mondod, te fajank, hogy felkutatja a Mary- t? Ht tegye, ha

jlesik! Mi indulunk, meg sem llunk...
Parancsnok, szlcsend van! Taln rosszul rzi magt kegyelmed?...
Hol a fogoly?
Mifle fogoly?
A rvkalauz. Nuno da Silva. biztosan ismeri a Nyugat- Indikat.
Nyugat- Indikat?
Sok a beszd, kapitny! Induls, ha mondom! H, ide hozzm!
A felszltsra hatan kiugrottak az lldoglk kzl, s testrsg
gyannt felsorakoztak a kapitnyi emelvny eltt. Csakhogy a rgiek"
sem voltak restek, egyszeriben mindenki megtallta a trst, s az ltalnos
mozgoldsnak az lett a vge, hogy perceken bell kt ellensges tbor
nzett egymssal farkasszemet.
Meglljatok! kiltotta Cutill kapitny, ahogy csak a torkn kifrt.
Aki nem engedelmeskedik, vasra veretem! Ez az admirlis parancsa!
Most Antnin volt a sor, hogy klt rzva, visszakiltson.
Kegyelmedet kne vasra verni! Nagyon is buzgn teljesti a parancsot.
De gy vigyzzanak mindketten, hogy mg visszatr ide Francis Drake, s
akkor jaj lesz!
Jaj lesz neked, de mr elbb! kiablt Doughty, s szavra elrelpett
a kt pusks testr. Aki mg ellenkezik, vge! Induls! A vitorlkhoz,
indulunk minl hamarabb.
Uram, nincs szl! szabadkozott Cutill.
s nem is lesz kurjantotta kajnul Rob Leeds, a hajszakcs.
De lesz! Doughtyt mintha csak kicserltk volna. Lesz szl, te
bitang! Mert akarom, hogy szl legyen! Ha akarom, vihar tmad, ha
akarom, szlcsend marad!
Egyszeriben abbamaradt a csoszogs, topogs. Doughty kitrse, rettent
sznevltozsa annyira lenygzte mindannyiukat, hogy azt vrtk, valban
feltmad a szl egyetlen szavra. nkntelenl is felemeltk a fejket, az
eget vizsgltk, de egyetlen brnyfelh sem szott odafent.
Megkapaszkodtak a haj korltjba s kteleibe, s most gy
nyjtogattk a nyakukat, mintha Londonban, egy Mars- mezei
medveviadalon volnnak. Doughtyt vgkppen elragadta az indulat, hangja
mr rikcsolt, sszevissza kiablt, a mellt verte, s bizonygatta, nem rajta
mlott, hogy htat fordt az admirlisnak, de igenis megmutatja, hogyan
kell hajzni, megmutatja, honnan kell aranyat hozni, s megmutatja az
ocsmny szj piszkoldknak is, hogy aki ezentl, csak egyet is pisszen
ellene, ht a pokolbli rdgkkel tpeti szt a testt.

 Megmutatom, hogy feltmad a szli Kihajolt a tatemelvny

korltjn, s remeg klvel Rob Leedset fenyegette. Mire a miatynkot
vgigmondom, feltmad a szl!
Felemelte a tekintett. Hirtelen mintha sblvnny merevedett volna.
sszekulcsolta a kezt.
Mi atynk, ki vagy a mennyekben...
Felnztek mindannyian. De senki sem mondta vele az imt.
... jjjn el a te orszgod, legyen meg a te akaratod...
A szmtsok s ravasz megfontolsok embere, me a nagy prba eltt.
rlt jtkos, ki a kockra bzza lett.
Mikppen a mennyben, azonkppen itt a fldn is... A vitorlk nem
mozdultak. Tisztn ragyogott felettk az g, rekkenen sttt a nap. s
folytatdott az ima, ktsgbeesett dhvel, mgis egyre lassul temben.
... s bocssd meg... a mi vtkeinket... mikppen mi is...
megbocstunk... az ellennk vtkezknek...
(, felsges isten, ki mer ktelkedni abban, hogy nem tmad fel a szl?
Ht egy napi szlcsend. Semmi. Enni innival mg bven. De ht nem az
let mlik most ezen!)
... s ne vgy minket a ksrtsbe... Vrt egy pillanatig, nagyot
shajtott.
... de szabadts meg a gonosztl...
Minden arc a vitorlkra meredt. Mr kprzott a szemk a fnytl s a
figyelstl. Doughty nem mondta ki az ment, mg nem volt vge az
imnak, klt most mereven az g fel nyjtotta, egsz teste megfeszlt a
vrakozsban amikor vratlanul felvlttt Antonio, a spanyolbl lett
angol kalz:
Szl! s a hangja fjdalmas vltss torzult. Szl. A fels vitorlt
meglebbentette egy kicsinyke- szell. Aztn elhalt megint. A kvetkez
percben mr az arcukon reztk a fuvallatot.
Szl, szl, szl ordtottk riadtan. Hajsnp orkntl nem riad meg
annyira, mint k e szelltl.
Egyetlen kavargs, lkdsds, futkoss lett a fedlzet. Most mr nem
kellett tbb bizonytk, Doughty hatalmban voltak valamennyien. S
amikor Cutill megkockztatta Vrjuk meg az admirlis krtjelt"
Doughty btran rvghatta:
Pusztuljon, ahol van. Szlnek minden vitorlt! Irny: nyugat.
Visszanzett a Maryre, amelyen most admirlisi zszlt lobogtatott a
szl. s vgigsiklott a szeme a flotta tbbi hajjn is. Igen, amott az
Elisabeth. Most nem vrhat az Elisabethre. Csak minl elbb messzire

kerlni a flotttl. Minl messzebbre Francis Drake- tl.

De ht...
Nincs de ht. Aki lzad, felhzatom! Majd megmutatom, hogyan kell
hajzni!
ldzni fognak.
Nem fognak, haha, Drake- nek fontosabb a sajt dicssge.
ldzni fognak!
Hahaha! Kifogom a vitorlikbl a szelet! Ki n!
A Pelikn egy heves szlroham lksre megldult, majd reccsen
rbocokkal, kifeszl vitorlkkal megindult a habokon, hogy csakhamar
szinte repljn elre, mg a Mary s a tbbi haj mbr hevesen rzta
ket is a szl meg se mozduljanak, st vitorlikat is bevonjk, mint azt a
nvekv tvolsg mg ltni engedte.
A Pelikn kiugrott a sorbl. Megszktt.
S Drake mintha tudomst sem venne rla. Ksbb hallottk Fred
krtjnek szavt. A szl vihaross fokozdott, csak gy zengtek bel a
ktelek, s a vz elbb csak borzoldott, majd szles, b hullmzsba
kezdett. Mire a nap lenyugodott volna, mr felh takarta az gbolt felt, s
mire eljtt a trpusi jszaka, elrkezett a vihar is, zuhog zporral,
orknszer szllel s meglep hideggel. A nappali forrsg utn vacogva
bjtak ssze a haj mlyben, komoran bmultak maguk el, s nem
szltak semmit, csak gondoltk magukban, hogy az j parancsnok rdgei
hamarosan a pokol fenekre rntjk valamennyiket.
Akik szolglatban voltak, lthattk, milyen megdicslt, rdgi pofval
ll a parancsnoki emelvnyen, s nem bnva, hogy brig zik, hogy haja
csapzottan lg a szembe, egyre csak beszl, magyarz, sznokol, kiabl,
ordt Cutill kapitnynak s valamennyiknek, de mg inkbb a hborg
cennak, amely most egszen magval ragadta.
s Cutill, ez a vn tengeri medve, el nem mozdult mellle, hallgatta
vszes, magrl megfeledkez kitrseit, egyetlenegyszer sem emelt szt
ellene, amirt pr nappal elbb mg istentett admirlist ez a londoni titkr
minduntalan lepiszkolja. gy llt mellette fnylett az arca az esben,
ahogy vgigcsorgott rajta a vz , mint akit vgkppen magval ragadott
egy hatalmas, mgikus szellem bmulata.
Elegem volt a plymouthi tahbl hadonszott Doughty. Vesszen
oda a hajival egytt. Megmondtam nemegyszer: n csinltam belle
embert, rajtam tl nem nhet! Nem, nem! Ezentl csak nyugatra, s
megmaradni ezen a szlessgen. Megrtette! Az a nagyravgy majom azt
mondogatta, megismtli Magelln tetteit. Dongott, dobogott a fedlzeten a

felhszakads zuhataga.
H, fik, hahaha, miatynkkal tmasztottam a szelet! Nagy az isten!
Mg ki sem mondtam az ment, mr feltmadt a szl... naht, ezt csinlja
utnam Francis Drake, a nagy kalz!
Egszen megmmorosodott, untalanul csak ezt ismtelgette, hol istent
dicsrve, hol a pokol rdgeivel fenyegetzve.
Bezzeg most elhallgattak itt is a nagyszjak. Most nem verik a
mellket, hogy az a paprikakp pojca az istenk. A nagyhang pimasz.
Adta a hst, a nemzet fit. Csak kerljn megint a szemem el! Eskszm
a teremtre, hogy a pokol rdgeit szabadtom r! Eltaposom, mint egy
frget...
Megragadta Cutill karjt.
Megparancsolom rikcsolta, mert a szakadatlan erltetstl gy
hangzott mr a hangja, mint a viharmadr rikoltsa , megparancsolom,
hogy nyugat fel egyenesen... ezen a szlessgen... s az gykat tltsk
meg, mert ha utolr... csak a miatynkot mondtam el s mris... maradjunk
ezen a szlessgen. Melyiken is?... Lerohanjuk a spanyol gyarmatokat... A
kancellr csak bennem bzik... Cutill mester, majd beszlek Walsingham
excellencijval..., hogy a tengerszeti hivatal... Elg volt a nagyravgy
dlyfs parasztbl... , a zsarnok! Nem szabad, hogy utolrjen! H, fik,
fel minden vitorlt!
Uram rzta a fejt Cutill kapitny , istenksrts ilyen idben! Ha
rbocunk trik, knnyen utolr az admirlis...
Thomas Doughty felnevetett.
Az admirlis! ismtelte gnyosan s legyintett.
Hirtelen mintha elhagyta volna minden ereje, egszen sszetrt. Szembl
kihunyt az eszels fny, fradtan rtmaszkodott a tatemelvny korltjra.
Kapitny, ne felejtse, hogy e haj ura n vagyok. s tartsa az irnyt.
Parancsra!
Ezentl mindenki nekem engedelmeskedik.
Parancsra!
Hm... az ment sem mondtam ki, s feltmadt a szl! Ossza ki a
fegyvereket... holnap majd beszlnk.
J jszakt sem kvnt, lebotorklt a lpcsn, s eltnt a Pelikn nagy
parancsnoki szobjban. Ahol ma reggel mg Francis Drake volt a "gazda.
Cutill kapitny ott maradt a tatemelvnyen, s hallgatagon trte a
zuhog est. A villmok fel- felvillan fnynl a fehr tarj, nagy
hullmokat figyelte.
Valaki megjegyezte:

 Az admirlis tombolni fog.

Hallotttok a parancsot? Antonio shajtott.
Mi engedelmeskednk, Cutill mester! Egyszer hajsok vagyunk.
Hanem a szkevnyeket felhzzam m! Fel, bizony!
A kapitny hangjt alig lehetett hallani a zuhog esben. A szl elkapta
a hangot. Tlharsogta azt a vihar zgsa, az rbocok reccsense.
Bolond. Vrd ki a vgt.
TIZENHATODIK FEJEZET
LEHULL AZ LARC
Azt lmodta, hogy Roger.
Csupa verfny volt a Temze partja, ott stlt htratett kzzel, boldogan
ftyrszve. volt Roger, s olyan boldog volt, amilyen csak Roger lehet.
Minden hatalmas nagyurat ismert, s minden nagyurasg ismerte t. A
lovagok, mrkik s miniszterek mr messzirl meglengettk kalapjukat, s
mlyen meghajoltak eltte. Roger volt, egszen bizonyosan, hiszen John
Duntone nem is volt a kzelben, valahol az tonllk tanyjn verekedett a
rettenetes Diszn Jimmel, s , Roger boldog volt, amirt ltnia sem kell
az rist, aki ppen most tpte, csavarta a takcslegny karjt. Roger rezte
is Johnny fjdalmt, az keze csukljt is mintha aclos ujjak szortank
mbr furcsa s nevettet rzs volt nmagval stlnia, amikor a lelke
mlyn tudta a nagy titkot, hogy tulajdonkppen John Duntone, aki azrt
lett Rogerr...
De htratekintett, s akkor ltta, hogy aki a kezt kemnyen szortja, a
sajt apja, egy kvrks, sz haj ember, ppen olyan, amilyennek Roger
lerta, s amilyennek sokszor elkpzelte Roger apjt. Az reg szeme
szaporn pislogott, egyre kemnyebben szortotta a csukljt, kzben
nevetsges, krog hangon kiltozta:
Zuchthaus jrna neked! Zuchthaus jrna neked!
Roger felnevetett. Mi kze hozz gondolta , nem n vagyok a fiad,
nem n vagyok Johnny sem, s abban a pillanatban az reg eltnt, csak a
hangja kvette t vgig a Temze-parton, ahol Fred Brewer jtt szembe,
dszes, aranysujtsos, zld brsonyruhban, s felmutatott egy rbocra,
amelyre szmtalan hgcs vezetett:
Ne flj! Ha vzbe esel, kihalszunk... s Roger mris fent termett a
keresztrdnl, villmsebesen felcsavarta a nagy vitorlt, majd sszekttte,
s a vitorla mris olyan kicsi lett, mint egy iratcsom. A hna al vgta,

hogy elmenjen vele Doughty uramhoz, aki azt grte neki, hogy nem marad
el a jutalma, de odalentrl Antonio kiablt, egyre csak kiablt.
Antonio keze nylt fel rte. Nem is ltta t magt, csak a kezt, szakadt
krmrl ismerte fel, hogy ez Antonio keze. De nem merte elfogadni.
Antonio Johnnyrt nylt, pedig Roger. Nem szabad lelepleznie
magt, mert akkor nem viheti el az iratokat, mrpedig azokban valami
nagyon fontos zenet van. Ekkor krlnzett, merre is ugorhatna le, mert
ugrani kell, mbr nem flt egy cseppet sem, s szrevette, hogy a
keresztrd msik vgn Roger lovagol. A valsgos Roger Crawley integet
felje, az arca csak gy lngol a dhtl:
Mi a fennek jttl ide! sziszegte a valsgos Roger Crawley, s e
hangtl jobban megrmlt, mint brmi mstl, gyhogy ellkte magt,
hogy leugorjk az rbocrl. Beleakadt a lba egy merevt ktlbe, gy
fggtt egy darabig fejjel lefel g s fld kztt, aztn forogni kezdett
vele az egsz haj, fl-le, fl- le, mintha szlmalom vitorljn volna
fennakadva. s a ktelek egyre srsdtek, akrhogy kapldzott, nem
tudott kiszabadulni az risi pkhlbl, mgnem egyszerre csak kitisztult
a kp, a ktlhl most mr rcsos vaskapu volt, s benyitott a kapun.
A hz nagy vegajtajhoz lpcs vezetett fel, s a lpcs tetejn ott llt
Francis Drake kapitny. Gndr barna hajt hirtelen szl ciblta, s
megrzta a szl a nylvesszt is, amely a jobb szeme all llt ki az arcbl.
Csupa vr volt a kapitny arca, a vr lefolyt a szja szln a nyakra, vgig
a ruhjn s a kardja is vres volt, amit a kezben tartott.
t a srs fojtogatta. Nem merte megszltani a kapitnyt, pedig tudta,
hogy valamit mondania kellene, valamit el kellene mondania.
A nylvessz nygte nagy sokra.
Az iratok zengett Francis Drake hangja , az iratokat elvetted tlem.
Nem n, nem n remegett a hangja. Az iratcsomhoz kapott, hogy
visszaadja a kapitnynak, de mr nem tallta a hna alatt, azt hitte,
leejtette, s lehajolt, maga krl tapogatzott, de itt a fldn mr olyan
stt volt, hogy nem ltott semmit, nem tallt semmit, csak a kapitny
furcsa, hrgsbefl hangjt hallotta:
Beszlj.
Nem, nem tudok semmirl motyogta vlaszkppen.
Beszlj.
A hang nagy hegyek s mly szakadkok kztt ugrlt, s
visszaverdtt a sziklafalakrl.
Felemelte a fejt kemny, ers elhatrozssal, hogy elmondja, nem
Roger , hanem John Duntone, akinek szavt vette Roger, hogy soha

senkinek sem szl azokrl az iratokrl.

Virgoskert mlybl mosolyogva, csillog- szemmel futott felje
Betty.
, kedves Betty! Kicsi Betty! trta szt a karjt.
Jsgos, meleg szerelemmel mosolygott r a lny, s lehunyta a szemt.
A hossz, fekete pillk eltakartk szemnek mly tzet. Finom kis orrval,
puha ajkval, kicsiny llval arca most valban madonnk arcra
hasonltott. De eltnt arcrl a mosoly, riadt, svrg vggyal nzett vissza
r, fedetlen szp karjt nyjtotta is. Vrsbarna haja lazn hullott a
vllra, szeszlyes csigi eltakartk karcs nyakt, hfehr ruhjn
megannyi drgak, igazgyngy ontotta fnyt, hajban nagy smaragdk
ragyogott, de minden drgaknek adta meg a fnyt, szeld szerelem,
kiboml hajnal csodlatos fnye sugrzott belle.
Johnny, drga Johnny, csakhogy visszajttl! suttogta.
Nem, nem, nem hadarta rmlten, mert Roger most. Istenem, vge
lesz rgtn a gynyr ltomsnak, ha Betty a nevn szltja.
A kirlyn kldtt. Tged a kirlyn vdelmbe vett...
Johnny lehullott a lny karja, arcrl eltnt a madonni szeldsg.
Mosolygott ismt, nevetett inkbb, a foga kivillant, s cignyos dvajsg
szikrzott a szemben.
ktsgbeesetten kiltotta:
Roger vagyok...
Ha megcskollak, Johnny leszel ismt... suttogta a gyertyant
lnya, s lbujjhegyre llt, s karjt a nyaka kr fonta...
A te leted olyan, mint az lom s lmodnak rlad is, szegny kicsi
Betty. Vajon hol botladozol Anglia tjain? Merre sietsz, hol hullsz az
rokpartra, mint megfagyott madr?
Nem jutott tovbb, csak a Ht Nvr sziklig. Seafordhoz kzel.
Itt akart a vzpart mentn Plymouthba jutni, mert eltvedt eddig is
nemegyszer. Sr erdkn, szakadkos vlgyekben hzta meg magt, de a
hideg s a szl az emberek kz kergette. Gyanakv parasztok hzainl
kregetett, majd tovbbfutott, mintha lopott volna. Kocsmk szemetjei
vdtek vele, tolakod rszegek csipkedtk az arct, kocsmrosok
fenyegettk.
Megbnta mr ezerszer, hogy otthagyta Wanderplesse asszony
mosodjt. De ht mit tehetett volna, ha rideg s kznys lett ott
mindenki, amita Roger bcs nlkl elment. Ht csak Roger tudja, hogy
t a kirlyn vdelmbe fogadta? Csak Rogernek hisznek, ha azt mondja,
Bettyt nem szabad bntani senkinek? Tudta jl, hiba is bizonygatn, ha

most trvny el kerlne, hogy t a kirlyn oltalmazza nem hinnk el

egyetlen szavt sem, vissza se vinnk Londonba, hanem megkorbcsolnk
a vros piacn, hogy belehalna.
Tunbridge- ben mr ppen olyan rongyos s piszkos volt a ruhja, mint
mikor a csavargk kztt lt. Tunbridgeben mr a kocsmban is kregetett
vesztre. Mert az egyik sarokban katonk ltek, rszeg kedvkben
kergetni kezdtk, a fl vroson keresztl futott, s hangosan zihlva,
holtfradtan hagyta, hogy csavarg balladsok kapjk a karjukba, s
elbjtassk egy fszerben. Nem voltak azok sem jobbak, mbr jzanok
voltak, mert egy kupa bor nem sok, arra sem tellett nekik. Amikor mr azt
hitte, nem szabadul tlk, azt kiltotta, hogy Diszn Jim megszktt
babja, nemsokra itt lesz az ris, s akkor jaj nekik.
Elhittk a balgk, mert Diszn Jim neve bejrta mr egsz Dl- Anglit.
Diszn Jim? ismtelgettk. Aki eladta minden trst, csak hogy
megszabadulhasson?
Diszn Jim? Akirl azt mondjk, eltnt mint a kmfor, s valahol
visszavedlett ismt nemes lordd? Mert az volt m, csak azrt kborolt,
hogy a szegnyeket bak kezre adhassa.
Betty szvt elszortotta a rmlet. Diszn Jim szabadon jr?
Meslj ht rla. Mondd el, kik voltak trsai?
S Betty meslni kezdett. Oly sok nevet emltett, olyan lethen adta el,
milyen is volt a csrhe lete, hogy elhittk minden szavt, s elhittk azt is,
hogy Diszn Jim rte jn.
Majd mi vigyzunk rd grtk, de msnap reggelre kereket
oldottak, Betty ismt egyedl maradt.
A tengerparton tudta meg, hogy Drake admirlis haji rgen kifutottak a
plymouthi kiktbl, s a halszok azt is tudtk, hogy a nagy kalz nem
Alexandriba kszl.
Spanyolok farkasa az. Meg sem ll Mexikig.
Nem tudtk, mire vljk, mirt sr olyan keservesen ez a rongyos
lenyka. Mirt kuporodik le egy kre, s mirt ingatja fejt oly keservesen,
mint a sirat asszonyok. Nztk egy darabig, krdezgettk is j szvvel, s
hogy dlig nem mozdult a helyrl, enni adtak neki. Estre pedig egy derk
csaldhoz vittk, ahol az asszony meggrte, hogy kenyeret s szllst ad
neki, ha vigyz a gyermekre. Kisfia volt az asszonynak. Betty
megsimogatta a gyermek fejt, s az visszanevetett r.
Ht nincsen senkid, kedveskm, ezen a csnya vilgon? krdezte az
asszony.
Csak az isten vigyz rem felelte Betty.

 A helyedben nem bnkdnk annyira. Az ilyen nemes rfik

naphosszat csak solymsztak, lovagoltak, nem tanultak, nem dolgoztak.
Ht mg, ha hajra szllt. Kalandos szve van. Knnyen felejti m az ilyen
kis verebet, mint amilyen te vagy.
Betty hallgatott.
mltt a szembl a knny.
Mindig mindenki bntott. Csak segtett rajtam, vitt a kirlyn el
is...
J, j legyintett az asszony. Ltszott, hogy ezt nem hiszi. Ht
nincsen senkid? Sehol senkid?
Betty elgondolkozott. S egyszerre csak felderlt a kpe, mert eszbe
jutott a meztlbas takcslegny, John Duntone, Roger rfi bartja vagy
inasa, amolyan jttment j cimbora. Ht persze, meggrte az is, hogy ha a
mosodban nem lesz j a dolga, hozzjuk elmehet...
Vajon most is elmehet-e? Vajon, ha Londonba merszkedik, nem kapjk
el a poroszlk?
Jaj, istenem, nincsen senkim, nnm, adjon szllst, megltja,
megbecslm n magam. Nem vagyok n sem csavarg, sem affle rossz
szemly, Krisztus szent nevre krem...
Johnny...
Taln ppen e percekben Johnny lmnak egyszeri e csak vge szakadt
odalent a Pelikn mlyn. A vihar, amely a ders, szlcsendes idt hirtelen
felvltotta, most ugyancsak doblta a hajt. Hogyha a veszedelmes
ingsbl idelent a hajtke kzelben nem is lehetett tl sokat rezni, annl
flelmetesebb volt a hullmok zuhog, sisterg zaja, a bkonyok szntelen
recsegse, a palnkok visszhangz dndlse, valahnyszor egy- egy
hullmhegyrl a mlybe zuhant a Pelikn. Vak sttben voltak odalent,
tehetetlenl hnykoldtak a homokzskok tetejn, sszektztt kezkkel,
lbukkal, htuk megfesztsvel prbltk magukat egy helyben tartani.
Vigyzz, csszik! hallotta Roger ktsgbeesett kiltst, s abban a
pillanatban rezte, hogy megcsusszan alatta a zskhalmaz, s rvid
zuhans utn nagy ervel vgdik neki egy deszkafalnak.
Az a deszkafal akkor mr gy csattogott, zrgtt, ppen csak nagyobb
ervel, mint mikor a gyerekek kavicsokat csrgetnek a tenyerkben.
Kavicsok voltak abban is, csnya, nagy vaskavicsok, az gykba val
golyk kzl szabadult el egynhny, s most eszeveszetten rohant fel s
al deszkabrtnben.
Rm szakad a fal villant t Johnny agyn a rmlt gondolat. S
kiszakadhat a haj oldala is.

 Roger! Roger! kiltotta. A vihar j rohama ragadta magval a hajt,

amely hol magasra hgott, hol meg visszazuhant a vzre olyan csattanssal,
hogy azt hittk, darabokra esik szt.
Roger kiltotta ismt teljes erejbl, amire csak fjdalmas nygs
volt a felelet.
A nehz lom utn csak most jutott eszbe, mirt is vannak k itt. S
ahogy eszbe jutott, vad harag bredt benne Roger irnt.
Pusztulj el, tkozott! sziszegte.
Johnny! nyszrgtt Crawley. Beszorult a lbam.
Merre vagy?
Erre, erre.
Ostobasg, ostobasg mondogatta magban John Duntone, mgis
megprblt arrafel vergdni. Lbval tasztotta magt elre, s ha gy
kellett, ht gurult is a homokzskon, amiben ppen a vihar, segtette, mert
ezekben a percekben a Pelikn taln leszakadt vagy sorsra bztk a
kormnylaptjt prgtt, mint a megkerglt birka. A haj mozgsa
csakhamar egyms mell rzta ismt a kt fit. John nem lthatta trst, de
hallotta nehz shajtst, s a feje nhnyszor a lbhoz koccant.
Itt vagy?
Itt.
A trdemen egy zsk. Meg sem mozdulhatok.
Br maradnl gy, amg el nem pusztulsz! Megrdemelnd!
Jaj, jaj! nygte keservesen Roger. Szabadtsd ki a trdemet. Aztn
meglhetsz. Mit bnom n...
Vinnyognl, ha arra kerlne a sor.
Mondd, mit vtettem? Bekptelek. Ht aztn? Honnan tudhattam
volna, hogy nem te akarod meglni? gy ugrottl rm, mint aki, mint aki...
tl akar tenni a msikon.
Hazudsz, tudom, hogy hazudsz suttogta Johnny ktsgbeesetten.
Szabadtsd ki a lbamat. Eltrik.
Meg is rdemelnd, hogy csontodat trjk, mint az Olajfk hegyn a
latrokt.
Ne prdiklj! Segts mr!
Johnny nekiveselkedett, s a fejvel prblta tovbbtasztani a zskot.
Egy darabig ment is, de Roger kptelen volt kirntani a lbt, s amikor a
takcslegny mr kifulladt, a zsk visszaesett oda, ahol volt.
Jaaj! vlttt Roger. A tenger tzdulhatott a fedlzeten, mert a
lejrkon hangos zuhogssal mltt befel a vz.
Nem akartam meglni. Az admirlisnak az letemet ksznhetem.

rted? Soha nem emelnk r kezet.

Segts mr! Csak a szd jr! Roger Crawley csnyn kromkodott.
Amikor hosszas tusakods, erlkds utn Johnny kiszabadtotta a lbt,
hangosan jajgatva hllkodott. S amennyire a vihar zgsa, a haj
recsegse, ropogsa engedte, mg mentegette is magt.
Ksznm, pajts, meglsd, meghllom... Csak el ne mondd az
admirlisnak, hogy az iratokat ki lopatta el tle. Neked is bajod esnk.
Megrtem n, hogy istented a kalzt. Doughty uram azonban elmondott
rla egyet s mst.
Hazudik.
Azt hiszed, a te kalzod nem hazudik? Harcsol bitang. Ht mit
vtettek neknk a bks spanyol kereskedk? Ronda rabls, amit
mivelnk...
S neked... neked vajon mit vtett az admirlis? Roger sokig
hallgatott. Nygve prblt egy helyben maradni, mikzben a haj
megveszett csik mdjra ugrlt a habokon. Istentelen vihar tombolhatott
odakint, nem volt egyetlen nyugodt perck sem, nha akkort zuhant velk
a hatalmas alkotmny, hogy a llegzetk is elllt. Fortyogva, zubogva
zdultak el alattuk s felettk a hullmok.
Elvesztem volna Londonban, ha Doughty uram nem viseli gondomat
kezdte Roger. A takcslegny azonban mr nem figyelt r. Elszortotta a
torkt a kesersg, mert ugyan mikppen is bizonytsa majd igazt. Francis
Drake azt fogja hinni, hogy a hitszeg, hltlan senki, aki az letre trt.
Meghalni volna j. E rettent viharbl gysincs kit. Ide hallatszik a
villmok csattogsa, az g drdlse, a Pelikn mr nem sokig brja.
Egyszerre csak lket kap valahol, elbortja a vz s lassan sllyed, egyre
mlyebbre, a felszn al, ahol mr nincs vihar, nincs hazugsg, nincs
fjdalom, csak a bkessg a hall.
Minden eddiginl hatalmasabb csattans hallatszott. A haj
megrzkdott, felgaskodott, majd oldalra dlt, s hossz percekig gy
lebegett a haragv tenger felsznn. Ez a pr perc elegend volt, hogy itt a
hajfenken meginduljon a homokzskok tmege, hogy a nyitott ldkban
felhalmozott gygolyk ttrjk brtnket, s trve- zzva
nekirontsanak a rekeszek falnak. Egy emelettel feljebb felborult nhny
hord, az egyikbl bor folyhatott ki, mert a szaga ide is lehzdott, rmlt,
fejvesztett rohangls hallatszott, valaki torkaszakadtbl ordtotta
ugyanazt a parancsot tbbszr is, de nem hallgathattak r, mert dhs
tkozdssal hagyta abba.
A kt fogoly htraktztt kezvel nem tudott ellenllni a Pelikn

mlyn tmadt felfordulsnak. Ide- oda hnykoldtak, akr a

homokzskok. John egy percig kt lbra llt, de csakhamar elvesztette
egyenslyt, s feje ismt nekivgdott a kzfalnak.
Eljult.
Arra eszmlt, hogy hangokat hall, valaki Rogert szlongatva csrtetett
lefel a ltrn. A haj mozgsa most szablyosabb volt, mbr mg mindig
derekas hullmok tncoltattk. A veszett hnykolds azonban megsznt,
elvonult mr a vihar magja, odakint taln csillagok is ragyognak az gen,
csak itt van vak sttsg.
Roger! kiltotta fojtott hangon az ismeretlen. lsz mg?
Kzvetlen kzelrl hallatszott a vlasz.
Segts, ha istent ismersz! n vagyok, Roger. Ht nem sllyednk?
Sllyed a fene! Hanem jl elltta a vihar a Peliknt.
Roger felnygtt. John sejtette, hogy alig egy arasznyi tvolsgra lehet
tle. sztns vatossga mgis arra ksztette, hogy hallgasson.
Hol vagy? krdezte a hang.
Itt, itt felelte Roger. Vigyzz, mert minden sszeomlott.
A mennyk csapjon bele. Ezrt dl meg a Pelikn. Azt hittk, lket
kapott.
Kivagy?
Mathew Poulet. J bart. s Doughty uram a parancsnok.
Roger felkiltott:
Mit beszlsz? Doughty lett a parancsnok?
ht. Drake a Maryre kltztt. Doughtyt kldte a Peliknra. Aztn
megszktnk az els szllel. De hogy! H, merre vagy, nem ltok itt az
orrom hegyig se...
Erre, erre.
s Johnny merre van? Nem is tudtam, hogy is hozznk tartozik.
Roger egy darabig hallgatott. Nhnyszor mindketten Johnnyt
szlongattk. De a takcslegny nem adott letjelt magrl. A hr lesjtotta.
Belefrta fejt a homokzskok kz, s mozdulatlann merevedett.
Vge van hallotta Roger hangjt. Azt hiszed, vele csinltam?
Fent. Ha kzbe nem ugrik, Drake halott, s mink az egsz flotta.
Akkor nem kr rte nygte Mathew Poulet. Megprblt utat trni
Rogerhez. Mondhatom, szp kis tnc volt odafent. Az az Antonio nev
gazember felpiszklta a tbbit, hogy ne engedelmeskedjenek sem Doughty
uramnak, sem Cutill kapitnynak. Hozz se nyltak a vitorlkhoz, a
legnagyobb viharban kt embernk a vzbe esett az rbocrl. A fels
vitorlt meg letpte a szl, gy elrplt, mintha sose lett volna. Azt hittk a

barmok, elbrnak velnk. Csakhogy neknk is volt esznk, a fegyvereket

idejben elzrtuk ellk, ebben az tletidben nem volt kedvk a
lzadsra. Vrj, mindjrt odarek, rl majd Doughty uram, ha felviszlek.
Most mr nem kell tartanod semmitl... Fene esne ezekbe a zskokba.
Egyszval verekedsre mg nem kerlt sor, hanem behzdtak a vackukra,
az elhajba...
Johnny, aki szobormozdulatlanul fekdt eddig Roger mellett, hirtelen
azt rezte, hogy egy kz tapogatja vgig htraktztt karjt.
Na vgre shajtotta fltte Mathew, s mert azt hitte, Rogert tallta
meg, a sietsgtl remeg kzzel oldozta ki John ktelkeit.
Siess mr morogta Roger.
J, j drmgte Poulet, Nem tudom, mit vgez majd velk Cutill
kapitny. Becsletszra meggrtk, nem bntjk, ha kzjk megy, s
trgyal velk. Az elhajt gysem tarthatnk a kseikkel, meg az egyetlen
puskval...
Ebben a pillanatban szabadult meg utols ktelktl John, aki egy
ideje mr nem fekdt mozdulatlanul, hanem felismerve Poulet tvedst,
egy- egy mozdulattal segtsgre volt anlkl, hogy igazi kiltt elrulta
volna. Roger ppen elgondolkozva hallgatott taln azt latolgatta,
felmenjen- e Doughtyhoz egy kzelg verekeds kszbn , amikor
Poulet Johnny hna al nylt, s felsegtette fektbl.
Na, gyere! mondta, de abban a pillanatban egy hatalmas ts rte az
llat (John a sttben tallomra ttt, s telibe tallt), s jultan zuhant
Rogerre.
Mit kiltott Roger? Johnny azt mr nem hallotta. Semmivel sem trdve
rohant flfel. Ktszer is mellfogott, a falpcs kicsszott a lba all,
karjt, fejt sszevissza verte. Aztn a raktr hordi, ldi kztt trtetett
arrafel, amerre a felvezet csapajtt sejtette. A szve a torkban dobogott,
ahogy lassan feltolta a csapajtt, s kitekintett az gyfedlzetre. Stt
volt itt is.
Jsztk mr? szlalt meg egy hang az gyk fell.
Jvnk felelte btran Johnny. Az m, mirt is flne? Doughty hvei
t j bartnak hiszik,
Kibjt a csapajt nylsn, s a feljrathoz ugrott. Egy lendlet, s a
Pelikn fedlzetn volt, ppen a frboc mgtt.
Vigyzz! ordtott r egy vrtes katona. Lepuffantanak.
Klns csend volt a Pelikn fedlzetn. Megtpett vitorlkat fesztett
az ers szl, gazdtlan ktelek lobogtak klns zszlk gyannt. John
csak most vette szre, hogy a tatfedlzet korltja mgl puskacsvek

merednek a haj elrsze fel, amelynek tetejn, ott, ahol az elrboc ll,
emberi alakok kuporognak, s egy puska irnyul a tat fel. A kt tbor teht
farkasszemet nzett, egyelre semmi jelt sem adva a bklkenysgnek.
Egyetlen szempillantsig tartott, mg John mindezt felmrte. S ltta azt
is, hogy a frboc tvben kuporg katona mersz elrs lehet, aki a
tbbiek fedezetben megprblt elrelopakodni, de tovbb nem jutott.
Ltlak, te nyavalys! kiltotta az elrboc melll Antonio.
Antonio! Antonio! Johnny csak azt a kt szt kiltotta vissza,
hangjban annyi keser knyrgssel, hogy az eltte ll katona
bizalmatlanul a kardjhoz kapott.
A legny abban a pillanatban vad elsznssal rontott neki, puszta kzzel
csapott felje, s mieltt mg a vaskeszty rzuhant volna, hanyatt lkte
ellenfelt. S mris mint a villm, a katona puskja fel kapott, s csvnl
fogva maga utn vonszolta a nehz fegyvert.
Rohant az elhajhoz, kzben egyre kiltozott:
Antonio, Antonio!
Durrantak a nehz kovspuskk. Doughty emberei egyms utn stttk
r fegyvereiket, egy- kt nylvessz is pattant mellette a korltba. Isten
csodja, hogy egyik sem tallt. Az ellenkez oldalon is eldrdlt az
egyetlen puska, ez azonban nem Johnnyra irnyult, hanem a tatfedlzet
korltjt csapta szt.
Antonio... nem vagyok rul! John ezzel a kiltssal ugrott be a
legnysgi szlls ajtajn.
Minden sznl tbbet beszlt a tett. Johnny hozzjuk prtolt, az lett
kockztatta, mg egy puskt is zskmnyolt. Annak ugyan nem sok hasznt
vehettk, mert mindssze hrom lvsre elegend poruk volt.
Mindenesetre megtltttk, s most mr kt fegyver vrta az esetleges
tmadst.
A haj pedig ltszlag gazdtlanul szott a vgtelen cenon.
Semmi let, semmi mozgs nem mutatkozott rajta. Utasai kszltek az
lethallharcra.
Elbb meghallgatjuk az rul Cutillt.
Antonio olyan gyllettel ejtette ki a kapitny nevt, hogy ha szavakkal
lni lehetne, Cutill holtan fordult volna a Pelikn kormnyrdja mell.
Most, hogy hosszas szvlts utn, btran felvetett fejjel tjtt az
elhajba, Doughty utna kiltott:
Csak az ajtig menjen kegyelmed.
Antonio szltotta most Cutill a lzadk vezrt.
Mivel akar mtani bennnket?

Cutill furcsa tekintettel nzett r. A hres Drake biztosan nem trte volna
az ilyen hangot, hanem bergja az ajtt s szjon vgja a pimaszt,
mghogyha...
Antonio, eskdj meg az el istenre, hogy nem lesz bntdsom...
Johnny, aki most Antonio mellett kuporgott, dobog szvvel hallgatta a
kalz eskjt. Bizony nem gy hangzott az, mint amit be is tartanak.
Most pedig eresszetek be.
Ez a hirtelen fordulat meglepte Drake hveit. Cutill kzjk jn?
Bemerszkedik az elhajba?
Cutill sztvetett lbbal llt az emberei eltt. S fejt csvlva, szeld
hangon beszlt Antonihoz.
Kinek mondtam, hogy vrd ki a vgt? Neked. Ht elfelejtetted, te
kr, hogy ha nluk is a fegyver, a hajt csak mi tudjuk vezetni? Drake
admirlis a beleteket fogja kitaposni, amirt ekkora kalamajkt csinltatok.
Nem vagyunk hlyk, jl tudjuk, hogy Doughty megszktt a
Peliknnal. S ha az admirlis utol is r bennnket, Doughty gyval
fogadn...
Klnsen, ha itt szorongtok, mint egy raks szerencstlensg.
Ne trfljon, kapitny. Komolyabb dologrl van sz.
Ez igaz mondta Cutill. Ht ide hallgassatok...
Roger, aki a vrz fej Mathew Poulettel fl ra mltval kecmergett
el a Pelikn mlybl, meglep kpet ltott. A lzad" legnysg ppen
akkor kiltott hangos vivtot Thomas Doughty parancsnokra, aki teljes
bntatlansgot grt nekik, st hrom puskt is a kezkbe adott, hogy
vdhessk magukat, ha esetleg nem teljesti az grett. s azonmd
bks hajslet kezddtt a Peliknon, egyms utn msztak fel az
rbocokra, hogy tartalkkal cserljk ki a megtpett vitorlkat, j kteleket
fztek a csigkba, s a kosrba ppen ekkor mszott fel vidman
ftyrszve John Duntone, az tkozott takcslegny.
Roger hiba rohant Doughtyhoz. s hiba panaszolta be Johnt (ott
mutogatta mellette Poulet is a fejsebt), a titkr leintette:
Fogd be a szd! Majdnem elrontottad a dolgot.
De!
Mit, de? Doughty tle szokatlan hevessggel csattant fel. Tanuld
meg, te slt paraszt, hogy ha egyszer elsznod magad a gyilkolsra, ne llj
meg flton.
ppen hogy ez a Duntone lpett kzbe!
Hazudsz! Azt mondjk, vele egytt trtl az admirlisra. Vagyis
beavattl mst is a dologba... pusztulj innen, s rlj, hogy gy fordult a

szerencse!
Roger a megalzottsgtl lngpirosan hallgatott.
Most mr enym a haj, s engem kvet ez a harminc ember! A kk
szem ntelt fnnyel gett, a keskeny ajak vigyorg, dlyfs mosolyra nylt.
Most mr bnom, amirt elhoztalak magammal. Semmi hasznodat sem
vettem, rongy vagy, szemt, senki, senki... hahaha! Az is leszel mindig.
Senki! Na, jl van, olyan poft vgsz, mint aki lni kszl! Ht csak
embereld meg magadat! Most egyenesen nyugatra megynk, s ha segtesz
megkopasztani egy- kt spanyol glyt, mg kaphatsz egy- kt aranyat is a
zskmnybl...
Az ifj Crawley lehajtott fejjel lpkedett lefel a parancsnoki
emelvnyrl.
Az utols szavakra visszafordult, tekintetben csodlkoz krds
tkrzdtt.
Ostoba! nevetett lenz jindulattal Doughty. Ms az, hogyha
Drake rabol, s ms az, ha n!
A Pelikn j szllel, dagad vitorlkkal szott egyenesen nyugat fel.
Vidman pattogott Cutill kapitny parancsa, aki a Jkob- bottal
clozgatta hol a napot, hol a lthatrt.
Hej, Duntone! Jelentst! ordtott fel az rbockosrba.
Parancsra, kapitny, nem ltok semmit.
Nyugat fel szott a Pelikn, mg Drake flottja ha ugyan megmaradt
a rettent vihar utn dlnyugatra tartott. A szl azonban nem maradt
lland, tbbszr vltozott az irnya, tbbszr t kellett vltani a vitorlkat,
majd kurttani, majd meg kibontani minden vsznt.
gy veszem szre, ers szaki irny ramlat van a vzen. jegyezte
meg Cutill kapitny. Klnfle tblzatokat vett el, elmlyedten szmolt,
aztn kijelentette: Oldalozva kell haladnunk. Klnben cltalanul
kdorognnk az cenon.
Doughty kegyesen blintott.
Kegyelmed rt hozz. Csak Drake- kel nehogy...
Isten mentsen rzta a fejt Cutill. Azzal lekiltott a kormnyllsra.
A haj most teljes htszllel haladt, egyenesen dlnyugatra.
Duntone...
Semmi, kapitny.
Richrd Minivy, szaladj fl, fiam, gyeljetek jl!
Parancsra!
A nap folyamn kt zben fordultak egyenesen nyugatra, majd Cutill
ismt dli irnyt parancsolt, amelyet a Pelikn ersen jobb oldalra dlve

az ers kelet- nyugatira fordult szlben csak nehezen tudott kvetni.

jszakra Doughty kt embere sietett fel az rbocllsra, jfl utnig k
vizsgltk a szemhatrt, ami nem volt nehz, mert a felhk mgl telihold
villantotta ki spadt fnyt, akkor aztn ismt Duntone, meg egy msik
hajs vltotta fel ket azzal, hogy a kvetkez Roger lesz.
Roger ott llott a frboc alatt, s felnzett a terebre. A holdsttte
vitorla alatt ott ldglt John Duntone. , brcsak leesnl onnan, te
vigyorg majom. Mirt is rztalak fel a Hableny" kapujban. No persze,
a kolduslny miatt.
Johnny odafentrl nem lthatta Rogert. Mosolyogva hallgatta az
gyfedlzetrl felcsap zenebont. Cutill kapitny tancsra, s persze
Doughty parancsra rendbehoztk a raktrakat, kszenltbe lltjk az
gykat, a fedlzeten pedig fklyafnynl tisztogatjk a fegyvereket s a
vrteket. Most mr kiugrottak a flotta tvonalbl, btran zajonghatnak...
Odafent az gen lassan elhalvnyult a hold kerek tnyrja. A szl felli
oldalon bgyadt, ertlen derengs tmadt a vz sznn, majd szinte egyik
percrl a msikra vrsl lngok gyltak a lthatron. Lila felhcskok
ontottk parzsl fnyeiket, s mintha csak a szl hozta volna a fnyt is,
egyszerre csak vrsen dereng, majd tndkl fnyessg lett az egsz
gbolt. Elbb izz fehr csk lett lthatv, nttn- ntt, szinte
szemltomst emelkedett s kerekedett a vz fl... ekkor mr nappali
fnyben szott a vilg. Felkelt a nap.
Duntone! Semmi? John lekiltott.
Minden rendben, kapitny. Krlnzett. Megbkte a trsa vllt.
Keleten, ott, ahol a nap fehren izz tnyrja valszntlenl risira
dagadva lebegett a vz szne fltt, a vakt fnyessgben apr fekete
pontocskk ltszottak.
k azok suttogta.
Mire odalent szreveszik ket, mr ks lesz.
John kutatva nzett krl. S a vletlen segtsgre jtt...
Kapitny! kiltott le. Szlrnykon cpk! Valban kt fenevad
szklt odalent. Htuszonyuk nha kiemelkedett a vzbl, s beretva
gyannt hastotta a habokat.
Cpk! Cpk! ordtott a hajsnp, s lelkendezsk magval
ragadta azokat a katonkat s nemeseket is, akik most jrtak elszr
tengeren. Az m, volt mr cpavadszat, mg amikor Afrika partjainl
jrtak. Felsges mulatsg az! Ezek a falnk ragadozk lenyelik mg a
legvastagabb aclhorgot is, ha nem tudjk letpni rla a csaltket. Akkor a
fedlzetre hztk, s ott vertk agyon a csapkod, vonagl szrnyeteget.

Most azonban Doughtyt ragadta el a vadsszenvedly, s sorba lltotta a

pusksokat a szlalatti korltnl. Lgyakorlat! kiltotta. Hadd lssam,
ki a legny a gton?
Jl megtermett kk cpa volt mind a kett, a legveszedelmesebb fajtbl.
vatosan keringtek a haj jobb oldaln, mikzben htuk s hasuk alatt
villmgyorsan cikztak ide- oda rk ksrik, a csiks ht kalauzhalak.
Iszony er s mltsgteljes lendlet mutatkozott minden mozdulatukban,
farkuk egyetlen mozdulatval csaptk oldalra slyos testket, a mlybe
sllyedtek, majd mint a fergeteg a felsznre vgdtak ismt. Rob Leeds
nagy darab szott hst hzott el, s kzjk hajtotta. A cpk krl
fortyogott, habzott a vz. Egyszerre rohantak a hsra, kivillant a vzbl
fehr hasuk, lapos fejk aljn kittottk furcsa, megtrt vonal szjukat... S
az egyiknek rettent fogai kztt mris eltnt a zskmny.
Tz! lelkendezett Doughty, s maga is puskt kapott a kezbe.
Ledfte a villt a fedlzet deszkjba, rfektette a vascsvet s clzott.
Olyan pufogtats, lvldzs tmadt, olyan vltzs, lelkendez
kiabls harsant, hogy a tenger minden hala szvesztve meneklt volna a
Pelikn kzelbl. De ht a cpk vakmerbb, vrszomjasabb llatok. Az
egyik sebet kapott, vre pirosra festette krltte a vizet s mintha csak
megreztk volna a vr szagt, egyszeriben ngy- t j cpa jelent meg a
kzelben, s ronda fejkkel vrszomjasn szaglsztk sebeslten vergd
trsukat.
Tz!
A lelkes hajsnpsg szmszerjakat ragadott, s a pusksok mg llt,
hogyha md nylik r, egy- kt vesszt beleeresztenek a tenger tigriseinek
htba.
Ne pazaroljtok a vesszket! szlt rjuk Cutill kapitny.
Csak kt ember nem vett rszt a puskzsban. Az egyik Francis Fletcher
volt, a msik Nuno da Silva, a portugl rvkalauz, akinek Doughty
meggrte, hogy a Nyugat Indik valamelyik szigetn partra teszi.
Elmerlten beszlgettek a hts fedlzeten. Nuno a tiszteletesnek meslte
ppen a lzads trtnett, amit az fejcsvlva hallgatott.
Kegyelmed szemben n eretnek vagyok... de higgye el kegyelmed, az
igaz isten szemben legnagyobb bn a hitszegs. Nem tudom, Doughty
uramat mi ksztette az elszakadsra. Ezek a mocskos kalzok...
Fletcher lelksz krbejrtatta szemt a lthatron. Ebben a pillanatban
nzett a szlfelli oldalra Roger is. Megalzott, megszgyentett lelkbl
gtjait szaktva trt fel a keser, nmarcangol, krrvendez nevets:
Doughty uram, odanzzen! Hahaha! Odanzzen!

Immr a fedlzetrl is kivehet tvolsgban, szles flkrt alkotva

kzeledett Drake flottja. Ott jttek sorban: a zskmnyolt Mary az
admirlis lobogval, majd az Elisabeth, a Marigold, a Swann, s amott a
szlen Thomas Moon brkja. Most nem volt vzen egyetlen vitorls
csnak sem, csak a hajk jttek, hallgatagon, mint a vadat cserksz
hajtok.
A Pelikn ott ringatzott a vzen, szlbe fordtott, laffog vitorlkkal,
egy helyben. Legnysge se ltott, se hallott a nagy cpalsben.
Riad! Riad! ordtotta Doughty, ahogy a torkn kifrt.
Az gykhoz! kiablta Olivr gymester, s magval vitt azonnal
tizent embert. E pillanatokban gy tnt, Cutill legnyei s Doughty
emberei egymsra talltak a veszedelemben. Mindenki fegyvert ragadott,
mindenki ide- oda futkosott. A puskkat, az gykat felporoztk, mr csak
a kanc kellett, hogy eldrdljenek. A cpkra immr senkinek sem volt
gondja, veszett iramban rngattk a vitorlk kteleit, a kormnyos mester
maga vette kezbe a kormny rdjt, odafentrl kzzel- lbbal integetett s
kiablt riadt Johnny meg a trsa.
Doughty a parancsnoki emelvnyen llt, s spadtan nzte a hajkat.
Remegett a szja szle.
A hts fedlzeten sorakoztatta fel embereit, majd lerohant az gykhoz, s
lelkre beszlt Olivrnek. Ugye rendben vannak az gyk, valamennyi,
mind a tizennyolc. Ht akkor hrmasval, egyms utn sssk el azokat!
n magam clzok bizonygatta a szakllas, olajos kp kalz, s
biztatan nevetett.
Doughty fel- al szaladglt a hajn.
Ugye, mindenki tudja, mi a sorrend? Elbb az gyk, aztn a puskk,
aztn az jszok. Ne hagyjtok magatokat! Drake vrszomjas, falnk bestia,
rettenetesebb a cpknl is! Csak btran, csak btran, ugye mindenki fog
harcolni? Nem, ne oda menjetek, ide lljatok a tatemelvny el. Ezt a vrat
ne adjtok fel! Cutill mester, most mr ne menekljnk! Gyernk, hajr,
rohanjunk bele a Mary oldalba, flfordulat, kormnyos, flfordulat, balra!
Roger, az gykhoz! Tzeljenek, tz, mi lesz, tz, ha mondom! Ht
meddig vr? Vagy gy, annl biztosabb? Cutill mester, kapitny, hol van,
az rdgbe is, ne keringjnk, ht mindjrt ider, Drake nem ismer trft,
fik, csak btran, mi lesz az gykkal?!
A Mary mltsgteljesen kzeledett.
Ebben a percben sorban, hrmasval eldrdlt a Pelikn minden gyja.
Elbb az egyik oldalon, aztn egy fordulat utn a msik oldalon. De csak
tzet s fstt kptt a torkuk. Egyikben sem volt lvedk.

A Mary gyi nem viszonoztk a tzet.

s mr ltni lehetett Francis Drake zmk alakjt a hts rboc tvben.
Cspre tett kzzel llt, s nevetett.
Puskk! kiltotta Doughty.
llj, megllj! harsogta tl a hangjt Cutill kapitny kiltsa.
Thomas Doughty uram s kegyelmetek valamennyien a foglyaim. Drake
admirlis parancsra.
Antnival az len, felhzott szmszerjakkal a kezkben rohantak a
hts fedlzetre. Doughty fegyveresei megadtk magukat.
Most a Mary odasiklolt a Pelikn mell. Elkerlnek a hossz csklyk,
tcsapdik egy pall is. Drake szigorra vlt arccal lp t a Pelikn
fedlzetre. Mgtte Fred kacsingat, s drzsli a tenyert.
Doughty tmolyogva ll, kezbl kiesik a felhzott kakas pisztoly.
Gyilkolni kszlt, ha kell nmagt de flton megllt. Szraz, knnytelen
zokogs rzza a testt.
Rongy ember.
Ketten megragadjk, s leviszik Drake admirlis el.
Thomas Doughty, megfosztom kegyelmedet minden tisztsgtl, s
mint lzadt a Marigoldra kldm, hol bilincsben vrja tletemet.
Drake kemny szavai messzire hangzk. A legnysg hallos csendben
hallgatta azokat.
Doughtyban mg egyszer fellngol a rgi nyeglesg.
Remlem... megvan kegyelmednek a kirlyni felhatalmazs..., hogy
tlkezzk de az utols szt mr nagyon halkan mondja.
Hiba pimaszkodsz Drake mrgesen felcsattant, noha diadalittasan
csillog a szeme. A kirlyn megadta az rst, minden felhatalmazst. S n
megszereztem a bizonytkokat is. Te, aki ton- tflen gncsoltad
terveimet, megtanulhattad most, hogy korbban kelj fel, ha velem ujjat
akarsz hzni. A csapdt n lltottam, s minden gy zajlott le, ahogy
elterveztem...
Cutill kzbeszlt.
ppen csak a kegyelmed legnyei majdnem elrontottk
buzgsgukban a dolgot.
Azrt is ksznet jr. De mg egyet, Thomas Doughty, hajdani
bartom. Meggrtem a kirlynnek, szttpem, bak kezre kldm, aki
ellopta az els kontraktusokat. S me, megtalltam azokat a Maryn. A te
lddban.
Doughty lba megroggyant. jultan vgdott vgig a fedlzeten.

TIZENHETEDIK FEJEZET
SZEMTL SZEMBE
Francis Drake belevetette magt a srknylbas nagy karosszkbe.
Elfoglaltam a sajt hajmat nevetett , ht ez is jobb a semminl.
A Pelikn nagy parancsnoki szobjban krlvettk t a flotta tisztjei s
kapitnyai. gy nztek r, mintha azt vrnk, lenyakaztatja a lzadkat.
De ht mirt volt szksg erre a... kezdte Fletcher lelksz, de elakadt
a hangja.
Trfa nlkl mit sem r a bossz felelt. Intett Frednek. Hozz bort,
reg, s hirdesd ki a fiknak, hogy egyedl Thomas Doughty a bns,
senki ms ne fljen! Gyllkds ne legyen, s mindenki fejenknt egy pint
bort kapjon.
Fred Brewer leverten tvozott.
Mr megint kezdi drmgte. Mindig csak ez a nagy megbocsts.
A fene se rti.
Az els pohr bor feloldotta a kezdeti feszltsget, most mr szintn
rltek, hogy Doughty leleplezdtt, s egyre azt tallgattk, vajon mikor
fogott elszr gyant az admirlis. Mert nem lehet, hogy csak a mernylet
nyitotta fel a szemt, s oka lehetett, hogy Plymouthban csak gy
napirendre trt a lazt beszd, no meg ama titokzatos, jszakai tmads
felett. Drake azonban csak hagyta, hadd faggassk, j ideig nem vlaszolt.
Mintha letpte volna a kezet, mely idig fojtogatta, nagyot llegzett, s
felszabadultan nevetett a tbbiekkel egytt. S amikor Francis Fletcher
jtatos rdekldssel arrl faggatzott, vajon mifle hossz
lelkiismeretvizsglat, bnkds s tpelds elzte meg ezt a kegyetlen
trft csak a fejt rzta. Nem vvdott, nem is gytrdtt, s most sem
bntja a lelkiismeret...
gy tudjuk, a kegyelmed j bartja volt.
Volt. Taln sosem volt legyintett.
Ers, vaskos ujjaival megragadta a velencei kristly serleget.
Igyunk, urak. Legjobb bartunk a kardunk.
s a mindenhat risten. blintott Fletcher.
Mr akinek kardja nincs vgta r Larocold kapitny, s kihvan
nzett a papra.
Szerencsre odakint felhangzott a hajslegnyek vidm kurjongatsa:
Rob Leeds most mregette szt a bort, s hallani lehetett, amint vltig

biztatjk Antonit, mesln el a hromnapos Doughty- parancsnoksg

trtnett. Msok, taln ppen Doughty volt katoni, nagy rmmel
neklsbe fogtak, felhangzott a lant meg a duda hangja. S mert e hrom
nap trtnete Drake- et is meg a tbbi kapitnyt is rdekelte, idebent Cutill
mesteren volt a sor, hogy rendre elmesljen mindent. Bele is fogott, de
akkor mr ugyancsak a fejkbe szllt a Maryn zskmnyolt nehz spanyol
bor, s bizony Cutill kapitnynak mr csak szedett- vedett emlkezsre
jutott az erejbl.
Hogy n mennyit rhgtem... hogy n mennyit rhgtem hajtogatta
folyvst.
Ha nem mesl tstnt csapott az asztalra Francis Drake , kimegyek
a fik kz. Azok jobban brjk a bort...
No, admirlis, ht parancsra, elkezdem... de, hogy n mennyit
rhgtem...
Krusban vele egytt nevettek, mert nem lehetett nevets nlkl
megllni, ahogy nmagval knldott, s nem tudott sehogy sem kimszni
a sajt vidmsgbl.
Cpkra lvldztt, amikor mr a nyakn volt az egsz flotta...
hahaha... Egyszer gy pofon vgta a muskta, azt hittem, leesik a feje...
hahaha!
Cutill mester az asztalt csapkodta nevettben, s egyremsra sorolta fel,
mifle ostobasgokat mondott s mvelt Thomas Doughty pnksdi
kirlysga idejn. Mg hogy ramlat, meg hogy oldalozva haladjanak, mint
a kutyk, ha beljk rgnak, s az a szerencstlen szre sem vette: csupn
egy nagy vargabett tett meg a Pelikn, egy fordulval dlre tartott, hogy
ppen ott tallkozzk a flottval, ahol Drake admirlis kijellte.
Hanem azrt nem volt az, trfa, ahogy a szelet feltmasztotta Cutill
egszen megrmlt a visszaemlkezstl. Egyetlen miatynkkal szelet
tmasztott.
Erre elhallgattak valamennyien. Zavartan lestttk a szemket, mert
hajsok voltak s babons lelkek. Szmtalan ksrtethistrival ijesztgettk
egymst, s tudtak szmtalan trtnetet ksrtethajkrl is, amelyek dagad
vitorlkkal, de halott legnysggel, gazdtlanul sznak a vgtelen
cenokon. s egyszeriben elragadta ket valami mmoros, kds flelem,
reszkettek, ha Doughty nevt kimondtk, mert fltek tle, miknt a zsidk
Jehova nevtl. Volt valami abban az emberben, ami megszgyentette,
lektelezte, felingerelte, de ugyanakkor gzsba is kttte valamennyiket.
Taln a simulkonysga, taln hidegen csillog kk szeme, a tekintet,
amely eltt nem lehetett egyetlen titkos gondolatuk sem. Taln a tudat,

hogy bls hangjukat, kardjuknak erejt eszvel gyzi a londoni r.

Drake csendesen nevetett. mr tl volt mindezen.
Vratlanul, mintha a haj visszhangz mlybl hallan, gy jutottak
hozz Fletcher aggodalmas szavai.
Mgiscsak kemny trfa volt. Hov veszett kegyelmetekbl a
felebarti szeretet?
A borba veszett, tisztelend atym! hirtelen tmadt indulattal fordult
a pap fel. Megittuk a borral egytt. gy bizony. s nem is tagadom,
mbr csnyn hangzik, hogy most csak gyllet bfg bellem. De ht a
gyllet istennek tetsz valami, gy mondja a Zsoltrok knyve is. s
bizony mondom, az isten maga csfolta meg Thomas Doughtyt, amikor
egy miatynkjra szelet kldtt. Csapda volt az is, s csak arra j, hogy
ledobja minden larct a bitang. A vr elbortja szememet, ha arra
gondolok, hnyszor kignyolt, hnyszor megalzott, mikzben... valban
elragadta az indulat, sarokba vgta a kristly serleget, s feltpte zekjt,
mert gy rezte, megfojtja a dh. No, j, errl majd hozz lesz nhny
szavam mondta nagy sokra. Szinte ltom az lszent pofjt, ahogy
megkrdi tlem, Francis, ht mirt is gyllsz engem? Majd megfelelek
neki, s kifacsarom a lelkt, miknt a citromot. Hej, de fogja meginni a
levt, hogy felforduljon tle!
A derk Fletcher megriadt szembe nzett. S hallotta a riadt krdst is:
gy tudtam n, kegyelmed csak a ppistkat gylli. Volna ht
keresztyn felebartja is?...
Gyllm a ppistkat, annyi szent igaz. Megvan az okom is r, nem
is kevs. Kegyelmetek jl tudjk, nem nemesi gybl kecmeregtem el,
apm szegny brl volt, Russel lord legszegnyebb brlje Tavistockban.
S radsul protestns volt, akit Edward kirly alatt megkergettek a fellzadt
katolikusok. Mg most is emlkszem, pedig kis klyk voltam, milyen
dhvel ordtoztak s tkozdtak, amirt el kellelt volna hagyniuk az
ostyba szorult isten hitt. gy menekltnk akkor, mint a szent csald
Jeruzslembl. Fltem a katolikusoktl, a vicsorg devoni parasztoktl, de
apm, aki ksbb az upchurchi templom dknja lett, isten nyugosztalja,
vltig mondogatta: Sose flj azoktl, akik tiszta mellel tmadnak red, s
kardjuk megcsillan a fnyben. De rettegj mindazoktl, akik mzes
mosolygssal kapdosnak feld! S ha mondom, elhihetik nekem, csak
kvsen mlt, hogy a vres kez Mria kirlyn alatt mglyra nem
kerltem szleimmel s kilenc csmmel egyetemben.
Bizony elg ok arra, hogy a spanyol farkasa legyl blogatott Winter
kapitny.

 ppen hogy nm Drake egy pillanatra lehunyta a szemt. Odakintrl

beszrdtt a legnysg vidm ntzsa. Az vek mltval szeldlnek az
emlkek, s hogy a mi felsges kirlynnk trnralptvel nem volt mitl
tartanunk, a bkessg tolernss tett engem is. Rozoga brkmon, magam
uraknt jrtam a Csatornt, s ha otthon a ppista spanyolokra fj
cimborkat hallgattam, sokszor nem rtettem, ugyan mirt is gylljk mi
azokat, akik a maguk hitt tartjk a legjobbnak. Jllehet, hallottam s
lttam is, mikppen ldsik halomra Alba katoni Hollandia polgrait,
jllehet tudtam rla, hogy az eretnek Anglia csnya szlka a ppista
uralkodk szemben, gy vlekedtem mgis, hogy ha hitemen
megmaradhatok, semmi egyb gondom ne legyen, mint hogy vagyonkmat
a tlem telhet mdon gyaraptsam.
S taln ez vitt arra, hogy huszonhrom esztends koromban, 1564-ben
Krisztus urunk szletse utn. John Lowell kapitny hajjn messzebb tra
induljak.
Tudjk jl, urak, hogy mi sem vagyunk klnbek msnl, ppen hogy
nagy gazember minden keresked, ht mg a hajs, gy ht elhatroztuk
kapitnyommal, hogy hiba tiltja meg Flp kirly a spanyol
gyarmatoknak az idegenekkel val kereskedst, mi bizony megprbljuk a
szerencst. gy is tettnk, lehajztunk az afrikai Aranypartig, hogy ott
elkapjunk egypr ngert, s tszlltva ket az cen msik partjra,
valamelyik spanyol gyarmati kiktben j vsrt csapjunk velk. S gy is
trtnt, ahogy elterveztk. Megrohantunk egy nger falut, frfiakat lncra
fztk, lehettek vagy harmincan, s hiba jajgatott, sirnkozott utnuk az
asszonynpsg, gyorsan betuszkoltuk valamennyit a haj mlyre. Egyms
hegyn htn fekdtek ott a szerencstlenek, iszony bzben s
mocsokban, nmelyik mint a gyermek, gy zokogott, s trden csszva
knyrgtt kegyelemrt a maga rthetetlen nyelvn. S mondhatom, meg
sem rezdlt bennem a szv, amirt gy vergdni lttam ket, hiszen az
angol glykon is eveznek rabszolgk, s Londonban is vsrolhat akrki
nger rabszolgt. De ht mgiscsak fiatal voltam, minden j s nemes irnt
fogkony llek, akinek nem kellett sok prdikci, hogy felbredjen
szvben a knyrletessg.
Lowell kapitny megtmtt hajja nyugat fel vette tjt, s pomps
szllel egy hnap alatt Rio de la Hacha erdje al rkeztnk. Akkor mr
tudtam, hogy a ngereket nem szabad addig partra engednnk, amg az
rtk jr tetemes summt kzhez nem kaptuk, msklnben knnyen
elkobozhatjk l runkat a spanyol hatsgok. Mondom, mindezt jl
tudtam, ezrt a spanyol telepeseket, akik ngert akartak venni, csak

egyenknt engedtem a haj mlybe, mikzben Lowell kapitny a hachai

erdt meg a gazdag ltetvnyeseket ltogatta, egyrszt klnbz
engedlyek, msrszt csempszni val ruk dolgban.
Mg aznap dlutn gazdt talltam t rabszolgnak, azokat el is vittk,
s rendben telt el az jszaka, senki sem hborgatott, noha egszen a rakpart
mell lltunk a hajnkkal, amelyet gondjaimra bzott a kapitny.
Kormnyos mester voltam, gy a haj els tisztje.
John Lowell a parton aludt egy ismers csaldnl, ezrt ht
egymagmban fogadtam azt az igen megnyer arc, szeld tekintet
szerzetest, aki alkonyattjban felkereste hajnkat.
Alig lpett a hajra, feltartott kt ujjval kereszteket rajzolt a levegbe,
mintegy jelezvn, hogy megszenteli a hajt, az embereket s engem is. S
meg kell vallanom, ha a ceremnival nem is sokat trdtem, mgis
magval ragadott ennek a nesztelen lpt, szeld mosoly, mgis hatrozott
fellps papnak a megjelense. n protestns voltam, katolikus
szerzetes, s nekem egyszerre csak eszembe jutottak Las Casas atya
megrz sorai, akinek az amerikai bennszlttek nyomorsgos
pusztulsrl rt knyvt nemrgen olvastam. s me, ez a pap is azt
mondta, a keresztnyi irgalmassg vezette hajmra.
Valami kbult izgalom lett rr rajtam, dadogva s hajbkol tisztelettel
forgoldtam krltte. Nem sokig marad, gy mondta, de ht megtudta,
milyen cllal jttnk, s noha kezeskedik a mennybli eltt arrl, hogy hvei
irgalmasan s keresztnyi mdon bnnak majd a vsrolt rabszolgkkal,
nem hagyta nyugodni a rettegs s az aggodalom, vajon e blvnyozsban
tvelyg, pogny lelkek milyen sanyargatsban lehetnek a hajn. Vajon n,
az idegen s nem is katolikus, felebarti szeretettel gondoskodom- e
azokrl, akiket egy napon az anyaszentegyhz a kebelbe fogad?...
Mondom, ilyen s ehhez hasonl szavakkal beszlt hozzm, s n, a
fiatal s tapasztalatlan ember egyre jobban hatalmba kerltem. Mintha
maga a Nzreti lpett volna a hajra, mintha mris a szentek glrijt
lttam volna feje fltt lebegni, s taln az serd pri, taln a forr
jszaka kprzatai okoztk lelkem mlyig megrendltem. Ha azt
mondta volna, trjek ppista hitre, akkor megtettem volna. s mr
bcszni kszlt, szmtalan szval lamentlva a haj mlyben sorvadoz
ngerek sorsn, nemegyszer megjegyezve, mennyivel nemesebb tett volna,
ha ers rizettel a partra vitetnm ket. Bntdsuk nem esne, mivel a
rakod vghez vagyunk kiktve. Legalbb isten szabad ege alatt
vrhatnk sorsukat.
Mit tehettem volna mst, blogattam s hmmgtem, szvem mlyn

azonban igazat adtam neki, mert odalent egyre panaszosabban jajgattak

vzrt a szerencstlenek. Tudtam, hogy egy haldokl is van kzttk,
fltnk is tle, hogy valami ragly elviszi valamennyit, mieltt
nylbetnnk a vsrt. A szerzetes keresztet rajzolt a homlokomra, kedves
finak nevezett, s ppoly nesztelenl, ahogy jtt, elment. Magamra
maradtam a kapitny szobjban, gondjaimmal s ktelkedseimmel.
Ahogy mlt az id, gy rleldtek bennem a pap szavai, gy ntt a
lelkemben a szeretet, az irgalmassg csodlatos rzse. Forr lmatagsg
zsibbasztotta a szvemet s az agyamat, mintha mgus varzslatba
kerltem volna, hiba sgta jzan eszem, hogy knyrletes jcselekedet
volna az is, ha csupn a fedlzetre vezettetnm fel foglyainkat, a vgn
egszn nkvletben, rajong boldogsggal a szvemben s alig titkolt
csodlattal a ppistk irnt parancsot adtam, hogy ksrjk partra minden
ngernket.
s nem tudom elmondani, milyen boldognak reztem magamat.
Akkor mr felkelt a nap. A forr gvben hirtelen vltja egymst a
nappal s az j. Az erd aljn feltnt John Lowell alakja. Az utols nger is
partra lpett. s abban a pillanatban ugrottak el az elrejtztt spanyol
vrtesek is, hogy lefoglaljk, elkobozzk ngereinket. Az orrom eltt
hajtottk el ket, s nagy rhgve mindenfle pimaszsgot kiabltak a
hajra...
Francis Drake lehajtotta a fejt.
... Ostobasg volt. Valban az fejezett be egy megkezdett gondolatot.
A hajamat tptem keser dhmben. S ne higgyk kegyelmetek, hogy az
elktyavetylt rut sirattam, ne higgyk, hogy kapitnyom eget- fldet rz
szitkai rendtettek meg igazn. Ha gy lett volna, ma sem haragudnk
jobban a spanyolokra, mint a kalmrra, aki becsap a piacon. Ennl azonban
jval tbb esett. A legnagyszerbb rzseket bresztettk fel a szvemben,
s rgtn meg is csfoltk azokat. Ksbb kiderlt, az, az rdgi csuhs
megneszelte, hogy egy nylasszj suhanc helyettesti a kapitnyt.
Hajmra jtt, malasztos szavaival megszdtett, s n zaj s persze pnz
nlkl kezre adtam minden ngernket. Akiknek sorsn letemben elszr
szorult ssze a szvem, azokat katonk hajtottk el korbccsal a kezkben.
Mgttk ott llt diadalmas s szigor arccal a szerzetes.
Nagyot shajtott. Fred sietve tlttt a poharba.
Ennyi az n trtnetem, urak. Nem is tudom, mirt mondtam el. Azta
felhagytam a rabszolga- kereskedssel, s bkben elengedem minden
foglyomat. De gyllm a spanyolokat s minden ppistt. Ha elfogom
hajikat, nem lm meg ket, mint ms kalzok tennk, hanem elveszem

minden pnzket. S tudom, hogy ez jobban fj, mintha az letket vennm

el tlk.
Flkelt, fellltak a tbbiek is. Francis Drake szembl eltnt mr az
emlkezs ftyolos csillogsa. Ismt mosolygott, s jkedven pdrgette
bajuszt.
Odakint vgleg eltnt a vihar minden nyoma. Vidm hajk sztak vidm
szelek szrnyn. A nagy hullmok is elltek, mbr hborgott mg a vz.
Karcs replhalak szkkentek el a habokbl, s trkeny szrnyaikon
messzire repltek. Ki nem nzett a vzbe, elbrndozhatott e jtkos
szkkenseken, pedig falnk bonitk s aranydurbincsok ldztk a
replhalakat, s a kecses rppens hallugrs volt igazban. Egyik ldz
ell megmenekltek, a msiknak szjba zuhantak. A trkeny, hrtys
szrnyak megcsillantak a napfnyben, s krs- krl csak gy
sziporkzott a tenger a csillog szrnyak sokasgtl. Aztn elvonult a
replhalak sokasga, a hajsok sszeszedtk a fedlzetre esett, a
vitorlkra akadt pldnyokat, s amelyek megmenekltek a bonitk s a
durbincsok torktl, csakhamar Rob Leeds serpenyjben sltek.
Stt has felhk futottak alacsonyan a vz fltt, s idrl idre
eltakartk a kk eget s az arnyl napot. Az emberek ilyenkor
feltekintettek, mintha szllong madarak rptt figyelnk, de ht semerre
sem lttak madarat, mert mg messze volt a szrazfld. Pedig vrtk
nagyon, svrogtak zld lombokat s kkl hegyeket ltni.
Egyik nap mint a msik. Feszl a vitorla, s lektve a kormny. Hasukat
sttettk a nappal. s mindenki vidm, megelgedett. Mintha beteg testbl
alattomos feklyt vgott volna ki egy gygyt ks. Az admirlis
rknyklt a tatemelvny korltjra, s a magasbl nzte a nagyrboc
tvben sszegylt legnysget.
Rogert hiba kereste kztk. Az egy kszn szt sem mondott azrt,
hogy megkegyelmezett neki. Ha a szolglat gy hozza, hogy a fedlzeten
elje kerl, ht csak nagy, beszdes szemet mereszt, csupa alzat minden
mozdulata, de szlni nem szl. Aztn eltnik. Napokig sznt se ltni.
Elbjik, s egymagban gubbaszt, mint egy beteg bagoly. Johnny ellenben
ott van mindentt. Munkban s vidmsgban az els.
Antonio most ppen j bartsggal htba veregeti.
Fred pedig mondja a magt.
gy volt, hogy a kapitny s felje bk az ujjval jl megmondta a
magt odafent az uraknak. H, de behztk a nyakukat! Tudom istenem,
mghogy ktelkednek Francis Drake szavban? No hiszen, akkort ordtott
rjuk, hogy a nyelvket is lenyeltk ijedtkben. Persze, nem tudtk, hogy a

kirlyn eligaztott mr mindent a kapitnnyal. Azt mondta neki: Mr

megbocssson, hogy ilyesmivel terhelem, de fel kne fedezni valami
tjrflt odat Amerikban, hogy mi is eljuthassunk Indiba, ne csak
azok az istenverte spanyolok meg portuglok, hogy a sz rgn szt a
hajikat." Mert tudjtok, j hajs az a Frobisher, csak ht gyengje az
szaknyugati tjr, van egy csom trkpe is rla, ppen csak megtallni
nem tudja. Azt mondja mg a kirlyn: Ha meg nincs tjr, Afrikt
kellene megkerlni, zskmny is akadna, s Goba is eljutnnk, ami nagy
erssge ott a portugloknak." A kapitny azonban csak legyintett, mit,
asszonybeszd, Afrikt minden hajsinas megkerli, annyi az, mintha
Plymouthban az ember megkerli a Szent Gyrgy- templomot. Ezrt aztn
elhatroztk, hogy thajzunk a Magelln- szoroson, s gy htbatmadjuk
a spanyolokat ott, ahol nem is vrjk, hogy rm lesz nzni. Mert azt
tudjtok, a mi admirlisunk megfogadta mg legny korban, hogy
elperzselgeti Flp kirly aranyszakllt. gy trtnt a dolog s most jl
figyelj. Rob, te mregkever, neked val trtnet ez , hogy akkoriban a
kapitny ngereket csempszett Amerikba, mert j ra van azoknak odat.
Trtnt egyszer, hogy sszeszedett egy hajra val ngert, frfit s nt
vegyesen. No, ht volt azok kztt egy nger leny, egy gynyrsges
szp fekete Vnusz, mert van m azok kzlt is szp, h, de milyen szp,
olyan a brk, mint a brsony, a foguk meg fehr igazgyngy, s ht a
szemk, nagy zikeszemek. Egyszval szp volt ez a fekete Vnusz s
ahogy telt-mlt az id a tengeren, a mi admirlisunk egyre szebbnek ltta,
a vgn egszen beleszeretett...
Drake elnevette magt. Ej, vn lkt, sszehord itt hetet- havat. De ht
csak hallgassk, ttsk a szjukat a fik, gysincs most ms dolguk.
Elfordult tlk, a flottt nzte, amint elnyl, hossz sorban kveti a
vezrhajt.
Beszlni kellene azzal a kgyval jutott az eszbe Doughty. S mris
ott llt gondolatban szemkzt a titkrral s sorolta fel minden bnt,
minden srelmet, amit tle elszenvedett. Azaz, csak sorolta volna, hogyha
hirtelen el nem szortja a torkt valami klns rzs. Te nyomorult, te
nyomorult kezdte magban a szemrehnysok sorozatt, de ennl tovbb
sohasem jutott. Mintha minden, ami eddig trtnt, az emlkek vermbe
hullott volna.
Ahogy mltak a napok s a hetek, gy ntt benne a nyugtalansg. Nem,
mg ma sem tudna beszlni Doughtyval. De ht mirt nem? Taln nincs
igaza? Megtallta az iratokat Doughty ldjban! Bocsnatrl sz sem
lehet. Doughty nem Talaeus mester, pedig, nem csavarg ris, hogy

ertlenl sszeroskadjon eltte.

Vagy taln fl Doughty- tl?
Ingerlten belevgott a levegbe. Nagyobb ellensggel is elbnt
nemegyszer.
Tiszta jszakkon, amikor a flledt, nedves forrsgban lmatlanul
fekdt a fedlzeten, sokig nzte, a mennybolt sziporkz, fnyes
csillagait. Irdatlan seregben lltak rt odafent e vilgi lelkek felett.
Valahnyszor lehullott egy- egy csillag, feltrt a mellbl a nehz shajts.
Vajon melyik Doughty? s vajon melyik az v? Ilyenkor kprz
szemmel figyelte, melyik lesz az, az kk, amelyik a kvetkez pillanatban
kiesik isten kpenybl.
De sohasem hullott le az a csillag, amelyik mr elbb is ragyogott.
A lthatr felett a Dl Keresztje tndklt. Ha szakra tekintett, mr
nem ltta a Nagy Medve csillagait, ellenben a feje felett volt a Skorpi
fnyes lnca s a Vznt szeszlyes kpe.
j csillagvilg trult a szemk el, csak a tenger maradt mindig
ugyanaz. Lusta nagy hullmok, cikz replhalak, bohckod delfinek s
gonosz cpk otthona.
Egy napon gynyr albatrosz jelent meg a fejk felett, s rezzenstelen
szrnyakkal, rkig lebegett az rboccscs felett. Az emberek gy
szmtottak, nemsokra megltjk a fldet, mde teltek a napok s hossz
hetek, s fld csak nem tnt fel a lthatron.
Francis Drake mostanban sokszor elvette a rhodosi nemes lovag,
Antonio Pigafetta lerst Magelln tjrl.
Volt nem is egy trkpe errl az trl, nyomon tudta kvetni a haztlan
portugl hajsnak, minden hajsok nagyobbiknak utazst. Ferno de
Magalhes (Magelln), spanyol szolglatban ll portugl hajs 1519-ben
indult tjra, hogy t hajjval tjrt keressen, az amerikai szrazfldn,
s a Fldet megkerlve a Molukki- szigetekre jusson. A San Julinblben a bszke spanyol tisztek fellzadtak parancsnokuk ellen, aki
azonban mesteri bravrral leverte a lzadkat, s a felbujt Cartagnt
trsaival egytt az bl egyik szigetn kivgeztette.
S mindannyiszor rtvedt a szeme a dli szlessg 49. foka 30'- re, ahol
Patagonia szeszlyes keleti partvidkn kicsiny bl szernykedett.
Porto San Julian. Ahol Magelln, az rul Cartagnt s trsait
kivgeztette.
Megsokasodtak a madarak odafent az gen. s megsokasodtak a
viharok is. Mr nem is szmoltk, naponta ktszer- hromszor is rjuk trt
a szlvsz, nha gy sztszrdott a flotta, hogy csak a lthatr szln

fedeztk fel egymst a hajk. 1578. prilis elsejn pillantottk meg a

tvolban Brazlia kkl partjait. Az j Vilg kcos plmkkal, vgtelen
serdkkel, arnyl fvennyel s a partok kzelben veszedelmes vz alatti
homokpadokkal ksznttte ket. Bennszltteket lttak, akik a partra
szaladtak s integettek, tncoltak, homokot dobltak a szlbe. Francis
Fletcher megrmlt, attl flt, taln gonosz szellemeiket kldik az angol
hajk ellen.
Mg a Zldfoki-szigeteken kijelltk a tallkozhelyet. A Rio de la Plata
hatalmas tlcsrtorkolata volt az. Ott megtalltk Moon brkjt is, amely
a legutols vihar sorn elszakadt tlk. Az rmbe azonban rm is
vegylt.
Admirlis sgta Thomas Moon , isten ltja lelkem, nem szakadtunk
volna el, hogyha meg nem etetnek valamivel. gy aludtam a vihar alatt,
mint a bunda.
Drake sszevonta a szemldkt. John Doughty, a ppistakp cs egy
id ta a Cristopheren utazott.
A hajk elrtk a Mria- fokot, s befordultak az tven mrfld szles
torkolatba. A Rio de la Plata tallkozik itt a tengerrel, aply idejn messzire
kizdul az des vz a nylt tengerre. A parti dombok egyikn bogrfekete
haj, meztelen bennszltt ll. Nhny nylvessz s egy hajtfa minden
fegyvere. Szobor- mozdulatlanul csodlja a fehr szrnyakkal kzeled
vzi hzakat.
Ahoj, cimbora! ordtott felje Antonio.
Ne vlts, elijeszted szlt r Drake.
Ht mit mondjak neki? s senki sem tudta megmondani, mivel
lehetne megnyerni az indin harcos bizalmt.
Kiltstok, hogy Katu, katu". Az j"- t jelent emlkezik Drake.
Legalbbis gy meslte nekem egy kapitny Doverben.
Katu, katu ordtotta a legnysg, s hamarosan olyan kotkodcsolst
csaptak, hogy Brazlia gyermeteg arc fia hanyatt- homlok elrohant.
Kt hetet tltttek a Rio de la Plata torkolatban. Egy helyen, risi
sziklaszirt tvben j horgonyzhelyet talltak, volt ott desvz, hs,
gymlcs elgend. Megtltttk a hordkat, megcsodltk, s menten
agyoncsaptk a parton ugat oroszlnfkkat, de hiba krleltk az
admirlist, Drake nem engedte embereit elkalandozni a szrazfldn. Pedig
lttak nagy manika ltetvnyeket, sudr kkuszplmkat s a cserjsek
szln hossz nyak, ngylb, antilopokhoz hasonl llatokat, amelyek a
kzeledtkre nagy ijedten elfutottak. Mg tvolabb, az serdk
haragoszld fin vrs gymlcsket lttak, amelyek aztn

megmozdultak, s egyik frl a msikra ugrltak. S felhangzott a vrs

bgmajmok ritmikus iba- ba- ubba neke. A hangverseny egyre
ersdtt, s gmbly ht hegyek kztt ezernyi visszhangra lelt,
mgnem felh simult a nap el, rnykba borult a La Plata- folyam nagy
torkolata, s egycsapsra elhallgatott az llatok zsinatolsa.
Fldi paradicsom.
Valsggal megbolondtotta ket a folyamtorkolat fensges szpsge, a
ragyog kk gen mozdulatlanul ll hfehr felhpamacsok, a blogat
plmk, a zld hegyek, a kiltoz papagjok ltvnya. Okkal, ok nlkl
vidm nevets tmadt a hajkon, olykor elstttek egy falkonettt, s
rpl madarakra ldztek a nyilakkal.
Admirlis, Thomas Doughty arra kr , :
Vrjon.
Arra kr, engedd, hogy a Marigold fedlzetre jhessen. Igen
eltrdtt.
Ht jjj ki a fedlzetre, Thomas Doughty, hajdani bartom. De senki
sem szlhat hozz, s sem beszlhet senkihez. Nzze csak isten
csodlatos napjt, hallgassa a bgmajmok ksrteties nekt, a papagjok
rikoltozst, a fkk ugatst, a tengeri madarak rikcsolst csak teljk
meg a szve az let zajaival, mieltt rk nmasgba merlne. s lssa mg
utoljra a hajkat, miknt frdenek a napfnyben s a folyam kk vizben,
nzze csak az erdket, a sziklkat, az eget, a fldet, s az emberek
tekintett is lssa, mert nemsokra a sttsg borul r amgy is.
Aztn kifutottak a hajk a La Plata torkolatbl, s a partok mentn,
rks viharban dlnek vettk tjukat.
Drake bezrkzott a szobjba. Fred azt mondta, imdkozik az
admirlis. De ht ismertk mr Fredet, nem hittk el neki. Mirt is
imdkozna? Doughtynak kell imdkoznia.
Svltit a szl felettk. Hajnalonknt nyirkos kdk lebegtek a vz
sznn. Megint elveszett a Cristopher. S vele a Swann is. Drake
szitkozdva forgatta a fejt, s elhatrozta, ha megkerlnek, leszereli
mindkettt. S leszereli a Maryt is. Sok a haj, kevs az ember hozz. Aztn
van valami nyugtalant abban, hogy a vihar minduntalan sztszrja a
flottt.
Nyakukon volt a tl. Ha egy napon esetleg a Marigold is elvsz...
noht, nincs semmi kedve jabb fogcskt jtszani Doughtyval.
A dli szlessg 47. fokn mlyen elnyl blt vettek szre, amelynek
bejratt veszedelmes ztonyok, rvnyt kavar sziklk riztk. Drake
csnakba szllt, hogy kikutassa, hol van a veszlytelen bejr. Bizony

kemny munka volt ez, rekedtre ordtotta a hangjt, mire a ngy legny
beevezett az blbe. De alig eveztek egy rt, sr fehr kd ereszkedett
rjuk, amely marta a torkukat, s nem tudtk, a hajsok, merre az elre s
merre a htra nem lttk a csnak orrt se. pedig, azt hitte mr, hogy
ott reked Patagonia partjain, hiszen idkzben kitrt a vihar, hallottk,
milyen iszony zgssal, dbrgssel trnek meg a hullmok az blt
elzr sziklkon. Idebent meg a halott, fehr homlyban csak a fkk
trelmetlen kvakkogsa hallatszott.
Drake- ben egy pillanatra felmerlt a babons sejtelem: Most lesz rr
vgkpp az embereken. Taln ezt a vihart is tmasztotta..." rltsg.
Hiszen felszakad a kd, s a tombol viharban megjelenik az bl szjnl
a Marigold.
s a tbbiek? ez volt els szava Larocold kapitnyhoz.
A nylt vzre futottak, fltek a szkrtl.
s kegyelmed?
Fltettem kegyelmedet, admirlis. Aztn meg... mirt is higgye ez a
gyalzatos, hogy megszkik a bntets ell.
Dehogyis szkik meg. A harc ell nem szkhet meg. Mert meg kell
harcolnia Francis Drake- kel, a kirlyn kalzval. Nem karddal fogjk azt
vvni. A dh a hajsok kztt is egyre nvekszik, a vrszomjas kedvet mr
nincs, ami meglltsa. Dereng hajnalokon, ha felveti fejt a vzbl egy
fka, rzendt az rk krusa.
Doughty, Doughty ezt a nevet shajtja a vihar is, ezt visszhangozzk
a parti sziklk. Doughty ezt nygi a hajk mlye is. Raksra lik a
fkkat s mindnek Doughty a neve.
Ahoj, admirlis, messze van- e mg a San Julin bl?
Mindenki a borzaszt sznhzra vr.
Egy este hangok kelnek a vizn. Furcsa, szaggatott nygsek. Mintha
ksrtet jrna a tengeren.
Ksrteties errefel a tj is. Jcskn benne jrnak a tlben, a
magaslatokat h bortja, a pusztasg nemegyszer a tengerpartig r, s
meredek parttal szakad a vz fl. Kopr sziklk, boztos dombok
vltogatjk egymst. Rajtuk nagy csordkban legel a guanako. Ha partra
szllnak, flmeztelen, lompos prmekbe takarz bennszlttekkel
tallkoznak.
s jszaknknt felhangzik a vzen a ksrteties hang.
Elbb halk nygsek, majd hossz shajok, hirtelen zavaros szitkok
zne, mely sztterl a habokon, mint az olaj. Aztn az elnyjtott jajongs,
a fjdalmas zokogs.

A Marigoldrl jnnek a hangok.

Francis Drake lecsapja a ldtollat, mellyel ppen a hajnaplt rta.
Hej, Fred! Fred! E1 a csnakot. tmegyek hozz.
Amita ide belptem, hallgatsz. Nem tkozdsz, nem is srsz.
Hallgatsz.
Hvtl nem is egyszer. Nem jttem. Arra vrtam, hogy magadba szllj.
sszeszortod a fogadat, megjtszod a mrtrt. Emlkszem az ilyen
kpeidre.
Ha ilyen arcot vgtl, mindig bntott a lelkiismeret. De nem tudtam
soha
okt
adni.
Sajnltatod
magad,
hogy
fellkerekedj.
Asszonytermszeted van.
Hallgatsz. Azt vrod, ugye, hogy mregbe guruljak, csapkodjam az
asztalt, s te lszent kppel megszgyenthess. Nem srgetlek. A San
Julin- blig hossz mg az t.
Nem gnyollak. Megcsfolt tged amgy is az r. s gnyoltl
amgy is engem eleget. Az elmlt jszakkon felidztem rvid bartsgunk
sok beszlgetst... mg tbb ki nem mondott gondolatodat. s gett az
arcom a szgyentl.
Most ms a szemed nzse. Ilyennek mg sohasem lttalak. Csupa izz,
feneked gyllet. gy lehet, ez az szinte arcod.
Ez.
Hiba nzel rm merev kgyszemekkel. Ilyen szemmel nzett
Talaeus mester is, a mgus. Akkor megsejtettem, hogy te is a gonosz
mgusok kzl val vagy.
Mgusok?
A gyllet parazsval getted a talpam, de nem reztem. Elaltatott a j
bartsg sok suttog szava. Taln azrt beszlsz mindig olyan halkan, hogy
meg ne erezzem hangodbl a gylletet.
Gylllek, Francis Drake.
Tudom. Most mr tudom. De azt is tudom, hogy flsz. Mindig is
fltl.
Flek... Te tkozott, mirt jttl ide? Ltni akartad, hogy flek- e a
halltl? Ht lsd: flek. Nagyon flek.
Asszonytermszeted van.
Dllesztheted a melled, te kikti Szent Gyrgy lovag. Ledfted a
srknyt. De megijedtl tle.
Megmondtam, a csapdt n lltottam.
Most mr jhet a vizsglat. s a San Julin- bl...

 Srj, csak srj. A knnyek megtiszttjk a szvet.

Ne hidd, hogy kivallattam j tantvnyodat, a nylasszj Rogert. s
Johnnyt sem krdeztem meg.
Meglhettl volna mr elbb is! ... te... tkozott! Mirt vrsz a San
Julin-blig?
Legalbb ez a dicssged meglegyen.
Meghalsz majd te is, miknt Magelln!
Nem flek a halltl, mbr nem is jtszom vele.
n flek, nagyon flek! Szentsges isten, hnyszor mondtam,
knyrgtem neked, hogy flek ettl az utazstl!
Nem te fltl, engem ijesztgettl.
No lm, knny sarokba szortani. Elhagyott a ggd, elhagyott a
sunyisgod is. Olyan vagy, mintha megvertelek volna.
Nem sajnllak. Nem szabad, hogy megsajnljalak.
Francis Drake, ne sajnlj engemet. Nem omlok majd lbad el, te
vastagnyak plymouthi tah, te... jtszol velem, mint macska az egrrel.
Idejssz, de nem mondod, mirt? Tudsz rlam eleget? Hahaha! Nem tudsz
semmit!
Gncsoltad az utat, elloptad a terveket, orgyilkost kldtl a szobmba,
lztottl, s harc kzben cserbenhagytl. Egyetlen is elg, hogy pallos al
kerlj...
Mgsem tudsz semmit! , te nagyravgy, gyilkos, bitang, nem tudsz
te semmit!
Thomas Doughty! Meglhetnlek tged, mert rul vagy. s
megmenthetnlek, mert bartomnak hittelek. De nem vagy a bartom!
Gonoszsgod mlyre lttam! Ismerem apr kis titkaidat, s nevetek rajtuk.
n nevettem rajtad. n, n, n!
Nevettl s gnyoltl, tudom. Nem msok eltt, nem is a szememben,
hanem a lelked mlyn. Ez az ocsmny kis jtk a te nagy titkod.
Ocsmny jtk, hahaha! Mit rtesz te ehhez. Francis Drake!
Lsd, nem vagyok hitvny bbu a tbln, amelyet magad knyre
llthattl akrhov, elmondom n neked egynmely dolgodat.
...?
Ne csodlkozz! Emlkszem, a Tzsde udvarn ismerkedtnk meg. Te
magad lptl hozzm, megmondtad nevedet, s kijelentetted, hogy rlsz,
amirt kezet foghatsz velem. Elhittem neked, s ettl fogva valami knos,
lomszer llapotba zuhantam, rks halk beszdedtl szinte
megrszegltem. Elejtett flszavakat mondtl, mikzben termszetesen
nagy szernyen tbbszr is elrultad, mily kzvetlen j bartja vagy

minden hatalmas s nemes lovagnak. Akkor trtnt ez, amikor a panamai

kalandozs utn megdicsrt a kirlyn, de el is zavart menten, mivelhogy
spanyol Flp hborval fenyegetztt rablsaim miatt. Vltig sztklt
valami, hogy megint hdoljak a kirlyn eltt, s elmondjam nki a
Magelln- t tervt. Mr egsz klvrit jrtam az udvarnl errl
panaszkodtam, s te meghallgattl, noha tudtad jl az egsz trtnetet. Aztn
csendesen s bizonytalankodva meggrtl minden segtsget taln azrt,
mert tudtad, s n nem, hogy Leicester mr szt emelt rdekemben
felsge eltt. Amikor Plymouthba visszasodrdtunk, errl krtem
bizonysgot, errl hozott levelet Fred. Mg azt is elhiszem, hzelgett neked
a gondolat, hogy bartom lehetsz, s segthetsz rajtam. S meghagytl e
hitben, fejemhez is vgtad nemegyszer, mennyit ksznhetek neked. n
ostoba, tudhattam volna, hogy minden elismersrt s dicssgrt magam
verejtkeztem, ht csakis magamnak tartozom ksznettel.
Ht gy volt, gy volt... te ntelt...
Thomas Doughty! Te fjtad fel magadat mindenki krra, senkinek
hasznra! Azzal jtszottl, hogy kedved szerint gondolkozzam, rezzk, s
hogy rngathatsz...
No lm, mgsem vagy olyan ostoba. De ne mondd, hogy mr
kezdetben tudtad ezt. Mert igenis jtszhattam veled, s gy ugrltl, ahogy
n akartam. Emlkszel- e a Hableny"- ban trtnt tallkozsunkra? Hogy
elkerekedett a szemed, amikor az islongtoni paprl beszltem. Tudtam,
hogy abban a pillanatban bnt, amirt a figyelem msra tereldtt. n
akkor mr Burghleynek mindenrl beszmoltam. Kedvben akartam jrni,
s elhatroztam, hogy ellopatom a szerzdseket.
Te magad ellopni nem merted. Ott laktam a hzadban, de ellopni nem
merted.
A Hableny" udvarn felfedeztem nhny j csavargt. Tudnod kell,
hogy London majd minden valamireval csavargjt ismerem. Az j arcok
utn indultam tstnt, ksbb r is vettem ket, lopnk el tled valahogy
azokat az tkozott kontraktusokat. Lord Burghley azonban vatos rka.
Ezrt ht megzentem a csavargknak...
Diszn Jimnek?
Mit mondasz? Francis, ht te...?
Ismerem a nevet, s lttam viseljt is. Diszn Jim, az ris... t
kldted Plymouthban is a nyakamra, s mgis hzelegtl. Egyre biztattl,
mesljek rgi kalandjaimrl, hogy kzben kajnul nevethess rajtam. A
nagy veszekedsben azt shajtoztad: Mit tettl, Francis?'', pedig mindent
te okoztl, s szemed eltt tptk egyms hajt. Nevettl rajtam. Biztattl,

alzkodjam meg Walsingham eltt, s milyen veszett gyllet csapott ki

belled, amikor nem voltam hajland r. Hoh, a sakktbln egy bbu nem
arra lpett, amerre te tasztottad!
Akkor hatroztam el...
... hogy megletsz. De mert fltl a kudarctl, nem lltl ki nyltan
ellenem, hanem msokat biztattl, kerl ton, hogy bartsgodban meg ne
rendljek. Milyen fjdalmas, aggd kpeket vgtl, amikor azt suttogtad:
gessem el az iratokat pedig jl tudtad, ppen te tudtad, hol vannak azok!
Nevetsz. Mg most is van kedved nevetni. Eszedbe sem jutott, hogy
mea culpt kilts! Hogyha dhngve gltl volna ellenem, ha prbajra
hvtl volna brmi rggyel, most hinnk a megbnsodnak is. De sohasem
rultad el nyltan magadat.
Nincs kedvem nevetni.
Mindig biztonsgban voltl alattomossgod hazug vrban. De
kildtottalak belle, s itt a tengeren nincs hova bjnod. Szememre
vetetted szzszor is, hogy Magelln dicssgre plyzom. Te az n
dicssgemet irigyelted meg. Nem kvetni, nem is utnozni, elpuszttani
akartl...
Hallgass, te nyomorult... hallgass el vgre, Francis Drake, mit akarsz
tenni? Kitped a szvemet, kibontod agyam minden rejtekt?
Ettl flsz igazn. Nem is a halltl.
Hall... Jaj, a hall.
Nincs er, mely tged flfedezzen. Klns s gonosz ember vagy te,
Thomas Doughty. Eladtad a lelkedet az rdgnek...
Jaj, a hall... a San Julin-bl.
Vagy taln te magad vagy a stn.
tltl mr felettem... Minek jttl ht ide?
tltem mr a bns felett. Most tlhettem a bart felett is.
A San Julin- bl.
Thomas Doughty, nemsokra befutunk a San Julin blbe. Ott vr az
tlet. De megszntalak, amirt uralkodni akartl, mgis mindig csak
sunytottl. Borzaszt lehet nmagunknak rabszolgja lenni. Ht vlassz
hrom tlet kzl: partra teszlek Patagniban, boldogulj, ahogy tudsz.
Egyszer mg meg is meneklhetsz. A msodik: lncon tartalak, s
hazaviszlek, tljen feletted az Admiralits. A harmadik a hall. Ott az
blben.
Porto San Julian. A hall ble.
Krs- krl kopr sziklahegyek. Fradt szrkesgbe olvad minden: a
fld, a vz s az g. A szakadkok szln, a szeszlyes prknyokon fekete

kormornok lnek, komor gyszmadarak gyannt. Fnyes fkk hasalnak a

szles tmbkn, mint risi rovarok, s furcsa fejket kvncsian
emelgetik. A gysz ble ez.
Akik itt partra szllnak kztk van az admirlis is De mg nem tudjk,
hogy egynl tbb halottat fognak htrahagyni.
A kzeli boztosbl hatalmas termet ona- indinusok lpnek el.
Mersz arcukon szles mosolygs. Flmeztelenek. Derekukon a bozontos
guanako- prmet csupn kt karjukkal tartjk. Kezkben j, hossz, fekete
hajukban nhny nylvessz. Az angolok ismerik ezt az ltzket.
Tallkoztak mr egynhnyszor Patagnia bennszltteivel.
Ezek azok, akikrl Antonio Pigafetta gy r, minthogyha risok
volnnak. Szp szl emberek, de ht van a hajsok kztt is, aki tltesz
rajtuk. Taln hasonltannak is egymsra, ha az angolok bre is vrsre
meg feketre volna festve, mint az onk.
Kiltozs, nevetgls, csilingelnek a kicsiny harangok s villognak a
csalogat tkrk. Tessk bor is, meg nmi tel.
Robert Winter aki nem rokona Winter kapitnynak, csak a nevk
azonos mr buzgn mutogatja szmszerjt. gy tesz Olivr tzmester is,
akinek radsul nagy muskta is van a kezegyben.
Egy vadkacsa hz el a fejk felett. Olivr mester rl a nyllal s
eltallja. Nagy nevets, mutogats, csodlkozs. Az indinok is kirppentik
nyilaikat, de semmit sem tallnak.
Hozzjuk csatlakozik egy msik, ennek cscsos szrmesapka van a
fejn, s mogorvn kiltozik trsaira. Az angolok nem trdnek vele,
Olivr kifeszti jt de a hr elpattan.
Hirtelen elnmul a kt tbor. Rossz jel. A vadak egymsra nznek. Az
jonnan jtt hirtelen az admirlishoz ugrik, s lekapja fejrl a kalapot. s
kiltozva elszalad. Mintha azt mondan: Magelln, Magelln!" S ha ezt
mondja, biztosan gy rti: Magelln, ez az n fldem."
Pr pillanat az egsz. Hirtelen egy nyl frdik Winter tengersz lbba.
ppen, amikor felhrozta volna szmszerjt. s dhsen megfordul,
amikor mellbe kapja a msodik vesszt. S hiba cloz Olivr a
musktval, a puskapor nem lobban, az llvnyt flrergjk, s Olivr a
kvetkez pillanatban holtan vonaglik a fldn.
Francis Drake bszlt ordtssal veti magt az ellensgre. Egsz
nylzpor fogadja.
Trjtek el a vesszket kiltja hrom trsnak, s mris felkapja a
puskt. Tzel. A srt feltpi a tmad bennszltt beleit. Hrgve omlik a
fldre.

Kt perc: kt halott s gyzelem. A bennszlttek elfutnak.

A flotta kt hnapig marad az blben. Az nk mintha elfelejtettk
volna, mi trtnt az els napon. Az indin asszonyok vidman szklnak a
hajk krl a jghideg vzben, kagylkat keresnek az bl fenekn. A
frfiak rkaprmet hoznak, s elcserlik hitvny karktkrt.
H bortja krs- krl a tjat.
A h a gysz si szne.
Egy napon, mint ijedt szvdobogs, feldbrg a Peliknon a nagydob.
s megszlal Fred Brewer krtje is.
Az bl egyik szigetn sszel a brsg. Csak egy- kt sz a krds,
csak egy- kt sz a felelet. Sokszor mg annyi sem.
A bns mindent bevall.
n voltam, aki a tervet elrulta. Aki az iratokat ellopatta. Aki Roger
kardjt adta a csavargnak, hogy a gyan re tereldjk.
Ostobasg. Hiszen ppen Roger kardja miatt gyanakodtunk
kegyelmedre.
Nagy isten...
Nincs olyan cselszv, aki el nem vti dolgt.
n voltam, aki laztott.. aki cserbenhagyta az admirlist. Aki el akarta
szktetni a vezrhajt.
s az tlet... A bns vlaszthat.
Felemeli fejt, klns tekintettel nzi az embereket s a komor
sziklkat. Mintha bcszna tlk.
Vlasztott.
Aztn Francis Fletcher rvacsort oszt. s egyms mellett trdel Drake
s Doughty.
Ebd kvetkezik. Vidm ebd az admirlis parancsra. Ott
muzsiklnak, jkedv dalokat kurjongatnak mindahnyan. s folyik a sz
az udvari letrl, a hajskalandokrl, szerelemrl. Mindenrl. Thomas
Doughty is mesl. Vidman beszlget. mbr megremeg olykor a szja, s
megrndul az arca.
Mint a gyermek, akit a pincbe kldtek.
Francis, senki sem krt kegyelmet?...
Jnhnyan. De ht tudod... nem lehetett...
Az csm volt?
nem... nem szlt semmit.
Az id mlik. Megfordul a homokra.
Francis! Ugye nem sokig tart?
Nyugodj meg, Tom. Igyl! Igyl sokat. s gondolj Arra, hogy ez az

bl halhatatlann tesz tged is.

Vigasztalsz.
Nagyszeren tartod magad.
Ugye. Majd szpen viselkedem... gy hiszem, ez volt a legjobb
megolds. n vlasztottam. Visszalpni most mr nem lehet. De... mg
maradhatok?
Maradhatsz. Mg van id. s igyl. Tbbet igyl, mint mskor. Most
lehet. Aztn majd stlni megynk. Ne trdj semmivel.
Mr tli este feketedik a tjon, amikor megperdlnek a dobok, s
megszlalnak a trombitk. Az bl egyik szigetn fklyafny csillog.
s megvillan a pallos.
Btran ment a hallba.
Meneklt a hallba...
Oda temettk Thomas Doughtyt, ahova hajdan Cartagnt temette
Magelln.
s mg azon a hten leszereltk s felgyjtottk a Maryt, a Swannt s
Thomas Moon brkjt.
A hrom haj, a Pelikn, az Elisabeth s a Marigold megindult a szoros
fel, ahol a flelmetes viharokban megholtak szelleme ksrt.
TIZENNYOLCADIK FEJEZET
A VARJ
Diszn Jim ismt Londonban jrt, ott bandukolt a Temze utcn vgig.
Iszkjban fl penny volt csupn, a tbbit elitta s eljtszotta az ton.
Knnyen jtt pnz knnyen is megy, annyi szentigaz, de nem sajnlta, mert
hiszen becsapta jl azt a keszeg, szrsszem nemest, Thomas Doughtyt.
Nem sikerlt a mernylet, s mgis megkapta a jusst. s elvigyorodott,
valahnyszor eszbe jutott, milyen jt aludt a plymouthi hz kertjben,
ahol elbjt, arra szmtvn, hogy ksbb belopzik a szobkba, s leszrja
Francis Drake- et, a kapitnyt. Ismerte jl, elg volt egyszer ltnia a
Hableny" eltt, ahol Molly any pflte Bettyt, a gyertyant lnyt.
Csakhogy a kapitny nem a hz fell jtt, s alig tudott idejben a
kapuhoz ugrani, ms hangokat is hallott, szrnia kellett. Az m, a kardot
sem dobta el, a vasba ltztt kapitny rgta ki a kezbl olyan ervel,
hogy napokig azt hitte, eltrt a karja.
Na j, ht ezen is tl van, egye meg a fene, az egsz vilgot, most
trheti a fejt, jelentkezzk- e Charles Percy hadnagynl, aki a cripplegate-

i brtn rsgnek parancsnoka. Elg volt vele egyszer tallkoznia, htha

csak tesz az zenetre, t pedig vasra veri ismt, mint tette akkor, hogy
elkaptk a csrhet.
Hej, Molly any, hiba kiltoztl, hiba tkozdtl, csak nem vitt el
engem az rdg, meg se nyomorodtam, meg se habarodtam, Diszn Jim
nem olyan fick!
Vissza kell mennie. Tz nap mlva vissza kell mennie. De hov s
mirt? Mr hossz ideje sgja valami benne, hogy valahol valaki vrja.
Vissza kell trnie hozz. Megparancsoltk.
Nem Charles Percy hadnagy parancsolta, mert az, amikor levette a
lbrl a lncot, azt mondta, akkor lssa, amikor a hta kzept. Dhs
volt Percy hadnagy (rmesterkp, pfeteg bka), azt hitte, j fogst
csinlt, amikor t elfogta.
Ht te vagy az a hres? recsegte Percy hadnagy s belergott.
Nagy bitang lehetsz, ha nagyurak htoznak utnad. Thomas Doughty nem
olyan ember, aki ok nlkl csavargkat hajkurszik.
meg csak a vllt vonogatta, tudta jl, hogy mit akar tle Doughty.
Mgis vissza kellett volna lopni azokat az iratokat, meg is tettk volna, de
ht neki vrbeborult a szeme, amikor a suhancot megltta. Ha Doughty
mst kldtt volna, taln megteszi, mbr Lucas els alkalommal is
remegett, nagyon flt Drake kapitnytl, napokig leste, vrta az alkalmat,
s amikor vgre elcsente a paprokat (nagyon gyes keze volt), akkor meg
azon sopnkodott, hogy szvesebben bmulta volna is a medveviadalt.
Mgsem lehet megnyrni a londoni urakat. Diszn Jim sem isten, mg
csak nem is rdg, ha lnc csrg a bokjn.
Thomas Doughty r teht kegyesen levtette lbrl a bilincseket, aztn
egy res szobba vezette, ott egy darabig mosolyogva, elgondolkozva
mregette, mintha arra vrna, hogy szlaljon meg.
Vessz meg gondolta magban, s visszabmult r. Valahogy ismers
s furcsa volt a titkr nzse, ht vgl kibkte:
Na, mit nz? Nem vagyok n kszent.
Nagy marha vagy, nem kszent. Azt hitted, ciczhatsz velem.
Diszn Jim krlpillantott a szobban. Egyedl voltak.
Mit mutogatod a mancsaidat? Azzal kezdjk taln? Szpen
letpegetjk a krmdet tzes fogval.
Ijesztgesse az anyjt az r vigyorgott Jim. Ide nzzen, ez sem volt m
lenylom s mutatta a fl fle csonkjt.
Az m, most mr a fejed jn Thomas Doughty finoman mosolygott.
Ismernk m jl. Te vagy Diszn Jim. Bedfordbl megjtt az zenet.

Jim elhallgatott. Vigyorgott, de mr hallgatott.

Aztn tudod- e, hogy felsge kemny parancsba adta: szedjnk ssze
minden zsivnyt s csavargt, s lgassuk fel ket az t menti fkra.
Diszn Jim tnteten vakarzni kezdett. Nyeglesg s megvets
sugrzott a mozdulatbl, ahogy ajkt biggyesztve lenzett a nemesre.
Az meg megrt, gnyos hunyorgssal nzett vissza r.
Azrt... rlnek az urak is, ha kznl van olykor az ilyen... magamfajta
csavarg.
Ltom, nem is vagy te akkora nagy marha...
Akkor engedtk vgkppen szabadon, s akkor jjel adta poroszlk
kezre az egsz csrhet, csak ht Lucas megszktt a brtnbl, s ki
tudja, hol bujkl. Doughty azt mondta, megmenekedett a bittl, hanem ha
Plymouthba is elmegy, ht pnzt is kaphat, nem is keveset. meg csak
rhgtt, ht hogyne menne, s csoda jl esett neki, amirt ilyen rks
mdon megszabadult a csrhtl.
s kapott rst is (, htozott papirosok) arrl, hogy szentkprus meg
balladarus, s adott Doughty valami pnzt is, amibl nyomtatvnyokat
meg kpecskket venne, rajtuk a vilg hrom zsarnokval, Nrval, a
ppval meg Flp kirllyal, de ht azt a pnzt nyomban elitta, hanem a
papirosokra nagyon vigyzott, s elhatrozta, nem szl azokrl most sem
Charles Percy hadnagynak.
Ilyen gondolatokkal eltelve fordult ki a londoni Temze utca vgn, az
jabb Baynard- kastly tvben a foly partjra, ahol estig elmlatta az
idejt, kockzvn egy koldul dikkal meg egy kacskakez vnnel, aki azt
mondta magrl, varga volt valaha. S csak akkor indult tnak a Cripplegate
fel, amikor mr reg este volt, tele volt pnzzel az iszkja, furcsa mdon
nem tallta semerre sem a brtnt, keresztl- kasul kdorgit a siktorokon
s a parnyi tereken.
Vgl megtallta, de nem ment beljebb, csak a kapu al, oda hvatta ki
Percy hadnagyot. Az tntorogva s mrgesen jtt ki, s csak gy tzelt
a pfeteg kpe.
Az anytok keserves... szitkozdott. Hol az a szemt, aki zavarni
merszel? Nocsak, te vagy az? Elcsodlkozva ingatta a fejt, amikor
felismerte Diszn Jimet. Ht visszajtt a madrka? Derk dolog. Taln
bizony fj a szved azrt a szp kisasszonyrt?
Diszn Jim elkomorodott. Betty jutott az eszbe.
... azrt a Peggyrt! Haha! Azt mr letben ettk a kukacok, olyan
mocskos volt, de ht neked val... Na, nygd ki mr vgre, mi a fennek
jttl.

 Thomas Doughty r meghagyta, keressem fel kegyelmedet. Itt az rs.

A hadnagy beletekintett az sszegyrt, szakadozott levlbe, aztn
felnzett, s sokig mustrlgatta t.
Megdobtad a hatost, nyavalys suttogta megenyhlten, de nem kis
megvetssel. Ha eszednl maradsz, mg gazdag ember is lehetsz.
Nemessget is kaphatsz, a fene, ott egyen meg. Na, gyere, ne flj, te
fajank, nem esznk meg, csak tudnm, mifle szolglatot tettl Doughty
uramnak, hogy gy a kegyeibe fogadott.
Nem rdekes felelte Jim, s kptt egyet. Tudta is jl, hogy a
hallgats blcsessg.
S attl fogva Diszn Jim Londonban lt hossz ideig, ott kapott munkt,
nekival, derekas munkt. Olyan munka volt ez, hogy nem kellett sem
dolgoznia, sem pedig egy helyben maradnia. Kszlhatott kedvre,
hangoskodhatott a kocsmk udvarn, rzhatta a kockt s tekzhetett
napestig (mbr Jank mestert" azrt ritkn dobott), s nem vette senki
zokon, ha kiads pofozkodsokban jrt legell, mrpedig megtrtnt kt
zben is, hogy agyonttte ellenfelt. Percy hadnagy csak legyintett arra.
Elbb vagy utbb, egyre megy.
Mit kellett csinlnia? Semmi mst, mint blintania, ha a br
megkrdezte, ez vagy az volt- e a bns? Ht persze hogy bnsek voltak a
balladsok, a tekeplyk lzeng beugrati, a koldul dikok, a bvszek,
az stfoltozk, a hzalk s a kbor cignyok. Sokszor elg volt, ha t is
ott kaptk a cscselkkel, akkor mr tudtk, hogy ktlre val valamennyi,
Percy hadnagy pedig, vltig intette, ne szrja el a pnzt, j lesz az mg,
kuporgassa csak. belle mindannyiszor kibffent a rhgs. Mghogy
kuporgassa, ht micsoda , uzsors vagy rongyszed?
Akkor vendged leszek kacsintott Percy. Csak ne volnl olyan
bds.
Dobhatnnk is egyet- kettt, hogy jl teljk a nap.
Nono, de csak az n kockimmal, vn zsivny. A tied, meg van
reszelve.
Mgis elnyerte Percytl a bor rt, amire meghvta. Ilyenkor a hadnagy
napokig dlt- flt, minden dolgban hibt tallt, s azzal ijesztgette,
hogyha csak egyszer is elvti a dolgt, menten felhzatja. Mrpedig volt
nehz napja is, boszorknyok felkutatsra is kikldtk, vagy ppista
papok utn kellett szaladnia, s nemegyszer szrl szra betantottk a
vallomst. Kinek mitl ht neki ettl csiszoldott az esze, s maga sem
vette szre, pallrozottabban beszlt, a brktl meg a brtnrktl
eltanult kifejezseket hasznlta.

Mire a hztetkn elolvadt a tl hava valami megvltozott benne s

krltte. szrevette maga is, hogy hiba telepszik le a koldusok tznl,
hiba hangoskodik a csavargk tanyjn, ideig- rig vele vannak, aztn
lassan elhzdnak tle, s vgkpp magra hagyjk. S hiba morgott rjuk,
hiba kttt beljk, csak messzirl kptek felje.
Fogd be a pofd, diszn.
Fltek tle, de ht megvoltak nlkle is. Diszn Jim egy id ta
visszakvnta a csrhet, amelyet kldtt bitra. s valami rthetetlen,
furcsa szorongs kzben felrmlettek benne a rgi tavaszok nagy, zeng
kkjei, amikor a csrhe ln rgta az t port. Ha nagyot szippantott a
jszag levegbl, ha megrebbent a szeme a suhan fecskk lttra,
mindannyiszor elfogta valami kbulat, valami soha nem rzett, furcsa
izgatottsg. S olyankor kirohant a vros szlre, ahol mr az orszgutak
kezddnek, s messzire vezet kanyarg skjuk. Elindult, mintha ki akarna
rohanni a vilgbl...
Egy ilyen tbolyodott napon tallkozott Lucasszal. A southwarki
oldalon, a temet szln llt egy fnak tmaszkodva. Lbt hanyagul
keresztbe vetette s rszlt:
Hej, te ,. .
Diszn Jim megtorpant eltte, s idegenl nzte.
Vigyzz magadra, Diszn Jim. Lucas nyurga alakja elrehajolt.
Beesett szemben klns fnnyel gett a szeme. Vigyzz magadra.
Diszn Jim elbdlt, dhsen vigyorgott.
Szttplek, te, csak kerlj a kezembe.
Itt vagyok.
Ide gyere.
Fuss utnam, te diszn. Futottam utnad n is eleget.
Megkapod mg a magadt.
Akrcsak a tbbi, igaz- e? Megllj, Diszn Jim, fogsz mg te is srni,
mint n srtam Peggy utn. Nzze csak mester, itt ll Diszn Jim, a
legocsmnyabb csavarg.
Lucas htrafordult. A fa mgl alacsony, sovny regember lpett el, a
vilgtalanok jellemz tartsval g fel fordtva szemt. Felemelte a kezt,
klns kombkomokat rajzolt a levegbe, aztn rekedten felnevetett.
Megismertelek, Diszn Jim, megismerem a hangodat. Ltlak is. Kicsi
vagy, mint a cseresznyemag. Ne flj tlem. Reszketsz. A levegn t is
rzem, hogy reszketsz. Igen, n vagyok Talaeus mester. Az ujjamat most
sem tudnd behajltani, de ne flj. Mg nem telt el a tz nap. Az n napjaim
nagyon lassan jrnak...

Halk, sziszeg hangon beszlt az reg, s idnknt llektelenl,

gnyosan nevetett, mintha betanulta volna ezt a nevetst. Jim valban
reszketett. Riaszt volt a vnember
megkvltn bmulta, mint fldntli ltomst. Egy csapsra
jszakba fordult az alkonyati fny. Talaeus rongyai, arca s keze is
beleveszett az jszakai sttbe, csak vilgtalan, hlyogos szeme vilgtott
fehr, rettent fnnyel.
A kisujjt sem tudtad meghajltani hallatszott Lucas suttogsa.
Hhrok szlltja lettl, Diszn Jim sziszegte a vn.
j birkkra vrnak a hentesek. s leveletlen fk rettent
gymlcsket teremnek. Mi lebeg itt krlttem? A kezben tartja levgott
fejt. Vigyzz! Diszn Jim, vigyzz, meg ne sebeslj! Ltom a lelkeket, ott
keringenek a fejed krl. gy kapdosnak feld, mint halak a vzben sz
hullhoz. Ha megsebeslsz, szzlny ktzze sebedet ecetes ruhba. A
halottak kiszvjk a vredet. Vigyzz!
Eltnt Lucas, s eltnt az reg varzsl is. Diszn Jim mellbl reszket
bmbls trt el, dehogyis volt mr a rgi vad legny, klvel verte a
homlokt, s trdre hullott az t porban. Mg hallotta Lucas sovny
bagolynevetst, mg hallotta a varzsl hangjt is olyan ervel, mintha ott
suttogn a fle mellett:
Az aranyakat ne vidd el.
De alighogy ezt meghallotta, el is felejtette tstnt. Feltpszkodott, s
megindult Londonba vissza. Mintha lmodta volna az egszet, csak a
remegs maradt meg benne, meg a kp, a varzsl kt halott szeme.
Mire a Hdhoz rt, mr halkan kromkodott, s szidta
Lucast, mint a bokrot, s egyre azon fogadkozott, hogy ha mg egyszer
sszehozza ket a vletlen, ht eltapossa, szttpi, agyonveri, de gy...
Belkte az rdg" ajtajt s krlnzett. Most azt kereste, van- e res
asztal. Slyos, nagy kleit, mint kt hatalmas kalapcsot, az asztalra
fektette, s sokig lehajtott fejjel hallgatott. Gondolkozott? Emlkezett?
A bor elfogyott elle, a gazda meglkte a vllt, azt hitte, alszik.
Krltte jogszok, uzsorsok, mesteremberek, sznszek, naplopk,
lordok, lovagok s katonk. A hangzavarban lusta, nagy lmossg lt a
szemre.
Fl mark aprpnzt dobott az asztalra, s vreres vadkanszemvel
intett a kocsmrosnak. J volt fltekintenie, mert egyre csak a vak kt
hlyogos szemt ltta maga eltt, hogy elbortotta agyt a bor gze, ijedt
nyugtalansg tmadt benne. Elfelejtette, egszen elfelejtette, ki is volt ez a
kt fehr szem, s semmire sem emlkezett, ami ezen a dlutnon trtnt

vele. Mintha Lucasszal is nagyon rgen tallkozott volna, s mintha Lucas

nem is volna a vilgon...
Ki az a kt szem? Kt fehr szemgoly. Ott lebeg a bor sznn, a
mcses fstjben, az ablak karikjn...
Diszn Jim nekidlt a falnak, s nagyot shajtott. A kzelben egy srga
kpenyes lord lt. Kpenyn apr, lila liliomok voltak. Mellette egy
aranymves shajtozott, s nzte, hogyan eszi a nemes a finom
csirkepecsenyt.
Kevs az anyag, uram, amit adni mltztatott.
Ellopod a felt.
A cheapside- i mvesek kztt az els vagyok. A becsletem...
Lemrem. A slynak meg kell lennie. Van mg az aranylapokbl,
amiket Oxenham hozott a Nyugat- Indikrl, amikor Drake kapitnnyal
kopasztotta ott a spanyolokat. Valdi, tiszta arany. gy lehet rgni, mint a
kenyeret.
A msik asztalnl hrman is sszedugtk a fejket.
lland sznhzat kellene pteni. Lm, John Burbage a legjobban
megtallta a szmtst.
Persze. Hogyha Leicester gymkodik felette.
Azzal ugyan semmit sem rne, ha nem a legjobb rk rnnak neki.
Marlowe s Greene rt neki jtkot. John Lyly pedig f- f udvari frfi.
Nem m vsri versfaragk azok...
A csavarg az asztal deszkjt kaparta a krmvel. Hullmvonalakat,
nylhegyeket vakart a zsros deszkba.
Mg! morgott a kocsmrosra.
Mennyi id telt el? Egy perc csupn, vagy egy egsz ra? Mire
visszafordult, mr nem ltta ott a lordot meg az aranymvest elbbi
helykn. s furcsa mdon mintha megfogyatkozott volna a np az
,,rdg"- hz cmzett kocsma termben. Hirtelen csend tmadt, pedig ht
beszltek, csak nem hallotta ezt, mintha megsketlt volna. S cspgtt
az izzadsg rla, vgig a homlokn, le a szja szgletbe.
Felllt, s tmolyogva kifel indult. Fejvel meglkte a gerendrl lelg
kovcsoltvas lmpt, a gyertya lngjtl mg hatalmasabbra ntt a sajt
rnyka, s ide- oda ugrlt a falon.
Miattatok lett oda a fl flem! Fogjtok a sztokat, senkihziak
motyogta maga el minden ok nlkl.
Kilpett az utcra. London siktoraiban most a nappali szemt, trgya s
fst szaga terjengett, s hiba fjt a foly fell a hvs tavaszi szl, a bzs
leveg megrekedt a hzak kztt, s azok is kposzta- meg halszagot

rasztottak, klendeztet, borzaszt szaga volt most Londonnak. Diszn

Jimnek letben elszr kavargit a gyomra.
Vesszenek meg drmgte. Mg hogy vge a misnek. Hej, csak
kapjam el...
Ronda fazkhangjn nekelni kezdett. nekelve, tntorogva rtta a
vrost. Nha megbotlott a kveken, s kis hja volt, hogy el nem vgdott.
Valami homlyos sejts ott bujklt az agyban, hogy j volna most
leheveredni valahol, taln a Hd alatt, vagy abban a kpolnakertben, ahol
egy elhagyott disznlat tallt. Ott mr sokszor meghzta magt, j meleg
l az, ppen csak majd elviszik a frgek.
Volt id, amikor mg ez sem jutott neki, s a pocsolyk vizben aludt. S
egyszerre csak feltmadt benne a krds, mirt nem vg neki az utaknak?
Gyngy lete volna egymagban, hiszen nem csavarg , hanem balladas szentkprus, ht mirt tri magt itt Londonban annak a dagadt
Percynek knye- kedve szerint? Ha most rgtn elindulna, vgigjrn
ugyanazt az utat, amit Plymouthba tett... S azonmd elindult rgi, slyos,
megroggyan lpteivel, hogy tvgjon az jszakai Londonon, s vgre
kijusson a szabad utakra.
mde furcsa jtkot ztek vele ezen az jszakn a titkos erk. Hiba
rzta ktsgbeesetten kemny bikafejt, hiba csikorgatta fogt, s morgott,
mint az eb, ha szges rvet csatolnak nyakba, az nkvlet iszony
vaskalapja szorult hirtelen az agyra.
Nem vette szre a vltozst. Minden olyan vilgos s egyszer volt,
mgis riaszt. Diszn Jim, a csavarg ris, aki soha senkitl s semmitl
sem flt most reszketett a sttben.
Mintha az utck kiszlesedtek volna. A hzak szthajoltak eltte, mint a
tmeg, amely utat enged egy menetnek.
s valaki kvette.
Ott loholt mellette, hallotta a lihegst. Dhsen rmordult, pusztuljon a
kzelbl. De vlaszt nem kapott, csak a lihegst hallotta. S ltta is fl
szemmel az rnyalakot, amely furcsa, tipeg lptekkel sietett a jobbjn.
Odavgott ismt, de hangos hrdlssel kapta vissza kezt: ujjai tollakat
rtek.
risi, fekete varj volt az rnyk, az ldzte mr hossz ideje, most
egyre ntt, ntt, mr akkora volt a madr, mint egy ember, aztn tlntt
rajta is, egyre nvekedett, mgnem egy hangos csattans vgt vetette, s a
rettent madr eltnt a fekete semmiben.
Valami halkan nyikorog.
Vilgosan ltta, hogy kezben egy lakatot szorongat, s vatosan

flrehajltja a vaspntot, amelyre a lakatot akasztottk.

Lba alatt hirtelen s vratlanul egy fehr gomba ntt. Fehr
vakondokknt, erlkdve dugta ki fejt a talajbl, majd imbolyogva
rngatta maga utn a trzst, s ahogy Diszn Jim krlnzett, ltta, hogy az
utcn vges- vgig fehr gombk dugjk ki a fejket a srbl, hogy ideoda hajladozva felje blogassanak. A fal rseibl, a kvek repedseibl
temntelen sok fehr test mltt el, amelyekbl kezek, lbak formldtak,
a gombkbl szellemalakok lettek, akik fejetlenl, reszket nmasgban
imbolyogtak mindenfel.
s mr benn volt egy szobban.
A deszkalap mgtt eltntek a kisrtetek. Itt levgott fejek lltak sorban
a polcokon, s vigyorogva kacsingattak r. t lehetett ltni a falon, egszen
a Szent Pl tornyig, s azon is tl, mintha csak hegytetn llt volna a
szoba s a polc, rajta a levgott fejekkel. Az jszakai gen ott sttt a nap
is... a messzi dombok vonalai lassan egymsba simultak, s az gen Molly
any medzafeje lebeg, vigyorg szjbl emberi szemgolyk hullanak.
Ropogva, csrgve gurulnak vgig a dombokon, s nagyot pattannak a
katedrlis kcsipkin. Iszony zajjal zdulnak a szobba, ahol egy kicsiny
kopors fekszik, aranypikkelyes kopors, krltte gurulnak csengvebongva az aranypikkelyek, gy hajladoznak, mintha sisakforg bokrti
volnnak. Aranypikkelyek, kicsiny lemezkk, olyan puhk, hogy rgni
lehet ket. A kopors fedele kipattan, a varj fekszik benne, csre
lndzsaknt mered felfel. Pislog a szemvel. Most ltni csak, hogy
madrcsre s madrfeje van, de a test emberi, a kezt nyjtja, felje
nyjtja, de nem is kz az, keselykarmok csillognak az ujjak vgn, s az
ujjak kztt szhrtya feszl.
A polcokon, mint hes fikk, szjukat ttogatjk az emberfejek. Az
egyiknek szjbl bka ugrik el, a bknak fehr, merev szeme van,
vilgtalan, ismers szemek, most kiugranak regkbl, a bka
tovbbszkken, a polc hatalmas recsegs kzepette sszeomlik, a varj
kirppen a koporsbl, aztn egy kilts:
Segtsg, betr! meg egy kemny botts vget vet e lidrces
ltomsnak.
Diszn Jim ott trt maghoz, ahol valaha a csrhe vrta sorst. A
Cripplegate nagy hodlyban, egy sereg ads, ksel, gyilkos, csal
gyvd s loty kztt. Csupa vr volt a fl arca, minden shajtsnl
belehastott a fjdalom a mellbe, s habos nyl tremkedett el a szja
szgletben. Egy darabig vrt, mereven s tehetetlenl hevert a fal tvben,
egy csom sros szalmn, de ht, nemhiba volt rettegett rme az angol

utaknak s legyzhetetlen hse sok ocsmny verekedsnek, iszony erejt

nem tudta legyrni semmi.
Fektbl fellt, vgigtapogatta fejt, s vigyorgott ismt. A vr nagy
csomkban rszradt ritka szakllra, s megrekedt apr disznszeme
szgletben. Rekedten kromkodott, majd rordtott a kzelben
kuporgkra.
Vizet ide, a fene essen beltek! Mozgs, mert sztverem az egsz
bandt. Megtudjtok mg, milyen az, ha Diszn Jimnek rossz napja van.
Kikapta a korst az utcalny kezbl, felje rgott egy rongyos
suhancnak, felhajtotta az egsz poshadt, bds lttyt. S mris a rgi volt,
vidm s nagyszj, mint rgen, a csrhe idejn.
A fl flemet otthagytam a bredfordi piacon! Ne higgye m, Percy
hadnagy r, hogy a nyakamat is odatartom. Sztkalaplok mg egy- kt
vasmellnyt, bizonyisten, mieltt kifjom a lelkem!
Lnc volt a kezn- lbn, mgis gy ment, szinte rohant az rsg eltt,
hogy alig tudtk kvetni, amikor elvezettk. Amikor Percy el kerlt,
lekpte, az meg nekiesett, s kllel, bottal verte, ahol rte, de Jim a
trdnek egyetlen mozdulataival fellkte a hadnagyot, aki dhtl
fuldokolva terlt el a padln.
Ltom, az n Thomas Doughty bartom jl vlasztolt, amikor tged
szemelt ki brvjul nevetett csendesen valaki a szoba szgletben. Jim
odanzett.
Az a srga kpenyes lord volt, aki az rdg"- hz cmzett kocsmban
az aranymvessel beszlgetett.
Nem jl vlasztott, uram tapogatta fl arct Percy hadnagy. Ez a
bivaly alaposan kimutatta foga fehrt.
Jim a szaklla boztjbl morgott valami olyasflt, hogyha Doughty r
hazatr, ht majd igazsgot tesz. Akkor azonban kikldtt az idegen nemes
mindenkit a szobbl, csak maradt benn, de a lncot nem vettk le rla.
Idehallgass, te mondta a srgakpenyes. Kerkbe trnek m
hamarosan!
Bnja a fene Diszn Jimnek eszbe jutott, hogy Doughty is
valahogy gy kezdte annak idejn.
Most nagy a szd. Akkor majd vltesz.
Elbb mg sztkalaplok egy- kt vasmellnyt! Hogy az anyjuk
keserves...
Fogd be a szd. Jl tartottak, mgis a sajt szaklladra akartl
betrni...
Diszn Jim bamba szemet meresztett, amin a nemes elbb gnyoldott,

aztn bosszankodott, vgl csodlkozott. Igen, ht valban gy kell lennie,

az rdg ztt kemny trft a csavargval, hiszen nem emlkezett tbbre
a tegnapi jszakbl, mint felvillan, zavaros kpekre. Igen, valami lakatot
meg pntot feszegetett s az aranymves boltjban, ahova betrt no lm
volt polc is, a polcokon meg serlegek.
Az n aranylapocskimra fjt a fogad. Mg szerencse, hogy a
mesterrel egytt n is odamentem. Most el nem akarnm hinni, hogy nem
tolvajkodta el. De ht bnom is n, most rlad van sz.
Mire kilpett Diszn Jim a Cripplegate ajtajn, mr nem volt a kezn
bilincs, s elmondhatta ismt, hogy megdobta a hatost. Volt nla pnz is,
nem is kevs, s mivel nem volt mr affle faragatlan orszgti szrnyeteg,
tudta jl azt is, hogy hihet a nemes r szavnak.
rr teszlek, te nyavalys. De igazi rr, nem veszett kutyk
sintrv. Ha azonban megszksz, vagy elrontod a dolgot, bizonyisten,
mg azon az estn kerkbe tretlek. Ne hidd m, hogy messzire juthatnl!
Nem a nottinghami erdkben vagyunk, ahol napokig egyedl kszlhatsz...
Nagyot nyjtzkodott, megropogtatta izmait, egy ideig vakarzott a
napstsben, aztn a piac fel vette tjt, mert meghezett. Kzben megmegllt, mert hol moriszkt tncolt egy csapat, s a csengettyk des
hangja odacsalogatott mindenkit krjk, hol meg falurl jtt komdisok
jiggeltek s nekeltk hozz egygy verseiket.
Jim nem rtett e versekbl semmit, valami fiatal lnyrl szltak a
strfk, akinek csavargkirly volt a babja, de elszktt elle. Aztn a
poroszlk megkergettk, mire megtrtn s bnbnattal visszatrt a
csavargk kz, ahol szeretje nem ppen gyengden fogadja.
A refrnen nagyot nevetett, bls hangja tlharsogta a tbbiekt. Egy
ktnl sztlkte a vzhordkat, nagy knyelmesen megmosta vres arct,
bedagadt fl szemt, egy ideig ott taposta a hs pocsolyt, s ktekedve
kiablt a fa vdrskkel.
Majd legyintett, tovbbment, a piacra kerlt, ahol jl belakmrozott egy
lacikonyhnl, egy egsz pirosra slt nyulat megzablt, gy kpkdte ki a
foga kzl a csontokat, mint ms a halszlkt. Megivott r egy nagy kors
bort, s rnak rezte magt, mert amita Londonban volt, sohasem
falhatott ennyit, hogy mg maradjon tzszer annyi pnze.
Tbbet is kaphattl volna eddig emlkezett a srgakpenyes szavaira.
Percy alaposan becsapott. De most mr ne flj.
Dehogyis flt, ht kitl flt volna? Most mr nem zavarja semmi,
mintha elvgtk volna azt a bels sejtelmet is, hogy vissza kell trnie
valahova tz nap mlva... Hiszen Lucas azt mondta, hogy messze mg a tz

nap... vagy taln nem is Lucas?...

Mindegy. Mg messze van az alkonyat, addig a kedvre tltheti idjt.
s el is hatrozta, hogy ha megszlalnak a sznhzi krtk, bevgdik egy
kocsmaudvarra, megnzi mr, hogyan vagdaljk egymst a felems ruhj
clownok, mg jobb volna kimenni a Mars-mezre, bellni valamelyik
nyilaz versenybe, mert bizony pontosan kell majd cloznia...
De hiba ment egyik kocsmbl a msikba, mindenhol azt mondtk, ma
nem lesz elads. A Mars- mez is kihalt volt. Egy fogadban ahol
tdik kancs bort itta ppen mellje telepedett egy bbeszd fafarag
mester, s hosszadalmasn magyarzni kezdte:
Ltja kegyelmed, megltszik az egsz vroson, hogy ppista kvet
teszi a szpet a mi kirlynnknek. Nagy veszlyben van a kirlyn, csak a
tancsos urai cserben ne hagyjk...
Ht aztn Jim alattomosan vigyorgott.
, te hitetlen, ht nem tudod? felsge kezt megkrte az Anjou
herceg. Mg van kpe hozz. Mert azt mondjk, ami Spanyolorszgnak
nem sikerlt, sikerl taln Franciaorszgnak. A nylasszj klyk azt
hiszi, hogy a mi Erzsbet kirlynnk egy hzassg kedvrt a ppa kezre
jtssza haznkat. Klyk, akinek felsge kztnk legyen mondva a
nagyanyja lehetne. Ha isten ne adja, megbolondul, nzhetjk, hogyan
misznek a ppista papok a Szent Pl- szkesegyhzban.
Jim a fogt szvta s csettintgetett.
Mirt nem szrjk le a vlegnyt? El a falifggny mgl, aztn a
hasba a kst. Meddig tart az?
Nem sokig a fafarag megrtn nevetett. Hanem az Anjounak is
van esze. Maga helyett egy kvetet kldtt. Bizonyos Monsieur Simier- t.
Most az teszi a szpet felsgnek a gazdja helyett.
Na hiszen.
Tudja az egsz vros, hogy jl megrtik egymst.
Nagy marha lehet az, az Anjou Henrik is, ha mr elre felveszi a
szarvakat.
A mester egszen kzel hajolt hozz.
Ma este is csnakzni mennek. A Temzre. Ha volna, aki leszrn azt
az tkozott Simier- t, fstbe menne az egsz hzassg.
Diszn Jimnek homlokra szkkent a szemldke.
Menj innen, amg jt mondok morogta. Ismerem a fajtdat. Velem
ugyan ne jtszd a szentet.
Odavgta az asztalra a kancst, s az elkpedt mestert fakpnl hagyva,
kilpett a szabadba. Egyenesen a Temze fel vette az tjt. Azt hitte, be

akarjk ugratni.
Bizony, nmagukrl tlnek a rosszak.
j megbzja a lelkre kttte, legyen alkonyatkor a Temznek a White
Hall Palace s a Westminster- aptsg kztti szakaszn. Van ott egy hely,
ahol a hrsfk egsz kis vadont alkotnak a parton, s a lombok alatt sr
bokrok lbt mossa a vz. Ott majd megmutatja neki, melyik a kirlyn
csnakja. Jegyezze meg jl, s el ne tvessze. A csnakok majd feleveznek
a Westminsterig. Meg kell vrnia, amg onnan visszatrnek.
s ott, a hrsfk alatt kapja meg a pisztolyt is.
Mg fennen sttt a nap, de a foly kt partjn mr gtek a fklyk.
nnepszmba ment Londonban, valahnyszor a kirlyn stra vagy
csnakzsra indult. Egsz udvartartsa kivonult ilyenkor. Selyembe,
brsonyba, aranyos broktba ltztt ladyk kvettk gyaloghintjt,
amelyet a legfbb nemesurak, mrkik, grfok, dics lovagok vittek a
vllukon. Bmsz tmeg nzte, hogy villog a fklyafnyben a testrk
aranyozott, cizelllt pnclltzete, hogyan kapkodjk a fejket a kicsiny
fej arab lovak. Lestk a gyaloghintt, amely szinte elveszett a ksret nagy
tmegben. A gyaloghint mlyn mregzld brsonyruhban, ktarasznyi
szles csipkegallrban, temntelen igazgyngy alatt roskadozva fogadta
alattvalinak dvrivalgst I. Erzsbet. Csupa, csupa gyngy volt a
kirlyn ltzke, szinte tobzdott a gyngykben, mintha csak fitogtatni
akarn, kemnykez, vakmer hajsai mennyi drgasgot harcsoltak mr
ssze a vilgtengereken. Fehr gyngyk a hajban, fehr gyngysor a
nyakban, gyngyk szeglyeztk a ruhjt, gyngyk tarktottk ruhja
ujjt.
De minden gyngynl kesebb kt frge, csillog szeme, amely
kajnkod mosollyal tekint krl.
Ezen a napon kisebb volt a ksret, nagyobb a testrsg. A kirlyn
kettesben csnakzott a Temzn. Kettesben Anjou Henrik kvetvel, a
szapora beszd, kedves Monsieur Simier- vel. Nyolc evezs hzta a ft a
kirlyn csnakjban, s k ketten puha prnkon lve, elmerlten nztk
a parton lobog fklyatzeket.
Madame folytatott egy megkezdett beszlgetst a kvet, aki
knnyedn elhagyta beszdben a Votre Majestt. hiszen immr egy fl
rja meghitten szorongattk egyms kezt , kevs uralkod dicsekedhet
ekkora npszersggel, mint n. A np rajongsa szemmel lthat.
n bkol, mon cher Erzsbet arca most egszen msmilyen volt,
mint amikor Drake kapitnnyal trgyalt.
Az alkonyat elleplezte fonnyad vonsait, csak a szeme csillogsa, ajknak

kislnyos mosolygsa s arca szgletben a kt gdrcske ltszott. A np

szereti a ltvnyossgot. Ha ellensgeim egy napon gyzedelmeskednnek,
a tmeg ppen gy sszesereglene a bitm al.
Nem szpasszonyhoz ill gondolatok.
Kirlynhz mrt gondok. Azt hiszi, mindenki szeret? Korntsem.
Ezek a balgk nem veszik szre, hogy egsz letemet nemzetemrt
ldozom fel. , ha tudn, mennyit kell trdnm, hogy se egyik, se msik
prt fel ne sse a fejt. Mi volna akkor? Csak romls s vrengzs. Nzzen
a Csatornn tlra. Az n hazja vagy a hollandusok sokfle nyomorsga
j plda. Azt mondjk, szeszlyes s szigor vagyok. De milyen j, hogy
csak n lehetek szeszlyes s szigor...
Monsieur Simier nyelt egyet.
A szeszly, asszonyi tulajdonsg. Az asszonyok szeszlye az a
zsarnoksg, melynek minden rmmel hdol.
Oh, mon cher a kirlyn lgyan felnevetett. Tloz. Azt hiszem,
ezrt a pr szavrt volnnak sokan, akik zekre tpnk nt.
Nehezen a kvet harciasn dllesztette mellt. Ide vele, hol
vannak?
A temetben, drgm. Mert nemcsak szeszlyes, hanem szigor is
voltam. Csacsi, most megriadt. Hiszen tudja, nem trtem sem rebellit,
sem msmilyen ellenkezst. Mria kirlyn is ezrt a foglyom. Anglia
gyarapszik, hajink maholnap meghdtjk a tengereket, s takcsainkat
irigyelni fogja a vilg. Mondhatnak rm minden rosszat... Engem nem az
alattvalk vlemnye, hanem jlte rdekel.
Simier elengedte a kirlyn kezt, s a Temze- parti fklykra mutatott.
Fklyk fnyben fog ragyogni felsged neve a histrik lapjain.
Erzsbet knyeskedve megvonta a vllt.
Most mr ez jrja: felsged". gy ltom, megunta a szptevst.
Ha mindig llamgyekrl beszlgetnk.
Nem elg kitart, lovagom. Taln inkbb a lelkiismeret bntja, amirt
megfeledkezett kveti tisztrl.
Simier meghajolt.
Kirlynm, mi ms tehetnk, amikor ezek az g gymntszemek
tzkkel a szvemet perzselik, ha ezt a kicsiny, finom kezet rinthetem,
egsz testemben megremegek, s tkozom az rt, amikor uram megbzott
tisztemmel. Vidm udvaroncknt jttem, s szomor Trisztn lovag
gyannt fogok visszamenni. Csak az emlk marad majd szvemben, emlke
csodlatos napoknak, amelyeken a szz kirlyn nrm mosolygott.
Mennyei gynyrsgben frdik majd a szvem, ha arra gondolok, hogy

voltak percek, rk s napok is taln, amikor egy istenni lny, minden

kirlynk kztt a legblcsebb, minden asszonyok kztt a legszebb, egy
szra, egy mosolyra rdemesnek tartott. , hallja csak, mon dieu, mily
des zene. Hrfk hangja kl a vzen. Fklyafny, zene s szvemben e
reszket, gi szerelem... nincs sz, mely boldogsgomat lefesthetn... ,
hogyan is mondjam el, mi g a lelkemben?...
Csak franciul, mon cher, gy, mint eddig. Hogy a csnakosok ne
rtsk kuncogott a kirlyn, s anysn megsimogatta a lovag fejt.
A Westminster- aptsgnl nagy vben visszakanyarodott a
csnakkaravn. Most gy alakult a sor, hogy legell haladt a zenszek
csnakja, utna kzvetlenl a kirlyn, s htrbb az udvari ksret.
Csak nyjtogassk a nyakukat. Kis kvncsiak Erzsbet
htratekintett.
Mi mst lthatnnak, mint egy uralkodt, aki hzassgrl trgyal, s
egy hivatalnokot, aki hzassgot kzvett. A szvekbe bele nem lthatnak.
Hzassg. a kirlyn szomoran biggyesztette ajkt. Stuart Mria, a
skt kirlyn eljtszotta trnjt, s a foglyom lett. De asszony volt igazn,
szerelmes, szp asszony. s anya. n pedig, csak szraz, termketlen kr
vagyok... , hogy gyllm Mrit szakadt fel mellbl a kilts.
Felsg... felsg... Simier lovagot elhagyta a francis knnyedsge.
Elnmtotta ez a hirtelen kitrs.
Felsg... mindig csak, a kirlynt ltjk bennem. Hny hzassgi
ajnlat volt mr. A Parlament trgyalta meg valamennyit. Egyszer azrt
knyrgnek, hogy frjhez menjek, msszor azrt, hogy ne menjek.
Az n uram szinte vonzalommal viseltetik felsged irnt.
, az a bka... inkbb udvaroljon n nekem mg nhny napig.
Madame, n egszen megbabonzott hajolt kzcskra Monsieur
Simier.
Oh, taln bizony n babonzott meg engem. Megsghatom, hogy
legjobb hvem s legszintbb imdm, Leicester grfja, a drga Rbert,
azt hreszteli, n szerelmi bj italt adott nekem. Bizony, knnyen meglehet
m, hogy egy napon az letre trnek e fltkeny angol grfok. Erzsbet
trfs, ijedtsggel felrntotta a szemldkt.
Leicester Simier lovag furcsn elhzta a szt. ppen Leicester
mondja ezt?
Mirt? a kirlyn arcn most szinte ijedtsg tkrzdtt.
Ht nem tudja felsged?
Nem. De ht mit? Kvetelem, hogy mondja meg... odalett mr a
szerelmes enyelgs csbos hangulata. A fltkeny asszony gyrs kezt a

szja el kapta, s nvekv haraggal, de kislnyos riadalommal a krmt

rgta.
Simier hallgatott. Sokig hallgatott.
Sir Robert Dudley, Leicester grfja... hm... titokban nl vette az zvegy
Essex grfnt...
A csnakok ebben a percben rtek a hrsliget el. Erzsbet kirlyn elbb
jajdult fel a hr hallatra s csak azutn drrent a pisztoly a liget bokrai
kztt. Diszn Jim, a sttben majdnem a zenszekre sttte fegyvert,
csak az utols pillanatban vette szre, hogy ezttal a kirlyn csnakja
halad az len. A goly gy sem tallt, az egyik evezs vllt srolta.
A csavarg eldobta a pisztolyt, s futsnak eredt. De nem juthatott
messzire. Csak a vzen tmadt riadt zrzavar, a parton maradt testrcsapat,
amely lpsben kvette a csnakkaravnt, azonnal krlvette a
hrsfaligetet, s Jim nyihog lovakkal s elreszegezett drdkkal tallta
magt szemkzt.
Mgis ki akart trni. A bor dhe s a menekls izgalma felbresztette
benne a rgi virtust. Elkapta az egyik drdt, s lerntotta a lovast a
nyergbl, aztn nagyot ordtott, a fegyverrel a msik l nyakba dftt,
majd les ugrssal a krn kvl termett.
A sebeslt l azonban htrargott, s Diszn Jim elterlt a fldn. A
kvetkez pillanatban les, slyos pata alatt reccsent a lbszra. Eljult.
Amikor feleszmlt, a fjdalomtl s a flelemtl eszt vesztve ordtotta:
Kegyelem!
Megkapod hallatszott Erzsbet kirlyn hangja, aki akkor rt oda
ksretvel. Nem hisszk, hogy alattvalink, akiket szintn szeretnk, s
akik szintn szeretnek minket, az letnkre trtek volna.
Diszn Jimet feltmogattk a testrk. Mint a fba szorult freg, olyan
volt a pillantsa. mltt a lbbl a vr.
, milyen risi, nagy ember Anglia kirlynje csodlkoz
tekintettel nzett r. Nagyobb, mint aki a kenilworthi mulatsgon a hidat
rizte. Milyen kr, te szegny, hogy nyomork lettl. Ne flj,
gondoskodunk rlad. Parancsom szlt fennhangon , hogy ez az ember
megkapja azt az elhagyott Harrow on the Hill- i hzat a hozztartoz
flddel.
Ksznd meg! sziszegte Diszn Jim flbe a testrkapitny, s
mivel a csavarg meg se mukkant, meglkte az p lbt, hogy trdre essk.
Diszn Jim arccal bukott a fldre, egy szemvillansra mg megltta a
tmegben a srga kpenyes nemest.
Monsieur Simier pedig meghajolt Erzsbet kirlyn eltt, s behzelg

hangjn rebegte:
Micsoda nagylelksg. Felsged megkegyelmez egy mernylnek!
Haragos szikrk villantak Erzsbet szemben.
A mernylnek igen... hanem Leicester grfot azonnal lncra verni.
gy vgzdtt a temzei csnakzs. A csavargt krhzba vittk. Leicester!
pedig a greenwichi erd brtnbe. Nem sokig, csak addig, amg el nem
csitul a fltkeny asszony haragja.
Ki volt a srgakpenyes? Jimi soha nem tudta meg. Udvaronc volt. Egy
a sok mregkever kzl.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET
A MAGELLN- SZOROSBAN
Ez itt a viharok hazja.
lmos felhket cibl a szl az alacsony gen. Dbrg hullmok
gaskodnak megvadult paripk gyannt. Viharmadarak rplnek vijjogva a
tajtkos habok felett, a vzbl olykor felti fejt egy bajuszos, ugat fka.
Mg egy mrfld, s a hrom haj, a Pelikn, az Elisabeth s a
Marigold a Cap Virgines sziklafalainak vdelmben befuthat a Magellnszoros nyugodtabb vizeire.
Francis Drake- nek, a kalzadmirlisnak ers hangja legyrte a
kteleken svlt szl hangjt.
Emberek! Nagy nap a mai. tvennyolc esztendvel ezeltt. 1520
oktber 21- n vgott neki elszr keresztny ember e szorosnak. Szz
kirlynnk kldtt minket jbl a nagy tra, emlkezznk ht az
dicssgre, amikor a Szzek foknl elhajzunk!
Megszlalt Brewer krtje, a hrom nagy haj, tisztelgskppen bevonta
cscsvitorlit. s a Cap Virgines, mintha csak megksznn e hdolatot,
jtkonyan felfogta a vad szakkeleti szelet.
Fik hideg es csapkodta az admirlis rmtl sugrz arct ,
valaki azt mondta a San Julin- blben, hogy Sir Cristopher Hatton
lenyakaztat engem is, amirt kedves titkrt kivgeztk. Ht mivel
engeszteljk ki a kancellr urat?
A legnysg a kteleket hzta, a kormnyt fesztette, fl- le rohant a
hgcsn, kisebb gondja is nagyobb volt, semhogy Hatton mrgvel
trdjk.

Csuda j kedvk volt, csak gy gett a kezk alatt a munka, ht

jkedvkben mindenflt kitalltak, s mert lttk, hogy Drake- nek sincs
ellenre egy kis trflkozs, jkora malacsgokat javasoltak engesztels
gyannt.
Addig nem vrhatunk a dologgal, amg hazatrnk! nevetett az
admirlis. Azt mondom, kereszteljk t a hajnkat! Ne legyen tbb
Pelikn a neve. A Pelikn nnn vrt ontja, s ontottuk mi nvrnket
ppen eleget. El ht e nvvel. Ellenben Hatton cmerben van egy
aranyszarvas... legyen a kancellr cmere utn s a mi kedvnkre
Aranyszarvas a neve. s kvnjuk, hogy szkkenjen t a tengeren oly
knnyedn, mint a szarvasok a mezkn, s legyen arannyal terhes, mire
hazarnk.
Hurr! A nvvltozs, mindenkit felvillanyozott. Mihelyt ellt a
nylt tenger hullmzsa, Antonit egy ktlen a haj orra el leengedtk,
hogy festen t a haj nevt Peliknrl Aranyszarvasra. Nem telt bele fl
ra, a knny vitorls orrn ott dszelgett a nv:
ARANYSZARVAS
Az Aranyszarvassal az len a flotta befutott a hres tengerszorosba.
1578. augusztus 20- t rt a naptr.
Komor, kopr hegyek kztt kanyargs vzi t.
Nem tudjk, mi vr rjuk. A hajsemberre mindig nyomasztan hat,
hogyha nem a vgtelen vztkrt ltja maga krl. Parttalan cenon
nylegyenesen vezeti t hajjt, de elszorul a szve, hogyha fl
mrfldnyire keskenyedik a vz. Hogyha jobbrl is, balrl is haragos
sziklahegyek vonalt kell kvetnie. Hogyha a szrke tjra szrke g borul.
Mintha barlangfolyosban hajzna elre, s nem tudn, kijut- e mg valaha
a nylt vzre?
Kijutunk, csak btran elre. Hiszen mi tudjuk, hogy ez az tjr! A
nagyszer Magelln azonban azt sem tudta, mifle tengerszorosba
keveredik bele. Az helyben vajon nekivgntok- e?
Mg gy is nehezen, admirlis Fred nagy ggyel- bajjal mozgott a
nehz blnavadsz- bundban. Bizonyisten, ha nem te volnl a fvezr,
hazamennk ebben a minutumban.
Drake krbetekintett a tjon. Micsoda elhagyottsg, micsoda halott
nmasg! S milyen megrendt elgondolni is, hogy vgig a fldgolyn,
egszen az szaki- sarkig egybefgg fldsg llja tjt a vndornak. Csak
itt, ezen a keskeny szoroson mlik egymsba a kt flteke vize. Kt cen
tallkozik itt.
S hiba tudjk, hogy jrt mr itt fehr ember. Az utat mgsem ismerik.

Nincs trkp, nincs lersa az tnak, amely a sokfle zskutca, kitr, fjord
s szigetrengeteg kzepn eligaztan ket.
Cutill kapitny, tveszem a haj veznylst.
Isten tartsa meg a szokst, admirlis Cutill mester boldogan
drzslte a kezt , ha gy kvnja, a fedlzetet is szvesebben felmosom...
csak ne volna ilyen tkozott hideg.
tkozott hideg volt, jcskn benne jrtak mg a dlszaki tengerben. H
s jges egyformn szakadt, krs- krl fehrek voltak a hegyek cscsai.
Drake elremszott, s lelt az orrsudr rboc al. Onnan osztogatta
parancsait.
Balra.
s adtk tovbb a kormnyllshoz a parancsot.
Balra,
A szrke vzben messzire elnyl nagy moszatcsomk lebegtek. Vz
alatti ztonyok biztos jelei.
Csnakot a vzre. Cutill mester, llandan mrje a vzmlysget!
Lpsben haladtak. Drake- et itt a haj orrban klns rzs ragadta el.
A vgtelen termszettel forrott eggy a lelke. Alatta a szrke, hullmz vz,
krltte a mogorva, szikls hegyek, felette a szrkn gomolyg, vadul
rohan felhk s itt lebeg egymagban, mgtte semmi, a hajbl is
csak annyi, amennyi a vz fltt tartja. Eltte a Magelln- szoros.
Eltte az t.
A csnak megelzte a hajt. Drake felllt, s visszament a
tatemelvnyre.
Fik mondta vidman , micsoda j hecc lesz! Gondolkozzatok
csak. Eszk gban sincs vatoskodni a msik oldalon. Chile s Peru
partjainl.
Ott llt mellette Nuno da Silva, a rvkalauz.
Uram mondta , n amond vagyok, j lesz vigyzni azrt ezen az
oldalon is. Ha mg nem hallotta volna a Tzokd nevt...
Nem hallottam.
A legnagyobb spanyol vitorls a nyugati oldalon.
Csak arany is legyen rajta. gynk neknk is van.
Egsz ton le nem hunyta a szemt. Ha jszakra horgonyt vetettek a
partok kzelben s a hegyek rnykban, ers rsget lltott, mert attl
tartott, hogy a bennszlttek megtmadjk a flottt. Lttak is kenukat a dli
parton, benne halsz bennszlttekkel, ezek azonban elmenekltek
ellk. Az szaki hegyeken tzek gyulladtak, nappal is messze szll fst
jelezte, hogy szemmel tartjk a hrom hajt. Az t felig laplyos partok

mentn hajztak, ksbb azonban a vz sznrl meredeken felszk

hegyek lltk az tjukat, ilyenkor azt hittk, mly blbe jutottak, pedig
csak les kanyarulatot vett a csatorna, s mgtte gy kiszlesedett a vz,
hogy olykor szigetre is leltek abban.
Ht azok mifle istenteremtmnyei? csodlkozott Fletcher lelksz.
A sziget tele volt furcsa, replni nem tud, kt lbon totyog
madarakkal. A htuk fekete, a hasuk alja fehr, egyik csoportnak srga
bbita a fejn, a msiknak srga rv a nyakn.
Hurr, vzi libuskk! J pecsenye lesz belletek! Pingvinek voltak.
Kirlypingvinek s aranybbits pingvinek.
Egy csapat hajs menten partra szllt, s egyre- msra csapkodtk
agyon a mit sem sejt, bmsz llatokat. Csakhamar olyan illatok
szlldostak a Magelln- szoros szakadkai s gleccserei kztt, mintha
otthon volnnak Londonban, a Fleet Street- i lacikonyhknl.
Drake egyre csak a tjat nzte. A parton nhol bozterdk zldelltek,
rkzld bkkk kapaszkodtak meg a silny talajban, az lland viharos
szelektl flrepofozott lombkoronval, amott tsks buxiflik tmege
alkotott egsz bokorerdt. A vz most mintha megldult volna.
Vitorlt le! kiltotta Drake. Horgonyokat ki. maga is a
ktelekhez rohant, hogy az egyetlen derkvitorlt mihamarabb
sszegngylthessk. A legnysg tbbi rsze a haj elejt s fart
horgonyozta le.
Az lland, de nem ers szl, amely idig hajtotta ket, egy
szempillants alatt iszony ervel csapott rjuk. Az Aranyszarvas
szlrnykos oldala majd a korltig rfekdt a vzre, s taln fel is borult
volna a hatalmas alkotmny, hogyha nem tartja karvastag ktl a parton.
Johnny, aki az rbockosrban kuporgott, rettenetes pillanatokat lt t. Azt
hitte, menten kiborul helyrl, s a vzbe pottyan. Aztn hossz ideig
szles vben ide- oda hintzott a magasban, mgnem minden erejt
megfesztve, vacog fogakkal valahogy lekszldott helyrl.
Napokig tartott a pokoli id. A vihar nagy zenebont csapott, az
rbocok a felhk hast karcoltk, zuhogott a jghideg es, mindenk
csuromvz volt, enni sem tudtak, a ktszerslt csupa lucsok. s tapadt
minden ruha rajtuk, skos lett a fedlzet minden deszkja, a kteleket ki
kellett engedni, mert megfeszltek a nedvessgben.
Drake plinkt osztogatott, s a szobjba vonult. Borozni. Az legalbb
melegt.
Kutya id, kutya id morgott Fred.
Ne bsulj, ezen is tllesznk.

A szlvihar, amilyen gyorsan jtt, gy el is mlt. A flotta tovbb indult,

s szeptember els napjaiban vlaszt el rkezett. szak fel zegzugos,
keskeny csatorna vezetett, dli irnyban ellenben kiszlesedett a Magellnszoros. Most merre?
Dlre, admirlis javasolta Winter kapitny. A vak is ltja, hogy
arra vezet a kijr. Mr tljutottunk a folyn, amit Pigafetta a Szardnik
folyjnak nevezett.
Ht nzzk csak! Drake elvette Pigafetta lerst, de a derk lovag
oly sok szt vesztegetett Magelln hajinak ide- oda tvelygseire, hogy
valban nem lett tle okosabb, gy ht a szerencsjre bzta magt.
Azt mondtad, hogy dlnyugatra menjnk? Arra sima az t. Csalogat.
Ht n azrt is a zegzugos utat vlasztom. Hadd lm, milyen a szerencsm.
Az emberek furcsa tekintettel nztek r. Majd megvesztek a hidegtl,
aki csak tehette, a haj mlyben hevert, maga kr csavarva minden
bds bundt. Rob Leedsnek a kezn meg a lbn nagy fagydaganatok
nttek, a stsben, fzsben tmelegedett bre hamar lefagyott. Most Sir
Henry Loe, a flotta nkntes hajorvosa kenegette sebeit.
A termszet nem Doughty vont vllat Winter. Nem olyan knny
legyzni. Ne jtssz a szerencsddel.
Sajnlod Doughtyt. Szvesen kezre jtszottl volna.
Ne vdaskodj. Nem tettem. A hajmat azonban fltem. Zskmnyolni
akarsz- e, vagy pedig Magelln dicssgt hajszolod?
Drake ingerlten az asztalra vgott.
Doughty szavai.
Ha megsarcolod Chilt s Perut, nem tudsz majd ezen az ton
visszatrni. A keleti bejrnl sztlnek a spanyolok.
Francis Drake- nek lassan pirosodni kezdett az arca. Mereven nzte
Winter kapitnyt, de az a vn rka llta a tekintett.
Cutill mester szltotta most az admirlis h embert. Visszaadom
kegyelmed kezbe az Aranyszarvas irnytst. Minden gyt tzelsre
kszen az Elisabethre irnytani. John Winter bartom itt marad mindaddig,
amg vissza nem trek.
Csnakba szllt, s szitkozdva azrt is a zegzugos tnak vgott neki.
Fl nap sem telt bele, kitrult eltte a Csendes-cen.
Amilyen nyomaszt rzs volt behajzni a Magelln- szorosba, olyan
flemel, magasztos pillanat volt megltni a fldgoly msik felt, a
vgtelen, hatalmas Mar Pacificumot.
Ersen eveztek, estre visszatrtek a hajkhoz. Harsnyan zengett Fred
krtje. De nem harsant vivt a hajkrl. Az admirlis a fejt csvlta.

Minden rmt elrontjk ezek az anymasszony katoni.

Mi trtnt? Egyszerre tzen is feleltek.
Holt embert talltunk. Az egyik szigeten, amit Szent Gyrgyrl
kegyeskedtl elnevezni, admirlis. Ott fekdt egy szikla tvben, olyan
volt, mintha most halt volna meg. Se madr, se ngylb nem rt hozz.
Hanem amikor fel akartuk emelni, sztesett az egsz...
Isten neki. Egy fohszt a lelkrt, aztn...
De rossz jel...
Az aptok mindenit! gy csinltok, mintha nem veletek hajztam
volna vgig Cartagna eltt.
De van ms is.
Az Elisabeth? bukott ki a szjn a krds. Mert hiba van Winter
szves rizetben az Aranyszarvason, amott van John Doughty, az cs.
Nem az volt a baj. Alighogy felkapaszkodott az Aranyszarvas
fedlzetre, s tlpett a korlton, mris ltta, hogy kiads verekeds
trtnt a hajn, mg odavolt. Mghozz nemrgen trtnhetett, ami trtnt,
mert tbben nagy buzgalommal mostk fel a vrt az elhaj ajtajnl,
msok pedig kztk Antonio a legelszntabban Johnny kr
gylekeztek, mintha meg akarnk vni valamitl. A hajdani takcslegny
bal szemn csnya vralfuts jelezte, hogy kapott is nem keveset. A fl
karjt meg gy tartotta, mint egy csecsemt, eltrt az taln, vagy
megrndult?
Cutill kapitny arrl hebegett, hogy sem tud mst, mint hogy a kt
suhanc, Roger Crawley meg John Duntone vratlanul egymsnak esett. A
legnysg nem lpett kzbe az istennek se, hagytk, hadd ljk meg
egymst. Ht nem az lett a vge, csupn annyi, hogy Johnny alaposan
elltta a nemes rfi bajt, nzze meg az admirlis, ott fekszik a vackn, se
holt, se eleven.
Drake a fi szembe nzett.
Sok mindent tudok rlatok mondta halkan. De mg nem mindent.
Mirt estl neki? ...
Admirlis... Johnny beharapta a szja szlt, srssal kszkdtt.
Csak most vallotta be, hogy nem adta t kegyelmednek a kt shillinget. s
kegyelmed miatta azt hihette rlam... Klnben is...
Menj s pihenj le.
sszekacsintott a tbbiekkel, akik vidm poft vgtak. Az rm aztn
mg nagyobb lett, amikor Winter kapitnnyal Roger Crawley is tvonult az
Elisabethre. Msnap reggel pedig felszedtk a horgonyokat, s gyansan
nyugodt idben kihajztak a Magelln- szorosbl.

Megbeszltk, hogy a csatorna kijratnl, az utols fldnyelven partra

szll mind a hrom haj legnysge, s istentisztelet utn bronztblt
helyeznek el az egyik szikla oldalban, hadd hirdesse Erzsbet kirlyn s
btor hajsainak dicssgt.
A csndesnek mondott cen azonban dhngve fogadta ket. Elbb
dlnyugati szl zte hajikat szakra a partok mentn, aztn megvltozott
az irnya, s hnykold hullmok htn egyre dlebbre sodrdtak.
Mindenki a fedlzeten volt, percenknt kellett tvltani a derkvitorlkat,
meghzni a szarvkteleket. Drake hol azt parancsolta, hogy
harmadoljanak, hol pedig feszes ponyvval szguldott a 1 szl ell. Az
Aranyszarvas orra eltt dbrgve csapdtak szt a hullmhegyek, az
orrsudrvitorla majd leszakadt a permetez vztl, amelyet merthl
gyannt felkapott a mlybl. Jobb volna taln azt is bevonni, de nem, j
szolglatot tesz az, mr a rgi npek hajsai is tudtk, viharban mit
ksznhetnek az orrsudr vsznnak, nemhiba vgtak lyukat is a
kzepbe, hogy kifolyjk rajta a vz.
Orrvitorlt be! hangzott az admirlisi parancs. Johnny s Antonio
rohant vgig a fedlzeten. Kimsztak, a haj orrba, amely flelmetesen
hintzott velk fel s le, s nekilttak, hogy leeresszk a keresztrudat,
mivelhogy istenksrts lett volna felmszni r ebben a viharban.
Most orra bukott az Aranyszarvas, s ket elbortotta a tengervz.
Vrj! kiltotta Antonio.
No, most!
A vastag keresztrd egy ideig simn lecsszott a csigkon, aztn
hirtelen megllt.
Hzd meg kiltotta Johnny, s minden erejbl rngatni kezdte a
hzktelet.
A ktl vge azonban elszakadhatott, s bele is gabalyodhatott a tbbi
szvevnybe. A szlrohamok hatalmasat rntottak a vitorln, a rd
csattogva verte az orrrbocot, a ktl vresre marta a kezket, htuk
mgtt zrzavaros kiltozs hallatszott, az alkonyi sttsgbe borult vzen
fehr tajtkot ver szkr rohant feljk...
Antonio nekiveselkedett, s az rbocot kezvel, lbval tlelve,
megindult, hogy felmsszk a keresztrdig. Fekete kpe eltorzult az
erlkdstl, ahogy a ktelekbe, csigkba kapaszkodva elre hzta magt.
mltt rluk a vz, a tenger radst tetzte a zuhog, szelek szrnyn
kavarg, hideg es. Ha az Aranyszarvas egy- egy hullmhegy tetejre
hgott, azt hittk, orrval menten tdfi az alacsonyan gomolyg,
tintaszn felhket.

Most egy iszony csattans: hatalmas villm cikzott t az gen, s

valahol becsapott Neptun birodalmba. A hosszan elmorajl mennydrgs
kzepette alig- alig hallatszott Antonio riadt kiltsa, ki elvesztve
egyenslyt, egyetlen ktlbe kapaszkodva kszott vissza a haj orrig.
Johnny odaugrott, s mg sikerlt elkapnia a spanyol grcssen kapaszkod
kezt, de mr rezte, hogy foglya maga is a hullmsrba igyekvnek,
mert Antonit nem tudja felemelni, s mert csszik a mellvden t,
mikzben egyre- msra zuhog rjuk a tenger haragja.
Krs- krl meg nem szn csattogs, mennydrgs kzepette cikz
tzfolyamok keltek az gen, s az Aranyszarvas megkurttott derkvitorlja
ijeszt reccsenssel szakadt kett. Johnny rezte, hogy egy ers kz ragadja
meg mindkettjket, s egyetlen rntssal besegti Antonit is a hajra.
A hllkodsra nem volt id. Francis Drake maga rngatta le az
orrvitorlt, s a haj immr csupasz rbocokkal hnydott a megvadult
tenger hullmain.
A villmok fldntli fnnyel rasztottk el a bors eget s a
hnykold tengert. Nem tudtk, mikor szllt le az jszaka, vakstt
alvilgi vizeken hajztak, a tvolban, mint fekete ksrtetek, a tzfldi
partok sziklaszirtjei rmisztettk ket. s az eget- fldet rz viharban,
amikor minden perc azzal fenyegetett, hogy az sszecsap vztmegek
megroppantjk a hajk bkonyait, amikor minden eresztken s csapajtn
ellenllhatatlanul zuhogott a vz a haj mlybe, oda, ahol mr gyis vz
alatt hevert minden ballaszt, amikor egy- egy szllks az oldalra fektette
a karcs vitorlst hirtelen megszakadt a villmlsok sorozata, a tenger is
mintha megnyugodott volna, csak a szl fjt klns ervel. s ekkor az
rbocok cscsn tzeket lttak reszketni, Szent Elmo tzeit.
s hallottk, igen, valamennyien hallottk, hogy valahol a tenger
tvolban, ahol a msik kt haj vrta sorst, elnyjtott kilts rppent.
Johnny! John Duntone...
Csak ketten voltak a fedlzeten, a takcslegny s Fred Brewer.
Johnnybl rekedt kilts trt fel, kezt kinyjtotta, mintha vlaszolni
akarna e ktsgbeesett, hiv szra, de a fedlzeten tcsapott egy hullm, s
k mindketten tntorogva, rmlten rohantak le az als fedlzetre.
Hallotttok? az reg hangja elflt.
Hallottuk felelt a legnysg. Dermedten bmultak maguk el.
Mintha kiltott volna valaki.
Johnny lekuporodott a sarokba, s rzta a srs.
Szeptember 7- n trt rjuk az orkn, s svlttt felettk jjel- nappal,
heteken t. Azt hittk, hen vesznek ott a viharban, mert csak az els

napokra futotta a pingvinek zetlen slt hsbl, ksbb tnedvesedett, a

hajtrben megpenszedett az egsz. mbr penszes s lotykos volt a
ktszerslt is, amit Rob Leeds elhalszott a ldk mlyrl.
Nem baj, cimbork vigasztalta ket a szakcs. Drake mesternek
van szve. Lassan kiosztom a Maryn zskmnyolt bort. Hogy aztn mi
lesz?...
Akkoriban ismt a Magelln- szoros kijrata krl hnyta- vetette ket a
tenger. Nem tudtak elszakadni innen. Drake egy csendesebb napon
szlvdett blt vlt ltni a partvidk hegyei kztt. Amennyire a
hnykold tenger engedte, megkzeltettk. S mr azt hittk, nyugton
lehetnek, mert a meredek dombok vdelmben Cutill kapitny kidobatta
mind a kt horgonyt, amikor j szlroham rzta meg a hajt minden
eresztkben, s mintha csak jtkszer volna, egy hullmris a magasba
emelte. Az gaskodni akar hajtestet azonban szilrdan tartotta a mlyben
megakadt horgony, fara felemelkedett, orrt elnttte a vz. A kteleket
tart csrlk fell recsegs, ropogs hallatszott.
Elvgni! ordtotta Drake, de csak az egyik ktelet vghattk el, a
msik hangos pengessl elszakadt magtl. Az Aranyszarvas ismt a nylt
tengeren hnydott.
Most felhtlen, tiszta volt az g, de az orkn vltozatlan ervel sprt
vgig a vzen.
A Marigold, fedlzetn a derk Larocold kapitnnyal s a fegyveresek
nagy rszvel nem volt sehol.
Winter kapitny Elisabethje a lthatr szln tncolt a hullmokon.
Johnny arrafel tekintett. Ltta a hajt, vilgosan ltta, hogy derkba
van trve az elrboca... S arra gondolt, hogy Roger ugyangy
kapaszkodik odat a hgcsk ktelbe, s bizonyra erre tekint.
Vajon mi az, ami kettjket mgis sszekti? Vajon mirt nem kpes
gy gyllni a nemes rfit, ahogyan az megrdemeln? S vajon Roger
mirt nem igazi bart?
(Amikor a San Julin-blben Thomas Doughty feje a porba hullott, s
a negyventag flotta- tancs elszorult szvvel nzte a vres brdot, Roger
halottspadtan, remeg szjszllel megragadta az karjt:
Most mi kvetkeznk! s olyan sajnlnivalan gyva volt. Mert nem
merte kimondani, hogy n" kvetkezem. Pedig ht nem kvetkezett senki.
Drake nagy beszdet tartott, csak gy mltt belle a kesersg, azt
mondta, valamennyien hibsak, hogy idig fajultak a dolgok, s aki nem
vllalja vele egytt ezt az utat, azoknak hajt ad, takarodjanak haza. Ez az
utols alkalom, nem tr ezentl semmi prttst.)

Mi volt az a kilts az jszakban?

Ltod- e, mi baja az Elisabetfinek? hallotta Johnny Drake admirlis
hangjt.
Ltom, uram felelte , ketttrt az elrboca.
Nagy baj. Hanem azrt rlsz neki, igaz- e?
Nem n, uram, minek is rlnk?
Annak, hogy a tenger meggygytotta a szemedet.
jjel- nappal rohantak dli irnyba. jszaka telihold ragyogott a
magasban, hidegen sziporkztak a csillagok, s kzben vistott, bmblt az
orkn eszels frija. Az admirlis amennyire a haj hnykoldsa
engedte igyekezett megmrni helyzetket. Mg szerencse, hogy a Hold
tnyrja lassan sttlni kezdett, mert nagyobb fnnyel ragyogtak fel az g
csillagai, s a Jkob-bot lcnek fels sarka meglelte az alapcsillagot.
Holdfogyatkozs! lelkendeztek. Megjavul az id. Drake kurtn
legyintett. Csak lket ne kapjon a haj.
Vajon hol lehet a Marigold? Nagy isten, ha odaveszett! S hogyha az
Elisabeth sem tudja majd tartani magt! Ht utolri valban Magelln
sorsa? Egyetlen hajja marad... vagy taln mg az sem?
A dli szlessg 54.-n jrhattak. Itt mr az amerikai kontinens nyugat
fel fordul, s beleolvad az ismeretlen, hatalmas dli szrazfldbe, a Terra
Austrlisba. A trkpek legalbbis gy mutatjk, ht j lesz vigyzni, mert
ez a rohamos szl nekihajtja az Aranyszarvast a parti sziklknak.
A legregebb hajsok sem emlkeztek ilyen hosszan tart viharra. A
Fld egyetlen pontjn sem dhng oly dz ervel, mint ezen a tjon. s
sehol sem olyan hossz ideig, mint Amerika legdlibb tengern.
Szeptember hetedikn trt rjuk az tletid, s egyfolytban oktber
huszonnyolcadikig tpzta ket. Akkor aztn csendesedni kezdett a vz s
a leveg, ellenben zuhogott az es, mintha dzsbl ntttk volna.
Zuhog esben ktttek ki egy blben, ahol szrmbe burkolzott
bennszltteket talltak nyomorsgos brstraik alatt gubbasztva. Nem
volt azoknak semmijk, csak nhny kagyljuk, meg hitvny gyngyeik.
Drake a fejt csvlta, ltva, hogy ezek az ona" indinusok rothadt
madrszrnyakat rgcslnak lvezettel.
Fene a gusztusukat mondta. Hej, Rob, gurtstok ki nekik azt a fl
hord hst. Amelyik tnkrement.
A bennszlttek akkora rmmel fogadtk a frissen jtt ajndkot, hogy
mr- mr azt hittk, nem is a nyomorsg, hanem az nyessg buzdtja ket
a romlott hs evsre.
Nehogy ezek is spanyoloknak nzzenek bennnket. Emlkeztek, mit

kiabltak ott a San Julin-blben? Magelln, ez az n fldem!

Mi ugyan nem akarjuk elvenni tlk a fldjket blintott Fletcher
kpln.
Egyelre suttogta maga el Drake, aztn fennhangon: egyelre
megkopasztjuk a spanyolokat.
Alighogy ezt kimondta, a szrazfld belseje fell szakkeleti szl rohant
el, kiszkkent a keskeny vlgykatlanokbl, maga eltt grgette a hajdani
gleccser mornakveit, s szerteszrta a sziklahasadkokban megbv
veronica- bozt hfehr virgait. Az bl szempillants alatt habzfortyog pokol katlann vltozott, ha idejben ki nem szabadul onnan az
Aranyszarvas, bizony ott vsz a kveken. Itt vesztettk el az els tartalk
horgonyukat is. Cutill maga vgta el egy baltval a ktelt, mert az lland
szllksek, amelyek itt, e rosszul vdett blben mindenfell rejuk
tmadtak, ijeszt mdon megdntttk a hajt.
Kormnyt balra. Balra!
Jobb rsg, hzd meg! Egy- kett, egy- kett!
A fortyog vz all kidugtk flelmetes fejket az tkozott ztonyok.
Most! Vigyzz! Kormny! Kicsapni!
Kormny! Az aptok keservit! Most engedd utna. Drake maga
veznyelte a hajt. A hajuk gnek llt, ahogy ide- oda szkkent az
Aranyszarvas a ztonyok kztt, s olykor teljesen irnyt vltoztatott
anlkl, hogy szlbe fordult volna.
Mire az orkn vgre lecsendesedett, s k ismt felvonhattk a
vitorlkat, csodlatos ksrtetvilg trult a szemk el. Toronymagas
hullmvonulatok grdltek el a lthatr tintafekete felhi all. Harsogva,
bmblve, mint tmad sereg a sziklavrat, meg nem szn iramban
ostromoltak egy bszke sziklahegyet. S a zuborg, kavarg vztmeg egyegy hullmroham utn fehr tajtkot verve az egekig felcsapott. A felhk
lehullottak a vz sznig, mr csak a hullmok tarajt s a fekete
sziklahegyet, e kopasz, vzmarta monstrumot lehetett ltni. Tvolabb
cscsos, fekete sziklkat, rettent fekete rdgket lthattak, amelyeken
szeszlyes regeket vjt a vz, mintha koponyk vak szemgdrei volnnak
azok.
Dlre! Ha ott nem akarnak veszni az rdgk karjban.
De ht mi van dlre? A trkpek szerint Amerikval sszefgg
szrazfld. Itt azonban csak tenger, tenger. Sehol szrazfld, me, az
amerikai kontinenssel sszefgg Terra Australia nincs sehol. A kt cen
itt is tallkozik, nemcsak a Magelln- szorosban.
Drake keletre, majd nyugatra hajzik. Napokat veszteget azzal, hogy

bizonysgot szerezzen a felfedezs valsgos voltrl. Igen, semmi ktsg,

itt is t lehet jutni a Csendes-cenba. Hej, emberek, ljen a kirlyn!
Micsoda szerencse, istennek micsoda kegyelme! Ez a felfedezs
bizonyisten tbbet r, mint hrom spanyol aranyglya.
Hanem azrt, lssuk mr vgre azokat a glykat!
S az Aranyszarvas, megcsendeslt idben, j dlnyugati szlben, lk
nlkl, meg sem tpzdva, feszes vitorlkkal elindult szakra, a spanyol
kiktk fel.
rsg! Ha a Marigold vagy az Elisabeth feltnik, azonnal jelentst
krek.
A kt haj azonban vgrvnyesen eltnt. Francis Drake ismt egyedl
indult kalztra.
Egyetlen hajval egsz fldsg ellen.
Sznyog az elefnt ellen.
HUSZADIK FEJEZET
WESTWARD, HO!
Az rdgbe is ezekkel a trkpekkel! Ltszik, hogy valamennyit
spanyolok firkltk.
Admirlis, megbocssson a szrt, a spanyolok ugyan blvnyoz
ppistk. Hanem azrt j hajsok. s j trkpszek. Gondoljon kegyelmed
Kolumbusra.
Olasz volt.
Akkor ht Magellnra.
Portugl volt!
Akkor ht Pizarrra, Cortezre.
Rabl bitangok voltak! Nem hajsok!
Francis Fletcher, mi mst tehetett volna, nyelt egyet s hallgatott.
Mondja- e azt, hogy k maguk sem klnbek. A rablk rabli k. De tudta
mr a vlaszt, s ltta, hogy Drake jogosan mrges. Ha pedig mrges, ht
elfogult is ezrt inkbb hallgatott.
Klnben sem volna ildomos ppen most ellenkeznie az admirlissal,
amikor az imnt ilyen szavakkal fordult hozz:
Master Fletcher, ksznm kegyelmednek, amirt egsz ton
keresztnyi nmegtagadssal trte minden viszontagsgunkat, s noha
tengeren soha nem jrt, bajainkban vigasztalst nyjtott, s lelknket

erstette.
Admirlis. Csak azt tettem, ami ktelessgem... Istenemnek s
kirlynmnek n brmikor...
Csak ezek az istenverte trkpek... Gondolhattam volna, hogy rosszak,
hiszen gy meghztk rajtuk a Terra Austrlisi, mintha volna. Pedig ht
nincs.
Alig hagytk el vgre a viharokban gazdag Tzfldet, mris kt jkora
madrszigetre bukkantak, amelyek eleven, tertett asztallal vrtk ket.
Pukkadsig tmtk magukat sirly tojssal, majd elindultak szak fel,
hogy egy tvolabbi ponton elrjk az szaknyugatra hajl chilei partot.
Csakhogy a chilei part csupn a trkpeken (azokon az istenverte
trkpeken) hajlott szaknyugatra. A valsgban ppenhogy szakkeletre
dlt egy kiss, gy ht az Aranyszarvas majdnem kifutott a vakvilgba.
Drake- et elnttte a pulykamreg, sszesodorta, sarokba vgta a
trkpeket, aztn folyvst a napot meg a lthatrt clozgatta Cutill mester
trsasgban a Jkob- bottal meg az asztrolbiummal, majd meg az
irnytk fl hajolva percekig szmolgattak mindketten. Mgsem az
tveszts volt a nagy baj. Keletre kanyarodtak vissza, partot is rtek
csakhamar, kzeledtek mr a 30. szlessgi fokhoz is, amelyet mg a San
Julin- blben tallkozhelynek jellt ki az admirlis hanem a kt
elveszett hajnak itt sem volt hre- hamva. Radsul kopr, lakatlan,
vztelen partok mentn szott az Aranyszarvas. lelmk is fogytn volt.
Kapitny hajol Drake- hez az reg Fred , magunk vagyunk m,
mint gomb a tornyon.
Fj a szvem Larocold kapitnyrt. J hajs s j katona volt.
s Winter kapitny?
A krds vlasz nlkl maradt. Drake felnzett az rbockosrra,
ahonnan az rszem fldet jelzett. Nuno da Silva, akinek mostanban mr
Cutill mester mellett volt a helye, kszsgesen jelentette:
Macho szigete az, admirlis. Pogny kutyk lakjk, akik Pedro de
Valdivia ell menekltek el, amikor az a vrost alaptotta.
Ezek szerint megriasztott s bizonyra bosszszomjas emberek.
Melyik indin nem az? Sunyi, alattomos fajta, munkra meg gynge.
Van egy kis ltetvnyem odat Dominica szigetn. s mondhatom, a
btym, aki az intz tisztjt ltja ott el, igen embersgesen bnik ezekkel a
kutykkal. Van olyan nap, hogy meg sem korbcsolja ket... mgis inkbb
ngereket vsrolok, mert azok brjk a munkt, mint a barmok. Ezek a
chilei araukn- indinok meg klnsen veszedelmesek. Mondjk, hogy
amikor Pedro de Valdivia itt vrost alaptott (elhagytuk mr, az a 40.

szlessg alatt fekszik), vrebekkel hajszoltk a bennszltteket, mgsem

tudtak annyi aranyat sszeszedni, amennyit akartak. Pedig ht van itt arany,
ezst temntelen. Micsoda gazdag orszg ez, uram! Peru mg mindig
roskadozik az aranytl, ezsttl, pedig ht a flotta venknt megrakodva
viszi haza a pognyok kincseit. 300% a hasznuk azoknak a kereskedknek
is, akik a bnyktl veszik t, s mg a kirlynak tdt is fizetnek. Ht
mg, amit a hegyekben rejtettek el az inkk! Fenn, a jrhatatlan hegyek
kztt, vannak olyan szakadkok s barlangok, amelyek sznltig telve
vannak kincsekkel. Oda volna j elmenni...
Nuno da Silva szokatlan bbeszdsgnek is megvolt az oka.
Lthatan otthon rezte magt, s brha az angolok fogsgban volt, mgis
e vidk uraknt viselkedett.
Ha baj nlkl akar kegyelmed Machn partra szllni, azt mondom, sz
nlkl prkljn oda a kutyknak. A pncllal s a puskkkal szemben
vdtelenek...
Miknt Mactan bennszlttjei voltak Magellnnal szemben, ugye?
jegyezte meg Drake.
Partra szlltak ht Macho szigetn. Nem talltak ott mst, csak nhny
bennszlttet, akik trdre estek elttk, s sszetett kzzel knyrgtek
kegyelemrt. Az egyik reg indin ledobta rongyait, s szrny harapsok
nyomait mutatta testn:
Jl van reg. Ne flj tlnk. Where is a stream? A stream! Water, do
you understand?
Perro, perro... hajtogatta az reg Perdneme! Te szerencstlen,
nincs kutynk, s nincs mit meg bocstani. Vizet hozz te. Hol van itt vz?
Water, water.
Admirlis, buta dolog csak gy, angolul beszlni velk.
Ne higgyk, hogy spanyolok vagyunk. De akkor mr elszlta magt
valaki.
Agua! Water, agua. Me comprende?
Si. si, senor.
gy ltszott, nem tkznek meg rajtuk, amirt spanyol szavakat
mondtak. Drake msnapra halasztotta a vzvtelt. Az arakunok kt birkt
hoztak ajndkba, meg nhny csirkt, de a cserbe nyjtott tkrket
visszautastottk.
Ltja kegyelmed, flnek lelkendezett Nuno da Suva,
Nem csoda morogta Drake, akit valamirt lehangolt ez a
partraszlls.
Ha csak megltnak egy sisakot, trdre esnek a barmok. Ki tudja, taln

aranyat is hoztak magukkal. Valdivia ell.

Drake szrevette, hogy vrakoz tekintettel nz r a spanyol. Arra vr,
hogy azt mondja: majd kiverjk holnap az arakunokbl, hol van a
kincsk.
Mi igaz keresztynek vagyunk vetette oda. Nem harcolunk
gyermekek ellen.
Silva nem rtette.
Gyermekek ht. A mi fegyvereinkhez kpest az nyilaik jtknyilak.
A mi okossgunkhoz kpest az szellemk gyermeteg.
Silva megvonta a vllt, s hmmgve elfordult. Majd egy hirtelen,
nagy elhatrozssal ismt Drake el lpett.
Uram, kegyelmednek igen sok grcijt lveztem eddig. Nem ill,
hogy ellentmondjak, hiszen amgy is fogoly vagyok. Akr meg is lethet.
Mgis megkrdezem, nevezhetik-e magukat keresztnyeknek olyan
emberek, akik kalzkodva jrjk a tengereket?
Johnny, aki- legkzelebb llt hozzjuk, ijedten lehunyta a szemt. Most
tr ki a vihar, uramisten. S ahogy vrta a vihar" kitrst, egyszerre csak
eszbe jutottak Roger szavai. Valami ilyesflrl suttogott neki azon az
estn, mieltt a mernyletre indult volna. Megalz gy ragadozni."
Drake mskor minden cseklysgen felfortyant, most meg csak
elnzen mosolygott.
Maestro Nuno mondta csendesen, s fintorogva simogatta a
szakllt. Kegyelmed rablt kilt? ppen egy spanyol? Trfl
bizonyosan. Elfelejti, hogy ha a fene, fent eszik, akkor sem hagyom tbb
elzavarni a jkedvemet. Krdseim rviden: kinek a fldjn bnysszk az
ezstflotta kincseit?
Termszetesen spanyol gyarmatokon.
Hogyan jutottak azokhoz a fldekhez a spanyolok?
Elfoglaltuk.
Elraboltk. Adtak rte pnzt, ellenszolgltatst?
Megtrtettk ket, uram, a szent katolikus hitre. Megnylt elttk az
dvzls tja.
Vagyis megtantottk ket, keresztet vetni, s a miatynkot elmondani.
Ezzel szemben elvettk s elveszik kincseiket, leromboljk hzaikat,
feldljk fldjeiket, hallra korbcsoljk ket, kutykkal maratjk, t
szlre frtkben felakasztjk, forr zsrral knozzk, kezket levgjk,
szemket kiszrjk, asszonyaikat meggyalzzk, csaldjaikat kiirtjk, s
megint ellrl: fldjeiket elraboljk, kincseiket elragadjk...
Nem messze Macho szigettl, az alkonyi tengeren csendesen

ringatzott az Aranyszarvas. A fedlzeten lltak valamennyien, s tgra

meredt szemmel hallgattk az admirlist.
s hogy befejezzem, Maestro Nuno, bevallom, mi sem volnnk
jobbak, mint kegyelmetek. De ht ki elbb fut, elbb r. Tallkoztam mr
spanyol kalzzal, , nem is eggyel. J keresztnyek voltak azok. S egyszer
majd tallkoznak kegyelmetek is angol telepesekkel idet. Mst mondok
nevetett Drake , ha abbl az aranybl, amit e gyermeteg bennszlttektl
elrabolnak, nem az n hazm s az n hitem ellen fegyverkeznk Flp
kirly, ht menten felhagynk ezzel a hborsdival.
Ne higgye, uram, hogy ezen az oldalon nincsenek sokgys hajk.
Francis Drake ezen mg nagyobbat nevetett. Ht hogyne hinn, st azt
kvnja, brcsak tallkoznk mr azokkal a karavellkkal s karakkkkal.
De ht mg nagyon is dlen jrtak, a spanyol telepek szakabbra voltak, s
akrhogy is kmlelte napok ta a partokat, egyetlen viskt, csoportot vagy
kisebb karavnt sem ltott. Egyre azt szmtgatta, vajon j idben rnek- e
Peru s Panama partjaihoz, amikor megkezddik a kincshords. Hogy
lecsipegessen egy- kt frtt a szretelt szlbl.
Mg Frednek sem vallotta be nmaga eltt is szgyellte kiss ,
bizony jl rezte magt egyetlen hajjval. Krte az istent, br kiderlne,
hogy az Elisabeth s a Marigold nem veszett el a tzfldi viharban most
mgis j volt tudnia, hogy az Aranyszarvason sok kiprblt, rgi embere
van, akiktl nem kell tartania. s az, az egy- kt j ember, az is megllja a
helyt. Lmcsak, itt van Sir Henry Lee, az elszegnyedett lovag, aki
vllalta az orvosi tisztet, s ki tudja, honnan sszeszedett tudomnyval
nagyszeren kikrlta Rob Leeds fagysait. Aztn kt katona, akik annak
idejn az tkozott Doughty oldaln lltak, de most tzbe mennnek rte. S
itt van a hallgatag, mgis vidm tekintet John Duntone.
Drake ifj nmagt ltta Johnnyban. Hej, uramisten, hny pofont kapott
annak idejn a kapitnytl.
Valahogy ezek a pofonok jrtak az eszben msnap, amikor John
Duntone- t is maga mell vve, tizenketted- magval partra szllt Macho
szigetn: a tegnapi tallkozhelytl kiss balra, sziklk kzt megbv
fvenyes blben.
Nagy a csend drmgte Fred.
Vigyzzatok intette ket.
Tvolabb, egy keskeny sziklaszoros bejratnl kt alak llt. Amikor
szrevettk ket, hadonszva integettek feljk, s egyre kiltoztk:
Agua, agua.
Bksnek tnt a tj, s bksnek a kt indin is.

Kt ember teht arrafel indult, az egyik maga Henry Lee volt, nzn
meg, ihat- e a vz? Magukkal vittek egy vizestmlt is, mg a tbbivel
Drake meg akarta kerlni a dombot.
A msik oldalon tallkozunk mondta, mert elz nap a domb msik
oldaln mutattk nekik a vzhez vezet utat.
A menet libasorba vgott, a vzparttl nem messze mr emelkedett a
talaj, szeszlyes sziklk tetejn tsks bozt kapaszkodott keservesen.
Gyenge szl fjdoglt, ha visszatekintettek, tkrz vzen lttk az
Aranyszarvas, vidm napfny simogatta azt is, s lebegtek a zszli.
Csak nem tekintett vissza, egyre a sziklkat leste.
Admirlis. Nem ltjuk a trsainkat suttogta Johnny. Ebben a
pillanatban les, jajgat sikolts verte fel a sziget csendjt.
Segtsg...! ordtotta odatrl Henry Lee, de kiltsa riaszt
hirtelensggel flbeszakadt.
Sztugrani! Drake a kezben tartott, felporozott pisztolyt a bozt
fel sttte el. S j, hogy idejben kiltott, mert jobbrl is balrl is, az
egsz dombhtrl nylvesszk tmege zdult rjuk, mint a jges kopogtak
a nylhegyek a mellvrteken s az aclsisakokon.
Nagy sereg indin rohant el a sziklk mgl, s bszlt ordtssal
jabb nylzpor svtett feljk. A tmadk frgn ide- oda ugrltak, hogy
kikerljk az esetleges puskagolykat. Az angolok azonban nem lttek,
kt- hrom szmszerj pattant csupn, azok a vesszk sem talltak, egy
percig teljes volt a fejetlensg.
Azt a keserves... sziszegett Fred, mert egy fradt nylvessz
megakadt a combjban.
A tizenkt emberbl kett mr halott. Drake eszbe villant Doughty
figyelmeztetse: Magelln sorsra jutsz." A talpig vasba ltztt
Magellnt ruhtlan vadak mszroltk le Mactan szigetn.
Vissza! ordtotta, mert szrevette, hogy az elrohan indinok el
akarjk vgni ket a csnakoktl. Vissza!
Valban csak a visszavonuls maradt. Jobbra nz, s ltja, hogy hrman
felbuknak, ki a nyakba, ki a lbba kapott egy nylvesszt, balra nz, s
ltja, hogy Fred vastag brzekje mr olyan, mint a sndiszn hta,
vesszk meredeznek ki abbl is, az reg meg tkozdva rzza az klt az
indinok fel, mr valamennyien sebesltek. Akik a fldre zuhantak,
feltpszkodva, bicegve rohannak a tenger fel, mellette Johnny szalad,
meg Fred a msik oldalon, a hajrl Cutill mester elstteti a nagy gyt.
Thomas Moon, a frissen kinevezett gymester jl rti a dolgt, persze
nem ltja mr, kikre is ljn. A goly ott zuhan le a kzelkben, egy

szikladarab sztfreccsen, csak gy rpkdnek krlttk a szilnkok.

Ht j lesz innen minl hamarabb visszavonulni, jaj...!
Egy nylvessz Francis Drake arcba frdott, a jobb szeme alatt,
amelyet menten elnttt a vr. De fl szemmel, vaksin is ltta, hogy
Johnny eszels tekintettel bmul r, aztn megragadja a kezt, s elrntja
egy bennszltt drda ell. meg vaktban visszavg, rzi, hogy a kardja
eleven hst rt, ordtva, szitkozdva ugrlnak emberei a csnakokba, ts
ri a fejn. Mr az evezkkel cspelik a tmadkat, valaki elsti a puskjt,
hrman jajgatva hevernek a csnak aljban... Szinte nkvletben,
megvadult ervel maga hzza az egyik evezt, mr egszen lucskos a
vrtl az inge, Fred mr kirntotta arcbl a simahegy vesszt, hej,
uramisten, ha azok mrgezve vannak, ez a kt csnak lesz valamennyik
koporsja.
Aztn mr csak arra eszmlt, hogy az Aranyszarvas fedlzetn fekszik
kilenc trsval egytt, a tvolban pedig lassan eltnik Macho szigete.
Johnny hozta a tpst, lzasan, rmlt igyekezettel prblt eligazodni a
szegny Lee htrahagyott orvosi tskjban, majd flje hajolt, s reszket
hangon jelentette:
Drake admirlis... nem tudom, mit tegyek a sebre? Fletcher tiszteletes
r azt lltja, hogy veszlyes a seb... kegyelmed nyelni sem tud.
Valban kegyetlen fjdalom knozta, mintha tzes vasat forgattak volna
meg a torkban, nagy csomkban nyeldekelte a vrt, s folyton
klendezett.
Hagyd, fiam suttogta nehezen , ktzd csak be. Majd az isten
meggygytja. A szobmban van egy kicsiny... hordcska arab plinka.
Abbl igyk mindenki.
Johnny bektzte, Fletcher lelksz is segtett neki, hanem mindketten
olyan sutn vgeztk a dolgukat, hogy a vgn keser, fjdalmas nevetsbe
fulladt az egsz. J rsze volt a vidmsgban a mregers arab plinknak
is, elzsibbasztotta a mmor a sebeiket, s mert mg messze jrtak a forr
gvtl, az alkonyi hvssgben lanyhult a lzuk.
Eszkbe sem jutott mrgeldni e csfos kudarcon, csak kt trsukat
gyszoltk, de ket is csak addig, amg Drake le nem intette ket.
Majd megbosszuljuk ket a spanyolokon. Emlkezzetek, kr volt
spanyolul krni a vizet rta egy papirosra.
Estre felszktt a lza, hangosan nygtt, s ledobott magrl minden
takart. Fred gy lt az gya mellett, mintha apja volna, egyre rakta a
borogatst a homlokra, s a maga mdjn vigasztalta is.
A te helyedben vzbe dobnm ezt a spanyolt, Nuno da Silvt. Bizony

isten, csak arra vr, hogy...

Szerencsre belpett Johnny, Fred amgy sem tudta volna megmondani,
mire vr Nuno da Silva. Ezrt csak legyintett.
Hallgat s vigyorog. Igaz- e, fi? Hallod, ha ott nem vagy, ht a
msvilgra kldik a vezrnket.
Johnny zavartan vonogatta a vllt, s inni adott Drakenak. J nehz
vrs bort, mert hiszen darabos telt nyelni nem tudott. Drake hlsan
nzett r, s megragadta a kezt.
Ksznm, fiam suttogta. Nem feledkezem meg rlad.
Zavart csend tmadt. Fred a torkt kszrlte, Johnny a szavakat
kereste, mit is vlaszoljon.
Nem azrt tettem, admirlis dadogta. Kegyelmed is megmentett
mr. A hajra fogadott, pedig szktt munksnak... korbcs jr.
Megbocssson, n... tudtam az iratokrl. n hoztam el azokat a
csavargktl Roger helyett. s mondta...
Drake intett. Az iratokrl tbb sz ne essk.
s tudtam, admirlis, hogy egyszer nyilat kap a szeme al... n
tudtam...
Mennyi id alatt gygyult be Francis Drake sebe? November 26- n
trtnt a Marcho- szigeti kaland, s mr december 4-n hosszan
eltrsalgott kt indin legnnyel. Egyikk tudott spanyolul, s hamarosan
megrtette, hogy nem spanyolok vannak az Aranyszarvason, st azok
ellensgei.
Szenyor, sietni, gyorsan tudni utat. Sok ht nagy bl... nagy haj
lenni ott... sok arany, h, sok arany. Haj menni Panama. Valparaiso,
Panama.
Folytasd csak, bartom ragyogott Drake arca, mr amennyi kiltszott a
Johnny ltal felcsavart plybl.
Gran Capitan del Sur. Nagy haj. Szenyor hajja kisgyerek.
De ers gyerek.
Msnap mr Valparaiso eltt sztak a nylt tengeren. Az bl nyri
napfnyben frdtt, a vzen hs szl fjt. Jkedvk volt. Nuno da Silva
eskdztt, hogy ismeri a kiktt, me, ott a kicsiny telepls.
Templomban ppen megszlalt a harang, a kikt nptelen, csnakok
llnak a vzen. Bennszltt halszok igazgatjk hlikat, a khzak kztt
teherhord lmkat vezetnek a hajcsrok, s e nagy csendessgben ott ll
az bl kzepn egy jkora spanyol glya.
Ejha. Hromszztonns! Drake elemben rezte magt.
Cutill mester! Nem vadul, hanem szpen, urasan. Persze zszlk

nlkl. Thomas mester, te t emberrel tmgy.

Az Aranyszarvas szp csendben befutott a valparaisi blbe. De nem
vetett horgonyt, hanem lassan lavrozott a brkk kztt, mgnem a Gran
Capitan del Sur kzvetlen kzelbe nem rt. Az gyk akkor mr
megtltve vrtk, hogy egy szempillants alatt felcsapjk torkuk eltt a
csapablakokat... Ha valami baj lesz, ht az egsz tegsor ssztzet nyithat
a spanyol glya vzvonal alatti s feletti rszre.
Odat hat ember mszott el a haj mlybl, s vigyorogva bmulta az
Aranyszarvast.
Hola hombre! kiltott t Drake.
Que tl... hi js? krdezte az egyik rekedt hang, torzonborz
spanyol.
Csak- csak. Volt egy kis csetepat folytatta Drake mg mindig
spanyolul.
Ltjuk rhgtek odat. Bevertk a fejeteket. Azta beszlsz ilyen
pincehangon?
Megkaptk k is a magukt biggyesztette szjt. Kicserltk a
hajnkat.
A hat spanyol e szavakra megtkzve kapta fel a fejt. A tengerjr
ember, ha vitorlssal tallkozik, mindig elszr az rboccscsra tekint.
Vajon milyen zszl leng odafnt. Odanztek mr elbb is a spanyolok,
odanztek most is, de odafent bizony nem lobogott egyetlen zszl sem.
Ne oda bmulj, te mafla nevetett Drake. Nzd, mi van az orra
festve.
A hat ember kzl egy sem volt, aki kitallta volna, hogy az a Golden
Hind angolul van rva.
Nagy marhk sgta Fred a mellette ll Johnny flbe. Most
figyelj, milyen heccet csinl, az reg.
A hecc azonban kiss rosszul slt el, amiben azonban a torzonborz kp
spanyol volt a ludas. Mert amikor Drake elrulta neki tovbbra is
zengzetes spanyol nyelven , hogy ez a haj angol haj, belekptt a vzbe.
Angol? Carramba. Hogy kerl az ide?
Tudja isten. Egyenesen neknk hoztk.
Azt mondjk, odat pimaszkodik valami kis angol. Drake a neve. Azt
meslik, megtmad egymagban egsz nagy hajkat. De n nem hiszem.
Csak azrt mondjk a portobelli zsivnyok, hogy letrjk az rakat.
A hat spanyol most hallgatta, hogy a beplylt fej kapitny odaszl az
embereinek rthetetlen, bizonyra angol nyelven. Azok meg olyan
nevetsbe trnek ki, hogy csak gy zeng tle a valparaisi bl.

 H, szenyor kiltott az egyik spanyol , mifle szerzet a legnysge?

, derk spanyolok, a legtbbje andalziai. Csak ht van kztk egykt angol is. Foglyok. Derk emberek klnben.
A Gran Capitan del Sur hat embere brgyn nzett maga el. Valami
megmozdult az agyukban, reztk taln, hogy valami nem egyezik, de a
legnagyobb hang sem fogott gyant.
Angolok? krdeztk rekedten, s megint kptek. Szemt, eretnek
fajzatok. Mirt nem dobttok a vzbe valamennyit?
Erre azonban nem Drake admirlis, hanem Antonio felelt meg.
Ugyancsak spanyolul.
Dobd a vzbe te, ha van erd hozz.
A torzonborz odat hevesen hadonszva, vicsorogva kiltozott.
A limai Madonnra mondom, nem akadt mg egsz Peruban olyan
ember, aki Pedro de Viejt le tudta volna tni. Odanzz, te herrero, az ott a
valparaisi kocsma, tegnap kt indint s egy ronda caballiert ezzel a kt
kezemmel tttem agyon. Hej, hogy vinnyogtak! A te angoljaidat is
sztaprtanm egy kiss. Megmutatnm n, hogyan kell elbnni az
eretnekekkel. s egyre kpkdtt, mr minden szava utn kptt egyet.
Az is angol, az a vn senkihzi? No, az ilyet mi megkezelnnk spanyol
mdra, hehehe!
s mondott mg mst is, egszen belelendlt a fenekedsbe, olyan
hossz kromkodsokat eresztett, hogy abba semmikppen sem egyezett
volna bele a limai inkvizci, ha trtnetesen tudomst szerez rla. Egyre
csak az angolokat szidta, s mert torzonborz, kteked fajta volt, meg nem
llta, hogy ne hecceldjk a vn senkihzival", vagyis Thomas Moonnal.
a hajdani hajccsal csak azrt, mert fogoly angolnak nzte, s mert mr
elbb kiszemelte magnak.
Nem tetszel a zsivnynak nevetett Drake, s Moonra kacsintott.
Az reg Thomas Moon azonban nem rtette a trft, s csnykat
sziszegett a foga kztt. A prbeszlgetsnek se vge, se hossza nem lett
volna, ha gy trsalognak, bizony mg elfelejtik, mirt is hajztak idig.
Drake teht tszlt, hogy k most tmennek egy- kt pohrka borra, remli,
szvesen fogadjk majd. A hat bamba spanyolnak tbb se kellett, j
alkalom az ivsra, gre- fldre eskdztk, hogy ppen azon voltak,
meghvjk az jonan jtteket, hanem azrt az vatossg nem rt
egyelre hat embert ltnak szvesen vendgl.
Kldjtek t azt a vn majmot is knyrgtt rhgve a torzonborz
Pedro. Hadd pofozgassam meg egy kicsit.
A parton mr sszesereglett egy kis bmsz tmeg. Valparaiso parnyi-

telepls volt, inkbb raktrvros, nem volt sok lakosa. Annyi mgis, hogy
szemtank lthassk, milyen sebtiben eresztett csnakot a vzre az jonnan
jtt haj. Abban tevezett a Gran Capitan del Surra hat ember, akiket
hangos Hola hombr"- val fogadott Pedro de Viej. Mg azt az reg
tengerszt is, akire imnt annyi piszkot hordott, mbr lendl mr a karja,
hogy egy jkora pofont lekenjen neki dvzlskppen.
Taln ezrt trtnt, taln msklnben is gy esett volna, Pedro karja
flton lehanyatlott, maga a fedlzetre zuhant, mert Thomas Moon
mester villmgyors tre a szvt jrta t. Trsai hangos vltssel vetettk
magukat a megmaradt t emberre, akik kzl egy a vzbe vetette magt,
partra szott, s Drake! Drake!" kiltssal berohant a telep hzai kz.
A ngy spanyol foglyul esett, Drake ksbb szabadon eresztette ket. S
hogy ne csak a Gmn Capitan del Sur legyen a zskmnyuk, a spanyol haj
minden gyjt gyorsan megtltttk, s most mr kt haj uralkodott az
bln s a vroson. Drake maga llt a kis csapat lre, amelyik gyorsan
partra szllt, s megrohanta Valparaiso templomt meg raktrait.
Mihelyt partra lptek, elstttek egy- kt puskt. A parti bmszok gy
futottak szerteszt, mint a megriasztott csirkk. k pedig nagy nevetve
lttk m, hogy, hogy rohan lompos csuhjban a ppista pap, s hogyan
hajtjk el hossz nyak lmikat az indin parasztok de nem messzire,
csak a kvetkez utca sarkig, htha nem is ket akarjk bntani ezek a
vasba ltztt kalzok.
Elszr a templomot vettk sorra, jtatosan benyitottak az ajtajn, amit
nagy siettben elfelejtett bereteszelni a pter.
Ne mondjk a szenyorok, hogy istentelen npek vagyunk mondta
Drake, mikzben Fred gyakorlott kzzel nyitogatta az oltr szentlynek
ajtajt. Elkerlt onnan egy gymntokkal kirakott kehely, az oltr tetejrl
smaragdokkal kes aranyfeszlet, valamint egy csodlatosan szp, aranys ezstszlakkal hmzett oltrtert.
Micsoda gazdagsg egy ilyen koszos kis kiktben!
sszekapkodtk a nagyjt, azzal mentek volna tovbb. Nem j
elmlskodni egy helyen sokig, ki tudja, mi kszl odakint. Csodaj
kedvk volt, vidm ntra gyjtottak mr ott, az oltr lpcsjn, nem
ppen istenes ntra, de gy gondoltk bizonyosan, hogy Krisztus Urunk is
megbocstott annak idejn Magdolna asszonynak... S mg azt sem bntk,
hogy Drake mester rjuk ripakodott, mondvn:
H, mi a fent akartok ott, csinlni?
Letjk a szentkpeket, admirlis. Blvnyozs az...
Ht aztn! Nem vagytok ti papok, hogy egyms templomt

rondtstok! Gyernk!
A nagy feszlet is, az oltrkend is, meg nhny kisebb- nagyobb rtk
belekerlt szpen a rablzskba, azzal ftyrszve indultak kifel. De
alighogy kilptek a kapun, a kicsiny tr szemkzti oldaln, egy jkora,
falbas pletbl mris kpkdte rjuk lomgolyit a dhs ppista isten.
Vissza! szaladt ki Johnny szjn az ijedt kilts. A tbbiek nevettk,
Drake pedig legyintett:
Hogy bezrjanak? Elre, fik! Johnny, Fred s ti ketten mg velem
jttk, a tbbiek a msik oldalrl. Amikor tltenek, akkor rohansz. A
lbakat...
A nagy hz lbait ugyanis. A sima fal nagy hz vastag gerendalbakon
llt, taln hogy rnykot adjon a hegyekbl a vrosba rkez kondknak,
taln azrt, hogy megvja lakit a kgyktl. Brhogy is volt s az
ablakokbl brhogy is lttek , Francis Drake egykettre ott termett e
clpknl.
Hej, szenyor nemtudomki, hogy fogadja kegyelmed Francis Drake
kapitnyt! felsge admirlist!
( maga is elcsodlkozott, mekkort kiltott, de ht ilyenkor elragadta
mindig a hv. Elfelejtkezett bizony a sebrl, s most azt rezte, felszakadt a
seb, s nyeli a vrt.)
Odafent megsznt a tzels. Behztk az ablakok fatblit, s gy
csinltak, mintha nem is volnnak a vilgon.
Na, vrjatok csak drmgte. Tudom istenem, fogtok ti mg
nyarvogni.
Ez a hz volt a legnagyobb egsz Valparaisban. Gyakorlott szemvel
azonnal felmrte, nem lehet ms, csakis a spanyol kormnyz vagy
keresked rezidencija.
El a szekercket!
A kihalt utckon s a nma hzak felett ijeszten csattogtak az els
csapsok. Nem is volt ms szemllje a tettknek, csupn az Aranyszarvas
sudarra kapaszkod ifjabbik Drake meg nhny trsa, akik pompsan ide
lttak. Mg fttyentgettek is meg biztattk ket:
Csak alaposan... hahaha!
Elszr csak a kzps gerendt vgtk el mgsem akartk, hogy
rjuk szakadjon az egsz plet. Ebbe is beleremegett ppen elgg. Majd
elhzdtak, s a bal sarkon lttak neki a munknak.
Egyszerre csak asszonyi sikolts hallatszott odafentrl rdes
vnasszonyhang , s kivgdott az ablak.
llj! intett Drake. Ha asszony s gyerek is van, abbahagyjuk.

De menten akkort rhgtek valamennyien, llni alig brtak. Drake

flrenyelt, khgsbe fulladt a nevetse. Mert a vnasszony" nem asszony
volt, hanem frfi. Kvr, hjas, toks, vist hang figura. Nagy
golyszeme rmlten forgott, s duzzadt, lila ajkn csrgtt a nyl, ahogy
magas hangjn kiltozott.
Istentelen zsivnyok! Menjetek az serdbe, a pogny vadak ellen.
Nem fltek a limai Madonna haragjtl, amirt keresztny hzra emelitek a
fegyvert?
Angolok vagyunk, szenyor... kezdte Drake mg mindig fuldokolva a
nevetstl, de a kvr spanyol nem volt hozzszokva, hogy engedlye
nlkl a szavba vgjanak:
Diszn kutyk! Rossz helyen hadonsztok. A mi szentlet Antonio
atynk, e szegny templom papja mr megtkozott titeket. Bizony
mondom, panaszt teszek magnl II. Flp kirlyunk felsgnl... Nem
juttok messzire! Amita a spanyol korona itt az r, nem trtnt meg, hogy
kalzok garzdlkodtak volna...
Most egy rabl helyett kett tmadt! rikoltotta Antonio, de
lepisszegtk, ne szljon semmit, szava sem lehet, hiszen ppen most
tkozta meg ket.
n?
Ht persze, nem hallottad? A te neved is Antonio. Drake hagyta egy
ideig, hadd beszljen a nagytokj spanyol r, mert sejtette, hogy a sok
beszdnek van valami clja. S szrevette csakhamar, hogy a kzeli viskk
tetejre alakok kapaszkodnak fel...
Puskkat. Tzelj!
Hrom puska volt velk, most mind a hrom nagyot durrant. Nem tallt
egyik sem messze voltak azok a viskk, hanem azrt megtette a hatst ez
is. A lopakods abbamaradt. Drake is elvesztette a trelmt, A kutyafjt,
lassan itt az ebd ideje! Megragadott ht egy kvet s felhajtotta az
ablakba, hogy ellltsa a kvr szzuhatagot.
Idehallgass, te hjfej! harsogta nem ppen bartsgosan. Arra
ugyan vrhatsz, hogy mg mentegessem is magamat. A Krisztusodat! Nem
hallottad mg Drake kapitny nevt? Az ll itt az orrod eltt! Ne beszlj
sokat, hanem dobj le azonnal ezer aranyat...
Drake? Drake? Angolok!... Ht mgis igaz?
gy bizony. Siess, mert rd gyjtjuk a hzat! Fred, Johnny, puskaport
az oszlopok tvbe.
Segtsg!
Ne vlts, te! Ezer arany, s mr itt se vagyunk!

Lbdobogs hallatszott, az emeleti ablakoknl rkd indin

fegyveresek lefel rohantak, hogy vgre elkergessk a kalzokat. Akkor
mr csattogott a szeker a harmadik oszlop alatt is, a fut emberek
slytl ijeszten recsegett- ropogott a fdmgerendzat, s teljes lett a
pnik, amikor fellobbant az oszlop alatt az els csomag puskapor.
Ezer arany! harsogta egyre az admirlis. Nem volt mr senki az
ablakban.
A kapura! Arra vigyzzatok!
Mirt tnt el a kvr spanyol r? Visszacsapsra kszl, vagy az
aranyait keresi? Ez utbbi trtnt, mert hogy trelmket vesztve ldzni
kezdtk az ablakokat, s a clpk is ropogva gtek, egyszerre csak eljk
huppant egy zsk, amelyben mint ksbb megszmoltk tz kisebb
zskocska volt, mindegyikben szz- szz cseng arannyal.
Persze az oltssal nem sokat trdtek, mint akik dolgukat jl vgeztk,
megindultak a hajkhoz.
Az Aranyszarvason eldrdlt egy gy az dvzlskre, Cutill kapitny
pedig mr messzirl kezdte a jelentst:
Minden rendben, admirlis... csuda j boruk van ezeknek a fickknak.
Csakugyan? Htha nem is igaz!
Mrpedig, admirlis, tan r az egsz haj...
Szval beszoptatok! Hogy az a... de hiszen ltszik a szemeteken.
Vigyorg kppel, de kiss veges tekintettel lltk krl a hajn maradt
emberei. Mg sajt testvrccse, John Drake is ott tntorgott a tbbiek
kztt, s az orrt piszklta, mint egy kisgyerek, pedig volt mr
hajskapitny is.
Nevetett magban, szomjas volt, alig vrta, hogy is megkstolja azt a
finom bort. A mogorva Rob Leeds vgre elkerlt. Az egyetlen, aki nem
tlttte hiba az idt. Hogyan, hogyan nem, a hallra rmlt s szertefutott
indinok kzl egyet mgis a hajra hvott. Friss hst vett tle, meg
gymlcst olyan lakomt csaptak most, hogy a kirlyok sem klnbet.
De akkor mr a tvolban hintzott Valparaiso ltkpe. Mert mg ebd
eltt kiadta Drake a parancsot:
Rszegek az rbocra! A zskmnyhajt ktlre! Indulunk.
A kikt kifosztott templomban ugyanis vadul szlt a harang mr j
ideje. S ltni lehetett, hogy lovas futrok rohannak keletre, a hegyek kz,
hogy Santiagbl segtsget hozzanak. S futnak szak fel is, hogy vigyk
a hrt: j lesz vigyzni.
J lesz vigyzni blintott sajt maga gondolatra az admirlis. S
miutn szabadon engedte a Gran Capitan del Sur ngy bamba embert,

kifutott zskmnyval a nylt tengerre.

De nagy vidmsg volt most az Aranyszarvason. Az els nagyobb
zskmnyt ejtettk. S akik rtettek hozz, gy vltk, mr ez az egyetlen
haj is megtrti, az expedci minden eddigi kltsgt!
Az egszet? hledezett Johnny.
gy van, ha mondom erstette Antonio. Mg akkor is megtrlt
mr minden kiads, ha a Marigold meg az Elisabeth elveszett...
Neki hihetsz! bktt Antonira Fred. a mi szentlet Antonio
atynk.
Valparaiso plbnosa sohasem tudta meg, hnyszor megtkozta t a
msik Antonio, az Aranyszarvas eretnek spanyolja. Mert azontl, nem
neveztk mskppen, csakis Antonio atynak.
J szlben futott az Aranyszarvas, meg sem rezte, hogy mgje egy
jval nagyobb hajt ktttek, mghozz csupasz rbocokkal. Az admirlis
ott ebdelt a legnyei kztt, ettk a ropogs pecsenyt, s nagyokat
kortyoltak a finom borbl.
Jobb, mint amit a kegyelmed hajjn talltunk, Nuno da Silva uram!
Roger nem volt velk, az ifjabbik Drake kt msik trsval nekiltott a
viola- de- gamba s a clavichord knzsnak, de a gyenge, nyvog
hangokat csakhamar elnyomta az bls frfitorkok vidm, kurjongat
neke.
Westward ho, with a rumbelow
And hurrah for the Spanish Main, OH
Lbukkal vertk a ritmust, csak gy dongott az Aranyszarvas. Minden
hurr utn ittak Drake admirlis egszsgre, meg viszont kvnt nekik
minden jt. Szegny Antonival vltig huzakodtak, kineveztk
tizenharmadik apostolnak (amire mr rosszallan fejt csvlta Flechter
tiszteletes), majd meg egyms utn utnozni prbltk a Valparaiso kvr
spanyol hangjt, de bizony nevetsbe fulladt az egsz, senki sem tudott
olyan magas hangon vistozni. Aztn megint ittak, jles, felszabadult
vidmsgban lebegett a lelkk. Tptk, cibltk a hst, teli szjjal
hangoskodtak, mg tncra is perdltek, dobogott lbuk, alatt az
Aranyszarvas fedlzete. J meleg g alatt jrtak, nyoma sem volt mr a
hidegnek, a viharnak, a ktsgnek s nyomorsgnak. s itt a siker is, a bor
is, az tvgy is.
Ilyen a kalzlet, Johnny. Hogy egyszer beverhetik a te fejedet is? Ht
aztn! Az ilyen lakomk mgis tbbet rnek, mint ezerannyi szvszk
meg mifene.

Fred mr a fejt ingatta. Alaposan bergott.

Westward ho, icith a rumbelow...
Tudod, Johnny, micsoda nagy ember vagy te most mr! Hozzd kpest
az a Rosszdl... vagy Rozsdl mester egy tprty. Ahogy mondom, egy
tprty!
Egyszerre csak vidm fttysz ugrasztott talpra ket.
Vitorlkat szlbe! Horgonyt ki!
A j ebd utn most jtt a legnagyobb falat. traktk az Aranyszarvasra
a Gran Capitan del Sur minden kincst. Mrpedig volt azon kincs, nem is
kevs. Rudakban s tmbkben arany. Arany s ezst, templomi kelyhek,
tlak, hrom kis ldik igazgyngy, no meg a temntelen bor, amit most
klns elvigyzattal emeltek t az Aranyszarvasra.
Fogd! Vigyzz! Ez r a legtbbet!
Drake nzte a rakodst. A szakllt simogatta. Elgedett volt. Ha gy
megy tovbb, az Aranyszarvas mlt lesz nevhez.
S aztn lenygzen szp jelenet kvetkezett. Drake jtkos, boros
kedve szlte, szpre hajl lelke gynyrkdtt benne. S meghatdtak
mindahnyan, szakllas, tengeri rdgk, mert egyszerre csak gy reztk,
az kbor lelkk, magnyos lelkk indul neki a vgtelen cennak, hogy
eggy vljk valami sejtelmes, csodlatos istenn, amely ott nyugszik le
nyugaton a vrsl nappal egytt.
Annak rendje- mdja szerint felvontk a Gran Capitan del Sur minden
vitorljt. A derkvitorlkat, a sudrvitorlkat, az orr- s tatvitorlkat
valamennyit. Szp, fehr vitorli voltak a spanyol hajnak. Megfesztettk,
lergztettek rajta minden ktelet, kormnyrdjt is lektttk. Amikor
minden kszen volt, a csnakkal gy fordtottk el a hatalmas hajtestet,
hogy a kelet- nyugati szl belekapjon a vsznakba.
A Gran Capitan del Suron nem maradt egyetlen ember sem.
S me, dagad vitorlkkal megindult az cenon. Elpattant az utols
tartktl is, most mr gazdtlanul s szabadon vghatta bszke orrval a
Csendes- cen vizt. Ahogy elszott tlk a szabadjra eresztett haj, az
Aranyszarvas legnysge mlabs ntba kezdett...
A kk gen rzsaszn brnyfelhk sereglettek. Csillogott, ragyogott a
vz a napfnyben. A sugrzn kzepn gyorsan tvolodott a Gran Capitan
del Sur.
A nap fel rohant.
De az nem vrta meg. Lebukott a lthatr mg. S nemsokra mr csak

a fehr vitorlk vilgtottak egy ideig az alkonyaiban.

Farewell, sweethart... idzte Drake egy ballada els szavait. S
amikor mr alig ltszott valami a hajbl, mg hozztette:
Taln tovbb jut el, mintha ember volna rajta. Megborzongtak. Nem a
bor mmora szllt el, nem is az jszaka lett hvs.
Johnny mozdulatlanul bmulta a vizet, amelyen parnyiv zsugorodott a
messzesgbe szott haj. Betty jrt az eszben...
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
A TZOKAD
Rgen hallott hangra, madrcsicsergsre bredt ezen a hajnalon.
Nem mozdult, a szemt sem rebbentette, gy figyelte a riadt kis llatot.
A parnyi hajablak ereszn tipegett egy bjos parti lile. Knyesen,
vigyzva emelgette narancssrga plcikalbt s okos szemvel kvncsian
be- benzett az admirlisi kajtbe.
Valaki vgigdobogott a fedlzeten. A lile elrplt.
Jobbrl Peru hatalmas sziklahegyei gaskodtak ki a hideg reggeli
kdkbl. Hidegek voltak az jszakk is, estlen, prs hideget hozott nha
a szl, mbr elhagytk rges- rgen a fagyos vilgot: trpusi tengeren
szott az Aranyszarvas.
Azrt mgis inkbb fulladoztak a hsgtl, mintsem hogy fztak volna.
s majd szomjn haltak olykor, noha vz volt alattuk. De ht a tenger vize
ss is, keser is a parton ellenben kevs a forrs vagy patak. A tj sem
hasonlt Afrika vagy Brazlia tropikus tjaira. Napokig mst sem lttak,
csak szikla- s homoksivatagot. Ahol a nagy hegyek a vzpartig rtek, ott
meredeken szakadt vge a szrazfldnek. A vrsl sziklafal lnyi vastag,
ferde rtegekre tredezett, mintha letlen kssel nyiszlta volna egy ris.
Mshol puha, ihsztimom homok kszott a partig, amelynek lgy lanki
lassan ide- oda vonultak a szlben plmaerd, ltetvny, egy- egy kiktbl s vele de zld ozis csak ritkn akadt.
Akadt helyette ms. J nhny zskmny, amita a Gran Capitant az
cenra bztk. s csuda kalandok!
Francis Drake egy pillanatra felidzte a legkedvesebbet.
Az els persze a Gran Capitan del Sur. Nem is a virtus, hanem a
zskmny. Hiszen a kalz legfkppen ezrt veszkdik vzen s szrazon,

A kvetkez a Copiapo eltti csetepat. s Richard Minivey csnya

halla.
Drake bosszsan belemarkolt kusza szakllba, ahogy Miniveyre
gondolt. Mert alig tz nappal azutn, hogy megrohantk Valparaist,
bartsgos blre leltek a nptelen partokon. Egy kicsiny szigetet
megkerlve, szakrl futottak be, majd vzre engedtk a csnakot, s
tizenngyen nyomban partra szlltak.
John vezette ket, az ccse, vele volt Thomas Moon is. Ivvizet
kerestek, a hajrl megfigyelhettk, amint kt csoportra vlva, nekivgnak
a srnek. Egszen a tengerig hzdtak itt a nagy manika-ltetvnyek, de
ember sehol sem mutatkozott. A tvolban mert hatalmas, lanks vlgy
blsdtt itt a szikls hegyek vonulatban , egy vros pletei ltszottak.
Copiapo mondta Nuno da Silva.
Vrtak j ideig. Az Aranyszarvas tizenngy embere eltnt a plmk s
boztok rengetegben. Nemcsak vizet kerestek, alkalmas fkat is nztek,
mert rfrt volna mr az Aranyszarvasra egy kis csmunka.
Peliknok rpkdtek a haj krl, s csnya csrket csattogtatva
megltek az bl sziklaztonyain.
A Copiapba vezet fasor elejn porfelh emelkedett a magasba.
Admirlis, leszereljnk? krdezte Cutill mester.
Nem felelte. Az gyknl meg a horgonynl is legyenek...
Az a porfelh nem jt jelentett.
Alighogy ez tvillant az agyn, mris puskk drrenst hozta feljk a
szl. Vad harci kilts csattant, kardok pengse, vrtek csengse hallatszott,
s egyszerre csak mintha kinttte volna magbl a boztos az
embereket...
Innen is, onnan is kis csoportok ugrottak el, majd a parti fvnyen
sszeverdtt mind a tizenngy ember. Egy pillanatig gy ltszott, mintha
azon tanakodnnak, vajon a sziklk vdelmben felvegyk- e a harcot?...
Fred! kiltott az regre, s mris szlt a krt jel: azonnal vissza a
hajra. De felhangzott a spanyolok trombitja is, gyalogos indinok
szkkentek el a srbl, s mr fltrdre estek, mr fesztettk az jakat,
de az angolok gyorsabbak voltak, s az elpattant idegek biztos vesszket
lttek.
vlt kavarods tmadt az ellensg oldaln. Az indinok lehettek
ktszzan akaratlanul eltorlaszoltak egy svnyt, amely lovon kzeled
uraik szmra az egyedl hasznlhat t lehetett. A lovasok megkerltk a
boztos egy rszt, s most harcias kedvvel sarkantyztk paripikat
egyenest sajt indinjaik htba.

Szlt az Aranyszarvas trombitja.

Vissza, vissza!
Rohanvst igyekeztek a csnakokhoz, de csak ngyknek sikerlt
azokat a vzre tasztani. A tbbieket vlaszra ksztette egy jabb
nylzuhatag. Most mr az egsz spanyol hadsereg" ott nyzsgtt a parton.
Majd hromszzan tizenngy ember ellen. Nyilvnval, hogy a
csnakokba mr nem szllhatnak. Az a ngy ember eszt vesztve
igyekezett minl tvolabb a parttl. Most ht sarkon fordultak a tbbiek,
ms irnyba futottak, hogy megosszk az ellensg figyelmt kztk s a
csnakok kztt.
De mg nem volt mentve minden. A lovas spanyolok utnuk ugrattak,
belevetettk ht magukat a tengerbe, s flig szva, flig az les kveken
botladozva egy lapos szirtre menekltek, amely a part kzelben
emelkedett ki a vzbl, s onnan ugrottak nagy sietve a csnakokba.
Csak egy valaki maradt a parton. Richard Minivey. Nem volt oka r. Ha
csak az nem, hogy szmszerjval mr kt lovast lednttt nyergbl, s
egynek kzvetlen kzelbl ltte t a torkt.
Megveszett drmgte Fred, akivel egytt figyeltk az esemnyeket.
mr azon volt, hogy gyval lvet a spanyolok kz, de azok annyira
sztszrdtak, vagy ppensggel annyira az angolok kzelben tmrltek,
hogy a tzels tbbet rtott volna, mint amennyit hasznl.
A parnyi sikertl s a harci lztl valban eszt vesztett Minivey most
vgre belevetette magt a vzbe amikor trsai mr a csnakokban ltek.
Richaaard! hallatszott az elnyjtott kilts.
Az indinok a csnakokat lttk. A csnakokban lk a spanyolokat
vettk clba.
Richrd Minivey harci lngol szemmel nzett krl.
Richrd! vltttek a trsai. Gyere mr, hogy az a...
Minivey ekkor ltte ki utols nyilt is. Eddig mg minden lvse tallt.
s megrzta a fejt. Az rlet lngolt a szemben.
Most nyilak svtettek t a csnakok felett. Egy nylvessz Richrd
Minivey mellbe frdott. Vge volt.
Csak msnap mehettek partra, hogy eltemessk. A spanyolok iszonyan
megcsonktottk a szerencstlent...
Ez bizony nem vidm kaland. Ha rgondol, fjdalmas borzalom
hasogatja a szvt. Nem a flelem. Hiszen nem fl semmitl. Legkevsb
a halltl. De harag g benne Richrd Minivey irnt... Ha nem
esztelenkedik, jt nevettek volna az egszen. Tizenngy embernek nem
szgyen megfutnia hromszz ell. Nagyobb szgyen, ha egy ember

virtuskodik szz ellenben...

Felszakadt egy shaj a mellbl.
Francis Drake, kalzok kapitnya, kirlyn admirlisa. Te vajon
hnyszor vgtl neki nagyobb ellensgnek? Egsz glitnak! Hej, ha
Fortuna istenasszony nem segtene, bizony ott nyjtznl te is rg a fld
alatt!
A kicsi lile hirtelen visszatrt. Nocsak, ht nem flsz attl sem, ha feld
fordtom fejem? Ki ltott ilyet?
Visszatrt a lile, elreplt a harag Minivey irnt. Ms, vidmabb emlkek
gylekeztek. Hoh, az alv spanyol histrija kvetkezik!
Megint csak szikls partok eltt sztak. Csnakban ltek, a vizet
mregettk csendesen. J lett volna valahol biztos blre, des vzre lelni,
de nem volt az sehol, csak a kopr kvek, a sv homok, meg a nyomor,
satnya bozt. Untk mr mdfelett az egyhang tjat, legszvesebben
nekivgtak volna a messzi vlgyeknek, a zldell domboknak, de ht nem
tehettk.
A nap a zenitre hgott, meztelen htukat gette kegyetlen tzvel, a vz
harsogva, ropogva trt meg a parti kveken, mg csnakkal is csak vatos
tvolbl lehetett kvetni a part kanyarulatait.
Az Aranyszarvas a nylt vzen lassan kvette ket.
Egszen elkbultak a forrsgtl mind a hatan, sszevissza beszltek
minden butasgot, gy vihogtak, mint a kisgyerekek. Antonio atya"
kihalszott a vzbl egy pelikntollat, azt a hajba tzte, s zagyva nyelven
az indinokat utnozta. Unos- untalan kibuggyant bellk a jz rhej,
ppen mivelhogy tiltott dolog volt minden hangoskods.
Admirlis, megveszek a rhgstl. Csinljunk gy, mintha indinok
volnnk, s amikor a spanyolok azt hiszik...
Nyughass, te klyk! hanem azrt maga is mindenfle napszrsos
gondolattal volt tele. Fred, reg legny, emlkszel-e, mirt nem kell
felllni, ha fejbe akarod verni a spanyolokat?
Nem n!
Haha, mert amgy is a nadrgjukban hordjk az eszket.
Bruhaha! hast fogta az egsz csnak. S taln fel is borultak volna,
mert az evezsk sszevissza hztk, amikor...
szrevettk az alv spanyolt. Ott aludt az istenadta egy merszen kiugr
sziklaprkny rnykban, a parton. Az oldaln fekdt, sszegmblydve,
mint a kutyk, karja volt a prnja, s mellette jkora megtmtt zsk
rizte lmt. mbr rizte azt egy nehz, egyenes kard is, amit lmban
sem engedett el.

 Pszt...
A fik nem tudtk eldnteni, ki lgyen, mi lgyen a spanyol, tle
krdezgettk suttogva:
Admirlis, hagyjuk-e, vagy ijesszk meg kiss? Szegny rdgnek
ltszik, csupa rongy a ruhja.
Csak ht a rongyokon mellvrt is csillogott, s lm, lm, a fejrl
lecsszott a vassisak.
Halkan intett, s tdmagval a partra gzolt. Ha fogadnia kellett
volna, bizony megnyeri. Mert mr els ltsra tudta, mifle spanyollal
van dolga.
Lbujjhegyen lopakodtak az alv mell. Mr az is csupa nevetsg volt,
hogy kalz ltkre gy billegnek, mint a tncos bohcok. Aztn
mindenfle fintort vgtak a spanyolra, hogy aludj babuskm, no, majd
kupnvgunk: pukkadoztak a visszafojtott rhgstl.
gy rtek mellje, hogy Hispnia marcona fia szre sem vette. Sovny,
de ers alkat frfi volt, csnya majomarccal, sszentt szemldkkel,
kezn, lbn, szakllas kpn rgi s jabb sebekkel. Olyan nyugodtan
horkolt, mint aki teljes biztonsgban rzi magt ezen a nptelen parton.
Szpen krllltk, hrmat intett, akkor egy nagyot ordtottak szegny
fltsra:
Hej- h!
Akkort ugrott, mint akinek tt szrtak az alfelbe. Kbultan
tmolygott, megbotlott, s tesett a kardjn. ltben rntotta ki
hvelybl, s gy akart hangos kromkodssal nekik ugrani, de rgtn
szrevette, hogy kardok s pisztolyok meredeznek r.
Bue... bue... buenos dias! dadogta.
J napot kegyelmednek is, szenyor. Honnan s hov?
Mit akartok tlem? Nincs semmim! a spanyol lehajtott fejjel, alulrl
pislantott a fegyverekre. Hagyjatok bkn.
Persze, hogy bkn hagyjuk kegyelmedet. Csak azt szeretnnk tudni,
mit cipelt idig ebben a nagy zskban?
Ht rdemes volt meghallgatni, hazja zengzetes nyelvn s npnek
minden bgat szenvedlyessgvel, miknt kezdett hossz sirnkozsba
a harcias hidalg. gy- gy, nincs abban a zskban semmi (Fred akkor
hzta ki belle az els ezstrudat) s ha van is, ht a Szzanyra eskszik,
csak ppen egy pr cseklysg, ami az lelem mellett mg helyet kapott
(Fred az tdik ezstrudat hzta el), de ht csak nem fogjk elrabolni tle
azt, amirt oly rettent klvrit jrt...
Volt idejk ebdig, szp komtosan krdezgetve elmesltettk teht a

szenyorral, mifle klvrit jrt azrt a nhny ezstrt, ami a zskjban

rejtzik. S az tbb- kevsb az igazsghoz ragaszkodva elmondta rendre,
hogy egy katonai klntmnynek volt a tagja, amely a hegyvidki
indinusokat a pognysgrl katolikus hitre trtend, a perui hegyek eddig
mg ismeretlen tjaira hatolt. Hszan voltak, velk ment egy pap is. De
nem jrtak nagy sikerrel, kt falut talltak mindssze, azokat felgettk,
mert a bennszlttekkel nem tudtak szt rteni. Visszafel jvet pedig,
eltvedtek, hetekig bolyongtak, mgnem egy ezstbnyhoz rtek. Ott
ellttk ket lelemmel, de k karddal fizettek rte, jllehet nyolcan elestek
a csetepatban, ami annl csnybb gy volt, mert a bnya gazdja
biztosan feljelenti a klntmnyt.
s hov lettek a trsai, szenyor?
gy trtnt aztn, hogy attl flt, ha baj lesz a dologbl, elkobozzk
minden zskmnyukat. Mrpedig szedte ssze a legtbbet. Bizony mg a
testvries elosztshoz sem volt kedve. Ezrt megszktt a csapattl, tlenszomjan kdorgott a sivatagban s a hegyek kztt, mgnem egy indin
psztor enni adott neki.
No s megadta az rt, szenyor? A hidalg szlesen vigyorgott.
Megkapta a magt... pogny rdg. Hanem azrt sohasem felejtem
el, micsoda utat jrtam, nzztek, rongy lett rajtam minden. Ne vegytek
ht el a kis vagyonkmat...
Mr- mr megsajnltk volna, olyan esdekl tekintettel nzett rjuk, de
ht balszerencsjre Fred mlyebben nylt a nagy zskba, s elhzott
belle egy arany nyaklncot. Aztn kt arany fejket. Aztn egy sima arany
flbevalt de azon rajta lgott hajdani gazdjnak levgott fle.
Hm,
s elkerlt mg pontosan tz darab levgott emberi ujj a zskbl. Az j
jakon aranygyrk.
Sietni kellett trta szt a kezt a spanyol. De nekik elszorult a
szvk. Nem voltak k sem anymasszony katoni, lttak mr kivgzst
nem is egyet, s kaszaboltak embert jnhnyszor, csakhogy szemtl
szembe, kemny csatban, s lmcsak, Moon mester nem sokat
teketrizott ott Valparaisban. De,... hogy valaki levgott ujjakat s
fleket hordjon a zskjban hetekig!
Mi legyen ezzel a nyomorulttal? ez volt a ngy ember szemben.
A hall nem elg bntets...
Antonio, fogd a zskot, rakd vissza az ezstt, a nyaklncot s a
fejkeket. Kegyelmed pedig, szenyor, szpen megfogja az ujjakat s
fleket, s gyrstl bevgja azokat a tengerbe. A kardjval egytt. Itt, a

szemnk lttra. Aztn pedig elkotrdik a fenbe, hogy ne is lssuk!

Vrbe futott a spanyol szeme, szinte elflt a hangja a ktsgbeesett
dhtl, ahogy tkozdva, szitkozdva ontotta rjuk tkait.
Hogy rohadntok meg a brtkben, tkozott rabl bitangok!
Puszttana el a limai Madonna haragja! A knkves istennyila tne a
hajtokba! Elvenntek a kincsemet, amirt becslettel megszenvedtem! Ha
itt kell meghalnom rte, akkor sem...
Persze, ha gy kvnja szenyor, fel is akaszthatjuk kegyelmedet.
Rvidke csend tmadt. S lttak egy olyan fintort, amitl megint csak j
kedvk tmadt.
Hol kell ezt az... izt bedobnom?
A kis parti lile vgkpp elrplt. Helyette rpke lom pihentette Francis
Drake szemt. De mg ezt az lmot is sajnlta magtl. Mit lmodozol itt,
ugorj talpra, ha egyszer bren vagy mr! De ht nincs est bren, lmodik
csak. Most jra lmodja, mi trtnt az alv spanyol histrija utn.
Ht arra mr nem is kell sok szt vesztegetni, hogy egyre szakabbra
hatolva, elfogtak mg kt hajt. Nem volt azokon semmi. Az egyiken nagy
vgekben finom vsznat talltak, azt azrt elvettk.
Cserre j lesz.
Aztn meg belltak hajcsrnak szenyor Jorge szolglatba.
Na ht az, j mulatsg volt.
Ezttal mind a kt csnak vzen volt. Tzenngy emberrel kmlelte,
hogy lehet biztonsgosan partra szllni, s vizet szerezni. A parti tj
bartsgosabb kpet mutatott, zld ligetek s erdsgek vltakoztak
megmvelt fldekkel. A dombok kztt svny is kanyargott, amely
olykor- olykor lefutott egszen a tengerig.
Egy ilyen svnyen vett szre Johnny aki olyan bszke mostanban
les szemre egy lmakaravnt. Nyolc kecskefej, tevenyak,
nagybundj llat ereszkedett le nehz terhvel a kves, hegyi ton s
kzeledett lassan a tengerpartra.
Admirlis, egy spanyol lpked ell, a lovn. A csordt meg egy indin
fi hajtja.
gy lehet, fleket hoz a ppista morogta Fred. Gyorsan
krlkmleltek. Sehol senki. Dlen, j nhny mrfldre innen van
Marmorena falucskja, a minap ott bkben eltrsalogtak a kt spanyol
elljrval. A lmakaravn arrafel igyekezett.
Kiktttek, partra osontak, s elbjtak a tsks bokrok, kaktuszok
kztt. Olyan csendben voltak, hogy a spanyol szre sem vette ket. A lova
reg, zrg csont pra flt sem mozdtotta az idegen szagokra. A

hajcsrnak meg kisebb gondja is nagyobb volt annl, semhogy

krlkmleljen. ppen elre szaladt a gazdjhoz, aki nagy dhsen
rvgott a korbcsval. Valami nem ment rendjn, dhs volt a spanyol r.
Kegyelem, szenyor Jorge! hallottk az indin suhanc kiltozst.
A lmk meglltak az t kzepn. Olyan tancstalanul, mintha
mondank: merre is menjnk?
Erre, erre suttogtak a kalzok a bokrok mgl, s mondtk: cicc,
cicc mivelhogy nem tudtk, hogyan kell hvogatni ezeket az
istenteremtmnyeit. Valamelyikk aztn nagy btran kilpett az tra, s egy
bottal egyszeren lehajtotta onnan a nyolc llatot. Futott a karavn, k
pedig vertk, hajkursztk a lmkat, gyet sem vetettek a kv meredt
spanyolra.
Mire Jorge uram szbe kapott, hiba vgtatott fenekedve az llatai utn.
Hogy a limai Madonna verje ki a szemeteket! Ocsmny frgek. Nem
fltek az istentl? Na meglljatok, csak rhgjetek, rhgjetek, fogtok ti
mg lgni. Ide kttetlek a fkra! s elkapta pisztolyt.
Nem bntottk. A lba el lttek, menten elejtette a fegyvert.
Antonio atya" vlaszolt neki.
Aligha fogunk itt lgni, uram. Eretnek angol kalzok vagyunk.
Bemutatom kegyelmednek vezrnket, Francis Drake admirlist, ha mg
nem ismern a nevt...
Ismerte. Leesett az lla, csak llt, mint a szlttt, s nzte, mikppen
emelik be a csnakba ezsttel teli mlhit.
Ksznjk szpen, szenyor Jorge. Az llatait termszetesen
megtarthatja. Mondja, tisztelt uram, van errefel ihat vz?
Hogy az a limai Madonna...
A mindensgit, nagyra vannak ezek a spanyolok a limai
Madonnjukkal. Meg kellene azt nzni. Htha nem is olyan haragos, mint
amilyennek mondjk.
Kibontottak minden vitorlt, rohantak Limba, Madonnt nzni, annl is
inkbb, mert gy hrlett. ott vesztegel ds kincsekkel megrakodva a
Cacafuego, az, az risi Tzokd vitorls, amelyrl Nuno da Silva mindig
tisztelettel s csodlattal beszlt. Akrhol is rdekldtek utna, mindenkitl
ugyanazt hallottk. A Tzokd sokgys, flelmetes haj, amely ppen
most igen, ppen most viszi Panamba a partvidk minden ezst- s
aranyadjt.
Hol van most? Lima kiktjben?
Februr 15-n dl tjban feltnt elttk Peru legnagyobb kiktje.
Vrjunk estig! mondta Cutill kapitnynak.

Nagy vargabett tettek. A kikt eltt szmtalan vitorls brka lebegett

a vzen, benn az blben pedig, legalbb tz spanyol karavella csupasz
rboca ltszott.
Lima. Mintegy hat mrfldnyire a parttl, a Lima (vagy inkbb Rimae)
foly laplyn alaptotta Francisco Pizarro, a vreskez konkvisztdor,
1535- ben. S gy ltszik, pr vtized multval els lett Peru vrosai kztt.
Peru s Chile minden termnynek, rablott s bnyszott kincsnek itt a
gyjthelye, innen indulnak a kincsekkel megrakott glyk szakra, hogy a
keskeny panamai fldszoroson tvigyk majd rakomnyukat a karavnok a
Karibtenger partjaira, s onnan jabb hajk szlltsk az tkozott,
nagyravgy Flp kirly kincseskamrjba.
E nagy vrosnak Pizarro a La Ciudad de los Reyes", a Kirlyok
vrosa" bszke nevt adta. De ht inkbb rablk vrosa az. Azt mondjk,
1551 ta egyeteme is van, ahol az indinok is tanulhatnak, ha ppen
eljutnak odig. S van hatalmas szkesegyhza is benne a sokat emlegetett
limai Madonnval , s vannak szp hzai, amelyeket a spanyol s olasz
ptszek emeltek.
A limai kikt tulajdonkppen egy msik vroska: Callao. Callao de
Lima, a tengerparton. Kicsiny erd rzi no, majd emelnek a spanyolok
nagyobbat ezutn.
Amikor a callai plmasorokra s raktrhzakra rborult a csillagfnyes
jszaka, s az Aranyszarvas hallgatag rnyk gyannt besiklott az blbe
egy pillanatra felmerlt benne az rdgi gondolat.
J volna megrohanni Limt!
Ha el nem veszett volna a msik kt haj, bizonyisten megtenn.
Megsarcolsrl, vrosfoglalsrl persze sz sem lehetne! ppen csak
berontannak a vrosba, sszeldznk a kormnyz hzt, megnznk azt
a limai Madonnt is, aztn uzsgyi, vissza a hajra.
De ht ahhoz kevesen vannak. Mindegy, elg lesz, ha az Aranyszarvas
bekopog kiss a maga mdjn Callao kiktjbe.
Az Aranyszarvason egyszeriben olyan csend lett, mintha valban nem is
volnnak. Mintha halottak hajja volna az Aranyszarvas. Sem sz, sem
ftty nem hallatszott, akinek munkja nem volt, nma csendben,
mozdulatlanul llt a helyn. Az gyk megtltve, lvsre kszen vrtak. A
horgonyt gy engedtk a vzbe, mintha kisbabt frdetnnek. Szpen,
vigyzva. Loccsans se legyen.
Ott lltak a nagy callai blben. Harminc spanyol vitorls kzvetlen
szomszdsgban.
Ers szakkeleti szl zgott felettk. Csak a szl hangja meg a vz

locsogsa, a fldnyelven tli, haragos morajlsa volt minden zaj.

Msklnben lmos nmasgban hevert Callao kiktje.
A hajk fell sem klt semmi zaj. Egy rszk az bl kzepn
lehorgonyozva, ms rszk a rvid rakpartnl kiktve hallgatott. Valahogy
gyans volt ez a nmasg, mert a kikt hzai fell sem hallottak mst,
csak tvoli nekszt, s az egyik pletbl vad kurjongatst, rekedt
danolszst.
A vzen azonban semmi sem mozdult. Mintha vrtk volna ket.
Az Aranyszarvas nem vonta be a vitorlit. Csak szlbe fordtottk
azokat, ha kell, egyetlen mozdulat, mris szkhetnek kifel.
Csend. Zg a szl s tvol a tenger.
Minden csak rnyk. Az gbolt szmtalan csillaga vilgt. Idelent a
plmk hajlonganak, s velk reszket a szlben a sok hztet is. A
sttsgben minden sszeolvad, a krvonalak puhn egymsba rnek, s
brmily kzel vannak, nem ltni pontosan a nagy spanyol glykat sem...
John s ellpett a fiatal Drake.
Moon mester s mellje llt a hajdani hajcs. Elg lesz kt csoport.
Vegyetek magatok mell hrom- hrom embert. Ha baj van, azonnal
vissza. Egy hossz s egy rvid fttyents. Ugyanaz a jel innen is.
Lehetleg ne csapjatok zajt.
Az Aranyszarvas mg volt ktve a kt csnak. Beszllt a nyolc
hallgatag ember, s nhny perc mlva eltntek a szemk ell. Hiba
fleltek, mg az evezk loccsanst sem hallottk.
Nuno da Silva ott llt mellette, s ktsgbeesetten trlgette a homlokt.
Mi lesz ebbl? suttogta.
Trelmesen vrtak. Egyik negyedra a msik utn telt. jfl fel
jrhatott az id.
Hvjuk vissza ket. Rosszat sejtek, kapitny morogta Fred.
Vnasszony.
Hkm... azrt bevlt mr egy- kt jslatom. Emlkezz csak...
Mondtam akkor is.
Mert magad sem tudtad, mit kne csinlni?
Fogd be a szd.
A kutya mindensgit! Az reg el nem mulasztan, hogy orra al ne
drglje az egsz Doughty- gyet. s megteszi szmtalanszor, hogy a
fedlzeten nekilt nagy buzgalommal, s jra elkezdi a londoni nagy
veszekedstl az tletig''. Olyankor aztn hallhatja nem egyszer, de
szzszor: bezzeg a mi admirlisunk, annak hiba mondtam, vigyzzon a
rkkra!"

Az bl bejrata fell les spsz hangzott.

A Jebuzeust! j haj rkezett!
S mintha csak viharfelhk kzelednnek, tvoli mennydrgssel jelezve
jttket, ugyanekkor hirtelen dobogs, elfojtott kilts, majd hangos
csattans hallatszott az egyik lehorgonyztt hajrl.
Moon mester gykdik odat.
Gyorsabban is csinlhatn.
Most olyan percek kvetkeztek, amelyekben minden, minden csak
hajszlon mlt. Csak perceken mlt, s felkavarodott Callao nagy kiktje.
Az jonnan jtt hajrl valaki tkiltott.
Quin esta? (Ki van itt?)
A furious dragon! (Egy dhs srkny!)
rtetlen csend. Odat valaki mentegetzve magyarzta:
No entiendo ni palabra. (Egy szavt sem rtem.)
Az Aranyszarvason izgatott rhgs tmadt. Mindjrt megrted,
bartom, ha a hajdba prklnk egyet. Ej, csak mr visszajnnnek a
fik, meddig szagolgatjk mg a hajkat.
Oye!(H!)
Shut your mouth! (Fogd be a szd!)
Kapitny r, ezek nem spanyolok.
Ht micsodk, te ostoba? H, odat? Miflk vagytok?
Most megint hallgatnak, nem felelnek. Vrjk, hogy vlaszoljon a
krdsre, kzben az klket rgjk, legszvesebben hangosan
hahotznnak. pedig megszortja Fred karjt, vigyzz, reg, kezddik a
cirkusz!
Visszakilt spanyolul.
A Cacafuegval lett volna tallknk, szenyor! De a sttben az
orrunkig sem ltunk.
Meghiszem azt. A Tzokd mr rg Equador partjainl jr! Tegnap
alkonyatkor tallkoztam vele. De mifle zagyvasgokat beszlnek az
emberei?
Nem zagyvasg az, szenyor. Angolok vagyunk valamennyien. Angol
kalzok. A nevem Francis Drake. felsge, Erzsbet kirlyn admirlisa!
Puff! Odat a kapitny torkra szaladt az ijedtsg, krkog khgsbe
kezdett. Egy hangos " is hallatszott, s r a suttogs: ,,Calma!''
(Nyugalom!)
Egyszval, nincs itt a Tzokd!
Fred spolt. Egy hossz s egy rvid a jel! Az jonnan jtt hajn is
fttysz. Aztn kilts. Dobogs, rohans. Ordtozs! Az bl vizn most

feltnt az Aranyszarvas egyik csnakja.

Horgonyt fel! Ktelekhez!
Ahoj! Segtsetek! Thomas Moon jl gykdtt. Egy pantos ldt
tuszkolt fl trsaival. Gyorsan, gyorsan. Jnnek a tbbiek is. Nincs
semmi a hajkon. Nem is riztk. Nincs itt a Cacafuego. Ezek rura
vrnak. Az mr elment! Hozunk egy foglyot is.
Odat elstttek egy puskt. A drrensre megelevenedett a part, a
hzakbl riadt emberek futottak el, rtetlenked kiltsok hallatszottak.
Egy spanyol csnak kzeledett, gyors evezcsapsokkal.
Kifeszltek az Aranyszarvas vitorli.
Elkerlt a msik angol csnak is. Az bl msik vgbl vergdtt el,
amikor az Aranyszarvas mr nvekv sebessggel indult a menekl haj
utn!
Ha ocurrido alg!? (Mi van itt?) kiltottk a spanyol csnakbl.
Angolok, angolok! vltttek a spanyol hajrl.
Tz! eldrdlt az Aranyszarvas orrban az gy. Akkora tzet
csapott, mintha valban mrges srkny torka ontan a lngot.
Riad! Veszett jszakja volt akkor Gallanak! s benne is veszett
kedv tombolt! Alighogy visszatrt a msik csnakja is, mr esze gban
sem volt ldzni a hajt. A spanyol kikti csnakot egyszeren
lerohantk, a rvkalauz gy szott, mint egy bka, aztn nagy krt rtak le
az bl kzepn. lveztk a hatst, amit keltettek! Mr puskk is szltak,
mr trombita recsegett az erd tornyban, mr tmtt sorokban suhantak a
hajsok fel az t, rvn hagyott hajra. De azok a hajk is mintha
megkergltek volna. Csonkn lgott orrukban a horgony ktele. rdgi
kezek elvgtk azokat. s a szl mris kmletlenl egymshoz csapta,
hajtotta valamennyit, iszony dndlssel, recsegs- ropogssal verdtek
ssze. A kapitnyok rekedten vltttek. Mindhiba. Lazn lgtak az
rbocok s a vitorlk ktelei.
Btyk ntt a tenyeremen, mg elcsaptam valamennyit nevetett Johnny
az Aranyszarvason.
Most neki az bl kijratnak. De mg egy sortz bcskppen az
erdre. S mg egy a hajk fel! Vesszetek meg! Mg nekelnk is, gy
bizony.
Fik, ntra!
Rzendtettek egy vaskos tengerszntra, a lbukkal vertk hozz a
taktust, nagyokat kurjongattak kzbe. Olyan vidmak voltak, hogyha
nekk elhallatszott a limai Madonnhoz, ht az sem haragudhatott meg
rte.

Htuk mgtt hagytk a megrmlt Callat sszerugdalt hajival,

megdermedt lakival, s az rjng kapitnyokkal.
Hajnalra elrtk a menekl vitorlst. Parancsnoka sajt maga hozta el
rtkeit.
Jl elltta a bajunkat, uram. Kegyelmed teht Francis Drake, a nagy
kalz?
s ez gy hangzott, mintha nem bnn aranyait, csakhogy szemtl
szembe lthatta Francis Drake- et.
Hi gondolat volt, felbresztette egszen. ppen e pillanatban ordtotta
el magt az gyeletes.
Kutyarsg! Hajnali ngy ra.
Francis Drake felugrott gybl, vizet csapott arcra a kancsbl.
Kilpett a fedlzetre. Megsimogatta szakllt s borosts arct. Mlyet
llegzett a jszag, hs levegbl, aztn felnzett az gre, amelyen lenge
ftyolfelhk sziporkztak fehr fnnyel.
Good morning, admiral! All's well! (J reggelt, admirlis. Minden
rendben! )
J reggelt, Johnny. Mi jsg? Megkerlt mr?
Mg sehol semmi, res az egsz lthatr.
Nem sajnlta a fradsgot, felkapaszkodott az rbockosrba.
Csodlatosan kk volt a tenger, s tiszta a leveg. Jobbrl Equador trpusi
tjai, magas hegyei, rekken melegben duzzad kaktuszai. Balrl a tenger.
Az rk tenger.
Tizenharmadik napja mr, hogy a Cacafuegt ldzik. Nuno da Suva,
meg az jonnan elfogott rvkalauz se holt, se eleven a rmlettl. A
Tzokd ezertonns ris, vge az Aranyszarvasnak, ha azzal kikezd.
Nekik kettjknek meg gy is, gy is vgk van, akr a kalzok, akr az
inkvizci vgzi ki ket.
Tegnap azt hittk, megvan. De csak egy risi madrsziget tnt fel a
tvolban. Kormornok, peliknok, alkk millii rebbentek fel a vastag
guantl hfehr szigetrl, s surrog felh gyannt rpltek a ngy gtj
fel.
Most csendes a tenger. Valahol a part felett kondorkesely lebeg az
irdatlan magasban.
Drake visszaereszkedett a fedlzetre.
Johnny, szoktl- e most is lmodni?
Nem, uram. Mostanban nem rnk r vrsdtt el a fi.
Az m. Vltig dicsrt az csm, hogy jl meglltad a helyedet
Callaban.

 Ht...
bren sem lmodsz?
Csak nagy hallgats volt a vlasz. A takcslegny a vllt vonogatta.
Mit is feleljen erre? De mr a fle is vrs volt.
gy m. A tengeren hamar kiderl, hogy nagyon szerelmesek
vagyunk. s mg szerencse, ha van kibe...
Vgigjrta a hajt, szokshoz hven. Vgl lement az Aranyszarvas
mlyre, ahol az sszehordott kincset riztk. A haj immr mlt volt
nevhez. Nem egy, nem is kt lda aranypnz hevert ott. Hanem pontosan
tizenkett. Aztn ldban, zskban az ezst. Kln ldikban az
igazgyngy, msban az aranykszer. Mrhetetlen rtk.
s mg htra van a Tzokd.
Lima eltt februr 15- n voltak. s most huszonnyolcadika van.
A Tzokdt mg el kell kapnia. Legyen teljes a gyzelem!
Felemelte azt az aranylncot, amelyet az alv spanyol zskjban
talltak. Felvitte a fedlzetre, riadt fvatott s kihirdette:
Idehallgassatok. Aki elszr ltja meg a Cacafuegot, ezt az
aranylncot kapja.
Megljeneztk, s mris rohant volna mindenki a keresztrudakra, alig
lehetett leimdkozni ket. Msrl sem beszltek, csak a Tzokdrl, most
mr igazn utol kell rnik. S faggattk a kt foglyot, Nuno da Silvt, meg
a Callanl elfogott rvkalauzt, mifle haj az. De ht azok csak a vllukat
vonogattk, meg hmmgtek, nem mertek nyilatkozni, htha az admirlis
rossz nven veszi.
Nagyon nagy haj mondtk mgis.
tven gyja van. s kapitnya, Juan de Anton r, igen erszakos,
mersz ember.
Persze, azt csinl az admirlistok, amit akar.
Ostoba szamarak, azt hittk taln, hogy Francis Drake legnyeit az ilyen
sptozssal megrmiszthettk. Kalzok nem az gyt szmolgatjk,
hanem a zskmnyt nzik. Kis haj kis zskmny, nagy haj nagy
zskmny. Azon mlik minden, melyiket hogyan kell elfoglalni.
Pr nappal ezeltt is azt hittk, bertk a Cacafuegt. De ht csak egy
kisebb karavellt csptek el. S ahogy szoktk, a kt csnak bekertette a
hajt, mg az Aranyszarvason nagy zajjal felcsaptk az gynylsok
ajtajt. Nem volt ott bizony egy fikarcnyi verekeds sem. A spanyolok
szvtk a fogukat, s sz nlkl tadtk nhny ezsttljukat, dszes
ezstlmpsukat meg egy kis lda aranypnzt.
Mg htra van a Tzokd.

Bob Leeds sem volt az a mregzsk, mint mskor. Azzal biztatta trsait,
hogy ha elkapjk a nagy hajt, mg nagyobb lakomt csapnak, mint a
Gran Capitan utn. Az reg Fred meg egyre sopnkodott, nem lesz olyan
szerencss, hogy aranylncot kapjon. Gyengl a szeme, no mindegy. Ha
sor kerl a lakomra, elmesli majd...
A londoni veszekedst, igaz- e?
Nyavalyt. Elmeslem majd a szp Lilian Hervey igaz trtnett.
Nagy szemet meresztettek s felhzlak a vllukat.
Lilian Hervey? Ki az? Admirlis, ki az a Lilian Hervey?
Tudom is n legyintett. Krdezztek tle. Aztn felsietett a
tatemelvnyre, meghallgatta mg Cutill kapitny jelentseit, majd sokig,
nagyon sokig elgondolkozva nzte a tengert.
A reggeli fnyekben csillog vz fehr tajtkot fodrozva vlt kett az
Aranyszarvas mgtt. Nzte a haj nyomvonalt, elmerengett a hullmok
megjul, majd megint elml csods rajzolatain. A vibrl, csillog
felszn alatt stt rnykok sztak, durbincsok kvettk a vitorlst, majd
meguntk, hogy koldusfalatra vrjanak, s eltntek a mlyben.
A tvolban delfinek szkdstek ki a vzbl.
Hirtelen klns nyugtalansg tmadt fel benne. Belekapott a
szakllba, elmerlten hmmgtt.
Alatta a tenger vize. Hullmok, habok jtka. Rajtuk ezernyi sznre tr
napsugr. Mennyi szn mint megannyi gondolat.
A tenger hullmainak himbl kavargsa.
Honnan ez a fradt nyugtalansg? Mintha terhre volna mr a
kalzkod, csavarg let. Mintha elege volna a dicssgbl, hogy
vgigpuszttotta Dl-Amerika nyugati kiktit, s megvmolta kemnyen
Flp kirly kincses glyit. Ht nem lelkesti, hogy hazjt igaz erejre
bresztette, s megmutatta a vilgnak az eretnek Anglia igazi erejt? S
mintha megunta volna, hogy soha sincs haj,
441 amely neki ellenllna. Ezek az elpuhult spanyolok fegyvertelen
indinokkal hskdnek untalan, bezzeg megremeg a trdk, ha vele
tallkoznak.
Tizenkt lda arany hever odalent. Valparaisban t perc alatt nyakba
dobtak ezer aranyat. Amennyit a kirlyn az egsz flottra sznt. A
nagyurak, akik pnzket adtk e nagy expedcira, nyugodtan alhatnak.
Nem szz de ktezer szzalk a hasznuk, s lesz taln tbb is.
Mg htra van a Tzokd. A legnagyobb haj.
De taln hiba minden. Thomas Doughty halott. S ha hazamegy,
tmadnak majd bosszra hes emberek, akik szemre vetik, hogy

hisgbl vgeztette ki legjobb bartjt, hogy mindent csak a maga

dicssgre s a maga hasznra tett. Msodik esztendeje hagytk el
Anglit. Hossz id. Amit szve szerint hazja dvre tett vajon nem
juttatja- e akasztfra mgis?
Hazamenni. gy szorongatja torkt a honvgy. Hajsembernek igazi
hazja a tenger, most mgis a plymouthi hzba kvnkozik. Hazamenni.
Otthon nemcsak felesge szeld mosolya vrja. Lesznek majd Doughtykp, sunyi szav udvaroncok, akik orrnl fogva akarjk vezetni. Akik
meglelik, s htba szrjk ksket.
A Tzokd ezertonns nagy hadihaj. A spanyol gyarmatok
bszkesge. tven gy rajta.
Az Aranyszarvas mindssze szztonns haj. s tizennyolc gyja van.
A Gran Capitan del Sur mellett is kisgyereknek" ltszott. Ht mg a
Tzokd mellett.
Hirtelen maga eltt ltta Richrd Minivey elsznt, hskd mozdulatt.
s mintha csak a bels ktelyek, az sztns sejtsek, a sok harcot tlt
katona szokatlan gondolatai testet ltttek volna, mellje lpett Francis
Fletcher.
Admirlis kezdte halkan s tisztelettel. Kegyelmed kemny ember.
S tetteivel berta immr a nevt haznk trtnelmbe. Ha eljn az id, hogy
a ppista spanyol birodalom koldusbotra jut, s Anglia zszli fognak
uralkodni a tengereken, kegyelmednek jr azrt az els ksznet. A nagy
tettet immr befejezte: Amerika keleti s nyugati oldaln rettegnek nevtl
a spanyolok.
Rnzett Fletcherre, s furcsa mdon az a kp jutott eszbe, amikor a
Hableny" termben elszr fogott vele kezet. Az alexandriai t.
Ott volt Johnny is, a takcslegny.
A csavargk, akik kzl Doughty az tolvajait kiszemelte.
s Betty is, a szegny kis rvalny.
Valahogy nagyon messzirl hallotta Fletcher szavait:
jfl ta imdkoztam istenhez, erstse meg lelkemet... Gondolkozzk
kegyelmed is: a haj megtmve kincsekkel, megszerezte ht, amirt e
hossz tra kldtk. thajzott a Magelln- szoroson, s felforgatta a
spanyol kiktket. Megvan a dicssg is... vilg hisga, a llek
nagyravgysa mirt is ksrti mg tovbb? ...
Az admirlis ccse volt a szerencss. Azt mindenki elismerte.
kiltotta elszr: Vitorlk!" S azok a Tzokd vitorli voltak.
Az reg kalzok, az ifj legnyek, mind a hatvan ember Francis Drakere nzett. Egy csomba verdtek a frboc tvben. Bizonytalan tekintetk

elrulta, hogy biztatsra vrnak. Az admirlis pedig elgondolkozva

simogatta a szakllt, s klns tekintettel nzett vissza rjuk.
Nagy haj mondta vgl.
Az bizony. De ht tudjk ezt amgy is.
A kapitnya nem ismeri a trft. Tavaly sz nlkl sztltte egyik
haragosnak hajjt.
Ezt is tudtk. Nuno da Silva meslte nekik.
Nehz napunk lesz.
Sokig hallgattak. S taln vgkpp elszontyolodtak volna, hogyha
Johnnybl, a vidm suhancbl ki nem tr az elfojtott kuncogs. Maga se
tudta, min nevet, de olyan mulatsgosnak tallta, ahogy bambn bmulnak
maguk el a trsai, s rtetlenl blogatnak az admirlis szavra hogy
elnevette magt.
Mintha gtat trt volna a nevets egyszeriben rjttek, hogy ugratja
ket az admirlis. Ht persze hogy ugratja ket, hiszen rzza az elfojtott
nevets, az orra- fle belepirosodik, hogy tartani tudja a komolysgt.
Na vgre! drrent rjuk. Mr azt hittem, a nadrgba csszott a
szvetek. Mit gondoltok, mirt nem ismeri Juan kapitny a trft?
Mert nem tlnk tanulta kurjantotta Antonio.
Most mr csak arra voltak kvncsiak, mifle trft tegyenek a
Cacafuegval.
Francis Drake... keresztyn testvrem... riadt, Fletcher tiszteletes. A
Tzokd kapitnya biztosan tudja mr, hogy mifle haj a mink!
Bizony tudhatja, msklnben hamarabb utolrtk volna.
Mrpedig ha tudja, hogy angol kalzhaj cirkl a spanyol vizeken,
akkor nemhogy ciczni, hetvenkedni nem lehet, hanem kznapi mdon
sem lehet a kzelbe frkzni a sokgys risnak.
Hogy az a limai Madonna... vakarta a fejt Francis Drake. No,
Cutill mester, kegyelmed mit tancsol?
Cutill kapitny nagyot shajtott:
Szmtsba vve a Cacafuego nagysgt s tzerejt...
Elg.
A tvoli egekbl hatalmas fehr albatrosz rplt az Aranyszarvas fl.
Egy darabig a frboc fltt lebegett szinte mozdulatlan szrnnyal, majd
kecses szkkenssel jobboldalt a vz sznig ereszkedett, s onnan
kvncsiskodott a fedlzetre. A legnysg megigzve figyelte a hajsok
hres madart. J jel ez, ha melljk ereszkedik, de ht vajon mit tancsol?
A tengerek csodlatos vndora meglendtette szrnyt s mris a
magasban- rplt tovbb.

 A Tzokd fel repl!

Ha az albatrosz mg egy ideig az Aranyszarvas fltt marad, klns
ltvnyban lett volna rsze. A zmk termet, vidm tekintet admirlis
parancsra sietve hordkat grdtettek el a haj mlybl. Nagy szurkos
hordk voltak ezek. A hajsok most kteleket ktttek a hordkra, majd az
Aranyszarvas tatja mgtt vzbe engedtk azokat. Szm szerint tizentt. A
nyitott hordk megteltek vzzel, nehz kolonc gyannt lgtak kteleiken...
s mintegy ngy tengeri mrfld tvolsgban, a Cacafuego dszes,
cirds parancsnoki emelvnyn Juan de Anton. Peru s Equador
leggazdagabb kereskedje, hatalmas ltetvnyek s bnyk gazdja, ennyit
mondott:
Furcsa.
Mr egy rja, hogy jelentette az rszem: ismeretlen haj tnt fel
mgttk a lthatron. Mintha lesntult volna, ppen csak vnszorgott,
bukdcsolt a vzen, noha feszesen puffadozott minden vitorlja.
Az lesz mondta a fedlzetmester.
Pr nappal ezeltt Payta kiktjben jabb rakomnyt vettek fel. Ott
meslte valaki nagy titokzatosan, hogy Lima kiktjt romm ltte, hajit
elsllyesztette, Lima vrost pedig megsarcolta egy angol kalzhaj.
Marhasg vlte Juan de Anton. Hogy kerlne ide angol haj?
A Magelln-szoroson t, szenyor Juan.
Tegyk fel, hogy sikerl tvergdnie rajta. Akkor is... egymagban
egy egsz kiktt... marhasg.
Hanem azrt mgis elgondolkozott a dolgon. s, hogy dlnyugati irnyban
a htuk mgtt feltnt a kicsiny hromrbocos, le nem vette rla a szemt.
Szztonns brka gondolta bszkn, nagy hajk kapitnyhoz mltan s
legyintett. Ettl ugyan nem flti a rakomnyt.
Szenyor Juan, taln az gykat.
Ugyan. Csak nem fogok riadztatni egy csnak miatt.
A kicsiny hromrbocos ezalatt gyors iramban kzeledett. De csak egy
ideig. Aztn mintha valamiben magakadt volna. Lassan vnszorgott elre,
jllehet minden vitorlja ki volt fesztve.
Furcsa... ettl ugyan nem kell tartanunk. Radsul lket is kaphatott.
Az Aranyszarvas valban gy festett, mintha lket kapott volna. Fara
mlyen a vzbe sllyedt, orra magasan killt, s az egsz alkotmny ersen
megdlve bukdcsolt a vzen.
Legalbb a vitorlit vonnk be.
Odat az angol hajn kisebb gondjuk is nagyobb volt annl, hogysem a
vitorlkkal trdjenek. St, Francis Drake a lelkkre kttte, ne nyljon

senki a vitorlkhoz, legyen olyan a haj kpe, minthogyha magnyosan

bolyongana a tengeren. Akrcsak a Gran Capitan del Sur, amelyet
szabadjra engedtek. A kormnyt lektttk, aztn lezavart mindenkit a
haj mlybe.
Hangot se halljak. Mindenki tudja a dolgt.
A Tzokdn pedig teljes lett a tancstalansg. A hajslegnyek s a
tisztek is mind a titokzatos hajt figyeltk.
Este lesz, mire a kzelnkbe r mondtk.
Nem ltok senkit sem a fedlzetn jelentette az rszem.
Micsoda? elkpedve bmultak egymsra. Ilyet mg sohase hallottak.
Azaz hallottak mr, mi tagads. Kikti kocsmk mlyn beszlnek
borissza kapitnyok mindenfle ksrtethajkrl, amelyeken meghalt
tengerszek lelkei bolyonganak a vizeken. Ki ltott ilyen hajt? , azt
mondjk msok , hogy nagyon sokat lehet ltni.
Htha ez is ilyen.
s most mr mindenki ltta, hogy az a hromrbocos valban lket
kaphatott, s hogy senki sincs a fedlzetn. res a parancsnoki emelvny,
res a fedlzet, resek az rbocok is. Az gynylsok egy rsze is
felcsapva, ms rsze becsukva. Valami nincs rendben azon a hajn.
Hoh csapott a homlokra szenyor Juan. Ha elhagyott haj, mirt
is ne lehetne a mink?
Elhagyott haj az, aki megtallja. Nosza, csnakba szllt azonnal
tizent markos legny, kzttk j nhny indin s nger, s szapora
laptolssal igyekeztek az Aranyszarvas fel.
Az egyik gynylson kileskeldtt Johnny s jelentette:
Jnnek.
A harc izgalma futott t rajtuk. Drake a kezt drzslte, j kedve volt.
Francis Fletcher a kamrjban kuporgott, s halkan, reszket hangon
imdkozott. Cutill kapitny a fejt csvlta, fltette a hajt. Nma
csendben voltak, elbjtak az gyk mg, hogy aki a csaptbln beles, az
se vegye szre ket.
A spanyol csnak egszen a kzelkbe rt. Olyan ersen hallottak
minden hangot, mintha kzvetlen kzelkben beszltek volna. mbr
valban gy volt, hiszen csak a haj palnkja vlasztotta el ket egymstl.
A spanyolok felkiltottak az Aranyszarvasra, De vlaszt nem kaptak.
Nem spanyol haj mondta valamelyikk. Nem tudta elolvasni a
nevt.
Menjen ht, szenyor. . ;
A csnak szle a hajhoz srldik. Idebenn dbrgsnek hallatszik.

Aztn kapaszkod lbak dobogsa idebenn egy- egy mennydrgs,

Tizenegy ember az Aranyszarvasra kapaszkodik. Ngyen a csnakban
maradnak. Az evezknl. Most egy izgatott kilts hangzik odafent. Aztn
lbdobogs. Izgatott beszd.
Mi trtnt, szenyor? hangzik a csnakbl. Kell segtsg?
Nem kell gy a felelet. Az egsz haj res. Legalbbis a fedlzet.
Meg a parancsnoki szoba.
Egy pillanatra csend tmad. Szinte a levegben rezeg a ttovz, ki nem
mondott sz.
Mondjtok meg Juan de Anton rnak, hogy aranypnzt talltunk a
hajn. A frbocnl meg a parancsnoki szobban egy egsz csom van
szjjelszrva a padln.
Lenn, az Aranyszarvas gyfedlzetn mr alig lttk egyms arct. Vak
sttben, mozdulatlanul lltak. Shajtani is alig mertek. A lejrnl
vrakoztak a legtbben. Maga Drake is ott llt, csillagos buzognnyal a
kezben.
Odakint most a csnakosokon volt a sor, hogy ttovzzanak.
Szenyor kezdtk , nem kell segtsg?
Tegytek, amit mondtam. Jelentstek a dolgot a kapitnynak. A hajn
egy llek sincs, s kincset talltunk.
A csnakosok halkan szitkozdtak, majd ellktk magukat az
Aranyszarvas oldaltl. gy hztk az evezket, mintha rngatnk ket.
Hogyha mr rszk nem lehet a kincsbl, legalbb gyorsan jelentik a
dolgot.
Odafent most a haj orrtl a tatjig dobogtak a lbak.
J kis haj. Gyorsnak ltszik.
Az angolok mind ilyet ptenek mostanban. Csak gy rplnek a
vzen.
Krds, lljk- e a vihart?
De mennyire. Ez is szpen fekdne, hogyha...
Az m, a lk! De nem sllyed...
Hol a legnysg? Partra meneklt vagy vzbe fulladt? De kr, hogy
nem mi lttuk el a bajukat. Azt mondjk, Flp kirly felsge csuda nagy
jutalmat ad minden levgott angol kalzrt.
gysem mi kapnnk a jutalmat, hanem Juan kapitny.
Most ismt egy helyre futottak ssze a spanyolok. gy ltszik, nem
hagyta ket nyugton a parancsnoki szobban sztszrt aranypnz. (Drake
maga szrta szt nhny marokkal.)
Idefordul a hajnk! kiltotta most egyikk. Gyernk, nzzk meg,

mi van odalent!
s a dobog lbak megindultak a fedlzeti lejrhoz.
Odalent, a sttben, ugrsra feszltek az izmok.
s eltelt fertly ra is, majd megint egy. Juan de Anton kapitny hiba
vrta a lelkendez kiltozst. A kicsiny hromrbocos hallgatagon,
ksrteties csendben bukdcsolt a vzen.
rthetetlen morogta. Ltta, hogy a legnysg tgra meredt szemmel,
babons flelemmel figyeli a hajt. Mit csinlnak, ilyen sokig?
Vgre egszen az elhagyott haj kzelbe rt a Tzokd. tvltottk a
vitorlkat, lazn laffogtak azok, s az ezertonns bszke vizivr futsa
lelassult.
Odat senki sincs a fedlzeten.
Oye! Csend.
Az egyenlti tenger lilsvrs fnyekben ragyogott. Reszket kdk
mg bukott le a nap vakt korongja. Pr perc, s rborul a tengerre a
sttsg.
Aztn eltnt a nap utols fnycskja is. Csak azok a vrsl kdk
ontottak mg nmi fnyt. Most egy rnyalak bukkant fel a kihalt
fedlzeten. Teli torokbl kiltoztak neki. Az rnyalak nem vlaszolt. s
hirtelen eltnt.
Nem, nincs azon a hajn senki. De ht hov lett a Cacafuego tizenegy
embere? Ebben a percben egy ers, rces hang hallatszott odatrl.
Szenyor Juan de Anton!
Pedro, te vagy az?
Francis Drake a nevem. Erzsbet kirlyn felsge admirlisa vagyok.
Felszltom, hogy adja meg magt. Ne prblkozzk semmi ellenllssal.
Micsoda? Drake? Pedro, ne marhskodj, a ragya verjen ki!
Francis Drake beszl. Adja meg magt!
A szztonns stt rnyknt fekdt a vzen. S me, mr nem is sllyedt a
fara olyan mlyen. Hol van ht a lk? s hol van Pedro? Ez a hang nem az
v.
Carramba! Ez szlhatott ppgy a rossz trft z Pedrnak, mint a
ksrteties Drake kapitnynak.
Egyetlen pillanaton mlt az egsz. Juan de Anton uram bizony jobban
tette volna, ha megtlteti azokat az gykat. Csak ekkor dbbent r a
felismers: ez a kis haj kelepcbe csalta. S mr fordult, hogy riadt
fvasson, de torkn akadt a sz.
Vakt lng csapott ki az Aranyszarvas jobb oldalbl. Egy, kett,
hrom. Hat, gyors egymsutnban. A jobb tegsor minden gyja

felbmblt, s gyilkos drrenssel robbantotta nehz vasgolyjt a

Tzokd fel. Recsegs, ropogs, fjdalmas vlts... rmlt kavarods.
Borzaszt reccsenssel ledlt a spanyol haj els s frboca. Hangos
dngessl zuhantak a fedlzetre a keresztrudak, a vitorlk rborultak a
jajgat sebesltekre. g nylvesszk svtettek az angol hajrl. Az egyik
belefrdott Juan de Anton kapitny vllba. Majd harci vltstl
reszketett a leveg. A kicsiny haj odaverdtt a nagy mell, s vad
rdgk ugrottak t rla.
Kegyelem!
A Tzokd mlybe futott legnysg kegyelemrt knyrgtt. Juan de
Anton sebeslten tmolygott. Vrtk a mszrlst, a kegyetlen hallt.
Nem az, trtnt. Azok az vltz rdgk elvettk fegyvereiket, rjuk
zrtk a csapajtt, aztn nekilttak, hogy a sebeslteken segtsenek.
Ksbb thoztk az Aranyszarvasrl, s melljk fektettk Pedrt meg tz
trst. Be volt verve a fejk alaposan. Drake a kapitnyhoz lpett.
Szenyor Juan mondta minden gny nlkl. Knytelen voltam
megelzni. Flelmetes hre van a Tzokdnak.
Hogy az a...
Tudom, a limai Madonna. Kicsit sok munkt adnak szegnynek.
Ktlre vettk a romm ltt Tzokdt. Mint prduc a zskmnyt,
kivittk messze a nylt tenger vadonba. Ott aztn megkezddtt az
trakods.
Mrhetetlen kincsek jutottak kezkre. Tonnaszmra ezst, ldaszmra
arany. Tmntelen igazgyngy, csodlatos arany- s ezstednyek,
kprztat drgakvek. A Tzokdn egymagban hromszor annyi
drgasgot talltak, mint amennyit egsz tjuk sorn eddig sszeszedtek.
Hat napig tartott, amg thordtak s szmba vettek mindent. A hetedik
napot, mert istenfl kalzok voltak, a pihensnek szenteltk.
Szenyor Juan, legyen a vendgem.
Rob Leeds remekelt. Volt mibl. Feltlalta a Cacafuego minden lelmt,
azt is, amit rakomny gyannt vitt. Azon az estn mg a foglyok is,
kzttk az utols evezs rabszolga is, csirkecombot rgcslt. Vidm
kurjongatstl, hangos nektl zengett a tenger. Az ifj John Drake lanton
jtszott, majd lelt a clavichord mell. A lantot tvette ms. Ksbb a
fedlzeten tncokat mutattak be, st, Fred biztatsra mg egy rvid
jelenetet is eljtszottak, amit Londonban, Tarlton bohctl lestek el, s amin
jt nevettek a spanyolok is, minthogy kevs beszd, de annl tbb
htbavgs s fenkbergs volt benne.
Mindenki vidm volt, csak Juan de Anton spadozott.

Drake megsznta, nekiadta azt a vszonrakomnyt, amit pr nappal elbb

zskmnyoltak.
s adok mg egy levelet is. Ha bartaimmal, Winter kapitnnyal vagy
Larocold kapitnnyal tallkozna, ne legyen tlk semmi bntdsa.
Nem hitt mr benne, hogy akr Winter, akr Larocold elkerl.
De ht csak hadd rettegjenek a spanyolok: rajta kvl is van mg angol
kalz a spanyol vizeken.
Vidm drid folyt egsz jszaka. De hiba biztattk Fred Brewert, csak
nem beszlte el a szp Lilian Hervey trtnett.
Majd. Mskor.
Belekezdtek ht k maguk mindenfle kalandos histriba, de valahogy
mindig flbeszakadt a trtnet. Tlsgosan izgatottak voltak, nagyon is
bennk lt a ravasz hadicsel izgalma. s mg valami ms is megzavarta a
fejket.
Johnny g tekintettel figyelte az admirlist. S mikor az egyedl maradt
nhny percre, mellje osont.
Mi kell, fiam?
Admirlis! Ugye... most mr hazamegynk?
Hazamegynk.
De... nem lesz semmi bajom?
Nem. Megmondtam, fi, hogy meglesz a jutalmad.
Biztatan legyintett. Ugyan mifle baj lehet mr otthon? Ht legyzte a
Cacafuegt is. Ha nem is lesz j bartja sok, ez a temntelen kincs szerez
majd bartokat.
Belekptt a tengerbe.
Hajnalban aztn Francis Fletcher istentiszteletet tartott. Hadd
bmuljanak a ppista spanyolok, mieltt tjukra engednk ket. S
beszdben hlt adott istennek a gyzelmeikrt. s hangosan imdkozott,
tvoltan el az r tlk az rdg ksrtseit, amely hisg, nagyravgys
s telhetetlensg kpben kerlgeti ket.
No, j, ht persze, hogy rtett a szbl Francis Drake admirlis. De ht
mit tehet a kalz, ha j haj kerl elje? Megkopaszthatja szpen. Ez
trtnt mrcius 17- n. Aztn meg huszadikn.
Ez mr igazn az utols mentegetztt, amikor szrevette, hogy
Francis Fletcher a fejt csvlja.
Mg aznap elfogott egy msik hajt. Nem is akrhogyan. Csak intett fl
kzzel az evezs- vitorls fel:
Fogjtok el! A parancsnok itt megllt egy pillanatra. Ltta, hogy
mindenki elre lp kiss, klnsen a rgi fik, hiszen eddig is nekik jrt

az effle megbzats, ha maga kivtelesen nem ment a csnakkal. A

parancsnok Johnny lesz. John Duntone. Tizent embert vihet magval. De
csakis az jakat.
Arra is volt kedve, hogy kalziskolt nyisson.
Johnny nem volt se holt, se eleven az izgalomtl. Mg az is tvillant az
agyn, htha meggondolta magt az admirlis, nem akarja t hazavinni, s
gy prbl megszabadulni tle. De aztn elszgyellte magt, az effle
okoskods jobban illene Doughtyhoz, vagy akr Rogerhez s nem pedig
Francis Drake- hez.
Nagyot shajtott, s elkiltotta magt:
Gyernk!
Drake pedig odafordult Cutill kapitnyhoz s az reg Fredhez.
gyes fi mondta , lm csak, megkerli a glyt. Jl teszi. Ha nem
tetszik a spanyoloknak, futhatnak egyenesen a mi karjainkba.
A spanyoloknak nem tetszett Johnnyk megjelense, mgsem futottak
az Aranyszarvas fel. Nem volt r idejk. A londoni takcslegny mint
trsai ksbb elmondtk olyan bszlt haraggal szkkent a haj
fedlzetre, hogy alig tudtk kvetni. Ijeszt ordtssal rohantk meg a
glyt meg se lltottk, nem is krdezgettk , csak neki a csklyt, s
mr fenn is voltak. A kapitny tlttt pisztollyal rohant el. Johnny
azonban kirgta kezbl a fegyvert, az a levegben sztrobbant, kinylt,
mint a rzsa. Bizony, mg szerencse, hogy nem a kapitny kezben robbant
fel...
Fl ra hosszig sem tartott az egsz, mr ott ringatzott a glya az
Aranyszarvas mellett. Kapitnya pedig Drake eltt vonogatta a vllt.
Gygynvnyt visznk, uram, ha arra van szksge, szvesen tadom. De
akkor mr megjelent az ifj kalznvendk, a kapitnyi kajtbl
elhalszott megvasalt ldval. Abban talltak aranypnzt is, meg egy
gynyr, hatalmas legyezt, amelyet sznes papagjtollak s szikrz
drgakvek dsztettek. A nyele pedig sznarany volt.
Jl van, fi! J kalz, kemny katona lehetnl.
Csak lehetnl"? Mirt? Johnny szre sem vette nagy rmben, Fred
annl inkbb.
Ht mgsem tetszik neked ez a fi? krdezte.
Dehogynem. gyes, kemnykts legny. Csak ht... nem otthona a
tenger.
Az mr igaz. Sokszor elbrndozik. Szerelmes. Pedig azt sem tudja,
hogy hol keresse azt a lnyt. Taln nem is l az. Vagy nem neki l.
Gyerek mg. Nem is baj. n annak idejn egy festmnybe voltam

szerelmes...
Akkor ht...
Akrmilyen mersz, s j hajs lett, egyre attl riadozik, mi lesz
otthon? A szve mlyn megmaradt takcslegnynek.
Fred nem nagyon rtette ezt. Megzavarta a fejt, s drmgve Johnny
utn sietett, hogy a maga mdjn kertels nlkl megkrdezze tle:
Mondd, te fi, meg vagy veszve? Nem j sorod van itt?
De. .j dehogynem hebegett a meglepdtt Johnny.
Akkor mi a fene, esett beld?
Az igazsg az volt, hogy mindannyian ersen vgydtak mr haza,
Drake is, Fred is, akrcsak a tbbiek. Hogyha estnknt vgighevertek a
fedlzeten, s a csillagos gboltot bmultk, folyvst errl brndoztak.
De ht az mg messze volt. Mr az egyenlt fltt jrtak, egy ideig az
Aranyszarvast javtgattk Moon mester vezetsvel, mert lket kapott a
kincsekkel megrakott haj, aztn kiktttek Guatulco blben, Mexik
partjain, mert Drake lelmet s vizet akart felvenni. J kis ribillit csaptak
itt is, hadd emlegessk jttket sokig. Mr a vzrl lttk, hogy a templom
eltt nagy csdlet van, velk senki sem trdik, hanem egyre azt a vrtbe
ltztt spanyol urat hallgatjk, aki a tmeg eltt sznokol.
No, jl van, kidobtk a horgonyt, aztn partra szlltak, s megindultak
egyenesen a templom fel. Most mr jl lthattk, hogy tlkezs folyik a
tren, egy sereg spanyol katona eltt hrom hallra vlt indin hallgatja az
tletet. A fejk felett mr ott lg a ktl...
ppen jkor jttnk nevetett Drake.
Mgis fura helyzet tmadt. A spanyol katonk egykettre megrtettk,
hogy jobb lesz, ha leteszik a fegyvert s elkotrdnak, hanem a tmeg,
amely akasztst jtt ltni, rossz nven vette az nneprontst. S mr- mr
gy fordult a dolog, hogy sajt hhraik mell llnak a bambk, mert
kveket ragadtak, s az angoloknak vgtk, Drake azonban felfortyant
ennyi ostobasg lttn, s tzet parancsolt.
Az aptok jistenit... de azrt ne ljtek agyon ket!
Puskk drrentek, nylvesszk pattantak, a tmeg sztfutott. k pedig
szlnek eresztettk a hrom hallratltet, kirmoltk a templomot, no meg
a spanyol kormnyz kincses- ldjt. Antonio pedig vllon veregette a
spanyol vasasokat, sznalmas fickk vagytok, cimbork, a helyetekben n
odasztam volna sajt magamnak", az elrabolt drgasgokrt pedig, ott
hagytk cserbe Nuno da Silvt meg a msik rvkalauzt.
Persze lelmet s vizet is vettek, aztn Drake kijelentette:
Most mr igazn elg volt.

Az jszaka kzepn, telihold fnyben futottak ki az blbl s mg

azon az jszakn megcsklyztak egy kisebb karavellt. Ez bizony jl jtt,
isten bocsssa meg a telhetetlensget, mert egyenesen Knbl rkezett,
knai selymekkel, knai porcelnnal a mlyben, s egy knai navigtorral a
fedlzetn.
Legalbb nem lesz ismeretlen a Csendes- cen.
gy nztek r, leesett az lluk. Micsoda? Ht mgis Magelln
dicssgre vgyik az admirlis?
Esztelensg volna ugyanazon az ton visszamenni. Egyenesen a
karjukba szaladnnk. Gyarmatalaptsra meg kevesen vagyunk.
De ht a Fldet megkerlni. Borzaszt nagy t! Cutill kapitny a
legnysg nevben szlt. gy vljk, jobb volna taln, ha kvetnnk
Frobisher kapitny pldjt. Htha megtalljuk az szaki tjrt. gy
jutottak el nagy merszen egszen az szaki szlessg 48. fokig. De ott
nyr kzepn szokatlan hideg ksznttte ket. A sr kdben ide-oda
kvlyogtak, s rosszkedven tapasztaltk, hogy szak- Amerika partja
nemhogy keletre vonulna az tjrt mutatva, hanem ppensggel nyugat
fel hajlik.
Admirlis...
Hoh, ti nem frtek a brtkbe.
Vezessen kegyelmed, amerre akar... de ht szerettk volna megtudni,
mi lehet otthon.
Mi lehet otthon?
Mg mindig nem vghattak neki a Csendes- cennak sem. Az
Aranyszarvas palnkjai csnyn meghasadoztak. Duggatni kellett, egy
bkonyt meg kicserlni, gy aztn egy elhagyott, spanyolok ltal mg soha
nem ltott helyen partra hztk. Favrat is ptettek ott, a kincsek meg a
maguk vdelmre, mbr a kzeli jmbor indinok vallsos tisztelettel
jrultak eljk. A bartkozs simn ment hej, knny dolguk volt a
spanyoloknak, a ragya vern ki a kpket , Drake- et mg kirlly is
megvlasztottk. pedig nneplyesen birtokba vette a fldet Anglia
kirlynjnek nevben, s New Albionnak nevezte el.
Aztn vzre toltk ismt a hajt. Visszaraktk gyomrba a mrhetetlen
kincseket. Felszedtk horgonyait, kibontottk vitorlit, megfesztettk
kteleit. Az admirlis rjuk kacsintott, s visszafel mutatott. Panama, Peru
s Chile irnyba.
Megmutattuk nekik az klnket mondta.
A legnysg vllra kapta, s harsog vivtozsba fogott...
Az Aranyszarvas j htszllel futva, nekivgott a Csendes- cennak.

Vgtelen, hatalmas vztkr. S rajta egy parnyi pont.

Fred suttogtk az alkonyi sttben , mesld el Lilian Hervey
trtnett.
HUSZONKETTEDIK FEJEZET
BETTY
A gyengk lete csupa vletlen. Nincsen senki, aki gondjukat viseln.
Senki, senki.
Bettyt a legjmborabb seafordi halszhoz vetette sorsa. mbr a
legszegnyebbhez is. Nathaniel Baker gazda beteges, korn reged ember
volt. Nemegyszer az asszonyt kldte a vzre, amirt aztn vltig
piszkltk a halszbokorban trsai, mert rgi hit szerint elmegy a
szerencse, ha asszony kerl a brkba. s hiba volt Bakern asszony
izmos, gyes, minden frfimunkra ksz teremts, csupa gonoszkodsbl
megrvidtettk a rszket nemegyszer. k azonban sohasem
bktlenkedtek, mert istenfl, jmbor emberek voltak mindketten.
Betty ltstl vakulsig dolgozott nluk. Pedig nem is krtk r. Most
ltszott csak, a kbor let, a rcsodlkoz gyermekkor mennyi mindenre
megtantotta. Egyedl hozta rendbe a kicsi halszkunyh szlciblta tetejt,
beltette nem virggal, hanem babbal s borsval a parnyi kertet,
mosott, beteget polt, s megtanulta mg azt is, hogyan kell az elszakadt
hlkat megjavtani.
Most mr ezt is tudom mosolygott, s megsimogatta a kisfi fejt.
Vnsgnkre kisfival lepett meg az isten. Pedig mindig lenykt
szerettnk volna mondta az asszony, s gy nzett r, mintha az des
lnya volna.
Betty szerette volna meghllni a szeretetet, amelybl mg oly kevs
jutott neki. Nem tudta, hogyan is ksznje meg, hogy fedl van a feje
felett, hogy meleg tel prolog a tnyrjn, hogy kerts s ngy fal vdi a
vilgtl. , igen, ez a ngy fal volt legersebb menedke. Ha olykor
elgondolkozott a sorsn, s felrmlett benne a rgi rmletek minden
iszonya, remegve behzdott a szoba legtvolabbi sarkba, s gy szklt,
riadozott, mint a megvert kutya.
Szve mlyn kisgyermek maradt, pedig ht immr nagylnny lett
vgkpp. Igazi nagylnny, noha termetre kicsiny s trkeny maradt, de

alakja kitelt, niess formldott. Minden mozdulatban, rpke

mosolyban volt valami furcsa, szomorks, megrt szeretet, amit csak
ritka asszonyban tallnak meg a szerelmes frfiak.
A seafordi legnyek meglltak Nathaniel Baker kertsnl, s vidman
hvogattk Bettyt
Hah, Betty! Gyere velnk a tengerre! Bizisten szvesebben ltnnk,
mint a mestern asszonyt.
Betty gy nevetett, a knnye is kicsordult. Hiszen ott llt mellette maga
Bakern, s fakanllal fenyegette a fikat.
Menjetek, ti istentelenek! ssze is trne a csnakotok. Mert mind
csak Bettyt lesntek.
Az mr igaz. Volt is mirt megbmulni Bettyt. A nagykez, vastaglb
sussexi lnyok kztt olyan volt , mint egy hercegkisasszony. Mr a
hangja szne is egszen ms volt. Hogyha a tbbiek hangoskodtak,
halkan szlhatott mgis re figyeltek. Hogyha a lnyok egyms kzt
vihorsztak, az kedves, lgy nevetse sosem bntotta a flet. Vasrnap
Bakerkkel a templomba vonult ezek voltak mindssze pihenri. A
gyertyant annak idejn templomok udvarn sokat dolgozott, de
flesztend is elmlt, mg egy- egy imra betrt valamelyikbe. Betty most
sem rzett soha htatot. A templomban mindig szomor lett. S ha zsoltrt
nekeltek, hiba zengett egytt az hangja is a tbbiekvel a gondolatai
messze kalandoztak.
Folyvst azon tprengett, mifle nagy bn is lehet, amirt Roger Crawleyt
elrabolta tle az isten. Jaj, mg emlkezett a napra, amikor Johnny a
meztlbas, kedves Johnny megjtt a szomor hrrel. Roger Plymouthba
ment, hogy hajra szlljon.
Akkor gy omlott ssze a lelkben minden gyermeteg brnd, mint
rgen a swaffhami fekete malom. Kabult zrzavar lett rr benne, akinek
annyi riadozsban volt rsze amgy is. Nem tudott megszabadulni a
gondolattl, hogyha Roger elmegy, t visszaadjk ismt a csavargk
kezre. S ha nem adjk, ht azok elragadjk. Wanderplesse asszony meg
nem vdelmezheti.
Mintha lt volna az apja, s kzen fogva hzn, gyere, vr a kocsi meg a
kis l, megynk Plymouthba, kedveskm. gy szktt meg jszaka
szinte nkvletben.
... Mire idig eljutott gondolataiban, vge lett a zsoltrnak, s az
szemben kt knnycsepp csillogott. Roger elment. Visszatr- e valaha?
jszaknknt sem hagytk nyugton e gondolatok. Lassanknt vitba
szllt istennel s a sorssal, napokig, hetekig arra riadt, hogy munkja

kzben is hangosan beszl milyen j, hogy senki sem hallotta.

Olykor furcsa, sr kis szepegsek szakadtak fl a mellbl. Istenem
suttogta maga el , mondd, mirt nem lthatom tbb sohasem? Mert
hiba, hogy j emberek hzba kerltem, gy flek mg mindig. Valami
nagy bajtl flek n. A kirlyn majd rem tall s elvisz innen!
Megcsfolnak, meg is vernek! Eljutnak majd ide a csavargk.
Mirt nem tr vissza Roger? Ha van nmellettem, nem flek senkitl.
Egy napon ppen a tzet lesztette. Hallotta, hogy a kis Mik a kert
vgben hangosan kurjongat. Anyja pedig, aki a hz eltt hlt
foltozgatott, lass szval felelget neki. A tz fnye vaktotta Bettyt, arcn
rezte melegt s egyszerre csak felbredt benne a rgi vndorlet
keser- des emlkezse. Az olvad viasz, a serceg tz s a hidegek.
Mit is akar Rogertl? Mit is kpzel, ostoba kis freg, kegyelembl l
koldusivadk. Roger rfinak illatos ruhj, finom kisasszonykk kellenek,
nem az effajta, szakadt ktny cseldke, akinek hajbl csak gy rad a
hal szaga.
Hangosan felzokogott, csendesen jajongva ingatta a fejt. . Roger,
drga Roger, gyere vissza, s kapj fel a karodba ismt, mint rgen, ott a
kocsma udvarn! s suttogd a flembe: megvdelek. Mert hirtelen, mintha
vasmarokkal szortottk volna ssze a kezt, gy megrmlt. A kertbl a
kis Mik les vistsa hangzott:
Jajaj, vres a kezem!
Kiejtette kezbl a vasat, rohant a gyerekhez. Mr ott sirnkozott
mgtte Bakern is, az szembl pedig j rmlettl hullott a knny, gy
srt, zokogott, ahogy mg sohasem. A ficska pedig mutatta a tenyert,
amely valami bogy levtl vrpiros lett.
Nem is vres, nem is vres, hihihi! nevetett.
, te rossz fi. Becsaptl bennnket!
A hztl nem messze patakocska folyt a tenger fel. Betty fogta a
vdrt, s vzrt sietett.
, te rossz fi suttogta magban szomor mosollyal, de nem a kis
Mike- nak, nem neki. Ha isten gy akarja, bizony itt tallkoznk veled az
ton.
Mr napok ta, ha vzrt ment, mindig ezzel knozta magt.
Nem szrnyedt el a bntl, hogy istent megksrti. Nem mondta senki,
hogy bn az effle gondolat. Mit is tegyen, ha minden mozdulatban,
minden percben Roger Crawley utn vgyakozik.
Nincs bn e vgyakozsban, hidd el, istenem, de ht csak az, aki
mellett megnyugodnk, ismt olyan vidm volnk, mint desapm mellett

voltam...
Azt mondta magban: a fordulnl tallkozik vele. De nem jrt senki az
ton.
Akkor arra gondolt, a pataknl fogja vrni. De a pataknl senki sem
vrta. Olyan nptelen volt az egsz krnyk, a frfiak mind a vzen voltak.
Csak kt lnnyal tallkozott.
Betty! kiablt az egyik lny. Igaz, hogy boszorkny vagy?!
A msik vihogott, s szja el kapta a kezt.
gy m, azt mondta Smuel gazda, hogyha most is gyenge lesz a
fogs, elmegy a paphoz. Mert csakis te zavarod el a halakat. Azt se tudjk,
honnan jttl...
Betty mosolygott. Megszokta mr, hogy ezzel ijesztgetik. Ha meg teli
hlval jnnek haza a halszok, azt is okozta.
(Hogyha isten akarn, Roger idejnne.)
Tele mertette a vedret, s sietett vissza. De nem a rvidebb ton ment, a
kerlt vlasztotta. (Ha isten akarn, az orszgton az a lovas ott Roger
Crawley lenne.)
s az orszgton Betty megsejtette, mi ez a rettent izgatottsg mr
napok ta benne? A vidm kk g, a magasban lebeg madarak, a jniusi
j meleg napsugr rgi vndorlsok emlkt idzi. Akrcsak a lobog tz.
ott Bakerek hzban.
Letette a vdrt, letrlte homlokrl a vertket, s sokig nzte az
utat.
Lovas kzeledett az ton. Most eltakarta egy tereblyes hrsfa, aztn
megint elbukkant, most mr egszen kzel.
Nem nyikorog szekr, nem dong a rgi st. Csak a nap st olyan ervel,
csak a mezei j szagok lebegnek gy a lgy levegben.
Aztn egy les sikoly!
Roger!
A lovas felkapja fejt, s rtetlenl nz r. De , mintha eszt vesztette
volna, nem tud szlni mst, csak ennyit: Roger! Roger! s elkapja a
nyereg szlt, elkapja a lovas kezt, s cskolja, cskolja, archoz szortja.
Reszket egsz testben, patakzik szembl a knny, s remeg, jajgat
szjbl egyre sr ez a sz:
Roger!
A lovas pedig nzi egy darabig, aztn csodlkozva mondja: Nocsak. Ht tnyleg te vagy az. Betty? Hogy kerlsz te ide?
A gyengk lete csupa vletlen. Nincsen senki, aki gondjukat viseln.
Senki, senki.

Roger megveregette a lova nyakt, bcst intett s elindult.

Betty meg ott sietett mellette a porban, fogta a kengyelt.
Beszlt.
, de j is, hogy eljtt. Tudtam, hogy eljn. gy krtem az istent,
brcsak eljnne... pedig, vltig mondtk, sose tr vissza tbb, mert
csnya, viharos idk jrtak errefel. Mondta Nathaniel gazda is, hogy
istenksrts a tengerre szllni. Drga rfi, milyen j is, hogy gondolt rm.
taln... jaj, de j, hogy a kirlyn nem poroszlkat kldtt rtem. Hanem
Roger rfit. Visszatrt a messzi utazsbl. Drga, kedves Roger rfi!
Milyen boldog is vagyok. Pedig sokat srtam m. Msfl esztendeje
minden jjel srtam. De ht az a j, hogy visszaadta az isten. Most mr,
ugye, nincsen semmi baj. Megvdelmez engem. A kirlyn ismt
vdelmbe vesz. Persze... csakhogy... jaj, ne siessen gy!
Roger vllt vonogatva fogta vissza lovt. Napsztta, kemny, szp
arcn nem ltszott sem rm, sem harag. Inkbb fradt volt s dhs is
nmagra, amirt eltvesztette az utat, s megint a tengerpartra vergdtt.
Legalbb fl napot ksik. Pedig minden perc drga.
Portsmouthbl viszi a hrt a kirlynnek: Drake flottjbl csak
egyetlen hajnak sikerlt hazavergdnie.
Hogy kerltl ide? krdezte hirtelen. Megunt volna felsge... s
Wanderplesse asszony elzavart magtl?
Jaj, nem, dehogy zavart el. Szeretett engem, a szemem kislne a
szgyentl, ha most elje kerlnk. Bevallom. Megszktem m. Hogy
kegyelmed hajra szllt. Jaj, istenem, ne haragudjk rte, ugye nem
haragszik! De gy gondoltam n, hogy... hogy ltnom kell mg egyszer.
Ht megszktem, de csak idig jutottam. Bizony.
Mentek az ton. Roger Crawley nemes rfi a lovn lve. s Betty csak
a porban, utna.
Hallgattak. Innen mr nem lehetett ltni a tengert, az t nptelen, kopr
dombok kztt kanyargott.
Azt mondod, megszktl?
Meg. s mindig attl fltem, a kirlyn utnam kldi majd, a testreit.
Jaj, de j is, hogy Roger rfit kldte utnam. Most mr szvesen megyek
vissza Wanderplesse asszonyhoz. Hiszen j helyem volt ott. Nagyon j
helyem...
Ksbb mg megkrdezte:
Nem haragszik, ugye, hogy ennyi bajt okoztam? Roger Crawley nem
felelt. Gondolataiba roskadva gubbasztott a lovn, s Betty, aki mellette
szaladt az ton, nem tudott leolvasni semmit az arcrl. Csak nzte a

nemes rfit, aki megfrfiasodott, , igen, egszen komoly ember lett, s

mgis megmaradt olyannak, amilyen volt. Hiba villog szigoran a szeme,
hiba szortja ssze kemnyen az ajkt, hiba veti fel olykor dacosan a fejt
ugyan mifle gondolatokkal viaskodik ilyenkor? homlokba hull
frtjei, s a ttova mozdulat, amellyel azokat elsimtja, a rgi fiatal
legnykt idzik.
Mentek az ton s hallgattak.
Betty megrezte, hogy Crawley most az sorsn tpreng.
Valban gy volt, mbr mgsem gy, ahogyan Betty kpzelte. A
cropthorni nemes rfi azon tprengett, vajon mifle kppel fogadjk majd
Londonban Winter kapitnyt? Mert val igaz, hogy megmentett egy hajt,
hazahozta az Elisabethet, s hozott vele nmi aranyat is, mivel hazafel
tjukban kt kisebb spanyol brka kerlt az tjukba de ht vajon nem
fogjk- e mgis trvny el idzni?
Vajon jl tette- e, hogy kiknyrgte Wintertl vihesse a hrt
Portsmouthbl Londonba?
Betty megszktt Wanderplesse asszonytl.
A kirlyn annak idejn azt mondta neki: hozza helyre a hibt...
Doughty mr halott.
Hogyha Winter kapitnyt nem fogadnk szvesen, t akkor sem
zavarhatjk el az udvartl, hiszen... Meglltotta a lovt, s leszlt
Bettyhez:
lj fel, ide htul.
A kicsiny halszfalu s a falu szln a teli vizesvdr vgleg eltnt a
szemk ell.
Drga rfi, ugye sok orszgot bejrt... mennyi mindent tud majd
meslni... mondta Betty hossz, zavart csnd utn. Roger pedig elnevette
magt. Visszaemlkezett a Hableny"- ban nmagnak tett gretre.
Hogy meghallgatja majd Drake kapitny mesit. Hol van mr Drake
kapitny! S ugyan mifle mesi lehetnnek?
Fred mesld el Lilian Hervey histrijt.
Mindig csak halogatod. Hogy a patknyok rgnk le a fledet! Mr
egy hete szunk a tengeren. s hallgatsz, mint a sr.
Ti is beszlhetntek.
De Lilian Hervey- rl beszlj.
Az m. Hogy egyen a pensz titeket utna. Hossz az t a Csendescenon keresztl. Magelln annak idejn hrom hnapig vergdtt t
rajta. Igaz- e, admirlis?
gy bizony. Hanem azrt meslj nekik valamit.

Fred Brewer szjba vett egy mark dohnyt, s rgni kezdte.

Ht, ha ppen a szp Lilianrl akartok hallani, elmondhatom nektek,
csudaszp asszony volt, olyan rzss bre volt, meg olyan kk szeme, hogy
aki belenzett, azt hitte, valami mesebeli t tkrbe tekintett. Hanem ht,
ejnye, hol is kezdem, ott kell kezdenem... na vgre, az n kedves gazdm
elvonult a trkpeivel... egyszval akkor trtnt mindez, amikor mg
Francis Drake admirlis csak egyszer hajskapitny volt. Mghozz nem
akrmilyen hajn, hanem egy rozoga, pici teknn, amely Judit nvre
hallgatott, s mindssze tventonns volt. No, j, ne rhgjetek. De ht
nem szereti az reg, ha errl beszlek... pedig szvesebben meslek errl,
mint arrl a szp Lilianrl.
Megllj, Johnny, utnam te kvetkezel. Haha, kvncsi " vagyok, hny
kislny fejt csavartad el, mieltt kalzkodsra adtad volna magadat. Na,
j, j, folytatom. Egyszval Drake volt a Judit kapitnya, jmagam pedig a
kormnyos matrza, s volt rajtunk kvl mg tizent cornwalli legny,
bizonyisten kzlk csupn n vagyok letben, isten nyugosztalja
valamennyit.
John Hawkins volt a flotta vezre, s a Jsus nev hromrbocos haj
kapitnya.
Tz esztendvel ezeltt, 1567 oktberben indultunk tnak. John
Hawkins, aki valamifle atyafisgban ll az admirlissal, meg akarta tmni
a hajkat jnhny szerecsennel, gondolvn, j vsrt csapnak majd odat
a Nyugat- Indikon.
Ej, Antonio, mit hpogsz s hadonszol, azt hiszed, nem tudom, mit
akarsz mondani. Hogy az admirlis akkor mr megjrta Rio de la Hacht,
s megfogadta, hogy soha tbb ngerekkel nem kereskedik. Ht gy is
volt persze, veszekedtek is eleget John Hawkinsszal, hanem az csak kttte
az ebet a karhoz, egszen addig, amg a Zld- foknl fejbe nem lttk egy
mrgezett nyllal, csoda, hogy bele nem halt.
No, akkor befogta a szjt, de csak addig, amg egy bennszltt kirly
(mr amilyen kirly, bizisten, gy ahogy vagyunk, ebben a szakadt
gnyban is ppk lehetnnk kzttk) r nem beszlte Hawkinst, hogy
segtsen nki. A szomszd kirly falujt akarta megrohanni, amiben
kszsgesen segtettnk is nekik, abban a remnyben, hogy a foglyokat a
harc utn ingyen megkaphatjuk.
A nger kirly azonban nem llta a szavt, a gyzelmes harc utn
reggelre meglpett mind a hatszz foglyval, s neknk csak azok maradtak,
akiket mi zskmnyoltunk.
J Drake kapitny a markba nevetett, azt mondta Hawkinsnak, majd

megmutatja, mit kell a spanyolokkal tenni. Kereskedni velk, rabszolgt

knlni, alkudozni? egy fszkes fent. Megjrta Rio de la Hachban.
No, j, thajztunk az cenon elgg papriks hangulatban, mivelhogy
John Hawkins vltig a mi Drake- nk szemre hnyta, hogy emberr tette,
mert minden lett s biztostk, elzetes hozzjruls nlkl bevette a
vllalkozsba. Drake pedig szvta a fogt mg ma is szisszen, ha r
gondol , mert valban semmije sem volt, egszen lentrl kezdte, de ht
is elg makacs fajta, nem engedett.
A Judit nem vitt teht rabszolgt, mgis megszedtk magunkat. gy
trtnt a dolog, hogy megrkezvn a szigetekhez, Hawkins rustani kezdte
a ngereket, majd egyre beljebb haladtunk, mgnem elrkeztnk Rio de la
Hacha kzelbe. Kiktttnk Curaao partjn.
Naht, akkor kezddtt a tnc. Mert hogy Francis Drake nem ismeri m
a trft, isten csodja, hogy Doughty esetben olyan sokig hallgatott.
Rob, te vn mregkever, adj mr ide egy kancscska bort. Rossz a
gyomrom, meg fj a fejem, kiszradtam egszen.
(Hh, reg trombitaszopogat, majd ha Lilian Hervey trtnetbe
kezdesz, adok egy nagy kancs bort, addig nem!)
A ny essen beltek, egyszval a mi kapitnyunk megrezte Rio de la
Hacha szagt, s azt mondta:
Gyernk. Visszaadom nekik a pofont.
Neknk sem kellett tbb, uzsgyi, rohantunk a Judittal, s velnk tartott
az Angyal is. Egy harminckt tonns vacak. A hachabeli gyngyhalszok
eszket vesztve eveztek a partra, amikor meglttak bennnket. Mi pedig
meglltunk szpen az erdts eltt, s megtltttnk minden gyt.
Nzztek, fik mondta Drake kapitny , amott a mlnl
prdikltak el tlem huszont ngert...
Akkor azt hittk, elkoboztk tle. Ksbb kiderlt, hogy valban
elprdikltk a kezbl. Mindegy. A hachabeli kormnyz eszes fick
lehetett, rgtn ltta, mire kszlnk, annl is inkbb, mert a tvolban
feltnt Hawkins htszztonns Jsus nev hajja.
Fogta magt, hrom gyval azonmd renk lvetett, kezdte,
mondtuk, s olyan fergeteges tzet zdtottunk az erdre, csak gy
mennydrgtt az bl. Belttnk a kormnyz hzba is, a rsen egy
gyerek bestlhatott volna.
Partra. Ez volt a parancs. Nem is teketriztunk sokat. Hiba futott el
hromszz vasba csomagolt spanyol, gy ldztk ket, mint a nyulakat,
mit tudtk azok, mi a kalzhbor. Mire fellltak szp rendben, mire
felhztk jaikat s felporoztk puskikat, addig szpecskn partra

szlltunk, aztn neki a vrosnak, mint a fenevadak. Futottak ellnk a

vasasok, lhettk volna a fenekket, ha akarjuk, de nem pazaroltuk a
nylvesszket ilyen marhasgra.
Az m, mert alighogy a vrosba betrtnk, a spanyolok mg a hzak
fala melll prbltak visszalni. Volt halottunk, mert ha rosszul is lttek,
akit eltalltak, ht az bizony meghalt.
(Mit rhgtk, ht nem gy van? Folyton zajongtok. Mondom, majd
mondom a szp Lilian histrijt, de ht ez elbbre val.)
Akrhogy is volt, kizavartuk a spanyolokat Rio de la Hachbl. A
kapitnynak mg arra is jutott ideje, hogy egsz jszaka keresse azt a
bizonyos ppista szerzetest, aki gy elbnt vele. Nem tallta, ehelyett
felkerestk a kolostort. S mivel mi voltunk az urak a vrosban, Hawkins a
piactren fklykat gyjtatott, s eladta minden rabszolgjt az erdbl
visszasettenked spanyol ltetvnyeseknek. Azok se bntk, hogy a
kormnyzt megszalajtottuk, mbr krt azrt csinltunk.
Kzben belopztunk a kolostorba, de csak mi ketten, Francis Drake meg
jmagam, vgigsiettnk a kong folyoskon. Sehol senki. No hiszen, itt
jobban fltek tlnk, mint a pokolbeli rdgtl, elillantak a jmbor pterek.
Jmborok, mg azt mondod drrent rm Drake kapitny, mert ppen
a prior celljban szaglsztunk krl. S talltunk is az gy vgben egy
pntos ldt, gondoltuk, megnzzk mr, mi van benne? Htha nem
imdsgos knyv.
Volt abban arany, ezst temrdek, de mg tbb igazgyngy, mivel
Hacha kiktje eltt igazgyngyhalszat folyik. Drake kapitny nagyot
nevetett, no, most visszaveszem tlk, amit elraboltak, azzal nekilttunk,
hogy megtmjk a zsebnket, gynggyel klnsen.
Mire Hawkins elktyavetylte a ngereket, mi is elkerltnk s
rhgtnk magunkban, mert Drake elhatrozta, nem szl a dologrl,
hanem mihelyt hazatrtnk, kifizeti minden tartozst a rokonnak, s a
maga szakllra kezd kalzkodni.
Persze, ha ezt Fletcher tiszteletes r hallan, azt mondan, ocsmny kis
tolvajkods volt ez, semmi ms. s beszlne arrl is az istenadta, hogy
Peruban s Chilben sem cselekedtnk istennek tetsz dolgot, mert ht
msok kincseit raboltuk el. De nem tudom, mit szlna a j llek, ha egy
napon megjelenne Flp kirly minden spanyoljval, keskeny szj
inkviztoraival, s meggyjtan alatta a szket.
Haj, haj, bizony gy van az, hogy kicsiny tolvajlsokon mlik sokszor a
nagy urak politikja. mbr, tudja isten, visszafel is gy van ez...
Nagyot shajtott most Fred Brewer, belekpte bagjt a tengerbe, s

felnzett az gre. Mint hs puha prnk, dagadtak a szlben az

Aranyszarvas nagy fehr vitorli. Hej, azok a prnk, de j is volna rajtuk
heverszni.
Aztn, hogy tovbb mondjam kezdte jra , elmeslem mg, hogyan
kzdttnk meg San Juan de Ullonl egy sereg spanyol karavellval...
De ahnyan csak krltte hevertek a vitorlk rnykban, vagy
sttettk hasukat a forr, csendes- ceni nappal, mind egyszerre kiltottak
r.
Liliant mesld, te gzengz.
Mert taln a forr napsugr tette, taln a hossz utazst, a szmtalan
kalandot untk mr valban egyszerre csak forr svrgs bredt e
marcona szvekben, hogy csillog, vidm asszonyszemekbe nzhessenek.
S mert rzelmes llek m a frfi, mg hogyha kalzban lakik is,
nkntelenl is sszegomboltk mellkn az inget, htrasimtottk csapzott
hajukat, mert elkpzeltk, hogy hirtelen megjelenik kztk a sugrzan
szp, nagyszer asszony, Lilian Hervey.
S mindegyikk elkpzelte olyannak, amilyennek legszvesebben ltta
volna.
S gy megpezsdlt a vrk, mintha kis kamaszok volnnak, akik
hangoskodnak, majd zavartan hebegnek, hogyha szpasszony szl
hozzjuk..
Liliant mesld suttogtk rekedten. Akkor Francis Drake admirlis
lpett kzjk, leheveredett a fedlzetre, knykt megtmasztotta egy
ktlcsomn, s gy szlt:
Ne kvnjtok, hogy Fred elmeslje Lilian trtnett. Csak szeretn
elmeslni, de mindig elakad a hangja, mert nehz m arrl szlni, ha
megcsfoljk az embert.
Csaldottan nztek az admirlisra. Az meg visszamosolygott.
Mit lgatjtok az orrotokat? mondta. Ha Fred nem is, ht n
elmeslem majd a szp Lilian trtnett. De ht ahhoz valban tudni kell,
mi trtnt San Juan de Ullonl. gy ltom, mindegy tinktek, Lilian vagy
ms, ht gy vlem, menjnk sorba, ki mifle szerelmes histrit tud, de
annyit mondok, semmi ocsmnykods ne legyen, mert van abbl gyis
elg a vilgban.
Hurr, j lesz admirlis!... kiabltk sszevissza, De ht ki kezdje?
Drake tprengett egy kis ideig.
Kezdje taln Rob Leeds, aki kemny, j katona, mgis jl forgatja a
fakanalat is. Ugyan mifle szpasszonytl tanulta a fzs tudomnyt?
Nagyot nevettek. Rob Leeds pedig egy- egy kupa bort osztott

mindenkinek, hadd legyen mg jobb a hangulat. Kzben mrgesen

drmgtt. Drmg, morg, bktlen ember volt mindig.
Mirt ppen n..., hogy n kezdjem? gy mondod, admirlis, mint
hogyha te nem tudnl fzni, vagy akrki itten. Nem nagy tudomny a
fzs, nem is asszonymunka. Nagy urak, kirlyok hzban mindig szakcs
fzi az tket, nem pedig, szakcsn. Ha meg nem tetszene, fogadhatnl te
is fzasszonyt a hajdra, csak ht az nem az telt, hanem bennnket fzne
meg...
Megljeneztk Rob Leedset is, s nagy vidman ngattk, meslje mr a
trtnett. Az pedig, belekezdett, s meslt egszen addig, amg le nem
bukott orruk eltt a nap.
Akkor azt mondta, msokon a sor, de inkbb elaludtak mr akinek rsgre
nem kellett llnia.
Msnap folytattk, s harmadnapon is. gy meslgettek egymsnak
egsz t alatt, amg t nem hajztak a hatalmas Csendes- cenon.
S mintha flnnek, egyre halogattk Lilian trtnett. Majd elmesli az
admirlis, hogyha San Juan de Ullora kerti a szt.
HUSZONHARMADIK FEJEZET
A POKOL TORNCN
Roger ott llt ismt a Temze partjn.
A foly s a vros klns, szi kpet mutatott. Nehz, sr kd
gomolygott a Tower krl, s megrekedt a kicsiny utckban. Nyirkos,
nylks volt minden, az egsz vros egyetlen nagy halpiacc vltozott, a
hzak faln kerek foltokat rajzolt a nedvessg, fnylettek a tetk.
A Hd s rajta a hzak, meg a templom is, mintha betakarztak volna a
kd puha dunniba. 1579 augusztusa volt. Korn jtt az sz.
Fzom borzongott Betty.
Ott llt Roger mellett. Egy lpssel mgtte. Nzte is a vizet, London
hzait. Aztn feltekintett az gre, s szrevette, hogy valahol az oplos
fny kdk felett kisttt a nap.
Fzom ismtelte. Menjnk... taln vissza a Hableny"- ba.
Roger vllat vont. Nzte a Temzt, rajta a nagy hajkat. De most nem
kvnkozott mr tengerre szllni, mint azon az emlkezetes napon, amikor
elszr hallott Francis Drake- rl itt a rakparton. Most utlkozott, hogyha

rbocokat s vitorlt ltott. s kromkodott a foga kztt.

Amott, a Hd alatt, a javt dokkoknl ll egy hromrbocos,
nyolcvantonns haj. Az Elisabeth. S kapitnya, John Winter ppen most
veri a mellt az Admiralitson, vagy taln a Keresked Kalandorok
chben. Nem kisebb hstettet hajtott vgre, mint hogy megmentett
Anglinak egy hajt Drake elpusztult flottjbl.
Roger akkor rt Londonba, amikor a kirlyn gyaloghintjt a Tower
alatti rakpartra vittk. Ott tallkozott Erzsbet egsz csdlet
szemelttra John Winterrel. S Roger lthatta, hallhatta, mit mond a
rkakp kapitny.
Felsg, Isten hazavezrelt psgben. S mondhatom, klns
kegyelmnek ksznhetjk, hogy hazajutottunk. Nehz volt, nagyon
nehz.
Elpusztultak? A tbbiek? krdezte a kirlyn, de a szempillja se
rezdlt.
Egy iszony viharban lttam utoljra Drake hajjt. Ott hnykoldott
a Magelln- szoros szirtjei kztt.
Roger akkor nyelt egyet, s azt gondolta: j, hogy hallom ezt, legalbb
tudja meg majd az igazsgot felsge. Hiszen tljutottunk mr a szoroson,
amikor Drake kapitny hajjt utoljra lttuk. Hiszen Winternek, az
ifjabbik Doughtynak (mbr most mr csak az egyetlen Doughty),
valamint John Cook kormnyosnak elhatrozsra hagytk ott Drake- et.
Megszktek. Inkbb vllaltk ismt a Magelln- szoros ezer veszedelmt,
csak hogy mielbb hazatrjenek.
ldzi a balszerencse. Elksett a londoni hradssal. s ennek nem is
Betty az oka, jllehet okkal vagy ok nlkl, egyre csak a lennyal
perlekedik. Meg kell hagyni, j iramban siettek London fel, csakhogy
Grinsteadben leverte lbrl, a lz, hrom napig flrebeszlt. A hideg rzta,
olyan gyenge volt, a szempilljt sem tudta felemelni. Bizony, szerencse,
hogy Betty mellette maradt.
Mert ahol elkapta a betegsg, ocsmny fogad volt az, ott taln
kiforgattk volna mindenbl. Az m, egyszer arra eszmlt, hogy Betty
klns, btor hangon szidja a fogadst, majd meg valaki felnyalbolja s
viszi.
Csak ksbb tudta meg: Betty szrevette, hogy meg akarjk lopni ket,
felfogadott ht egy embert betegszlltsra, s tstnt tkltztek egy
msik kocsmba. Ott heverte ki a bajt. Betty itatta mindenfle tekkal. A
pnzvel is gazdlkodott mintha egszen kicserltk volna ezt a lenyt.
Roger, drga, mg fekdnie kell. Nem engedem, hogy felkeljen.

S bejtt a fogadsn, egy hirtelen beszd asszonysg s megjegyezte:

Isten kegyelme, uram, hogy ilyen talpraesett, csinos asszonykja van.
Megltja, felvirgzik majd a hza tja, hogyha hazatrnek.
Ahogy a fogadsn kiment a szobjukbl, Betty csendesen elsrta
magt. Tudja isten, mirt srt, nem llhatja a sr nket, s az elbbi
megjegyzs amgy is arcba kergette a vrt. Talpraesett asszonyka? Betty?
Na, mg mit nem. s rszlt, hogy tiszttsa ki a csizmjt, mindjrt
indulnak.
Szdelegve lt fel a lovra, siettek Londonba, de ht ksn rkeztek,
Winter kapitny hajja akkor mr odart.
Azt mondjk, a Tower eltti fogadtats utn a kirlyn msfl rs
titkos megbeszlsre hvta Wintert. Mirl beszltek, mirl nem, senki sem
tudta meg, John Winter azonban olyan haraps kedvben van azta, hogy
senki sem mer a kzelbe menni.
Mi szl hozta ide az urat? mordult r Rogerre, amikor az felkereste
cheapside- i laksn. Semmi dolgom az rral.
Mr megbocssson, kapitny Rogernek elszorult a torka a hang
hallatra , az elszmols miatt jttem.
Micsoda?
Ott voltam a hajn, rszt vettem becslettel minden munkban! s
amikor azt a karavellt elcsptk...
Winter akkort csapott az asztalra, hogy felborult rajta a boroskancs.
Fogd be a szd, pimasz klyke! s ki ne nyisd, mert megbnod! Be
sem vagy jegyezve az Elisabeth hajknyvbe! A Peliknra tartoztl, menj
Drake- hez elszmolni!
- Menj utna a vz al, hahaha! Megragadta Roger zekjt s megrzta.
Mirt nem maradtl a hajn, amg Londonba rnk?
Kegyelmed parancsolta, hogy lovon siessek Londonba az rkezs
hrvel.
Parancsoltam? Te nyvogtl, ebadta klyke, hogy kldjelek.
Meguntad mr a hajsletet.
Londonba siettem.
Az m, sznt se lttk urasgodnak.
tkzben megbetegedtem. Lbra sem tudtam llni.
Mondd az regapdnak. Meglgtl, s mg kvetelzl. A pnznek
beftyltek, bartom, s most pusztulj a szemem ell, amg jkedvemben
vagyok.
s amikor Roger rmlten, egsz testben remegve a dhtl s a
megalzottsgtl, kifordult az ajtn, mg utna kiltotta:

 Azt hitte az rfi, hogy beleszagol a hajsletbe, aztn mris tele lesz a
zsebe arannyal. Majd mit mondok... Nyavalys udvaroncok.
Ez az utols sz Roger szvbe markolt. Hiszen ppen az nem akart
lenni. Udvaronc. s mit tancsolt Hatton kancellr is? Hogy hajra
szlljon. Mg aznap Sir Cristopher Hattonhoz sietett, mbr nem
csodlkozott volna, ha be sem engedik. De Hatton j titkra pontosan
olyan ftyolos hang, sima mosoly alak, mint. Doughty volt azonnal
beengedte urhoz.
Isten hozott, fiam nyjtotta kezt Sir Cristopher, s megnyer
szvlyessggel mosolygott. No, lm, megfrfiasodtl. Jt tett a tengeri
leveg. De hagyjuk ezt, sokkal fontosabb beszlnivalm van veled.
Roger szeme felcsillant e szra, mert gy rezte, hogy me, mgiscsak
fontos szemlyisgg lehet. s hlt adott az gnek, amirt Doughty feje
porba hullott ott a San Julin- blben, legalbb nincs, aki gymkodjk
fltte!
Kszsggel szolglatra leszek, Sir rebegte.
Kt ve nem ltta a kancellrt. Erzsbet kegyence sokat regedett. Nha
elfelejtkezett magrl, eltnt arcrl a szvlyes mosoly. Laposan pislogott,
s a flt piszklta.
Hallgattak egy ideig. Roger nem tudta, illik- e neki kezdenie a szt?
Mert akkor John Winter aljassgval kezdte volna...
Meslj, fiam, hogyan is pusztult el Drake kapitny flottja...
Roger elkezdte, el is mondta szp sorjban, mert mindenre emlkezett,
ami az egsz hajt alatt trtnt. Ha krik, akr napokra felosztva el tudta
volna mondani, mi trtnt a hajt alatt. A vgn pedig remnykedve
hozztette:
Ez az igazsg, Sir. s szeretnm ezt felsge eltt is elismtelni,
amiben kegyelmes segtsgt btorkodom...
Oh, fiam, persze, persze. Csakhogy felsge nem venn j nven, ha
n nem teljestenm a ktelessgemet. Az n dolgom, hogy tjkoztassam
t, s ha szksg lesz rd, persze hvatunk.
Ksznm, uram suttogta alzatosan.
A lelke mlyn azonban eltrt hirtelen- egy mcses, s megrzta t a
hangtalan zokogs. Mint eldobott k, zuhant a mlybe, magnyosan s
remnytelenl. Apja intelmei jutottak eszbe, de hirtelen semmi, semmi
rtelmket meg nem brta fejteni. Csak egy j tancs van? Apja ppen azt
az egyet nem mondotta el.
s mondd csak, fiam hallotta Hatton szavait , mi az igazsg
Thomas Doughty uram kivgzse krl? Te ott voltl, mindent lttl...

gy vlaszolt, hogy oda sem figyelt. S hallotta ismt:

Ksznm, fiam. Persze, most mr, hogy Drake admirlis elpusztult,
felesleges volna felsgt mg ezzel az ggyel is zaklatni. Ha gy vesszk,
mindegy, ki volt a bns. Drake- e vagy Doughty? Mindenesetre Doughty
ccse l, s elgttelt kvetel majd. Drake pedig halott s nem
vdekezhet...
Uram Rogerbl sr remegssel trtek fel a szavak. Kegyelmed
egyszer azt grte, hogy prtfogolja gyemet. Most mr megjrtam a
tengert is...
A kancellr felllt, s bosszsan legyintett. A szavba vgott:
... csakhogy az udvar pnzgyi gondokkal kzd. Cskkenteni kell majd
a kltsgeket. Ne is gondolj, fiam, a bels szolglatra. Kptelensg. De ht
mit akarsz? Hazatrtl a kirndulsrl, megkopasztottl egypr spanyol
glyt. Tele van a zsebed pnzzel...
Tele van pnzzel? tkozott let. Hajsnak udvaronc. Udvaroncnak
hajs. Sehol sincs helye a nap alatt. Ez forrt benne, ahogy tvgott
Londonon. Megllt a knyvkereskedk sorn, megbmulta a nagy
flinsokat, meg az Amszterdamban nyomott parnyi knyveket, biblikat
s szndarabokat, s ahogy nzeldtt, egyszerre csak megnyugodott, mert
apja jutott eszbe. Ht hiszen, ha minden ktl szakad, hazamegy
Cropthornba... A sajt szemtdombjn mg csszr lehet.
Belecsapott a levegbe, de akrhogy is vigasztalta magt, mire a
Hableny"- ba trt ott brelt ismt egy szobt, m hiba hitte, hogy
ismersknt fogadjk, senki sem tudta mr, kicsoda, micsoda mgsem
volt vidm a kpe. Betty szrevette, riadtan lekuporodott mellje, s
hsges, beszdes tekintettel nzte sokig.
Az asztalon mr ott volt vacsorja. Szott hal, kenyr meg egy kancs
bor. Roger a borral kezdte, s egy hajtsra kiitta. Csakhamar
knnyftyolos, zavaros lett a szeme, a bor elbb mg felnagytotta
tpeldseiben a valsg csaldsait, majd lmodoz, megbkl
hangulatba ringatta, vgl harcias, remnyt kelt tettekre biztatta. Igen,
nem hagyja magt, bepanaszolja az Admiralitson John Winter kapitnyt,
pert indt ellene. Ebben taln csak tmogatja Hatton kancellr. Ha nem, az
se baj. Tljr a vn kegyenc eszn is.
A kirlyn el kerl, ha addig l is.
Roger, kedves Roger hallotta Betty hangjt.
Holnap elmegynk Wanderplesse asszonyhoz.
Jaj, Roger, azt grte, drga Roger, hogy oda csak akkor megynk, ha
mr minden ktl szakad... Betty ktsgbeesetten ingatta a fejt.

 gy m, minden ktl szakad. Leszakadtak a horgonyok, eldurrantak

a vitorlk, az isten verje meg. Elmegynk ht Wanderplesse asszonyhoz,
szpen ksznsz neki. Kezet is cskolsz s azt mondod... mit is mondj...?
Betty tkarolta Roger trdt, gy knyrgtt:
Drga Roger, nem akarok oda menni. gy szgyellem magam, hogy
elszktem tlk. Mirt nem megynk egyenesen a kirlynhz? j volt
hozzm, kegyesen fogadott... olyan j, is volt ott lenni, drga Roger...
Elhallgatott a leny egy percre, a msik tekintett frkszte. , mirt is
olyan klns, dermedt a nzse Rogernek, mirt biggyeszti szjt, s
valami bels szra mirt ingatja a fejt olyan furcsa, flig igenl, flig
tagad formban.
Bntottk most, ugye, kedves Roger. , megreztem, ahogy hazatrt,
hogy valami nincs rendben. De ht ne bnkdjk, miattam, ne bnkdjk,
n nem flek semmitl, ha kell, gyalog bejrom egsz Anglit... csak ne
kldjn el magtl, drga Roger, ne kldjn vissza Wanderplesse
asszonyhoz. Kegyelmednek a nagy Erzsbet kirlyn parancsolta m meg,
hogy vigyzzon rm.
A fi gnyosan mosolygott.
Ht persze dnnygte maga el.
J asszony Mrs. Wanderplesse, nem is fog bntani, de ht a szgyen.
Jaj, istenkm, a szgyen. Mit is mondjak? S hogyha otthagy, egy napon
majd megint a csavargk kezre adnak.
Diszn Jim meg a bandja rgen az akasztfn szrad.
Mit lehet azt tudni. Vagy megint vilgg kergetnek, mint szktt
munkst, megkorbcsolnak. Jaj, vgem lesz, meglnek, drga Roger, ne
engedjen.
Olyan esdekln nzett a fira, hogy az megsznta, s gyengden
megsimogatta a hajt. Lgyan oml, szp rozsdavrs hajt.
Betty mondta. Most elszr szltotta nevn, amita Seaford mellett
tallkozott vele.
Bettybl e rpke mozdulatra vratlanul kitrt egsz kis letnek minden
felcsukl knnye- zokogsa. Nagy, stt szempilli nedvesen csillogtak,
csupa csillog knny volt az arca is, ahogy felnzett Rogerre s mondta:
Roger, drga szerelmem, ne kldj el magadtl, des egyetlenem. gy
vrtalak, olyan egyedl voltam, mindig csak red vrtam egsz letemben.
s ha fltem, attl fltem taln, hogy nem tallkozom sohasem veled. "gy
fltem n, mindig csak fltem, de te nem tudod, mi az a flelem, mert ers
vagy s btor. Mersz, mint az oroszln, s ers, mint a sasok. Roger des,
lsd, nem szgyellem, hogy szeretlek tged, s mindig csak rlad

lmodoztam. Arrl lmodoztam, hogy ismt kt ers karodba emelsz, mint

rgen itt, igen itt m, a Hableny" udvarn, ahogy a fldrl flemeltl,
magadhoz emeltl Roger, drga szerelmem suttogta most mr , leszek a
cselded, utols rabszolgd, csak ne kldj el, s emelj magadhoz, kedves,
kt karodba szorts, gy, mint akkor rgen... lsd, ha melletted vagyok,
visszatr az erm, s, nem remegek tbb, nem flek semmitl, nzd, nzd,
drga, mosolygok, nevetek red, lgy te is vidm ht, hiszen szeretlek
tged...
Nem folytathatta, Roger tkarolta, s megcskolta hosszan, olyan
szerelmes, vad ervel, hogy Bettynek elakadt a hangja, megijedt szegny.
Roger pedig lelte, cskolta, de szve mlyn kajnul mosolygott, mert
valahol messze, a dli tengerben mr a halak rgjk a takcslegny tetemt,
s neki nem kell e szp, szerelmes cseldrt is megverekednie.
Valahol messze a Csendes- cen vgtelen tkrn magnyos haj szott.
n olyan lenyrl meslek nektek, aki mst szeret, nem engem. De n
t szeretem, s szeretni fogom, amg csak lek. Nem is tudom, mit
mesljek rla.
Kit szeret, ha nem tged?
Roger Crawleyt szereti, akit ti is jl ismertek.
A cimbord volt.
Ahogy cimborja lehet nemes rfi, egy takcslegnynek.
Meslj ht elbb rla.
s Johnny elmondott mindent. Lassan s egyszeren, ahogy a haj
szott a csodlatos jszakban. A klns estt, amikor Diszn Jimet
ldztk, elmondta az iratok dolgt, a kt shillinget, s elmondta azt is,
hogyan szktt meg Ruisdael mestertl, s rohant Plymouthba csak azrt,
mert fltette Bettyt.
Meslj ht Bettyrl krleltk.
Nem lehet a szerelmet hazudni, aki szeret, jaj, megrzi azt.
Cskok s cskok.
Azt mondjk, a szerelem rncokat vs minden arcra. De az rm rncai
olyanok, mint a vzre rt nek. A csalds, mint a kbevsett tok.
Roger nem rtette, mirt zokog Betty olyan keservesen.
Ne butskodj mondta. Kedvetlenl megsimogatta az arct.
Betty nem trlte le a knnyeit. Hagyta, hadd mljn szembl
szakadatlan rban. Br mosn el a csalds keser emlkt, br oldan fel
szvben a fagyos dermedst. Mi az vtke, hogy mindent elvesztsen?
Hogy az els csk rme rmm vljk?
Megtrtn s flnken lt ott mint hogyha egyedl volna. gett az

ajka, tzelt az arca, a feje vllra csuklott, haja homlokba hullott

szzszorta szebb, megejten szp volt. A hangja is csndes, tvoli
harangok visszhangz zenje:
Szeressl, kedves, szeressl nagyon. Tudom, hogy szeretsz, tudtam is
mindig, de szgyelled mg most is, vagy azt hiszed taln, hogy terhedre
leszek. lbe ejtette kezt, s lassan ingatta szp fejt, mint a sirat
asszonyok. Igen, azt hiszed, hogy terhedre leszek, azrt nem tudsz rlni
nekem. Pedig tudom n, hogy te gazdag s nagy r vagy, n meg csak
rongyos koldusivadk. Szeressl mgis, szeressl nagyon. s rlj is
nekem, ne csak elfogadj. Mert ms vagy te, mint a tbbit, ms vagy m,
tudom jl. Oly melegen tudsz nzni, ha meg rm mosolyogsz, sszevonod
a szemldkdet is, te drga kp, s a szjad, , az szigor, frfiszj, de
ott a szgletben, ltom, mosolygs van. Add a kezed, megcskolom.
Mondd, ugye fltek a kardodtl, drga, hs vitz... De rezte, hogy
ltats minden, nmagt vigasztalja, nmagt biztatja csupn. s
kibuggyant belle ismt a srs: Ne kldj el magadtl... gy flek, tled
is...
Mindig csak ezt mondod suttogta Roger, s megcskolta ismt.
Rborult, mint hja a galambra.
Ksbb azt mondta mgis:
Holnap elmegynk Wanderplesse asszonyhoz.
Betty nem felelt.
Roger pedig nem magyarzta meg neki mert bszke volt, s szgyellte
Hattonnl esett kudarct , hogy Wanderplesse asszonnyal akar zenni
felsgnek... Megprblja majd gy sznezni a dolgot. Ejnye, mit is
mondjon Betty?
Mondd azt, hogy..., hogy Johnny elcsalt. Vagy akr azt, hogy elrabolt.
rted. s krd, hogy a kirlynvel beszlhess.
Johnny. Szegny fi. Roger azt mondja, Johnny is hajra szllt, s
elpusztult Drake admirlissal egytt. Ha el nem szkik, Johnny taln vele
maradt volna. Azt mondta: ha brki bnt, csak zenj rtem."
Egyszval azt mondod a kirlyn felsgnek hallotta Roger
izgatott hangjt , hogy megmentd, Roger Crawley nemes, igen fontos
gyben szeretne hdolni kirlynje eltt.
Ht ide csszott. Egy kolduslenyka lesz a prtfogja.
De mgsem. Mert msnap a mosodt zrva talltk. Csak Pter ap, a
katlanok ftje jtt el az udvar mlybl, s reg szemvel vaksin bmult
rjuk.
Mrs. Dinghen Wanderplesse? Isten nyugosztalja, meghalt mg kora

tavasszal. Kvr, ers asszony volt az, egyszer csak shajtott, elesett s
vge volt. A mosoda, ht azt szlnek engedtk, a kirlyn egy nhny
derekabb lnyt magval visz...
Visz? Hova? Roger elhlt a rmlettl.
Ht nem is tudja, urasgod? felsge elutazik Londonbl. Nagy, nagy
krutazst tesz. Elmegy az szaki grfsgokba: Essexbe, Suffolkba, Norf
lkba... tudjisten hova mg. Hanem azt a kis vihorsz Jessie- t
megtallhatja m, ha akarja, innen a harmadik utcban. Mosodja van neki
is, nagy divat lett a gallr... az reg khcselve felnevetett. Hanem
tudja- e, fura vilgot lnk. Megkergltek az emberek vagy mi. Egyms
utn nyitjk a boltokat, a mhelyeket, meg a gyrakat is. Mindenbl pnzt
csinlnak. Valaki most kitallta, hogy a rongyot, amibl a papirost
csinljk, hzrl hzra jrva gyjtsk ssze. Ht nem engedlyt krtek erre
is a kirlyntl? Ej, bolond vilg.
Aztn meg... haha, ilyet sem hallottam mg, van valahol Harrow on the
Hillben egy titokzatos ember, aki engedlyt rust. Tudja, mire?
Koldulsra.
Roger nem brta tovbb hallgatni. Wanderplesse asszony volt az utols
szalmaszl. Most mr tudta, hogy csak a hazatrs marad. Szinte
kituszkolta Bettyt a hzbl.
Aztn meg gondolataiba merlve elre rohant, nagy, les lptekkel rtta
a vrost. Hagyta, hogy a lny fusson utna.
S meglltak a Temze partjn, a hirtelen jtt koraszi kdben. s nztk
a vizet. Rogernek, ha a hajkra esett a tekintete, a gyomra kavargott. Hogy
mg egyszer hajra szlljon? Nem, soha.
Pedig most mr csak ez lett volna az egyedli megolds.
A Szent Pl szkesegyhz eltt egy cropthorni paraszttal tallkozott.
Roger megtorpant, a homlokra csapott, ht persze, egyre csak tpeldik,
ahelyett, hogy apjnak zenne,
Annak ugyan hiba. Maghoz hvta mg a tlen a jisten a
cropthorni atyafi megfontoltan ejtette a szt. Egyre vrta, hogy a fia
megsegtse. Nem maradt utna ms, csak egy snta l. Na, isten megldja...
Klns szi kpet mutatott a foly meg a vros. Sr kd gomolygott
a Tower krl, s megrekedt a szk siktorokban. Nyirkos lett minden,
nedvesen csillogtak a tetk.
Fzom borzongott Betty , menjnk taln vissza a Hableny"- ba.
Roger kromkodott. jra vgigsuhant az agyn mindaz, ami eddig
trtnt vele. tkozott let.
Menj ht, mit nyafogsz mordult htra. Mi a fennek jttl ide?

Batty sszehzta melln a kendt, s nem ment. Csak llt, hallgatott s

mosolygott. Nem az rm mosolygsa volt az.
Nem volt mr lovuk sem. Roger rg eladta. Elmehetne ugyan Cropthornba,
azrt a snta lrt.
Na, mire vrsz?
A vzen gymlccsel megrakott csnak siklik lefel. A kormnyosa
vidman integet. Nem neki, nem is msnak. Csak a nagyvilgba, az egsz
vrosnak.
Itt most mindenbl pnzt csinlnak. gy mondta az reg. s akrmit
mondott is Hatton kancellr valamikor, Londonban kolbszbl van a
kerts.
ppen csak Roger Crawley, vilgot jrt nemes ifjnak res a zsebe.
Mg mindig itt vagy?
Betty khg. Taln a kd, ami fojtogatja. Roger tovbb siet. A Hd fel
veszi tjt.
Minek jssz utnam? Mindig a sarkamban vagy.
Ne kldj el magadtl.
Olyan a Hd kzelrl, mint egy utca. Aki a hzak bolthajtsa al lp,
mr nem ltja a folyt. Hzak alatt, boltok kztt megy t a msik partra.
A kd olyan csendess tesz mindent. Felfogja a hangot, mint a friss h.
Csendes a vros. Korn sttedik ekkora kdben. gy tnik, mintha eltnt
volna a nap az grl. Taln az egsz vilgra sttsg borul.
m, ha itt stt van, msutt, napsts ragyog. s vidm delfinek htn
sziporkzik a permet...
... Meslj ht Bettyrl, mirt hallgatsz rla?
Mit is mondjak? Nem tudok meslni.
Hogy is szeretted meg? Mesld el, Johnny!
Kinevettek.
Aki nevetni mer, a vzbe lgatjuk.
Szeptember vge fel jrt mr. Az Aranyszarvasra nhny napi
szlcsend ksznttt.
Nincs mit mondanom Bettyrl. Nem tudok beszlni.
Amikor az admirlis elzavarta a banyt, s magunkra maradtunk a
Hableny" udvarn, akkor mg csak azt lttam, hogy szegny, meggytrt
gyermek, amilyen n magam is voltam nemegyszer. S higgytek el, meg se
nztem, bevittem, gyngden letettem a kocsma termben, s siettem a
fvesasszonyrt. S ahogy vgigfutottam a Friday Streeten s lihegve,
rohanva a vros szlre igyekeztem, hirtelen jles melegsg futotta krl
a szvemet. Valaki hozzm tartozik, valakinek gondjt viselhetem.

Gymolthatok valakit n, akit szeretettel sosem gymoltottak.

Ht mgis mosolyogtok. Ha nagyon rtatlan histrinak tartjtok, nem
is mondom tovbb. Pedig ne higgytek m, hogy sld klyk, szemrmes
fajank vagyok. London nem kolostor.
Hajaj, bizony nem az blintott Antonio. Hej, volt Londonban egy
csudaszp babm... de folytasd, no.
Miknt bnkdtam, hogyan tpeldtem, amirt Roger elvitte magval
a kirlyn el, errl beszltem mr. De arrl mg soha, hogyan is siettem,
mint kicsiny gyerkc, izgatottan s kipirult arccal, csak hogy lthassam t
Mrs. Wanderplesse kapujban.
Hirtelen elcsuklott a hangja.
Sokig hallgatott, s csak magban mondotta tovbb, amire mr nem
tallt hangos szavakat.
... Lttatok mr hajnali fnyekben szirmt bontogat, rzst? Ilyen volt
Betty. S lttatok- e mr szi dombokat, ahol rzsasznre fest bokrot s
falombot a termkeny hervads? Ilyen volt haja szne, mely homlokba
hullott, s vllig leomlott. s kt nagy stt szeme, mint kt fekete
gymnt. Valami klns, bgyadt szomorsg bujklt a szemben, amely
megmaradt mindig riadtan nyitottnak, ha vidm pajkossggal hunyorgott is
nha. Olykor elakadt a szavam, csak bmultam t, mintha csodt ltnk,
meg csodlkozva, de szeld megrtssel mosolygott rem.
mbr mgsem rtett meg igazn, vagy nem is tudott, hiszen gyermek
mg, rtatlan, kicsi gyermek. Micsoda szles boldogsg ragadott el,
valahnyszor a hangjt hallhattam, pedig vresre rgtam az ajkamat
kzben, mert egyre csak Rogert akarta ltni, hallani, csak t tekintette
megmentjnek, jaj, micsoda knjaim voltak...
Fekdtetek- e mr virgz hanga kzt, tavaszi verfnyben, elhagyott
dombtetn? Nzttek- e kzben a magas g vgtelen kkjt? Lebeg a llek
ilyenkor, knny lebegssel, s valahol megszlal egy andalt, halk
zenesz. Engedelmes, lgy meldik kvetik a szved dobogst. Ilyen volt
Betty hangja, ilyennek hallottam n.
Idig jutott gondolataiban, amikor kitrt belle a sz:
Mindig csak Rogerrl faggatzott. Rogerrl, aki hazudott neki s
nekem. Aki az admirlis letre trt!
... gy bizony. s aki az tkozott Doughtynl jrta ki a legrosszabb
iskolt.
Nem tudok rla tbbet mondani. Beszljek a szjrl, a mosolyrl,
hamvas brnek halvny sznrl? Trkeny termet, knny lptek,
kicsiny a keze. gy fojtogatja valami a torkom. Pedig rlhetnk, mert

Roger mr halott. Elpusztult a nagy viharban.

Ne vessetek meg rte... azt szeretnm, brcsak lne Roger Crawley s
brcsak vigyzna, Bettyre. Azt sem bnnm, ha v volna szerelme, ha
Betty l s boldog...
Johnny elhallgatott. Ftyolos szemmel nzte a tengert. S mindannyian,
akik krltte voltak, megrtn hmmgtek. Egy kicsit csaldottak
voltak, nem ilyen trtnetre vgytak. Nem is trtnet ez. Rob Leeds
bezzeg dvaj, borsos trtnet volt, akrcsak Antonio szmtalan kalandja.
Szomor histria ez. Nztk a lthatrt. Maholnap elrik a szigeteket.
Gyerek vagy te, Johnny. Nagyra ntt gyerek suttogta valamelyikk.
Csak Betty ljen s boldog legyen.
Az szi London oly vigasztalan. Srba tiprdnak a lehullott levelek, s a
kds g alatt srga fstt okd a sokezernyi kmny.
Roger a Hableny" ivtermben lt, s svr, alzatos tekintettel
bmulta Georges Peele- t, a hres udvaroncot, aki vidm asztaltrsasg
kzepette j drmjrl beszlt. Persze, elbb felsge eltt kerl az
bemutatsra, de van egy msik, flkzzel sszecsapott kis jtk, amit
Burbage uram sznhzban lthat a londoni np...
Azt kell mg ma meghallgatnia, s titkon lernia Rogernek. A
nyomdsz, Richrd Jones, mester megbzta, mert kinyomatni s rustani
kvnja a szndarabot persze gy, hogy szerzje ne is tudjon rla.
Georges Peele a kirlyn kegyeltje. Ki tudja, nem volna- e jobb elrulni
neki a nyomdsz szndkt? Jones mester azonban rgtn fizeti a brt, s
ki tudja, Georges Peele szvesen fogadja- e?
Volt egy nap, amikor Roger azt hitte, hogy a Temzbe ugrik. John
Winter knyrlt meg rajta, pr aranyat dobott neki.
Roger.
Menj a szemem ell. Semmi kzm hozzd.
Azt mondtad, menjek el Harrow on the Hulbe.
A koldusengedlyrt? Kpes volnl. Buta vagy. Mirt nem msz el
Jessie- hez a mosodba? Vagy rulj virgot.
Betty hallgatott.
A kesersg konokk tette. Mr ert mertett abbl, ha nem kvette
Roger tancsait.
Most egy suhanc lpett hozzjuk. Nyegle, m kopott ruhj dikfle.
Kszns nlkl letelepedett az asztalukhoz, s beleivott Roger
kancsjba.
Ha akarod fordult Rogerhez , este elviszlek John Burbage- hez. J
bartom.

 Ott leszek amgy is legyintett a cropthorni ifj. Egy rabl-kiadst

ksztek el.
Ejha, szpen bevgdtl. Tudsz gyorsrni?
Hogyne blintott Roger. Aztn Bettyre nzett. Mire vrsz?
A leny flszegen megvonta a vllt.
Az engedlyrt... ugye... pnzt krnek majd. . , s...
Naht, ez mr sok. Tnj el a szemem ell!
Az szi London oly vigasztalan. Betty kilpett a Hableny" kapujn, s
lass lptekkel elindult. Vgigment a Bread Street hzai alatt, majd
kifordult egy trre. Megcsodlta a szkesegyhz fzs galambjait, s egy
percre felvillant benne, j is volna betrni egy imra, htha
megknnyebblne a szve.
De ht mirt is imdkozzk, hogyha haragszik r az isten.
Kikerlte a tcskat, mgis csupa sr lett a posztpapucsa. Csak sejtette,
hogy j irnyba megy, a Bedfordba vezet orszgtra kellett trnie, de ht
mg messze volt attl. Nagyri kastlyok kapuja eltt sietett el, de azok a
kastlyok hidegen bezrtk most ablakszemeiket. Szrazon zrgtt
falaikon a borostyn levele.
Mire a vros szlre rt, mr gy didergett, hogy futnia kellett. Futott az
orszgton, amely egszen nptelen volt, s kopr fldek kztt
kanyargott. Tvolabb kis tanyk gubbasztottak az szi hidegben, egy nyl
szaladt t a szntsokon.
Betty nem srt. Mr nem tudott srni.
Mindent elrontok gondolta magban, mert eszbe jutott, hogy j volna
visszatrni a tengerpartra. De ht mit is mondana Nathaniel Baker
gazdnak?
s a vizesvdr taln mg mindig ott ll a falu vgn.
Kislny volt mgis, mert e gondolatra elnevette magt. S azontl
vidman ment tovbb, egszen vidman szkkent az ton. Tallkozott egy
reg anykval, attl megkrdezte, merre van az a hz.
, te... ht beld mi ttt? Ki ltott mr ilyen szp lenykt koldulni?
Udvarl val nked, gazdag, nemes urasg. De ha mgis... Nzd, ott az a
hz.
Betty tovbbment. Az orszgutat egy kfal ksrte. Milyen ismers ez a
kfal. Benyitott egy kapun. Vgigment a gazos, sros kerten. Vacogott a
foga, s legszvesebben visszafordult volna.
Repedt falak, kitrt ablakok, szrny szemt s bz. A hz sarkban
egsz halom rongy. Az ajtn nincs kopogtat, nyikorog amgy is. Kilincs
sincs rajta, gy kell betasztani. A hallban sszemaszatolt szobrok, snta

btorok. A kandallban pislkol a tz.

Tudtam, hogy egyszer idetolod a kped hallatszott egy mly, rekedt
hang.
Diszn Jim lt a kandall eltt, s beteg lbt egy szken nyugtatta.
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
EGY HRES RGI KALAND
Ht elmeslem mgis, a San Juan de Ullonl trtnt kalandot. Mert
ltom, hogy az admirlisnak nem flik a foga hozz. Mondom, megtmtk
a zsebnket arannyal a hachabeli kolostorban, s mg azon a hajnalon
vitorlt bontottunk. szkltunk szpen a spanyol partok eltt, mgnem rnk
trt a hurrikn. gy hnykoldtunk a tengeren, tengeri betegek lettnk
mindahnyan, hanem azrt maradt mg ernk, hogy megrohanjunk egy
hajt, amelynek mind a szz utast foglyul ejtettk. Spanyol kereskedk
voltak. Hawkins azt remlte, vltsgdjat kap majd rtk.
Az m, de a vihar bekergetett San Juan tie Ulloa kiktjbe, ahol j
fogst csinlhattunk volna, mert ott horgonyzott a hres ezstflotta tucatnyi
glyja. Hadihajkra vrtak, azt hittk, mi vagyunk a ksr hajk, ej, de j
hecc lett volna a dologbl, ha nem dhngtt volna a vihar, gy ht
meglapultunk szpen a kis szigetnl, mely az blt elzrja, s Hawkins
nagy tisztelettel mg kvetet is kldtt a kormnyzhoz, meg a mexiki
alkirlyhoz, biztostvn ket bks szndkrl.
De zenje meg nekik kegyelmed azt is, hogy a keznkben van az
egsz kikt. Ha akarjuk, elsllyesztjk, ha akarjuk, elraboljuk a
fegyvertelen evezs glykat, minden arany rakomnyukkal egytt. Nem is
beszlve a szz spanyolrl, gy beszlt Drake kapitny, a Judit
parancsnoka, de Hawkins csettintgetett, s kkeres orrt hzogatta.
A kirlyn parancsa, hogy hbor ne legyen.
Csak minket egyen meg a pensz, mi?
Ezen ht megint sszevesztek. Hawkins meg Drake kapitny. A gazdag
meg a szegny rokon. De ht mgiscsak Hawkins volt a parancsnok, az
szavt kellett kvetni.
S gy ltszott, neki lesz igaza.
Az bl eltt megjelent a spanyol ksr flotta. Tizenhrom sokgys
karavella. A zszlshajn pedig ott pffeszkedett az j mexiki alkirly,
nv szerint Don Martino Enriquez. Hej, megijedtnk, vakartuk a fejnket,

szmtgattuk, hny lvst tudunk leadni, mieltt a vz fenekre kldennek

bennnket. Csak Drake nem ijedt meg, azt mondta, a vihar miatt nem lesz
nagy hangjuk a spanyoloknak. Hawkins teht a kzelg flotthoz is kvetet
kldtt, biztostkot krt, hogy a spanyol flotta nem tmadja majd meg, ha
beengedi a kiktbe. s lm, lm, Don Enriquez meg is grt mindent,
hiszen ugyancsak tpte vitorlit az szaki szl.
Csakhogy a kikt kicsiny volt m ennyi tekn szmra. gy
zsfoldtunk a vzen meg a szigetecske partjnl, mint malacok az anyjuk
hasnl. S valban olyanok voltunk, mint az oktalan llatok, legalbbis
Drake kapitny egyre ezt drmgte a foga kztt. De ht nem szlhattunk
semmit, Hawkins rlt, hogy, minden rendjn megy.
Hallgass ide, Francis mondta Drake- nek. A Jesusnak eltrt a
kormnylaptja, s lket is kapott. Nem nagyon szjaskodhatunk. Msrszt
Don Enriquez is rl, hogy nem a nylt tengeren kell lennie.
Drake meg morgott egyre, mint a bolhs kutya. Nagyon a bgyben
voltak a kincses glyk.
Don Enriquez derk, nagy hr nemes lovag. Szavahihet ember.
De van esze hozz, hogy ssn egyet az angolokon; meglsd.
Akrhogy is volt, a magunkfajta egyszer hajs azt csinlja, amit a
kapitnyok mondanak nekik. S mivelhogy Don Enriquez alkirly s
Hawkins uram jl megfrtek egymssal, mert tz- tz tszt is cserltek, meg
vendgl is lttk egymst klcsnsen, ht mi is j kpet vgtunk, s
vidman eltereferltnk a pnclmellnyes spanyol katonkkal, meg a
gyors beszd, hadonsz hajsnppel.
Egyszval nagy buzgalommal dolgoztunk, minden hajnak volt valami
kisebb- nagyobb havrija, a legnagyobb bajok a Jesuson voltak. Majd
egsz legnysge partra szllt, naphosszat ott frszeltek, kalapltak.
mbr a spanyolok sem klnben, k mg az gyk egy rszt is partra
vittk, no meg a katonikat, akik leheveredtek a plmk al, s kajnul
nztk, hogy izzadnak a munkban a mieink.
Elmlt egy nap, elmlt kett. Akkor aztn vettem a btorsgot,
odalptem Drake kapitnyhoz.
Hallod- e, kapitny, valami nem tetszik nekem.
Csakhogy felbredtl felelte. Mr azt hittem, kifjta az eszedet a
szl.
Valban nagyon ers szl fjt, a tengeren szrny vihar tombolt, de a
partig mr csak a hurrikn szle jutott el. Attl is megvdett bennnket a
kis sziget.
- Odanzz,, az gykat partra vittk, de mind felnk nz. Hawkinsnak

mr megmondtam, nem tetszik nekem, hogy spanyol katonk vigyzzk az

csok munkjt.
Kt karavellt pedig a brkink oldalhoz vontattak mondtam.
Nem lesz ennek j vge.
Ksbb tudtam meg, hogy Drake mindenre szmtott, st jl szmtott.
Mr a kiktsnl olyan helyet szemelt ki a Judit szmra, ahonnan knnyen
kereket oldhatunk. S ez a horgonyzhely ppen egy spanyol kincses glya
szomszdsgban volt.
Ha a tengernagyi hajt is mgnk hzzk Drake kapitny vllamra
tette a kezt , akkor nincs mit gondolkoznunk.
Ht mgnk vontattk, s nagy fennen mg az gynylsokat is
felcsaptk.
Azt hittem, Drake tzet nyit. Dehogy. Az Hawkins dolga" sgta, mikor
a fekete felhk alatt korn bellt az ji sttsg. Mgsincs min
gondolkoznunk. Gyernk t a glyra.
No hiszen, elkapott a flsz, azt hittem, lpni sem tudok, gy remegett a
lbam.
Mr megbocssson a szrt, admirlis, de, akkor azt hittem, elment a
jobbik esze. Mert akrmennyire is a helyzet urainak ltszottunk, a vihar
bennnket is az blben rekesztett, ahov pedig beengedtk a tlert... De
ht a parancs, parancs, jfltjban ten szpecskn teveztnk a kis
csnakon a glyhoz. A tatja fell mentnk, mivelhogy valami okbl
minden evezje a vzen llt, a rabszolgk pedig, ott gubbasztottak sorban a
padokon. De val igaz, a spanyolok tlsgosan el voltak foglalva az angol
flotta elleni tervkkel, mert a glyn alig nhny r lzengett, hogy a
rabokra felvigyzzon.
Neknk tbb se kellett, nem sokat beszltnk, akrcsak a Tzokd
esetben, hanem egyms utn fejbevertk ket. Igaz, majdnem baj lett a
dologbl, mert ketten sszefogtak, htukat az rbocnak fesztettk, s
szablyos viaskods kezddtt, amelyben egyik cimbornkat levgtk.
Vgl mgiscsak mi gyztnk, s csak azt sajnltuk, hogy halott
pajtsunk mr nem szedhet az aranybl. Mert volt m ott mit szedni,
nektek ugyan hiba mondom, csak fanyalogtok, mert az Aranyszarvas
dugig van tmve arannyal, ezsttel, mr ltni sem brjtok. Akkor azonban
hkoppon voltunk a gazdmmal egytt, jlesett hallani a cseng aranyak
zenjt, gy ht gyorsan zsebbe, zskba valamennyit. Bizony akkor mg
csak gy tolvajkodtunk, de ht gyakorlat teszi a mestert... s a spanyolok itt
tanultk meg igazn Drake kapitny nevt.
Mert alighogy visszalopztunk a Juditra, jn Hawkins embere, s

jelenti, a spanyolok jabb karavellt vontattak az esetleges szks tjba.

Ha ez gy megy, maholnap egszen elzrjk a kijratot... Drake azt
tancsolta, vgjunk ki a tengerre, Hawkins azonban visszazent, hogy
megvrja a hajnalt, s tisztzza a dolgot Don Enriquezzel.
Ostobasg legyintett a kapitnyunk. Fik. Legyen mindenki
talpon, ketten a horgonynl legyenek, szekercvel a kezkben. Ha kell, ht
ne sokat teketrizzanak, vgjk el a horgonyktelet. Majd vgigjrta a
Judit fedlzett, fojtott hangon parancsokat osztogatott. Minden gyt
megtltttnk, a vitorlkat pedig, kifesztettk, de mg nem fordtottuk
szlbe ket. Egyszval egyetlen szra kiugorhattunk a falkbl... gy telt el
az jszaka htralev rsze, nem kis izgalomban, mert egyre azt vrtuk,
mikor fedezik fel a kincses glyn tett ltogatsunkat.
Egyetlen hang nem hallatszott, ha csak annak, a kis csnaknak zaja
nem, amely a Jesusrl partra vitte Hawkins embert. A csnak partot rt, s
lttuk mg azt is, hogy nhny alak siet a fogadsra.
Egyszerre csak borzaszt sikoly verte fel a kikti csndet.
Aztn sok szz torokbl a bszlt ordts.
Vrvrs robajjal egyms utn drrentek az jszakban a spanyol
gyk. A partrl is, a karavellkrl is megkezddtt a tzels. s mr
egyetlen nagy kavarods volt San Juan de Ulloa kiktje. A Jsus parton
jszakz embereit megrohantk a spanyol katonk, s akikkel minap mg
szves szt vltottak, azokat egyre- msra leldstk. Az angol hajkon
eszeveszett spols, kiabls tmadt, Hawkins riadt fvatott, de mr
ksn. A mellette ll spanyol vitorlsrl megcsklyztk a hajjt, kardok
pengse, sebesltek kiltozsa hallatszott.
A Judit horgonyktelt elcsaptuk, a vad szl belekapott vitorlinkba, s
a kvetkez pillanatban mr az bl kzepn forgoldtunk. gy m, mert
tudhatjtok ti is, milyen mersz hajs a mi admirlisunk. Odalent a tzfldi
blkben megmutatta nemegyszer. Ht San Juan de Ulloban gy
tekeregtnk a spanyol karavellk krl, mint a szerelmes kandr szve
hlgye krl. S belenyvogtunk mi is az ltalnos zenebonba. A
nyvogsunk gylvs volt, s nem is akrmilyen.
Taln szerencsnk volt, hogy minden spanyol haj fkppen a Jesussal,
Hawkins vezrhajjval foglalkozott. Lttuk, micsoda dulakods folyik
odat, s lttuk, hogy a derk rokon hogy menti ldit s brt egy
csnakba, amely veszett lvldzs kzben tevez a tvolabbra sodrdott
Minionra. Kt kisebb brknk akkor mr korltig a vzbe merlt, s halott
honfitrsaink szzval fekdtek a parton s lebegtek rettent rmek gyannt
a vz szln.

De ht beszljnk a ppista rulkrl is.

Egyszval egszen a Jsus mell furakodtunk, mr csak azrt is, hogy
fedezzk Hawkins meneklst. Megszlaltak gyink, s mivel kiktben
voltunk, ahol manverezsre sok tr ugyan nem nylt, nem az rbocokat,
hanem az gysort vettk clba. Derk, j tzreink voltak, isten
nyugosztalja ket, gy odaprkltek a legjobban szjaskod spanyol
hajnak, hogy az egy kisebb robbans utn gyorsan sllyedni kezdett.
Hurr vltttnk, s hagytuk sorsra els ldozatunkat, hogy
megkeressk a msikat.
Valahogy gy kerlt a sor magam sem tudom mr, hogyan is folyt le
az a reggel, mert se lttunk, se hallottunk, csak kapkodtuk a fejnket, s a
nylvesszk pattansban, az gygolyk svtsben egszen,
megtbolyodtunk , hogy a tizenhrom nagy spanyol hadihaj kzl
ngyet elsllyesztett a Judit. Katonkkal megrakott karavellk voltak ezek,
jval ksbb megtudtuk, hogy tszz spanyol lelte ott hallt. S mivel a
kiktben sllyed haj klnsen lehangol s ijeszt ltvny, lassanknt
elhallgatott a tzels, a vgn mr csak a mi gyink szltak, no meg a
Minion kis mozsarai pufogtak.
A vzen pedig tsvtett a kilts: Drake, Drake!
Az elz napokon megismertk mr a spanyolok a Judit parancsnokt,
most aztn vgkpp nem felejtettk el sohasem. Hajnkat Hawkins vltig
arra biztatta, hogy lljon a Minion mell, de ht mg csak, az kellett volna.
A spanyolok orra eltt. Mi tagads, volt halottunk, a fedlzet tele volt l
s holt trmelkkel, a vgn azonban mgiscsak kifutottunk San Juan de
Ulloa blbl, a spanyolok meg nyalogathattk a sebeiket, mint a veszett
kutya, ha az orrra vernek.
Ht gy volt ez az emlkezetes kaland, a Miniontl elszakadtunk, s
mert veszett vihar tombolt tovbbra is a Mexiki- blben, mi meg fltnk,
hogy a hurrikn kzepbe kerlnk, hazafel vettk az utunkat. Mit nem
mondok, odahaza mg nagyobb vihar tmadt, mert John Hawkins, aki
sokfle nyomorsg s hnydtats utn rkezett csak Plymouthba,
megvdolta rokont, hogy az a Judittal cserbenhagyta volna t. Ht ez nem
gy volt, ti mr tudjtok. Drake kapitny azonban rtett a szbl, nem krt
egy pennyt sem a rabszolgavsr hasznbl, ellenben nem adott egy
fityinget sem a bezsebelt aranyakbl. Elosztottuk azt szpen magunk
kztt.
A kt csald azta is jban van, a tanulsg pedig az, hogy mindenki
lopjon a sajt zsebre...
Fred elhallgatott, vidm tekintettel nzett krl, azt hitte, jz nevets

lesz a jutalma. Csakhogy a fik tntetn elhztk a szjukat, stoztak,

vakarztak, s ha az admirlis nem l kzttk, bizony mg legyintenek is.
Hej, ti gzengzok, Lilian Hervey trtnetre vrtok! Fred tekintete
Johnnyra esett. A fi a korltra knyklve elmerlten nzte a vizet.
Tged mi lelt, fi?
Flszeg, zavart mosollyal f ordult meg a takcslegny.
Semmi... csak azon trtem a fejem...
Micsodn? krdezte Francis Drake is.
Ezeltt kt esztendvel mg nem hittem, hogy gmbly a Fld.
Most meg krlhajzzuk. Ht iszony nagy dinnye... mgis azt mondjk
sokszor: milyen kicsi a vilg! Kis sznet utn hozztette. Azok
mondjk, akik nagyon rgen nem lttk egymst... s mgis tallkoznak.
A Csendes- cen.
Immr hatvannyolcadik napja futott hullmain a roskadsig megrakott
Aranyszarvas. Hatvannyolc napig csak a tengert s a kk eget lttk maguk
krl. Csodlatos id jrta. Es, kd s nmi szlvihar csak ktszer kerlt
az tjukba, de ht az Aranyszarvasnak, amelyet megtncoltatott mr nem is
egy tzfldi orkn, semmisg volt az ilyen vihar. A tenger magnyban
ismt krlvettk ket a vz csodlatos laki. jszaknknt olykor
tucatjval estek a fedlzetre a kecses replhalak, amelyeket Rob Leeds
msnap slt burgonyval tlalt fel nekik. Cpk egsz falkaja kvlygott
krlttk, lttek is rjuk, meg csaltekkel fogtk, de csak azrt, hogy a
fedlzetre hzva agyonverjk a tengerek csapkod, rettenetes fenevadjait.
Mgiscsak az a hrom cpa volt az igazi! s ilyenkor Cutill
kapitnynak el kellett meslnie (ki tudja, hnyadszr), mikppen is ugrott
be Doughty az admirlis csapdjba.
Egyetlen miatynkkal szelet tmasztott Cutill sehogy sem tudott
ebbe belenyugodni.
Szles, nagy hullmok hintztattk az Aranyszarvast. Nha gy tnt,
mintha percekig zuhannnak egy- egy hullmhegyrl a mlybe.
Nem gyomorfelforgat bucskzs volt ez, hanem valban nneplyes,
nagy ringatzs.
Egy napon risblnk kkesszrke hta tnt fel elttk. Drake rgtn
szlbe llt, nem akart vletlenl sem rjuk futni. Messzirl gy ltszott,
mintha az irdatlan nagy testek egy magassgban, szigetknt llnnak a
tenger vizben, s csak a hullmok emelkednek, vagy sllyednek
krlttk.
Hirtelen forrni, bugyborkolni kezdett az cen, ahol a blnk sztak.
Aztn megprdltek az iszonyatos testek, roppant uszonyok s farkszk

csaptak a levegbe, majd eltntek a mlyben, hogy pr pillanattal ksbb

jra kicsapdjanak a hullmokbl. Mr csak egyetlen blna kzdtt a
lthatatlan ellensggel, a tbbi eltnt a mlyben, de ez az egyetlen aztn
kemny legnynek ltszott. Most mintha lerzta volna tmadit, hatalmas
lendlettel szott krbe- krbe, tbbszr is villmgyorsan vltoztatva
irnyt. Aztn folytatdott a kzdelem, a monstrum egy pillanatra egsz
terjedelmben ki vgdott a vzbl, megprdlt a levegben, s hanyattvgdva zuhant megint vissza. De mg gy sem tudta lerzni azt a kt
cpt, amely uszonyaiba kapaszkodva fggtt rajta. Hasn roppant sebek
ttongtak, s krs- krl vrvrs volt a vz...
Hirtelen hes cpk szzai tntek fel a vzben.
Jnnek a zskmnyra! Kartccsal kzjk! kiltotta az admirlis.
Mskor a hajsok h ksrje, egy- egy albatrosz tnt fel, s sokig ott
lebegett a vitorlk felett. Mintha felh ereszkedett volna al a derlt kk
gbl, hogy vezesse a kis hajt, mint a zsidkat isten Knan fel.
Hatvannyolc napja voltak mr tengeren.
Nem heztek, s nem szomjaztak. Nem ettk meg a patknyokat s az
rbocok kr tekert brket sem miknt fl vszzaddal elbb Magelln
hajsai tettk. Francis Drake alaposan felkszlt a hossz tra. Csodaszp
utazs lett volna ez, hogyha nem svrogtak volna zld lombokat s
embereket ltni.
Ezrt ht nekilttak, mindenfle mesvel, trtnettel andaltottk
trelmetlen lelkket. Mgnem a hatvannyolcadik napon felkiltott az
rbocllson kuporg rszem:
Fld!
Lett erre rm, vivtozs, alig frtek a brkbe, mert mr sok csodlatos
trtnetet hallottak a Csendes- cen paradicsomi szigeteirl, ahol virgok
kztt szebbnl szebb lnyok csalogatjk a megfradt hajsokat.
A tvolban nagy krben fehren habzott a vz. Korallztony.
S mgtte srga fvenyes partszegllyel a buja lomb, sttzld sziget.
A fogadtats nem volt olyan, amilyennek elkpzeltk. Drake vltig
nevette is ket. Mert a bennszlttek gymcsnakos kis hajikon
odasiklottak melljk, kzzel, lbbal, nagy zajjal cserre biztattk ket,
hanem amikor gyngyt vagy tkrt dobtak le nekik, eszk gban sem
volt csirkt, kkuszt vagy mst adni helyette. Elszeleltek nyomban.
A latrok mrgeldtt Drake, s elnevezte a feltnedez apr
szigeteket Tolvajok szigetnek.
Kk g alatt, kk vz felett az Aranyszarvas lassan siklott tova.
Csakhamar bartsgosabb s finomabb npek kz rkeztek, mint a

feketefog, btelrg tolvajok. Ternte s Tidore szigeteinl vetettek

horgonyt, ahol a bennszltt kirly klns rmmel fogadta ket. Azt
remlte, valamifle szerzdst tud nylbetni az angol admirlissal,
mivelhogy a portuglok igencsak zaklattk. De ht Drake meghnytavetette magban a dolgot s arra jutott, hogyha kirlynje szmra
gyarmatokat akarna foglalni, inkbb tenn azt Mexikban s a NyugatIndikon, mintsem a messzi Molukkkon, ahol radsul a bennszltt sem
olyan knnyen kezelhet, elvadult fajta, hanem kirlyai, hadseregei, st
gyi is vannak.
s micsoda dszes csnakok vettk krl az Aranyszarvast! A
bennszltt kirly kedvrt ki- ki felkapott egy zeneszerszmot, lantot,
violt, trombitt, s szvhez szl, lgy meldikat kezdtek zengedezni.
Az uralkod gy fellelkeslt, hogy elkldte ccst, hvn meg dszes
fogadsra az admirlist. s Drake mr hajlott is a szra, noha Magelln
emlke vltig vatossgra intette de Fred, Cutill s a tbbiek tancsra
mgsem ment el, hanem maga helyett ppen ket kldte.
Puszta hisgbl nem rdemes kockztatnia az lett dnnygte
Fletcher.
Drake furcsn nzett r.
Ht megvolt a fogadtats is, meg a nagyszer cserebere is, aztn vitorlt
fesztettek. Egy darabig magukkal vittek egy igen elkel, selyemknts
knait, aki egy szomszdos szigetrl ltogatott a hajra, mint mondotta,
azrt, hogy e nagyszer utazsrl meg az admirlis sok rdekes
elbeszlsrl hrt vigyen majd hazjba.
Csszrunk klns kegyelmbl bntetsemet engedik el majd,
hogyha a vilg dolgairl csodlatos, rdekes, fknt pedig, hasznos
hradsokkal rkezem haza.
Boldog orszg felelte Drake , ahol a tudsrt kegyelem jr. mde
mi trtnik, hogyha nem tetszik felsgnek, amit megtudott?
A knai csendesen mosolygott. Mintha mondan:
Hiszen nem biztos az, hogy valaha is visszatrek. Nem voltak mr
olyan torzonborz kalzok, mint annak idejn Peru s Chile partjainl.
Csatzni, ragadozni j volt arasznyi szakllal is, most azonban rjuk
drrent az admirlis:
Vakarjtok le a kpeteket! Olyanok vagytok, mint egy- egy srnyes
fka.
Igen, igen mondogattk , de ht mi rtelme? Nem vagyunk mi
udvaroncok. Kalzok volnnk.
Csakhogy a kirlyn kalzai... na egy- kett.

Ternte uralkodjt mr simra borotvlt, spanyolszakllas urak

fogadtk, a fegyveresek pnclja frissen drzslve, akik meg
zeneszerszmot ragadtak kezkbe, olyan tiszta, frissen keflt ruhba voltak
bjtatva, hogy akr a White Hall fogadtermben is meglltak volna a
helyket.
Csodlatos szigetvilg kells kzepben jrtak. Amerre csak a szem
elltott, szinte rinthet kzelsgben, meg nem szn egymsutnban
bukkantak fel a lthatron a trpusi szigetek. Az ttetsz kk vz hatalmas
krben habos tajtkot vert krlttk: a szivrvny minden sznben
pompz korallszirteken trtek meg a hullmok. De brmennyire is
csalogat szpsggel knltak magukat e korallpadok, az Aranyszarvas
messzire elkerlte valamennyit. Mg csnakok szmra is veszlyes
mutatvny egy- egy korallztony alkotta lagnba bejutni. Nemegyszer
lttak bennszltt halszokat, akik ugyancsak megizzadtak, amg a daglyt
bevrva tszkkentek kis fatrzs- csnakjaikon a veszlyes helyen. Mshol
meredeken szktek ki a vzbl a vulknikus szigetek, a kopr sziklk
tetejn egy- egy plma rvlkodott, a j isten tudja, hogy jutott oda, s
hogy telepedett meg azon a kis talajon.
A korll szigetek is, a vulknikus szigetek is buja, zld nvnytakarval
pihentettk a szemet. Az azrkk vz fltt nylnk kkuszplmk
sokasga hajladozott a szlben, alattuk serdk ga- boga futott a parti
fvnyig. Mshol a plmk kzvetlenl a parton nttek, a tengervz
kimosta gykerket is, nmelyik mr- mr a hullmsrba fordult.
Kiktttek egy szigeten, amely lakatlannak ltszott. Mindennapi
kenyerk a kkusz, a tr, a mang volt, s csak ki kellett nyjtaniuk a
kezket, mris szmtalan hal akadt a hljukba. A parton klns, ris
rkokat foghattak.
jszaknknt megijesztette ket a repl kutyk szertelen rplse.
Mirt szlltak partra? Mert Francis Drake szrevette, hogy az
Aranyszarvas futsa meglassult. A haj fenekn vastag csomkban lgott a
moszat; amikor partra vontattk s megdntttk, napokig kalapltk rla a
veszedelmes frkagylkat. Az Aranyszarvas javtgatsval tltttek
huszonhat napot, s jllehet nehz munkjuk volt, mert minden rakomnyt
ki kellett a hajfenkbl hordani, mert vgigduggattk (tmtettek) minden
palnkot, s megjavtottak minden hordt gy reztk magukat, mintha a
paradicsomban volnnak. A mlykk gen egyetlen felh sem ltszott, a
srben pomps virgok ontottk fszeres illatukat, jszaknknt az gbolt
sziporkz csillagaival s a mess llatvi fnnyel versenyre keltek a
lombok kztt felparzsl vilgt rovarok.

Klns fnyek, boldogt illatok, ismeretlen zek hazjban jrtak,

knny csnakokon mosolyg bennszlttek ltogattk meg ket,
mindegyik mint egy- egy grg szobor s a szeld mosoly lnyok
vzitndrek gyannt szkltak a lagnkban. nek s nevets csendlt a
szekerck s kovcskalapcsok csattogsnak temre. A huszonhatodik
napon ismt vzen llt a szp haj, j tzlbnyira merlt a vzbe, a
fedlzetn bcst intett a boldog szigetnek Francis Drake, a kirlyn
kalza s minden cimborja, derk titrsa.
Nekivgtak a tengernek, a szigetek s korallpadok kztt megdnttte a
hajt az ers szl.
1579. december 16-n meglttk a nagy Celebesz komor svadonnal
bentt partjait. szak fel fordulva akartk megkerlni, de ellenszl trt
rjuk, s radsul apr, vulknikus sziklaszigetek egsz seregbe kerltek,
veszlyes ztonyok kztt kellett manverezni sehogy sem tudtak
szakra vergdni. Dlre fordultak teht, hogy hatalmas kerlvel gy
jussanak eredeti tirnyukra, de gy sem szabadultak meg minden
veszlytl.
Ztony!
Kormny jobbra!
Oly lassan haladtak elre, mint a csiga. A karcsonyt Fletcher lelksz
istentisztelettel nnepelte meg, az jvet egy msik istentisztelet jelentette,
tbb volt a munkjuk s a gondjuk, semhogy vigassgra gondolhattak
volna.
Drake admirlis megint csak a trkpeket szidta, azt mondta, itt az ideje,
hogy olyan hajk induljanak a tengerekre, amelyek csillagszokkal s
trkpszekkel a fedlzetkn egyes- egyedl a mr ismert szigetek s
tengeri tvonalak pontos feltrkpezsvel foglalkoznnak.
Nha meztelen, olajos br bennszltteket lttak az risi sziget
partjainl. Flcimpjukban nehz fmkarikk csngtek, s minden
ltzkk, fegyverzetk volt. A nehz pallos szles vn.
Lttak egy- kt teleplst a partokon, bizonyra valamelyik celebeszi
elkelsg, kiskirly fvrost, de nem volt sem kedvk, sem mdjuk arra,
hogy kikssenek.
Az gbolt mg mindig ragyog tiszta volt, de a szl egyre ersdtt. A
nehz ztonyokkal fenyeget vzen bevontak majd minden vitorlt, s
egyre azt lestk, mikor kanyarodik a part nyugat fel.
Vgre meglttk az utols meredek szirtet, mgtte lesen megszakadt a
sziget partja, s nyugat fel vgelthatatlan, szles tjr trult a szemk
el.

 Nylt vz! ordtotta le az rszem a magasbl.

Hurr!
Sehol egy ztony!...
s milyen nyugodt a vz jegyezte meg Francis Drake, aki a haj
orrba sietett.
Feltnen nyugodt volt a tenger, noha ers, vad szl fjt kelet fell,
mintha csak le akarn fjni a napot az grl. A nap meneklt elle,
hatalmas, izz- vrs korongja hirtelen lebukott a lthatron.
Vitorlkat hangzott a parancs. Most, hogy szabad volt elttk az t,
kifesztettek minden vitorlt, nem akartk, hogy valamely ellenkez
szlroham visszazavarja ket Celebesz keleti partvidkre.
J lesz sietni blintott Drake admirlis, s keletre mutatott.
Keleten, amerre a szigetek sokasga tarktotta a tengert, hatalmas,
szakadatlan cskban sttlila felhrteg bortotta az egsz szemhatrt.
A szl vltozatlan ervel fjt.
Mskor a messzi partokrl is idehallatszott a vadllatok zenebonja.
Most nma csend vette krl a hajt. s nem repltek felettk madarak
sem. Elpihentek az jszakval egytt. A kalzok egyre csak htrafel
pislogtak, kromkodtak, s a fejket vakartk.
Vihar kszl.
Egyelre feszes vitorlkkal, akadlytalanul rohant elre az
Aranyszarvas. Drake hmmgtt, a szakllba kapott nemegyszer, s fejt
ingatva figyelte a messzesg sttjben villog, apr villmokat.
rsg! kiltotta. Az orrba ketten lljanak. s bevonni a vitorlkat.
Ki tudja, mi trtnhet?

HUSZONTDIK FEJEZET
A FL PR PAPUCS
Az Aranyszarvas bevont vitorlkkal futott a szl ell.
Krltte felborzolt, vgtelen vztmeg. Celebesz partjai messze

elmaradtak jobb kz fell. Balra, a messzesgben egy kicsiny sziget

ltszott.
Az orrvitorlt is... hmmgtt Cutill.
Mg nem intette Drake. Majd ha a tjfun utolr. Furcsa, hogy
nincs nagy hullmzs. Csak a vz szne borzoldik...
Kihajolt a korlton, a tengert figyelte. Pillantst kvettk a tbbiek is,
mert valami megmagyarzhatatlan aggodalom szortotta ssze a szvket.
A vihar hvs szele svtett mr flttk, mgis csupa fojt reszkets volt
a leveg s a tenger.
Ez a reszkets egyszerre csak rr lett a lelkkn is, minduntalan
felkaptk a fejket, hol az rbocok cscst, hol meg a magasban elrohan
felhket kmleltk, amelyek szurokfekete jjell varzsoltk a mskor
ragyog trpusi gboltot.
S akkor valamelyikknek eszbe jutott a Gran Capitan del Sur.
Vajon hol lelte hallt? gy mondtk: hallt. A magra hagyott,
bolyong haj nem sllyed el. Meghal, mintha llny, isten teremtmnye
volna.
S mintha csak a meghalt haj zenne a tlvilgrl, az Aranyszarvast
vratlanul ers rzkds rte. A rettent lks egy szempillants alatt
meglltotta a sebesen fut vitorlst. Akik a fedlzeten voltak, tehetetlenl
zuhantak vgig a pallkon, a frboc eltt ll ivvizes hord felborult, s
dngve gurult vgig a ffedlzeten, mikzben drga tartalma a tenger
martalka lett. Az elhaj korltjnl hrom jult ember hevert. Maga
Cutill mester a parancsnoki emelvny lpcsjrl zuhant le, s most vrz
homlokt fogva, tpszkodott fel.
Ztony! szinte egyszerre trt fel a kilts mindenkibl.
A vihar kszbn, jformn a nylt tengeren, vratlanul korallztonyra
futottak. Az Aranyszarvas mlybl ijeszt recsegs-ropogs hallatszott,
reztk, hogy mr nem sznak tbb bartsgos, lgy hullmokon, hanem
szilrd s baljs talajon llnak, mgis imbolyognak, mert az egsz
hajtest, mint a tre szrt lgy, elre- htra billegett a szl nyomsra
valamely les vz alatti szirten.
A szivattykhoz! kiltotta az admirlis, s feltpszkodott Cutill
kapitnnyal meg Moon mesterrel egytt rohant a mlybe megnzni, vajon
mekkora a baj?
A fklya sustorg, csobog fekete vzen csillant. A tenger mr egy
lbnyi magassgban elnttte a haj mlyt.
Szivatty! kiltott fel Drake. A mindensgit a lusta fejeteknek!
Hej, de tudott dhngeni, csupa mreg, vad harag volt e percekben, csak

gy dlt a szjbl a kromkods, amelyrt Angliban brtn jrt volna.

Mg az jultak is talpra ugrottak, rohant mindenki a dolga utn, nem volt
senki, aki ttlenl nzte volna a pusztulst. A spanyol partoknl
zskmnyolt kt szivattyval egytt ngy szivattyja volt a hajnak,
elegend arra, hogy egy ideig versenyre keljen a lken beznl vzzel.
Amg kett nem roppan ez a tekn sziszegte Fred. Rngattk a
szivattyk karjt, mint az rltek, csurgott rluk a vz, kzben egyre azon
imdkoztak, jaj, csak brja ez a haj, ez a kincsekkel roskadsig megrakott
haj a rettent terhelst. Mert ha egy hullmra vagy aplyra kifut alluk a
vz, abban a pillanatban megroppan a gerinc, sztomlanak a vastag
bkonyok, odalesz minden.
Minden kincs, amelyrt annyit kszkdtek, annyit viaskodtak.
Gyernk, fik! Drake maga ugrott a szivattyhoz. J ideig ott
dolgozott a legnyeivel, azok meg gy nztek r, mint egy istenre, mert
nem pihent s nem lankadt egy percre sem msfl ra hosszig
egyfolytban, s akkor is csak azrt hagyta ott ket, hogy Moon mesterrel
isnit a haj mlybe menjen.
Nincs baj, fel a fejjel! kiltotta, amikor visszatrt, s mg
mosolygott is. Egyik pillanatban dhngtt, a msikban mosolygott, mint
ahogy a tbbiek is tettk. Egyik percben imdkoztak, a msikban
kromkodtak, kzben fejk felett svltit a szl, s koromstt volt az
jszaka, nem lttk mr egyms arct sem, rekedten kiltoztak, nv szerint
szlongattk egymst, egyetlen rohans, dhngs, izgatott kiltozs volt a
haj.
Mg egy perc s kettroppan.
Minden pillanatban vrtk a vget, egyetlen szempillants alatt a tenger
fenekre jutnnak akkor. Csak mg kitartson! Csak a szlvihar sznne!
Most vettk csak szre, hogy oldalrl kapjk a szelet, az Aranyszarvas
megprdlt a tengelye krl, amikor a ztonyra futott, s most mr nem
elre- htra, hanem oldalozva billegett, mikzben jabb s jabb palnkok
szakadtak be odalent, hiba tmte el Moon mester a rgi lkeket.
tkozott korall. Ezernyi tske morgott Fred, de mris hallatszott
Drake j parancsa, s az reg hajs ugrott, mintha puskbl lttk volna ki.
Csnakba!
Ugyan kik? Hsz ember fr mindssze az Aranyszarvas egyetlen
megmaradt csnakjba, a fergeteges szlben amgy sem volna biztonsgos
nekivgni a vznek, amikor a legkzelebbi part is mrfldekre van tlk.
Mifle ments ez, ha csak hsz ember menekl meg, a tbbi itt reked? S ha
visszatr a csnak? Vajon itt tallja-e mg az Aranyszarvast, s a partra tett

hsz embert vajon nyugton hagyjk- e a bennszlttek?

Egy pillanatra meglltak a kezek...
Csnakba! A mrnnal.
Ht, hiszen ki gondolta komolyan, hogy Drake cserbenhagyja ket?
maga ugrott a csnakba, s tdmagval krbeevezett az
Aranyszarvas krl, mert horgonyt akart vetni, ne legyen hajja
kiszolgltatva a szl s a hullmok knye- kedvnek.
Kidobtk a slyt, a zsineg letekeredett a trcsrl de nem rt feneket.
Egyetlen, meredek korallszirt emelkedett itt a tenger sznig, taln csak
azrt, hogy az Aranyszarvas rtelepedjk.
Drake komoran az ajkt harapdlta.
Nincs segtsg. Krlnzett a viharos, fekete jszakba vesz
tengeren. Oly egyedl s magnyosan szenvedett itt az Aranyszarvas, mint
a megsebzett vad, ha vgs tusjt vvja a vgtelen mezn, s nincs ereje
mr, hogy az erd boztjt felkeresse, de van ereje mg, hogy megnyjtsa
knjait.
A villmok mr ott cikztak krlttk, s az orknszer szl vad zport
zdtott a nyakukba. Zuhogott az es, zenltek a ktelek, kiltoztak az
emberek, s e kiltst tlharsogta az admirlis ers hangja:
H, fik lpett a fedlzetre , kszljetek el a legrosszabbra.
Megette a fene az egszet. Horgonyt vetni nem lehet, a hajnk brmikor
sztroppanhat.
Arct nem is lttk, csak a hangjt hallottk, ers hangjt, amelyben
mg most sem volt nyoma rettegsnek...
Csak a dagly vagy egy jtkony hullm emelhet le errl az tkozott
ztonyrl! Ha addig szt nem esik a hajnk. Nincs ms htra, vrnunk kell
trelemmel! Ne felejtstek, hogy egytt voltunk eddig jban, rosszban s
hogyha szerencssen hazavergdnk, ht tejben- vajban frdhettek. Mert
ha utols rongy gazdtok volnk, s lecspnk a rszetekbl, akkor is
maradna annyi mindenkinek, hogy ri mdon lhet, amg el nem issza.
Elakadt a szava.
Kkeslila villm hastotta t a levegt, majd veszett csattanssal
bevgott valahol Celebesz hegyei kz.
Az istlljt, ha mr gy llunk, ht egyet ne felejtsetek: nagy marha
az, aki elveszti a fejt, s elbe megy a hallnak. Amg a szvetek dobog, s
vizet nem nyeltek, van remny a szabadulsra. Addig pedig, rizztek a
hajt, mert ha mr letben maradunk, legyen tele a zsebnk is...
Hurr! kiltottk, mr akik kiltani tudtak, mert kegyetlenl
vacogtak a hirtelen tmadt hidegben. Elszoktak ettl rgen, Francis

Fletcher tisztelet r pedig gre emelte kezt, s gy fohszkodott:

Knyrgjnk, fiaim, a legfbb gi brhoz, hogy bocsssa meg
csnya vtkeinket, s szabadtson meg a halltl. ..
gy van reccsent Drake hangja , ki- ki fohszkodjk htattal
istenhez, gy illik az ilyenkor. Hanem azrt a szivattyk le ne lljanak,
mert sztcsapok kztetek!
Gyernk, fik! kurjantott Antonio. Hogy az a limai Madonna...
Erre mit tehettek volna mst? nagyot nevettek. gy telt el az jszaka.
A szlvihar nem lankadt, de nem is fokozdott. Valahol a Csendescen tvoli tjain tjfun dhnghetett, ide mr csak valban a szele jutott.
Mire eljtt a hajnal, mgis arcukra fagyott a mosoly, mert kegyetlenl
elcsigzdtak, s nem volt semmi remnyk, hogy valaha lekerljenek
errl az istenverte sziklrl. Mr egszen kivilgosodott, amikor a szl
kiss albbhagyott. Az Aranyszarvas ijeszten megdlt, jabb reccsensek
hallatszottak a vz alatti rszbl.
Akkor mr tudtk, hogy itt a vg.
Csak a dagly segthet.
S nem vrtak tbb parancsszra, az admirlis egyetlen
szemvillansbl megrtettk, mi a teend. Egyms utn rohantak a haj
mlybe.
Zskszmra hajigltk vzbe a burgonyt, a hssal teli hordkat, a
tizennyolc gybl hatot minden lszervel egytt.
Legyen ez ldozat, hogy isten megbocsssa nagyravgysunkat!
rebegte Fletcher. Segtett is. Hangosan toccsant a vzen, majd elmerlt a
mlyben a sok tonnnyi fszer, amit a szigeteken cserltek. Antonio jabb
nehz lvedkekkel jelent meg a feljrnl, Johnny egy teli
kposztshordt tasziglt flfel a ltrn kt msik ember segtsgvel... itt
az alkalom, jn a dagly.
Csak ezt el ne szalasszk.
A dhs igyekezet lzas nkvletbe kergette ket, mr nem nztk,
mire van szksg, mire nincs, a horgonyok slyos tartalkktelt emeltk
t a korlton s dobtk a vzbe. Isten vele. Az admirlis pedig a csnakbl
biztatta ket, mert onnan figyelte, emelkedik-e a hajtest?
Gyernk, fik! Kt gyt, a msik oldalrl, gyorsan, gyorsan, csak
gyorsan!
Majd fedlzetre kapaszkodott ismt, t is elragadta a hv, sszekapta
holmijt, kihordatta a nagy parancsnoki szobbl a nehz tlgyfaasztalt s
a nagy hurcolkods hevben, kezben egy fl papuccsal veznyelt:
Emeljtek!

Az a fl papucs olyan nevetsges volt a nagy admirlis kezben, hogy

az oldaluk nyilallt a rhgstl, az asztalt elejtettk, s csak bmultk
vidm s tettreksz, rkk bizakod vezrket.
Haha, az a fl papucs!
Aztn torkukon akadt a sz, mert az admirlis mosolyg, felhevlt kpe
hirtelen elsttlt, mint a viharos jszaka. s a dhtl vrbe borult a szeme,
egsz lila lett az arca, ahogy rekedten- felordtott.
Mi trtnik ott?
Mint a villm, lezkkent a ffedlzetre, les ugrsokkal rohant a haj
orrba, s kzben fuldokolva, mrgben szinte srva harsogta:
Megllj, vissza! Barmok!
A haj orrn ekkor fordult a vzbe a harmadik arannyal teli lda!
Ti tkozottak! Ezt ne! Ki volt az a...?
n voltam! kiltotta szokatlanul ers hangon a jmbor Fletcher
lelksz. n parancsoltam meg a legnyeknek, dobjk vzbe a kincseket is.
Mert megelgelte a mennyei r, hogy telhetetlen kapzsi vggyal annyi
drgasgot sszeharcsoltunk, hogy e hitvny aranyakrt embert is ltnk.
Francis Drake, ez a rettent megprbltats bneid miatt rt utol minket.
Mert meglted legjobb bartodat, mert dicssget s kincset hajszoltl,
mert szzszor is mondtad, hogy mr elg... s sosem volt elg!
Francis Drake kezben a fl papuccsal nmn s villml szemmel
hallgatta. Aztn a fl papuccsal hadonszva bmblte vlaszt..
Francis Fletcher, ksznd a sorsnak, hogy isten felszentelt papja vagy,
mert klnben gy vgnlak vzbe, hogy egyet se mukkannl! Mit
kpzelsz, ppistk mdjra elbnhatsz velnk? H, idehallgass, most n
beszlek! Mi kt hossz esztendeig nem a biblit forgattuk m, a
mindensgit, hanem ktelet hztunk, kormnyt tartottunk, fedlzetet
mostunk, heztnk s fztunk! S radsul vagdalkoztunk... gy m! Te
merszelsz tlkezni? Ht kit kldtt ki felsge spanyolokat tpni, aranyat
hozni? Tged vagy engem? Idehallgass, Francis Fletcher, kitasztlak n
tged isten egyhzbl, ki n, s menten az rdgnek s minden gonosz
angyalnak adom a lelkedet, ha mg egyet mukkanni mersz! A kincsek
megmaradnak, mert Francis Drake- et csak egyszer beszlte tele egy pap,
s Fred bartunk pldjt sem akarjuk kvetni, akitl egy jtatos perszna
kicsapta minden aranyt hirtelen megvltozott hangon fordult a
tbbiekhez. Mert tudjtok meg, fik, rviden szlva ez volna Fred
histrija Lilian Herveyvel, aki szp volt, mint a malasztos beszd, s
lnok is, mint ez a pap itt. Hej, te Fletcher, Fletcher, mit csinljak veled?
Felakasszalak?

Fred, aki a nehz asztal egyik lbt tartotta, halkan megjegyezte:

Nincs semmi baj! Ha az reg mr gy beszl, akkor nincs semmi baj.
A tiszteletes mg felemelte kezt: Francis, megver tged az isten az
ilyen beszdrt!
Meg m, most figyelj!
A szl elllt, a dagly megemelte a hajt, s az Aranyszarvas recseg
palnkokkal, veszedelmesen megdlve, mde mgis simn lecsszott a
ztonyrl.
Moon mester, a hajdani hajcs akkort kiltott rmben, hogy
khgsbe, fult a hangja. s nagyot ordtottak rmkben valahnyan
voltak. Mg Fletcher is egy hangos Deo gratias"- t kiltott, amivel ugyan
nem tudta mr visszaimdkozni a vzbe ejtett hrom ldt.
Sebaj.
Drake bcszul vzbe hajtotta fl papucst a msik felt gysem
tallta s lket tmni kldte minden hozzrt embert.
No, ht tljutottunk a ztonyon, megvan a haj, megvan az letk, s
megmaradt a kincs!
Ltjtok, j volt, hogy partra szlltunk Jva szigetn, ott legalbb
kitatarozhattuk a hajnkat, az elkel rdzsk meg odavoltak a
gynyrsgtl, mert a flkbe muzsikltatok, s odavoltak a tisztelettl is,
amirt vendgl lttuk ket, s a puskkkal meg gykkal tzijtkot
rendeztnk az orruk eltt. S Francis Fletcher, kegyelmed sem
panaszkodhat, igazn nem bntottunk senkit, j kis fik voltunk, jllehet,
annak rltnk igazn, hogy bennnket nem bntanak. s mg jl is
jrtunk, mert megint tele a haj fszerrel, lelemmel, mg ezstt is
szereztnk, annyi ott az ezst, mint mshol a szemt.
Annak rmre teht, hogy megint a szabad tengert jrjuk, s Afrika
legdlibb cscskig, a Jremnysg- fokig taln vihar nlkl megsszuk a
dolgot, elmeslem rviden, hogyan s mikppen trtnt az a cartagnai
kaland.
Aztn elmeslem majd a panamai kirndulst is, de igazn csak a
szrakozs okbl, mert ti, akik most krlttem vagytok, majdnem
valamennyien rszesei voltatok. Jkedvvel voltunk mindig, pedig de sok j
cimbort elvesztettnk, magunk is- hnyszor sebet kaptunk, izzadtunk,
trdtnk. Persze, akik kvl llnak, csak a sikert irigylik, bezzeg, akik
benne vannak, csak a kzdelmet rzik.
No de elkezdem. Egyszval alig hogy San Juan de Ullobl
szerencssen hazavergdtnk, mris j kalandokon trtem a fejem. Ej,
hogyha Hawkins nincs, nem hagytam volna ott azokat a kincses glykat.

Fogtam magam teht, s sajt hajmon elindultam, hogy krlnzzek s,

hogy alkalmas rejtekre leljek a spanyol panamai partokon.
Megtrtnt, mint a kett hred, te vn zsivny, akkor nem voltl
velem, Lilian Herveynek tetted a szpet, s hordtad lbe mindazt a
gyngyt, drgasgot, ami Rio de la Hachban s San Juan de Ulloban
rszedl jutott. Ha otthon vagyok, ht megrztalak volna, mint Krisztus a
vargt: ne lgy olyan bolond, sz fejeddel, vnember ltedre belehabarodsz
egy fiatal lenyba.
Tudom, tz vvel ezeltt mg nem voltl ilyen reg, mbr mg most
sem vagy az. Fiatalabb voltl, meg aztn a szerelmes ember olyan, mint a
hallratlt: knnyen elveszti a fejt. Te is elvesztetted a fejed, majd
megvesztl az rmtl, hogy egy plymouthi gabonakeresked lnya
elfogadja egy szegny hajs kisded ajndkait.
Csakhogy azok az ajndkok aranyserlegek, igazgyngy nyaklncok
voltak, s tbbet rtek, mint amennyit a vn Hervey uram a gabonival
egsz vben sszeharcsolt. Sz ami sz, ajndkaidnak hogy vgre
jutottl, egy szp napon kosarat kaptl, mert Lilian Hervey kisasszony
amilyen szp volt, olyan szeszlyes is. mbr fura, hogy ppen most kapta
el a szeszlyeskeds, s fura, hogy a nyaklncaidat soha nem viselte,
serlegeidet soha nem lttad viszont a nagy asztalon, ellenben a vn Hervey
j hajt vett, lnyt pedig gyorsan frjhez adta egy cornwalli nemes
lovaghoz, a nevt bz elfelejtettem.
Sir Nicholas Mumford volt a neve, hogy az a...
Limai Madonna. tkok cljaira kitn! Mgse nevesstek ki Fred
cimbornkat, fik, mert a csavarg, hontalan, kzrend hajssal sokszor
megesik, hogy elfelejti: odahaza is vannak kalzok.
mde trjnk a trgyra, a panamai kalandra. Akkoriban mr j ideje ott
csavarogtam a legnyeimmel Panama partjainl, s egyre- msra
fogdostam ssze a spanyol glykat, karavellkat, vitorls- evezs
fregattokat. Megrohantuk, st el is foglaltuk Nombre de Dios vrost,
iszony ricsajt csapva a dobokkal s krtkkel, s mg nagyobb flelmet
keltve az ijeds spanyolokban. Jllehet, ez a vrosfoglals nem jrt semmi
haszonnal, st halottunk is volt, jmagam is megsebesltem, annyit mgis
elrtnk, hogy egyszeriben Drake kalzaitl rettegett egsz SpanyolAmerika. Minket azonban ez annl jobban lelkestett, oda- odafricskztunk
az orruk al, mert ha baj volt, ht rgtn eltnhetnk biztos kiktnkben.
Knny vitorls- evezs csnakjaim voltak a hajkon kvl, emlkeztek r,
amikor Plymouthbl elindultunk, rgtn vzre engedtnk hasonlkat, de
aztn nem volt rjuk szksg...

Egy zben suttyomban, hajnalhasadtval, kt csnakkal megrohantuk

Cartagena kiktjt. Erre mr igazn nem szmtottak a ppistk, nagy
nyugalommal a parton vigadoztak, csak egy borissza hajst fogtunk el, az
aztn gyorsan elmondta, melyik nagy hajt rdemes megmsznunk. Meg is
rohantuk a legnagyobbat. Haha, mg most is nevetek, mert rjttnk, hogy
teli van katonval meg evezs rabszolgval. Ht rjuk zrtunk minden
ajtt, s mire a nap felkelt, mr ktlvgen hztuk magunk utn a spanyol
glyt. Mghozz Cartagena kiktjnek szemelttra.
Hej, hogy zrgtt az a haj. Ordtott, drmblt benne a foglyul ejtett
spanyol csapat. Olyan volt az egsz, mint a skatulya, amelybe
svbbogarakat zrtak.
Bizony, j hogy mondod, Fred, akkor mr tl voltunk a nagy jrvnyon,
amely ama biztos, de egszsgtelen kiktben rte utol az embereimet.
Alaposan megfogyatkozott a szmunk kt j testvremet is ott temettem
el , hanem azrt mgsem hagyott nyugton a gondolat, hogy meglessem s
meg is kopasszam a panamai fldszoroson t kzleked kincses
karavnokat.
Tudtam, mert a bartsgos bennszlttek elmesltk, hogy a szraz
idszak bekszntvel Panama vrosbl hossz szvrkaravnok
indulnak, hogy tkeljenek a hegyeken a fldszoros atlanti- ceni oldalra.
Tizennyolc emberemmel, no meg a bennszlttekkel nekivgtam teht a
szrazfldnek.
s velnk volt Robert Pile is, a vn iszkos.
Na j, ht mentnk, mendegltnk, elttnk a vgtelen t, amely
egyelre buja, nedves, prs serd fi kztt kanyargott, majd egyre
magasabbra trt, s elbb dombok, majd hegyek kztt vezetett tova.
Szorgalmasan baktattunk vezetink nyomban, mindig kszen arra, hogy
eltnjnk a bokrok s fk kztt. De nem tallkoztunk senkivel.
Tudj isten, hny napja koptattuk lbunkat fura mdon a vzen jobban
megjegyzem a napok mlst , amikor feljutottunk utunk legmagasabb
pontjra, s egy nagy kanyarod utn a fenyvesek srjbl szinte egyik
naprl a msikra bokros, enyhn ereszked sksg trult a szemnk el.
De mg eltakarta a teljes kiltst nhny fa s kisebb- nagyobb
dombocska, ezrt a derk Pedro, cimaroon vezetm gy szlt:
Szenyor inglz... jnni... Pedro mutat nagy vz. .: Nagy lelkendezssel
magval hzott, s egy risi, minden trsnl magasabbra szk
fenyfhoz vezetett.
A fa trzsn kapaszkodk vezettek a magasba, egy kicsiny
deszkaptmnyhez.

Megindultam ht Pedro nyomban. Fele trl letekintettem elcsigzott

tizennyolc emberemre, s egy pillanatig elfogott a ktsg: ugyan mihez
kezdek n ezekkel a fradt, rongyos, tntorg vitzekkel, akiket most mg
csak a magaslat friss levegje tart lbon, de mihelyt leereszkednek majd a
forr sksgra... sszeesnek, mint az res tml. No, lm csak, az egyik
mris leheveredett, az m, Rbert Pile az. tkozott iszkos, honnan
szopogatja a plinkt, sosem lehet tudni, kis flaskt rejteget a kpenyege
alatt meg a zekje ujjban.
Hej, kapitny! ordtott fel hozzm rmlten. Eldl a fa!
Eldl a te tkfejed kiltottam vissza.
Felrtnk a kiltra. szakon s keleten, vgig a Karib tengerig vad
hegyek s trpusi serd haragos zldje bortotta a szrazfldet, de mintha
csak e hegygerinc vlaszt fala lett volna kt vilgnak, dlre s dlkeletre
csak egy darabig tartott a fenyk zldje, utna mr cserjk, bokrok
sztszrt csoportjai kvetkeztek. A dombok mg eltakartk a magas
szavannafvet, a sksg nagy kaktuszait s mimzabokrait, ellenben a
lthatron vakt csillogssal szemembe tkrzte vissza a nap sugarait a
Dli-tenger. A Csendes- cen.
Taln csak Balboa lehetett oly lelkes s izgatott, mint n voltam akkor.
Ha megeskdtt, hogy kirlya hatalmt kiterjeszti arra a tengerre is,
gy n megfogadtam, hogy hazm erejt megmutatom a Dli- tenger
spanyol urainak.
(- Vivtt- kiltotta az Aranyszarvas legnysge. Meg is mutattuk, de
mennyire!)
Emlkeztek r? Egyms utn mindenki felkapaszkodott arra a fra, s
mindenki lelkendezett, ppen csak Rbert Pile nem mszott fel, rlt, hogy
megll a lbn. Mskor taln lehordtam volna a srga fldig, akkor
azonban olyan j kedvnk volt, hogy megbocstottuk a rszegsgt.
Az egyik bennszltt elre szaladt (oly knnyedn s gyorsan futnak
ezek a cimaroonok, mint az erdei zek), besurrant Panama vrosba, s
kitudakolta mikor indul egy karavn.
Ht megtudtuk, hogy kt csoport szvr is indul. Egyik ezsttel meg
ndcukorral, szalszaparijjval, sajttal megrakodva, a msik pedig, a
vroson kvl csatlakozik hozz. Az aranyat meg a limai kincstrnokot
viszi.
Nosza, neknk sem kellett tbb, lehasaltunk a magas fben az t
mindkt oldaln, s nagy csendben, mozdulatlanul vrtuk a karavn
szapora kolompszavt. Kemny parancsba adtam, hogy senki se
mozduljon, mg akkor sem, ha az erdbl valamely utas rkezne Panama

irnyba. S mivelhogy nyakunkon volt az jszaka, meghagytam, hogy

mindenki vegye le az ingt s hzza a mellvrt fl.
Hogyha a sttben dulakodsra kerl sor, nehogy egymst vagdossuk,
mint a rpt.
Ne zrgjetek, fene a j dolgotokat! mert egyiknk gyetlenl
fldre ejtette a vrtet, msik a sisakjt. Fradtak voltak bizony. Jlesett
heversznik a magas fben.
Kapitny, kapitny hallottam vratlanul Robert Pile hangjt.
Valami patkny vagy mifene rgja az ingem ujjt.
Olyan a rszeges ember, mint a nygs gyermek. tkldtem hozz a
bennszltt Pedrt, akivel aztn nagy sugdossba fogott. Mint ksbb
kiderlt, nem tallta Pile sehol sem az egyik flaskjt, mert elgurult az,
amikor tltztt.
A csillagok s az jhold keskeny sarlja alig vilgtotta meg a nptelen
utat. Fleltnk. Jnnek- e mr az szvrek?
Valahol messze, egy lapos ht domb mgtt mr felhangzott a halk
kolompols.
S egyszerre csak az ellenkez irnybl, a hegyek fell szapora
patkcsattogs hangzott. Magnyos lovas lesz, ezt bizony elengedjk, mert
ha zajt csapunk vele, elszalasztjuk a nagyobbik zskmnyt. ltnk teht
mozdulatlanul a fben, pislogni sem mertnk, orrunkat se szvtuk, csak ht
a rhgs meg a khgs csiklandozta a torkunkat, ahogy mr ez lenni
szokott.
Haha, mg j, hogy stt volt, mert ha ltjuk egymst fintorogni,
biztosan kitr a nevets. A lovas pedig kzeledett, csak mr vinn el itt
elttnk az rdg.
Ht, ahogy felbukkant egy boztos mgl, abban a minutumban
felbukkant Robert Pile fehr inge is a magas fben. Milyen hasfjsa volt
megint, azta sem tudom, mert Pedro rgtn maga mell rntotta.
Hej, de szidtam Pile Krisztust, de csak magamban, mert abban
remnykedtem, a spanyol lovas taln nem ltott meg semmit. Mint ahogy
nem is lthatott, mert lm csak, az szvrek kolompszava nem nem lt el,
st ersdtt. Szp nyugodtan jttek a mlhs llatok, s nekem mr elre
dagadozott a szvem a gynyrsgtl. Az egsz karavnt, gy, ahogy van,
elhajtjuk szpen a rejtett blig.
Mg mi magunk is nyeregbe lhetnk.
Csnd. Pisszens sem hallatszik. Aki vgigtekint a fves pusztn, nem
hinn, hogy tizennyolc btor angol kalz rejtzik a fben. S legalbb
ugyanannyi bennszltt.

Az llatok patinak halk, sustorg kopogsa egyre kzeledett. s

lmosan, mint llekharang, szlt ell a kolomp.
Idegtp vrakozs volt az.
Ismeritek az rzst, nem tudni, vajon melyik lesz a legalkalmasabb
pillanat. Hogy el ne hamarkodjuk, vagy el ne kssk a tmadst. Most
feltnt az els szvr, aztn a msodik, majd feltnt a kanyarban, majd
elsorakozott mind a huszont llat. Minden tdik mellett egy ksr
Egy- kett- hrom! belefjtam a spba.
Bszlt ordtssal vetettk magunkat a hajtkra. Egyetlen szempillants
alatt lerngattuk ket a nyeregbl. Nem is vdekeztek, gy megrmltek a
vratlan tmadstl. Aztn nekiestnk az llatoknak, tkutattuk a mlnkat,
hogy ne valamennyit, hanem csak az arannyal megrakottakat hajtsuk el.
Bontogattuk a zskokat, ldkat, kosarakat. Ez ndcukor, ez
szalszaparijja, ez itt meg dohny, amott sajt, aztn megint ndcukor... s
arany sehol!
(- Bizony, gy volt, admirlis! Mint a bolondok, hnytuk szt a
mlhkat, de arany sehol!)
S ltom m, hogy a hajcsrok vezetje rgja a bajusza vgt, eszi a fene,
a nagy elfojtott nevetstl.
Ht be sem fejezem, ti tudjtok, ti meg gyis kitalljtok. Az a
magnyos lovas egy spanyol hidalgo volt. szrevette az tkozott Pile- nak
a mozdulatt, s azonmd meg vitte a hrt az szvrkaravnnak. A limai
kormnyz meg eszes fick volt, hogy megbizonyosodjk a dologrl, elre
kldte az lelemmel megrakott llatokat, s azokat mi nagy hsiesen meg is
rohantuk.
Huh, ha rgondolok, most is fejembe szalad a vr. Ne csodlkozzatok,
hogy els dhmben kt jkora pofont adtam Rbert Pile- nak, ami mr
kijrt neki amgy is rgta. Aztn mi mst tehettnk volna, szvrhtra
kaptunk, s sietve visszafel indultunk. Az t feln volt Venta Cruz, egy kis
telepls, ht nem megllt eltte egy szakasz spanyol kopjs, hogy gy,
gy, miflk vagyunk? No, neknk sem kellett tbb, sztvertk a bandt, s
ahogy voltunk, dhs fradtan be a vrosba. Sztrgtuk a raktrakat, s
amit elmulasztottunk az szvrkaravnnal, most alaposan helyrehoztuk. De
mire a titkos blbe visszatrtnk, mr csak vnszorogtunk, olyanok
voltunk, mint akiket agyonvertek.
Azt, az aranyakat szllt szvrkaravnt ksbb mgis elfogtuk.
Msklnben is alaposan megszedtk magunkat, eljutott a hre Flp
kirlyig, nagy botrny tmadt, nemhiba vonakodott felsge erre a fld
krli tra elkldeni engem.

Hanem azrt a hossz talpalsbl csupn a Dli- tenger megpillantsa

maradt meg szp emlk gyannt, a tbbi istentelen kutyakomdia volt,
lmomban ne jjjn el... Az a Roger Pile?
Ht arrl meg hallani sem akarok!
Akkor mirt beszlt rla, admirlis? Az Aranyszarvas fedlzetn
vidman csengett Johnny hangja.
Lilian Herveyrl mg alig hallottunk valamit tette hozz Antonio.
Francis Drake megsimogatta szakllt. Felnzett az Indiai- tenger egre,
amelyen pufk fehr felhk lltak mozdulatlanul.
Azrt beszltem rla kezdte lass szval , mert derk, j kedvnkben
vagyunk. Mert nagy gynyrsg visszaemlkezni a kudarcokra, hogyha
megvan helyettk az elgttel.
s Lilian Hervey?
Ht nzzetek rm szlt kzbe Fred Brewer. Ht megvan az
elgttel? Nincs. Magnyos agglegny vagyok, s az is maradok. Nem a
magamfajta kalznak val a szerelem.

HUSZONHATODIK FEJEZET
A KANDALL TZE
Hromszor szktt meg, hromszor, bizony. S mindhromszor visszatrt
megint. Mert nem maradt ms helye ezen a vilgon, mint egy mlladoz
hz Harrow on the Hillben.
Ksbb mr mosolygott rmlt sikolyn, amellyel kiszaladt a hzbl.
tszaladt az zott udvaron. Megcsszott a lba, elesett, fejt beleverte egy
talicska szlbe. Ott maradt jultan a fldn, csupa sr volt a lba, a ruhja,
az arca is. Diszn Jim pedig csak nzte, a nyitott ajtn keresztl figyelte, s
felmordult nha ers bivaly hangjn.
A koldusok vezre, csavargk kirlya olyan tehetetlen volt, mint egy

karonl gyermek. Csak kt hete, hogy Percy hadnagy felcsert kldtt

hozz t markos legnnyel meg kt veg ers plinkval. A kt veg
plinkt felhajtotta gyorsan, el is kbult tle, azt sem tudta, hol van. Akkor
aztn megragadtk, letepertk, lektztk egy lcra, a felcser pedig
nekillt, s trde alatt lefrszelte a sztroncsolt lbt. Gyorsan s gyesen
csinlta a dolgt az a felcser, sok tbort megjrt, Hollandiban s
rorszgban is ott volt, a vgn mgis odazkkent mellje, s gy szlt:
Hallod- e, cimbora, gy bmblni nem hallottam senkit! Pedig nekem
elhiheted, mszrszket nyithatnk a kezekbl, lbakbl, annyit levgtam
letemben.
Aztn magra hagytk, a rongyszed koldusok hoztak neki enni. Egy
vnasszony polta, amennyire tudta, akkor is arra az asszonyra vrt, amikor
Betty eljult az udvaron.
Hozd be mordult a vnsgre.
Ksbb egy kzlegyintssel kizavarta a szobbl. Bmulta a tzet, a
pillja sem rebbent. Betty maghoz trt, egy mly karosszkben kuporgott,
onnan nzte sokig Jimet, s mozdulni sem mert gy ltek sokig.
Aztn Betty szrevette, hogy elhamvadban a tz. A kandallhoz sietett,
s nhny hasbot dobott a rgire. s mert estre jrt az id, az asztalon
sszekotort valami ennivalflt sajtot, fokhagymt meg egy tnyrba
fagyos zabkst s odatolta vatosan Diszn Jim el.
Jut neked is morgott Jim, s helyet mutatott maga mellett egy
szken. lj le.
Majd itt... megfrek itt... suttogta Betty, s visszabjt az bls, nagy
karosszkbe.
A csavarg gy tett, mintha nem is hallan. Evett, s nzte a lobog
lngokat. Nem tekintett a lnyra. Nha archoz kapott, s ritka szakllt
tpdeste karmos ujjaival, taln megrezte, hogy Betty elgondolkozva
figyeli.
A lny valban t figyelte mr hossz ideje. Flelme egycsapsra
elmlt, amita felismerte, hogy a hajdan flelmetes ris most szkhez
lncolt nyomork. Mr arra is volt gondja, hogy vatos szemmel
krlnzegessen, s megbmulja a penszvirgos falakat, a dszesen
faragott, de mr sztes lpcst, amely a fels szobkba vezet, azt a szpen
csiszolt, hatalmas velencei tkrt, amely csodlatoskppen srtetlenl
csillogott a faggymcses fnyben, s vgl a zskkal letakart szalmt a
sarokban, ami biztosan Diszn Jim alvhelyl szolglt.
Odakint ismt rkezdett az es. Kitart bsggel zuhogott, s a fk
utols levelt is leverte. A csavarg hirtelen megszlalt.

 Eljn az idm suttogta rekedt hangjn. Betty rtetlenl, riadtan

bmult r.
Mit bmulsz, te... bka? Az enym ez a hz, na! A kirlyn adta.
A kirlyn Bettynek hirtelen Roger jutott az eszbe. Vajon keresi- e
t, amirt oly sokig elmarad?
A kirlyn ht! Hahaha... Nagy marhk az urak. Sztlanul telt el az
egsz jszaka. Ksbb bejtt a vnasszony is, motyogva tnfergett egy
darabig, ft dobott a tzre, aztn lefekdt a sarokba, a szalmra.
Betty nem mozdult, egy idre elnyomta az lom.
Amikor felriadt, ltta, hogy Diszn Jim is alszik, mellre csuklott nagy,
bozontos feje. A hz mlybl, az elhagyott szobkbl halk zizzensek,
reccsensek hallatszottak. Hirtelen les csattans visszhangzott, valahol
valami leesett, taln egy patkny motoz a sttben.
Aztn csnd volt, nagyon sokig. Csak a tz ropogott, egyhangan.
jflre jrhatott mr, amikor a csavarg felhorkant. lmos, vreres
szemmel nzett krl, s megakadt a tekintete Bettyn.
Itt vagy mg? dnnygte. Meguntak a fiatalurak, mi?
Blogatott, taln vlaszra vrt.
A nemes r... meg, a szolgja. De hskdtek, de nagyra voltak.
Tejben- vajban frsztttek, igaz- e? A kirlyn el vitt az a nemes rfi?
He? Lrl knny diriglni! Mit hallgatsz, mint akibl kiszllt a szusz!
mrgesen felkapott egy darab szraz kenyeret s hozzvgta.
Mit mondjak? suttogta Betty.
A kirlyn el vittek? Haha! Nagy dolog! A fenbe is, az a meztlbas
klyk kemny fick volt. Meg se kottyant neki, hogy a szjba tmtem a
parazsat.
Johnny...?
Szerencsje volt... klnben kiszedtem volna belle, hova rejtettek...
legyintett. Minek is? Idetalltl magadtl.
Elaludt ismt. lmban fogt csikorgatta, s jajgatott is. A lba fjhatott,
mert nkntelenl odakapott nha. Aztn elcsendesedett, s most mr
hajnalig semmi sem zavarta Bettyt, hogy nyitott szemmel bmulja a
kandall tzet, s kzben arrl lmodozzk, hogy Roger a csavargk
tanyjn jr, s hiba knozza Diszn Jim, nem rulja el semmikppen az
rejtekhelyt.
Johnny meghalt azt mondta Roger.
Reggelre elllt az es s hvs szl szikkasztotta a sros utakat. Betty
felkelt, fzsan sszehzta melln a kendt, s az ablakhoz lpett. Az
udvar vgben flig sszedlt istll llt, mgtte pedig, fallal krlvett

nagy kert kvetkezett. A kertben meg fel lehetett ismerni a hajdani

virggyak kzlt vezet keskeny svnyeket, de mr rgta mindent gaz
bortott, s a gazbl is kittte fejt az elszradt, zrg szt lila virga.
Drga Roger suttogta mg gondolatban is. Ugye vrsz? Ugye,
hozzd siessek? De mg gondolatban is oly bizonytalan volt ez a krds.
Nagyot shajtott, s az ajthoz lpett. Nem nzett vissza, hirtelen
kitrta, lesen csikorgott a rozoga tkolmny.
H, te... milyen furcsa, milyen csndes volt Diszn Jim szava.
Megllt, visszanzett. Ahogy visszanzett, nyakn rezte a hideg szl
borzongat cskjt.
... a rongyosoknak mondd meg, tegyk le a holmit... Jv hten
jjjenek, most egy pennyt sem kapnak. Mit llsz ott, mint a kszent? Hideg
van, a fene enn meg.
Sose trtnt mg Diszn Jim fzott. A foga vacogott. Betty pedig
becsukta kvlrl az ajtt, mert ltta, hogy nagy zskkal a htn
regasszony lpked a kapu fell. Elbe sietett, mondta az zenetet, az
regasszony meg csak srva fakadt, bgatni kezdett. Egsz hten koplalt,
gyjttte a rongyot, most mr nem brja tovbb... ht mg jv htig. Itt hal
meg inkbb a hz kszbn, de addig el nem megy, ameddig neki ki nem
fizetik a rongy rt...
Betty csak hallgatta, nha blintott, nha ellenkezett. Prblta nyugtatni
a szegny szerencstlent, de akkor kilpett a hzbl a vn banya, Diszn
Jim polja:
Dobd a sarokba a rongyot! rikcsolta. Ne bgass! Folyjon ki a
szemed, te hltlan szipirty. Kitl kaptad az engedlyt, ha nem Jim rtl?
Mg jr a szja, mg erskdik. Adnl hlt az ristennek, hogy Jim r
jsgbl nem akasztanak fel a legels fra...
Betty nemegyszer hallott mr csnya veszekedst, most mgis
bemeneklt a hzba. Csak ksbb dbbent r maga is, hogy elfuthatott
volna London fel is, vissza Rogerhez. Mgis inkbb a hzba ment s ott
maradt ezentl Diszn Jimmel.
Rendbe tette a szobt, vizet hordott, kisprte a hz elejt, s amikor
megjtt a papirmalombl Spilmann r szekere, segtett felrakni a rengeteg
rongyot.
Holnap visszamegyek Londonba mondta magnak minden este.
Mgiscsak maradt.
, persze, hiszen rengeteg dolgot adott a Harrow on the Hill- i hz. A
konyha s a kamra ocsmny llapotban, egr s patkny viaskodott benne,
ki tudja, hny esztends liszteszskok lltak a falnl, csupa rohadt, bzs

pensz volt valamennyi. Kidobtk a vizes dzst is, mert sztesett, a

tzhelyen patknyok vertek tanyt, gy kellett agyontni valamennyit.
Mr. Ben Sewter volt ez a hz, isten nyugosztalja dnnygte a
vnasszony, aki msklnben szt sem vltott vele soha. Pap volt, vagy
varzsl. Isten tudja. Magnyos vnember, kemny, dhs fajta. Egyszer
aztn eltnt, gy mondtk, valahol a partoknl utolrtk s lenyakaztk.
Mirt?
Meg akarta lni a kirlynt.
Betty tallt egy brrel bevont, nagy karosszket az emeleti szobban.
Azt lehoztk, s a vnasszony tltette oda Jim urat''.
Diszn Jim sokat hallgatott. Nzte a tzet s hallgatott.
Mintha mris reg ember volna. Pedig izmaiban, rettent karjaiban mg ott
reszketett az ifjsg. Elvgyott nemegyszer ebbl a dohszag, stt
hodlybl, s sunyi, apr disznszemvel nemegyszer kibmult az
ablakon.
Ideltszott a domb, amelyen valaha a csrhvel megllt, s a rpt
megzabltk.
Te... mondta egy napon Bettynek. A kert vgbe ne menj.
Megrtetted?
Betty blintott, nem mert, Jimtl krdezni semmit.
Ha egyszer Lucas ide tallna... ne engedjtek be.
Odakint mr fagyos kdk sztak a tarlk felett, s hajnalonknt a dr
fehr rgyeket bontott a fk fekete krgn.
Roger vr. Roger visszavr. Menj a szemem ell, semmi kzm
hozzd" belemartak Betty lelkbe e szavak, s tptk, mint a farkasok.
Mirt nem mgy el Jessie- hez?"
Mr azon volt, hogy elindul, s felkeresi Jessie- t, a vihorszi Jessie- t,
akinek mosodja van Londonban, de aztn mgiscsak maradt. Megjtt
John Spilmann r szekere, s veszekeds, kiltozs volt ismt az egsz hz.
gy irtzott Betty minden idegentl, mert az idegenek mindig pnzt s
mindig veszekedst jelentettek. Valami klns izgalom lett rr Diszn
Jimen, a vnasszonyon s lassanknt mbr csak flelem formjban
Bettyn is, hogyha a pnzrl esett sz. A rongyszed koldusok akiknek
engedlyt Diszn Jim szerezte meg, soknak ingyen, csak rongyszeds
fejben hetenknt belltottak megtmtt batyuikkal, s mly alzattal,
vagy ppen nagy szjat nyitva krtk a pnzket. Diszn Jim mindegyikkel
egyformn bnt el.
Jv hten... majd a jv hten! ordtott ki. Pusztuljatok innen,
ronda csrhe.

Ha vgkppen megszorult, beteg lba all elkotort egy kis ldt s

felnyitotta. Meg volt az tmve rengeteg aprpnzzel, csupa flpennys volt
abban.
Kiszmolt az asztalra nhny pnzdarabot, s odaintette Bettyt.
Vgd a pofjukba recsegte. S ha Betty rmlten megvonta a vllt,
maga hajtotta ki a pnzt az ajtn a koldusnpnek. Nem vagyok mg
hulla, nem fogtok megzablni!
Mg el sem lt az egyik vihar, kvetkezett a msik. Bezrgtt a kapun a
paprmalom nagy szekere. s jtt vele Jack, egy nagyon cingr kocsis.
Elbb a pnzt! ordtotta Jim.
Vessz meg! kiablt vissza Jack. A gazdm azt zeni, hogy majd
els pnteken megkapod az rt.
Hogy bjtlhessek? Abbl nem eszel.
Mrpedig gy van. Tl nagy a szd, ahelyett, hogy rlnl. Majd
felrjuk.
Majd ha megvesztem, ronda tolvajok. Nem azrt hagytam oda a fl
lbam.
Jack fejt ingatva nevetett, csak gy rngatzott sovny teste.
Fl lbad? Haha! rlj, hogy nem a fejedet. Nincs pnz.
Nincs rongy! Pusztulj innen! ordtotta Jim, s mrgben
elfelejtkezett a nyomorksgrl. Fl lbon ugrlva rohant az ajthoz, s
onnan harsogta:
Nincs rongy, ha fizetsz, akkor sincs! Mondd meg a gazddnak, jobban
tenn, ha engedlyt krne felsgtl. Tudom, hogy nincs engedlye.
felsge kszersze nagy r, a fene enn meg! Aztn titokban paprt
csinl!
Ahogy vgta a koldusok kpbe, most Jack gy hajtotta elje a
rongyrt jr sszeget. Mgis megvolt ht a pnz Betty srsra grbl
szjjal nzte e jelenetet, s hirtelen apja jutott az eszbe, aki a swaffhami
malom pusztulsa utn a pnzeszacskt bontogatta, Jack elment,
Jim ktse bevrzett, nygtt egsz dlutn az ris, a krmt rgta
fjdalmban. Mire meggyjtottk a mcsest (mert megvrtk mindig, amg
koromstt lett) megrkezett maga John Spilmann r is, a kirlyn
kszersze. Szp halkan azt mondta, gondja lesz mg Jim rra. Flfl
csavarg vele gy nem beszlhet, neki gy nem zenhet. a kirlyn
kedvelt kszersze, munkit az udvarban igen nagyra tartjk...
Akkor meg minek gyjti a rongyot, mi?
Azt te nem rted vigyorgott az kszersz. Anglinak nincs egy
valamire val paprmalma. risi zlet.

 Csakhogy ahhoz a kirlyn engedlye kell... morgott Jim, s laposan

pislogott.
De jl tudod...
Tudom. s tudok mg mst is. Azt hiszik az urak, hogy a magamfajta
csak l, mint a barom. Annak vge mr! n sokat tudok, tbbet, mint
kegyelmed.
Egyszer megjrod.
A fl lbammal kirgom a fogt, aki pimaszkodni mer. Diszn Jim
csnyn kromkodott, vbl kst rntott el s azzal hadonszott.
Istenkedett, hogy van ereje mg, akr egy szzad katonval elbnni, t a
kirlyn klns kegybe fogadta, ezt a hzat szolglata fejben adta, aki
vele szjaskodni mer, nem lehet ms, csakis rohadt ppista, vagy ppen a
skt kirlyn hve, ht gy vigyzzon.
Betty a falpcs aljban kuporgott, s remegve nzte, mit tesz majd az
elkel nagy r.
A vnasszony is ott volt, szalmaszlat rgcslt fogatlan nyvel, s
behunyta szemt, mintha aludna.
A kirlyn kszersze pedig felllt, finnysn elhzta az orrt, s egy
teli ersznyt dobott az asztalra.
Fogja be a szjt kegyelmed mondta. s csinltasson flet
viaszbl, mert gy sohasem lesz becslete.
Diszn Jim a fl fle csonkjhoz kapott, s sokig nzett a tvoz Mr.
Spilmann utn. Aztn vigyorgott, majd nagyot nevetett, harsogva,
hahotzva felmarkolta a teli ersznyt.
Eljn az idm mondta ismt. Ksbb elcsendesedett, s Bettyhez
fordult.
Te bka... lj ide mellm.
Jl megvagyok itt is dadogta Betty, s egszen kicsire hzta ssze
magt a nagy karosszkben, amely meg- megreccsent az slya alatt is.
Holnap visszamegyek mondta magban ers elhatrozssal, s gy aludt el
ltben, hogy Roger szp arca lebegett a szeme eltt.
Msnap reggel csakugyan megszktt. Kilpett a hzbl, mintha vzrt
menne, s nem fzott a tli hidegben. Szp kicsi ajkt sszeharapta,
krlnzett gyorsan, aztn lefutott a kapuig, s kiszaladt az orszgira.
Vissza se nzett, rohant London fel, a dombhajlatbl ide ltszott a nagy
vros. A hideg hajnali napfnyben megcsillant a Westminster- aptsg nagy
vegablaka. S krs- krl a fldeken lltak a szlmalmok, mert nem fjt a
szl. Hideg volt, nagyon hideg. Nem esett mg semmi h.
Betty mgsem fzott. Egsz ton csak szaladt. Mire a vrosba rt, mr

csak tmolyogni tudott. A fradtsgtl s az hsgtl tmolygott, s halkan

nyszrgtt, mint a kivert kutya, mert nem volt btorsga, hogy a
Hableny" ajtajn benyisson. Imdkozott magban, s szmolt is, de
semmi sem segtett. Roger nem volt sehol, s nem volt a Hableny"
kocsmatermben se.
Roger Crawley... aki a sznszekkel komzik? Kitelt a hitele, kitettk
a szrt. A Sznhznl taln megtallod.
Ott tallta meg, John Burbage r fbl plt nagy Sznhznak udvarn,
ahol egy szrs tekintet hajssal beszlgetett.
Elintzhetem... mondta ppen , Richrd mester, a nyomdsz, igen
j bartom.
s mi legyen a knyv cme?
Amit mondtl. John Cook tengersz igaz hradsa a kegyetlen
Francis Drake vgzetes tjrl, s az Elisabeth nev haj szerencss
hazatrsrl."
Tollba mondom majd. Te megrhatod benne, hogyan vette el a
kardodat Plymouthban.
Roger egy pillanatra megzavarodott.
Visszaadta. ppen, hogy visszaadta. Doughty lopta el, ht nem tudod?
John Cook rossznven vette az szintesget, sszevonta a szemldkt.
gy ltszott, hirtelen megbnta, amirt Rogert, a nemes ifjt beavatta
terveibe.
Na, j, mg alszom egyet r mondta, s kezet nyjtott.
Betty megllt az res nztr sarkban, ott, ahol a sznpad emelvnye
volt.
Roger szre sem vette, rosszkedven elment mellette.
Roger.
A cropthorni ifj visszanzett, olyan tekintettel nzett, hogyha szemmel
megalzni, meglni, pokol tzre lehet vetni, ht e tekintetben minden
borzalom benne volt.
Betty nem srt.
Hiszen tudta , hogy ez lesz a tallkozs.
John Cook, az Elisabeth kormnyosa visszafordult a sznhz kapujban.
Azt mondtad, valami csavarg szerezte meg az iratokat... amit Drake
el akart dugni.
Az m, Diszn Jim blintott Roger. Isten tudja; hol kszl az. Jobb
lesz, ha nem is rsz rla. Az rfi kifesztette a mellt, s felszegte a fejt.
Pedig ht volt vele egy kis kalamitsom. Zsarolni akarta szegny j
Doughty uramat. Egymagamban kellett a csirkefogk tanyjra mennem, a

legnagyobb titokban, hm : ha elgondolom. Nagyot shajtott, s mereven

nzte John Cookot. Azzal fenyegetett Diszn Jim, hogy g parzzsal
tmi tele a kpemet...
Ejha.:: London rmei a csavargk. Errl a Diszn Jimrl balladt is
hallottam mr. Mondhatom, tkozott hre van. S te egyedl...
Betty Rogert nzte szp, nagy szemvel. Szeld tekintetvel szinte felitta
szerelmesnek minden mozdulatt. Mly tz, stt szemt kereste,
hullmos, stt hajt nzte, aztn ajknak szapora, bszke mozgst
figyelte (mirt, hogy a szja szgletben mindig van valami keser,
lebiggyedt vons?) s rcesen zeng, hatrozott hangjt prblta magba
fogadni, megrizni szvnek titkos rejtekben.
Roger sz nlkl ment el mellette, mintha nem is volna a vilgon. S
nem szlt utna, csak mosolygott csendesen, flrehajtott fejjel.
Megborzongott, sszehzta magn a kendt, s a vllt vonogatta.
Ugye, szeretnl engem, szba is llnl velem mondta Rogernek, de
csak magban , ha most elrulnm, hol van Diszn Jim. Megllj, te rossz
fi, nem mondom el, tudom is n, htha mgsem rlnl neki. Hiszen
kiderlne, hogy nem te voltl a csavargknl, hanem Johnny...
A sznhz udvarn mr nem volt senki. Betty egyedl csorgtt a szabad
g alatt. De j is lenne vgignzni egyszer valami szp, nagyon szp
eladst, amiben szerelmes hercegkisasszonyokrt kelnek vitzi prbajra
pnclos, btor lovagok.
Hirtelen nem is rtette, mirt jtt Londonba? Mirt kellett immr
msodszor elfutnia a Harrow on the Hill- i hzbl? , a jisten tudja, mit
mirt tesz. Ott van az helye, hogyha mr Roger gy eltasztja magtl.
Ostoba, rongyos kis verb. Hogyha brki bntana, zenj csak nekem."
De ht kinek zenjen?
Nagyon fzott, vacogott a foga, reszketett a teste, alig tudott lpni, a
szembl hideg knnyet csalt ki a szl.
Ahogy visszafel botladozott a siktorokon, majd pedig a vroson kvl,
a fagyos orszgton, egyre csak azt suttogta, ezt dadogta srs reszketssel:
Roger, drga Roger.
Ment, a Harrow on the Hill- i hzhoz. Vissza Diszn Jimhez.
Roger, ne kldj el... Roger.
Esti sttsg ereszkedett a vilgra. A fekete gbl fehr pihk libbentek
el. Megtapadtak Betty homlokn s hajn. Befedtk az utat s a fldeket
is. Egyszerre csak kivilgosodott minden. A h vilgtott ksrtetiesen,
halvny derengssel.
J volna lefekdni, s elaludni mlyen. lom kzt hallgatni a szekr

nyikorgst, az st tompa kongst... aztn felbredni Wanderplesse

asszony mosodjban, nagy, fehr csipkegallrok csodavilgban.
Hogyha brki bntana, zenj csak nekem..."
Roger azt mondta, hogy Johnny meghalt.
Johnnynak csnya seb volt a szjn. Diszn Jim g parzzsal etette.
De ht mirt mondta Roger annak az idegen embernek, hogy ...
Betty szre sem vette, mr ott llt a Harrow on the Hill- i hz eltt. Meg
sem hallotta, hogy odabentrl bls nevets, les vihogs hallatszik. Csak
ahogy az ajtt kinyitotta, akkor csapta meg arct a bor szagval kevert
savany meleg.
Az asztalnl, Diszn Jim mellett egy katona lt Charles Percy hadnagy
volt az , s fapohrban rzta a kockt.
tkozott csavargja bfgte , mg utbb lordmayorr tesznek.
Nagy a becsleted mris. Haha, gy lg rajtad a becslet, mint krn a
zsk!
Jim kivillantotta ritks, barna fogt. Rszegen vigyorgott.
A szl bevgta Betty mgtt az ajtt, a hideg bennrekedt, s krberohant
a falak mellett, mg meg nem bkit a kandall tzvel. A lny nesztelenl,
lehajtott fejjel osont a sarokba vetett szalmhoz, s lekuporodott a fogatlan
vnasszony mg. ppen akkor hajtotta oda kancsjt Jim.
Szedd a lbad, banya.
A vnasszony kiment a konyhba, hogy j kancs bort hozzon. Betty
meg akadoz llegzettel bmulta a kt, kockz rszeget. A borissza
brtnr kidobta kockit az asztalra.
Az rdgbe is. Nem jtszom tovbb.
Dobjunk mg egyet- kettt, hogy jl vgzdjk a nap.
Jl vgzdne, ha tged felhznnak.
Te is ott lgnl...
Mit meresztgeted a szemedet? Azt hiszed, nem tudom, hogy koldusengedlyeket is rustasz. Csak tudnm, kivel ratod...
Jim szles mozdulattal htbavgta Percyt, s habzsolva, dlnglve
nevettek egytt, hogy a nyluk is csrgtt. Jim hirtelen azt kezdte
bizonygatni, hiba veszt Percy a kockn, azrt mgis a nyertes, mert
megveszi mindennek a spjt, maholnap elnyeri Jimtl ezt a hzat is.
Pedig ezt felsge adta... az letemtl hamarbb megvlnk s
elmosolyodott a sunyi tekintet.
A pfeteg hadnagy odahajolt a csavarghoz.
Mondank valamit.
He?

 Az als rakpartnl rabok dolgoznak. Kne oda egy felgyel.

Jim nem szlt semmit, a szakllt vakargatta s ivott.
Becsletes ember kne oda. A kirlyi flotta rakodik... arra, nagyon kell
gyelni. De a Tzsde kereskedi is keresnek rakodkat. Akiket nem kell
sem etetni, mint a rabszolgkat, sem fizetni, mint a munksokat. Hanem
csak egy embert kell... hm, megkrni... esetleg kettt.
Jim, mintha nem is figyeln a msik szavait, halkan, majd hangosan
kurjongatva nekelni kezdett. Rettent fazkhangjn akkorkat
kurjongatott, hogy a falon a tkr is megremegett. Ksbb koccintsra
emelte kancsjt.
Felesbe... mondta.
Percy hadnagy ltben tmolyogva felemelte ujjt.
Te diszn. Ktharmad, mint eddig.
Betty mozdulatlanul kuporgott a helyn, moccanni sem mert, pedig
rzta a hideg, mintha lza volna. A vnasszony kisomfordlt a szobbl,
miutn j kancs borokat tett az asztalra, j volna utna osonni, mert oly
sokszor volt mr tallkozsa garzda rszegekkel, tudta szegny, hogy
vihar eltti csendessg van most a szobn. Mg egy perc, s dhs
indulattal forog majd a szemk, ki tudja, milyen borzaszt gondolatok
kavarognak borgzs fejkben.
Fstlt, alig pislkolt az asztali mcses lngja, mr csak a kandallban
g hasbfk vilgtottk meg a szobt. Nagy, rdgi rnykok libegtek a
mlladoz falakon, rhajoltak a lnyra, s g szemnek villog tkrben
nztk magukat. Rhajoltak, mintha tstnt felragadnk, hogy testetlen
rnykkezkkel, lzas lmok rnykvrosn vonszoljk vgig, miknt
rgen a csrhe vitte vgig Londonon. Klns varzsa volt e szobnak, a
sttnek, a vrsl tznek, az rnykoknak is ott a falon. Meleg volt itt,
otthon volt itt, j lett volna mgis, ha valaki gyengden megsimogatja a
fejt, s vigasztalva mondan: ne flj, ne flj.
Lehunyta a szemt, s elkpzelte azt a kezet, szinte rezte a hajn, szinte
hallotta a hangot. Hirtelen megnyugodott, az elkpzelt gyengdsg
ellmostotta, most nem bntotta az sem, hogy nem tudta eldnteni, vajon
szlei keze simul a hajra, vagy Roger kezt rzi, taln ppen Diszn Jim
ll itt mellette, aki parzzsal etette Johnnyt, a szegny takcslegnyt.
Elsztak krltte az apr motozsok, a meg- megjul beszd.
Rettent ordtsra riadt...
Pusztulj onnan! Hagyd! ordtott Diszn Jim. Ahogy felriadt, Charles
Percy pfeteg fejt ltta maga fltt. Mr nem volt ereje, hogy
flrehzdjk a hadnagy ragadoz ujjai ell, de a kilts, gy ltszik,

visszariasztotta Percyt, csak Betty kendjt ragadta meg, s az, kezben is

maradt, ahogy a megvadulva ugrndoz Jim ell meneklt. Mert az ris,
mint bmbl bika, melynek lba trtt valamely csapdban, iszony
dhvel eredt Percy utn, de az sem volt rest, nekitmadt a nyomorknak, a
nehz nkancsval mellbevgta, de akkor mr Jim kle sjtott a fejre,
majd tpni, ciblni kezdtk egymst. A vinnyog leny eltt kt mesebeli
szrnyeteg viaskodott... Ki tudja, min vesztek ssze, a vihar, me, kitrt, s
a hrg, zihl kt test el nem eresztette egymst. Megntt a falon az
rnykuk, kgyz karok futottak szjjel, csattan, zuhan tsek
hallatszottak, majd a hadnagy fjtatsa:
Megkapod, amit adtl... s amit a brtnben rgott rajta Jim, azt most
visszargta, az risnak csonka lbba rgott, az meg felnygtt, furcsa,
les hangon, s a kvetkez percben mindketten a fldre zuhantak, ott
tptk- vertk egymst, mikzben Betty, kezt szja el kapva, suttogta:
Megli, megli...
Diszn Jim hanyatt fektben vratlanul maga el hzta egszsges lbt,
s a kvetkez pillanatban Charles Percy hadnagy, egy rettent rgstl
tallva a szoba sarkba replt. Fejt beleverte az ablak sarkba, ernyedten
sszecsuklott, s gy maradt.
Hossz percekig tartott a csend, akkor Jim feltpszkodott, s visszalt
a tz el.
Hozz a lbamra... valami rongyott shajtotta vgl. Ecetes ruht.
Betty felugrott, rohant a konyhba, s a vnasszonnyal egytt hozta
tstnt az ecetes ruht. Az ris pedig klns mosollyal bmult a tzbe,
hagyta, hogy j borogatst tegyenek sebre, meg se mozdult, meg se
szlalt, csak a szeme sarkbl szivrgott a knny.
Betty meg sernyen srgtt- forgott, riadt igyekezettel sernykedett,
magamagt is azzal ltatta, mintha nem trtnt volna semmi, mintha egsz
napja s ez az jszaka rossz lom lett volna csupn. Rendet tett az asztalon,
dobott a tzre, lecsippentette a mcses kanct, kiment a konyhba,
disznsajtot, hagymt, zablepnyt hozott be.
s nem csapta le gy az asztalra, ahogyan a vnasszony szokta, hanem
elrendezte szpen, mintha csak tanulta volna, hogyan kell elkel, nagy
urak asztalt megterteni. Eljtszott azzal, hogy rzsra vgta a hagymt, a
sajtbl pedig, hegyes szeletkket vgott. Kicsit floldalra hajtotta a fejt,
gondolatainak parnyi rezdlsei vltakoztak vonsain, nha kapkod,
nehz shaj szakadt fel a mellbl, mskor krbe tekintett a szobn, de
nem ezeket a falakat ltta, gondolatban nem itt jrt, taln csak a cipt
szeletel knny keze rulkodott arrl, hogy j volna dolgozni mindig s

valakirt.
szre sem vettk, amikor Charles Percy hadnagy feltpszkodott, s mint
aki holdkros, kitmolygott az ajtn.
Betty lelt a rozoga zsmolyra, Diszn Jim mell. Most elszr lt a
kzelbe. Aztn nztk a tzet, s sokig hallgattak.
Hajnalra pedig, csupa fehr lett a vilg, arasznyi vastag h fedett
mindent.
A fele- fele egyezsg mgis ltrejtt. Percy hadnagy szjt cscsrtette,
vllt vonogatta, gy tett, mint aki elfelejtette egszen azt az jszakt.
ppen csak a tarkjn ktelenkedett egy lila daganat, de azt eltakarta a haja
meg a kalapja, ht le is tagadhatta. Az als kiktben minden rendjn
ment, az j, fllb felgyel gy hajtotta az embereket, hogy azoknak
megllsuk sem volt. Durva, kemny hangjn egyre ordtozott. Volt munka
elg, inuk szakadtig hordtk a nehz blkat, a knes hordkat, a
saltromos ldkat, Dnibl ezerszmra rkezett az j, hbor lesz, de
hogy hol s mikor, nem tudta azt itt a rakodsnl senki.
Jim r nha felsorakoztatta embereit knyszermunkra tlt rab volt
valamennyi , s az alkonyi sttben tkopogott velk egy msik hajhoz.
Abba gyapjt raktak be vagy szvetet, velencei veget hoztak, vagy
angol tblaveget vittek mindegy volt. Nagy csendben haladt a munka,
s nem szlt senki, mert nagy hatalmassg lett Jim r, a pohos kereskedk
csak t kerestk, tisztelettel beszltek vele, mert Diszn Jim megfogadta
Spilmann kszersz tancst. Viaszbl, flet csinltatott, mr semmi sem
emlkeztette a vilgot a bedfordi szgyenre.
Ha sztttt a rabok kztt mankjval, ordtva menekltek elle. Ha
kimondta a fekete rakods rt, a kereskedk ajkukba haraptak, de sz
nlkl fizettek.
Betty mindebbl nem ltott semmit. A Harrow on the Hill- i hz olyan
maradt, amilyen volt, tl kzepre mr nhny csirke kapirglt a szobban.
A vnasszony nevelte ket. Betty is tallt magnak munkt, kihordta a
sarokban megrohadt szalmt, megprblta a lpcst is sszecsolgatni, de
az mr nem ment. A vgn ltrt tmasztott oda, gy kapaszkodott fel a
fels szobba, ahov Diszn Jim mg sohasem jutott el. Tallt ott egy
gyat, meg nmi gynemt, de ijeszten recsegett a padl, nem mert fenn
maradni. Htha leszakad alatta, s sszedl a hz is. gy ltek ht tovbbra
is, mint a csrhe az istll falnl, hajdani javaknak koszos maradkain.
Egsz hten csendessg volt a hzban, mert a vnasszony soha meg nem
szlalt, csak egyszer mondta, csak gy odavetve:
Keresett akkor. Ha mg egyszer elmsz, megfojt. Azt mondta.

Szokatlanul fagyos volt a tl, rengeteg h esett, s nehz felhk takartk az

eget. Mgis kisttt a nap, hirtelen sttt ki Betty szvben. Egy reggelen
ddolni kezdett, amikor a havat sprte ppen a hz eltt. A ropog, fagyos
h a sherwoodi erdt juttatta eszbe, a sepr pedig a seafordi napokat, a
halszlegnyek trfs szavt. Hideg, tiszta szaga volt a tlnek, a tenger
tiszta szelt rezte benne, s azt a boldog vrakozst, ami vgigksrte
egsz gyermekkorn, s amely elragadta nemegyszer Seafordban is.
Az volt a boldogsg, az m! j vrosokra, falvakra vrni a kocsi tetejn.
Az volt a boldogsg. Rogerre vrni... s, most is boldog, mert vr...
valakire vr. .,
Nincs is senki, akire vrjon.
El is felejtette, szombat volt ppen. Mostanban csak ht vgn jtt haza
Jim r, msklnben ott aludt a raktraknl.
Olyan trfs, bohks boldogsg vett ert Bettyn, hogy hangosan
kuncogott. Mg ilyet! A rettenetes Diszn Jimre bzzk a raktrakat? s
nincs soha hiny? H, mg utbb lordmayor lesz belle, ahogy a hadnagy
mondta. Jim r ktkerek, rozoga kordn utazott haza, szomor csacsi
hzta a kordt, s egyik sem volt klcsnjszg, hanem mindkett Diszn
Jim sajt tulajdona. me, most is itthon vannak mr.
Betty a kapuhoz szaladt, sarkig kitrta. A kord bezrgtt a hz el. Jim
r lekszldott rla, mogorvn s hallgatagon bekopogott falbn a hzba,
s lelt a kandallhoz kzel, de mgis gy, hogy a nagy vegablakon
keresztl vgignzhette, hogyan veszkdik Betty a csacsival.
H, te... gyere, csacsi...
A hosszfl jszg a fejt lgatta, a fle meg-megrezzent, de nem
mozdult.
J, j, hes vagy mr...
Betty rlt hogy a szamrral bajldhat, s nem kell a hzba bemennie.
Jim egy id ta furcsa szoksoknak hdolt. Valahonnan egy borotvt
szerzett, azzal rk hosszat vakargatta a kpt. Szakll nlkl ltszott csak,
hogy jformn fiatal ember, szinte gyermeteg a kpe, pffeszked s
kegyetlen gyermek... Nr arca volt, s hozz mimza llek. Mert egy id
ta ok nlkl is eleredt a knnye. Hajnalban sokszor imdkozva leltk. s,
hogyha a vasrnap eljtt, a templomba- jrst el nem mulasztotta volna.
Valami bntudatos rzelgssg csengett ki minden szavbl ha ppen nem
volt a hzban rongyszed koldus. Mert azokkal tovbbra is kemny hangon
beszlt, ordtozott, ha fizetsgket krtk, s mankjval lkdste ki ket
az utcra.
Csrhe... pimasz csrhe... rljetek, hogy ltek. Egy napon Percy

hadnagy is kijtt, kt msik katonval

Betty csak annyit hallott, hogy egy rab belepusztult az tlegekbe, amit
Jim r osztott ki neki. Vgl hangos ivszatba torkollott a vizsglat, jjel
pedig Diszn Jim buzgn imdkozott taln maga sem tudta, hogy mirt.
Bettyhez j volt, s mostanban mr nem mondta neki, hogy: bka.
A lny kifogta a szamarat, s az eresz al hzta a kordt. De utna hiba
hajkurszta az llatot, a kis hbortos a frissen hullott hban elcsatangolt, a
hajdani virggyak kztt lpdelt, s hangosan ordtott.
Megllj, megllj! nevetett Betty, s utna szaladt. A szaladsbl
pedig, kergetzs lett, a vgn hval doblta az oktalan jszgot, s kzben
nevetett, kacagott, a hidegben csiklandoz, simogat csengssel rppent a
hangja. s kipirult arcn csillogott a h, a fktje leesett, bronzbarna haja
szthullott, kcos, vidm gyermekk lett, annak tudta magt bizony mg
mindig csak a szeme csillogsbl, ajknak lgy mosolybl sugrzott
valami megejt varzs.
Megbotlott s elesett. Csupa kacags volt, ahogy vgigfekdt a h puha
paplann. A szempilljn, a hajn, szp, kicsiny orra hegyn vidm
hpelyhek sziporkztak...
A csacsi megllt, rbmult.
, te buta szamr... ne szaladj!
Nevetve, zihlva rontott be a hzba, szre sem vette, meg sem rezte,
hogy a hajdani csavarg klns, megenyhlt tekintettel nzi, s mogorva,
tusk letben most elszr szeld szavakra nyitja a szjt:
Te... te... meghlsz, no...
H, de hideg van... Jim bcsi, de hideg van... Betty a kandallhoz
futott, s lergta lbrl a poszt papucsot.
Csupa vz.
Jim elmosolyodott. Borotvlt arcn mosolynak tnt a vigyorgs.
Add a kezembe a lbad. Megmelengetem suttogta rekedten.
Bettyben mg nem lohadt le az elbbi vihncols gondtalan rme.
Kuncogva nyjtotta kicsiny, jghideg lbt, mely, mint egy cskra knlt
kz, belesimult az ris meleg tenyerbe.
s nevettek mr mind a ketten, valami j meleg der telepedett kettjk
kz. E pillanatban megsznt ltezni a hajdani, rettenetes Diszn Jim, s
Betty szvrl is leszakadt az rk riadozs zsibbaszt kolonca. Meddig
tartott e boldog, sztlan vidmsg? gy reztk, csak percekig. S meddig
beszlt Jim? gy reztk, csak rvid ideig. Pedig nehezen trt fel belle az
a nhny sz...
Amikor ott a kocsma udvarn... emlkszel? Jl elpholt a vn

boszorkny... s felkapott a fldrl a takcsfi...

Betty lba megrezzent a kezben, s a leny arcrl egy pillanatra eltnt
a gttalan mosoly.
Johnny? volt...?
ht. Felemelt a fldrl. gy fekdtl a karjban, nem volt benned
semmi let. Tudtam, hogy egyszer itt leszel mellettem... Te, hallod, mindig
itt leszel mellettem!
Nzd, nem vagyok mr a rgi. Igaza volt a boszorknynak, Molly anynak,
hogy nyomorkk tlegel az isten.
Elhallgatott. Shajtott, s mint kis madrfikt, elengedte kezbl
vdenct.
Nem vagyok a rgi folytatta. Olyan sokszor imdkozom, de az
isten befogja a flt, ha n szlok hozz. Te... hallod, olyan szp voltl...
odakint a hban. Azt reztem, most megbocst az isten... Csak most
reztem. Nzd, reg emberr lettem, pedig mg nem szl a hajam... Most
mr mindig gy lesz. Most mr mindig...
Odakint kitrult az g, a fagyos szl elkergette a hhas felhket. De
csak rvid ideig tartott a vakt ragyogs, szntelen szrkesgbe olvadt
ismt odafent az g, csak a h vilgtott, fnylett fehren...
Jim a frissen szerzett boldogsg telhetetlen rmben, reszketve
nyjtotta Betty fel a kezt.
Menj ki... ismt a hba... s nevess megint, gy, mint elbb suttogta.
n itt lk majd, s azt kpzelem, hogy melletted vagyok.
Furcsa, klns gondolat. Betty fktelen rmmel szaladt ki.
Hembert csinlok kiltozta vissza, s karcs, szp alakja vidman
hajladozott a hban. Hembert csinlok, Jim bcsi!
Kicsiny hgombcot grgetett, s kzben vissza- visszanevetett a hzra,
amelynek ablakban ott lt, s moslyogva blogatott Jim r. A hgombc
egyre ntt, Betty kacagva birkzott vele, mg vgre talpra lltotta.
Ez lesz a pocakja kiltotta.
Tzek villogtak a knnyftyolos, vreres szemekben. Hangos shajts
szakadt fel a csavarg mellbl. Integet, de megll keze a levegben.
Betty j csom havat gurtgatott krbe- krbe. Aztn gondolt egyet, s
hajlongva, a hban botladozva, befordult a fk kz. Haja mg elvillant
egyszer a csupasz bokrok mgl, aztn eltnt Diszn Jim szeme ell.
A csavarg most felugrott ltbl, s kitpte az ablakszrnyat.
Te... ordtotta ne menj arra!
Hirtelen olyan kihalt s olyan nma lett a kert. Mint elhagyott temet,
oly csendes s magnyos.

 Betty! Betty! Ne menj oda!

A kert vgig elhallik hangja... de vlasz nem rkezett, nem hangzott
egy sz se.
A szrke gbl lassan szllingztak a hpihk.
Rszvtlenl lltak rt a bokrok s a fk. Mint rokonsg, mely
temetetlen halottra vigyz. Zrgve hullott le egy- egy elmaradt levl, s
betemette azonnal a h. A nyitott ablakon berepltek a fagyos gi tollak, s
hideg knnyekk vltak a csavarg arcn. Visszazuhant szkbe, feje elre
csuklott, megrzta vllt a sztlan zokogs. A vnsg odaszaladt hozz, azt
hitte, rosszul lett a gazda, mert az csak eszels, merev tekintettel bmult r,
nem jtt hang a torkra.
Most hirtelen riadt sikoly rppent az gre...
Halk, jajong zokogsrl suttognak a fk.
Csend lett ismt. Hossz csend. S lassanknt flhomly borult a kertre, a
csupasz fk beleolvadtak a sttbe. Elksett varj lt meg az gon. Minden
mozdulatlansgba dermedt.
Betty sehol.
res a kert.
s telnek, mlnak az rk. Az ris mozdulatlanul l a helyn, nzi a
kertet.
Betty nem tr vissza.
Mr soha tbb.
Hiba imbolyog halvny rnyk ott a flhomlyban. A bokrok sttje
hiba rejti egy tmolyg leny lbnyomt. A megtallt Betty egy perc tn
boldogsga volt...
Msvalaki nyitja most az ajtt visszatr br harmadszorra is , s
msvalaki nz szt a szobban. Betty az, de nem a rgi tbb. Kemny
fnyekkel csillog a szeme, nyoma sincs abban tbb a flelemnek, knny
alakjt nem tri meg tbb semmi sem. Mintha gi jelens volna.
Lebomlott hajval, mint bszke, gi angyal...
Kezben egy csorba, rozsds kard. Ahogy Diszn Jim fel nyjtja,
szntelen hangon, csendesen gy szl:
Apm kardja ez. De nem mertem megnzni... mi van a h alatt...?
HUSZONHETEDIK FEJEKET
A GYZHETETLEN ARMADA
1590. A vn Fred Brewer cimbori kztt mesli a plymouthi

kocsmban..,
szre sem vesszk, s vidm napokra brednk.
Mert gy van az, a jlt meg se kottyan, bezzeg a nyomorsgon
rgdunk akkor is, ha teli van a bend.
Mi sem voltunk mskpp. A Jremnysg- foktl kezdve Afrika nyugati
partjai mentn hajkztunk szaki irnyba. Az admirlis egsz nap
ftyrszett, mi meg ntztunk, bizony, ha nem kellett volna rsget llni,
fedlzetet mosni, vitorlt rngatni gyngyletnk lett volna. Egyszval
jl ment a sorunk, sokszor partra szlltunk, vzrt, lelemrt, mg
csereberltnk is. Mert j admirlisunk sztosztotta kztnk a megmaradt
veggyngyket, tkrket, ki- ki gy gazdlkodott vele, ahogy tudott.
Jmagam hrom kis arany krokodilust cserltem rtk, meg egy parnyi
gymntot...
J, j, csak nevessetek, ha nem hiszitek, gyertek el hozzm, itt lakom
John mesternl, a plymouthi takcsok utcjban.
Elg az hozz, hogy a Zld- foktl szakra mr ismers vizeken szott a
hajnk, aztn egyszerre csak, hipp- hopp mr itt ringatztunk a PlymouthSound eltt.
Egy halszhaj futott mellnk, megismertk nhnyan a vn halszt, a
bmsz Tom mestert. Az admirlis tkiablt hozz:
Ahoj, Tom! , Ahoj!
Vidd meg a hrt, cimbora, hazarkezett Francis Drake, felsge
admirlisa.
1580. szeptember 26-a volt.
Beszljetek csak a nagyvilgba, nagyra vagytok most magatokkal. Azrt
mgis csak az volt az igazi gyzelem. Hej, micsoda dvrivalgs fogadta az
Aranyszarvast, amikor a Sutton Pool kzepn vzbe dobtuk a vasmacskt.
Krs- krl a parton csak gy nyzsgtt a np, a gyerkck elleptk a
meredek sziklkat is, isten csodja, hogy a vzbe nem potyogott
valamennyi. A plymouthi polgrok kalapjukat lengettk, s ordtoztak,
ahogy a torkukon kifrt. Mintha bizony vk lett volna az a rengeteg sok
drgasg, ami a fedlzet alatt pihent. m ki tudja, elbb- utbb minden az
zsebkbe jut, a Mr. Hervey- flk zsebbe. A lnyok, asszonyok pedig,
noht, majd levettek lbunkrl a nagy lelkezsben, cskolgatsban,
bizony gy fogadtak, mintha rg ltott apjuk vagy uruk lettnk volna.
Mondanom sem kell, visszaadtuk menten a cuppans cskokat, nevetett
bolondozott az egsz vros. Boldogok voltunk valamennyien, csak szegny
Johnny lgatta a fejt. S gondolhatjtok, hogy nem Ruisdael mester volt az
gondja, egsz ms bnat mardosta szegny fit.

Amikor aztn mindent kirakodtunk, s ers rizettel minden kincset a

vros pincjbe, no meg Francis Drake hzba hordtunk, gy szlt az
admirlis:
Ksznm, fik, hogy velem voltatok jban, rosszban. Bennetek nem
csaldtam soha. Vidm s derk cimbork voltatok, legyetek vidm s
derk emberek tovbbra is. Tudja isten, mit hoz majd a holnap. Mi
megtettk a ktelessgnket: leperzseltk kiss Flp kirly szakllt,
hogy ne legyen kedve haznkra tmadni. Hborztunk a magunk mdjn,
kirlynnk nagyobb dicssgre. S ha akadna, aki titeket rablnak, hitvny
kalznak mondana, ht...
Vesszen meg az irigysgtl, hahaha! kiltott kzbe Antonio.
gy van, Antonio. Ltom, semmi akadlya, hogy megigyuk az t
vgn az ldomst.
Azzal felkerekedtnk, nehz hajslptekkel, gajdolszva vgigvonultunk
Plymouth vrosn, majd betelepedtnk ide a Vrs Blvny"- ba, s
akkort mulattunk... ej, azta sem mulattam olyan derekasan.
Mg Johnnyt se hagytuk bsulni, Antonio atya" addig nttte a bort
belje, amg nevetni, vidmodni nem kezdett. Mgis olyan bgyadt
legnyknek ltszott, mint amilyen majd hrom esztendvel annak- eltte
volt, hogy az orszgton re talltam. Csuda histria Johnny histrija, ne
hagyjtok, hogy elfeledjem. Mert olyan mr az n fejem, mint a rosta,
minden kihullik belle.
Nagy kr pedig, mert mi marad a magamfajta vn legnynek. Csak a
jfajta, szp emlkezs.
Emlkszem, itt ltem ennl az asztalnl, amott meg...
Az m, Fletcher tiszteletes uramat is leitattuk, velnk egytt verte az
asztalt vidm nekszra, s kzbe- kzbekiltott, mondvn:
Hej, drablis admirlis, egykomm, mikor megynk Alexandriba,
cimborm!?
Annyit nevettnk, majd kiszakadt az oldalunk, pedig nem volt akkor
ppen vidm fld Anglia. Egyre csak jttek a hrek, gy, gy, pti Flp
kirly nagy hajhadt, tele vannak a spanyol kiktk hadi glykkal,
neknk meg semmink sincs, legalbb, ami a kirlyi flottt illeti.
Mozgoldtak a katolikusok is, a spanyolok titkos j bartai. A nemrg
leigzott rorszgban egy kisebb csapat spanyol partra szllt, s bizony
kthnapi kemny harcba kerlt, amg sztvertk ket, s megbntettk
kemnyen a hozzjuk hz r nemeseket.
Mesltk, hogy mg jniusban rendeletet hoztak, hogy mindenki hvja
haza fit vagy gymoltjt, ha az a Csatornn tl, klorszgban tartzkodik.

Kt tkozott jezsuita is Angliba szktt, hol itt, hol ott osontak el.
Egyre sugdostak az angol ppistk flbe, nagy titokban, hzak pincjben
misztek, s tudjtok, olyanok az emberek, mint a gyermekek, ami tilos, az
kell nekik. Parsons volt az egyiknek, Campion a msiknak neve. Ez utbbit
ksbb elfogtk, ki is vgeztk, trsa meg Flandriba szktt, ott rplapot
rt, amibl n is olvastam egy pldnyt. Leicester kztrsasga", ez volt a
rplap cme, s benne sokfle vdaskods, piszkolds a mi dics
kirlynnkre, mondvn, hogy kegyence, Leicester grfja sugalmazza
minden tettt.
Aztn hallottunk arrl is, hogy ppen hazatrsnk vben valami John
Brown j szektt alaptott. Egyre- msra szlettek az j szektk, fene tudja,
megkergltek a npek, mindenki mskppen akart az isten kedvbe jrni...
Vagy taln a vilggal nem voltak megelgedve? No, az is lehet.
Tltstek, fik, ha mr meghvtatok, mert kiszrad a torkom.
Hej, haj, bizony meglehet, mert mesltk, hogy a mi Erzsbet
kirlynnk nem sokkal azeltt beutazta Anglit, s noha mindenhol nagy
reverencival, mg nagyobb pompval fogadtk, azrt mgiscsak
felkiltott: , mindentt csak szegnyek...!
Ht volt s van is szegnysg a mi Anglinkban. Hoh, pedig ma mr
ugyancsak bszkk vagyunk. Fenn hordjuk az orrunkat. Mr aki tudja. De
ht nem lehet mindenki kalz vagy rakodfelgyel, akinek szp lnyok
viszik az ebdet...
J, j, majd elmondom ezt is, nem nagy histria. Megint hzztok a
sztokat, haj, a mai fiatalsg mindennel elgedetlen. Egyszval ott, a nagy
mulatozs kzben, egyszerre csak valaki egy knyvet dug az admirlis orra
al. Olvassa a cmt, aztn hirtelen htravgja, hogy minden lapja
szanaszt szakadt. Ht kiderlt, hogy az a nyavalys John Cook, az
Elisabeth kormnyosa rta. gy tudtuk meg, hogy Winter hazarkezett, s
persze elztatta alaposan Francis Drake- et, gondolvn, a halott gysem
vdekezhet.
Sebaj, fik, van mivel vdekeznem! nevetett Drake.
Az aranyakra gondolt, amit nem sokkal azutn szekrszmra indtott tnak
London fel. A szekerekkel ment Johnny is, aki abban remnykedett, hogy
tallkozik majd Rogerrel, s hrt kap tle a kolduslenykrl, Bettyrl.
Meghalt az mr biztosan shajtotta Johnny, s lehajtotta a fejt.
Rogerrel soha nem tallkozott. Milyen j, hogy nem tallkozott...
Tz ve mr.
Hej, de rpl az id. Mi minden trtnt, azta!
A mi j Drake admirlisunk? Nagy ember lett. A legnagyobb a kalzok

kztt. Bizony m, mert amikor felvittk a hajt is London kzelbe, a

deptfordi javt dokkok egyikbe rfrt szegny deszkra a szgels,
megrdemelte, hogy polgassk kiss , a kirlyn sajt szemlyben eljtt
az Aranyszarvasra. Francis Drake nagy zenebonval, csoda pompval
fogadta (j ruhba ltztnk mind, aranytlakon hordtuk a pecsenyt,
kristlyserlegekbe tltttk a bort), a kirlyn felsge pedig, meghallgatta
kegyesen kalandjaink trtnett. Tehette, ltszott rajta a boldogsg, mert
akr hiszitek, akr nem, mindenki, aki pnzt fektette Francis Drake nagy
expedcijba 4700 szzalkot zsebelt be.
gy hiszem, ez volt az oka aztn, no meg az is, hogy egyre jobban
fltek a nagy urak Flp kirlytl, hogy t v mlva Francis Drake
huszont hajval nekivgott ismt a Nyugat- ndiknak meg Panamnak,
megrohanta San Domingt, Cartagnt, Floridt is. 1586- ban trt haza
jabb zskmnnyal. Mi volt, mi nem ezen az ton, n azt bizony nem
tudom, mert beteg voltam, Plymouthban maradtam Johnnyk hzban.
Az, az tkozott Magelln- szoros! Kifjta a szl ott minden csontomat,
mig is hasogat minden tagom, megrzem a legkisebb idvltozst is,
akrcsak a bka.
Mondom, flt Anglia a katolikus Spanyolorszgtl.
Hogyne flt volna! A Csatorna msik oldaln a prmai herceg hres, nagy
csatval Antwerpent ostromolta. Meg is adta magt a vros ppen 85- ben,
amikor Drake elindult. A kirlynhz pedig kldttsget menesztettek a
nmetalfldi vrosok, segtsgrt esedezve. Kldtt Erzsbet kirlyn 5000
gyalogost s 100 lovast a szpszem Leicester vezetse alatt. Errl sem
szlok semmit, Leicester lordja jobb udvaronc, mint hadvezr, annyi
szentigaz.
Prma hercege Londont knnyen elfoglalhatta volna, kszlt r, gy
tudom, s vrta, egyre vrta a kszl-pl rettent spanyol hajhadat, a
Gyzhetetlen Armadt.
Mg el sem kszlt, mris kineveztk gyzhetetlennek! No hiszen!
Pedig akkor mr Drake admirlis nevtl is hideglelst kaptak a spanyolok.
Azt meslik, hogy egy elkel spanyol donnt csnakzni hvott egyszer
Flp kirly a madridi tavacskra. Az meg a fejt rzta, dehogyis megy,
htha megtmadja ket ott is az a borzaszt Francis Drake.
Amikor ezt idehaza meghallotta Drake, gy szlt hozzm:
No, meggygyultl- e, Fred? Mert ha igen, ht indulunk. Johnnyt ne
hvd, annak most kisebb gondja is nagyobb annl, mintsem hajra szlljon.
Ht azrt eltelt ismt egy kis id, majd egy esztend, mire a kirlyn
jabb tjra indtotta kis kalz"- t. Ismt ott tnferegtnk sokig

Londonban, de ht most nem volt Doughty, s nem voltak csavargk sem,

akik ellopnk zsebnkbl az iratokat. Azazhogy furcsa tallkozsok esnek
olykor az letben...
Mert megint csak a Hableny"- ban szlltunk meg, hres nagy kocsma
lett az, odajrt London minden nevezetes embere, gy ht mi is. Estnknt
egsz sereg littertus ember csapkodta ott az asztalt, csuda hangosan
voltak, s folyton szidtk egymst. De nem szemben m, s nem is
akrhogyan. Mindenfle ocsmny trtnetet mesltek a tvollevrl,
elmondtk, hogy veri a felesgt, elhagyja gyermekeit, hogy istentelen
vagy ppen hogy tlbuzg, hogy a kirlyn ellensge vagy ppen hogy a
kirlyn kegye avatta kltv.
Az ember feje szinte zgott, mi mindent sszehordtak ott.
... no s persze ismeri kegyelmed John Lylyt, felsge udvarnak hres
kltjt hallottam egy hangot, egy gyors beszd, halk hangot.
Jmagam naponta tallkozom vele, persze kegyelmed csak tvolrl ismeri.
J lesz, ha tanulmnyozza, klnsen az Euphuest, melyet minden
udvarbeli dma betve tud. Sokat kell tanulnia, csak gy lehet
kegyelmedbl j sznsz, persze ne azt tanulja el, ami Lylyvel trtnt... az
angol nyelv nagy mestervel, a finomkod kifejezsek blcsvel.
Szegnynek a minap egy udvari ebden szlka akadt a torkn. Vertk a
htt, mgnem kikhgte. felsge aztn tovbb biztatta: Egyk a halbl,
kedves hvnk." Eszik a fene" felelte John Lyly, nem ppen finom
nyelvezettel, hahaha!
Drake, aki mellettem lt, gy szlt:
Hallod, reg? Akrcsak Doughty beszlne. tkozott spredk, mely
vidm pletykkkal teszi tnkre ldozatait.
A hang odat beleveszett az ltalnos zajongsba. Mi is elfelejtkeztnk
rla, mert nekilttunk a pecsenynek. Egyms utn lptek asztalunkhoz
ismeretlen emberek:
Sir Francis Drake?
n vagyok, uram, parancsoljon.
Harwichi gabonakeresked vagyok. Hrom hajmmal szvesen
csatlakoznk... A nevem...
Most mr ftyltnk arra, mit szl majd Flp! Mr a kirlyn se bnta
volna, ha hbor lesz a dologbl. Hiszen csak nhny hete trtnt, hogy
lelepleztk Stuart Mria sszeeskvst. Ht arrl is napestig lehetne
meslni. Mire kpesek a ppistk! Hogy bn az emberls? Ht igaz, igaz,
csakhogy a mi kirlynnket egsz orszgunkkal egyetemben kitkozta a
ppa... A kitkozottat meg szabad lni, mglyn meggetni, orvul

meggyilkolni. A rheimsi szeminriumban el is hatroztk a jezsuitk, hogy

meglik Erzsbet kirlynt. A mi katolikusainknak pedig, keresztbe llt a
szemk a gynyrtl, hogy vgre eljn az idejk is. Emlkeztek Anthony
Babington nemes rra, meg a trsaira? A srshordban Stuart Mrihoz
csempszett levelekre? Sir Francis Walsingham, a rendrminiszter
mindenrl tudott! Az embere csempszte a leveleket! Az m, de elbb
elkszlt rluk a msolat!
Tltstek fik, a srshordrl jut eszembe. Jobb abba srt tlteni, mint
leveleket. Bizony isten.
Egyszval akkor lepleztk le az sszeeskvst, folyt a nagy per Stuart
Mria ellen, mert az mindenrl tudott, s biztatta is az sszeeskvket. Az
ellensges Spanyolorszg ellen akart teht rohanni az is, aki addig Sir
Francis Drake- re, Frobisherre meg nhny kisebb kalzra bzta az effajta
hskdst.
(Azt mondtam, Sir Francis Drake! gy bizony. Mert amikor a mi
Erzsbet kirlynnk megltogatta az Aranyszarvast Deptford javt
dokkjban, a nagy lakoma utn gy szlt az admirlishoz:
Francis Drake, btor hvnk, adja kardjt.
Drake tnyjtotta kardjt a kirlynnek, s mert sejtette mr, mi
kvetkezik, letrdelt. S Erzsbet kirlyn ott az Aranyszarvas fedlzetn
lovagg ttte t. Azta nemes lovag , Sir Francis Drake. S retteg tle a
vilg.)
Persze, hogy mindig visszakanyarodok, ez volt a mi letnk legszebb
pillanata...
No de ott tartottam mr, hogy a Hableny"- ban voltunk, fogadtuk a
kereskedk, hajgazdk alzatos jelentkezst. Klnben mindenki
jkedv volt, mert Stuart Mrira mr a bak vrt. De nekem csak
megttte a flemet az elbbi alzatos, mgis flnyesked hang. Most
egy msik asztalnl hadarta mondkjt:
... tudja, mester, megll az ember esze, milyen buta s mveletlen.
sszehordott itt hetet- havat arrl, hogy vannak rk vgyak s rk
rzelmek. Hogy aki ezeket ismeri, a blcsek kvt tartja a kezben. Hogy
t, William Shakespeare- t nem rdeklik az asztaltrsasgok, taln mg
kegyelmed trsasga sem, Robert Greene uram, st taln Christopher
Marlow- sem... Szegny fajank, szndarabot akar rni e kis sznsz,
pedig latinul keveset tud, grgl mg annyit sem...
Kis csend tmadt, Robert Greene, a hres drmar morgott valamit a
bajusza alatt, a mi Drake- nk is ppen szlt hozzm valamit, ht csak a
folytatst hallottam:

... emlkszem, pr ve a lovakat rizte a Sznhz eltt. Aztn Burbage

uram sznsznek fogadta. s azt is mondta, hogy brmelyik eladott
szndarabbl szzszor jobbat tudna rni. Feltrt varjcska, ms tollval akar
krkedni.
Haha nevetett Greene. Ez j! Szellemes legny vagy. Mg sokra
viszed.
A gazdm is meg n is egyszerre fordultunk htra. Ki a csuda viszi majd
nagyra az ilyen sletlensggel. Ht halljatok csodt, nem ms duruzsolt ott
a Hableny" termben, mint Roger Crawley.
Igen zott, igen kopott volt, ez meg olyan varj volt, aki a brbl
szeretett volna egyszer kibjni.
H, Roger, te szemt! Ht megvagy mg?! kiltottam felje.
gy elkotrdott, mintha sose lett volna.
De j is az let, hogy aki valaha knnyet ontott Roger egyetlen szavrt,
az ma, mr vidman legyinthet, ha ezt a nevet hallja.
Ma mr sajnlom Rogert, mert sohasem lett belle semmi, apr tleteit
elpotyogtatta, mint madr a piszkt, s stkrezett kt korty kztt a
dicssgben. gy hallottam, koldusbotra jutott, s elvitte a himl.
Mindenkit elvisz az rdg, elvitte Stuart Mrit is. ppen akkortjt,
1587. februr 8- n nyisszantotta le fejt a bak. gy van, hogy mindenki
megkapja bntetst ezen a vilgon. Mg ez a fene, Diszn Jim is, pedig
felvitte az isten a dolgt. Fuvaros vllalkoz lett, nagy volt a szja. Sajt
kocsijn jrt, s jaj volt annak a munksnak, aki a rakodsnl lopni
merszelt.
Megsgom, Deptfordban utna, hogy a kirlyn lovagg ttte
Francis Prake- et Diszn Jim feljtt az Aranyszarvasra, is. Nagy szjat
nyitott, fenyegetztt, mg Drake admirlis le nem tpte a viasz- flt,
aztn meg kirgtuk, hogy lba sem rte a fldet. Nem is mutatta a kpt
tbb sohasem.
Igen, mindig visszakanyarodok a mi hres hazatrsnkre, mert csoda
dolog, de gy volt, hogy amita az Aranyszarvas hazatrt vilgkrli
tjrl, egsz Anglia felvirgzott. A potk is mintha azta verselnnek,
igazn. Most meg a sznhzak plnek. Nagy gyrak is pltek,
hajgyrak, gynt gyrak, vegfv gyrak. Sokkal tbb, mint azeltt.
Csak elmultam, milyen nagy paprmalmot ptett felsge engedlyvel
Mr. Spilmann, az udvari kszersz. s tudjtok-e, ki gyjttte neki a
rongyot? Diszn Jim, a nyomorkk lett csavarg.
Butk vagytok, ht azt mr nem magyarzgatom, ki az a Diszn Jim.
Pedig balladt is kltttek rla annak idejn, akrcsak Sir Francis Drake-

rl, a tengerek szrnyetegrl.

... De ht folytassuk ott, hogy huszont hajval elindult Sir Francis
Drake, a kirlyn kalza, hogy kipuhatolja, vajon mennyire ll kszen a
Gyzhetetlen Armada, Flp kirly nagy hajhada. Olyan tengersz
hatalmassgok is voltak a flottnkban, mint Lord Borough viceadmirlis,
egy tutyimutyi ember, aki rk hosszat eltancskozgatott volna mg akkor
is, amikor mr rpkdtek a tzes istennyilak. Rvid leszek, csak annyit
mondok, csuda sokat nevettnk megint, egyrszt Borough- n, msrszt a
spanyolokon. Mert miknt rgebben is, Drake most is vzre dobta kis
vitorls csnakjait, ezrt mondtk taln a spanyolok, hogy a mi tengeri
farkasunk fadarabokat hajigl a vzbe, s abbl hajk nnek.
Bekukkantottunk, mondom, Cadiz kiktjbe. Ht ltjuk m, hogy hatvan
nagy haj lldogl odabenn. Legalbbis a kls, nagy blben ennyi volt.
Mert tudnotok kell, hogy Cadiz erdje egy hossz fldnyelv vgn
emelkedik, s rzi a kls blt. De a fldnyelvtl keletre keskeny
csatorna vezet a bels blbe, arra kt erd vigyz: a Forte Puntales s a
Forte Madagora. Szegny Borough a hajt tpte, amikor megltta, hogy
admirlisa se sz, se beszd, sem pedig tancskrs, egyenest bevitorlzik
az ismeretlen kiktbe, s mr szlnak is az gyk, bmblnek a
mozsarak, harsognak a trombitk, peregnek a dobok, egyszval csapjuk a
rgi hajciht. Dirr, durr! gy, ahogy mondom ennyibl llt az egsz,
mert olyan hirtelen csaptunk le rjuk, mint knya a galambokra. s nem
ldztnk hiba, mert minden goly tallt, s mg egyik oldalt a
glyknak sortznk rte, a msik oldalon a csnakok legnysge rohant a
zskmnyhajkra.
Mire leszllt az este, egsz sereg nagy spanyol haj elsllyedt, elgett.
Nhnyat pedig, kifosztottunk, mondvn: nzznk a zsebnkre is.
Azt hiszitek, hogy az g hajk fnynl tovavitorlztunk? Haha, mg
mit nem. Drake nevtl reszketett egsz Cadiz, ht ki kellett hasznlni.
Ahol ppen voltunk, horgonyt vetettnk, nevetve nztk, micsoda
srglds tmadt az erdben s a megmaradt glykon. Kzben
megrkezett Borough viceadmirlis zenete is: hajnalban fontos
kihallgatst kr.
Eh legyintett Sir Francis Drake. vatoskodik az reg. Azt akarja,
hogy krvnyt nyjtsunk be a spanyoloknak...
Ht krvnyrl sz sem lehetett. Intett neknk, rgi legnyeinek (nem,
Johnny nem volt velnk, akkor mr megnylt a mhelye, ugyanott, ahol
most van, a Plymouth Hoe- ra nz az ajtaja), aztn csnakba szlltunk, s
az j sttjben belopakodtunk a bels blbe. A kt erdbl szre sem

vettk, egyre csak a nagy flottt kmleltk. Mekkora volt a

megrknydsk, amikor ordts csattant a bels blben: Drake! Drake!
t knny vitorls csnak rpkdtt a nagy hajk krl, ldztk az g
nylvesszket, szltak a puskk, az admirlis maga mszott fel elsnek a
legnagyobb vitorls glyra, Santa Cruz nagyadmirlis hajjra. Don Pedro
de Valdes volt azon a kapitny, btor s kemny katona, de ht gy
rohantunk rjuk, mint az rdgk, akkorkat ordtottunk, majd a vitorla
szakadt rnk, Pedro de Valdes kardot rntott, Drake- re tmadt. Persze
foglyul ejtettk, hajjt elsllyesztettk, miutn alaposan kitakartottuk
pnzesldit. Don Pedro de Valdest ezutn szabadon engedtk.
Most min vigyorogtok, retlen tacskk, nem akarjtok elhinni, hogy
Francis Drake a maga vitorlsaival s csnakjaival, neki mert rohanni a
cadizi blben horgonyz flottnak? Don Pedro de Alcuna s Don Recalde
nagy harci glyinak? Csakhogy ne feledjtek m, milyenek a spanyol
harci glyk! Sokgys, sokevezs, vitorlval is felszerelt nehzkes
jrmvek. Nem nll harca, hanem emberek csatjra pltek. Lapos
orrukbl messze elreszkken az risi bronz tske, amolyan faltr kos,
amellyel szinte felszrjk az ellensges glyt, aztn sszecsap a kt jrm
katonasga...
Mit csinljon ekkora nagy mostekn, ha nekiront a mi knny jrs
vitorls hajnk? Pldul az Elisabeth Bonaventura, amely akkor Sir
Francis Drake zszlshajja volt. Laptolnak a fogpiszkl evezkkel,
hogy kitrhessenek, vagy ppen hogy bronzorrukkal fogadhassanak
bennnket! Mg nem ldznek, mert kicsi clpontot adunk, csak a hajorrt
ltjk, meg a vitorlkat. Mire tlteni kezdennek, mr ott vagyunk
kzvetlen kzelkben, farolunk, mint a csik, felbmblnek a fedlzetsor
gyi, odat trnek az evezk, most fordul a nagy glya, hogy mgis az
oldalval clozzon a mi oldalunkra, de akkorra mr messze forgoldunk...
Ht mg a csnakok. Csak vrja az ilyen monstrum, hogy no, jjjn mr
kzelebb az angol hromrbocos, nem is gyel a kis brkra, amelyik
szpen mgje kerl... A tbbit meg tudjtok...
Egyszval nagy gyzelemmel vgzdtt a cadizi kirnduls. Mg egykt kalandot tltnk, s hogy mgse menjnk res kzzel, csak harci
dicssggel haza. Leszaladtunk nhny hajval az Azori- szigetekig. Lord
Borough ugyanis fakpnl hagyott bennnket Golden Lion nev hajjval.
Megtudta az admirlis, hogy a szigeteknl kzeledik Liszabon
irnyban a legnagyobb spanyol kincsszllt glya, a San Felipe. Nem
Amerikbl, hanem az- indiai portugl gyarmatrl, Gobl rkezett. Isten
tudja, mig sem tudom, hogyan tallta el a mi admirlisunk, hogy ppen az

Azori- szigeteknl fogjuk meglelni Flp kirly kln hajjt. Nemhiba

hiszik a spanyolok, hogy Drake admirlisnak varzstkre van, amelybl
megltja elre, mely tengeren milyen spanyol haj fut.
Mit mondjak mg rla? Megtalltuk, szpen kzrefogtuk, noha nem
hagyta magt egyknnyen przra venni, mert szmtalan gyjbl csak
gy okdta a tzet. Eszembe jutott akkor a Tzokd, uramisten, micsoda
merszsg volt azzal kikezdeni! A vgn csak kilttk kt rboct a San
Felipnek, mire megadta magt, s mi megint tz ujjal markoltunk bele a
sokfle drgasgba...
Flp kirly megint szvhatta a fogt. Nhny hajval kevesebb jutott a
Gyzhetetlen Armadba. Pedig akkor mr ugyancsak kzeledett a
leszmols rja... Haj, haj, bezzeg most mr vidmak vagyunk. Tlestnk
rajta, mint tehn a himln.
Az aptok mindenit, eszetekbe nem jutna, hogy tltstek a korsmba.
Ht nem is mondom tovbb... pedig...
S mg ivott a vn hajs, mindannyian a csata kezdetre emlkeztek.
1588. A leszmols esztendeje.
Immr nincs mi gtat vetne, a gylletnek! Vge mr a hossz vek ta
gyleml haragnak. Mr nem elg a piszkolds s a piszklds! Mr a
kirlyn sem mondhatja: csak hbort ne, uraim!
A Gyzhetetlen Armada elindult Spanyolorszg s Portuglia
kiktibl.
Nem azrt, mert a szz" kirlyn valaha kikosarazta Flpt.
Nevetsges. Nem is azrt, mert a ppa arra bujtogatta leghvebb hvt,
hogy tiporn el az eretnek asszonyt, s nem is azrt, mert Erzsbet egy vvel
elbb lefejeztette Stuart Mrit, a katolikusok remnysgt. S jllehet a
Gyzhetetlen Armada keresztes hadjratra indult, mgsem csupn az
eretnekek s ppistk klcsns gyllete volt az ok. Hiszen az erk
vltakoz arnya szerint klcsnsen irtottk egymst katolikusok s
protestnsok mr azeltt is.
Elindult Anglia fel a Gyzhetetlen Armada.
Kt duds egy csrdban nem fr meg. A vilg ura, a tvoli gyarmatok
dlyfs bitorlja nem trheti, hogy ms farkas is odakapjon a konchoz. Tl
sok hajja jr Anglinak a tengereken! Sir Walter Raleigh Virginiban
gyarmatot alaptott. Angol gyarmatot. s a tengerek szrny srknya Sir
Francis Drake? Tl sok gondot okozott mr eddig is...
Drake azrt jrta kalzhajival a tengereket, hogy megakadlyozza a
spanyol invzit. Ht most mgis miatta indult volna tnak az Armada?
Hogyha Sir Francis Drake testesti meg a megszlet angol tengeri

hatalmat, akkor ht igen, miatta indult el a spanyol Armada...

Egsz Anglia ijedt izgalomban g. Igaza volt Drake- nek, aki Cadiz all
ezt rta Walsinghamnek:
... s biztosthatom mltsgodat, hogy a spanyol kirly naprl napra
hihetetlen elkszleteket tesz Anglia megrohansra."
1588 janurja. Lord Howard, az angol hajhad nagyadmirlisa
parancsot kap a kifutsra. Lehajzik Plymouthba, ahol a viceadinirlis, Sir
Francis Drake vrja a Dl- Angliban sszetoborzott hajkkal.
De nem megy minden simn. A hrek egymsnak ellentmondanak, az
udvarbl kapott parancsok bizonytalankodnak. Mindenki izgatott s
remnytelen, csak Drake mosolyog magban, mbr olykor mg felsgt
is kioktatja kemny levelekben.
Szzharminckt haj: glyk, karavellk, karakkk, kisebb s nagyobb
vzi jrmvek sokasga. Rajtuk nyolcezerhtszzhatvanhat tengersz,
ktezernyolcvannyolc
evezs
rabszolga,
huszonegyezernyolcszztvent fegyveres katona, s ezek nemcsak gyalogosok. Lovakat
is visznek a hajkon. No meg hromszz szerzetes inkvizitort, mert ht
keresztes hadjratrl" van sz.
S ez mg nem minden. Valahol a Csatornn" vrja majd az Armadt a
prmai herceg tizenhtezer spanyol katonval, s egy ugyancsak jkora
hajhaddal.
Elrkezett Anglia vgs rja!
Az angol kirlyi flotta mindssze harmincngy hajbl ll. s azokon
hatezer- ktszzhetvenkilene ember.
Lord Howard vezrhajja a nyolcszz tonns Ark Royal;
Drake hajja a Revenge s ott szik a flottban szemlyes tulajdona, a
Thomas nev vitorls is.
Egyelre mg Plymouth blben horgonyoz minden angol haj. S a
Plymouth Hoe kertjben ott ti a labdt a tbbi magas rang tiszt kztt Sir
Francis Drake. Odalent most lp partra Fleming kapitny, egy
kalzhajcska parancsnoka, s hozza a hrt:
Uraim, a spanyol Armada mr a Lizard fok magassgban jr! Sajt
szememmel lttam. Iszony sokan vannak S Az egsz lthatr tele van,
spanyol vitorlval! A tenger szinte dbrg alattuk!
Mit tegynk? Induljunk? Ellk vagy eljk? mindenki
tancstalanul nz Francis Drake- re.
Fejezzk be a jtkot int a nagy kalz. Van mg r id.
Krkedik? Pimaszkodik? Ugratja a nemes lovagokat, rgi csaldok
fiait?

 Ej, mit hzzk az orrukat! Nem ltjk, hogy dagly van? Hogy
akarnak kijutni az blbl, ha a vz visszanyomja a hajkat? Majd az
apllyal kifutunk.
Aztn odasgja Fred Bewernek;
Marhk.
Mrges mr amgy is. London akadkoskodik. Kevs a lszer. Mi lesz
ebbl, uram isten?
Uraim, ne feledjk, hogy szzszor jobban ismerjk Anglia partvidkt,
mint a spanyolok. Ismerjk ztonyainkat s kiktinket. Sajt hibnkbl
nem pusztulhat el egyetlen angol haj sem! Hazaruls volna,
megrtettk!?
Aztn felnz az gre Francis Drake, s gy szl:
Lassan vge a nyrnak. Kzeledik a viharok ideje. . Hm, hm, ha isten
is gy akarja...
Az a szl. amely az Armadt, htulrl segti, az angol flottt szembe
kapja. Nehezen manverezve mgis sikerl elsurranni a spanyol hajhad
mellett, s odasorakozni mgje.
Pipi, pipi! kiablnak a Revenge tengerszei, mert rtik a trft, s
valban olyan a kp, mintha az angol hajhad terelgetn a nagy spanyol
csordt. Hatalmas karjban szik elttk a Gyzhetetlen Armada. A glyk
tatja magasan a vz fl emelkedik. A dszes, cirds ptmnyeken,
egyms hegyen- htn szoronganak a katonk. Az gyk nyitott torka
brmely pillanatban tzet okdhat.
A gyenge szlben lassan szik elre a Gyzhetetlen Armada. Lustn
lobognak a megszentelt zszlk. Nmelyiken a ppai tiara aranylik a
napfnyben. Vonulnak elre, a Csatorna fel. Ott van a tallkoz. S ki
tudja, taln ott partra szllnak Anglia fldjn. Taln flhajznak a Temzn,
s megostromoljk Londont...
Mi ez a pr hajcska itt mgttk? A bika elre dbrg, s meg sem
rzi, ha a kutya csaholva a farba harap. Aztn az angol hajk csatarendbe
sem lltak, jllehet arra trekedtek, hogy a spanyol hajk se vehessenek fel
harci alakzatot.
Eldrdlt az els lvs. A bal szrnyon, kt angol vitorls tzet nyitott
Recalde admirlis Santa Anna nev hajjra. Az, kemny sortzzel felel,
rpkdnek a golyk, vgigsprik a fedlzetet, leszaktjk a vitorlk
keresztrdjail, sztverik az evezket.
Kt ra hosszat tart a tzharc. Nem az egsz flotta harcol, csakis a Santa
Anna, s csakis azzal a kt angol hajval. A tbbi haj megy tovbb, nha
oda- odabffen az gyjval de csak akkor sietnek Recalde segtsgre,

amikor hajja mr jformn sztlve, alig vnszorog. Addigra leszllt az

alkony, a sttben az angolok abbahagyjk a harcot, s htramaradnak. A
San Martina, Medina Sidonia vezrhajja, mr csak az res levegt
lhetne. Az ellensg htrahzdott az j sttjbe. Ki tudja, mikor rohan
el ismt.
Egy msik haj is elkerl, a Nuestra Senora dl Rosario, segtene a
Santa Annn, de az alkonyatban egyenesen rfut a Santa Catalin nev
glya, mintha bizony sekrestysek kormnyoznk azt s nem hajsok.
Olyan kiabls, szitkczds, jajgats s veszekeds tmad, hogy akr
kzelharcnak is hihetne az ember. A Del Rosarinak kt rboca lezuhan az
sszetkzsnl, kormnyrdja meghasad, s radsul jkora lk ttong az
oldaln... Tnkremegy, mieltt harcolhatott volna.
Mr csak a meredek angol partok vilgtanak a felhs jszakban. A
hajkon elnyjtott, nekl kiltsok jelzik a fl rt. Nem tl ers, hvs
szl fj. A vz messzire viszi a szerzetesek zsolozsmjt. Az angol hajkon
zsoltrokat nekelnek. Ugyan kihez hajlik majd az egyetlen isten?
A parti hullmtrs zgsa megjul, nehz shajts gyannt rkezik
hozzjuk. Shajt a tenger.
Aztn csndessg tmad, mintha minden megllna.
Majd ismt a nehz shaj...
Hirtelen tz villan az jszakban. Tompa drej hallatszik.
A nyolcszztonns San Salvador nev hajn iszony robbans! Mi
okozta? Jval ksbb azt meslik, egy holland gymestert dohnyzson
rt a kapitny. Az gymester ijedtben a lporos hordra dobta a pipjt...
Fred btynk, ht meslje tovbb, hogyan gyztk le az Armadt?
Egyszval mentnk a kvr spanyol libuskk utn egsz jszaka. gy
meresztettk a szemnket, majd a vzbe esett, mert semmikppen sem
akartuk elveszteni a spanyol flottt. Sir Francis Drake Revenge nev
hajja jrt az len, mgtte Lord Howard zszlshajja kvetkezett, s
csak utna az angol flotta.
s elttnk a Gyzhetetlen Armada.
Noht, azon az jjelen nem volt vihncols, sem trfamonds. Drake
neknk is elmondta, amit a parancsnokok tancskozsn.
A legjobb, amit tehetnk, hogy a sarkukban vagyunk. Amg
elrehaladsrl van sz, a htszl mindkt flottnak kedvez. Legjobban
neknk. Mi e kedvez szllel tmadhatunk is, mg az Armada a legkisebb
manvernl is veszt sebessgbl, esetleg ellenszllel kell viaskodnia.
Akrmilyen hatalmas, csakis futhat ellnk.
Ht futottak is ellnk, a mindensgit! Lttuk a tatlmpsaikat. Mi

azokat kvettk. Lord Howard meg a mi tatlmpsunkat kvette. mbr,

megmondhatom nektek, Lord Howard csak nvleg volt a nagyadmirlis.
Az egsz flottt Drake vezette. Ha nincs, ma Anglia sincs.
Azaz hogy... knny volt neki olyan legnysggel, amilyenek mi
voltunk! A szemnket a sas megirigyelhette volna. s nem volt nyugtunk
m, hoh, a kis csnakok ideoda szaladgltak a vzen, mint a
molnrpoloskk a pocsolyk sznn. jfl fel jrhatott mr, amikor halk
kilts hallatszott, visszatrt a Revenge csnakja.
Admirlis, keleten tbb hajt lttunk. Velnk prhuzamosan haladnak
jelentette a csnak parancsnoka. Aztn odahajolt Drake flhez s sgva
hozztette: szrevettnk egy glyt is, Sir. Kutyul van...
Helyes. Oltstok el a tatlmpt.
gy nztnk az admirlisra megint, hogy jaj, ezzel mi trtnt? Ha
eloltjuk a tatlmpst, mit kvessen Lord Howard?
De a parancs, parancs. Eloltottuk a lmpt, azzal uzsgyi, kiugrottunk a
sorbl, s ersd oldalszlben siettnk dlkeleti irnyba. Ht lttunk
valban kis nmet vitorlsokat, beszltnk is az egyik kapitnnyal, de
Drake- nek egyre csak jrt a szeme krbe. Merre van az a spanyol glya?
Ott! harsant a kilts.
Nem messze tlnk, a Csatorna hullmaival veszdve, ott bukdcsolt
magnyosan s tehetetlenl a Nuestra Senora dl Rosario... Lttuk, hogy
kt rboca derkban eltrve, az egsz haj floldalasn imbolyog. Noht,
ide csak mi kellnk!
Siessnk, fik, mindjrt itt a hajnal! Elszakadunk a flotttl!
Mi lehet a flottnl? Csvltuk a fejnket. Hogyha Drake csnya
ktelessgmulasztsbl baj lesz, knnyen fejt veszik. Az ilyesmivel nem
szoktak ciczni. Persze, a kirlynnek szmolnia kellett az effajta
kilengsekkel. Flottja csupa kalzhajbl ll. Ott volt a hrneves
Frobisher is, aztn Fleming, a hrhoz Hawkins s mg msok.
Az Armada egyik legnagyobb hajja volt a Del Rosario. Amikor mellje
lltunk, ugyancsak csavargatni kellett a nyakunkat, hogy felnzznk a
tatjra.
Ahoj! ordtottunk t, s abban a percben felcsapdtak az
gynylsok, s jaikat fesztettk a spanyol katonk. No, ennek nem lesz
j vge, egy ilyen sztvert tekn mg utbb a vz fenekre kldi a
hajnkat. Szerencsre az admirlis tlkiablta a zajongst:
Ne jtsszk, kapitny, adja meg magt! Sir Francis Drake- kel,
felsge viceadmirlisval beszl!
Naht, most megint vghattok hitetlenked pofkat, pedig gy volt,

ahogy mondom! Ne legyen Fred Brewer a nevem, hogyha hazudok.

Alighogy elhangzott az admirlis utols szava, odat valaki csak ennyit
mondott:
Az ms! Zszlt le!
Megadtk magukat. A Del Rosario kapitnya Don Pedro de Valdes volt,
akivel Cadiz alatt tallkoztunk mr egyszer. Drake nagy reverencival
fogadta, biztostotta, hogy semmi bntdsa nem lesz. Az pedig,
kijelentette:
Senki msnak nem adtam volna meg magam! Hurr, mr megint a
rgi szelek fjtak! J nagyot szippantottunk ezekbl a kalzos szelekbl,
azzal nekilttunk megnzni, mifle kincseket rejt a Del Rosario. Talltunk
abban tvenezer aranyduktot, meg szebbnl szebb, drgakves markolat
kardokat. A pnzt s a kardokat az angol katolikusoknak sznta Flp
kirly. Aztn talltunk hromezer szges korbcsot is, azokkal meg az
eretnek angolokat kellett volna mglyra hajtani. Mrmint bennnket.
Engem s titeket. Ezt mr elhiszitek, ugye, mert a korbcsokat megnzhette
mindenki, sokig a Tower alatt mutogattk azokat a zskmnyolt gykkal
egytt.
Egy korbcsot azonban eldugtam, s legkzelebb azzal verek vgig
rajtatok, ha szrazon hagyjtok a torkomat.
gy na, nem iszom n sokat, reg vagyok mr ahhoz, de azrt mindig
csordogljon az ital, mert klnben kiszrad az ember. Kiszrad s eltrik.
Jl van ht, meslem tovbb, hiszen nem tz ve trtnt, mint az a hresneves hazatrs a vilg krli trl hanem ppen kt esztendeje, gy
emlkszem r, mintha csak tegnap trtnt volna.
Reggelre visszatrtnk a flotthoz. Akkor derlt csak ki, hogy az Ark
Royalon azok a tkfejek szre sem vettk az eltnsnket. Mentek, mint a
birkk a csengetty utnaz orruk eltt vilgl tatlmps utn. Csakhogy az
egy spanyol haj lmpsa volt, s reggelre Lord Howard a Gyzhetetlen
Armada kzepben tallta magt.
Mit volt mit tenni, ltalnos tmads indult, csak hogy kiszabadtsuk
Howardot! Csak gy mennydrgtt a Csatorna az gyk robajtl, ltni
lehetett, hogyan rppennek a tzes golyk egyik fedlzetrl a msikra,
vagy csapdnak hangos sistergssel a tenger vizbe.
Hirtelen csend lett. Howard kiszabadult, st, megcsklyzta a San
Salvadort, amelyen a robbans trtnt ht minek harcoljunk tovbb? A
spanyolok biztosan elttottk a szjukat erre a csendessgre, de mi tudtuk,
mirt hagytuk abba a tncot.
Fogytn volt a lszer, a mi dics kirlynnk, hkm... szval

takarkoskodott.
Augusztus 2- n Portland Bill eltt llt mind a kt flotta. A feltmad
reggeli szlben Drake elrendelte a macskaegr jtkot. gy, ahogy
mondom, rendelte el, nem pedig Howard. Az rlt taln, hogy volt, aki
helyette gondolkodjk. S mi volt ez a macska- egr jtk? Ht nem ms.
Mint, hogy hirtelen sszetmrltek a hajink, nekirontottak az Armada
egyik szrnynak, mire a nehzkes evezs glyk rgtn a legelnysebb
helyzetet prbltk elfoglalni. Szapora evezgets, kormnyozgats
kezddtt, ktsgbeesett tzels kzben. Aztn mire felvettk az
alakzatot", mi mr megint sztfrccsentnk, s rhgtnk a markunkba.
mde alig nztek krl a ppistk, megnyugodva, hogy tl vannak a
nehezn, mr a nyakukba szrta vasainiit, mondjuk, Frobisher hajja. Ha
ltttok volna azt a riadalmat, mert semmifle szoksos felvonulsi formt
nem mutatott a flottnk, volt olyan ra is, amikor teljesen elvgtunk tzhsz hajt is a derkhadtl, megcibltuk ket, mgsem lttunk neki
istenigazbl a harcnak. Persze, nem volt mivel harcolni, nem volt
lszernk. Hrom kisebb hajnk egszen elhallgatott, a kapitnyuk a fejt
tgette, meg az klt rzta szak fel, amely jelbeszdnek az volt az
rtelme, hogy vinn el a pestis azokat a fejetlen birkkat odafent
Londonban.
Higgytek el, abban a nagy flottaldzsben, amelyet mi
vgrehajtottunk, valamennyinket megszllt valami nagy, nagy lelkeseds,
me, Anglia sorsa fgg tlnk! me, a Gyzhetetlen Armada menekl
ellnk! Nagyon dlyfsek voltak kezdetben a ppista urak, Hagytk, hogy
mgjk osonjunk, most meg iszkoltak ellnk.
Az ersd szlben minden vitorljukat kifesztve iramodtak a Csatorna
msik partja fel. gy ltszik, Medina Sidonia most mr csak a prmai
herceg hajiban bzik. Ksbb megtudtuk, futrhajt kldtt hozz,
negyven knny hajt krt, a maga otromba glyit igencsak fltette
tlnk.
Whight szigete eltt csatroztunk augusztus 4- n, inkbb csak azrt,
hogy ijesztgessk ket, mbr amelyik hajt egyszer tz al vettk, az
megemlegette. A mai tzmestereink, egyszeren mondva, jobban cloztak,
mint az vk. Eszembe jutott sokszor szegny Olivr mester, a Pelikn
hajdani gymestere. Az, ha akarta, s egy- kt pohr bortl
megtltosodott, ht egyetlen lvssel elkapta egy msik haj rboct. De
ht, ha nem is volt mindegyik tzrnk egy- egy Olivr mester, mgsem
ldztek vaktban.
Whight szigettl Calais kiktjig kt nap alatt tette meg az utat a

Gyzhetetlen Armada. Akkor a nagy szlcsendben horgonyt vetett is,

lehorgonyoztunk mi is. Kzben azt szmolgattuk, hny korbcs lehet az
Armada mindegyik hajjn. Don Pedro mg azt is elmondta, hogy
nemcsak korbcsokat, hanem stget vasakat is hajra rakatott a spanyol
Inkvizci, mondvn, hogy minden angol eretnek homlokra sssenek
borzaszt jelet a szerzetes atyk.
Hej, ha ezt hallgattuk, a keznk klbe szorult. Mgis Antonio volt
kzttnk a legdhsebb, szitkozdott, tkozdott, egyre csak fogadkozott,
hogy gy- gy, minden papot fel kne hzni a legels rbocra... Mi meg
elhlve hallgattuk, mert tudtuk ugyan, hogy vannak elkel urak, akik
taln az rdggel cimborlvn, tagadnak minden vallst, s mg az isten
ltezsben sem hisznek, de ht olyat mg nem hallottunk, hogy a
magunkfajta egyszer hajs gy kromolja a mindenhatt.
Hallgass mr, te! drrent r az admirlis.
Megrti kegyelmed az indulatomat halkult el Antonio hangja.
Legszvesebben rjuk gyjtanm mindegyik hajjukat.
Nem rossz tlet derlt fel Francis Drake arca, s tstnt elfelejtette
az imnti istenkromlst. Minthogy a szl ellt, s zuhogott az es, gy
tnt, csak ms teend hjn mennek a kapitnyok Lord Howard hajjra. A
tancskozson ott volt Frobisher is, a Triumphrl, s megrkezett Seymour
admirlis, aki eddig a seafordi Hrom Nvr sziklk kzelben
rejtzkdtt hajival.
Urak kezdte a beszdet Sir Francis Drake, mert ugye, mondanom
sem kell, hogy vitte a szt megint , itt vagyunk Calais eltt. A hres
ztonyos, zavaros vizeken. Medina Sidonia egyre nehezebb rvnyekbe
jut. Jl ismerem ezt a partszakaszt, mg derlt idben is vatosan kell
haladni, nemhogy orknszer viharban...
Az m, de hol a vihar? Szp csendes, szi es esik mondta Lord
Howard, s kinzett a kajt ablakn. Ht valban, vgestelen vgig a
tengeren kds, szrke gbl zuhogott az es, s nagy hlyagokat vert a
vz sznn.
A vihar mindjrt a nyakukon lesz felelte Drake.
Ugyan. Mesebeszd legyintett Frobisher, aki mr rgta
fltkenykedett Drake sikereire.
Mindegy fjt egyet Drake. A javaslatomat, gy is, gy is
elfogadhatjk.
Ht el is fogadtk a javaslatt, estre pedig neki lett igaza, mert elllt az
es, s vad szl tmadt. Vgigsprt a Csatorna vzn, amely amgy is
szrnyen dobl, mert rendszertelenl hnykoldnak benne a hullmok.

Most egyszeriben tajtkos, haragos habok fodrozdtak, s vadul

csapkodtk a hajk oldalt.
Az gen lomszn felhk rohantak szak fel. Nyirkos hideg tmadt,
pedig mg csak augusztus eleje volt.
Kitrt a vihar. s ebben a zenebonban, amelyet a svlt, vijjog szl
keltett, a fnyekben, amelyet a cikz villmok tmasztottak, egyszerre
csak ms zajok s ms fnyek tmadtak. Az jszaka kzepn nyolc kis
hajt indtottunk tnak. Nem volt azokon ember, csak a szurokkal bekent
rbocok, a kifesztett vitorlk s a meggyjtott, nagy szalmaktegek. Igen,
nyolc tzokd haj rohant ki az angol flotta soraibl, ez volt Drake terve,
s a vihar csak segtette t. Micsoda ltvny volt, a ksrtethajk seregt
ltni, amint ksrteties fnyben dagadozik a vitorljuk, lobogva lngol
fedlzetkn a szalma, s a lngol szlak messzire szrdnak szt a
tenger fltt. Az egy tmegben horgonyz Gyzhetetlen Armada fell
mintha egyetlen torokbl harsanna elnyjtott, rmlt kilts csapott az
gre. Zengett a szl, zgott a tenger, a spanyol glyk, mint fkjket
vesztett paripk, riadtan menekltek a tzhajk ell. Elvgtk
horgonyaikat, a nagy zrzavarban egymsnak rohantak, elsllyedtek,
mieltt mg rjuk futott volna a lngol haj. Azokon mr elgett a szalma,
mr a vitorlk gtek, a fedlzet lngolt, s egyszerre csak eszeveszett
dbrgssel megszlaltak fedlzetkn az elre megtlttt s a tz
melegtl egyms utn felrobban gyk.
A hall szabadult az Armadra, s ha meg is menekltek a lngol
vitorlsok ell, nem meneklhettek a vgzetk ell. A vihar s a ztonyok
egyms utn ragadtk magukhoz a korbcsokkal telt ppista hajkat.
Micsoda pusztuls! Hej, ha ltttok volna! Attl az jszaktl fogva fel
nem hagytunk az ldzssel, rohantunk utnuk, mintha megvesztnk volna
a gyzelem mmortl, s egyetlen hurrz vlts volt a flotta,
valahnyszor az orrunk eltt merlt a hullmok mlyre egy- egy glya. s
ha lttuk, hogy egy tpett vitorlj, trtt evezj tkolmny ismert
ztonyok fel tart, nem kvettk tovbb, hanem isten gondjra" bztuk.
Rohantunk a mg egytt ll falka fel, Drake egyenesen nekirontott a San
Martinonak, Medina Sidonia zszlshajjnak, de megremegett a Revenge,
mert a spanyolok odat ezttal jl cloztak, egy lvedkk elsodorta az
orrrbocot, aztn a mi sortznk vgigzgott a fedlzetkn, s leszaktotta
egyik vitorljt a bszke hajnak. s alighogy elhaladtunk a vezrhaj
mellett, mris a kvetkez glynak rontottunk, mert utnunk Frobisher
s Hawkins jtt, azok vgkppen sztlttk a San Martina frboct.
Kzben megdltek a hajk a vad szlben, pattansig feszltek a ktelek,

s recsegtek a kormnylaptok.
Taln a vz fenekre kldjk az tkozott Gyzhetetlen Armadt,
hogyha meg nem fordul a szl, s ki nem ugrasztja ket szakon a
Csatornbl. Az szaki tengeren mg napokig ldztk ldozatainkat, s
lttuk, hogyan futnak ztonyra a bszke glyk Skcia partjainl, s
hogyan vergdik a sok vzbe zuhant l s ember, mieltt a viharos
hullmsr vgkpp elnyeln valamennyit.
Ha a lszernk el nem fogyott volna, nem menekl meg egyetlen
spanyol sem. Olyan dhvel vertk ket gy is, mint mg soha senkit. A
korbcsok jrtak egyre az esznkben, s n megvallom nektek, sokszor
odakpzeltem az ellensg hajira Mr. Herveyt is, a gabonakereskedt.
Drake pedig Doughtyt lthatta azokban a keskeny szj inkviztorokban.
Ha Johnny velnk van, Rogert s Ruisdael mestert thette volna a
spanyolok kpben.
Hiszen nem nyelvek, nem vallsok, nem is zszlk szerint tmad az
ellensg.
De ht hagyjuk ezt. Elpusztult a Gyzhetetlen", mbr, ha a vihar nem
tmad fel, sohasem gyztk volna le. gy ht a kirlyn is csak istent
dicsrhette a gyzelemrt. Ezrt rta az emlkremre, amit veretett: Lehelt
az isten s sztfjta ket! gy vertk szt az Armadt az 1588. esztendben.
De ht csuda tudja, az n reg szivemben mgiscsak az volt az igazi
gyzelem, amikor 1580- ban a nagy trl visszatrtnk Plymouth
kiktjbe.
Most mr tz ve annak.
Igyunk, cimbork, mert akkor szletett meg az igazi, hatalmas Anglia. A
szlets pillanata a legszebb. Abban benne van a kezds gytrelme s a
beteljesls boldogsga. Akr egy nemzet szletik, akr egy szerelem.
Johnnyrl akartok hallani mg?
Nzzetek ki az ablakon. Ott l a mhelye eltt. Tz ve mindig gy
mosolyog. Vidman, fiatalon.
Most neki viszik az ebdet, fehr konyhakendben.
Ht halljtok... mg egyszer...
1581. prilis negyedikn felsge Erzsbet kirlyn megltogatta
Francis Drake- et a Deptfordban horgonyz Aranyszarvas fedlzetn. (Hol
volt akkor mg az Armada?!) s mondtam mr, hogy ott a dszes, nagy
lakoma vgn lovagg ttte istentett parancsnokunkat. Sir Francis Drake
pedig tstnt intett Johnnynak, aki aprdknt llt mgtte. A hajdani
takcslegny elhozott egy dszes mahagni dobozt, tnyjtotta urnak,
Drake meg a kirlynnek adta t.

 Felsg, e szerny kis ajndk emlkeztesse igaz hvre...

Erzsbet felnyitotta a dobozt. Piros s fehr tollakbl ll, gyngyhz
flholdakkal kes, drgakvekkel kirakott, arany nyel, nagy legyez volt
abban!
! Anglia kirlynjnek az elragadtatstl elakadt a szava.
Ez volt az a pillanat, amikor egy rgi gret beteljeslhetett.
Felsg! Drake mlyen meghajolt engedje meg, hogy
legkegyelmesebb jindulatba ajnljam e btor s nemesszv fiatalembert.
Ha nincs, aligha tudtam volna hazavezrelni hajmat...
A kirlyn Johnnyra tekintett, mosolygott, s cskra nyjtotta a kezt.
Amirt az a szerencstlen Roger a lelkt kitette volna. Johnnynak, me,
osztlyrszl jutott. S miknt a mesben, a takcslegny trdre bukott
kirlynje eltt, aki kegyesen gy szlt hozz:
Derek, csinos fi vagy... kvnj brmit s teljestjk...
Felsg ,. . dadogott Johnny, s taln mg szke haja is elpirult nagy
izgalmban.
Drake azonban nevetve kzbevgott:
Felsg, John Duntone londoni takcslegny rgi kvnsga, hogy
egyszeri szkst megbocsssk, a plymouthi takcsok chbe felvegyk,
s ne kelljen tbb rgi mesterhez visszatrnie.
Ht ennyi volt az egsz. Erzsbet kegyesen blintott. Rendben van, gy
lesz minden, ahogy kis kalza" kvnja.
Ksbb aztn lttam Johnnyt, hogy szomoran, egyedl a korltra
knykl, s elgondolkozva bmulja a kikti kpet.
Kzvetlenl az Aranyszarvas eltt, a rakpart kvein a kirlyn ksrete
szorongott. Testrk fegyvere villogott a kora tavaszi napfnyben. Csalka,
eltnedez volt ez a napfny, est gr, vidm kis felhk szaladtak az
gen. A szl elzavarta a kikt poshadt halszagt, s valahonnan a dombok
tjkrl friss virgillatot kergetett felnk.
Ne lgasd az orrodat mr megint lptem Johnnyhoz. Vllat vont,
shajtott.
Bolond vagy, csm. Hiszen minden rendbe jttmondtam lszent
kppel, noha tudtam, mi bntja a szvt. Tudta mr j ideje, hogy
Wanderplesse asszony meghalt. s Betty sehol.
Rknykltem n is a korltra, s hallgatagon nztk a deptfordi
kavargst. Jobbra tlnk a hajjavt dokkok sorakoztak, a vzen kt
leszerelt vitorls vrta a gygyt kalapcsot, amott, mint hal bordi,
csupasz bkonyok meredeztek az gre. Balra ft rakodott ppen egy
hamburgi vitorls, csak ott nem llt le a munka, amikor a kirlyn

megrkezett. Fene se hitte volna, hogy ppen ott ordtozik rabjaival az az

tkozott Diszn Jim... s vrja az ebdjt...
Egyszval nztk az Aranyszarvas eltt tmadt nagy csdletet, de csak
gy, hogy elbmultunk a fejek felett. Mintha ott sem volnnak.
Johnny fjdalmasan shajtozott, n a fejemet csvltam s hmmgtem
hozz. Aztn mig sem rtem, hogyan, hogyan nem egyszerre csak
meglttam Bettyt. Felfedeztem a rengeteg ember kztt. n, aki csak
egyszer lttam a Hableny" udvarn.
Nem lehetett ms, csakis Betty. Rismertem trkeny, finom alakjra,
finom vels, ds szemldkre, nagy, stt szemre. s emlkeztem mg
vrsbrna hajra is, finom orrra s szerny, szomor ajkra.
Csak lehet.
A tmegtl kiss tvolabb, egy fszer mellett llt. S emlkszem,
szegnyes szrke ruha volt rajta, a kezben meg konyhakendbl kttt kis
batyucskt tartott. Ebdet vitt ppen valakinek...
Mozdulatlanul llt, s klns tekintettel nzteJohnnyt.
Nyeltem egyet az izgalomtl. A htamon meg a hideg szaladglt. Na, te
vn kalz mondtam magamban , ha ezt elpuskzod, pokolra val vagy.
Ha Johnny mr most szreveszi Bettyt, a lny elfut, s vge mindennek.
Te, fi mondtam hirtelen fojtott hangon. Most lgy okos, mert
nagy, nagy baj lesz klnben. Ne forgasd a fejedet, s ne nzz sehov.
Johnny abban a minutumban sblvnny merevedett, a szeme is
kidlledt, s mozdulni sem mert.
Mi trtnt? suttogta.
Figyelj suttogtam. sts egyet, mintha unnd az isten napjt, aztn
fordulj meg, mssz le az als fedlzetre, s onnan lpj ki a partra. Siess
balra, ott tallsz egy fszert... Ne most nzz oda, te mafla! Siess!
Minden gy trtnt, ahogy szmtottam. Johnny rtetlenl felhzta a
vllt, aztn mert megtanulta mr, hogy kalzzal sok minden furcsasg
megeshet mindent gy csinlt, ahogy meghagytam neki. Nagyot stott,
mg nyjtzott is, majd lassan megfordult, s eltnt a lejrban..
n meg a trelmetlensgtl ftyolos szemmel figyeltem, mit csinl
Betty.
Szegnyke mg mosolygott is az imnti stozson. Aztn
elkomolyodott megint. Valami vgtelen, lemond szomorsg ltszott a
tekintetben. Kezt szvre szortotta, ajka megnylt, mintha kiltani vagy
szlni akarna, majd flbemaradt ez a mozdulat, s Betty lehajtotta a fejt.
Csodlatosan szp volt ha ugyan szp lehet a szomorsg.
Megfordult, s lass lptekkel megindult a hamburgi haj fel.

Knomban eltakartam a szememet. Egyetlen percen mlott akkor

minden.
Mg egy perc, s eltnik a tmegben... De mr lttam, hogy fiatal
cimborm les lptekkel trtet t a sokasgon, nem nz se jobbra, se balra,
rohan Betty utn. szrevette ht, felismerte! Hurr! Kurjantottam egy
nagyot, azzal tugrottam a korlton, emeletnyi magassgbl egyenest a
rakpart kvre. Meg se kottyant, pedig nem voltam mr akkor sem fiatal
ember. Csakhogy az rm fiatall tett megint. Nevetve, kiltozva
szaladtam hozzjuk.
s lttam, hogy Johnny tleli, karjba kapja Bettyt, s cskolja,
maghoz leli fldntli, szerelmes ervel. A leny pedig, reszket egsz
testben, patakzik a knnye, hangosan zokog.
Srtam n is. Nem szgyellem.
s srva, nevetve tapsolt mindenki krlttnk, mert rthette brki,
akinek volt szve, hogy mifle tallkozs ez itten.
Betty azonban vratlanul megrzta a fejt.
Elmegyek rebegte elfl hangon . n most mr. ; elmegyek.
Krbejrtam a vilgot, hogy tged megleljelek szortotta maghoz
Johnny.
Kldj el, zavarj el magadtl. gysem hiszed majd soha, hogy mindig
tged vrtalak.
Pszt! Johnny nem tudott szlni, csak a fejt ingatta: ne beszljen gy
Betty.
Hogy knldtak szegnyek, milyen szapora, reszket ujjakkal
simogattk egyms arct, milyen grcssen szorongattk egyms kezt.
Mintha attl rettegnnek, hogy egy lthatatlan, hatalmas er ismt
elszaktja ket.
Olyan sokat szenvedtem. Bnk nlkl vezekeltem. Arra csak egy
hossz csk volt a vlasz.
Hirtelen zpor zuhogott renk. A tmeg sztrebbent, csak mi lltunk ott
egyedl az esben, s gy reztk, az g is megknnyezi rmnket. s
mr nevettnk, mindhrman nagyot nevettnk. k ketten ismt
sszeborultak, egyms csapzott hajt simogatva hangosan kacagtak.
Velem jssz, velem maradsz, kedves! Most! Azonnal!
Betty a kezben szorongatott kis batyura nzett, s nevetett mg mindig
amg csak meg nem rzta hirtelen egy furcsa, kemny, haragos zokogs.
Aztn felemelte szemt Johnnyra.
s mr mosolygott. Esdekl, szp mosolyval. Lbujjhegyre llt,
tkarolta a fi nyakt.

 Ne kldj el magadtl... ne kldj el soha suttogta, de elakadt a

hangja. S csak a tekintete gett klns lzban.
Zuhogott a zpor. Tavaszi zpor. Kis gyerkck szaladtak az utcn.
Mksan hunyorogtak, s nyelvket nyjtogattk az es el.
A GYAKORIBB NEVEK KIEJTSE
Brewer Bruer
Burghley Br
Burbage Brbidzs
Crawley, Roger Krli, Radzser
Drake. Francis Drjk, Frenszlsz
Doughty, Thomas Dauti, Tornsz
Duntone, John Danin, Dzson
Fletcher. Francis Flecser, Frenszisz
Golden Hind Goldn Hjnd
Hatton, Cristopher Hetn, Krisztofer
Leicester Lesztr
Plymouth Plimosz
Walsingham Volzingem A legends hr, btor kalzadmirlis, Sir
Francis Drake fld krli tjrl, a spanyolok ellen vvott
magnhborjrl", pratlan hajskalandjairl szl ez a regny. Lapjain
megelevenedik a renesznsz Anglia lete, a korabeli London s
termszetesen a vitorls hajk romantikus vilga. Anglia harca a spanyolok
ellen a tengeri egyeduralom megszerzsrt a spanyol Gyzhetetlen
Armada megsemmistsvel r vget e kppel fejezdik be a regny is ,
s a vgs tengeri csatban Francis Drake-nek s btor hajsainak nagy
szerep jutott. A regny msodik kiadsa ismt Wrtz dm illusztrciival
jelenik meg.