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EL ORIGEN JUDO DEL BAUTISMO

No hay duda de que la Iglesia es deudora al judasmo por su principal estructura que incluye
elementos tales como el Mesas, la Escritura, canon, el altar, el plpito, las oficinas de la iglesia, las
canciones, las ofrendas, la Cena del Seor, as como el bautismo en s. Dr. Merrill Tenney: el editor
de la Enciclopedia Zondervan de la Biblia dice: "El bautismo como un rito de la inmersin no fue
iniciada por los cristianos despus de la ascensin del Mesas hacia el cielo, sino que fue tomada
por ellos de las formas judas..." Desde que el cristianismo primitivo era una parte del judasmo del
tiempo de Yahshua, es sin lugar a dudas que el bautismo en la iglesia de hoy fue originalmente la
continuidad de la purificacin en agua del pueblo judo y la Torah de Dios.

Historia de la Mikve juda

El trmino mikve en hebreo significa literalmente cualquier reunin de aguas, pero se utiliza
especficamente en la ley juda para las aguas de bao o para la inmersin ritual. El edificio de la
mikve era tan importante en los tiempos antiguos, se deca tener prioridad sobre la construccin de
una sinagoga. La inmersin era tan importante que el sumo sacerdote la llevaba a cabo en el
servicio en el Da de la Expiacin (Yom Kippur), o delante de los sacerdotes regulares que
participaban en el servicio del Templo, tambin hacia Mikva antes de que cada persona entrara en el
complejo del templo, o un escriba antes de plasmar en tinta el nombre de Dios, as como varias
otras ocasiones.

La Mishn atribuye a Esdras un decreto que cada hombre debe sumergirse antes de orar a Dios o
estudiar. Haba varios grupos judos que realizaban la inmersin ritual todos los das para asegurar
su preparacin para la venida del Mesas. Los Padres de la Iglesia menciona uno de estos grupos
llamados Hemero baptisdaz que significa "baistas diarios" en griego. Algunos grupos realizaban
la inmersin de manera normal como eran los Esenios y otros que el Talmud llama tovelei Shaharit
o "baistas al amanecer."

En el tercer da de la creacin, vemos el origen de la palabra mikve por primera vez en Gnesis
1:10, cuando el Seor dice: "... a la reunin (mikve) de las aguas, llam mares." A causa de esta
referencia en Gnesis el ocano sigue siendo un mikve legtimo.

Los mikvaot alrededor del templo

El Nuevo Testamento nos dice que muchas de las actividades diarias de la iglesia primitiva estaban
centradas alrededor del Templo. Histricamente, sabemos que haba muchas pilas de purificacin
(mikvaot) en el Monte del Templo, incluyendo una en la Cmara de los leprosos situadas en la
esquina noroeste de la Corte de la Mujer. Josefo nos dice que incluso durante los aos de guerra,
las leyes del ritual de inmersin se adhirieron estrictamente. El templo en s contena pilas de
inmersin en varios lugares para que los sacerdotes las usaran, incluso en las bvedas debajo de la
corte. El sumo sacerdote tena piscinas especiales de inmersin en el templo, dos de los cuales se
mencionan en la Mishn. Se nos dice que uno de ellos fue en la puerta de las Aguas, en el sur de la
corte y otro estaba en el techo de la Sala Parva. No haba un lugar adicional para la inmersin en el
Monte de los Olivos, que fue conectado con la quema de la vaca roja. Una rampa especial llevaba
la mikve desde el Monte del Templo al Monte de los Olivos, que fue construida de forma arqueada
sobre otra forma de arco para evitar la impureza de las tumbas en el valle de abajo. Recientes
excavaciones arqueolgicas han encontrado 48 mikvaot o pilas de inmersin diferentes cerca de la
Escalera Monumental que conduce al complejo del templo.

Segn la ley juda, hay tres reas bsicas donde se requiere la inmersin en la mikve.

1. Se requera de inmersin para los hombres y las mujeres cuando se convierten al judasmo.
Haba tres condiciones previas para que un proslito entrara al judasmo: la circuncisin, la
inmersin y el sacrificio.
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2. Se requera inmersin despus de que una mujer tenia su perodo menstrual (Levtico 15:28).

3. Se requera de inmersin para ollas y utensilios para comer que haban sido fabricados por un
pagano, es decir una persona no Juda \

Adems de estos, hay otros momentos en los que se acostumbraba sumergirse en la mikve, como la
ocasin antes de Yom Kippur como signo de pureza y arrepentimiento y antes del inicio del
Shabbat.

Las Seis ordenes del ritual de inmersin

Hay rdenes del ritual de inmersin en la Mishn (Leyes orales de cmo llevar a cabo la ley
escrita). La orden ms importante es que el agua sea la de un manantial o un ro que fluye. Vemos
el cumplimiento que Yahshua puso en esta orden en Mateo 03:16, l viene a ser bautizado en el ro
Jordn para "cumplir toda justicia", es decir, para llevarlo acabo como Dios estableci en la Torah.
Esta orden ms importante se llama agua viva e ilustr el perdn de los pecados, por lo tanto,
escuchamos a Yahshua usando este trmino respecto a S mismo (Juan 4:10-11).

Las restricciones del agua

Tambin hay restricciones bsicas para el agua utilizada en la mikve:

(1) La Mikve no puede contener otro lquido que no sea agua.
(2) La Mikve tiene que ser construida en el suelo o ser parte integral de un edificio pegado al suelo.
(3) La Mikve no puede estar fluyendo a excepcin de un manantial natural, ro o mar.
(4) El agua no se puede extraer manualmente.
(5) El agua no puede ser llevada a la mikve con nada impuro.
(6) La Mikve debe contener al menos 40 Sa'ah (Aprox. 200 galones de agua).

El trmino Sa'ah es una medida bblica antigua equivalente a mas o menos cinco galones. Los seis
requisitos provienen de la Torah en Levtico 11:36. EL Rabino Itzjak ben Sheshes dijo que la
cantidad de 40 Sa'ah se deriva de la idea de que el cuerpo humano en promedio tiene un volumen de
20 Sa'ah, por lo tanto la cantidad de agua necesaria para cubrir ese volumen es el doble de esta
cantidad, lo que vendra siendo 40 Sa'ah.

Por qu ser sumergido?

Para los antiguos Judos, la mikve era un proceso de purificacin espiritual. Este mandamiento era
de suma importancia en la vida individual de una religiosa sociedad Juda.

Cmo se hizo la inmersin?

La inmersin juda deba realizarse en presencia de testigos. El individuo se pona de pie hacia
arriba con los pies separados y las manos extendidas al frente.
El candidato sera totalmente sumergido en cunclillas en el agua ante un testigo. Tenga en cuenta
que los escritos neotestamentarios registran el hecho de que Jess sali SOLO del agua (Mateo
03:16).
El primer dibujo del bautismo cristiano fue encontrado en la pared de una catacumba romana en el
siglo segundo, mostrando a Juan el inmersor de pie en la ORILLA del Jordn, ayudando a Jess a
regresar a la costa despus de su auto inmersin.
El concepto de la inmersin en la literatura rabnica se conoce como un nuevo nacimiento.




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Otros aspectos importantes de la antigua inmersin juda:

1. La Inmersin estuvo acompaada de exhortaciones y bendiciones. Un converso reafirmara su
aceptacin de la Torh, al declarar: "oir la Torah y la obedecer", que era una frase del juramento
que originalmente los sacerdotes hacan en su decisin de no abandonar la Torh (Deut 29:9 - 14).
Este ritual demuestra la voluntad del converso a renunciar a su pasado gentil y asumir su identidad
juda al asumir la condicin de guardar los mandamientos.
De acuerdo con una serie de sabios judos, mayim, que es la palabra hebrea para el agua, comparte
la misma raz que la palabra "mah", que significa "qu". Esta enseanza seala que cuando una
persona se sumerge en el agua, est anulando el ego carnal y se pegunta: "qu soy yo?" de la
misma manera que Moiss y Aarn hicieron en xodo 16:07 cuando dijeron al Seor: "que somos
nosotros?"

2. Los candidatos a judos fueron a menudo sumergidos tres veces. La idea de la inmersin total
proviene de la Escritura en Levtico 15:16 cuando dice, "lavar todo su cuerpo en agua." Una de las
razones para la costumbre de sumergirse tres veces fue porque la palabra mikve aparece tres veces
en la Torh.

3. Segn la ley juda, la inmersin tena que tener un testigo necesario, la frase bblica "en el
nombre de" era una indicacin de que un testigo era necesario en la inmersin. En varias citas de
los escritos neo testamentarios tales como I Corintios 1:13,15; Mateo 21:25; Hechos 1:22; y
Hechos 19:03 vemos hacer mencin a dicha frase mencionado tambin el nombre de las personas,
tales como Juan y Pablo. Ms informacin sobre esto se puede encontrar en la literatura juda en
cuanto a la conversin de un proslito donde se indica que su inmersin requera un testigo, en cuyo
nombre se hallaba inmerso.

4. El candidato de inmersin no era tocado por el testigo, en el tiempo de Yahshua. Debido a que
Levtico 15:16 dice: "l lavar todo su cuerpo en el agua," el judasmo hace hincapi en que todo el
cuerpo debe entrar en contacto con el agua de la mikve para asegurarse de que la inmersin fuera
vlida, ni la ropa ni los testigos deberan de tocar al proslito. Aunque la mikve era ms espiritual
que fsica, a menudo el mikve tena una entrada y una salida, para que no se contaminara quien
haba sido purificado.

5. El agua bautismal (Mikve) en la literatura rabnica se conoce como la matriz del mundo, y
cuando el converso sala del agua, se consideraba como un nuevo nacimiento que lo separaba del
mundo pagano. A medida que el converso sala de estas aguas su estado fue cambiado y se referan
a l como "un nio que acaba de nacer" o "un nio con un da". Vemos en el Nuevo Testamento
usando trminos judos similares a "nacer de nuevo", "nueva creacin" y "nacer de arriba". Segn
el Dr. Arnold Fruchtenbaum la literatura rabnica utiliza el trmino "nacer de nuevo" para referirse a
un mnimo de seis sucesos diferentes:

(A) Cuando un gentil era convertido al judasmo.
(B) Cuando un individuo era coronado rey.
(C) A los 13 aos, un judo opta por aceptar el pacto de Dios y ser contado entre los creyentes.
(D) Cuando una persona se casa.
(E) Cuando un individuo se convierte en un rabino.
(F) Cuando un individuo se convierte en el director de una escuela rabnica.

6. La ley juda requiere al menos tres testigos constituidos por lderes calificados para estar
presentes para ciertas inmersiones. Normalmente, un miembro del Sanedrn llevaba a cabo el acto
de atestiguar la inmersin de proslitos.





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Arrepentimiento Sin Bautismo

Una de las enseanzas ms importantes en el judasmo es el del arrepentimiento. De acuerdo con
las Escrituras y la literatura rabnica, no importa cun grande es el pecado, si una persona se
arrepiente y abandona el pecado delante de Dios puede ser perdonado. Como vemos en el caso de
Juan, Jess y todos los escritores del Nuevo Testamento, el arrepentimiento siempre estaba
involucrado. El Talmud de J erusaln dice que "nada puede estar antes que el arrepentimiento".
Segn el Dr. David Flusser, Los Rollos del Mar Muerto, as como el Nuevo Testamento ensea que
el agua puede purificar el cuerpo slo si el alma primero se ha purificado por medio del
arrepentimiento y la rectitud.

Agua y Sangre Ambas ilustran la limpieza de Dios en el judasmo

Tanto el agua y la sangre se utilizan constantemente en la Torh y el Nuevo Testamento como los
dos agentes principales para ilustrar la limpieza de Dios. Los Judos creen que la impureza no es
fsica, sino ms bien una condicin espiritual como se relata en el Levtico 11:44, donde se
establece que por las acciones equivocadas se puede hacer el "alma impura."
Por lo tanto, la purificacin a travs de la inmersin ritual, segn lo ordenado en la Escritura es
bsicamente involucrada con el alma, y no el cuerpo. Ntese cmo el agua y la sangre se citan en
las Escrituras:

(1) La sangre se utiliza en la limpieza en relacin con el Cordero de la Pascua (xodo 12).
(2) La sangre se utiliza en la limpieza en relacin con el Da de la Expiacin (Levtico 16).
(3) La sangre se utiliza en la limpieza en relacin a las ofrendas en los das solemnes (Levtico 23).
(4) La sangre se utiliza en la limpieza en relacin con las cinco ofrendas levticas (Levtico 1-7).
(5) La sangre se utiliza en la limpieza en relacin con la expiacin de la persona (Lev. 17:11-14).


(1) El agua se utiliza en la limpieza en relacin con la separacin y las cenizas de la vaca roja
(Nm. 19).
(2) El agua se utiliza en la limpieza, en relacin a la consagracin al ministerio sacerdotal (Levtico
08:06).
(3) El agua se utiliza en la limpieza en relacin con la purificacin del leproso (Levtico 14:1-8).
(4) El agua se utiliza en la limpieza en relacin con los diferentes lavados de la Ley (Hebreos
09:10).
(5) El agua se utiliza en relacin con la remisin de los pecados (Hechos 2:38); Tito 3:5; Marcos
16:16; Hechos 22:16; Romanos 6:3; I Pedro 3:20-21; Efesios 5:26; Juan 19:34; I Juan 5:6;
Hebreos 9:19 - 23).

Resumen

La finalidad de la inmersin es la de llevar el alma de una persona a un "nuevo nacimiento" por
inmersin. La circuncisin en el Antiguo Testamento era considerado el smbolo del pacto de Dios
con su pueblo, y en el Nuevo Testamento vemos la misma redaccin en cuanto a la inmersin, ya
que se refiere como "la circuncisin no hecha a mano" (Colosenses 2:11-12).
Todos los creyentes deben estar de acuerdo en que la inmersin tiene sus races en el judasmo, y es
de suma importancia para cada uno de nosotros cumplir y observar este mandamiento.
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