CXLVI.

THE DEGREE OF UNSATURATION OF

THE FATS OF HUMAN ADIPOSE TISSUE
IN RELATION TO DEPTH FROM
SKIN SURFACE.
BY DAVID PATON CUTHBERTSON AND
SIDNEY LIONEL TOMPSETT.
From t h e Bi oc h e mi c a l La b ora t ory of t h e Roy a l
In f i rma ry
a n d t h e Pa t h ol og y
De p a rt me n t ,
t h e
Un i v e rs i t y , Gl a s g ow .
( Re c e i v e d J u n e 3 0 t h , 1 9 3 3 .)
THE v a ri a t i on s i n t h e d e g re e of u n s a t u ra t i on of t h e f a t s of a d i p os e t i s s u e i n
re l a t i on t o d e p t h f rom s k i n s u rf a c e h a v e re c e i v e d a c on s i d e ra b l e a mou n t of
a t t e n t i on i n d ome s t i c a n i ma l s , b u t n o s i mi l a r a n a l y s e s of h u ma n ma t e ri a l h a v e
b e e n ma d e .
Sp a e t h [ 1 8 9 3 ] w a s on e of t h e e a rl i e s t ob s e rv e rs t o d ra w a t t e n t i on t o t h e
d i f f e re n c e i n i od i n e v a l u e a n d me l t i n g - p oi n t of f a t s ob t a i n e d f rom t h e b a c k a n d
f rom t h e k i d n e y s of f a t h og s . Th e k i d n e y f a t s p rov e d t o h a v e l ow e r i od i n e v a l u e s
a n d h i g h e r me l t i n g - p oi n t s t h a n t h e d ors a l t i s s u e s . Ma n s f e l d [ He n ri q u e s a n d
Ha n s e n , 1 9 0 1 ] h a d a l s o n ot e d t h a t t h e s k i n - f a t s of p i g s a n d a l s o of c ow s h a d
h i g h e r i od i n e v a l u e s t h a n t h e f a t s a d j a c e n t t o v i s c e ra .
Lu mme rt [ 1 8 9 8 ] f ou n d t h a t i n t h re e of t h e d og s w h i c h h e e x a mi n e d t h e re
e x i s t e d d i f f e re n c e s b e t w e e n t h e i od i n e v a l u e s of t h e f a t s ob t a i n e d f rom t h e s k i n
a n d of t h os e ob t a i n e d f rom t h e re g i on of t h e i n t e s t i n e s f rom t h e s a me a n i ma l ,
b u t t h a t t h e re w a s n o c on s t a n t re l a t i on s h i p t o b e f ou n d b e t w e e n t h e t h re e
d i f f e re n t s e ri e s a s t h e a v e ra g e v a l u e s re v e a l e d n o re a l d i s t i n c t i on .
On t h e b a s i s of t h e s e ob s e rv a t i on s He n ri q u e s a n d Ha n s e n [ 1 9 0 1 ] p l a n n e d
t o d e t e rmi n e i f t h e a b ov e - me n t i on e d d i f f e re n c e s i n c omp os i t i on of f a t f rom
d i f f e re n t p a rt s of a n a n i ma l w e re c on s t a n t , a n d i f t h e v a ri a t i on s oc c u rre d t o a n
e v e n g re a t e r. e x t e n t t h a n h a d p re v i ou s l y b e e n d e s c ri b e d . Th e i r me t h od of
e x t ra c t i on w a s s i mp l e , c on s i s t i n g i n me l t i n g t h e f a t s b y h e a t , a s t re a m of CO2
b e i n g b l ow n ov e r t h e m t o p re v e n t ox i d a t i on . Von Hi u b l ' s me t h od f or t h e i od i n e
v a l u e d e t e rmi n a t i on s w a s u s e d . In a d d i t i on t h e y d e t e rmi n e d t h e s ol i d i f i c a t i on -
p oi n t s of t h e f a t s .
On t h e e v i d e n c e of t h e i r e x p e ri me n t s t h e s e w ork e rs p u t f orw a rd t h e i n t e r-
e s t i n g t h e ory t h a t t h e w e l l - ma rk e d d i f f e re n c e s w h i c h t h e y ob s e rv e d w e re d u e t o
t h e f a c t t h a t s t ora g e f a t i s d e p os i t e d i n re g i on s of d i f f e re n t t e mp e ra t u re , t h e
mos t u n s a t u ra t e d f a t s b e i n g d e p os i t e d i n t h e c ool e s t re g i on s .
Si n c e t h e p re s e n t w ri t e rs k n ow of n o s i mi l a r d a t a p e rt a i n i n g
t o h u ma n
f a t , i t w a s t h ou g h t of i n t e re s t t o p re s e n t t h e s e a n a l y s e s ma d e i n t h e c ou rs e
of a more e x h a u s t i v e e x a mi n a t i on i n t o t h e c omp os i t i on a n d d i s t ri b u t i on of
f a t i n ma n .
D. P. CUTHBERTSON AND S. L. TOMPSETT
ANALYTICAL METHODS.
Th e f a t s w e re ob t a i n e d f rom c omp a ra t i v e l y f re s h n orma l a n d ob e s e h u ma n
c a d a v e rs . Th e n orma l s w e re a l l ma l e s u b j e c t s , t h e ob e s e f e ma l e .
Th e a u t op s i e s on t h e n orma l s ( f a t a l a c c i d e n t s ) w e re p e rf orme d f rom 9 t o
1 7 h ou rs a f t e r d e a t h , t h e a v e ra g e t i me b e i n g 1 2 h ou rs . In t h e c a s e of t h e f a t
s u b j e c t s , t h e s e c t i on s w e re p e rf orme d f rom 3 t o 2 5 h ou rs a f t e r d e a t h - t h e
a v e ra g e t i me b e i n g 1 3 h ou rs . Th e s e l a t t e r c a s e s i n c l u d e d s ome of t h e mos t a d i p os e
f e ma l e s u b j e c t s w h i c h t h e w ri t e rs h a v e ob s e rv e d d u ri n g a s p a c e of 4 y e a rs . In
t h re e i n s t a n c e s i n t h i s g rou p d e a t h w a s d u e t o p u l mon a ry e mb ol i s m f ol l ow i n g
t ra u ma . In a n ot h e r c a s e d e a t h w a s d u e t o ru p t u re of a c e re b ra l a n e u ri s m a n d
i n t h e re ma i n i n g t w o c a s e s n e p h ri t i s a n d c a rc i n oma w e re t h e re s p e c t i v e p ri ma ry
c a u s e s .
Th e f a t t y t i s s u e s a n a l y s e d i n c l u d e d t h e p a n n i c u l u s a d i p os u s a b d omi n a l i s , t h e
ome n t u m, me s e n t e ry , p e ri n e p h ri c a n d e p i c a rd i a l t i s s u e s . In s ome c a s e s t h e l i v e r
t ri g l y c e ri d e s w e re e x a mi n e d . Th e ma x i mu m t h i c k n e s s of t h e a b d omi n a l a d i p os e
t i s s u e s of t h e s e ri e s ( 8 .7 5 c m.) w a s ob s e rv e d i n a f e ma l e 1 6 0 k g . i n w e i g h t . Pre -
l i mi n a ry e x p e ri me n t s e mp l oy i n g t h e e x t ra c t i on of t h e mol t e n f a t b y h e a t w e re
ma d e b u t l a t e r a b a n d on e d ow i n g t o a t e n d e n c y t o c on t a mi n a t i on w i t h t i s s u e
f l u i d s . Su b s e q u e n t l y t h e t i s s u e s w e re e x t ra c t e d t h re e t i me s w i t h a b s ol u t e
a l c oh ol a n d t h re e t i me s w i t h e t h e r i n t h e c ol d . Th e e x t ra c t s w e re c on c e n t ra t e d
t o s ma l l v ol u me b y d i s t i l l a t i on u n d e r re d u c e d p re s s u re a t 4 0 i n a p a rt i a l
a t mos p h e re of CO2 . Th e re s i d u e w a s e x t ra c t e d w i t h l i g h t p e t rol e u m, f re e f rom
a roma t i c h y d roc a rb on s , t h e p e t rol e u m l a y e r b e i n g s e p a ra t e d , f i l t e re d a n d t h e
s ol v e n t re mov e d b y d i s t i l l a t i on u n d e r re d u c e d p re s s u re a t 4 0 0 i n a n a t mos p h e re
of CO2 . Th e f a t s w e re s t ore d i n a n i c e - c h e s t u n t i l a n a l y s e d , t h e l a s t t ra c e s of
s ol v e n t b e i n g re mov e d j u s t p ri or t o a n a l y s i s .
In t h e c a s e of t h e l i v e r t h e p h os p h a t i d e s w e re re mov e d b y re p e a t e d p re -
c i p i t a t i on w i t h a c e t on e , t ra c e s of Na Cl b e i n g p re s e n t t o f a c i l i t a t e s e p a ra t i on .
Af t e r t w o p re l i mi n a ry ob s e rv a t i on s on t h e i od i n e v a l u e s of t h e d e ri v e d f a t t y
a c i d s i t w a s d e c i d e d t o c on s i d e r t h e t ri g l y c e ri d e s a n d f re e f a t t y a c i d s b y t h e m-
s e l v e s , a s t h e re mov a l of t h e s ma l l a mou n t of u n s a p on i f i a b l e ma t t e r d i d n ot
a p p re c i a b l y a f f e c t t h e re l a t i v e s i g n i f i c a n c e of t h e d a t a . It w a s a l s o d e c i d e d t o
a b a n d on me l t i n g - p oi n t a n d s ol i d i f i c a t i on - p oi n t d e t e rmi n a t i on s , s i n c e t h e f a t s
Iod i n e v a l u e s of f a t s d e ri v e d f rom f a t t y t i s s u e s .
( a ) Th re e n orma l s u b j e c t s .
Iod i n e v a l u e No. of
ob s e r-
Ti s s u e Ma x i mu m Mi n i mu m Av e ra g e v a t i on s
Pa n n i c u l u s a d i p os u s a b d omi n a l i s 7 3 6 7 7 0 3
Ome n t u m 6 5 6 2 6 3 - 5 2
Pe ri n e p h ri c 6 6 5 8 6 3 3
Ep i c a rd i a l 6 5 6 2 6 3 - 5 2
Li v e r ( t ri g l y c e ri d e s ) * 1 3 4 1 2 1 1 2 7 3
( b ) Si x ob e s e s u b j e c t s .
Ou t e r h a l f 7 2 6 8 7 0 6
Pa n n i c u l u s a d i p os u s l a y e r
a b d omi n a l i s In n e r h a l f 7 3 6 8 7 0 6
l a y e r
Ome n t u m 7 1 6 7 6 9 5
Pe ri n e p h ri c 6 5 6 1 6 3 3
Li v e r ( t ri g l y c e ri d e s ) 1 0 7 7 2 8 9 4
*
[ Ca t h c a rt a n d Cu t h b e rt s on , 1 9 3 1 .]
1 1 0 4
FATS OF HUMAN ADIPOSE TISSUE
d i f f e re d s o l i t t l e i n t h e i r f l u i d i t y a n d s i n c e s u c h d e t e rmi n a t i on s p rov i d e d me re l y a
q u a l i t a t i v e t e s t of t h e mos t s ol i d a n d mos t f l u i d t ri g l y c e ri d e s a n d n ot a me a s u re
of t h e d e g re e of u n s a t u ra t i on of t h e mi x t u re .
Th e i od i n e v a l u e s w e re d e t e rmi n e d b y t h e me t h od of W i j s . Th i s me t h od w a s
u s e d t h rou g h ou t t o p re s e rv e c on t i n u i t y w i t h t h e e a rl i e r s p e c i me n s of t h e s e ri e s
w h i c h h a d b e e n a n a l y s e d b y t h i s t e c h n i q u e . It i s w e l l k n ow n t h a t W i j s ' s
i od i s i n g s ol u t i on i s v e ry re a c t i v e t o c h ol e s t e rol a n d i t mi g h t b e t h ou g h t t h a t t h e
p re s e n c e of t h i s s u b s t a n c e i n v a ry i n g a mou n t mi g h t a c c ou n t f or s u c h d i v e rg e n c e
i n t h e i od i n e v a l u e s of t h e d i f f e re n t f a t t y t i s s u e s a s e x i s t e d . Pa ra l l e l ob s e rv a t i on s
b y t h i s me t h od a n d t h a t of Ros e n mu n d a n d Ku h n h e n n ( Ya s u d a mod i f i c a t i on
[ 1 9 3 1 ] ) on t h e f a t s a n d t h e f a t t y a c i d s d e ri v e d f rom t h e m a f t e r re mov a l of t h e
u n s a p on i f i a b l e ma t t e r, i n d i c a t e d t h a t t h e re mov a l of t h e s t e rol s , e t c . d i d n ot
a l t e r t h e re l a t i v e ord e r a n d p re p on d e ra n c e of t h e d i f f e re n t f a t s on e t o a n ot h e r i n
re s p e c t of t h e i r u n s a t u ra t i on . Th e Ros e n mu n d - Ku h n h e n n me t h od g a v e v a l u e s
a b ou t 6
%
l ow e r t h a n W i j s ' s me t h od .
An e x c e s s of W i j s ' s s ol u t i on ( a b ou t 2 0 0 %) w a s u s e d .
DISCUSSION.
It w a s a s s u me d t h a t i f a n y d i f f e re n c e i n t h e d e g re e of u n s a t u ra t i on of t h e
ou t e r a n d i n n e r t a n g e n t i a l l a y e rs of t h e p a n n i c u l u s a d i p os u s a b d omi n a l i s d i d
e x i s t i n t h e h u ma n s u b j e c t , t h e s e ob e s e c a s e s w ou l d h a v e e x h i b i t e d t h e ma x i mu m
e f f e c t c on s i d e ri n g t h e d e p t h of t h i s t i s s u e .
It i s a p p a re n t f rom t h e d a t a t h a t n o re a l d i f f e re n c e e x i s t e d b e t w e e n t h e s e
t w o l a y e rs i n t h e s i x s u b j e c t s e x a mi n e d , a n d f u rt h e r t h a t t h e d i f f e re n c e b e t w e e n
t h e f a t of t h i s t i s s u e a n d t h e ome n t a l f a t w a s i n s i g n i f i c a n t . Th e i od i n e n u mb e r
of t h e p e ri n e p h ri c f a t w a s , on t h e ot h e r h a n d , s i g n i f i c a n t l y l ow e r.
In t h e c a s e of t h e n orma l s u b j e c t s , n o d i v i s i on of t h e s u b c u t a n e ou s f a t t y
t i s s u e i n t o ou t e r a n d i n n e r l a y e rs w a s p os s i b l e . It i s of i n t e re s t t h a t t h e d e g re e
of u n s a t u ra t i on w a s t h e s a me a s t h a t n ot e d i n t h e ob e s e g rou p .
On t h e ot h e r h a n d t h e ome n t a l f a t s h a d a l ow e r d e g re e of u n s a t u ra t i on t h a n
t h e s u b c u t a n e ou s . Th e y w e re s i mi l a r i n v a l u e t o t h e p e ri n e p h ri c a n d e p i c a rd i a l
f a t s , w h i c h i n t u rn w e re of t h e s a me ord e r of s a t u ra t i on a s t h e p e ri n e p h ri c f a t
of t h e ob e s e g rou p .
Th e c l os e s i mi l a ri t y i n t h e d e g re e of u n s a t u ra t i on of t h e s u b c u t a n e ou s a n d
ome n t a l f a t s of t h e ob e s e g rou p ma y p oi n t t o t h e s e t i s s u e s b e i n g s t ora g e a re a s f or
ma t e ri a l of s i mi l a r c h a ra c t e r.
It i s a p p a re n t t h a t t h e d i s t i n c t d i f f e re n c e s i n t h e c omp os i t i on of t h e s t ora g e
f a t s a t d i f f e re n t d e p t h s f rom t h e s k i n s u rf a c e w h i c h h a v e b e e n n ot e d [ He n ri q u e s
a n d Ha n s e n , 1 9 0 1 ] i n t h e l ow e r a n i ma l s , t h e d og e x c e p t e d , a re n ot , or a t l e a s t
on l y t o a mi n or e x t e n t , re p rod u c e d i n ma n . Th e g e n e ra l s i mi l a ri t y of d i e t of t h e s e
t w o omn i v ore s ma y a c c ou n t f or t h i s , a s t h e ob s e rv a t i on s of Bh a t t a c h a ry a a n d
Hi l d i t c h [ 1 9 3 1 ] i n d i c a t e t h a t t h e more u n s a t u ra t e d t h e d i e t a ry f a t , t h e l e s s w i l l
b e t h e d i f f e re n c e s i n t h e u n s a t u ra t i on e x i s t i n g b e t w e e n t h e v a ri ou s b od y f a t s .
Th i s e x p l a n a t i on i s more p rob a b l e t h a n on e b a s e d on t e mp e ra t u re d i f f e re n c e s .
It i s of i n t e re s t t h a t t h e t ri g l y c e ri d e s of t h e l i v e r of t h e f ou r ob e s e s u b j e c t s
i n w h om t h i s t i s s u e w a s e x a mi n e d e x h i b i t e d w i t h ou t e x c e p t i on l ow d e g re e s of
u n s a t u ra t i on a s c omp a re d w i t h t h e n orma l g rou p , a n ob s e rv a t i on i n
h a rmon y
w i t h t h e morp h ol og i c a l a p p e a ra n c e s .
1 1 0 5
D. P. CUTHBERTSON AND S. L. TOMPSETT
SUMMARY.
1 . Th e a v e ra g e i od i n e v a l u e s of t h e f a t s of t h e p a n n i c u l u s a d i p os u s a b d o-
mi n a l i s , ome n t a l , p e ri n e p h ri c , e p i c a rd i a l a n d l i v e r t i s s u e s of n orma l me n w e re
7 0 , 6 3 - 5 , 6 3 , 6 3 - 5 a n d 1 2 7 re s p e c t i v e l y .
2 .. In ob e s e w ome n t h e a v e ra g e i od i n e v a l u e s f or t h e f a t s of t h e ou t e r a n d
i n n e r l a y e rs of t h e p a n n i c u l u s a d i p os u s a b d omi n a l i s , t h e ome n t u m, a n d t h e
p e ri n e p h ri c a n d l i v e r f a t s w e re 7 0 , 7 0 , 6 9 , 6 3 a n d 8 9 re s p e c t i v e l y .
In c on c l u s i on w e w i s h t o e x p re s s ou r t h a n k s t o Prof . J . Sh a w Du n n f or h i s
k i n d n e s s i n s u p p l y i n g u s w i t h s u i t a b l e ma t e ri a l .
REFERENCES.
Bh a t t a c h a ry a a n d Hi l d i t c h ( 1 9 3 1 ) . Bi oc h e m. J . 2 5 , 1 9 5 4 .
Ca t h c a rt a n d Cu t h b e rt s on ( 1 9 3 1 ) . J . Ph y s i ol . 7 2 , 3 4 9 .
He n ri q u e s a n d Ha n s e n ( 1 9 0 1 ) . Sk a n d . Arc h . Ph y s i ol . 1 1 , 1 5 1 .
Lu mme rt ( 1 8 9 8 ) . Arc h . g e s . Ph y s i ol . 7 1 , 1 7 6 .
Sp a e t h ( 1 8 9 3 ) . Z . a n g e w . Ch e m. 1 3 3 .
Ya s u d a ( 1 9 3 1 ) . J . Bi ol . Ch e m. 9 4 , 4 0 1 .
1 1 0 6