Jonathan Swift (Dubln, 30 de noviembre de 1667 19 de
octubre de 1745) fue educado por su to Godwin, ya que su padre falleci
antes de que l naciera. Durante su niez, vivi en medio de una gran pobreza. Concluidos sus estudios, se le present la oportunidad de trabajar como secretario del famoso poltico ingls sir William Temple, escribiendo para l y llevndole sus cuenta, siendo incluso presentado al rey Guillermo III. Cuando Swift se mud a Moor Park, encontr all a una nia de ocho aos. Algunas fuentes aseguran que era en realidad hija ilegtima de Temple.
Segn el propio Swift, la nia, Esther Johnson, naci el 18 de marzo de 1681. Ms tarde reaparecera en la vida de Swift con el nombre de Stella. Hacia 1694, Swift estaba aburrido de su trabajo, y viendo que Temple, quien valoraba sus servicios, no tena prisa en promocionarle, volvi a Irlanda para ingresar en la Iglesia, Temple convenci a Swift de que regresara a Moor Park para ayudarle a preparar sus memorias y sus cartas, con vistas a su publicacin. All se reencontr con la nia de antao, convertida en una joven de 15 aos. Durante este tiempo, Swift escribi su primera obra, La batalla entre los libros antiguos y los modernos, donde ridiculiza las discusiones literarias que contraponan la calidad de las obras de la Antigedad a las modernas, mientras que Historia de una baera, stira sobre la pretenciosidad e hipocresa en el terreno de la religin y la literatura, le supuso la prdida de sus prerrogativas en la Iglesia Anglicana. Swift permaneci con Temple hasta la muerte de ste, en enero de 1699, se hizo cargo de las iglesias de Laracor, Agher y Rathbeggan y con el prebendado de Dunlavin, en la Catedral de St. Patrick en Dubln. En Laracor, a 4 kilmetros de Trim y 32 de Dubln, Swift predic ante una congregacin de tan slo 15 personas, lo que le permiti cultivar su jardn y dedicarse a la reconstruccin de la vicara. Un tiempo ms tarde public annimamente un panfleto poltico titulado A Discourse on the Contests and Dissentions in Athens and Rome. En su panfleto acusaba al Partido Liberal de alargar en inters propio la guerra de Sucesin espaola, lo que motiv la dimisin del comandante de las fuerzas armadas. Entre 1724 y 1725 public una serie de panfletos a favor de la moneda irlandesa, las Cartas de un paero, que significaron la revocacin del permiso para acuarla, y ms tarde Una modesta proposicin, en la que ironizaba sobre la posibilidad de vender a los hijos de los irlandeses pobres como alimento para los ingleses ricos, para el bien de la patria y de ambas clases sociales. Por estas obras sera considerado ms adelante como un hroe del nacionalismo irlands. Afectado al parecer por un tumor cerebral, sus ltimos aos se vieron marcados por una progresiva demencia. La obra que indiscutiblemente asegur a Swift la gloria literaria fue su novela Viajes de Gulliver (Gullivers Travels, 1726), stira imaginativa y pesimista de la sociedad que se convertira, curiosamente, en un xito de la literatura infantil. El descubrimiento por parte del protagonista de pases imaginarios, integrados por ejemplo por seres minsculos (Lilliput) o gigantes (Brobdingnag), le sirve para lanzar una stira aguda e inmisericorde sobre la poltica y las relaciones sociales de su poca. El estilo de Swift, austero y directo, alcanza sus mejores resultados en la stira, el gnero que siempre cultiv y en el cual demostr sus inmensas dotes imaginativas y para lacrtica social. La batalla entre los libros antiguos y los modernos (The Battle of the Books), 1704 Historia de una barrica (A Tale of a Tub), 1704. El comportamiento de los aliados (On the Conduct of the Allies), 1711. El cuento del tonel, 1713. Cartas del paero (Drapier's Letters), 1724. Los viajes de Gulliver (Gulliver's Travels), 1726. Una modesta proposicin para impedir que los hijos de los pobres de Irlanda sean una carga para sus padres o para el pas (A Modest Proposal), 1729.4
Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano. Tomo I: Desde los Antoninos hasta Diocleciano (años 96 a 313). Desde la renuncia de Diocleciano a la conversión de Constantino (años 305 a 438)