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ALBUM

*^9"o-5l-o e*

TOMO PRIMERO.
u
Barceloma:
1845.
IMPRENTA DE D. JOS DEVESA Y
PUJADAS
CALLE DE SERRA
NMERO
6.
Digitized by
the Internet Archive in 2010 with
funding
from
University
of Ottawa
http://www.archive.org/details/eljudioerrante01suee
KIT) KM h \\ '[?!
\l III VI.
PIg. 1."
Bttwnut
.?" .-".,*._
Al seok C. P.
\
repta!
,
mi
querido
Camilo, la dedi- catoria
de este libro: es un
tributo de la
amistad
,'mas
sincera
y
un testimonio de
mi
agradecimiento.
No ulvid.n
jamas
cnanto
me han servido vuestros
trabajos,
fruto de una larga
y
hbil
esperiencia
,
para esparcir aqui
y
all
(en
mi
modesta
esfera de
narrador; lgunos
hechos con- soladores

terribles,mas

menos nti- mamente
ligados
con
la cuestin d la f-
ganizcion
del
trabajo;
cuestin ardua
importantsima,que muy pronto
domi- nar
a
todas las
dems,
porque para
el
pueblo
es una cuestinde vida de muerte.
Si
en algunosepisodios
de esta obra he
intentado demostrar la accin sumamente
benfica
y
prctica que
un hombre de
cu
razn
noble
y espritu
ilustrado
puede
ejercer
en
la clase
trabajadora,
os deber
sin duda este mrito.
Tambin os ser deudor si acierto
pintar
en mi
obra,
por oposicin,
bis
con
secuencias
espantosas
del olvido de toda
justicia
y
de toda caridad
y
simpata
ha- cia
los
que
sumidos
en
las
privaciones,
en
la miseria
y
el
dolor,padecen
en si- lencio,
y
solo reclaman el derecho del tra- baja
,
es decir, un salario
seguro y pro- porcionado
su dura
fatiga
y
sus ni-
dicas necesidades.
S, amigo
mi;
porque
el tierno
y
res- petuoso
afecto
que
os ha
consagrado
esa
multitudde obreros
que
empleis,
y cuya
condicin moral
y
material
mejoris
de
da
en
dia
,
es una
de las
excepciones
ra- ras
y
gloriosas
que
hacen mas
deplorable
aun
el
egosmo
inteligente
,

que
con
harta frecuencia se ve
impunemente
sa- crificado
un
pueblo
de
trabajadores
hon-
rados
y
laboriosos.
Adis,
mi
queridoamigo:
si no se
ha- llan
los
rasgos
del talento en este libio
que
os dedico,

vos,
que
sois un artista
tan eminente
y
uno
de los hombres do
mejor
corazn
y
de entendimiento mas
claro
que conozco,
se
hallarn
por
lo
me- nos
tendencias saludables
y
convicciones
generosas.
l'aiis -.')de
junio
de 18.
Vuestro de
corazn
,
Ki i.r.Mn M
i..
1
ALBttf.
PRLOGO.
="-*? "*""""? *?
LOS *jOS MUNDOS.
El Octano
polar
rodea
con una faja
de
hielos eternos los connues desiertos de la
Siberia
y
de la America del Norte l
mite
postrero
de los dos mundos
que'
es
ton
separadospor
el estrecho cana! de
Behring.
El
mes
de setiembre toca
su
fin.
Acercase el
equinoccio
con sus
tinieblas
y
sus
tormentas
boreales,
y
la noche va
terminar tino de los breves
y lgubres
dias
polares.
Por el cielo sombro
y
amoratado, se
estiende la dbil Inz de
un
"ol sin calor,
cuyo
disco
apenas
se levanta del horizonte
y parece
plido
y
ofuscado
por
el blanco
resplandor
de la
nieve,
que
cubre basta
donde alcanza la \ista de
una inmensa la
mu a
Por el Norte termina este desierto
en
una costa erizada de
rocas
negras y gigan
tescas.
La base de esta acumulacin tira
nica
sujeta
al Ocano
petrificado1,
cuyas
ondas inmviles
son
otras tantas monta-
fus de
hielo,
que
esconden lo
lejos
en
la blanca niebla
su"
cumbres azuladas.
Al liste, entre dos
puntas
del cabo u~
likinc,
confn oriental de la
Siberia,se
ve una
lnea verde
oscura
poc
don fe.
deslizan
y
mecen
lentamente
enormes ma- sas
de h elo
Es el estrecho de
Behring.
Al otro lado
se
elevan
y
dominan el
es- trecho
las
masas
de
granito
del cabo de
Galles,ultimo lmite de la Amrica
sep- tentrional.
liv.as
regiones
desoladas
no
pertenecen
al mundo habitable: el fri
es en ellas tan
terrible que
las
piedrasse
parlen,
ios r-
bok's
se
hienden
y
elsuelo
se
abre
y
arroja
por
sus grietasalgunas
malillas de
|
aja
secas v
heladas.
Parece
que ningn ser
humano
puede
penetraren
la soledad de esta
regin
de fri
y tempotades,
de hambre
y
de miurle...
Sin
embargo cosa
estraa !
se u*
la huella de
unos
pasos
en
la nieve
que
cubre estos
desiertos,
ltimo linde de los
dos continentes
separadospor
el canal do
Behring
Al lado de la tierra
americana, lashue-
Mas
pequeas y ligeras
indican el
paso
de
una
iiuiger
Se ha
dirigido
hacia las
rocas,
desde
donde
se ven
al otro
lado del estrecho las
AI. Ili ,
iic\.ul.i"llanuras de la Biberia,
lui pi lado do l.iSihct
h, las bu -iLis sen
m a voies
y
mai profundas,
iudicap
el
P
iso
il'1
un
hombre.
Tambin
se dirigi
ilestrecho.
Cualquiera
diria
i|iie
oie hombre
y
esta
mugerae
haban
dirigido
por ramiuo-npiies
talas extremidades del
globo,
con
la
es- peranza
de verse
el
uno
al olio al travs
del !r,i/'"(le
mar
que separa
los
dpi i'im-
tiiicntcs,
Puro lo
oas
esliao
es
(file
ete hom- bre
)
esta
muge?
hancni/ado ia inmensa
soldad
en
medio de
una
horrible tor-
luenla
Algunos
cetiros
negros y
seculares,die-
persos
atiui
y
all
en
el desierto
pomo
cru
ees tu un cementerio,
lian sido
arranc*-
dus
v
impelidos

gran
distancia
por
la
tempestad.
A este I. iraca n
furioso
que
desarraiga
los
fboles,
(ue
conmueve
las montaas
de Licio
\
las estrellas
una con Otras cm
el
estrpito
del
rayo
estos lu
mies
han hecho frente los dos
viajeros.
Y han hecho fenle sin desviarse
un
momento de la lnea invariable
que
se- guan,
cumio se conoce
por
la huella de
su na
relia
igual,
derecha inalterable.
Quienes son
pues
estos d
seres
ijue
a^i caminan
impvidos
por
entre las
con- vulsiones
y
el liaMnrnodc la naturait z.i?
Va
sea
por
acaso,
por
htenlo

por
fatalidad,
en
la Miela herrad.) del hom- bre
ha\ siete clavos salientes
en
forma de
cruz :
3
En todas
partes do^
esta seal d"
pasos...
Rstn hunda
impresin
sobre a n" \

eraa
y
dura
, pareis
la Ion lia de
hti
i

de hierro sobie
un Mielo de mrui' I.
Pero al tristedia
sigui
bien
pronl
aoehe sin
erepsclo.
Noche fea
y
siniestra;.
,
La brillante refiaccin de la nieve
dfjV
ver
la infinita llanura blanca
,
bajo m i
bveda de azul tan sombro
tfUC parece
negro:
las
plidas
estrellas
se
pierdi
n i u
'a
profundidad
de la
cpula
oscura \ r.';,-
cial.
Iteina
un
SftenC?"
pcoiill
do
y
golen : c.
..
Pero
si-
\
una
dbil luz
en
el hori- zonte
hacia el cslrc"ho de
Hilnih'j.
Al
principio
_s
eslaluz
sna\e
y
saldada
como
la
que
precede
la salida de M
luna...
Despues
se
aumenla su claridad,
centellea
y
toma un
color rosado.
Crece laoscuridad en
los dems
punti
s
del
cielo,
y apenas
se distingue
del
m
RM
(i-mmenlo la blanca ostensin del de-
siello.
Lu medio de las tinieblasse
oyen
mi-
dos confusos
y
cranos.
Pareca el Mielo
torpe y
pesado
de
gran- des
aves
nocturnas
que
recorran extra- viadas
la llanura.
Pero no se
oye
una voz
ni
un
chillido.
L"to silencio
espantoso
auunria la
pre
-
simidatJ de
uno
de
esos fenmenos
imp
-
i:enles
jue
llenan de terror ledos los
seies animados,
desde lus mas
ferons
hasta los menos
ofensivos... tina
guma
boreal, espectculo magnlico
y
mu\
!n -
cuente en
las
regionespolares,resplan- deci
de
repente
Sise
en
el h "ii/oiilo una
media
esfera
ib
refulgente claridad.
Del
eutio
de esto
loe

esplendoroso
salen inmeiisas colum- nas
de luz,
que
elevndose
una altura
inconmensurable iluminan el
cielo,
latierra
y
el
mar
Kc
Dejos
ardientes
como
los
J
I
c un
icii !
dit bien
n ;: i .
\c del di ii11
4
_
LWJ
dan un
color morado las cumbres
azu- ladas
de los montes de liielo
y
cubren de
un
rojo
sombro las altas rocas
negras
de
losdos continentes.
Despues
de esta
magnfica
irradiacin
,
la
aurora
boreal fu
perdiendo
su brillo
poco

poco, y
su viva claridad
se
apag
en una niebla luminosa.
En
aquel
momento la costa americana,
por
consecuencia del sin
guiar
efecto de
este fenmeno frecuente en
aquellas
lati- tudes,
aunque
separada
de la Siberia
por
un
brazo de
mar,
se vio de
repente
tan
cercana, que
parecapoderse
echar
un
puente
del uno al otro lado.
En medio del
vapor trasparentey
azu-
Jado
que
cubra las dos
tierras,aparecie- ron
entonces dos
figuras
humanas.
En el cabo de la
Siberia,un
hombre
arrodillado estenda
los brazos hacia h
parte
de Amrica, con una
espresion
de
indecible
congoja.
En el
promontorioamericano, unamu-
ger
joveny
hermosa
responda
la acti- tud
desesperada
de este hombre mostrn- dole
e! cielo....
Estas dos
grandesfiguras
fueron visi- bles
por
espacio
de
algunossegundos

la ltima luz de la
aurora
boreal.
Pero la niebla
se fu
condensando,
y
todo se
sumergi
en
las tinieblas.

De donde venan estos dos


seres
que
asi
se encontraban en
los hielos
polares
al estremo de los dos mundos?
Quienes
eran estas dos criaturas
que
se
vieron una otra
por
un instante
una
luz
ilusoria,
y que
parecanseparadas
por
una eternidad?
PARTE PRIMERA.
LA. HOSTERA UEIIIAICQ^
tAMC.
i i i Q
Q-Q-"jg

-
I.
MOROK.
El mes
de octubre toca su termino.
Por mas
que
no
hubiese aun anochecido,
tina
lmpara
de cobre con cuatro meche- ros
ilumina las hendidas
paredes
de un
vasto desvn
cuya
nica ventana est cer- rada,
y
al
que
se
sube
por
una
escala
que
asoma
por
una trampa
abierta.
Vense ac
y
all
esparcidas
sin orden
por
el suelo cadenas de hierro,
argollas

collares
con
puntas agudas,
cabezones
con
dientes de
hierro,
bozales erizados de cla- vos
y
largos
punzones
de acero con man- go
de madera. En un
rincn se
v una
estufilla
porttil, parecida
las
que
usan
los
plomeros
para
derritir el estao,
y
el
carbn est amontonado allisobre virutas
secas;
basta
una
chispa
para
encender
aqullos
combustibles.
No
lejos
de estos instrumentos sinies- tros,
parecidos
al
ajuar
de
un verdugo,
hllanse
algunas
armas pertenecientes
a
una
poca antigua.
Sobre
un cofre,
al
lado de
petos,espaldares y
brazaletes de
hierro en
buen uso
y
con sus
correas,
es- t
estendida una cota de
malla,
de unos
anillos tan
flccsibles
, y
la
vez
tan finos
y
compactos, que parece
un
delicado te- jido
de acero: un montn de armas
y
dos
largaspicastriangulares
con astas de fres- no,
slidas
y
lijeras,
en
que
aun se
notan
ti. m m.
manchas ti'
sangre,
completan
ta
ma-
h'oplia, algo
rejuvenecida
por
dos Cara- binas
tirolesas cargadas
\
cebada.
lui este arsenal de mortferas
armas
y
de instrumentos brbaros, se halla mez- clada
de fin modo eslrao una
coleccin
de
objetos
muy
diversos: cru'itas
con cris-
talos t

* i
contienen
rosarios^, medallas,
Agnusdei,pilas
de
ag\ia
bendita,
imge- nes
de santos con mi" inarcos.
En
firf, un
grao
nmero de esos
libritos
impresos
en
Friburgo
en
grueso papel
azul,
en
qd
se
refieren diferentes
milagros
modernos,
en.|iie
se
cita
una carta
autgrafa
deJ. C.
dirijida

un fiel,
y
en
fin
,
en
que
seha-
cen
para
los aos de 1831
y
1832 lasmas
terribles
predicciones
contra la Francia
impa
y
revolucionaria.
De
una de las
vigas
transversales del
tedio est
colgada
una de esas
pinturas
con
que
los titiriterosadornan la delan- tera
de sus teatros ambulantes,
sin duda
para que
no se
estropeeaquel
cuadro te- nindolo
mucho
tiempo
enrollado.
La
pintura
tiene esta
inscripcin
:
Verdica
y
memorable conversion de
Igna- cio
Moroli,
apellidado
cl
profeta,
acae- cida
en
1828
en Friburgo.
Este cuadro de
un
tamao
mayor que
el
natural,
de
un color
violento,
y
de fin
carcter
brbaro,seco
ipo
ne
de res
par- tes,
que representan
en
accidn las iresfa
ses
importantes
de la vida de dicho
con- vertido,
apellidado
el
Profeta.
En la
primera, se ve un
hombre
con
larga
barba de
un color rubio
muy
claro,
rostro feroz,
y
vestido
con
pieles
de
ren
gfero,como los
salvajes
del norte do la
Siberia: lleva
una
gorra
de
piel
de
io'r'ro
negro,
coronada
con una cabeza de
cuer- vo;
sus faccin.^
espresan
e!
terror; en
corvado
en su trineo
que
se desliza 'sobre
la nieve tirado
por
seis
grandes
prri
monteses, va
huyendo
de
una multitud de
zorros,
lobos
y
omis monstruosos,que"
con
la boca abierta
y
erizada do formida- bles
diento
, paireen capaces
do devorar
cien
veces
al hombre ,*
los
perros y
al
trineo.
Al
pie
de ovia
parte
se
lee:
En
1810,
Moroli
et
idlatra
,
h":"j"-
? !"?los
animales
feroces,
Fu la
segunda parte
Morok vestid
la tnica blanca del
catecmeno,
esta de
rodillas, con las manos cruzadas,
delante
de
un
hombre
que
lleva una
larga
sotana
negra y
alzacuello blanco
;
en un
angula
del
cuadro,
un
ngel
con
rostro airado
tiene
en una mano una
trompeta y
en
la
otra una
espadaflamgera
,
y
salen de
su
boca estas
palabras
en
caracteres
rojosso- bre
fondo
negro.
Morok el idlatra huia de las
/eras;
las
fieras
huirn de
Ignacio
Mor
ok,conver-
lido \j bautizado
en
Friburgo.
En
efecto,en
la
partetercera,
el
nue- vo
convertido
aparece
sobeibio,
triunfan- te
con su
largoropn
azul de
pliegues
Ilu- tantes
:
la eabeza
eguida
,
la mano iz- quierda
apoyada
en la cadera
y
la dere- cha
tendida,
parece
aterrar una
multi- tud
de
tigres,
de
hienas, osos
y
leones
que
con las
garras
Tecojidas
y
las
dientes,
se arrastran a sus-
pies
sumisos
y
temero- sos.
Al
pie
de est ltima
parte
se lechen
forma de conclusion moral:
Ignacio
Morok
te ha converlid-o: las
fieras
se tu
rustran
u SUS
pies.
No
lejos
de esUs
pinturas ,
Kllanse
r-
io"
|iai|uetes
de libritos
impresos
tambin
en
Friburgo,
en
que
se
refiere el
singu- lar
rrjilagro
con
que
el idlatra
MoruJt,
despus
de
convertido,adquirisbita;
mente
un poder sobrenatural, casi
divino,
de
ijiie
no
podan
evadirse los
animales
mas e
roces,
como lo acreditaban diaria- mente
los
egercicios

que
se entri
G
A.LBVM
domando aquellos
animales, menos
por
ostentar su
valor
y
su
audacia
,
que por
glorificar
al Seor.
A travs
de la
trapa
abierta
en
el des- vn
salen exhalaciones
de unoloi
feruno,
acre,
fuerte
y
penetrante.
Oyse
por
intervalos un ronquidosor- do
y
vigoroso
,
algunasaspiraciones pro- fundas
seguidas
de
un
ruido como
el de
grandescuerpos que
se
arrollan
y
se es-
tiendeiisobre
un
entarimado.
En este
desvn no
hay
mas
que
un
nombre.
Este hombre es
Morok
,
el domador de
fieras,apellidado
el
Profeta.
Tiene cuarenta
anos,
su
estatura es me- diana,
sus
miembros endebles, su es"te-
auacion estrema;
cbrele un
largopellico
.jolorde
sangre,
forrado de
negro:
la vi-
la de
viajero
que
lleva desde
su
infancia
ha tostado su rostro,
naturalmente blan- co,
sus
cabellos de
ese
color rubio
apaga- do
peculiar
ciertos
pueblos
de las
regio- nes
polares,caen
rectos
y
tieso"sobresus
hombros; su
nariz es afilada
y aguilea;
tus descarnadas
mejillas
estn rodeadas de
ana larga
barba de
un
rubio casi blanco.
Lo
que
da un
aire estrano la fisono- ma
de este hombre
son sus prpados
muy.
abiertos,
que
dejan
ver una pupilaroja
rodead. i
siempre
de
un cerco
blanco......
Esta
mirada, fija y
estraordinaria,
ejer-
ria
una
verdadera fascinacin en
los ani- males,
si bien no
impedia
al
Profeta
echar
mano
para
domarlos del terrible arsenal
esparcido
en torno
suyo.
Sentado delante de una
mesa,
acaba de
abrir el doble fondo de una
rajita
llena de
rosarios
y
otras chucheras
semejantes,

estilo de los
devotos,
y
en
aquel
doble
fondo, cerrado
con un
resorte
secreto, se
hallan va.ias cubiertas de cartas selladas,
sin mas sobrescrito
que
un
minero
cum-
fetacoje
uno de estos
paquetes
f
lo
mete
en Tin
bolsillode
su
pellico
, y luegocer- rando
e! secreto del doble
fondo,vuelve
poner
su
cajaen una
mesita.
Esta
escena
pasa
las
cuatro de la
tar- de
en la hostera del Ualcon
Blanco,ni- ca
pasada
de la aldea de Mockern
,
si|ua-
da
cerca
de
Leispsk
,
viniendo del Norte
hacia Francia.
Al cabo de
algunos
momentos
conmo- vi
el desvn
un
rugidoronco
y
subter- rneo.

Calla,
Judas l
Dijo
el
Profeta
con tono amenazador
volviendo la cabeza hacia la
trampa...
Oyse
entonces otro
gruid" sordo,
pe- ro
tan formidable como un trueno le- jano.

ifainl calla
!
Grit Morok. levantndose.
De
repente
reson Un tercer
rugido
de
una
ferocidad indecible
:
,

Marrie
,
callars I
Esclam el
profeta,y
se
precipit
hacia
la
trampa dirigindose

un
tercer animal
invisible
que
tiene el
lgubre
nombre de
ta Muerte.
A
pesar
de la autoridad habitual de
su
voz.
y

pesar
de sus reiteradas
amena- zas,
el domador de fieras
no pudo
resta- blecer
el silencio
;
antes
, por
el
contrario,
se confundieron
con
los
rugidos
de lasfie- ras
los ladridos de varios
perros.
Morok
cojeuna pica,aproxmase
la
escala,
y
va
bajar
cuando "c salir
un
hombre de la
trampa.
Este recien venido
es
de
cara morena
y
tostada;
trae un
sombrero
pardo
de
co- pa
redonda
y
anchos
alas,una
chaqueta
corta
y
un
ancho
pantalon
de
pao
ver- de;
mis
polainas
de
cuero empolvadas
anuncian
que
llega
de
un
largoviaje,

las
espaldas
trae uu
morral
pendiente
de
Ainado
con una letra del alfabeto, fcl
Pro-
una correa

;
El
diablocaryueconlosani
Al.BIM.
males!
esclam .il
poner
el
pi
en "-lpi-
j,0
;

cualquiera
('ma
ll,K'
l,u'
haoolvida-
(I. m
los tres das do ausencia.... Juila*
lia sacad SU pala por
entre las barras de
la
jaula
y
la toarte salt como tina
furia...
ya
no me conocen.
loto
fuclicli '
en
aliMit.m.
Morok
ri'"|)
lidi
en
lamisma
lengua
con
un
lijero
acento
eslranjero...

;
lluenas malas
noticias,
kart?
pre- gunto
cn
inquietud.
Buenas...

Los
lias hallado?

Ayer,
.1
i\-"*U
'guasdeWitlemborg...

Loado sea
Uiosl esclam Horok
juntando
las
manos con una
espresion
de
profunda
satisfaccin*

M
muy
sencillo...De Hnsin Fran
cia
,
es el
camino
forzoso: podanapostar- se
mil contra uno

que
se
Icsenconlrab
entre
Wiitemberg
y
Leipsik.

V las seas?
Kxtclsimas
;
las dos
jvenes
l'evan
luto, el oballo
es blanco; el
viejo
tiene
largosbigotes,una
gorra
azul de
cuartel,
una
sopalandaparda...
y
lias s
un
peno
de Siberia.

Y lo- lias
dejado?
A
una
legua...
antes de meda hora
estarn
aipi.
Y
en esta hostera
pueblo
que
es
la nica del
pueblo,

dijo
Moi ol coiaire
pensa!i\o.
Y
que
est encima la
noche, aadi
Karl.

Has
hecho hablar al
viejo?
A l...,
;
no
lo
reflexionis
bien !

Cmo?
Id
rozaros con
l.
Y
porque
razn...

Imposible.

Imposible]
por qut
Vais a saberlo....
l'rimero,los
segu
ayer
hasta la
posada, ipareutaudoeucon-
Irarlos
por
casualidad
;
dirig
la
palabra
ii
aloman al
viejo
,
du ondoie lo
que
mi
acostumbra entre
viajeros
de
pi:
/
lut-
n m
ditm
y
ftix vtuje,
enmarada ! I'or toda
ie"|iui-"la
me
ini de
soslavo;
y
con l,i
punta
del
palo
me
enseo el otro lado del
camino.
lis
francs,
y
acaso no
comprende
el
alemn.
A lo menos
lo habla tan bien como
yo
,
porque
al
llegar
la
posada
le o
pe- dir
al
posadero
o necesario
pata
l
v
pa-
ia
las
jvenes.
Y
en
la
posada
no lrnta"te aun de
trabar conversacin con
l
t:na sola vez
pero
me
recibi tan
in ut
emente,
que por
no
comprometerme
no
volv la
carga
:
y
hablando
ai|iii
en- tre
nosotros,
debo ad\
erlirosquee.se
le
m-
bre tiene un aire diablico; creedme, a
pisar
de su
bigoteca.-.o, paiece
aun lan
a
goloso
y
resuelto,,aun.
pie
descamado
coin " un
esqueleto,
que
no s
quien
ven- cera
en la lucha, si l mi cantarada el
gigante
to iath No
conozco vuestros
proyectos i.uidado
mi amo!....
Mi
pantera
negra
de Java
era tam- bin
muy vigorosa y
maligna....
Dijo
Morok
con una sonrisa desdeosa
y
siniestra.

La
Murrk? Ciei
lamente,
y
es aun
vigorosa
y
maligna
rual nunca
Solo
para
vos es
casi
una
oveja.
Yo domar del misino modo
ese
viejo,

pesar
de
su
fuerza
y
brutalidad.

;
Huid !
;
hum ! de"co:iliad mi
amo;
sois
hbil, tan valiente como el
primero;
pero
creedme, no haris nunca un
corde
ro
del lobo
viejo
que
va

llegaraqu
al
in"tanle.

Acaso
mi len h, mi
tigre
Judas
no se arrastran
sumisos delante de nu?
Ya lo
creo, porque
tenis esos me- dios
qui'..,.

Porque tengo
fn
fe
nada mes
; y
esto es
todo.
8
ALBUM.
Dijo
imperiosamente
Morok,
interrum- piendo
Karl
y acompaando
estas
pa- labras
con una mirada ta]
,
que
aquel
in- clin
la cabeza
y
enmudeci.
1

Porque aquel

quien
el Seor sos- tiene
en su lucha contra las fierasno se- ria
tambin
sostenido
por
l
en
la lucha
contra los hombres.... cuando estos
son
perversos

impos?
Aadi el
profetacon aire de
triunfo
inspirado.
Sea
por
la creencia
en la conviccin de
su
amo,

porque
no se
creia
capaz
de
-entrar con
l
en una
controversia sobre
materia tan
delicada,
Karl
respondicon
humildad al
profeta:
Sois
mas sabio
que yo;
lo
que
vos
hacis debe estar bien hecho.

Has seguido

ese viejo
y
las dos
jvenes
todo el dia ?
Repuso
el
profeta
al cabo de
un mo- mento
de silencio.
S,
pero
de
lejos: como
yo
conoca bien
el
pais,
tom
ya por
l
atajo
atravesando
el
valle,
ya por
la
montaa,
siguiendocon
la vista el camino
en
donde los
distingua
siempre:
la ltima vez
que
los he
visto,
me
haba ocultado detrs del molino de
agua
de la
tejera...
Como estaban
aun en
medio del camino real
y
se acercaba la
noche
,
aceler el
paso para
tomarles la
delantera
y
anunciaros lo
que
llamis
una
buena noticia.

Buena,
s...
muy
buena...
y
merece
una
recompensa , porque
si
esas
personas
se me
hubiesen
escapado...
El
profeta
se estremeci,
y
no acab la
frase.
Adivinbase
por
la
espresion
de
su ros- tro
y
el
acento de
su voz cuan importante
crea la noticia
que
le daban.
En
realidad,
repuso
Karl.es menes- ter
mirarlo
con atencin,
porque
ese cor- reo
ruso cubierto de
galones
que
ha
ve- nido
sin
quitar
el freno al caballo desde
San
Petersburgo

Leipsik
en busca
vues- tra...
tal
vez era
para...
'
Morok
interrumpi
bruscamente Karl
y
aadi:

Quin
te ha dicho
que
la
llegada
de
ese correo
tiene relacin
con esos
viaje- ros?
Te
engaas,
t
no
debes saber
mas
que
lo
que yo
te
digo...
En
buenhora, seor
amo; perdonad- me,
y
no
hablemos
mas de ello...A
pro- psito:
voy

dejar
mi morral
para
ir
ayudar
Goliath dar de comer las fie- ras,
porque
se acerca la hora de
su
cena,
s
es
que
no
ha
pasado
ya.
Se
habr des- cuidado
m
gran gigante?
Goliath ha
salido,
debe
ignorar
tu re- greso,
y
sobre todo
es
precisoque
el vie- jo
y
las
jvenes
no te vean
aqu,
pues
les
inspiraras sospecha.

A
dnde
queris
pues que vaya?
Te retirars al caramanchn de la
cuadra, en
donde
aguardars
mis rde- nes,
porque
es
imposible
que
salgas
esta
noche
para
Leipsik.
-"-Como
queris;
me
quedan aun algu- nas
provisionesen
mi morral
,
y
cenar
en el caramanchn mientras descanso.
-
Vete
Seor
amo,
acordaos de lo
que
os
he
dicho;
desconfiad del
viejo
del
bigotecano,
pues
le
tengo por muy
resuelto
:
tengo
buenas
narices,
debe
ser
mal
compaero,
desconfiad....
No
tengas
cuidado
yo
desconfi
siempre,dijo
Morok.

Entonces,
Dios
os
d
fortuna,
seor
amo.
Y Karl tomando la
escalera,desapare- ci
lentamente.
Despus
de haber hecho
su criado una
sea de
despidaamistosa,el
profetase
pa- se
un rato con aire de
profunda
medita- cin
: luego
acercndose la
caja
de do- ble
fondo
que
contenia
algunos papeles,
coji
una carta bastante
estensa
que
ley
varias
veces con suma
atencin.
? ^"^
I
10
AL
alternasen en
la subordinacin
y
en el
mando.
Greuse se
hubiera credo
inspirado
la
vista de
aquellas
dos
preciosas
cabezas,
adornadas
con tocas de
terciopelo
negro
,
de donde salia
una
profusion
de
espesos
rizos de
un cabello castao claro,
que
on- deaban
sobre el
cuello,
sobre los
hombros,
y
caian
por
sus
rollizos,
colorados
y
ter- sos
carrillos; un
encarnado clavel hume- decido
aun con
la escarcha no era com- parable
con sus floridoslabiosde
carmin;
l tierno azul de la hierba doncella hubie- ra
parecido
sombro
comparado
con
el
re- fulgente
de sus
ojosrasgados
,
en
que
se
Manifestaba la
dulzura de
su
carcter
y
la
inocenciade
sus
aos; una
pura y
blanca
frente,una
pequea
nariz sonrosada
y
un
hoyo
en la barba contribuan dar
es- tos
graciosos
rostros
un
admirable
conjun- to
de
candor
y
de
bondad.
Era
precisoverlas
aun cuando, amena- zadas
de la lluvia la
tempestad,
el
viejo
soldado cubra cuidadosamente las dos
on un
gran peluco
y
echaba sobre
sus ca- bezas
la vasta
capucha
do este vestido im- permeable;
entonces... nada
era mas se- ductor
que aquellas
dos
pequeas,
frescas
y
risueas
caras
abrigadasbajo
esta
capa
"1ecolor sombro.
Pero la noche estaba
pacfica
y serena;
a
pesada
capa
cubra las
piernas
de las
los
hermanas,
y
la
capucha
caia sobre
a
espalda
de
su
jamuga.
Rosa
segua
ciendo
con su brazo
dere- mo
la cintura de
su dormida
hermana,
juien
contemplaba con una
espresion
de
/efable
y
casi maternal ternura.
porque
aquel
dia Rosa
era la
mayor, y
una her- mana
mayor
es casi
una madre...
Aquellas
hurfanas
no
solo se
idolatra- ban
,
sino
que por
un fenmeno
sicolgi- co,
frecuente
entre los
gemelos,
sentan
casi
siempresimultneamente;laeriiocul
de la
una se
reflejaba
al instante en
la i-
BIM.
sonoiiia de la
otra; una
misma
causa- ios
hacia isliemecer
y avergonzarse, tan
simultneo'
era
el latirde
sus corazones!
e
una palabra,ingenua alegra,
amar- gos
pesares,
todo entre ellas
era mutua- mente
sentido
y
al momento
participado.
Acometidas
un
mismo
tiempo
en sn
infamia de una
enfermedad
cruel, cuno
dos flores
en un mismo
tallo,haban su- frido

un
mismo
tiempo, pero
tambin
haban recobrado
juntas
sus frescos
y pu- ros
colores.

Deberemos derir
que
los misferosos
indisolubles lazos
queunian
lasdos
geme- las,
no se
hubieran
podidoromper
sin dar
un
golpe
mortal la existencia de estas
dos
pobres
nias?
As, esa deliciosa
pareja
de
aves llama- das
inseparables, no
podiendo
tener mas
que
una vida
comn,
se entristecen, su- fren,
se desesperan
y
mueren
cuando
una
brbara mano las
separa.
El conductor de
las hurfanas,
hom- bre
como
de unos cincuenta aos
y
de ai- re
marcial; presentaba
el
tipo
inmortal d
los soldados de la
repblica
y
del
imperio;
heroicos
hijos
del
pueblo que
llegarona
ser en una
sola
campaa
los
primeros
sol- dados
del
mundo,
para
probar
al orbe lo
que puede,
vale
y
hace este
pueblocuan- do
sus
veidaderos
elegidos
cifran
en l
su
confianza,su
fuerza
y
su
esperanza.
Kste
soldado,guia
tle las dos herma- nas,
antiguogranadero
de caballo dla
guardiaimperial,
tenia
por
nombre I)a-
goberto,
en su
fisonoma
grave y
sevea
haba una espresion
de
aspereza;
sus
bi- gotes
Ciinos, largos
y
poblados
le oculta- ban
enteramente
el labio inferior
y
se (on-
funilian
con una
espaciosaperilla
que
ca- si
Fe cubra la
barba; sus enjutos canillo-,
color de ladrillo
y
curtidos como un
per- gamino,
estaban esmeradamente
afeita- dos
; espesas
cejas,
todava
negras,
cubran
Casimis ojos(pue
eran
de un
azul claro i
il. Kl M.
arillos de
oro
tocaban casi
su cuello
militari'"" vjyoblauco,un
cinlo de cue- ro
le
sujetaba
alrededor
del
cuerpo
la
su-
patanda
de
grosero
pao paulo;
\ una
g
"ira
azul ilf cuartelcuii
burla encarnada
cada sobre el
hombro
izquierdo,
cutira
su calva cabeza.
Dotado
en otr""
tiempo
de una
fuerza
herclea,
pero
con un cor; i ui
de leou
Inicuo.)
vufiili,
porque
era
valeroso
y
fuerte,Dag"bcrto,

pesar
Jela
aspereza
q "u fisonoma,prodigaba
las hurfa-
tius una
esquisita
solicitud, una
urbanidad
delicada,
y
una ternura
adorable
y
casi
maternal;
s, maternal,
porque
en el he- rosmo
det
cuino, corazn
de
madre, eo-
i\i/"n del soldado.
Dotado de ma
calma
estoica,
repri-
mien lo todo
genero
dr
emociones, lainal- terable
serenidad de
Dagoberto
oosedes-
mentia
jams;
asi
es
ijue aunque
nadie
era
menos chistoso
que
l, tenia
veces mu- cha
gr
nia
,
en razn
de la
imperturbable
serie lad
con
que
hacia o deca todas las
cosas.
De cuando
en cuando,
y
sin
dejar
de
marchar, se
volva
para
hacer
ana
caricia
decir
una
palabra
amistosa al buen ca- ballo
blauco
en
i|ue
iban las dos hurfa- nas',
y cuya
respetable
edad
se dejabaver
en
sus
ti
"yos y largos
dientes.
Dos.proiuu-
das cicatrices
,
la una en un hijar,
y
la
otra en el
pecho, probaban
que a"juel
ani- mal
se babia hallado
en
sangrientas
bata- nas;
asi
es
que
sacuda
algunasveces,
no
sin una
apariencia
de
orgullo,su
vieja
brida
miliiar,en
cuyas
chapas
de cbrese
vea
aun el
guila
en relieve:
su
paso
era
regulir,
seguro y
firme, su
peche lino,
su
gordura mediana, la abundante
espu- ma
que
cubra
su bocado
manifestaba la
robusk.-
que
adquieren
los
caballos
ecuel
ti
abajo,cout niiu
pero
moderado, de
un
largoviaje
cortas
jornadas;
aunque
ha- cia
mas (Je seis
meses
que
estaba
en ca- mino,
el buen
animal conduca tan ale-
l
gremeate como
al
principio
del
viaje
las
"b hurfanas
y
una maleta bastante.
,p.
-
sada
sujeta
1
1
grupa.
Si hemos liablado de los desmesurad.
"s
dientes de este caballo
signo irrecusable
de
sus muchos
aos),es
porque
Ion
tuse!
naba menudo
con
el solo
objeto
de no
desmentir su
oomhreifJovkUJ
y
de
gastar
unas chanzas
muy pesadas,
de
que
eia
victima el
perro.
Este ltimo llamado
Quitatolaccs^ un
duda
por
hacer contraste con
aquel,v olio
110 se
Separaba
de los talones de
su
due- o,
se
hallaba al alcance de
Jutiatqit
de
cuando
en cuando la
cojiadelicadamente
por
el
lomo, le
levantabaen af aire
v h
lle\aba as
algunos
instantes
: el
perro, pto-
tejido
por
su
tupidopelo,
y
habituado lia- na
niuclio
tiempo
las
jocosidades
de
su
camarada
,
se
prestaba
ellas
con una
complacencia
estoica
,
solo
que
cuando la
chanzoneta le
pareca
demasiado
larga,
(JuitfisuUiccs
volva la cabeza
gruendo.
Tarta le
comprenda con solo
menear los
labios
y
se
apresuraba
soltarlo
: otras
veces sin duda
por
evitar la
monotona,
Jovial mordiscaba
lijeraiiienle
la
modula
del soldado, el cual
parecahabituado
Ce- rno
el
ierro

sus
jocosidades.
listos
pormenores
darn
conocer la
escclcnte armona
que
reinaba entre las
dos
gemelas,
el
antiguosoldado,
e! caba- llo
y
el
perro.
Avanzaba la
pequea
caravana bastan- te
impaciente
por
llegarantea de anoche- cer
al
pueblo
de Mockern
que
se vea en
la cima de la
cuesta.
Dagoberto
mit aba de cuando en cuando
en torno
suyo y
pareca
evocar sos recner-
dos; su rostro fu tomando un
aire
m"ii:-
luo,
y
cuando estuvo cerca
del molino
que
haba II, uado
mi atencin, se
par
y
atu^
repetidasveces sus largos
bigotes
con
el dedo
pulgar
j
el
ndice,
li
tuca se- al
qwe
revelaba en l
una emocin fuer- te
)
concentrada.
,
12
ALBUM.
Habiendo hecho Jovial una parada
s- bita
detras de su dueo,
Blanca
despert
sobresaltada
y
levant la cabeza :
busc
con
la vista
su
hermana
quien
dirigi
una
dulce sonrisa
y
se
hicieron una
mu- tua
seal de
sorpresa
al ver

Dagoberto
inmvil, con
las manos
cruzadas
sobre su
palo,
como
dominado
por
amargas
refle- xiones.
Las hurfanas se
hallaban entonces
al
pi
de
un cerro
poco
elevado,
cuya
cima
estaba oculta
por
las
espesas
ramas
de
de
una
encina secular
plantada
en
medio
de la
pendiente.
Viendo Rosa
Dagoberto que
conti- nuaba
inmvil
y
pensativo,
se
inclin so- bre
la
jamuga y
tocando con su
linda
y
blanca mano en
el hombro
del soldado
que
estaba de
espaldas,
le
dijo
con
dul- zura.

Qu
es
lo
que
tienes,Dagoberto?
El veterano se volvi,
y
las dos herma-
Tas
vieron con
gran
asombro una
gruesa
lgrima
que
se perda
en sus
espesos
vi-
gotes
despus
de haber surcado su
curti- da
mejilla.

I
Tu lloras....si!
Esclainaron
Blanca
y
Rosa
muy
con- movidas.
Te lo
suplicamos...
dnos lo
que
tie- nes....
Al cabo
de un momento de duda
,
el
soldado
pas
su
callosa
mano
por
los
ojos
y
dijo
las hurfanas con voz conmovida,
mostrndoles
la encina secular
cuya
in- mediacin
se
hallaban.

Voy
entristeceros,
mis
pobres
hi- jas...
sin
embargo
lo
que voy
deciros...
'es como una cosa sagrada "j
Y bien!
hace diez
y
ocho aos... la
vspera
de la
gran
batalla de
Leipsiktraje
vuestro
padre
al
pi
de este rbol... tenia dos sa- blazos
en
la cabeza
y
un
balazo
en
el
liombru...
y
aqu
es en
donde camos
pri- sioneros
l
y yo, pues por
mi
parte
tain-
bien haba recibido
un
lanzazo...
y quien
me
lo
dio?
un renegado...
si,un francs
un marqus emigrado,que
era coronel en
elejrcito
ruso....
y que
mas (arde...
En
fin,un
da....
ya
os contar
todo esto....
Luego, despus
de
un rato de
silenci,
continu *elveterano sealando
con su
pa- lo
el
pueblo
de Mckern
:
Si, si"
"bien
me acuerdo, he alllas alturas
en
donde
vuestro
padre que
nos
mandaba
noso- tros
y
los
.polacos
de lu
guardia,
arroll
los
coraceros rusos
despus
de tomarles
una
batera....

Ah !
hijas
mas... aadi
sencillamente el soldado
,

me
alegrara
que
hubieseis visto Vuestro bizarro
pa- dre,
la cabeza de nuestros
granadero!?
de
caballo,
cargar
al centro
enemigopor
entre una granizada
de balas de can !
nada mas
hermoso
tjue
su mai
ca! conti- nente.
Mientras
Dagobertoespresaba

su ma- nera
sus
pesares y
recuerdos,
las dos hur- fanas
se
deslizaron suavemente del caba- llo,
por
un movimiento
espontneo,
y
fue- ron
cojidas
dla mano arrodillarseat
pie
de la
antigua
encina.
All,
estrechada una contra otra se
echa- ron
llorar mientras
que
el
soldado, en
pi
detrs de ellas
, y
con
las manos cru- zadas
sobre
un largopaloapoyaba
en l
su
calva frente.
Vamos...
vamos,
no hay
que
entris- tecerse,
dijocon dulzura al eabo de
algu- nos
minutos viendo
correr
las
lgrimas
por
las frescas
mejillas
de Rosa
y
Blanca
que seguan
de rodillas
:
puede que
halle- mos
al
general
Simon
en Pars
,
aadi;
yo
os
esplicar
esto en la
posada
He
aguardado
de intento hasta
hoy
para
de- ciros
muchas cosas
de vuestro
padre
:
He-
veba
yo
mi idea
en esto
porque
est
dia es como un
aniversario.

Lloramos,
porque
nos acordamos
tambin de nuestra
madre,
dijo
Rosa.
De nuestra
madre,

quien
solo vol- veremos

ver en el
cielo,aadi Blanca.
El soldado levant las hurfanas,
las

-"TdS*2*

ca
11

Zrf.ae
/arrmete
Hoca,
cfWtV
,\V
J 0-Lon.t
C " x
ai. m m.
"
pot
l.i
nano
y
mirndolas
alternati- vamente
con una
esprcaion
rie inefable
ternura
que
dalia eierto realce el con-
traste de*su
sperafisonoma,
dijo:
.No
ha]
que
entristecerse asi ', hija-
mita. Vuestra madre
era la
mejor mujer
del ?Hind...cierto. Cuando vj\a en Po- lonia
la
llamaban la Perla "lr
\'iir."mia;
pero
debieron llamarla Perladel inundo...
Porqueen
lodo el universo
no
seria
posi- ble.
bailar olra
igual....
No.... no. Lavo/
de
Dagoberto
se alteraba,
guard
silen- cio
y, segn
costumbre, pas
sus
largos
bigotespor
entre
el dedo
pulgar
y
el n- dice.

Escuchad,
hijasmins,
aadi
luego
que
hubo dominado su emocin, vuestra
madre no
poda
menos
de daros los
me- jores
consejos
no
es verdad?

Si,Dagoberto.
Y
bien,
que
os recomend antes de
morir? El
pensar
en
ella con
frecuencia,
pero
sin entristeceros.
Es
verdad; nos ha dicho
que
Dios,
siempre
bondadoso con
las
pobres
madres
que
dejan
sus hijos
en este
mundo,
le
per- mitira
ornos desde el
cielo,dijo
Dlanca.
V
que
ella tendra la vista
siempre
ija
en nosotras,
aadi Rosa.
En
seguida
las dos
hermanas,
por
un
movimiento
espontaneo
lleno de
una
gra- cia
interesante,se
cojieron
de la
mano,
dirjeron
al celo su
candida vista
y
di- jeron
con
la adorable f de
su edad :

No
es verdad, querida
madre....
que
nos
ests viendo?
que
nos
o)es?
Puesto
que
vuestra madre
os \e
y
os
oye,
dijoDagoberto
conmovido, no le
causis mas
pesar
con estar tristes....os
lo ha
prohibido.
Tienes razn
Dagoberto.
No volveremos estar tristes.
Y las hurfanas
enjugaron
las
lgrimas.
Dagoberto,en cuanto
devocin,era
un verdadero
pagano
: en Espaa haba
13
acuchillado
con
estrenado
placer
los
monjes
de todos colores
y religiones que
con el
crucifijo en una mano
y
tin
pual
en
la otra defendan
rio la
libertad,
la in- quisicin
la tenia
aherrojada
hacia
siglos
,
sino
sus monstruosos
prvli
gios.
8n
em- bargo,
Dagoberto
hacia
cuarenta ao-
.pie
asista
a
especia.
-ulos
tan terribles
v
gran- diosos;
haba
visto de
cerca la
muerte
tantas
veces,
que
rebosaba en su alma el
instintode
religion natural,omnn
todos
los
corazones sencillos
y
honrados. Asi
es
que aunque
no
participaba
de la
consola- dora
ilusin de las dos
hermanas, hubiera
tenido
por
un
crimen
el atacarla
en lo
mas mnimo.
Vindolas
menos
tristes,
repuso
:
Eso
es, queridasmas; mas
quiero
oros charlar
como esta maana
y ayer...
riendo de cuandoen cuando
hurtadillas,
y
no
respondindome
lo
que
os
pregun- taba....
tan embebidas estabais
en vues- tra
conversacin
S, si,seoritas
Hace dos das
que parece
tenis
que
ven- tilar
juntas negociosimportantes.... Tan- to
mejor,
sobre todo si
eso os divierte.
Las dos
hermanas
se ruborizaron
,
se
miraron
con una
ligera
sonrisa
que
con- trastaba
con las
lgrimas
de
que
aun te- nsan
llenos los
ojos,
y
Rosa
dijo
al
solda- do
con
algn
embarazo:
Te
equivocas,Dagoberto,te
asegu- ro
que
hablamos de
bagatelas.
lien,bien, no
quiero
saber
nada....
ahora
bien, descansad todava
algunos
momentos,
y
luegoechemos
andar,
par- que
se hace
tarde,
y
tenemos
que llegar
Mockern
antes de anochecer....
para
ponernos
en
camino maana
temprano.
Tenemos
aun mucho
que
andar.'
pregunt
Rosa.

j
l'ara
llegar
Paris? Si',
hijasmas,
unas cen
etapas....
No
marchamos
lije-
ros, pero
avanzamos....
y
viajamos ba-
4
l
AL
rato, porque
nuestro bolsilloes pobre:un
cuarlito
para
vosotras,
un jergn
y
una
manta
para
mi la entrada de vuestro
cuarto,
con
mi
Quitasolaces
los
pies
y
Una cama
de
paja
fresca
para
el
viejo
Jo
vial,
be ah todos nuestros
gastos
de via- je;
no
hablo de la
comida,
porque
no co- mis
entre las dos tanto como un
pichn,
y yo
he
aprendido
en
Espaa y
en
Egip- to
no tener hambre sino cuando
uno
poda....
Y omites
que para
economizar
aun
mas, quieres
preparar
tu mismo sobre la
marcha nuestra comida
y que
jams nos
dejasayudarte.
En
fin,
buen
Dagoberto,
cuando
una
piensaque
casi (odas las noches asi
que
llegamos
la
posada
te
pones

enjabo- nar....
como
si esto no nos
correspondie- se
nosotras
que....

A
vos?....
dijo
el soldado interrum- piendo

Blanca,
iria
yo

permitirque
se
estropearan
vuestras lindas
manos con
el
jabn,
no es
verdad?
Adems, acaso
el soldado
en
campaa
no
lava
su
ropa?
Aqu
donde me veis era e!
mejor
lavan-
dero de mf escuadrn..
. y que
bien s
plancha! eh?
sin alabarme.
Lo cierto
es
que
planchas
bien,
muy
bien....
Solo
que

veces
sueles
chamuscar,
dijo
Rosa sonriendo.
Cuando la
plancha
est demasiado
caliente,
cierto
es...
j qu
diantre!...
por
mas
que
la
acerco
alcarrillo....
tengo
una
piel
tan dura
que
no siento su escesivo
calor,dijoDagoberto
con imperturbable
seriedad.
No
conoces
que
nos chanceamos,
buen
Dagoberto?

Entonces,hijasuuas,
si conocis
que
desempeo
bien mi oficio delavandvro
no
dejis
de
ser
mis
parroquianas,
pues
es
mas
barato,
y
viajandono
debe
duspre-
il'M,
ciarse la
menor economa
,
espeCalmchto
siendo
pobres
como nosotros,
porque
ne- cesitamos
lo
menos tener con
que
hacer
el
gasto
hasta Paris nuestros
papeles
y
la medalla
que
llevisharn el
resto;
-
lo
menos asi debcmas
esperarlo.
Esta medalla
es
sagrada
para
noso- tras
nos
la ha dado nuestra madre aJ
morir
' Por lo mismo'euidado
c "n perderla;
aseguraos
de cuando en cuando
deque
la
conservais.

Aquiest, dijo
Blanca.
Ysacdesuseno
una
medalla de bronce
que
llevaba al cuello
suspend.
da de Una
cadena del mismo metal.
Dicha medalla tenia
en las dos
caras
las
inscripciones signiontes:
VCTIMA
DE
L. C. D. X.
ROGAD POR MI,
PARJS
13
DE FEBRERO DE
1682.
EX
PARIS,
CALLE DE SA* FRANCISCO N. 3.
DENTRO DE SIGLO Y MEDIO
ESTARIS
13
DE FEBRERO DE
1832.
ROGAD POR MI.

Qu significa
esto
,
Dagoberto
?
re- puso
Blanca considerando estas
lgubres
inscripciones.
Nuestra madre no
ha
po- dido
decrnoslo.
Ya hablaremos de todo
eso
esla no- che
en la
posada, respondiDagobeit",
marchemos,
pues
se
hace taide...
guar- dad
bien
esa medalla,
y
caminemos;
te- nemos
aun
que
andar cerca
de una legua
para
llegar
la
posada
Vamos,
mis
polucsnias,
una mirada
aun
ese cerro
1G
ALBUM.
Morok
seguapasendoseen su
des- vn.
Ya haba anochecido,
y
las tres
perso- nas
cuya
llegadaesperaba con
tanta im- paciencia,
no
parecan.
Sus
pasos
eran
cada
vez mas
conteni- dos.
Parse
repentinamente,
inclin lacabe- za
haca la ventana
y
se
puso
escuchar.
Este hombre tnia oidos tan finos
como
los de un
salvaje.

Ah
estn ! esclam.
Y su feroz
pupilareflej
una
alegra
diablica.Acababa de
reconocer
el
paso
de un hombre
y
de
un
caballo.
Fu al
postigo
de
su desvn,
lo entrea- bri
con cuidado,
y
vio entrar en el
pa- tio
de la
posada
las dos
jvenes
sobre el
caballo
y
al
viejo
soldado
que
lesservade
guia.
La noche
era
oscura
y
nebulosa; un
viento recio hacia oscilar la luz de los fa- roles,

cuya
claridad entraron estos
nue- vos
huspedes:
las
senas dadas, Morok
eran tan exactas
que
no
podiaenga- arse.
Seguro
de
su
presa ,
cerr el
pos- tigo.
Despus
de haber reflexionado todava
un cuarto de
hora,
sin duda
para
coordi- nar
bien
sus
proyectos,
se inclin la
abertura de la
trampa
donde estaba ja
escala
que
servia de
escalera,
y
llam.

Goliath !

Mi amo?
respondi
una voz ronca:
Ven ac.

Aqu
estoy...vengo
de la carnicera
'con la
carne.
Los travesanos de la escala
crujiendo
'se
movieron,
y
una enorme
cabeza
apare,
ci
por
el nivel del suelo.
Goliath,llamado
justamente
as
(tenia
tnas de seis
pies
y
una conformacin her-
clea
)
,
era horrible;sus \ izeos
ojos
esta- ban
hundidos
en una
frente estrecha
y
sa- liente;
sus
cabellos
y
su barba, incultos,
poblados
y
tiesos
como crines,
daban s
fisonoma un carcter bestial
y
salvaje-;
entre sus
espaciosas mandbulas,
armadas
de dientes
en
figura
de
garfios,
traa
por
un estremo un
pedazo
de vaca cruda de
diez doce libras,
creyendo
sin duda
mas
cmodo llevar de este rriVu la
carnepara
utilizar
sus manos
al subir la escala
que
bamboleaba
con su
peso.
En
fin,este enorme
cuerpo
sali ente- ramente
de la
trampa:
por
la
gordura
de
sus
brazos
y
de
sus
piernas,
se
infera
que
este
gigantepodia
luchar
cuerpo

cuerpo
y
sin temor con un oso.
Llevaba un pantalon viejo,con
rayas
rojasguarnecido
de badana
,
y
una
espe- cie
de
casaca,

mas
bien de coraza
muy
espesa,
desgarrada
en varios sitios
por
las
tajantes
unas
de losanimales. Cuando Go- liath
entr
en
el
cuarto, afloj sus garfios,
abri la boca
y
dej
caer la vaca lamin- dose
despues
sus
bigotes
con ansia.
Esta
especie
de monstruo habia
empe- zado,
como otros muchos
saltimbanquis
,
comiendo
carne cruda en
las
ferias,me- diante
retribucin de los
espectadores;
y
habindose
despus
habituado este ali- mento
de
salvaje,
y
combinando
su
gusto
con su
inters,preludiaba
en los
egerci-
cios de
Morok,
devorando delante de la
multitud
algunas
libras de
carne
cruda.
La racin de la Muerte
y
la ma
es- tn
abajo
,
aqu
est la de Can
y
la de
Judas,
dijo
Goliath enseando el
pedazo
de
vaca.
Donde
est el machete?... lo divi- r
en dos
pedazos...
sin
preferencia ningu- na...
animal
hombre,
cada boca...
s
carne...
Arremangse
al decir esto
dejando
al
descubierto
su
brazo velludo
como la
piel
de un
lobo
con unas venas tamaas como
el
pulgar.
1
-
.Vc4 U\lll
U.lll M.

Vaya,leamos,
mi
amo,
dondeem
Imachete?
repuso
buscando cou
la vista
el instrumento.
Kl Profeta on \c/.
de
responder
hizo mil
preguntas
mi
acolito.

I
listabas
poco
hace
abajo
cuando
lian
llegado
la
posadaalgunos baje- ros
?
S
,
mi amo :
\olvia de la carnice-
na.

Quienes
mu esos
viajeros?
Son dos
jbvencitas
sentadas sobre un
caballo blanco: un viejo
bonazo de
gran- des
bigotes
las
acompaa
Pero el
ma- chete....
los animales estn rabiando de
hambre...
yo
tambin... el machete

Sabes...
donde los han
alojado?
El
posadero
ha llevado las
jvenes
y
al
viejo
hacia el fondo del
patio.

Al
edificio
cpie
da al
campo'.'

S,
mi
amo,
pero
el...
Un concierto de horribles
rujiddsnizo
temblar el desvaa
interrumpi
Go- liath.

Os? esclam,
el hambre enfurece
esas
bestias... Si
yo
pudieserugir,
ha- ra
lo mismo
que
ellas....Jams he visto
Judas
y
Cain como esta
noche;
dan
unos
saltos
en
la
jaula
, capaces
de hacer
U\
pedazos...
En cuanto la
Miarle, sin
ojos
brillan mucho
mas
que
nunca
parecen
dos candelas...

Pobre Muerte !
Morok, sin hacer
caso
de las reflexiones
de
Goliath,
ropii-n:

Con qu
han
alojadoa
fas
jvenes
en
l.i
parte
del edificio
queesl
en
el fon- do
del
patio?

S, s;
pero por
el
amor del
diablo,
el machete. Desde
que
Karl
se ausent,
t.'ngo
yo que
hacerlo
todo,
y
esto retarda
nuestra comida.
El bonazo del
viejo
se
ha
quedado
cjn
las
jvenes?pregunt
Morok.
Admirado Goliath
deque
su
amo, pe-
17
sar
de sin instancia
,
no DCpSabaen
I.i
cena
de los
animales, miraba al
profeta
cada Vez con
mayor sorpresa.

Responde,
animal-!...
Si
soy
un animal,
tambin
fuerzas de animal
,
y
animal
contra ani- mal,
no
siemprequedo debajo,
di
li. illide mal
Humor.
Lo
que
te
pregunto
es
si el
viejose
ha
quedado
con las
jvenes,repiti
Mo- rok.

Digo
que
no
,
respondi
el
gigante;
el
viejo,despus
de haber llevado
su ca- ballo
la
cuadra,
ha
pedido una cubeta
y
agua;
se
ha
quedado
en
el
portal,
y
la
luz di'lfarol...est
jabonando

uu
hombre
con
bigotes
canos!
jabonar
como una lavandera!
eso es
lo mismo
que
si
yo
diese
alpiste
los
canarios,
anadi
Goliath
encogindose
de hombros con des- precio...
Ahora,
que
he
respondido,
mi
amo, dejadme
preparar
la cena de las
bestias;en
seguida,
buscando
con
la \"-
ta
alguna cosa
, repuso: pero donde
est
el machete?
Despus
de
un
meditativo
silencio,
el
Profeta
dijo
Goliath.
No ds de comrosla noche las lie-
ras.
Al
principio
no entendi Goliath; eec"
ti\amento tan
incomprensible
era
para
l
esta idea.

Qu
decs,
mi amo?
pregunto.
Te
prohibo
que
ds de
comer est;?
noche las fieras.
Goliath no
respondi,
abri desmesura- damente
sus vizcos
ojos,jum
las manos
y
retrocedidos
pasos.

Qu es
eso?
no
me oyes?dijolfo-
rok.
Hablo
claro no?

No
comer?
[cuando
tenemos
aqu
la
carne,
y
cuando hemos retardado
lre
horas nuestra cena
! cscluin Goliath
con
mayor sorpresa.
5
18
ALBttt,

Obedece...y
calla!
Sin duda
queris
que
esta noche
su- ceda
una desgracia..!.... el
hambre
va
enfurecer
esos
animales !
y
mi tam- bin.

Tanto
mejor
!

Se
pondrn
rabiosos !

Tanto
mejor
!

Como...
tanto
mejor!...
Pero....
Basta.

Pero,
por
el
pellejo
del
diablo,
yo
tengo
tanta hambre como
ellas.
Come...
Quin
telo
impide?
ya
tie- nes
la
cena dispuesta, puesto
que
la
comes
cruda.
Yo no como nunca
sin mis fieras....
ni ellassin mi...
Te
repitoque
si tienes la osada de
dar de
comer
las fieras le dc-
pido.
Goliath di
un gruido
sordo
y
tan ron- co
como
el de los
osos,
mirando al
profe- ta
con
aire admirado
y
colrico.
Morok, despus
de haber dado
sus
r- denes,
se
puso

pasear
en
todas direccio- nes
por
su desvn con aire
pensativo.
En
seguida,dirigindose
Goliath
que
se- gua
sumido
en un profundoaturdimiento,
le
dijo:

Te
acuerdas donde est la casa del
burgomaestre,
donde he ido esta noche
refrendar mi caria
de
seguridad
, y cuya
mujer
me
ha
comprado algunos
iibritos
y
un escapulario?
S
,
respondi
brutalmente el
gi- gante.
Anda
preguntar

su criada si
po- dr
encontrar de cierto
su amo maana
temprano.

Para qu?
Tal
vez
tendr
que
decirle
alguna
co- sa
importante;
de todos
modos,
dile
que
le
suplico
qu^
no salga
antes de hablar
conmigo.
Bien est...
pero
las fieras...
no
po- dr
darles de
cenar antes de ir
casa' del
burgomaestre?A la
pantera
de Java so- lamente...
que
es
la
que
mas
hambre tie- ne
Vamos, mi
amo,
solamente ha
Muerte. Para
no
hacerla
esperar, yo
to- mar
solo
un
bocado, (uin
, yo y
Judas
esperaremos.
A
esa es
la
que precisamente
te
prohibo
que
ds de comer. S, ella
menos
que
los dems.

Por los cuernos


del diablo ! esclamo
Goliath....
que
es
lo
que
tenis
hoy?
No
comprmdo
nada:
que
lstima
que
no
est
aqui
Karl ! l,
(jue
es tan malicioso-,
me ayudara

comprender
la razn
que
tenis
para
no
permitir
las fieras
que
tienen hambre...
que
coman.
No tienes necesidad de saberla.
Y
Kal,
volverpronto?
Ya ha
vuelto.

Y
dnde est?
Ha salido otra vez.
Pero
qu es
lo
que
sucede
hoy ;tqni?...
Alguna cosa
hay
:
Karl
sale, vuelve,
sale
otra
vez...
y...
No se trata de
Karl,
sino de
t;aun
que
tan hambriento como un lobo, eres
tan malicioso
como una zorra
,
y
cuando
quieres...
tanto como
Karl...
Y al decir
esto,
.Morok daba amistosa- mente
palmadas
en
el hombro del
gigan- te,
mudando de fisonoma
y
lenguaje.

Yo,
malicioso?
La
prueba
es
que
esta noche se
pue-
den
ganar
diez florines...
y
que
t
seras
tan
hbil
que
los
ganes...
estoy seguro
de
ello.
A
ose precio
s,
soy
malicioso, drj'"
el
gigante
sonriiithjsecon
aire
estpioo
v satisfecho...
Qu hay
que
hacer
para
ganar
esos
diez llornes?
Va lo vers...
empieza por
ir
casa
del
burgomaestre,pero
antes de marchar,
enciende el hornillo (Sealndoselo
,
Goliath
con
el
dedo).
Al. III M.
1?
- Tden es!. mi
amo. dijo
cl
gigante
ligo
consolado del retardo de su cena con
1.
1
esperanza
de
ganar
diez florines.
Kn ese
hornillo
pondrs
encendei
esc
punzn
de
acero,
aadi el
piofta.
Bien est
,
mi amo.
Lo
dejars
alii,irs
i
casa
del bur- gomaestre,
v vendrs
esperarme.
lisia bien
,
mi
amo.
Cuidars 'Id
fuego
del hornillo.
Bien est
,
mi
amo.
MoKtk di"
un
paso
en
ademan do salir,
piro
mudando do
parecer repuso:

Dices
i|uc
H
viejo
bonazo esta jabo
liando
eu
H
portal
?
Si
,
mj amo.
Cuidado
con
olvidar nada,el
punzn
di-
acero al
filtro,
el
burgomaestre,y
vuelve
aqui
a
esperar
nus
rdenes.
Y luciendo
eslo,
el
profetabaj
del des
van
por
la
trampa
y
desapareci.
v.
MOaOS V !"AOBBRTO.
il!i
no se
li.ilna
engaado...Dago-
bi'rto
jabonaba
con
la
imperturbable
se- riedad
con
que
liacia ludas las
cosas.
Nadie
podr
eslraar esta
aparente
e-cenliidad si
se
piensa
en
ias costumbres
de loa militares en
campaa;
adema-. Da -
gober
tu
solo
pensaba en economizar
lo-
cortos
recursos
de las hurfanas
y
evitar- les
todo
gnero
de cuidados
y
trabajo;
asi
es
.-p
i-
indas las noches al
l'egar
la
po'
sada s(-
entregaba

una multitud le
ocil
pacionesmugcrils.Poj
lo dems no se
debe
rreer "ine empezaba su noviciado,
pues
Minchas
veces duraiitcus camp.
la- se
hnltin
puesto
i
reparar
con el
mayoi
cuidado el dao
y
el desod
n
ijue
un
dia
de batalla
causa
siempre
en el uniforme
de
un soldado,
poripie
no
basta recibii
algunos
sablazos sino
que
es
menester
re
niendar el uniforme
pues que
el
acero,
al
pellizcar
la
piel,
hace n el vestid
una
abertura
poco
atenta.
A-i. en
la noche rieldia
siguiente
de
una batalla
vemoa a
los
mejores
soldado^
(ue
siempre se distinguenpor
su
buen
aire marcial sacar de
mi mochila
de
u
maleta un
pequeo
estuche
guarnecido
de
agujas,
hilo,
tijeras,
botones
y
otros
trebejos
con
el
objeto
de
ocuparse
en i
especie
de
compostura
zurcidos
que
cau- saran
la envidia de la
m.is
solcita
mugi
r
de
gobierno.
Seria
imposible
hallar
mejor
transicin
[jara
esplicar
el nombre de
agohero
dado
Kraucisc)BjuiIoh conductor de (asilos
hurfanas)
a! c.'u-ile
como
uno dlos
mas
hermosos
y
valientes
granaderos
lo
icaballo de la
guardia mpi
rial.
Habanse batido con
calor todo el d'
,
sin
ventaja
decisiva... la noche la
com- paa
de nuestro
hombre halda sido des- ecada
de
gran
guardia ,
para
ocuparlas
ruinas de un
pueblo
abandonado: coloca- das
las centinelas,
la mitad de los -od. -
dos
permaneci
caballo,
y
la afra
pin
0
entregarse

algnreposo
atando -u" "
-
liallos
unas
estacas,
b'.nesta
oca-ion,
nuestro Immlue liabia cargado,
sin reci- bir
herida
alguna, porque
la sola
incm
-
ra
que
conservaba era un profond
i ar. -
iazo
"pic
un
kaiseelittle haba hectioen
el muslo de un bayonetazo
mal
dirigido
de
abajo
arriba.

Bandido
!
;
mi etaon nuevo !
E clam el
granadero
viendo cu su mus- lo
un enorme
de-
garrn que
l
veng
res- pondiendo
con un taj
sabiamente B9I
--
lado de alto a bajo
que
d:\idio en
austraco. Si nuestro hombre manili statut
una
indiferencia estoica al ver este -i" v
lucho en su
piel,
no
sucedi lo mismo
con
respecto
al desastre
pie
su grai.de
uniforme haba
tenido
Aquella
misma norl
e,
en
el biva-
de remediar este accidente;
sacando del
bolsillosu
estuche,
y
e'giendo
su mejor
hilo
y
aguja
,
y
armando su
dedo i
20 ALBUM.
dedal se
puso

ejercer
el sastre al
reflejo
del
fuego
del
bivac,
y
habindose
quitado
aiites stis
gYandes
botas de
montar,
y
des- pus
sus calzones,
los volvi
para
coser- los
por
dentro fin de
que
elzurcido fuese
mas
disimulado.
Esta
parcial
desnudez
pecabaalgn
tan- to
contra la
disciplina;
pero
el
capitnque
hacia la ronda
no
pudo
menos
de rerse
la vista del
viejo
soldado,
sentado
gra- vemente
en sus talones,con su
gorra gra- nadera
en la
cabeza, su
gran
uniforme
encima de los
hombros,
las botas su
la- do,
los calzones sobre
sus
piernas,
cosien- do
y
recosiendo
con
la
imperturbabilidad
de un sastre instalado
en su costurero.
Repentinamente
se
oy
un tiro,
y
los
centinelas
se Teplegaron
sobre el desta- camento,
gritando
las armas!

A caballo ! esclam el
capitncon
estentrea
voz.
En
un instante estuvieron montados to- dos
los
ginetes;
el
desgraciado
zurcidor
era
guia
de la
primera
fila
,
y
no
habien- do
tenido
tiempo
para
volver sus calzones,
los
meti
por
desgracia
,
bien mal
,
del
revs,
y
no habiendo
podido
tomar ni
po- nerse
las botas salt sobre su caballo.
Una
partida
de
cosacos, aprovechndo- se
de la inmediacin de
un
busque,
habia
intentado
sorprender
el
destacamento;
la
pelea
fu
sangrienta,
nuestro hombre tri- naba
de clera
,
era
muy apegado

sus
efectos,
y
la
jornada
le fu
fatal;
su
cal- zn
rasgado
y
sus
botas
perdidas!
as
es
que jams
sacudi
con mas
gana;
un
her- moso
reflejo
de luna ilumin la
accin;
la
compaa pudo
admirar el denodado
valor dei
granaderoque
mat dos
cosacos
hizo
prisionero
con sus manos
un ofi- cial.
Despues
de esta
escaramuza,
en
la
que
el.destacamento conserv su posicin
,
el
capitn
form su
gente
en
batalla
y
man- d
al zurcidor
que
saliesede las filascon
nimo de felicitarle
publicamente
por
sil
bella conducta. Nuestro hombre hubiera
querido
evitar esta
ovacin,
pero
fu for- zoso
obedecer.
Juzgese
de la
sorpresa
del
capitny
de
su
gente
al
ver
aquellaenorme
y
se- vera
figura
adelantarse al
paso
de su ca- ballo,
apoyando
sus desnudos
pies
en !os
estribos, con
las
piernas
al aire
y
los
pan- talones
al revs.
El
capitn,admirado, se acerc,
y
acordndose de la
ocupacin
de
su
solda- do
en el momento del
grito
de
alarma,
comprendi
el
caso.

Ah!
taimado
conejo,
le
dijo,t
eres como el
rey
Dagobertoque
se
pona
los calzones al revs !
A
pesar
de la
disciplina
,
los soldados
soltaron la
carcajada
esta broma del ca- pitn.
Pero nuestro
hombre,
tieso sobre
su
silla, con
el dedo
pulgar
en
el nudo de
su
brida
perfectamenteestirada,
y
con
el
puno
de
su
sable descansando en
el mus- lo
derecho,
conserv s imperturbable
se- renidad
,
dio media vuelta
y
se
volvi
su
fila sin
pestaear, despus
de haber
recibido las felicitacionesde
su
capitn.
Desde este
dia,
Francisco Baudoin recibi
y
conserv el sobrenombre de
Dagoberto.
Hemos dicho
que
ste estaba eiLel
por- tal
de la
posada ocupado
en
jabonar
con
gran
admiracin de
algunos
bebedores de
cerveza
,
quienes
desde el salon comn
donde
se
juntaban,
le miraban con cu- riosidad.
En efecto
era un espectculo
bastante
singular.
Dagobertose
habia
quitado
su
sopalan- da
parda
y arremangado
las
mangas
dla
camisa, con
mano vigorosa
y
sin descan- sar
frotaba
con
jabn un
pauelomojado,
estendido
en una tabla
cuya
estremidad
inferior caia
en un cubo lleno de
agua:
en
su
brazo derecho tenia
pi
tados de
rojoy
azul
algunos
emblemas
guerreros y
se
22
ALBUM.
bonar,
pero
acordndose de las
hurfanas,
se resign.
Morok,
cruzando los
brazos,
le
dijocon
voz seca
insolente :

Seguramente
no
sois
un
hombre aten- to....
lavanderol
En
seguida
volvindo- se
los
espectadores
,
continu en
ale- mn...
Estoy
diciendo este
bigotazos
de
francs
que
no es atento.... Ahora
vere- mos
lo
que
va

responder
;
tal vez ser
preciso
darle
una leccin;
el cielo me
pre- serve
de
ser pendenciero,
aadi con com- puncin,
pero
el seor
me
ha
iluminado,
yo soy
obra
suya, y por
respeto

l,
de- bo
hacer
respetar
su
obra....
Esta mstica
y
atrevida
peroracin
fu
aprobada
por
los
curiosos;
la
reputacin
del
profeta
habia
llegado
hasta Mockcrn
:
contaban al dia
siguiente con una
repre-
sentacion,|yeste preludio
lesdiverta
mu- cho.
Dagoberto
al or la
provocacin
de
su
adversario
,
no
pudo menos
de decirle
en
alemn :
Yo
comprendo
el alemn.... hablad
en alemn, se os
entender
En esto salieron otros
espectadores
que
se reunieron los
primerosy
formaron
un
crculo al rededor de Jos dos interlo- cutores
:
la aventura iba siendo cada
vez
mas
picante.
El
profeta
repuso
en
alemn
:
Deca
que
no
sois
atento,
y
ahora
aadir
que
sois un
grosero
impudente:
qu responderis
esto?

Nada, dijoDagobertocon frialdad,


pasando

jabonar
otra
pieza.

Nada?....
repuso
Morok....
eso es
poca cosa; yo
seria mas breve
y
responde- ra
que
cuando un
hombre honrado tiene
la atencin de ofrecer una
copa
de vino
un estranjero,
este no
tiene derecho
res- ponder
una insolencia....
y
merece
que
se
le ensee vivir.
Copiosasgotas
de sudor caian de la
frente
y
de los carrillosde
Dagoberto:$6
espaciosaperilla
temblaba cada
instan- te
con movimiento
convulsivo,
pero
se
contenia : tomando
por
dos
cstremos el
pauelo
que
acababa de meter en el
agua,
lo sacudi
,
lo torci
para esprimirlo
y
se
puso

cantar entre dicutes esta
antigua
cancin de cuartel:
De
Tirlemont,
taudion du
diable,
Nous
partirons
demain matin.
Le sabre en
main,
Disant adieu ...
etc.,
etc.
Suprimimos
el inalde la
coplapor
set
demasiado libre.
El silencio
que
se
condenaba
Dago- berto
le sofocaba
: esta cancin le desa- hog.
Morok,
volvindose los
espectadores
les
dijo
con aire de
hipocresa
concen- trada.
Ya sabamos nosotros
que
los solda- dos
de
Napolen
eran unos
hereges
que
hacan
pasarla
noche
sus
caballos
en las
iglesias,
que.
ofendan al seor cien veces
al dia
, y que
en
recompensa
han sido to- dos
juntos
desechos
y
ahogados
en
el Be-
resina como
los soldados de
Faran;
pero
ignorbamos
que
el
seor,
para
castigar
estos
incrdulos,
leshaba
quitado
el va- lor,
que
era su nica cualidad.
Aqu
te-
neis un hombre
que
ha insultado en
mi
persona

una
criatura tocada
por
la
gra- cia
de-Dios
,
sin
querer
entender
que
es
mi voluntad
que
me
pida perdn....

sino....

O
sino?
repuso
Dagoberto
sin mi- rar
al Profeta.

Sino, me
daris
una
satisfaccin....
Ya os
he dicho
que yo
tambin
conozco
la
guerra;
aqui
en
cualquierparte....
encontraremos....
dos
sables,
y
maana
por
la maana,
al
despuntar
el
dia, de- tras
de
nna pared podremos
ver
de
que
color
es
nuestra
sangre...
sila tenis en
las
venas.
AI lit SI. 23
i
provonacion empel
asustar n
poca
;i lus
espectadores 1110
no esperaban
un desenlace tan trgico.

Batiros?|
bella idealeaelam
uno,
paca
haceros encerrar uno
y
otro

las
levai lobre el desafiason severas.

Principalmente
cuando
se
trata de
estranjeros

degentes
de
poco
mas
me- nea:
repuso
otro. Si el
burgomaestre
os
sorprendiere
con
las
aunas en
la
mano,
os
metera
provisionalmente
en jaulayantes
h
ser
juzgados
tendrais dos tres
meses
do carrol.

Serais
capares
de r denunciar- nos

pregunta
Morok.

[Seguramente
que
no!
dijeron
los
pai- sanos...
Componeos...
esteno os mas
que
un
eonsojd
do
amigos...Aprovechadlo
si
(piereis...

Qu me
importa
mi la eicel!
os-
clain el
profeta...
Si encuentro solamen- te
dos
sables, veremos si
yo pienso
ma-
ana
por
la maana en lo
que puede
de- cir
hacer el
burgomaestre.

Oti
harais con
dossab'es?
pregun- t
Dagoberto
con cachaza al
profeta.
Cuando
tengis
uno en
la mano
y yo
otro
ya
lo veris...
;
El seor manda
tpie
cada uno
defienda su
honor!
Dagoberto
se
encogi
de
hombros, hizo
un lio de su
ropa que puso
en su
paue- lo,
limpi
su
jabn
,
lo meti con cuidado
en una bolsita de
hule,
y
en seguida sil-
vnmlo entre dientes
su cancin
favorita,
dit
un
pa"o
adelante.
El Profeta frunci las
cejas
y
empez

temer
que
su
provocacin quedase
solo
en
palabras.
Dio dos
pasos
hacia
Dagoberto,
se
coloc derecho delante de l
como
(pie-
riendo
impedirle
el
paso, y
en
seguida
cruzndolos brazos
y
mirndola
con amar- ga
insolencia
,
le
dijo:
Con
que
un
antiguo
soldado
del sal- teador
Napolenno es bueno
mas
que pa- ra
la
\ andera
y
iiu
quiere
batirse?

No, no
quierebatirle,
respondi
Da- goberto
cou \,,/ firme
ponindose suma- mente
.1111,11 Ho.
Aeaso el Beldado
na
haba dado
jamas
a las hurfanas
confiada
mi cuidada
tina
prueba
maaevideUte de
ternura
n carine.
Pari
un
hombre de
su
temple dejarse
in- sultar
impunemente
de
aquel
modo
y
negarse abatirse,
el
sacrificio
era in- menso.
Con
que
sois
un cobarde tenis
miedo lo confesis
Mu este momento
Dagoberto hizo, si
puede
decirse
asi, un movimiento como
m an
el instante de abalanzarse al
profeta
le hubiese contenido
una idea
repentina...
Electivamente,acababa de
pensaren
las
dos
jvenes
y
en el funesto embarazo
que
podia
poner

su
viaje
un desafio feliz
desgraciado.
Fu
no
obstante tan
signili-
eativo,
aunque
instantneo, su colrico
estremecimiento;
la
espseston
de
su
adu- la
y
plida
fisonoma baada
en
sudor fu
tan
imponente
que
retrocedieron
un
pa- so
el
profetay
los curiosos.
Signise
por
algunos
momentos un
pro- fundo
silencio,
y
mediante un cambio
re- pentino,
el inters
generalrecay
tabre
Dagoberto.
Uno de los
espectadores dijo
los
que
le rodeaban
:

Seguramente
este hombre no es un
cobarde.
Cierto
que
no.

Algunas
veces se
necesita
mas
valor
para
rehusar batirse
que para
aceptar
Lo cierto
es, que
el
profeta
no lieic
razn
para
insultar de este modo unis-
tranjero....
Y
como
estrangero,
si
se
batiese
y
llegasen

cojerle,
tendra
algn tiempo
de crcel
Y
en lin,
aadi
otro, viaja
con dos
jvenes.Debe acaso
batirse
.
ea esta
si- tuacin,
porua
miseria? Si niutk-tc
21
ALBCM.
le
prendiesen que
seria de
esas pobres
nias?
Dagoberto
se
volvi la
persona que
acababa
de
pronunciar
estas
palabras
y
vio un
hombre recio
y
de aire sencillo
y
franco;
el soldado le
alarg
la
mano
y
he
dijocon voz
conmovida.

Gracias,
caballero!
Fl alemn
apret
cordialmente la
mano
que
Dagoberto
le ofreca.
Caballero, aadi teniendo
en sus
manos
la del
soldado,
haced una cosa....
aceptad
un
bol de
ponche
con
nosotros
y
obligaremos
este diablo de
profeta

convenir
que
ha sido demasiado
suscepti- ble,
y
beber con vos...
El domador
defieras,
desesperado
hasta
entonces del resultado de esta
escena,
por- que
esperaba
que
el soldado
aceptase
su
provocacin,
mir
con un
desprecio
feroz
los
que
abandonaban su
partido;pero
poco
se seren,
y
creyendo
til sus
pro- yectos
ocultar
su
percance,
dio
un
paso
hacia el soldado
y
le
dijo
con bastante
amabilidad.
Vamos
,
obedezco estos seores
;
conozco
mi
sinrazn, vuestra mala
acoji-
da
me ofendi
y
no
he
podido
contener- me....
repiloque
no
he tenido
razn....
aadi
con
concentrado
despecho...
el
se- or
manda
queseamoshumildcs...ospido
perdn....
Esta
prueba
de moderacin
y
de
arre- pentimiento
fu sumamente
aplaudida
y
apreciada
por
los
espectadores.
Os
pideperdn,
buen
hombre,
nada
tenis
que
decir
eso, repuso
uno de ellos
dirigindose

Dagoberto;
vamos
beber
juntos....
os hacemos esta oferta de todo
trorazon, aceptadla
del mismo modo.

Si, os
rogamos que
la
aceptis,
en
nombre de
nuestras
preciosas jovencitas,
"dijo
el
gordo
para
decidir
Dagoberto.
Agradecido ste las cordiales ofertas
de los
alemanes,
les
respondi:

Gracias,
seores... sois
Unas buenas
gentes.
Pero cuando
se
acepta,
es menes- ter
ofrecer
su turno.

Bien est !
aceptamos..,
conveni- dos

cada
uno
su turno... es
justo
Noso'ros
pagaremos
el
primer
bol
y
vos
el
segundo
La
pobreza
no es un defecto,
repuso
Dagoberto.
Asi debo deciros
que yo
no
tengo
dinero
para
convidaros: todava nos
queda
mucho
que
andar
y
no
debo hacer
gastos
intiles.
El soldado
pronunci
estas
palabras
con
tan sencilla
dignidad
y
al mismo
tiempo
con un
tono tan
decidido,
que
los alema- nes
no se
atrevieron
repetir
su oferta,
comprendiendoque
un
hombre del
ca- rcter
de
Dagobertono podaaceptar
sin
humillarse.
Lo
siento,
dijo
el hombre
gordo
Hu- biera
querido
beber
con vos. Buenas no- ches,
buen
militar,
buenas noches! Ya
es tarde*
y
el dueo de la
posada
del Hal- cn
Blanco
nos va
poner
la
puerta

Buenas noches, seores!


dijo
Da- goberto,
dirigindose
en
seguida
hacia la
cuadra
para
dar
su
caballo la
segunda
mitad del
pienso
Morok
se acerc l
y
le
dijocon una
voz
cada
vez mas
humilde
:
Confieso mi falta
;
os
he
pedido
per-
don
y
nada
me
habis
respondido
estisaun
enfadado
conmigo?
Si
llego

encontrarte... cuando mis


nias
no necesiten mas de m, dijo
el ve- terano
con voz sorda
y
sostenida,
yo
te dir
dos
palabras,
y
te
prometo que
no
sern
largas.
En
seguida
volvi de
pronto
la
espalda
al
profeta
,
que
sali
muy
despacio
del
patio.
La
posada
del Halcn Blanco formaba
un paralelgramo.
En
uno
de
sus
estre- ios
estaba construido el edificio
princi- pal
, y
al otro los ordinarios donde haba
AI. I M. j;"
algunos
cuartos que
se
alquilaban
a
pre- cios
bajos
loi
viajeros pobres:
una
puerta
abovedada
practicada
en
la
pared
le
este
cuerpo
del edificiodaba salida al
campo;
finalmente,en
todas las
paredes
del
patio
se velan cocheras
y
cobertizos coronados
de desvanes
y
boardillas.
Al entrar
Dagobertoen una
de estas
cuadras, fu tomar sobre
un aica una
racin de
avena
preparadapara
su ca- ballo:
la ech en un
hamerillo
y
la cerni
acercndose Jovial.
Con
gran
admiracin
suya
,
su
viejo
compaero
no
respondi
con un
aleare
relincho al ruido de la
avena en
el har- nero;
llam Jovial
con
inquietud
v con
tono
amistoso;
pero
este, en vez de vol- ver
su amo sus
inteligentes ojos
y
me- near
las
manos
,
permaneci
inmvil.
MI soldado
se acerc cada
vez mas sor- prendido.
A !a trmula luz de
un
farol de
cuadra,
vio al
pobre
animal
en una actitud
que
anunciaba el
espanto;
los
corvejones
me- dio
doblados,
el cuello
estirado,
las ore- jas
bajas,
las
na.
ices hinchada*; tiraba de
su
ronzal como
queriendo romperlo
y
ale- jarse
de la
pared

que
estaba
sujeto
su
pesebrey
su rastrillo:
un
fri
y
abun- dante
sudor
jaspeabasu pielcon azulado*
colores,
y
en vez de estender
mi
Im"
v
plateadopelo
sobre el sombro suelo (li- la
cuadra,
estaba
pirado
por
todas
paites
es decir, herindo,
oscuro; en lin,
de
cuando
en
cuando
agitaban
mi "
inipo
al- gunos
estremecimientos convulsiV -

Qu
es eso?
qu
es
eso, viejo
Jo- vial?
dijo
el soldado
dejando en el suelo
el harnerillo
[tara
acariciar
su
caballo,
con qu
eres como tu amo!...
Tienes
miedo? aadi con tristeza
pensando en
la ofensa
que
se haba visto forzado
su- frir.
T
,
que regularmente no eres co- barde,
tienes miedo...
A
pesar
de las caricias
y
de la
voz
de
su
amo,
el caballo
segua
dando mudta
tras de terror :
sin
embargo
,
aflojo*
le.
ronzal, acerc
mis
narices
con temor la
mano de
Dagoborto,
oltndola
con ruido,
como
si dudase
que
mese
61
rnjsmo.

No me reconoces? sclamd
D
berto
:
[aquf
sucede
alguna
cosa extraor- dinaria
I
Y el soldado mir todas
partes
con
inquietud.
La cuadra
era
sombra
y apenas
estaba
iluminada
con
el farol
colgado
en el techo
entapizadocon
innumerables telaraas;
;.l
otro
estremo,
y
separado
de Jovial
por
algunos
sitiosmarcados
con palos,
se vean
los tres
vigorosos
y negros
caballos del
domador de fieras...
que
estaban
tan tran- quilos
como
Jovial temblando
y
asustado.
Dagoberto,
admirado de este contraste
singular,
cuya
esplicacionno
tardara
en
saber, acarici otra vez
al
caballo,
que
poco

poco
se
fu serenando
con la
pro-
sencia de
su
amo,

quien
lami las
ma- nos,
frot su
cabeza contra l, relinch
lijeramente
y
le dio al fin,como
siempre,
mil
pruebas
de afecto.

Vamos,
asi me
gustaverte,
m
viejo
Jovial,
dijoDagoberto
volviendo tomar
el harnerilio
y
echando
su contenido
en
el
pesebre.
Vamos, come...
buen
ape- tito...
Maana tenemos
un
largajorna- da...
i tu
compaero Qtuandaenestu- viese
aqu...te tranquilizaras... peroest
arriba con
las nias... en mi ausencia es
su defensor...
Vamos, en vez
de mirar- me...
come...
Pero el caballo
despus
de
haber re- vuelto
la avena con la
punta
del I,
como en
ademan de
opedecei

mi
amo,
no
volvi tocarla
mas, y empez
tirar
mordiscos en
la
manga
de la
sopalanda
de
Dagoberto.

;Ah! pobre
Jovial mi!...
alguna
cosa tienes,
t
que
ordinariamente
comes
26
con apetito... para dejartu avena... Esta
es
la
primera
vez
que
te sucede di
s 'e
que
nos
hemos
puesto
en
marcha
,
dijo
el sol- dado
sumamente
inquieto,
porque
la
con- tinuacin
del
viajedependa
en
gran parto
del
vigor
y
de la robustez de su caballo.
Un
rugidoespantoso
y
tan inmediato
que pareca
salirde la misma
cuadra,
caus
tanta
sorpresa
Jovial,
que
de
un tirn
rompi su ronzal,
salt la valla
que
mar- caba
su sitio,
corri hacia la
puerta
que
estaba abierta
y
se
escap
al
patio.
Dagoberto
no
haba
podido menos de
estremecerse al oir este
repentino,
fuerte
y
feroz
rugido
que
le
esplic
el terror de
su caballo.
La cuadra inmediata
,
ocupada
por
las
fierasambulantes del domador de
fieras,
solo estaba
separada
por
el
tabique
donde
se hallaban los
pesebres;
los tres caballos
del
profeta
,
habituados estos
ahullidos,
permanecan
sosegados.

Bueno, bueno, dijo


el soldado
algo
mas
tranquilo:
ahora
comprendo:
sin duda
Jovial haba oido
un
ruido
semejante:
ola
ah los animales de
ese insolente
bribn;
no era menester mas
para
asustarle
aadi el soldado,
juntando
muy despa- cio
la
avena en
el
pesebre;ponindoleen
otra cuadra,
porque
debe haberla
aqu,
no dejar
su celemn,
y
podremos
conti- nuar
la marcha
manara temprano.
El caballo
azorado, despues
de haber
corrido
y
brincado
en
el
pnlio,
acudi
la
voz
del soldado,
que
le
coji
por
el
ca- bezal;
un mozo
quienDjgoberto
pre- gunt
si habia otra cuadra
vacante, le in-
indic
una
donde
no
caba mas
(pie
un
solo
caballo,
yen
la
que
Jovial fu
cmo- damente
instalado.
Libre
ya
de sus feroces vecino!,el
ca- ballo
se
amans
y
aun se
divirtimucho

espensas
de la
sopalanda
de
Dagoberto,
quiengracias
estos
gracejas
hubiera
po
dido
aquella
misma noche
ejercer
su ta-
ALfenfr.
lento de
sastre,
pero
no pens mas
qYre
en
admirar la
prontitudcon
que
Jovial
devoraba
su
pienso.
Tranquilizado enteramente,
el soldado
cerr la
puerta
de la
cuadra,
y
se
apre- sur
ir
cenar con
el
objeto
de reunirse
despuscon las hurfanas
que ya
se arre- penta
de haber
dejado
solas tanto
tiempo,.
V.
ROSA Y BLANCA.
Las hurfanas
ocupaban
en una de las
dependencias
mas
retiradas del edificio
u
cuarto malo
y pequeo, cuya
nka
vea*
tana daba al
campo.
Una cama sin corti- nas,
una mesa
y
dos sillas
componan
el
ajuar
masque
modesto de osle tabuco ilu- minado
por
un veln;
la mochila de Da- goberto
estaba sobre la mesa al lado de
la
ventana.
Quintasolace*
,
fiero mastn de
Sbera,
acostado
junto
la
puerta,
habia
pro-
rumpido ya
dos veces en un
sordo
g
i ti-
nido,volviendo la cabeza la vtntana sin
continuar, dejando
suspensa
esta mani- festacin
hostil.
Las dos hermanas
,
medio echadas
en
su
cama,
estaban envueltas en
largospei- nadores
blancos abotonados hasta elciielk"
y
los
puos.
Nose
haban
pueslocofia;
una
cinta ancha de hilo
sujetaba
hasta las sie- nes
sus
hermosos
y
castaos cabellos,con
el
objeto
de
que
no se
enredasen durante
la noche. Estos vestidos
y
esta
especie
de
blanca
guirnalda
que
cea su
frente da- ban
un
aspecto
mas
candido
sus
frescas
y
delicadas fisonomas.
Las hurfanas hablaban
y
roan
, por- que

pesar
de sos
precoces
disgustoscon- servaban
la
ingenua alegrapropia
de
su
edad:
algunas
veces
las entristecael re- cuerdo
de
su madre;
pero
esta triite/;i,
lejos
de ser
acerba
,
ora mas
bien una
dulce melancola
que
ellas alimentaban eu
\ez de evitar;
para
ellas
no t#ia
muerto
Al l;i M. 27
*sla madre
siempre
adorada... cataba au
m lite.
(!im tan
ignorantes
como Dagubcrto
en
punto

prAoticMreligiosas, porqm
en
el
desierto
en
que
haban vivido
ira
habia
iult*"ia ni
eclesisticos,
crean nicamente,
como
j
i te
lia ditlio,
que
Dios,justo
y
bueno,
tenia lana misericordia con
las
madres
rayas
lujas
vivan
aun,
que gra-
cias
a l
podan
verlas
y
oiras
siempre
desde "!
ciclo, de donde las enviaban al- gunas
reces
ngeles
lennosos de la
guarda
pai
a
protegerla*.
Gracias iesta sencilla
ilusin,
lashnr-
fanas,
persuadidas
de
(pie
su madre
\e-
l.diaconliiiiiiiinle sobre
ellas, conocan
que
obrar mal sera
afligirla
y
Nacerse in
dignas
de la
proteccin
de los
ngeles.
A esto se
Incitaba la
teologa
de llosa
V
de
Blanca
,
teologa
suficiente
para aque-
l'as tiernas
y pinas
almas.
La noche de
aquel
dia las dos herma- nas
estaban I.ablando
mienli as venia l)a-
g'd'ei
(o.
Su conversacin las interesaba
mucho,
porque
desde
algunos
das antes teman
un
secreto
que
muchas
veces
hacia latir
"u
virginal corazn, agitabasu tierno
panno,
cambiaba
en
encarnado el color "|e
rosa
de
-o- carrillos,
y
minia
Veces
de in- quieta
y
pensativamelancoliasus
grandes
ojos
tan dulcemente aculados.
Aquella
noche \\o*a
ocupaba
el
borde
de la
cuna,
teniendo
"u" FulZoS brazo*
cruzados detrs de la
cabeza,
(pie
volwa
al^un tanto hacia
su
lier.
nana,
quien
apo- yada
con el codo
en
la
a
!
di lia,la
,
!a mi- raba
son rindose
v
la deca
:

Crees
que
todava
llegar
e-la
no- che?

Si,
porque ayer.,
nos raba
prome- tido.'
Ks
tan bueno....
no fallar
u
pa- labra.
Y
ademas
tan
bonito....
con sus
lar- gos
y
rubios cabellos
rizados.
Y
su nombre...
; "u
nombre tan
agradab'e...
qu
bien
va
.1
su cara!
Y
qu
dulce sonrisa
y qu \""z
tii
rn- tan
^rata
cuando
nos dice
cogiendo-
nos la
mano:
Hijas
mas, bendecid
a Dioi
por
baberos dado
una misma alma... Lo
que
lia ais de buscar
en los
estrenos,
lo
bailaris
en vosotras mismas...
Porque
vuestros dos corazones forman
uno solo... aadi.
-

Qu
dicha
para
nosotras el
acor- damos
de todas
sus
palabras,
hermana
ma !
lisiamos tan atenta-:... Mira,
queri- do
espejito,
cuando te Veo
escuchndole,
es como si
me
viera mi misma hacer
otro
tanto, dijo
llosa riendo
y
dando -u
hermana
un
beso
en la frente.
Y
bien!
cuando
habla,tus
ojos...
mas bien
nues- tros
ojos,
estn
muy
abiertos;
nuestros
labios
se mueven como
si
repitisemos
in- teriormente
cada
palabraque
dice... .Vi
no es
estrado
que
no olvidemos nada de
lo
(pie
habla.

;
Y lo
que
dice
es tan bueno,tan
no- ble
y
tan
generoso!
Y
ademas,
no
es verdad,
hermana
ma?

medida
que
habla
nos
hace
con- cebir
tan buenos
pensamientos!
Con tal
que
nos acoidemos
siempre...
No
tengas cuidado, se
quedarn
en
nuestros
"corazones
como
pajaritos
en
I
nido de
su madre.
Sabes,
liosa,
que
es una
gran
feli- cidad
que
nos
quiera
las dos
un
mis- mo
tempo.

Cmo es
posiblequerer
Rosa sin
querer
Blanca!

Y (pi
seria dla
que
quedase
aban- donada?

Adems,

le hubiera sido tan difcil
use
"jer
!

|
Nofl
parecemos
lauto!
I'ara evitar este embarazo, dijo
RoM
rundo,
n - ha
escojido
las d""-.
as
ALBUM.

No
es eso
mejor?
Kl es s,olo
para
amarmos...
y
nosotras dos
para
.
quererle.
Con tal
que no
nos
deje(fasta
Paris.
Y
que
en Paris este tambin
con no- sotras...
En Paris
es donde
principalmente
de- be
estar
con nosotras...
y
con
Dagober-
to.... en sea ciudad tan
grande...Dios
mo!
qu
bueno debe
ser esto,
Blanca!..

Paris?...
debe
ser como una ciudad
de
oro....
Una ciudad donde todo elmundo de- be
ser
feliz....
puesto que
es tan her-
mosav...
Pero nosotras
que
somos unas
po- bres
hurfanas,
nos
atreveremos
en- trar
solas?...

cmo
nos
mirarn !...
.
S...
pero supuestoque
todo el
mun- do
es felizall
,
tambin todo el mundo
debe
ser
bueno.
Y
nos
querrn...
Y
adems, estaremos
con nuestro
amigo....
de cabellos rubios
y
de
ojos
azules.
Todava
no nos
ha dicho nada de
Paris...
No se
lehabr ocurrido... Ser
pre-
ciso
que
le hablemos de ello esta noche.
Si est da humor de hablar
por- gue
ya
sabes
que
muchas veces
parece
?que
se
complace
en
contemplarnos en si- lencio,
con sus
ojos
clavados en los
nues- tros...

S,
y
en esos
momentos sus mira- das
me
recuerdan
algunas veces
las de
nuestra
querida
madre.
Y ella...
qu
felizdebe
ser con
lo
-que
nos sucede!...
puesto que
nos ve.
Si
nos
quiere
tanto es
porque
sin du- da
lo
merecemos...

Calia,
vanidosa!
dijo
Blanca
po- nindose
con
mucho
gusto
alisar
con
el
estremo de
sus
espeditos
dedos los cabe- llos
de
su hermana divididos sobre
su
trente.
Despus
de
un momento de reflexinle
dijo
H osa :

Te
parece que
debemos contrselo
todo
Dagoberto?
Si lo crees...
hagmoslo...
Se lo dirernos todo, como hacamos
con nuestra madre...
qu
viene ocul*-
tarle nada?...
]
Y sobre todo una cosa
que
rs
para
nosotras una felicidadtan
grande.

No
te
parece que
desde
que
cono- cemos
nuestro
amigo,
nuestros cora- zones
laten con mas fuerza
y
prontitud?

Si,
parece que
estn mas llenos.
Eso
es
muy
sencillo,nuestro
amigo
tiene
en
l
un
puestecito
tan
grande.
Por eso haremos bien
en decir Da- goberto
cuan
buena ha sido nuestra es- trella.
Tienes
razn.
En este instante el
perro
dio otro
gru- ido
sordo.
Hermana
mia, dijo
Bosa estrechn--
dose contra Blanca,
oyes
como grue
otra
vez
el
perro?qu
es lo
que
sucede?

Quitasolaces
!
no
gruas;
ven
aqu,
repuso
Blanca dando
una
palmadita
en el
borde de la
cama.
El
perro
se levant
,
dio otro
gruido
sordo
, y
vino
poner
sobre la colcha de
la
cama su
grande
c
inteligente
cabeza,
mirando
con atencin la
ventana;
las
dos hermanas
se
inclinaron hacia l
para
acariciar
su
espaciosa
frente,
cuyo
Centro
tenia
una notable
protuberancia, signo
evi- dente
de la
suma
pureza
de
su raza.

Por qu gtuesde
este modo, Qui- tasolaces?
d\'}0
Blanca tirndoledulcemen*
te de las
orejas.... eh? mi
buen
perro!

Pobre
animal!
estsiempre
tan
inquieto
cuando
Dagoberto
no
est
aqu!
Es verdad,
parece que
sabe
que
en- tonces
debe velar
mas
por
nosotras.
Hermana
mia, me
parece que
Dago- berto
tarda mucho
en
venir darnos las
buenas noches.
30

ALBUM.
No
lo sabemos... acaban do
romper
los vidrios
de l'aventana,
y
esto
es
lo
que
nos
alist tanto al
principio.
Dagoberto,
sin
responder
una
palabra,
corri
la
ventana,
la abri
precipitada,
mente, empuj
la
persiana
y
sac la ca- beza...
Nada vio mas
que
la
obscuridad de
la noche...
Aplic
el odo...
y
solo
oy
efsilvidodel
viento.

Quitasolaccs! dijo

su
perro
sea- lndole
la ventana
abierta,
salta
y
busca.
El valiente animal dio
un enorme brin- co
y
desapareci por
la ventana
que
esta
ba solo ocho
pies
del suelo.
Dagoberto,
on
la cabeza
afuera,esci- taba
su
perro
con
la
voz
y
el
gesto.

Busca, animal,
busca Si
encuen- tras

alguien,
abalnzate...buenos
gar- fios
tienes no
le sueltes
hasta
que yo
baje.
Quilasolaces
no hall nada.
Oasele ir
y
venir olfateando
por
todas
partes,
dando veces un
ladrido
ahogado
como un sabueso
que
acecha.
No
hay nadie, valiente,
porque
si
hubieses visto
alguno,
ya
le tendras
su- jeto
por
la
garganta
en
seguida,
vol- vindose
hacia las
jvenes
que
escucha- ban
sus palabras
y seguansus movimien- tos
con
inquietud
.
les
pregunt :

Cmo
han roto estos vidrios?
lo
habis
visto,hijas
mias?

No, Dagoberto, estbamos hablando


cuando omos un ruido
muy grande,
y
en
seguidacayeron
los vidrios
en
o
cuarto.
Me ha
parecido,
anadi
ilusa,or de
pronto
corno un
postigo
que
daba contra
la ventana.
Dagoberto
examin la
persiana
y
vio
un
gancho
bastante
grande
que
servia
pa- ra
cerrar
por
dentro.
Ventea
mucho;
el viento habra
em- pujado
la
persiana...
y
esto
gando (labra
roto los
vidrios...
S,
s,eso es

Vdems,
qu
nteg- ros
p"d:a
haber
en esa malafrecion?
En
seguidadirigindose

Quittisolaces,
le
dijo
:

Vamos, animt, no
hay
nadie."
El
porro
respondi
con un ladrido,cu- yo
sentido
negalivocomprendi
sin duda
el
soldado,
porque
le
dijo:

Vamos, ve.,.d la vuelta entera...


y
hallars
siempre una
puerta
abierta...
t no encuentras
tropiezos...
Qaitaiitlaees sigui
este
consejo:despus
de
haber gruido algunos
instantes al
pi
de la
ventana,
ech
correr
para
dar I
vuelta la
casa
y
entrar en el
patio.

Vamos, tranquilizaos, hijasmias,


di- jo
el soldado volviendo hacia las hur- fanas
,
era
solo el viento...
Buen miedo liem "s tenido,dijo
Ros.
Yo lo
creo...
pero
me
parece que por
esa
partepuede
entrar viento colado,
y
tendris
fri,
dijo
el soldado volviendo ha- cia
la ventana
que
estaba sin cortinas.
Despus
de haber
procurado
remediar
este inconveniente,
tom de
una
silla l.i
pellica
de
piel
de
zorro, colglaen
la fa- lleba
, y
con los faldones
tap
tan herm- ticamente
como
fu
posible
las dos aber- turas
que
haban
dejado
los vidrios rotos.

Gracias, Dagoberto
que
bueno
eres...
ya
estbamos
inquitasele
tu tar- danza.
Es verdad has tardado
mas
de lo
regular.
En
seguida,
Rosa notando entonces la
palidez
y
alteracin de las facciones di;
Dagoberto,
que
estaba aun
impresionado
de
su escena con Vlorok,
dijo:
Pero
qu
tienes?
quplido
oslas!

Yo,
no, hijas
mias. No
tongo
nada.

S,
crtlu... listasdemudado... Rosa
tiene
razn.
Os
aseguro... que
no
tengo
nada, res- pondi
el soldado
con
bastante
embarazo,
porque
sabia mentir
poco;
en
seguida,
a un "r
vucontraudo m i rscclcrrtrdsrulp
i i
su
li...
m
pan
ce
que
ti
liguai-
uii.i
('"".! o
.1 causa
de vuestro miedo
que
mi-
li.i
inquietado;
eu
resumidas cueu-
Las
yo
le
go
..i
culpa...

La
culpa?

si,
si hubiese
tardado menos eu ce- nar,
hubiera estado
aipu
cuando
se rom-
pterou
los vidrios.
y
us Iwbiera atiorra-
db un n. a! rato.
Aliora estas
aqu..
.va nu
pL-ii"ann;"
mas
pi
es ...

;
CuKj !
i
no le sientas?

si, lujasinias,
porque
tenemos
tflin
, dijof)agotn?i
lo acercando una si-
lld
)
sentando-e
junio
a
la
cabecera
de la
cama d las il
"s
hermanas... Vtunos,
es-
tais
dispiertas?
anadi
procurando
son- rease
para
tranquilizarlas
Veamos,
esos grandesojos
ests bien abiertos?

Mira, Dagoberlo,dijeron
!a" ninas
rindose
a -.ti vez \ abriendo
con
toda
sn
fuerza "ih
ojos
azul*
....

uns,
\
uuqs, uiju
elsoldado...lcuj
py
licu d
cerrarse,
nu son mas
que
las
nueve.
lanibicn nosotras tenemos
alijo
que
decirle.
Uagoherlo,
repuso
iWsa
despus
"ir haber consultado a su hermana con
la
vista.

;.
I)e veras?

.
n seci eto
pie
"l'cirte.

;.
I
h secreto?
Si.
l'ero mira, un secreto
mil]
nip
.-
tanie...
mucho,
aadi l"s cbn
suma
formalidad.
I n secreto
"pie
nos concierne la- dos,
repuso
Blanca.

[Como hay
Dios!
yo
lo
creo;
lo
que
concierne la
una concierne la oh
a.
,;.
vcaso no soi"
siempre, contse dice,
(J4)"
cabezas
bajoun uiisniu
gorro
?

Caiamba, asi
es;
cuando lu cubres
/ I,\.i - . cuello
.TI
mtesti .1- r ibi
zas con la
capticlia
de tu

?-
ihi.i....
dijo
liosa riendo.
Ven
ustedes;

burlonas!
siempre
ie
mis
un motivillo;
veamos,
seoritas,
secretos, puestoque
loa
haj.

Haba,hermana ma, dijo


Blanca.
No, seorita,a
quien
toca hablai
es
a
\ d. II
"s est Vd. de
faccin
tcnt(M}
her- mana
major, y
una cosa
tan
importantu
como un m cielo,
segup
decs,loca
de de- recho
la
mayor...
Vamos,
ja
os escucho,
dijo
(i soldado esforzandose en reii
para
oculai
mejor
las nias ta
impresin
que
aun le babia
quedado
di- los
ultraje*
que
el domador de fiei
as le baliia hecho im- punemente.
llosa,
lu
mayor
de
(accin,
como
deca
Dagobcrh),
lu
quien
bal
pur
ella
Jfpor
su
hermana.
VI.
I.AS COM IA"'ZAS.
Primeramente,
mi buen
Dagoberlo,
dijo
llosa
con
cariosa
gracia,pue.d
amos hacerte nuestras confianzas,
ts
?
ijue
nos
piomelas que
no nos ic-
ii
?.

No
es verdad
pie
no
reirs "i
tus nias? aadi Blanca
con no menos
ca
o.
Concedido
,
respondigra^emcnle
Dagoberlo
,
en razn a
qinj
no
saiil
mu hacerlo... L'ero
por
qu
os
iiabia do
nii ?

Poique
tal
vez
hubiramos debido
liacilelas antes...
Kscuchad, liijas ma-*,respondi
sen- tent
isamente
Dagobcrto,
despus
de ha- ber
reflexionado
en
instante sobre -'
taso
de conciencia
;
una dedos,
IiuIhh
tenido
no razn en
ocultarme
osa...
en
el
primer
caso,
habis hecho
min bien; en
el otro. \a ei Indio; ,i"
no hablemos mas
de esto.
N
amo.,
ump-
32
Rosa, tranquilizada
enteramente con
esta luminosa decisin,
repuso
sonrn-
dose con
su
hermana:

Figrale,Dagoberto, que
durante
dos noches
consecutivas hemus tenido una
visita....

Una
visita!...
El soldado se
enderez de
pronto1
en su
'silla.
S,una
visita
muy
agradable... por- que
es
rubio...

Como diablos !...



es
rubio!
Esclam
Dagoberto
sobresaltado.
Rubio....... con ojos
azules
,
aadi
Banca.

Como
diablos!
ojosazu-
les!
Y
Dagoberto
dio otro briuco en su
silla.
Si, ojos
azules....
grandes
como
es- to
Repuso
Rosa
poniendo
la
punta
del
dedo ndice de la
mano
derecha en me- dio
del
correspondiente
del de la iz- quierda.

Caramba! tan grandes


como es- to!....
y
exagerando
las
cosas,
el vetera- no
seal toda la estensionde su antebra- zo....
Aunque
fueran de este tamao, no
importara......
Un rubio,
y
con
ojosazu- les
Vaya!
seoritas,qu significa

esto?
Dagoberto
se levant esta vez con airo
severo
y
sumamente inquieto.

A h !
loves Dagoberto?
ya
empie- zas

regaar.

Como ! desde
el
principio?
aadi
Blanca.

Al principio? con
quhayalgo
mas?
*un
final?

Un
final?
esperamos
que
no...
Y Rosa
empez
rer orno una
loca.
Lo
que
nicamente deseamos es
que
ALBUM,
Dagobertoseguia
mirando
con
mucha
seriedad las dos
jvenes
,
procurando
adivinar este
enigma;
pero
cuando vio
sus
deliciosas
caras graciosamente
animadas
con una
risa franca
ingenua,
reflexion
que
no
estaran tan
alegres
si luviesirffl*
go
de
que
acusarse,
y
no
pensando
mas
que
en regocijarse
de
ver
las hurfanas
tan contentas en
medio de su
precaria po- sicin
,
dijo:
Red... reid,hijas
mias,
me gusta
tanto'
veros
rer!
En
seguida,creyendo
que,

pesar
de
esto, no debia
responderprecisamente
de
aquel
modo la
singular
confesin de las
nias,
aadi
con voz
elevada
:

S, me
gusta
veros icir,
pero
to
cuando recibs visitas de rubios
con ojos
azules, seoritas;vamos,
confesad
que
soy
un
loco en escuchar lo
que
me
estis
contando...
queris
burlaros de m...
no
es
verda d

No;
lo
que
te decimos es cierto....
muy
cierto...
Ya lo sabes...
jamas
hemos menti- do,
aadi Rosa.
Tienen Vds.
razn,
sin
embargo..;,
jamas mienten,

dijo
el soldado
volvien- do

sus
perplejidades...

Pero,
cmo
diablos ha sido
posible
esa
visita? Yo duer- mo
la
parte
de afuera delante de la
puer- ta
de vuestro
cuarto,
y
Qutasolaces
al
pi
de la
ventana;
todos los rubios
y
ojos
azules no
podran
entrarmas
que por
una

por
otra,
y
si hubieran tratado de ha- cer
un
ensayo,
nosotros, Quitasolaccs
y
yo que
tenemos
los oidos finos
,
hubira- mos
recibido estas visitas...nuestro mo- do...
Pero,
veamos,
nias,
hablemos
con
formalidad
,
esplicos.
Las dos hermanas viendo
por
la
espre-
sion de la fisonoma de
Dagoberto
que
es- taba
realmente
inquieto,no quisieron
do de la
alegra
de su
hermana.
dure
siempre,
aadi Blanca
participan-
abusar mas
tiempo
de su bondad. Mir- ronse
mutuamente,
y
Rosa
cojiendo
con
4) m m. :t.t
":in
pequeas
manos
la ruda
y
espaciosa
del
veterano,
le
lijo:
YaniuN... no te
inquietes
le
oop
t
re- in
" lai visitas de nuestro amigo...
(ia-
briel.

l-'.npt
/ais otra ve*
C00
qu
ha\
un nombre t
Ciertamente an nombre, va le Iode-
cimos...
(ul'iiil...

Ou
bonitonombreJ
oo
es \ erdi
ni
I".i^.
-Ln'it"
" ".'
;
Oh!
\;i ver,
tu
quenas
como nosotras a nuestro indu Gabriel.

Querr
vuestro linde (abrid, dijo
elvetera no
encojindose
de
hombros;
quer- r
vuestro lindo Gabriel...
segn, por- que
untos
es menester
que yo sopa...
(En
seguidainterrumpindose)...
lis
cosa sin- gular...
anadi... Esto
me hcc recordar
una cosa...

Qu6, Dagoborto?
Hace
quince
aos
que
mi
mujer me
deca
en su
ltima carta
que
me trajo
\ ue"tro
padre,
al volver de Eranrii,
que

pesar
de estar
muy
pobre.
y
de
que
te- nia
ya
nuestro Agricol,
que
iba crecien- do
cada dia
mas,
acababa de
recojer

un
pobre
nio abandonado,
que
tenia una
cara
de
querubn,
llamado (iabricl....
y
aun no
hace mucho
tiempo
que
lie reci- bido
algunas
noticias de l.

Y
por
quin?
No tardaris en saber todo
ese,
Ya
ves; puestoque
t tambin tie- nes
tu Gabriel,es una razn mas
para
querer
al nuestro.
El vuestro.... el
Mestro..*
veamos,
quien
es
el vuestro?...
Efttb]
m brasas.
Ya
sabes, Dagoberto,
repuso
Rosa,
que
Blanca
y yo
tenemos la costumbre
de dormirnos
con las
manos enlazadas.

Si, si, as
os
he visto muettes vires
en
la
cuna

Como estabais tan


precio- sas
no me cansaba de miraros.
Pues
bien, hace dos noches
que
aca- bbamos
de dormirnos cuando vimos

Cn
que
estabais soando J...es-
clamo
Dagoberto,soando!
puestoque
estab,its dormidas.

Si, soando
.Corno
querasqu
ujes
d otro modo?

Deja
que
hable mi hermana.
Enhorabuena
,
dijo
el soldado dando
un
suqiiro
de
contento; enhorabuena....
Ciertamente,
de todos modos
yo
i
bien
tranquilo....
porque
en
lin....
reim- porta....
Un sueo!
mejores
eso... Con- tinuad,
Rosita.

Luego
que
nos dormimos,
soamos
una misma
cosa.

Las
dos?
una
misma cosa?

S, Dagoberto,
porque
la maana
del da
siguiente
al
dispertarnos nos con- tamos
lo
que
acabbamos de sonar.

l'na
y
otra?...
Cosa estraordina-
ria !
y
ese sueO
que
os deca, hijas
mias?
En este
sueo,
Rlanca
y yo
estba- mos
sentadas una junto

otra,
y
vimos
entrar un
ngel
muy
hermoso
que
lema
una tnica blanca
muy
larga,
cabellos
rubios,ojosazules,
y
una cara tan bonita
y
tan buena
que
juntamos nuestras
ma- nos
como
para
adorarle.... Entone
dijo
con mur voz
muy.
dulce,
que
se
lla- maba
Gabriel,
que
nuestra madre leen-
\iaba
para
ser nuestro
ngel custodio,
y
que
no nos abandonara
jams.
Y
despus..
anadio
Rlanca,
cojn-
donos
una mano
cada
una inclinando
hacia nesotras su
bello rostro, nos estovo
mirando
largotiempo
y
en silencio,con
mucha bondad... con tanta
bondad,
que
no podamos
separar
nuestros
ojos
de los
SQ706.
Si,
repuso
Ro"a,
y
nos pareca
que
sus
miradas
nos atraan sucesivamente,
nos
(.aban al
corazn.... Despues,
G
,con
gran
sentimiento
nuestro,
dicndones
que
6 la noche
siguiente
le
veramos otra v" /.
9
34 Ai.m*.
Y
volvi?
Sin duda
; ya
te
figuras
con
qu
im- paciencia
esperaramos
el momento de
quedarnosdormidas,
para
ver sinuestro
amigo
volviera buscarnos durante nes
tro sueo.
Hum... esto
me
Jice recordar
que
antes de
ayer
os frotabaislindamente los
ojos,seoritas, dijoDagoberto
rascndo- se
la frente....
apuestoque
era
para
des- pedirme
antes
y empezar
soar
mas
pronto.
Si
, Dagoberto.
Lo cierto
es
que
no podais
decirme
como
Quitasolaces :
vete

acostar,
Dagoberto!.... Y
el
amigo
Gabriel vol- vi?

Ciertamente,
pero
esta vez nos
ha- bl
mucho,
y
nos
dio
en
nombre de
nues- tra
madre tan buenos
y
escelentes
consejos,
que
la maana
siguiente
Rosa
y yo
pa- samos
todo el
tiempo
en recordar lasme- nores
palabras
de nuestro
ngel
custodio...
su cara...
y
sus miradas.

Esto
me
hace
recordar,seoritas,
que ayer
chuchoteabais mucho durante
el camino....
y que
cuando
yo
os deca
blanco,me
respondais
negro....

Si,
Dagoberto,pensbamos
en Ga- briel.
Y desde
entonces le
queremos
tanto
como l
nosotras.

Pero
es
solo
para
vosotras dos?
Y
nuestra madre
no
era sola
para
lasdos?
Y
t,
Dagoberto,no eres tambin
solo
para
nosotras?

Tenis
razn I....
Vaya! sabis
que
concluir
por
tener celos de
ese
jo- ven?

T
eres nuestro
amigo
durante el
dia,
y
l
durante la noche.
Entendmonos: si hablisde dia
y
sois de
noche,qu es
lo
que
me
que- da

mi?
Te
quedarn....
j
tus dos
hurfana*,
que
tanto te
quieren
!
dijo
Hosa.
Y
que
no tienen mas
que
t
en el
mundo, aadi Blanca
con voz cariosa.

Hum !
j
hum !
eso
es,
mimarme..
Vamos,
hijasmas,
aadi tiernamente
el
soldado...
estoy
conten tocn mi
parte...
y
os concedo
Gabriel;
bien
seguro
esta- ba
de
que yo y
Quitasolaces
podamos
dormir
pierna
suelta...
Ademas, esto
no tiene nada de estrao: vuestro
primer
sueo os
impresion,
y
fuerzade charlar
le habis vuelto
tener;
asi
no estraar
que
veis
por
tercera
vez

ese
pjaro
nocturno.

Oh
I
Dagoberto. no
te burle!esos
son solo sueos....
pero
nos
parece que
nuestra madre nos
lo enva.
No
nos
de- ca
que
las nias hurfanas tienen
nge- les
custodios?....

Pues bien ! Gabriel es


nuestro
ngelcustodio; y
nos
proteger
y
ti tambin.
Sin duda
alguna
es una
atencin de
su
parte
el
pensar
en mi;
pero,
hijas
mias
para ayudarme
defenderos
prefiero

Quitasolaces; no es tan rubio


como
el n- gel,
pero
tiene
mejores
dientes,
y
esto es
mas
seguro.

Qu pesado
eres con
tus
bromas,
Dagoberto
!

Es verdad,de todo te res.

S,es un
prodigio,
como
soy
alegre...
me rio
como el
viejoJovial,
sin
aflojar
los
dientes.Veamos, nias,
no me riis;en
resumidas cuentas no
tengo razn,
la idea
de vuestra madre est unida este sueo;
hacis bien en
hablar de ellocon formali- dad.
Y adems...
aadi
con
aire
grave...
algunasvecesi
no
faltaverdad en
los sui -
os...En
Espaa,
dos
dragones
de la em- peratriz,
camaradas
mios,soaron,
la vs- pera
de su muerte,
que
serian
envenena- dos
por
los frailes... Si continuais soando
tan obstinadamente con ese buen
ngel
Ga- briel...
es
porque... porque...
n fin,
por-
_
Yfne
os
divierte*..
;
Tenis tan
poca
diver- sion*-,
durante
el dia ! lo mono"
tened
tin
sueo... di\ertido;ahora, hijas
niias,
yo
l.nntiien tengo
muchas rosas
que
deci- ros,
trataremos
de vuestra madre;
pro-
ineledmc
que
no os entristeceris.
No
tencas
cuidado,
cuando
pensamos
en
ella
no
estamos tristes,
sino srias.

|
Knhorabuena l temiendo
afligiros,
lie retardado
siempre
el momento de d- ricos
lo
i|ne
vuestra pobre
madre os
hu- biera
confiado cuando salieseis de la ni- ea;
pero
ha muerto tan
pronto qie
no
lia tenido
tiempo;
y
adems lo uue
tenia
que
deciros la
despedazaba
el
corazn, y
a mi
tambin;
yo
retardaba todo lo
^osi-
bleel haceros estas confianzas,
y
haba he- cho
nimo de
no
hablaros de na
Ja antes
del dia
que
atravesamos, el
campo
de ba- talla
donde vuestro
padre
fu hecho
pri- sionero...
Con esto
ganaba tiempo...
pero
ya
ha
llegado
el momento de
dejar
un
lado las
tergiversaciones.
Ya te escuchamos, Dagoberto
,
res- pondieron
las
jvenes
con aire
pensativo
y
melanclico.
El veterano
despus
de
un corto silen- cio
durante el cual
se
recogi
un
poco,
dijo
las
jvenes
:
Nuestro
padre,
el
general
Simon,
hi-
jode
un artesano
que
permaneci tal,
por
que

pesar
de todo lo
que
el
general
pu- do
hacer
y
decir,el buen hombre
se em- pelo
no
dejar
su olido: cabeza de hier- ro
y
corazn
de
oro
del mismo modo
que
su
hijo;ya
conoceris
hijasniias,
que
si
vuestro
padre, despus
(Je haber sentado
plaza
de
simplesoldado,lleg

general...
y
conde del
imperio...
no ha sido sin
pe- nas
ni
gloria.

(loude
del
imperio?
y
qu quiere
decir
eso, Dagoberto?
Una
tontera... un ttulo
que
el
cm
Al Il M. N
lido de l...
|
Nios 1
qu-TiisJlIgST
la
nobleza como los
antiguos
nobles'.'\ .1 io4
nobles,querisjugar
los
reyes?
Vasii
reyes
probad
de todo
nios!
nada
os basta !...
regalaos...

Keyes! dijeron
las nias
juntando
sus manos con
admiracin.
Todo lo
mejor
que
hay
en maten.
de
reyes
j
Oh ! no era escaso en d.ir
coronas, j
el
emperador!...
He tenido
un
compaero
de
cama,
soldado
valiente,
que
es
ahora
rey;
eso nos lisonjeaba,
perqu
en On cuando
no era
el
uno,
era el
otro;
lo cierto es
que

ese
paso
\ u estro
padie
lleg

ser conde; era


el
mejor
mozo
y
el
general
mas
valiente del
jicito.
Era buen
mozo, no
es verdad,
Da- goberto?
nuestra madre lo deca
Siempre.

Oh! s;
pero por
ejemplo,
era
pre- cisamente
todo lo contrariode vuestro ru- bicundo
ngel
custodio.
Figuraos
un mo- reno
soberbio:
en
gran
uniforme
era ca- paz
de deslumhraros
y
de inflamar
vues- tro
corazn....
Con l
se
hubiera
podido
dar una
carga
hasta al mismo Dios

"i
Dios lo hubiera
mandado,
por supuesto;
se apresur
aadir
Dagoberto,
como un
correctivo, no
queriendo
ofender
en
nada
la sencillaf de las hurfanas.
Y nuestro
padre
era tan bueno
co- mo
valiente
no
es verdad, Dagoberto?

Bueno !
hijas
mas, l! ;"ok"cieo!
hubiera doblado una
herradura con sos
manos con tanta facilidad como vos
po- dis
doblar un
papel;y
el dia
que
eay
prisionero,
liabla acuchillado losarli-
lleroshasta
en sus caones....
Con un \a-
lor
y
una
fuerza
semejante.,
cmo que- ris
que
no
fuese bueno? Hace casi diez
y
nueve aos
que aqu
cerca
en
el J-
U'o
que
os
he enseado
antes de
llegar
.1
este
pueblo,
el general,
que
estaba
peli- grosamente
herido. CSVO
del calillo
pej-.idor
daba adems del
grado,
diciendo
h o
le
segua
como su ordenanza,
y
con
al
pueblo
que
le
amaba,
porque
haba
sa- |
su socorro.
Cinco minutos
despus
lu-
3G AlBUtt,
mos
hechos prisioneros, y por
quin?...
per
un
francs.

Un
francs?

Si, un
marqus emigrado,
coronel
al servicio de Rusia
respondiDago-
berto
con
amargura
A*,
cuando
ese
marqusdijoalgeneral
adelantndose ha- cia
l ((Rendios
un
compatriota....

Un francs
que
se bate contra la Francia
no es
mi
compatriota....
es un traidor,
y
yo
no me rindo
un traidor,
respondi
el
general;y
herido como
estaba,
se fu
casi arrastrando hasta un
granaderoruso,

quien entreg
su
espada,
dicindole:
jA
vos es

quien
me rindo,
valiente!
El
marqus se
puso
plido
de rabia.
Las hurfahas se miraron con
orgullo,
sus mejillas
se sonrosaron vivamente,
y
esclamaron
:

Oh!
| padre
valiente....
padre
va- liente!

Hum ! Estas nias....


dijoDago-
berto
pasndose
la
mano
por
sus bigotes
con orgullobiense conoce
que
corre
por
sus venas
sangre
de soldado! En
seguida
repuso
: henos
ya
prisioneros.
El ltimo
caballo
que
montaba el
general
habia si- do
muerto:
para seguir
su camino, mon- t
en Jovial,
que
aquel
dia
no sali heri- do;
llegamos

Y'arsovia,
y
allfu donde
conoci
vuestra
madre;
la llamaban la
Perla de Yarsovia: con esto est dicho to- do.
As
es
que
l,
que
gustaba
de todo lo
bueno
y
hermoso, se
enamor de ella al
instante: ella le
correspondi,
pero
sus
padres
haban
prometidosu
mano
otro...
y
este.... era
tambin....
Dagoberto
no pudo
continuar.
Rosa dio
un
agudo grito,
sealando
Ja ventana
con-
espanto. \
Vil,
El, VIAJERO.
Al
grito
de la
joven
,
Dagoberto
se le- vant
de
pronto.

Qu tenis,
Rosa?
-All....
all,dijo
sealando la
ven- tana.
Me
parece
haber visto una mano
que
meneaba la
pellica.
Apenas
acab Rosa de
pronunciar es- tas
palabras
cuando
Dagoberto
ecli
cor- rer
la ventana.
Abrila
con violencia,
despus
de ha- ber
quitado
la
capa que
estaba
colgada
en
la falleba.
La noche
segua
muy
lbrega
y
hacia
muchoMento.
El soldado
aplic
el
oido,
y
no
oy
nada...^
Volviendo
para
tomarla
luz, procur
alumbrar
por
la
parte
de
afuera,cubrien- do
la llama
con la
mano.
Tampoco
vio hada.
Creyendo
que
una
rfaga
de viento ha- bia
movido la
pellica
, y que
Rosa habia
tenido
un
miedo
infundado, volvi cer- rar
la ventana.
Tranquilizaos,hijas
mias Hace
mucho
viento,
y
este es el
que
habr he- cho
mover el estremo de la
capa.
Me
parece
haber visto bien unoS de- dos
que
la
levantaban,dijoRosa,
qiiees-
taba
aun
temblando.

Dagoberto,
yo
he mirado
y
no he
visto
nada,
repuso
Blanca.
Ni
tampoco
habia
que ver; hijas mias,
eso'es
una cosa
muy
sencilla;
la ventana
est
,
lo
menos
,
ocho
pies
del suelo
: se
necesita
ser un
gigantepara.
llegar

ella,
tener
una
escalera
para
subir,
y
no ha- bido
tiempo
de
quitarla,puesto
que
en
el
momento
que
Rosa ha
gritado,
he echado
correr
y
no he visto nada
,
con
todo
y
haber sacado la luz.
Me habr
engaado, dijo
Rosa.
Ya lo
ves,
hermana ma
,
es
elvien- to,
aadi Blanca.

Entonces, perdonaque
te
haya
in- comodado,
mi buen
Dagoberto,
38
A IB l
M.
rail, hijas
mias,
vuestro padre se
bate
como
un
len
,
igualmente
que
su
cuerpo
de
ejrcito; aquellono era
ya
valenta...
sino rabia; me dijo
que
los
paisanos
de
Champaa
haban matado
tantos,
tantos
prusianos,que
sus
campos
han tenido
abono
para
muchos aos:
hombres,mu-
geres y
nios,
todos les iban al alcance!
Hoces, piedras,picas,
todo
era
bueno
para
aquella
matanza verdadera
ba- tida
de lobos!...
Y las venas
de la frente del
viejo
sol- dado
se hinchaban; sus carrillosse infla- maban;
este herosmo
popular
le
recor- daba
el sublime
arrojo
de las
guerras
de
la
repblica,
y
aquellos
.levantamientos
en masa en
que
habia tenido
parte;pri- mer
paso
de
su
vida militar.
Las hurfanas,
hijas
de
un
soldado
y
de una
madre
valerosa,se enternecieron
al or estas
palabrasen vez
de asustarse
de
su
rudeza
;
su corazn latia con mas
vigor,y
sus
colores
se animaron.

Qu
dicha
para
nosotras ser
hijas
de
un padre
tan valiente! esclam
Blanca.

Qu
dicha!...
y
qu
honor, hijas
mias !
porque
la noche del combate de
Montmirail el
emperador,
con
gran
sa- tisfaccin
de todo el
ejrcito,
nombr
vuestro
padreen
el
campo
de batalla du- que
de
Ligny
y
mariscal de Francia.

Mariscal
de Francia !
dijo
llosa ad- mirada
,
sin
comprender
bastante el
va- lor
de estas
palabras.

Duque
de
Ligny
!
repuso
Rosa
sor- prendida
tambin.

S,
Pedro Simon,
hijo
de
un arte- sano,
duque
y
mariscal! Es
menester lle- gar

rey para
ser
mas, repuso Dago-
herto
con
orgullo...
H
aqu
como trataba
el
emperador
los
hijos
del
pueblo
,
por
eso tenia
en su
favor todo el
pueblo,
por
mas
que
le decan ese
pueblo:
pero
tu
emperador
te ha convertido en cante
para
el can.

Vaya!
otro me
hara
carne
para
nn-
teria
,
responda
el
pueblo
,
qne
no e*

tonto; prefiero
el can
y
aventurarme
ser
capitn,coronel,marital,
rey

invlido: esto
es
mejor
que
morir de
hambre,
de Trio
y
de
vejezen
la
paja

de su desvn
,
despus
de haber traba- jado
cuarenta aos
para
otros;
Y di
me, Dagoberto,en Francia
y
en
Paris,en esa
ciudad tan hermosa...
hay
tambin
desgraciados
que
mueren
de ham- bre
y
de miseria ?
Tambin en
Paris...
S, hijasmias;
asi
es
que yo soy
del mismo
pareeer; pre- fiero
el
can,
porque
puede uno llegar,
como vuestro
padre,
ser duque
y
ma^-
riscal;
cuando
oigoduque
y
mariscal
,
tengo
y
no
tengo
razn
, porque
despus no
le
han reconocido el titulo niel
grado,
por- que
de resultas de la batalla de MoDtmi-
rail...hubo un
dia de luto... en
qne
sol- dados
tan
viejoscomo
yo,
me
deca el
general,lloraron,s,
lloraron... la noche
de la
batalla;ese dia, hijas
mias..... se
llama Waterloo.
Estas sencillas
palabras
de
Dagoberto
tenan
una espresion
tan
profunda
de tris- teza,
que
las hurfanas se enternecieron.
En
fin,
repuso
elsoldado
suspirando,
hay
das
aciagos,aquel
lo fu... El
gene- ral
cayen Waterloo cubierto de
heridas,
la cabeza de
una
division dla
guardia.
Apenas restablecido,
para
lo cual se ne- cesit
mucho
tiempo
,
pidi
ir Santa
Elena... otra, isla al estremo del mundo
donde los
ingleses
llevaron al
emperador
para
atormentarle sus anchuras;
porque
si fu felizal
principio,
tambin ha
pasa- do
miserias.

Cmo
dices
esas
cosas, Dagoberto?
nos
das
ganas
de llorar!

Hay
motivo.... El
emperador
ha
su- frido
tanto
y
tantas cosas Bien amar- gamente
ha llorado....
Desgraciadamen- te
e) generalno
estaba
con
l
en
Santa
Ai.ni'M.
39
lena
.
huilier;!
sido
uno nias
pora
con- solarle!
pero
no se
lo
permitieron.
faasperado
entonces contri
los Rorbones,
romo otros
muchos, organiz
-una cunipi
racin
para
proclamar
al
hijo
del
empe- rador.
Quiso
ganar
un
regimiento
rom
puerto
casi todo de
antiguos
soldado* su- yos,
march
una ciudad de Picarda,
donde este
regimiento
estaha de
guarni- cin
;
pero
la
conspiracin
estaha
ya
des
cubierta,
l'.nel momento en
que
llega
el
general,
le
prenden
y
Ir ondneen
pre-
sencii del coronel del
regimiento
Y
este oornel
dijo
el soldado
despus
de
n imevo silencio...
sabisquien
era?...
i Vaya
! seria
largo
de
contar,
y
os
entris- tecera
mas....
Kn Un
era un hombre a"
quien
dtelemucho
tiempo
antes
vuestro,
padre
tenia bstanles
razones
para
odiar.
Ases
que
estando
cara acara con l,
le
dijo:
Si
no sois
un cobarde,
ponodine
en
li- bertad
por
una
hora
y
nos batiremos has
ta morir
porque
os
aborrezco
por
es- to,
os
desprecio
por
aquello
y
aun
por
lo
dems all. Kl coronel
acepta, y pone

diestra
padre
en libertad liarla I dia si- guiente
por
la
maana, en
que
aquel
que- d
por
muerto
en
el sitio
en un
encarni- zado
desafo.

A
y
!

Dios mo!
FJ
general
estaba
limpiandosu
espa- da
cuando
lleg
un
amigo
liel dicindole
que
solo tenia el
tiempo
necesario
naca
salvarse;en efecto,
felizmente
logr
salir
de Francia...
si,felizmente,
porque
quin- ce
das
despus
fu condenado
muerte
como
conspirador.

Cuntas
desgracias
!

Dios nu'ol
En
esta
desgracia
ha habido
una
di- cha
;
vuestra madre, en
cumplimiento
le
su
promesa,
le estaba
espirando;
escri- bile,
dicindole,
primero
"7
emperador
d*
jmeffn,
Kl
general, no
podiendo
hacer
nada
por
el
emperador
ni
por
su
hijo
, y
destenado de Francia
,
llega
a
Varso\'n.
Vlietlramadre acababa de
perder

mis
padres;era
ya
libre;casronse,
y yo soy
uno
de los
testigos
del casamiento.
Tienes
razn, Dag"berto cunta
duba
en
medio de tamaas
desgracias
'
Eran
ya muy
dichosos;
pero
como
todos los Inicuos
corazones,
cuanto
mas
felices
eran tanto mas les entristecan
las
desgracias
de los
dems,
y
en Varsovui
hay
motivos de entristecerse.
Los
rusos
empezaban
tratar los
polacos
como e"-
elavos;
vuestra animosa madre,
aunque
de
origen
francs, era polaca
de alma
y
corazn;
decia
publicamentey
con
el
ma- yor
descaro lo
que
los dems no se atie-
vian
pronunciaren
secreto: con esto,
los
desgraciados
la llamaban su buen n- gel,
lo
que
bast
para poner
sobre s al
gobierno
ruso.
Un dia uno
de los
amigos
del
general,antiguo
coronel de
lanceros,
hombre
dignoy
valiente,
fu desterrado
Siberia
por
una conspiracin
militar con- tra
los
rusos;
se
escapa,
vuestro
padre
le
oculta en su
casa, y
le
descubren;
por
la
noche del dia
siguientellega
nuestra
punta
una
partida
de
cosacos
mandada
por
un
oficial
y
seguida
de una sillado
posta; sorprenden
al
general
durmiendo
y
se le llevan.

Dios mo!
i
qu queran
hacerle?
Conducirle fuera de
Rusia, prohi- bindole
volver
poner
mas
los
pies
all
bajo
pena
de
ser
encerrado
perpetua- mente.
He
aqu sus
ltimas
palabras:Dai""-
hcrlo
,
le
confio
mi
mutjtr y
mi
hijo;
p"
r-
que
vuestra madre deba daros luz al
cabo de
algunosmeses :
; y
bien !
pesar
de esto la desterraron Siberia;
buena
ocasin
para
deshacerse "lc ella! como
ha- cia
mucho bien en
Varsovia, la teman.
No
contentos con
desterrarla,
le conlM-a-
ron lodos sus bienes,
y por
mucha
pr.u
ia
consiguique yo
la
acompaase; y

no
40 ALBUM.
ser
Jovial
, que
cl
generaldej
mi
cui-,
dado, se
hubiera visto
obligada
hacer el
camino
pi.
As
llegamos,
ella caballo
y yo
conducindola como os conduzco aho- ra,
hijas
mias,

un pueblo
miserabledon-
de nacisteis tres nieges
despus.

Y
nuestro
padre?
No
poda
volver Rusia, imposible
que
vuestra madre
pudiese
pensar
en
huir
con sus dos
hijas,
ni
que
el
general
la.es-.
cribiese
puestoijilie
no
sabia
su
paradero.

Con
que
desde entonces no
hay
no- ticias
suyas?

S;
hijas
mas....
una sola vez
hemos
tenido....

Y
por
quin?
Al cabo de
un momento
de
silencio,
Da- goberto
repuso
con
singularespresion
:

Por quin?
por
uno
que
no se
pa- rece
en
nada los dems hombres. ..si...
y para que
comprendis
estas
palabras,
es
precisoque
os cuente una aventura es-
traordinaria
que
sucedi vuestro
padre
durante !a
campaa
de Francia,... Elem-
perador
le haba dado la orden de tomar
una
batera
que
incomodaba nuestro
ejrcito; despues
de
muchas tentativas
desgraciadas,
el
general
se
pone
la
ca- beza
de
un
regimiento
de
coraceros,
car- ga
sobre la
batera,
va
segn
costumbre,
y
acuchilla bastaren los mismos
caones;
estaba
precisamente
caballo la boca
de una
piezacuyos
artillerosacababan de
ser muertos
heridos;
sin
embargo
uno
de ellos tuvo fuerzas
para
levantarse
, po- nerse
sobre una
rodilla
y para
acercar
al
oido la mecha
que
conservaba
en su ma- no....
y
esto, precisamente
cuando el
ge- neral
estaba diez
pasos
en
frente,de la
;boca del can
cargado

(irn
Dios!

Que peligro para
nues- tro
padre
I
Me
dijo
que
jams
halia tenido otro
mayor porque
cuando vio al artillero
aplicar
la mecha al
oido,
saliel tiro'.
pero
al mismo
tiempo un nombre alto,
vestido de
paisano,
que
vuestro
padreno.
haba visto
nunca hasta
entonces, se ar- rojo
delante del can

Ah !
desgraciado
!
j
Que
horrible
muerte!

S,
repuso Dagoberto
con
aire
pen- sativo
No
podiadejar
de suceder
Debia
quedar
hecho
aiegs...
y
sin
em- bargo
no
le sucedi nada.

Qu
dices!
Lo
que
me
ha contado el
general:
En el momento de salir el
tiro,me
ha
fi repetido
muchas
veces
, y por
un
movi-
miento involuntario de horror
,
cnelos
ojos
para
no ver
el cadver mutilado de
aquel
infeliz
que
se
sacrificaba
por
m...
Cuando los volv abrir
qu
es
!o
que

percib
en
medio del humo?
aquel
hom-

bre alto
que
estaba de
pi
y
tranquilo
en
el mismo
punto,
echando
una mira-
adatriste
y
compasiva
al
artillero,
que
con una
rodilla en tierra
y
el
cuerpo
n-
clinado atrs le miraba tan
espantado
como
si hubiese visto al mismo
demonio;
despus
con
el movimiento de la batalla
me
fu
imposible
volver
encontrar
este hombre aadi
vuestro
pa- dre.

-
Dios mi !
Dagoberto
como
es
po- sible
eso?

Eso
es
lo
que yo
dije
al
general,
quien
me respondi
que
jams pudo
concebir un'
acontecimiento tan increble
como positi- vo....
Ademas vuestro padre debi
que- dar
vivamente
impresionado
de la fisono- ma
de este hombre,
que, segn
l,
pa- rcela
como
de unos treinta aos,
y
obser- v
que
sus
cejasmuy negras y muy jun- tas
no
formaban
mas
que
una sola, de
modo
(pie
pareca
tener la frente
rayada
con una
lista
negra....
Tened bien
pre- sente
esto, hijasmias,
vais saber
por
qu...
A I.Ill il.
41
S, Dagoberto,
no lo olvidaremos
,
dijeron
las hurfanas
cada voz mas
admi- radas.

Olio cosa tan estiala!



un
hombro
con una
raya negra
on
la frente!
escuchad aun
, ya
os he dicho
quecl
general
haba
quedadopor
muerto en
Wa- terloo...
Durante la noche
que
pas
en
el
campo
de batalla
ei una
especie
de deli- rio
causado
por
la calentura
que
produje- ron
sus heridas,
le
pareci
ver
al
rellojo
de la luna
ese
mismo hombre inclinado
hacia l, mirndole con mucha dulzura
y
tristeza,
restaando la
sangro
de
sus
he- ridas
y
procurando
reanimarle Pero
como
vuestro
padre,que apenas
estaba
en s,
desechaba estos cuidados,
diciendo
que
despus
de
semejante
derrota solo
quera
morir
;
le
pareci
tambin or
esto hombre
que
le deca
:
/
fia
preciso
vivir
por
aval este era el nombre de
vuestra madre
que
el
general
haba de- jado
en Varsova cuando fu reunirse
con
el
emperador y
hacer
con
l la
cam- pana
de Francia.

;Qu singular
es eso Dagoberto!....
Y
nuestro
padre
ha vuelto ver
despus
ese hombre?

S,
le volvi ver....
puesto
que
o!
fu
quien
llev vuestra
pobre
madre no- ticias
-del
general.

Y
cuando fu eso?

Nosotros
no
lo
hemos sabido
nunca
1

No os
acordis
que
la maana del
da
en
que
muri vueslra madre fuisteis
con
la
vieja
Fedora al
bosque
de
pinos?
S
,
respondi
tristemente Kosa
,
n
Tniscar
un
poco
de brezo
deque
tanto
gus- taba
nuestra madre.
Pobre madre.
; Ay
! estabatan bue- na
que
no
podamos
pensar
en la
desgra- na
ipie
nos
sucedi
aqueilanoche,
repu- so
Blanca.
Cierta-mente
,
hijasmas;
aquel
da
yo
mismo estaba
cantando mientras tra-
bajaba
en el
jardn; porque
del mismo
modo
que
v"..
tiras, no
tenia motivo al- guno
de tristeza;estaba
pues
trabajando
y
cantando, cuando de
repente
o
una v" z
que
me
preguntaba
en franco:
,
lis
ts-
(e et
pueblo
'/"MHosch ?
Me vuelvo
y
me encuentro con un ex- tranjero....
Fn
vez
de
responderle
le
mi- re
atentamente,
y
doy
dos
pasos
otras
aturdido.

Por
qu
!
Fra de
una estatura elevada,
muy
plido,
la cabeza
erguida,
descubierta
sus
dos
cejasnegras
no
formaban
masque
una...
y
parecanrayarle
lafrente
con una
seal
negra.

Fra acaso
el hombre
que
haba
en- contrado
mi
padre
dos
veces en sus
ba- tallas?
S, el mismo.
Pero
Dagoberto,dijo
Rosa
pensativa,
hace
mucho
tiempo
de
esas
batallas?
Como
unos
diez
y
seis aos.

I
Y
qu
edad tena el
estranjero
que
cresteis reconocer?
No
pasaba
de treinta.

Fntnces, cmo quieres


que
sea
el
Tiiismo
que
Iwce diez
y
seis aos estuvo
en
la
guerra
con nuestro
padre?
Tenis
razn, dijoDagoberto
al cabo
de un
momento de silencio
y
encogindo- se
do hombros: sin duda
me
equivoqu
por
la casualidad de
su
semejanza...
y
sin
embargo...
O si era
el
mismo, no
deba haber
envejecido...

V
no le
preguntaste
s
en otra oca- sin
haba socorrido nuestro
padre?
Primeramente me qued
tan
pasma- do,
que
no
pens
en ello,
y
despus
per- maneci
alltan
poco
tiempo,que
no
pu- de
informarme: me
pregunta por
el
pue- blo
de Milosk; este
es, caballero,
pero
cmo sabis
que soy
iran
Al
pasar por
aqu
os
he odo cantar..
11
44 ALBUtf.
me respondi: sabris
decirme donde vi- ve
la seora
esposa
de Simon
,
del
ge- neral?
En esta misma
casa.
Se
queda
callado
mirndome,
conocien- do
que
me sorprenda
esta
visita,
yen
se- guida
me
alarg
la
mano
dicindome
:

j
Sois
amigo
del
general
Simon
,
su
mejor amigo
!

Juzgad
de mi
admiracin,hijas
mas.
Pero caballero,cmo
sabis?...
Muchas veces me ha hablado de
vos
con
gratitud.

Habis
visto al
general?
S,
hace
algntiempo
que
levi
en
la
India;
yo soy
tambin
su amigo,
y
traigo
su
muger
noticias
suyas; yo
crea
que
estaba desterrada en Siberia; en Tobolsk,
de donde
vengo ,
he sabido
que
vivia
en
este
pueblo.
Conducidme
su presencia.

iQu
buen
viajero!
ya
le
quiero,
di
jo
Rosa.
Era
amigo
de nuestro
padre.

Lesupliquque esperase
un momen- to,
pues
quiseprevenir
vuestra madre
para
evitar la
sorpresa:
cinco minutos des- pus
ya
estaba en su presencia
el
viajero.

Y
cmo era ese
viajero, Dagoberto?
Alto, pelonegro y
llevaba
una pelli- za
oscura
y
una
gorra
de
pieles.
Y era
bonito?

S,hijas
mias,
muy
bonito,
pero
te- nia
un
aire tan triste
y
tan
dulce,
que
me
conmovi el corazn...

Pobre
hombre.... sin duda tendra
algngran pesar
1
Hacia
algunos
instantes
que
vuestra
madre estaba encerrada con 61,
cuando
me
llam
para
decirme
que
acababa do
recibir buenas noticias
del
general;
estaba
deshecha en lgrimas
y
tenia delante un
gran
rollo de
papeles,
era un
especie
de
diario
que
vuestro
padre,
para
consolarse,
la escriba casi todas las
noches; no
pu-
diendo hablarla
,
pona
en
el
papel
lo
que
.
hubiera dicho ella...

Y
dnde estn
esos
papeles
,
Dago*
berto?

All,en
mi
mochila, eon
mi
cruz
y
nuestro
bolsillo;
ya
llegar
dia
que
os los
d;
solamente
tengo aqu algunashojas
que
vais leer
ahora
:
ya
veris
por
qu.

Y
hacia mucho
tiempo
que
nuestro
padre
estaba
en
la India?
Por las
pooas
palabras
que
me
dijo
vuestra
madre,
el
general
haba ido
all,
despus
de haberse batido contra los
tur- cos
en
.defensa
de los
griegos;
porque
lo
que
mas le
gusta
es
ponerse
del
partido
de los dbiles contra los fuertes: al
llegar
la India
,
se
encarniz contra los
ingle- ses...
que
haban asesinados nuestros
pri- sioneros
en los
pontones,
y
martirizado al
emperador en
Santa
Elena;
esta era una
buena
guerra ,
y
mas
que
buena
guerra
,
porque
hacindoles mal servia una buena
causa.

Y qu
causa
servia?
La de
uno
de
aquellosprncipes
in- dios
cuyo
territorio arruinan los
ingleses
hasta
que
se apoderan
de l sin f ni de- recho.
Ya
veis,hijasmias,
que
todava
se
bata en favor del dbil contra
el fuerte
;
vuestro
padre
no
ha
dejado
de hacerlo.
En
pocos
meses disciplin
ios doce
quin- ce
mil hombres de
tropas
de
ese
prncipe,
que
en
dos encuentros
esterminaron los
ingleses, quienes
sin duda
no
haban
con- tado
con
vuestro
padre,hijas
mias...
pero
tomad...
algunashojas
de
su
diario donde
leeris cierto.nombre
que
deberis tener
siempre
en la memoria;
por
esta razn
he
escojido
este
pasaje.

jOh! [qu
dicha leer estas
hojas
escritas
por
nuestro
padre! es
lo mismo
que
si le
oyramos! dijo
Kosa.
Como si estuviera
aqu,
nuestro la- do,
anadi Blanca.
Y las dos
jvenesalargaron
con
pron- titud
las
manos
para
tomar los
ppelo*
que
Dagoberto
acababa dt*
car
de
su
fal- triquera.
A1.Br M
Kn
soguilla, por
un
movimiento
simul- tneo
lleno de tierna
gracia
,
besarou su- cesivamente
y
en
silencio la letra de su
padre.
Tambin veris,
hijas
mias.al
fin de
esta carta, porqu
me
admiraba de
que
vuestro
ngel
custodio,como decs,se Ha
mase
(iabriel.... Leed.... leed.... anadio
el
soldado,
viendo la admiracin de las
hurfanas Solo debo advertiros
que
cuando el
general
escribi
esto, o
haba
encontrado todava al
viajeroque
trajo
os
papeles.
Habindose sentado Rosa en la
cama,
tom el escrito
y
empez
leer con voz
dulce
y
conmovida.
Blanca
,
con
la cabeza
apoyada en
el
hombro de su hermana
,
escuchaba con
atencin
y
aun se conoca
por
el mov*
miento de
sus
labios
que
estaba tambin
leyendo,
pero
mentalmente.
Mil.
FRAti.XKSTO DEL DIARIO DEL GENERAL
SIM(TN.
Bivaque
de las montaas de
Ava,
20 de febrero de 1830.

Siempre
que
aado este diario

algunashojas,
que
escribo ahora eu
el
fondo de la
India,
donde
me
ha condu-
cido mi vida errante
y
de
proscripto,
da-
? rio
que
tal
vez no leers
jams.,
mi
que-
""
rida
Kva,
experimento
una sensacin
gra-
la
y
cruel un
mismo
tiempo,
porque
u. hablar as
contigoespara
m un consue-

lo,
y
sin
embargo
mis
disgustos
no son
nunca mas acerbos
que
cuaudo te hablo
sin verte.
Kn lin
,
si estas
pginasllegan

caer
a
alguna
vez .en tus
manos,
tu
generoso

corazn
latiral leer el nombre del in-
"
trpidoser
quien
debo
hoy
mi vida,
y

quien
tal
vez deber tambin la dicha
de voherte ver un
da.... t
y
mi

hijo,
porque
este vive
aun, no
es ver
a
dad? Debo
creerlo;
siu
esto,pobre
m
iu-1
43
ajer, qu
eiislencia seria la
tuya
en al
fondo de tu atroz destierro?...
;
ngel
mi ! debe tvuer
ya
catorce aoi...
(lomo
es? te se
parece, no
es verdad? tiem

ojos
hermosos
y
azules...
Qu
loco
soy!
Cuntas veces en este
largo
diario ta
he
hecho involuntariamente esta
intnsala

pregunta
la cual no
puederesponder-

me....
y
cuntas veces.... debo haci-
tela
aun !... Tu ensears nuestro lu- it
jo

pronunciar
y

amar
el nombre al-

go
brbaro de
Djalma.

Djalma
!
dijo
Hosa
con
los
ojos
h- medos
interrumpiendosu lectura.

;
Djalma
!
repiti
Blanca
participan- do
de la conmocin de su hermana.
;
Oh!
jams
olvidaremos este nombre!
Y haris
muy
bien,
hijasmas,
por- que
parece que
es
el de un
famoso solda- do
aunque muy
joven
Continuad
,
Ho*
sita.
Kn las
liojasprecedentes
mi
querida
Eva,
eontinu Kosa
,
te
he hecho rela-
cion de las dos felices acciones
que
lie
mos
tenido este
mes;
las
tropas
del
prn-
cipe
indio,
mi anciano
amigo,
cada
wz

mejor disciplinadas
la
europea
han he-
? cho
prodijios.
Hemos arrollado los in=-

glesesque
se
han visto forzados aban-
donar
pronto
este
desgraciadopais,
que
"" invadieron hollando todo derecho
y
justi-
cia
y que
continan asolando sin consi-

deracion;
porque
en este suelo,
guerra

inglesa, es
sinnimo de traicin,pillaje

y
asesinato. Esta maana
,
despus
de
una
penosa
marcha
por
medio de
ro",i"
y
de montaas, supimos por
nuestras
descubiertas
que
el
enemigo
iba a n " i-
i bir refuerzo
y que
se dispona
tomar
la ofensiva
; y
como
solo
distaba
pocas

leguas
de nosotros era
inevitableuna ae-
cion
;
mi anciano amigo
,
el
prncipe
iu-
dio,padre
de mi salvador,
solo deseaba
combatir.
La accin
que
empez
cosa
4
ALBfe-M,
de las tres ha sido
sangrienta
y
encarniza-
da. Viendo en los nuestros
alguna
inde-
*"
cisin,
porque
eran
muy
inferiores
en
nmero*
y
como los refuerzos de losin-
gleses
se
coihponian
de
tropas
frescas,
he
cargado
la cabeza de mi
pequea
reserva de caballera.
El anciano
prncipe ocupaba
el centro
r"y
se
bata
como acostumbra, intrpida-
mente. Su
hijoDjahna,que apenas
tte-
ne diez
y
ocho aos
y que
es tan bizar-
ro como su
padre,
no se
separ
de
m;
ren el momento
mas
crtico de la accin
perd
mi caballo
y
rod
conmigo
en un
precipicio
por cuyo
borde iba marchn-
do;
y
vindome enredado
en l,
cre
'durante
un momento
que
tenia el muslo
* roto...-.
'
;
Pobre
padre
!
dijo
Blanca.
Felizmente, este ser el
mayor peli- gro
que
habr corrido en ^esta
ocasin,
igrsfcifls- "almai....
Ya
ves, Dagoberto,
que me
acuerdo bien del
nombre,
repuso
Rosa
,
Esta
continu:
Los
ingleses
crean
que
despuesd
mi
muerte
(opinionmuy
lisonjera para
m) concluiran fcilmente
con
el
ejr-
"cito del
prncipe.
Un oficialde
papayos;
w.y^mce
seissoldados
irregulares,
co-
'
bardes
*
y
feroces salteadores
,
vindome
rodar en
el
abismo1,se
precipitaron
l
"para
acabar
conmigo....
En medio del

fuego
y
-delhumo, nuestros
montaeses,
llevados de su
ardor
,
no haban notado
* mi cada
; pero
como
Djalma
no me
aban-
"m
donaba
,
salt al
precipicio para
socor- r
rerme
y
su
fria
intrepidez
me
salv la
vida :
conservaba aun -cargada
su cara-
" bina de dos
uros;
de uno dej
muerto

sus ;ps
al oficial
, y
del otro
rompi
ieJ brazo un
irregular que ya
mehabia
atravesado la mano izquierda
de
un
ba-

yonetazo; pero
tranquilzate
Eva
mia,
esto
no es nada...
no es
masque
d na rtr-
nazo....1"

Herido!
j
herido otra vez!
Diosmio!
esclam Blanca
juntando
las
manos
in- terrumpiendo

su hermana.

Tranquilizaos, dijoDagoberto;
no,
eso no habr sido
mas
que
un araazo,
como
dice el
general; antiguamente
las
heridas
que
no
impedan batirse,se lla- maban
heridas blancas... Solo l
es
capaz
de inventar
palabrassemejantes.
Djalma,
vindome
herido, continu
Rosa
enjugndose
los
ojos
,
se sirvi de
su
pesada
carabina
como de una maz.1
hizo retroceder los
soldados;
pero
en
aquel
momento
y
detrs de
unos
bam-
bs
que
dominaban el
precipicio
vi
otro
enemigo
inclinar lentamente su fu-
sil,
colocar el can entre dos
ramas*

soplar
la imcha
y
apuntar

Djalma
;
el
valeroso
/joven
recibi un balazo
en
el

pecho
antes
que
mis
gritospudiesen
ad*
vertrselo...Sintindose herido retroce-
"di involuntariamente dos
pasos,
cay
sobre
una rodilla,
pero
sostenindose

siempre
y
procurando
cubrirme
con su
"cuerpo...
Ya concibireis mi rabia
y
m
desesperacin; desgraciadamente
un
"Jo-
lor atroz
que
sent
en
el muslo
paraliz

los esfuerzos
que
trat de hacer, limti-
lirado
y
sin armas presenci
durante al-

gunos
segundos
esta hiena
desigual.
Djalmaperda
mucha
sangre;
sus
br'a-
20S se debilitaban,
y
Hno
de \o$
rregtr-
lates,
escitando los otros con l
gesto,
descolgaba
ya
dfesu cinturon una
espv-
ci de hoz enorme
y
pesada
que
siega
la
cabeza de
on
solo
golpe,
cuando
llegaron

algunos
de nuestros montaeses atrados

por
elmovimiento delcombate. Libertan


Djalma,
me sacan de
aquel
conflicto
y

al cabo de
un
cuartodehor
pude
mon
tar caballo.
Apesar
de nuestras
pr-

didas la
Ventaja
ha
quedadohoy por
4,6
ai. ni m.
dado un carcter sobrenatural. Por lo
Jemas
ya
sabes,amiga
ma,
que
liemos

perdido
el derecho de burlarnos de las
incredulidades de los estraos
Yo,

despus
de la
campana
de Francia
en
la
que
me sucedi
aquella
aventura tan
estraa
que
todava
no putdo espli-
car...
Sin duda
quiere
dar entender
aquel
hombre
que
se
puso
la boca de un ca- non...
dijoDagobero.
T,
repuso
la
joven
continuando
su
k lectura,t,queridaEva,
desde las visi-
tas de
aquella
hermosa
y
bella
mujer
que
tu madre...
pretenda
haber visto tam-
bien en casa
de la
suya..
..cuarenta
anos
antes.
Las hurfanas miraron al soldado
con
admiration.
Vuestra madre.... no me ha hablado
jams
de ello... ni
tampoco
el
general....
hijas
mias: esto me
parece
tan
singular
como
vosotras: Rosa continu
cqji
una
emocin
y
una
curiosidad cada
vez ma- yor.
De todos
modos,
querida
Eva,
la
ca- sualidad,
la
semejanza
una combina-
cion natural
,
esplican
muchas veces
ciertas
cosas
que
son,
al
parecer
estraor-
diaras. Como lo maravilloso
es siem-

pro
una ilusin de
ptica
el efecto de
la
imaginacin,hay
momentos
en
que
h
lo
que
nos
parece
sobrehumano sobre-
natural,es
lo
mas
humano,
lo
mas na-
tural del
inundo;
asi es
que
no dudo
que
lo
que
llamamos
prodigios,
tiene tar
de
temprano
este
seguro
desenlace.
Ya lo
veis,hijasmias, esto
parece
al
principio
maravilloso...
y
en
el fondo
es
la
cosa massencilla... locualno
se
opo- ne

que
durante mucho
tiempo
no com- prendamos
nada...

Supuesto
(pie
nuestro
padre
lo dice
es menester creerlo
y
no
admirarnos;
no
es
verdad,
hermana mia?

No,
porque
al fin
llega

complWr-
derse.
El hecho
es
,
dijoDogoberto,despus
de haber rcfleionado
un momento... ha^
gamos
una
suposicin.
Vosotras
os
pare- cis
tanto
no
es verdad,
hijas
mias?
que
cualquiera
que
no est habituado
vero*
diariamente,os
equivocara
una con otra
Pues bien! si no
supiese
que
sois,
por
decirlo
asi,dobles,
ya
podisimaginaros
cuantas
veces
estraaria ciertas
cosas.....
Seguramente....
creera
en
el diablo tra- tndose
de
unos angelitos
como voso^-
tras.
Tenis
razn, Dagoberto,
de
ese mo- do
se
esplican
muchas
cosas,
como
dice
nuestro
padre.
Rosa
prosigui leyendo.

Por lo
dems,
mi tierna Eva,
sem*

pre que pienso


que
corre
sangre
fian-
cesa
por
las venas de
Djalma
,
me lleno
de
orgullo;
hace muchos aos
que
su

padrese
cas con una
jovencuya
fami-

la
,
de
origenfrancs,se
haba estable*
cido desde mucho
tiempo
antes en
Ba-
tavia, en
la isla de
Java; esta
similitud
de
posicin
entre mi anciano
amigo
y yo
ha contribuido aumentar mi
simpata
hacia
l,
porque
tu familia,
Eva
mia,
es
oriunda de Francia,
y
se
estableci
u desde mucho
tiempo
antes en
el estran-
jero; desgraciadamente
hace muchas
aos
que
el
pobreprncipeperdi
esta

muger

quien
adoraba.
Mira,
amada
mia,
mi mano tiembla
al escribir estas
palabras,
me
siento d-
bl, fuera de mi...
pero
jah!
mi
cora-
zon se
opime y
se
despedaza
,
al
pen*ar

que
pudiera
sucedenne
semejante
des-

gracia...
Oh! Dios
mi!
quesera
de nuestro
hijo,
sin t...
y
sin m... en
ese
brbaro
pais?...
No,
no,
este temor
es
insensato... Pero
;qu
tormento tan
cruel es la incertidumbre !...
porque
al
fin,dnde
estas?
qu
haces?
qu
AKIT.
"vps ilrt? Perdname
estas lgubres
ij4m, iiuii'li^ M'as nu*
dominan sin

querer
!... Momentos
fnnrstiis... atro-
17
? ci'...
porque
ruando no me persignen,
? me iWtn mi mismo: "o
estoy pn.s-
f
ripio
y soy
de-graciado;
pero
lo me
i
ho, en
el otro estretoo del mundo, liay
dos corazones
ifiio
laten
por
mi,
el
lujo

Kva mia
, y
el Je nuestro
l.ijo...

Apenas pudo
llosa acabar de leer estas
pal.i'lu-as
:
hacia
algunos
instantes
que
lo-
sollozos
ahogaban
su voz.
Motivamente
haba
una
doloroso
simpata
entre los le-
ni'trfi del
general
Simon
y
la triste r-
tidad;
y
adeuias,
jqtt
cosa
hay
mas tierna
que
estos
desahogo*,
escritos la noche de
rm
dia de
hatada,al
Alega
de un
bivaque.
por
un soldado
que
procuraba
consolar ib- es
k* modo la
amargura
de
una
separacin
tan
penosa y qtie
ignoraba
entonces
que
esta deba
ser eterna?

Pobre general! ignora


nuestra
desgracia,dijo Daguberto
al cabo de
un
momento de
silencio;
pero
no
sabe tam- poco
ipie
en vez
de un hijo
tiene dos
A lo
menos esto ser
un
consuelo...
Pero,
escuchad Itlauca
,
continuad
vos la lec- tura
,
me
temo
que
esto
aluja
vuestra
.hermana...
[
lista tan enternecida 1
,*,
v
ademas, es
justo
que
dividis el
placer
v
el senliinieiilole esta narracin.
Blanca tomo la
carta,
y
Kosa
,
enju- gando
sus ojos
llenos de lgrimas
apoy
la ctala en el hombro de
su hermana
que
continu de
asilemodo
:
Aboca
estoy
mas
tranquilo,
mi tierna

Era;
he
suspendidoun momento mi
es
crilo
y
desechado
estas
lugubresideas;

continuemos nuestra
conversai-ion.
'"
Despus
de haber
discurrido
lai$a-
"
mente
contigo
de la
India, le baldare
'-un
poco
de
Kuropa;
ayer
noche, uno
de
uue-lros
criados, hombre
muy
se-
"-111".
ba venido
nuestras
avanzadas
'
coi- una carta
que
Me
ha
sido
dirigida
desde
r rancia Cainita; en
fin ha rr-
sado mi
inquietud
, pues tengo
rtotteial
ib- mi
padre.
K-ta carta tiene la focha
"del mes
de
agosto
del ao
pasado.
P..r
su
contenido infiero
que
se ban
perd
-do
ret.irdado otras varias
que
hace a'u-
sion
;
porque
hay
mas -de dos afn-
que
no haba recibido
ninguna,
asi
es
que
mi
padreme
causaba
una inquietudtnor-

tal.

K-celenht.
padre
!
siempre
el mi--
tno :
los aos
no
le lian debilitado
,
mi
carcter es tan enrgico
y
su salud tan
robusta como antes,
segn
me dice;
siempre
artesano,
de K"
que
se
enya-
tf-hece, siempre
bel
sus austeras ideas
republicanas,y
con
muchas
espera
u-
zas
Dce
que
el
tiemjpo
xe acerr
y raya
estas
palabras... Segn
vasa
ver,
me
da tambin buenas noticias de la fami-
lia de nuestro
anciano
Pagoherlo...
de
uuestro
amigo...
Crelo
amiga
mia. mi

disgustoes menos
amargo
cuando

pienso
que
este hombre escelenlc est
tu lado,
porque
'.
conozco
demasa -
do
para
creer
que
te
habr
acompaado
en tu
destierro
iQne
corazn de
oro Iiajo
la inda corteza de si
I la-
do!

cuanto debe-
quenr
nuestro

hijo
!
Al
llegar
este
pasage.
Dagoberto
tosi
dos 1res
veces,
y
se
baj,
buscando al
parecer
en el suelo
su pequeo pauefo
de cuadros azules
y
col.nados
que
tenia
encima los muslos, lui esta
postura per- maneci
algunos mementos,
y
al levan- tarse
se
limpiaba
los
bigote*.

Qu bien te conoce maestro padre1!

Mira como
ha adivinado
que
nos
quiere*
!
Ibn. b:en, bijas
nia-,
pasein
- ade- lante...
Lleguemos cuanto aide- a lo
que
diicel general de mi
tg(M
\ d"- " i.ibl
iel,
el
hijoadoptivo
ib- mi
mugei
!...
fpobrc
muger!... cuando
pmisuqucia;
vezdcn-
48 ALBUM.
Iro de tres meses!... Vamos
hijas mas,
leed
,
leed
,
anadi el soldado
queriendo
contener su
emocin.
No
me
alrevo confiar enteramente,
mi
queridaEva,
que
esta carta
llegar

algn
dia tus manos
, pero para
este
caso
quiero
incluiren ella lo
que
puede-
interesar tambin
Dagoberto.
Ser
pa- tera
l un conduelo recibir
algunas
noti-

cias de su
familia. Mi
padre,
que
continua
de oficial
mayor
en casa
del escelente
Sr.
Hardy,
me
dice
que
ste ha admitido
' tambin en su casa
al
hijo
de nuestro

anciano
Dagoberto
!
Agricoltrabajaen
el obrador de mi
padre
que
est
muy
contento con l;
aade
que
es un
joven
walto
y
vigoroso
que
maneja como una

pluma
su
pesado
martillo de
hierro;tan

alegre
como inteligente
y
laborioso,es
el
mejor
oficial del
establecimiento,
lo
cual no
le
impide
componer
canciones
y
versos patriticos
sumamente notables
durante
la
noche.,
despus
de
su
rudo
m trabajo,
cuando vuelve al lado de surna- ge
d.re
que
le adora. Su
poesa
es
enrgica

y
elevada;
y
es la sola
que
se canta en

la
fragua
inflamando los mas trios
y
t-
midos
corazones.
i
Qu
vanidad debes tener con
tu hi-
o,
Dagoberto
! le
dijo
Rosa
con
admira- cin
compone
canciones?
Ciertamente, es unaco"a soberbia...
pero
lo
que
me
lisonjea mas
que
nada
es su
bondad
para
con su madre
y que
maneje
"Vigorosamente
el martillo. En cuanto

las canciones
mucho habr batido el hier- ro
antes
de haber
compuesto
el Iievcildu
?Peupley
la Marseillaise...
pero,
no impor- ta
dnde
habr
aprendido
eso ose
diablo
'de
Agricol?
sin duda
en
la escuela,
don- de
iba
con
su
hermano
adoptivo,
como
vais verlo.
El nombre de Gabriel
que
recordaba

las jvenes
el ser
ideal
quien
llamaban
curiosidad;
Blanca redobl
su
atencin
y-
continu de este modo:
El hermano
adoptivo
de
Agricol, aquel
pobre
nio
que recogi
con lauta
gene-
rosidad la
muger
de nuestro buen D-
goberto,
ofrece
un contraste con
Agri-
col
segn
me
dice mi
padre.no
encuan-
to
su corazn,
por que
uno
y
otro lo
tienen
escelente;
sino
que
al
paso que
Agricol
es vivo,
alegre
y
activo,Gabriel
es
melanclico
y
meditabundo;
por
lo
dems,
aade mi
padre,
el carcter de
de uno
y
otro est
reflejado en sus
iso"^
nomas : Agricoles
moreno,
alto
y
fuer-
te... tiene
aspectoalegrey
osado;
Ga-
briel,
al contrario, es rubio, delicado,
tmido
como una
joven,
y
su fisonoma
tiene
una
espresionanglica
y
dulce.
Las hurfanas se
miraron
sorprendidas
t
y
en seguida
volviendo sus
ingenuos
ros- tros
hacia el soldado,
dijo
Rosa
:

Has
oido, Dagoberto?
Nuestro
pa- dre
dice
que
tu Gabriel es rubio,
y que
tiene una cara
de
ngel...
es enteramente
como
el nuestro...
S
,
s
,
he oido bien
;
esa es la razn
por
la
qu
me
ha
sorprendido
vuestro
sueo.
Deseara saber si tiene tambin
ojos
azules,dijo
Rosa.
^En cuanto
eso,
hijas,
mias,
aunque
el
general
no
dice nada
,
respondera
de
ello: todos esos
rubillos tienen
siempre
los
ojos
azules;
pero
azules
negros,
no
se
atrever
mirar
con
ellos cara
cara
las
jvenes;
continuad,
ahora sabris
por
qu...
Blanca
prosigui
:

La fisonoma de Gabriel tiene


una es-

presin
de dulzura
angelical;
uno
de los
hermanos de las escuelas cristianas

donde concurra con


Agricoly
con otros
nios del barrio,
admirado de su
inte-
ligencia y
de su bondad,
ha hablado en
u ngel
custodio
,
escit vivamente su | su
favor
su
protector
colocado en
alto
A I Ht M.
40
puestoque
t lia Intersalo
pur
cl;
y
i habindole
hecho,
mirar
en su
semina-
rio liare dos ios
que
se ha
ordenado;
" ha mirado
on
las misiones
estrattgerasy
i
oodebe tardar mucho eb salir
para
Am"
i.

Tu
Gabriel
es
sacerdote)
dijo
Bosa
mirando
Dagoberto.

V el nuestro
es un
ngel
aadi
Blanca.
Lo cual
prueba
(fue
el vuestro tiene
un
grado
mas
que
el
mi; no
importa,

cada uno su
gusto;
en
todas
partes
secn-
cuentran buenas
gentes, poro
prefiero
qne
sea Gabriel el
que haya elegido
laso-
tana
negra , y
ver
mi
hijo
cor los bra- zos
al
aire,
ceido de
un
delantal de
cuero
y manejando
el
martillo,
ni mas ni menos
que
vuestro anciano abuelo
,
hijasniias,
llamado
por
otro nombre el
padre
del
mariscal Simon
,
duque
de
Ligny
; poi- que
en
resumidas cuentas el
general
os
duque
y
mariscal
, por
la
gracia
del
em- perador;
ahora tenuidad vuestra lectura.

Si;
por
desgracia
no quedan
masque
algunaslneas,dijoBlanca,
y
en
seguida
continu
:
Si
llega

tu; manos esto diario,


mi
tierna
y
queridaEva, podrstranquifi-
zar

Dagoberto
sobre la muerte de mi
tmuger y
d su
hijo,
que
el ha abando-
nado
por
ripsotros.
Cerno podremos
pagar jamas
un
sacrificio
semejante?
Pero
estoy tranquilo
porque
lu
penero-
so
y
buen
corazn
sabr indemnizarle...
Adis... adis otra vez
por
hoy,
mi
queridaEva;
he
interrumpidoun
ins-
tante este diario
para
ir la tienda de
Djalma;
duerme
tranquilamente,
y
su

padre
vela su lado;con una sena me
( he
tranquilizado.
El
intrpidojoven es*
t
ya
fuera de
peligro.Ojal
que
salga
sano
del combate de
maana....
ios mi tierna
Eva,
la noche est

tranquila
y
silenciosa, las
hoguerasdel
" vivac
se van
apagando
p""ro

poco, y
i nuevlros
pobres montaeses estn des- cansando
de
sata
sangrientajomada
;
m solo
oigo
de hora
en hura la
lejanavoi
de nuestros
centinelas.... Estas
palal ras
escritas
en
paisostrao, rne entristecen
aun, y
me recuerdan lo
que
olvido al-

punas
veces al escribirte....
que
en
lo ltimo del mundo
y separado de
ti....
y
de mi
hijo.... Pobres
queridos
seres!
cual es cual ser vuestra
suerte....?

Ah! si lo
menos
pudiese
enviaros
tiempoesta
medalla,
que
una
funesta casualidad
me ha hecho
sacar
de
Varsovia, tal
vea
lograra
ir Eran-
cia,
lo
menos enviar all m
hijo
con
Dagoberto:
ya
sabes
su importan-
cia....
l'en,
(pie
aadir este
disgusto
los domas?
Desgraciadamente, los
aos
pasan... llegar
el da
fatal,
y per-
dor la
postrer
esperanza que
me
an-

ma
por
vosotros
; pero
no
quiero con-
cluir
hoy
con una idea triste.
Adis,
mi
querida Eva, abraza
nuestro
hijo
y
cbrele
con todos los be-
sos
(pie
desde el fondo del
destierro
os
envi a los dot\

Hasta maana
despus
del combate.
Un
largusimo
silencio sucedida esta lec-
tera.
Las
lgrimas
de llosa
y
de Blanca caian
poco

poco.
Dagoberto
estaba tambin dolorosa-
mente,
absorto con la frente
apoyada
en
su mano.
La violencia del viento
aumentaba; una
copiosa
y
sonora
lluvia azotaba los vidrios
y
en la
posada
reinaba el mas
profundo
silencio.
Mientras
q
lis
hijas
del
general
Si- mon
leian con una
emocin tan tierna al
L'imox fragii
diario de
su p.
50 ALBUM
pasaba
una
misteriosa
y
singularescena
en
lacuadra del domador de fieras.
IX.
LAS JAULAS.
Morok acababa de
armarse; por
enci- ma
de
su chaqueta
de
gamuza
se haba
puesto
la cota de malla de acero flecsible,
como
el lienzo
y
dura
como
el
diamante;
y
cubrindose
despus
con los
brazaletes,
las
piernas
y
los botines de hierro
,
disi- mul
este
preservativo aparato bajo
un
ancho
pantalon

ampliapellizaesmera- damente
abotonada,
y
coji
por
el
man- go
de madera un
largo
punzn
de
acero
candente.
Aunque
dumados mucho
tiempo
hacia
por
la habilidad
y energa
del
profeta,
el
tigreCuia,
el len Judas
y
la
pantera
ne- gra
la Muerte,
quisieranen
algunos
es-
cesos deinsubordinacion
ensayar
en
l
sus
dientes
y
uas;
pero
merced laarmadura
oculta
bajo
la
pelliza
embotaron las
unas
en una acerada
epidermis,
mellaron los
otros en los brazos
en las
piernas
de
hierro
,
al mismo
tiempo
que
un
ligero
golpe
de la varilla metlica de
su amo
hizo humear
y encojer
su piel
surcndola
con una
profundaquemadura.
Estos animales,
dotados de
una memo
ria
prodijiosa
,
conociendo la inutilidad de
sus mordiscos, comprendieron
que
en
vano
ensayaranya
sus
garras y quijadas
en un ser
invulnerable. Creci tanto
su
tmida sumisin
que
en os
ejercicios p- blicos,
su
amo,
al menor movimiento de
una
varilla forrada de
papel
de color de
fuego,
los hacia humillarse
y
echarse
asus- tados.
El
profeta,precariamentearmado,
y
teniendo en la mano el hierro
que
Goliath
habia
enrojecido, baj
por
la
trampa
del
desvn
que
se estendia
por
encima (!"d
vasto cobertizo donde
estaban
las
jaulas,
de
sus animales; un simpletabique
de ta
blas
separaba
esta sitiode la cuadra don-
de
reposaban
los caballos del domada "
fieras.
Un fanal de reverbero
despeda
sobre
las
jaulas
una viva luz.
Las
jaulaseran cuatro.
Una
reja
de
hierro,
cuyas
barras
deja- ban
un anchuroso
espacio,guarneca sus
fases laterales.Por
un
lado
,.
esta
reja
se
abra sobre
goznes
como una
puerta,
con
el fin de dar entrada los anmales
en- cerrados
alli
:
el
piso
de las
jaulas
descan- saba
en dos
ejes
y
en cuatro ruedecitas
de hierro con el
objeto
de trasladarlas
con
mas
facilidadal
gran
carro
cubierto dotide
se
colocaban durante el
viaje.
Una de
es- tas
jaulas
estaba
vaca,
y
las otras 1res
contenan, como se
ha
dicho,una
pan- tera,
un
tigre
y
un len.
La
pantera,
oriunda de
Java, pareca
merecer el
lgubre
nombre de ta Muirle
por
su
aspecto
siniestro
y
feroz.
Enteramente
negra,
estaba acurrucada
y recogida
en s misma
en
el fondo de su
jaula:
el color de su
piel
se confunda
con
la oscuridad
que
la
circundaba;su
cuerpo
no se
distingua
, y
solamente
se
vean en
la sombra dos ardientes
y
fijosreflejos...
dos
espaciosas pupilas
de
un
fosforescente
amarillo
que
no se inflamaban,
por
de- cirlo
asi,
sino de
noche,
porque
todos los
animales de carnvora raza no
gozan
de
la entera lucidez de su vista sino
en me- dio
de las tinieblas.
El
profeta
habia entrado silenciosamente
en
la
cuadra;
la
roja
sombra de su es- tensa
pelliza
contrataba con
el rubio
y
amarillento mate de sus
erizados cabellos
y
de su enorme
barba
:
el farol
,
colocado
bastante altura
,
reflejaba
enteramente
sobre esta hombre,
y
la actitud de la luz
en oposicin
la dureza de las sombras,
.icen! naba mucho mas
lus cortados
peri-
les de su
feroz
y
descarnada fisonoma.
Acercse
con
lentitud la
jaula
de la
Muerte.
AT.IIl M
'Kl
corro
blanco
que
rodeaba su ferpi
pu-
|
til.i
paiecia
(lil.il.nx-:
d
reflejo
e inmovi- lidad
le mi* ojos
lurlialtaeon cl
lijo
y
bri- llante
de los de la
pantera
Acurrucada siempre
lu oscuridad,es
taba
ya
bajo
la influencia de la Fascina- dora
mirada de SU amo:
crr dos

Iris
veces
de
pronto
sn-s parpados,prorum-
piendo
en mi
sordo
rojido
de (fifia;
poco
despus
abrid los
ojos
como
pesar "uyo,
y
los clav
lijamenteen
los del
profeta*
Las redondas
orejas
de la Muerte se
pegaron
entonces su crneo,
tan
apla- nado
como
el de tina
vbora: la
piel
de
su frente se
arrug
con trayendo
841 hocico,
erizado de
largas
cerdas,
y
abri dos veces
consecutivas mi boca
,
guarnecida
de for- midables
gaijios.
En este momento
pareci
establecerse
una relacin
magntica
entre las miradas
del hombre
y
las de la liera.
ll
profetaalarg
hacala
jaula
su
pun
zoii de acero candente,
y
con voz impe- riosa
y
breve
dijo
:

;
Muerte/...
aqu!
La
poniera
se levant,
pero
con
tanta
humildad,
que
su vientre rozaba el suelo.
Tenia lies
pies
de alto
y
casi cinco de lar- go;
su elstico
y
carnudo
lomo; sus jar-
retes tan
bajos
y
tan anchos
como
los de
un corcel; su
pecho profundo,
mis
espal- dillas
eiioiims
y
salientes,sus patas ner
vioaas
y
rechonchas, anunciaban
que
este
animal reuna el
vigor ai artificie,
y
la
fu"
r/a a la
agilidad.
Morok, con mi varilla
siempre
esten-
dida hacia la
jaula,se acerco un
paso
la
pantera...
La
pantera
dio
un
paso
hacia el
pro- feta
.Morok
se detuvo
La M "i rte se
paro
Ko este momento el
ligre Judat%
;
quien
Morok daba la
espalda
,
dio un enorme
sallo en su
jaulacomo encelado de laaten
51
cion de
su amo
por
la
pantera:
prorrum- pid
mi un
gruido
ronco, )
levantando
su
cabe/. i
,
ense
sus
ipiij.
olas tincola-
k^ v mi
impon,
nte
pecho,
de
un blanco
?ucii
,
donde
venian|
confundirse los
mu-
tices de cobro (le MI
piel
leu./ con :
negras:
su cola,
semejante
a un. i
gruesa
serpienterojizacon
anillos de bau
se ajustaba

sus
lujares,

ya
la
meili iba
con un
movimiento lento
y
continu
ojos,
de
un
verde
transparente
y
lumi- noso,
se lijaronen
el
profeta.
La influencia de este hombre sobre i s-
tos animales era tan
grande,
que
luds
ces de
pronto
de
gruir, Como asustado
de su temeridad;
sin
embargo
continu
respirando
fuerte
y
con ruido- Morok
s,
volvi hacia l,
y
durante
algunos
segun- dos
se
qued
mirndolo con suma aten- cin.
La
pantera
no
vindose
ya
sometida
la influencia de los
ojos
de su
amo,
se
volvi
su rincn.
Un
crujido
fuerte
y
compasado
,
seme- jante
al
que
hacen los animales al
roer
un
cuerpo
duro, re ti)
fabo en
la
jaula
del
Icn. Calit llano la atencin del
profeta,
t|iie,
dejando
al
tigre,
(liun
paso
hacia
la
jaula.
De este len solo
se vean las ancas
monstruosas de un
rojo
amarillento:
lepia
los muslos
recogidosbajo
el
cuerpo,
\ mi
poblada
cabellera leocultaba enter.iiueii'.o
la cabeza:
por
lu tension
y
estremeci- miento
de los msculos de .sus
lujares
y
por
el
surco
de
sus vrtebras,
se adivi- naba
fcilmente
que
estaba haciendo vio
lentos esfuerzos
con
la boca
y
con
las
manos.
El
profda,inquieto,
seacerd la
jau- la
. SOS]
l'clial do
qili
C ? all
haba dado
fon
algunos
huesos al len,
a*
pesai
de
- 1 1- i r
de
es.
Para cerciorarse Jijo
coi v/
firme
y
e:
52
LBUM,

/
Cin !
Cain
no
mud de
posicin.

jCin....aqui/
Repuso
Morok
elevando la
voz.
Llamada
intil;el len
no se moY,
y
el ruido continu.
"

Can...aqui
I
dijo
por
tercera
vez
el
profeta;
pero
al
pronunciar
estas
pala- bras
aplic
con fuerza el eslrcinodel
pun- zn
do
acero
candente
sobre el
anca
del
len.
Apenas un
ligerosurco de humo se
desprendientre el
pelo rojo
de Cain
,
cuando
dando una vuelta
con increble
velocidad,se volvi
y
abalanz la
reja
no
arrastrando,
sino de
un salto,
y por
decirlo asi de
pi,
soberbio....
y
terrible
Ja vista.
El
profetase hallaba
en
unaoquinade
)a
jaula,
y
Cain enfurecidose habia levan- tado
de costado
para
hacer frente su
amo, apoyando
su anchuroso
hijaren
las
barras
por
medio de las cuales sac
una
-de
sus forzadas
garras, cuyos
msculos
se
haban
hinchado,
pareciendo
lo
menos
tan
gruesos
como
el muslo de Goliath.

Cain...
abajo
I
Dijo
el
profetaacercndose
con
preci- pitacin.
El len
no
quera
obedecer... Sus labios
levantados
impulso de la clera
dejaban
ver unos
garfios
tan
largoscomo los col- millos
de
un
javal.
Morok roz el hocico de Cain
con la
punta
de
su acero candente.... Al sentir
esta dolorosa
quemadura
y
al oir la
re- pentina
voz de
su
amo,
el len
,
no atre- vindose

riijir, gru sordamente,


y
aquella
enorme masa
cay
abrumada so- bre
s misma
con sumisin
y
temor.
El
profetadescolg
el farol
para
ver
lo
tjue
roa Cain
;
era una
de las tablas del
suelo de la
jaula
que
habia
logrado
levan- tar
y que
mova
con
los dientes
para
en-
lletener el hambre.
Un silencio
profundosucedi
algunos
instantes
en l cuadra de las fieras.
El
profeta,con las
manos
atrs,
iba de
una en otra
jaulaobservando
con
sagaci- dad

inquietud

sus animales
,
como
S
dudase hacer
una eleccin
importante
y
difcil.
De cuando
en cuando
aplicaba
el oido
la
puerta principal
del
cobertizo
que
da- ba
al
patio
de la
posada.
Esta
puerta se abri;
presentseGo- liath
con los vestidos chorreando
agua.

-Qu
tenemos? le
dijo
el
profeta.
No ha
dejado
de costarme
trabajo..-.
Felizmente la noche
es o:cura
,
hace
mo- cho
viento
y
llueve cntaros.
No
han
sospechado
nada?
Nada, mi
amo;
vuestras seas
eran
exactas;
la
puerta
de la
bodega
da al
cam- po,
precisamentedebajo
de la ventana de
las
jovencillas.
Cuando silbasteis
para
ad- advertirme
que
era
tiempo,
sal con un
banco
que yo
habia
llevado,
lo
coloqu
junto
la
pared
y
sub
en l
: con mis
seis
pies
de
altura,el total
compona
nue- ve;
pude
apoyarme
en
la ventana
y
co-
jiendocon una mano
la
persiana
y
con
la
otra el
mango
de mi
cuchillo, romp
los
vidrios
y
empuj
la
persiana
con
toda mi
fuerza...

'Han
creido
que
era
el viento?
Han creido
que
era
el viento. Ya veis
que
el animal
no es tan animal.... Hecho
-esto me
met
con
prontitud
en
la
bodega
con
mi banco... Al cabo de
un rato,
o la
voz
del
viejo
razn tuve en
despa- charme.

Si,
cuando silb acababa de entrar
en
el comedor donde cre
que permanece- ra
mas tiempo.
Ese hombre no acostumbra tardar
mucho en
cenar, dijo
el
gigante
con
des- precio...
Algunos
momentos
despus
de
haber roto los vidrios..;,el
viejo
abri la
ventana
y
llam
su
perro
dicindole...
.
54 ALBl'M.
Cuando el
viejosalga
del
cuarto,em- puja
la
ventana, deja
caer
el
veln,
y
si
haces
con
viveza
y
precisin
lo
que
te
que
da cuenta con los diez florines
te
acuerdas bien de todo?...

S,
si.
Las
jovenallasquedarn
tan aterra- das
con
el ruido
y
la
oscuridad,
que
en- mudecern
de miedo.
No
tengis
cuidado
,
el lobo se
lia
convertido
en zorra
y
se volver
serpiente.
Todava
queda alguna
cosa.

Y qo
es ello?
El techo de este cobertizo no es alto,
y
la
claraboya
del desvn es
de fcil
acre-
so...
la noche est
oscura. ..en vez de en- trar
por
la
puerta...
Entrar
por
la
claraboya.
Y sin hacer ruido.
Corno
una verdadera
serpiente.
El
gigante
sali.

S,
dijo
mentalmente el
profeta
al
cabo de
un
largosilencio,estos medios
son
seguros...
no he debido dudar...
ciego
y
oscuro instrumento...
ignoro
el motivo
de las ordenes
que
he
recibido;
pero por
las recomendaciones
que
las
acompaan...
y segn
la
posicin
del
que
me las ha
trasmitido,no dudo
que
se trata de
gran- des
intereses...
repuso despueble
un nue- vo
silencio,
que
tienen relacin
con
lo
mas
grande
y
elevado
que
puede
haber
en el
mundo. Pero
cmo es
posible
(pie
estas
dos
jvenes
que
casi
mendigan,
y
ese mi- serable
soldado
puedan
representar seme- jantes
intereses?... No
importa, anadi
yo
soy
el brazo
que
obra la cabeza
que
piensa
y que
ordena esa
quien toca
responder
de sus obras...
De all
poco
sali el
profeta
del cober- tizo
llevndose la
manta colorada
y
se
di- rigi
hacia la reducida cuadra de
Jovial;
esta
puerta
mal afirmada
.-pina-;
estaba
sujetacon su
picaporte.
Qulasolaccs"\ ver
un
estrao,cP aba-
lanz

l,
pero
sus dientes
trnpr
zaron crf
las
piernas
de
hierro,
y
el
profeta,

pe-
sarde los mordiscos del
perro,
coji
Jo- vial
por
el
ronzal,
le cubri la cabeza coi
la manta
para impedirle
la vista
y
el ob- jeto
,
le sac de la cuadra
,
le meti
en la
de las fieras
y
cerr la
puerta.
X.
LA SORPRESA
Las hurfanas
,
.despus
de haber ledo
el diario de
su
padre, se
quedaron algn
tiempo
silenciosas,
tristes
y
pensativas,
contemplandoaquellashojas
descolorida*
p
"r
el
tiempo.
agoberto,
tan absorto
como ellas,es- taba
pensando
en su
muger y
su hijo
de
quienes
estaba
separado
tanto
tiempo
ha- cia
y
loscuale*
esperaba
ver
muy pronto.
El
soldado, rompiendo
el silencio
que
dur
algunos minutos,
tom el escrito de
las
manos
de
Blanca,
y
dobllo
con sumo
cuidado,
y
metindolo
en su
faltriquera
dijo
asilashurfanas...

Vamos, hijas
mias. nimo...
ya
veis
que
valiente
es
vuestro
padre;
ahora
no
pensis
mas
que
en
el
placer
de abrazar- le,
y
acordaos
siempre
del
dignojoven

quien
debis esta
dicha;
porque
sin !
,
vuestro
padre
hubiera muerto en
laIndia.
Se llama
jalma,
no lo olvidaremos
nunca, dijo
Rosa.
Y si nuestro
ngel
custodio vieneotra
vez,
aadi
Blanca,
le
pediremos
que pro- teja

Djalma
como nosotras...

Bien,hijas
mias,
estoyseguro
de
que
tocante los sentimientos del
corazn, rto
olvidareis nada...
pero
volviendo al
viaje- ro
que
vino Siberia
en
busca de
vues- tra
pobre
madre, habia visto al
general
un mes despues
de los
sucesos
que
acabis
de leer
y
en el momento de entrar de nue- vo
en
campaa
contra los
ingleses;
en- tneos
fu cuando vuestro
padre
le confi
estas
palabras
y
la medalla.
Pero
i
le
qu nos
servir esta meda- lla,
Dagoberto?
AI.MM.

,.
\
.|i

significan
estas
pahibi
bailan encima?
repuso
Kosa sacndola de
su
pecho.
\ i. iniv.
D8
L. C. I). J.
ROGAD POB MI.
IWIIIS
13 DE FKBRRRO
DB
1CS2.
l'.N ivvitis.
" vi il. DB BAR RBARCISCO
N.
3.
DBSfTRO DR S!";.'.) V M1CDIO
RSTABBIS
A
13
DBFBBRBBO DE
183:2.
ROGAD l'iill Mi.

Hijas
mas, oso significa
"pie
es
pr- cis
que
el 13 de Febrerode 1862
estemos
on Paris,en la
ca
le de Sau Francisco n- mero
'{.

;.
V
por qu?
La enfermedad arrebat tan
pronto

vuestra
pulirmadre.,
que
no pudo
de-
ormelo;
todo cuanto
s,es
que
hereddde
sus
padres
esta medalla,
y
qu
haca
mas
do cien anos
que
su
familia cunservaba
osla
reliquia..

,'.
V
como so
hallaba
en
poder
de nues-
to
padre?
i'^otrolos
objetos
que
se
pusieron
con
precipitacin
on su
coche cuando lo obli- garon
.i silir do Varsovia do unmodu tan
violento,
habia
un estudie
perteneciente
a vuestra madre dundo oslaba osla meda
I!, i
;
el
gener.il no pudo mandarla
despus
por
no tener
nnguu
medio de
cumuuica-
cion
or
ignorar
nuestro
paradero,

Con
(po segn
eso esta medalla
os
muy
importante
p
ira
nosotra ?
Sin
iluda,
porque
en
quince
aos
no
vi
nunca vuestra madre
tan reliz
como
i-i
di.i
que
la
trajo
el
viajero aluna
.
mo
dijo
dolante de ste
y
llorando de ale-
ona,
la suerte do mis
hijas
ser tal vea
tan feliz,como
miserable l'a sido
hasta
aqi;
voy
i
pedir
.il
gubei
nador du
ra
que
mo
permita
ir a li
Til
vez pensarn que
quinceavos
di
Horro
y
la confiscacin de mis
bieiii

I.
a
sido
un castigo
sufictente....
Si
me
lu nie- gan...
permanecer
aqui
.
pero
.1 lo
1 os creo
que
mo
permitirn po
las envie
i
Francia,a
donde vo"
los
conduciris,
Dagnherto,
os
pondris
on
marcha a! iii-
tante,
porque por
desgf
u
ia
se hapenlid
"
ya
inuo!,o tiempo
j
m no
llcg"is
1
res
dol 13 di-
ft'brerb
pTi
simo
,
ta " m
!
si
par
ici.u
y
est
viaje
tata
penoso
beraii
intiles.

(anuo! un
solo dia de retardo
'.
Si
Hoyamos
el 14 01, lugar
del 13, no
sera
ya
tiempo,
deca vuestra m.:die;
tambin me entreg
una
carta
muy
ahui- lada
que yo
debia e6nar al correo en
el
primerpueblo
de Franrja
que
encontr- semos,
y
asi lo he hecho.

Y
crees
que
ll"
-
Paris?
Asi lo
espero;
sin
embargo,
ser;
ciso
duplicar
estas j
miadas si tenis [tur-
zas
para
ell
", p
"ruuu
.-1 solo andan,
co leguas
vm\^ dia \
sin accidente
llegan
mos
Paris,
lo mas
pronto
i
prin- cipios
do
febrero,
y
seria
mejor
estar alli
anlos.
Pero
supuestoque
nuestro
jj"adi
t
en
la India,
y que
una
sentencia
do
mueilo le
impido
volver
Francia
fccuan-
do le veremos"?

I
Y donde le veremos?
Pobres
nias,
teneisTazon... Ifa?
lan- as
on, as
que
no
saben
;
es vei
11
I
que
cuando el
viagoro
le
dej
no
poda
vo ver
a Francia,
pero
almi

,'.
s
esb?

Porque
el ao
|
"u
de
Francia los
Borbones
qmj
\ haban
I 1
rado... la leu. ca
.
-
ido ia i,.-
56 ALBM.
dia,
y
seguramente
vuestro
padre
vendr

aguardarnos

Paris,
puesto que espe- ra
que
vosotras
y
Vuestra madre estn
all
para
el 13 de
febrero del ao
que
viene.

Ali ! ahora
comprendo,podemos
te- ner
esperanzas
de
verle,dijo
Rosa
suspi- rando.

Dagobertosabes
como se
llama
ese
viajero?

No, hijas
mias
,
pero
llmese Pedro

Juan,
lo cierto
es
que
es un hombrees-
celente. AT
despedirse,vuestra madre le
dio llorando las
gracias
por
haber sido tan
celoso
y
tan bueno
con
el
general,con
ella
y
con sus
hijas.
Entonces el
viajero
le
apret
las
manos
y
le
dijo
con una voz
tan dulce
que
me enterneci:
Por
queme
dais 1rs
gracias
?

no
liedicho
,
amaos unos
a OTROS?

Quin dijoeso, Dagoberto?

Si,
de
quien quera
hablar el via- jero?
Yo
no lo s
;
lo cierto
es
que
me
choc mucho el modo
con
que
pronunci
estas
palabras
,
que
son las ltimas
que
dijo.
Amaos unos
otror,repiti
Rosa
pen- sativa.

Que
hermosas
son estas
palabras!.,
anadi Blanca.

Y
donde iba
ese
viajero?

Muy lejos
muy
lejos,
hacia el
Norte, respondi
vuestra
madre,
que
al verle salir
me
dijo
hablando de l
: Su
lenguaje
dulce
y
triste
me
ha hecho llo-
"v rar
de
ternura;
mienras
(pie
hablaba
conmigo
me
sent
mas aliviada,
amaba

mucho
mas m marido
y
mis
hijas
f
y

pesar
de esto considerando
laespre-

sion de la fisonoma de este


estranjero

poda
decirse
que
nunca haba nEino
*w
ni
llorado,
anadia vuestra madre.
Cuando
se march,
ella
y yo
le
segu- mos
desde la
puerta
con
los
ojos,
hasta
que
le
perdimos
de vista
;
iba
con la
ca- beza
baja,despacio,tranquilo
y
anima- do
pareca
que
contaba
sus
pasos...
y

propsito
de
su
paso
,
he observado
una
cosa.

Qu cosa, Dagoberto?
Ya sabis
que
el camino de vuestra
casa estaba
siempre
hmedo
causa
de
la fuentecita
que
rebosaba....
S.

Y bien ! sus huellas


quedaron
es- tampadas
en
la
tierra,
y
conoc
que
en su
suela habia
algunos
clavos
en
forma de
cruz....

Cmo
es eso... en
forma de cruz?
Mirad
,
dijoDagobertoponiendo
sie- te
veces su
dedo sobre la colcha de la
ca- ma;
mirad, esta
es
la
figura
que
teniade- bajo
del talon :
Ya veis
que
esto forma
una cruz.

Y qu querr
decir
eso, Dago- berto?
Una casualidad tal vez
si....
una
casualidad sin
embargo....
ese
diablo
de cruz me
ha
parecido,
bien mi
pesar,
de mal
agero,
porque apenas
se march,
empezaron

caer
sobre nosotros infinitas
desgracias.

Ay
!
la
muerte de nuestra ma- dre
I

S;
pero
antes otro
disgusto!
Todava
no habais vuelto;
vuestra ma- dre
escriba la
splicapidiendopermiso
para
ir Francia
para
enviaros, cuan- do
oigo
el
galope
de un
caballo:
era un
correo
del
gobernadorgeneraldeSiberia,
que
nos
traia la orden de
que
mudsemos
de residencia : tres das
despus
debamos
reunimos otros sentenciados
para
ir
jun-
'toscuatrocientas
leguas
mas
hdacINor-
to \s, al cabo d
quincbaios
de des- tierro,
duplicaban
los tormentos
y
la
per-
secucion de vuestra madre...

Y
porqueta
atormentaban d
este
modo ?
Pareca
que
un
mal
genio
se encar- nizaba
con
ella
, porque
algunos
dias des- pus
el \
ajerono nos
hall
en Milosk
, y
si nos
hubiese encontrado
algn tiempo
despus,
hubiera sido tan
lejos,
que ya
no
serviran de nada los
papeles
y
la
me- dalla
que
traia
pues que
habiendo
po- dido
partir
al
instante,
apenas
tendremos
ahora
tiempo
de
llegar
Paris. No
po-
a
drian obrar de otro modo situviesen n-
s
teres
en impedirnos
ir Francia m

y
mis
hijas,
decia vuestra madre,
por-

que
desterrndonos ahora cuatrocien-
a tas
leguas
mas
lejos, equivale

imposi-
bilitareste
viaje,
cuyo
trmino est Pi- njado.

Esta idea la
desesperaba.

Puede
ser
que
esta
desgracia
im- prevista
haya
causado
su
repentina
enfer- medad
!
Por
desgracia no, hijasmas;
soloha
sido ese infernal culera
que
llega
sin sa- ber
de
donde,
porque
tambin l
viaja...
os acomete como
el
rayo
Tres horas
despus
de la
partida
del
viajero,y
cuan- do
volvisteis tan
alegres
y
tan Cunten tas
del
bosque
con vuestros
grandes
ramos
de
flores
para
vuestra madre
ya
estaba
casi
agonizando
y
desconocida
;
el c- lera
se
declar
en el
pueblo Aquella
noche murieron cinco
personas.
Vuestra
madre solo tuvo
tiempo
de echaros alcue- llo
la
medalla, querida
Rosita ma,
y
de
recomendarme vosotras
dos.... de
pe- dirme
que
nos
pusiramos
al instante en
camino. Muerta vuestra
madre,
lanueva
orden de destierro
no podia
entenderse
isotras: el
gobernador
nos permiti
salir
para
Francia,
segn
la ltima vo- luntad
de vuestra-.,.
,BI "i.
57
El soldado
no
pudo concluir;Ucrrt4
mano
los
ojos
al
mismo
tiempo
que
las
hurfanas se abrazaron sollozando.

Oh!
repuso Dagobertoron
orgu- llo
al cabo de
un momento "|i-
silencio
doloroso entonces
s,
que
os mostras- teis
dignashijas
del
general;

pesar
del
riesgono
pudieron
arrancaros del lecho
de vuestra madre
,
donde
permanec-'
hasta el fin....La cerrasteis los
ojos
y
la
velasteistoda la noche.... sin
querer par- tir
hasta haberme visto
poner
la cruceci-
ta de madera sobre la
sepultura
que yo
haba hecho.
Dagoberto
callde
repente.
Un relincho estrao
y
desesperadomez- clado
con
rugidos
feroces
,
hizo estreme- cer
al soldado
en su silla
; perdi
el color
y
esclam :

Es Jovial!
mi
caballo!
qu
ha- cen
mi caballo !
En
seguida
,
abriendo la
puerta, baj
precipitadamente
la escalera.
Las dos
hermanas,
asustadas de la
re- pentina
salida del soldado, se estrecharon
tanto una contra otra,
que
no vieron sa- lir
por
el
agujero
de los vidrios rolos una
enorme mano
que
abri la
falleba,em- puj
con
fuerza los
postigos y
derrib el
veln de la nu^ita donde estaba la mochila
de
Dagoberto.
Asi es
que
las hurfanas se hallaron en
una
profunda
oscuridad.
XL
JOVIAL Y LA Ml RRTE.
Morok
,
despus
de haber conducido
Jovial la leonera,
nuille la manta
que
le
impedia
ver
y
oler.
En el momento en
que
el tii;re,
el len
y
la
pantera
divi"aron
al
caballo, se ar- rojaron
hambrientos
las barras de sus
jaulas.
Jovial,
asombrado, con
el cuello
erguidoy
los
ojoslijos,
temblaba de
pies
cabeza v pareca
clavado en
cl
suc !o
15
58 ami:*.
un
sudor
abundante
y
fri
empez

cor- rer
de
sus lujares.
El len
y
el
tigre
daban
rujidos
espan- tosos,
y
se
movan
^con
violencia
en sus
jaulas.
La
pantera,
al contrario,
estaba silen- ciosa,
pero
su
muda rabia causaba hor- ror.
De
un enorme salto,en
que
pudo
rom- perse
el
crneo, se arroj
desde el fondo
los hierros de la
jaula;
en
seguida
,
siempre
muda
irritada,
volva
arras- trando
la estremidad
opuesta,
y
eon
nuevo,
enrgico
y
ciego
impulso
procu- raba
todava_conmover
la
verja.
Tres
veces brinc... terrible
y
silencio- sa....
cuando el
caballo,pasando
de la
inmovilidad del miedo la
desesperacin
del
espanto,
prortimpi
en relinchos
pro- longados,
y
fuera de si ech acorrer hacia
la
puerta por
donde haba entrado.
Hallndola cerrada
,
baj
la cabeza
,
dobl un
poco
las
piernas, aplic
el ho- cico
la abertura
que
quedaba
entre el
suelo
y
las tablas,
en
ademan de
respirar
el aire
esterior,
y
en seguida,mas
y
mas
desatinado redobl los relinchos,
patean- do
con
fuerza
con sus manos.
El
profeta
se
acerc la
jaula
de la
Muerte en
el momento en
que
esta iba
otra vez

saltar,
y
con su
pica
corri
hizo salir de
su
anillo el
pesado
cerrojo
que
sujetaba
la
puerta...
lin
un
segundo
gan
Morokla mitad de laescala
que
con- duca
su desvn.
Los
rujidos
del
tigre
y
el
len,
mezcla
dos
con
los relinchos de
Jovial,retumba- ron
entontes en todo el mbito de la
po- sada.
La
pantera
se haba
arrojado
otra vez
la
verja
con tan furiosoencarnizamiento
que
las barras cedieron
y
ella salt
en
medio del cobertizo.
La luz del fanal
reflejaba
sobre el
peto
lustroso de
su
piel,
sembrada de
manchas
de
un
negro
mate...
Durante un
momento
permaneci
rr*
mvil
y
recojda
sobre sus rollizos
miem- bros....
con
la cabeza estirada ha-la c\
suelo,como si calculase la distancia del
salto
que
ha dar hasta el
caballo,
y
en
S'guida
se
arrojprecipitadamente
so- bre
l.
Jovial,
vindola salir de la
jaula,
dio
una huida, se
ech sobre la
puerta que
s-
abra hacia dentro....
y
la
empuj
co
todas sus fuerzas como
ni
quisiera
echarla
abajo.
En el momento en
que
salt la
Muerte,
el caballo se
levant de
manos
ponindose
casi
derecho;
pero
la
fiera,
con
la
rapidez
del
relmpago,
se
colg
de
su cuello,
clavando al mismo
tiempo en
el
pecho
las
agudas garras
de
sus pata
delanteras.
La
vena
yugular
del caballo se abri;
y
la
pantera
de
Java, con sus dientes,
hizo
saltar chorros la
sangre
de Jovial:
apo- yndose
entonces en sus
pies
de
atrs,
estrech con violencia
su v te tinta contra
la
puerta,
la
despedaz
y
abri el
hijar
con sus
punzantes garras....
La carne
del caballo estaba viva
y
ja- deando;
los
apagados
relinchos del animal
eran
cada vez mas
espantosos.
Repentinamente
se
oyeron
estas
pala- bras
;
Jovial nimo
aqu estoy
nimo....
Era la voz
de
Dagobertoque
se desha- ca
en desesperados
esfuerzos
para
abrir
la
puerta
delrsde lacual tenia
lugar
esta
sangrienta
lucha.

Jovial !
repuso
el soldado,
vengo...
socorrerte.
A este bien conocido
y amigo
acento,
el
pobre
animal casi
espirando ya
procur
volver la cabeza hacia el sitiode donde
venia la
voz
de su
amo; respondile
con
un laslimsorelinchos,
y
cediendo loses-
fuerzos de la
pantera
,
cay....
primi-to
sobie las
rodillas,
y
en seguida
de cosL-
ami M.
flo....de modo
qui'
su
lomo
y
su erui
dando contra la
punta
lu
Impedan
que
se abriese.
Entonces lodo
qued
concluido.
La
pantera
se
acomod
sobre el caba- llo,
le
api
do con mis cuatro
palas,

pe- sar
de
algunas
dbiles
coces \ inclioeii el
lujar
su ensangrentado
hocico.

;
Socorro !

socorro
mi caballoi
gri- taba
Dagoberto,
conmoviendo
con
fuer- za
la
cerradura;
y
aadiendo
despus
con
Tabla :
Y sin
armas....
sin
arma
ninguna

(Cuidado!
(iiit el domador do lie- ra-
isomindose la ventana del desvao
que
se
abra hacia el
palio,
no truleis de
entrar,
porque
os va la vida
en
ello
mi
pantera
osla furiosa...

Y mi caballo...mi caballo! escla-


ino
Dagobertocon voz lastimosa.
lisia noche ha salido de la
cuadra,
\
empujando
la
puerta
ha entrado
en el
cobertizo;
la
pantera,
al
verle,
ha
loto
la
jaula
y
se le ha abalanzado... Seris
responsable
de las
desgracias
que
suce- dan
aadi el domador de lieras
cor.
aire amenazador
porque voy

expo- nerme
mucho
para
hacer entrar la
Muer le
en su jaula.

;
l'ero mi caballo.... salvad mi
ca- balla!
esclam
Dagobeitodesesperado
y
en ton i de
splica.
Ll
piofeta
desapareci
de la ventana.
Los
rujidos
de los animales \ los
gritos
de
Dagobertodesperaron
lodos los tria- dos
de la
posada
del Halcn Banco. Al- gunas
ventanas se abrieron
precipitada- mente
y
se
iluminaron. Los
mozos acu- dieron
peco
despus
al
patio
con
linternas,
rodearon
a
Dagoberto
y
se informaron de
lo
qie
acababa de
suceder.
Alli est mi
caballo...
y
uno
de los
animales de
ese miserable se ha
escapado
de IU jaula
,
Csdam elsoldado
que segua
meneando !a
puerta.
A
rslai
palabras,
los errados de la
p
-
sada. asustados
ya
de estos
espantoso!
n.-
jidos,
cebaron
a correr
para pie\euir

su amo.
Bs fcilconcebir
cual seria la
agn
a
del
soldado,
esperando
que
abriesen la
puerta.
Palillo,sin
poderrespirar
y
eon el od "
aplicado
la
cerradura, estaba
escuchan- do
Poco
poco
cesaron lof
rugidos:
solo
se oa un
gruido
sordo
y
los siniesti -.
acento,
i
ppetidos
por
la dina
voz
del
pi

feta
, que
decia :

Muerte
,
aqu!;
Muerte !
La noche
era sumamente
lbrega
, y
Dagoberto no
v
(oliath,
que
arras-
trndose con
precaucin
per
el
tejado
vol- va
al desvn
por
la ventana.
Poco
despues
se volvi abrir la
puerta
del
palio
y
se
present
el
amo
de la
po- sada
seguido
de varios hombres
que
se
aproximaba
con precaucin
armado de
una
carabina, sus criados traian hoces
y
pal,-.

Qu es
lo
i|ue
sucede?
dijo
acercn- dose

Dagoberto qu
desorden
en Di i
posada!Vayan
al diablo
esos en-eadoies
defieras} losdescuidadosque
no
saben alar
a!
pesebre
el ronzal de un
caballo Si
vuestro animal est herido... tanto
peor
pera
vos...
porqu
no
habis tenido mas
cuidado)
Ll soldado en vez
de
responder
estas
reconvenciones, segua
escuchando lo
que
pasaba
en el interior del cobertizo hizo
un
gesto
coa
la
mano encargando
silencio.
Repentinamente
se oy un mugido
fe- roz,
seguido
de un
agudo grito
del
pro- feta,
y
casi al mismo tiempo
a
pantera
-mu i de
un
modo lamentable.
Tal vez
seris causa
de una desgra- cia...
djO
asustado
Dagoberto
el amo de
la
posada,habis
OtfioUU
l:iiIo.'Puedo
que
Moiok e-i
peligrosamente
herida;
Ll soldado iba
responder,
cuaudu .a
60
puerta
s abri:
presentse
en
ella Go- liath
diciendo
:
Ya
se
puede
entrar no
hay
pe- ligro.
El interior del cobertizo
presentaba
un
siniestro
espectculo.
E!
profeta,
plido
y
no
pudiendo
ape- nas
disimular
su emocin
bajo una
apa- rente
tranquilidad,
estaba arrodillado
algunospasos
de la
jaula
de la
pantera
en
actitud
recogida;
por
el movimiento
de
sus
lbiossepodia
adivinar
que
rezaba.
A la vista del
amo
y
de los triados de
la
posada,
Morok se levant diciendo
con
acento solemne.

jBenditoseis,
Dios
mi,
que
ha- bis
permitido
que
venza aun esta vez con
la fuerza
que
me
habis dado!
Cruzando entonces sus
brazos sobre el
pecho,
levantando la cabeza
y
mirando
imperiosamente, parecagozar
del triunfo
que
acababa de
lograr
sobre la Muerte,
la cual echada
en el fondo de
su jaula
continuaba
aun sus
quejososgruidos.!
Los
espectadores
de esta
escena, igno- rando
que
la
pelliza
del domador de fie-
Tas
ocultaba
una
armadura
completa
, y
atribuyendo
al temor los
gritos
dla
pan-
lera se quedaron
absortos de admiracin
al considerar- Ja
intrepidez
y
el dominio
casrsobrenatural de este hombre.

su
espalday

pocos pasos
estaba
Goliath de
pi,apoyado
sobre la
pica
de
fresno
r
En fin
,
no
lejos
de la
jaula
y
en
medio
"de un
charco de
sangre yaca
tendido el
cadver de Jovial.
Dagoberto
la vista de estos
sangrien- tos
y
despedazadosdespojos,
se
qued
in- mvil,
y
su
ruda fisonoma tom
una es-
presion
de
profundo
dolor..... En
seguida
ponindose
de
rodillas,
levant la cabeza
tic Jovial. Al
ver aquellosojos
muertos
y
Vidriados,
poco
antes tan
inteligentes y
alegrescuando los volva hacia
su querido
albVm,
amo,
el soldado
no
pudo
contener ua
dolorosa esclamacion.
Dagoberto
olvidaba
su
enfado
y
las de- plorables
consecuencias de este accidente
tan fatal lo? intereses de lasdos
jvenes
que
o
podan
ya
continuar
su ruta
;
solo
pensaba en
la horrible muerte de
aquel
pobre
y viejocaballo,su antiguo
compa- ero
de
fatigas
y
de
guerra,
fielanimal
herido dos
veces como
l
y
de
quien
no se
haba
separado en tantos {irlos..
...
Esta
aguda
emocin estaba tan cruel
y
acerbamente
pintadaen
el
rostro del sol- dado,
que
el
amo
y
los criados de la
po- sada
se
compadecieronun instante viendo
este anciano venerable arrodillado
junto
su caballo muerto.
Pero cuando el
veterano,
dando curs

su dolor, pens
que
Jovial haba sido
tambin su
compaero
(fe
destierro,
y que
la madre de las hurfanas haba
empren- dido
en otro
tiempo,como sus hijas,so- bre
este
desgraciado
animal
un
penoso
viaje,
se
representaron
vivamente s
imaginacin
las funestas consecuencias de
la
prdida'queacabbale
esperimentar;
la ternura sucedi
ebfuror; levantse
con
los
ojos
encendidos'
y
arrojando
espu- ma
feclera
y
se precipit
sobre el
pro- feta1:
con una
mano le
coji
la
garganta
y
con
la otra le dio militarmente en el
pe- cho
cinco seis
puetazosque
se amorti- guaron
sobre la cota de malla de Morok.

Salteador !

me
'responders
de la
muerte de mi caballo! decia el soldado
continuando la correccin.
Morok suelto
y
nervioso no poda
,
sin
embargo,
luchar
con ventaja
contra Da- goberto,
quiengracias

su estatura ma- nifestaba


un vigor
poco
om un.
Fu
pues
menester
que
Goliath
y
clamo de la
posa- da
interviniesen
para
arrancar
al
profeta
de las
manos
del
antiguogranadero.
Al cabo de
algunos
instantes
separaron
los dos
campeones.
Morok estaba lvido
m. m m. 01
(].
rabia,
y
lu.- forzoso
acudir nuevos
tffutrzsJpftra impedirque
-
apoderase
de la
picacou
la
ijue
quera
dar
a Dst'
"
bei h".

;l"-oes
bbominable! esclam el aun
dirigindose
al soldado
que
trina sus
dos
puos
cerrados sobre
su
calva frente.
on
que
ademas de
esponer
este
digno
hombre
ser
devorado
por
sus
linas
repuso
el
amo, queris
echaros sobre l...
Ba
ese
el modo de
conducirse
un
hom- bre
de
vuestra
edad'
Ser
monester
pe
dir ausilio?
poco
antes
habis sido nas
ratona
ble.
lisias
palabras
calmaron al
soldado;
pe- sle
lano
mas
de
su
vivacidad
cuanto
que
su
calidad de
estranjero poda
aumentar
el embarazo de
su
posicin;
era
preciso
hacerse indemnizar toda costa -de
su ca- ballo
con
el fin de
poder
continuar el via- je
, cuyo
xito
podra quedarcomprome- tido
con un
solo dia de retardo. Hacienda
un
esfuerzo violento sobre s mismo
logr
contenerse.
Tenis
razn
he sido demasiado
vivo
dijo
al amo con voz alterada
que
l
procuraba
calmar... No he tenido tanta
paciencia
como antes. Pero
en lin,
este
hombre no
debe
ser responsable
de la
pr- dida
de mi caballo? Sed
vos mismo el
juez.

Pues
bien!
como
juez no
soy
de
vuestro
parecer.
Nadie tiene la
culpa
de
esto sino vos.
Habis atado mal
vuestro
caballo
que
habr entrado
en el cobertizo
cuya puerta
estaba sin duda
entreabierta,
dijo
el
amo,
tomando
evidentemente el
partido
del domador de lieras.
lis
verdad,
repuso
Goliath,
ahora
me acuerdo
; yo
habia
dejado
osla noche
la
puerta
medio abierta
con
el lin de dar
airalos
animales;
las
jaldas
oslaban bien
cerradas
y
no
habia
riesgo

[Eso
es!
dijouno
de los aslenles.
Con solo haber visto alcaballo
se ha- br
enfurecido la
pantera
en trminos de
romper
la
jaula
repuso
otro.
MI
profeta
es
quien
deba
queja
i
dijoun tarefero.
El
parecer
de
unos
y
otros
importa
muy poco, repuso
Dagoberto
que emp"
/alia
perder
la
paciencia;
por
mi
parte,
digo
que
necesito al
instauto el
dinero i
mi
caballo;si,
al
iiislanto,
porque quino
salir de esta desventurada
posada.
Y
yo
digo
que
sois vos el
pie
rata .1
indemnizarme,esclam Morok
que
sin du- da
preparaba
esta
escena
para
el
lin,
por- que
ense
su mano
izquierda
ensangren- tada
que
habia tenido oculta hasta enton- ces
en
la
manga
de
su
pelliza.
Tal
vez
quedarestropeado
por
toda mi
vida,aa- di.
.Mirad
que
batida
me
ha hecho la
pantera
!
Esta herida
,
sin
ser tan
grave
como
pretenda
el
profeta, era
bastante
profun- da.
Este ltimo
argumento
le concilio la
simpatageneral.
Contando sin duda
con
este incidente
para ganar
una causa
que
consideraba
como
propia,
el
posadero
di- jo
al
mozo de la cuadra
:
Solo
hay
un medio de
concluir esto...
el de ir al instante
despertar
el
burgo- maestre
para
rogarle
que venga;
el deci- dir
quien
tiene
razn.
Iba
proponroslo,
dijo
el
soldado,
porque,
bien
mirado, no
soy yo
quien
de- bo
hacerme
justicia
m mismo.

Krilz,cu;re

casa del
burgomaestre,
dijo
el
amo.
El
tnoao
salt
precipitadamente.
Su
amo,
temiendo
comprometerse en
el
interroga- torio
del soldado
cunos
papeles
habia des- cuidado
pedirle
la
vspera,
le
dijo:
El
burgomaestre
venda de mal hu- mor
por
haberle incomodado tan lar- de
Yo no
tengo gana
de
pagarle,
as
procurad
ir buscar vuestros papelespa- ra
ver si estn en
regla
porque
he he- cho
mal
en DO pedroslos
axera wiesti,
llegada.
l(i
C2
Estn arriba
en
mi mochila
;
ahora
los veris....
respondi
el soldado.
En
seguida,
volviendo la vista
y
ponin- dose
la mano en
los
ojos
al
pasar por
de-
ltnte del
cuerpo
de
Jovial,
fu reunirse
con
las dos hurfanas.
El
profeta
le
siguicon una
mirada
triunfante
y
dijo
para
s....
Ya est sin caballo,
sin dinero
y
sin
papeles...
Yo no
podia
hacer
mas...
pues- to
que
me
estaba
prohibido...
y que yo
debia
poner
de mi
parte
la
posible
segu- ridad
y
salvar las
apariencias...
Todo el mundo
culpar
este soldado,
y yo,
lo
menos, podr responder
que
en
algunos
dias
se
ver
imposibilitado de
continuar
su ruta
,
puesto que
de
su ir-
resto
y
del de estas dos
jvenespenden
tan
grandes
intereses.
Un cuarto de hora
despues
Je esta re- flexion
del domador de
fieras,Karl, el
camarada de
Goliath,
salidel escondite
donde su amo
le haba confinado durante
la noche,
y
parti
para
Leipsik
con una
carta
que
Morok acababa de escribir
pre- cipitadamente
y que
Karl deba echar al
correo en
el momento
que
llegase.
El sobre de esta carta
estaba concebido
en estos
trminos :
A Monsieur
Monsieur Rodin,
Rue du Milieu des Ursins
num.
11.
A PARIS.
(France.)
XII.
EL BURGOMAESTRE.
La
inquietud
de
Dagoberto
aumentaba
por
momentos: persuadido
de
que
su ra
bailo no
habia entrado voluntariamente
en elcobertizo,atribua este doloroso acon- tecimiento
la
malignidad
del domador
de
fieras;en vano se
preguntaba
s mis- mo
el motivo del encarnizan^ uto de este
miserable contra l,
y
pensaba
con es-
pinto
que
su
causa, por
justa
que
fuese,
AI.Bl'tf.
iba
depender
del buen mai humor
un juez
arrancado al
sueno
y que
podi
fallar
bajoengaosasapariencias.
Rien decidido ocultar todo el
tiempo
po-ible
alas hurfanas el nuevo
golpeque
haban llevado abrila
puerta
de
su
cuarto
y tropez
con (Jiuintasolaces,
que
haba acu- dido

su
sitio
despus
de haberse
opuesto1
intilmente
que
el
profeta
llevase Jo- vial.

Felizmente el
perro
habia vuelto
aqm',
y
las
pobres
nias estaban
guardadas...
dijo
el soldado abriendo la
puerta.
La
profunda
oscuridad
que
reinaba en
el cuarto le caus
gran sorpresa.

Hijas
mias! esclam,
porqu
estis
sin luz?
Nadie le
respondi.
Asustado,
corri la
cama

tientas,
cogi
la mano
de Una
de las
hermanas,
y
la hall helada.

Rosa! hijas
mias! esclam,Blan- ca!...
respondedme
me
asustis:
Igualsilencio;
la fra inerte mano se- gua
el
impulsoque
le
imprimaDago- berto.
La luna
,
libreentonces
de las densas
nubes
que
la rodeaban
,
reflejaba en
et
tuartito
y
en
el echo colocado
en
frente
de la ventana una
viva
claridad,
de modo
que
el soldado
pudo
Ver
desmayadas
la
dos hermanas.
La azulada luz de la luna contribua
aumentar la
palidez
de las hurfanas
que
estaban medio
abrazadas;
Rosa haba ocul- tado
su
cabeza en
el seno
de Blanca.
Se habrn
diS;nayado
de
niedo, "s-
clm
Dagoberto
corriendo hacia
su
cala- baza.
Pobres
nias!

no es
strn des- pus
de
una jomada en
que
han tenido
tantas emociones!
Ye! soldado echando en una
punta
del
pauelo algunasgotas
de
aguardiente,
se
puso
de rodillas
junto
la
cama,
frot
Iberamente
las sienes dlas dos hermanas
AI.M'M. C3
Y ap'ie
,\ si
narices onri
sidas el lieoco
empapado
en
el licor.
Arrodilladosiempre,
inclinando hacia
las hurfanas su moreno rostro, inquieto,
conmovido, esperalgunossegundos
an- tes
do
renovar el
empleo
del nico medio
do
socorro
"|iie
tuvo on su
pudor.
Un
lijero
movimiento do Rosa
dio ai-
puna esperanza
al soldado: la
joven
vol- vi
su cabeza
sobre la almohada suspi- rando;
en seguida
so ostromoci,
abri
azorada sus
ojos, y
no
conociendo do
pronto

Dagoberto,
esclam:

Hermana
ma I
y
se escondi entre
los brazos de blanca*
Es.
a
principi
isentir tambin los efec- tos
de los ausilios del soldado, sacndola
completamente
de
su letargo
el
grito
de
Ilusa,
pero
participando
otra vez de mi
terror sin sabor la
causa.se
estrech
con- tra
ella.
Va han vuelto en
s.....
esto es lo
que importa
,
dijoDagoberto,
El
pavor
se
les
pasarpronto,
lio
seguida,
aadi tem- plando
su voz:
Ea
,
hijas
mias... nimo... estais me- jor..,
soy yo...que estoy aqu...yo...
Da-
goberto.
Las hurfanashicieron
un
brusco
mo- vimiento,
volvieron hacia el soldado
sus
encantadores rostros todava llenos de tur
bacion
, y
con un
arranque
lien.)de
gra- cia
ambas le
alargaron
los brazos oscia-
maiido :
Brea t
Dagoberto.... nos
hemos
salvado...

S,
hijasmias,,..
soy yo,
dijo
el vete- rano
cogindoles
las
manos
y
estrechn- dolas
cariosamente.
Habis
tenido
mu
cho miedo durante mi ausencia?

Oh ! s...terrible...
Si
supieras
riios mi) si
supie
ras

Pero
quin
ha
pagado
la lo/.?
Nosotras
no...
Vamos,
tranquilizaos, pobresniia-,
y
eoniaduie eso...Esle
mesn m (isa
p.i-
reee
segu
o Eeziuciile lo .iband.oi.i-
remos
muy pronto...
Maldita merle
que
me
lia
ron,
lucid a
l... .obre todo noh.i-
bia otra
posada ESI
el
pueblo
y
biet
,
qu
ha
pasado?

Apenas
te marchaste
se abri
la
ventana con
mucha fuerza
, y cayeron
la
lmpara
y
la
mesa con un
cstrpitoter- rible.
Entonces
se nos
oprimi
el COraSnr
,
nos
abrazamos lanzando
un grito,
prqi
e
nos
pareci
tambin oir
pasos por
el
p
"-
sonto.
V
nos
sentimos
malas, tanto era el
miedo
que
tenamos !...
Desgraciadamentepersuadidodeque
la
violencia del viento habra roto losvidri'
s
v empujado
la
ventana, Dagoberto
crot
haber cerrado mal la falleba,
atribuy

este segundo
accidento la misma can a
que
al
primero y
pensque
el
espanto
Jo
las hurfanas las
engaaba.
En lin,eso
ha
pasadoya,
no
pense- mos
mas en ello,calmaos,
les
dijo.

Poro, linos, Dagoberto,


por qu
nos dejaste
tan
pronto?...
Es verdad, ahora me
acuerdo
,
no
oimos un
gran
ruido, bjfmtlfi.
y
Dg--
berlo Corri hacia !a escalera
gritando
m
caballo...
qu
hacen mi caballo?

No era Jovial
que
relinchaba?
listas
preguntas
renovaban las
angus- tias
del soldado,
y
temiendo
responder
a
ollas,
dijocon
cierto embarazo:
S...Jovial relinchaba...
|pt-ro
noera
nada!
pero
necesitamoa
luz.
Sabis
donde
puso
mis avos do encender
, ayr
tarde?
Va\a,
yo
pierdo
la cabeza
; i

n
en mi bolsillo.Afortunadamente
aqu hay
una vola;
voy
encenderla
para
bjUSCar
en mi morral
papelesque
neeesit
..
Dagoberto
hizo
algunas.hispas,encec-
di la luz,
y
vio
en ekctu ia \outaiu lo-
64 ALBUM*
dava
abierta
,
la mesa caida
, y
al lado
de h
lmpara
su
mochila: cerr la venta- na,
levant la
mesita,
y
colocando
en ella
su
mochila la desat fin de
cojersu car- tera
colocada as
como su cruz
y
su bolsa,
en una
especie
de bolsilloentre el forro
y
la
piel
del morral
, que
no
pareca
ha- ber
sido
registrado, gracias
al cuidado
con
que
estaban
sujetas
las
correas.
El soldado meti la
mano en
el bolsillo
de la mochila
y
nada encontr.
Herido de
sorpresa, palideci
y
esclam'
dando
un
paso
hacia atrs
:

Qu es esto !!!

no
hay
nada !

Dagoberto,qu
tienes?
dijo
Blanca.
El soldado
no contest.
Inmvil,inclinado sobre la
mesa, per- maneci
con la mano metida
en
el
secre- to
de la
mochila,
despus
cediendo de
pron- to

una
vaga esperanza porque
tan
cruel realidad
no le
parecaposible,
vaci
precipitadamente
el contenido sobre la
mesa:
consista
aquel en
algunasprendas
de
ropa
medio
usadas,
y
en su
rado uni- forme
de
granadero
caballo de la
guar- dia
imperial,
santa
reliquia
para
el solda-
dado. Pero
por
mas
que
Dagoberto
desen- volvi
caila
objeto
de
su
equipaje,no
ha- ll
ni su bolsa ni su cartera donde esta- ban
sus
papeles,
las cartas del
general
Si- mon
y
su cruz.
En vano con esa
puerilidad tembleque
acompaa siempre
las
investigaciones
desesperadas
,
el soldado
coji
el morral
por
las dos
puntas y
le sacudi fuerte- mente:
nada sali de l.
Mirbanse las hurfanas
con inquietud,
no
comprendiendo
nada del silencio
y
de
la accin de
Dagobertoque
les volva la
espalda.
Blanca
se
aventur decirle con voz
tmida:

Qu
tienes?... no nos
respondes....
qu
buscas
en tu morra!?
Dagoberto
,
siempremudo, registr pre-
cipitadamente
y
volvi del revs todos sus
bolsillos, nada...
Quizs
por
la
primera
vez
de
su
vida
,
sus dos
hijas,
como l las
llamaba, leha- ban
dirijido
la
palabra
sin
que
les
con*
testase.
Blanca
y
Rosa sintieron
que gruesas
l- grimas
humedecan
sus
ojos,* creyendo
(pie
c! soldado estaba
enfadado, no so atre- vieron
hablarle mas.

No, no
puede
ser... no.
Decia el veterano
apoyando su mano en
su
frente
y
buscando todava
en su memo- ria
donde haba
podido
colocar
objetos
tan
preciosos para
l
, pues
no
quera
resol- verse
creer
que
se
haban
perdido...
Un
rayo
de
alegra
brill
en sus
ojos...
corri

cojer
sobre una silla la male.'a de las
hurfanas,
la cual contenia un
poco
de
ropa
blanca
,
dos vestidos
negros y
una
cajita
de madera blanca
que guardaba un
pauelo
de seda
que
haba
pertenecido_
su madre,
dos bucles de sus cabellos,
y
una
cinta
negra que
llevaba al
cuello;
pues
lo
poco que
posean
haba sido confiscado
por
el
gobierno
ruso.
Dagoberto
lo
regis- tr
todo,
sin
perdonar
los ltimos rinco- nes
de la
maleta,
pero,
nada... nada...
Esta vez
completamente
anonadado
se
apoy
sobre la mesa.
Este hombre tan robusto, tan enr-
jico,
se senta desfallecer....su rostro es- taba
la vez
ardiente
y
baado de
un su- dor
fri,
y
se le doblaban las rodillas.
D cese
vulgarmente
que
un naufragse
agarrara

un
ascua,
tambin
hay
deses- peracin
que
no quiere
absolutamente de- sesperar.
Dagoberto,
pues
se
dej
arras- trar
la ltima
prueba, absurda, loca,
imposible...
volvise bruscamente hacia
tas dos
hurfanas,
y
les
dijo,
sin
pensar
en la alteracin de
sus facciones
y
de
su
voz:

Decid,
no
os
los he dado
guar- dar?
Ai. m m. G5
lui
lugar
de constelarle
,
Uosa
y
Blan- ca,
espantadas
al
ver su
palidezy
la cs-
preSon
de
mi rostro,
lanzaron un
grito.

j
Dios mo!....
Dios
mi!....
ijue
tienes? murmur Rosa.

I."s
tenis
vosotras,
si no? cscla-
ttu5
con voz
de trueno el
desgraciado, es-
traviado
por
el dolor. Si
no
los tenis
.
voy

cojer
el
primer
cuchillo
que
encuen- tre
y
me
lo clavo
en
el corazn
!

Ali ! t tan bueno...


perdnanos
si
te hemos causado
alguna
pena...

;
Nos
amas tanto!... no
querrs
ha- cernos
mal.
Y las hurfanas
se echaron llorar
alargando
sus manos
suplicantes
hacia el
soldado.
Este,
sin
verlas,
las miraba
con ojos
fi- jos,
inmviles,
terribles:
en seguida,
di- sipada
esta
especie
de
vrtigo,pronto
se
present
la realidad su
pensamiento
xson
todas
sus
horrorosas consecuencias :
junt
las
manos, cay
de rodillas delante de la
cama
de las
hurfanas,apoy
en
ella
su
frente,
y
al travs de
sus sollozos
pene- trantes,
porque
este hombre de hierro
so- llozaba,
no se
oian
masque oslaspalabras
entrecortadas :
Perdn....
perdn....
no s....
^ah*
qu desgracia
!....
-qu desgracia
!
per-
don...
A esta
esploskm
de
dolor,
cuya
causa
no comprendan,
pero que
en semejante
hombre
inspirabamas
lstima
,
las dos
hermanas, sobretojidas,
rodearen
con -ih
brazos
su
\ieja
cabeza
cana, y
esclama- ron
llorando:
pero
mranos ! di
nos
loque
te
aflijo Somos
nosotras la causa
de....?
Un ruido de
pasos
reson
en
la
esca- lera.
Al mismo
tiempo
se
oyeron
los ladri- dos
de
Quitasolaces
que
estaba fuera de
la
puerta.
uanto
mas se
aproximaban
los
pasos,
mas furiosos
(Tan los ladridos del
perro
:
indudablemente
eran
acompaados
dde-
mo"traciones
hStTt,
porque
se
aj
ti
posaderogritar
con tono de clera
:

Hola
I
eh! llamad
vuestro
[ier- ro
es
el seor
burgomaestre
que
su- be....

Dagoberto,oyes? es
el
burgoma"
tre,dijo
Kosa.
Sube
gente....
aadi Hlanca....
La
palabra burgomaestre
volvi
en
si

Dagobefto,
y
complet
por
decirlo
as
elcuadro de
su t"nible
posicin.
Su caballo
estaba
muerto, se hallaba sin
papeles,
sin
dinero,
y
un
da
,
un
solo dia de
retardo,
destrua la ltima
esperanza
de las dos
hermanas,
y
hacia intil
aquel largo
y
penoso viaje.
Las
personas
de
temple
de alma como
lo tenia el
veterano,
prefieren
los
grandes
peligros,
las situaciones
graves pero
cier- tas

esas
angustias
vagas que preceden

una
desgracia
dudosa.
Dagoberto,ayudado
por
su buen
sen-
lido
y por
su admirable
abnegacin, com- prendi
que
no
k'
quedaba
otro
recurso
que
la
justicia
del
burgomaestre,
y que
todos
sus esfuerzos deban tender
cap- tarse
la benevolencia de este
magistrado;
enjug sus
ojos
con la
ropa
de la
cama,
se
levant
erguido,tranquilo,
resuelto
y
dijo
las hurfanas:
Nada tenais,
hijasmias;
el
que
lle- ga
debe
ser
nuestro salvador.

Queris
llamar vuestro
ierro?....
grit
el
mesonero
que
permaneca
dele-
nido
en la escalera
por
Ouitasolaces,cen- tinela
vigilante que
continuaba
disput.n-
dole el
paso.
Kst rabioso este anima! ?
atadle:
no
habris causado
ya
bastantes
desgracias
en
mi casa?... Os
digo
que
el
seor
burgomaestre
quiere interrogaros
ahora,
pues
acaba de oir Morok.
Dagoberto pas
la mano
por
sus cabe-
17
66 Ai
loscanos
y por
su
bigote,se
abroch el
cuello de su casaca, limpisus
mangas
con
las
manos
fin de darse el
mejor
aire
posible;
conoca
que
la suerte
de lashur- fanas
iba
depender
de
su
conferencia
con aquelmagistrado.
No sin fuertes latidos de corazn
puso
la mano
sobre la
cerradura, despus
de
haber dicho alas nias cada
vez mas asus- tadas
con
tantos acontecimientos : quedaos
quietas
en
la
cama hijas
mas.... si
es
ab- solutamente
precisoque
entre
algunoaqu
ser solo el
burgomaestre....
Abriendo
despus
la
puerta,
el soldado
lleg
hasta la meseta
y
dijo
:

Quitasolaces....
ven aqu.
El
perro
obedeci con
marcada
repug- nancia,
y
fu
preciso
que
su amo le man- dase
dos
veces
que
se
abstuviese de toda
manifestacin hostil hacia el
mesonero :
este
ltimo
con una
linterna
en una ma- no
y
un
gorro
en
la otra
,
precedi
respe- tuosamente
al
burgomaestre,cuya
figura
magistral
se
perda
en
la
penumbra
de la
escalera.
Detrs del
juez,
y
algunos
escalones mas
bajosque
l,
se veian
vagamente,
alum- brados
por
otra
linterna,
los semblantes
uriosos de los criados
y
dems
gente
de
la
posada.
Dagoberto,despus
de haber hecho
en-
\trar

Quitasolaces
en su cuarto
,
cerr
a
puerta,y
avanz dos
pasos
en la mese- ta
bastante
espaciosapara
contener mu- chas
personas y
en
cuyo
ngulo
haba
un
banco de madera de
respaldo.
Al
llegar
el
burgomaestre
al ltimo
es- caln
,
parecisorprendido
de ver Da- goberto
cerrar
la
puerta
del
aposento
co- mo
si
quisieraprohibirle
la entrada.

Porqu
cerris
esa puerta?
pregun
t con tono
spero.
En
primer lugar, porque
dos
jve- nes
que
me
han sidj
confiadas,
estn acos-
KiK.
tadas
en esta
estancia,
y
despus,
porquifr
vuestro
interrogatorio
asustara estasti-
as,
respondiDagoberto sentaos en
este banco
nterrogadme aqu
seor bur- gomaestre;
crea
que
os sea indiferente.

Y con
qu
derecho
pretendis
se- alarme
el
lugar
de
vuestro
interrogato- rio?
pregunt
el
juezcon visibles
mus-
tras de
desagrado.

Oh!
nada
pretendo,
seor
burgo- maestre,
se
apresur
decir el
soldado,
temiendo
mas
que
nada
indisponer
su
juez.
Solamente
os
suplico,
que
como es- tas
jvenes
estn
acostadas,
y
estn
ya
asustadas,os dignispreguntarme aqui,
con lo cual daris una muestra de vuestro
buen
cor; a"n.

Humt aqu!dijo
el
majistrado
con
mal humor.
Despertarme
media
no- che...
bien,sea asi,os
interrogar aqui...
En
seguida,dirijindose
al
posadero,
le
dijo:
Poned vuestra linterna en este ban- co
y
dejadnos
El
posadero
obedeci
y
baj
la escalera
seguido
de loscuriosos
que
lehabian
acom- paado
,
unos
y
otros
disgustados
de
no
poder
asistiral
interrogatorio.
El veterano qued
solo con
el
majis- trado.
XIII.
EL JUICIO.
El buen
burgomaestre
de Mockern te- nia
encasquetado
un
gorro
de
pao y
es- taba
embozado en una
capa,
sentse
pe- sadamente
en
el
banco,
porque
es
de ad- vertir
(pie
era
gordoy
frisaba en
los se- senta
aos,
de semblante fiero
y
ceudo:
con su
puo
colorado
y
robusto frotaba
frecuentemente sus
ojos
hinchados
y
en- rojecidos
por
la falta de dormir.
Dagoberto,
de
pi,
con la cabeza des- cubierta
,
el aire sumiso
y
respetuoso
te- nia
entre amb3S manos su
viejagorra
de
cuartel
y
procuraba
leer en
la tosca
fiso- noma
de
su juez
las
probabilidades que
68
?pente
sn esprcsion
de amabilidad
forzada,
volvida
ponerse severo;
respondicon1
Voz
grave y
conmovido:
Mi caballo est muerto....
ya
no es
mas
que
un
esqueleto,
es cierto,
y
bace
una
hora
que, aunque muy
v-jo,
estaba
lleno de
vida,
de valor
y
de
inteligencia...
Relinchaba
alegremente
mi voz...
y
ca- da
noche lamia las manos
de las dos
po- bres
nias
que
habia llevado (Jurante to- do
el.
dia... como en otro
tiempo
llev
su
madre... Ahora
ya
no
llevar
nadie,
lo
arrojarn
al muladar, se
lo comern
los
perros, y
asunto concluido...
Segu- ramente
no
mereca
que
me
lo recorda- sen
con tanta dureza,
porque yo
quera
mucho m caballo!
A eslas
palabras,pronunciadas,
con su- ma
naturalidad,
el
burgomaestre,
con- movido

pesar suyo ,
reprendise
s
mismo
por
las
que
acababa de
proferir.
Concibo el sentimiento
que
tenis
por
a muerte de vuestro caballo,dijocon voz
menos
imp
ciento.
Pero
en in,quque- ris?
es una
desgracia-.
Una
desgracia-....
s,
seor
burgo- maestre,
una
desgraciainuy
grande;
las
jvenes que
acompao
son
demasiado
delicadas
para
emprender un viajelargo

pie,y
demasiado
pobres para
caminar
-en
coche... Sin
embargo,
es
precisoque
lleguemos
Pars antes del mes
de fe- brero...
Cuando muri su
madre le
pro- met
que
las conducira Francia,
porque
estas nias no
tienen
ya
en
el mundo
mas
tjue
m.
~Sois sin duda su...

Soy
su
hcl
criado,
seor
burgomaes- tre,
y
ahora
que
mi caballo est muerto
iqu queris
que
haga
!
Ol
! vos
sois
muy
bueno, tenis
acnso hijas?
Si
algn
tiia
se
hallan
en
la situacin
de mis dos
hurfanitas teniendo
por
nico bien
, por
nico
recurso en el mundo... un viejo
ALBUM,
soldado
que
las
ame, y
un viejo
caballo
que
las lleve... si
despus
de haber sido
muy
desgraciadas,
desde su nacimiento,
s,
muy
desgraciadas
porque
mis huerfa-
nilas son hijas
de desterrados.... se
halla
Su
felicidadal cabo de
este
viaje,y por
la
muerte de
un caballo se hace este
viaje
imposible,decid;
seor
burgomaestre*
semejante
acontecimiento
no os
enterne- cera
el corazn?
No pensarais
entonces
como
yo que
la
prdida
de m caballo es
irreparable?

Segurameute, respondi
el
burgo- maestre,
bastante bueno
en
el
fondo,
y
participando
involuntariamente de laemo- cin
de
Dagoberto.
Ahora
comprendo
to- da
la
gravedad
de la
prdida
que
habis
sufrido,
y
ademas esas hurfanas me in- teresan,
qu
edad tienen?

Quince
aos
y
dos
meses... son
ge- melas.

Qu'nce
aos
y
dos
meses....
casi l
misma edad de mi Federica.

Tenisuna
hija
de esta
edad?
dijo
Da-
goberto
recobrando la
esperanza ; pues
bien,
seor
burgomaestre,
os confieso
francamente
ahora
que ya
no me inquieta
la suerte de mis
pobres
nias... Vos
nos
haris
justicia.
^Hacer
justicia.... ese es
mi
deber;
despus
de todo... en este asunto las cul- pas
son
casi
iguales:por
una
parte
vos
habis atado mal vuestro caballo;
por
la otra
el domador
de fieras h
dejado
s
puerta
abierta. El dice: he sido herido
en
la mano...
pero
vos me respondis:
han
matado mi caballo...
y por
mil razones
la muerte de mi caballo es una prdida
irreparable.
Me hacis hablar
mejor que
he ha- blado
nunca,
seor
burgomaestre,dijoel
soldado con
sonrisa humildemente cari- osa,
ese
mismo es el sentido de lo
que
yo
hubiera dicho,
porque
como vos
mis- mo
conocis, ese
caballo era toda mi for- tuna,
y
es
muy
justo
que...
ALin Hi

Indudablemente, dijo
el
burgoinaes
tri-,
interrumpiendo
altoldado, vuestras
razones.son
csccleutcs... cl
profeta...
honv
bre bonrado
y
santo

habia
presentado
a
su manera los liecLos
muy
bbiltnente,
y
adema" li. ne mucho
tiempo
que
se
le en-
noce en este
[uiis
,
donde casi todos
somos
ferviente-callio.s
;
d a nuestra- inu.i -
ris
muy
baratos libidos edificantes
, y
les
vende,
perdiendo seguramente!
rosarios
j
ayant
M
muy
bien
trabajados...
esto no
hace nada al
caso, me diris,
y
tendris
razn;
sin
embargo, os
eonfiese
que
ba- lda
venido
aqu
cou la intencin...

De adiarme la
culpa
de conde-
fiarme,
no es
as seor
burgomaestre?
di
jo Dagoberlo
cada
vez mas
tranquilo.
Sin
duda
,
como no babais
despertadocom- pletamente
,
\ueslra
juslicia
no
tenia to- dava
mas
que
un
ojo
abierto.
As
es
la verdad*seor
soldado, res- pondi
el
juez
con buen liuiutir,bien
po- da
ser as,
porque
desde
lOfg'J
nooculla
Iforokque
le daba la
razn;
entonces me
dijo-,
muy
generosamente
por
cierto:
pues- to
que
condenis mi
adversario,noijiiie
ro
agravar
su
situacin
y
deciros ciertas
cosas

Contra
m?...
Sin
duda;
pero
Cuerdo
genei
iso
oncmigocall
cuando le
dije
que segn
lo
das las
aparienciasos condenara
una
fuerte multa
en su favor,
porque
os lo
confieso,antes de haber odo vuestras
ra- zones,
estafasdecidido
exigir
do \o- una
indemnizacin
por
\* her la dei
profeta.

Ved,
sin
embargo,seor
burgomaes- tre
comb las
personds mas
justas
\
di-
mas
sana razn
pueden ser
engaadas,dy
i
i"a-
goberto
lucindose el
cortesano; en se- guida
aah
procurando lomar un aire
prodigiosamente malicioso;
pero
recono- cen
la verdad
y
no pueden oscurecerla
por
mas
froftUu
que
sean !
...
l'or
este
piadosojuego
de
palabras,
el
09
primero
,
el nico
que
l).i_".i
1
1 . haba
pms
usado
,
puede juzgarse
la
de la situacin
y
lo" esfuerzos
,
las I
li\.is inauditas
que
hacia el
para captarse
la benevolencia"le su
juez.
Kl
burgomaestre no
comprendi
pi
rd
pronto
la
clianza,
y
solo
pudo
ape
de i*ll.i
pu-
el airo satisfechod I).
liber- to
y por
su
mirada
interrogativa
que pa- reca
decir:

eli! esto es
magnifico
, yo
mismo
estoy
admirado.
lil%magistrado
se sonri
tambin con
aire
paternal
meneando a
cabeza;
des-
pocs
contest marcando
mas
el
juego
de
palabras.

;
Kh!...
i
el!

eli
!...tenis
ra/ "u
,
el
profeta
ha
profetizado
mal...
no le
pa

gareisningunaindemnizacin; considero
las
culpasiguales
y
los daos
compensa- dos...
l ha sido herido
y
vuestro
caballo
muerto,
por
lauto,
nada
os debis el
uno
al otro.

Y
entonces
cuanto creis
que
me
debe dar?
pregunt
ilsoldado
con extraor- dinaria
candidez...

Hu
decs?

Digo,
seor
burgomaestre...
que qu
suma me
liade
pagar?

Qu suma ?
K" i
es, pero
antes de
lijarla debo ad- vertiros
una
cosa,
seor
burgomaestre
;
creo estar
en
mi derecho
no
empleando
todo el dinero
en la
adquisicinde
un ca- ballo...
e-t
,y
segrto
que
en las inmedia- ciones
de
Leipsik
hallar
a buen
precio
una bestiaentre los
campesinos...
tambin
os con'esai,
aqu
para
los
dos*
que
si
pu- diese
encontrar un ano...iu" seofeuderia
mi
amor
propio...
lo
preferira;
porque,
muerto mi
pobre Jovial,la
compaa
de
otro caballo
me sena eeuosa.

I'ero diantre! esclam el


bu
maestre
interrumpiendo

Dagoberto, de
que
suma,
de
que
asno
y
do
que
olio
ca- ballo
me
eslais hablando?...
Os
digoque
18
70 Al.BtfM
no
debis nada al
profeta
ni l
tampoco
os
debe nada.

No
me
debe nada?
Sois testarudo de
veras,
os
repito
que
si los animales del
profeta
han
ma
la- do
vuestro caballo,el
profeta
ha sido he- rido
gravemente...
si
querismejor,
ni
vos
le debis indemnizacin
alguna
,
ni l
os
la debe
vos... comprendis
ahora?
Dag)berto,estupefacto, permaneci
al- gunos
imomentos'sinfrespondor
,
miranda
al
burgomaestre
con una
angustia profun- da,
porque
vea destruidas nuevamente
sus
esperanzas
con
este
juicio.

Sin
embargo, seor burgomaestre,
aadi con voz alterada,
sois demasiado
justopara
no
fijar
la atencin en una co- sa
:
la herida del domador de fieras
no
le
impidecontinuarsu
ejercicio...
y
la muer- te
de mi caballo me
impide
continuar mi
viaje:luego
es precisoque
me
indem- nice...
El
juez
crea haber hecho
ya
mucho
por
Dagoberto
con no hacerle
responsa- ble
de la herida del
profeta
, porque
Mo-
rok,
ya
lo hemos dicho,
ejerca
cierta in- fluencia
sobre
los catlicos del
pais,y
so- bre
todo, sus
mugeres,
con su venta de
chucheras de devocin: sabase ademas
que
era
el
protegido
por
algunas
perso- nas
eminentes. La obstinacin del soldado
ofendi al
magistrado, que
volviendo to
mar su
fisonoma
adusta,
respondi
seve- ramente
:
Me liareis
arrepentir
de mi
impar- cialidad.
Cmo!
en lugar
de darme las
gracias, peds
todava?
Pero,
seor
burgomaestre... pidouna
cosa
justa quisiera
estar herido en
la
mano como
el
profeta
y
poder
continuar
mi camino.
No
se
trata de lo
que
queris
n...
he fallado
y
no
hay
que
replicar.
Pero...
Basta...basta...
pasemos
otra TD-
saT.. vuestros
papeles.

S,vamos hablar de mis


ppele*..-,
pero
os
suplico,
seor
burgomaestre,que
os
compadezcis
de esas dos nias h;r-
red
que
podamos
continuar nuestro via- je...
y...
lie hecho cuanto
puedo
hacer... tal
vez mas
de lo
que
debia dadme vues- tros
papeles.
ln
primer lugar
es menester
que
os
esplique....
^o
quieroesplicaciones....
vuestros
papeles.... queris
que
os
prenda
como
vago?

A m!....

Prenderme l
Ouiero decir
, que
si
no me dais
vuestros
papeles
es como
si
no
los tuvie- seis....
y
en este caso
las
personas que
no
los tienen
,
son
presas
hasta
que
ia
autoridad
dispone
de elas veamos
vuestros
papeles. Concluyamos
de una vez
porque tengo prisa
de volverme mi
ca- sa....
La
posicin
de
Dagobertose
haba he- cho
tanto mas
penosa ,
cuanto
que por
un
momento se
haba
dejado
arrastrar de
una
viva
esperanza.
Faltaba
que
aadir
este
ltimo
golpe
lo
que
el veterano su- fra
desde el
principio
de
esta escena
;
prueba
tan
cruel como
peligrosa
para
un
hombre de su
temple,
de carcter
recto,
pero
firme; leal,
pero
rudo
y
absoluto;
para
un
hombre en fin,
que
soldado
mu- chos
aos,
y
soldado
victorioso,
habase
habituado
pesar suyo
ciertas frmu- las
singularmente despticas para
con los
paisanos.
A estas
palabras:
vuestros
pnp
leu, Da- goberto
se
qued plido
, pero
procur
ocultar
su
emocin
bajo
una
aprenle
tranquilidad que
creia a
propsitopara
inspirar
al
majistrado
una
buena
opinion
de el.
En dos
palabras,
seor
burgomaes-
U.IU 11.
71
?pe,
vof
i deciros
loquebay..,
Nadama
eneillo...Kstu
puede
suceder t*
.!
i ? ei
mundo....
Yo
no
tengo
trazas
do sermen-
H \.i^",
no
esvi
ni.id*.'
)
ademas....
\ ademas
ya
conocis
que
un
hombre
do bien
tjiic \.aja
coa
dos
jvenef

I
Cuanta charla !
|
vuestros
papeles!
Dos
poderosos
auxiliares
por
una
feli- cidad
inesperada
v unc on eo
ajuda
del
cuidad'.
Las hurfanas cada
rea mus inquietas,
y oyendosiempre
a Dagobertu
1
1
1" I
a r eu
ia meseta
de la
escalera,
habanse levan- tado
y
vestido;
do modo
que
en
el mo- mento
en
que
el
magistrado
deca' con
\"i
brusca 4
cuanta
citarla!

vtu*lru$
]"u-
p$k$\
Rosa
)
blanca,
asidas de la
mano,
salieron del
aposento.
Al ve: a estas dus encantadoras criatu- ras,

quienes
sus pobres
vestidos de lu- to
hacan mucho mas
iule chantes
,
el
burgoiiiacstie
.se !e\anlo lleno de
sorpre- sa
y
de admiracin.
Por
un movimiento
espontneo,
cada
hermana
coji
una mano de
Dagobertu
y
se
estrech contra l
,
mirando al
majis-
trado
ceii
aire a la
\ez
inquietoy
cando-
raso.
Lia tan ?ntercsantecJcuadro
que
ofre- ca
e.-te
anciano soldado,
presentando,
por
decirlo
asi,

su
juez

estas dos
gra- nos
nias,
de lace iones llenas de ino- cencia
y
de
encanto,
que
el
burgomaeslie
volviendo
sus sentimientos
compasivos
se hallaba vivamente
conmovido;
U
berlo !u observ
\
le
dijo
cun \oz en l r-
necida.

Miradlas,seor
burgomaestre;

es- tas
pobres
nias.
Puudu
pi
Caen
laros me- jor
pasaporte
?
\ vencido
por
tantas sensaciones
p
-
uosas, contenidas,
precipitadas
,
Dago-
berftosinti
a
pesar suyo
llenarae sus
ujos
de
lagrimas.
Aunque
naturaimente
brusco,
y
mu-
cho
ms
por
lo
interrupcin
de
su suefn,
e' hu
gomaestre
no tan cia de buen
lulo
ni de sensibilidad,
(mprvndi, pui

que
un
hombre lui
acompaado
deba di-
In iliinnie
inspirar
desconfianza.

I
Cobres nias
djo
ecsainiundola*
con vivo
intera,
liurfiuas
ei tan tierna
edad
y
vienen de
muy lejos?
Del interior dla
Siheiia,seor bur-
gomaeslre,
a
donde
su madre fu des- terrada
antes de
(jue
nacieran....
mas de
cinco
meses hace
ya que
viajamos
bacieu-
|lo
jornadas
cortas
no
es esto bstan- le
din o
para
nias de su
edad? Para el'as
solo
os
pilloproteccin y apoyo jiaia
ellas,coiilra
quienes
parece que
hoy
lodo
se
conjura,
porque
ahoia mismo.... al
buscar mis
(tpeles....
en
mi
moiral, no
he encontrado la ca lera dende estaban
con
mi bolsa
y
mi
cruz
porque
al
lin,
seor
burgomaestre, perdonad...
si
os
di- go
esto

no es
por
vanidad
pe.
he
sido condecorado
por
la
mano misma ib I
emperador
, y
un hoinbie
que
ha sido
condecorado
por
su
mano, ya
couonieis
(ueno
puede
ser un malvado,
aunque
desgraciadamente haya peidido
sti"
pa- peles
y
su bolsa. Ksto
es
lo
que
me
I;
.u e ser
tan
ecsigente
para
la indemniza- cin

Y como....
y
donde los habis
perdido?
No lo s,
seor
burgomaestre, pero
estoy
seguro que
antes de
ayer
en
la
po- sada
tom
un
poco
de dinero de la boi"a
y
vi
la
ca lea
ayer;
no abr mi mon
ai,
porque
me
bast el cambio ile la moneda
del da
prcdents?.
V
ayer y
hoy
donde estaba vuestro
morral ?
IJi el
aposento
de estas nias;
[ero
esta noche....
Dagoberto
fin*
interrumpi- do
por
los
pasos
!)"
alguienque
subia.
Rra el
profeta.
Oculto on
la
son.
Lia a!
|
R d.. la
esca-
7$
ALBUM.
lera haba oido esta conversacin
y
tema
que
la debilidad del
burgomaestreperju- dicase
al
completologro
de siis
proyectos,
ya
casi enteramente
realizados.
XIV.
LA DECISION.
Morok
(pie
llevaba el bruzo
izquierdo
entrapado
y
colgado
del
po"ho,
salud
res- petuosamente
al
burgomaestre despus
de
liaber
acabado de subir
pausadamente
la
escalera.
Al
aspecto
de la siniestra
figura
del
domador de fieras
,
llosa
y
Blanca re- trocedieron
un
paso y
se acercaron mas
al
soldado.
La frente "\o ste
se arrug
, y
el
cora- zn
comenz latirleviolentamente de
c
era
la
presencia
de
aquel
hombre,
causa
de todos
sus conflictos
(y
eso
que
aun ignoraba
que
fuese Goliath el
que por
orden del
profeta
le babia robado los
pa- peles.)

Qu queris,
Morok? le
dijo
el bur- gomaestre
entre
enojado
y
afable.
Yoque-
ria estar solo,
y
asi se
lo he dicho al due- o
de la
posada.
'Veng

prestaros-
unservieio, seor
burgomaestre.

Un
servicio?
Un
gran
servicio,
y
no ser
por
esta
circunstancia me
hubiera
guardado
muy
bien de venir
turbaros;
pero
me
ha
ocurrido un escrpulo.

Un
escrpulo?
Si,
seor
burgomaestre.
Ne he arre- pentido
de
no haberos dicholo
que
he de- bido
deciros
respecto
ese
hombre: una
Jalsa
piedad
me
lo haba
impedido
aluci- nndome
por
algunos
momentos.

I'ero,en lin,
que
es
lo
que
tenis
'que
decir?
Morok
"e acerc entonces al
juez,y
le
habl al oido
en tono
muy
bajo
,
durante
'un buen
espacio
de
tiempo.
La fisonoma del
burgomaestreque
al
principio
hizo una' contraccin de
sorpre- sa,
fu
pc

poco
adquiriendo
un aire
marcado de atencin
y
de
inquietud,
y
el
magistradodejaba
escapar
algunas
BSca-
maciones de admiracin
y
de
duda, arro- jando
continuas miradas sobre el
grupo
formado
por
Dagoherlo
y por
las dos
hurfanas.
En la
espresion
do
estas
miradas cada
vez mas
inquietas,
mas
escudriadoras
y
mas severas,
se
descubra fcilmente
que
las
palabras
secretas
del
profeta
iban
pro- gresivamente
cambiando el inters
que
el
magistrado
babia concebido
por
las hur- fanas
y por
el
soldado,en otro
sentimien- to
lleno de desconfianza
y
de enemis- tad.
D'agobertocomprendi perfectamente
lo
que
dentro del corazn
del
burgomaes- tre
estaba
sucediendo,
vio renacer mas
fuertes
y
mas
poderososque
antes sus te- mores
que por
algunos
momentos se
ha- ban
calmado. llosa
y
Blanca
permaneca!}
absortas,
porque
no
alcanzaban
com- prender
nada de
aquellaescena
muda
, y
solo veian crecer
la ansiedad del soldado.

'Demonio!...dijo
el
burgomaestre
levantndose bruscamente de su
asiento.
Nada de eso me haba
ocurrido mi.
En
donde tendra
yo
la cabeza?... Pero,
que
queris,
Morok,
cuando se
le hace
uno
levantar de la cama
meda noche inter- rumpindole
el
primer
sueo, no se
suele
tener enteramente despejada
la
imagina- cin...
Tenais razn. Acabis de
prestar- me
un
gran
servicio.
Sin
embargo,
yo
nada
aseguro...
'Es lo misino. Desde
luegose
pueden
apostar
mil contra uno

(pie
tenis ra- zn.
Esto no es mas
que
una
sospecha
fundada sobre
algunas
circunstai'cias.....
pero,
en fio,
es una sospecha..,

Que puede
conducir la
averigua-
cien de la verdad...
j
Y
yo,
necio de mi,
A1.HIM
tan tontamente me
ha
dejar
enro-
d.ir mi la ml !...

Vamos,
yo
no
so*den-
.].lenta la cabeza :
Ks difcildefenderse de cierta
cje.se
de
Bpa
riendas...

,-.
A
quien
decs oso?
querido
Morok

A
quien
ticis eso?
Bn tanto
que
dur esla
conversacin
misteriosa
,
sofra
Dagoberto
el
suplicio
mas
angustioso,
porque
presenliavaga- mente
que
iba estallar
muy pronto
una
tempestadterrible,
y
l sedo se
ocupaba
en una
cosa,
en
prepararse para
dominar
su clera.
Morok
se
acerc otra vez al
magistra- do,
y
sealndole con una signiicativa
mirada las hurfanas, comenz de nue- vo
hablarle
en voz
baja
al odo.

Porqu
no?
dijo
c
juez
levantando
las manos al cielo. Kstas
gentes
son
tapa-
ees de todo. Adems l dice
que
viene del
fondo do laSibcria con
ollas
; ; y
quprue
las
hay para
creer
que
toda su
relacin
no sea una
sarta de
impudentes
mentiras?

Pero
no se me engaitar
dos veces como
a un tonto ! esclam el
burgomaestre
coi,
aire de
enojado,porque
como
todas las
personas
de carcter indeciso,
mudabie
y
dbil, era implacable
contra aquellos

quienes
creia
capaces
de haber
soipun-
dido sus
sentimientos.
No os
precipitis,
sin
embargo,
para
juzgar....
no deis, sobre todo, a mis
pa- labras
mas
valor
que
el
que
ellas tienen
en s,
aadi Morok. con una
humildad
hipcrita.
Mi
posieien
ii"a este hombre
(y
sealaba
Dagoberto
es
por
desgra- cia
tan falsa-,
que
acaso
podraalguno
creer
que yo
obro
aqu
por
resentimiento
del mal
que
me ha causado; qui/.
obro
por
este
impulso
sin conocerlo
yo
mis- mo....
y
cuando,
por
el
contrario,
creo
caminar
guiado
por
el amor la
justicia,
por
el horror la
mentira,
y por
el res- peto
nuestra santa
religion.
En lin...el
7.{
tiempo
aclarara las
COSM
Si n
equnocado,
,-\faite*
me
lo
perdn
todos modos la
justicia(aliar
,,
y
al
( al
o
de
uno
(i dos
meses podrentodos estai i a
libertad si
son inocentes.
Por
eso mismo
no
hay
que
titubear
un momento.
Esqes una
simplera
de
prudencia
que
no me
parece que
lis
matara.
Adems, cuanto
mas
pienso
, n
ello,tanto mas verosmil
me
parece.
In- dudablemente:
este hombre debe
ser un
espia
uno de
esos
agitadores
france- ses...
Y
mas se confirma
esta
idea,
si e's-
tas
sospechaspueden
tener
alguna
acla- racin
con esa manifestacin de los estu- diantes
de la universidad de Francfort.
Y
en esta
hiptesis
para
calentar,
para
exaltar lus nimos de esos
jvenes
ilusos,no
hay
cosa
masa
propsito
que...
y
Morok al
pronunciar
estas ltimas
pa- labras,
seal
con una mirada
rpida

las dos
hermanas;
y despus
de un silen- cio
de
algunos
instantes, aadi con un
suspiro:
l'ara el
demonio,
todos los me- dios
son buenos
.
Verdaderamente
que
eso
seria odio- so,
fiero sagazmente imaginado....
V
en lin,seor
burgomaestre,exa- minadle
con atencin,
y
hallareis sin
du- da
que
este hombre tiene una
figurapeli- grosa...
observad... Hablando todava
en
voz
baja,
Morok
se referia indudable- mente
a Dagubei
to,
A
peSOT
del dominio
que
ste
ejerca
sobre- "
mismo,
la violenta
posicinen
que
se encontraba desde
que
haba entrado
en
aquellaposadamaldita,
y
mas parti- cularmente
desde el
principio
de la
con- versacin
sc-n la de
Moru
con el bur- gomaestre,
bah-gotndoscle
las fuerzas
de
su paciencia,
iba
persuadiendo!
que
lodos
sus
esfuerzos
para captarse
la
voluntad del
magistrado
acababan
de
ser
completamente aniquilados por
la fatal
influencia del domador de
fieras;
y per-
19
74
A LU CM.
diendo con semejante
convencimiento to- do
su resignacin, se acerc este
con los
brazos cruzados delante del
pedio
, y
le
pregunt
con una voz
que
todava
se es- forzaba
en contener
algn
tanto.

Es
de m de
quien
acabis de ha- blar
al seor
burgomaestre?

Si, dijo
Morok mirndole
fijamente.
Si de m
hablis,
porque
no habis
hablado mas
alto?
La
agitacin
casi convulsiva del
espeso
bigote
de
Dagoberto
que
despus
de ha- ber
dicho estas
palabras
mir su vez con
ceno
terrible Morok, anunciaba el vio-
lentocombate
que
estaba verificndose
en
su
corazn; y
viendo
que
su adversaria
no
le
contestaba,
sino
que guardaba
un
silencio irnico
y
de
desprecio,
le
dijo
le- vantando
mas
la
voz.
Os he
preguntado
que porque
ha- bis
hablado al seor
burgomaestreen to- no
bajo
cuando
se trataba de m?

Porque hay
cosas
tan
repugnantes
que
hasta cuesta
vergenza
decirlas en
voz alta,
respondicon
insolencia Morok.
Dagoberto
que
hasta entonces habia
te- nido
cruzados los brazos
,
los estendi de
pronto
y
violentamente,
y
cerr los
pu- os
Este movimiento brusco fu tan
significativo,
que
las dos hurfanas
se es- tremecieron,
arrojaronun
grito
de
espan- to
y
se acercaron mas
l.

Por Dios,
seor
burgomaestre!
di- jo
el soldado
apretando
los dientes de c- lera,
haced
que
este hombre
se
aloje...

yo
no
respondo
de m.

Qu es eso !
dijo
con
altivez o! bur- gomaestre.
OrJeues m!....
Os
atre
Yeis?....
Os recomiendo
que
hagisalejar

ese hombre,
repuso
Dagoberto,
sucede
r
una
desgracia.

Dagoberto!... Diosmio!...
tran- quilzate

esclamaron las dos hoe'rfarias


cogindole
las
manos.
Os sienta
bien,
por
cierto,miseral"V
vagamundo,
por
no decir otra
cosa,
os
sienta bien dai
aqu
rdenes...
replic
fu- rioso
el
burgomaestre.Creais
que para
engaarme no necesitabais
mas
,que
de- cir
que
habais
perdido
vuestros
papeles?
Y
para
eso habis Iraido
esas
dos
jvenes,
que

pesar
de su candorosa
apariencia...
pudiera
muy
bien suceder
que
no fuerais
mas
que....

Desgraciadas!
Esclam el soldado
interrumpiendo con
un
gesto
y
una mirada tan
terribles,
que
el
burgomaestre
no se atrevi concluir
la frase.
El soldado
coji
entonces
por
el brazo
las dos
hurfanas,
y
sin
que
ellas
pudie- sen
contestar una
palabra
las hizo entrar
apresuradamente
en su
cuarto,
y
luego
cerrando la
puerta y
metindose la llave
en el
bolsillo, ^volvi
hacia donde estaba
el
burgomaestre,
que
aterrado
con la ac- titud
y
la fisonoma amenazadora del
ve- terano,
retrocedi dos
pasos y
se
agarr
con una mano
la barandilla de la
esca- lera.
Escuchadme
con
atencin
,
dijo
Da- goberto
cojiendo
por
el brazo al
juez.
Ya
otra vez me ha insultado ese miserable...
(y
sealaba
Morok)
y yo
lo he sufrido;...*
porque
se trataba de m solamente... Vos
mismo habis visto con cuanta
paciencia
he escuchado vuestras sandeces,
solo
por- que
cre haberos visto interesado
por
esas
nias desgraciadas;
pero
ahora
que
veo
que
no
te neis ni
corazn,
ni
piedad,
ni
ju
-
ticia...os
prevengo
terminantemente,
que

pesar
de
que
seis
burgomaestrey
tuda
lo
que
queris...
os
tratar como lie Ira-
tado ese
perro, y
seal de nue\ o al
pro- feta,
si tenis la
desgracia
de no hablar de
esas
dos
jvenes
como
hablaraisde
vues- tro
propiohijo.. .Lo
entendis?...

Qu lenguaje
es esc!.
..Os
atrevejs
decir?...esclam el burgomaestre tai-
76
LBtM,
momento mas favorable, se
arroj
con la
velocidad
di;l
rayo
sobre el burgomaestre
lo
agarrpor
el cuello
y
lo
arrojo
tan brus- camente
contra la
piierta que
estaba
medio
cerrar,
que
el
magistrado,
estu- pefacto
con
aquelataque inesperado,
fu

caer
rodando
en medio de la habitacin
sin hablar una
palabra
y
sin dar
un
solo
grito.
Despus
volvindose hacia Morok
que
con
el brazo
entrapado
y
viendo libre la
escalera
se
precipit
por
ella
,
el soldado
lo
alcanz,
asindolo
por
su
larga
Cabe- llera
; y
cogindole
entre
sus brazos de
hierro
y
ponindoleuna mano
en
la boca
para
sofocar
sus
gritos,
y

pesar
de la
desesperada
resistencia
que opuso,
lo
ar- rastr
al mismo
cuarto
o-:e.uro
en
que
se
hallaba
contuso
y
Zurdido
el
burgomaes-
Ire.
Despusdehabercerradolapuertadan-
do dos vueltas
a
la
llave,
meti esta en su
bolsillo-elsoldado,
y
de dos saltos
bajla
escalera;
pero
encontr cerrada la
puerta
de la
posaila
, y por
consiguiente
era im- posible
salir
por
aquel
lado.
La lluviacaia
cntaros,
y
al
pasar
por
delante de una de lashabitaciones
que
caian al
patioy que
estaba alumbrada
por
el
resplandor
de la lumbre
,
vio al dueo
"le la
posada
con
loda la
gente
de la
casa,
que
estaban
esperando
la
bajada
del bur- gomaestre.
Ocurrisele entonces la idea de echar
el
cerrojo
de
aquellapuerta, interceptan-
to de esta manera
la comunicacin
con
el
patio;
en un htante
puso por
obra
su
pensamiento,
volviendo subir en
segui- da
al cuarto de las hurfanas.
Morok vuelto
en
s de la
primera
im- presin
que
la accin del veterano le ha- ba
causado,
llamaba en su
ayuda
todas
sus
fuerzas,
pero
ni estas
podan
pro- porcionarle
su intento,
ni
sus gritos
pu-
dieran
haber sido
oidos,
porque
el ruido
de la lluvia
y
del viento los hubieran
so- focado.
Dagoberto
tenia en su favor
una
hora de
que disponer,
porque
era
precis
que pasase algn
tiempopara que
la tar- danza
del
burgomaestrecomenzara im- pacientar,
y
aun
despus
de
que
parecie- ra
escesiva
j
era
preciso
todava
romper
dos
puertas
para
llegar
adonde estaba en- cerrado
con
el
profeta.

Hijasmas, vais
probar
que
corro
por
vuestras
venas
sangre
de
soldado,
di- jo
Dagobertoentrando bruscamente
en
el
cuarto de las
hurfanas,
que
se hallaban
espantada?lftl ruido
que
estaban
oyendo
hacia
algunos
momentos.

j
Dios mi 1
Que
sucede,
Dagober- to?
esclam Blaca.

Qu quieresque
hagamos? dijo
Rosa.
El soldado sin
responderlas
corrial le-
chp,
sac las
sbanas,
hizo
un
grueso
nu- do
en una
punta
que
coloc en
la
parte
superior
de la
hojaizquierda
de la venta- na
abierta
primero y
cerrada
luego con
cuidado;
y
de esta manera
asegur
sli- damente
las sbanas en la
parte
interior,
porque
aquel
nudo
grueso
no
podiapasar
por
entre la
hoja
y
el
marco
de la venta- na
:
la otra
cstremidad de las sbanas es- taba
flotante la
parte
de afuera
y
casi
llegaba
al suelo del
campo
:
la
hoja
dere- cha
de la ventana
qued
abierta
para
ser- vir
los
fugitivos
de
paso.
El veterano
cogi
entonces su mochila,
la maleta de las nias
y
la
gran
pelliza
de
piel
de
rengfero,
lo
arroj
todo
por
la
ventana,
hizo
una
seala
Quilasoloces
para que
saltase,
y
lo envi, or
decirlo
asi
,

que
guardaraaquellosobjetos.
El
perro
se
mostr obediente dando un
salto,
y
de un brinco
desaparecipor
la
ventana.
Rosa
y
Blanca miraban
estupefactas
Da- goberto
sin hablar
una
sola
palabra.
,
hijasmias,
les
dijo,
las
puertas
de la
potada
i'^t.ni cerradas.... valor
Y
ensenndoles Id
ventana,
es
necesario
que huyamospor
ellasi no
queremos
ver- nos
detenidos...
presos...
vosotras
por
un
lado...
yo por
olro...
y
desbaratado nues- tro
viage.

[Presas!...
esclam llosa.

Separadas
de t
dijo
Blanca.

[S,hijas,
mias!...
Nos han muerto
Jovial Ks
preciso
salvarnos
pi
y
tratar de
llegar

Leipsik
Cuando es
sintis
fatigadas,
yo
os
coger
alternati- vamente
en brazos,
y
nosotios
llegaremos
aunque
me sea
precisopara
ello mendi- gar
en medio del cam.no....
Si nos dete- nemos
un cuarto
de hora
mas
otamos
perdidos...
Vamos, hija-;,
tened confianza
en mi Haced ver
que
las
hijas
del
ge- neral
Simon
fio tienen un
espritu apo- cado
y
pusilnime
Ks la nica
espe- ranza
(pie
nos
ipieda
Las dos
jvenes
, por
un movimiento
simptico
se
cocieron
de la mano como
si
quisieran
unirse contra el
peligro;sus ros
tros
plidospor
tantas sensaciones desa- gradables
tomaron una
espresoh
de
reso- lucin
sencilla
y
fundada
en la le
ciega
que
profesaban
al afecto del soldado.

Tranquilzate, Dagoberto...
no ten- dremos
miedo, dijo
Hosa eon una voz
firme.
Nosatras haremos..... cuanto sea ne- cesario
aadi Blanca.

Ya
estaba
yo seguro
de eso! cscla-
m
Dagoberto.
La buena
sa
n;_re
no
puede
desmentirse nunca... Pues
vamos all...
Vosotras
pesais
tan
poco
como dos
plu- mas;
la sbana es fuerte, no
hay
mas
que
ocho
pies
de distancia desde la ventana
al suelo
y
Quitasolacesos
espera abajo.
A mi
me toca ser la
primera,
por- que
hoy soy
la hermana
mayor, dijo
Rosa
despus
de haber abrazado
cariosamente
a su
hermana.
.i.iitM. 77
Y corri
en
seguida
hacia la vcnl
queriendo
esponerse
ellasantes
que
ftl.t
:i
ca,
per
si habla
blgdipeligro en
aquel
pas.
Dagoberto
adivinal
momento la i
de
aquellapreferencia
que
redamaba
Roiaj
y
dijo
las dos hurfanas:

Hijas
rnias,os
comprendoperfecta--
mente;
pero
no
temis launa
por
la otra.
Aqui
no
hay ningn peligro...
Yo mismo
he atado la sbana... Vamos
pronto,
Ro- sita.
La
joven,
tan
ligeracomo un
pajar",
subi al alfizard" laventana sostenida
por
Dagoberto
:
cogi
la sbana
y dej
resba- lar
suavemente sus manos
por
ella,
si- guiendo
las instrucciones de
Dagoberto,
"pie
casi todo l fuera de la ventana la
animaba
con sus
palabras.
Hermana mia
,
no
tengas
miedo
dijo
Rosa
con voz
bajaen cuanto se vio
en
tierra. Es
muy
fcil
bajar
de esta ma- nera
Aqui
est
Quitasolaces
que
me
lame las manos.
Blanca
10
tard
mucho en
seguirla
:
y
tan valiente.como su hermanase
descolg
con igaalfacilidad.

(Ju
criaturas tan hermosas!... Por- qu
son tan
desgraciadas?[Qu
demo- nio!
Parec-
que
la maldicin
persigue

esta familia
:
esclam
Dagoberto
cor el
corazn traspasado
de
dolor, viendo de-
sa
parecer
a Blanca entre las tinieblas de
esta noche
profundamente
oscura, que
el
aguacero y
los silvidos del viento hacan
mas siniestraaun.

Dagoberto,
que
te estamos
esperan- do:
ven
pronto, dijeronen voz baja
las
hurfanas reunidas
ya
al
pi
de la fu- lana.
Merced
su alta
estatura,
el soldado
puede
decirse
que
salt
en vez de descol- garse.
Haria un cuarto de hora
que
Dagoberto
y
las dos
jvenes
haban abandonado la
20
78 ALBUM.
posada
del Halcn Blanco,
cuando son
un
terrible
crugido
que
estremeci todo
el edificio.
La
segundapuerta
del cuarto en
po
estaban encerrados el
burgomaestre
y
Mo-
rok
cay
los esfuerzos reunidos de
am- bos
que
se
haban servido de una tabla
gruesa para
derribarla
, y
guiados
por
ia
luz corrieron inmediatamente la habi- tacin
de las
hurfanas,
desierta
ya por
entonces.
Morok vio las sbanas
que
colgaban
por
fuera de la ventana
y
esclam.
Por
aqu
han
buido, seor
burgo- maestre
Van
pi
la noche est
borrascosa
y
oscura no
pueden
estar
muy
lejos.
No habrn andado mucho: no...
Los
atraparemo? Vagamundos,
miser-
b'esf
Ah!
Yo tomar mi
vengan,
i
correspondiente...
Pronto:
vamos
pronto,
Morok Vuestio honor
y
el mi e.stn
interesados

Mi honor! Se tna
aqui
d
) 'gomas
que
de mi
honor, seor
burgomaestre:
respondi
el
profeta.
Y
luego
descendien- do
rpidamente
por
la
puerta
del
patio,
y
con voz
de trueno
dijo:
Goliath desata los
perros y,
v"s, posadero,
encended
teas, faroles,
hachas..... Armad vuestros criados.....
Haced abrir las
puertas
Corramos
en
persecucin
de los
fugitivos
Ellos
no
pueden
escapar
Es
precisocojerlos.*
muertos vivos.
FIN DE LA PARTE PRIMERA.
PARTE SEGUNDA.
LA CALLE
UEL MILIEU DES IRM.W*
XV.
LOS MENS AGES.
Cuando
se
les
en
las
reglas
de la
Compaa
de Jess
bajo
el ttulode
frmula escribendi
(Institud.2.
11,
pgina125-129)
el desarrollo
de la
parte
octava de
sus constitu- ciones,
causa no
pequeo
asom- bro
contemplar
el inmenso
nnaie-
ro de
cartas,
de
relaciones,
de
re- gistros,
de escritos de todas clases
que
los
archivos de lasociedad
con- servan.
Su
polica
es
infinitamente
ms
exacta
y
est mucho
mejor
infir- mada
que
la
que ningn
listado
ha
podido
tener hasta
ahora;
y
aun
el mismo
gobierno
veneciano
ha sido
sobrepujado
por
los
jesu- tas.
Cuando en
ItOO fueron
espul- gados
de
aquella repblica
y
los
agentes
del
gobiernose apoderaron
de sus
papeles,
les ech encara su
escesiva
y
trabajosa
curiosidad. Es- ta
polica,
esta secreta
inquisicin
elevadas tan alto
grado
de
per-
te/errixoiae,/\
"
^.o;
Al.M'M.
ecciitt,
demuestran laomnLOtcn-
cia de un
gobterou
tan
bien infor- mado,
tnn
perseveran
te en su*
pro- psitos,
tan
fuerte
p"r
su unidad,
y
como
decan sus
conslil
liciones,
por
la union Je sus
miembros. F- cil
es
de
comprender
por
consi- guiente
la inmensa fuerza
adqui- rida
por
el
gobierno
de esta socie- dad,
5
la

ictitudmii
pie
el
ge- neral
de los
jesutaspoda
decir al
?Juque
de Itrisac:
Yo Skor
,
g""-
HIKUNO ItKSDK MI APOSENTO ICO
solo Pars, sino a la China:
mi solo a la China, sino al
mi ndo
entkko,
sin
ql
k nadie
:o"irKKM)A LOS MEDIOS l'AKA KLLO
MPLKADOS.
(Constituciones
de los
Jesutas con Ins decla- raciones,
testo latino con- forme
la edicin le fra- ga:
pginas
470 178.
|
(Paulin. Pars, 183.)
Morok,
el domador de
fieras,
viendo
Dagoberto
sin
caballo,
sin
papeles,
sin
dinero
y
creyndolo,
por consiguiente,
fuera de estado de
poder
continuar
SU
fi-
ge,
halda antes de la
Negada
del
burgo- maestre,
enviado
a
Karl
que
echara
en
el
correo
de
Leipsk
una carta
cuyo
sobre
era
el
siguiente:
.4/ .seor {din
,
callede Milieu les
l'rsins,
en
Pai Es.
Hacia la mitad de esta calle solitaria
y
poco
conocida
,
situada
mas baja
que
el
muette de
Napolen
al
jue
iba desem- bocar,
no lejos
de la calle de San
Lamfr,
haba entonces una casa de modesta
apa- riencia
,
construida
en un rincn sombro
y
estrecho,
y
aislada de la calle
por
una
pared
no
muy
alta
pie
tenia
una
puerta
con arco
y
dos ventanas con fuertes
y
es- pesas
rejas.
El
interior de esta
casa silenciosa
eia
sumamente
sencillo,como lo
demostraban
loa muebles de
una sala bastante
grande,
colocada
en el
pisobajo
de la
parte prin-
cipal
del edificio.Las
paredes
oslaban
cu-
bieilai
con maderas
blanquecinas
anti- guas,
las ladrillosdel
pavimento
rilaban
pintados
de encamado
y
bruidos
encuna
coa esmero:
y
las ventanas ballbanaa
adornadas
con cortinas blancas de
algo-
don.
Un
globo terrqueo,
como de
unos cua- tro
pies
de
dimetro,
colocado
sobra,,n
fuerte
pedestal
de
encina,
estaba
en un
estremo de la sala haciendo
juego con la
chimenea francesa
tpie
tenia Lidenlo
en
el estremo
opuesto.
Notbase
en este
globo
una
gran por- cin
de crucecillas
rojas,
sembradas
en
todas las
partes
del mundo: desdeel Nor- te
hasta el Sud
:
desde Levante hasta el
Poniente: desde los
pases
mas barbaros,
desde las islas
mas remotas,
hasta las
na- ciones
mas civilizadas,hasta la misma
Francia:
no
haba
un
solo rincn de la
tierra
en
que
no se viesen muchas de
es- tas
crucecillas
rojas
que
sen
an induda- blemente
de seales de indicacin de
puntos
de reconocimiento.
Delante de
una mesa
de bano llena le
papelesy
arrimada la
pared
no
muy
distante de la chimenea liabia
una sil. a
pie
nadie
ocupaba
en
aquel
momento
y
mas
lejos
entre las los ventanas liabia
un
bletele
nogal
que
tenia enriis un es- tante
lleno le
carpetas.
l"n dia de los ltimos de octubre de
1831
,
como
las ocho de la
maana,
hallbase sentado
y
esetibieudo
un hom- bre
delante le
aquel
bufete.
Ksle hombre
era el seor Modn, cor- responsal
de
Morok,
el domador de tic-
ras.
Tendria
como unos 50 aos de edad
y
s hallaba vestido
con
el
trajesiguiente:
una levita rada de color Je aceituna cou
el cuello
muy
grasiento,
mi pauelo de
mano
por
corbatn, un
chaleco
y
un
pan- talon
de
pao
negro
tambin
muy
raidos
gO
LBUM,
que
dejaban
ver claramente el
tejido,
y
I
respetuoso
y
volvi continuar
su tarea
finalmente sus pies
estaban calzados con sin
pronunciaruna sola
palabra.
El contraste de estos dos
personages
entre
s
era admirable.
El recien venido
,
de
mas
edad
que
la
Unos zapatones
bastos
y
descansaban
so
bre un pedazo
de alfombra de color verde
situado sobre los ladrillos encarnados
y
brillantes. Sus cabellos
grises
estaban
pe- gados
sus sienes
y
,letapaban
en
gran
parle
la frente
calva;sus
cejaseran
casi
imperceptibles:
el
prpadosuperior
dbil
y
caido como
la membrana
que
cubre la
mitad del
ojo
de los
reptiles,
ocultaba tam- bin
la mitad del
pequeo,
animado
y
ne- gro
ojo
de este hombre:
sus labros
peque- simos
y
completamente
descoloridos se
confunda?)
con el color
plido
de su rostro
enjuto:
su
barba
y
su nariz
eran
puntia- gudas:
esta mscara sin labios
por
decirlo
asi,pareca
tanto mas estrao cuanto
que
permaneca
en una
inmovilidad
sepul- cral:
y

no ser
por
el
rpido
movimiento
"Je los dedos del seor
Rodin,
que
dobla- do
sobre el bufete hacia
crujir
la
pluma
,
cualquiera
hubiera
juzgadoque
era una
figura
cadavrica.
Con el ausiliode
una
cifra alfabeto
secreto
que
tenia delante trasladaba de
una manera inteligible, para quienno
po- seyera
la clave de estos
signos,
ciertos
periodos
de
una
hoja
escrita
con
caracte- res
Comunes.
Habia
algo
de incierto
en este
hombre,
de
aspecto
helado,
(pie
estaba escribiendo
signos
misteriosos
en
medio de
un silencio
profundo
,
en un
dia nebuloso
y
sombro,
y
en aquella
habitacin
triste,Ira
y poco
amueblada.
Los
relojes
dieron las
ocho,
y muy po- co
tiempo despus
se
oy
sonar
el alda- bn
de la
.puerta
cochera
,
y muy
luego
dos
campanillazos,
abrindose en
seguida
varias
puertas
hasta
que
entr en la sala
un nuevo
personage.
Cuando el seor Rodin le vio
,
puso
la
pluma
entre los
labios,
le salud
con
aire
que
repiesentaba^ pareca
tener lo mas
de treinta
y
seis treinta
y
ocho aos:
era alio
y
airoso: el brillo de
su
larga
pupilagrisera fuerte
como
el del
acero
su
nariz
i
ancha
en su nacimiento,se ter- minaba
repentinamente,
sin concluir
en
punta: su
barba estaba
muy
marcada
, y
como se
conoca
que
acababa de afeitarse
la sombra azulada
que
en
esle caso
queda
en
la
parte
rasurada, contrastaban
con
el
vivo carmn de
sus
labios
y
con
la blan- cura
de
sus
hermossimos
dientes. Cuan- do
se quit
el sombiero
para
tomar de
encima de la
mesa
pequea
un
gorro
de
terciopelo
negro,
descubri
una
cabellera
d color castao
claro,
que
la edad
no
habia comenzado
aun
encanecer.
Tena
puesta
una
gran
levtode militar
,
abro- chada
hasta
1
1 cuello.
La
penetrante
mirada de este hombre
y
su
frente
espaciosa
revelaban la ecss-*-
tencia de
un talento
claro,al
paso que
la
anchura de
su pecho
y
de
sus
espaldas
anunciaban una
vigorosaorganizacin
f- sica
; y
la finura de
sus modales
,
la ele- gancia
de
sus
guantes
y
de
su calzado,
el
ligero perfume
que
ecshalabasu
cabeilera*
y
toda
su
persona, y
la
gracia
y
delicade- za,
hasta de
sus mas
pequeos
movimien*
tos, hacan, en fin, conocer
que
aquel
personaje
era un hombre de
mundo,
y
hacan creer
que podaaspiraren la so- ciedad
toda clase de
empresas,
desde las
mas
frivolas hasta las
mas
importantes.
De este
conjunto,
tan difcilde
encon- trar,
de talento
claro,
de brillantes fa- cultades
fsicas
y
de
una estremada ele- gancia
y
finura
en los
modales, resultaba
un
compuesto
que
se hacia tanto
mas
notable
,
cuanto
que
la
parte
que
de este
82 A.BTM
para
el uso
de los fieles.Se
pidi
esta
por
haberse
agotado
la anterior.
Tomad
nota,
y
escribid
Duplesis...
Continuad.
M.
Espind'er
envia desde Namur la
relacin secreta
que
se
le
pidiacerca
de
M. Ardonin.
Para analizarla...
M. Ardonin desde el mismo
punto
envia la relacin secreta
que
se
le habia
pedidorespecto
M.
Espindler.
Para analizarla.
El doctor Van-Ostadt,
tambin des- de
Namur remite
su
nota secreta
y
confi- dencial
acerca
de M.
Espindler
y
de M.
Ardonin.
Para
compararla
con
lasdos anterio- res....
Segnid.
El conde
Malipierri
desde Turin
anuncia estar
ya
firmada la donacin de
300,000
fr.
Avsese
Duplesis...
Adelante.
Don Estanislao acaba de marchar de
los baos de Badn
con
la reina Maria
Ernestina.
Participaque
S. M. recibir
con
gratitud
los
consejosque
se
le
anun- cien,
y que
contestar de
su propia
le- tra.
Tomad nota de
eso
yo
me en- cargo
de escribir
por
mi mano
la
reina.
En tanto
que
Rodin escriba
algunas
notas al
margen
del
papH
que
tenia en la
mano,
su amo
que
continuaba
pasendo- se
lo
largo
de la sala se encontr
junto
al
gran
mapa-mundi
sealado cor) las
cruceciltasrojas;
y
lo estuvo
contemplan- do
por
espacio
de
algunos
lisiantes con
aire
pensativo.
llodin continu:

Segn
el estado de los nimos en
al- gunos
puntos
de Italia
cuyos
rcvoluciofja
ros tienen
puestas
en
F raneta sus
miradas
de
esperanza
,
escribe desdeMitn al
pi- are
Ursini
que
seria
muy
conveniente
y
muy
importanteesparcir con profusion
cH
aquelpais
un fol'eto
en
que
se
presenta- ra
como
impos,
libertinos...como
ladro- nes
y
como
sanguinarios,
nuestros com--
patriotas
los franceses.

Escelcntc ideal Pueden


esp'otarse
hbilmente los
escesos
cometidos
por
nues- tras
tropas
en
Italiacuando
lasguerrasde
la
repblica
Es necesario
encargar

Santiago
Dumouchin el
desempeo
de
es- te
trabajo.
Kste hombre est Heno de bi- lis,
de hil
y
de
veneno:
el folelo serai
terrible... Adems
yo
dar tambin
algu- nos
apuntes...
pero que
no se
pague
Ja-
cobo Dumonchin hasta de
pues
iu
hiya
entregado
el manuscrito.
Tenis
razn...
Si se le
pagara
anti- cipadamente,
se
emborrachara
y perma- necera
ocho dias asi en
cualquierapaite.
Por no haberlo hecho
como
ahora man- dais,
ha sido necesario
pagarle
dos veces
su
ataque
virulento contra las tendencias
panteistas
dla doctrina filosficadel
pro- fesor
Martin.
Anotad
y
seguid.
El
negociante
anuncia
que
el comi$o~
nado est
prximo
enviar al
banqniro

que
rinda cuentas ante
quien
de derecho...
Despus
de haber recalcado notable- mente
estas
palabras,
Uodin
dijo

su
amo".

Comprendis...?
S:
perfectamente... dijo
el otro es-
tremecindose,esas son las
palabras
exac- tas...
Seguid.
Pero el comisionado
,
aadi el
se- cretario,
se
halla contenido
por
un
escr- pulo.
Despus
de
un mntenlo
de
silencio,
durante el cual las facciones de Kodiii
se
con
trago
ro visiblemente,
dijo:
Lo
"]ue
hay
que
hacer es
continuar
por
ahora obrando sobre la
imaginacin
del comisionado
por
medio del silencio
y
de la
soledad;
y
luego
hacerle
que
tea
Al III M.
E3
miicli.Hveces
la listade los casos en
que
el
pegit^dio
eslautorizado
y
aosuelto
\
tutos
adulante.
La seora
Sitlitey
escribe de Dresde
nue
aguarda
instrucciones.
Kscenas vio- lentas
de celos tan
ocurrid cutre el
pa- dre
y
el
hijorespecto
a ella;
y
en
medio
de estas nuevas minchas
del odio
que
mutuamente se
profesan,
cu estas coniau-
/.\s
que
cada uno
la hace emita mi rival,
no encuentra na
Ja
que
pueda
tener reia-
COU
COU
.as noticia.-,
que
se
le
piden.
Ma-
i.i,u"ia
i|tie
liarla ahora ha
podido
ircon- temporizando
cun
los dos sin decidirse
abiertamente
por
ninguno:
si
se
prolonga
mucho esta situacin
ambigua, podrn
despertarse sospechas A quien
debe
p:eferir? Al padre
al
hijo?
Al
lujo...
porque
el resentimientode
los celos
sera mucho
mas violento,mucho
mas cruel
en
el
corazn del
padre,
y
es
probable
que

trueque
de
vengarse
de-la
preferencia
obtenida
por
el
hrjudiga
lo
que
tanto
impolla
los dos tener cu se- creto...
Proseguid.
Hace
ya
tres ano
que desaparecidas
dos criadas de
Ambrosio,

(pih-nse
colo- c
en la
pequea parroquia
del Vales
sin
que
hasta ahora
se
sepa que
lia -ido
de el
as,
otra tercera criada n;aba de
su- frir
la misma
suerte.... Los
protestantes
del
|iai-. se
han afectado
con oh sucosos
repelidos...
hablan de asesinatos
con
e-pan
osa circuns'ai
cas...

:jue
ha"ta la
prueba
evidente vcom
nieta del hecho
se defienda a Ambrosio
contra e"as infames calumnias de
un
par- tido
pie
no retrocede
nunca ni
aun de-
Jante de las invenciones
mas monstruo- sas..
.continuad.

l'oinpsonde
Liverpool
ha I
igradd
:n
troducir
a
Justiuu
en calidad de secretad-
no en ca"a
de lod I
steward, rico rnfli-
? h andes
, tiyarar-n va debilitndose
de da
eu
dia.
Puesto
qno ya
lo ha
conseguido, que
se
den cincuenta luises de
gratificacin a
lo
npson'
Tomad
oa de ello
para
Uu
plesU...
adelante',
Frank
Dichesten,
de
Vfcna, anun- cia
que
"u padre
acaba de morril del c- lera...
en un
pueblopequeo
distante al- guna
leguas
de
aquellacapital.,
.'.porque
la
epidemia
continua avanzando leu
Iamen
le,
viniendo del mute de la llus:a
por
la
Polonia...
Vcidad
es, dijo
el amo de Itodin in-
terrumpierido aquel
en su
lectura.
Oja- l
que
e-a
plaga
terrible no
siga
su
cami- n)
)
perd
uie a
la V rancia !...
Frank Dicheslei,
continua
.leyendo
Rudin,
anuncia
que
sus
dos hermanos tra- tan
de atacar la valide/,de ladonacin he- cha
por
su padre... pero que
l es
di-
opi- nion
contraria...
Consltese las dos
personasque
es-
lu
encargadas
de lo conl"'iicio-o...sf_uid.
Ll cardenal principe
de Alinaii se
conformar con
los tres
primerospunios
de la memoria,
pero
solicita hacer sus re- servas
respeto
al cuarto.
No se
admiten reservas... acepta*
i
n
plenay
absoluta... \
sino la
guerra.
Anu- ladlo
bien. Lo
entendis? Una
guerra
encarnizada,
sin
compasin
para
l ui
pa- ra
mi"
hechura*...
Qu
mas?
Kra l'aolo anuncia
que
el
patriota
locari.
gele
de una
socie lad secreta
muy
temible, desesperad
" al ver
que
su.-,
ami- gos
le trataban de traidor a consecuencia
de las
sospechasque
el ini*nV) Lia Paoh
hbil
sembrado
sagazmente,
se
ha suici- dado.

linean!!!;
"era
posible!.. .. ;
Este
enemigo
tan
peligroso!...
liaclmel amo
de Itodin.
Ll
patriota
Boca r i...
repiti
fiiamcn-
(? el
impasible
secretario.
Pues decid
uplesis
que,
i
emita
a
84 ALbl.M,
Vra Polo una
libranza de veinte
y
cinco
luises... lomad nota.
Hausman anuncia
que
la bailarina
francesa Albertina
Dticornet es
la
quer-
'8a del
prncipe
reinante,
y
ejerce
sobre
l la
mas
completa
influencia
, y que po- dra
aprovecharse
esta circunstancia
para
conseguir
el
objetopropuesto; pero
aa-
de
qu
'esta Albertina
est
sti vez
domi- nada
por
su amante,
que
es un francs
condenado
por
falsario,
y que
ella
no
d
un.paso
sin consultar
primero
este...
Escribir Hausman
que
se
aviste
*con ese
hombre,
y
acceda las
pioposi-
ciones
que presente
sisn
razonables;
y
que
averige
si esa joven
tiene
algunos
parientes
en
Paris.
El
duque
de Orlano anuncia
que
el
rey
su
seor autorizar el
nuevo
estable-
-cimiento
propuesto,pero
bajo
condiciones
nuevamente estipuladas.
No se
admiten condiciones..... una
adhesin franca
y
esplcita,
una
negati- va
terminante
y positiva.
..este es
el
mo- do
de conocer
cuales
son
los
amigos
y
cua- les
los
enemigos...
cuanto mas desfavora- bles
so nos presenten
las circunstancias...
tanto mas es
necesario mostrar irmeza
y
hacer alarde do la confianza
que
tenemos
en nuestras
propias
fuerzas.
El mismo anuncia
que
el
cuerpo
di- plomtico
sigueapoyando
las reclamacio- nes
del
padre
de esa
jovenprotestante
que
se niega
abandonar el convento
en
que
ha encontrado un
asilo de
proteccin,co
.mo no sea
para
casarse con su amante
cuyo
enlace se
opone
su padre.

Elcuerpo
diplomticosigue
todava
reclamando en nombre
del
padre?
Si
seor.
Pues
entonces
continuemos nosotros
respondindole
que
el
poderespiritual
no
tiene nada
que
ver con el
podertemporal.
En
este momento se oy
sonar
otras
dos
veces
la
campanilla
de la
puerta
de
entrada.
Id
ver
qu
es
eso, dijo
el
amo

Rouin.
Este se levant
y
sali.
Aquel
continu
paseandopensativodes-
de un estfiho al otro de la sala.
El
paseo
le
trajo
otra vez cerca
del
globo
terrqueo,
y
se
detuvo dclantt de l.
Cohtemplpor espaciodealgnntiempo
en medio de
un' profundo
silencio
aquella
inmensidad de crucecitas
rejas
que pare- can
una estensa redecillacubriendo todas
las
regiones
de la tierra.
Reflexionando sin duda
en
la
invisible
accin de
un
poder
que pareca
estenderse
sobre el mundo
entero, se animaron
mas
las facciones de este hombre
,
brillaron
mas
fuertemente
sus ojos,
hinchronse
sus narices,
y
su
aspecto
varonil
adquiri
una
increble
espreson
de
energa,
de
au- dacia
y
de soberbia.
Acercse al
mapa
con
la frente
altiva,
con una
sonrisa desdeosa
y
apoy
su
vi- gorosa
mano
sobre el
polo.
Al
ver
esta toma de
posesin
y
este
movimiento
imperioso,cualquiera
hubie- ra
dicho
que
este hombre
se
crea
seguro
de dominar el
globo
que
estaba
contem- plando
y
dominando con su
elevada esta- tura,
y
sobre elcual haba
pasado
su mano
con
aire tan altivo, tan audaz tan sobe- rano.
En estos momentos no
brillaba en sus
labios la sonrisa.
Su ancha frente estaba
arrugada
de
una
manera
formidable:
su
mirada era ame- nazadora;
y
el artista
que
hubiera
que- rido
retratar al demonio tutelar de la as- tucia
y
del
orgullo,
al
genio
infernal de
una
dominacin insaciable
,
no
hubiera
podido
encontrar modelo mas
anlogo
y
mas

propsito.
Cuando Kodin volvi entraren la
sala,
tom
aquel
nuevamente su
espreson
ha- bitual.
Era el
cartero,dijo
llodin mostrando
/^VrfTWb
$"*
C OdboX* 2
'cluy.
"H*tj
ai ni m. 8!
varias carias
que
traia
on
la
mano, pero
no
haj ninguna
de
Dunkerque.

Ninguna!

1
1
j
? tristemente su amo.
Y
-u
dolorosa conmocin contrastaba
notablemente con
la
espreson
de altane-
ria
que
haia mostrado
pocos
momentos
antes

Nada
!
;
Ninguna
noticia d mi ma- dre!
anadi.
Tener
que
aguardar
toda- va
otras treinta
y
seis horas!
Yo creo
que
si la seora
princesa
hubiera tenido
alguna
mala noticia os ha
bria escritoindefectiblemente.As,
puesto
que
no recibs
carta, es
de
suponer que
la
mejora
va
adelante.
Tenis
ra/on sin
duda,
Uodin
; pero
HO importa
yo
no
puedo
estar tran- quilo
Si maana no
recibo policas
completamente
satisfactorias, me
polgO
en camino
para
enterarme
por
m mismo
del Miado de la salud de mi madre
Qu
fatalidad habr hecho
que
fuera
pasar
el otoo en ese
pais
Temo
que
los alrededores ileBunker
pie
no sean
muy

propsito
para
su
salud
Despus
de un
breve
silencio,
y
sin de- jar
de
pasearse
aadi:
? lin lin
veamosesas cartas...
De
"dnde son?
Kodin,
despus
de haber examinado el
sello
,
contest:
De lascuatro
que
vienen,
tres son re- lativas
al
grave

importante negocio
de
las medallas
Dios sea loado si las noticias
que
traen
son favorables, esclani el amo
de
Uodin
con cierta
espresin
d
inquietud
que
manifestaba la estremada
importan- cia
tpie para
l tenia
este a-unto.
Una es de Citarles
ton,
y
sin duda
tiene relacin
con Gabriel el
misionero,
respondi
Uodin. La otra
es de
Bata\ia,
y
se referiral
prncipeDjalma
lista
es de
Leipsik
que
confirmar
proba-
blemente
la
recibida
ayer,
en
la cual
domador de fierasI!,uado Morok anun- ciaba
que
segn
lasrdenes
ajue
hbil
n
-
cibido,
y
sin
que
se
le
pudiera
ai utar
en
lo
mas
mnimo,
la-
hija-
del
ganterai
Si- mon
no pudran
continuar
su viage.
Al or
pronunciar
el nombr del
gene
ral Simon
,
pas rpidamente una
nub- fera
por
las facciones del
amo
de Uodin.
XVI.
LAS
RDKNIS.
Las casas de
provincia
estn
en
correspondenciacon
lado
Paris,
y
estn al mismo
tiempo
en
rela- ciones
directas con id
general
que
reside en
Uoina. lisia
correspon- dencia
de los
jesutas
tan
activa,
tan variada
y
organizada
por
un
mtodo tan mara\ Ileso,
tiene
por
objetoproporcionar
los
superio- res
todas las noticias
y
dalos
que
necesiten. Kl
geperal
recibe dia- riamente
una inmensidad de
co- municaciones
que
se fiscalizanlas
unas fias otras. Kn la
casa central
de U
ma, hay
un
gian
cumulo de
registros en
que
estn inscritosI ;
nombres de todos los
jesutas;
do
sus afiliados
y
de todas las
perso- nas
de
alguna consideracin,
ami- gos

enemigos,
con
qu"
tu-
tengan algn negocio
que
ventilar,
liu estos
registros se
refieren los
hechos relativos le vida de cada
individuo,
sin
odio, -in
pasin
v
s:n
alteraciones de
ningn
genero;
y
forman
la
cole/rciun
biog
mas
gigantesca
que
ha-ta
ahora
haya
existido.La conducta de
una
mugir
frivola
y ligera,
las fallas
mas ocultas
y
mas
pi
ivadas de un
hombre de
estado,
todo est en
esos
libros
con
la
mas
fria u
cialidati.Asi
es,
que
estas b
lia- redactadas
paia
un
obj
tu de
utilidad son
por
preci"ion
"
x.
lel- simas.
Cuando
ha)
necesidad do
obrar
respecto

un
individuo, -e
abre la
hoja
del libro
en
que
e-t
22
86 ALBUM.
su nombre,
y
al
primergolpe
de
informaciones rocen
llegadas
iwdrarnif'jr-
vista
se conocen su vida,sucarc-
. analmente
en lugaroportuno.
ter,
sus cualidades,
sus d.fvctos,
sus proyectos,
su fami!ia,susami
gos y
hnsla sus mas ntimas rela- ciones.
Por estas noticias conoce- ris
toda la
superioridad
de arien
que
da
tina
compaa
esto libro
inmenso de
polica
"pie
se estien- de
todo el mundo. Y
no cual"
que
hablo de
esos registros
sin
te- ner
fundamento
para asegurar
lo
que
os digo,
pues que
las anterio- res
aserciones,
las
tengo
por
uno
que
ha vislo con sus
propiosojos
ese
repertorio.
Muchas reflexiones
podran
deducirse de
aqu
respec- ta
las familias
que
admiten f- cilmente
en su seno
los miem- bros
de una
comunidad
que
tan
hbilmente
sabe
esplotar
el estu- dio
de la
biografa.
(Libr,
miembro fiel
instituto,
Cautas
so- bre
EL
CLERO.)
Despus
de haber dominado la involun- taria
emocin
que
le haba causado el
nombre el recuerdo del
generalSimon,
dijo
el
gefe
de Rodin
:
No abris
ahora
esas
eartasde
Leip-
sk,
de Charlesion
y
de
Ratavia,
porque
probablemente
las noticias
que traigan
se
clasificarn ellas
por
s mismas
en su lu- gar
opor'uno, y
as nos abonaremos te- ner
que
hacer un trabajo
doble.
El secretario
le mir
eomo
par-a pre- guntar
lo
que
deba hacerse
en
aquel mo- mento.
El otro aadi :

Habis
acabado la nota relativaal
negocio
de las medallas?

Aqu
ost....Acababa de
ponerlaen
nuestra escritura de cifras.

Quiero
\er
si
esa
nota,
aadi el
otro,
es
demasiado clara
y osphcila, poique
"u-
pongo que
os
acordareis de
que
la
perso- na

quien
se dirigeno
debe saberlo todo*
No
ene
he ohidado de
esa
eircuns-
tauria,
y
tenindolo
mu/ presente
be le-
daeado la
n a
...
Vamos ver Leed.
El .seor Kodin
ley
muy
pausadamen- te
y
con
el debido detenimiento lo
quesi1-
gtie:

Hace ciento cincuenta aos


que
una
familia francesa
protestante
se
espalri
voluntariamente
previendo
la
prx-i ma re- vocacin
del edicto de Nantes,
y
ecn
e4
objeto
de librarse de los diemlos
rigoro- sos
y
justos
dados
contra los sectario de
la reforma,
enemigosimplacables
de nues- tra
santa
religion.

Rntre los individuos de esta


fami'ia,
hubo
unos
que
se
refugiaronprimero
eu
Holanda
y despus
en
las colonias holan- desas,
otros en Pulouia,
otros
en
Alema- nia,
oros en Inglaterra,
y
otros. finalmen- te
en
Amrica.
Por las noticias
adquiridas
se cree
que
hoy
no
quedan
mas
que
siete descendien- tes
de
aquella
familia
que
ha sufrido
muy
est rafias vicisitudes de
fortuna,
pues
sus
representantes
se
hal'anhoype
n
pando
di- ferentes
grados
de la escala social
,
desde-
l trono de!
monarca
hasta el taer de im
artesano.
Estos siete descendientes directos
tndi.-ectos son
las
siguientes
personas;
Linca materna.
Las seoritas Rosa "j !i"incaSimon
:
menores. (Kl ueneral Hmoneas en
\
;tr-

Leedla,
y segn
la relacin de los Novia
con una
nu"ger que
pertenceia

es-
hechos,
iris aadindolas
nuevas
noticias

(a familia).
que
estas
caitas nos
propoicioneJt.
(SIseor Francisco
I/urdy,
fabrican-

Efectivamente, dijoJ'.odin,
as las
te
en Pless, cena
de Paris.
88
a tu
mas
circunstanciadas,
gracias
las infor- maciones
contradictorias
que
con este ob- jeto
se
han mandado hacer.
Procederemos en esta relacin
por
el
orden de las
personas, y
hablaremos so- lamente
de los hechos consumados hasta
hoy.
(olanm. i.h)
Las seoritas Rosa
y
Blanca
Simon,
hermanas
recruzas,
de edad
como unos
lo
aos, son
muy
bellas
y
tan
parecidas
en- tre
s
que
cuesta
no
pequeo
trabajo
dis- tinguir
la una
de la
otra; su carcter
es
dulce
y
tmido,
pero
es
susceptible
de exal- tacin,
y
bat sido educadas
en la Siberia
"por
su madre
que
era una
muger
de
un
talento claro, vigoroso
y
desta. Estas
hurfanas
ignorancompletamente
losmis- terios
de nuestra santa
religion.
El
general
Simon
ignora
aun la exis- tencia
de estas dos
hijas
suyas, por
la
ra- zn
de haber sido
separado
de
su
muger
antes
que
aquellas
nacieran.
Primero se
creyimpedir
que
pudie-,
tan venir Paris estas
jvenes
para
eldia
43 de febrero,
haciendo enviar
su ma- dre

un
lugar
de destierro
mas remoto
que
el
que
anteriormente
se
le habia se- alado;
pero
habiendo ocurrido la
muer- te
de la madre, el
gobernadorgeneral
de
la
Siberia,
que
est enteramente
nues- tra
devocin, crey
que
la medida recla- mada
era
personalpara
la
madre,
y
des- graciadamente
concedi licencia las hi- jas
para que
pudieran
trasladar-e Francia
acompaadas
de un antiguo
soldad*.
Kste hombre
emprendedor,
liel
y
re- suelto,
est
designadocomo
peligroso.
Las seoritas Simon son
inofensivas.
Hay
motivos
para
creer
que
estas ho
tas estarn
presas
detenidas en las in- mediaciones
de
Lcipsik.
El
gefe
de Rodin
interrumpi
este en
su
lectura dicindole:
*eed ahora la carta de
Leipsik
que
es.
acabamos de
recibir,
y
de esta
manera
podrcompletarse
el informe;
Rodin
ley
y
esclam:

{ Magnfica
noticia ! Las dos
jvenes
y
su
guia,
que
durante la noche
lograrn
escaparse
de la
posada
del Halcn
/lauco,
han sido alcanzados
y
detenidos
tuid
legua
de Mockcrn
,
trasladndoseles
en
seguida

Leipsiken
calidad de
presos
co- mo
vagamundos.
Ademas
se
ha formado
proceso
de acusacin contra el soldado
y
est
ya
convencido de rebelin
y
de insul- tos
de hecho la autoridad.

-Segn eso,
es
ya
cosa
Segura que
en
atencin
la lentitud de Ips
procedimien- tos
alemanes
(y que
se
procuraralargar
tambin
)
las
jvenesno
podrn llegar

Pars
para
el 13 de
febrero,
dijo
el
gefcde
Rodin. Aadid esta nueva noticia la
no- ta
que
estabais
leyendo.
El secretario obedeci
y
escribi
en
l
nota el estrado de lacarta de
Morok;
des- pus
de lo cual
dijo:
Ya est con. o lo habis mandado.
Seguid
adelante
-en
la
lectura-,
aadi
el otro.
Rodin continu
leyendo
en
lostermines
siguientes:
(ola
nm. 1.a
)
M. Francisco
Hardy, fabricante
? n Plesis,
cerca
de Paris.
Tiene 48
aos,es un
hombre
robusto,
rico,
de
talento,instruido,activo,
de
gran
probidad,
idlatra de sus dependientesy
trabajadores:
no
cumple
nunca con
los
deberes
que
impone
nuestra santa
religion,
est notado de
muy
peligroso.
Kl odio
y
la envidia
que
causan sus
progresos
los
dems fabricantes de
su clase,
y
mas
par- ticularmente
al seor baron
deTripeaud,
su rival,
pueden
ser una arma
que
se
emplee
tilmente contra l. Si este re- curso
no bastara,
y
fueran necesarios
otros medios de
accin,
seconsutar nue- vamente

su nota
que
es
muy
larga.
Esto
Al.Bl M
hombre est marcado
y
vigilado
hace
mu-
olio
tiempo.
v' lia
conseguido
alucinarlo de tal
manera
respecto
la medalla,
qiic
noco-
noce aun
la
importancia
de lus intereses
pie
ella
representa.
Kn
cuanto lo (le- mas,
no
por
eso
deja
de estar constante- mente
espiado,
rodeado
y
aun
dominado
sin
pie
l lo
conozca;
pues
uno
de.
SUS
mas ntimos
amigos es el
que
le vende
y
SO
te se
salten hasta
sus mas secretos
pensamientos.
(tfqta
nm.
3.)
/. /
prncipe Djalma.
De cdatl de diez
y
ocho aos,
carc- ter
enrgico
y generoso,
altivo,indepen- diente
y salvage,
favorito del
general
Si- mon,
que
lid tomado el mando dlas tro- pas
de
su
padre Kadja Sing en
la ludia
que
este sostiene contra los
ingleses
en
la
India. De
Djalma
solo
$e habla
aqui
por
hacer memoria de l
;
pues
su
madre mu- ri
muy
joven,ciando tudavia vivian sus
parientes
que
habian
quedado
residiendo
"".'iBatavia.
Despues
de muertos estos na- die
se
ha
presentado
reclamar la mo- desta
herencia
que
dejaron:
ni
Djalma
ni
el
rey
su
padre;
por
consiguiente
se
tie- ne
la
seguridad
de
que
ambos ignoran
los
graves
intereses
que
van
unidos la
po- sesin
de lamedalla de
que
se trata,
y que
forma
parte
de laherencia de la madre de
Djalma .
El
gefe
de Uodin le
interrumpi
di- ciendo:
Ahora es cuando debis leer la
carta
de Batavia
para completar
el/Hfbrme
re-i
lativo
Djalma.
Rodin
dijodespus
de haberla ledo:
Otra buena noticia....M. Josu- Van-
Dael, comerciante de Batavia
'que
ha si- do
educado
en nuestra casa
de l'ondiche-
ri)
ha sabido
por
su
corresponsal
de Cal- cuta
, que
el
viejo
rey
indio muri
en la
ltima batalla
que
dio los
ingleses.
Su
hijo Djalma, despojado
del
trono de
iti
padre,
ha sido enviado
provisionalmente

una fortaleza de la India


como
prlsil
-
ero
de estado.
Estamos fines de
octubre,
dijo
1 1
gefe,
y aunque queramos suponer qi.e
Djalma
fuese
puesto
en libertad
\
logra*
se
poder
salirde la
India,es pum
mpi
ble
por
lo
menos
muy
difcil
que pueda
llegar
Pa;is
para
el
mes
de febrero....

M.Josu,
anadi
Kodin,
siente no ha- ber
podidoen esta ocasin
probar
su ce- lo
como
hubiera deseado
que
las cir- cunstancias
se
lo
permitieran; pero
dice
ue
si contra todas las
probabilidades
el
rncipeDjalma lograra
sar de
su
pri- sin
, ya por
permitrselo
los
ingleses,
ya
porque
se fugar
de la fortaleza
y
se
pre- sentara
en
Batavia reclamar la heren- cia
de
su
madre
que
son
los nicos bienes
(pie
le
quedan
en "el
mundo, puede
con- tarse
con toda su actividad
y
decisin....
En
recompensa
pideque por
el
prximo
correse leremitan
algunas
noticias
acer- ca
del estado de los intereses del ban.n
Tripeaud
fabricante
y
banquero, con cu- ya
casa
est en
correspondencia.
Contestad de
una manera
evasiva
so- bre
este ltimo
punto
M.
Josu,
pues
hasta ahora no
hay grandes
hechos
que
nos
demuestren
su celo Y
completad
el informe
respecto
al
prncipeDjalma...
con esas nuevas
noticias.
Kodin se
puso
escribir.
Al cabo de
algunos
instantes le
dijosu
gefecon una espresionparticular.

No
dice nada M. Josu
respecto
;\
general
Simon cuando habla de la muer- te
del
padre
de
Djalma
de la
prisin
de
este
?
No me dice ni
una
sola
palabrares- pecto
al
general
Simon
,
contest el se- cretario
sm
dejar
de escrihir.
El
gefe
de este guard
silencio
y
se
pa- sc
con
aire
muy
pensativo
per
la sala
;
23
90 AMIJtt.
cuando
Rodin acab su
escritura le
dijo
:
Ya estn
puestas
las
nuevas
noti- cias....
Pues continuad
leyendo...
(Nota
nm.
4.)
El seor SantiagoRenepont,
llamado Duer- me
en cueros.

Oficialde la fbrica del baron deTri-


peaud,
rival industrial de M. Francisco
Hardy
: este artesano es borracho,holga- zn,
camorrista
y
gastador,
no
deja
de te- ner
algn despejo;
pero
los vicios le han
pervertido
completamente.
Un
agente
muy sagaz
y
de toda confianza,
ha enta- blado
relaciones con una
joven
llamada
Gejisa
Soliveau
y
conocida
con
el mote de
la reina
Bacanal,
que
es
la
querida
de
es- te
artesano,
y por
este medio el
agente
ha
adquirido
tambin
algunas
relaciones
con aquel; y
casi se le
puede
considerar
como separado
de los intereses
que
recia
marian su presencia
en
Paris el dia 13 de
febrero
.
(Nota
nm.
5.)
Gabriel
Renepont,
sacerdote
ocupadoen
las
viisiones
estrangeras.
Es
pariente
del
anterior,
pero
ignora
la existencia de este deudo,
y
de este
pa- rentesco.
Es hurfano abandonado,
y
la
sido
recogido
por
Francisca B" u Un, mu-
ger
de un
soldado llamado
Dagoborto.
Si contra todas las
esperanzas
estt
soldado
llegara

presentarse en Paris,
podraejercerse
sobre l
un poderosome- dio
de accin valindose de
su
muger.
Ella
es una
criatura escelente,ignorante
y
crdula,
de una devocin
ejemplar,
y
sobre la cual hace
algnIk'inpoque
se
ha
adquirido
una
influencia
y
una autoridad
ilimitadas. Por esta influencia se
ha con- seguido
decidir Gabriel
que
tomara
las ! (lenes eclesisticas,

posar
di- la
re- pugnancia
que
mostraba al
principio
ha- cia
esta carrera.
Gabriel tiene 25
anos : su
carcter "e%
angelical
como su rostro:
est dotado de
slidas
y
Taras virtudes;
aunque por
des- gracia
ha sido educado
en compaa
desu
hermano
adoptivo,Agrcol,hijo
de Da-
goberto.
liste
Agrcol es
poeta y
uno d
los
mejores
oficales de la Tabrica de mon- sieur
Francisco
Hardy :
est imbuido en
las doctrinas ms
detestables:
es
idlatra
de su madre, trabajador,
honrai
o; pero
no
abriganingn
sentimiento
religioso, y
est considerado como
muy
peligroso, por
lo
que
se
tema
sus
relaciones con Ga- briel.
Este,
posar
de sus recomendables
cualidades,no deja
de
causap-algunas
in- quietudes
,
por
lo
que
ha sido necesario
retardar el hater de l una
completa
cota-
fianza,
fin de evitar
que
un
paso
dado
en falso
haga
de Gabriel uno
de los ciie
migos
mas peligrosos.
Es
precisopor
con
siguiente halagarle
todo lo
posible,
al
me- nos
hasta el 13 de febrero
, porque,
con^
viene
repetirlo
,
sobre e?,
sobre m
presen^
cia
en
Paris
en
el citado dia descansan
esperanzas
inmensas
y
no menores
inte*
reses.
Gomo consecuencia de este
plan
de
contemplaciones,
ha sido necesario con*
sentir
en
que
formara
parle
de la misin
enviada Amrica
,
porque

su dulzura
angelical
rene
las circunstancias de
una
pacfica intrepidez
y
un espritu
aventu- rero
que
no podia
satisfacersede
tro modo
"pie
permitindole
ir
participar
de la
peligrosa
carrera
de los misioneros. Afor- tunadamente
sus superiores
de Gharles-
ton han recibido severas
instrucciones
para
que
no
espongan
tan
preciosa
vida,
y para
que
le
hagan
venir Paris
per
lo
menus
un mes
dos antes del 13 de febrero...
Leed ahora la carta de Charleston,
dijo
el
gefe
de Uodin
interrumpindote.
Ved lo
que
en
ella dicen
para
completar
tambin este informe.
Al.llVM.
)espnos
Jo hal)iT ledo
dij'"
Hudin :

l"pcran
M
(i.iImuI de un
dia
a otru
tic vuclia do las montaas Rochemos
,
a
CUV!
misin
se
lia
empeado
tciiazinenk-
tu ir
solo

iju imprudencia
1

hay
inulno
paia
cuit
que
no
lia
corrido
ningn riesgo, pues
Ol misino
lia
anunciado su
prokima
suella a
Citai U-
si- tu
n
lin cuaulo
llegue,
que
debo soi
lu mas
larde a
mediados do oslo
inos,
(li- ten
que
se
har embarcar
para
Ir
rancia.
Aadid a
la nula lo
que
correspondo,
dijo
el
yole
de llodin.
Va
osla,
contest este
despus
de
liaber escrito
por
espacio
de
algunos
ins- tantes.
*
Pues
proseguid
,
le
dijo
el otro-
HoJn
CoiilMiUo
leyendo.
(Mota
mam.
G.u/
La fihorila Adriana
Heneponl
de Curdv-
vdle.
Es
par
ion ta
lejana(y
sin tener noti- cia
de tal
parentelaj
de
?aiiliago
Hene-
puiil,
llamado Duerme
en cueros
, y
de
(iabiiel
Keiicpont,
sacerdote misionero:
tiene unos
:21
aus, lisonoma
expresiva,
una hermosura extraordinaria
,
aunque
es
algo
pecosa,
un taltuto notable
por
su
originalidad,una lortuua inmensa,
y
esta
dolada de todos los instintos sensuales,
l'.ipaula
el
-porvenir
de esta
jo\cii
cuando
se
reflexionalainnoble audacia de
su ca- rcter;
pero poi
fortuna
su lutor el baiot
Tripe*
Ud baron desde
18ya.itesagvrde
Ce
negocios
del diruulo cunde de Kenc-
.pont,dmjue
de Carduuile est enlazado
Cuu relaciones do intereses
y
casi
bajo
l.i
dependencia
-Jela lia de la seorita Car-
dvilic.
llaj
motivos
poderosos
para p
-
tler contar con esta
digna
y
respetablese- ora,
y
cwji
.Mr.
Tnpeaud
para
combatir
y
VCticer lus eslraus inauditos
proyec- tos
que
esta
ju\eu tan resuelta
como
n-
91
dependienteno
ten"e anunciar
y que
por
desgracia
no
podranesplolarse
l,i\o-
rablemeule... al
negociodekquesetraa,
poi ipie

Kodiu no
pudo continuar,
porque
vi*
nioroii
interrumpir
su
lectura dos aatt*
fit
dados
con
cierta
pausa
en
la
px-rla.
lilsecretario
se
levant de
su asiento,
fu
a
saber
qui'i)
llamaba
y

poco tiempo
corri
ron
dos ca tas en
la
mano diciendo:
1.a seora
princesa
lia
aprovechado
la salida de un correo
para
enriar

Venga
la carta de la
princesa
,
es-
-dam
con viveza
el
gofo
de Uudin,
y
-in
dejarle
acaba
;
al lin
voy
atener noti- cias
de mi ruadle! aadi.
Apenas ley algunos renglones
de la
cirla comenz
ponerse
plido,y
su
fi- sonoma
adquiri
una terrible
espresiun
de
sorpresa
profunday
dolorosa,
pasando
luego

dejar
ver sus
rasgos
la seal de
una
aguda
pena.
-Madre ma ! esclam.
j
Dios mi!
j
.Madre ma!

lia
sucedido
algunadesgracia?
pr"
-
gtinto
Itodin
con
acento de
sorpresa
al oir
la esclamacion de su
g
efe.
Su coiixalesci'iuia era una convales-
cencia
engaadora,
contest estecen aha-
Liinieulo.Ha recado
y
-se
encuentra ahora
en un estado casi sin
esperanza.
Kl m- dico
cree
que
mi
presencia podr
salvarla,
porque
cada momento me
est llaman- do.
Dice
que
quiere
verme
por
la ltima
vez, para
morir
tranquila Ah! Si!
listees un
deseo
sagrado!... Dejar
de
ir sera cometer un
parricidio!... ;
II.
i-
ced
,
Dios
uo,
que
no llegue
larde .

Desde
iqui
adonde est 1a
princesa, po- dr
tardar dos das,
corriendo de da
y
de noche!

Dios
mo! Ou desgracia!
dijo
Ko-
lin
juntando
las manos
y
alzando los
ojos
al cielo
ICI
gefe
tir violentamente del coidou
*'*
ALBVM,
de la
campanilla,
y dijo
al criado
anciano
que
abri la
puerta
para
saber
que
man- daba.
Meted
al.jn"tante
en las
arquetas
de
mi coche de camino
lo
que
me
sea nece- sario...
Qne
el
portero tome" inmediata- mente
mibinlocho
y
*aya
volando traer
caballos=de,
posta...Necesito
marchar
an-
tesde media.hora.
El
criado.sali
precipitadamente.

Madre mia!...
.Madre ma!...
No
volver verla
jams!... Oh! esto seria
terrible, esclam
dejndosecaer sobre
ura
silla
con
el
mayor abatimiento,
y
cubrin- dose
la
cara con las
manos.
Este
gran
dolor
era
verdadero^por-je'l
'mar-
su. carcter de
gravedad
y
de cal-

i
Gran
Diosl esclam
este hombre
con
acento
desesperado.

Marchar sin
tolver

ver

mi madre!...
;
Esto
es
atroz!...
j
Esto
es
imponible!

Es
matar- la
quizs

S, eso es un
parricidio
!
Al decir
estas
palabras
sus
ojosse
fija-
fon
calmosamente
en
l
globo terrqueo
marcado
con la
inmensidad de
erucecllas
encarnadas...
Una brusca
revolucin
se verificen l
en
aquel
momento; pareca
que
se arre- penta
de la facilidad
con
que
se haba
en- tregado

aqiH'stristes
sensaciones;
y
progresiVameiile
su
fisonoma volvi
este hombre amaba
entranab]p":ei"te

madre;
y
este
sentn^nto
g^jj
habja
hasta entone-
atraYt;Sado
naUerabIey
fg
por
todas las fases de
su vida... casi
siemprecriminal...
Al cabo de
algunos
minutps
desilencio,
Rodin
se
Venturo decir
sugefe
ense-
*\l'iiQ]e la otra
carta:
-Tambin
han trado
al mismo tiem- po
de
parte
de M.
Duplesis
esta otra car- ta:
es
asimismo
muy
importante... y muy
turgente...
Mirad
que
se reduce,
y respon- ded...
Que
yo
ahora no
tengo
la cabeza
para
nada...
Esta carta es
reservada...
dijo
Rodin
mostrndola

sugefe.
Yo
no puedo
abrir- la...
como lo
veis
por
la seal
que
tracen
el sobre...
A la vista de
esta
seal
particular,
el
aspecto
del
gefe
de Rodin tom una
inde- finible
espresion
de temor
y
de
respeto,
y
con mano
trmula
rompi
el sello.
La carta no
contenia
mas
que
las
pala- bras
siguientes:
Dejando
todos los
negocios....
sin
perder
'hh instante...
poneos
tn camino,.,
y
venid.
M.
Duplc"is
os rcewplQW* Vara cny
efecto
tiene
ya
las rdenes correupondien-
ma.,,
aunque
triste
y
melanclica...
Dio
en
seguida
la carta fatalaeu
secre- tario,
y
J,d(jo. sofocandoun suspiro:
Tomad
para que
la
pongis
en
el lu- gar
que
le
corresponda
por
el orden de su
nmero.
Rodin tom la carta
,
escribi
en
ella.
fin
nmero,
y
lacoloc en un legajo
par- ticular.
Despus
de
un
momento
de silencio
,
jaquel
le
dijpi
Duplesis
os
dar
sus rdenes:
y
tra-
baj
aris
CQtt
L Le
entregareis
la nota re- lativa
al
negocio
de las medallas:
ya
sabe
l
,quien dirigirse.
Vos contestareis

Ratavia,
Leipsiky
Charieston, en el
ser\ti
que
os
he manifestado. Es
nece- sario
impedir
toda cost?.
q,,.-.
jas
j^jag
del
general
Simo-;,
salgan
de
Leipsik:
apresurar
la
venida de Gabriel Paris
y
en el
caso
poco
probable
de
que
el
princi- pe
Djalma
se
presente
en
Batavia
,
escri- bir
Josu Van-Dael
que
se cuenta con
su
celo
y
su obediencia
para
sostener,r"
alli.
Y
en
seguida
este hombre
que
en el
momento en
que
lo llamaba
en vano Su
madre moribunda conservaba la
sangre
fria necesaria
para
dar estas
disposiciones
se
entr
en su
gabinete.
\l.lll )l. "a
todin
se
puso
a
escribirlas
respuesta!
que
se
le haban dictado,
y
luegc
lasco- pia
en
riiras mfitertocas.
AI cabo de tris Cuarto*
de hora de
pa- sada
la anterior
escena,
se
oyeron
los cas- cabeles
y
las
campanillas
de los caballos
de
posta.
El criado anciano volvi entrar des- pus
de haber lllamado la
puei
la cuida- dosamente,
y
dijo:
H coche est
ya
enganchado.
Kodin hizo una seal con
la cabeza " el
criado se
march.
El secretario fu
en
seguida
llamar
t.unbien con
cuidado la
puerta
de
gabi- nete
de
su gefe.
Al momento sali
este,
grave

impasi- ble
siempre,
pero
cubierto el semblante
con una
palidezespantosa,y trayendo
en
la
mano una carta.
l'ara mi
madre, dijo
Kodin. Enviad
al instante
un correo
que
la lleve.

Si,seor,
al momento.
Respondi
el
secretario.

Que no
dejen
de remitirse
hoy
mis- mo
y por
el conducto acostumbrado las
tres cartas
para
Leipsik,
Batavia
y
Char-
Jeston;
porque
este asunto es
de la
ma- yor
importancia.
Va lo sabis.
Estas fueron las ltimas
palabras
de
es- te
hombre,
que
obedeciendo
ciegamente
rdenes
implacables,
se
puso
en camino
sin atreverse ir
ver
su
madre mori- bunda.
El secretario le
acompa
hasta el
car-
ruage.

Qu
camino
tomamos,
seor? Pre- gunt
el
postulo.

Camino
de
Italia!
Kcspondi
el
gef'de
Kodin sin
poder
contener un sus- piro
tan
profundo
y
tan doloroso
que pa- reca
un
gemido
Enando los caballosdel coche salieron
al
galope,
Kodin hizo
una
profundarev
rende,
y
volvid
entrar en
la sala fra
y
ia"i
desamueblada.
La
actitud,
la fisonoma
y
bastad
mo- do
4a andar de este
personage
vai
repentinamente.
Pareca
que
su
cuerpo
haba m-rido
ya
no era un
autmata
a
quienuna hu- milde
y ciega
obediencia hacia obrar
rua
quinalmente:sus
facciones
impasiblesh
91
ta
entonces, su mirada medio cubierta
continuamente, se animaron
sbitamente
y
revelaron
que
dentro de
aquellaeabea
poco
antes sin
espresion
haba
una astucia
diablica:
una risa sardnica
contrajosua
diminutos
labios;
y
una siniestrasatisfac- cin
alegralgn
tanto
aquelrustro cada- vrico.
Tambin l
se detuvo
entonces delante
del
enorme
globoterrqueo.
Tambin l lo
contempl

vez silen- ciosamente


como
lo habia
contempladosu
efe
Despus
encorvndose
sobre el
globo,
y
abarcndolo
con sus
brazos,
por
decirlo
as
y
despus
de
haber!
j mirado
fija- mente
con sus
ojos
de
reptil, pase
sobre
aquellasuperficie
tersa
y
circular
su dedo
nudoso,
y
sac
con la vista
uno
por
nu- tres
puntos
diferentes
y
distantes
entre sf,
en
los cuales habia
colocadas crucecillu.s
rojas.
Al
designar
cada
una de lastres ciudades
situadas
en tan remotos
pases,
deca
su
nombre
en alta
voz asomando
suslaLoos
una siniestrasonrisa...
J-cipsili...
(utrlvMon...
/Hilaria...
Y
luego
aadi
:
En cada
una de estas fres ciudades
tan
apartadasentie s,viven
personas que
est. m bien distantesde
creer
qm
est mirando
y
observando desde
esla ca- llejuela
oscura
,
desde ? sic cuarto
qjj
no se
figuraran
por
cierto
que
se
espi
2 i
94
ALBUM.
y
se saben todos
sus movimientos
que
se conocen todas
sus acciones
y que
desde
aqu van salir
nuevas icistr
no- ciones
respecto

ellas,
y que
esta; ins- trucciones
sern
irremisiblemente
ejecu- tadas
porque
se trata
dejun
asunto
de
grande
inters
y que puede
ejercer
na
grande
inlluenciasobre la
Europa...
sobre el mundo
entero... Pero afortuna- damente
tenemos
amigos
fieles
en
Leip-
fkl
en
Charleston
y
en Batavia.
Este hombre
pequeo, viejo-srdido,
mal
vestido,con
la mscara lvida ina- nimada
de
un cadver,
que
se arrastraba
en cierto modo sobre
aquelglobo,se
pre- sentaba
ahora mas siniestro
y
temible
que
lo haba
parecidosu
efe anteriormente...
cuando
en pi
y
derecho haba
puesto
su
mano imperiosamente
sobre
aquel globo
que
pareca
querer
dominar fuerza de
rgullo
y
de audacia.
El
uno pareca
'al
guila
que
se
arroja
sobre su
presa...
el otro al
reptil
que
en- reda
su
vctima entre el laberinto de
sus
pliegues.
Al cabo de
algunosinstantes,Hodin
se
acerc la
mesa restregndose
las
manos,
y
escribila carta siguiente, con
auxilio
de
un
abecedario
particular,
en una cifra
desconocida de su gefe.
Paris las 9
s/v
de la maana.
Se ha
puesto
en
camino
pero
ha titu- beado
algn tiempo...
Su madre moribunda le llamaba cuando
hi recibido
la rdrn
; y
le anunciaban
que
acaso su presencia
podra
salearla de la
muerte en
esta
titilacin ha
esclamado;
; No volar al lado de mi madre.'...

Esto
seria un parricidio.'....
Sin
embargo
el
ha marcha. 'o...
\pero
ha titubeado!...
Yo le
vigilo siempre...
Estos renglone"
llenarn
Roma al mis- mo
tiempo
que
l...
Posdata:
dcidai
prncipe
carderd
que
puedevtcontar conmigo,
pero que

su vt
espero que
me servir
con toda
actividad.
Despues
de
haber
doblado,cerrado
y
sellado esta
carta, se
la meti en el bol- sillo.
A
poco
tiempo
dieron las diez.Esta
era
la hora de almorzar de Hodin.
En
su consecuencia
arregl
y
guarda
sus
papelesen una
gabela,
eoya
llave
me- ti
en
el
bolsillo,
atus
con el brazo
su
mugriento
sombrero-,
cogi
un
.paraguas
remendado
por
muchas
partes,
y
sali de
aquella
habitacin,
(-i)
En tanto
que
estos dos hombres desde
el fondo de la
oscura habitacin urdan
esta trama en
que
deban
quedar
envuel- tos
los siete descendientes de
una familia
proscrita
en otro
tiempo...
un
protector,
estrano
y
misterioso,
trataba de defender
esta familia
que
tambin
era
la suva.
XVII.
EPLOGO.
EL-"JID10 ERRANTE.
El sitio
era
agrestey
salvage...
Erafuna
alta colina cubierta de
enor- mes
rocas arcillosas colocadas
en
desigual
gradera
,
de enmedio de las cuales
se
le- vantaban
aqu
y
allaosas encinas
y
vie- jos
abedules
cuyo
follage
estaba
ya
ama-
(1)Despus
de hacer citado las
precio- sas
cartas de M. Libri
y
la obra curibsa
publicada
por
SI. Paulin, creernos
deber
hacer una
mencin
distinguida
de los tra- bajos
atrevidos
y
concienzudos
,
publica- dos
por
M M
. Dupin,
Michle!, Quinet
,
Genin
y
el conde
de Sain-Priest: obra;
de
inteligencia
elevada
imparcial,
en
que
se
ponen
al descubierto
y
reciben su
asta
condenacin las
perniciosas
teoras de es-
la ruVn. Desearamos haber contribuido
nosotros tambin colocar una
piedra
en
el
diquepoderosoy,
en nuestra
opinion,
duradero,
que
esos corazones
generosos,
esos
talentos
distinguidos
han levantado
contra un torrenleiinpuro
y
siempre
ame- nazador.
(Sota
del
autof.J
96
ALBUH.
muchos estensos
pases
han visto como
este valle, apagados y
desiertos sus ho- gares.
El duelo
ha
reemplazado
la
alegra
como en eite
valle...;. El doblar
por
los
muertos ha sucedido al ruido de las fies- tas......
Como en
este valle,
han llorado tambin
muchas muertes en un
mismo dra
y
como en
este valle,
los
han enterrado de
noche,
al siniestro
resplandor
de las an- torchas
fnebres...;.
-Porque
durante estes anos malditos,un
viagero
terrible ha atravesado
la tierra
-desde uno otro
polo...;,
desde la India
y
desde
elAsia hasta los intensos hie- los
de la Siberia desde los intensos
hielos de la
Siberia,
hasta las
playas
del
Occano francs,
Este
viagero
misterioso como
la
muerte,
lento
como
la eternidad,
irresistiblecomo
el
destino,
terriblecomo
la
mano
de Dios...
era
EL
CLERA!!!...;.
El ruido de las
campanas y
de los f- nebres
cantos continuaba,
subiendo desde
el
profundo
valle
hasta la cima de la
co- lina,
como una
gran
voz
que
se quejaba...
El
resplandor
de las antorchas funera- rias
se distingua
tambin al travs de la
-niebla
vespertiira.
Duraba todava
la luz del
crepsculo,
era esa
hora
cstraaque
da
una
aparien- cia
vaga ,
fantstica indefiniblehasta
las formas mas
marcadas
y que
mas re- saltan
Pero el suelo
pedregoso
de la montana
Reson xtn momento bajo
un
paso
lento,
acompasadoy seguro...
Un hombre
paso
al travs de los robustos
y negros
troncos
'de los rboles.
Su estatura era alta;
llevaba
la cabeza
'inclinada sobre el
pecho;
su
fisonoma era
noble, dulce
y
melanclica sus
cejas
unidas entre s
se
estend.au
desde la
una
la otra sien
y
parecan
una lnea sinies*
tra
que
le
rayaba
la frente.
Este hombre caminaba sin
apariencia
de escuchar los
lejanosgolpes
de las f- nebres
campanas y
sin
embargo
h
calma
,
la felicidad
,
la salud
,
la
alegra
reinaban dos diasantes en
aquellas
aldeas
que
l haba atravesado
lentamente,
y que
ahora
dejha
dttras de s tristes
y
deso- ladas.
El
viagero
continuaba
su camino,
ab- sorto
en sus pensamientos.
El da 13 se acerca... deca l
en- tre
s.Acrcansi estos dias en
que
losdes- cendientes
de mi
querida
hermana
,
estos
.
ltimos
vastagos
de nuestra
raza
deben
reunirse en
Paris....

jAy
!
por
tercera
vez
hace ciento cin- cuenta
aos
que
la
peisecucion
disemin
por
toda la tierra esta
familia
,

quien
con
tanto cario he
seguido
de
generacin
en
generacin
por
espacio
de diez
y
ocho
siglos.... en
medio de sus
emigraciones,
de
sus destierros,
de
sus
cambios de
re- ligion
y
las alteraciones de su fortuna
y
de
su
nombre.
Ah
para
esta familia nacida demi
hermana :
para
m, pobre
artesano
(i)
cunta
grandezay
cunto abatimiento
(
1
)
Se sabe
que segan
la
leyenda
,
el
Judio era un pobrezapatero
de Jerusa-
len. Cuando Cristo caminaba al calvario
con la
cruz

cuestas,
y
cuando
pasaba
por
delante de la
puerta
del
zapatero,
pidi
este
que
le
dejara
tomar un
poco
de aliento en
el asiento de
piedra
que
es- taba
cerca
de la
puerta.
Marcha, marcha,
le
dijo
con
sequedad
el
judio
rechazndo- le.
T sers el
que
marchars hasta la
con- sumacin
de lus
siglos,
le contest Cristo
con un tono
triste
y
severo.
Pora
obtener
mas
detalles sobre este
punto puede
exa- minarse
la obra
y
elocuente noticia de
M. Charles
Magnin,
colocada la cabeza
de
la
magnficaepopeya
de Ahaverns
y
por
M. Ed.
Qunet.
\l I I V
vw.mia oscuridad,
cunto
brillo,
cuntas
ristl i.is
y
cuanta
gloria
!
Cqn cintos
crmenes se
li;imane
lia
to!....
;
Cuantas virtudes la han lionra-
do tambin
'
I i hrstoriade esta familia...es la his- toria
d la humanidad entera.

Pasando al travos do tantas edades


por
las venas del
pobrey por
las del rico,
del soberano
y
del
bandido,
del sabio
y
del
ignorante,
del cobarde
y
del valiente,
del
religioso y
del
ateo,
la
sangre
de mi
hermana se
lia
perpetuado
hasta este da.
;
.
Ou individuos
quedanhoy
de esta
familia?....
o
;
Sitie
vstag
Dos
hurfanas,
hijas
de una madre
proscrita
y
de
un
padreproscrito.
,
On
prncipe
destronado.
Un
pobre
sacerdote misionero.
I
ii
hombre de la clase media.
I
na
joven
de alto
nombre
y
de
con- siderable
fortuna.
" Un artesano.
En
todos ellos se reasumen
el
\alor,
el
talento,
las
degradaciones,
el
esplendor,
las miserias de nuestra raza
!....
La Siberia la India la Ame- rica
H
aqu
los
puntos
del
globo
donde
la suerte los ha
arrojado.
* Kl Instinto me
advierte cuando
algu- no
de ellos est en peligro
Entoures
desde el Norte al Medioda desde el
Oriente al Poniente
yo \e.y
a
buscarlo

ayer
bajo
los hielos del
polo...hoy bajla
zona
templada...
maana I" ;*
j
t
el
fuego
de
los
trpicos...
Pero continuamente
\
aj
!
en el momento en
que
mi
presencia
pu- diera
salvarlo,
la mano
invisible
me ar- ranca
de alli
,
el torbellino
me arrebata
y

/
Marcha .'
;
Marcha !
*
;"v"i.c
al
menos
pueda yo
terminar
"taimisin!
I7

M VIO II \
'

Una hora solamente'


Una
Kbra
M
mas
de descanso !...

;
Maimiia !...

Ay
!
habr
de
dejar
al b "rl
abismo lo
que
tanto amo ".'...

;
M
vit. ii \ I...
;
Mai;" ma
'
lVed
ai|ui
mi
castigo...si (
i , -
-1.1:
mi delito ha sido muclio
mayor...
i
Sujeto
las
privaciones y
a la miseiia
como artesano... el infortunio
me haba
hecho
mezquino...
Oh! maldito! cien
veces
mald.io
sea
aquel
dia
en
que
mientras
yo
trabaja- ba
sombro,remorse
y
desesperadoper- qu

pesar
de mi asiduo afanar
y
de
mi
perene
tarea,
mi familia careca de
todo el Cristo
[taspor
delante de mi
puerta
!
Colmado de
injuiias,
abrumado de
golpes,
llevando
con
dilicultad el


la
enorme cruz
,
me pidi
que
le
dejara
descansar un momento
sobre mi banco de
madera Un
copioso
sudor caa de
su
frente:
sus
pies
estaban
ensangrentados:
la
fatigadespezaba
sus
miembros
y
sin
embargo
me
dijo
cqn
una
dulzura ine- fable:
;
Vo sufro!
Y
yo
tambin
sufro'!
le
respond
rechazndolo con
clera \ coi
dureza:
yo
tambin sufro
y
nadie viene a
consolarme

Los insensibles
hacen losinsensibles!...
;
Marcha !
;
Mar-
cha .'...
litonces l exhalando
un profund
"
y
doloroso
suspiro
me
dijo
:
} t tambin marchars sin
hu-"tatu
rcihiicioii.Ad lu
ijuicrc
ci Seor
(uc
esten
to$ciclo*.
Y
mi
castigo
comenz!...
Cuando
abr los
ojos
a
la luz, eia \.
demasiado
tarde... Demasiado tai.!
despertado
en m el ai 1 1|.entimiento
Demasiado
tarde
heconocidolaclaridad...
Demasiada Urtk, so (jn,aquellaspala- bras
divinas
pronunciadasp
.1
el
que ye
25
08 ALBUM.
ultraj,aquellas palabrasque
deberan
ser
la
leysuprema
de todos los hom- bres
:
Amaos los
unos
los otros.
En vano en
el transcurso de tantos
siglos,- para
obtener mi
perdn,empapan- do
mi fuerza
y
mi elocuencia en estas c- lebres
palabras
he
logrado
henchir de
amor
y
de
conmiseracin
muchos corazo-
nea
que
solo
abrigaban
el
rencor
y
la en-
yidia:en vano
he inflamado muchas almas
en
el santo
horror la
opresin
y
la
injusticia.

Aun no
ha
llegado
el dia de la cle- mencia!...

Y asi
como
el
primer
hombre
atrajo
con su pecado
el infortunio sobre toda su
descendencia,
del mismo modo
yo,
pobre
artesano,
he condenado todos los dems
pobres
artesanos eternos dolores,
y

que
espen
mi crimen....
porque
ellos
son
los nicos
que
en
el
espacio
de diez
y
ocho
siglos
no
han
podidolograr
su eman- cipacin.
Diez
y
ocho
siglos
hace
que
los
opu- lentos
y
los afortunados estn diciendo
ese pueblo
de
trabajadores
lo
que yo
dije
alCristocuando
me
suplicaba: Mar- cha
!

Marcha !

Y
ese pueblo quebrantado
como l
por
la
fatiga,
llevando como l una enor- me
cruz...
dice como
l tambin con una
amarga
tristeza:
Oh!
por
piedad...
dadnos
algunos
instantes de
tregua...
Estamos abruma- dos...

Marcha !
Pero,
y
si morimos de cansancio
y
de
angustiaqu
ser de nuestros tiernos
hijos?Qu
ser de nuestras
ancianas ma- dres?

Ma rcha!...

Ma rcha!...
Y
despus
de tantos
siglos
ellos
y yo
marchamos
y
sufrimos sin
que
una voz
de misericordia
se
levante
y
nos
diga-:
Hasta!

.Ay
!
;
Tal
es
mi
castigo
!

Es inmen- so
!..
. Y
adems est doblado !
Yo sufro en nombre de lahumanidad
viendo los
pueblos
-miserables sumidos
en
speros
y
duros
trabajos.
Yo sufro en nombre de la familia
"po- bre
y
errante, no
pudiendo
acudir siem- pre
alsocorro dlos
mos,
de esos descen- dientes
de
una
hermana
querida.
Una sola
vez en cada
siglo,
como
(ios
planetas
que
se acercan
por
un momento
en su revolucin secular.....
logro
encon*
trar esa
muger
durante la tristese- mana
de
pasin.
Y
despus
de festa entrevista llena de
recuerdos terribles
y
de inmensos
dolores,
astros errantes en
la inmensidad,
volve- mos

proseguir
nuestro camino sin fin.
Y esta
rnuger,
la sola
que,
como
yo,
sobre la tierraasiste la muerte de cada
siglo,
diciendo
siempre:
./
ToUaciaU!...
esta
muger
de uno
otro cstremo del
mundo
responde
mi
pensamiento......
Ella,
la nica
que
en el mundo
par- ticipa
de mi tristesuerte,
ha
querido
par- ticipar
tambin del nico inters
que
me
ha consolado al travs de tantos
siglos...
Ella
ama
tambin estos
-descendiente*

Pero cuando el dolor


supera
mis fuer- zas....
cuanto
presiento
la
aproximacin
para
los mos de
algn
dao
deque
yo
no
puedo salvarlos,entonces
atravesando los
mundos vuela mi
pensamiento
encon- trar
esa
muger
maldita tambin
como
yo...,

esa
hija
de reina
(1)
que
como
yo
hijo
de artesano marcha.....
marcha,
y
marchar hasta el dia de su
redencin....
(1)Segn
una
leyenda
muy pococono-
cida
que
hemos debido la bondad de
Mr.
Maury,
sabio sub-bibliotecario del
instituto,
Herodias fu condenada hasta
el dia del
juicio
final
por
haber
pedido
(a
muerte de San Juan ltautUa.
ai.bcm. 99
tir mi
querida
hermana..... los
protege
-tambin, l'or ellos tambin camina
llega...
desde el Oliente al
Occidente,
desde
el Medioda al
Septentrion
Pero
a)
! tambin la
mano
invisible
la
arranca como me arranca mi... Tam
bien el torbellinola arrebata como me
arrebata mi. V.....

Marcha!

Que
al menos
pueda
yo
terminar
mi misin dice ella.
Marcha
!
Una hora solamente!...
Una
hora
no mas
de descanso! aude.

Marcha!

-Ay!
Habr
de
dejar
al borde del
abismo lo
que
tanto amo?

Marcha !~... Marcha!


Eu tanto
que
este hombre caminaba
asi.
por
las
alturas,
absorto
en sus
pensa- mientos,
la brisa de la larde
sua\e
y pa-
cilica ha"ta entonces comenzaba
a
tor- narse
en viento recio,
cuja
violencia
cre- ca
por
instantes... el
relmpago
serpen-
4eaba en
lu admosfera... los tllenos
y
los
Mlvidos oVl viento anunciaban
ya
la
aproe
limacin de una
tempestad.
De
npenle
este hombre maldito
que
-no
poda
ni
llorar ni
rer... se estremece.
No
hay
dolor fsico de
ningn
gnero
que pueda
afligirle......
y
sin
embargo
l
itera \iolcntamcnle la
mano
siicoiazoii
-como
si acabara de recibir
algn golpe
cruel

Oh! csclam;
ya
lo siento En
-este instante muchos de los mos
4os descendientes de mi hermana
querida,
sulieny
corren
grandes
inminentes ries- gos
unos en el fondo de la india
oros
en Amrica..... otros en
Alemania.
La lucha comienra
otra ncz Se hu
reanimado
mezquinas pasiones
Ol
ttl
que
me escm
lias !
lu enante
y
mal- dita
como
yo! Herodias,
aydame a
pro- tegerlos
(Ju
mi
suplicallegue
tus
oidos -ahora
que
ests
en medio de bi
so- ledades
de la Amrica
Ojal
que po- damos
llegar

tiempo
!
Kn
me momento sucedi
una cosa es-
traordinaria.
Habia cado
ya
completamente
la
no- che
con toda
su
oscuridad.
i'!I
Vagero
hizo
un mo\
miento
para
volver
precipiladainente
hacia
airas
pero
una
fuerza invisible le
impeli
y
le
arrrojen
direccin contraria de la
que
pareca
desear..,..
La
tempestad
estall
con
toda
su ma-
gestad
sombra.
Uno de
esos
torbellinos violentos
que
descuajan
los rboles
que
conmm\eu
las
rocas, pas
por
la montaa
rpido
y
estrepitoso
como el
rayo.
Kn medio de los sil\idos del
huracn,
al
fulgor
de los
relmpagos,se
vio enton- ces
en uno
de los
ngulos
le la
montana,
se
descubri al hombre de la frente
mar- cada
con una
lnea
negra,
bajarprecipi- tadamente
por
entre las
rucas
y
los rbo
les encorvados
por
la
tempestad.
La marcha de este hombre
no era
ya
lenta,
firme
y tranquila
sino
penosa- mente
contenida como la de Un Ser
que
"e
\
su
pesar
arrastrado
por
una
po- tencia
irresistible
quien un terri- ble
huracn arrebata
en su
torbellino.
Kn
vano estendia este hombre sus ma- nos
hacia el cielo. Il:en
pronto desapare- ci
entre las sombras de la noche
y
el
es- trago
de Id
tempestad.
UN Il. l.A BKGI MA PARTE.
=*?*?
100
AJLliAf,
PARTE
TERCERA
E,S ESTI* AN GUISADORES. (*\
I.
EL AJOIPA.
En tanto
que
M. Kodin
despaohabasu
'eorrtvpondencia cosmopolita,...
.desde el
fondo de la .calle del Milieu des Ursi.ns
,
en Paris; en tanto
que
las
hijas
del
ge- neral
Simon haban sido detenidas
y
lle- vadas
con
Dagoberto

Leipsikdespus
de haber buido de la
posada
del Halcn
Blanco,
pasaban
otras
escenas no menos
interesantes,paralelamente
por
decirlo
asi,en
la misma
poca...
en
la estremi-
dad de!
mundo, en el fondo del
Asia, en
l-iislade Java
,
no lejos
de la ciudad de
Batavia
,
en
cuyo punto
resida Mr. Jo- su
Van-Dae!,
que
era uno de los cor-
responsales
de M. Rodin.
Java!!paismagnifico

par que
sinies- tro,
ci
donde laslloresmas hermosas ocul- taban
losmas
temibles
replcs;
cuyos
fru- tos
bellos encierran los
venenos mas linos;
en
donde crecen rboles
esplndidos
cuya
sombra mata: en
donde ej
vampiro, elgi-
gan
tosco
murcilago,chupa
la
sangre
de las
vctimas durante el sueo
que
el misino
'^prolonga
refresci.udolascon un
viento
sua- ve
y
apacible,porque
el abanico
mas
li-
(1) PkanilHfars i

ahogadores(de
la,
palabraphagua,ahogar).
Mas adelante
daremos
algunas
noticias acerca
de esta
estraa sociedad llamada tambin de la
jiuctiaObra.
gero
no es tan
rpidocomo e! latirde las
alas de este
murcilago
monstruoso.
El mes
de octubre de 1831 estaba
ya
su presimo
fin.
Seria la hora de medioda
,
hora terri- ble
y
casi fnortal
para
los
"jue
tienen
que
sufrir
aquel
sol abrasador
que esparce
so*
bre el esmalte azul-oscuro del cielo s- banas
estensas de ardiente
resplandor.
Un
ajoupa,especie
de
pabelln
de des- canso,
construido con
tejidos
de
juncos
sostenidos con
gruesos
bambes hincados
en elsuelo,se
lev-a
n
taba
en
medio de la
umbra fojmada
por
rboles
frondosos,
cuyo
verdor
era
tan brillante
como
el de
la
porcelana
verde
;
estos rboles de for- mas
estraas,estaban en unas
partes
en- lazados
como
los estribos de
un
puente
por
el
arco
que
las ramas
unidas forma- ban
cierta altura
,
en -otras se
lanzaban
en una
direccin
como
si fueran flechas
despedidas
de
un
arcocolosa'
por
una ma- no
herclea
:
aqni se
presentan
. n
figura
de
quita-soles
, pero
tan
juntos,
tan es- pesos,
tan entrelazados los
tamos de los
unos con
los de los
oros,
que
en el suelo
que
debajo
de ellos estaba
no
penetraba
ni
el sol ni el
agua.
El suelo
siempre
hmedo
y
pantanoso
apesar
del calor infernal de
aquellas
re- giones,
desaparecadebajo
de
un
sin fin
de
plantas
de
una
frescura
y
de
un vigor
CV),.xl\
W.VAi,.
oRot*
1 \
Il I IX
.
AI III l
101
elacin
incomprensibles, y que
se
levantaban
csi
hasta el lecho uYI
ajoupa
allirteltormno un
nido entro la
yerba.
No
puedo
liaber
ninguna
cosa mas so- focante
que
osta admsfera
cargada
do
salaciones
J
de mialmas hmedos, co- mo
el
vapor que
despide
el
agua
caliente

impregnado
de los
mas violentos
perfu- mes,
asi
como
de los olores mas desagra- da
tiles.
Estaba cubierta esta cabana,
por
en- cima
de la estera de
juncos,por
anchas
hojas
de
pltano,
En
uno
do
sus
ngulos
haba
una abertura
cuadrada
que
servia
do ventana
, y
estabaingeniosamente
en- rejad;!
con plantasvegetales
que
impe- dan
los
reptiles
insectosvenenosos
po- der
entrar on
el
ajoupa.
Un tronco
enorme
-y
soco,
poro
en
pie
todava,
aunque
bastante
inclinado,cu\a
superficie superior
tocaba al tedio del
ajoupa,
se levantaba
de
entre las
plantas
que
le rodeaban. Do cada
grieta
de su
corteza
negra y musgosa ,
brotaba una
flor ostraa
y
fantstica
que
escedia en
finura
y
delicadeza al ala do la leve ma- riposa
, y
mi
color
ora brillante
como
l.i
prpura,

negra
como el
terciopelo ;
ni
estos
pjarosimaginarios
que
se croo ver
en medio de la ilusin de
un
sueno,
se
presentan
conformas mas estraas
y
sor- prendentes
que
c.-itas
plantasindefinibles,
estas flores-aladas
que parecen
continua- mente
dispuestas
a volar
y
huirse de
mis
_ js dbiles
y
desnudos.
Largos
fila- mentos
redondosy
flecsiblos
que
pudieran
tomarse con facilidad
por reptiles;
rodea- ban
tambin
aquel
tronco.
Una
serpientepequea
del
grueso
de
una
pluma gorda
y
de cinco seis

das de
largo
asomaba
su chala eab"
en medio de la
coi ola de
una de
aquellas
flores
en
que
tenia oculto
y .enroscado
el
cuerpo.
En el fondo del
ajoupa
haba
un
joven
tendido
sobre ni a cifra
y
prolund.i
le doinudo.
Al
ver su color
bronceado,
le hubiera tenido
por
una
estatua
di
!'!..sobre
cuya
megillabrillabaun
r.iy
de Sol. Hallbase
on una
posicinn l
y
graciosa;
doblado el brazo derecho de- bajo
de
mi
cabeza le servia de
sosten
y
Iji
iHbntenia un
poco
levantada
y
de
;
su
tnica de muselina Manea temblada
con
algunaspintas
de difi
Butte col
jaba
ver su
pecho
y
sus brazos
digo
Antuoo,
y
puede
desdo
luego
asegu
que
el mrmol
no
poda
ser ni
mas
ni estar
mejor
redondeado
que
su culis,
cuya
tintura bronceada contrastaba
ma- ravillosamente'
con
la blancura de su ves- tido.
Sobre su
pecho
levantado
j
cioso
"o
divisaba
una cicatriz
profunda,
liste
joven
haba recibido la herid
dej
esta
marca,
defendiendo la vida del
general Simon,
del
padre
de llosa
y
de
Blanca.
Este mismo
joven
tena al cuello
una
medalla
semejante
la
que posean
y
cui- daban
las dos hermanas.
Kra
Djalma.
Las facciones de
su rostro tenan
una
eneija
varonil
y
una belleza
encantadora;
sus cabellos do
un
negro
claro
con un :in-
le azul caan
flecsibKes.,
pero
no
rizados,
por
mis hombros:
sus
cejas
bellamente
delineadas
oran tan
negras
como sus
lar- gas
pestaas,
cuya
sombra se
proyi
en laimberbes
mejillas
del dormido
j\
en:
sus labios un
poco
entreabiertos
y
de
un
vivsimo encarnado ecsalaban
una
racin
comprimida
y
\ su sueo
era pesado
y penoso porque
el calor era
por
momentos mas
sofocante.
Ll silencio
qu
reinaba era
pn
nodo,
y
ni una
pequea
bi interrum- pirlo
con su
ruido.
Sin
embargo,
al cabo de
algunos
mi- nutos
los enormes
helchos
que
cubran
2G
102
ALB
el suelo en las inmediaciones del
ajoupa
comenzaron
agitarse
casi
impercepti- blemente,
como
si
un
cuerpo que
se ar- rastrara
con lentitud
por
entre ellos
mo- viera
por
su base los tallossobre
que
se
levantaban.
De
tiempo
en
tiempo
esta oscilacin
ce- saba
repentinamente,
y
entonces tudo
volva
quedar
inmvil.
Despus
de muchas alternativas de
mo- vimiento
y
de
quietismo,
de ruido
y
de
silencio,
apareciuna cabeza humana de
enmedio de
algunosjuncos
y
no
lejos
del
tronco del rbol
muerto.
Este hombre de
aspecto
siniestro tena
un color bronceado
que
tiraba
verdoso,
cabellos
negros, largos
y
trenzados al
re- dedor
de la cabeza
,
des
ojos
relucientes
pero
con un brillo
salvaje,
y
una fisono- ma
que
manifestaba
talento,
pero
un ta- lento
feroz. Este hombre
permaneci
in- mvil
algntiempo
conteniendo
su aliento,
hasta
que
al fin comenz caminar otra
vez apoyndoseen
las
manos
y
en las ro- dillas,
separando suavemente las
hojas
de las
plantas
por
donde
pasaba,con tan
to
cuidado,
que
no causaba ni el
mas
pe- queo
ruido
en su camino. De esta ma- nera
lleg
con lentitud
y prudencia
hasta
el tronco del rbol
muerto
cuya
parte
su- perior
casi tocaba al techo del
ajoupa.
Este hombre
,
malayade origen
y que
perteneca
la secta de los
estrangulado-
res,
escuch de
nuevo
por algunos
ins- tantes
y despus
sali
casi enteramente
de
entre las
plantas
que
le
ocultaban,
y
dejver su
cuerpo
desnudo
escepcion
de la
parte
que
le cubran
unos calzones
blancos de
algodnajustados
y
sujetosen
la cintura
por
un ceidor de diferentes
colores:
un bao de aceite
que
haba da- do

sus miembros les daba


un
color acei- tunado
y
prestaba
agilidad
y
robustez.
Cuando
se hall
cerca
del trunco al lado
opuesto de la cabana ocultndose
detras,
comenz subir
por
l
silenciosamente
y
con tanto cuidado
como
paciencia.
En la
ondulacin de
su espinazo
,
en la fiecsibi-
lidad de
sus
movimientos, en su
vigor
contenido
se descubra
alguna semejanza
con el
paso
lento
y
traidor del
tigrealgu- nos
momentos antes de
arrojarse
sobre
su
presa.
Obrando
con tanta cautela
logrllegar
la
parte superior
del tronco
que
casi
tocaba
en su inclinacin
con el lecho del
ajoupa
, y
se
coloc un
pie
de distancia
de la
pequea
ventana
;
avanz
entonces
hacia ella
su
cabeza
, y
con vista escudri- adora
ecsamin el interior de la cabana
buscando un medio
para
entrar en ella.
A la vista de
Djalma profundamente
dormido,
brillaron con doble fuerza los
ojos
del
estrangulado!-,
y
una contraccin
nerviosa
,

por mejor
decir
,
de muda
y
feroz
sonrisa,se
asom los dos estreios
de
su boca
que
atrados haca
sus
mejillas,
dejaronver
dos hileras de dienles limados
en figuratriangular
como
la
hoja
de
una
sierra
,
y
teidos de
un
negro
reluciente.
Djalma
estaba acostado tan cerca de la
puerta
del
ajoupa
que
se
abra hacia aden- tro,
que
si
aquel
hubiera intentado entrar
por
ella,
habra irremisiblemente
desper- tado
al
joven.
El
estrangulador
,
con el
cuerpo
siem- pre
oculto deiras del
rbol, queriendo
ecsaminar
mas atentamente el interior de
la
cabana, se
inclin
algn
tanto hacia
adelante,
y para
encontrar
apoyo
en esta
incmoda
postura,
fijligeramente
su
mano en
el reborde
que
serva de marco
la
ventana,
y
esta accin movi
un
poco
la llor
en (file
estaba la
pequea
ser-
pente,
la cual saliendo inmediatamente
de la
corola,se
enrosc en un momento
al rededor del
puo
del
estrangulador.
Va fuera
por
dolor,
ya por sorpresa,
no
pudo
sle contener
un grito
que
sali
de
sus
labios....
pero
vuelto al instante
d.
*
/'c"Mte
A*0.

"tiiic|it.ai
")
Al III M
sobre
m. m
retiro* Iras
lel
tronco,y
not
que
Djalma
Rabia btcho
algun
movi
miento.
lui
efecto.,
ri
joven
indio conservaba
todava mi indolente
postura; pero
en*
Ureabro los
ojos,
volvi
flojamente
la
ca-
beta hacia la ventana
, y
una profunda
aspiracin agit
mi pecho,porque
el ca
lor concentrado
bajoaquellaespesa
b- veda
,
hmeda
y
verde, era
insoportable.
Acababa
Djalma
de hacer este movi- miento
cuando de detras del honro sal
ese graznidorpido,
sonoro
y
ugudo
que
ta el
ase
de!
paraso
al le\anlarsii
Vuelo,
y que
es
algoparecido
al del faisan
Repitise
varias
veces este
ruido;
pero
oyndose
menos
cada
ves,
como si el
p- jaro
fuera
alejndose
do
aquelsitio,Djalma
crey
descubrir
en
los
graznidos
el ruido
que
le haba
despertadoun momento,
ten-
Ri
ligeramente
id brazo
que
antes babia
tenido doblado
para que
sir\iera de al- mohada

mi cabeza,
y
volvi dormirse
nuevamente ca"i sin mudar de
postura.
Por
espacio
de
algunos
minutos rein
otra vezetmas
profundo
silencioen
acue- lla
soledad,
y
todo
permaneca inmvil,
III
cslrangulador
, por
medio de
su
h- bil
imitacin del
graznido
del
ave, repar
la
imprudencia
que
babia
ci m" t do no so- focando
el
grito
de dolor de
sorpresa
que
le babia arrancado la
picadura
del
reptil;
y
cuando
supuso
a
Djalma
dor- mido
de
nuevo,
adelant la cabeza \ vio
realizada
su presuncin,
porque
el
oven
haba vuelto
caer en mi
profundo
sueo.
iiajo."e
entonces del
tronco cou las mis- mas
precaucionescon
que
haba
subido,
apesar
de
(pie
mi man "
izquierda
estaba
bastante hinchada
por
!a mordedura de
la
pequea serpiente;
y. desapareci
por
entre los
juncos.
En
este momento
comenz
oiise un
canto
lejan,jde cadencia montona
y
me-
I3
lanclica.
MI esli
anguladorse
levant
,
escuch
con estremada
?tencin,i mi
aspecto
to- m
progresivamente
nnaespresion
di - r-
pi
esa
tel i
ible
\
de ? .ni i .na.
Acercbase catii \ / mas el canto ?"
'
"
cabana.
Al cabo de
pocos
minul ubri
un
indio
que
atravesaba
una
pequen
planada
, y
se
diriga
hacia el sitio
en
que
se
bailaba oculto e!
estrangulados
Kste desc
una cuerda
larga
y
de1-
gaila
(pie
traa rode ni
i

mi cintura,\ en
una
de
cuyas
estremidades babia atada
una bala de
plomo
de la
liguiav el la-
mao de
un huev, enlaz la oir
punta

su mueca derecha,
aplic
nuevamente
el
oido,
y desapareci
arrastrndose
por
entre las altas
yerbascon direccin hacia
el indio
que
venia,
y que
se acercaba len- tamente
mu
interrumpir
su cntico triste
y
montono.
Era
un
Joven
que
poda
tener lo mas
unos \ i
ufe
anos
y
era
esclavo de
Djalma.
Tenia el color bronceado:
Un.
ceidor de
muchos colores sostena sus
pantalonesde
agod
n azul: traa cubierta lacabeza
con
un turbante i j
,
\
colgaban
de
sus oie-
as
arillos de
plata
,
de
cuyo
metal traa
tambin
unas pulseras
en ambas m uecas.
Vena
a dar un
mensaje

su m
or
que
durante el escesivocalor del da
rtp
"-al"i
en este
aj.mpa,
sitnado considerable dis- tancia
de la
casa en
que
habitaba.
Cuando el esclavo
lleg
al
punto
en
que
el camino se divida, tomo "in titubear
la senda
que
conduca la cabana de
la
que apenas
distaba unos cuarenta
pa- sos
I
n.i
di'
esa-;
enormes mariposas
que
se
Ci
an
en
Java
, y coyas
alas esti i
tienen de seis ocho
pulga
a-- 'le
y presentan
el licrmo"o
espectculo
de
contemplarsus
rayas
verticales d"
lie
oro
sobre
un
fondo de verde
mar,
\ .1-
gaba
de f]
1 en
flor
y
de
h"jj
1
101 ALBUM.
vino
posarse
sobre un arbusto florecido
y
odorfero al lado del
joven
indio.
Suspendi
este su cntico, se detuvo,
comenz caminar con mucha cautela,
adelantando
primero
l
pi,luego
la ma- no
y por
fin
se
apoder
de la mari- posa.
De
repente
el indio v levantarse de- lante
de l la siniestra
figura
del estran- gulado^....
oy
un
silvido
semejante
al
que
causa
la honda al
despedir
la
piedra,
y
sinti enredarse
con
triple
vuelta
su
pescuezo
una cuerda,
y
un
momento des- pues
el
pedazo
de
plomo
venir herir
su
crneo
en
la
parte posterior.
Tan
repentino
y
tan
improviso
fu este
ataque,que
el esclavo de
Djalma
no
pudo
Jar ni
un
solo
grito,
ni
un
solo
gemido.
Titube
un momento Entonces el
estrangulador
dio
una
fuerte sacudida
la cuerda El rostro bronceado del es- clavo
se
puso negruzco y
amoratado,
y
el infeliz
cay
sobre las rodillas
agitando
vanamente los brazos
El
estrangulador
loacab de derribar...
apret tan fuertemente la
cuerda,
que
brot
sangre
de la
piel
del esclavo.....La
vctima hizo
aun algunos
movimientos
con- vulsivos,
y luegodej completamente
de
vivir
Durante esta cruel
pero
terrible
ago- na
,
el asesino arrodillado delante de
su
vctima, espiando
hasta
sus mas
peque- ras
convulsiones
y
teniendo
fijos
sobre el
indio
sus
ojos
vivos
y
radiantes,
pareca
sumido
en un
estasis de
placer
feroz
Dilatbasele la
parte
inferior de la
nariz,
lonchbanse las venas
de
sus sienes
y
de
su cuello,
y
aquella
misma contraccin
siniestra
que
haba
prolongado sus labios
al
contemplar

Djalma
dormido, volvi
ahora
dejar
descubiertos
sus
dientes
ne- gros
y agudos
que
una
agitacin
nerviosa
de las mandbulas hacan
sonar
dando los
linos contra los otros.
Pero bien
pronto
cruz
sus
brazos
so- bre
el
pecho
que
palpitaba
con violencia.
Baj
un
poco
la frente
y
murmur
algu- nas
palabras
misteriosas
como
si
pronun- ciara
alguna
invocacin
alguna plega- ria...
En
seguida
volvi
caer en la terri- ble
contemplacin
que
le
inspiraba
la vis- ta
del cadver.
La hiena
y
el
tigre
que
antes de devo- rarla
miran la
presa que
acaban de
sor- prender
de
cazar,
no tienen una mira- da
mas torva ni mas
sanguinaria
que
la
de cs'e hombre en
aquellos
momentos...-.
Pero acordndose de
pronto
que
no es
taba concluida su obra,
aunque
sintiendo
grave
dolor
en
separarse
de
aquel
fnebre
espectculo,
desenred
su
cuerda del
cue- llo
de la vctima, se la arroll
otra vez

la
cintura,
arrastr el cadver fuera del
sendero
y
sin cuidarse de
despojarlo
de
sus pendientesy
brazaletes de
plata
lo
ocult entre unos
espesos y
altos
juncos.
En
seguida
el
estrangulador
comenz
volviendo otra vez arrastrarse
por
en- tre
las
yerbas
y
lleg
hasta la cabana de
Djalma.
Despus
de haber escuchado
con mu- cha
atencin
por
espacio
de
algunos
minu- tos,
sac un
cuchillo
que
llevaba
en
el
ce- idor,
cuya
hoja aguda
y
afilada estaba
envuelta en otra
hoja
de
pltano
y
con
ella abri
en
la estera de
juncosun
agu- jero
como
de tres
pies
de
largo.
Todo
es- to
lo hizo
en
tan
poco tiempo
y
con un
instrumento tan bien
afilado,
que
son
menos
que
un
diamante cuando
se
resba- la
cortando sobre un cristal...
Viendo
ya
practicable
esta abertura
que
debia servirle de
paso, y

Djalma
que
dorma
profundamente
delante de
ella,
el
estrangulador
se desliz
en la cabana
con
inconcebible temeridad.
II.
EL ESTREGAMIENTO.
.
El cielocubierto hasta entonces de
un
ALBUM,
-rocha,os decir,
hacia la
puerta,
para que
cuando
medio
se despertara
no
tropeza- sen
sus
ojospor
primerobjeto
con
el
es- trangulado^
que
necesitaba estar allal- gunos
minutos
para
concluir la
operacin
que
iba
comenzar.
El cielose
encapotaba
cada
vez mas...
El calor
llegaba

su
ltimo
grado:
to- do
concurra
que
el sueo de
Djalma
fuera mas pesadoy
mas profundo,
y por
consiguiente
favorecer los intentos del
estrangulados.,
este arrodillndoseenton- ces
delante del
joven
comenz
dejarres-
balar suavemente
las
yemas
de
sus
dedos
frotados con
aceite sobre la
frente,
lassie- nes
y
los
prpados
de
Djalma
,
pero
con
tanta
delicadeza
que apenas
se
hacia
sen- sible
el contacto de las dos
epidermis...
Despues
de
algunos
momentos de esta
especie
de encantamiento
magntico, co- menz
ser mas
abundante el sudor
que
bailaba
la frente
y
la cara de
Djalma
: se
percibi
salir de
sus
labios
un suspirome- dio
sofocado;
y
luego
se estremecieron
por
dos 1res veces
los msculos de su ros- tro,
porque
aquellos
tocamientos demasia- do
ligeros
para
desvelarlo,
le cansaban un
sentimiento
de incomodidad indeinible...
Mirbale
el
estrangulador con una
mi- rada
fija,
ardiente
y
comprensiva,
y
con- tinuaba
su tarea con lauta
paciencia
y
tan- ta
destreza,
que
Djalma
dormido
siempre,
no
podiendo
sufrir
por
mas
tiempo
aque- lla
sensacin
vaga , pero
ingrata
, que
no
podaesplicarse
s
mismo,
llev
su ma- no
derecha hacia el rostro como
para
si- quiera
alejary
librarse del roce
importu- no
de
algn
insecto...
pero
falt fuerza
y
energa
al
brazo,
y
su mano volvi
caer
inerte
y
pesada
sobre
su pecho.
.
Vio el
estrangulador
que
este sntoma
le anunciaba
que
iba
logrando
su
objeto,
y
reiter
con mas velocidadsus
tocamien- tos
sobre los
prpados,
en
la fenle
y
en
las
sienes,
aunque
siempre con el mismo
cuidado
y
con
la
misma suavidad.
Djalma, mas
inquieto
cada
vez,
abru- mado
por
su
pesadezsoolienta,
y
care- ciendo
sin duda de fuerza
y
de volunta 1
para
llevarse la
mano la
cara,
volvi
maquinalmente su
cabeza,
y
no
pudiondo
levantarla la
dej caer sobre el hombro
derecho,
buscando
en este cambio de
pos- tura
huir de la
impresindesagradable
que
le
persegua...
Cuando el
estrangulador
obtuvo osle
primer
resultado
favorable,
conoci
que
ya
poda
obrar
con entera libertad.
Pero antes
quiso
hacer todava
mas
pe- sado
el sueo
que
acababa de turbar sin
romperle
por
entero. Para
conseguir
este
objeto,procur
imitar al
vampiro,
y
for- mando
con sus
dos
manos un abanico,co- menz

agitarlas

un
lado
y
otro sobre
el rostro abrasado del
joven
indio...
A esta sensacin de frescura
inesperada
y
deliciosa
en
medio de
aquel
calor sofo- cante,
las facciones de
Djalma
hicieron
un
movimiento
maquinal
de
espansion,
res- pir
con mas
desahogosu pecho
,
sus la- bios
entreabiertos
aspiraron
esta brisa fres- ca
y
consoladora,
y
cay
en un sueo to- dava
mas
profundoque
antes,
y
mas
in- vencible
cuanto
que
hasta entonces haba
sido contrariado,
y
ahora
perciba
la in- fluencia
de una sensacin
agradable
y
de- leitosa.
Un
relmpago
ilumin
con su oscilante
resplandor
la sombra habitacin
en
que
se
ejecutaba
esta
escena; y
el
estrangu- lador
temiendo
que
el
primer
estallidodel
trueno
despertaserepentinamente

Djat-
ma,
conoci
que
deba verificarmanto
antes el intento
con
que
haba venido.
Djalma
echado de
espaldas
tenia la ca- beza
apoyada
sobre el hombro
derecho,
y
estendido el brazo
izquierdo;
y
el
es- trangulador
acurrucado
este mismo la- do
fu
gradualmentedejando
de abanicar-
AI.IM'M.
n ras inanus,
hasta
que
ces colera- mente.
Entonces comenz otra
operacin.
don l.i
mayor
Itbffidad
logr
levantar has- ta
l.i
sangra
la ancha
manga
(lemuselina
Manca
que
cubra el brazo
izijuierdo
deJ
jo\cn.
Sac
ni
seguida
del bolsillolo
su
pan- talon
una
pequea
caja
de
cobre,
lom
de rila
una aguja
de
una
finura
extraor- dinaria
y
un pedazo
tic raz
negruzca.
Hinc muchas
veces
la
punta
de la
agu- ja
rn la
rail,
y
cada \ez
que
repela
la
operacin
sala de esta un
licor
blanque- cino
y glutinoso.
Cuando
crey
que
la
punta
de la
aguja
estaba suficientemente
impregnada
de
aquella
materia
,
se baj
y
sopl suave- mente
en
la
parte
interior del brazo de
Djafma
para
causar
alluna nueva impre- sin
de frescura,
y
comenz con
la
punta
acerada
y
finsima de la
aguja

trazar,
pero
de
una manir casi
imperceptible,
en la
piel
del
jveii algunossignos
miste- riosas
y
simbci
-.
Todo esto fu
ejecntado
con lana deli- cadeza
y
suavidad,
\ la
puna
de la
agq-
a era tan
sufil,
que
Djalma'
no sintiel
mas
pequeoaramizo,
ni la menor
pica- dura
que-
rompiera
su
epidermis.
Al
pronto
las
ligeras
rayas
hechas
poi
el
estrangulador eu
el brazo de
aquel,
se
presentaron con un color de
rosa seca
y
apenas perceptibles
a
la
vista,
por
sef
mas linas
aun
que
el cabello
mas sutil;
pero
era tal la
potencia
corrosiva
y
lenta
la
sustancia
en
que
estaba
impregnada
la
aguja,
que
Gllrndose
poco
a
poco
ai
trav" de la
piel, llegaba

encarnarse
de
tal
manera
que
la vuelta
dposas
horas
deban
presentarse
ya aquellas
rayas
con
un colorsubido de
violeta,% hacer de
es- ta
manera ostensibles
y patentes
estos
sig-
n m ahora Casi
invisibles.
El
eslrangulador,
despus
de haber aca- bado
su Urca
,
arrojnuevamente sobre
Djalma una
mirada
u
que
iba
pintado
el
deseo del homicidio....
En
seguidase
alej
da laattira m
q"e
dorma el
joven,
y
arrastrndose fu hti-
ta la abertura
que
baha Imcuo
para
en- trar
en
la cabana, sali
por
ella,voly.i
juntar
litrmlie ament los bordes d la
parle
coitada, fin de
quitar
toda -
cha
, y
desapareci
en
el momento mismo
en
que
el
tmeno
comenzaba retumbar
suidamente en lontananza
I
.
(1)
Kn las caitas del
difunto Vctor
Jacqucniont
sobre la India
se
leen los s -
qtiientes pormenores
acerva
de
la incre- ble
habilidad de estos hombres:
n
Ellos
se
arrastran
por
las
boy
as
y por
los
surcos
de las heredades,
imitan cien
voces diferentes,
reparan, por
medio de
un
grito
semejante
al
detjajkal
6 al de al-
l:uh
pjaro,
cualquier
ruido involuntario
que
hayan
causado en su camino,
callan
despus
y
otro
repite
cierta distancia el
ahullido o
el
graznido
del animal
quien
han untado: atormentad el sueno con
ruidos,con fracci"
-, )
hacen turnar
al
cuerpo y
lo. miembros en particular
la
actitud
(pie
les
conviene
para
sus planes.
El conde Eduardo de "Warron en su ex- celente
obra sobre la ludia
inglesa, que
tendremos ocasin
de citar mas adelante,
se
espresa
en
los mismos trminos nena
de l.i
inconcebible,
destreza de los indios
:
RllpsSaben,
dice este escnti.r,
h.i-l.i
lcsp jai
os de las sbanas mismas en
que
os hallis
envuelto,
sin
interrumpir
Mies-
tro
sueno,
u
se crea
que
esto es nnai \ -
geracion,
sino
que
es una
verdad
y
un
lucho. Lo movimientos del I fteel son co- mo
los movimientos de una serpiente.
Dormios si
gustis
en
vuestra
lleuda 'I;
campaa
con un
criado
tendido
cada
pi
ra: el Vhed vendr
agazapara
" r
la
parte
est" iior,
desde donde
pueda
ocul- to
or la
respiracin
dcada uno.
Cuaudo
el
europeo
sf duerme,
el
Vhctl est
sejii-
ro
de
lograr
su
intento,
y
el atractivo del
sueo l" atrae
al lado de
aquel
: ha
s una
hendidura vi
rticalen el lien-
la tienda
,
penetraj
.
ai
la
108 ALBUM,
II]
BL CONTRABANDISTA.
Ceso fa
tempestad
de la maana.
El sol est en su
ocaso;
lian
pasado
al
-gunas
horas desde
que
el
estrangulador
se introdujo
en la cabana de
Djalma.
Adelntase uncaballerorpidamentepor
en
medio de
una larga
alameda de fron- dossimos
rboles. Al
abrigo
de esta
espe- sa
bveda de verdura
,
mil
y
mil
pjaros
saludaban con sus
trinos
y
revolteos la
esplendente
tarde.
Papagayos
verdes
y
co- lorados
saltan con
ayuda
de su
encorvado
picoa
la
copa
de lasrosadas
acacias;
elmai-
na-mainou, grandepjaro
de un color azul
subido,
cuyo
cuello
y
larga
ala
semejan
los
reflejos
del oro pulimentado,persigue
al
reyezuelo
,
de un
negro
de
terciopelo
con
matiz
naranjado.
Las
palomas
deKo-
lo,
morado
tornasoladas,
hacen oir su
^ulce arrullo al lado de los
pjaros
del
Paraso,
cuyo
vistossimo
plumaje
rene
como un
fantasma sin hacer sonar
ni el
menor
grano
de arena : va enteramente
desnudo,con
el
cuerpo
untado de
aceite,
y
un pualcolgado
del
pescuezo.
Se acur- rucar
cerca de vuestra cama
y
con una
sangre
fria
y
una
habilidad increblesdo- blar
vuestras sbanas en
pequeos
do- bleces
al lado del
cuerpo
de la manera
que ocupe
el menor
espacioposible ;
en
seguidapasar
al otro
lado,
liar
unas
li- geras
y
casi
imperceptibles cosquillas
al
durmiente
que
parecer
haberlo
magne- tizado
hasta
que logre
hacerlo retirarins
tintivamenle,
volverse
y
dejar
detrs de
s la sbana
plegada.
Si
por
casualidad se
despierta
el
europeo y quiere
cojer
al la- drn
,
su
cuerpo
escurridizo se fe va de
-entre las
manos como una
aguja,y
si
por
desgracialogra
abrazarlo
y
detenerlo in- feliz
de l !
poique
el
pualque
cuelga
"del coello del asitica viene clavarse en
su corazn
y
hacerle caer
baado en su
sangre y
muerto,
en tanto
que
el asesino
desaparece
librndose
de todos los
que
quieran
oponerse
su
fuga.
el bello crisma tico de la esmeralda
y
del
rub,
del
topacio
y
del zafiro.
La
alameda,
algo
levantada sobre el
terreno,
dominaba
un
pequeoestanque,
dundo
aqui
y
all
se
proyectaba
la som- bra
verde de los tamarindos
y nopales.
II
agua
clara
y
sosegadadejabaver como
incrustadosen una masa
de cristal
azulado,
tan inmviles estaban, pescados
platea- dos
con escamas
de
prpura
, y
otros de
azul
con escamas esmaltadas;
todos sin
movimiento en la
superficie
del
agua
don- de
reflejaba
un
rayo
deslumbrador
deso,
gozaban
sintindose inundados de luz
y
de
calur. Mil
insectos,
manera de
pedre- ras
vivientes con alas de
fuego
,
se
desli- zaban,
revoloteaban
y
zumbaban sbrela
onda
transparente,
donde
una estraor-
dinaria
profundidad
se
reproducan
los
matices
abigarrados
de las
hojas
"y
de las
floresacuticas de la ribera.
Imposible
es
dar una
dea de
esa natu- raleza
prdiga
,
rica de
colores,
de
per- fumes,
de sol
, y que por
decirlo asi ser- via
de cuadro al
joven
y
brillantecaballero
que
llegaba
del fondo de la alameda.
Es
Djalma.
Todava no ha notado
que
el
estrangu-
lador le ha
grabado
en
el brazo ciertos
signos
indelebles.
Su
yegua
jabanesa
de mediana altura,
vigorosay
ardiente,es
negra
como la no- che.
Un estrecho
tapiz
encarnado hace
los oficiosde silla.Para moderar los im- petuosos
botes de su
yegua,
Djalma se
sirve de un
pequeo
bocado de
acero,
cuya
brida
y
riendas, tejidas
de seda
es- carlata,
son
tan leves como un hilo. Nin- guno
de
esos
admirables caballeros tan
diestramente
esculpidos
en
el friso del
Parthenon
aparece
mas
graciosa
y
gallar- damente
caballo
que
el
joven
indio cu- yo
hermoso rostro iluminado
por
el solde
Occidente,
est radiaittede serena
felici- dad
;
sus ojos
brillande
alegra ; por
sus
v-.:
AI. III M
an (reabiertoslabios
aspira
deliciosamente
la brisa embalsamada de las flores
y
el
olor de la arboleda
, porque
los (r boles
estn
hmedos todava de la abundante
lluvia
que
!ia sucedido la
tempestad.
Un
gorro
encarnado, semejante
al
que
llevan los
griegos,
colocado sobre los ne- gros
cabellos de
jalma,
hace resallar
mas
todava el dorado color de
"u
tez;
su cue- llo
est desnudo: viste su
tnica de mu- selina
blanca con anchas
mangas,
ajustada
la cintura con un
ceidor de
escarlata;
un
ancho calzn blanco
deja
ver
la mitad
de
sus piernas
desnudas,
leonadas
y
ter- sas;
su contorno,
deunn
pureza
antigua,
se dibuja
sobre los costados de
su
yegua,
que
Djalma oprime lijeramenle
con su
nervuda
pierna.
No lleva
estribos;su
pi
pequeo y
estrecho est calzado con san-
darins de tafileteencarnado.
El
tropel
de sus
pensamientos
, ya
im- petuosos,
ya
sosegados,se
espresaba,
por
decirlo
asi,
por
el movimiento
que
im- prima
su
caballo. Ora
valiente,preci- pitado
como
la
imaginacin
que
no co- noce
barreras;ora
tranquilo,mesurado,
como
la relecsion
que
sucede las ilu- siones
insensatas.
En esta marclia
gallarda
sus menores
movimientos revelaban
una
gracia
inde- pendiente
y algosalvaje.
Djalma, desposedo
del territorio
pa- terno
por
los
ingleses,
y
encarcelado al
principiopor
ellos, como
prisionero
de
Estado, despus
de la
muerte de mi
pa- dre,
muerto con las
armas en la
mano
(como
Mr. Josu- Van- Dael haba escrito
desde Batavia Mr. Kodin
),
recobr
poco
su libertad.
Abandonando
en
seguida
la india
con- tinental,
en
compaa
del
general Simon,
quno haba
dejado
los alrededores de la
prisin
del
hijo
de
su
antiguoamigo
el
rey
Kadj-Sing
,
el
joven indio ha venido
Batavia,
lagar
donde
naci
su madre,
00
para recoger
la modesta herencia do
sus
abuelos maternos.
En
esa herencia
, menospreciada
ol- vidada
durante
tanto
tiempo
por
su
pa- dre,
se
han
encontrado
papedes
impor- tantes
y
una medalla idntica !a
que
llevaban llosa
y
Blanca. Tan
sorprendido
como
gozoso
de este
descubrimiento,
rpie
no solamente estableca
un
grado
de
pa- rentesco
entre su
muger y
la madre de
Djalma,
sino
que
ademas
prometa
este
ltimo
grandesventajas
para
el
porvenir,
el
generalSimon, dejando

Djalma
en
Batavd
para que
arreglasealgunosasun- tos,
march la isla vecina de
Sumatra,
donde le haban dicho
que podra
encon- trar
M buque
que
directa
y
rpidamente
le
condujese

Europa; pues
desde
aquel
momento era
necesario
que
toda costa
el
joven
indio estuviese
en
Paris el da 13
de febrero de 1832. Si
en
efecto el
gene- ral
Simon encontraba un buque,
que
in- mediatamente
se
diese la vela
para
Eu- ropa
,
debia volver al momento en busca
de
Djalma,
y
este ltimo,
aguardando
de un
dia
para
otro la vuelta
,
marchaba
por
el camino de Batavia
con
la
espe- ranza
de ver
llegar
en el
paquebot
de Su
matia al
padre
de Rosa
y
Blanca.
Aqu
consideramos necesarias
algunas
noticias acerca
de la infancia
y juventud
del
hijo
de
Uadja-Sing.
Habiendo
perdido
desde
muy
no
su
madre,
educado sencilla
y
rudamente,
habia
acompaado

su
padrea
esas
gran- des
caceras de
tigres,
que
olreren tantos
peligros
como
las
batallas;
apenas
adoles- cente,
le habia
seguido
la
guerra para
defender su
territorio
guerra
dura
y
sangrienta
!
Viviendo asi desde la muerte de
su ma-
dr
en
medio de lo"
bosques
y
montaas
paternas,
de combates incesantes,
aque- lla
naturale/a
vigorosa
j
espontnea
se
haba consonad j
pura;
a
:
nadi"j
28
110 ALBUM.
el sobrenombre de
generoso,
con
que
se
le
designaba,
fu
mas
merecido. En cual
quier
situacin
se
revelaba el
prncipe,
siendo
muy
denotar
que
din ante su cau- tiverio
habia
impuesto, como un
sobe
rano,
por
su
dignidadsilenciosa,

sus
carceleros
ingleses.
Jams sala de
su boca
una
observacin ni una
queja;una
tran- quilidad
altiva
y
melanclica fu
su
nica
defensa contra un
tratamiento tan
injusto
como brbaro
,
hasta
que
le
pusieronen
libertad.
Acostumbrado hasta entonces la exis- tencia
patriarcal

guerrera
de las mon- tanas
de
su
pais,que
habia trocado
algu
nos meses
por
la
prisin
,
Djalma
no co- noca
la vida civilizada. Pero sin tener
positivamente
los defectos de
sus cualida- des,
llevaba,sin
embargo,
sus consecuen- cias
un estremo: inflexiblemente tenaz
en
el
cumplimiento
de la f
jurada
,
dis- puesto
sacrificarhasta
su vida,
ciega- mente
confiado,bondadoso hasta el
com- pleto
olvido de s
mismo, no hubiera
per- donado
jams
al
que
se hubiese moslrado
hacia l
ingrato,engaoso

prfido.
Fi- nalmente,
hubiera dado buena cuenta de
la vida de
un traidor
perjuro,
porque
hubiera creido
justo matarlo
en
el
caso
correspondiente
de traicin de
perjurio.
Era
en una
palabrael hombre de los
sentimientos
vigorosos
y
absolutos,
y
se- mejante
personage
en lucha
con el tem- peramento,
clculos,
falsas,
engaos,
astucias,restricciones
y
falsas
apariencias
de
una sociedad tan refinada
. por
ejem- plo,
como la de Paris, seria indudable- mente
asunto de
un
curiossimo estudio.
Establecemos esta
hiptesis;
porque
desde
que
se
resolvi
su
viaje
Paris,
Djalma
solo tenia un
pensamientolijo,
ardiente...
hallarte
en
Paris.
f-.n Paris....
en esa ciudad
mgica,
de
la
que,
en
la misma Asia, en ese
pais,
tambin
mgico,
se
referan
cosas tan
ma- ravillosas.
Lo
que
inflamaba la
imaginacin"virgen
y
ardorosa del
joven
indio
eran las
muge-
res francesas...esas
parisienses
tan
bellas,
tan
seductoras, maravillas de
elegancia,
gracia
y
encantos,
que
al decir de las
gen- tes,
eclipsaban
las
magnificencias
de la ca- pital
del mundo civilizado.
En este momento mismo
y
en esa tar- de
esplndida
y templada,
rodeado de flo- res
y
perfumes
deliciosos
qu
'aceleraban
mas
y
mas
los latidosde
aquel
corazn
jo- ven
y
ardiente
,
Djalma pensaba en esas
criaturas
encantadoras, las
que
se com- placa
en
rodear de formas ideales. Pare- cale
divisar la estremidad de la alame- da
,
en
medio del luminoso
mar dorado,
que
los rboles rodeaban
con sus
copas
de
verdura, parecale
divisar
pasando
y
re- pasando
blancos
y
esbeltos sobre
aquel
fondo
esmaltado,
voluptuosos
fantasmas
que
con la sonrisa
en la boca le
arrojaban
besos del estremo de
sus rosados dedos.
No
pudiendo
entonces contener
\a
las
abrasadoras ilusiones
que
le
agitaban
ha- cia
algunos
minutos, llevado de
una exal- tacin
estraa
, y
dando de
repente algu- nos
gritos
de
alegra
varonil,
profunda
y
de
una
sonoridad
salvaje,
hizo botar con
loca
enagenacion

su
vigorosayegua.
Un
rayo
de sol
traspasando
lasbvedas
sombras de la alamenalo ilumin enton- ces
completamente.
Hacia
algunos
momentos
que
un
hom- bre
se
adelantaba con
rapidez
por
una sen- da
que
cortaba
diagonalmente
la alameda
por
donde venia
Djalma.
Este hombre se detuvo un momento " n
la sombra
contemplando

Djalma
con ad- miracin.
Era,
con efecto,
encantador
ver en me- dio
de una brillante aurola de luz
ese
joven
tan hermoso,
tan
enagenado...
con
su traje
blanco
y
flotante,
montado
con
tanta soltura sobre su
valiente
yegua
nc-
|
gra ,
que
cubria de
espuma
su
biida
en-
AJ/BVH
ramada,
y cuya
lare.rola
y
crin
rapeta
ondeaban al viento de la tarde. Mas
por
mi
contraste
rjue
sucede
siempre
los de- seos
mmanos, Djalma
se
sinti
pronto
acometido
t
*

una
dulce indefinibleme- lancola,
llevando la niano

sus
hmedos
y
entreabiertos
ojos
y
dejando
caer
las
riendas sobre el cuello de
su
dcil caba- llera.
Detvose
al
memento
esta; alarg
su
cuello de cisne v medio volvi la cabeza
ni
D me lias Te
digO
i|Ue
H
visto il
general
Simon?
Pueblo
que
mm el
hijo
de
Radja-Sine,
replico
M.ilial mirando
siempre

D|aluu
con
rcelo
,
cual es vuestio SubfcnOW
ble?....
Llamaban mi
padre,
si
pmti
generoso,
respondi
el
joven indio,
y
una
nube de tristeza cruzo
por
sus bellas foc-
ciones.
Estas
palabras
convencieron
algn
bu- en
direccin del
personaje que
didiugtiia
|t Malial "le la identidad de
Djalma;
al travs de la arboleda. Este hombre lla- mado
Malial. el contrabandista,
estaba
vestido sobre
poco
mas
menos,
como
los marineros
europeos:
llevaba
una es- pecie
de Musa de tela
blanca, un ancho
cirturn encamado
y
un
sombrero de
pa- ja
muy
chato. So rostro era moreno
y
caracterizado,
y aunque
tuviese 40
anos,
no so le descubra indicio de barba.
Instantneamente Malial
estuvo al lado
del
joven
nidio.

Sois
el
prncipe Djalma?...
le
dijo
en
muy
mal francs,
(levando
respetuo- samente
la
mano al sombrero.

I
Oui quieres?... dijo
el indio:

Sois
el
hijo
de
Radja-Sing?
De
nuevo te
pregunto qu quieres?

El amigo
del
general
Simon?

j
ll
general
Simon! esclam
Djalma.

Vais

su encuentro como vais
todas las tardes desde
que
esperis
su
vuel- ta
de Sumatra?
Si....
pero
cmo
sabes?....
dijo
el
indio mirando al contrabandista con tanta
sorpresa
como
curiosidad.

Hoy
maana debe desembarcaren
lialavia.

(.
Vienes
acaso
de
partesuya?...
Puede,
dijoMahal, con aire do des- confianza.
Pero sois efectivamente el hi- jo
de
Kadja-Sing?
pero queriendo
sin duda cerciorarse
IM8,
repuso
:
Habis debido recibir hace dos das
una carta
del
general
Simon... escrita
en
Sumatra.
Si
pero

qu
vienen
esas
pre- guntas?
Para
asegurarme
bien de
que
sois et
hijo
de
Kadja-Sing...
y
ejecutar
las rde- nes
que
he recibido...

De
quin?...
Del
general
Simon...

Pero
donde est?
Cuando me haya
cerciorado de
que
sois el
prncip* Djalma,01
'""dir;
esper- to
que
me
han dicho
que
ibais montado
en una
yegua negra
con
bridas
encarna- das...
per . .

Por vida ma !...


hablars?...
Os I)dir todo si
podis
decirme
(iil
era
el
papel impreso
que
contenia la
ltima
carta
que
el
general
Simon
os
lia
escrito desde Sumatra.
Kra
un
fragmento
de un
peridico
francs.

Y ese peridico
anunciaba al
gene- ral
una
noticia buena mala?
Una noticia buena,
porque
deca
que
durante
su
ausencia
se le habia reconori.-
do el ltimo ttulo
y
grado que
di bia al
emperador,
I cual se habia
hecho tam -
bien
con sus
otros hermanos de
armas,
Ji.Murados como
l.
11^ ALBUM

Veo bien
que
sois el
principe
Djal-
ria, dijo
el contrabandrsfad
cspucs
de un
momento
de
reflexin;puedo
hablar. ..el
general
Simon fa desembarcado esta
no-
^clieen
Java...
pero
en un
paraje
desierto
de la costa...

En un parag'e
desierto?...
^Porque
es
necesario
que
se
oculte...
El
!...
esclam
Djalma sorprendido;
ocultarse...
y por
qu?
No lo s.
Pero
dnde
est?
preguntDjalma
con
el Tostro
alterado
inquieto.
A tres
leguas
de
aqu....^
cerca de la
orilla
del
mar...
de las ruinas de Tchardi-...

Obligado
ocultarse l..
repiti
Djalma
, y
su
fisonoma
espres
una
pena
y
una angustia
crecientes.
No lo s
punto fijo
, pero
creo
que
se trata de un
desafio
que
ha tenido
en
Sumatra...
dijo
misteriosamente el contra- bandista.

Un
desafio!...
y
con quin?
^"i-Lo
ignoro,
no
estoy seguro^
pero
conocis las ruinas de Tchandi?
S.
El
general
os
espera
all,
y
me
ha
mandado
que
os
lo
diga.

.Luego
t has venido
con
l de Su- matra?
Yo
era
el
piloto
del falucho contra- bandista
que
lo ha echado esta noche
en
Hjna
playa
desierta. Sabia
(pie
venais dia- riamente

esperarloen el camino del


muelle
y
estaba
seguro
de
que
os encon- trara
me
ha dado
acerca
de la
carta
que
habis recibido de l los
pormenores
que
os
he manifestado, con objeto
de
pro- baros
(pie
venia
desuparte;
si hubiese
podido
escribbios
lo hubiera hecho.

Y
no
te
fiadicho
por
qu se
vea
'obligado
ocultarse?
No me
ha dicho nada...
pur
algunas
palabras
he
sospechado
lo
que
s he di- cho...
un
desafio...
Conociendo el
valor
y
la vivera del
ge- neral
Simon
,
Djalma crey
harto funda- das
las
sospechas
del contrabandista. Des- pus
de
un momento de silencio le
dijo
:
Podrs
encargarte
de llevar mi
ca- ballo?
mi
casa est fuera del
pueblo.
all
abajo,
escondida entre los rboles al
lado de
,1amezquitanueva mi caballo
me incomodara
mas bien
para
subir la
montaa de
Tchandi;
ir mucho
mas
pron- to

pi...
S donde
vivs;
el
general
Simon me
lo ha dicho...
y
si
no os
hubiera encontra- do
aqu
hubiera do buscaros
vuestra
casa... dadme,
pues,
vuestro caballo...
Djalma se
ape Jiferamente,
tir las
riendas Mahal
,
desat el
estremo de su
cnturon,
y
tomando
su
bolsillo de seda
lo
entreg
al contrabandista
dicindole:
Has sido fiel
y
obediente...toma. Es
poco... pero
no
tengomas.
Con
razn
llamaban
Radja-Sing
el
padre
del
generoso,
dijo
el contrabandista
inclinndose con
respeto
y gratitud,
to- mando
en
seguida
el camino de Batavia
y
conduciendo la
yegua
de
Djalma;
mien- tras
que
el
joven
indio
penetr
en
la ar- boleda,
y
marchando
precipitadamente
se
dirigi
hacia la montaa donde estaban las
ruinas de
Tchandi, donde no poda
lie*-
gar ya
sino denoche.
IV.
MR. JOSU VAN-IAEL.
Mr. Josu
Van-Dael, negociante
ho- lands,
corresponsal
de Mr. Rodin
,
ha- ba
nacido
en
Batavia
(capital
de la isla
de
Java).
Sus
padres
le enviaron edu- carse

Pondichery en un clebre con- vento


,
establecido hacia mucho
tiempo
en aquella
ciudad
y
perteneciente
la
compaa
de Jess. Alli
se
haba afiliado
en
la
congregacin
como
profeso
de los 1res
votos,
miembro
lego,
llamado
vulgar- mente
coadyutortemporal.
114 ALBUia.
vesarn,
y
tomarn
en Alejandra
otro

buque
que
los conduzca Francia.

Este
viaje,
tan
rpido
como directo,
es
de siete ocho
semanas;
estamos
finesde
octubre,
y por
lo
tanto,
el
prn-

cipeDjalma podria
estar en
Francia

principios
de enero
; y segn
vuestras
rdenes
,
cuyo
motivo
ignoro
, pero que
ejecuto
con
celo
y
sumisin
,
era
preci-
so
impedir
toda costa esle viage;
por
que segn
decis,
uno
de I*
s mas
graves
intereses de la sociedad severia
compr- te
metido con
la
llegada
de este
joven
indio
Paris antes del mes
de abril.
Si
logro
,
como
espero ,
hacerle
per-
der la ocasin del
Ruytcr,
le ser ma-
terialmente
imposiblellegar
Francia
antes
del
mes de abril
, porque
este bu-
que
es
el nico
que
hace la travesa di-

rectamente;
los dems tardan cuatro
cinco meses en
llegarEuropa.
Antes de hablaros del medio de
que
he debida valerme
para
detener
aqui
al
prncipeDjalma,
medio
cuyo
buenmal
resultado
ignoro aun,
es
necesario
po-
eros
al corriente de ciertos hechos.
-
Acaba de descubrirse en
!a India in-

glesa
una
hermandad
cuyos
miembros se
intitulan Hermanos de la Buena
Obra,

Phansegars,
locual
quiere
decir
simple-
mente
lslranguladores:
estos
asesinos
no derraman
sangre
sino
que
ahogan

sus vctimas,no con
objeto
de robarlas,
sino con
el de obedecer
una
homicida
.f
vocacin
y
las
leyes
de
una
infernal

divinidad
que
ell""sllaman fhowanie.n
No
puedo
daros
mejor
idea de esta
horrible secta
que
copiara
gunas
lineas
del
prlogo
del informe delcoronel Slee-
rnan
,
que
ha
perseguido
esta tenebrosa
asociacin con un
celo
infatigable.
Es-
te informe ha sido
publicado
hace dos
meses.

H
aqui
un estrado,
dice el coronel...
Durante los
anu
trascurridosde 1822


1824,
estando
yo encargado
de la
ma-

gist
ratura
y
de la administracin civildel
distrito de
Nersigpurno se
camelia un
solo asesinato ni el mas
pequeo
rob)
por
un bandido ordinario sin
qu yo
'tuviese
inmediatamente conocimiento del
,
hecho;
pero
si
en esta
poca
hubiri i\"nido al-

guien
decirme
que
una cuadrilla de ase-

sinos de
profesin
hereditaria vicia
en
et
pueblo
de
KundehV, cuatrocientos me-
tro*- lo
mas de mi
tribunal,
que
/os ad-
mirables
bosques
de la aldea de Munde-
soor
,

una
jornada
de mi residencia
.
eran unos
espantosos
sitiosdonde se comv-
lian los asesinatos de toda la India;
que
numerosas
bandas de hermanos de la Uue-
na
obr-a
que
venan del Industan
y
de De-
hen
se
daban anualmente cita
bajo
esta
sombra, como
para
celebrar
fiestas-
sole
m-
nes
, para
ejercitar sti
espantosa
tocacin
en
todos los caminos
que
cruzan tstcsthx,
hubiera tenido este indio
por
un loco
cit-

ya
imaginacin
haban asustado
convuen-

los; y
sin
embargo
era una
verdad:
ceu-
tenares de
viajeros
eran
enterrados lodos
los aos en
los
bosques
de M
undesoor;una
tribu entera de asesinos viva mis inme-
diaciones durante el
tiempoque
ejerc
en
la
provincia
la
suprema
magistratura
,
y
estendia sus
devastaciones
hasta lsciuda-
des de Poonak
y
de
Jlyderabab;jama*
olvidar
que para
convenierme uno
de los

gefes
de estos
Eslranguladores,
que
fu
su
denunciador,
hizo desenterrar en
el mis-
mo
sitiodonde estaba mi tienda Irccccu-
dveres,
y
ofreci
sacar un
nmero i!i"u.i-
lado de los alrededores del terreno
que
el

ocupaba(2).
Estas lacnicas
palabras
del coronel

Sleeman os
darn una
idea de esta ter
libio sociedad
que
tiene sus
leyes,
sus
(2)
Este informe
est sacado de la
es- colante
obra del seor conde Eduardo do
Warreu sobre la India
inglesapublicada
en
1831.
ttttm
res
y
su" moa
en
opcaidon
qpn
lo-
9
das tas
leyes
Iinus
y
humana*.
Ligai-
. dos v odiosos 111 111ii i?i ento hasta el he- rosmo,
obedeciendo
ciegamente
a 9us
a
gefesque
pretenden
ser
los
representan
. !," inmediatos
de mi
lgubre
divinidad,
?
considerando
omb
enemigos
i todos los
.que
no
pertenecen

su cofrada,
recl-
a lindse en
Lodos
partespor
medio de un
d
espantosoprosehtismo,
estos
apostlo
do una
religion
do homicidio iban
pre-
ilicando
subrepticiamente
sus
abomina-
i bles doctrinas
y
cubran la India do sus
innumerables
secuaces.
" Tros do
sus
principales gefes
y
uno
to
sus
adeptos,huyendo
do la
perscu-
cion dol
gobernadoringls
y
despus
le
m haber
logrado
sustraerse olla
,
llga-
n ron al estremo
septentrional
de la ludia

hasta el estrecho do M daka


,
situado
cotta distancia de nuestra
isla;un con-
trahamlista
,
qd
tiene
a.'go
de
pirata,
k asociado su lioruiand.nl
y
llamado

Mahal,
los ha tomado bordo de
su
barra eostero
}
los ha
trasportado aqu,
c donde se creen
por
algn tiempo segu-
-ros,
porque
siguiendo
los
consejos
de!
o contrabandista, se
han
refugiado
en una
espesa
selva dando
hay
muchas minas
de
templos y cuyos
numerosos
subtr-
rnoos les ofrecen un
asilo.
or
fflitre estos
gefes
,
todos tres de
una
notable
inteligencia, hay principalmente
uno llamado
Faringhea
dota. lo de

traordinaria
energaj
de eminentes cua-

jidades que
lo
constituyen
eu
unude lus
li ni'
res mas temibles;
estoque
es mes-
alizo, esdecif, hijo
de un blanco
y
de
una india, ha \ivido mucho
tiempo
en
las ciud :d.'s
donde
estn las factoras
o
"|*aiSJ
habla
perfectamente
elfran-
- n el
ingls;
los domas
gefesson
el
uno
negro y
el otro
indio; el
adopto
os
u un
mal
\\ o.
Ll
ontrabandisU
Mahal,
pensando
115
que
podia
lograr
una
buena
recompe
entre
an
lo
.i
esto
trWgefes
\ a mi adejf-
to,
ha Venido a
prs.
ni.us, Miie
,
-ah:
? do
Como lodo el mundo mi estrecha ie-
laciou
con una
persona que
tiene la
ma-

yof
influencia
con nuestro
gobernador;
me ha
prometido
hace dos
dia-.,
ha/
t ciertas condiciones
,
entregarme
el
h
gro,
el
mestizo-,
el indio
y
el
mata}"...
Mstas condiciones son una sama bastan*
o te considerable
y
la
seguridad
de
un
pa- ir
sajoen un
buque
que
salga
para
Euro-

pa

Amrica, con el fin do sustral
la
implacablevenganza
de
loslistrangu-
ladores.
He
aprovechado
solcitamente esta
ocasin
para entregroslos
tros asesinos
la
justicia
humana,
y
he
prometido
a
Mahal mediar
con
el
gobernador,igual-
mente
bajo
ciertas condiciones
muy
ino-
centes en
s
y
relativas
Dja
lina...Dar

espHcacion.es
mucho mas
amplias,
si
mi

proyecto
st' realiza;
lo cual
voy
a saber
al instante
porque
Mahal est
para
lie*

gar aqu
de mi momento olio. Min-
tras cierro las cartas
que
saldrn maia-
na
para Europapor
el
lluijtrr on
el
que
"? he
pagado
el
pasaje
dol contrabandista
Mahal, en
el caso
de
que
salga
bien de
su
empresa,
abro un
parntesis
relativo

un negocio
do hablante
importancia.
lln mi ltima
carta,en
la
que
os anun
-
ciaba la muerto del
padre
de
Djihiii
y
u
la
prisin
do osle
pm
los
ingleses, pedia
noticias sobre la solvencia dol baron Tri -

peaud
,
banquero y
fabricante
on Paris
que
lieue
en
Calcula
una
hijuela
de mi
a casa.
listos informes serian \a
intiles
si lo
que
se me
acaba de decir u "se
'" -
graciadamentecierto;
vos
obran
?
gun
las circunstancias.

Su
casa
de Calcuta nos debo BU Utas

muy
considerables
m
y
mies':
..
legio
do
l'ondichory
,
y
so
dice
que
ha-
116 ALUUM,
'

hiendo querido
M. 1
ripeaud
,
asesar
del
atraso
de
sus
negocios,
establecer una
casa
para
arruinar medianil' una com-

petenciaimplacableun inmenso esta-


blccmicn.tofundado J^ace mucho,
tiem-

po por
AI. Francisco
Hardy
,
fabricante
de consideracin
,
ta
sepultadoy^perdi-
*
do
grandescapitales en
esta
empresa;

que
s'
duda ha
perjudicado
mucho

.
Hardy, pero que
al misruo
tiempo

ha
comprometidosu
fortuna; si.llega

"
quebrar,
el rechazo de su
desastre nos
seria,.muy'
.funesto,
pues
debe mucho di
ero
,
tanto los nuestros como m.
""
En esta situacin seria de desear
que
por
los
poderosos
medios de
que
pode-
mos disponer,
se
llegase
desacreditar
y
arruinar enteramente
la
casa
de M.
*lardy,desquiciada
ya
algn
tanto
con
"* la ericarntzda
competencia
de M. Tri-
% peaud:
si
semejante
combinacin
llegase
~Hcnei buenos resultados.,este se
re-1

pondra
en
poco
tiempo
de todo lo
que
-"ha
perdido,.
y
la ruina de s rival
ase-
-gnratfa'la prosperrda
t de '
ripeaud
,
y
nuestros crditos serian satisfechos.
*
Sin duda
alguna
seria sensible
y
dolo-

roso verse obligado


recurrir estees-
tremo
para
efectuar el reembolso de
- nuestros*
fwi'dos.,
pero
en esta
poca
no
' est
uno
autorizado
algunas
veces
para
-valerse rie las armas
que
continuamente
"se
emplean
contra nosotros? Si la
injus- te
ticia
y
la maldad de los hombres
nos re-
"
ducen
esto.es
menester
resignarse,
"?
pensandoque
si leemos inters
en con-
r servar estos bienes
terrestres,es
solo
con
*?? la intencin de
glorificar mas

Dios,
mientras
que
en manos
de nuestros ene-

inigos
solo serviran de
peligrosos
medios
de
perdicin
y
escndalo.

Por lo demas-esto no
pasa
deuuahu-

milde
proposicin
que
os someto,
y
aun
cuando tuviese la
posibilidad
de tomar
la iniciativa relativamente

estos cr-
pi
ditos,no hara nada
por
m
mismo;...
myo.no tungo
voluntad
propia...
pues
dvi
mismo modo
que
todo cuanto
poseo,
pertenece
las
personas

quienes
he
'juradouna
ciega
obediencia.
Un,
lajero
ruido esterior
interrumpi'
y
llam Ja atencin de M. Josu.
Levantse
precipitadamente
y
se dirigi
en
derechura la
ventana.
Por la
parte
de afuera dieron tres
gol-
pecitosen una
de las
hojas
de la
persiana.

rSoisvos,
Mahal?
pregunt
M. Jo- su
en boz
baja.
Si
, yo soy ,
respondieron
tambin
en
voz. baja
desde afuera.
Y
el
malayo?
Ha salido con
suempresa.

1
De veras! esclam M. Josu
con
acento
profundamente
satisfecho...
Estais
seguro
de ello?
Segursimo : no hay
demonio
alguno
que
sea mas
diestro ni mas
intrpido.
Y Djalma?
Los
pormenores que
Je he citado de
la carta del
general
Simon lohan
conven- cido
de
que yo
venia de
su
parte,
y
de
que
leencontrara
en
las ruinas de TchandL
De modo
que,
estas horas....

Djalma
est
en
las ruinas
,
en donde
encontrar al
negro ,
aj mestizo
y
al indio.
All
es
donde han citado al
malayo que
ha
marcado al
prncipe
mientras dorma.

Habis
ido
reconocer
el
paso
sub- terrneo?
Ayer
estuve... una
de las
piedras
del
pedestal
de la estatua
gira
sobre si mis- ma,...
La escalera
es
ancha.... ser sufi- ciente.

Y
los tres
gefesno
han
sospechad
nada ?
-Nada... Esta maana Jos vi...
y
esta
noche vendr el
malayo
informarme de
todo antes de ir
lem irse
con
ellos
cu
las ruinas de Tchaudi,
porque
se
ha
que- dado
oculto en
la maleza
,
no atrevindo- se
salir durante el da.
AI. 111 M.
117
Mahal.... si lu
que
decs
os
\erdaJ,
U
t".lo sale bien,
tenis
asegurado
el
per-
don
y
una
buena
recompensa...
V.i eft
pagado
vuestro
pasaje
en
el
Kuijlcr,
y
marchareis
maana... de este modo
que- dareis
cubierto de
la'venganzadeloslvs-
'tranguladores, que
os
perseguiran
hasta
aqu
mismo
para vengar
la muerte dess
gefes,puesto que
la Providencia os tta
escajidopaga entregar

lajustiriaestostres
criminales... Dios
os bendecir... Id
es- perarme
la
puerta
de la
casa
del
gobcr-
dador...
yo
os
presentar;
se trata de
co- sas
tan
importantes,
que
no
tengo
lame- nor
dificultad
en ir
dispertarle
media
noche... Id
pronto....voy
i
seguiros
al
instante.
Oyronse
poco
despus
por
la
parte
de
afuera los
precipitados pasos
de alabad,
que
se
alejaba
y
la
casa volvi
quedar
en un
profundo
silencio.
M. Jom volvi su bufete,
y
aadi
apresuradamente
la memoria interrum- pida
las
siguientes palabras:
De todos modos es
ya
imposible que
Djalma salga
de Batavia....
Tranquili-
"
zaos,
no estar en Paris
para
el 13 de
febrero del ao
prximo....
Como
yo
balda
previsto,
voy
estar
en un
pi
toda 1a
nocla1', salgo
corrien-
do
para
la rasa del
gobernador,
y
ina-
aua aadir
algunaspalabras
esta
larga
memoria
que
el
RuyUr
llevar

Europa
.
Mr. Josu,
despus
de haber cerrado
su bufete,llam
precipitadamente,
y
con
gran
admiracin de los criados de su
casa,
sorprendidos
de verle salir
en medio de
la noche
se encamin con
diligencia
hacia
la residencia del
gobernador
de la isla.
Ahora
vamos
conducir al lector las
ruinas de
Tchandi.
V.
l.AS Rl !N \S I"K TCII \NI)|.
A laborrasca del
medioda
cuyos
anun-
cios
haban
favorecido tanto los
designio*
del
estrangnladorcontra
Djalma
,
sigui
una noche
tranquila
y
serena.
Kl discode laluna
se
elevaba lintaiu.'.-
te detrs de
una masa
de
imponentes
rui- nas,
situadas sobre una loma, en medio
de
un
speiobosque
casi tres
leguas
de
Batavia.
Espaciosos sillares,
elevadas
paredes
(fe
ladrilloscarcomidos
por
el
tiempo,
in- mensos
prticos
llenos de
verde,
ostentan
vigorosamentesu
forma al travs de la
plateada
luz combinada en
el horizonte
con el
refulgente
azul del cielo.
Algunosrayos
de
luna,
introduciendo*:
por
las aberturas de
uno
de los
prtico-,
iluminan dos estatuas colosales colocadas
al
pi
de una inmensa
escalera,
cuyos
dis- locados
peldaosdesaparecen
casi entera-
menteenteraniedte entre
layerba,
el
mus- go
y
la maleza.
Sobre el suelo
yacen
algunos
restos de
una de estas estatuas
quebrada
por
me- dio;
y
la
otra,
que permanece
intacta
so- bre
su
pedestal,es
de un
aspecto
pavo- roso
Representa
un hombre de
gigantescas
proporciones;
la cabed tiene tres
pies
de
alto
y
su
espreson
es feroz: sobre su
par- do
rostro se ven
dos
pupilas
de
esqtiisilo
y
brillante
negro;
su
grandey profunda
boca esl desmesuradamente
abierta-,
y
los
reptiles
han formado
sus
nidos
en sus
labiosde
piedra;
al
reflejo
de la luna se
distingua
en ellos un
asqueroso
hormi- guero
Un
espacioso
cinturon
cargado
de ador- nos
simblicos rodea el
cuerpo
de esta es- tatua
y
sostiene su derecha una larga
espada
: este
gigante
tiene cuatro brazos
estendidos,
y
con sus cuatro enormes ma- nos
sostiene la cabeza d.- un elefante,de
una
serpiente
enroscada,
de
un Cfoeo
humano
y
de un pjaro parecido

una
narza
real.
30
118
ALBUM.
La luna reflejando
sobre el costado de
la estatua,
la delinca con
una
viva
bizque
aumenta mucho mas su
feroz
y
cstrann
aspecto.
Yacen
esparcidos*
y
embocados en
pa- redes
de ladrillos
algunosfragmentos
de
bajos
relieves
igualmente
de
piedra
pro- fundamente
escavados;
el
mejor
conser- vado
representa
un
hombre con
cabeza
de elefante,con
alas de
murcilago
y
de- vorando

un
nio.
Nada mas
siniestro
que
estas ruinas en- tre
los
grupos
de verdes
y
frondosos r- boles,
llenas de terribles emblemas
que
se
perciben
al
reflejo
de la luna en
medio
del silencio
profundo
de la noche.
A una
de las
paredes
de este
antiguo
templo,
dedicado
alguna
misteriosa
y
sangrienta
divinidad,
est arrimada una
grosera
choza construida de
resquicios
de
piedras
y
ladrillos;
la
puerta
formada de
juncos,
est abierta
y
da salida
un ro- jizo
reflejo
que esparce
su
ardieute luz
so- bre
las crecidas
yerbasque
cubren atier- ra....
En esta casucha,
que
ilumina
una
lm- para
de barro
donde arde una
mecha de
fibras de coco hay
tres
hombres reunidos.
El
primero
de estos tres hombres,
que
representa
unos
cuarenta anos
,
est
po- bremente
vestido la
europea;
su
blanco
y
casi
plido
color
anuncia
que pertenece
la casta mestiza
;
es
bijo
de
un
blanco
y
de
una
india.
El
segundo
es un
robusto
negro
afri- cano
de
gruesos
labios,vigorosasespaldas
y
delgadaspiernas;
sus
crespos
cabellos
empiezan

encanecer;
cubierto de an- drajos,
est de
pijunio
al indio.
El tercer personajeyace
dormidoen un
rincn de la choza sobre una estera
de
junco.
Todos tres eran gefes
de
estrangulado-
res;
perseguidos
en
la India continental,
haban venido buscar un
asiloen Javo,
conducidos
por
el contrabandista Mahal.
rEI
malayo
tarda
mucho, dijo-el
llama- do
Faringhea
,
el
gefe
mas audaz de esta
homicida
seda; acaso Djalma
le habr
muerto al
ejecutar
nuestras rdenes.
La tormenta de esta
maana
lis he- cho
salir de la tierra todos los
reptiles,
repuso
el
negro,
tal
vez
hayan
mordida
al
malayo.,.y
sta hora s\i
cuerpo
sT
un
nido de
serpientes.
Para servir bien la Buena Obra t
precisa
saber arrostrar la
muerte,
sall
Faringhea con un aire sombro*.
Y darla aadi el
negro.
Un
ahogado grito
seguido
de
algunas
palabras
inarticuladas Jlain la atencin
de estos dos hombres,
que
volvieron de
pronto
la cabeza hacia el
personaje
dor- mido.
Este ltimo tenia,
lo
mas,
treinta
aos;
su
imberbe cara
dv
un
amarillo de cubre,
su tosca tnica
de
tela,su
pequeo
tur- bante
listadode caa
y
de
oscuro,
anun- cian
que
pertenece
una raza india; su
sueo
parece
agitado
y penoso,
un
sudor
abundante
cubre sus
facciones contradas
por
el terror
;
habla
,
soando
,
con voz
cortada
y
breve, acompaada
de
algunos
movimientos
convulsivos.

Siempre
el mismo sueo !
dijo
Fa- ringhea.
al
negro;
siempre
el recuerdo
de
aquel
hombre!

Qu
hombre
1

No
te acuerdas
que
el feroz coronel
Kennedy...
verdugo
de los indios...
vino
cinco aos hace,
las riberas
del
Ganges
con
veinte
caballos, cuatro
elefantes
y
cincuenta
criados

caza
de tigras?
S s
dijo
el
negro,
nosotros
1res,
cazadores
de hombres,
hicimos solos
una
cacera
mejorque
la
suya;
Kennedy
con sus caballos,
sus
elefantes
y
sus nu- merosos
criados no
pudo
cojer
un
solo ti-
gre... y
nosotros cogilos
el nuestro ana- di
con
siniestra
irona.
S,
Kennedy,
ese
ai.bvm.
'tigreci'ii
rostro humano
cay
en nuestra
emboscada
, y
los hermanos do la Hucna
Ola Imh ofrecido esta
escelente
presa

si)
diiisa liohtvanir.
IV
acuerdas
|tie
en
el momento en
(JIM
acabbamos de
apretar
nuestro lazo,
por
la ultima
vez,
al entilo de
Kennedy,
fu ruando
percibimos
de
pronto
al via-
jcio?
Cuma nos vio,
fu
preciso
desha
terse
de l. Desde
entonces,
aadi Fa-
i ingina,
el recuerdo de este liomicitliole
persigue
en
sueos
y
seal al indio
dormido,
V tambin
dispiorto, dijo
el
negro
?mirando
Faringheaeon
aire
significativo.

Escucha,
repuso
este sealando al
indio
[iie
en
la
agitacin
de su sueo em- pezaba
bailar otra vez con voz cortada;
escucha, escucha como
repite
las
respues- tas
del
viajero
cuando le
propusimos
mo-
tt servir
con nosotros ala fitiena Obra.
Su imaginacin
esta herida!
siem- pre
horida !
I.
lectivamente,
el indio
pronunciaba
en
alta
voz una
especie
de
interrogatorio
mis
teriuso,
hacindose si mismo
y
sucesi- vamente
las
preguntas
y respuestas.

Viajero,
deca
con acento cortado
por re|vutiuos
silencios,
qu significa
e*a
raya negra tpic
tienes sobre la frente
I
Se
estiende de
una otra sien
es una
marca fatal;
tus miradas
son
distes
como
la muerte...
;
Eres
una vctima?
ven con
nosotros Bohvvnie
venga
a las
vic- timas.

Has
padecido?
.SV
,
mucho.
i'u.into
tiempo
hace? Mucha.
Y
pa- deces
aun?
Siempre.

Qu
reservas
al
que
leba hecho
desgraciado?
La
rom- pa
ion.
Quieres
pagar
en
la misma
mo- neda?
Lo
(ur
quiero
m
mijar
ti
o
Un
ro
fl
untar.
Quin eres
pues
t,
ipie
das
el bien
por
el
mal?
Soy qaivnama,
su- ffi
y
perdona.
Hermano
oyes? dijo
el
negM

Faringhea;no
ha
olvidada la
palabras
111)
que
pronunci
el
vi.'j. m
antes de moiir.
La vision le
persigue;..
Escucha
todava
esta hablando...
Quplido
Hit!
Efeclivaim
nle,
el indio
perseguido
smnii
,pre por
su sueo, continuo:

Viajero
somos
1res,
y
valerosos,
tenemos la muerte en nuestras
manos,
y
tu no
has visto hacer sacrificios la liu,-
na
Obra. O entra en nuestra herman- dad...

muere muere
.
Oh! qu
niada!... no me mires asi
Al decir estas ltimas
palabras,
el indio
hizo
un movimiento
repentino,
como
que
riendo
alejar
un
objeto
tpie
se
leacercaba,
y
en seguida
se dispert
sobresaltado.
Pasndose entonces
la mano
por
su
frente baada de sudor... mir alrededor
de s ton
ojosespantados:
Hermano
siempre
el mismo
sue- o.....
le
dijo Faringhea
: te has
dejado
trastornar la cabeza
por
un
atrevido
ca -
1or Fclzmente tu corazn
y
tu brazo
son
fuertes
El indio
permaneci
un momento s-
'encioso
con
la frente entre las
manos, y
en
seguida
dijo
:
Hace
roncho
tiempo...
que
no
haba
Soado
con
este
viajero.

No
fe has muerto?
dijoFaringhea.
encojindose
de hombros
; no
le echaste
tu mismo el lazo al rededor del cuello?
Si
,
dijo
el indio sobresaltndose.

No
hemos hecho
su
sepultura
al
lado de la del coronel
Kennedy? No
Id
hemos
enterrado, con. o
al
verdugoingles,
bajo
la arena
y
los
juncos? dijo
el
negro,

Si,
hemos hecho
su
sepultura...
rC-
piiso
el indio
estremecindose;
y
sin em- bargo
hace un ao
que
estaba
yo
una
noche
cerca de la
puerta
de Bombay.;r.
esperando

uno
de nuestros henn.uio-.
El sol iba
ponerse
detrs de la
pac
A.\
ijijc
est
en
la
petpieacolina;
desdes
,u
lo e.slnv \ iendo
;
sentado
bajouna
higue- ra...
o
pasos
lentos,
tranquil
is
y
Qrnics,
128
ALBUM.
'volv la cabeza... ora l...
que
sala de la'
ciudad.

]
Eso es una vision!
dijo
el
negro ;
i siempre
la misma vision !
Vision
vaga
semejanza,
repuso
Fa-
ringhea.
Le reconoc
por
la seal
negra
de la
frente;era l;permanec
esttico de
es- panto....
con los
ojosdesencajados:
det
vose mirndome con tristeza
y
sosiego...
contra mi voluntid
,
grit:

Es l ! Yo
soy,
respondi -con
dulce
voz, ya
ves
que
todos los
que
t'has muerto resucitan como
yo.
Y
en
esto seal al cielo.
Qu objeto
tiene* en
matar? Escucha...
vengo
de Java:
voy
al otro estremo dlmmido...
un
pais
cubierto de eternas nieves... alli
aqui,
so- bre
una
tierra ardiente lo mismo
que
sobre
otra helada
,
ser
siempre
el mismo. Otro
tanto sucede con
el alma dlos
que
sucum- ben
tu lazo, en este
mundo arriba....
en este
cuerpo
en otro.... el alma ser
simprealma,
t
no
puedes
herir la
*.. .
qu
viene matar?... Y meneando triste- mente
la cabeza....
pas....
marchando
siempre
con lentitud...
y
cania frente in- clinada...
subi la colina de la
pagoda.
Yo le
segucon
la vista sin
poder me- nearme
;
en
el momento
en
que
se
puso
el sol
,
se
detuvo
-en
la cima
;
su
elevada
estatura se
preprodujo
en
el cielo
y
de- sapareci...
i
Oh
era
l!.,, aadi el
indio
temblando,
y
al cabo de
un
largo
silencio...
Era
l !
La relacin Jelindio
no habia variado
jamas; porque
muchas
veces
habia ha- blado
sus
compaeros
de esta misterio-
sa .avuntura.
Semejante persistencia
de
su parle concluy
por
alterar su
incredu- lidad
o mas bien
por
hacerles buscar
una
causa natural este acontecimiento
so- brehumano
en
apariencia.
l'ucde
ser,
repuso
Faringhea
des- pus
de haber reflecsionado
un
momento,
que
el nudo
que
apretaba
el cuello dei
viagero
se haya
detenido
y que
este
haya
conservado un
soplo
de vida
;
el aire ha- br
penetrado
por
los
juncos
que
echa- mos
en su
sepultura,
y
habr recobrado
la vida.

No, no, dijo


el indio meneando la
'cabeza. Este hombre
no
pertenece

nues- tra
raza.

Esplcate.
Ahora s...

Qu es
lo
que
sabes?

Escuchad, dijo
el indio
con vo^ so- lemne
: el nmero de vctimas sacrifica- das
.por
los
hijos
de Bohwanie desde el
principio
de los
siglos
no es
nada
en com- paracin
de los inmensos muertos
y
mo- ribundos
que deja
tras de s
en su marcha
homicida
ese
terrible
viajero.
Ese?
esclamaron el
negro y
Farin- ghea.

Ese, repiti
el indio
con un
acento
de conviccin
que
choc sus com
pane- ros...
Escuchad aun
y
temblad. Cuando
?encontr este
\iajero
x;n
las
puertas
de
Bombay...
venia de
Java,
y
se dirija
ha- cia
I norte..-,
segim
me dijo.
Al da
si- guiente
Bombay
Tu asolado
por
el cle- ra...
y
algntiempodespusse
supo que
esta
plaga
habia cado
aqui...
sobre Java.
Es
verdad, dijo
el
negro.
Escuchad
aun, repuso
el indio...
Voy
hacia el norte....
un pais
cubierto de
nieves eternas
-,
me dijo
el
viajero...
El
clera se
dfriji
tambin hacia el norte...
paspor
Mscate,
Ispahan,
Tauris... T-
fis...
y cay en
Siberia.
Tiene
razn
,
dijo Faringhea
que- dndose
pensativo.
Y elclera...
repuso
el
indio,
soloan- daba
cinco
leguas
al da... la
jornada
de
un
hombre... Jamas
apareca
al mismo
tiempo
en
dos sitios...sino
que
adelanta- ba
siempreigual
y
lentamente...
como
la
jornada
de
un hombre...
122 LBUM.
objeto
de hacer cadveres
, segn
una
de
sus
feroces
espresiones... (i)
Los
estranguladores quedaron
en
pro- fundo
silenciodurante
algunas
momentos.
La luna
segniaproyectando
su inmensa
y
blanca luz
y
las azuladas
y
espaciosas
sombras sobre la
imponente
masa de rui- nas:
las estrellas brillaban en el firma- mento;
de cuando en cuando una
ligera
brisa hacia
resonar
las
espesas y
barniza- das
hojas
de los
pltanos
y
de los
palmeros.
El
pedestal
de la
gigantesca
estatua,
qm
enteramente
intacta
se
elevaba la iz- quierda
del
prtico,
estaba sostenido
so- bre
espaciosas
losas medio enterradas en
la maleza.
Repentinamenteuna
de estas
pareci
hundirse.
(1)
H
aqu algunospasajes
de la inte- resantsima
obra del seor condede "YVa.r-
rn sobre la India
inglesa
en
1831
:
Ademas de los ladrones
que
matan
por
el botin
que esperan
obtener de los
viajeros, hay
otra clase de asesinos
orga- nizados
en sociedad
,
con sus gefes
,
una
ciencia,
fracmasonera
y
aun una
religion
que
tiene su fanatismo
y
su celo,sus
agen- tes,
sus emisarios, sus colaboradores, sus
tropas
y
sus afiliados
pasivos
que
contri- buyen
con sus
caudales la buena obra.
Esta
es lahermandad de los
Thugs
Phan-
segars, (engaadores

estranguladores,
le la
palabrathugna engaar,
y
phanma
estrangular)
hermandad
religiosa
indus- trial
que esplota
la raza humana estermi- nndola
y cuyo
origense
pierdeen la os- curidad
de los
tiempos.
Hasta el ao de 1810 su existencia
era
aun desconocida
no
solo de los
conquista- dores
europeos
sino aun
de los
gobiernos
indgenas.
En los aos
qu"*
han mediado
de 1816 1830 muchas de sus
bandas
haban sido
cojidasinfraganti y
castiga- das;
pero
hasta esta ltima
poca
todas
las revelaciones
hechas sobre esta herman- dad
por
oficialesde consumada
esperien-
cia,
haban
parecido
demasiadomonstruo
sas
para poder
merecer la atencin
y
S
creencia del
pblico
y
fueron
despreciadas
Como sueos de una delirante
imagina- cin.
Y sin
embargo, hay
muchsimos
aos, alo menos
medi
" siglo,
que
esta
pla- ga
social devoraba los
puebloscon su es- pantoso
desarrollo,
desde el
pi
del Hima- laya
hasta el cabo ComorJn
y
desde Cutch
hasta Asam-.
Solo en
1830
con
lasrevelaciones de un
clebre
gefe

quien
se concedi la vida
bajo
condicin
que
denunciase
sus cm- plices
,
se descubri todo su sistema
:
la
base de la sociedad
Thugiees m"a creen- cia
religiosa,
el culto de
Bhovvenie,divi-
dad
que
solo se
complace en carniceras
y
que
delecta
principalmente
la
raza huma- na
: sus mas agradables
sacrificios
san las
vctimas humanas
, y
cuantas mas se
ha*-
yan
inmolado
en este mundo, tanta ma- yor
ser en el otro la
recompensa
con
todos los
goces
del alma
y
sentidos,como
son
mugeres
siempre
hermosas
y
placeras-
nuevos.
Si el asesino
tropieza
en su car- rera
con
el
cadalso, muere con
el ittii*-
siasmo d*
un mrtir,
porque espera
la
palma.
Para obedecer
su
divina seora
degella
sin clera
y
sin remordimiento!
anciano,
la
muger y
al nio: debe
ser
caritativo,humano,
generoso y
afecto.
sus
correligionarios;
todo lo
que poseen
es comn entre ellos
, porque
como
l
,
son ministros
hijos adoptivos
de Bohwc-
nie. La destruccin de sus
semejantes,
si
no
pertenecen
lahermandad
y
la dismi- nucin
de la
especie
humana,
tal
es su
objeto:
este no es un
medio de fortuna:
el botin
es cosa accesoria, un
corolario
muy
agradable
sin duda,
pero
secundario
en su
apreciacin.
La destruccin,haqui
su
objeto,su
misin celeste
y
su
vocacin:
tambin es el
goce
de una
deliciosa
pa- sin,
y segn
l la caza
de hombres es
l.i
mas seductora. Encontris un
gran p'a-
cer,
he oblo d.-cir uno de los sentencia- dos,
en
perseguir
una
fieraen su
guarida,
en acometer un
javaly
un tigre
por- que
hay riesgos
que
arrostrar
y
hacer
alarde de valor
y
de
energa.Figuraos
cuanto debe redoblar este
atractivo tra- tndose
de luchar con
el hombre
y
euan-
ltBTM.
119
i"e la esrnvacion
qiM
ie
form sin rui- do,
un honore
vestido
Je uniforme
ajoaid
la mitad de su
cuerpo,
mir atentamente
al rededor...
y
aplic
el odo".
Viendo oscilar cutre las enormes hojas
il
resplandor
de la
lmpara que
ilumina- ba
el interior de la choza..,se volvi,
hi- zo
uta o a,
y

poco
subi
con
dos sol- dados
cu
el
mayor
silencio
y
con
muy
grandesprecauciones
los ltimos
pelda- os
le esta escalera subterrnea,
y
jun- tos
pasaron
con
tiento
por
medio de las
Tuinas.
Sus movedizas sombras
se
proyectaron
por
algunos
momentos sobre
tina parte
del suelo tkuiiiiiado
por
la
luna,
y
en se- guida
desaparecieron
por
detras de los
restos de
paredes
derruidas.
Kn el instante
en
que
la
gruesa
losa
apareci
de
nuevo en su sitio
y
nivel,
hu- biera
sido fcil distinguir las cabezas de
Otra
multitud de soldados emboscados en
esta escavacion.
Nada de esto notaron el mellizo, el in- dio
ni el
negro, que
permanecieron en
aquella
choza abismados
en
s mismos.
do
es
este al
que
se
debe
aniquilar.
En
vez
de
ejercitaruna
sola facultad
,
como
?es el valor,
hay qu
poner
en
juego

un
mismo
tiempo astucia,
previsin,
elocuen- cia
y
diplomacia,
;
cuantos resortes es
preciso
mover I Jugar con
todas estas
pa- siones
y
aun hacer vihrar las cuerdas del
amoi
y
de la amistad
para
atraer I..
pre- sa
vuestros lazos, esla es una caza su- blime,
y
en una
palabra,un dero.
Cualquiera
pie
se haya
hallado
en la
India durante los afios de 1831
y
1832 no
podr
olvidar el terror
y
el
esp.into que
infundio
en toda la sociedad el descubri- miento
de esla
complicadamquina
infer- nal.
Una multitud de
magistrados-v
de
administradores de
provinciano quisieron
"l.ircrdito esto
y
no
podan
compren- der
que
un sistema tan vasto hubiese Je-
vorado tanto
tiempo
silenciosamente
mi
vista v sin
comprometis-
,
l
cuerpo
so- cial.
VI.
I.A KMIliisi Alt V.
MI mestizo l.mn-ln.i
queriendo
sjn
duda evitar las siniestrasideas
que
tas
p
-
labras del indio sobre la misteriosa
iii.h-
cha del clera haban suscitado
en su es- pritu,
cambi
repcutinaiiH'tite
de
conver- sacin.
Sus
ojosdespidieron
tin fuegosom-
brio,
y
tomando una
espresion
exaltada
y
feroz,
esclam:

]
Bohwenie... velar
siempre
por
no- sotros
que
somos
cazadores
intrpidos
de
hombres.' Hermanos... nimo... nimo...
el mundo
es inmenso.
. y
en
todas
partes
tenemos
segura
nuestra
presa... losingle-
ses nos obligan

dejar
la India... noso- tros,
que
somos
todos tres
gefes
de la
buena
obra',
que
importa
esto?
aqu
que- dan
nuestros hermanos,
tan ocultos,nu- merosos
y
terribles
como
los
escorpiones
negros que
solo revelan
su presencia
con
una
picadura
mortal;
el destierro ensan- cha
nuestros dominios Hermano.... la
Amrica
para
t,dijo
al indio
con aire
inspirado....
Hermano....
para
tel fri- ca,
dijo
al
negro.
Hermanos,
la
Europa
para
m... Kn todas
partc hay hombres,
verdugos,
vctimas...
Kn
todas
partes hay
victimas
y
pechos
rebosando
odio;

no- sotros
nos loca inllamar este ocho con to- do
el ardor de la
venganza!
A fuerza de
artificios
y
seducciones debemos atraer
hacia nosotros los siervos de Hohwenie
y
todos
aquellos
cuyo
celo,
valor
y
au- dacia
pueden sernos
de
alguna
utilidad.
Kntre nosotros
y por
nosotros mismos ri- valicemos
en amor
y
abnegacin:
dmo- nos
mutuamente fuerza
,
amparo y pro- teccin
! Todos los
que
no
pertenezcan

los nuestros deben
"er nuestra
presa;
ais- lmonos
en
medio de todos,
contra
y

pe- sar
de todos. Para nosotros
que
no tene- mos
familia ni
bogar,
nuestra sola f
i
BOU nuestros hermanos; nuestro
pais
el mundo.
124
ALBUM,
Esta
especio
de elocuencia
salvaje
im-
'prcsion
vivamente al
negro y
al indio
que
ordinariamente estaban sometidos
la influencia de
Farmghea, cuyo
enten- dimiento
era
muy
superior
al de ellos,

pesar
de ser
tambin
gules
de esta san- guinaria
cofrada.
S
,
tienes razn
,
hermano
,
esclam
el indio
participando
de la exaltacin de
Faringliea...
nuestro es
el mundo...
Aqu
mismo
,
en
Java
,
dejemos
la huella de
nuestro
paso...
Anles de
partir
fundemos
la buena obra
en
esta isla....
pronto
cun- dir,
porque
la miseria es
grandeaqu
y
los holandeses son
*
rapaces
como los
ingleses....
Herma.
o,
en
los
pantanosos
arrozales de esta isla,siempre
funestos
los
que
tos cultivan,
Ir\isto hombres
quienes
la necesidad
obliga'ba
este tra- bajo
homicida
;
estaban lvidos
como ca- dveres;
y algunos
estenuados
por
lasen- fermedades,
el cansancio
y
el
hambre,
han
cado
para
no
levantarse mas Her- manos,
la buena obra har
progresos
en
este
pais!....
La otra noche, dijo
el
mestizo, me
hallaba la orilla del
lago,
detrs
de
una
roca,
donde vino una
j^en; algunos
an- drajos
cubran solo
su
dbil
cuerpo que- mado
por
el
sol;
traa
en sus
brazos una
criatura
quien
estrechaba
,
llorando,
contra
su agotado
seno.
Tres veces
abra-
este nio
y
le decia: T, alo
menos,
t no
sers
desgraciado
como tu
padre;
y
en
seguida
lo
armj
al
agua;
el nio
desaparela
dando un grito...
A este
gri- to,
los caimanes ocultos en las caas sal- taron
jovialmente
en
el
lago....
Herma- nos,
en este
pais
las madres matan sus
hijos
por
compasin...
la buena obra
pro- gresar
a(|u
!
Esta
maana,
repuso
el
negro,
un
hombre
viejoy pequeo,
comerciante de
Batavia,mientras
que
desgarraban

gol- pes

uno
de
sus esclavos,
salide su ca-
sa
de
campo para
ir
a la ciudad.
En sti
palanquin
reciba
con cansada indolencia
las tristes caricias de dos
jvenes
donce- llas
que
encerr
en su harem,
despus
de
haberlas
comprado

sus familias,
dema- siado
pobres
para
sostenerlas. Doce
jve- nes
robustos llevaban el
palanquin
,
don- de
estaban el
viejo
y
las doncellas. Her- manos,
aqu
existen madres
quienes
la
miseria
obliga
vender
sus
hijas;
escla- vos
que
azotan,
hombres
que
conducen
otros hombres
como
bestias de
carga;
la
buena obra
progresar
en este
pais.
En este
pais...,
y
en
todos los
pases
de
opresin
,
de miseria
,
de esclavitud
y
de
corrupcin.

Ojal
que
podamos
reclutar
Djalma
como nos
lo ha
aconsejado
el contraban- dista
Mahal,
dijo
el
indio;
nuestro
viaje

Java tendr
un
doble inters,
porque
an- tes
de
partir
contaremos entre losnuestros
este
emprendedor
y
osado
j*ven
que
tantos motivos tiene de aborrecer los
hombres,
Va
llegar...
enconemos sus resen- timientos.
Recordmosle la muerte de
su padre.
La carnicera de los
suyos.
Su cautividad.
Si el odio inflama su
corazn, po- dremos
contar l.
El
negro que
se
haba
quedado algn
tiempopensativo, dijorepentinamente:
Hermanos,
y
si el contrabandista
Mahal
nos
engaase?

l!esclam el indio casi


con
indig- nacin;
nos
hadado asilo en su
barco cos- tero
y
ha
protegido
nuestra
fuga
del con- tinente;
debe embarcarnos
aqui
en una
goleta
que
v mandar
y
conducirnos
Bombay
,
donde hallaremos
buques para
Amrica,
Europay
frica.

Qu
inters tendra Mahal
en ven- dernos?
dijoFaringliea.
Ya sabe
que
na- da
podra
sustraerle la
venganza
de los
hijos
de Bohwanie.
Al Il M.
Bn lin,
dijo
el
negro,
nos ha
pro-
tiit-i:*
1
. "
que
con uluei decidira
Dja!-
ih.i .1 venir
iqui
este
noche...
Cuando se
\ca antre nosotros...
le ser forzoso sG
liane
con nosotros.

Y nonos
liailcitolaminen.... Man- dad
al
malayo
que \aya
la
OJOtipO
de
ja'ma

sorprenderle
en
sueos, y que
en vez
d'1
ma [irle
como
le sera
muy
f- cil,
que
le
merque
eo el
brazo
el nombre
de Bohwanie? de este modo
podr Djal-
ina tener una
idea de la
resolucin,
ha- bilidad
y
obediencia de
nues '.ros herma- no-,
\ comprender
lo
queso
debe
esperar
temer de tales hombres
...
Por admi- racin
terror ser
menester obligarle

ser
di' los nuestros.

Y
si se
itegase,

pesar
de los
mo- tivos
que
le animan
para
aborrecer
u
los
hombre?
Kn
ese caso...
Bohwanie decidir de
su suerte,
dijoFarnghea
con
aire sinies- tro;
tengo
un
proyecto

Pero
el
malayo lograrsorprender

Djalma
durante su
sueo?
dijo
el ne-
125
gro.
No
hay
nadie
mas osado-,mas .!,
ni mas diestro
que
el
malayo, respondi
Farnghea.
Ha tenido la audacia de ir
sorprender
en su
guarida
una
pantufa
negra que
estaba criando... Malo a lmar
d,re
y
se
llev la
hija,
que
ha vendido
despus
al
capitn
de
un
buque
europeo.

K!
malayo
ha salido
con
la
empre- sa
! esclamo el indio
aplicando
el oido
un gritosingular
que
resonaba
en medio
del
profundo
silencio de la noclie
y
de los
bosques.

Si, es el
grito
del
buitre
a'
cargar
con su
presa,
dijo
el
negro pon*
tamliien
escuchar, esa es la seal con
que
nuestros hermanos
anuncian
igual- mente
que
se han
apoderado
de la
suya.
A
poco
se
present el
malayo
la
puer- ta
de la choza.
\ enia
embozado
en un inmenso
ropaje
de
colon
rayado
de eolwres
\\ox.

jQoi tenemos?
dijo
el
negro
con lo
quietud;
;,
has
logradotu
miento?

Djalma llevar
toda
tu vida la
sen. I
do la Buttm
(Una,
dijo
el
malayocon or- gullo;
pata llegar
l he
i.-nidoqueofre-
Cer
Bohwanie
un hombro
que
encontr
al
paso...
su cadver
yace
entre la
malera,
inmediato la
ajoupa.
Pero
Djalma
lleva
ya
nuestra seal. Bl
contrabandista
Mahal fu el
primero
que
lo
supo.

Y Djalma
no se
disperto?dijo
el
indio confundido
por
la destreza del ma-
lavo.

.
Si
se hubiese
dispertado,
respondi
este
con
calina,
yo
hubiera fenecido
puesto
que
deba
respetar
su rida.

Si,
porque
su
vida
puede sernos mas
til
que
su
muerte,
repuso
el mestizo. En
seguida,dirigindose
al
malayo,
Je
dijo:
Hermano, al
arriesgar
tu vida
por
la /o/e-
naobra,
lias hecho
hoy
lo
que
nosotros
hicimos
ayer, y loque
haremos maa- na
Hoy obedeces, otro da manda -
: S.
Todos
somos
hijos
de
Bohwanie
,
res
pon
dioel
malayo.
Hay
masque
hacer ?
?
stojdispuesto.
\ hablando de este
modo,
el
malayo
miraba la
puerta
de la
gruta; repenti- namente
dijoen voz
baja.
Ya \iene
Djalma;
est cerca
de la
cabana. Mahal
no nos ha
engaado...
No
guiero
que
me vea
todava,
dijo
Farnghea
retirndose
un rincn
oscuro
y
ocultndose
detras de
una estera de
junco,
procurad
convencerle:... si
se re*
sisle...
tengo
un
provecto.. .
Apenas Farnghea
haba dicho
estas
palabras
y desaparecido,
cuando
Djalma
; e_" :.i
puerta
de la casmlia.
A la \ista de est s tres
personaj.
siniestra
fisonoma,Djalmaretrocedisor-
preoddo.Ignorando
que
esl "s ho
ubres
32
126 ALBUM.
pertenecan
la secta de los
Phansegarsy
sabiendo
que
con
frecuencia muchos via- jeros,
falta de
posadas,pasan
lasnoches
en
este
paisbajouna
tienda
en
las rui- nas
que
encuenran,
dio
un
paso
hacia
ellos;luegoque
se
recobr de
su primera
admiracin
y
reconociendo,
por
la tez
bronceada
y
el vestido de uno
de estos
hombres,
que
era indio,
le
dijo
en su len- gua:
Cre encontrar aqu
un
europeo...

un
francs....
Ese francs no ha
llegadoaun, pero
no
tardar,
respondi
el indio.
Este,
adivinando
por
la
pregunta
de
Djalma
elmedio de
que
se haba valido Ma-
hal
para
hacerle caer en
el
lazo,
espera- ba
ganar
tiempo prolongando
este ter
ror.

Conoces...
ese
francs?
pregunt
Djalma
al
phansegar.
Nos ha citado
aqu...
como

t,re- puso
el indio.

Y con
que
objeto?dijoDjalma
ca- da
vez mas
admirado.
A su llegada
lo sabrs.

Es
el
general
Simon
quien
os
ha
dicho
que
os
reunieseis
aqui
?
El mismo, respondi
el indio.
A estas
palabras
sucedi un corto silen- cio,
durante el cual
Djalma procuraba
en
vano interpretar
esta misteriosa aven- tura.

Y quien
sois?
pregunt
al indio
con
aire de
sospecha;porque
el tristesilencio
de los compaeros
del
phansegar
que
se
miraban
fijamente,
empezaba
infundirle
algn
recelo...

Quienes
somos?
respondi
el
indio;
estaremos
tu
discrecin.... si tn
quieres
ponerte
la nuestra.
No os necesito...ni
vos m...
.
Quien
sabe?
Yo... los.
Te
equivocas...
los
ingleses
han ma-
tado
tu
padre...era
rey...
te han hecho
cautivo... ests
proscripto...
ya
no
poree*
nada...
A este recuerdo cruel las facciones de
Djalma
se entristecieron.
Sobresaltse,
y
una
amarga
sonrisa
contrajo
sus
labios.
El
phansegar
continu:
Tu
padre
era
justo
y
valiente,
que- rido
de
sus
subditos llambanle el
pa- dre
del
generoso... y
con razn..... De- jars
su- muerte sin
venganza?
Y estril
el odio
que
corre en tu corazn?
Mi
padre
muri con las armas en
la
mano
y yo
he
vengado
su muerte cu
los
ingleses
que
he matado
en
la
guerra...
ll
que
ha
reemplazado
mi
padre
y
ha
combalido tambin
por
l, me
ha d ici
io
que
en
la actualidad seria una locura do
mi
parte querer
luchar contra los
ingleses
para
reconquistar
mi lerritork). Cuando
me pusieron
en
libertad
,
jur no
volver

poner
jams
los
pies
en !a India.
.,.-.
y
yo
cumplo
mis
juramentos.
Los
que
te han
despojado...
y
hecho
cautivo,
los
que
han matado tu
padre...
son
hombres En otra
parte hay
hom- bres
sobre
quienpuedesvengarte...
que
tu odio
recaiga
sobre ellos

Segn
hablas de los hombres... debo
creer
que
no
lo
eres.
Yo
y
los
que
se me
parecen
somos
mas
que
hombres
y
ademas, somos
respectivamente
la
raza
humana lo
que
los atrevidos cazadores
las fieras
que
persiguen
en
los
bosques Quieres
ser
como nosotros... mas
que
hombre?
quie- res
saciaren seguridad
eslensac
im- punemente
elodio
que
devora tu
corazn,
despus
del mal
que
te han hecho?
Tus
palabras
son
cada
vez uvas os- curas
en
mi corazn no
reina el
odio,
dijoDjalma
Cuando un
enemigo
e"
digno
de m combato con
l
y
si
al contrario le
desprecio
Asi,
yo
no
detesto ni los valientes ni los
cobardes.
M III H.
127
Traicin!
grit
repentinamente
cl
negro .
sealando .1
la
puerta
cot un
lo,
porque
Djalma y
al indio
se haban
casi b tejado
de ella
durante
su
conversacin
y
se
hallaba entonces en una
di lus rincones de la caballa.
Al
grito
del
negro,
Faringlica,

quion
Djalma
no
futi"ia visto,
separ
de
pronto
la estera
que
le ocultaba
,
sac
su pual,
brinc
como un tiyre
y
de
un
salto sali
fuera de la
grilla.
Viendo entonces un
cordon de soldados
que
m
acercaban con
precaucin,
hiri uno
de ellos moi
tal- mente,
och
por
tierra otros dos
y
de- sapareci
on
las ruinas.
Ksta accin Fu tan
precipitada,
que
en
el momento
enqueDjalma
se
volvi
para
saber la causa
dol
grito
do alarma del ne
gro.
Farngea
acababa d.
desaparecer.
Varios soldados reunidos la
puerta
apuntaron

Djalma
y
los tros
estrange-
ladoros;
otros echaron error en
per- secucin
de
Faringhea*
El
negro,
el
malayo
v el indio, cono- ciendo
la
imposibilidad
de resistirse
so
di
jeron
mutuamente
algunaspalabras
y
alar- garon
mi^ manos las cuerdas
que
traan
los soldados.
l-'.n este instante entr
en
la cabana el
oficialholands
que
mandaba el
piquete.

,.Y
este?
dijo,
selatelo
Djalma,
los ties
phansegaro.*.
Unos
despues
du
otros,
mi oficial,
dijo
un
viejosargento,
ahora
vamos l.
Djalma qued petrificado
de
sorpresa,
no
comprendiendo
nada de lo
que
alii
su- ceda;
poro
al
ver
al
sargentoy
los sol- dados
que
so
acercaban
para
alarle, los
rechaz
con violenta
indignacin
y
coiri'
la
puerta
donde estaba el oficial.
Los
soldadas
creyendo
que
Djalma se
sometera
su suerte con
igualimpasibi
lidad
que
mis
compa ros, no "
speraban
semejanteresistencia;
sorprendidos, ape-
lar
suyo,
ib! airo de nobleza
y digni
lad
del
hijo
de
KadjaSing,
retrocedieron
.
gimos pat

Porqu queris
atarme
c onn .1
esos
hombres? esclnin
Djilma hablando
en indio con
el oficial
que
entenda la
lengua
, porque
hacia mucho
tiempo
que
sei \ a en
las coloniasholands
1 ".

(Porququieren atarte,
miseraldi!
porque
Eormas
parlo
de esa cuadrilla de
asesinos.
Y
voso t
roa,
aadi el oficialha- blando
en
holands sus soldados,

ii -
neis miedo de l?
Apretad, apretad
los
nudos en sus muecas
en
el nterin
que
le
aprietan
otra al cuello.
Os
engais, repuso Djalma
con una
calma
y
tranquilidad
que
admir a! ofi- cial;
apenas
hace
un cuarlo de hora
qua
he
llegado
yo
no conozco

esos hom- bres...
cre encontrar
aqu
aun francs...

No
eres un
phansegar
como ellos?
quien pretendes
hacer
creer esa men- tira?

ilos!
exclam
Djalma
con un mo-
vimienlo
y
una
espreson
de horror tan
natural
que
elcomandante delu\o
con nu
gesto
los soldados
que
se iban
aproxi- mando
otra
vez
para
alar.alhijode Kadja
Sing;
estos hombres
son
miembros n esa
horrible-cuadrillade
asesinos,
y
me acu- sis
de ser su
cmplice!
Kn este
cas

estoy lunqudo,
caballero,
dijo
el
joven
encogindose
de hombros
y
con una son- risa
de
desprecio.
No basta decir
que
estais
tranquilo,
repuso
el
oficial; gracias
las revelacio- nes,
se
sabe aboia
qu
clase de
signos
misteriosos dan conocer los
pliaiue-
gares.
Os
repito
que
profeso
el
mayor
hor- ror

esos
asesinos
y que
he 1
para
El
negro,
interrumpiendo

Djamia
,
dj
" al oliri1! con feroz
alegra:
Acabis de
decirlo,
los
hijos
do la
128 ALBUM.
Buena Obrase reconocen
por
los
signos
qae
llevan marcados en sus carnes.....
Nuestra ltima hora ha
llegado
ya, y
en- tregaremos
nuestro
cuelo la cuerda....
Con demasiada frecuencia la hemos
apre- tado
al de los
que
no
sirven la Buena
Obra
...
Mira nuestros
brazos
y
el de
ese
joven.
El oficial
interpretando
mal las
pala- bras
del
negro,
dijo

Djalma:
Es evidente
que
si,como
dice el
ne- gro,
no
tenis en
el brazo
esa
seal mis- teriosa....
y
ahora vamos

cerciorarnos;
si
esplicais
de un
modo satisfactoriovues
tra
presencia
en este
sitio,
estaris libre
dentro de dos horas.
No me entiendes, dijo
el
negre
al
oficial,el,prncipeDjalma
es
de los nues- tros,
porque
en
el brazo
izquierdo
tiene
pintado
el nombre de Buhwanie....
Si,es como nosotros, hijo
de \aBue- na
Obra,
anadi el
malayo.
Es
Phansegar
como nosotros,
repu- so
el indio.
Estos tres
hombres
,
irritadosdel hor- ror
que
Djalma
habia manifestado alsaber
que
eran Phansegates,
cifraban su feroz
orgullo
en
hacer
creer
que
el
hijo
de
Kadja.
Sing perteneca
su
horrible asociacin.

Qu
respondis
eso
dijo
el oficial

Djalma.
Este
se eneoji
de hombros
con
desde- osa
compasin,
levant dm su mano
derecha su larga y espaciosamanga
iz- quierda
y
ense su
brazo.

Qu
audacia ! esclam el oficial.
En efecto, un
poco
mas abajo
de la
sangriay
en
la
paite
interna del brazo
se
"vea escrito en
indio con un
color
rojoy
?vivo
el nombre de Blmwanie.
E! oficialcorri al
malayo y
descubrile
'el
brazo;
vio
a\
misino nombre
iguales
signos....
No satisfechoaun
,
se
cercior
si el
negro y
el indio los tenan tambin.

Miserable!
csclam volvindose fu-
rioso

Djalma
;
t inspiras
mas
horror
que
tus
cmplices.
Atadle
como
un Co- barde
asesino
,
dijo
los soldados
;
como
un
bajo
asesino
que
miente al borde de
la
tumba,
porque
su
suplicio
no tardar
mucho.
Djalma,petrificado, espantado
y
fijan-
dolos
ojos
por
algunos
momentos
en
aque- lla
funesta
marca
,
no
poda proferir
una
palabra
ni hacer el
menor
movimiento;
su
imaginacin
estaba abismada al
veres-
te hecho
incomprensible.

Te
atrevers
negar
este
signo?
le
dijo
el oficial
indignado.
No
puedo
negar...
lo
que estoy
vien- do...
lo
que
realmente ecsiste....
respon- di
Djalma
abatido.
Felizmente... lo confiesas al
fin,mr-
serable,
repuso
ekoficial;
soldados.... vi-
giladle.... vigilad

sus
cmplices.... res- ponderis
de ellos.
Djalmacreyndose
el
juguete
de
un sue- no
estrao no
opuso
la menor resistencia
y
se
dejmaquinalmente
atar
y
conducir.
El oficial
y parte
de los soldados tenan
alguna
esperanza
de descubrir Faru-
ghea
en
las
ruinas;
pero
sus
pesquizas
fue- ron
vanas, y
al cabo de
un.i hora march
para
Batavia
,
hacia donde
se
habia ade- lantado
la escolta
que
conduca los
pre- sos.
AIgnnas
horas
despus
de estos acon- tecimientos,
Mr. Josu-Van-Dael termi- naba
su larga
memoria
dirigida
Paris
Mr.
Uodin, en estos trminos:

....
Las circunstancias eran
tales
jijo
no he
podido
obrar de otro
modo; en su-

ma,
esto es un
pequeo
mal en
cambio
de un
gran
bien.

Tres asesinos estn


ya
en
poder
de la
justicia, y
la
prisin provisional
de
Djah
ma
contribuir hacer resaltar mas su
Inocencia.
AI Ul'.M.
128
I -ta maana
estuve en ca-a del
go-
bcrnador
para
interceder "n favor de
I
nur-tro
jdvenprncipe.; puestoqnemi
.1
"r debe, le
dije,qiie
eslos 1res misera-
.. bles li.
iy.
m caio en manos
"!e la auto-
o ridad
que
te me
manifieste a
lo meaos
a
alguna gratiludprocurando
per
todos
i
los medios
posibles
hacer mas
evidente1

que
la luz del da la inocencia del
joven

Djalma,
tan interesante "n
la actualidad
i
pur
mis
desgracias y
nobles bualidadus.
Ciertamente,aad,
cuando mi*
apresu-
b r a\er

paiiiiipai
al
gobernador
que
se encontraran reunidos los
phansega-
res en
las ruinas de Tchnndi, estaba
Muy

lejos
de
pensar que
se confundira con
ellos al
liijo adoptivo
del
generalSimon,
"
sugeto
escelente con
quien
hace mucho
tiempo me
Ii
t^n n
honrosas relaciones,
o
Es
pues
preciso
descifrar toda costa el
o
incomprensible
misterio
que
ha
|
noto
"

Djalma
en tan
peligrosa situacin,
y
a
estoy
tan
persuadido, aad,
de
qtfe
no
" es culpable,
que
no
pido
por
l
uiugU-
?
na gracia.
Posee suficiente valor
y
dig-
d nidad
para esperar
resignadoen su
prl-
- n el m'a de la
justicia.
a Va veis
que
deca la verdad sobre i "-

do esto
y que
no tenia
que
acusa i me
d.
la
menor mcn'ira
. porque
nadie en
el
'i mundo est
mas convehedo
que
vo
de
la inocencia del
prncipe.
Kl
gobernadorme
respondi* como
yo
i
esperaba;
que
ntenknente esrafea tan
a
persuadidocomo
yo
de la inocencia
dej
vjdvenDjalma
, que
tendrfi
por
l las
mayores consideraciones,
per que
era

precisodejar
su curso la
justicia,
por-

que
este era el nico inPdio de
probar
? la falsedad de la delacin
y
de descubrir
fatalidad
incomprensible1
se !ia-
Hal"
i
ii misterioso
en el biazo
de
Djaln
m
Kl
contrabandista
Mahal,
qui
era
el
u nico
que
podiuiluminar la
justicia
,
saldr dentro de
una
hora de Itatavia
a
para
embarcarse
en
el
Ruy/rrque
lecon-
aducir
Egipto;
porque
debe
cntregai
a al
capitn
una caita
im.i certificando
que
Mahal es
la
persona para
quien
he to-
mado
y pagadoelpasaje.
Al mismo tiem- po
ser
portador
de esta
largamemoria^
aporque
el
Ruyer
debe salirdentro de
una hora
, y
solo hasta
ayer
noche
se
reciban
en
el correo
lascarlas
paraEu-

ropa, y
antes de cerrarla he
queridover
esta m atlana al
gobernador.
He
aqu
al

prncipeDjalma
detenido forzosamente
(dm anle un mes:
habiendo
perdido
la
ocasin del
lluijli
r es
materialmente im-
posible
que
se
halle
en
Francia antes del

13 de febrero del ao
que
viene.
Ya lo veis... habis ordenado
y yo
he
a obedecido
ciegamente segn
los medios
*
que
estaban mi
alcance,
sin conside-
rar mas
que
el
fin
que
los
justilicai
,

porque segn
me habis escrito,se
tra-
ta de un inmenso inters
para
la socie-
."
dad.
lie sido
en
vuestras manos lo
quede-
hemos ser entre las de nuestros
supe-
a riores...
un instrumento,.,
porque para

mejor
gloria
de Dios, nuestros
superio-
re" hacen de
nosotros, en cuanto la no- c
Imitad,
U S
riuli'ii

Dejemos
pues
atacar nuestro
poder
y
" niiestra
union,
los
tiempos
nos
parecen
a adversos;
pero'splo
lo; acontecimientos
? son
los
que
cambian, nosotros no eam-
6 biamos nunca.

Obediencia
y
valor,
secreto
y
pacien-
ca,
astucia
y
audacia,union,
celo entre
a nosotros
que
tenemos
por
patria
elmun-
do_,
por
familia nuestros
hermano- \
a
p
"r reine i Roma.
) \
.i las.'!'?/ de la maana
,
el
con- trabandista
Mahal salidllevaude estacar- la
sellada
par
I -; ?
b "!?!
i del
Ruyi
'SA
130
ALJilM
Una hora
despuesse
hall cl
cuerpo
del
contrabandista
estrangulado
al modo de
los
Phansegares,
y
oculto
en
los
juncos
junto
una
playa
desierta donde haba
ido buscar el bote
para
embarcarse
en
el
Ruycr.
Cuando
algntiempodespus
de la
sa- lida
de este
buque
se encontr el cadver
de
Mahal, Mr. Josu hizo intiles
y
ac- tivas
diligencias
para
buscar
en sus ves- tidos
lavuluminosa memoria
que
le haba
confiado.
Tampoco se hall la carta
que
el contrabandista deba
entregar
al
capi- tn
del
Ruycr
para que
le recibiese
como
pasagero.
En
fin,
las
pesquisas
y
las batidas man- dadas
hacer
y
ejecutaren
el
paspara
descubrir
Faringhea
fueron
siempre
n-
tiles.
Jams se volvi
ver en Java al
peli- groso
gefe
de los
estranguladores.
Vil.
MR. RODIN.
Tres
meses
han
pasado
desde
que
Djal-
ma,
acusado de
pertenecer

a homicida
secta de los
Phansegares
,
fu
preso
en
Batavia. A
principios
de febrero de 1832
pas en
Francia la
escena
siguiente, en
el
palacio
de Cardoville
,
antigua
habita- cin
feudal,situada
en
las
escarpadascos- tas
de la
Picarda,no
lejos
de S.
Valerio,
sitios
peligrosos en
que
.anualmente
se
pierden
muchos
buques
y pasageros,

causa
de los vientos de Noroeste
que
ha- cen
tan azarosa la
navegacin
del canal
de la Mancha.
Desde el interiordel
palaciose
oye
bra- mar
la violenta borrasca de la
noche; un
ruido
formidable,
semejante
al de
una
descarga
de
artillera,
muge
muchas
ve- ces
lo
lejos
,
repetido
por
los
ecos
de la
orilla
;
este ruido
proviene
del
mar
(pie
se
estrella
con
furor contra las altas
ro- cas
dominadas
por
la
antigua
morada
Son casi las siete de la
maana,
y ape-
nas
se
percibe
el da travs de las ven- te
as
de
un inmenso cuarto situado
en ei
pisobajo
del
palacio;en esta habitacin
,
iluminada
por
una
lmpara
,
una
muger
como de
unos sesenta anos
,
de
aspecto
sencillo
y
honrado, vestida al estilo de tas
ricas labradoras de
Picarda,est
ocupa- da
ya
en su costura
,

pesar
de la tem- prana
hora. Un
poco
mas
lejos, su mari- do,
casi de la misma edad
que
ella
,
sen-
lado
una
gran
mesa
,
clasifica
y
mete
en varios
saquitosalgunas
muestras de
trigo
y
de
avena.
La fisonoma de
ese
hombre cano es
inteligente
y
franca;ann
ca
su
buen sentido
y
probidad
mezclados
con algnresquicio
de rstica
malicia;
vis- te
un
chaquetn
de
pao
verde;sus enor- mes
botines de
caza
ocultan medias
su
pantalon
de
terciopelo
negra.
La terrible borrasca
parece
dulcificar
mas aun el
aspecto
de este do-ins-lko
y
pacfico
cuadro. En
una
gran
chimenea;
de blanco mrmol brilla
un
hermoso fue- go,
y esparce
su
alegre
claridad
sobre
el
pavimentode
madera esmeradamente en- cerado;
nada mas
alegre
que
el
aspecto
de las
colgaduras
y
cortinas de
antigua
tela
persa
con chinescos
rojos
sobre fondo
blanco,
ni nada mas
gratoque
las
porta- das
que representan
escenas
pastoriles
por
el estilo de Wateau. Un
pndola
de ala- bastrado
Sevrs,muebles de
palo
de
rosa
con
embutidos
verdes,
de forma
grosera,
redondos
y
contorneados, completan
el
ajuar
de este cuarto.
La
tempestad
continuaba aun
, y
de
cuando
en
cuando
se
introduca
y
reso- naba
el viento
en
la chimenea
conmo- va
las ventanas. El hombre
que
se ocu- paba
en
clasificar las muestras de
grano
era
Mr.
Dupont,
administrador de la
po- sesin
y
del
palacio
de Cardoville.

Virgen
santsima!
que
tiempo
hace
amigo
mi 1 le
dijo
su
mujer.
Mr. Uodn,
cuya
llegadanos
anuncia
para
hoy
el ma-
totem.
y.inloiuo
do la seora
princesa
deSan Di-
rier,
lia
cscujid
an
mal di.i.
I.o cierto es
que
raras voces
lie oido
mi
huracn
semejante
Si Mr. Kodin
no
liavisto uuuca
el mar enfurecido,
po- dra*
regularseboj con
esle
espectculo.

Qu
es
lo
que
puede
traer

aqu
ele
Mr. Rodin; amigo
mo?
Como
soy que
lo
ignoro;
el
mayor-
domo "le la
princesa
me
encarga
en su
carfa
que lenga
las
mayores
consideracio- nes
con !
y que
le obedezca como
mis
amos. I'orfrbnsiguientc,
Mr. Rodin tu- ca
esplicarse
y
a
m
ejecutar
sus rdenes,
puestoque
viene de
parte
de la seora
princesa.
En
rigor
debera venir de
parte
de
Mlle.
Adriana,
pues
desde la muerte de
SU
padre
el seor
conde-duque
de Cardo-
ville, ella
es a
quienpertenece
la
pose- sin.

Si,
peto
la
princesaes su lia;su ma- yordomo
corre con los asuntos de ma- demoiselle
Adriana,
y que vengan
de
"u
parte
6 de la
pi
mc" sa es siempre
lomismo.
Puede
que
Mr. Rodin
piense
com- prar
la
posesin
Sin
embargo aquella
seora
gruesa que
liaccocho das vino
es
presamente
de Paris ver
el
palacio,
pa- reca
tener mucho deseo de
adquirirlo.
Al decir ests
palabras
el administrador
se
odio reir
con aire zumbn.

J
De
qu
te ries? le
pregunt
su inu-
_'i
, pie
era una estlente
criatura,
pero
de
poca penetracin

inteligencia.
Me
iio,
respondiDupont,
parque
me acuerdo de la liuura
y
del
aire de esa
obesa... do esa enorme
mujer:
;qu
dia-
lio!
con
semejantefiguraes eseusade lia
narseseora de la Saink-Cviombe.
;
Dios
del nel.i .'
qu
santa
y que
paloma
I
e"
tin
gruesa
como un tonel,
tiene
vuzaguar-
dietttaaa,
bigotes
blancos
como un
grana- dero
\i.
jo,
y
sin
(ue
ella
se
lo
imagine
la
he uido decir
mi criado:
ramos,
hija
tin,; s ella e llama $ai*lc-Colon
ni

;
Ou
COSn*
tienen! nadie
e-coj. n
nombre,
y
ademas liesa
senra tiene |..n-
bas, no pf
culpa
suyai
Si,
pero
lo
es el de llamarse de 'a
Sttinte-Colmbr.
[Te imaginas
que
es o
su
verdadero
nombre,
t!

\li
, po- bre
Catalina
mia,
bien
se conoce
que
en *
de tu
pueblo
!
Y
t,
pobreDupont
mi, tuno
pue- des
menos menos
de tener
algunas
veces
un
poco
de mala
lengua: esa seora tie- ne
un
;.ire
muy
respetable
Lo
prime- ro
que
pregunt
al
llegar,
fu
por
la
ra-
capilla
del
palacio
de
que
la haban ha- blado
Y
aun dijo
que
baria
en
ella al- gunos
reparos
Y cuando la
respond
(pie
en este
pequeopais
no
haba
iglesia,
pareci
que
senta verse sin cura en
el
pueblo.

Kli !
;
Dios mo ! s,
lo
primeroque
hacen las aventureras es
jugar
la dama
de
parroquia,
lo
gran
dama.
La seora de Saiutc-Colombeno tie- ne
necesidad de hacer la
grande,
puesto
que
lo
es.

;
Esa !
gran
seora ?

Si; no
haba mas
(pie
verla tan bien
puesta
con su vestido
punzn y
sus
her- mosos
puantes
color de violeta como
les
de
un
obispo;y
despus
cuando se quit
el sombrero tenia sobre
su
rodete
postizo
un
frontal de diamantes
y
pendientes
de
lo
misino,tan
gruesos
como
el dedo
pul-
gar y
sortijas
de brlantes en
todos I
s
dedos.
Seguramente,
una
persona
cual- quiera
no se
pondra
tantos adornos du- rante
el da

Ilicn,
bien se conoce
que
lo ent li- des...
Y
no es eso
solo

Bueno,
,. y
qu
nas?
No
me
ha hablado mas
que
de du- ques,
condes
y marqueses,
de
seor

ricos
que
frecuentaban
"u casa
y
eran tu
;
s l"
ms,
al ver
ti
p.ilnlonci.0
132
ALUL'JH,
del
parque que
los
prusianos
medio
que- maron
en otro
tiempo
y que
el difunto
conde
no
quisojams reedificar,me
pre
gunt qu significaban aquellas
ruinas.
Yo la
respond:seora, este
pabelln
fu
incendiadoen
tiempo
de los aliados,
j
Ah!
querida
ma !
esclam,
los
aliados,
ios
buenos
y
escelentes aliados.... ellos
y
la
restauracin lian echado los cimientos de
mi fortuna. Entonces
yo, ya
veis,Dupont,
yo
dije
alinstante
para
m...
Seguramente
es una
antiguaemigrada.

La
seora de la Sainte-Colombe I
esclam el administrador soltando la car- cajada;
jali!pobre mujer,pobremujer
mia 1

Oh! l!
porque
has estado tres
anos en
I*ars
ya
te crees un
adivino...

Catalina, dejemos
este asunto: me
liarsdecir
alguna necedad,
y
hay
cosas
que
las criaturas escelentes
y
honradas co- mo
t deben
ignorarsiempre.
No s lo
que
quieres
decir
con eso...
pero procura
no tener tan mala
lengua,
porque
si al fin
Ja
seora de la Sainte-
Colombe
comprase
la
posesin
no te
disgustara seguir
de administrador
no
es
verdad?
En cuanto
eso,
tienes
razn.
..por- que
ya
vamos
siendo
viejos,
mi buena Ca- talina;
hace veinte aos
que
estamos
aqu
y
somos
demasiado honrados
por
haber
pensado
en vendimiar
para
nuestra
vejez...
y
f
mia,
(pie
seria
muy
duro
en nues- tra
edad tenei
que
buscar otra colocacin
que
tal vez no encontraramos.,,.. jAh!
solo siento
que
Mlle. Adriana no conser- je
esta
posesin... porque parece que
lia
querido
venderla...
y que
la seora
prin- cesa
no era
de esta
opinion.

Dios
mi 1
Dupont,
no
te
parece
muy
eslranoMUe.
Adriana,quesu
edad
y
tan
joven,disponga
por
s misma de
su
inmensa fortuna ?
liso
es
muy
sencillo; como
la seo-
rita
no tiene
padre
ni
madre, es
duea
de
sus
bienes
; prescindiendo
de
que
tiene
una
buena cabecita
; te
acuerdas,
hace
dos
aos, qu
dmonio
era
cuando el
seor conde la
trajoaqu
un verano?
qu
malicia !
y qu ojos
!

en
!
y
c- mo
brillaban
ya
!
Lo cierto
es
que
Mlle. Adriana tenia
entonces en sus miradas
una
espre-
sion...en
fin
una
espresion
bastante sin- gular
para
su
edad.
Si ha
cumplido
lo
que
uromelia su
viva
cara
,
debe
ser
ahora
muy
linda,
pesar
del color
un
poco
dudoso de
sus ca- bellos,
porque,
aqu
para
nosotros,
si en
vez
de
ser una seorita de alta
clase,
fue- ra
una
personitavulgar,
si diria sencilla- mente
qrjees
roja.

Vamos,
siempre
has de
ser
maligno.

Con
Mlle. Adriana?

No lo
permi- ta
Dios!...
porque prometa
ser tan bue- na
como
linda. Si
digo
que
es
roja
no es
por perjudicarla...
Al
contrario,
todava
me
acuerdo
que
tenia
un
pelo
tan fino,
tan brillante
y
tan dorado...
que
iba tan
bien
su
cutis blanco
como
la
nieve,
y

sus ojosnegros que
verdaderamente
no
era
de desear
que
fuese de otro
color;
as
es
que
ahora
estoy seguro que
este
color
de
pelo
que
hubiera sentado mal
otras,
da cierto aire mas
picante
Mlle. Adria- na
,
debe
tener una cara
de diablillo!
Oh! en cuanto

diablo, es menes- ter
ser
justos,
lo era...
siempre
corriendo
en
el
parque,
haciendo rabiar
su
aya ,
trepandopor
los
rboles, en
fin haciendo
mil diabluras.
Te concedo
que
Mlle. Adriana
era
un
diablo
en carne mortal;
pero
(pi
ta- lento!
qu gentileza!
y
sobre todo
qu
buen cora/un !
cb?
En cuanto buena
,
es menester con- venir
en
que
lo era.
No
ti; acuerdas
que
un dia dio
su
chai
y
su
vestido de merino
nuevos
una
pobrccita
y que
volvi al
Al III
M. i:n
palacioen
enaguas y
con los brazos al
aire?
Va lo
ves,
bueno* sentimientossiem- pre
bueno* sentimientos';
pero
una cabe- za...
;
ob !
una
cabeza.
S, una malsima cabeza.-.,asi
es
que
deba concluir mal...
porque parece que
en
Pars ha hecho
cosas
pero ;qu

I
Qu
ha hecho?

Ah, amigo
mo!
no me atrevo...
Vamos
,
qu?

;
Y bien ! anadi la
dignamujer
con
cierto embarazo
y
confusion
que
manifes- taba
cuanto la
asustaban tamaas enor- midades;
dicen
"]iio
Mlle.Adriana no
po- ne
jams
los
pies
en
la
iglesia*., que
ha
ido vivir sola
en un
templo
idlatra,
al
estremo del
jardin
de la
casa
de su
tia...
que
se hace servir
por
mujeres
enmasca- radas
que
la visten de diosa,
y que
las
araa todo el dia
porque
se
mliorracha...
V esto
prescindiendo
de
que
todas las
no- ches
toca una
trmpela
de caza
de oro
macizo... lo cual
puedes
inferir
muy
bien
que
causa
la
desesperacin
y
el tormento
de
su
pobre
tia la
princesa.
Al oir esto el administi ador solt
una
carcajada
que
interrumpi
su
muger.

Hola!
esas
tenemos! le
dijocuan
do
peso*
vu a, ceso
de
risa,
y quin
te ha
referido todos
esos cuentos sobre Mlle.
\driana ?
La
muger
de Renato
qu
fu Pars
en BUSCa de una cria;
estuvo en casa di
Saint- Dizier
ver a su
madrina .Mme
GrtVois Ya
sabis,
la
primera
don
celia de la seora
princesa,
la cual le cont
sin rebozo todo
esto
y seguramente
debe
estar bien informada
puestoque
i
casa.
S,Mme.
Grivois,otra buena
pieza
y
lina
mosca.
Antiguamente era una \a-
liente
alhaja,
y
ahora
es como si
que patoea
una santa; j
la devota !
a tal
amo tal criado:
y
aun
la
princesa
misma
que
ahora
es tan
rgida,
iba
en otro
MfMDO
eh?
hace
quince sAtS,
qu
linda
pieza!
Teacuerdas de a.
piel
hermoso coronal de hsares
que
estaba de
guarnicin en
Abbeville? Va
sabes,
ique
migrado
que
sirvi
en
Rusia, .1
quien
los
Horbones dieron
Un regimientoen
tiem- po
de la restauracin.

S, s,me acuerdo:
pero
tienes
una
lengua
muy
larga.
Como
soy que no, digo
la
verdad;
el
coronel
pasaba
su vida
en el
palacio,
y
todo el mundo decia
que
estaba
muy
bien
con
la Santa Princesa del dia
|Oh1
aquellos eran buenos
tiempos
! Todas las
noches haba fiestas comedias
en el
pa- lacio.
Qu
bulle bulle
era ese coronel !
que
bien
representaba...
Me acuerdo
Kl administrador
no
pudo
continuar.
Una rolliza criada
con el vestido
y
to- cado
la
picarda
entr
precipitadamente
en
el
cuarto
y dirigindose

su ama
,
la
dijo:

Seora, un
hombre solicita hablar
con
mi
amo;
viene de
Saint-Varely
en la
silla del maestro de
postas
y
dice
que
se
llama Mr. Modn.

Mr.
llodin?
dijo
el administrador
levantndose,
que pase
adelante el
mo- mento.
Dn instante
despus
entr Mr. llodin
que
venia,
segn
costumbre, mas
que
modestamente
vestido;
salud
con mucha
humanidad al administrador
y

su mu -
ger,
la
que

una sea de
mi mando,
",
marcho del cuarto.
lil cada vlico
aspecto
de Mr. Rodiu
sus casiinvisibles
labios,sus pequen
ile
icptd
medio cubiertos
p
'i "n
aplanado
prpadosuperior,y
sus c
-;sidid
tidos, le dab m
'
vorable;
sin eml
cmm"
i!'
II arle
134 ALBUM.
'tandiablico tanta mansedumbre
y
sin- ceridad,
sus palabras
eran
tan afectuosas
y
tan sumamente
penetrantes,que
la im- presin
desagradable
y repugnante que
inspiraba
al
pronto
su
aspecto,
se
iba dis- minuyendo
poco

poco, y
casi
siempre
conclua
por
enlazar invenciblemente su
vctima en
los tortuosos
pliegues
de
su
fa- cundia
tan
suave como
melosa
y
prfida,
porque parece que
lo malo
y
lo horroroso
tienen su
fascinacin
peculiarcomo
lo
bueno
y
lo bello. El honrado administra- dor
miraba este hombre con
sorpresa
pensandoen
las eficacesrecomendaciones
del
mayordomo
de la
princesa
de Saint-
Dizier;como esperaba
ver un
personaje
diferente,
y
no pudiendo
apenas
disimu- lar
su admiracin,
le
dijo:

Es
Mr. Rodin
quien tengo
el ho- nor
de hablar?

S,seor; aqui
tiene Vd. otra casta
del
mayordomo
de la seora
princesa.

Suplico
Vd.
que
se
acerque
al
fuego
mientras la leo:
hace
tan mal
tiempo!
dijo
el administrador
con
mucha amabi- lidad,
gusta
Vd. tomar
alguna
cosa?
Mil
gracias,caballero,
voy

comer
dentro una
hora
,
Mientras
que
Mr.
Dupont
leia
,
Mr. Ro- din
miraba
con
curiosidad todo cuanto ha- ba
en
el
cuarto;
porque,
como hombre
hbil
,
sacaba con frecuencia
consecuen- cias
muy justasy
tiles de ciertas
apa- riencias,
que
muchas veces revelan
gusto
y
hbito
y
dan en
cierto modo
una
nocin
caracterstica;
pero
esta
vez -qued
fallida
su
curiosidad.
Muy bien, caballero,
dijo
el admi- nistrador
despus
de haber leido la carta.
El seor
mayordomo
me renueva
la
re- comendacin
de
ponerme
enteramente
vuestras rdenes.
Se reducen
muy poco ,
y
no mo- lestar
Vd. mucho
tiempo.
Caballero. ..ser
para
mi
un honor...
-No
ignoro
cuales deben
ser sos 0cH"
paciones,
porque
al entrar en esle
pala- cio,
causan
admiracin el orden
y
la lim- pieza
que
reinan
en
l
,
lo cual
prueba,
caballero,
el valor de vuestros cuidado*.
Caballero ciertamente... Vd.
me
lisonjea.

Lisonjearos?
un
pobre
hombre
co- mo
yo
no piensa
en eso
pero
vamos
nuestro asunto.
Hay aqu
tm cuarto
llamado el cuarto verde?

S, seor; es
el
que
servia de des- pacho
al difunto seor conde
duque
de
Cardoville.

Tenga
Vd. la bondad de conducirme
l

Caballero,desgraciadamente
es
im- posible.
Despues
de la muerte del seor
conde
y
desde
(jue
quitaron
los sellos,han
metido muchos
papeles
en un
meble de
este cuarto,
y
los curiales s han llexado
las llaves Paris
He
aqu....
las llaves...
dijo
Mr. Ro- din
enseando una
pequea y
otra
gran- de
atadas.

Ah eso es
otra
cosa,
caballero...
viene
Vd. buscar los
papeles?

Si,
ciertos
papeles...
y
una
cajita
d.
madera de sndalo
con
cerradura de
pla- ta...
conoce
Vd. ese
objeto?

Si, seor,
muchas
veces
lo he visto
sobre el bufete del seor conde debe
estar en
el
grande
armario de laca
cuya
llave trae Vd.
consigo.

Tenga
Vd. la bondad de conducirme
ese cuarto
segn
la autorizacin de la
seora
princesa
de Saint- Dizier.
Con mucho
gusto...Y
cmo esta la
seora
princesa?
Perfectamente...
siempreentregada
Dios....
Y
Mlle. Adriana?

Desgraciadamente... dijo
Mr. Rodin
dando
un
doloroso
y
contrito
suspiro.

Cmo !

Dios mi !

ha sucedido
algunadesgracia
Mlle. Adriana?
136
ALBUM.
bres de bien,
las
gentesde.probidad,
de
bonor
y
de conciencia....es
decir,
mi buen
seor
Dupont, que
se
'h acordadodeVd.

Cmo! el
seor
marqus
soba
dig- nado?...
Hace tres das
que
be recibido una
carta
suya
en la
que
me habla de Vd.

Con
que
est en Paris!

Llegar
allde un momento otro:
hace
cerca
de tres
meses
que
sali
para
Italia....durante este
viaje
tuvo una no- ticia
bien cruel....
supo
la muerte de su
seora madre
que
haba ido
pasar
el
otoo
en una
de las
posesiones
de la se- ora
princesa
de Saint Dizier.

1Ay,
Dios mi!
yo
ignoraba...

S,
este ha sido
un duro
golpe
para
l...
pero
es menester saber
resignarse

los decretos de la Providencia.

Y
sobre
qu
asunto el seor
mar- ques
me hacia el honor de hablar
a usted
de m?
Voy
decrselo usted.... antes de
todo
es menester
que
usted
sepa que
este
palacio
esta vendido....
y que
el contra- to
se
firm la
vspera
de mi salida de
Paris.

Ah! caballero,usted
renueva
mis
inquietudes...

Por qu?
Temo
que
los
nuevos
propietarios
to me conserven mi
empleo
de adminis- trador.

Vea
usted
qu
felizcasualidad!
pre- cisamente
tengD que
hablar usted
apro-
psito
de este destino.

Seriaposible?...

Ciertamente,
conociendo el inters
tjue
anima al seor
marques
en
favor de
Xistcd
,
deseara mucho, muchsimo,
que
pudiese
conservar
este
destino,
y yo
lia- ra
todo lo
posible
para
ello
,
s...

;
Ali !
caballero,
esclam
Dupontn-
terrumpiendo
a
Ilodin
cunto
reconoci- miento!
el cielo
es quien
os
envia...
Por vuestra
parte...
usted
me lison- jea
,
mi
queridocaballero;primeramente
debo confesar
que tengo que poner
una
condiccion...
en favor mi.

1
Oh ! caballero
,
no
importa
,
hable,
hable usted.
La
persona que
debe venir habilar
este
palacio,es una
seora
viejadigna
en
todos
conceptos
de
veneracin;
esta res- petable
seora
se
llama Mme. de la Sainte-
Colombe.

--.Cmo! dijo
el administrador inter- rumpiendo
Ilodin...
"y
es esa
seora la
que
ha
comprado
el
palacio?Mme.
de
la Sainte Colombe?
Con
que segn
eso
la
conoce
usted?

S, seor;
hace ocho das
que
vino
ver
la
posesin,..
Mi
mujer
sostiene
que
es una
gran
seora...
pero,
aqu
para
no- sotros...
por
ciertas
palabras
que
la he
oido decir...
Usted
es un hombre lleno de
pene- tracin,
mi buen Mr.
Dupont...
Mme. de
la Sainte Colombe no es una
gran
seora,
ni
con
mucho...
yo
creo
que
no era mas
que
una
modista
que
tenia su
tienda
en
la
galera
de madera del Palacio Real. Ya
ve
usted
que
le hablo con
franqueza.
Y
que
se
gloriaba
mucho de
qu
s
casa
estuviese en aquel tiempo
frecuenta- da
por
muchos seores franceses
y
estran-
jeros.
Fs natural
,
sin duda venan
com- prar
sombreros
para
susmujeres...
locier- to
es
que despus
de haber reunido
una
gran
fortuna
.. y
de haber sido
en su
ju- ventud
y
edad madura...
indiferente,
ay!
mas
que
indiferente
por
su salvacin,
Mme. de la Sainte Colombe ha entrado
ahora en una
via
escelente
y
meritoria...
Esto es
lo
que
la
hace, como acabo de de- cir
usted
,
dignaen
todos
conceptos
de
veneracin
, porque
no
hay cosa mas res- petable
que
un arrepentimientosncero...
Al m H.
1.T7
y amatante...
Para
lograr
su
salvacin do
lira
ipoyo,
es un hombre
por quien
m
un
modo'
mas
eficaz
,
leemos
necesidad
de usted,mi
querido
sfto'r
Dupont.

'Dun,
caballero?
; y que
efe
laque
puedo
hacer?
Usted
puede
mucho,
y
h
qui
c- mo:
en
est aldea
que
se
halla
igual
dis- tancia
di' dos
parroquias,
no
liajiglesia.
Mme. de la Sainte
Colombe, queriendo
elegir
uo de los dos ecnomos deber to- mar
necesariamente informes de usted
y
du Mme.
Dupoht
que
hace mucho
tiempo
ijue
yven
c el
pais,

Ol! eso no
ser
muy
largo
el
cura
de Dauicourt
es e| mejor
dolos hom- bres.
Eso es
lo
que
precisamente
es nece- sario
ocultar Mme. do la Sainte Co-
Joinhc.

Cmo
S
Al contrario, es menester alabar m'ii-
cho
y
sin
cesar
al seor cura
de
Itdrvll,
de la otra
parroquia
,
para
decidir es- ta
buena seora
que
le confie
su
salva- cin.

V porqu
esa preferencia

'Prqm1?
va
usted ;isaberlo:sfttstotl
v
Mme.
Dupont
hieran
(pie
Mme. de la
Sainte Colomba
elija
el
que yo
deseo
,'put-
de usted contar ron la administracin de
sta
posesin'. Doy
osted mi
palabra
de
honor...
y yo soy
hombre
que
cumfjtomia,
promesas;
No
dudo, caballero;
que
nsted ten- ga
ese
poder,dijoDupont
convencido
por
el acento
y por
las
palabrasdeltddi;
pe- ro
quisiera
saber'/..
Una
palabramas, dijo
Modn inter- rumpindole...
debo v muero ser franco,
y
decir el moti\o
por
el cual insisto sobre
la
preferencia
que
debeu"tcd
apo\
,n. Mu- cho
ehtiria
qu na viese $t" il h"i!o
obra, de una
intriga.
Solo se lala de una buena accin. I'.lcu
interesa
muy par
titula
rien
te elsenara ha-
te
d'Aigrigny. Aunque
es
muy
pobro
man-
tiiim'
su anciana
madre,
y
si
se encar- gase
de la salvacin de Mme. de la Sain- te
Colombe, trabajara
en ella con mas
eficacia
que
nadie,
porque
est lleno de
uncin
y
de
paciencia,y
ademas,es
ev-
dente
que por
medio de esta
digna
seora
tendr
algunosprovechosque
contribui- rn
al alivio de su
madre.... H
aqu
el
secreto de esta
gran
maquinacin,
tillan- do
supe que
dicha seora habia hchu
nimo de
comprar
esta
posesin,
inme- diata
la
parroquia
de nuestro
protejido,
esciib al instante al seor
marqus, que- so
acord de usted
y
me
respondi que
le
[lidese
este
pequeo
servicio,
el cual no
ser estril, como
ver usted.
Porque,
re- pito,
y
lo
probar, tengo
facultad
para
conservar
usted la administracin.

Oiga
usted,caballero,respondi
Du- pont
despues
de
un
momento de refle- xin...
Usted es tan franco
y
tan servicial
que
quiero
imitar su
franqueza.
Tan
res- petado
y
querido
es en l
pais
el cura
de
Dauicourt,
cmo temido
por
su
intoleran- cia
es
el de lloiville
que
tanto me reco- mienda
usted...
Y ademas...
-.Y- pie?...

Y
en
ln
,
se
dice ademas...
Yeamos,
que
es lo
que
se
dice?
Dicen
que...
es un
jesuta.
A! oir estas palabras
Mr. Ilodin solt
una
carcajada
tan franca
que
el adminis- trador
se qued
atnito,
porque
el
aspe- lo
de Mr. Ilodin tena
una singular espn
-
son cuando se
echaba rer...

Un jesuta!repeta
Mr. Rodn
con
nueva
risa
;
un
jesuta
!
V.na,
mi
querido
seor
Dupont,cmo
un hombre
,:? (ulidoeo.nun,
le
experiencia y
talen- to
como
usted
,
puede
t i
;anu-"
eles?
;
l m ta
I
,'.
ue..
ra
de Itoivffle
eti'cuy'taV.
138 ALBUM.
puede
usted dar crdito
esos cuentos
b
jacobinos y
esos
disparates
del
viejo
liberalismo? Vamos, apostara
que
ha
leidousted todo
eso... en elConstitution l!
Sin
embargo,
caballero... dicen...

Dios miol
se
dicen tantas
cosas
pero
ios hembres
prudentes
6 ilustrados
como
usted no
hacen
caso
de
dichos,
sino
que
se
ocupan
con
preferencia
de
sus
in- tereses,
y
no
sacrifican una necedad un
buen destino
que
les
asegura
su existencia
hasta el fin de sus
dias;
porque,
franca- mente,
si usted no
consigue
hacer
que
Mme. de la Sainte Colombe
prefiera
mi
protejido,
no
permaner
usted
aqu.

Pero,
caballero,dijo
el
pobre
Mr. Du- pont,
yo
no
tendr la
culpa
si
esa seora
oye
alabar al otro
cura
y
le
prefiere

vuestro
protejido.
Tiene usted razn
; pero
si las
per
sonasque
tanto
tiempo
habitan este
pais...
personas
dignas
de toda confianza
y quie- nes
Mme. de Sainte Colombe ver diaria- mente,
hablasen
muy
bien
en favor de mi
protejido y
mal del otro
cura,
no
hay
du- da
que
le
prefiriria
,
y
usted conservara
la administracin.
Pero... caballero...
eso
seria
una ca
lumnia... esclam Mr.
Dupont.

Ah ! m
querido
seor
Dupont,
re- puso
Mr. Hodin
con
aire
afligido
y
tono
de afectuosa
reconvencin,
cmomecree
usted
capaz
de darle malos
consejos?
Esto
no
pasa
de ser una
simplesuposicin.
Us- ted
desea conservar
la
administracin de
esta
propiedad.
Pues
bien,
yo presento

usted
un medio, un
medio cierto...ahora
le toca usted consultar
y
decidirse.
Pero,
caballero...
Escuche usted una
palabramas...
mas
bien
una nueva
condicin...
Desgra- ciadamente
se
ha visto
algunos
minis- tros
del Seor abusar de la edad
y
debili-
did de
espritu
de
sus penitentes
para
sa-
arcun
buen
partido
para
s...
para
otras
personas; pero yo
creo mi
protejido
in- capaz
de
semejantebajeza...
sin
embargo,
para poner
cubierto mi
responsabilidad
y
principalmente
la de usted...
puesto
que
habr contribuido la eleccin de mi
pro- tejido,
deseo
que
me escriba usted dos
ve- res
la semana
y
con los
mayores
deta- lles
todo cuanto usted observe sobre elca
rcter,
usos,
relaciones
y
lecturas de
ma- dame
de Sainte
Colombe;
porque
vea us- ted
la influencia de
un director
se conoce
en todo el
conjunto
de la
vida,
y yo
deseo
estar al corriente de la conducta de mi
protejido
sin
que
l
pueda sospecharlo....
de modo
que
s usted advirtiese
alguna
cosa
vituperable
que
le
chocase,
yo
lo
sa- bra
inmediatamente
por
vuestra corres- pondencia
semanal
muy
detallada.

Pero, caballero,eso seria


un
espio- naje...,,
esclam el
desgraciado
adminis- trador,

Ah!
mi
querido
Mr.
Dupont,....,
puede
usted
vituperar
de
ese
modo
una.
de las
mas santas inclinaciones del hom- bre...
cual
es
la
confianza!...
porque yo
no
solicitootra
cosa... mas
que
me escri- ba
usted confidencialmente hasta los
me- nores
detalles sobre todo lo
que
suceda
aqu.Sajo
estas condiciones
inseparables,
usted conservar la administracin.... de
lo
contrario,
tendr el sentimiento..,
y
el
disgustode
verme
obligado
nombrarotro
administrador Mme, de la Sainte Co- lombe.
Caballero
suplico
usted....
dijo
Dupont
conmovido...
sea
usted
generoso
sin
exigir
condicin
ninguna...
mi
miiger
y yo
solo contamos con esto
para \ivir;
ya
somos
demasiado
viejos
para
buscar
otro
destino...
no
quiera
usted
espene
r

luchar
una probidad
de cuarenta aos
con
el miedo de la
miseria,
que
es tan ma!a
consejera...
Mi
querido
Mr.
Dupont,
usted
no es
un
nio,
reflexione
y
dentro de ocho
a i m -m. t
liai
me
JUri usted
la
respncsta....
|Ab,
seor, compasin
!...
Ksfa-convi
Tsacion fin''
interrumpida por
(m
retumbante mido
que
repitieron
los
ecos
il-la"
escarpadas
rocas.

"Ju signillea
eso?
dijo
Mr. Hodin.
Apenas
acab de
pronunciar
estas
pa
labras cuando se
sinti otra \ez
el mismo
nudo,
poro
mas sonoro.

Caonazos! esc
lamo
Dupont
levan
lindse...
caonazos!
sin duda
es algn
buqueque pide
socorro

un
piloto.
AnligO
mi,
dijo
la
muger
del adminis- trador
entrando de
pronto:
desde la
azo- tea
se ve un buque
de
vapor y
otro de ve- la
cuteramente desmantelado las olas
los
impelen
hacia la costa
y
el
buque
de
Vela
pule
socorro
est
perdido...

Ah!
cosa
terrible!
y
no
poder
hacer nada nada
mas me
presenciar
un
naufragio!
esclam el administrador
tomando su sombiero
en
ademan de salir.

i
N
hay
socorro
ninguno con
que
acudir
eos imques? pregunt
Mr. Ko-
(lui.
Socorro! si
llegan
entrar en
los
ar- recifes,
no
hay poder
humano
que
pueda
salvarlos;
desde
que empero
el
equinoc-
eio
se
han
perdido
ya
dos
buques en esta
eosta.

;
Perdido !
personas y carga
!
;
ah !
es terrible...
dijo
Mr. Kodin.
Con
semejante
borrasca
poca espe- ranza
puede quedar desgraciadamente

I
M
pasageros; pero
no obstante,
dijo
el
administrador hablando
con su
muger,
\."\
alas
rocas con
los criados de la
quinta
pa- ra
ver
si
puedo
salvar
algn desgraciado:
enciende la chimenea
en varios cuartos...
prepara ropa
blanca... vestido**.,cordia- le-;...
No
me atrevo
a
esperar que
se sal-
xai.in....
pera
en
fin,har lo
posible
nterin
acude Vd.
esa sania
misin,
dijo
Mr.
Rodin,su
muger
de Yd. tendr
la bondad de decirme donde
est el
cuar
lo
verde;
tomar los
objetos
que
vei |
buscar
y
marchar inmediatamente Pa- rs
porque estoymuy
de
prisa.
(lomo Vd.
guste,caballero;
Cataln
a
va

o n
lucir Yd
y
t loca la ra
-
pana
grande,dijo
Mr.
Dupont a mi tria- da...
y
di todas las
gentes
de la
casa
que
vengan
reunrseme al
pi
de las
rocas
con
cuerdas
y
tabla*.

Si,
amigo
mi,
pero
no te
esponga
.

Abrzame,
y
esto ser
un buen
age- ro
para
m, dijo
el administrador.
Kn
seguida
sali corriendo
y
diciendo
:

Pronto,pronto!
esta hura tal
vei
no
habr
quedado
una sola tabla de U
s
buques.
Mi
queridaseora, tendra
Vd. la
bondad de conducirme al cuarto verde?
dijo
Mr. Hodin
que
continuaba
impasible.
Puede Yd.
seguirme, caballero, res- pondi
Catalina
enjugndose
las
lacri- mas
porque
estaba temblando
por
l.i
suerte de su
esposo cuyo
valor le
era bien
conocido.
YIH.
LA TI'VW'KSTAD.
Fl
mar
est horroroso....
Inmensas olas de verde
oscuro, jaspea- do
de blanca
espuma ,
ostentan con
mil
ondulaciones su
elevacin
profundidad
al dilatado
reflejo
de una espaciosafaja
de
rojiza
luz
que
se
csliciide en el horizonte.
Esposas
V
negras
masas
de nubes
se amon- tonan
en
la atmsfera: otras decolor
par- do
y
de
fuego
se desprendenlijeras
\ \"
-
loces
en
aquelhigubie
cielo.
Fl
plido
sol tleinvierno,
antes de de- saparecer
en
medio de
aquel
inmenso nu- blado

cuya
espalda
sube
lentamente re- flejando
sobre el borra-coso mar su obli- cuos
rayos,
dora las
trasparentes
Cmasde
algunas
de las
olas mas
elevada-.
I
i,a
faja
de blanca
espuma
hierve
y
sal- pica
en
el inmenso espacio
los arrec:' ide
40 ALW5J.
(me esta erizada
ota asnera v
peligrosa
cusa.
A Ib Ici
s v

poca
distancia de
un
pro-
montorio e rocas bahtanu;
internado
en
el
mar,
se eleva el
palacio
de Eardo\il!o,
cuyos
vidrios
despiden
el
rlTjji
le
un ra- yo
d sul : sus paredes
de ladrillo
y
sus
agudos
tedios de
pizarra
ostentan sus for-
-mas en
medio de este
cielo
cargado
de va
pores.
Ui
grai\
buque
fuera d" rumbo
y
na- vegando
al solo
impulso
de retazos de
ve- la
lijos
en
los residuos de sus mstiles, se
dirijo
hacia la
cosa,
ya
elevndose en la
cima de las olas
ya
bajando
lo mas
profundo
del abismo.
De
repente
brilla un relmpago.... y

este
sigue
al instante
un
ruido sordo,
ape-
? as
perceptible
en
medio del ruido de la
tempestad....
Este caonazo os
la ltima
seal de
socorro
de
aquel buque
qne
se
pierdey
corre
licia la costa
pesar
de
sus
esfuerzos.
ln este instante, un
buque
de
vapor
de
cuya
chimenea se
escapa
una oscura
espiral
de
humo,
venia del este con
direc- cin
al oeste,
haciendo
mil esfuerzos
pa
ra
mantenerse lejos
de la
costa;
su izquier- da
dejaba
los arrecifes..
El
buque
desmantelado
debia
pasar
de
un nunnentu
otro
por
delante de la
proa
-del
vapor,
corriendo sobre las rocas a
.donde lo
arrojan
el vienta
y
la
marea.
Un
repentino
golpe
de
mar
luhiz.j \ul-
"car
subie el
costado;
las enormes
y
furio- sas
olas
penetraron_e.ii
el
puente;
en un
segundocayo
!.:chimenea
.
se rompi
el
tambar,
y
una
de las
rueras
dla
maqui- na
quedo
inutilizada
jjtras
ola-,suce- diendo
a
las
primera,
dieron de costado
en
el
buque y
aumentaron tanto
las ave- rias,
que
perdiendo
el i
timbo se dirigi

poco
hacia la costa.... en
la misma direc- cin
que
el otro buque.
l'ero este
aunque
mas lejos
de loo
ai re-
ues,
y
oponiendo
la furia del viento
y
|(le
las
aguas mayor
superficie
que
el va- por,
volaba con mas
precipitacin
en su
rombo
comiin
y
se acerc l
en
trmi- nos
(ue
debi teu;er"e un
choque
entre
ambos
buques
nuevo
peligroune
aa- dir
todos los horrores de
un naufrajio,
en aquel
momento terrible.
El
buque
de vela,
que
era ingls,
lla- mado
el lilack-
Iuujlc,
venia de
Alejandra
donde haba
recojido
los
pasajeros
que
al
llegar
de la India
y
de Java
por
el mar
llojoen
el
Ruylcr,
habian
dejado
este bu- que
para
atravesar elistmo de Suez. Des- pus
de haber
pasado
e! estrecho de (ii-
bralar,
hizo escala
en las Azoies de don
de venia entonces... cm
direccin i'orst-
niouth
,
cuando fu acometido
por
la r- faga
del noroeste
que
reinaba entuncesen
la Mancha.
El
vapor,
Ila.nado GuilMmo l\l
,
ve- nia
de Alemania
por
el Elba
:
despus
de
haber
pasadopor
Hamburgo se dirje
al
Havre.
Ambos
buques,
hechos el
juguete
de
enormes
olas,impelidos
por
la borrasca
y
arrastrados
por
la
marea,
corran sobre
los arrecifes
con
espantosa rapidez.
Sus
respectivospuentes
ofrecan un si- niestro
y
terrible
espectculo;
la muerto
ele todos los
pasajeras pareca
casi cierta,
porque
el furioso mar se
estrellaba sobre
las vivas rocas
de la
escarpada
orilla.
El
capitn
del
B!ack-E"(j(c
,
de
pie
so- bre
la
[jopa y
agarrado

un resto de ms- til,


daba
en
este terrible lance
sus
ltimas
rdenes con
valerosa calma. No haba
es- peranza
tic echar la
chalupa,porque
as
olas
acababan de arrebatar los
botes;
la
sola
y
nica
esperanza,
en
el
caso en
que
el
buque'
no se
estrellase antes en
fos ba- jos
de piedra,era estaba t'er
con un caldo
or medio de w rucas una
Cumimicaeio:)
muy
peligrosa
entre ia tierra
y
I..
s
ic^os
de
uno
de los
buques.
AUN M
El
puente estaba
cubierto do
pasajeros
Cliyoi
gritos
y
e"pantoaumentaban
runcho
mil
la confusion
general.
I m estticos
y
agarrados
laseavillas
de los
obenques,esperaban
lamuerte con
estpida insensibilidad; otros, desespera- dos,
pateaban
6 se revolcaban sobre el
puente pronimpiendo
en
terribles
impre- caciones.
A un lado vacian
mugares
arrodillas
y
rezando; otras escondan su rostro en
las
manos
para
no ver
los siniestrosanuncios
dla
muerte; una madre
-joven,plida
como un
espectro
y
con su hijo
estrecha- mente
apretado
al
seno,
iba
suplicando
a
todos los marineros
y
ofrecindoles al
(pie
se
encargase
de salvar su
hijo
un bolsi- llo
lleno de
oro
y
sus
alhajas
que
acababa
"k- ir buscar....
Estos
gritos,
estas
lgrimas
y
espanto
contrastaban
con
la sombra
y
taciturna
resignacin
de los marineros. Conociendo
la inminencia de
un
horroroso inevita- ble
riesgo,
unos se despojaban
de
una
parte
de
susvstidos,esperando
el momen- to
de hacer
su ltimo esfuerzo
para
dis- putar
su vida al furor de las
olas;
otros
renunciando toda
esperanza,
aguardaban
la muerte con estoica indiferencia.
Por todas
partes
se vean
escenas
tier- nas
terribles sobre este fondo,
por
de- cirlo
asi, de sombra
y
triste
d*ses.pera
-
cion.
Un
josen como de diez
y
ocho veinte
aos, de cabellos
negros y
relucientes,
de
color de
cobre,
cuyas
facciones eran de
una
perfecta
y
regularbelleza, contem- plaba
esta escena de desolacin
y
terror
con
aquella
triste calma
propia
de los
que
han arrostrado
con frecuencia
grandes
pe-
$:
embozado
en una
capa ,
con
la
espaldaapoyada en los
(Jaretes, se soste- na
con los
piesen uno de los
palos
de
re- serva.
Repentinamentela
desgraciada ma
dre,
que
con su
hijoen losbrazos
y
cloro
ni
en sos manos se haba
dirijido
en vano i
algunos
marineros
suplicndole*
que
sal-
vnaen a su
hijo,
viendo al
joven
de color
de cobre, se ech
Mis
piel
y Icalargsil
hijo
con
inesplicablc
acento de
desespera-
Clon,
II
joven
tom la
criatura, menee
tristemente la cabeza
y
seal lasfuriosa*
(das esta
muger
desconsolada....
peto
haciendo
un
gestoespresivo, pareci
pro- meterla
que
tratara de salvarle...La
jo- ven
madre alborozada
con insensata ale- gra
se
puso
entonces baar con sus
li- grimas
las manos del
joven.
Mas
lejos,
otro
pasajeropareca
anima- do
de la mas activa
compasin.
Apenas podan
echrsele veinte
y
cinco
aos;
al rededor de
su cara
angelical
caian
flotando
largos,
rizados
y
rubios cabellos.
Uevaba
una sotana
negra y
un
alzacuello
blanco:
prefiriendo
los
que
parecan
mas
desesperados,
iba de nno otro in- fundiendo
con sus
piadosaspalabrasre- signacin

esperanza:
al oirle consolar
unos,
animar otros con un
lenguaje
lle- no
de
uncin,
de ternura
y
de inefable
caridad
, pareca
enteramente estrao
indiferente los
peligros
que
tambin le
amenazaban.
Sobre
aquel pacfico
y
bello rostro se
leia
una
fria
y
santa
intrepidez,
un reli- gioso
''espreiidinenlo
de toda
especie
de
pensamientos
terrestres: de cuando
en
cuando levantaba sus
grandes
y
azules

jos
llenos da
reconocimiento,
de
amor
y
lie serenidad
,
como
para
dar
gracias
a
Dios de haberle reservado una de
aquellas
formidables
pruebas
en
que
el hombre de
sentimientos
y
de valor
puede
sacrificarse
por
mis
hermanos,
y
si
no
salvar todos
lo
menos morir con ellos,
sealndoles
el cielo.... Ym
fin,parecaun ngel
envia- do
por
el Criador
para
dulcificar los
gol-
pos
de
una
fatalidad.
Contrastosingular! no
lejos
d"
joven,
tan bello
como un
arcngel,
6
30
142
ALBUM
hallaba un ser
que parecia
al demonio del
mal.
Osadamente subido sobre
un
resquicio
del
bauprs
y
agarrado

algunos
rest
s
de
jarcias,
dominaba la
escena
que
pasabaen
el
puente.
En
su
amarilla
y
mate frente,color
pe- culiar
los
hijos
de
un blanco
y
de
una
criolla
mestiza,
brillaba
una siniestra
y
fe- roz
alegra
:
solo llevaba
una camisa
y
un
pantalon
de
lienzo,
y
en su
cuello estaba
suspendidocon un
cordon un canuto de
hojalata semejante
al
que
tienen lossolda- dos
para
guardar
su licencia.
Cuanto mas aumentaba el
peligro, cuan- to
mas
espuesto
estaba el
buque

ser ar- rojado


contra el arrecife aborar al
vapor,
hacia el
que
corra con
rapidez
(abordaje
terrible
que
deba hacer ir
pique
a los dos
buques
aun antes de
que
hubiesen encallado
en
medio de las
rocas)
tanto
mas
feroces
eran
los
trasportes
de
la infernal
alegra
de este
pasajero.
Pa- recia
apresurar
con
impacienciasalvaje
la obra de destruccin
que
estaba
amena- zando.
Al verle saciarse de este modo de la
agona,
del terror
y desesperacin
de to- dos,
se le bubiera credo el
apstol
de
un.i
de las
sanguinarias
divinidades
que
en los
pases
brbaros
presiden
al homicidio val
estrago.
El
Bla-ck-Eagle impelido
por
el viento
y por
las
enormes
olas
lleg

poco
tan
cerca
del Guillelmo
Tell,
que
desde este
buque
se
podiadistinguir
los
pasajeros
reunidos
en
el
puente
del
vapor que
casi
haba
perdido
tambin el rumbo.
Sus
pasajeros
se
bailaban
ya
reducidos

un corto nmero.
La oleada
que
arrebat el tambor
y
rompi
una
de las
ruedas, se
haba lleva- do
casi al mismo
tiempo
todo el borde de
riendo el
puente con una fuerza irresisr-
ble, se llevaban cada
vez
algunas
victi- mas.
Entre los
pasajeros
que parecia
no
ha- berse
librado de este
riesgo
sino
para
si?r
estrelladosentre los
rocas
aniquilados
por
el
choque
de estos dos
buques,
cuya
encuentro se hacia cada
vez nas inmi- nente,
habia
un
grupo
sumamente
digno
del
mas tierno
y
doloroso inters. Un
\"-
nerable anciano
,
de calva frente
y
bigo- tes
canos, refugiado
en
la
popa
,
se
habia
rodeado al
cuerpo
una
cuerda
, y
slida- mente
amarrado al borde del
buque
en^-
lazaba
con los brazos
y
apretaba
contra el
pecho
dos
jvenes
de
quince
diez
y
seis
aos,
medio embozadas
ton una
pellica
de
piel
de
zorro';.....

sus
piesse
dialla-
ba un enorme mastn chorreando
agua y
ladrando
con
furor contra las otas.
Estas
jvenes,
ceidas con
el brazo del
anciano,se
estrechaban una contri
otra,
y
sus
ojos
,
lejos
de mirar con
espanto
to- do
lo
que
las rodeaba
,
se dirigan
al cielo
como
si llenas de
ingenua
confianza
espe- rasen
su
salvacin de
un
poder
sobrena- tural.
Repentinamente
se
oy
en
medio del
ruido de la tormenta un
espantoso
grito
de horror)
y
de
desesperacin que
los
pn-
sageros
de ambos
buques
dieron la
vez.
En el momento en
que
el
vapor, pro- fundamente
sepultado
entre
dos
olas,
prc-
senlabasu costado,
la
proa
del
buque
de
vela, este,
arrebatado una
altura
pr"-
digiosapor
una
montana
de
agua,
se
ha- ll,
por
decirlo
asi,
encima del Guillermo
Tctl durante el
segundo (pie
precedi
aJ
choque
de estos dos
buques.
Hay espectculos
de un
horror subfi-
mp... imposibles
de describir.
Durante estas
catstrofes
,
tan
prontas
como
el
pensamiento,
se
perciben

veces
aquel lado;
y
las olas entrando cada
!cuadros tan
rpidosque parece
han sido
instante
por
esta inmensa brecha,
y
bar-

valos la luz de un relmpago.
Asi es
144
ALBUM,
ser cruel. Estas naturalezas indmitas
independientes
s^n nuestros
enemigos
na- tos...
por
el
gnero
de
su carcter.
Qu
ser
pues,
cuando
nos son
peculiarmente
perjudiciales
y
peligrosas?....
Por lo
que
toca la Sainte
Colombe,
el administra- dor
es
ya
nuestro
y
no
titubear
entre lo
que
este imbcil llama
conciencia,
y
el
miedo de
verse
privado
de
recursos

su
'edad
:
tengo
tanto mas inters en
ello,
'cuanto
que
podr
servirnos
mejor que
na- die;
como hace veinte
anos
que
est
aqu
no
inspirar
la
menor desconfianza esta
necia innoble Sainte Colombe.... Lue- go
que'
est en manos de nuestro
proteji- do
de Rosville....
respondo
de ella. Se- mejantes
mujeres
sirven al diablo
en
su'
juventud
y
cuando
llegan
madurar le
hacen servir
por
otros.;
en su
vejez
tienen
siempre
un miedo horrible
, y
ser
nece- sario
que
lo
tenga
hasta
que
nos
legue
el
palacio
de
Cardoville,
que por
su
solitaria
posicinpodr
servirnos
para
un
colegio
escelente...
Asi,
todo
va bien... En
cuan- to
al asunto de las
medallas,
ya
nos acer- camos
al 13 de febrero
y
no
hay
noticias
-de Josu...
Seguramente
el
principe Djal-
ma
siguesiempre
preso por
los
ingleses
en
el fondo de la
India;
de lo contrario
yo
hubiera recibido noticia de
Batavia;
las
hijas
del
general
Simon estarn tam- bin
detenidas en Lcipsik,
lo
menos un
mes mas.
Las relaciones esteriores estn
puesen
el
mejor
estado
posible.
En
cnan- to
las interiores....
Mme.
Dupont,
que
se
ocupaba con ce- lo
en todos los
preparativos
de
socorro,
interrumpien este momento las rufle-
"xiones de Hodin.

Ahora, dijo
una criada, enciende
8uego
en la
pieza
inmediata
y prepara
el;
vino -Caliente,
pues
Mr.
Dupont puede
lle- gar
de
ira momento otro.

Y
bien! mi
queridaseora,
la
dijo,
Kodin,
hay esperanzas
de salvar
algu- no
de
esos
desgraciados?
Caballero...
desgraciadamentelo
ig- noro
:
ya
hace
cerca de dos horas
que
sa- li
mi marido.
Estoyen una mortal in- quietud;
es tan
valeroso
y
t-n
impruden- te
cuando
se trata de
ser til...

Valeroso.... hastala
imprudencia....
dijo
el
impaciente
Rodin
para
s misino...
eso no me
gusta...
En
fin,
repuso
Catalina... acabo d
llevar al cuarto inmediato
ropa muy
ca- liente
y
cordiales
Oh,
Dios mi!
con
tal
que
esto sirva
para
algo!
Debemos
esperarloas,
mi
querida
seora. He sentido mucho
que
mi edad
y
mis
achaques
no me
hayan permitido
ayu- dar
vuestro escelente
esposo...
ni tam- poco
poder
esperar
saber el resultado de
sus esfuerzos
y
felicitarlesi
no han sido
vanos....
porque
desgraciadamente
tengo
precisin
de volverme
tengo
los
m1-
mentos contados. Estimar usted
qu
haga disponer
mi birlocho.
Con mucho
gusto, caballero,
voy
ai
instante.
Una
palabra.....
mi
querida
y
buena
seora
Dupont...
usted
es una
muger
en- tendida
y
de buen
consejo.....
he dado
vuestro
esposo
los medios de
conservar,,
si
le
agrada,
la administracin de estas tier- ras
-^-
Seria
posible?Qu
reconocida
es- toy
1 Sin este destino
fio s
qu
seria de
nosotros nuestra edad.
nicamente
bajo
dos condiciones....
miserias... l
esph'ear
usted esto.

Ah, caballero!
Usted es nuestro
salvador!...
Eso es efecto de la bondad de us- ted
pero bajo
estas dos tenues condi- ciones.
.

Aunque
fuesen ciento las
aoeplar.i*-
mos. Juzgce usted......sin el
menor re- curso...
si no tuvisemos
este destino
sin medios...
Cuento
pues
con usted
por
el in-
Al. m m.
U"res de vuestro
esposo
procure
usted
decidirle...
Sen ora... se ora... el
amo
llega,dijo
una criada
que
entrcorrendo en elcuarto.

Viene con mucha


gente?

No, seora.

solo...

Solo !...
cmo es
eso?

S,
seora.
Pocos momentos
despnes
entr
en
ia
sala Mr.
Dupont; sus
vestidos estaban
chorreando;
y para
conservar su sombre- ro
durante la borrasca lo haba atado
y
anudado con su corbatn
que
traa en
for- ma
de
carrilleras; sus
botines estaban lle- nos
de
un
barro
gredoso.
En
fin,amigo mo, {gracias
Dios
?que
has
llagado!
estaba tan
inquieta.
-esclam su
muger
con
ternura.
Hasta ahora,., se han salvado tres.

Benditosea Dios! mi
querido
seor
Dupont, dijo
Mr. Itodin: lo
menos vues- tros
esfuerzos o habrn sido intiles.

Tres...
solamente tres!
;
Dios mo!
dijo
Catalina.
Solo te hablo 4e los
que
he visto
cerca
dla
pequea
rada de las
Gaviotas,
y
se
debe
creer
que
se han salvado otros
en los
puntos
mas accesibles de la costa.
Tienes razn
porque
felizmente
no todos Jos
puntos
son malos.

Y
dnde estn esos interesantes nu- fragos,
mi
(juerido
seor?
pregunto*
Mo- dn
,
que
no
podia menos
de
esperar
al- gunos
instantes
mas.
Estn subiendo la cuesta
ayuda- dos
por
nuestros criados. Como
no
pue- den
venir de
prisame he adelantado
para
tranquilizar
mi
esposa y para
tomar al
gunas
medidas
necesarias;
antes de lodo
es menester
preparar
inmediatamenteves- tidos
de
muger

Con
qu
hay
una
muger
entre las
personas que
se han salvado !

r-Dos
jovencitas de
quince
diez
y
seis aos lo
mas... nias...
y
tan bo- nitas!
145

Pobres criaturas!....
dijo
Mr. Ro-
din
compungido.
La
persona

guien
deben la vida
viene
con ellas.....
Oh!

tn cuanto i
esbe,
puede
asegurarse
que
es un hroe!

Un
hroe?

S,
figrate
Luego me lo dirs..
..
aora
pontea
lo
menos estbala
que
est
muy
seca....
porque
vienes
empapado
en
agua...
bebe
un
poco
de vino
-caliente
toma
No lo
rehuso,
porque estoy
helado...
Te deca
que
el
qt"e
ha
salvado
estas
jovencitas es un hroe
El valor
que
ha mostrado
es superior
todo cuanto
se
puede imaginar
Salimos de
aqu con
los hombres de la
quinta,bajamos
el
pe- queo
sendero
pico
y
llegamos
al fin ai
pi
de las
rocas. A la
pequea
rada de
las
Gaviotas,felizmente
algoresguardado
de las olas
por
cinco seis
enormes
pe- ascos
bastante internados
en el
mar
Qu
fu lo
que
vimos
en el fondo de la
rada? lasdos
jvenesde
quienes
te ha- blo
desmayadas, con los
pies
empapados
en
agua y
recostadas
en
una roca como
"i|las
hubieran colocado alh
despus
de ha- berlas
sacado del
mar.

j
Pobres nias!
| parten
el
corazn !
dijo
Mr.
Hodin, llevando
segn
costum- bre
su
pequeo
dedo
izquierdo
al
lagri- mal
de
mi
ojo
derecho
para enjugaruna
lgrima
que
raras veces
aparecaen este
sitio.
Lo
que
mas me
ha chocado
es
que
se
parecen tanto, dijo
el
administrador,
que
se necesita mucho
tiempo
para
reco- nocerlas
Sin duda
son mcllzas,dijo
madama
Dupont.
Una de estas
pobres
criaturas, prosi- gui
el administrador,
tenia en sus dos
manos juntas
una
medallita
debioncequc
trac
suspendida
al cuello con una cade-
nita del mismo metal.
37
14G
ALBUM.
Mr. Rodin estaba ordinariamente
muy
encorbado. A) oir estas ltimas
palabras
del
administrador,se
enderez do
pronto,
y
un ligero
sonrosado cubri
sus lvidas
mejillas
En
cualquiera
otra
persona
estos sntomas hubieran sido
insignifican- tes;
pero
en
Mr.
Rodin, habituado hacia
muchos aos
reprimir
y
disimular to
das
sus
emociones
,
anunciaban
un
pro- fundo
estupor;
acercndose al adminis- trador,
le
dijocon voz algoalterada,
pero
con
el aire mas
indiferente:
Sin duda ser una santa
religiosa...
No
ha visto Vd. lo
que
habia
grabado
en esa medalla?
No
,
seor
,
no
he
pensado
en
ello.

Y
dice Vd.
que
esas jvenes
se
pa- recen
mucho?

S, seor... en
trminos
que
es fcil
equivocarlas...
Probablemente
son
hur- fanas,
porque
estn vestidas de luto...

Ah!
estn vestidas de luto!....
dijo
Mr. Rodin
con
igual
sensacin.

Qu
desgracia!j
tan
jvenes
y
hur- fanas!
repuso
madama
Dupont enjugn- dose
las
lgrimas.
Como estaban
desmayadas,
las con- dujimos
mas
lejos,

un sitio donde la
arena
estaba
seca
Mientras
que
nos
ocupbamos
en
esto,,vimos
salir,de entre
las
rocas
la cabeza de un hombre
que pro- curaba
trepar,ayudado
de una mano: cor- rimos
hacia
l,
y
felizmente
?
tiempo,
porque
sus
fuerzas
se hallaban
agotadas,
y
cay
en los brazos de nuestros hom
bres. Este
es
el mismo de
quien
te decia
que
era un hroe,
porque
no contento
con
haber salvado con admirable valor
las dos
jvenes,quiso
aun salvar otra
persona y
habia vuelto las rocas batidas
por
el
mar; pero
sus
fuerzas
se
liabian
apurado,
y
sin nuestro ausilio hubiera sido
arrebatado de las
peas

que
se
agarraba.
-^Tienes razn..... es mucho valor.
Mr.
Rodin,con
ha cabeza inclinada ha-
cia
el
pecho, parecano tener
parte
enft
conversacin;su consternacin
y estupor
aumentaban
con
la
reflexin;
las dos
j- venes
que
acababan de salvar tenian
quince
aos, estaban vestidas de
hito,
y
se
pare- can
tanto,
que
podaconfundrselas; una
de ellas
llevaba al cuello
una
medalla de
bronce;
ya
no
poda dudar
que
eran las
hijas
del
general
Simon.
Cmo
es
que
estas dos hermanas
se hallaban entre los
nufragos,
y
emo haban salido de la
crcel
deLeipsik?Cmo no habia tenido
noticias de
esto?Se
haban
escapado,

haban sido
puestas
en libertad?
Cmo
no se lohaban avisado? Estos
pensamien- tos
secundarios
que
se
agolpaban
la ima-
ginacion
de Mr. Rodin
quedaban
destrui- dos
con este hecho:
Las
hijas
del
general
Simon estaban
all.
Su trama
,
trabajosamente
urdida era
intil.
Cuando te hablo del
que
ha salvado
estas dos
jvenes,
repuso
el adminis- trador
dirijindose
su
muger, y
sin
no-
lar la
preocupacin
de Mr. Rodin
,
acaso
esperars
ver

un Hrcules;
pero
te
equivocas...
es casi un nio; u
linda
y
dulce cara
y
sus largos
y
rubios cabellos
le dan
un
aire tan
joven...
En
fin,
yo
\c
dejuna
capa , porque
no
tenia mas
que
la camisa
y
un calzn
negro
con medias
de lana del mismo color... lo cual
me
ha
parecido
estrao.
Es
verdad,
los marineros no estn
vestidos asi.
-^-Ademas,
aunque
el
buque
en
que
venia
era ingls,creo
que
mi hroe
s
francs,
porque
habla nuestra
lenguaco- mo
nosotros...
Pero lo
que
nos
hizp
saltar
las
lgrimaseran
las
nias,
cuando al vol- ver
en
s
y
al verle...
se echaron
sus
pies...parecan
mirarle
religiosamente
y
darle las
graciascomo
cuando
se
ruega
t
ios... En seguida miraron al rededor de
ititm
m mi
adMvan de buscar
alguno;
se
di- jeron
algunaspalabras y prorrumpieron
en
sollozos estrechndose miituamenle on
los bfMOil.

|Q
desgncia.
Dios niio!
caitas
vctimas debe haber habido 1
Cuando
dejamos
las
rocas,
la
mar
haba
arrojado ya
la orilla siete cad- veres...
tablas...
cajones...
He hecho a\
sar
los
guarda-costas...
que
se
queda- ren
lilitodo e|
dia
para
vigilar y
si,
como
l""
espero,
se
salvasen
algunosmas,
los enviarn
aqu.
Pero,
escucha...
pa- ireo
que
se
siento
un
ruido
como
si fue- ran
voces... Si, son nuestros
nufragos.
V
ni oslo
ol
administrador)' su
muger
corrieron la
piarla
del cuarto
que
daba
un
largo
corredor, al mismo
tiempo
que
Mr. ItOdin
,
mordindose
convulsi- vamente
las
uas, esperabacon
colrica
inquietud
la Mesada do los
nufragos:
po- co
despus
so ofreci
su vista un sensi- ble
cuadro.
Tus
personas guiadas
por
un paisano
MMiian lentamente del fondo de
aquel
cor- redor
bastante
oscuro,
pie
solo tena en
uno de sus lados varias ventanas en or-
give.
listo
grupo
se
compona
de dos
jvenes
y
del hombre
Intrpido

quien
deban la
vida...
su derecha
izquierda
venan
Rosa
y
Hanca
que
marchaban
con mu- cho
trabajoapoyndose
ligeramenteen
mj
brazo.
A
umpie
tenia 25
anos
cumplidos,
la
juvenil
fisonoma de este hombre
no anun- ciaba
esa edad; sus
largos,
rubios
y
ce- nicientos
cabellos,
separadosen medio de
su frente caian lisos
y
hmedos sobre el
cuello
de
una
espaciosa
capa
oscura con
con
que
le haban
cubierto- Sera difcil
dar
una idea de la
adorable bondad de
aquellaplida
y
dulce
fisonoma, lau
pu- ra
como lo
mas ideal
que
ha
producido
el
pincel
de Kafa" I...
porque
solo este di-
117
vino artista
pudierapintar
la melanclica
gracia,
le
aquel
rostro encantador
,
la
ce- lestial
serenidad do sus
oj.slimpios
y
.mi- les
como
los do
un
arcngel....
de un
ufrlir en
la
gloria.
Si,
de
un mrtir,
porque
una san- grienta
aurola cenia
ya
aquella
hechice- ra
cabeza...
IEspectculo
doloroso!.
. por
encima
de
sus rubias
cejas,
una estrecha cicatriz.
que
el fri hacia
mas
aparentey que
da- taba
de
muchos
meses, paiecia
ceir
su
bolla fenle con un
cordon i\o
prpura;
y
cosa mas triste aun !
sus manos
y
sus
pies
haban sido cruelmente
traspasados
con
clavos...
y
si marchaba c"n tanto tra- bajo
era
porque
sus
heridas acababan de
abrirse en
las
agudas
rocas
por
donde ha- ba
corrido
para
salvar los
nufragos.
liste
joven
era Gabriel,
sacerdote
agre- gado
las misiones est
rangeras

hijo
adoptivo
de la
muger
de
Dagoberto,
Ga- briel
era
saeeidole
y
mrtir
porque
en
nuestros dias tan bien
hay
mrtires...co- mo
en
el
liompo
en
que
los Csares
en- tregaban
los
primeros
cristianos losIco- nos
y
los
tigres
del Circo.
Porque,en
nuestros das,
los
hijos
del
pueblo,
y
en
este es
donde
se
recluan
las almas heroicas
y
desinteresadas;
los
hijos
del
pueblo
,
decimos, impelidos
de
una respetable
vocacin
,
como
todo lu
que
es sincero
y
valeroso,van
portodoel
mundo
propagar
la
f,
y

arrostrar
el
martirio
y
la muerte con
ingenuo
valor.
Cuntososcuros
ignorantes
han sido
vctimas de los brbaros
en
la soledad de
ambos mundos 1...
y
estos sencillos solda- dos
de la
cruz
cu)o
solo
patrimonioeesq
f
intrepidez,
no encuentran
jamas
.1 s(l
vuelta
y
vuelven raras veces -
cuantiosas
y
suntuosas
dignidades
eclesisticas.La
prpura
j
la 11. Ira no
ocultan
jamas
mi
cicatrizada frente ni mis miembros muti- lados,
y
mueren en la
oscuridad
cenia
148 9 AUllV.
el
mayor
nmero de lossoldados del
ejr
to.
(i)
,*?
En su
ingenua gratitud,
las
hijas
del
general
Simon,
cuando volvieron en
s
-despus
del
naufragio
y
hallndose
en es- tado
de
treparpor
las
rocas,
no
quisieron
con
fiai
anadie el cuidado de sostener los
vacilantes
pasos
del
que
acababa de sus-
.
traerlas una muerte cierta.
Los vestidos
negros
de llosa
y
Blanca
'estaban
chorreando;
su fisonoma,
esti- madamente
plida,
manifestaba un
pro- fundo
dolor;sus mejillas
conservaban aun
recientes seales de
lgrimas;
sus
ojos
tris- tes
y
bajos,
trmulos de emocin
y
de fri:
pensabancon desesperacin que
no
volve- ran

ver

Dagoberto
,
su
guia
y
su
ami- go.....
porque
esle era
quien
Gabriel
haba
alargado
la
mano
para
ayudarle

subir las
rocas; desgraciadamente
las
fuerzas faltaron ambos....
y
una
oleada
arrebato* al soldado.
La vista de Gabriel fu
un nuevo mo- tivo
de
sorpresa para
Rodin,
que
se
haba
retirado
un
lado con el
objeto
de exami- narlo
todo
; pero
esta
sorpresa
era tan li- sonjera....
sinti tanta
alegra
al
ver
al
misionero libre de una muerte cierta,
que
la cruel
impresin
que
esperiment
al
ver
las
hijas
del
general
Simon
,
se dulcific
algn
tanto. (
Debe tenerse
presente
que
para
bs
proyectos
de Mr.
Kodin,
Gabriel
(
1
) Siempre
nos acordaremos
con emo- cin
del final de una carta escrita hace
dos
tres anos
por
uno
de nuestros
jve- nes
y
valientes
misioneros, hijos
de mi- serables
jornaleros
de la Iieaucc,
que
es- criba
su madre
desde el interior del
Japon y
terminaba asi
su
carta :
a Adis,
mi
querida
madre,
dicen
que

hay
mucho
riesgo
en
los sitios donde
." me
finan...
Rogad
Dios
por
m,
y

decid todos nuestros


buenos vecinos

que
los
quiero
y que
con
frecuencia
pen- te
so en
ellos.
debia hallarse
en
Paris
para
el 13 de fe
brero.'j
El administrador
y
su
mujer,sumamen*
te enternecidos al
aspecto
de las
hurfanas.,
se
acocaron
ellascon afecto.
-
OTor... seor.... buenas noticias...
esclam
un mozo
de la
quinta
entrando
en el cuarto....
se
han salvado otros dos
nufragos.

j
Bendito
sea
Dios1!
Benditosea
Dios!
dijo
elmisionero.

Donde
estn?
pregunt
el adminis- trador
dirigindose
hacia la
puerta.
Uno de ellos
puede
andar...
y
me
si- gue
en compaa
de Justino... el otro se
ha herido contra las
rocas
y
le traen en
una
camilla de
remos...

Voy
corriendo hacer
que
le
coloquen
en
la sala
baja.., dijo
el administrador al
salir;mira, Catalina,tu cuidars de
esas
jvenes.

Y
donde est el
nufrago
que pue- de
andar?
pregunt
la
mujer
deladminis- trador.

Alli,
dijo
el
paisano
sealando uno
que
venia corriendo
por
elcorredor. Cuan- do
supo que
se hallaban
aqu
las dos se- oritas
que
haban salvado
y aunque
el
viejo
estaba herido en
la cabeza ha
corrido tanto
que apenas
he
podido
adelantarme.
Cuando el
paisano
acab de decir
esto,
Rosa
y
Blanca levantndose
espontnea- mente,
se
precipitaron
la
puerta

donde
llegaron
al mismo
tiempo
que
Da- goberto.
El soldado
,
no pudiendo
proferiruna
palabra,cay
de rodillas en
el umbral
alargando
sus
brazos las
hijas
del
gene- ral
Simon... al mismo
tiempo
que
Quila-
solaces les lamia las
manos.
Pero la
emo- cin
de
Dagoberto
era
muy
violenta;
lue- go
que
estrech
en
los brazos las hur- fanas,
inclin
su
cabeza hacia atrs
y
hu- biera
caido de
espaldas
sin el ausiliode
AI Ci M.
149
los
pllanos.
A
pe"ar
do las reflacsiones
.1.-la
mu^er
del
administrador
sobre la
(!cliliil.t'l v II
emocin de las dos
jvenes,
esttS qui"ieron
acompaar

Dagoherto
,|,i."
m" hatii.i
desmtfya
lo
y que
trasporta- ron

mi CliartO
inmediato.
AI vit
al soldado,
las bafoues di' Mr.
Kodin se contrajeran
con
violencia,
por- que
hasta entoures haba
credo
en
la
nitierte del conductor de la
nijas
del
ge- neral
Simon.
El misionero
agoviadode
cansancio, es- taba
recosta lo en una
silla
y
no halda vis- to
Mr. Kodin.
I n nueva
personaje
de color amarillo
mate, acompaado
de un
paisano
que
te
seal Gabriel entr entonces en elcuar- to.
FJ hombre amarillo
quien
haban
prestado
una
blusa
y
un
pantalon
de
pai- sano,
se
acerc al misionero
y
le
dijo
en
francs,
pero
con acento
extranjero.
Acaban de
transportaraqu
al
prin- cipe
Djalma.... y
la
primerapalabraque
ha
pronunciado
ha sido Me"tio nombre.

Que
dice
ese hombre? esclam Ko- din
con
tremenda
voz,
porque
al oir el
nombre de
Djalna
se
puso
de un salto al
lado de Gabriel.

.Mr.
Kodin! esclam el misionero
retrocediendo de
sorpresa.
Mr. Kodin.... esclam elutro nufra- go,
que
desde este momento
hdsp"TU
lo"
ojos
del
corresponsal
de Josu.

Vd. aqu?dijo
Gabriel acercndose
Rodin
con u-ia deferencia mezclada de
temor.

iQo
os ha dicho
eso hombre?
repi- ti
Kodin
con voz alterada...

no ha
pro- nunciado
el nombre del
prncipeDjalma?

Si, seor;
el
prncipeDjalma
es uno
de los
pasajeros
procedentes
del bu
pie
ingls
que
venia tfj
Alejandra
ven
lque
hemos
naufragado.... Dicho
limpie
habia
hecho escala
en las
Azores, donde
vo es- taba;
el
que
me
condujo
de Crlestofwn
se
vio
obligado

permanecer
en
etta
ill"
a"causa de
sus muchas
averias,
y y."
me
embarqu
en el //'c/,
-/.'(/"//(?
donde estaba
el
principeDjalma.
Nos
dirigamos
Pon
moiitli,
y
desde alli tenia intencin de \ol-
\er
Francia.
Kodin no
pens"
en interrumpir
Ga- briel;
este nuevo
go pe
paraliz
sus
idea..
Kn fin,como un
hombre
que
hace el ul- timo
esfuerzo
por
mas
que
conozca
anti- cipadamente
SU inutilidad, dijo
Gabriel:

Y
sabe V.
quien
es ese prncipe
Djalma?
Un
joven
bueno
y
valiente... el
hijo
de un
rey
indio
depuesto
de su trono
por
Os
inglese--.
JAI misionero volvindose en
seguida

otro
nufrago,
le
dijo
con
inters:

Gomo
est el
prncipe?
sus
heri- das
son peligrosas?
No tiene mas
que
fuertes contusio- nes
que
no sern mortales,
respondi
c!
otro.

Benditosea
Dios!
dijo
el misionero
dirigindose

Kodin;
aqu
tiene Y. en
salvo un
nufrago
mas.
1
Tanto
mejor, respondi
Kodin con
breve
imperiosa
voz.

Voy
verle, dijo
Gabriel con sumi- sin
No
tenis orden
ninguna que
darme?

listaris
en
estado de
partir
dentro
de dos tres horas a
pesar
de vuestras
fatigas
1
Si
es preciso...
si.
F.s
preciso,partiris
conmigo.
Gabriel hizo una reverencia Kodin
que cay jostrado
en una silla,al misino
tiempo
que
el misionero satia con
el
pai- sano.
El hombre amarillo se
haba
quedado
en un
rincn del cuarto donde Kodin no
le haba \isto.
Stehombre
era
el mestizo
Faringhea,
uno
de lo; tres
gefes
de los
estrangulado-
38
150
ALBUM,
res
, que
haba
podido
librarsede la
per- secucin
de los soldados en
las ruinas de
Tchandi;
despus
de haber matado al
con
trabandista
Mahal, le rob las cartas
que
Mr. Josu Van Dael haba escrito
lio-
din,como
igualmente
la
que
le habia da
do
para que
el
capitn
del
Rayler
le ad- mitiese
entre los
pasajeros. Faringhea,
que
habia
logrado
escaparse
de las ruinas de
Tehandysinser vistode
Djalma
y
habin
dol
este hallado bordo
despus
de
su
evasin
(que esplicarmosmas
adelante)

ignorando
que perteneca
la secta de
los
Phansagares, le trat
como
un com
patriotadurante la
travesa.
Rodin
con los
ojosespantados,
e! color
lvido,mordindose las uas hasta lo vi- vo,
en su muda rabia
,
no
repar
en
el
mestizo,
quien
despus
de haberse
acer- cado
l
silenciosamente, le
puso
la
ma- no
familiarmente
en el
hombro, dicin-
dole:

Os
llamis Mr. Modn?

Qu se ofrece?
respondieste es- tremecindose
y
levantando
de
pronto
la
cabeza.

Os
llamis
Rodin?
volvi
pregun- tarle
Faringhea...

S,
qu queris?
Vivs en Paris
en la calle do Milieu
des Ursins?

S,
pero qu
queris,os
digo?
Ahora
nada
hermano...
mas
adelante...
mucho.
Y
Faringhea,
alejndose con
lentitud,
dej
Rodin
asustado;
porque
las sinies- tras
miradas
y
la
sombra
figura
del es-
tranguladorhaban chocado este hom- bre

quien
nada intmadaba.
X.
LA
MARCHA
PARIS.
Un
profundosilencio
reina en el
pala- cio
de Cardoville:
la borrasca
ha ido
ce- diendo
poco

poco, y
solo
se
percibe
lo
lejos
el sordo murmullo de las olas a!
re- tirarse
lentamente de la costa.
Dagoberto
y
las hurfanas han sido
co- locados
en
calientes
y
cmodos cuartos del
pisoprincipal
del
palacio...
Djalma,
cuyas graves
heridas
impedan
trasportarle
al
superior,se qued en una
sala
baja.
En el momento del
naufragio
una desconsolada madre le habia
puesto
su
hijo
en
los brazos. Intilmente trat de
arrancar
este
desgraciado

una muerte
cierta
;
sus
esfuerzos
impedan sus
movi- mientos,
y
el
joven
indio fu
arrojado
y
casi estrelladocontra las
rocas.
Faringheaque
logr
convencerle de
sa
afecto,se qued con
l
para
cuidarle.
Gabriel,
despus
de haber
prodigado

Djalma algnconsuelo,se retir al


cuar- to
que
le habia
destinado;
fiel la
pro- mesa
que
hizo Rodin de estar
dispuesto

partir
al cabo de dos
horas, no
quiso
acostarse; despus
de haber secado
sus
vestidos
se
durmi sobre
unsillon,
alto de
espalda
,
delante de
una chimenea donde
arda un brillante
fuego.
Esta habitacin est
contigua
las
que
ocupan
Dagoberto
y
las dos hurfanas.
Quitasolaces, probablemente
muy
sa- tisfecho
en
tan noble
palacio, dej
la
puer- ta
del cuarto de las hurfanas
y
fu ca- lentarse
y
tenderse delante del
fuego

cuya
inmediacin
yaca
dormido el misio- nero.
El fiel
perro
con su
hocico
apoyado
en sus
estiradas
patas
goza
con
delicia de
aquella
dulzura
despus
de tantos contra- tiempos
terribles
y
martimos. No
podre- mos
afirmar si
piensa
habitualmente mu- cho
en
el
pobreviejoJovial,

menos
que
se tome
por
una prueba
de recuerdo
su
rresistiblenecesidad de morder todos
ios caballos blancos
que
encontr desde la
muerte
de
su
venerable
compaero
,
l
,
hasta entonces el mas
inofensivo de los
perros
relativamente loscaballosde cual
quiera
color.
152 ALBUM.
Son
tan tiernas
y
tan dulces
sus
miradas !
Porqu no nos
ha hablado nada de
nuestra madre durante el
camino?
Como no esthanios solas
con
l
no habr querido.
Pero ahora lo estamos.
Vamos
pedirle
que
nos
hable de
ella....
Las hurfanas se
interrogaron
con
la
?vista
y
con tierna
sencillez;sus
deliciosas
"aras se sonrosaron
lijeramente, y
bajo
su
vestido
negro
se
vea
palpitar
con
dulzura
su seno virginal.
Tienes razn....
pidmoselo.

Dios mi,
i'^rinana!
como
late
nuestro
corazn, dijo
Blanca no dudando,
y
con razn,
que
liosa sentalo
que
da
en
aquel
momeuto.... Y qu
consolador
es
este latido! Parece
que
nos va suce- der
alguna
cosa
buena.
Las dos hermanas, despus
de haberse
acercado de
puntillas
al sillon,se arro- dillar
ni con
los manos
juntas,
una
la
derecha
y
otra la
izquierda
del
joven
sacerdote.
Era
un
cuadro delicioso.
Levantando
sus adorables
caras
hacia
Gabriel,
dijeron
en voz
baja,muy
baja,
con voz suave
y
fresca
como sus rostros
de
quince
aos :

Gabriel!
habladnos de
nuestra ma- dre.
A este nombre el
misionero
hizo
un I-
.jero
movimiento,
abri
un oco
los
ojosy
gracias
al eslado de somnolencia
que pre- cede

un completo
desvelo, no
pudiendo
apenas
espcar
lo
que
\eia,
sinti un
li-
jero
arrebato al
aspecto
de
aquellas
"o
preciosas
caras
que
lijasen
l le llamaban
con du'zura.

Ouin
m"
llama?
dijodesperln-
tiose enteramente
y
levantndola cabeza.
Nosotras.

Si,Blanca
y
Rosa.
Gabriel se
sonroj
tambin al
recono- cer
las
jvenes
que
h'abijushi vatio.
Levantaos,
hemiarias mas
,
les
dijo,
solo delante de Dios
se
dobla la rodilla.
Las hurfanas obedecieron al instante
y
apanadas
de lasmanos se
pusieron jun- io
l.

Con
que
sabis mi nombre? les
pre- gunt
sonrindose.

Oh
! no
lo hemos olvidado.

Quien
os
lo ha dicho?
Vos mismo.

Yo!
Cuando vinisteisde
parte
de nuestra
madre...
A decirnos
que
venais de su
parte
y
que
nos
protejeriais siempre...
Yo,
hermanas mias !
dijo
el misio- nero
no comprendiendo
las
palabras
de
las hurfanas.... Nunca os
he visto hasta
hoy....

Yen
nuestros sueos ?
Si
,
acordaos bien
,
en nuestros sue- os.
En
Alemania;
hace
ya
tres meses...
por
la
primera
vez... Miradnos bien.
Gabriel no
pudo
menos
de sonrerse
d
la sencillez de Kosa
y
lilanca
que
le
ro- gaban
que
se
acordase de un
sueo
que
haban
tenido;en
seguida
y
cada
vez mas
sorprendido
repuso
:

En vuestros sueos !

Seguramente
cuando nos
dabais tan
buenos
consejos.
Y tambin cuando tuvimos tanto dis- gusto...
en
la crcel... vuestras
palabras
nos
consolaron
y
nos
infundieron valor...
bien nos
acordamos...
Nos'is
el mismo
que
nos sac de
la crcel de Leipsik aquella
noche tan
oscura...
que
no
podamos
veros?

Yo!

Y quin
sino
vos
poda
haber ve- nido
socorrernos
nosotros
y
nues- tro
antiguo
amigo?
liie
"**
Al. III M
bien
lo decamos
tint'
U'
queramos
parque
l
nos amaba,

pesar
de
que
no
(jiieru
i reer en lus
ngeles.
Asi es
(pie
esta maana
apenas
te- namos
miedo en la borrasca.
Os
esperbamos

Si, hermanas mas,


esla maana
Dios
me lia concedido la
gracia
de enviar- me
i
socorrer-;
yo
venia de Amrica,
y
no he estado
jamas
en Leipsik
No he
sido
yo
quien
os sac de la crcel

De- cidme,
hermanas mas,
anadi sonricn-
doM bondadosamente*.,
quin
creis
que
soy
yo?
\]n
ngelque
hemos visto
ya
en site
nos
y que
nuestra madre nos envia del
cielo
para protejernos.
Oucridas hermanas mias
, yo
no
soy
mas
que
un
pobre
sacerdote....
y
solo la
casualidad ha hecho sin duda
que
me
pa- rezca
al
ngelqu
habis visto en sueos
y que
solo
podais
ver
soando
porque
para
nosotros no
hay ngeles
visibles.
Con
que
no
hay ngeles
visibles....
dijeron
las hurfanas mirndote con tris- teza.
No
importa,
hermanas
mias,
repuso
Gabriel
cojiendo
afectuosamente las ma- nos
de las dos
jvenes...
los sueos
como
todas lascosas...
vienen de Dios...
y pues- to
que
el recuerdo de vuestra madre se-
mezclaba
en ellos.... bendecidle doble- mente.
En este momento se abri la
puerta y
se
presentDagoberto.
Hasta
entonces,
las hurfanas ambicio- nando
en su sencillez ser
protegidas
por
un
arcngel,
no se
haban acordado
que
la
mujer
de
Dagoberto
habia
adoptado
un
nio abandonado
que
se
llamaba
Gabriel,
y que
era eclesistico
y
misionero.
l
soldado,
aunque
se
empe
en sos- tener
que
solo tenia una herida blanca
(va- lindose
de los trminos del
general
Si-
-mon!
,
habia sido curado esmeradamente
por
el
cirujano
del
pueblo;
una venda ne- gra
le cubra la mitad de la frente
y
au- mentis!
mucho
mas su
aspereta
natural.
Al entrar
en el
salon,qued
lorpren-
dMode ver una
persona
estrada
agarrada
las manos de las nias. Esta estraeza
es natural;
Dagobertoignoraba
que
l
misionero habia salvado las hurfanas
intentado salvarle l mismo.
Aquellamaana,
durante la
tempestad
luchando
con
las olas
y
procurando en
vano
agarrarse
una
roca,
el soldado ha- bia
visto
imperfectamente
Gabriel " n
el instante en
que
este, despus
de haber
librado las dos hermanas de una muer- te
cierta
,
procuraba en vano socorrerle.
Ya hemos dicho
que
cuando
,
despus
del
naufragio,
encontr
Dagoberto
en la
sala
baja
del
palacio
las dos
hurfanas,
se desmay
enteramente causa del
can- sancio,
de la emocin
y
de resultas de su
herida, de modo
que
en aquellosmomen- tos
tampoco pudo
reparar
en
el misio- nero.
El veterano
empezaba
fruncir
suses-
pesas y
canas cejas
viendo
un descono- cido
hablar tan familiarmente
con
las
jo- ven
s
,
cuardo estas corrieron echarse
en sus
brazos colmndole de filiales cari- cias:
con
estas
pruebas
de afecto
se
disip
su resentimiento,
aunque
de cuando
en
cuando miraba con ceo al misionero
que
acababa de
levantarse,
y cuyo
rostro no
distingua muy
bien.

Y
t
herida? le
dijo
Rosa con inte- rs;
nos
han dicho
que
felizmente
no es
peligrosa.

Padeces
aun? aadi Blanca.

No, bijas
mias... el
mmjor
del
pue- blo
ha
querido
ponerme
este vendejeaun?
que
tuviesela cabe/a llena de sab
no poda
otar
mejor
entiapajaiJ
: v"
creerme un \
i"
"
di
mas
que
uni
h i
de...
30
154
ALBUM.
El soldado llev una
de
sus manos
la
bend^a.
Quieres
estarte
quieto!dijo
Rosa
deteniendpe!b^azode
Dagoberto Qu
poco
razona l)!eeres
tu
edad !

Bien, bien, no rae riis;


har lo
que'os
bcemod?...
no me
quitar
la herida.
En
seguida
llevando las hurfanas
un rincn
de la sala
,
les
dijo
en voz
baja
y
sealando de
soslayo
al
joven'
eclesis- tico:

O'iines ese seor....


que
os tenia
las mres cojidas
cuando
yo
entr

me
parece
un cura....
Ya. veis....
hijas
mia... es menester cuidado...
porque...

E-e!
esclamaron Rosa
y
Blanca vol- vindose
hacia Gabriel...
no ser
por
l
no
te abrazaramos ahora.

Como
es
eso?
Esclam el soldado enderezndose de
pronto y
mirando al misionero.
Es nuestro
ngel
custodio....
repuso
Blanca.
A no s?r
por
l,
dijoRosa,
hubiera
mos perecido
esta maana
en
el naufra- gio...

Ese !...
es
ese...
quien...?
Dagoberto
no
pudo proseguir.
Corri al misionero
,
y
con
el
pecho
oprimido
y
los
ojoshumedos,
esclam
con un acento de
gratitudimposible
de
esplicaralargndole
las dos
manos.

Caballero,os debo la vida de estas


dos nias.... No
ignoro
la estension de
mis deberes

no os
digo
mas...
porque
esta
palabra
lo
esplica
todo...
Pero recordndose de
pronto
esclam:

Esperad.... No
sois vos
quien
me
alarglamano
cuando
yo
trataba Je
agar- rarme

una
roca, para
no ser
arrebata-
po por
las olas?...Si... vuestros cabellos
rubios... vuestra
joven tjsonona... cier- tamente....
ves
co6... ahora...
os reco- nozco...
fuerzas...
y
tuve el dolor de
veros caer
otra vez en
el
mar.
No
tengo
nada
mas
que
decir
p.^ra
daros las
gracias...
que
lo
que
acabo de
pronunciar
ahora....
repuso
Dagoberto
con tierna sencillez....Habis hecho
ya
por
mi,
salvando estas
nias, mas
que
si
me
hubieseis conservado la vida...
Qu
valor I
que
sentimientos !...
dijo
el sol- dado
con admiracin...
y
tan
joven!
pa- rece
una muchacha!...

Cmo-!...esclam Blanca con ale-


gria.nuestro
Gabriel acudi tambin
ti?...

Gabriel!
dijoDagoberto
interrum- piendo
Blanca
y
dirigindose
aleclesis- tico
os
llamado Gabriel?
Si
,
seor.

Gabriel?
Repiti
el Soldado cada, vez mas sor- prendido.

Y
sois
sacerdote?
aadi.
Sacerdote de las misiones estran-
jeras.

Y...quin
os
ha educado?
Pregunt
el soldado
con
mayor
sor- presa.
Una
mujer
escelente
y generosa qi*
yo
venero como
ala
mejor
de lasmadres...
porque
se
apiad
de m...
que
estaba aban- donado...
y
me
trat
como
su
hijo...

Francisca...
Baudoin... no es ver- dad?
dijo
el soldado
profundamente
en- ternecido.

S, seor, respondi
Gabriel
muy
admirado tambin. Pero
como
sabis?...
La
mujer
de
un
soldado?
npu
o
Dagoberto.

Si,
de un
valiente soldado...
que
mo- vido
de
un
admirable celo... est ahora
pasando
su
Vida
en un destierro...
lejos
de
su mujer...
y
de
su
hijo...
de mi buen
hermano...
porque
rne envanezco en
dar- le
este nombre...
Mi...
Agricol...
m
mujer...Cuao-

Desgraciadamente... me
faltaron las|do
os
habis...
separado
de ellos?
albtj

,.
nt. vos...
el
pa.
rt
de
Agricole
!"!i, uu
sabia
yo
aun cu m
reconocido
deba estar a Dios!
ii
j
" Gabriel
juntando
laaman.'-.

Y
mi
mejor...
y
mi
hijo?
repuso
Dagobertocoa \"z balbuciente*.,
cuio
estn?
tenisalguna
nuticia de ellos?
Las
que
recib hace 1res meses eran
etoaleoli
..
No, esckm
Dagoberto,
esto
es
ya
BIIWM
placer...
demasiado...
Ve! \eterano no pudo
continuar
:
la
emocin
ahoyaba
sus
palabrasy
cay
en
una silla.
liosa
y
Blanca se
acordaron solamente
entumes de la caita en
que
"u
padre
ha- cia
mencin del nio abandonado
,
llama- do
Gabriel
, (|ue
fu
adoptado
por
la
mu- jer
de
Dagoberto,
y empezaron
mani- festar
su ingenua alegra*
Nuestro Gabriel
es
el
luyo...
el mismo...
mi
dicha ! esclani Hi^i.
Si,
queridas
ninas mas; es vuestra
como mi... cola
uno tenemos nuestra
parte...
En
seguidailiiigiiid ".-ea
G. diriel,
el solda.lo anadi
cm
efusin
:
Dame tu
mano... s,
tu mano.,
intrpidohijo
mi..
Te hab
o
de lu...
puesto que Ag
icol
es
tu hermano...

Ah, seor,
cunta honda. I!

fcCmo es eso?
\as
darme las
gra- cias...
despus
de lo
que
le debemos?

Y mi madre
adoptiva
sabe vuestra
llegada? dijo
Gabriel
para
avitar lasala*
banzas del soldado.
Ihuv cinco
meses
que
la escrib
pero
dicipdola
que
venia soin...
y
no sin
falta de
mutivo... Mas adelante
tecontar
toda
esto...
Vive
siempreen la calle de
liris.'Miche? all
naci mi
A^ricul.

Si,
seor, allvive todava.
Ku
este
ca"o habr recibido nd
car-
ti
: hubiera
querid
i
escribirladesde la
crcel d,"
Leipsik,
pero
me
fu'
imposi- ble.
i.
?:.

Desde a crcel !

salsde la c;'i. 1

Si,
vengo
de
Alemania,
por
el Klb.i
y por Elamburgo,
y
todavaestaaii eu
Leipsik. a no
ser
p.,r
un acontecimiento
que
me
baria
creer en
el diablo....
pi
i "
en
el buen diablo.

Q
i es
lo
qu"
queris
decir?
esp'i-
cos...
liso ser
difcil,
porque yo
no
pu"
'1"
aplicrmelo
mi mismo... Estasanas.,.
y
sealsonriudpse
llosa
y
Manca
pretenden
saber
mas
que yo, pues
me ie-
piten
cada iaslente:
ll
arcngel
ha
venido
socoriernos... Dagoberto...
el
r
arcngel;
ya ves,
t
que
decas
quepa-
ra defendernos
preferas

Quitaspla-
ccs.
.

GabrieL..
.
os
estoyesperando
di- jo
concisamente
una voz
que
hizo estreme- cer
al misionero.
l"te,
Dagoberto
y
lashurfanasvolvie- ron
de
[trono
la cabeza.
Quitasolaces
dio
un
sordo
gruido.
Era Mr. Rodin
que
estaba de
pi
la
?entrada de
una
puerta
que
daba l
corre- dor.
Su fisonoma
era
tranquila

impa- sible;
ech
una
rpida
V
penetrante
mi- rada
al soldado
v
la" dos hermanas.

Oui'n
es ese
hombre?
dijoDago- berto,
muy poco prevenido
en
favor de
Hodin, en
quien hallaba,con
razn, una
fisonoma
desagradable;

qu
diablos te
quiere?
Marcho
con l
dijo
Gabriel con
sentimiento
y
de mala Voluntad... ense- guida
volvindose hacia Iluda... Perdone
Vd., le
dijo,estoy dispuesto...

Como!
te marchas,
repuso
Dag
-
bartO
admirado, en
el momento en
que
te
hemos
encontrado?...No...
como
boj
que
no te marchai S... I
engO
demasiadas
cosas
que
decirte...
y
que preguntarle....
H
a re ni'.
s el camino
junios...
esto
lili
placer
pai
a
mi.
Ks
imposible es
mi
Mjperi
y
debo obedecer...
156
ALBM.

Tu superior?...
est vestido le
pai- sano.
No tiene
precisin
de llevar el
traje
de eclesistico.

Vaya
!
puestoque
no
est de uni- forme
y que
en
tu
profesin
no hay
arres- tos,
envale ...
Podis
creer
que
si
pudieraquedar- me,
no
dudara un momento en
ha- cerlo.
Con razn
veia
yo
en
este homhre
una
mala
cara, dijoDagobertoentredientes...
En
seguida
aadi con
triste
impaciencia
y
en voz baja:

Quieres
que yo
le
diga....
que
nos
dara mucho
gusto
en
partir
solo?
Hacedme el favor de
no
decirle na- da,
dijo
Gabriel,
seria intil conozco
mis deberes.... no
tengo
mas
voluntad
que
la de mi
superior.
A nuestra
llegada
Paris ir
veros, y
tambin mi ma- dre
adoptivay
mi buen hermano
Agri-
col.

Vaya,
vete con
Dios. Yo he sidosol- dado
y
conozco
lo
que
es la subordinacin,
dijoDagoberto
violentndose mala
suerte
buen nimo... Con
que
hasta
pasa- do
maana
por
la
maana,
calleBrise-Mi- che,
hijomi,
porque
me
aseguran que
maana la noche estar
en Paris,
y
va- mos
saliral instante.Dime,
parece que
hay una rigurosadisciplina
en
Vtioslrd
convento?
Si, grande
y
severa.. respondi
Ga
brielsobresaltndose
y ahogando
un sus- piro.
'Vamos... abrzame...
y
hdsta la vis- ta...
Bien
mirado,
viente
y
cuatro horas
pasan
pronto
"-Adis.,, adis...
dijo
el misionero en- ternecido
y
correspondiendo
al abrazo del
veterano.

-Adis,
Gabriel... aadieron lashur- fanas
suspirando
tambin
y
con
los
ojos
llenos de
lgrimas

Adis,
hermanas mias, respondi
Gabriel.
Y
en esto saliconUodin.que
no
haba
perdidouna palabra
ni un
solo incidente
de esta escena.
Dos horas
despus Dagoberto y
las
hurfanas
salieron del
palacio
con direc- cin

Paris, ignorando que


Djalma
se
quedaba en Cardoville,
porque
su
herida
le
impeda
ponerse
en
camino.
El mellizo
Farnghea
se
qued
acompa- ndole,
no queriendo,
segn
deca,
aban- donar
su compatriota.
Vamos
ahora conducir al lector la
calle de Brise-Miche,en casa
dla
mujer
de Dagoberto.
LA CALLE BRISE-UIIHE.
m ot"o "? *
XI.
LA MIGKR DE DAGOBERTO.
La maana del da
siguiente
al
en
que
se
I:.bia dado hospitalidad
los nufra- gos
en el
palacio
de Cardoville,
pasaron
en Pars las escenas siguientes
:
Nada mas siniestro ni sombro
que
el
aspecto
de la calle Brise-Miche
, que
de- semboca
por
uno
de
sus estreios
en
lade
SanMerry,
y por
el otro lainmediacin
de la
plazoleta
de
Clotre,cerca
de la
iglesia.
158 ALBM,
El cuarto bajo
estaba
ocupado
por
un
tintorero;
las deletreas emanaciones de
su
laboratorio
aumentaban mucho
mas
l.i
fetidez de esta casucha.
Algunas
reduci- das
familias
de
artesanos,
algunosjorna- leros
que
trabajaban
reunidos,
habitaban
los
pisossuperiores;
en una de las
piezas
del
piso
cuarto
viva Francisca
Baudojn,
muger
de
Dagoberto.
Una vela de sebo iluminaba esta hu- milde
habitacin
compuesta
de
una
pieza
y
un
gabinete;Agricolocupaba
una
pe- quea
cobacba en
las boardillas.
Un
papel
usado
y
de color
parduzco,
que,
las
grietas
haban
rasgado
en varios
puntos,,
cubra la
pared
en
que
se
apo- yaba
la
cama;
unas
cortinillas sostenidas
por
varillas|dc
hierro cubran los
vidrios;
los ladrilloslavados,
pero
no encerados,
conservaban su
color
peculiar;
en uno
de
los estreios
de esta
pieza
habia una es- tufa
redonda de metal
que
contenia
una
olla en
que
se
hacia la
comida;
sobre
una
cmoda
de madera blanca
pintada
de ama
rillocon
"vetas oscuras
seveiauna
caja
de
hierro, en miniatura, obra maestra de
paciencia y
destreza
, cuyas
piezas
habian
sido hechas
y
ajustadaspor Agricol
Bau- doin
(hijo
de
Dagoberto).
Un
crucifijo
de barro
,
colgado
en la
paredy
rodeado de muchas
ramas
de
boj
bendito, algunasestampas
de santos
gro- seramente
iluminadas manifestaban las
costumbres devolas de la
muger
del sol- dado:
entre
las dos
ventanas habia
un
enorme
armario de
nogal
casi
negro
de
vejez;
un
viejo
sillonforrado de
tripever- de,
primerregalo
que Agricol
habia he- cho
su madre, algunas
sillasde
paja
y
un costurero
sobre el cual
se
vean
mu- chos
sacos
de tela
oscura, componan todo
el
ajuar
de esta
pieza
mal cerrada
por
una
puerta
carcomida; en un tabuco inme- diato
habia
algunos
utensiliosde cocina
lee asa.
Por triste
y
miserable
que
pueda
pa- recer
este
inferior,no lo es
sin
embargo
para
un corto nmero de
artesanos,
pro-
porcionalmente acun\odados;
\"or(\ne
la
ca- ma
tenia dos
colchones,
sp
baas blancas
y
una
buena
manta; en
el
grande
arma- rio
de
nogal
estaba la
ropa
blanca;en in,
la
muger
de
Dagobertoocupaba
un cuarto
tan
espacioso
como elen
que
viven
y
duer- men
ordinariamente reunidas muchas fa- milias
de honrados
y
laboriosos
artesanos,
creyndose
felicescuando
pueden
propor- cionar

sus
hijosy

sus hijasuna cama
separada
y
cuando las
prendas
de esta no
estn
empeadas
en
el Monte de
piedad.
Francisca Baudoin,
sentada
junto
la
pequea
estufa de hierro
coladoquepara
una
temperatura
fra
y
hmeda
esparca
muy
pococalor
en este mal cerrado
cuar- to,
estaba
preparando
la
cena de su
Lijo
Agricol.
La
muger
de
Dagoberto
lenia
como unos
cincuenta
aos;
lleviba,
una
almilla de in- diana
azul
salpicada
de ramilos blancos
y
unas
enaguas
de
bornbo";
una
gorra
blanca atada
bajo
la barba cubra
su ca- beza.
Su rostro era plidoy
enjuto;
sus fac- ciones
regularesy
su
fisonoma
manifes- taban
una
bondad
y
resignacinperfectas.
Ciertamente,era imposible
hallar
mejor
ni
mas
activa
madre;
sin
mas recursos
que
el
producto
de
su
trabajo
habia lo- grado,
fuerza de
energa,
educar
no so- lamente

su hijoAgricol
sino
aun
lia-
briol
,
pobre
nio
abandonado,
de
tjuivn
se habia
encargado con
admirable valor.
Fn
su
juventud
consumi
por
decirlo
asi
su
futura robustez mediante doce aos
que
hizo lucrativos fuerza de
un traba- jo
exajerado
,
terrible
y
casi homicida
causa
de lasduras
privaciones
que
se
im- puso;
porque
entonces
(y
era un
tiempo
esplndidopor
los
salarios,
comparado
al.
presente),
Francisca
pudo ganar
ha9ta 50
vi.
.
i'
m
^
,i
oUFfirMidRoccc.
Aim~M.
m
mHS diarios
velando
y
trnb.ij.Mul."
sin
descai
i,
ron
los cuates
logr
educar su
Inj
..
legtimoy
al
adoptivo...
Al cabo de
esto* doce arlos,su
salud
esfalta
quobran
tada
y
mis
fuerzas casi
agotadas;poro

lo
monos
rrada habla Faltado los dos ni- os,
que
haban recibido una
educacin
tal eual las
gentes
del
pueblopueden
dar
is
hijos;Agricol
haba entrado en
cla- se
de
aprendiz
en ca"a
de Mr. Francisco
tfftVdy, y
(d"iirl s,. dtsponhi
entrar en
el seminario mediante la eficaz
proteccin
de Mi. Modn
cuyas
relaciones eran
muy
frecuentes desde 1820
con el confesor de
Francisca,
porque
esta haba estado siem- pre
animada de
una
bien entendida aun- que
excesiva
piedad.
Rsta
mujer era
naturalmente sencilla
y
bondadosa
,
uno
de
'aquellos
mrtires de
cario
que algunas
veces
llegan
hasta el
1) mismo Urnas santas
y
sencillas
en
las
"jm"
el instinto rielcorazn
suple
la
falta de entendimiento.
Kl solo deleito,

mas
bien lanica
con-
secuencia de este
ciego candor, era una
invencible obstinacin
en
las cosas en
que
se. crea
obligada
obedecer su
confe- sor,

cuya
influencia estaba habituada
someterte hacia muchos aos: esta Influen- cia
era
para
ella la
cosa mas santa v ve- nerable,
y
la cual
ningn poder
incon- sideracin
humana hubiera
oon-eguido
sustraerla; en caso de discusin sobre os- le
asunta,
nada de este mundo
era
capaz
de hacer ceder
esta
muger
e-i
eleuto;su
resistencia
era
dulce
como su eaicter,
pacfica, como su conciencia,
pero,
del mis- mo
modo
que
ella... inalterable. Kn
una
palabra*
,
Francisca
era uno de
aquellos
seres
puros, ignorantes
y
crdulos
que
al-
guna-.
veces
puedenconvertirse,
sin
cono- cerlo,
en terribles instrumentosenlre h- biles
y
peligrosas manos.
riada bastante
tiempo
que
el mal ota- do
de
su alud
y principalmente
la debili-
dad
de "u\Ma la
mp-nian
un
repme.
forzado;
porque apenas podatrabajar iqj
(i
tres lioi.isal
da; el restuldol
tiempo
o
pasaba
en
la
iglesia,
Francisca c levant al cabo
dea'gu.,
.s
instantes,
desembaraz
.uno.de les.lados,
de la
mesa
de \ ;iii-s sacos de tela
fis.,
y
dispuso
lu
necesario
para
la cena de
mi Li- jo
con
uiiici""dad
y
socilu I
inatei-'
nal.
En
segurd*
fu al armario
para
sacar
un
saquito
de
cuero
que
Contena
una an- tigua
copa
abollada
y
un cubierto de
pla- ta
tan sutil,
ligero
y
usado,
que
la entila- ra
podia
cortar.
Limpio
y
frottodo
esto
lo
mejor
que
pudo
y
coloc inmediato
al
plato
de su
hijo
esta
plata,regalo
de
boda
de
Dagoberto.
Fsto
era lo mas
precioso
que pasea
Francisca, no
so!o
por
su tenue valor sino
por
los recuerdos
que
en
ello
cifraba;
asi
es
que
muchas
veces haba derramado
amargas
lagrimas,
siempreque
en sus es
-
tremadas necesidades so haba visto
pre- cisada

empear
estos
sagrados
objetos
en
el Monte de Piedad
por
faltade traba- jo
de resultas de una enfermedad.
Fn
seguida
lom dla tabla inferiordel
armario
una
botella de
agua y
otra devi- no
poco
menos
que
mediada
y
las
coloc
la inmediacin del
plato
de
su
hijo;
bi- cho
esto se
vol\i cuidar la
cena.
Aunque Agriad no tardaba todava
mucho, la fisonoma de su madre
inaiu-
Cestaba
inquietud
y
tristeza
, y por
Ib ? -
cornudo de sus
ojos
se conoca
que
haba
lloradomucho.
La
pobre
muger,
al cabo de
largasv
pencas
incerlidumbres
,
acababa de
con- vencer-e
de
que
su vista,
ya
rJeb
i
desde mucho
tiempo antes,
iba
m,
pe- dirle
antes de
poco
trabajar
lajti*-
ij
ti,
s
horas diarias
segn
acostumbraba,
H- bil
iun sidoal
principio
una . -n
!.
nU
turna se
haba visto
obligada
despus
OO A LUI M
'ocuparse
en trabajos
cada
vez mas
grose- ros
medida
que
su vista se
haba ido de- bilitando,
de modo
que
sus
ganancias
se
haban
disminuido en
proporcin
: en fin,
qued
reducida hacer sacos
de
campaa
"jue
tenan
cerca
de doce
pes
de costura
y
se los
pagaban

razn
de dos sueldos
cada
uno,
tenieudo ella
que poner
el hi- lo.
Este
trabajo
era
muy
duro
,
y
todo lo
mas podia
hacer tres sacos
al da
,
lo cual
reduca su
salario seissuellos.
Causa terror
pensar
en
el inmenso n- mero
de
mugeres
desgraciadas cuya
edad
aniquilamiento, privaciones
y
males han
-disminuido tanto las fuerzas
y
arruinado
su
salud
que
todo el
trabajo
que
pueden
hacer
apenas
les
produce
esta tenue su- ma.
Asi
es
que
su jornalbaja
en
propor- cin
de las
nuevas
necesidades
producidas
por
la
vejez
y
los
achaques...
Felizmente
Francisca tenia en su
hijo
*un
digno apoyo ;
escelcnte artesano
que
aprovchaba
la
justareparticin
de lossa- larios
y
beneficiossealados
por
Mr. Har- dy,
su trabajo
le
produca
de cinco seis
francos
diarios;
es decir,mas
del doble de
lo
que
ganaban
los obreros de otros esta- blecimientos;
pero
por
consecuencia,aun
suponiendo
que
su madre no
ganase
na- ta,
podia
vivir en su compaa
con
bas- tante
ensanche.
Pero la
pobremuger,
tan maravillosa- mente
econmica
que
be
rehusaba
aun
lo
mas indispensable,
"c
haba vuelto dema- siado
prdiga
eii la
iglesia
desde
que
fie
cuentaba diaria
y
asiduamente su
parro- quia.
No haba da en me n i
hiciese decir
una
dos misas
y pufler
algunas
\elas
ya
por
la intencin de )igo4erto
de
quien
taba
separada
tanto
tiempo
hacia, co- mo
por
la sjlud del alma desu
hijoquien
relaenteramente en
el camino de
perdi- cin.
frico!
tenia un corazn
tan hueno
y generoso;
amaba
y
respetaba
tanto
su
madre,
y
el sentimiento
que
esta
inspi- raba
era ademas tan tierno,
que
Agricol
jams se quej
de
que
una
gran parte
de
su jornal
, que
entregabareligiosamente

su madre todos los sbados, se consu- miese


de
ese
modo
en obras
piadosas.
nicamente,
algunas
veces haba he- cho
observar Francisca', con
respetoy
ternura
,
que
senta mucho verla
sopor- tar
las
privaciones
que
su
edad
y
achaques
hacan doblemente
peno-as, y
esto
por- que
prefera
subvenir
sus
pequeos
gas- tos
devotos.
Pero qu
se haba de
responder
esta
madre escelente cuando decia
con los
ojos
llenos de
lgrimas:

Hijo
mi
,
todo esto
es
por
la salva- cin
de tu
padre
y por
la
tuya
!...
Querer
discutir
con
Francisca la efica- cia
de las misas
y
la influencia de los ci- rios
sobre la felicidad
prsenle
futura
del
viejoDagoberto,
hubiera sido tocar
una de
aquellas
cuestiones
que
Ag
icol
haba hecho nimo de
no
suscitar
jams
por
respeto

su madre
y
lascreencias de
esta : resignbase
pues
no verla rodeada
de todas
aquellas
comodidades de
que
hu- biera
deseado
que gozase.
Habiendo oido
un golpecito
dado con
suma
discrecin la
puerta
,
Francisca
respondi:
Adelante.
Entraron.
XII.
LA HERMANA DK LA IlEINA ItACAPAL.
La
persona que
acababa de entrar p.n
la habitacin de la
mujer
de
Dagoberto,
era una joven como
de
unos
diez
y
ocho
aos, pequea y
sumamente contrahe- cha;
sin
ser positivamente jorobada
tenia
el
cuerpo muy
loi culo,
la
espalda
arquea- da
,
el
pecho
hundido
y
la cabeza
profun- damente
sepultada
entre los
hombros; su
caa,
bastante
regular,larga,seca, muy
(
Eu
u
i*-.' "x
j
162 ALBUM,
tisfacerporenlero
el hambre
que
la
aque- jaba.
Cefisa era joven
,
bonila
,
'ardiente,
rodeada de seducciones
y
do ofrecimientos
brillantes.... brillantes
para
ella
porque
se
reducan a proporcionarla
medios de
no
pasar
hambre ni fri,
de estar decen- temente
vestida,
y
de no trabajarquince
horas cada dia en un
desvao oscuro
y
mal
sano.
Cefisa escuch las
promesas
del es- cribiente
de
un
procurador, que
la aban- don
luego
,
se
ligdespus
con un
de- pendiente
de
comercio,

quien
ella
dej
posteriormente
enseada
por
el
ejemplo
del
amanuense, y
asi fu
pasando
de unas
otras
relaciones mudando frecuente- mente
de favoritos.
Voluble
en estremo, lleg
al cabo de
pocos
aos con sus
continuos
cambios,
y
sus
frecuentes mudanzas
ser
el dolo de
una
infinidad de
mugerzuelas,
de estu- diantes
y
de mozalveles,
y
adquiri
tal
reputacin
en
los bailes de los arrabales
por
su
carcter
pronto y
original,
por
su
infatigable
ardor en
toda clase d
place- res,
y
masparlicu'armentc por
su
alegra
loca
y
bulliciosa
, que
todas estas circuns- tancias
hicieron
que
unnimemente la
diesenlodos el ttulo de la Reina Baca- nal,
ttulo
que supo
ella sostener con to- da
la
dignidad
de aturdimiento
gire
ecsi-
gia
el
regiopapelque
desempeaba.
Desde esta
especie
de
entronizacin,
la
pobre gibosa
no
habia
logrado
tener nin- guna
noticia no ser
por
lo
que
habia
oido hablar
de ella en
algunos
interva- los;
aunque
no
por
eso dejaba
de sentir
su
eslravio
continuamente, en
medio del
asiduo trabajo,que apenas
le daba un
producto
de cualm francospor
semana.
Esta
joven
desgraciada
habia
aprendi- do
con
las lecciones
de
Francisca coser
en lienzo,
y
se
dedicaba
la costura de
camisas
para
el
pueb'o

para
el
ejrcito:
por
la labor
de una
docena
de camisas
se
pagaban
tres
francos : era obligacin
de
la oficialarecortar
igualar
las
oririasque
haban de
coserse
juntas,arreglar
y pe- gar
los
cuellos,
hacer los
ojales
y pegar
los bolones:
con tantas
obligaciones
ad- yacentes
la
costura, era demasiado
tra- bajar,
cuando ta oficiala
podia lleg.ir,
empleandoquince
horas cada
dia,

con- cluir
catorce diez
y
seis camisas
en una
semana.
El resultado de esto
es
que por
trmi- no
medio venia
sacar
al cabo de la
se- mana
un
producto
de cuatro francos.
Y
no se crea
que
la
joven
(pie
en esle
caso se encontraba.,se
hallaba
en un es- tado
accidental,raro
y poco generali- zado.
No... miles de miles de
mugeres
se
ha- llaban
en
la misma situacin.,. Miles de
miles de
mugeres
desgraciadas no taan
entonces... no
ganan hoy
un
jornalma- yor
que
el de la
gibosa..
Es
una injusticia atroz, es una barba- ridad
salvaje
lo
que respecto
la remu- neracin
del
trabajo
de las
mugeres
se
observa: se
las
paga
con una tercera
parte
de lo
que
se d los hombres
que
se ocu- pan
en
la misma clase de costura
,
Jales
como
los sastres
,
los
guanteros
ete.
,
etc.
Ser
sin duda
porque
las
mugeres
tra- bajan
por
lo menos tanto como ellos....'
Ser
tal
vez
porque
las
mugeres
son mas
dbiles,
mas delicadas,
y porque
los
par- tos
vienen
duplicar
sus
necesidades-.,..!
La
gibosa
vivia
por consiguiente
redu- cida
mantenerse con la
pequesima
cantidad de
cuatro francospor
semanal
Viva...
es decir,
que
trabajandocon
ahinco doce
quince
horas diarias
logra- ba
la infeliz no
perecer
repentinamente
de hambre,
de fri
y
de
miseria,
de
cu- yas
terriblesprivaciones
se
vcia
agoviada.

I
Privaciones 1 No.
La
palabra
privacin
no
espresa
sufi- cientemente
la continuada
y
terrible ca- rencia
de cuanto es
necesario
,
absoluta-
Ainm.
mi1;.
trio
p.ira
conservar
a!
cuerpo
iKj\
1,1 \id;i
t|in'
W le lia d.nl
"....
una
;i"liiii'ifrra
)
una
haMtacion saludable,
un
alimento sano
y
nutritivo, un
veitido
(|tif
abrigue.
.,
Mejor espliera
la
palabramorit/racton
la falta
completa
de todas las
Cota*,
en
las
que
e"t la esencia de la vida
, y que
una sociedad
equitativamente organizada
debera; v defera
,
decimos
,
proporci-
nar
todo
artesano
activo
y
morignado,
va
que
la civilizacin le lia
despojado
de
todo derecho la
tierra, y y
a
qm
al

nir al inundo no traoutro
patrimoniopara
mantenerse
que
cl
trabajo
de.sus
brazos.
Kl
salvajeno
goza
de las
ventajas
de la
civilizacin
; pero
mi H^wanrnta puede
proporcionarasu
sustento en
la
carne
de
los animaVs
|ue vagan por
las
selvas,
de
los
pjaros
que
surcan el aire, de lus
pe-
ces
que
uadan eo
los ros:
pued
?
buscar
mi aumento -n los
productos.de
la
tierra,
y
tiene
para
cubuarce
y
defenderse del
fri las
i unas
y
la Una de l""st boles.
Kl hombre civilizado
que
est
desposa
d.nle otos dones de la du
inidad, el
boni
tire civilizado
que
considera la
propiedad
enano
inviolable
y sagrada
tiene derecho
para
pediren
recompensa
del
penoso
ira
bajo
Con
que
enriquece

su
pais,
time
derecho
para
reclamar
un
salaiio
que
sea
bastante
para que
pueda
rictr
y
monfe-
neru
tanamaU*:
nada
ma";
pero
tampo- co
nada menos.
Puede
llamarse
vivir,
por
ventura,
al
aclode ir arrastrndose sin
cesar
sobre el
borde estremo
que separa
la vida de la
muerte,
y
estar
en continua lucha contra
el
Trio,contra el
hambre, contra las
en- fermedades
que pugnan por
matarle?
V
para
demostrar
mas
palpablemente
hasta
qu punto puede llegaresa
mottifi-
tneton
que
la sociedad
impone
inexorable*
mentea millares de millares de
seres hon- rados
y
laboriosos,
por
su inescusable
ne-
gligencia en
I das 'i" cuestiones
que
tie- nen
*
nlace
con
U remuneracin
del
tra- bajo,
vamos
examinar
como puede
huJh"
sisiir
una
joven
cmi el miserable njodurro
de cuatro l'i
ancos
cada
semana.
Oiii/is
de
esta,
manir. i se
apreciar
debidamente
el mrito
que
estas di
riadas criaturascontraen al
Soportar
i"H
resignacin w" liorrdeexistencia
que
1rs
d
nicamente
el
grade
de fortaleza
y
"Ur
vida necesario
para poder
s"
brellevar lo- dos
los dolores
que pesan
sobre la huma- nidad
!
S... vivir tanta 00*18... es una Loan
virtud. S:
una
sociedad
organizada
de
esta
manera,
una sociedad
que
consiente
("
que
tolera tantas mUcria*,
pierde
el de- recho
de condenar los
deagraciados
que
delinquen,
no
por
corrupcin,
sino
porque
para
ellos no hay
nunca mas
que
hambre,
ni
hay en ninguna parle
c ta cosa
que
desabrigo.
U
ai|u
vie
que
manera
viva la
joven

que
nos
hemos releiido,repartiendomi
salariade cuatro francos
por
semana.
Tres
quilogramos
de
pan
de
segunda
clase: 81 cntimos
(I).
Dos cubas
viages
de
agua:
20 cn- timos.
Grasa sebo
[porque
la
manteca
es
de- masiado
cara) : 50 cntimos.
Sal ordinaria : 7 cntimos.
Carbon
:
10 cntimos.
Legumbres:
30
cntimos.
Patatas
:
20 cntimos.
Luz
:
33 cntimos.
Hilo
y
agujas:
25 cntimos.
Total
:
3 francos
y
9 cntimos.
La
gibosa
por
economizar carbn liara
solamente dos tres veces
la
semana
(1)
El
quilogramo equivale

algomal
dedos libras
castellanas,
y
el cntimo i
unos tres maravedises de nuestra mone- da,
(t.
Jet
T.J
164
una especie
de
sopa
en
unp
hornilla
en
el
corredor
'delci'ro
piso.
Los dems tlias
lo coniia Jiiiu
Tro.
De esf distribucin resulta
iju
para
pagar
el
cuarto,
vestirse
y
tener un
poco
de brasero
ei donde calentarse
in de
no
helarse de fri, le
quedaban
O cnti
Tos cada semana (
).
Por
una r.ira
felicidad la
gibosase en- contraba
en una posicin excepcional
, por
Tpie
Agr'ic!
deseando
ayudarlaalgn
tanto
sin herir su
esttvmada delicadeza
,
se
ha-
bia
arreglado
con
el
portero que
era
el
encargado
de
alquilary
cobrar las dubi- taciones,
y por
este medio tenia ia
gibosa
Utn
pequea
boardilla en
que
justamente
catun a cania,
una
sillayvmamesa, por
\x cantidad de 1"2 francos,
cuidando
Agri-
col de
pagar
otros
18
para
completar
los
30
que
rentaba
aquella
habitacin. Por
esta economa
que
resnlhba la
30Vtin
sin
que
ella lo
supiera,
se
encontraba con
(1) Algunas
de estas noticias estadsti- cas,
que
antes
de darlas al
pblico
las he- mos
hecho sufrir
pruebas
contradictorias,
vque
han
salido de ellasmas
tristes
y
mas
desconsoladoras
que
lo
que
nososotros las
pintamos,
estn lomadas de un
escelente
trabajo
de Mr. Janoma,
oficialde
maqui- nista,
publicado
en
la Ruche
Populaire,
peridico
redactado
por
individuos de l
clase obrera con
tanto decoro como mii'cv-
Vidacl
,
bajo
la
direccin de Mr.
Uuques-
ne, cajista
de
imprenta.
Mr. Janoma aa- de
(por desgracia
dice la
verdad):
Hemos visto mu
ge
res
y
nios
que
'pa- san
meses
enteros
sin
que
puedan
echar
en sus
sopa
w.\
poco
de manteca ni un
poco
de
grasa:
u-nian
(pie
contentarse con
Cocer
el
pan
solamente con un puado
de
sal.
Mr. Janoma
hace luego.
notar
y
con
mucha razn
que
la
imnc^rala no puede
Comprar
las cosas
por
mayor
ni
en con- junto
,
porque
el
maestro no
quiere
ade- lantarla
las
cantidades
que pata
esto se-
t-ian necesarias, porque
no
sabe si
tendra
LBUM.
un
ahorro mensual de l franco
y
70
cn- timos
para
atender los
gastos
de
ves- tir
etc.
En cuanto las
numerosas.obrcrasque
no
ganan
mas
jornalpelagibosa,se
ba- ilan
en ninos
ventajosa posicin,
pues
no
tienen ni habitacin
propia
ni familia;sil
existencia
es
todava mas
lamentable:
ge
neralmenle
su
alimento se
reduce un
pedazo
de
pan, y
alguna
otra vianda
fra,
cruda
y
de
poco
coste; y
cuando
llega
la
noche suelen rr dormir
en una
de
esas
casas destinadas ser
posadas
de
pobns,
y
en
las cuales
por
dos cuatro cuartos
participan
de la mitad de
un
lecho en
qt
duerme otra
compaera
de la misma cla- se;
en una
habitacin miserable
en
que
hay
cinco seis
camas,
de las cuales al- gunas
estn muchas
veces ocupadas por
hambres,
porque
estos suelen acudir en
mayor
nmero esta
especie
de
posadas.
Si
pesar
de la terrible
repugnancia
que
debe costar una
joven
honrada
y
trabajo
que
darla hasta el nmerode
jor- nales
que
le
haya anticipado;
y que por
esta raron se ve
preciada
la infeliz
com- prar
por
menudo los
artculos;
una
libra
de
pan ,
dos cuartos de sal
,
una
vela etc.
etc.:
resultando de esto una
p.
rdida de
consideracin
para
la
pobre,
porque
la
venta al
pormenor
es
siempre
mas
venta- josa
para
el mercader
y'por
lo
tanto mas
costosa
al
comprador.
;
Nosotros aadiremos

estas
ajustadas
rellexiones de Mr, Janoma
que
en todas
las
pocasy
en
todas las
circunstancias,
el
pobrecompra
mas caro
que
el rico todo
l
que
la necesidad le
obliga

adqu rir,
porque
el
primero compra
las
cosas en
detalle
y
sin crdito. A?,
por
ejemplo,
el
velor de un carro
de le
,
comprado se-
),:.,"..! .mente h.r,:
por
\\ asciende
para
el
pobre
mas de 7o
francos,
coapdo
es.
sabido
que
el
comprado
de una
yez
cuesta
siempre
una
cantidad considerablemente
menor.
AI. III M.
Km
pur.
il dormir ON
la
mi"nu
habitacin
?
no
los hombres
,
e*l*s
infelicesse ven
?lui 41 i ri t.1 \ (i- if
ijiic
le
Ij admita
i
iiii
lecho de
nu
h'K|ntnl
!
recisadas s
? meterse i ^t.i coinuimni O"*
werte
eapera
efltcmcefl

de donnitmi,
porque
cl dueo del Iwe-
J
aiugeroa
desgraeMMl
II -
i .
i x
" i.
ie-Mf
pedaje
nu puede
dividir su C?a i
habi-
i
la cuando ri
pensamiento
M
detiene un
tacioucs
para
lus
hombres \
habitaciones
para
la? mujeres
l'na obrera
para /m/irr
su
cas, p
"r
mi
serable
que
sea su
habitacin
,
necesita
jastar de una vez
por
lo menos
30 40
franco,
i
Y cmo ha de
poder
reunir esta
cantidad
por
medio do ahorros,
cuando
solo
gana
en una semana
' ;" franco*
que apenas
bailan
para
malvcstirse
y p*ira
proporcionarse
el
sustento,
absolutamente
indispensable
para
no
morir de hambre?
No, no: la infeliz tiene
que
sujetarse
a osla
repugnante
cohabitacin
y
de esta
manera se va
forzosamente
amenguando
el instinto del
pudor ;
ese
sentimiento
de castidad natural,
que
ha
poluto
por
algn espacio
de
tiempo
defenderla
eufj-
tra
los lazos de la
corrupcin,se
debi- lita...;
presntase

sus
ojos
el vicio como
el nico medio de
mejorar algn
tanto la
suerte
;
no ve en l otra Cofca
;
su
virtud cede al lin
y
en tanto el inmo- ral
agiotista que
tiene recursos
para
dar

sus
hijas
una
aya,
levanta
desaunada- mente
su \oz
y
declama contra lo
corrup- cin
de las
mugeres
del
pueblo
Pero todava esta \ida
penosa
de las
obreras,
por muy
desgraciada
que
sea iii
i misma
i relativamente
"iuiliu,tii/n
Y
*i !es falla
trabajo
un Uta.
dos dias'.'
;.
Y si les acomete una enfermedad?
;
La
movida
por
la insuficiencia \ la
usaiubri
dad del alimento,
por
la falla de
i\-
li- cin
de aire ventilado
y puro, pon
de cuidado
y
de
reposo!;
La enfermedad
que
continuamente trae la fm
?
'tfP
ria
para
quitar
la
aptitud
i
petar
de
no ser ha-
in"iante a
contemplar
tan horroroso CUS
dio.
Rstfl
mezqilindez
de
salarios,
fuente
nica,
perenne y espantosa
de tantos \i-
eios esta
mezquindad
de
jornales
es
mas
notable
porque
el salario
que
se d i
las
mugeres
es
mucho mas
pequeo que
el
que
sv
da los bomtores.
Y
no se crea
que
nos
referimos la
minora de tal cual individuo,
iim
que
hablamos de clases
enteras;
y
el
tipo
que
vamos

procurar
delinear en
la
persona
de la
gibosa,
es el resumen de las condi- ciones
moral
y
fsicade millares de cria- turas
humanas
que
se ven
precisadas

vivir
en
l'ariscon
la
pequesima
canti- dad
de cuatro trancos
por
semana.
. . .
La
pobre trabajadora

pesar
de las
ventajas
qi,e
mu
saln lo deba la
gene- rosidad
"W
Agriod,
\i\ia
en bastante mi -
siiia: mi salud dbil
por
naturaleza se ba- lo,
i quebrantado
a consecuencia de tantas
nioiiiliaiiones
;
y
sin
embargo
por
uu
m 'i.iimieiiloi'ci .stiemada
delicadeza,aun

que
ignoraba
ci
pequeo
sacrilicio
que por
ell.ihacia
A^i icol,
procurabatrabajarmas
liara ganar
a'go mas
de lo
que ganaba,

(iu de evitar
que
se le hiciesen lo.sofreci- mientos
que
condname ule |a
repelan
Fi.i
i Lijo,
ofrecimientos
"|
ti"
solo lv hubieran sido dolorosos si los lu-
eiifermedad
que
viene casi
sienque pro-
viera
que
admitir, sinu
que
le causaban
wntimjento cuando lotia,
porque
sabia
? ..Lie la.
|
di
que
inpio"..
-
166
ALBUM.

Cosa estraa la verdad ! Este


cuer- po
deforme
y
mal
configura Jo, encerra- ba
una
alma amante
y generosa y
un ta- lento
ilustrado....ilustrado hasta el
grado
de Ja
poesa.
Pero debemos
apresurarnos
decir
que
este fenmeno
se deba
en
gran
parte
al
ejemplo
de
Agricol
Baudoin
con
quien
haba sido educada la
Cebosa,
y

cuya
emulacin
se haba
despertadoen
ella sencilla
y
naturalmente el instinto
potico.
Esta
pobre
nia habia sido la
primera
confidenta de los
ensayos
literariosdel
jo- ven
herrero;
y
cuando l le hablaba del
encanto
y
del consuelo sin fin
que
encon- traba
en sus
sueos
poticos
,
despus
de
un dia de
trabajo
duro
y penoso,
la obre- ra
dotada de
una
alma elevada
,
conocia

su vez el blsamo
que
poda
derramar
esta distraccin sobre
su
afliccin
y
sobre
sus
desdenes.
Un dia cu
que
Agricol
le lea
una com- posicin,
qued
sobremanera
sorprendido
cuando
despus
de concluida su lectura
comenz turbarse la
pobre
Gibosa,mu- d
varias veces de
color,
tartamude al- gunas
palabras,
sonrise tmidamente
y
acab alfin
por
hacer ella tambin alher- rero
la revelacin de su
poesa.
Acaso habra entre los
versos
de
su
pe- queo
poema
algunos
que
no constaran
que
careciesen de armona
; pero
en cam- bio
eran fciles
interesantes,como la
queja
que
se da un
amigo....
Desde
es- te
momento
Agricol
y
la Gibosa se con- sultaron
mutuamente
y
se animaron el
uno
al
otro;
pero
Agricol
fu lanica
per- sona
del mundo
que
lleg

conocer
los
ensayos
poticos
de la Gibosa
, que para
los dems
pasabapor
un ser
casi
estpi- do
por
efecto de
exagerada
timide/.
Muy grande
y muy
hermosa debia
ser
el alma de esta
muger
desgraciada
,
por- que
jams en sus ignoradosversos se
vea
escrita
una
sola
palabra
de
encono
ni de|pa"ionamorosa.
rabia contra la suerte Tala!
que
la altt
maba : sus
cnticos
eran tristes,
pero
dul- ces
;
desconsolados
, pero
llenos de
resiga
-nacin
: eran los acentos de una ternura
infinita,
de
una
simpatadolorosa,
de
una
caridad
angelical
para
con
los oros
seres
condenados
como
ella al doble
suplicio
de
la miseria
y
de la fealdad,
Y
en medio de estas sentidas
qn^jas
manifestaba continuamente
una
limitada
admiracin hacia la
hermosura;
pero
aun
esta admiracin
se encotntraba
siempre
sin el menor sntoma de envidia ni de
amargura
: admiraba la belleza
como se
admira al sol....
Pero
ay!
haba muchas
composi- ciones
de la Gibosa
que Agricol
no cono- cia,
y que
no
deba
conocer nunca. Era
este
joven
de
una
regular
hermosura, te- nia
unas facciones francas
y
varoniles,es- taba
dotado de tanta bondad cerne
valor,
posea
un corazn noble,
impetuoso,
y
juntaba

su
talento
poco
communia -ale- gra
dulce
y
natural.
La
joven
que
se
habia educado
con l,
le amaba
como
puede amar una
criatura
desgraciada
que
se ve
precisada

encer- rar
su amor en lo mas
escondido de
su
corazn Condenada la Gibosa al disi- mulo
mas profundo,
no
procuraba
es- quivar
ni combatir este amor...
Por
que
lo habia de combatir si nadie habia de
llegar
conocer su
existencia? Su afecto
fraternal haca
Agricol
bastaba
esplicar
el inters
que por
l
poda
manifestar
; y
asi fu
que
nadie
sorprendieron
las
mor- tales
angustias que
laGibosa sufri,cuan- do
en
1830
despus
de haber combatido
valerosamente,
fu llevado
casa
de su
madre el
hijodeDagoberto,
herido
y
cu- bierto
de
sangre.
El mismo
Agricol
alucinado
y
engaado
como
todos
por
las
apariencias
fraternales
de este
sentimiento,
no habia
sospechado
ni
podasospechar
la existencia de una
Al.Wt M.
1C7
'Talara elcarcter de
aquellapobrej
ten
,
tan modestamente
vivida
,
que
en
tro
en
el niartu en
que
Francisca
cuidaba
de
preparar
la cena
de su hijo.
-^Krcs
t,
pobre
Gibosa? la
dijoFran
cisca : no le he visto
boy
en todo el da.

Rafia mala ?
ven,
abrzame.
La
joven
abraz tiernamente la
ma- dre
de
Agricol
, y
1a contest:
No, seora, no
be estado mala;
sino
que
lenia
que
concluir una obra
que
cor- ra
prisa,y
no
he
querido
descansar un
momento basta acabarla
,
como
he hecho
en este momento Ahora
voy

bajar'
4"or
carbn
; y vengo
satoer si
queris
que
cumpla algn
recado.

No, bija
mia...
gracias...
Pero
no
ves
qu inquietaestoy?
Ya
son
las
odio
y
media,
y Agricol
no ha venido to- dava.
Francisca dio un
suspiro
al
pro- nunciar
estas ltimas
palabras,
y
luego
continu: Fl
se mata
trabajarpor
mi.
Alil
qudesgraciada
soy,
querida
Gi
bosa! Mi vista est
ya
enteramente
.perdida... Apenas
coso un cuarto de
hora,
se me
anublan los
ojos,
y
no
quieren
con- sentir
que
d
una
puntada
ni aun en
esos sacos
gruesos...
Qu desgracia?
Kl
?coraron se me
oprime
al considerar
que
tengo
que
venir
ser una
carga para
mi
hijo.

S
Agricolos
oyera,
seora Fran- cisca
!
Ya lo s:
ese
hijoquerido
no
piensa
mas
que
en m...
y
esto s
justamente
lo
tpiemas
me
adige...
Ni
un momento
dejo
de tener
presentes
los sacrificios
(pie por
m hace
por
m,
por
do
dejarme,re
unca las
ventajas
que
ofrece todos
sus
compaeros ese seor
Hardy
tan
digno
poco
gasto
una habitacin clara,abrigada
en el
merno,
ventilada
en
el
verano
y
con vistas loa
jardines
los
j,
mimes
que
seria
para
l
un
placer
muy grande
por
lo mismo
(pie
ama los rboles
y
ademas esta calle est tan
lejos
de
su ta- ller
situado fuera de
Paris,
que
no
pt*
de
menos
de
cansarse
para
venir
por
la
u "-
che
casa
despus
de haber
estado
tra- bajando
todo I da
Pero
en
el
momento
que
os abraza
cuando
vuelve,se le olvidan
todas sus fa- tigas
y
todas sus incomodidades
; y
l
co- noce
muy
bien lo mucho
tjnt? apreciis
esta casa en
que
l ha nacido
Va s
que
repetidas
veces os ha ofrecido el
se- or
Hardy proporcionaros una habitacin
en
Plesi
con los obreros
compaeros
de
Agricol.

S.,hija,
para
mudarme
all,nece- sitaba
abandonar mi
parroquia
y ya
puedes
conocer
que
no deba
hacer
eso...
Fscuchad
,
seora Francisca...tran- quilizaos
Se me
figura
que
le
oigo...,
dijo
ruboricndose la Gibosa
En efecto
una voz llena
y
sonora se
oia hacia la escalera entonando una ale- gre
cancin.

Por
Dios
que
no me vea llorar!
dijo
la buena madre
enjugando
las
lgrimas
de
que
estaban arrasados
sus
ojos.
No
tiene
mas
tpie
esa hora de
reposoyde tranqui- lidad
despus
del
trabajo
de todo el
da...
y
al
menos no
quiero
yo
quitarlesu des- canso
ni acibarrselo
con mis
sufrimientos
y
mis
desgracias.
XIII.
AGRICOL BAI DOIN.
El
poeta
herrero
era un mozo como
de
unos
24 aos de edad
,
alto,robusto,con
y
tan honrado ciudadano En
vez de
I* h;z
algo
tostada,los
ojos
y
lo cabellos
vivir
en la triste boardilla
(pie
habita
en
donde
apenas hay
luz la mitad del
dia,
pudiera
mi
hijocomo los otros
trabajado
res
de
u establecimiento
tener con
muy
negros,
la nariz
aguilea,
y
las facciones
muy
marcadas
y
espresix
as: su
semejanza
con
Dagoberto
era tanto
mayor
cuanto
que segn
la moda de
aquel tiempo,
lie-
168
ALBUitU
Vab
lin bigote
eposo,y
l anclia
perilla
rematada on
pnuta en su
parte
inferior le
cubria
completainetitc
la barba
: su
trage
cra un pantalon
de
pana
verde, una
-blusa
azul
algo
oscurecida cot el humo de la
'fragua,
un
pauelo
negro
atado
ron ne- gligencia

su nervioso.cuello,
y
una
gorro
de
pao
con una
visera corta :
la nica
xosa
(pie
contrastaba con aquel
vestido
del
trabajo,
era una magnfica
y
ancha
rosa
de color de
prpuramuy
subido,
man
xhada vistosamente de blanco,
que
el her-
rero
traia
en
la mano.
-^-Buenas noches,
madre
mia, dijo
al
entrar
dirigindose
en seguida
dar un
abrazo Francisca. Y haciendo con
la
ca
boza una seal de amistada la
joven,
aa-
'dio: Dueas
noches,
Gibosilla.
Se me figura,hijomi,
que
liastar- dado
mas
de lo
que
acostumbras;
y
co- menzaba
ya
estar con
cuidado
por
no
saber
qu
atribuirlo,
dijo
Francisca di- rigindose
heia la lumbre, en donde
es- taba
la molesta' cena
de
su hijo.
Comenzabas
estar con
cuidado
por
m...
por
mi
cena, querida
madre?
dijo
alegremente
Agrcol.
Ya s
yo que
no
me perdonars
el
que
baya
becho
esperar
el
refrigerio que
me
tengas preparado,
porque
temes
que
pudiera
haberse ceba- do

perder... regaa...regaa....
haces
lbier".
Y al decir estas
palabras, quera
volver
abrazar alegremente
su
madre.

Dios mo !
(pihijo
tan
picaro
ten- go
1
j
A
(pi
hace
(pie
se me 'caigasu
cena!...
I5Jseria una desgracia
terrible, ma-
-dre mia
, porque
segn
el olor
que
echa
debe estar csqrwsU'dejadme
ver
lo
que
es...
No si
or... no
lo ves ahora...
tened
ufi
poro
tic
paciencia...

Apostarui

(pie
son algunas
palali-
lliis con tocino;
cosa
que
me
gusta
mucho.

Un
sbado habas de- comer
eso!
Contest Francisca con un tono dulce
y
de
amistosa reconvencin.
Es verdad
: no me
acordaba
que
es
sbado, dijoAgricol dirigiendo
cierta mi- rada
risuea de
inteligencia
y
d inocente
malicia la
Gibosa,
que
contest
en
los
mismos trminos.
Luego
continu
:
pero

propsito
de
sbado,aqu
tienes m
pa- ga,
madre mia.

Bien, hijo, gracias,


mtela
en
el r-
mano.
Lmente.

Dios|:nio!
esclam de
repente
la Gi- bosa
cuando
Agricol
se diriga

dejarsu
dinero en
el
armario,
qu
flortan her- mosa
es esa
que
tienes
en la
mano ! En
mi vida he vista
ninguna
que
se
le
parez- ca...
y
en
el
rigor
del invierno ...Mi- radla,
miradla,
seora Francisca!

Qu
tal
,
madre mia !
dijoAgrcol
aproximndose
su madre
para
ensear- le
la flordesde nas cerca. Mrala
y
rem- rala
, y
hulela sobre todo,
porque
os im- posible
encontrar un aroma mas dulce ni
mas
agradable..',
es una
especie
de mez- cla
de vainilla
y
de florde
naranjo(1).
-Tienes
razn, hijo
mi.
Qu
olor
tan
hermoso!
dijo
Francisca
con
admira-
clon.
En
dnde te la has encentrado?

Encontrado!
dijoAgricol
rindose.
.
Crees que
flores como estas se pueden
encontrar
por
las calles desde la
puerlu
del Maine hasta la
callejuela
de Briso-
Miche?
Pues
entonces, de
dnde te ha
vel- ludo
?
pregunt
la Gibosa
(pie
participaba
de la curiosidad de Francisca.

Queris
saberlo?
pues
bien, escu- chadme...
y
con (si sabrs,
madre
mia,
una
de las razones
por
qu
he lardado
en
(1)
Flor
magnfica
del Crlnun
amabili*,
planta
admirable
y
hermossima
que
se
-conserva en
las estufas invernaderos de
los
jardines.
170
ALBUM.
era embalsamado
y agradable.
La
joven
caminaba delante de m bastante de
pri- sa
Por fin
se
abri de
repente
una
puerta. Oh! Entonces quedaron
des- lumhrados
mis
ojos!
Yo
no
lio visto
en
mi vida
una cosa
semejante.Aquello era
una especie
de
reflejo
deslumbrador de
oro,
de lu de cristal
y
de
rosas; y
en me- dio
de todo
este
espectculo sorprendente
se veia sentada una seorita de una be- lleza
sin
igual que
tenia los cabellos
rojos,

por
mejor
decir,
del mismo color
y
tan brillantes
como
el
oro......
Tampoco
be visto
ninguna
caballera
semejante:
es-;
tos cabellos estaban unidos
unos
ojos
negros,
dos labios encarnados
y

una
blancura hermossima Esto es todo lo
que yo
recuerdo
porque
os jo repito,
estaba tan deslumhrado
con
aquel
brillo
general
, que
me
parecaver
las
cosas
al
travs de
un
velo
Seorita,
dijo
la
joven
que
me habia
guiado

aquelsitio,
y
la cual
jams
hubiera
yo podidocon- siderar
como una
doncella
,
aqui
tenis
Lutina. El Sr. la ha encontrado
ylatrae.

Ayl
seor, me
dijo
con una voz dulce
insinuante la seorita de los cabellos
dorados, cuntasgracias
debo daros
por
este servicio ! Yo
quiero
entraable- mente
Lutn.a Y
en
seguida,juzr
gando,
sin duda
por
mi
trage, que
ella
p;)dia

que
debia mostrar
su agradeci- miento
por
el
hallazgo
de otro modo
que
por
palabras,
tom
una bolsa de seda
y
me
dijoaunque
con
alguna
irresolucin:
Sin duda os ha costado
algn
trastorno
el
poder
traerme mi Lutina
: acaso ha- bis
perdido
en
ello
parie
del
tiempo
que
tuvierais destinado vuestras
obligacio- nes
permitidme por
consiguiente
y
al decir esto alarg
su mano con
la bolsa
hacia m,

Ay, Agricol!dijo
la Gibosa triste- mente,
cmo se desprecia
nuestra clase!

Aguarda
hasta
que
oigas
el fin
,
y
perdonars

esta seorita. Conociendo


probablemente
por
medio de
un
golpe
de
vista,
que
me
habia ofendido con el ofre- cimiento
de la
bolsa,tom
una rosa
mag- nfica
de
entre
las
que
habia
su
lado
en
un vaso de
porcelana
, y
dirigindose
m
con un acento lleno de
gracia
y
de ter- nura
que
dejaba
traslucir lo
que
senta
haber lastimado mi delicadeza
con el
an- terior
ofrecimiento,me dijo:
A lo menos
aceptareis
esta flor.....
Tienes
razn, Agricol,dijo
la Gibosa
sonrindose
melanclicamente. Es
impo- sible
reparar
ron
mayor
finura
un error
cometido involuntariamente.

Que
bien adivinaba esta seorita el
carcter de mi
hijo
! esclam Francisca
enjugndose
los
ojos-.

Es verdad,
madre
raa,
que
adivi- naba
perfectamente
mi carcter? Pero
en
el
momento en
que yo
lomaba la flor de
sus
manos,
sin atreverme levantar los
ojos,
porque aunque
no
soy
tmido
encon- traba
yo
en esta seorita
alguna
cosa
que

pesar
de
su
bondad
me
infunda
respe- to;
en
aquel momento, digo,
se abri
otra
puerta y
otra
joven alta,
morena,
vestida de
un
modo estrao
y elegante,
dijo
la hermosa de los cabellos de
oro:
seorita,
l est ah. Al
punto
se le- vant
sta
y
me
dijt): perdonadme,
seor:
no
olvidar nunca
que
os
he debido
un
momento de
placer....
Y os
suplico
que
en
todas las
pocas
y
en
todas las situa- ciones
os
acordis de Adriana Cardoville.
En
seguidadesapareci,
sin
que yo
en-
contira
palabras
con
que
responder

aquellos
ofrecimientos afectuosos. La
jo- ven
que
me
habia
guiado

aquella
habi- tacin,
volvi
guiarme para que
saliera
de ella,me
hizo la
puerta
una graciosa
reverencia;
y
heme
aqu
otra vez en la
callede
Babilone,
pero
tan absorto
y
tan
deslumhrado como si saliesede
algn
pa- lacio
encantado...
.119811
M III H.
171
Tenias
ra/.on, liij
" mi
",
en
decir
que
eso tiene cierto
aire de un
cuento
de Ha-
d.is.
j
No es verdad,querida
Gibosa?

Si, seilora,
contestla
joven
con un
tono distrado
y
meditabundo
queAgrcol
no
not.
Lo
(
]
11c me
lia interesado mas
que
todo
os, quo
osla seorita
posar
d la
satisfaccin
que
reciba
en ver
su perri-
ta
prdida,lejos
de olvidarme
pur
ella,
como tantas otras
muiros
hubieran hc-
cli haberse encontrado
en su lugar,
no
M ha cuidado do ella leante do mi. Ksta
conducta anuncia talento
y
delicadeza,
no
es asi,
fiibnsilla? Kn
fin,
yo
creo(
esta seorita tan buena, tan
generosa,
que
en
circunstancias
apuradas
yo
no
ti- tubeara
en
apelar

su buen corazn
Es verdad
,
respondila
Gibosa
que
cada vez
iba
ponindose
mas detrada.
La
pobrejoven
sufra
amargamente...
No
abrigaba ningn
sentimiento de envi- dia
ni de celos contra esa
seorita desco- nocida,
que por
su
hermosura
, \,
ir su
opulencia
y por
la delicadeza de
su
proce
der,
pareca
deber
pertenecer
i
una esfera
tan alta
y
deslumbradora,
que
ora impo- sible
pie
alcanzase all la limitada vista
de la Gibosa... Pero dando involuntaria- mente
una ojeada
dolorosa sobre si mis
ma, jams acaso haba sentido la infeliz
C n tanta vehemencia el
poso
do
su
feal- dad
y
de --u miseria...
V sin
embargo,
la
resignacin
de esta
noble criatura era tan dulce
y
tan humil- de,
que
la nica
eo"a
que
de toda la rela- cin
la haba causado
algunaindisposicin
momentnea contra Adriana de Cardo vi- lle,
haba sido la oferta
(pie
de la bolsa
haba
hecho
Agrcol;
pero
el modo tan
sna\o
y
encantador
con
que
haba
repa- rada
apresuradamentesu falta,hizo des-
vanceer la
impresin
desagradable,
y
la
captcompletamente mi afecto...
Tero
su
corazn estaba
quebrantado,
y
sus ojosno
podan
casi detener la*
lagri- mal
que
se
agolpaban

ello,
al
a ni" m-
plar
lo
preciosa
que
deba
I6f
para
.Vjii-
ol
iquillamagnifies
flor tau locan*
y
oloro"a recibida de
una mano encanta-
Jora.
Ahora,
madre
ma,
que
sabis
ya
una de las
causas
de m
tardanza,
qn
no
deciros la otra, lu el momento
que
en- traba
aqui
en casa,
me he encontrado al
tintorero al
pie
de !a escalera
que
cmi el
brazo teido de
un
hermoso color de
ver-
de-lagarto,
me
ha detenido
y
me ha di- cho
con
tono do
miedo,
que
babia credo
ver

un
hombre bastante bien vestido
rondar al rededor do esta casa como
si
es- pionara

alguno;
lo cual le he
respon- dido:
Y
que
os
importa
vos?
f
Tenis
miedo de
que
os
sorprendanvuestro
so- neto
de confeccionar
ese hermoso verde
de
que
tenis
puesto
un
guante
que
o"
lle- ga
hasta el codo?

Y
que
querr
en efecto
ese hombre,
Agrcol?dijo
Francisca.
No lo
s,
madre ma:
y tampoco me
meter
en
averiguarlo-.
Lo
que
si he
pri
-
curado hacer ha
sido,
que
el tio Leriot
se
vuelva
su habitacin;
porque
debe m-
poi
tarlo
muy poco
ser
espiado,como me
importa
mi
que
me
espen
ni
me
dejen
me espiar.
Diciendo estas
palabras
sac la bolsa
do
cuero
que
contenia Io"
jornales
de la
semana, y
la
dejen
el
cajn
de euuiedo
del armario.
Kn
tanto
qu
Francisca
ponia en una
punta
de la mesa la sartn en
que
estaba
la
cena de
su
hijo,
la Gibosa saliendo
re- pentinamente
de
su distraccin,ecli
en una
palancana,
y
presentndola

Agr- col
le
dijo
con voz
dulce
y
tmida:
Para
que
le laves las
mai
Gracias,
Gibosilla
;
E*
que
eres
muy
cumplida
! Y
luegocon
la
m iv "i na- turalidad
del mundo la
dijo:
En
rec im-
172 ALBUM.
-pensa
de este serviciotorrta esla flor

Qu
!
.
me
tedas ?... esclam la
j-
Vcn con voz
trmula
y
cubrindose el
p- lido
y
macilento semnlante
con un Vivo
color encarnado.

T
me
das
esa sober- bia
flor
que
te ha dado t
tina seo- rita
tan hermosa,
tan
rica,
tan
buena,fan
graciosa!....
Y la
pobre
Gibosa
repeta
con una especie
de
ftlegria
febril:
Con- que
t
me
la d.is?
Con qu
t
me la
das?

Y
que
diablos
quieresque haga
yo
con
ella?
Que
la
ponga
sobre mi cora- zn?...
Que
la
ponga
en un
alfiler?
dijo
A-grlcol
riendo. Yo he sentido un
gran
placer
en
la manera con
que
irte ha reci- bido
esta seorita
para
darme las
gracias:
estoy
satisfechode haber hallado su
per- rilla;
y
tengo
tambin ahora otra satisfac- cin
en
darte esta flor,
pues
veo
que
tan-
t) lo
apeteces....
Ya
ves,
la
recompensa
ha sido bulla.
Al decir esto
y
n tanto
que
la Gibosa
reciba la
flor,
temblando de
contento,
de
emocin
y
de
sorpresa ,
el
joven
herrero
se
ocupaba
en
lavar sus manos
ennegre- cidas
con
el
polvo
del bien o
y
el humo
del
carbn;
y
el
agua
un momento antes
limpia
y
cristalina, se
volvi
negra.
Agricol
mostrando con lsojosesta me- tamorfosis
la
Gibosa,
la
dijo
en voz
ba- ja
y
sonrindose :
He
aqu
una
tinta econmica
pafa
^nuestros
pintores
de brocha
gorda...Ayer
acab
una
poesa,
de la
(jilo
no
estoy
muy
descontento.... Ya le la leer.
Mientras deca
esto
Agricol,
se secaba
las maims con la
pinte
delantera de
su
blusa
, y
la Gibosa
volva colocar la
pa- lancana
en el sitiode dnde la habia to- rnado.

No podas
haber
pedido
una toba- dla?
dijo
Francisca
su
hijo. Limpiarse
,:as manos con
la blusa !
Madre
mia,
ella est abrasada
con
el
fuego
de la
fragua
todo el dia
y
no
l
viene mal
por consiguiente este refresc
por
la noche.
No es verdad? Ahora
re- game....
si le atreves....
A ver?
La niea
respuesta
que
Francisca d
esta
rplica,
hi
cojer
entre
sus manos
la
cabeza de
su
hijo,acercar
aquellacara
tan llenade
franqueza,
de resolucin
y
de
talento,mirarla
un instante
con
orgullo
maternal,
y eslampar en su
frente
una
infinidadde besos.

Vamos, sintate./.
Todo el dia ests
de
pi'en
la
fragua
, y justo
es
que
des- canses
un
rato,
porque, ya
es
algo
tarde.

Eso
es
\ j
En tu sillon
me
voy

sentar!....

No fallaba mas!

Esta
es la
cuestin de tocias las noches!
Qutale
de
ah,
porque yo estoy
bien sentado
en
cual- quiera
silla. '
No seor
: justo
es
que despus
de
tanto
trabajo
por
el
dia
te sientes
por
La
noche
en esa
silla
para
descansar
mejor.
Esta
es mucha
tirana,
mi
querida
Gibosa,
dijo
sentndose
alcgrementeAgri-
col. Si he de
decir la
verdad,

pesar
de
mi resistencia
me encuentro
perfectamen- te
en este asiendo Desde
que
rne arre- llan
un momento en
cierta
poca
en
el
trono de las Tuileries, no he encontrado
asiento
mas cmodo
que
este sillon.
Francisca
Baudoin,
puesta
en
pi

un
lado de la
mesa, parta
el
pan para
su
hijo,en tanto
que
la
Gibosa le echaba de
beber en s vasito de
plata;y
presentaba
una escena interesante,ver
la solicitud
con
que
estas dos buenas
mugeres
cuida- ban
de
aquel
hombre
que
era tan
qucii-
do
por
ella?.

Quieres
acompaarme
cenar? di- jo
Agricol
la Gibosa.

Gracias,Agricol,
contest la costu- rera
bajando
la vista. He comido
muy
tarde.
Haces bien*-...asi
como asi
yo
te lo
deca
por
mero
cumplimiento,
porque
tu
.
?i.-
-_
Al.bl M
llenes lu
mamas,
y por
cuanto
hay en
el
mundo
no
eonieriM una
sol m*z con no-
solrot
En e"o te
pareces
mi madre
ijiir
prtliri.'
comer
siempre
sola
;
de
c".i manera
aliena
en mi
comida sin
qu
yo
lo
sopa.
No, hijo
mi lo
hago
asi
porque
convienemas
mi salud comer Her- as
hora.*.... Dime....
(\"'st;
luieno es"o?

Bueno
?....est
mejor
que
hueno;
est
esquisto j
Bacalao
con
nados!....
Vamos
\o
"oy
cieno
por
el baratan
y
le buena
gana
seria
yo
pescadoren
Ter- ra
nova.
Sin
embargo
de estas
palabras, Agricol
no
encontraba
muy
confortante
aquel
ali- mento
fiara dospue?
de
un
din de
penoso
trabajo; y
si notaba de
algo inspido
el
manjar,
que
tenia adems cierto
gustillo

pegado
durante
s-,i
relacin de los
suce- sos
de la noche. Pero
trueque
de
no
descontentar su madre, lo comia
con el
mayor apetitoaparento;
aM es
que
la bue- na
muger
encantarla,de ver cerner
su
hijo
el
pescado
con tanto
gusto,
le drcia
cou cierta satifacrion :
Me
alegro,lujomo,
de
que
lano te
guste esa
comida: el viernes
y
el sbado
prximos
le la
pendr
tambin.

Mea, madre
ma, gracias
pern
o
me
Pangad
una iniMua cosa dos das
Se- guida,
porque
ese es cl modo de
que
mi
me harte de ella...Tratemos ahora de
en
que
hemos de
emplear
el dia
de
maana,
que
e" flo
mingo.
Ks
preci"o
que procure- mos
divertimos
mucho,
porque
bar.- al
gnu tiempo
que
noto en I cierta tris
tuza,
y
no
s
(ne
motivos tienes Mu
algunos
momentos lie
llegado

sospechar
"i
esla-
rs enfadada
conmigo....

Knfadada
contigo,hijo
mi?
contigo
que
eres
el modelo....
Je !

Corriente, comente: si t"s verdad


? ests enfadada
ni
triste, dame
una
prueba
de
ello,
ofrecindome venir maa- testo:
IT.t
na
algn
punto
onda le
distraigas
un
ralo

Acaso esta seorita se


dignara
acompaarnos
como otra
vez, dijo
\
col inclinando
un
poco
bu cabota liana la
(jibosa.
lsU
"e ruboriz,
baj
los
ojos,
tom
su
rostro una dolorosa
espresion
de
tristeza)
amargura, y
no contest.
Francisca
dijo

su
hijo:
No
hijo
mi...
Yo
tengo ocupado
todo el dia... \a lo sa- bes

Bueno,
pues
si tienes el dia
ocupado
que
sea
por
la noche.... No
creas
Que
te
voy

proponer que vayamos
la
come- dia....
pero
he oido decir
que
un
lamoso
jugador
de manos en

Hijomi,
todos los de este oficio ha- cen
las mismas
cosas.
#

Si,
pero segn
be
oido,
este es mas
diestro
y
tiene mucha
mayor
habilidad
que
los dems.

Bueno,
hijo,
bueno:
yo
no
impido
nunca los dems
que hagan
lo
que
les
acomode.
Ks
verdad,
perdor.admc,
madre
mia;
maana iremos si
queris

pasearnos

los Butetarei
con
la
pobre
(ibosa
, que
hace
)*
mas de tres
meses
que
no ha
sa- lido
con nosotros
y
|(
que
es sin
noso- tros,
la
pobre
no salo
nunca.
No : \( te tu
solo, hijo
mi. Maana
es dia de Tiesta
, y
es
muy
justo
que
tu te
\a\
as

tus diversiones.

Vamos,fiibosilla,
aydame
tu de- cidir
mi madre.
Va sabe,
A-iieol,
dijo
la
costurera
avergonzndose
y
bajando
los
ojo":
yasa
bes
que yo
no dlo vilir
contigo...
y
ron
Id
ma lie...
Y
por
qu,
s*.fioiii;i...
Se piiede,
mu comeler
una
in IMre"
inri,
preguntaros
. i.
;
ahtfl
tljorn
tono fes- tivo
Agrleof.
I nrio Insumiente v
coi-
M
174
ALBIM

Porque
no
quiero
esponeros
otra vez

que tengis
por
mi una
disputa,Agri- cole..

Ah! perdname...perdname,
di- jo
el herrero
con un tono de verdadero
y.
sincero
agradecimiento, golpendose
en la
frente
con
impaciencia.
La alusin de la Gibosa se haba refe- rido
al hecho
siguiente:
-
Algunasveces,
aunque muy pocas, por- que
ella lo hua
con
la
mayor
prudencia
,
la
pobrejoven
haba ido
pasear
con
Agricol
y
su madre; esto era
para
ella
una
gran
satisfaccin.
Despus
de haber vela- do
muchas noches
y ayunado
no
pocos
dias
para podY
ahorrar la cantidad sufi- ciente
con
que comprar
un modesto
pero
decente
gorro y
un
chai
proporcionado

su
clase
para
no
avergonzar
las
perso- nas
que
la
acompaaban
,
cinco seis
vueltas dadas
en uno de estos
paseos
agarrada
del brazo de
aquel

quien
ado-
r.iba
en secreto,
haban sido las nicas
horas de felicidad
que
haba disfrutado
en
toda
su vida.
Cuando el ltimo da
en
que
paseaba
con esta
compaa,
al dar
una
vuelta,un
hombre brutal
y grosero
la dio
un
fuerte
codazo,
la
pobreno
pudo
contener un li- gero
grito
de dolor
que
se
escap
involun- tariamente
de
sus labios.El hombre
gro- sero
contest
esta muestra de dolor di- ciendo:
;
Aguntate,
jorobada
!
Agricolestaba, como su
padre,
dotado
de
esa paciencianoble
que
la fuerza
y
el
valor dan los
corazones
generosos; pero
tenia tambin
una violencia irresistible
cuando
se
trataba de
castigaralgn
insul- to
cobarde. Asi
fu
que
irritadode labru- talidad
de
aquel
hombre
que
poda
tener
su
edad
y
su estatura
y
aparentaba
tener
fuerzas
iguales,
le
sacudi losdos
mejores
bofetones
que hayapodido
sacudirla ma- no
de
un herrero
en la
cara
de otro hom- bre:
quise
contestar
cu
k"smismos trmi-
nos
el
abofeteado,
pero
Agricol
redobl
con estremada
agilidad
la correccin
con
no
poca
risa de los
espectadores,
y
elotro
se vio
precisado
escabullirse
entre
la
gen- te
perseguido
por
los silvidos
y
la burla de
todos los
que
haban
presenciadoaquella
escena.
Esta es la aventura
que
la
pobre
Gibo- sa
acaba de
recordar,
diciendo
que
no
quera
salir con
Agricol
para
no
esponer- lo
otra nueva cuestin
por
causa
suya.
Fcil
es conocer
la
pena que
tendra el
obrero
por
haber
dispertado,
aunque
sin
querer,
el recuerdo de esta
desagradable
circunstancia....
ay! y
mucho masdesa-
gradable
para
la Gibosa
de lo
que
Agricol
poda
suponer, porque
ella leamaba
muy
apasionadamente...
y porque
conoca
que
su
ridicula
configuracin
haba sido el
mo- tivo
de esta
disputa,
Agricol
que

pesar
de
su
fuerza
varo-
:.1
y
de
su valor,
tenia lasensibilidadino- cente
de
un nio, refiecsionacerca
de fo
doloroso
que
deba ser este recuerdo
para
aquellajoven,
sinti
que
se
le arrasaban
los
ojos
con una hgrima
,
y
tendindola
una mano,
la
dijo
con
acento
carioso:
Perdname la necedad
que
acabo de
cometer...
y
dame un
abrazo en muestra
de
que
me perdonas...
Yen
seguida
estamp
dos besos
pater- nales
en
las
plidasy
enjutasmegillas
de
la Gibosa.
A esta muestra tan marcada
de
afecto,
los labios de la
joven
perdieron
su color,
-lcorazn
lati violentamente,
y
lauta
fu su
conmocin, que
tuvo
(pe apoyarse
en un ngulo
de la
mesa
para
poder
sos- tenerse
en pi.
Ti me perdonasno
es
verdad? la
dijoAgricol.
S; si,
contest ella
procurndolo!-,
lar su
emocin. Perdname
t tambin
mi debilidad...
pero
el recuerdo de un
he-
176
'
LBt'M
fiara
los dos? Madre
mia,
puesto que
ha- blamos
de asuntos
caseros,
aadi el her- rn
dando
su
\'r
una nueva
expresin
de ternura con
objeto
de no
disgustar

su madre, permteme'
decirte
una
cosa;
cuando mi
padre
y
Ga!":iei
ha;,an
llega
-
xlo,no
tendrs necesidad de mandar de- cir
misas,
ni
cncen 1er velas
por
ellos,
no
es
verdad? Pues bien, con estos ahorros...
mi buen
padre podr
tener diariamente
su
liOtellade vino
y
tabaco
para
fumar
su
pipa y
ademas, los
domingos
le dare- mos
una
buena conmuta
en
la hostera.
Algunos golpesque
dieron
en
la
puerta,
interrumpieron

Agricol.
Adelante,
dijo
Ae.
Vero
en vez
de
entrar,
la
persona que
acababa
de llamar entreabri solo la
puer- ta
,
y
se
ri un
braz s
y
una mano
de
un
brillante
veido
ipie
hacia seas de inteli- gencia
al herrero.

Calla,
es
el tio Loriot...el modelo de
|"tintoreros
dijoAgricol;
entrad sin
cumplimiento,
tio Leriot.
Mees
imposible, hij
" mi,
estoy
chor
reando tinte de
pies
cabeza
y
si entro
todo el suelo de Mme. Francisca
quedar
salpicado
de verde.
-Tanto
mejor, parecer
un
prado,
y
para
m
(pie
adoro el
campo...
No
os chanceis,Agricol,tengo
que
hablaros en este
mismo momento.

Ser
acaso
sobre el hombre
que
es- pa
la calle?
tranquilizaos, qu
nos
im- porta?
No, cieu
que
siHia marchado,
por
mejor
decir la niebla
es tan
espesa que
no
io venada;
pero
no es eso... venid al ins- tante...
es... es un
asunto
importante...
aadi el tintorero con
aire misterioso...
mi negocioque
os mlere-.a a vos solo.

A
m solo?
dijoAgricol
levantndo- lo
y
bastante sorprendido,qu
ser?
%
\ndi
\er, hij)mi, dijo
Francisca.
Bien est
,
madre mia;
el diablo
me
lleve
si entiendo nada de esto.
Y
en esto saliel herrero
dejando
sii
madre sola
con la Gibosa.
XIV.
LA VIELTA.
Agricol
volvi
entrar los cinco mi- nutos;
plido,con rl semblante trastor- nado,
los
ojos
llenos de
lgrimas
y
con
las
manos
trmulas;
/ero
su fisonoma
ma- nifestaba
una dicha
y
enternecimiento
es-
traordinarios. Parse
un momento delan- te
de la
puerta
,
corno si la emocin
rio
le hubiese
permitido acercarse
su ma- dre....
La vista de Francisca se haba debili- tado
tanto
que
no not a'
principio
el
cam- bio
del semblante de
Agricol.

Qu es
eso, hijo
mi?
qu hay?
le
pregunt.
Antes
que
el herrero
pudieseresponder,
la Gibosa,
que
era mas
perspicaz, es-
clam
:

Dios
mo!
que
sucede, Agricol?
Ique
plido
ests!
Madre
mia,
dijo
entncesel artesano
con voz
alterada
y
dirigindose precipita- damente

Francisca,
sin
responder
la
Gibosa';
madre mia
,
es menester
que
os
preparis
una cosa
que
v admira- ros
mucho...
prometedme que
seris ra- zonable.

Qu
es
lo
que
quieres
decir?...
Co- mo
tiemblas!... mrame!
pero
la Gibosa
tiene
razn, ests
muy
plido!
Madre mia...
dijoAgricolponindose
|
de rodillas delante de Francisca
y
co-
jindola
las
manos,
es
preciso....
no sa- bis...
pero...
Fl herrero
no pudoacabar;laslgrimas
de
gozo
le embarazaban la voz.

Lloras, hijoinio!
Dios
mi,
qu
sucede! Me asusta".

Asustarle!
oh!
no,
al contrario!
dijoAgricollimpindose
los
ojos;
vas

ser
muy
feliz.Pero
os
repitoque
es
pre- ciso
ser
razonable...
porque
la demasiada
iXBlM
escesivo
177
alpgraperjudica
tanto como o
Cm'?
Bien
o" deca
yo... qui;
llegara...

Tu padrel
eselain Francisca.
V
en
esto
se
levant de su
sillon.
Pero
mi
sorpresa
\ su emocin fueron
tan
\i\as,
que
llevuna mano
al corazn
como
queriendo comprimir
los latidos....
en
seguidase
sinti desfallecer...
Su
hijo
la sostuvo
y
la
a,yudo
i sentarse
otra vea.
La Gibosa haliia tenido hasta
aquel
mo- mento
la discrecinde
separarse
durante
la
escena
que
tanto absurhia
Agricol
y

su madre; aproximse
al cabo
con
timi- dez,
creyendo
que
pedia
ser til,
porque
la fisonoma de Francisca se
iba alterando
cada
vez mas.

Vamos, omino,
madre ma,
repuso
el
herrero;
el
golpe
esta dado..,
ahora
no
queda
mas
que g
"zar del
placer
de
ver

mi
padre.
Pobre Baudoin mo!
...
al cabo de diez
aos de ausencia...
me
parece
mentira...
dijo
Francisca desecha en
lgrimas...
Di
me, es
verdad,
Dios
mi, es
verdad
i
lis tan
cierto....
que
sime
prometis,
no alteraros mucho os dir cuando le
veris.

Oh !
pronto

no es
verdad ?
Si,
pronto.

Cundo llega
?

Puede ser
que
de
un momento
otro.... maana

acaso
hoy

I
Doy
!

;
Y bien ! si,madre
ma,
al cabo
es
forzoso decrtelo

en este momento lle- ga....


ya
ha
llegado.

Ha.... ha!....
Francisca
tartamudeando no
pudocon
cluir.
En este
momento estaba
abajo,
y
an-
de abrir ha
rogado
al tintorero
que
venga

avisarme,
para que
te
prepare...
porque
este buen
padre
teinia
que
un.i
sorpresa
demasiado fuerte te hiciese mal...

1
Oh !
|
Dios miu
I
Ahora est
ya esperando,
repuso
i|
herrero
con
indecible
espresion
de dicha...
jAh,
madre mia !
ya
no
puedo
mas,
lu
ce
diez minutos
que
me late
tanto el
co-
tazn
que
mi
pecho se
paite.
Y
arrojndose
la
puerta,
abri.
Dagoberto,trayendo
de la
mano llo- sa
y
Blanca
,
se presenten el umbral.
Francisca, en
lugar
de echarse
en
los
brazos de
su
marido...
se
puso
de rodillas

rezar.
Flevando
su
alma
Dios,
dio las
gra- cias
con profundagratitud,
por
haber es- cuchado
sus votos
y
sus
splicas,
y
re- compensado
sus ofrendas.
Los actores de esta escena
permanecie- ron
silenciosos inmviles durante
un se- gundo.
Agricol
movido de
un sentimiento de
respeto y
de delicadeza
, y
luchando
con
trabajo
contra el
impetuosoimpulso
de
su
ternura,
no se atre\ia abrazar D.u
berto;
estaba
esperando con viva
impa- ciencia
que
su madre terminase la
ora- cin.
El sddado
esperiinentabaigual
senti- miento;
uno
y
otro se
comprimieron: la
primera
mirada
que
se echaron el
padre
y
el
hijo
manifestaba el
esceso
de
su ter- nura
y
veneracin
por
aquellaescelente
inuger que,
distrada
en su
rdigioso
fer- vor,
olvidaba la criatura
por
el Criador.
Rosa
y
Blanca,
conmovidas
y
atnitas,
miraban cou nteres
aquella
muger
ar- rodillada,
al mismo
tiempo
que
la Gibosa
derramando
en
silenci
lgrimas
de
gOZO
al
pensar
en
la dicha de
Agricol,
se
ha- ba
retirad." alrincn mas oscuro
del
cuar- to",
conociendo
que
en medio de
aquella
reunin de familia deba necesariamente
ser
estraa
y
quedar
olvidada.
Francisca se levant
y
dio
un
paso
h-
r.
178
ALBDfc.
fia
su marido,
que
la recibi
en sus bra- zos.
Siguiseun momento de silencio
so- lemne.
Dagobertoy
Francisca no
hablaron
una
palabra
;
solo
se
oian
algunossuspiros
y
sollozos,
y
esclamaciones de
alegra
Cuando los dos ancianos levantaron laca- beza,
su
fisonoma estaba
tranquila,ra- diante
y
serena
porque
la
completa
satisfaccin de sentimientos sencillos
y
puros
no
producejamas una
febril
y
vio- lenta
agitacin.

Hijas
mias...
dijo
el soldado con voz
enternecida
, y
sealando las hurfanas

Francisca,quien
las miraba
con
admi- racin
despues
que
se
calm
su
primera
sorpresa...
esta
es
mi buena
y
digna
es- posa...
y
ser
para
las
hijas
del
general
Simon lo
que
he sido
yo
mismo...
En ste
caso
,
seora
,
nos
mirareis
como
hijas dijo
Rosa acercndose
Francisca
con su Hermana.

Las
hijas
de!
general
Simon !
es- clam
la
muger
de
Dagoberto,
cada
vez
mas sorprendida.
Si
,
lo son
,
mi buena Francisca.
..
y
vienen
conmigo
desde
muy lejos,
no sin
mucho
trabajo.... mas tarde le contar
todo esto.

Pobres nias !
padecen
dos
ngeles
enteramente
guales... dijo
Francisca con-
templando
las
hurfanas con sumo in- ters
y
admiracin.
A 'tora....
nos toca los dos....
dijo
Dagoberto
volvindose su
hijo.

Gracias
Dios! esclam ste.
Es
preciso
renunciar describir la loca
alegra
de
Dagoberto
y
de
su hijo,
latier- na
efusin de
sus abrazos
que
el soldado
interrumpa
para
mirar
Agicoi
cara

cara, apoyando sus manos en los
espa- ciosos
hombros del
joven
herrero con
el
fin de admirar
mejor
su
varonil
y
franco
rostro
y
su
cuerpo
suelto
y
robusto; ei
seguida
le volvi estrechar contra tr
seno,
diciendo
:

I
Qu
buen
mozo
I
que
bien hecho'!
que
buen aire I
La
Gibosa
que
estaba
aun retirada
un rincn del
cuarto, gozaba
de la dicha
de
Agrcol;
pero
tema
que
su
presencia
que
no haban notado hasta
entonces,
fuese indiscreta. Hubiera
deseado
mar- charse
sin
ser vista,
pero
no
poda.
Dagoberto
y
su hijo
embarazaban
en- teramente
la
puerta;
la fu
pues
forzoso
permanecer
all
,
no
pudiendo tampoco
separar
sus
ojos
de los hermosos rostros
de Rosa
y
de Rlanca. Jamas habia visto
caras mas
preciosas, y
la estraordinaria
semejanza
de las dos liurfanas aumenta- ba
mucho mas su
sorpresa ;
ademas
sus
modestos vestidos de lulo
parecan
anun- ciar
que
eran
muy pobres;
asi
es
que
la
Gibosa conoci
que
su
simpata
hacia ellas
aumenta'ba involuntariamente.

Ninas
mias! tienen
fri;sus ma-
necitas estn heladas
y desgraciadamente
la estufa est
apagada....dijo
Francisca.
Y
en
esto trataba de calentarles lasma- nos
en
las
suyas ,
mientras
que
Dagober- to
y
su
hijo
se
entregaban
una efusin
de ternura tanto
tiempo reprimida.....
En el momento en
que
Francisca
dijo
que
la estufa
eslaba
apagada
,
la Gibosa
impacientepor
ser
de
alguna
utilidad
con
que disculpar
su presencia
,
acaso
impor- tuna,
fu
precipitadamente
el cuarto don- de
estaba el carbn
y
la lea
,
tom
unos
cuantos
pedazos
pequeos,
vino
arro-.
ilutarse delante de la estufa
y
con
algunas
brasas
que
aun quedaban
entre las ioni- zas
consigui
encender el
fuego
que
no
tard
en tonar
y
rechinar
para
servirnos
de los trminos
tcnicos;en
seguida
llen
de
agua
una
cafetera
,
la coloc en
la ca- vidad
de laestufa,
creyendoque
lashur- fanas
tenan necesidad de
alguna
efusin
caliente.
Ai ni .
17'"
*La Gibosa hl i
todo esto con
mucho
lilendo
y
celeridad;
naturalmente
(*ii
-
saban tan
puco
en
ella en
medio de las
"\as emociones
(Je
aquella
noche,
que
Francisca,
enteramente ocupada
de llosa
v
de Blanca
,
DO
not las llamas de la es- tufa
HM
por
el dulce calor
que
esparca
y
un
poco
despus
por
el hervor del
agua
de la cafetera.
F.lfenmeno de un
fuegoque
se en- ciende
por
si mismo no
admir en este
momento
la
muger
de
Dagoberlo que
estaba enteramente absorta
pensando
"o-
mo
colocara las dos
jvenes,porque ya
sabemos
qjie
el soldado no
habia credo
deberla
prevenir
de
su
llegada.
Repentinamente
se
oyeron
tres
cuatro
sonoros
alaridos detrs de la
puerta.
CalleI es mi
\iejoQuitasolaccs,
di- jo
Dagoberloyendo

abrir; quiera
en- trar
para
conocer tambin la familia.
Ouitasolaces entr
saltando,
y
al cabo
de
un segundo se
persuadi
que
estaba
?/( ." casa como
vulgarmente se dice.
Despus
de haber
refregado
su
largo
ho- cico
en
la
mano de
Dagoberto,
fu
aca- riciar
sucesivamente llosa,

Manca,

Francisca
y

Agricol;enseguida
viendo
que
hacan
poco
caso de
l,
d vis la (ii
bosa
que
estaba
con tmida actitud en un
rincn del
cuarto;
poniendo
entonces en
accin el dich "
popular:
fot
niMteoi
d'
nuestros
amigoston nuestros
amigos,
fu
a lamer las
manos de la
joven
costurera,
en
aquel
instante olvidada de todo-;.
Mediante
uiij
simpatasingular,
esta
caricia enterneci laGibosa hasta el
pun
to de hacerla llorar...
pas
muchas
veces
su
larga,
descarnada
y
blanca
mano so- bre
la cabeza
inteligente
del
perro y
en
seguidano creyendoser
til
en nada,
por
que
habia hecho lo
que
ciea
poder
ha- cer
cogi
la hermosa llor
que Agricol
le
haba
dado, abri con tiento la
puerta
y
M
marcha
con tanta discrecin
que
nadie
tiol
su
salida.
Despues
de estas
escansiones
de mutuo
afecto, Dagoberto,
su
muger y
su
lujo
empezaron

pensar
en
las realidades de
la vida.
Pobre
Francisca, dijo
el soldado se- alando
con
la vista llosa
y
Manea
,
no esperabas
tu esta
preciosasorpresa.
Solo siento, amigo
mi,
respondi'
Francisca',
que
las seorit.is del
general
Simon
no tengan mejor
casa
que
este
p
"-
bre cuarto
porque
con
el desvn de
Agricol...
Todo esto
compondr
nuestro
pala- cio,
y
aun
que
los
hay mejores pero
tranquilzate,
ests
pobres
nias estn ha- bituadas
contentarse con
todo... maa- na
por
la maana saldr de bracero con
m
hijo
y
te
respondoque
no
ser l el
que
ande mas
derecho ni
con mas
arrogancia
de los dos. Iremos buscar al
padre
del
general
Simon la fbrica de Mr.
Hardy
para
hablar de
algunos
asuntos...
Padre
mo,
maana no encontraris
en
la fbrica ni Mr.
Hardy
ni al
padre
del mariscal Smon.

Ou
es
lo
que
dices,
hijo
mi?
dijo
con
viveza
Dagoberto,el
mariscal?
Sin
duda,
desde 1SJ0, los
amigos
del
general
Simon han hecho reconocer el t- tulo
y
el
grado
que
le confiri el
empea-
dor
despus
de la batalla de
Ligny.

De
veras? escl.im
Dagoberto
con- movido...
no
debera entraarlo...
porque,
bien mirado, es justo... y
cuando el
em- perador
ha dicho
una cosa
los dems la
deben
aprobar;pero
no importa,
eso me
va... en
derechura al
corazn, y
me
agi-
ta;
en
seguidadirigindose
las
jvenes:
lo os, hijas
tnias?....os
hallis en
Paris
hijas
de un
duque
y
de un
mariscal... es
verdad
que
no
lo
parece
rindoos en este
humilde
cuarto,
mis
pobresdliquesitas...
pero
paciencia,
todo se compondr;
el to
Simon ha debido
ponerse
muy alegre
al
saber
que
su
hijo
ha recobrado su
grado
eh, hijo
mo?
180

Nps,ha."|i;iii)
que
.duxia
lodos
Jostra- dos
y
ttulos
tdelruinado
contai dp
ve.r.
su hijo...
poriuio
? iiraiite
su
ausencia ha
sido cuando sus
amigos
han
conseguido
que
se le.haca justjcia...
por
lo domas se
espera
al mariscal
muy
pronto
parque
sus
ltimas cartas de la India anuncian su re
greso.
Rosa
y
Blanca,
al oir estas
palabras,
se
miraron
con
los
ojos
arrasados de dul- ces
lgrimas.

Gracias
Dios!
yo y
estas ninas
contamos con su \ue!ta...
y por
qu
no
encontraremos
maana en
la fabrica
-Mr.
Hardy
ni al lio Simon?
Haca dos das
que
han ido ver
y
examinar una fbrica
inglesa
establecida
en
el
Medioda,
tero
deben volver de
un
dia otro.

;
ftiantre! eso no me gusta
mucho...
Contaba con
el
padre
del
general
Simon
para
hablar
sobre asuntos
importantes;
-pero
es
fcilsaber donde debe escribrse- le.
Maana mismo, hijo
mi,
leescribirs
comunicndole
que
sus nietas estn
aqui.
En el nterin,hijas
mias
,
aadi elsolda-
?o volvindose Uosa
y
Blanca
,
mi bue- na
muger
os
ceder mi
cama;
en
la
guer- ra
como en
la
guerra,
pobres
nias,
lo
menos no estaris
aqui peor que
en ca- mino.
Ya sabes
que
contigo
y
con tu mu- ger
estaremos
siempre
bien, dijo
Rosa.
Y ademas, solo
pensamos ya
en
la
dicha de vernos
i! fin
en Paris,
puesto
que
aqu
es
donde debemos encontrar
pap,
aadi Blanca.
Y con ota
esperanza
s
iquy
bien
que
se puede
tener
paciencia ,
dijoDago- berto;
no importa, por
lo tocante
loque
esperis
en
Paris.... debis estar suma-
Vnente admiradas.... hijas
mas.
Caram- ba
! hasta ahora no
habis encontrado la
"ciudad
de
oro con
que
habis soado, ni
"cou mucho;
pero
paciencia
...paciencia...
ALBUJH.
ya
vemos
qu
Paris
no es tan
eo
como
parece.
Y ademas, .dyojovialmenteAgrieol
,
estoyseguro que
-la
llegada
del niari.-cal
ser lo
que
cambie Paris
para
estas nias
en una ciudad de
oro.
Tenis
razn,
seor
Agrieol,dijo
Ro- sa
sondndose;
habis adivinado nuestro
pensamiento.

Gomo,
seorita!
sabis
mi nom- bre?
Ciertamente
,
seor
Agrieol,
habl- bamos
muchas veces
de
vos con Dagoberto
y
ltimamente
con Gabriel,
repuso
Blan- ca.

Gabriel!...
exclamaron un
tiem- po
sorprendidosAgrieol
y
su
madre.
Si,
repuso
Dagoberto
haciendo
un
movimiento de
inteligencia
las hurfa- nas....
tendremos
que
hablaros de l
para
quince
dias,
y
entre otras
cosas,
como he- mos
encontrado Gabriel Lo
que pue- do
deciros.... es
que
en su
especie
vale
tanto como
rni
hijo(
no me canso
de decir
mi
hijo)y que
son
muy
dignos
de amar
se como
hermanos... Buena... buena mu- ger....
aadi
Dagoberto
conmovido....
que
hermosa accin has hecho tu
que
eres
tan
pobre,recogiendo
ese
desgra- ciado
nio
y
educndole
con el
tuyo

Amigo mi, no
hables de
ese modo,
eso era
tan
natural
Tienes razn
ya
recogers
el fru- to
mas
tarde.... asi
es
debido Entre- tanto,
le vers
positivamente
maana
por
la maana....

Con
que
tambin ha
llegado....
mi
buen hermano! Que digan
ahora
que
no hay
dias felices!
Cmo
le lia
encon- trado
usted, padre
mi?

Qu quiere
decir usted?
siempre
usted !

Vaya
! dinie,
hijomi, crees
qu
porque compones
canciones
eres
ya
un
gran
seor
para
no tutearme?
Padre mi

Lo cierto es
que
tienes
que
decir
mu-
ALIH M.
chos tu
y
te
para
borrar el usted
que
me
Inbieras
repelido
durante
diez
y
ocho
anus....
En cuanto

(iahriel,
voy
con- tarte
luego,
donde
y
como
le liemos en- contrado,
porque
si
piensas
dormir,
te
equivocas;
me
dars la mitad de tu cuar
lo
y
hablaremos
Quilasolaeei
se
quedar
fuera de la
puerta
de esta
pieza,
porque
tiene
una
antigua
costumbre de
estar cerra
de estas nias.

j
Dios
mi,
yo
no
pienso
en nada,
aaugo!
creo
que
en este momento... En- fin,
si estas seoritas
y
t
queriscenar...
Agricol
iral instante la hostera bus- car
alguna
cosa.

Vaya, hijasmias, tenisgana?


No,
gracias,Dagoberto,no tenemos
hambre,
estamos demasiado contenas.

Siempre
tomareis un
poco
de
agua
azucarada bien caliente
con un
poco
de
vino
para
anima t
os, queridas
nias
mias,
dijoFrancisca;desgraciadamente
no ten- go
otra cosa.
Eso
es,
Francisca,
tienes
razn;
es- tas
nias estn
cansadas,
acustalas
y
mien tias tanto subir con
Agricol

su
cuarto,
y
maana
por
la maana antes
que
Rosa
y
Blanca
.e
dispierten bajar

hablar
contigo
para
dejar
descansar
un
poco

Agricol.
En este momento llamaron la
puerta
con
fuerza.
Sera la buena Gibosa
que
viene a
preguntar
si la necesitamos
para
algo,
di- jo
Agricol.
Pero
me
parece quce"tal.a
aqu
cuan- do
entr mi
marido,
respondi
Francisca.
Tienes
razn madre
inia,
;
pobre mu- chacha
!
se habr marchado "u
que
la
vean temiendo
incetnoda
; es
lan Iim
re- ta.'....
Pero ella
no llama lan fucile.
Mira
quien es
,
Agricol
,
dijo
Fran- cisca.
La
puerta
se abri
antes
que
el herre- ro
hubiese tenido
tiempo
de
llegar
hasta
UH
ella,
y
un hombre
decentemente
vestida
y
de
cara
respetable,
ae adelant
alguno
pasos
echando
en el
cuarto
una
rpida
ojeada
que
detuvo
un instante
sobre Ro- sa
y
Planea.
Permitidme
que
os
diga
, caballero,
le
dijoAgricol saliendo
su
encuentro...
que
despues
de haber
llamado....
hubie- rais
podido
esperar que
os diesen
permiso
para
entrar.... En fin...
qu
queris?
Os
ruego que
me
disimulis,
dijocon
suma atencin
este hombre
que
hablaba
demasiado
lentamente,tal
vez con nimo
de detenerse
mas
tiempoen el
cuarto....
os
pido
mil
perdones....siento esta indis- crecin....
estoy
confundido
de....
Enhorabuena,
dijoAgricol
perdien- do
la
paciencia.... qu queris?
Vive aqu
Mlle.
Soliveau,una cos- turera
jorobada?
No,
seor,mas arriba,
dijo
Agricol.

Oh!, Dios mi I esclam el hom- bre


atento
repitiendo sus
profundos
salu- dos....
siento mi
indiscrecin....
crea
en- trar
en casa
de
esta
joven costurera
quien
ver.ia
proponer trabajo
de
parle
de
uno
persona respetable
Ya
es
muy
tarde,caballero, dijo
Agri- col
sorprendido;esa
joven
es conocida de
nuestra
familia;
volved
naana;
ahora
no
podis
verla
porque
est
acostada.
din este
caso,
caballero....
os
repito
que
me
perdonis.

Muy
bien....
(lijo Agricoldando
un
paso
hacia la
puerta.

Ruego

esta seora
y
seoritas,v j.
este caballero....
que
se
persuadan../.
Si
continuais fctfmucho
tiempo,
c,?-
ba
llera,dijoAgricol,
sera
preciso
que
pi-
dais
tambin
perdn
por
\uestros
perdo- nes

y
no habr motivo
para que
esto
C
incluya.
A estas
palabras
de
Agricol que
hicie- ron
sonrer Rosi
j
a Blanca, Djgober-
lo -c
dot ?
mis
bigotes
con orgullo:qu.
182
ALBUM,
tal!
tiene
talento mi
hijo?dijoen voz
baja

su mujer...
esto no
debe admirar- te,
porque
estars acostumbrada ello.
Durante cte
tiempo
haba salido el
hombre cumplimentero,despus
de ha- ber
echado una larga
y
ltima
ojeada
so- bre
las dos hermanas, Agricoly
Dago- berto.
Al cabo de
algunos
instantes,
y
mien- tras
que
Francisca,despus
de haber
pues
to en
el suelo un
colchn
para
ella,
y guar
necido de sbanas blancas
la
cama
para
las
hurfanas,
las
ayudaba
acostarse con
maternal solicitud
,
Dagoberto
y
Ag
icol
suban
su
desvn.
En el momento en
que
el herrero,
que
con una
luz en
la mano preceda
su
pa
dre, pas por
delante de la
puerta
del
cuartito
de la Gibosa, sta,
medio oculta
e.i
la sombra,
le
dijorpidamentey
en
voz baja
:

Agricol,
te amenaza un
gran
peligro...
necesito hablarte....
Estas
palabras
fueron pronunciadas
tan
pronto y
tan
bajoque
Dagoberto
no
las
oy; pero
como
Agricol
se
habia
parado
de
pronto y
estremecido,
el soldado le
dijo
:
?]Y
bien
hijo
mi!
qu hay?
Nada,
padre
mi, dijo
el herrero vol- vindose.
Temia
no
alumbraite
bastante.
No
tengas
cuidado, esta noche ten- go
los
ojos
y
las
piernas
como
los
quin- ce
aos.
Y el soldado,
sin notar la distraccin
de su hijo,
entr en su compaa
en
el
pequeo
desvn donde uno
y
otro deban
pasar
la noche.
El hombre de tan buenos modales
que
haba venido
preguntar
la
nmger
de
Dagobertopor
la Gibosa
,
se
fu ai estre
mo
de la calle Brise Miche, algunos
ido
montos
despus
d haber salido de la
casa.
Acercse
un
simoa
que
estaba
para-
do
en
la
plazoleta del Clotre de Saint"
Merry.
En el fondo de este coche estaba Mr.
Rodin
embozado n una
capa.

Qu tenemos?
dijocon
tono inter- rogativo.
Las dos nias
y
el hombre de los bi- gotes
canos han entrado
en casa de Fran- cisca
Baudoin,
respondi
el
otro;
antes
de llamar la
puerta me
puse
escuchar
y
pude
or durante
algunos
minutos
las nias
se
quedarn
esta noche
en
ei
cuarto de Francisca....
y
el anciano de
bigotescanos ir al del oficialde herrero.

Est
bien!
respondi
Rodin.
No
me
he atrevido
insistir,
repuso
el hombre
corts,en ver esta noche la
costurera
jorobadapara
hablarle de la
reina
Bacanal;
maana volver con el
objeto
de saber
que
efecto ha
producido
la carta
que
ha debido recibir esta noche
por
el
correo
sobre el
en
herrero....
No faltis:
ahora,
aunque
es
bastan- te
tarde,es
menester
que
vayis
de mi
parte

casa
del confesor de Francisca
Baudoin
, y
le
digisque
le
espero
en la
callede Milieu des Ursins;
que venga
al
instante.... sin
perder,
un
minuto.... le
acompaareis, y
si
yo
no
hubiese
vuelto,
que
me
espere...
le diris
que
se trata de
cosas de la
mayor
importancia.
Todo
quedarejecutado
con
la
ma- yor
fidelidad
,
respondi
el hombre cortes
saludando
profundamente

Rodin, divo
coche
se
alejrpidamente.
XV.
AGRICOL
Y LA GIBOSA.
Una hora
despurs
de estas diferentes
escenas
reina lu el
mayor
silencio
en la
casa
de la calle de Brise
Miche.
Una luz
reflejando
al travs
de los vi- drios
de una
puerta
anunciaba
que
laGi- bosa
no se
habia acostado todava,
porque
este sombro tabuco,
sin aire
y
oscuro,
no
recibala luz sino
por
la
puertaque
184 ALBUM.
conocer su
inocencia tanle
temprano...
pero
liar bien
ponerse
en
saleo lo
mas
pron- to
posible...
para
librarsede
una
prisin
preventiva
Je dos tres
meses,
lo cual sria
un
golpe
terrible
para
su madre de
quien
es
-elnico
apoyo.

un amigo
que
po pue- de
DESCUBRIRSE.
Al cabo de
un momento de silencio eh
herrero
se encogi
de
hombros^ su
fiso- noma
se seren,
y
dijo
la costurera
riendo :

Tranquilzate,
mi buena
Gibosa,es- tos
graciosos
se
lian
equivocado
encimes,
y
todo
eso no es mas
que
un
chasco fuera
de
tiempo...

Agricol...
por
l
amor
del cielo
dijo
la costurera cufl voz de
splica...
no
-te rhanrees... Cree mis
presentimientos...
y
escucha osle
consejo...
Te
repito
,
hija
mia
, que
hace
mas
de dos
meses
que
fu
impresa
mi cancin
de 'os Jornaleros^no tiene
que
-ver con
la
poltica...
y
ademas no
hubieran
espe- rado
tanto
tiempopara
denunciarla...
? IV
ro
debes
pensar que
las circuns- tancias
no son
las mismas... Hace
apenas
dos dias
que
se
ha descu-bierto este
com- plot
aquiceioa,
en la calle de Prouvai-
res
Y si tus
versos,
talvez
ignorados
hasta el
dia,
han sido hallados en casa
de
las
personas
arrestadas con
motivo dees-
la
conspiracin. ..
no se
necesita mas
para
comprometerte.

Comprometerme
!,.. con unos ver- sos...
en
que
ensalzo el
amor
al
trabajoy
la caridad... estamos frescos! bien cie-
:ga
seria la
justicia
y
fuera menester dar-
Je un
bastn
y
un
perro para que
le
guia- sen.

Agricol,dijo
la
joven,
desolada al
oir chancearse el herrero en
semejantes
momentos;
te
suplico
que
me escu- ches;
sin duda
que
tu
ptedicas
en tus
% ersos
el santo amor
al
trabajo;
pero
tam-
Jjien te
quejas
de la
injusta
suerte de los
pobresjornaleros
condenados sin
esperanza
todas las miserias de la Vida...
predicas
la fraternidad
evanglica...
pero
tu noble
y
Diien corazn
seindigna
contra
los
egos- tas
y
malvados..... En fin manifiestas de- sear
con ansia la
emancipacin
de los ar- tesanos
que ,
menos felices
que
t
,
no
tienen
por
patron
al
generoso
Mr.
Ilardy.
Dime
Agricol,en estos
tiempos
de
revo- lucin
no
es
suficiente
para comprome- terte
en
el
caso de
que
se
hayan
hallado
muchos
ejemplaresen casa
de las
perso- nas
arrestadas?
A las sensatas
y
vivas
palabras
do esta
escelente criatura
que
razonaba con elco- razn,
Agricol
hizo un movimiento
y
em- pez
considerar
con mas
seriedad el
con- sejo
que
le daban.
La
Gibosa,vindole
indeciso,
continui
Y
ademas,
acurdate de tu
compa- ero
Remi.

Uemi?

S,
habindose encontrado
una caria
suya....
carta bien
insignificante, en casa
de
una
persona que prendieron
el ao
pa- sado
ha estado
an mes en la crcel.
Es verdad
,
mi buena Gibosa
, pero

poco
se
reconoci la
injusticia
de esta
acusacin
y
fu
puesto
en
libertad.

Despus
de haber
pasado
un mes en
la crcel
y
eso es
lo
que
con razn te
aconsejan
que
evites...
Agricol,pinsalo
bien,

Dios
mi, un mes en
la crcel !
y
lu madre!...
Las
palabras
de la Gibosa hicieron una
impresinprofunda
en
Agricol:
tomla
carta
y
la
ley
otra vez con
mucha aten- cin.

Y
ese
hombre
que
ha estado
ron- dando
toda la noche alrededor de la casa?
repuso
la
joven
No
se me
quita
de la
imaginacin...
Eso no es natural...
ay
!

Dios mi!
qu golpepura
tu
pobre
ma- dre
que
no
gana ya
nada!
No eres en
el
dia su
solo recurso? Pinsalo bien
,
sin t
y
sin tu
trabajoqu
ser de ellos?
AI bl M
electivamente... seria una cosa ter- rible
dijoAgricol
echando
la carta so- bre
la
mo"a: en cuanto lo
que
me
dices
de Hemi tienes razn
Kstaba tan ino- cente
cotno
yo;
un error
de la
justicia...
sin duda error involuntario,no es menos
cruel Pero te
repitoque
no se
prende

un
hombre sin oirle.
Primero le
prenden...
y
despus
se
le
oye ,
dijo
la Gibosa con
amargura ; y,
al cabo de
uno dos
meses,
le
ponen
en
libertad...
y...
si tiene
muger,
si tiene
hijosque
solo cuentan con su trabajo
dia- rio
O^
harfi mientras esto
preso
su
nico sosten? tienen
hambre... fri...
y
ioran.
Agricol
se estremeci al or las senci- llas
y
tiernas
palabras
de la Gibosa.

jUn mes sin


trabajo!
repuso
con
aire
Triste
y
pensativo
Y mi madre
y
mi
padre y
estas
jvenesque
forman
parte
de nuestra familia hasta
que
llegue
Paris el
general
Simon; ;ah!
tienes
ra- zn,
esta idea
me
aterroriza involunta- riamente.
Agricol,
saltde
pronto
la
Gbosav
si hablases Mr.
Hardy ;
es
tan bueno
y
tan estimado tan
respetado
, que
si
saliese fiador
luyo
,
tal
vez cesaran de
perseguirte.

Desgraciadamente
Mi.
Hardy
est
ausente
y
viajandocon el
padre
del ma- riscal
Simon.
Despus
de
un nuevo silencio
Agricol
repuso procurando vencer sus emores :

No.no
puedo
dar
crdito esta car- ta
y
bien mirado
prefiero
esperar
los
resultados A lo
menos me
quedar
II
esperanza
de
poder probar
mi
inocencia
en
la
primera declaracin
porque
al
fin,
mi buena
amiga,
que
est
en la elV
crin
que
me vea
obligado esconderme...
de todos modos mi familia
echar de
tre- nos
mi
trabajo.
85
Por
desgracia,tienes
razn
"Jij.
la
pobrejovenqu haremos?
j
Dios mi!
qu
haremos?

[Ail
padre
1
dijo
para
s
Agricol,si
sucede maana tal
desgracia...
qu.-
de l al
dispertarse... despus
de
haberse
dormido tan contento?
Y al
pensar
esto,
el herrero
ocult
"u
rostro en las
manos.
Desgraciadamente
los
lemorQs de laGi- bosa
no eran
exagerados,
ponjue
debe-
tenerse
muy presente
que
hacia esta
poca
del ao de
1832,antes
y
despus
del
com- plot
de la calle de
Prouvaires,se
pren- dieron
preventivamente

algunos
artesa- nos
consecuencia de
una violenta
reac- cin
contra las ideas democrticas.
La Gibosa
rompi
de
pronto
el silencio
que
duraba
algunossegundos; un vyo
sonrosado anim
su fisonoma
que
mani- festaba
una indefinible
expresin
de vio- lencia,
de dolor
y
de
esperanza.

Agricolj
nada tienes
que
temer!...
esclam
:

Qu
dices?
lisa seorita tan bella
y
tan buerja
que,
al darte esta or
(la
Gibosa la se- al
al
herrero)
ha sabido
reparar
con
tarrta delicadeza
una oferta
injuriosa
debe tener un corazn
generoso
diri- giste
ella A estas
pa!abras._pro-
nunciadas,
al
parecer,
con un violento
esfuerzo sobre simisma la Gibosa
dejes- capar
dos
gruesas lgrimas.
Por la
primera
Vez de
"u
vida
espcii-
menl un sentimiento doloroso de celos...
conociendo
que
exista
una
rquger
mas
eliz
que
ella,
pobre

impotentecriatura,
y que
podia
acudir al
socorro
de la
per- sona
que
idolatraba.

Lo
has
pensado
bien?
dijoAgricol
sorprendidoqu puede
hacer
en esto ea
seorita?
No te ha dicho:
acordaos
de mi
nombre
y
en
cualquiera
circunstancia
acu- did

m'?
47
186 ALBUM.
Sin duda..
..
Esta seora debe tener
por
su elevada
posicin
brillantes relaciones
que
podran
protejerte
y
defenderte... v verla
ma- ana
temprano
da francamente lo
que
te sucede...
implorasu
proteccin.
Pero
qu
es
lo
que
puede
hacer?
te
repito.
Escucha: ahora me acuerdo
que,
hace
algn tiempo,
me
decia mi
padre, que
haba evitado la
prisin
de
uno
de
sus
amigos,depositando
una suma
por
via de
fianza Te ser fcil
convencer
de tu
inocencia
esa seorita....tal
vez te
ser- vir
de caucin
, y
en este
caso creo
que
no
tendrs nada
que
temer.
Creme
,
Agricol
,
;djo con
tristeza la
Gibosa;
yo
no
soy capaz
de
aconsejarte
nada
que
te
pueda
humillar los
ojos
de
nadie...
y principalmente... entiendes?
principalmente
los
ojos
de esa
perso- na
No se trata de
que
la
pidas
dinero
para
t...sino
que
salga
por
fiadora
para
no verte
imposibilitado
de
trabajar
y
de
que
tus
padres
no se vean sin
recursos...
Creme
,
Agricol
,
semejantepeticines
noble
y
digna
de t el
corazn
de
esa
seorita es
generoso
te
comprender;
esta caucin
no es
nada
para
ella al
'"pasoque para
t
es mucho Ser dar
la vida tu familia.
Tienes
razn
,
mi buena
amiga
,
dijo
Agricol
con abatimiento
y
tristeza...
acaso
ser
mejor
arriesgarse
dar osle
paso...
Si esta seorita se decide hacerme
se- mejante
servicio
y
si
su
fianza
puede
li- brarme
de la crcel
me
ver
ya pre- parado
contra
cualquiera
acontecimien- to
Pero,
no, no,
aadi el herrero
levantndose no me atrever
jamas

dirigirme
esa seorita
Y con
qu
derecho?
Qu
es
el
ligero
servicio
que
la
he hecho
en comparacin
de lo
que voy

pedirle''

Crees,Agricol,
que
un a!ma
gene-
rosa
mide los favores
con
que puedeps
gar
los
que
ha recibido? en cuanto lo
que
sale del
corazn
,
ten confianza
en
m...
yo
no
soy
mas
^ue
una
pobre
cria- tura
que
no pui.*de
compararse
con nadie;
yo
no
soy,
ni
puedo
nadn... sin
embargo
estoysegura
s,Agricol estoy
se- gura
que
esa seorita,tan
superior
m...
sentir
en esta circunstancia tomismo
que
yo...
s,comprender, como
yo,
lo duro
de tu
posicin
, y
se tendr
por
contenta,
feliz
y
reconocida en hacer lo
que yo
ha- ra.....
; ojal
que
pudiera
hacer mas
que
sacrificarme sin utilidad J.,.
La
Gibosa,

pesar suyo,
pronunci
estas
ltimas
palabras
con una espresion
tan dolorida;
la
comparacinque
hacia
de simisma esta
desgraciad.!, oscura,
des- preciada,
miserable
y
achacosa
criatura,
con
Adriana de
Cardoville, brillante
tipo
de
juventud,
de
opulencia y
de
belleza,
era tan lastimosa
,
que
los
ojos
de
Agri- col
se arrasaron de tiernas
lgrimas;
alar- gando
una
de
sus manos
laGibosa le
dijo
con voz
muy
compungida;

Qu
buena eres!
cuanta nobleza,
sentido
y
delicadeza
posees
I

Desgraciadamente,
no
puedo
hacer
mas
que
esto...
aconsejar.
Tus
consejos
sern
ejecutados....
n
buena Gibosa :
pues
vienen del alma ma-
elevada
que
conozco...
Y ademas, mf
has
tranquilizado
sobre este
paso persua- dindome
que
el corazn
de Mlle, de Car- doville...
es tan
bueno como
el
tuyo.
Al oir tan sencilla
y
sincera
compara- cin,
la Gibosa olvkl casi todos sus
pa- decimientos;
tan
dulce
y
consoladora fu
su
emocin I....
Porque
si ees sten tor- mentos
desconocidos eo
el mundo
para
ciertas criaturas
fatalmente condenadasa!
dolor,
tambin
hay
tmidos
y
humildes
consuelos, igualmenteignorados
Tan
benfica
y
tan inefable
para
estos
pobres
seres,
acostumbrados al
desprecio,
las
A1.BVB.
187
flurczas
y
laterrible
duda de si mismos,
os la menor espresionde
un
tierno afecto!
Con
pie
tamos cot vn idos1 maa- na
temprano
irs rasa
de
m
seorita
no
es
verdad? esclam la (ilnisa
que
Volvi*i recobrar
su
esperanza.
Al ama- necer
bajaia
la
puerta
de la calle,
y
si
hay
a II; una
persona
sospechosa
te a\
isa-
t....

;
Huena
y
eseelcnte
joven!dijoAgri-
cdI cada
vez mas
-conmovida.
Ser menester
"|ue
salgas
anles
quo
tu
padre se
despierte....
Kl barrio
-enque
vive laseorita es tan solitario...
que yen- do
a
es casi
como
si
te
escondieses....
Me
parece que
oigo
la
voz
de mi
pa- dre...
dijo
de
pronto Agrcol.
Kn
efecto, el cuarto de la Gibosa esta
ba tan inmediato la boarJilla del her- rero,
que
ste
y
la
costurera, aplicando
el
oido,
oyeron

Dagol"erU"
que
deca en
la oscuridad.

Agrcol
ests durmiendo, hijo
mo?
yo
he
despuntado
ya
el sueo...
Ja
lengua me
picacomo un diablo,
Anda
pronto, Agrcol,drj
la (idio- sa,
tu ausencia
podrainquietarla....
De
todos modos
no
salgas
maana
temprano
antes
(pie yo
te
diga...
si he visto
alguna
cosa
sospechosa.

Agrcol
no
estas
aqu?
repuso
Da-
-gobertoelevando la
"oz.

A(|ii
estoy, padre
uo,
dijo
el her- rero
saliendo del cuarto de la "ibosa
y
ntrando
en el de
su
padre....
he ido
cerrar
el
postigo
de
un desvn
qhe
el vien- to
mova... temiendo
que
el ruido
pudiese
dispertarte.

(iracias,hijomi;
pardiez
! no es
el ruido lo
que
me ha
dispertado,dfjojo-
valmenleDagoberto, sino
un humbretur-
nble de hablar
contigo.

Ah!

fiijo
mi!

un
padre
viejo
que
no ha vi"to
su
hijo
en diez
y
ocho ao"
es una terrible
car- coma
!

Quieres
que
emienda una luz,
pa- dre
mi?

No,
no,
eso serta lujo...
hablemos
oscuras...
y
maana
ternprim
tu \i-la
me
causar un nuevo efecto... ser
como
si te vioe
por
la
primera
ver...
La
puerta
del cuarto de
Agrcolse cer- r,
V
la (ibosa no
volvi a oir nada....
La
pobre
ci atura se
och vestida
en
la
cama
y
no peg
los
ojos
en
toda la
noche,
esperando
con angustia
que
amaneciese
,
para
velar sobre
Agrcol.
Sin
embargo,

pesar
de sus vivas in- quietudes
sobi o los sucesos
del dia
siguien- te,
se dej
arrastrar
algunas
veces
flfelas
ca\
ilaciones de
una
amarga
melancola
y
comparaba
la conversacin
que
acababa
de tener en
medio del silencio de la no- che
con
el hombre
quien
adoraba
en
secreto
,
lo
que
este
coloquio
debera
haber sido si hubiese recibido del cielo
gracias
y
belleza.... si hubiese sido
ama- da
como
ella amaba... casta
y
tiernamen- te...
Pero acordndose al instante
que
no
estaba destinada saborear
jamas
las dul- ces
emociones de un amor correspondido,
se
consol cou
la
esperanza
de
poder
aer
til
Agrcol.
Levantse al amanecer
sin hacer ruido
y
baj
la escalera con
mucho tiento
para
ver
si en la calle amenazaba
alguna
co?a

su amigo.
XVI.
LA MADieiUADA.
El
tiempo
que
durante una
parto
de la
noche haba estado hmedo
y
brumoso,. se
qued por
la
madrugada
fro
y
despejad..
Al travs de la
pequea
vidriera
de la
boardilla donde Agrcol y
su padre
ha- ban
dormido se
descubra una parte
del
azulado cielo.
El desvn dehj
un
herrero
t.nia ela -
pecto
tan
pobre
como
el de la WM:
subie ma
niesita
blanca
donde
Ag
icol
188
LBtiifc
t :
?

escriba
sus
poticasinspiraciones
estaba
colocado.
un
retrato,, ynico adprnorde.es-
te
cuarto,
de
Berange, poeta
inmortal
que
el
puebloquiere
y
venera...,
pqrque
este
raro
y
pseelente
ingenio
lia Ilustrado
al
pueblo
y
cantado
sus glorias
y.
reveses.
Aunque empezaba

amanecer
,
Dago-
berto
y
Agrcol
estaban
ya
levantados.
Este ltimo haba tenido bastante
impe- rio
sobre s mismo
para
disimular
sus
vi-
Vas
inquietudes,
porque
la reflecsionha- ba
contribuido
aumentar
su,s
temores.
El reciente
suceso
de la calle de Prou- vmes
liabia dado
lugar

una
multitud
de
prisiones preventivas,
y
el descubri- miento
de varios
ejemplares
desu cancin
'del Artesano
libre,hechp en casa
de
uno
de los
gefes
de este frustrado
complot

debia efectivameite
comprometer
por
el
pronto
al
joven
herrero
J pero ya
hemos
dicho
que
su
padre
no
sospechsus aiH
^gustias.
Sentado
junto

su
hijo,
al borde desri
miserable
cama,
el soldado estaba
ya
ves- tido
y
afeitado
con ecsactitud militar des
Tic el
amanecer
y
tena
en
aqul
momen- to
en sus manos las de
Agrcol;
con el
rostro lleno de
gozo
no se causaba de
con- ten
piar

su
hijo.
Te
vas
burlar de
mr, hijomi, le
xlccia
, pero
te
aseguro que
estaba Jando
al diablo la noche
por
verte de da... co- mo
te veo ahora.... Gracias Dios....no
pierdo
nada.... Otra necedad
mia, me
aiegro
verte con
bigotes
j Qu buen
granadero
dea caballo hubieras hecho!
;,
No has tenido
nunca
ganas
de
ser sol- dado?

Y
mi madre?...
'Tienes
rayon...
pero ves,
bien nii-
"ado
,
creo
que
pas
Ya
el dominio del
"able,
y
nosotros los
viejos
no somos bue-,
'nos mas
ipie pura
meternos en un
rincn
y"a-la'chimenea
,
como una vieja
carabina
mohosa
;
nuestro
tiempo
ha
pasado.
?~-S,vuestro
tiempo
do herosmo
y
de
gloria,dijoAgrcol
con
ecsaltacion;
y
en
seguida anadi
con voz
profundamento
tierna
y
conmovida....
sabes cuan tier- no
y
hernioso
es ser
lujoluyo!
?.
En
cuanto hermoso....
no lo s....
poro
en cuanto bueuo debe serlo...
por- que
me envanezco en
quererte...
Y.cuan-
do
pienso-que
esto
empieza ahora, eh,
Agrcol
?
Soy como los hambrientos
que
han
pasado
dias
enteros sin.
comer.... se
restablecen
y....
comen,
poco

poco....
Debes
esperar
ser
paladeado... hijo
mi...
por
la maana
y.por
la noche... todos los
dias... Mira to
quiero
pensar
en esto....
todos los dias...esto me deslumhra
y
tras- torna...
no
estoy
en mi.
Estas
palabras
de
Dagoberto
entriste- cieron

Agrcol
que crey
ver el
presen- timiento
de la
separacin
que
le
amena- zaba

Vaya,
dime
eres
feliz?
Mr. Hardy
es
siempre
tan bondadoso
contigo?

Mr. Hardy?...dijo
el
herrero, es
el hombre mas
justo
y generoso
del
mun- do;
j
si
supierais
las maravillas
que
ha
hecho
en
la fbrica !
comparada
con las
demases
un paraso
en medio del infierno.

De veras ?
rYa Jo veris....
.jque
alegra,que
bienestar
y que
afecto brilla
en
el sem- blante
de todos los
que emplea,
y
con
cuanto
placer
y
ardor
se trabaja
en
s
casa
!
Con
que segn
eso,
el talMr. Har- dy
es un
mgico?
Un
gran
mgico, padre
mi ha
sabido dar atractivo al
trabajo
esto es
en cuanto al
placer.......
Ademas, es tan
justo
en
los salarios!
nos du
parte
en las
ganancias,segn
la
capacidad
de cada
uno,
y
esto es
lo
que contribuye
hacernos
trabajar
con
ardor
;
no contento con eso
,
ha hecho construir inmensos edificios,
donde todos los ortesanos hallan
con mas
kl.UV H
economa
que
en otra
parte
habitaciones
alegres
y
saludable!
y
donde
gozan
de lo
dos los beneficios
de la asociacin...

Po- ro,
os repito,
ijtieya
veris....
ya
veris!
Con
razn se dice
que
Parises el
pais,
de tas maravillas. Un
lin,aqu
me
tienes
para
no
separarme
masde tui de mi bue
na
muger.

No,
.padre
mi, no nos
separaremos
mas....
dijoAgricolahogando
un
suspi- ro....
mi madre
y yo procuraremos
hace- ros
olvidar lo
que
haheis sufrido.

;
Sufrido!
quin
diablos ha sufrido?
mrame bien
a la
cara, te parece que
tengo
el
aspecto
de haber
padecido*? Par-
diez! Desde
que
he
puesto
los
piesaqui
rae
siento
rejuvenecido....
Ahora me ve- rs
andar,
apuesto

que
te fastidia!...
Vaya,
que
buen
mozo vas
ser!
eh,
muchacho?

como nos van
mirar !
Apos- tara
que
cuando
vean tus
bigotes
negros
y
mis
bigotes
blancos
van
decir al ins- tante:

padre

hijo...

Vaya
!
dispon- gamos
lo
que
hemos de hacer
hoy.
Ahora
vas escribir al
padre
del
general
Simon
la
llegada
de
sus nietas
y
encargndole
que
vuelva
pronto

Paris,
porque
setra
ta de asuntos sumamente
importantes pa- ra
ellas....
y
mientras escribes
yo
bajare
dar los buenos dias mi
mujer y
a
las
nias; despus
tomaremos un
bocado: tu
madre ir su misa.,
porque
veo
que
si- gue
en su costumbre;
jque
dignamuger!
tanto
mejor,
si
eso la
divierte;
mientras
tanto daremos
un
paseo
juntos.
Padre
mi, dijoAgricoJcoucmbara
zo.... hoy
no
podracompaaros.

Como!
no
puedes? hoy
es do- mingo.
Ks
verdad,
padre mo, dijoAgrico!
dudando;
pero
he dado mi
palabra
do ir
al taller
para
concluir
una
obra
urgente.
Si faltase....tal
vez
perjudicara
a
Mr.
Hardy.
Acabar al momento.
Eso
es otra
cosa, dijo
elsoldado dan-
180
do un
suspiro
do sentimiento.... cre
c-
trenar Paria
OOntigO
e*la maana
ser
mas tarde
, porque
el
trabajo.... ,
-
cosa
sagrada,
puesto
que
oofl
l aatiiene*
tu madre....
no
importa
eso es iim
fastidio

un
gran
fastidio,
y
ademas....
no,
soy
injusto....
mira
que pronto
n"-,
habituamos
ser felices
ya empiezo
i
gruir
por
un
paseo
retardado
algunas
horas,
yo, que
durante diez
y
ocho
ai.
he estado
esperando
verte sin estar
muy
seguro
de ello...
Mira,
yo sey
un
viejo
loco, viva
la
alegra
y
mi
Agricol
!
Y el
soldado,
para
consolarse,
abraz
tierna
y
cordialmente su
hijo.
Esta caricia hizo mal al
herrero,
porque
temi ver realizados de un momento
otro los temores de la Gibosa.
Ya
que
he
descansado,dijoDagober-
to riendo,
hablemos de
negocios:sabes
donde encontrar las seas de todos lo
notarios de Paris?
No lo
s,
pero
es cosa
muy
fcil.
^H
aqu
por que:
desde Husia envi
por
el
correo
un notario de Paris
pape- les
muy
importantes,
segn
lasrdenes do
la madre de estas dos nias
que
vienen
conmigo.
Como deba ir al momento de
mi
llegada
verle.... escrib
su nombre
y
las seas de
su casa en una cartera
que
me
han robado
en
el camino
y
como
he olvidado ese diablo de
nombre, rae
pa- rece
(pie
si le viera en una listame acor- dara....
Dos
golpes
que
dieron la
puerta
dla
boardilla hicieron e"trcmecer
Agricolque
sin
querer
pens en
la orden
que
haban
tlado
para
prenderle.
Su
padre
que
volvi la cabeza al oir el
nudo, no
pudo
notar esta emocin,
y
lijo
elevan lo la voz:

Adelaute !
Abrise la
puertay
se present
Gabriel,
Traia una solana
negra y
un sombrero re^
dolido.
4S
190
. ALRI'M,
Reconocer
su
hermano
adoptivo
y
ar- rojarse
en sus
brazos fueron dos movi- mientos
para
Agricol
tan
rpidos
como
el
pensamiento.

Hermano mi!

Agricol
!

Gabriel!
*
;
Al cabo de
una
ausencia tan
larga!
En
fin,
ya
esls
aqui...
Estas fueron las
palabrasque
mediaron
entre el herrero
y
el misionero
que
esta- ban
estrechamente abrazados.
Dagoberto
,
enternecido
y
encantado
con
estas fraternales
espresiones
sintihu- medecerse
sus ojos.
Efectivamente,era un
tierno cuadro ver el afecto de estos dos
j- venes
tan
parecidos
en sus
sentimientos
y
tan diferentes en carcter
y
aspecto,por
que
la virilfisonoma de
Agricol
hacia
re- saltar
mas
la delicadeza de las
anglicas
facciones
de Gabriel.
Ya sabia
yo
tu
llegada
por
mi
padre,
dijo
por
ltimo el herrero
su hermano
adoptivo.... y
esperaba
verte de
un mo- mento
otro....
y
sin
embargo
mi dicha
es
mil
veces
mayor
de
loqueesperaba.

Y
mi buena madre?
dijo
Gabriel
apretando
con
mucho afecto las
manos
de
l)agoberto
,
la
habis encontrado buena?

Si,
hijo
mi,
y
cada vez estar
mejor
puesto
que
nos ve
reunidos todos....
no
hay
cosa mas sana
que
la
alegra.... en
seguidadirigindose

Agricol
, que
olvi- dando
sus temores de
ser
preso
miraba al
misionero con una
espresion
de inefable
afecto,
le
dijo:
y
cuando se
piensa
que
ron esa cara
de
muchacha,
Gabriel
posee
un corazn
de len....
porque yate
he di- cho
con
que intrepidez
salv las
hijas
del mariscal Simon
y
trat de salvarme
mi tambin...
Pero, Gabriel,
que
es eso
que
tie- nes
en
la frente? esclam de
pronto
el
herrero,
que
lacia
algunos
instantes
que
no
separaba
los
ojos
del misionero.
Gabriel, habiendo
dejado
su sombrero
al
entrar, se hallaba
precisamentedebajo
de la
vidriera,
cuya
viva luz
reflejaba
en
s
plidoy
dulce
rostro;
la cicatriz circu- lar
que
se estendia de
una
otra sien
pnr
encima de las
cejas,
seveia entonces
per- fectamente,
Dagobertoen medio de tan diferentes
emociones
y
de los acontecimientos tan
rpidos
que
haban
seguido
el
naufragio-,
no
haba
reparado
durante
su corta con- versacin
cn
Gabriel
en el
palacio
de
Cardovilie,
la cicatriz
que
cenia la frente
del
joven
nu.-onero
, y
participando
en
aquel
momento
de la
sorpresa
de
Agricol,
d'jo
:

Efectivamente,
qu significa esa
cicatriz....
que
tienes en
la frente?
Y
en
las
manos...
mira...
padre
mi,
esclam el herrero
enjiendo
una mano
que
el
joven
sacerdote le
alargaba
como
queriendotranquilizarlo.

Gabriel,hijomi, esplcanos eso,. .


Quien
te ha herido de
ese
modo? aa- di
Dagoberto
tomando
tambin la mano
al misionero
y
ecsaminando la
herida,
di- gamos
asi,como esperto.
Tiene razn
mi
padre....
Efectiva- mente,
tienes las manos agugorendas...,
pobre
hermano mo !
dijoAgricol
dolo-
rosamente afectado.

Dios
mo! no pensis
en
?eso, dijo
Gabriel sonrosndose
y
con un modesto
embaraio. Fui la misin entre los sal-
vagos
de las montanas
Roqueas y
me
crucificaron. Cuando
empozaron

sajar- me
la
Providencia
me
libr de
sus
manos.

Desgraciada
criatura, estabas
de- sarmado?
no
llevabas
escolla?
dijo
Da-
gobeilo.
Nosotros no
podemos
llevar
armas,
ni
junas
tenemos escolta, dijo
Gabriel
sonrindose con
dnl/nra.

Y
cmo es
que
los
compaerosque
192
AI.PLV.
de
vengarte
llevando el
.perdn
en
la
boca
y
la risa
en
loslabios...Y lodo
eso en
lo m as
'espeso
de los
bosques,solo,
sin
que
nadie lo
sepa
ni lo
vea
,
sin mas1
esperanza,
en caso
de
que
llegues
es- capar,
que
la le
ocultar tus
heridas
bajo
tu modesta solana
negra!
Pardiez!
mi
padre
tiene
razn, .
ven
ahora
sos-;
teuernos todava
que
no eres
tan valiente
como
l !
Y, ademas,
repuso
Dagoberto,
la
pobre
criatura hace todo eso
sin
esperanza
de remuneracin
alguna;porque,
ionio
tu
d
ees, hijo
mi, su
valor
y
sus
heridas
no harn cambiar nunca su sotana
negra
por
lade un
obispo.
Yo no
soy
tan desinteresado como
aparece,
dijo
Gabriela
Dagoberto
sonrin-
dose
con
dulzura...
y
si
tengo algn
m- rito,
puedo esperar
alguna recompensa
en el cielo.
En cuanto
eso, hijo
mi,
yo
no
entiendo una
palabray
no
disputar
de
ellocontigo...
Lo
que
sostengo
es...
qne
mi
antigua
cruz
estara tan bien colocada
en tu sotana como en
mi uniforme.

Semejantesrecompensas
no son ja- mas
para
humildes sacerdotes como Ga- briel
,
dijo
el herrero
y
sin
embargo,
padre
mi, .sisupieses
cuanta "virtud
y
valor encierra lo
que
el
partido
clerical
llama
con
insolenciael
bajo
dero... cuanto
mrito oculto, cuanto zelo
ignorado
en
estos oscuros
y
dignos
curas
del
campo
tan inhumanamente
tratados
por
sus
obis- pos
bajo
su
yugo
implacable!
listos
po- bres
eclesisticos
son,
como nosotros,
oros
tantos artesanos
cuya
libertad debe
pedir
'.amblen todo noble
corazn; hijos
del
pue
"blo,
igualmente
tiles
como nosotros,
se
debe solicitar
qu
se
les
haga justicia
como
nosotros... Es
verdad,
Gabriel?
U'u
no me desmentirs,
mi buen herma-
?no, porque, segn
me decas,
tu ambi-
uon se
hubiera limitado obtener un
triste curato en el
campo
sabiendo
lodo
el bien
que
puede practicarse
en este mi- nisterio.....
Mi deseo
es
siempre
el
mismo, dijo
?Gabriel con tristeza
pero
desgraciada- mente
En
seguida,
como si hubiese
querido
desechar una dea triste
y
mudar
de
conversacin,
repuso dirigindose
Da- goberto
Creedme,
sed
mas
justo,
y
no
disminuyis
vuestro valor exaltando
demasiado el nuestro-., i-lvuestro es
gran- de,
muy
grande,
porque
despus
del
com- bate
la vista de los
estragos
debe
ser ter- rible
para
un cora/.on
generoso.....
Noso- tros,
- lo
menos,
si nos matan,.,
no ma- tamos
nadie.....
A estas
palabras
del misionero el sol- dado
se enderez
y
le mir
sorprendido.

Cosasingular!dijo:

Qu, padre
mi?
Lo
que
acaba de decir Gabriel
me
recuerda lo
que yo
senta
en
la
guerra

medida
que
iba
envejeciendo...,.
En
se- guida,
al cabo de
un momento de silen- cio,
Dagoberto
aadi con un tono triste
y grave que
no
le era
habitual:
S,
lo
que
dice Gabriel me recuerda..... lo
que yo
senta
en
la
guerra
medida
que
iba
en- vejeciendo
Escuchad,
hijos;
mas
de
una vez estaba de centinela avanzada
en
la noche
siguiente

una batalla... solo,.,


al
reflejo
de la
luna, en
el mismo terreno
en
que
quedbamos,
cubierto de siete
ocho mil cadveres entre los cuales habia
antiguoscompaeros
de
guerra...
enton- ces,
aquel
triste cuadro,
aquelprofundo
silencio
quitaba
la
gana
de dar sablazos
(borrachera
como
las
dems)
y...
me
de- ca
mi misino cuntos
hombres
muer- tos!
Y porqu?porqu?
lo
cual,
debe
suponerse,
que
no me
impeda
la
ma- ana
siguiente
cuando tocaban
degello,
volver sacudir de nuevo como un
sordo...
Pero no
importa.-...
cuando
despus
de
una
carga
limpiaba
mi sable
ensangren-
ALBUM.
ado
on
las crines
Temil
caballo,'...
decia
tambin
para
mi.... lie matado.... mata-
do

Y
porqkif
tilmisionero
y
el herrero se miraron,
al nir ilsoldado recordar talcs cosas.

;
Av ! todo corazn
generoso
siente
lo
que
sentais
en
aqullas
hora*solemnes
en
ijiie
la
embriaguez
de la
gloria
ha de- saparecido
y
en
las cuales se queda
el
hombre solo con los buenos instintos
que
Dios ha
grabadoen su corazn.
?.Eso
es
lo
que
le
prueba, hijo
mi,
que
tu (Tes
mejor
que yo , porque
estos
nobles
instintos,como tu dices
no
te han
abandonado
nunca :
pero
cmo diablos
te has
escapado
de las unas de esos fu- riosos
salvajes
que
te han crucificado?
A
esta
pregunta
de
Dagoberto,f!abriel
se estremeci
y sesonroj
tan visiblemente
que
el soldado le
dijo:
Si
no puedes

no
debes
responder
mi
pregunta... supon que
no
he dicho
nada.
Nada
tengo que
ocultaros,
ni tam- poco
mi hermano
dijo
el misionero
con voz
alterada. nicamente me
ostar
trabajo
haceros
comprender
lo
que yo
mis- mo
no entiendo...

Como
es eso?
dijoAgrcol sorpren-
d
dido.
Sin duda
alguna,dijo
Gabriel rubo- rizndose
yo
habr sido vctima de
un error de mis sentidos en
aquel
supre- mo
momento en
que
estaba
esperando
la
muerte con
resignacin
tni
espritu
debilitado, sin
que
\ o
lo
pudiese
remediar,
se habr
dejado
llevar de
una apaiicncia...
y
lo
que
aun en e"te mismo momento me
parece imposible
t.ilvoz lo hubiese
comprendido mas tarde.... necesariamen- te
hubiera sabido
quien
era aquellamu-
g'r singular....
iMgoberloso
qued
atnito al oir al
misionero,
porque
tambin l
procuraba
intilmente
comprender el
inesperado so-
corro
mediante el cual haba filil i,
las hurfanas de la crcel de
Leipick.

I
De
(pie mugor
hablas?
pregunt
el
herrero Gabriel.
De la
que
me
salv.

-,
lis
una
IIMgef
la
que
te ha librad.'
de las
manos
de los
salvagcs?dijoDago-
berto.
'*"*

Si, respondi
Gabriel absorto
en
sus recuerdos una
muger
bella
y
jt-
ven....

Y quin
eracsa mugor? dijoAgr-
col.
Lo
ignoro....
cuando
se
lo
pregunt,
me
respondi...
yo soy
la hermana de los
afijidof.

Y
de donde venia?

donde
iba?
dijoDagoberto
con
singular
curio- sidad.
Acudo a
los
iuc
padecen
t
me
respon- di,
repuso
el misionero....
y
en
seguida
continu
su camino hacia el norte de la
Amrica,

aquellospaises
desolados cu- biertos
de eternas nieves
y
donde reina
una noche
perpetua
(ionio
en Siberia,
dijoDagoberto
que
se
haba
quedado pensativo.
Pero
repuso Agrcoldirigindose
Gabriel
que
tambin
pareca
cada
vez
mas absorto,
como
vino
esa
muger
tu
socorro?
ill misionero iba
responder,
cuando
dieion
un
golpe
discreto la
puerta
del
cuarto,
que
renov los temores
que Agr- col
haba olvidado desde la
llegada
de
"u
hermano
adoptivo.

Agrcol,dijo
por
,l.i parto
de afuera
una voz dulce,
deseara hablarte al ins- tante....
VA herrero conoci la vez
de faGil
y
fu abrir.
La
joven,
en Vez de
entrar,
retroc
dio
UD
paso
hacia o!
OSCOTU corredor,
y
dijocon
inquietud
:

Dios
mi!
Agrcol,
hace
una h
tu
49
194
ALBlM,
que
es
enteramente de (lia
y
aun ests
aqu...iqu imprudencia!
He estado vi- gilando
abajo.....
en
la calle....
y
hasta
ahora no
he notado nada alarmante....,
pero
de un momento otro
pueden
venir

prenderte
te
suplico....
que
te des- paches
ir acasadeMlle.de Cardoville...
sin
perder
un
minuto....
Ya me hubiera marchado,
no ser
por
la
llegada
de Gabriel... Pero,
ya
ves
poda
resistiral
placer
de
quedarme
al- gunos
instantes en su
compaa?

Gabriel
est
aqu? dijo
la Gibosa
con
dulce
sorpresa , porque ya
se
ha di- cho
que
se
habia criado
con l
y conAgr-
col.
Si
,
respondi
ste
, ya
hace media
hora
que
est con nosotros....

Qu placer
tendr
yo
tambin en
verle!
dijo
la Gibosa.... Tal
vez
habr
subido mientras he entrado un momento
en
el cuarto de tu madre
preguntarle
si
podia
serle tilen
alguna
cosa
,

cau- sa
de las
jovencitas...
pero
estn tan can- sadas,
que
todava,
duermen... La seo- ra
Francisca
me
ha dado esta carta
que
acaba de recibir
para
tu
padre....
Gracias mi buena Gibosa.
Ya
que
has visto Gabriel
,
no
te
detengas.... piensaqu golpe
seria
para
tu
padre...
si viniesen
prenderteen su
presencia,

Dios mi !
Tienes
razn es
urgente que yo
marche...
su lado
y
al de Gabriel me
he
distrado sin
querer.
Echa
correr...
y
tal
vez dentro de
dos horas
podrs
volver
tranquilo
por
t
y por
los
tuyos,
si Mlle, de Cardoville
quiere
hacerte
ese favor.
Tienes razn...
espera
algunos
mi- nutos...
y
en
seguidabajar.
Yo
me vuelvo la
puerta
obser- var...
si notase
alguna
cosa... subir
cor- riendo

advertirte;no tardes.

Descuida...
La Gibosa
bajprecipitadamente la
es- calera
para
ir
vigilar
la
puerta
de la
calle,
y
Agricol
volvi
entrar en
laboar- dilla.
Padre
mo,
dijo

Dagoberto
,
mi
madre ha
encargado
que
leas esta carta
que
acaba de recibir.
Bien, leda
por
mf,
hijo
mi-.
Agricolley
lo
siguiente:

Muy
seora mia
: Acabo de saber
qu
vuestro
esposo
e^t
encargadoporelge-
neral Simon de un asunto de la
mayor
importancia.Suplico
Vd.
que
al ins-
tante
que
llegue
le
niegue
se sirva venir
mi
estudio,

Chartres,
sin
perderun
momento.
Tengo
encargo
de
entregarle
l mismo
, y
no otro
,
algunos
docu-
mentos
indispensables
los intereses del
general
Simon. =
Durand, notario
eu
Chartres.

Dagoberto
mir
Agricolcon admira- cin
y
le
dijo
:

Quin
habr dicho este caballero
qu yo
estaba
para llegar
Paris?
Tal
vez
haya
sido el notario
cuyas
seas habis
perdido
y

quien
habis'
en- viado
los
papeles,respondiAgricol.
Ese no se
llama
Durand,
y tengo
bien
presenteque
era
notario de Paris
y
no
de Chartres Por otra
parte,
aa- di
el soldado
reflexionando,
si tiene
pa*
peles
de tal
importancia
que
no
deba en- tregar
nadie mas
que
m
Me
parece que
no
podis
menos de
marchar lo mas
pronto posible, dijoAgri- col
casi contento de esta circunstancia
que
alejaba

su padre
casi
por
dos
dias,
du- rante
los cuales su suerte quedara
deci- dida
de
un
modo de otro.
Tu
consejo
es
bueno le
dijo
Da- goberto.

Esto perjudica
vuestros
proyectos?
pregunt
Gabriel.

Alguna cosa,
hijosmios,
porque
ha- bia
hecho nimo de
pasar
el dia con vo-
tfer
tota* on
fin ratai deloeoj
deber.
Habiendo
venido
desde Siberiii
hasta PIM, DO
tel temor
lo
que
debe
detenerme
para pasar
de Paris Clc-
tres, principalmente
tratndose
de
un
asunto tan
importante.
Dentro de 18 bo- tas
estn''de vuelta...
Pero,
no
importa,
|
cosa singular
!

el diablo me
lleve si es- peraba
dejarosboy
para
ir Chartres!
Felizmente
dejo
Rosa
y
[llanca con
mi
buena
muger ;
su ngel
Gabriel, como
ellas le
llaman,
vendr a
hccerles com- paa.

Desgraciadamente
me ser
imposi- ble
dijo
el misionero con tristeza
Ksta visita de vuelta mi buena madre
y

Agricol
tambin es
de
despedida.

Cmo! de despedida?dijeron
auna
vez
Dagoberto
y
su
hijo.

Desgraciadamente
s.

Marchas
otra misin?
dijoDago- berto";
eso es
imposible.
Sobre esto no puedo responderos
na- da...
dijo
Gabriel
ahogando
un suspire...
pero
hasta dentro
algn tiempo
no puedo
ni debo volver esta casa.
Mira,
hijomi,
repuso
el soldado
195
cias de la
hospitalidad
que
nos
haban
da- do,
me
respondique
el dueo resida en
Paris
con emocin
: en tu conducta
hay
cierto
aire de violencia
y
de
opresin...
Yo
conozco los hombres.,... el
que
llamas tu
superior
y

quien
solo he visto
algunos
instantes
en el
palacio
de Cardoville,des-
|"iiv"
del
naufragio...
tiene una cara
que
no me
gusta,
y pardiez!
siento mucho
verte las rdenes de
semejantecapitn.

Kn
-el
palacio
de Cardoville! escla- m
el herrero admirado de esta
semejanza
dnombre
Os
han
aoojide -despus
de
vuestro
naufragio
en el
palacio
de Car- doville?
"i
,
hijo
mi...
de qu
te admiras?
De nada
,
padre mi;
y
los amos
de
ese
palacioestaban all?

No,
poique
habiendo
preguntado
por
ellosai
admiui.-tradji
p.:ra
darles las
gra

(Qu
coincidencia tan
singular
!
dijo
para
s
Agricolsi
ser esta
seoril la
propietaria
del
palacioque
lleva
su nom- bre!
Bfl
seguida,
habindole recordado esta
reflecsionla
promesa
que
haba hecho
la (iibosa,dijo

Dagoberto:
Padre mi, perdonadme ya
es
tarde
y yo
deba estar
las ocho
en
el
taller.
Es
muy
justo,
hijo
mi... Vamos...
dejmoslopara
mas
adelante A mi
vuelta de Chartres...
abrzame otra vez
y
lrgate
Desde
que
Dagoberto
habl Cabriel
de
violencia
y
de
opresin,
este
ltimo se
?habia
quedado
pensativo
En el mo- mento
en
que
Agricol
se
le acerc
para
darle la mano
y
despedirse
de
el,
el mi- sionero
le
dijo
con
voz
grave,
solemne
y
decidida
que
admir
al herrero
y
al sol- dado
:
Mi buen hermano escucha una
palabra
OIto
de los motivos
que
he
venido es
para
decirte
que
dentro de unos
dias tendr necesidad de
t,,
y
tam- bin
de
vos, padre
mi Permitidme
que
os
d este nombre... aadi Cabriel
conmovido
y
volvindose
Dagoberto.

|
.Qu
modo tienes "de decirnos lodo
eso!
qu hay?
esclam el herrero.

S,
repuso
Cabriel tendr nece- sidad
de los
consejos
y
del
apoyo
de
tos hombres
de honor
y
de resolucin..
f
puedo
contar con vosotros en cualquiera
oca"ion
no
es
venlad?... no importa
el
dia...
v
con una palabra
mia... v ndii ?
Dagobertoy
su b'jo
se miraron M si- lencio
y
admirados del acento
de Cabriel...
Ag
icol simio
oprimrsele
el corazn
con
la idea de
si se
ha laria
preso
Cuando
u
hermano tuviese necesidad
de l.
"Jue
se
baria?
190
LBUM.
A
cualquiera
hora del da
y
de la
no- che,
queridoliijo
mi,
puedes
contar
con
nosotros,
respondiDagoberlo
sorpren- dido
interesado:
y
puesto
que
tienes
Un
padre
y
un
hermano echa
manqde
ellos.
Graeias...
gracias.... dijo
Gabriel....
me hacis
muy
feliz.
Sabes una
cosa?
repuso
el soldado..-.

no ser
por
tu
sotana,
creera
que
se
trata de
un
desafo.....de un desafo
muerte..... del modo
con
que
nos dices
eso.
.

Be un desafo?
dijo
el misionero
so- bresaltndose;
si....tal vez de
un desafo
singular... terrible,
para
el cual necesito
dos
padrinoscomo vosotros....
un padre
Y UN HERMANO...
Pocos instantes
despues,Agricol,
que
cada
vez estaba
mas
inquieto,
se encami- n
apresuradamente

casa
de Mlle, de
Cardoville donde
vamos
conducir al
lector.
EE PALACIO EJE SAINT
UlZIEBf
.
XVII.
EL PABELLN.
El
palacio
de Saint Dizieri
era.
una de.
las mas vastas
y
hermosas
habitaciones de
!a calle de Babilonia
de Paris.
Nada mas severo, imponente
pi
triste
que
el
aspecto
de esta
antigua
morada :
inmensas ventanas con
pequeos
cristales
blanquizcos
daban un
aspecto
mas
sombro
aun sus
sillares
que
el
tiempo
habia en- negrecido.
m%
Este
palaciose pareca
lodos loscons
truidos en
aquel
barrio mediadosdel si- glo
ltimo:
componase
de iin
cuerpo
de
edificiode fachada
triangular,
techo
raso,
pisoprincipal y
bajo,
al cual se
subia
por
una
espaciosa
escalinata.
Una de las fa-
'diadas daba iun
gran
patiocuyos
costa-
(i'isformaban arcos
que
comunicaban a
epacjos
tfsoficinas
;
la otra
miraba un
ardin,
verdadero
parque
de doce
quin- ce
yugadas;p:"r
este
iado dos alas circua- les
que
comunicaban con
el
cuerpo prin-
cipal
del
edificio,
formaban dos
galeYiui?
laterales.
Como en casi todas lascasas de es- te
barrio
,
se
veia al estremo del
jardn
lo
que
vulgarmente
se
llama la
cana
pe- quea.
Era un pabellnPompadour
en
forma
de rotonda edificado con
el mal
gusto
de
la
poca,
que
ostentaba una
increble
pro- fusion
de achicorias,
de lazos de
cinta,
de
guirnaldas
de flores
y
de amores
abo- tagados.
Es'te
pabelln
habitado
por
Adria- na
de Cardoville se compona
de un
piso
bajo
al
que
Se entraba
por
un peristilo
formado
por
algunos
escalones;
un
peque- o
vestbulo conduca un
salon ochava- do
que
reciba la luz
por
el techo,
y
con
el
que
comunicaban otras cuatro
piezas i:
algunos
cuartos
del entresuelo,
disimula- do
en
el tico,
servan de
desahogo.
Estas
dependencias
de
grandes
habita- ciones
estn en nuestros dias vacas
Irasformadas en
invernculos de naranjos
I
a,^;
ma*
fiM.
198 ALBO,
ralamente chato : sus
gratules ojos
mani- festaban
macha
inteligencia,
y
.ns
rizadas
orejas
eran
tan
largas(\iu"
arrastraban
por
el suelo.
Georgetteparecia
tan Viva-
y petulante
como Lutine,
de
cuyos
ocios
pafticipaha,
corriendo su inmediacin
y
'hacindose
perseguir
tambin en
la verde
pradera.
Lutine
y
Georgettedejaron
de
repente
sus retozos al
ver una
persona que
se
ade- lantaba
gravemente.
La
perritaqUe
esta- ba
pocos pasos
mas adelante,
osada
como
un
diablo
y
fiel
su nombr, se
qued
firme sobre sus
nerviosas
patas
y
esper
con orgullo
al
enemigo
enseando dos hi- leras
de
pequeos
dientes
que

pesar
de
ser
de marfil
,
no
por
so
eran menos
agudos.
El
enemigoera una
muger
de edad
ma- dura

cuyo
lado venia un
dogo
muy gor- do
color de caf
con leche: su cola estaba
enroscada como una
rosquilla, su barriga
redonda,
el
pelo
lustroso,
el cuello
un
po- co
toicido,
y
marchaba
con las
patas
muy
abiertas
con
paso
doctoral
y
compasado.
Su hocico
negro,
arisco
y
ceudo,
incli- nado
un lado,
merced dos colmillos
muy
salientes,
tenia
una
espresron singu- larmente
taimada
y vengativa.
Este
desagradableanimal,,tipoperfec- to
de lo
que
se
puede
llamar un
perro
de
decola,responda
al "nombre de Monsieur.
El
ama
de
Monsieur,
muger
como
de
unos cincuenta
aos,
de mediana talla
y
corpulenta
,
tenia un vestido tan sombro
y
tan severo cuanto
alegrey ligero
era el
de
Georgette.Componase
de
una sava
oscura,
de
una
manteleta de seda
negra
y
de
un
sombrero del mismo color
:
las
facciones de sta
muger
deban haber sido
agradablesen su
juventud
, y
sus
floridos
carrillos, sus
pronunciadascejas
y
sus ne
gros ojos,
todava
muy
vivos, no
forma- ban
mucha armona
con
el aire
indigesto
austero
que
trataba de darse.
Esta matrona
que
andaba discreta
y
compasadamente era
Mme.
Agustina
Gri- vois,
primera doncejla.de
la
princesa
de
Saint- Dizier.
'
,(
No
s,oto
la
edad,
la fisonoma
y ej
.ves*
lido de stasdos
m
ugeres
ofreca
n unno-
tabre contraste sino
que
ste c^nt/aste se
estendia aun a
Tos animales
que
las
acom- paaban;
la misma diferencia habla
entre
Lutine
y
Monsieur
que
entre Oeorgdte
y
Mme. Grivois. Cuando esta
percibi
la
pequea
Kin's Charles no
pudo reprimir
un
movimiento de
sorpresa y
de contra- riedad
que
no se ocult la
jvn
don- cella.
Lutine
que
no
haba retrocedido
una
pulgada
cuando vio
Monsieur,
le mira- ba
con
decisin como desafindole,
y
aun
se
adelant hacia l
con un aire tan deci- didamente
hostil
que
el
dogo
que
era tres

veces mas gordo
que
la
pequea Kih/s
Charles dio un
ahullido de temor
y
fu
refugiarse
detras de Mme. Grivois.
Esta
dijo

Georgette
con tono acre :

;?
Creo
que
pudieraisdispensaros
de
?
acariciar vuestro
perro y
de azuzarlo
contra el mi.
Ahora me ocurre
que para poner

este
respetable
animal cubierto de se- mejante
desagrad
habis
procuradoayer
hacer
que
se pierda
Lutine echndola

la calle
por
la
puertecita
del
jardin.
Pero
felizmente un digno
y
escelente
joven
la
ha encontrado en
la calle de Babilonia
y
la ha devuelto su ama.
Pero
qu
debo
yo
la dicha de veros
aqu
tan temprano?
Traigo
orden de la
princesa
,
repu- so
Mme. Grivois no pudiehdo
contener
una
sonrisa de satisfaccintriunfante,
de
ver en
este mismo momento
Mlle. Adria- na....
Se trata de un asunto
muy
impor- tante
que
debo comunicarle ella misma.
Al oir estas
palabrasGeorgette
se
que- d
color de
prpuray
no pudo reprimir
i/
\^V\"^
IR
X.tU*.
liO
im movimiento
de
inquietud,que
fcliz-
mentc M
noto Mme. Grivois
ocupada en
aos.
Tiene
nimbas
cualidades..'...
para
efas pobreJiWawKt.i.
'
enriar Monsieur
quin
Kaifiese
acer-
(
"".
prohibo
que
os produ/cais
de e-e
rpoilo
sobre mi ama
enyo
nombre M
dlie
pronunciar
de*rodillas

,
Sin
embargo....
sise
qui.-iese
mur-
tn irar
cana con arre amcnar.ador; despus
de
haber dominado una
emocin
pasajera,
respondicon
firmeza
:
La seorita se ha "cos1ado
ayer muy
tarde....
y
me
ha
prohibido
entrar en su
cuarto antes de las doce.
lis
posible pero
como se trata de
|*:ier
en
ejecucin
una orden de la
prin-,
cesa su
tia tendris la bondad de des- pertar
vuestra ama al instante.
Nadie tiene derecho de
imponer
r- denes

riM ama est en su casa....


y
\o no
la
despertare
hasta las doce.... se
Min me
ha mandado.
En
ese caso ir
yo
misma.
Florina
y
Hebnoosabrirn.... Ten
go
en
mi
poder
la llave de la sala...
y
so- lo
por
ella se
puede
entrar en el cuarto de
4a seorita...

[Guiol
os
atrevis
oponeros

que
ejecute
las rdenes de la
princesa?

Si, me atrevo cometer "!


gran
cri- men
de no
quefer despertar
mi
ama.
He
at|u
los resultados de la
ciega
-bondad de la seora
princesa
por
su [so- brina,
dijo
la matrona
con airecoutrito...
Mlle. A di ana no
respetaya
las rdenes
de
su
tia
, y
tiene su
alrededor
jvenes
e-vaporadas
que
desde
por
la maana ca- tan
tan
compuestas
como unas urnas....

A
h!
;
cmo
podis
hablar de ste
modo de adornos cuando en-olro
tiempo
erais la
mas
coqueta y
bulliciosa de las
?ci
das de la
princesa!....
oslo se ha
re- petido
en
la
casa
de
generacin en
gene- racin
hasta nuestros dias.

i
Qu
quiere
decir de
genera
ion h
generacin
?
tengo yo
acaso cien aos?...
;
Mire
usted
que
impertinente!...
Hablo de las
generaciones
de d(U"ce-
IIjs....
porque esceplo
vos solo han
podi- do
parar
en casa de la
princesa
dos tres

Os
atrevis?....
? Sin ir mas lejos,
ayer
noche... las-
once
y
media.

Ayer
noclicT
Un simn se par

pocos paso*
de
la
casa, y
un personaje
misterioso
embo- zado
eu tina
capa,
se ape y
llam con
discrecin,no
la
puerta
sino las vi- drieras
del cuarto del
portero...
la una
de la madrugada
estaba aun
allelcoche...
en
la calle...esperando
todava al miste- rioso
personaje
de 1a
capa... que
durante
todo este
tiempo...
pronunciaba
sin duda
de rodillas,como decs,
el nombre de la
seora
princesa...
Sea
que
Al
me.
Grivois no
estuviese ins- truida
de la visita liedla la noche
anterior
Mme. de.Saint Di/ter
por
Rodin
(por- que
se
trataba de
el)despus
de haber-e
cercioriUlo de la
llegada
de las
hijas
del
general
Simon
Pai,

ya porque
ma- dame
Grivois debiese
aparentar que Ig- noraba
esta visita,respondi
encogindo- se
de hombros con desprecio.
Yo no
entiendo lo
que
decs,
ni he
venido
aqu
para
or vuestras impertinen- cias;
queris,
no
introducirme en el
cuarto
de Mlle. Adriana?
Os
repitoque
mi ama
est din men- lo
y que
me
ha
prohibidodespertarla
an- tes
de las doce.
E"la conversacin tuvo
lugar
cierta
distancia del
pabelln,cuyo
peristilo
se
vea al estremo
de
una grande
alameda
terminada
por
algunos
rboles
simtrica- mente
plantados.
Mme. Grivois
esclam de
pror
to es-
tehdiendo la mano en
esta
direccin :
30 -Atitim
Diosmio!
jes posible! .ques
lo
que
acabo de
ver !
Qu es eso?
.qu
habis visto?
res- pondi
Georgette
volvindose.

Qu es
lo
que
be visto?
repiti
na
dame Grivois atnita.
Sin duda. A Mlle, Adriana.
Y
donde ?
La be visto subir
con prontitud
e!
peristilo...
La be reconocido
por
su aire,
por
su sombrero
y por
su
capa..-,,
Vol- ver
casa
las ocho de la maana !
es- clam
Mme. Grivois... eso es
increble.

A la seorita !
acabis
de ver
la
seorita?
Y
Georgelle
soliuna carcajada... .AW
entiendo...
quqreis
vengaros por
mi ver- dica
historia
del simn de
ayer
noche...
tenis mucha habilidad...
Os
repilo
que
en este mismo instan- te...
acabo de
ver...

Vaya
,
vaya
,
Mme.
Grivois,
si ha- blis
formalmente
digo
que
estaisloca.

S,
estoy
loca
porque
tengo
buena
vista...La
puerteitaque
se abre sobre
-la calle da larboleda
que
est
cerca
del
pabelln
y
sin duda acaba de entrar
por
ella la seorita...
Oh,
Dios mio!... esto
es
capaz
de
dejar
muerto
uno... qu
oir la
princesa!
Ah ! no la
engaaban
us
pensamientos... ea
esto deba venir
parar
su
debilidad
por
los
caprichos
de
su
sobrina :

qu monstruosidad! esto
es
tan
monstruoso
que aunque
acabo de verla
=con
mis
propiosojos,
no
puedo
creerlo
todava.

Supuestoesto,
ahora
voy
conduci- ros
yo
misma al cuarto
de laseorita
para
i]uc
os
convenais
que
habis sido vctima
*do
"tina
"vision,

Qu
lina
sois,amiga
ma !
pero
no
Ho sois mas
que yo...
Ahora me
proponis

entrar
yo
lo
creo....
estais
segura
en
teste momento
que
hallar en su cuarto
Mlle. Adriana...
Os
aseguro.-.-.
Lo
que puedo
deciros
es
que
\os-,
Florina
y
Heb
no
permanecerisaqu
veinte
y
cuatro horas
mas;
la
princesa
pondr
trmino Tin escndalo tan boT-
rible
porque voy
decirla al instante Jo
que
sucede,
.j
Salir de noche !
j
Dios mi!
volver
las ocho de la maana!...
estoy
trastornada.....
y
si no
4o Imbiese visto
con mis
propiosojos
no lo hubiera
credo.
Bien
mirado,
asi deba suceder....
y
nadie lo estraar.... Ciertamente
uo,
es- toy
persuadida
de
que
lodos
aquellos

quienes
voy
contar estos
horrores, me
dirn: No
es estrao....
Ah! qu
dolor
para
esta
respetable princesa!4 qu gol- pe
tan
terrible
para
ella !
Y
en
esto Mme. Grivois volvi
preci- pitadamente
hacia el
palacioseguida
de
Monsieur
que
pareca
tan enfadado
como
ella.
La lista
y
lyeraGeorgefte
corri
pur
su
lado al
pabelln
con el
objeto
de
pre- venir

su ama
que
Mme. Grivois la ha- ba
visto.... lo menos crea haberla
visto entrar furtivamente
por
la
puertei- ta
del
jardin.
XVIII.
EL TOCADOR DE ADRIANA.
Haba trascurrido cerca de una
hora
desde
que
Mme. Grivois haba visto

credo
ver
Mlle. Adriana entrar
muy
temprano
en
el
pabelln
del
palacio
de
Saint Dkcier.
Con el
objeto,
no
de
disculpar
sino de
hacer
comprender
la
singularidad
de los
cuadros
que
siguen,
ser
preciso
poneren
evidencia
algunosrasgos
principales
del
carcter
original
de Mlle, de Cardo^ille.
; Esta
originalidad
consista en una es-
cesiva
independencia
de
espritu
unida

Un
horror natural todo lo feo
y repug- nante
y

una
invencible necesidad dero-
jdearse
de todo lo bello
y
atractivo.
AI. III M
201
Kl
pintor
mas
aficionadoal
colorido,
j
Iescultor mas
amante de las formai no
sen lia ta
que
Adriana
.
I noble entu- siasmo
que
inspira
sicmpie
a
la-, natura- lezas
mas
privilegiadas
la vista
la be- lleza.
Y m ora
solamente el
placer
de los
ojos
lo
qu
esta
jovengustaba
satisfacer;
las modulaciones del
canto,
!a meloda
do los instrumentos, la cadencia de la
i le causaban
placeres
infinitos,
del
mismo modo
pie
una voz aere
y
los soni
dos desentonados la hacan
esperimentar
la
sensacin
desagradable
y
casidokwosa
nue
involuntariamente
producanen
cilalavis
ta de
un objeto
horroroso.
Apasonadsi-
ma
igualmente
las llores
y
los olores
suaves, gozaba
ron
los
perfumes
lo
que
con la msica
y
con
la belleza
p
stica....
.
Deberemos confesar al lin inflaenorme
Adriana
era
golosa
y
apreciaba
mas
"iie
nadie el fresco
gusto
le
una sabrosa
fruta, el
esquisito
sabor de un frisando- rado
o el delicado
pe
fume de
un
\inoge-
I c VOSO.
Pero Adriana disfrutaba de iodo
con
suma reserva
y pona
conato en cultivai
y
perfeccionar
los sentidos
(pie
Dios fe
halda dado; hubiera credo una
negra
in- gratitud
el embotar
con
los
esc
divinos dones el envilecerlos
con
dis
tinciones
indignas,
de las
que, por
otro
lado, estaba
preservada
por
la escesiva

imperiosa
delicadeza de su
gusto.
Lo
itKi.i.o
y
lo
feo
reemplazabanpara
ella lo bi i.\"
y
lo
HAto. Su culto
por
la
gracia,
por
la
elegancia
y por
la belleza
fsicala haba conducido hasta elde la be
lleza
moral,
porque
sila
esprosion.de una
pasin baja

indigna
afea los
mas
her- mosos
rostros,
!a de los sentimiento
nerosos ennoblece los
mas feos.
En
una
palabra. Adriana
era
la
mas
Ihaldad
vulgar,
innoble,mal
entendida,
mu
comprendida, siempre
falsa
j
corr
pitia
por
el hbito
pur
la necesidad de
groseros
indelicados
goces,
snodo la mo
sualidad
esqusila
i|ne
es
para
lossenti- dos
lo
que
el aticisfl
s
pua
el
espritu.
La
independencia
de carcter de esta
joven
era estremada. Ciertas
sujeciones
humillantes
que
la
prisin
social
impone
la
muger
la
indignaban mucho,
y
ii.it*
a
resuelto decididamente sustraerse ellas.
Por lo dems
,
Ad: .na no tenia nada
de varonil:
era
la
muger
mas
mugir que
se puede imaginar;
muger por
la
gracia,
por
sus
caprichos,por
su encanto,
pqi
su
deslumbrante
y femenina
belleza;mu
ger por
su
timidez
como
por
su audacia;
por
su
odio al brutal
despotismo
del hom- bre
como
por
la necesidad
que
senta de
sacrificarse loca
y
ciegamente
por
el
(pie.
pudie.semerecer
este
culto;
muger
tam- bin
por
su
talento travieso con sus
pun- tos
de
enigmtico:
en
fin
muger
superoi
por
el
justo
y
custico
desprecio
hacia
ciertos hombres
muy
elevados
y
adulados
(l"c ia^'a
encontrado
algunasveces "?
casa
de
su
lia la
princesa
de Sant-Dizicr
cuando \ vacon
ella.
Habiendo dado
ya
estas
indispensables
espiraciones,
haremos asistiral lectora
algunas
escenas
que
tuvieron
lugar
una
maana en
que
Adriana-de Cardoville
aca- baba
de salirdel bao.
Seria necesario
poseer
el brillante co- lorido
de la escuela veneciana
para
pintar
la deliciosa
escena
que
pareca
repi
tada
en
el
siglo
\\i en uno
de los
paaci
de Florencia de Boloniamas bien
que
en Paris, en el fondo del barrio de Saint
Germain, en
el
mes
de febrero de 18
uarto del tocador de Adrin
una
especie
de
pequeo
templo
V'O'isa-
LT.nlo al culto de la
beldad en ;
letayl mas ideal
personificacin
del* nocimienta Dios
que prodiga
Lanos
en
: i? vi
no d
'somficacion
dejnocimiento
Dios
que prodiga
lanos
eu-
;
,
no
para que
estu lo*
51
'
W2
AiAim
descuide,
ni
para
que
los cubra con ce
niza,
ni
para que
los marchite con
el
con- tacto
de un
srdido
y
rudo cilicio,
sino
para que
en su
ferviente
gratitud
los ro- dee
de todo el
prestigio
de la
gracia
y
de
todo el
esplendordejos
adornos con
el
objeto
de
glorificar
los
ojos
de todos esta
obra
divina.
Esta
pieza
semicircular recibla la luz
por
una
de
aquellas
ventanas dobles
que
forman estufa,
cuya
forma liemos
copiado
felizmente
de Alemania. Las
paredes
del
pabelln
construidas con enormes piedras
de sillerahacan
muy
profunda
la cavi- dad
de esta ventana
, que
un bastidor de
un
solo vidrio cerraba
por
la
parte
de
afuera,
interiormente una puerta
de
cristalcuajado;
en
los tres
piesque
me- diaban
casi entre estos
dos
postigos
haba
colocado un cajn
lleno de tierra de brezo
con yedra, que
habiendo tomado la di- reccin
del cristal
cuajado
formaba
una
espesa
guirnalda
de
hojasy
de flores.
Las
paredes
estaban
tapizadas
de da- masco
granate
en
el
que
resaltaban
algu- nos
arabescos de color mas
claro; una
slida
alfombra de
igual
color cubria el
suelo. Este color sombro,
y por
decirlo
asi, neutro,
daba
mayor
realce todos
los dems adornos.
Debajo
de la
ventana,
que
daba al Me- dioda,
estaba el tocador deAiriana, ver- dadera
obra maestra
del arte de
platero.
Sobre una espaciosamesa
delapizlzuli
estaban esparcidos
numerosos botes de
plata
sobredorada cubiertos de
tapas
pre
ciosamente
esmaltadas
,
frascos de cristal
de roca
y
otros utensilios
pertenecientes
al tocador,
de
ncar,
concha
y
marfil,
embutidos
de
oro
de
esquisito gusto;
dos
grandes
figuras
de
plata
modeladas con
una
pureza
antigua
sostenan sobre
un
eje
una
luna ovalada sobre
cuyo marco,
es- meradamente
trabajadoy
cincelado,
ha- ba
una
greca
compuesta
de una
guirnalda
de frescas floresnaturales
que
se reno'*''
ban diariamente
como un ramo
de baile.
Dos
enormes jarrones
de China del Ja- pon
,
aules
,
prpura
y oro,
de 1res
pies
de
dimetro,
colocados sobre la alfombra
cada lado del tocador
y
llenos de
came- lias
y
de
gardenias
sumamente floridas,
formaban una
especie
de matorral
jas- peado
de los mas vivos colores.
En el ft-fldodel cuarto
y
en
frente de
la ventana
se
veia
un
delicioso
grupo
"k
mrmol de Dafne
y
Cloe rodeado de otra
multitud de flores, el mas casto
ideal de
\a
graciapdica
y
de la belleza
juvenil...
Dos
perfumadores
de
oro humeaba
sobre el zcalo de
mnleqnita
q-ue
servia
de
pedestal
estas dos
preciosasfiguras.
Un cofre de
plata
cincelado coronada
de
figuritas
de
plata
sobredorada
y
de
pie- zas
de colores,
sostenido
en
cuatro
pies
de bronce
dorado,
servia de
neceser
del
tocador;
dos
espejos
de
cuerpo
entero
adornados de
mecheros, algunascopias
escelentes
de Rafael
y
del Ticiano, pin- tadas
por
Adriana
,
que
representaba
otros tantos retratos de hombre* de
mu-
geres
de
rara belleza;
muchas mesas
de
jaspe
oriental sobre las cuales se
veia
jarras
de
plata
dorada llenas de adorno*
y
de
agua
de olor;una cmoda, una
ban- queta
,
algunas
sillas
y
una mesa dorada
completaban
el
ajuar
de este cuarto im- pregnado
de los
mas suaves perfumes.
Adriana
que
acahaba de salirdel
bailo,
estaba sentada dlan le de su
tocador ro- deada
de sus 1res doncella?.
Por lio
capricho,
mas
bien
por
una
consecuencia
lgica
de
su
aficin la be- lleza
y
armona de todas las
cosos,
Adria- na
queraque
las
jvenes
que
la sirviesen
fuesen bonitas
y
estuviesen vestidas
con
deliciosa
y
orijinal coquetera.
Ya hemos visto la rubia
y malignilla
Georgetle
vestida con
el atractivo traje
de
graciosa
de Mai
vaux;sus
dos
cempa-
VLcUe-
?".#**
alb m.
l203
na
|
ccdtnen m4i
pr
s" gra
y
gentibv.a.
I 11,1 de ellas llamada
Klurina
,
j"v
**i

alta
y
lidia
,
COK ma cintura semejante

Diana la
cazadora,era plida
y morena;
sus
pobladosy negros
cabellos formaban
un
rodete
sujeto
con un largo
alliler de
oro. Llevaba como mis
compaeras
los
brazos descubiertos
para
servir con
mayor
soltura
y
un
\estido vmiv duro
,
tan fa- miliar
a
los
pintoresvenecianos,
cuya
fal- da
era
muy
espaciosa,
y
su ajustadocuer- po
se abra formando un
cuadrado sobre
|os
pliegues
de una colerela de batista
blanca unamente rizada
y
sujeta
con cin- co
botones de
oro.
La
tercera doncella de Adriana tenia
una cara tan fresca 6
ingenua, un talle
tan delicado
y
tan
perfecto
que
su ama la
llamaba Hebe:
su vestido de color de
rosa
bajo
y
cortado la
giiogadejaba ver su
pnrioso
cuello
y
sus brazos basta el bom-
bro.
La
fisonoma,de
estas
jvenesera ri- suea
y
feliz;en sus facciones
no se
Icia
la
osprosion
de acritud disimulada
,
de
obediencia
envidiosa,de familiaridad(llo- rante
'de
bajadeferencia,lesiiltados
or- dinarios
de la servidumbre.
Lh los afanosos cuidados
que prodiga- ban
Adriana
parecan
poner
tanto ale- lo
.orno
respecto
y
atractivo
y
cifrar
un
(stiemado
gusto
en bacer
parecer
linda
su ama. I'odria decirse
que
adornarla
y
embellecerla
era
para
ollas
una ohru del
arte llena de
embeleso,
ocupndose en
olio
com
alegra,amor
y
orgullo.
Kl sol iluminaba
vivaiiM'tik-el tocador
l i.liente de la
ventana; Adriona estaba
"cnlada
en una silla
cuyo respaldoora
i
lavada;tena
una
larga
h.ila
dse-,
;
qUtq tejida de llores
del mismo
M""Udj a sU cintura
,
lun
delicada
lf
de
una
natalfe doce
a.s, cm
un cordon
notante; mj cuello
cvnUanead.,
y
suelto
rom
el de
un pjaro
estaba des-
cnbieito, del mismo modo
que
mis hom- bros
\ "us beatos
que
eran
de
una
helic/a
incomparable
;

pesar
de la
viilgatidud
de esta
comparacin,
solo el
mas
puro
marfil
podra
dar una
idea de la esooshw
blancura de este
culis, liso,satinado,tan
lino,
fresco
y
fieme
"ue
algunasguias
da
agua "pie
quedaronsuspendidas
en la roiz
de sus
cabellos
,
despus
de haber salida
del
bao, bajaron serpenteando
por
sus
hombros como perlas
de cristal sobro
un
blanco mrmol.
Lo
ipie
mas
contribua aumentar el
brillo de sus maravillosas
carnes,
cuali- dad
peculiar
las
mujeres rojas,era
el
color de
prpura
oscuro
de sus hmedos
labios,el de rosa
trasparente
de sus
pe- queas
orejas,
de
sus
dilatadas narices
y
de
sus uas tan lustrosas como si estu- viesen
barnizadas;en Un,
por
todas
par- te
por
donde
su
pura,
viva
y
ardiente
sangre
poda
dar colorido
su
epidermis,
se vea la
prueba
de
su juventud
,
vida
y
robustez.
Los
grandes
y negros
ojos
de Adriana
unas veces
anunciaban malicia
y pene- tracin
,
otras se
abran
lnguidos
entro
d""s
franjas
de
largas
y
rizadas
cejas,
de
un
negro
Wu oscuro como
el de sus linas
pestaas, perfectamentearqueadas
porque por
un raro capricho
de !a natu- raleza
tenia
cejas
y
pestaas
negras y
ca- bellos
rojos;
su fronte,
tan
pequea
cuno
la de las estatuas
griegas,
coronaba Mi
rostro
perfectamenteovalado; su nere
delicadamente
encobada, era un
pico
aguilea;
el esmalte de sn" i U -ules brilla-
ba
, y
su boca de carmn
,
ailorablni m e
-eiiMial,
par
ca osiilar dulce- l"
la
jovial
sonrisa
y
las delicias
de una de- licada
golosina.
Ba fin
.
imposihe
es en-
coolrar nn 1 01 le
de
cara mas
libe
allivov
111a "
ele
gante
,
niercd I
,a _i.m
ie undula)
desde el
eu"
204
ALBM.
las
orejas
hada ia uui."n dess
espaciosos
hombros
qlie
formaban
hoyos.
Ya hemos' dicho
que
Adriana
es
roja,
pero
del misino mudo
que
lu son muchos
de los admirables retratos de
mujer
del
Ticiano,
de LeomrJo Vihci
..
Es decir
que
el
oro fluido
no
ofreca
reflejos
mas
tornasolados ni
mas luminosos
que
la
ma
ta de su ondulante
pelo,suave
y
fino
co- mo
h seda
y
tan sumamente
largo...
que
cuando estaba de
piNegaba
alsuelo
y po- da,
cubrirse
con l cuno la
voluptuosa
Venus.
Principalmente
en aquel
momento cau- saba
delicia verle;
Georgette,
eonosbra
zos descubiertos
y
de
pi
detrs de
su
ama
,
apenas poda
coger
con una de sus
pequeas
y
blancas
nanos aquellosespen
didos cabellos
cuyo
ardiente brillo
aumen- taba
mucho mas el
reflej
del sol...
'Cuando la
preciosa
camarista meti el
peine
de marfil
en aquella
ondulante
y
do- rada
madeja
de d
,
pudo
decirse
que
se
de.qnendieron
de tila mil brlantes chis- pas;
la luz
y
el sol
no
daban menos colo- rido
sus lijeros y'numerosos
tirabuzones
que, muy
separados en
la frente, caian
por
las
mejillas
de Adriana acariciandocon
suave'
elasticidad
el nacimiento de
su
pe- cho
de nieve
y
siguiendo
su
deliciosa
on- dulan-.
:i.
Al mismo
tiempo
que
Georgettepeina- ba
de
pi
los cabellos de
su
ama,
Hele,
con una
rodilla
en
tierra
y
sosteniendo en
la otra el delicado
pi
de iMlle. "Je Cardo-
vilo,
le calza."a en un
pequeto zapato
de
raso
negro y
cruzaba sus
estrechos co- turnos
sobre la media de seda calada, al
travs de la cual
se
vea lasonrosada blan- cura
de sus carnes
y
dibujaba
el tobillo
.mas
lino
y puro que
sea posible
ver.
Un
poco
mas atrs,
Florina
presentaba

su
ama en una
caja
subiedorada una perfu- mada
pasta
con
la
que
Adriana frot li-
geramente
sus
deliciosas
manos
cuyos
de- dos
eran
muy
delgados
y cuyaestremidad
pareca
teida de carmin.
Finalmente, no olvidemos Luinc
que
echada sobre las
piernas
de
su ama abra
sus grandes ojos
cuanto
poda
, y
pareca
seguircon
la
mayor
atencin las'diferen- tes
fasesdel tocador de
Adriana.
Habiendo sonado fuera
un eco
aigenti-
no
,
Florina una seal de
su
ama,
sali
y
volvi al instante
trayendo una carta en
una
fuentecita de
plata
sobredorada.
Adriana
,
mientras
que
sus
criadas con- cluan
de
calzarla,peinarla
y
vestirla, to- m
la carta
que
le escriba el administra- dor
de la
posesin
de Cardovle concebida
en estos trminos.
Seorita,
Conociendo vuestra
generosidad
y
buen
corazn,
me tomo la libertad de escri-
biros
con
toda confianza. Creo
poderase-

gurar que
durante veinte aos he servido
con celo
y
probidad

vuestro
padre
el

difunto seor conde


duqtie
de Cardovi-
lle... Se acaba de vender el
palacio,
y

por
esta
razn,
mi
mujer
y yo
estamos
para
ser despedidos
y espucsos

eu-

centrarnos sin
ningn recurso;
lo cual
" nuestra edad
es,
por
desgracia
muy
du-

ro,
seorita...

Pobres
gentes...
!
dijo
Adriana in- terrumpiendo
la lectura; efectivamente,
m padreme ponderaba
mucho su
celo
y
'
probidad.
Eu
seguida
continu:
Solo
nos queda un
medio do conservar
nuestro deslino,
pero
costa
de
una
ba-
jeza,
y
cualesquiera
que
sean
lascon-
secuencias,
ni mi
mujer
ni
yoqueremos
comprar
el
pan

semejanteprecio

Bien, bien, siempre


los mismos
dijo
Adriana... la
dignidad
de la
pobre- za...
este es
el
perfume
d la llur de los
prados.
ALBIN. ai;
a Para
esplicaros
la
indignidad
que
M
mfa de nosotros,
debo decir
primero
que
hue "l."s(lias
que
Mr. Kodin
lleg
de Paris

;
Ah!
.Mr.
Kodin!....
dijo
Mlle, de
Carden Ile
interrumpiendo
otra vezsu
lec- tura,
el
secretario del abate
d'Aigrigny!
entonces no me
admiro de
que
setratede
una
perfidia
de
alguna intriga
tene- brosa.
Veamos:
Mr. Kodin lia venido de Paris
para
? anunciarnos
"|iie
se
haba vendido la
po-
sesin
y que
estaba
seguro
de
conser-
varnos nuestro destino
,
si le
ayudba- te
mos
dar
por
confesor Ja nueva
pro-

pietaria
un
eclesistico desacreditado:
y
i si consentamos
para
lograrmejor
este
"objeto,
en
calumniar otro
prroco,
hombre
escelente,
muy
respetado
y
ama-
do
en el
pai";
no contento con esto,
yo
debia escribir secretamente Mr. Kodin
dos veces
por
semana
sobre todo lo
que
sucediese
en
el
palacio.
Debo
confesar,
seorita
, (pie
se me
han hecho
con el
-
mayor
disimulo
posible
y
bajoespecio-
sos
pretestos
estas
vergonzosas
proposi-
ciones,
pero

pesar
de la forma
mas
i menos diestra
,
el fondo del
negocioes
i
siempre
tal cual acabo de tener el ho-
?
or de decroslo.

Corrupcin...
calumnia
y
delacin!
dijo
Adriana
con desprecio.
En
seguida
continu :
Podis
imaginaros,seorita,
que
no
abemos dudado
un momento en tomar un
?
partido:
saldremos de Cardoville donde
hemos vivido veinte aos,
pero
saldremos'
con honor....
Ahora, seorita,
si entre
?vuestras brillantes
relaciones,
y puesto
que
sois tan
bondadosa,
pudieseis
en-
" contrarnos
alguna
colocacin
,
acaso os
deberemos
el favor de salir de una
po- rcin
bien
embarazosa

Ciertamente,no se
dirijirn
intil-
mente m
Arrancar ;iestas
bDSMfl
gente-,
de las
garras
de Mr.
Kodin, es un
deber
y
un
gozo; porque
esto es
un
mismo
tiempo una cosa
justa
y peligro- sa
y
me
gusta
tanto habrmelas
con
los
poderosos
y opresores
!
Adriana
sigui
:

Despus
de haberos hablado de
n""-

sotros,permitidnos
que
imploremos vues-
Ira
proteccin
en
favor de otras
perso-

as,
porque
no
seria bien
pensar
solo
en
s mismo. Hace tres dias
quedos buques
han
naufragado
en nuestras costas,
y
solo han
podido
salvarse
algunos
pasa-
jeros
(|iie
han sido conducidos
aqu,
y

quienes
mi
mujer
y yo
hemos
prodiga- ndo
todos los ausilios necesarios: muchos
de estos
nufragos
han salido
para
Pa-
ris, solo uno ha
quedado aqu.
Hasta
ahora sus
heridas le han
impedido
salir
del
palacio
y
le
obligarn

permanecer
en el
algunos
dias.... Este
es un
prnci-

pe
indio,
joven,
orno de
unos veinte
aos, el cual
parece
tan bueno como
hermoso,
y
no es
poco
decir,
aunque

tiene el cutis de color de cobre, como


los naturales de
su
pais,
segn
diceti.

U11
prncipe
indio!
veinte
aos!
joven
bueno
y
bello!
esclamjovialmen
te
Adriana; qu
bueno
es esto,
y
sobro
todo
poco
comn! Este
prncipenufrago
tiene
ya
mi
simpata....
pero
qu
pue- do
yo
hacer en
favor de
ese Adonis de las
riberas del
(langes,
que
viene
naufragar
en
las costas de Picarda?
Las 1res doncellas de Adiiana
se
que- daron
mirndola sin demasiada estraeza
por
estar habituadas las
originalidades
de su carcter.
Georgelte
y
Hebe
empezaron
sonrer- se
con discrecin;Floriya;
la
grande,
be- lla
y
morena
Florina se sonri tambin
como sus lindas
compaeras;
pero
un
po- co
despus
y por
decirlo as. con
relle-
xion
,
como
si desde su
principio
huMcM
59
206 ALBlKf
estado
ocupada principalmente
on escu- char
y
retener
las
menores palabras
de
mi
ama, quienmuy
interesada
por
e! Adonis
de las riberas
del
Ganges,
corno
ella
docia,
continu la Jectura de la carta
del admi- nistrador
:
Uno de los
compatriotas
del
prncipe
indio,
que
ha
queridoqueda,
se
acompa-
ndole, me ha
dado entender
que
ei
joven prncipe
habia
perdido
en
el nau-

fragio
cuanto
posea.... y que
no salua
como manejarse
para
llegar
hasta
Pars,
donde
su pronta presencia
era indispen-
sable
para
asuntos del
mayor
inters...
estos
pormenores
no me los ha dado el

prncipe,pues
me
parece
demasiado
dig-

no, y
tener
bastante amor propio
para
quejarse;pero
su compatriota
,
que
es
mas comunicativo, me ha
hecho
estas
confianzas, aadindome,
que
el
joven
indio habia
esperimentadoya grandes
desgracias,y que
su padre,
rey
de
un

pais
de la India, habia sido ltimamen-
te
desposedo
de su trono
y
muerto
por

los
inglesis.

Cosa
Miigular
!
dijo
Adriana refle- xionando,
estas circunstancias me recuer- dan
que
mi
padre
me
hablaba
con fre- cuencia
de
una parienta
nuestra
que
se
habia casado
en
la India
con un
rey

cu- yo
servicio habia entrado el
general
Si- mon,
el minino

quien
acaban de ha- cer
mariscal... Kn
seguidainterrumpin- dose,
aadi riendo:
Dios
mi!
] qu
singular
seria esto ! nadie le suceden las
cosas
que

mi,
y
dicen
que yo soy origi
nal....me
parece que
no
soy yo
quien
lo
es,
sino la Providencia,
que
verdadera- mente
se
muestra veces bien escntrica.
Pero veamos
si el
pobre Dupont
me dice
el nombre de este bello
prncipe.
Seorita,
esperamos que
disimulareis
nuestra indiscrecin
, pues
hubiramos
sido
muy
egostas
hablando solo de
nucs-

tras
angustias,
cuando tenernos en casa
un escelente
prncipe
bien
digno
de cofi-

pasin...en fin", seorita,tened la bon-


dad de
creerme, yo soy ya
viejo
y
tengo

esperiencia
de los
hombres,
por
lo
tanto,
os" aseguro que
al ver la nobleza
y
la
dulzura del rostro de este
jovenindio,
jurara
que
merece
el inters
que
sol-
cito de
vos
para
l;
con solo una corta
suma de dinero
que
la enviaseis
podr

comprar
alguna ropa
la
europea, po.*

que
ha
perdidoen
el
naufragio
todos
sus
vestidos indios.

lelos!

vestidos
europeos!
es-clam
jovialmente
Adriana.
Pobrejoven! Dios
le libre de ello
y
mi tambin ! \i\
acaso
me enva del fondo 4e la luda un
mortal
bastante favorecido
que
no ha llevado
ja*
mas el abominable
y
honible
tr;ije
euro- peo,
ni esos
feos sombreros
que
hacen
los hombre? tan ridculos
y
espantosas que
verdaderamente no es una
virtud
que
no
nos
parezcan
seductores en nada... Al fin
me llega
un
joven
y
hermoso
prncipe
de
ese
pais
del Oriente en
el
que
los hom- bres
se
visten de seda
,
de muselina
y
de
cachemira: ciertamente
yo
no dejar
pa*
sar esta ocasin Asi se
acabaron U"$
vestidos
europeos, por
mas
que
diga
Mr.
Dupont
Pero el nombie,
el nombre
de este
prncipe.
Pero
qu singular
en
cuentro si fuese el
primo
de la otra
parte
del
Ganges!
Kn mi niez he odo Irabhir
tan bien de su
real
padre,que
tendr mu- cho
gusto
en
hacer at
hijo
un
escelente
y
digno
recibimiento
Pero veamos
veamos
el nombre.
Adriana
prosigui:
Si ademas de esta corta
cantidad tti-
vieseis la bondad de
proporcionarle,
o

mismo
que
su compati
iota
,
el medio
de trasladarse Paris, seria el
nnyor
servicio
que
pudiera
hacerse este
pobre

joven
y
desgraciadoprncipe.
lin fin,
seorita, conozco
bien vm s-
ir* uelcadea
para
estar periuadido que
Al IU M
20
'Tf tal
vel querris
1
;ir
este socorro ni
prm-
a
cipe
ocultando
yiivtt.ronombre; co este
caso podisdisponer
demi
y
.puntar con
h
mi
discrecin;
si ul contrario
desca di
rigirselo directamente,
li
aqui su nom
(- bre talcual lo liaescrito su
compatriota:
"7
prncipe
efe
Djalma
,
hijo
de
Kadja-

Siinj
, tey
de Muiuli.

Djalma! dijo
con
viveza Adriana,
procurando
reunir mis recuerdos,
;
Kmlju-
Sintj
!
si... eso es... esos son los
nom- bres
que
mi
padre me
lia
repetidolautas
vices
dtciendome
que
no
haba na la
mas caballeresca
ni
mas
heroico
en
el
mundo
ipie
este
llejo
rey
indio
pariente
nuestro
por
afinidad
y segn parece
el
hijo
ha
Manido
las mismas huellas. S,
Djalma Kuifja-Sing
eso es...
ade
mas estos nombres no son tan comunes
(ue
se puedan
olvidar confundir
con
los
dems,
repuso
riendo.
Segn
eso Djalma
es
mi
primo,
lis valiente, bondadoso,
lindo
y
joven,
y
sobre todo no lia llevado
jams
el horrible volido
europeo y
no
tiene el
menor recur-o!....

(Ju
de
liciaf
... ;
esto es
demasiado i Pronto
pronto improvisemos
un cuento de
nagia
cuyo
hroe ser ese
hermoso
y "uc
ria
principe ;
Pobre
pjaro
de
oro
y
de azul
perdido
en nuestros tristes climas!
;
lo
menos
que
encuentre
aqu alguna
cosa
que
le recuerde
su pais
de luz
y
de
perfumes...
Kn
seguidadirigindose

una
de sus doncellas, le
dijo:

(ieorgelte,
toma
papel
y
escribe,
hija
n, a.
La d mcea
se dirigi
fa
mesa
de
ma-
"hi a dorada donde haba
un
pequeo
pu
pitre,se sent
y
dijoa su ama:

Kspero
las rdenes de Vd.
seorita...
Adriana de
Cardoville,
cuyo
delicioso
rostro brillaba de
alegra
y
de
contento,
dictel billete
siguiente
dirigidoa un bue- no
y yigjopintor
que
le haba
enseado
mucho
tiempo
el
dibujo
y
la
piutijia,
tai
que
Adriana sobrcsalia como en todos los
dems arte*.

Mi
queridoTiciano,
mi buen Wriinc-
i
se,
mi
digno
Itafael...vais hacerme
un

grandsimo
servicio
y
estoy secura
de

que
lo
egeciitariscon
la buena voluntad

que
siempre
he encontrado
en vos....
Iris al instante entenderos
con
I
n sabio artista
ipie
ha
dibujado
mis ultimes
vestidos del
siglo
\v.
Ahora se trata de
trajo
indios
y
modernos
para
un joven...
Si, seor,
para
un joven.... Segn
ima-

gino podris
har-r tomar
la medida del
a Antinoo
mas
bien del Baco Indio,esto
ser lo
mejor...,
Ks
precisoque
estos
vestidos sean con-
afeccionados con
la
mayor
exactitud, ri-

queza y
elegancia; escogeris
las
mejores
telas,
y
sobre todo
procuradque
se ase-
ce
mejen
los
tejidos
de la
India;
para
cin-
turones
y
(urbanas
aadiris seis
mag-

nticos chales de cachemira


largos,
dos
de los cuales deben ser blancos,
dos
eo-

lorados
y
dos color de
naranja; porque
k estos colores son
los
que
mejor
sientan i
las caras
moriscas.
Hecho
esto,
para
lo cual os
doy
dos
tres dias,partiris
en posta
en
mi coche
u
para
el
palacio
de Cardoville
que ya
co-
hocis;
el administrador,
el escelenfe
Mr.
Dupont,
uno
de vuestros
an'igu
s
amigos
os
har
conocer un prncipe
in-
dio
joven
llamado
Djalma, y
diris i es-
te alto
y
poderoso
seor del otro mundo

que
vais de
parte
de
un amiijo
descouo-
cido,
que
obrando como hermano,
leen-
via lo necesario
para
evitar las horroro-
sas
modas de
Kunpa
aadiris
que
o este
amigo
est tan descoso
de verle
que
b
le
ruega que
se
traslade
inmediatanen-
te Pars
;
si m
protegidoopone

e?to
su
enfermedad,
le diris
que
mi coche
es
muy
"omodo
y
haris
i-st.-nder m
l
.. la cania
de
que
CStj provisto,
de este
modo
estar con
cumod.Jad.
No
tengo
208
ALBUM,
necesidad tle aadir
que
disculparis
al
amigo
desconocido
por
no
haber enviado

ai
prncipe
ricos
palanquines,
niaunmo-
deslamente un elefante,
porque
pordes-

gracia
no
hay
mas
palanquines
que
los
de la
Opera,
ni mas
elefanlesque
los de

la
casa
de
eras;
lo cual nos
har
pasar
por
salvajesen
la
imaginacin
de mi
pro-
tegido.
Luego que
le
hayis
decidido
partir,
os
pondris
inmediatamente
en camino,

y
me
traeris
aqui,
a mi
pabelln,
calle
de
Babilonia,
(pie
destino vivir en
la

calle de
Jabiloniai
lo
menos.
este nom-

bre
puede
parecer
bien
un oriental;
me
traeris
aqu,
os
digo,
ese buen

prncipe
que
ha tenido la dicha de
nacer
en el
pais
de las
flores,
de los diamantes

y
del sol.

Sobre
todo,
mi bueno
y
antiguo
ami-
go,
tendris la
complacencia
de
no
ad-
miraros de este nuevo
capricho
de no
formar lo menos
ninguna conjetura

eslravagante.
Formalmente,
la eleccin

que hago
de vos en esta circunstancia...
de
vos

quien
estimo
y
venero
sincera-

mente, os
dice -bastante lo
que
hay
en
el
fondo de todo esto
que
no
tiene nada de
una
aparente
locura...
Adriana
pronunci
estas ltimas
pala- bras
con un tono tan serio
y
tan
digno
co
mo
alegrey placentero
habia sido hasta
entonces.
A
poco
continu
con mas jovialidad :
Adis, mi
antiguoamigo;
yo
me
pa-
rezco
algo

aquel capitn
de los tiem-

pos
antiguos
cuya
heroica nariz
y
con- quistadora
barba
me
habis hecho dibu-

jar
tantas
veces;
me
chanceo
con
lama-

yor despreocupacin
en
el momento de
la
batalla;si,
porque
dentro de
una
hora

presentar
batalla
,
una
gran
|batalla

mi
querida
y
devota ta. Felizmente
no
me falta audacia ni valor
y tengo
los

mayores
deseos de
empezar
la accin
{
con esta austera
princesa.

Adis
,
mil
a'ectuosos recuerdos
vuestra escelente
esposa.
Si hablo
aqu

de ella
,
que
tan
justos
respetos
se me-

rece,
es
para que
entendais
que
debis
estar
tranquilo
sobre las consecuencias
de este
rapto que
hago
por
mi
cuenta,

de
un
hermoso
y
jovenprncipe,
porque
es
preciso
que concluyapor
donde hu-
biera debido
empezar y
confesaros
que.
es
muy
lindo.

Adis
otra vez
En
seguidadirigindose
Georgette;
le
pregunt:

Has acabado,
muchacha?

Si,
seorita.

Ah ! aade en
posdata.
Os envi un
crito la vista sobre mi
banquero
para
todos estos
gastos;
no
economicis nada
ya
sabis
que soy
bastante
gran
seor,
(me valgo
de esta

espresion
masculina,
pues
como
loshom-

bres
son unos tiranos
se
han
apropiado*
este trmino
significativo
de una
noble

generosidad. )

Georgette
,
dijo
Adriana
,
treme
un
pliego
de
papel y
la carta
para
fir- marla.
Mlle, de Cardoville tom la
pluma
que
la
presentabaGeorgette,
y
firm la carta
incluyendo
en
ella
una
letra
para
su
ban- quero,
concebida en estos trminos:
Pagese
Mr.
Norval,bajoelcompe-
tente recibo,
la
suma
que
pida
por gastos
hechos
en
mi nombre.
ADRIANA DE CARDOVILLE.
Durante toda esta
escena
y
mientras
que
Georgette escriba,
Florina
y
Hebe
haban
seguidodisponiendo
los
objetos
del
tocador de
su ama
,
la cual se
habia
qui- tado
su
bata
y
vestido en
seguidapara
ir

casa
de
su
tia.
Por la atencin sostenida interesada
,
aunque
disimuladamente, con
que
Flori- na
habia estado escuchando Adriana
dictar la carta
para
Mr. Norval
,
se poda
m
Ho.
*
frrrweb *****
AI Ht M
conocer
fcilmente
que, segn
su cos- tumbre,
procuraba
rcteireren la memoria
las menores palabras
de Mlle, de Cardo- ville.

Muchacha, dijo
esta
Ilebe, en- va
al momento esta carta casa de Mr.
Norval.
Kn esto se
oy
otra
ver sonar la cam- panilla.
Hebe
se
diriga
hacia la
puerta para
ver
quien era
y para
ejecutar
las rdenes
de
su
ama; pero
Florina
se
precipit por
decirlo asi
y
se adelant
en su
lugar
dicien- do
Adriana:
Seorita
,
quiere
Yd.
(pie yo
envie
esta carta?
tengo
que
ir la casa
grandi'.
Bt ese caso
,
si
;
Hebe,
mira
quien
es, y
t,
Georgette,
cierra esta carta.
Al cabo de rt instante,
durante elcual
(ieorgette
cerr la
carta,
Hebe
volvi,
di- ciendo
:
Seorita,el artesano
que
encontr
y
trajo
ayer
Lutine
os
ruega que
le reci- bis
un momento... est
muy
plido....
y
parece muy
triste...
Tal
vez me
necesitar
me alegro
mucho,
dijojovialmente
Adriana....:
y
t Florina.... envia esta carta al ins- tante.
Florina sali.
Mlle, de Cardoville
seguida
de Lutine
entro
en el saloncito donde
esperabaAgri-
col.
XIX.
LA CdMKREMM
.
Adriana de Cardoville entr
en
elsalon
donde la
esperabaAgricol,
vesti la
con su- ma
elegancia
y
sencillez; un vestido deca- simir
azul
oscuro
,
de
cuerpo
ajustado
y
sujeto
por
delante
con una cinta de seda
negra
segn
la moda de
entonces
dejaba
ver su tallede ninfa
y
su
pacho
contor- neado;
un cuellecito de batista liso
y
cua- drado
volva
sobre
una cinta
escocesa anu- dada
en forma de
rosa
,
modo de
cor-
-209
batin
; sus
magnficos
y
dorados cabellos
Caan sobra
"u blanco rostro formando in- numerables
tirabuzones
que
casi
llegaban
al
cuerpo
del vestido.
Agricol,con
objeto
de
engaar
su
pa- dre
y
de hacerle
creer
que
iba efectiva-
mente al tallerde Mr.
Hardy
,
se
haba
visto
precisado

ponerse
su
ropa
de tra- bajo,
con la diferencia
que
llevaba
una
blusa nueva
y
el cuello de su ordinaria
camisa blanca volva sobre
sq
corbatn
anudado
con descuido al rededor de
su
pescuezo;
su
ancho
pantalongrisdejaba
ver sus
botas esmeradamente
lustradas,
teniendo
en sus
musculosas
manos una
gorra
nueva
de
pao;
encina
palabra,
la
blusa azul bordada de colorado
dejandoen
libertad el moreno
y
nervioso cuello del
tierrero,
contorneando sus robustos hom- bros,
no embarazaba su aire libre
y
fran- co
y
le sentaba
mejor
que
un
fraque

una
levita.
Kn ti nterin venia Mile, de
Cardoville,
se
haba
puesto
examinar
maquinalmen-
te Un
magnfico
jarro
de
plata
muy
bien
cincelado;en una
pequeaplaca
de metal
colocada sobre un
zcalo de marmol anti- guo
se
lean las
siguientes palabras:
(
tu
celado
por
Juan Maria
. ofeial
de cincelo*
dor,
1831.
Adriana haba
pisado
tan
ligeramente
la alfombra de
su sala,
la cual estaba
sa- tamente
separada
de otro cuarto
poruas
cortinas,
que
Agricolno
not la
llegada
de
la
joven
:
estremecise
y
se
volvi
con
prontitud
hacia ella al or
una argentina
y
vibrante
voz
que
le deca:

Oue jarro
tan hermoso!
no
es ver- dad?
Hermossimo
,
seorita
,
respondi
Agricol
bastante corlado.
Ya veis
(|ue
gusto
de la
equidad,
aadi Mlle, de Cardoville sealndole
con
el dedo la
plaquta
de
metal; un
pin- tor
(irma
su
cuadro....
un escritorsu |-
53
210
ALMM.
bro....
y yo
deseo
que
un artesano Orme
to
porque
es
lo
que
mas me cuesta,..
*i"
sus
obras.

Como,
seorita !
ese
nombre?
Ese nombre
es el de
un
pobre
cince- lador
que
ha hecho esta rara
obra
maes- tra
para
un
rico
platero....
Cuando ste
me
la vendi se
qued pasmado
de mi
ca- pricho,
y
tal vez
de mi
rareza, segn
!,
cuando
despus
de babei !e hecho nombrar
el artficede este
preciosotrabajoquise
que
se
grabase
en
el zcalo
su
nombre
en
vez
del del
platero....
Ya
que
el oficial
no
es
rico,
lo
menos
que
cobre fama
no
tengo
razn?
Era
imposible
que
Adriana
pudiese
em- pezar
la conversacin de
un
modo
mas
atento;
asi
e#que
el heirero
empez

tranquilizarse,
y
respondi:

Seorita,
siendo
yo
artesano no
pue- do
ttifiris de
apreciar
doblemente
seme- jante
prueba
de
equidad.
Ya
que
sois artesano me felicitode
esta
oportunidad;
tomad asiento.
Y
con un
gesto
de afabilidad le seal
un
sillon de seda color de
prpura tejido
de
oro, y
ella
se sent al mismo
tempj

su
lado
en una sillade la misma tela.
Viendo la cortedad de
Agricol
que
em- barazado
bajaba
otra vez
los
ojos,
Adria- na
le
dijo
con mucha
jovialidad
para
ani- marle
y
sealndole L linc.
liste
pobre
animalilo
que
lanto
quiero
ser
para
mi
un
vivo recuerdo de vuestra
bondad;
y por
esa razn vuestra visita
me
parece
un
feliz
agero;
no s
que
buen
presentimiento
me
dice
que
tal
vez
podr
seros
til
en
alguna
cosa.

Seorita,dijo
resueltamente
Agricol,
yo
me
llamo Baudoin
y soy
oficialde her- rero
en
Plessi las inmediaciones de Pa- rs
:
ayer
tuvisteis la bondad de ofrecerme
vuestro
bolsillo....
y
no
quiseaceptarlo...
hoy veTigo

pediros
acaso diez, veinte
Veces nas
quo
la suma
que generosamen- te
me
ofrecais;
os
digo
todo esto de
pron-
tas
palabras
me
quemaban
los
labios, aho- ra
ya estoy
mas
tranquilo.

Aprecio
la delicadeza de vuestros
es- crpulos,
dijoAdriana,
y
si
me conocie- seis
hubierais
podido dirigiros
mi sin te- mor
cuanto
necesitis?
Yo
r"o s,
seorita.

j
Como !
ignorais
la suma?

S, seorita
, y vengo

pregunta- ros
no solamente la suma
que
nece- sito
sino tambin cuanto necesito.
Veamos
dijo
Adriana
sonrindose,
explicad
me ese enigma
pues

pesar
de mi buena voluntad
ya
podis
conocer
que
no puedo
adivinar de
que
se trata...

Seorita, ved a qui


el asunto en
dos
palabras:
Mi madre es una
pobre
y
buena
vieja
que
en su juventud
ha arruinado su
salud fuerza de
trabajar
para
educarme
al
UHSino
tiempo
que
un pobre
nio
abandonado
;;ne
tuvo
que recoger:
ahora
me toca mi
mantenerla,
y
esto es
pre- cisamente
lo
que
tengo
la dicha de ha- cer
Pero
para
conseguir
mi
objeto
no
cuento mas
que
con mi
trabajo.....
y
si
me veo en
el caso
de
110 poderlo hacer,
mi madre
se
ver sin recursos.
Desde este momento nada faltar
vuestra madre,
pues
me
intereso
por
ella...

Os
interesis
por
ella,
seorita?
Ciertamente.

Segn
eso la conocis.
Ahora
,
s.

Ah
,
seorita !
dijoAgricol
con
al- guna
emocin al cabo de
un rato de si- lencio
ya
os
entiendo Mirad
tenis
un corazn
noble la Cibosa te- nia
razn. -

I.
a Gibosa?
Dijo
Adiiana mirando

Agricol
con
mucha
sorpresa, porque
es-
taspalabras
eran
para
ella
un
enigma.
El artesano
que
no se avergonzaba
de
uj amigos,.repuso
con
ingenuidad
:
Seorita
,
voy

implicroslo.
La Gi-
Ai/Ri*.
211
s uni
pobre y
joven
"costurera su- man
eut- laboriosacon
t|iii(Mi
me
lu- ria-
(|,i;es
contrahecha
, y
esta es
la ra/.on
por
l.i
qtrc
la llaman la (iibosa. Va veis
que
diferencia Iiiii enorniti
media entre
\os
y
ella... Pero en cuanto sonlimion-
y
delicadeza

ali
,
sen-.
rila I
csny seguro |
t"
esta
laiCtjlM
nivel
l.o
que
os
lie dielm antes h idea
suya
al orme contar el nimio
que
I,alliais te- nido
de darme
aquella
ItermbfflH"r.
Os
HBgtiWi,
cHjtl
Adriana sumamente
conmovida,
que
esta
comparai-
on me
li-
aongea y
me honra mucha mas
"|iie
cuanta
pudierais
decirme Un rorazmi
ipie
au
conserva
puro y
delicado
en
medio de lea
i iforltinioses un raro
tesoro

Es tan
fcilser
bueno cuando
se
posee
la belleza
y
lajuve
ilud delicado
y generoso
cuando
hay riquezas!Acepto
vuestra
COmpr.-
CMffl
pero
ron
tal
que
me presentis
al
instante la ocasin de .merecerla. Tened
la bondad de continuar.
\ -ar
de la atenta cordialidad "eMme.
de ardovlle,se conoca
al ilutante
(pie
potril
la
dignidad
naluial
que eng
ndra
sii
mpre
la
independencia
recarcter,
la
elevacioa del alma
y
la nobleza de senti- mientos;
tanto
que Agricol
olvidando la
di al belleza de
su
protectora no tard en
"" nlir una
especie
de
profundo
y
afec- tuoso
respeto
que
contrastaba
singular-
im -ule
con
l.i edad
y alegra
de la
joven
que
le
inspiraba semejantesentimiento.
Si
yo
no tuviese,
mas
que
a
mi
ma- dre,
me
importara
poco
una
suspension
forzada de
trabajo:
los
pobresse asudan
mutuamente,
y
mi madre
es
muy que- rida
en la
casa, nbestros,Vecinos la
so- correran;
pero
cuino no son
muy
felice-,
tendran
privaciones
por
mi
causa,
v mi-
coi tas atenciones la serian
mas sensibles
que
la
misma
miseria;
y por
ltimo
no
es
solo
por
mi
madre
por quienlongo
ne- cesidad
de
trabajarsino
tambin
por
mi
padre a
quien no
habamos vMo hacia
diez
y
OcIlU
aos,
pues
araba do ll
^
r
deSibciia donde ha
permanecidopor
amor
su
antiguogeneral
,
hoy
da el
mai
acalSiiimn.

b'.l mariscal
Simon! saltode
pronto
Adriana
sorprendida,

;.Lr
conocis, seorita?
Personalmente,
no; pero
se
casd
ron
una
palenla
nuestra
; Ou di.
ha 1 osclam el herrero
en ete caso
la- ('os nias
que
han venido
ron
mi
padre
de Uusia son
parientas
Mies-
Iras.

Jvl
mariscal tiene dus
lijas?
pre- gunto
Adriana con
mayor sorpresa
in- tu
s.
Ah,
seoritaI...,
dos
angelitos
de
quince
o
diez
y
seis aos...
.
tan bonitas
y
tan dulces,
dos melazas
que
se
parecen
tanto
que
se
las confunde su madre
muri
en su destierro;
habindoles con-
tiscadlt"
poco que posean
han venido
aqui
con
mi
padre
de-de el interior de la
Siberia,
viajando
con
mucha
|
obreza;
pero
su
buen
amigo
trataba de hacerlas olvi- dar
tantas
privaciones
fuerza de carillo
y
de ternura... [Qu
buen
padre,
seo- rita!
no
lo creeris,
pero
os
aseguro que
aunque
tiene un
valor de len es tan
bueno como una
madie.

V
dundo estn esas
nulas?
pregunt
Adriana.
En nuestra
casa,
seorita
y
esto
es
lo
que
hacia mas
diticilmi
p'
s
"
""
y
lo
que
nif
ha animado acudir \
"s;
no
porque
mi
trabajo
no me
baste
para
acu- dir
mi reducida familia
aumentada
con
esta circunstancia
pero y
si ne
prenden?

Prenderos
!
y por
qu?
Seorita,
tened la bondad de leer
este aviso
que
han envi, ubi a
la fi i
la
jov!
n
de
que
os
he hablado...
que para
mi
es una
hermana
212 ALBUM
Y en esto
Agrieolentreg
Mlle, de
Carde-villela carta annima
que
habian
escrito la costurera.
Adriana
despus
de haberla leido
dijo
al herrero
sorprendida:

Con qu,
sois
poeta?

Seorita,
yo
ni
tengo semejantes
pre- tensiones
ni tal ambicin nicamente
cuando
despus
de mi
trabajo
vuelvo
casa
de mi madre
y
aun
muchas
ve- ces
trabajando
el
hierro, me
divierto
en
hacer versos
para
distraerme descan- sar...
unas veces alguna
oda...
otras,can- ciones.

Con qu,
la Canden de los
jornale- ros
que
cita esta carta es tan hostil
y pe- ligrosa?

No, seorita;
al
contrario,
porque yo
tengo
la suerte de estar
empleado
en ca- sa
de Mr.
Hardy que procura

sus tra- bajadores
una posicin
tan
aventajada
co- mo
miserable es
la de los dems
compa- eros
nuestros...
yo
me
limit hacef
en
favor de estos ltimos
que componen
la
mayora,
una ardiente,
sincera
y
equita- tiva
reclamacin,
y
nada mas....
pero
tal
vez
sabris
,
seorita
, que
en estos tiem- pos
de
conspiracin
y
de asonadas
,
mu- chas
veces es uno
acriminado
y preso
l-
joramente
Si me sucediese tal
desgra- cia
que
seria de mi madre
y
de mi
padre...,
y
de las dos hurfanas
quienes
debemos considerar como
pertenecientes
nuestra
familia,
hasta la vuelta del ma- riscal
Simon?.... Para evitar esta
desgra- cia
,
venia
suplicaros
que
en
el caso de
que
me
prendiesen,
tuvieseis la bondadde
prestar
una lian/a;
de este modo
no ten-
-dria
que
dejar
mi taller
por
la
crcel,
y
respondoque
mi
trabajo
cubrira todas las
atenciones.
Gracias Dios
dijojovialmente
Adiiana,
esto es un
asunto
que
puede
ar-
'reglarse
fcilmente;
seor
poeta,
en
lo
su- cesivo
sacaieis vuestras inspii
aciones de
la felicidad
y
no de los
pesares....que
e'3
una
triste Musa.... Ante todo descuidad
en cuanto la fianza.

jAh,
seorita....
nos salvis!

Adems,
casualmente el mdico de
nuestra familia tiene estrechas relaciones
con un ministro
muy importante(entended-
lo
como
queris,no os
engaareis,
aadi
sonrindose);
el doctor liene mucha in- fluencia
sobre este
gran
hombre de esta- do,
porque
ha tenido
siempre
el honor de
recomendarle,
tocante la
salud,
las dul- zuras
de la vida
privada,
la
vspera
del dia
en
que
le
destituyeron....
Descuidad
qUe
si
no
basta la fianza
, ya pensaremos
en
otros medios.
Seorita,
dijoAgrieol
con
profunda
mocin, os
deber mi
tranquilidad y
aca- so
la vida de mi madre....
creedme, ja- ms
ser
ingrato.
Eso
es
'natural..... Vamos
aora

otra
cosa: es un
deber de los ricos socor- rer
los
pobres
Las
hijas
del maris- cal
Simon
pertenecen
i mi familia,
y
vi- virn
aqu conmigo;
eslo ser
mas
de- cente;
avisareis vuestra buena
madre,
y
esta
noche cuando
yo vaya
darle las
gracias
por
la
hospitalidad que
ha dado a
mis
parienlas,
las
recojer.
(eorgette,
levantando de
pronto
el
cor-
tinon
que
separaba
la sala del cuarto in- mediato,
entr
precipitadamente
y
con
ai- re
azorado.

Ah,
seorita! csclam,alguna
cosa
estraordinaria sucede
en
la calle.

Y qu
es?
esplcate....
Acababa de
acompaar
mi costu- rera
hasta la
puertecita y
me
pareciver
algunos
hombres de mala cara
que
mira- ban
con mucha atencin las
paredes
y
las
ventanas del
pequeo
edificio
que
est
jun- to
al
pabellncomo
si estuvieran acechan- do

alguien.
Seorita,dijoAgrieol
con
sentimieo-
H. 1.1 V 213
nu' lu'
engaado,
mi
q

quien
buscan...!

(Ju
decis?
Me 11. i parecidoque
IDO seguan
des-
de la callo de Saint
.Merry...
No
hay
du- da;
me haban
\i"to outra- on osla casa
y quierenprenderme Afil
ahora
que
mi madre cuenta con
vuestro
a(ioyi....y
|UB
no
tengo
la
menor
iniHiiotud
por
las
hijas
del mariscal Simon
. Voy

entregar*
me con tal de-no
esponeros

Guardaos liiondo hacorlii
dijo
vi- vamente
Adriana, la libertade*
muy pro
ciosa
p.ira
sacrificarki voluntariamente...
Adems
(oorgotepuedo engallarse.,,
pe- ro
en
todo
caso os
ruege que
no os en- treguis
vos misino Cieednu', evitad
que
os
prendan...creo
que
esto facilitar
mucho mis
pasos porque
uio
parece
(juo
la
justicia
manifiesta mucho
apego

los
que
lian cado una voz en mis manos...

Seorita,
dijo
Hohe, ontraulo lani-
hion
muy
inquieta un
hombre acaba
de llamar la
puerlecita
y
ha
premuna-
do si rubia entrado
aqu
un
joven
vesti- do
con una blusa azul... Dice
que
la
per- sona
que
bnaca
se
llama
Agricoi
Itaudoin...
y que
tiene
que
decirle
una co"a miiin
im-
porhmte...
Ksoes mi
nombre,
dijoAgricoi,
y
se
vale de
una astucia
para
hacerme salir.
No
hay
duda,
repuso
Adriana,
y por
lo tanto
es menester frustrarla.
Ou
has
respondido,luja
ma? aadi la
joven
di- rigindose
Hebe.

Seorita, be
respondido
que
no sa- bia
de
((ilion
hablaban.

Muy
bien
V
el hombre
quo
te
preguntaba?....
Se ha
marchado, seorita.
Sin duda
para
volver al
instante,re- puso
Agricoi.
Ks
probable,dijo
Adriana.... Por lo
tanto
es menester
que
os
resignis

per- manecer
aqu algunashciras.
Desgracia-
damente
tengo precisin
de
ir
al instante
i
casa
de mi ta la
princesa
de Sainl-Di-
zier
para
un asunto
muy
importante
qtia
no m modo retardar,
y cuya urgencia
agrava loque
acabis do decirme relati- vamente
las
hijas
del
mariscal Simon...
Quedaos aqu,
pues
de lo contrario
es ? -
pondrais

ser
preso
al salir.

Seorita,perdonadme
si
no lo
c
siento.... Os
repito
que
no
debo
ac
vuestra oferta.

Y
por
qu?

Perqu
si han tratado de l
salir es solo con el
objeto
de
no ve
la
precisin
de entrar
legalmenleen
Ira casa
, y
si
no
salg
" vendrn sin
di
alguna;
no
puedo permitir
que
os
opon- gis

semejantedisgusto
Ahora
qui- no
tengo
el menor
cuidado
por
mi madre
que
me
importa
la
prisin?

Y
el
disgusto
que
tendr
vuestra
madre?
y
sus
inquietudes
y
temores?
eso
no es
nada?
Y
vuestro
padre,
y
la
pobre
costurera
quo
os
quierecomo un
hermano
y que segn
decs vale
tanto co- mo
yo por
sentimientos, los olvidis
tam- bin?
Creedme,
evitada vuestra familia
estos
disgustos quedaos aqu,
y estoy
begura que
antes de anochecer
os librar
de las manos de esos hombres,
ya
dando
una
lianza 6
ya
de otro modo...
Pero
seorita,
aunque yo acepte
vues- tras
ofertas,me encontrarn
aqu.

No; en este
pabelln
que
antigua- mente
servia de
accesorio,
ya
veis, dijo
Adriana
sonrindose,
que yo
habito
un
sitiobien
profano,en este
pabellnhay
un escondite tan bien
maznado
que
os
imposible
dar con l.
(ieorgette
va
con- duciros
,
y
all estaris con
mucha como- didad,
y
aun
podris
componer
algunos
para
m, si la situacin
os inspira.*.

Ah
,
sonorit.i !
;
cuntas
bou.;

qu
be hecho
para
merecer:

Cmo
es Su
-1
2.14
ponedque
vuestro carcter
y que
vuestra
posicin
no
mereciesen
el menor
inters
y que yo
no
hubiese 'contrado una
deuda
sagrada
con
vuestro
padre por
la liorna
solicitud
que
ha manifestado
misparien-
tas
las
hijas
del mariscal Simon...
pero

lo
menos,
pensad
en Lutine,dijo
Adriana
rindose, en
Lutine
quieto
estamos
do mi lado
y que
me
habis devuel-
Formalmente...
si
me
rio...
repuso
guiary
alegre
criatura... es
por-
corris
el menor
riesgo
y porque
acometido un acceso de
alegra ;
,
escribid al instante en esta carie-
seas de vuestra casa
y
las de
vues
madre; seguid

Georgctte
y compo-
nedme
algunos
vjtsos bonitos,
si
es
que
no os
fastidiis
demasiado
en esta
pri"ion
donde vais
guareceros...
una
prisin.
Al mismo
tiempo
que
Georgetteguiaba
alherre o hacia el
escondite,
Hebe traa
su
ama un
sombres to de castor
gris
con una
pluma
del mismo
color,
porque
Adriana
debia atravesar el
parque para
ir la
ca- sa
principal ocupada
por
la
princesa
de
Saint
Dizier.
Un cuarto de hora
despues
de esta es- cena,
Florina entraba misteriosamente en
el cuarto de Mme.
Grivois,primera
don- cella
de la
princesa.

Qu hay? pregunt
Mme. Grivois
la
joven.

Traigo algunas
notas
que
he
podido
tomar esta maana, dijo
Florina dando
un papel
la duea felizmente
tengo
buena
memoria

A qu
liora
exacta ha vuelto esta
maana?
pregunt
vivamente la duea.

Quin,
seora?
Mlle. Adriana.

Seora, no creo
que
haya
salido:
las nueve
la metimos en el bao.

S,
pero
antes volvi
despus
de h,j*
bcr
pasado
la noche fuera de
casa;
este
estremo ha llegado.
ALBHM,
Florina miraba M
me. Grivois
con sa- ma
admiracin.
No os entiendo,seora.

Cmo! la
seorita
no
ha vuelto
esta maana las ocho
por
la
puertecifa
del
jardin?os
a lreveis mentir de
ese
modo ?

Ayer
he estado
indispuesta
y
hoy
no
he
bajado
hasta las
nueve
para ayudar

Georgette
y
Hebe
sacar del bao la
seorita...
ignoro
lo
que
ha sucedido an- tes,
os lo
juro,
seora...
Fso es olra cosa :
informaos de
vues"
tras
compaeras
de lo
que
'acabo de de- ciros,
pues
como no desconfan de vos os
I
)
contarn todo...
Bien
est,
seora.

Qu
ha hecho la seorita esta ma- ana
desde
que
la ha-be s visto?
Ha dictado una carta
Georgette pa- ra
M.
Nerval,
y yo
he solicitado llevarla
para
tener un
protesto
de salir
y
escribir
lo
que
he conservado
en
mi memoria.
Bien...
y
la caita?
Gernimo acaba de
salir,
y
se la he
dado
para que
la echase en
el
correo.

Torpe!
csclam Mme.
Grivois,
por
qu
no me
la habis trado?

Porque
habindola dictado alto la
se- orita

Georgette, segn
su costumbre,
sabia bien
su
contenido
y
lo he escrito en
la nota.
No es
lo mismo
;
hubiera
sido
mejor
retardar el envo de la carta... la
prince
a
va
incomodarse...
,
Cre haber obrado bien,
seora.

Dios mi !
ya
s
que
no os
faltabue- na
voluntad;
hace seis meses
que
estann s
satisfechas,
pero
esta vez
habis cometido
una imprudencia.
Sed
indulgente,
seora...
es
tan
pe- noso
este oficio!
Y la
jovenahog
un
suspiro.
Madame Grivois la mir atentamente
y
la
dijocon tono sardnico.
216 ALBU.
sombro interior del
palaciocuyopisoprin- cipal
ocupaba
la
princesa
de Saint
Dizier;
porque
la
disposicin
del cuarto
bajo
era
solamente adecuada
para
grandes
funcio- nes,
y
hacia mucho
tiempoque
Mme. de
Saint Dizier haba renunciado
semejan- tes
esplendores
mundanos
:
la
gravedad
de
sus criados,todos de cierta edad
y
ves
tidos de
negro ,
el
profundo
silencio
que
reinaba
en su habitacin,
donde
por
de- cirlo
ai solo
se
hablaba
en voz
baja,y
la
regularidad
ca^i monstica de esta inmensa
casa daban
un
carcter triste
y
severo
todos los
que
rodeaban la
princesa.
Un hombre de mundo
que
reuna un
gran
valora una rara
inteligei cia,
hablan- do
dla
princesa
de Saint
Dizier,con
quien
Adriana de
Cardo
viHe iba,
segn
su es-
presion
,
tener una
gran
batalla,deca lo
siguiente
:

Para
no tener
por enemiga
Mme. de
Saint Dizier
,
yo que
no
soy
un
hombre

bajo
ni cobarde
,
he hecho
por
la
pr-
mera vez de mi vida
una
bajeza
y
una
t" villana.
Y
este hombre hablaba
con sinceridad.
Pero Mme. de Saint Dizier
no
hal)ia
llegado
instantneamente este
grado
de
importancia.
Digamos alguna
cosa
para
hacer cono- cer
diversas fases de la vida de esta im- placable
y
peligrosamujer, quien
por
sus
relaciones
lleg

adquirir
un
poder
ocul- to
y
formidable.
Mme. de Saint.
Dizier,en otro
tiempo
muy
bella,haba
sido durante losltimos
anos
del
Imperio
y
al
principio
de la Res- tauracin
una
de las
mujeres
mas
de mo- da
de
Paris;
revoltosa,activa,
dominan- te,
dotada de
una
imaginacin
mas
fe- cunda
y
de un corazn
sumamente fri,
se
haba
consagrado
esclusivamente los
galanteos,noipor
la ternura
de sussenti-
mientos,
sino
por
amor
la
intrigaque
la dominaba del mismo modo
que
el
jue-
go
domina los hombres.....
causa
de
las emociones
que
estas cosas
suscitan.
Desgraciadamente,
la
ceguedad
indi- ferencia
de
s marido,
el
prncipe
de Saint
Dizier
(hermano
mayor
del conde de Ren-
tiepont, duque
de
Cardoville,padre
"k"
Adriana)llegsiempre
tal
punto, que
durante
su vida
no se le
escapjamas
una
palabra
que
indicase
que sospechaba
las
aventuras de
su
esposa.
Asi
es
que
no hallando sin duda bastan- tes
dificultades
en estas relaciones,
por
otra
parte
tan cmodas
bajo
el
Imperio,
la
princesa
,
sin renunciar los
galanteo,
crey
darles
mas incentivo inters
compli- cndolos
con
algunasintrigas poticas.
Atacar
Napolen
y
minar el terreno
del
coloso, esto
prometa
lo
menos
al- gunas
emociones
capaces
de satisfacer el
carcter m3S
exigente.
Durante
algntiempo
lesali todo bien:
bonita,viva,
avisada
y
falsa,
prfida
y
seductora
,
rodeada de admiradores
quie- nes
sabia
fanatizar,
y
poniendo
una
espe- cie
de
coquetera
feroz
en
hacerlos arries- gar
si
cuello
en
graves
complots,
la
prin- cesa
creypoder
resucitar la
Fronde,
y
entabl una correspondencia
secreta
y muy
activa
en
pasesextranjeros
con
algunos
personajesinfluyentes,
bien conocidos
por
su
odio contra el
emperador y
contra la
Francia;
de esta
poca
datan
sus
prime- ras
relaciones
epistolares con
el
marqus
de
Aigrigny,
que
era entonces
coronel al
servicio de Rusia
y
ayudante
de Moreau.
Pero al fin estas bellas
intrigasllegaron
descubrirse
un dia;
muchos de los ado- radores
de Mme. de Saint Dizier fueron
encerrados en Vincennes,
y
el
emperador
que
hubiera
podidocastigarla
severamen- te,
se content con desterrar la
prince- sa

una
de
sus posesiones
cerca
de Dun- kerque.
Durante la restauracin estas
persecu-
ciona
por
la buena
causa
fueron tenidas
Al I t II.
cu
consideracin
, y

pesar
do la
lijcrcza
d mi conducta l^g

adquirir
bstanlo
influencia.
El
marqus
de
Aigrigny, que
haba (Mi- trado
al servicio de Francia,so
fijen
aqulpunto;
era un hombre agradable
\
tambin i la moda,
habiendo estado
en
correspondencia y
conspirado
ron la
prin- cipa,
estos ankcciienlsprodujeron
necesa-
i
amento una relacin entre
ellos.
Un amor
propio
desenfrenado,
el
gusto
de
placeros
ruidoso?,
una,
desmedida
nece- sidad
*h' odio,
de
orgullo
y
dominacin,
una especio
de mala
simpata
cuyo
prfido
atractivo une mas
estrechamente
as
al- mas
perversas,
sin
confundirla-,
haban
bocho
de la
princesa
y
del
martilles
dos
cmplices,
mas
bien
que
dos amantes.
Estas
relaciones,
fundadas sobre senti- mientos
egostas,acres,
sobre el temible
apoyo que
dos
caracteres de tan
peligroso
templepuedenprestarse
mutuamente
con- tra
un
mundo
en
que
el
espritu
de intii-
ga,
de
galantera
y
de difamacin,
les ha- ba
grangeado
muchos
enemigos,
estas
relaciones duraron liuStael
momento en
que, despus
de su desafiocon e) general
Simon,
el
marqu*
entr
en
el seminario
sin
que
se
supiese
la causa
de esta
repon-
tina resolucin.
La
princesa, para quien
no
haba
llega
do
aun
labora de
su conversion,
continu
abandonndose al torbellino del
mundo,
con un
ardor
vehemente, suspicaz
y
ren- coroso
porque
vea consumirse
su ltimos
buenos aos.
El hecho
siguiente
har
juzgar
del
ca- rcter
de esta
muger.
Siendo todava
muy
agradable,quiso
terminar
su
vida mundana
con un bri- llante
y
ltimo
triunfo,
del mismo modo
que
una cmica sabe retirarse i
tiempo
del teatro
con el fin de
dejaralgunosre-
Cuerdos.
Queriendodar
su vanidad este
l'.imo
consuelo,
eligid
diestramente
-i
217
vctimas
| puso
los
ojos
en
dos
personas
j\enc"
que
se
idolatraban
;
a fuerza de
astucia
y
do
intriga*
|i
.
i ar
al
an"a uto de
su
querida, herniosa
muger
le ti:v/.
y
ocho
afio",
de
quien
ira ado- rado.
Despus
de haber hecho
pblico
i st"
triunfo, se retir del mundo
en
lo mas
escandaloso de
su aventura.
Despus
de
muchas
y
largas
conversaciones con el
abato
marqus
de
Aigrigny
, que
era en- tonces
un predicador
de mucha
fama, se
march
repentinamente
de
l'aiis,
y
fu

pasar
dus aos
en su posesincorea
de
Dunkerque, acompaada
de
una de
sus
doncellas Mme. (imois.
A su vuelta,
nadie reconoci esta
unidor
,
antiguamente
frivola
,
galante
y
disipada;
la metamorfosis habia sido
complot,
extraordinaria
y
casi terrible.
El
palacio
de
Saint-Dzior,en
otro tiem- po
abierto los
placeres,
las fiesta
y
regocijos,
so convirti
en una austero
y
silenciosa minada; en \ez de lo
queantes
so llaiii. iba "7 uiunda
cle^airte,
la
princesa
recibid
en mi casa

m gores
de
una
dc-
\ ? "e
i
" 11
exagerada,
y
hombres
impor-
iantis citados
por
la severidad de su*
prin- cipios
religiosos
y
monrquicos.
Rodese
principalmente
de ciertos miembros con- siderabas
le!alto clero-, declarronla
pro- le-clora
ile
una
congregacin
de
mugeres;
tuyo su confesor
i
capilla,capelln,
y
aun
director;
poro
osle ultimo u
parlibus:
el
marques
abale de
Aigrigny
fu
su
verda- dero
director
espiritual,
pues
es
intilde- cir
(in1
desde mucho
tiempo
antes haban
ya
cesado enteramente
sus
relacionesamo- rosas.
Esta
repentina,completa,
y
sobre todo
ruidosamente1 alabada
conversion,
caus
en la nuillitad la
mayor
admiracin] res
peto; algunos,
mas
pend ,
inte*
,
so bur- laron
i\"-ella.
Entro mil
rasgosque
pudieran
cilare,
55
218
AL(jf.
hay
uno
que
puede
dar
conocer
el ter- rible
dominio
que
la
princesa
habia ad- quirido
desde su afiliacin,
y
manifestar
al mismo
tiempo
el carcter
vengativo,
implacable
y
taimado de esta
ronger,

quien
Adriana
de Card jvillese
dispona

desafiar con
tanta
temeridad.
Entre las
personas que
se
burlaron mas
menos
de la
conversion
de Mme. de
Saint Dizier,
habia
dos
jvenes

quienes
la
princesa
habia tenidu la crueldad de
separar,
antes de retirarse
para
siempre
dla escena galante
del
mundo; estos,
mas apasionados que
nunca,
se
haban
reconciliado
despus
de esta
pasagera
bor
rasca,.
limitando su
venganza

algunas
lianzas
picantes
sobre la conversion de
la
muger que
tanto mal les habia
causa- do.
..
Algn
tiempo despus
una
t^rible fa- talidad
persigui
estos amantes.
Un marido... ciego
hasta entonces,
lle- g
descubrir sus
relaciones
por
medio
de
algunos
annimos:
de esto result un
escndalo,
y
la
pobre
jovenqued
per- dida.
En cuanto al amante,
se
suscitaron al- gunas
voces
vagas, poco
precisas,pero
al mismo
tiempo
Rens de reticencias
pr- fidamente
calculadas
y
mil veces
masodio-
sas
que
una
acusacin
formal
que
se
pue
de lo menos
-combatir
y
destruir:
y
esto
con t,M
persistencia y
con tan diablica
habilidad
Y "por
caminos tan
diversos,
que
su? rnej
'fes
amigos
le abandonaron
poco

poco,
sometidos
pesar suyo
la lenta
irresistibleinfluencia de estos rumores
incesantes
y
confusos
que
pueden
reasu- mirse
en
estas
palabras
:
Y
bien!
con que
sabis!"

No!

Se
dicen de l
cosas
muy
feas!

De
veras?
y
qu
es?
No lo
s,
malas
voc-s....
tristesru- mores
tocante
su
honor.
'
Diablo!
eso
es
grave!...
Psornees1'
plica
por qu es ahora recibido con tanta
frialdad.
En cuanto
m,
le evitar en
lo
su- cesivo.
Y
yo
tambin etc. etc.
Tal
es
el
mundo;
muchas veces no se
necesita
mas
para
difamar
un
hombre

quien
brillantes triunfos han
grangeado
muchos envidiosos. Esto es
lo
que
suce- di
al
joven
de
que
hablamos. El
desgra- ciado,
conociendo
que
se
quedaba
aisl-
do,
y que
la
tierra,
por
decirlo as, se
le
escapaba
debajode
sus
pies,
no
sabia
donde buscar ni hallar al
implacable
ene- migo
que
le asestaba tales
golpes,
porque
jams
le ocurri
sospechar
de la
princesa

quien
no
habia vuelto
ver
desde
su
aventura con ella.
Queriendo
toJa cos- ta
saber 1.causa
de este abandono
y
de
estos
desprecios,
se
dirigi
uno
de sus
antiguosamigos quien
le
respondi
con
frialdad
y
de
un
modo
evasivo;
el otro ^c
incomod
y
le
pidi
una
satisfaccin..,,
su
adversario le
dijo:
Buscad dos
padrinos
conocidos
vues- tros
y
mios,
y
me
batir.
El
desgraciado
no pudo
encontrar ni
uno solo....
En
fin,
abandonado de todos,
sin
qi.e
jams
hubiese
podido
comprender
lacau- sa
,
y
padeciendo
horriblemente
por
a
muirte de la
muger, que
se
habia
perdi- do
por
su causa
,
se
volvi loco de
pesar,
de rabia
y
de
desesperacin y
se
suici- d....
Mme. de Saint Dizier
dijo
el dia de su
muerte
que
una
vida tan
vergonzosa
co- mo
la
suya
deba tener
por
necesidad se- mejante
fin;
que
un
hombre
queduraute
tanto
tiempo
habia escarnecido las
leyes
divinas
y
humanas, no podia
terminar
su
miserable
vida sino
por
un njievo
cri- men....
el
suicidio!Y los
amigos
de ma- dame
de Saint Dizier
repitieren y propa-
Kflton
estas terribles
palabras
con
aire de
couvu-ciuu
y
le
hipocresa
.N baslo
esta,
al lado del
castigse
ha -
Haba !a
recompensa.
Los
gentes que
observan notaban
que
Jos favoritos de .Mme. de^ainl LM/.icr eon-
seguiauposiciones
elevadas
con singular
lapidez.
Los
jvenes religiosos
y que
asis- tan
con mas puntualidad a los
sermones,
se casaban con
ricas hurfanas del
colegio
del
SayraJo
(Oiuzm
que
estaban como en
rCMtva : algunaspobres
doncellas
que
lle- gaban

conocer
demasiado larde
loque
es
un marido
devoto,elegidoy
dominado
por
de\otos,
espiaban
muchas ve ees con lagri- mas
bien
amargas
el mentido laver de ha
ber sido admitidas en el
hipcritay
falso
inundo donde
se
bailaban
como
p
rsona
eslrauas
y
sin
apoyo, y que
caa
sobre
ellas si
se
atrevan a
quejarse
de la union
a
que
las haban condenado.
Ln
el salon de Mine, de Saint Dizierse
nombraban
prefectos,coroneles, tesore- ros
,
diputados
,
acadmicos, obispos,
y
pares
de
Francia, a los
que
solo
se pedia
en
remuneracin del
poderoso apoyo que
se
les daba, un estertor devoto,
y
el
ju- ramento
de hacer una
guerra
encarnizada
todo
impo

revolucionario,
y
sobreto- do
de
corresponder
conlidencialmente so- bre
diferentes
objetoscon el abale de Ai-
grigny,
distraccin
por
otra
parle muy
agradable,
porque
el abate
"ra
elhombre
mas amalile del
inundo,
el de mas ta!en
to
y
el
mas complaciente.
Digamos
por
ultimo
, (pie
habiendo
tnueilo el
prncipe
de Saint Dizier mucho
tiempo
antes sin
hijos,sus bienal
perso- nales,
de bastante consideracin
, pasaron

su hermano
menor, padre
de Adriana
de
Cardovilie;hacia diez
y
ocho meses
que
este haba
muerto
tambin,
y
la
joven era
la
representante
que
quedaba
de la fami- lia
de
Kennepnnt.
La
princesa
de Saint
Dizitresperabasusobnnaenun vastsimo
salon
colgado
(redamasen verde
oscuro: los
m icbles
,
forrados de la misma
Ida, eran
de bano
esculpido
del misino modo
(pie
la biblioteca
que
estaba llena de Ubi .".).--
votos.
Algunos
cuadros fe
sanios,
y
un
Crucifijo
de inilil sobre
un
fondo de ter- ciopelo
negro
contribuan dar
*sta
pie- za
una austera
y
lgubre apariencia.
La
princesa
sentada
junto

una inmen- sa
mesa
de
despacho,
acababa de
cerrar va- rias
cartas,
porque
esla seora tema una
;arga y
variada
correspondencia.Aunque
lema eutooces eomo uikxs
4;i aos
"e con- servaba
todava
bien,
los
anos haban
en- grosado
su cintura
, que
habiendo sido
eu
otro
tiempo
de notable
eleganciase man- tena
aun con alguna ventaja bajo su ne- gro
vestido, l'or
debajo
de
su
gorra , que
era sumamente sencida, se vean "us rubios
cabellos lisos formando
espesas
bandas.
A
primera
vista chocaba su aire
digno
y
natural,
y
en vano se
procuraba
descu
linr
en aquella
fisonoma llena de
com- puncin
y
de calma,
las huellas de las
ag
(aciones de su
vida
anterior;
al verla tai
naturalmente
grave y
reseivada era im- posible
habituarse creerla la herona de
tantas
ntiigasy
aventuras
galantes;
alA
contrario,
si oia casualmente
alguna
pro- posicin
algo lijera,
la fisonoma de esta
mujer
(pie
habia
llegado
al estremo de
creerse
casi una
madre de la
iglesia
,
ma- nifestaba
j#instanteuna
admiracin cn-
dida v^doJ/ilTOsa
que
no
tardaba
en con-
verrfrse
erjpn
aire de castidad alarmada
y
de
djajyj^osa
conmiseracin.
lU^^ilemas
,
cuando era preciso,
la
i
u25Be
!a
princesa
estaba
aun llena de
unuL
y
de
una
seductora irresistible
amabilidad; sus grandesy
azules
oj."s
sa- ban
tomar unarealecluosoy
tierno cuan- do
llegaba
el
caso ;
pero
si alonen tenia
el atrevimiento
de herir su orgullo,
de
oponerse

su
Noluntad ode
perjudicarsus
intereses,
y
si
podia
sin
comprometerse
%

220 ALBt't
manifestar sus resentimientos,entonces
su
cara,
habitualmeille sria
y
placida,
manifestaba una
fria
implacablemalig- nidad.
En este momento Mine, (irivois
entr en el
gabinete
de la
princesa
llevan- do
en la mano el
parte que
Elorina
aca- baba
de darle sobre el modo
con
que
Adriana de Cardoville haba
pasado
la ma- ana.
Hacia 20 anos
que
Mme. G
i vois ser- va
la
princesa
de Saint
Dizier;
asi es
que
sabia todo cuanto una Criada de con- fianza
puede
y
debe saber sobre su
ama,
cuando esta ha sido
muy
galante.La
princesa
haba conservado voluntariamen- te
este testigo
tan bien instruido de las
innumerables fallas de su
juventud?
Ge- neralmente
se
ignoraba
, y
lo nico evi- dente
era
que
Mme. Grivois
gozaba
de
grandesprivilegios y que
era nas bien
considerada como una
persona
destinada
hacerle
compaa
que
servir
su ama.
Seora, aqui
tiene usted lasnotas de
llorna
,
dijo
Mme. Grivois dando el
pa- pel
la
princesa.
Voy
examinarlas ni
instante,res- pondi
Mme. de Saint
Dizier;escuchad;
Ami sobrina va venir
aqui.
Durante la
^conferencia

que
va
asistir,
conduciris
su
pabelln
una
persona que espero y
que
preguntar
por
vos de mi
parte.
Bien
est, seora.
Esta
persona
har un inventaroec-
sacto de todo lo
que
hay eth^elpabelln
que
habita Adriana.
Cuidarisde
que
no
se
omita
nada;
esto es
sumante
iin
portante.
Bien est seora.
6Y
si Geol
'y
Hebe
quierenoponerse?

Descuidad;
el hombre
encargado
de
este inventario tiene tal
cualidadquccuan- do
le conozcan esas jvenes
no se atre- vern
hacer la menor oposicin
ni alin- ventario
ni las dems medidas
que
van
tomarse. Al mismo
tiempoqueleacom
paeis,
insistid sobre ciertas
particulari- dades
que
servirait
para
confirmar lasvo- ces
qu
habis
esparcido
de
algntiempo
esta
parte.
No
tenga
usted cuidado
,
seora,es- ts
voces tienen
ya
la consistencia de t:na
realidad...
Enfin,
la altanera insolenteAdriana
no
tardar
en
quedar
vencida
y
obligada

pedirperdoh
y
tambin mi
n
viejoayuda
de cmara abri las dos
h'jas
de la
puerta
y
anunci
El seor abate de
Aigrigny
!
Cuando
venga
Mlle, de
Cardoville,
le diris
qu espere
un instante,
dijo
la
princesa
Mme. Grivois.
Est
bien,seora,
respondi
la duea
saliendo con el
ayuda
de cmara.
Mme. de Saint Dizier
y
Mr. de
Aigrigny
se
quedaron
solos.
II.
EL COMPLOT.
Se ha
podido
adivinar fcilmente
que
el abate
marqus
de
Aigrigny
era el
per- sonaje
que
hemos visto
ya
en
la calle de
Milieu des Ursins, do donde haba salido
hacia Cerca de tres
meses,
para
ir liorna.
El
marqus
estaba vestida de luto
rigu- roso
con su
habitual
elegancia.
No Ievaba
sotana;
su
levita
negra
bastante ceida
y
su chaleco
muy
ajustado
alas caderas ha- can
resaltar la
elegancia
de sus formas;
su pantalon
de casimir
negro dejaba
des- cubierto
su
piperfectamente
calzado en
unos
borcegues
barnizados. En fin
,
su
tonsura
desaparecacon la falta de
algu- nos
cabellos
que
haban
dejado
descubierta
la
parte superior
de su cabeza.
Su
trajeno
manifestaba
en nada
que
fuese un eclesistico
,
no ser la falta ab- soluta
de
patillas,
circunstancia
muy
no- table
en una fisonoma tan
varonil; ski
barba,
acabada de
afeitar,
descansaba
en
un
ancho corbatn
negro
anudado
con una
especie
de calaverada militar
que
recor-
222 ALBUM,
cha mas actividad,
fuerza,
autoridad
y
audacia,
la cabeza de esta
tuilitiane- gra
y
muda,
que
piensa,
quiere,
va-
y
obedece
maquinalmente
mi voluntad.

Cunta
razn reneis,
Federico! re- puso
vivamente la
princesa;por puco que
se
reflexione
cunto
desprecio
merecen
las
cosas pasadas
! Muchas veces
,
ins- tancia
vuestra,
las
comparo
con
las
pre- sentes,
y
entonces cunta
satisfaccines-
perimento
de haber
seguido
vuestros
con^
sejos!Porque
verdaderamente,
sin ellos
me
veria
hoy
condenada al miserable
y
ridculo
papelque
hace
sie:npie
una mu-
ger que
va decayendo despus
de haber
sido hermosa
y
festejaba... .
Qu
baria
yo
estas
horas? Fsforzarinente
intil- mente
en
detener
mi lado
ese
mundo
egosta

ingrato,

esos
hombres
grose- ros
que
solo se
ocupan
de las
imgenes
en
tanto
que
pueden
satisraer sus pasiones

lisonjear
su
var"3a"$: bien me
que- dara
el recurso
de tener
lo
que
se
llama
una cosa agradable para
los dems...
s, dar tiestas,es
decir recibir auna
mul- titud
i
personajes
indiferentes
y presen- tar
ocasiones de
que
se vean
los enamo- rados
que
siguindoseen
los salones todas
las
noches, no
vienen las casas
sino
para
estar
juntos:
verdaderamente es un pla- cer
bien
estpidoalbergar
esa juventud
ber sido tanto
tiempo
su dolo
y
su
reina':
he cambiado de dominio
y
en
lugar
de hombres
disipados
que yo
dominaba
con una
frivolidad
superior
la de
ellos-,
me he visto rodeada de hombres consi- derables,
temidos, poderosos,
nmchos de
los cuales
gobiernan
el listado:
me
he
en- tregad.)
ellos
como
ellos mi. Solo de
.
este modo lie
podido
gozar
de la dicha en
qtie
siempre
habia soado..... he tenido
una
parte
activa
y
una
grande
influencia
en
los
mayores
intereses del mundo,
he
estado iniciada en
los secretos mas
gra- ves,
be
podido vengarme
con seguridad
de los
que
me
aboire i
m

se
liaban bu fc
lado de n,
y
he
podido
elevar mas
all
de
sus
e-peranzas
los
que
me servan,
respetabany
obedecan.
Y todava
hay
locos...
y ciegos(pie
nos creen
abatidos
porque
tenernos
que
luchar
con esta mala
poca, dijo
Mr. de
Aigrigny
con
desprecio.'..,',
como
si noso- tros
no
estuvisemos fundados
y
organi- zados
sobre todo
para
la lucha
,
como si
no sacsemos
de sta nueva
fuerza
y
acti- vidad
No
hay
duda
(pie
los
tiempos
son
malos
pero
vendrn otros
mejo- res
Y
ya
sabis
que
es
casi cieito
que
dentro de
pocos
dias,
el 13 de febrero,
podremos disponer
de un
medio de accin
bastante
poderosopara
restablecer nues-
disipad, alegre y
enamorada,
que
con-
tra jnf|Uenca un
momento conmovida
Silera el
lujo
y
el brillo de
que
se les ro
dea como el marco
forzoso de sus
place- res
y
de
sus
insolentes amores.
Ilabia tanta
acrimonia en
las
palabras
dla
princesa,y
su
fisonoma manifes- taba
una
envidia tan rencorosa,
que

pesar suyo
se
descubiia la
amargura
de
sus
recuerdos.
No,
no, repuso
Mme. de Saint Di-
7er
,
gracias

vos,
Federico, despus
del
ltimo
y
brillante triunfo,
he roto
para
siempre con ese
mundo
que
no
hubiera
tardado en
abondonarme
despus
de ha-

Ah Sin
duda!
este negocio
de
las medallas es tan importante!
Si tenia
alguna prisa
en
volver
era
solamente
para
asistir un
acontecimien- to
que
tan
importante
debe ser
para
no- sotros.
Habris sabido
la fatalidad
que
ha estado otra vez
para
cebar
por
tierra
tantos
proyectos
tan
laboriosamente con- cebidos.
S,
ahora mismo al
llegar
he visto
Hodin.
Os ha dicho
Ail. M
L.W
i i

imprnsiblv llegada
delindio
y
de la*
hijas
del
general
Simon a!
|"
a b-
t ii. Je (Lu 1 1. ? x i!
!i*
despus
del doble
nau-
que
lus lia
arrojado
l*s cosas
de Picarda
y
se ereia
que
los
jvenes
estaban
eq
Leipsik...
y
el indio en
Java...
Se haliian lomado bastantes
precauojo-
ries Verdaderamente,
aadi el
mar*
qu* con despecho,
parece que
un
podes
invisible
proteja
e*ta fu
in
i
'
i
a
.

Felizmente,
Kodin
es
hombre de
re
cursos
y
de actividad,
repuso
la
princesa
:
ha venido
ayer
noche...
y
hemos hab ido
laTfi
miente...
Y el resultado de vuestra
conversa
-
ci
m
ha "iiloescalente**,el soldada estar
ausente dos diis... el confesor de
su mii-
ger
est
ya prevenido,
y
lo dems
mar- char.)
por
si mism
"...
estas dos
-Jvenes or
sern
ya
temihles
maana... no*,
queda
e!
indio...
que permanece
en Carovrliehe- rido
de
gravedad
de modo
que
habr
tiempo
de obrar.
I'-ro
no es eso solo...
repujo
la
prin- cesa,
mu contar i mi sobrina todava
nue-
dan dos
personas que,
considerando
nues- tros
intereses, no deben
estar en Paiis
para
el J3 de febrero.

N,
.Mr. Har
ly...
pero
sti mas
queri
do
y mayor amigo
le
vende;
y p
ir mi me- dio
se
le ha
hecha ir al medi idia de d"
n-
de
no es
posible
que
vuelva hasta dentro
de
un mes. En
(Mianto ese miserable
y
uundo
artesano,llamado Duerme
en
cueros...

;
Alt !
dijo
la
princesac
n
una
e-pe-
ce de alarmado
pudor.
Ese hombre
no es bemhli
...
en fin,
Gabriel,sobre
j
quientenemos fundadas
in nnsas
y seguras esperanzas, no
queda- r
abandonado
un s do minuto basta el
gran
dia...
Todo
parece contribuir
un buen xi- to...
y
ma?
que
nunca...
es
menester ob- tener
a toda costa
este
objeto.Se trata de'
una eiie.li
"n
de vida de muelle
par.l
nosotros...
porque
a mi
suelta me
he de- tenido
eu
Korli...
y
he \i*to al
duque
da
Oihano; mi
influonciaenel nimo del
rey,
mi
amo,
es poderossima.*,
absoluta...co- mo
se
ha
apoderado
de ^u
espritu,
solo
con
el ilu
pie
e"
posible
tratar.

V
(p:hay?
Urbano
se
cmpremele,
y
s
que
pue- de
hacerlo,

asegurarnos
una existencia
legal
y
altamente
prolejidaen
los
estados
de
su
amo,
con el
privilegio
exclusivo de
la educacin de la
juventud...
Gracit
semejantes ventajasno necesitamos mas
que
dos tres aos
de residencia
en el
pais
para
arraigarnos
n l de tal modo
que
Urbano
mismo
deb r solicitar
nues- tra
proteccin;
pero
en cuanto al
momen- to
presente,
lodo lo
puede
y exige
una
condicin absoluta en
pago
de sus servi- cios.

Qu*
condicin?
Cinco millones en
el
acto,
y
una
pen
don anual de cien mil francos.

;
Esa
es
demasiada !
Y al mismo
tiempo
poco,
si
se
pien- sa
que
puniendo
un pien
e!
pais,
nos in- demnizaremos
pronl
i
de esa
suma, qu,
en
resumidas
cuentas,
solo es
la ocla\
a
parte
de lo
que
puede asegurar
la
com- paa
el asunto de las
medallas,
tan bien
conducid i
hasta
ahora.
Si... cai cuarenta millones...
dijo
a
princi
sa con
aire
pensativo.
Ademas de
eso,
los cinco millones
que pile
Orbane solo serian un
adelan- to.,,
porque
nos haramos con ellosme- diante
algunos
donativos voluntarios,en
razn del aumento de influencia
que
n
"s
dara la educacin de !""*
j
venes,
porque
por
su
medio tendremos en nuestro
favor

sus familias.
;
Kh I
j
los
g
bel n
N
t na
ven
que
haciendo nosotros nu
ci, hacemos
al mismo
tiempo
el
suyo?
qu
cunfundonoa la
educaciou,
que
es
224
ALUUM,
lo
que
ante todo
pudimos,
acostumbrare- mos
al
pueblo
una
obediencia muda
y
ciega],
una
sumisin de bestias
y
de es- clavos
que asegure
el
reposo
de las naci
nes
por
la inmovilidad
del
espritu?
No
importa,
Federico,
repuso
laprin
cesa;
como
decs
muy
bien,
el
gran
.da
se acerca...
y
con
casi cuarenta
millones
que
la orden puede
poseer
si el asunto de
las medallas tiene buen xito... ser
posi- ble
intentar grandes
cosas semejante
medio de accin ser en vuestras
manos,
una palanca
de
incalculablealcanc en es- tos
tiempos
en
que
todo
se
vende
y
se
compra.
Adems,
repuso
Mr. de
Aigrrgny.con
aire
pensativo...
es
menester no
bacerse
ilusiones...
la reatcion contina... el
ejem- plo
de la Francia es
muy
terrible...
gra-
aun
esta misma maana...
empezaremos
obrar.
Tenis
mas
sospechas
desde vuestra
ltima carta?
S...
estoy segura que
est mas im- puesta
de lo
que
afecta
y
en
este caso
no
seria el
peor
enemigo
que
pudisemos
tener.
Tal ha
sido
siempre
mi
opinion.....
asi
es, que
hace seis
meses os
aconsejqu
de todos modos tomaseis las medidas
que
ha be s
ya
tomado
y que provocaseis
de
su
parle
la demanda de
emancipacin
cuyas
consecuencias facilitaran
hoy
lo
que
en
l
caso
contrario hubiera sido
imposible.
En fin
,
dijo
la
princesacon una es-
presion
de
rencorosa
y amarga alegra,
ese carcter
indmito
quedar
vencido,
al
fin
voy
verme
vengada
de tantos
y
tan
cas
que
podamos
mantenernos
apenas
en insolentes sarcasmos como he tenido
que
Austria
y
Holanda...
y
los recursos
de la
rdert
disminuyen
cada dia. Estamos en
lin momento de crisis
que
puede
tal
vez
prolongarse, y
gracias
este inmenso re- curso...
del asunto de las medallas no
solo
podemos
hacer
frente tuda eventualidad
sino establecernos slidamente; gracias

los buenos oficiosdel


duque
de Orbano,
que
acoplamos
desde
estejcentro inespug-
nablenuestra influenciaser incalculable...

Ah !

el 13 de febrero I aadi Mr.de


Aigrigny
despus
de
un
instante de silen- cio
y
meneando la cabeza... el 13 de fe- brero
puede
ser
para
nuestro poder
una
fecha tan clebre como la del concilio
que
nos dio,
por
decirlo
as, una nueva
vida.

Por esa razn es menester


hacer to- dos
los esfuerzos
imaginables, dijo
la
prin- cesa,
con
el
objeto
de salir airosos toda
costa... de seis
personas
temibles,
cinco
estn estarn fuera de la
posibilidad
de
perjudicaros...
queda
aun
mi sobrina...
y
'ya
sabis
que
solo esperaba
vuestra llega- da
para
tomar la ltima
resolucin...
ya
sestn tomadas todas las disposiciones, y
devorar,
para
no suscitar sus
sospechas.:.
yo...
haber tenido tanto
que
sufrir hasta
aqu
I
porque parece que
Adriana ha
tertido
empeo
en
irritarme contra ella;.,
imprudente!

Quien
os
ofende... me
ofende...
ya
lo sabis...
mis odios son
los vuestros.
Y aun vos
mismo cuntasveces
ha- bis
sid el blanco de sus sarcasmos
!
Mis instintosme
han
engaado
ra- ras
veces.... estoyseguro que
sa
joven
puede
ser
para
nosotros un
peligroso
ene- migo...
muy
peligroso,dijo
el
marqus
con voz
dura.
Por
esa razn es
menester
reducira
no tener nada
que
temer de ella
,
res- pondi
Mme. de Saint Dizier
,
mirando
fijamente
al
marqus.
Habis
visto al doctor
Baleinier"
y
al subrogado
tutor,
M.
Tripaud?pre- gunt.

Hoy
mismo vendrn...
ya
leshe
pre- venido
de todo.
=
Los habis encontrado
bien
dispues- tos
contra
ella?
Knterameute...
pero
lo
mas
esencial
es
que
Adriana m"
tonga
la
menor
sospe- cha
del doctor
que
lia sabido
siempre
granjearse su
confianza Vdemas
tengo
un
ni favor
i.na circunstancia
quemcpi-
rece
inesplichle.

Qu significa eso
.'
Esta maana lia do Mine,
lirivos,
do
i ideo ma, recordar .i Aduana
que
la
esperabaa las doce
para
tratar de
un
asunte)
importante,
y
al
acercarse
al
pa-
bellon \ii
o
crey
ver
que
A'drianaentra- ba
p
"r
la
puoi
tecila del
jardn..

Qu
ilteis?
seria posible
I
Hay
una
prueba positiva?
esclamd el mar- qus.
Hasta ahora
no
hay
mas
prueba
que
la
deposicin espontnea
ditMme, (iriv
"is;
pero,
ahora
que
me acuerdo, aadi la
princesa
toman. lo
un papel
que
tenia su
lado... li
aqu
la nota
que
una criada de
Adriana
me
trae todos los das.

;.
La
que
Modn ha
logrado
colocar al
le vuestra sobiina?
La misma
, y
como esto criatura
es- t
bajo
la entera di
pendencia
de Mr. Mo- dn,
nos ha servido
perfectamente
hasta
ahora Tal
voz se
encontrar
en
esta
ttot
la
c
infirmacin de lo
que
Mnie.Gri
vois
asegura
haber visto.
Apenas
la
princesa
ech los
ojosen es-
la nota cuando esclam casi
espantada.

Qu
es lo
qu
veo?

Esta Adriana
es el demonio
!

Qu
decs?
ll
administrador de Cardoville lia
escrito mi
sobrina
pidindola su
protec- cin,
y
al mismo
tiempo
la informa de la
presencia
del
prncipe
indio
en
el
palacio.
Sabe
que
es su
pariente
y
acaba de
ir
mi
antiguo
maestro
de
pintura
Nerval,
que salga
en
posta
para
traer
aqu
al
prncipeOjalma....
cuando es
precio
alejarle
de Paris ,\toda
costa !
1
ID II
|U
I BC demud
y
dijo:
Al.lll "l
Si
no se trata man
que
de
un nuevo
capricho
de
vuestra sobrina... la solicitud
que pune
en hacer venir
aqu
ce
pa- riente....
prueba
que
Sabe
mis
do |
que
no os
hubierais atrevido
suponer
S
o
hay
duda....
esta instruida del asunto de
las medallas Puede hacemos
perder
lodo cuidado.
En
esc
caso, dijo
la
princesacon re- solucin,
no
hay
que
titubear
es me- nester
llevar las cosas mas all de lo
que
habamos
pensado
y que
hoy mismo
quede
todo concluido.
liso
es casi
imposible.
No,
seor;
el doctor
y
Mr.
Tiipeaud
estn nuestra devocin...
dijo
vivamen- te
la
princesa.
Aun criando
yo
estoy
ion
seguro
co- rno
vos misma del doctor'....
y
d Mr. Tri-
peaud en esta circunstancia
,
repuso
el
marqusreflexionando, no se
debe tratar
de obrar
hoy...
porque
esto les
asustara,
m'iio
despus
de la conversacin
que
va- incs
tener con vuestra
sobrina...
A
pe- sar
de su
perspicacia
nos
ser fcilsaber

que
debemos
atinemos....
y
si
se rea-
rrzasen nuestras
sospechas
s sabe lodo
lo
que
seria
muy
peligroso
que
sup
en esc caso no
hay
que
tener considera- cin
ninguna*..,
y
sobieti.do evitan!
me- nor
rtanlo

No
hay
que
titubear.

Habis podido
avisar ai
hombre
en
cuestin?
dijo
la
princesa
al cabo de
un
coito silencio.
Debe estar
aqu....
las doce va
no
puede
tardar.
He credo
que para
lo
que quere- mos
estaramos
mejor
en te' cuarto
que
solo CSt
vpai.olo
d,i MlOflCtO
pttf
una cortina;
echndola, vuestra
hombre
puede
colorai
se
d. :
Perfectamente.

r'sun
hombre
seguro
?....

Segursimo;nos
hemos
validod? l
226
pu
circunstancias
guales-; es
tan
como
discreto.
fin este instante llamaron
lijeramente
la
puerta.

Adelante! dijo
!a
princesa.
El doctor Baleinier solicita ver
la
seora
princesa, dijo
un
ayuda
de cmara.

Que
entre.
Tambin lia venido
un
caballero

quien
el seor abate lia citado
aqu
las
doce
y

quien
segn
sus
rdenes he he- cho
esperar
en el oratorio.
fis el hombre en cuestin,dijo
el
marqus
la
princesa;
es menester reci- birle
primero,porque
es intil
que
le vea
el doctor.

Que
pase
adelante,primero
esa
per- sona,
dijo
la
princesa,
y
cuando
yo
llame
fiareisentrar al doctor Ha le
nier;
si vinie- se
el baron
Tripeaud
conducidle tambin
aqu:
para
los dems
no
estoy en
casa,
escoplo
para
M lie.Adriana.
fil
ayuda
de cmara
se
march.
III.
LOS ENEMIGOS DE ADRIANA.
Poco
despus
volvi entrar el
ayuda
de
cmara de la
princesa
de Saint D zier con
un
hombre
pequen.)
y
plido
vestido de
negro y
con
anteojos,
que
traa
debajo
del
brazo una cartera bastante
grande
de ta- filete
del mismo color.
La
princesa
le
dijo
:

filseor abate
os
dijo
lo
que
tenis
que
hacer?
Si,seora
,
respondi
e
hombre
con
una vozeeita
aguda
y
dbil
y
haciendo
un
profundo
saludo.

Estaris
bien
en este cuarto? le
pre- gunt
la
princesa.
Y diciendo esto le
condujo

una pieza
inmediata
separada
solamente de
su
ga- binete
por
un coi linn.

Muy bien,
seora
princesa,
respon- di
el hombre de los
anteojos
hacienda
otra
profunda
cortesa.
ALBIJM,
ibi
fin
ese caso entrad,
y yo
os
avisar
cuando
sea
tiempo.

Esperar
vuestras
rdenes,
seora
princesa.
Tened bien
presentes
mis
encargos...
aadi el
marqus
soltando la cortina.
Podis
descuidar,seor abate.
fil
pesado
cortinon
cay
y
ocult ente- ramente
al hombre de los
anteojos.
La
princesallam,
y pocos
momentos
despusse
abri la
puerta
y
anunciaron
a! doctor
Baleinier,
uno
dlos
personages
importantes
de e?1a historia.
fil doctor
poda
tener como unos cin- cuenta
aos; su estatura mediana,
reple- ta,
cara llena, lustrosa
y
colorada. Sus
cabellos canos
muy
lisos
y largos,
separa- dos
por
una
raya
en
medio de la
frente,
caan
pegados
sobre las
sienes;conserva- ba
el
uso del calzn corto de
pao
de
se- da
negro,
acaso
porque
tenia buenas
pier- nas:
las charreteras del cal/un
y
las he- billas
de
sus
lustrosos
zapatos
de tafilete
eran
de
oro. Su
chaleco,fraque
y
corba- tn
,
negros,
lo cual le daba un aire
algo
clerical; sus rollizas
y
blancas
manos es- taban
ocultas en unos
manguitos
de ba- tista
finamente
plegada,
y
la
gravedad
de
su
traje
no
esclua la
elegancia.
Su fisonoma era
risuea
y
fina;sus
pequeos
y
pardosojos
manifestaban una
rara
sagacidad
y
penetracin;
hombre do
mundo
y
de
placeres,
delicado
bebedor,
vivo, faramallero, atento
y
obsequioso
,
hbil,
insinuante
y sagaz,
el doctor Ba'ei-
nier
era uno
de las mas
antiguas
criatu- ras
de la sociedad
y
congregacin
de la
princesa
de Saint l)izier.
Gracias al
poderossimoapoyo, cuya
causase ignoraba,
el doctor
largotiempo
obscurecido
pesar
di; sus
conocimientos
positivos y
de un
incontestable
mrito,
haba tenido en
tiempo
de la Heslaura-
tion dos
prebendas
medicales
muy
lucra- tivas
,'
poco

poco
una numerosa
clien-
W
("*cj?%
v"x(
228 a moi.

Debilidades!yo
,"sonora ! i]nal
fin Mr. Baleinier sacudiendo
con su
rolli- za
y
blanca mano
idgnos
granos
do ta- baco
que
haban
quedado en
los
pliegues
de su
camisa:
no
lie tenido el honor de
ofrecerme
voluntariamente vuestra dis- posicin
para
haceros salir dol embarazo
en
que
os
veia?
Y soto vos podais
habernos hecho
tan
sealado
servicio, dijo
Mr. de Ai- grigny.
Ya veis,
sonora,
repuso
el
doctor,
que yo
no
soy
un
hombre dbil...
porque
he
comprendido
muy
bien las
consecuen-
'cias de mi accin
, pero
cmo me
dijeron
que
se trataba do intereses tan inmen- sos....
fin efecto,inmensos, un inters
ca- pital,
dijo
Mr. do
Aigrgnx.
Ril
oso caso no
liodebido dtnlar,re- puso
Mr. Baleinier; no
tengiscuidado;
permitidme
hacer
justicia
como un hom- bro
del mundo
y
de buena sociedad al
distinguido
talento de Mlle.
Adriana,
y
cuando
llegue
el momento do
obrar, ve-
Tes....
Tal
vez este momento est
ya
mas
prximo
de \(i
que
pensbamos dijo
Mme. do Saint Dizier mirando Air. de
Aigrigny.

Estoy
y
estar
siempredispuesto,
sal- t
el mdico.... Sobre esto
respondo
de
todo lo
que
me concierno... Me
alegrara
estar tan
tranquilo
sobre tudas las
cosas.

No sigueSenJq ie moda vuestra


casa de salud
(1)? pregunt
Mino, de
Saint Dizier medio rindose.
(1)
Maitn de sant: so
da este nom- bre
ciertas
casas establecidas
por parti- culares
donde
se
cuida los
enfermos,
y
dundo
pisan
el
tiempo
d_"
su
convalecen- cia
mediante
un precio
mdico
y adapta- do
las
circunstancias':
en estas casas se
encuentra t'aoo
necesario
y
oslan
pro- sistas
"\\:un
jardin.
Al contrario....
podraquejarme
de
tener demasiados
pensionistas....
No
se
trata do
eso. En el nterin viene Mile, de
Adriana, os dir
alguna
cosa sobre
un
asunto
que
solo la concierne indirecta- mente,
relativo
una
persona que
ha
comprado
la
posesin
de
Cardovilie, una
cierta Mme. de la Sainte
Colombo,
que
me
ha tomado
por
su
mdico
,
gracias

los diestros
manojos
do Iiodin.
Efectiva
ment, dijo
Mr. de
Aigrigny,
Rodin
me
lo ha escrito sin darme
mas de- talles.
H
aqu
el hecho,
repuso
el doctor:
Mme. de la Sainte
Colombe,
que
tan f- cil
de conducir la haba creido al
princi- pio,
se
la manifestado
opuesta

su con- version....
A estas horas dos confesores
han renunciado ello. Por
ltimo,Kodin
ha enviado
Fiiipon,
que
os
muy
diestro
tenaz,
y
sobre todode mucha
paciencia...
implacable....
el hombre
que
necesitaba.
Cuando luve
por
cuente Mme. do la
Sainte
Colombe, Fiiiponme
pidi
que
le
ausiliase como era debido,
y
quedamos
convenidos
en todo.... Yo deba
aparen- tar
no conocerlo,
y
l,
por
su
parte,
de- ba
tenerme al corriente de las variacio- nes
del estado moral de
su penitenta, con
el
objeto
de
que,
odiando
mano
de
un
medicamento inofensivo
en razn de la
po- ca
gravedad
de! estado de la
enferma, me
fuese
posible
hacerla
esperiincntaralgu- nas
alternativas bastante
sensibles,
de
bien
malestar,
y
medida
que
su
direc- tor
estuviese
no contento de
ella,
y pa- ra
"|ue pudiese
decirla
:
Ya lo
veis,seora,
s entrais en el buen
camino,
la
gracia
obra sobre vuestra sa- lud
y
os
hallis
mejor;
si al contrario vot-
veis
caer en el
malo,
esperimontais
cier- to
disgustofsico,prueba evidentemente.
de la
poderosa
influencia de la f,no solo
sobre el
alma,
sino sobre el
cuerpo.
Sin duda
es
muy
sensible,
repuso
Alltl.
M
Mr. do
Aigngny
cou
mucha calma, verse i
elocuencia t.rutal 6 n iva. Nasotrtftle
"l"ilmiUin a m unir senu'jatiti's
medios
I
pagaim
c con bastante
generosidad
para
para
airancar
del camino de la
perdicin
m
las
partatitS
lerca;
vin
embargo, M mc-
iit-sli-r
proporcionar
los medios de accin
a
la
inteligencia
o
a! carcter
de les inJi-
\ iluo".
Por lo domas,
repuso
cl
doctor,
la
seora
prince*
ha
podido
observar en
el
convento le Santa Maria
que
muchas ve- ces
me
he valido
con
mucho fruto
para
el
reposo y
salvacin rielalma de a
fitina

enfermas, d
este medio
que,
repito,
CS
muy
inocente. Kstas alternativas varan
mas

menos,
pero por
imperceptible que
sea su
diferencia obran
muy
eficaz- mente
sobre ciertos
espritus....
Asi su- cedi
con
Mme. de la Sainte Colombe.
Estaba
ya
en
tan buena via de
cura fsica
y
moral
que
Hodin
crey poder
decir
Filipon(ue
aconsejase
su
penitente
la
vida del
campo...
temiendo
que
m
taque
daha en
Pars hubioe
alguna
ocasin
pa- ra
recaer Este
consejojunto
con
el
deseo
que
tema esta
muger
de hacer el
papel
de seora de
parroquia,
la deter- min

comprar
la
posesin
de Cardo-
villo,
que
es una
huma
adquisicin;
pe- ro
ayer
vine buscarme el bueno de Fi- lipon
,
dicindome
que
Mme. de la Sain- te
Colombe estaba
pique
de hacer una
enorme rccaida....
moial, se entiende....
porque
el fsico cata ahora
en un
estado
de
prosperidad
que
desespera.
Esta recada
parece
haber sido cauca- da
por
una conversacin
que
ha tenido
esta seora con un
cierto
Santiago
Du- moulin,
que ya
conocis,
segn
me han
dicho, mi
queridoabate,
y que
se
ha in- troducido
en su rasa sin saber
oom.
Kste
SantiagoDumoulin,
dijo
el mar'
qus
con tono desdeoso, es uno
de
esos
hombres
quienesse
emplea
y

quienes
se
desprecia;
fs un escritor leo de hil,
de envidia
y
de
odio,
lo cual le da cierta
que ataque
nuestros
enemigos, aun- que
algunas
veces "-s si-nsihie
Ver defen- der
por
semejantepluma lo.s
prfaclprba
que respetamos. Porque
este
miserable
\ive como un
gitano,
no sale de la
ftuer
na
y
casi
siempre
est borracho....
Pero
es menester convenir en
que
su
elocuen- cia
injuriosa
es inagotable... y
est
versa- do
en
los
puntos
mas
arduos de la teo- loga,
circunstancia
que
nos
04

veces
muy
til....

Y
bien!....
aunque
Madame de la
Sainte Colombe tiene .-e-enta aos,
pare- ce
que
fhunouu tiene miras matrimo- niales
sobre los considerables bienes de
esta
muger.
Creo
que
liareisbien
en avi- sar
Kodin
para que
desconfe de los te- nebrosos
manejos
de este
perilln...
Per- donad
(pie
os
haya
molestado tanto tiem- po
con eslas miserias....
pero

propsito
del convento de Santa Mara
que
acabo
de citar,aadi el doctor
dirigindose

la
princesahace
mucho
tiempo
que
no
habis balado all?
Mine, de Saint Dizier
diriji una viva
ojiada
Mi. de
Aigrigny
y
respondi.
Har
unos
ocho dias.
Habris encontrado
una
grande va-
t acin;
la
pared
medianera
con una casa
de salud ha sido
derribada,
y
van
cons- truir
un
edificio
y
una
capilla....
la
an- tigua
era
muy
pequea.
Por lo dems,
debo decir en a'aban/a de Mlle.
Adriana,
aadi el doctor medio rindose
singular- mente
, que
me
ha
prometida
para
est,
capilla
la
copia
de
una Virgen
de Rafael.

De
vers*}
esta ocurrencia es
muy
*
propsito,dijo
la
princesa....
pero
van
dar las doce
y
Mr.
Tripeaud no
viene.
Ha tutor subrogado
de
Mlle. d"
doville cunos
bienes ha administrado
como
antiguoagenta
le
negocias
delconde du-
que,
dijo
el
marqus
visiblemente
pre-
280 ALBUM.
cupado, y
su presencianos es
absoluta-
1
Envanecido de
su caudal
y
de
su
d- mente
indispensable ;
sera de desear
que
estuviese
aqu
autos do la
llegada
de M'l\
de Cardovilie
que
debe venir de un mo-
ireito otro.
Es lstima
que
su retrato uo
poeda
reemplazarlo aqu,repuso
el ductor son-
rindose maliciosaruoute
y
sacando del
bolsilloun
pequeo
folleto.

Qu
es
eso,
doctor? le
pregunt
la
princesa.
Uno de esos
libelosannimos
(pie
sa- len
luz de cuando en
cuando... se ti- tula
:
La
plaga;
en
l est trazado con
tanta sinceridad el retrato de! baron Tri- peaud
que ya
deja
de ser
stira...es una
realidad
, y
sino escuchad : este
bosquejo
se titula: tipo dt-l lince.
El baron
Tripeaud
Este hombre
que
t es tan
bajamente
humilde conciertas su-
i perioridades
sociales como
insolente
y
grosero
con
los
que
dependen
de
l, es
la
personificacin
viva
y
terriblede la
peor parte
de la aristocracia comn
industrial,
del hombre interesado,
deles-

peculador
cnico
,
sin sentimientos, sin
f,
sin alma,
capaz
de
juzgar
laalza
la baja
sobre
la muerte de su madre,
si esta muerte
tuviese el curso
de la
rea.
Esta clase de
gente
tiene todos losvi-
cios odiosos
de jos
que
acaban de salir

de la
dependencia;
no de
aquellos quie-
nes lia
enriquecido
noblemente un
tra- ce
bajo
honrado, pacientey
digno,
sino de
los
que
se
han vistofavorecidos
depron
lo
por
un ciegocapricho
Bel acaso
por
un
golpe
de fortuna del
agiotaje.
Estos hombres,
cuando son ricos,
detestan
al
pueblo porque
este les
ie-

cuerda
el
origenque
les hace
avergon-
zar;
implacables para
con
laterrible mi
seria de las masas
,
solo la
atribulen

la
pereza y
la desmoralizacin,
porque
esta.
calumnia conviene mucho su
br- baro
egosmo.
ci
w
ble derecho de elector
elegible,
el baroft
Tripeaud
insulta
como otros muchos
la
pobreza
y
la
incapacidadpoltica
del oficialde fortuna
que
a
lcabo de
cua^
renta aos de
guerra y
de servicio a
pe- anas
puede
vivir
con un retiro inauti-
cienle:
Del
magistrado
que
ha consumado
su
vida llenando tristes
y
austeros deberes
y
que
no
por
eso est
mejor
retribuido al
Ou de
sus
(has:
Del sabio
que
ha l'ustrado sn
paiscon
tiles
trabajos,
del
profesor que
haini-
ciado
generaciones
enteras en
todos los
conocimientosIntuanos :
Del modesto
y
virtuoso cura
campes-
aire
que
es
el
representante
mas
puro
del

Evangelio,en
el sentido mas democr-
tieo,
fraternal
y
caritativoetc. etc.
En
semejante
estado de cosas
como
no afectara el baron de la industria el
mas
inslenle
desprecio
Iniciaesa
imb--
cil multitud de
personas
honradas
que
o despus
de haber
prodigado
su
pais
su
juventud,
su edad
madura,
su
sangre,
su inteligencia
y
sus
conocimientos
,
se

ven privados
de todos ios derechos
"|"e
l
goza, porque
ha
ganado
un
milln
cu
un
juegoprohibidopor
la
ley

en una

prfida
industria?
Es verdad
que
los
optimistas
dicen
estos
parias
de la civilizacin
cuya
digna
y
noble
pobreza
no
ser
nunca
bstanle

venerada
:
Saceos
propietarios, y
seris
elegibles

y
electores.
Pero vamos
la
biografa
del seor
baron:
Andrs
Tripeaud
,
hijo
de
un
palafrc-
ero de
posada...
En este momento
se
abrieron las dos
hojas
de la
puerta
y
el
ayuda
de cmara anunci.

j
El seor baron de
Tripeaud
I
El doctor Baleinier volvi
meter el
-^p*
O )D*xww \"iA"*x*A%-
ai m m.
W.elo
ru
t'Ibolsillo,
salud Cordialmonle
al
banquero
y
aun se
levant
para
darle
la
mano.
lilliaran entr confundindose en
salu- do*
desde I"i
puerta.

Tirito
ri honor de
acudir Ids orde- ne-
de la seora
princesa.... ya
sabe
que
puedo
contar
siempre conmigo.
Y asi es efectivamente,seor
baron,
y
sobre todo en esta circunstancia.
Si la seora princesa
tiene
siempre
iguales
intenciones relativamente Mlle,
de Canluville....

Siempre,
caballero,
y por
esta razn
nos reunimos
hoy aqu.
L'udeiscontai1 Oun
mi
cooperacin
co- mo
lo lie
prometidoya....
Creo tambin
"nt!
debe
usatte de la
mayor
severidad.;,
y
aun si fuese necesario
Ksa
es nuestra opinion...,se
apresu- ro
decir el
marqus
haciendo una sena
a
la
princesay
denotando con una
mira- da
el sitio donde estaba oculto el hombre
de los
anli'oj.s
lados estamos entera
mente de acuerdo aadi;
nicamente
debemos convenirnos en no dejar
dudoso
ningnpunto
relativamente al inters de
esta
joven,
poique
solo este es
el
que
nos
guia:
provoquemos
su
sinceridad
por
to- dos
lus medios
posibles.
M le. Adriana acaba de
llegar
del
pa- belln
del
jardin
y pregunta
si
puede ver
a seora
princesa,dijo
el
ayuda
de c- mara
presentndose
de
nuevo
despus
de
haber llamado.
Decid'.-
que
la
estoyespirando,
salt
la
princesa.
..
y
aluna
ya noesloy
en ca
sa
para nadie,
sin
escepcion, lo
os?
para
nad:e
absolutamente.
En
seguida
levantando el corlinon de-
Iras del cual estaba
oculto el hombre de
unen hemos
hablad, Mme. de Saint Di-
zier le hij
una seal de m
.e.igencia
yac- i
continuo
volvial
salon.
;Cusaestraa !
iuaute el
poco tiempo
^1
que precedi
la
llegada de
Adriana. |i*
iiifere.itcs
actores* de Na eseni
parecan
inquietos
y
corlados
romo
ti
vagam.-nv
lemii-M'n
mi
prsent
Al eafode
un minuto Mi!,..
dVCarduvi-
lleentr
en el cuarto de
mi lia.
IV.
LA ESC A RAM IZA.
Mlle, de Cardo\ile,ol
entrar,eclid
so- bre
un
sillnel
sombrero de castor
pria
qnc
se liabifl
puestopara
atravesar el
jai
-
? lin,
dejando
descubiertos
sus hermosos
y
dorados cbelos
que
caian
por
los dos la- dos
je
su rostro formando
largos
y ligeros
tirabuzones
y
un rodete detras de
su ca- beza
.
Adriana
se
present
sin osada
pero
al
mismo
tiempo con
perfectasoitura
: su
isonomaera
alegre
y
risuea;
susnegroj
y
grandesojosparecan
aun mas brillan- tes
que
habitiialiiien'e. Cuando vio al aba- te
de
jAigtigny
,
hizo
un movimiento
de
sorpresa y
asom sus labios
vina sonrisa
satrica:
despus
de haber saludado
gra- ciosamente
con
la cabeza al
doctor
v
pa- sado
delante del baron
Tripead
sin
mirar- le,
san | la
princesa
haciendo
una me- dia
cortesa
con la
mayor
seriedad.
Aun ruando el aire
yclpasode
Mlle.de
Cardoville
eran sumamente
distinguidos,
de
una perfectadecencia
y
sobre todo de
una
graciaculeramente
femenina,
se un- taba
sin
embargo
n
no t
qu
de
rsolu-
cion,
de
independencia
y
de
orgullo,cosa
sumamente
rara en las
inuueres, printi-
palimnle en
las
jvenes
de
su edad; en
fin
sus
movimientos,
sin
ser bruscos,no
lenian nada de
violentos, de
acres de
duros; al
contrario, eran
si
puede
"teir^e
as,
francos
\
libres com su
carcter,co- nocindose
que
circulaba
en ellos la
vida,
la
juventud
y
el
vigor,
y
era
fcil
adivinar
que
esta
organizacin, completamente "-
pimha,
leal
y
decidida,no haba
podido
232
amhjm
hasta entornos someterse la violenciade
Mu afectado
rigorismo.
Cosa
bastante estraal
aunque
el
mar
qus
de
Aigrigny
era un
hombre de mun- do,
de
gran
talento,un eclesistico
suma
mente notable
por
su elocuencia,
y
sobre
todo hombre de donvinio
y
autoridad, sen
tia
un disgusto
involuntario,un embara-
z)
inconcebible
y
casi molesto delante de
Adriana
de Cardoville
:

pesar
de
que
siempre
era dueo de s
mismo,
que
esta
ba
habituado
ejerceruna
influencia
po- derosa,
y que
muebas
veces
babia estado
en
el caso
de
tratar, en
lumbre de
su or- den,
lo menos de
igual

igual
con
al- gunas
tcsas_coronadas
,
estaba cortado
y
se senta inferior
eu
presencia
de esta
jo- ven
tan notable
p
"r su franqueza
,
por
su
talento
y por
su
picante
irona.
..como ge
neralmente los hombros
que
estn hab -
luados
imponer
mucho los
dems, no
estn
muy
lejos
de aborrecer las
perso- nas

cuya
influencia tienen
que
someter
se,
tasembarazan
y
se
burlan de
ellas,no
puededecirse que
era
precisamente
afecto
lo
que
el
marqus profesaba
la sobrina
de la
princesa
de Saint Dizier.
Hacia mucho
tiempo
que
contra su cos- tumbre
no
trataba
ya
deenplearcon
Adria- na
aquella
seduccin
y
fascinacin de la
palabra

que
habitualmente debia
\m
atractivo casi
irresistible;
sino
que
se ma- nifestaba
con
ella
seco,
serio decidido
y
se'
refugiaba
en una
esfera de fria
,
altanera
y
austera
dignidad
y rigidez
que
paraliza
han enteramoote las amables cualidades
de
que
estaba dotado
y
de las cuales sa- caba
ordinariamente tan escelente
y
fe- cundo
partido.
Todo esto diverta mucho

Adriana,
pero
lo hacia
on suma
impru- dencia,
porque
muchas veces los mas vul- gares
motivos
engendran
odios
implaca- ble?.
Supuestos
estos antecedentes, es
fcil
'
'Comprender
los diferentes sentimientos
y
los variados intereses
que
dominaban los
opuestos
actores de esta
escena.
Mme. de Saint Dizier estaba sentada
en ttn
gran
sillon ai lado de la chimenea
,
el
marqus
de
Aigrigny
de
pi
delante de!
fuego,
el doctor
Baleinier
se
babia sentado
junto
Una mesa de
despacho
y
estaba
ocupado
en
ojear
la
biografa
del baron
Tripeaud;
frite
por
una
p
rt.'
pareca
(Xa-
minar
con suma atencin nn cuadro
ms- tico
colgadoen
la
pared.
Tia
mia,
me
habis llamado
para
hablardeasuntos
importantes? dijo
Adria- na
rompiendo
e! embarazoso silencio
que
reinaba
en
el salon desde
su
llegada.
S,
respondi
la
princesacon
airefio
y severo,
se
trata de una conferencia
muy
grave.
Estoy
vuestras
rdenes,
ta mia.
Oleris
que pasemos
vuestra
biblio- teca?
No
hay
necesidad...
podemos
hablar
aqu; y
dirigindose
en seguida
al mar- qus,
al doctor
y
al barons
les
dijo:seno-
res,
tened la bondad de
romar
asiento.
Y n esto se sentaron al rededor de la
mesa
del
gabinete
de la
princesa.

Y qu
inters
pueden
tener estos se- ores
en
nuestra conversacin,
tia
mia?
pregunt
.Me. de Cardovifie
sorprendida.
Estos seores
son
antiguosamigos
de
nuestra familia
,
se
interesan en
todo lo
que
puede
interesarnos,
y por
vuestra
parte
debis escuchar
y
aceptar
con res- peto
sus consejos...
Tia
rnla,no
dudo de la
particularsi- ma
amistad de Mr.de
Aigrigny
por
nues- tra
familia... mucho
menos
del
profundo
y
desinteresado celo de Mr.
Tripeaud
,
Mr. Baleinier es un
antiguoamigo mo;
pero
antes de
aceptar
la
presencia

por
mejor
decir la
parte
de estos seores
en
nuestra conversacin,
deseara saber de
que
debemos
ocuparnos delantejdc
ellos.
Yo crea
que
entre todas vuestras sin-
234
ALBUM.
de adivinar
enigmas,!por consiguiente,
lia
mia,
deseo saber el motivo
y
objeto
de
es- ta
reunion.
Vais
quedar
satisfecha
, y yo voy

espcarme
de
un
modo
muy
claro
y pre- ciso:
sabris el
plan
de vuestra conduela
para
en adelante,
y
si os
negis
some- teros
l,
la obediencia
y
respetoque
de- bis
mis rdenes
me impondrn
en
Jo
que
debo hacer...
Es
imposible
describir el tono imperio
so
y
el aire duro de la
princesa
al
pronui."
ciar estas
palabras
que
deban hacer sal- tar

una
joven
habituada hasta entonces
vivir su modo hasta cierto
punto;jsin
embargo,
acaso
contra la
esperanza
de
Mme. de Saint
Dizier,
!y
en vez de
res- ponder
con viveza,Adriana la mii
fija- mente
y
dijo
sonrindose
:
Estoes una verdadera declaracin de
guerra , y
va
siendo cada
vez mas
diver- tido.
No
se
trata de declaracin de
guerra,
dijo
secamente el abale de
Aigrigny
heri- do
de las
espresiones
de Mlle, de Cardo-
ville.

A li
,
seor
abate !
repuso
esta
,
vos
antiguocoronel,
seis demasiado
severo
por
una broma...
Vos,
que
.tanto
debis la
guerra; vos, que
gracias

ella,
habis
mandado
un
regimiento
francs
despus
de baberos balido tanto
tiempo
contra la
Francia
para conocer,
por
supuesto,
el
fuerte
y
el flacode sus
enemigos.
El
marqus se demud al oir estas
pa- labras,
que
le recordaban sensibles
me- morias:
iba
responder
cuando la
prin- cesa
esclam :
Verdaderamente, seorita,
esto es
una desatencin
insoportable.
Como
gustis,
tia
mia;
confieso mis
yerros, yo
no
debera decir
que
esta esce- na
es
divertida
, porque
la verdad no lo
es de
ningn
modo...
pero
si
no es
diver- tida
a
lo menos es
muy
singular... y
aun
acaso... aadi la
joven despus
de
una
breve
pausa, y
aun acaso
bastante au- daz...
y
la audacia
no me desagrada....
y
puesto
que
hablamos
de estas
cosas
y
tra- tndose
de
un
plan
de conducta al cual
debo
someterme so
pena...
de... en
segui- da
,
interrumpindose
y
dirigindose

su
tia...
Si pena
de
qu,
tia mia'?...
Ya lo
sabris;
continuad....
Tambin
yo por
mi
parte
voy
de- clarar
delante de estos seores
y
de un
modo
muy
claro
y
preciso
la determina- cin
que
he tomado: como
necesitaba al- gn
tiempopara
ponerla
en
ejecucin,
no
he hablado de ellaantes,
porque ya
sa- bis
que
no
tengo
la costumbre
de decir:
har esto lo otro sino, hago
no
hago
esto.

Ciertamente, se trata de
que
es ne- cesario
renunciar
ese
hbito de una cul- pable
independencia.
Yo
no
contaba manifestaros
mi de- terminacin
sino mas adelante;
pero
no
puedo
resistirme al
placer
de hacerlo
hoy,
pues que
tan
dispuesta
os creo
oira
y

aceptarla....
Pero... os suplico que
ha- blis
antes tia mia... Bien mirado, podra
suceder
que
coincidisemos enteramente
en nuestro modo de
pensar.
Asi
me gusta, repuso
la
princesa;

lo
menos
reconozco en vos
el valor de
vuestro
orgullo, y
el
desprecio
de toda es- pecie
de autoridad....hablisde audacia...
seguramente
(a vuestra es grande.
A lo menos
estoy
decidida hacer
lo
que,
desgraciadamente,
otras no se atre- veran

ejecutar;
si....
yo
me atrever
ello....Creo
que
esta declaracin es clara
y precisa.

.Muy
clara....
y muy
precisa, dijo
la
princesa
haciendo una
seal de
inteligen- cia
y
satisfaccin
los dems actores de
esta escena. Semejantesproposiciones
sim-
plihcao
mucho las cosas...
Solamente de- bo
preveniros por
vuestro inters,
que
es-
S.1.BVM.
le ttunto os
grave,
mucho mas
grave
de
lu
que
pensais,y
une
solo os
queda
un
medio de
disponerme
ser
indulgente;
este medio es il do sustituir la
arrogan- cia
y
a la habituai irona
de vuestro len- guaje
la modestia
y
cl
respeto
naturales
en una
joven.
Adriana se
sonri
y
no
dio la menor
respuesta.
Algunos
instantes de silencio
y
ciertas
miradas entre la
princesay
sus tres ami
gos
anunciaron
que
estas escaramuzas
mas o menos brillantes iba
seguir
un
cumale serio.
Mile, de Cardoville tenia bastante
pe- netracin
y
sagacidad
para
no observar
(ue.Miiie.de
Saint Dizier daba una
g'
a- ile
importanciaa esla conversacin
deci
sha;
pero
la
joven
no
comprenda
como
poda
esperar
la
princesaimponerle
su ab- soluta
v"
Imitad;
lasamenazas de acudir
medios de coaccin le
parecan
con razn
ridiculas. Sin
embargo,
conociendo el ca
racler
vengativo
de su lia,
el Loder tene- broso
rpie
tenia a su alcance
y
las terri- ble
venganzas

que
en otro
tiempo
se
haba
entregado;
reflexionando
en
Uu
jue
hombres tales como el
marqus
y
el me- dien
no
haban
presenciado
esta escena sin
graves
motivos,
Adriana reflexion
un
momento antes de
empezar
la lucha.
I'ero
poco
despuis,
y aunque
era
cier- to
que sospechaba
un
peligro,lejos
de
ceder,
hizo animo
de arrostrarlo
y
de
exa- gerar,
si fuese
posible,
la
independencia
de sus ideas,
y
de sostener
en
lodo
y por
lodo la determinacin
que
, por
su
parte,
iba
a notificar la
princesa
de Saint Di- zier.
V.
LA RESISTENCIA.
Seorita....
dijo
la
pnnecsacon
tono
fri
j
severo Adriana de Cardoville
por
m misma
y por
estos seorea debo
recordar en
pocas palabras
los acontec -
535
menlos
que
han
sucedido de
a'guntiem- po
i esta
parte.
Hace seis
mese*,
al
con- cluirse
el luto ,le
VMealKQ
padre,v enl.m-
ce" tenais diez
y
ocha
ao....
me
p.-di"-
leis el
goce
de vuotros
bienes
y
la
eman- cipacin....
yo
luve
por desgracia
la de- bilidad
de condescender
a ello....
(Inic- iis
salir de la habitacin
principal
y
esta- blec
ros en el
pabelln
del
jardin,
lejas
de
toda
especie
de
vigilancia...
Kii
esla
po- ca
luvo
principio
una multitud
no inter- rumpida
de
gastos
cual
masestravagan-
te,
y
en vez de contentaros
con una dog
doncellas de la clase
ordinaria,habis ido

elegir
la* de
honor, las
que
habis he- cho
vestir de un modo tan
irregular
co- mo
costoso,
y
aun
vos misma
en la sole- dad
de vuestro
pabelln,es
cierto,os ha- bis
puesto
sucesivamente
ropas
de
siglos
anteriores. Vuestras locas
fantasas, vues- tros
irracionales
caprichos
no han
recotio-
ldo lmite ni
freno;no solamente
no ha- bis
cumplido
nunca con vuestros debe- res
religiosos
,
sino
que
habis tenido la
audacia de
profanar
una de vuestras
sa- las
erigiendo
no
s
que especie
de altar
pagano,
donde se ostenta un
grupo
de dos
jvenes
de sexo diferente fia
princesa
pronunci
estas
palabras
como si la hu- biesen
quemado
los
labios),
obra de
arle,
enhorabuena, jpero
una obra de arte de
la
mayor
indecencia
para
una
persona
de
vuestra edad. Habis
pasado
dias
enteros
cnlt -rameute encerrada
en vuestro cuarto
sin
querer
recibir
nadie,
y
ei dochr ba- leinier,
el nico de mis
amigos
por
quien
hahciscoi,servado
alguna
confianza
\
que
solo fuerza de instancias ha
podido
pe- netrar
en vut'slia habitacin
,
os ha ha- da
lo muchas veces Iju sumamente i .val- lada
que
lleg
concebir serias
inquietu- des
por
vuestra salud.... Habis
querido
salir
siempre
sola
y
sin dar emula
na- die
de vuestras
aceiones;
en fin,habis te- nido
continuamente un
p'accr.
23G ALBUM.
Esta
descripcin
del
tiempopasado...
es
poco
lisonjera.... dijo
Adriana sonren-
dose....
pero
el lin
no es
del todo deseo*
nocido.
-Asi,seorita*
dijo
elabatede
Aigrigiryj
acentuando
gravemente
sus
palabras....',
convens
positivamente
en
que
todo lo
que
acaba de decir vuestra seora lia
es
de
una escrupulosa
veracidad.
Y
en esto todos los circundantes mira-"
ron
Adriana. como si su
respuesta
de-
'
biese tener estremada
importancia.
Sin duda, -caballero-; tengo
la
cosr
tumbrede
vivir de
un
modo bastaute
os- tensible
para
inutilizar esta
pregunta.....
Confiesa
pues
estos hechos
dijo,
el
abale de
Aigrigny
volvindosehaciael dpc-
'tor
y
eJ baroti.
'Estos becbos son enteramente
autn-
ticos,dijoMr. Tripeaud
con.
toyq ma
grfslal.
Pero, lia mia
,
podr
saber
qu
\cne este
largoprembulo?
Este
largoprembulo,
repuso
la
prn
'cesa
con
dignidad
,
sirve
para esponer
lo
pasado
y
motivar lo futuro-.
Mi
querida
tia
,
todo esto se
parece
algo
las-misteriosas sentencias de la Si-
bilaCumea Sin duda debe ocultar al
guna
cosa temible.
Puede ser
porque para
cierta es- pecie
de caracteres
no
bay
nada
mas tf-
inible
(pie
la obediencia
y
el
deber,
y
el
Vuestro es bastante inclinado la resis- tencia.
Lo confieso
ingenuamente...
ta
mia,
y
asi ser basta el da
en
que yo
pueda
amar
la obediencia
y
el deber.
'

Que
queros

que
respetis

no
nds
'frtenos,me
importa
-poco,
seorita,
dijo
ta
princesa
con voz dura :
sin
embargo
'desde
b"y
vais
empezar
sometindoos
'absoluta
y
ciegamente
mi
voluntad*,en
n
qw
labra,
nada liareissin mi consen- timiento;
es
preciso,
yo
lo
quiero
asi
y
?ser.
Adriana mir atentamente
su
tia
y
en seguida
solt
una
carcajada
tan fresca
y
tan sonora
que
retumb mucho
tiempo
en
el
ipbito,
de
aquella
vasta
pieza.
iJMf,
de
Aigrigny
y
Mr.
Tripeaud
hicie- ron
un movimiento de
indignacin.
La
princesa
mir
su
sobrina
con
aire
colrico. El doctor levant los
ojos
al cielo
y
cruz las
manos
sobre
su abdomen sus- pirando
con
compuncin.

Seorita,dijo
el abate de
Aigrigny,
semejante
risaes una desatencin;
las
pa- labras
de vuestra seora tia son
graves,
gravsimas
y
merecen
que
se oigan,
de otro
jnodo.

Oos
mi!
dijo
Adriana conteniendo
su
jovialidad,quin
tiene la
culpa,
d
que yo
me
ria tanto?
Cmo
es
posible
.tener
,serenidad.
al oir mi tia
hablarme
de
ciega
sumisin
sus rdenes?
Acaso
upa golondrina
habituada volar libre- mente
ppr
el aire....
complacerseen
el
so,est destinada vivir
en
el
agugero
de un
topo?
A esta
respuesta
Mr. de
Aigrigny
afect
mirar los dems miembros de esta es- pecie
de
consejo
de familia
con la
mayor
admiracin^

Una golondrina? -(pi es


lo
que
quiere
decir
esta seorita?
pregunt
el
abale al
baron hacindole
una sea
que
este
til-
timo
comprendi.
No lo
s,
respondiTripeaud
mi- rando
tambin al
doctor;
ha hablado de
topos; esto es inaudito, incomprensi- ble!.

Con
que,
seorita,
dijo
la
princesa
aparentando participar
de la
sorpresa
de
los dems;....
esa es la nica
respuesta
que
me dais?

Ciertamente,
respondi
Adriana
en- traando

su vez
que
fingiesen no com- prender
su metfora
,
lenguaje potico
y
colorido
que
adoptabacon
frecuencia.

Vamos, seora,
vamos, dijo
el doc-
Al Bl M
1er Baleinier
sSnrindosecand irosamen
te w
preciso
"" r Indulgente mi
querida
seorita Adriana liene nn
esp-
ritn tan
n.iliiralriwnto
otigmly
i
-\a!-
ndoi... saniamente es la loa mas
gra
?lie
lieconocido mil v" 'ees se !"
i.'dicho valindome de mi
antigua
amis
tad a
la
i|i)i"
lodo lo i"s permitido.
Concibo
i|iic
la aA"std
que
tenis
esta seorita
r* haga indulgente
Sin
embargo, no
s monos oioito,"lijo.Mr.dc
i\i"grigny fingiendo
vituperar
al mdico de
haber tomada el
partido
de Mlle, de ("lar
dnville,
que
esta"
respuestas
son
'n'encs-
tras.; 'jan tes
tratndose de cuestiones tan
delicadas.

Desgraciadamente
mi sobrina
nocom
2i*7
Cierta
iveeia,
vuestra
Ptaoluciones
plausih i
,
dij. el i
y
debemos
aojmaroj manifestar la
ma- yor
firmeza
, porque
al lin talo desrde- nes
deben
tener
un trmino.
Ya
es
tiempo
de
poner
tin a
jantes escndalos,
anadi el ab
ite.
La
singularidad
y
laexaltacindi
fcter
pueden
servir "le
escuta

mucuaa
cosas... se ai
riesgo
decir el doctor
oon
aire artificioso.
Sin
duda, seor doctor,dijoscca-
menle la
princesa
Mr. Baleinier
(jue eje- cutaba
perfeotamente
su
papel;
p
ese caso se
obra como conviene con las
personas
dotadas de
semejantecarcter.
Mine, de Saint Di/ier
se
esplic
de un
prende
la
importancia
de e-ta conferen-
nodo e6rgicoy preciso,y paFecia
muy
cia
,
dijo
la
princesa
con
dureza. Tal
vez
la
comprender
ahor* al manifestarle mis
ordenes...
.
Ne linos
qu
ordenes fon osas
tia
ma
Y Adriana
que
e-daba sentad a
al lado
opfioslo
de la mesa
,
" nlVeulo de
su tia,
puso
su
sonrosada
y pequea
barita en l
bueco de
su
preciosa
mano,
con Un
gesto
de custica
graciadigna
de
verse.
Maana mismo,
repuso
la
princesa,
saldris del
pabellnque
habitais ahora...
despediris
vuestras doncellas
y
nom
Iris
ocupar
dos cuartos donde nadie
podr
entrar sin
pasar por
mi habitacin...
no saldris
nunca sola...
me
acompaa-
ris la
iglesia...
cesara" vuestra emanci- pacin
causa de
esa
prodigalidad
bien
\
debidamente demostrada...
yo
con
todos vuestros
gastos...
y
aun me encar- gar
de mandar hacer vuestros vestido*
para
que
estis vestida
con modestia,se- gn
conviene
n fin,hasta vo'eslrj]
ma
.
que
ser dilatada
indefinidamente,
mediante la intervencin de
un
consejo
de
familia...
no
dispondris nunca
de
empu- a
suma...
tal
es mi
voluntad.
convencida de la
posibilidad
de
ejecutar
las
amenazas que
hizo
su
sobrina. El ba- ron
y
el abate acababan de dar
uoa com- pleta
adhesin las
palabras
de la
prince- sa.
Adriana,
que
empez

comprender
que
se
trataba de
algunacoa
de
suma
gravedad,sustituy
su
alegra
con una
iro- na
amarga y
una
espresion
de
indepen- dencia
alarmad
i,
Levantse de
pronto
y
se irrit
un
po- co;
sus
sonrosadas narices se dilataron,
brillaron sus ojos,
y
Iraeiendo
un movi- miento
lleno de
orgullo
que
le
ora
tan
na- tural,
enderez la cabeza sacudiendo
lije-
ramente sus bellos,
rizados
y
dorados
ca- bellos;
en seguidadespues
de
un momen- to
de
pausa,
dij
su
tia con voz inci- siva
:
Seora,
acabis de hab.
ir
del
tiempo
pasado,
y
de ese
modo
me obligis
de- cir
sobre l
algunaspalabras...
si,lo sien- to...
he salid) de
vuestra
habitai ion
por- que
me era
imposible
\i\ir
mas
tiempo
en esa
atmsfei i Ira
hipocresa
y
de
negras
perfidias...
Seorita,dijo
Mr.de
Ugrigoy, semo-
[aritespalabras
son tan violentas
como ir*
racinale-.
GO
238
AIBITK
Caballero, puesto
que
me
interrum- ps,
escuchad
dos
palabras, repuso
con vi- veza
Adriana,
mirando
\ivamente al aba- te...
qu ejemplos
lie tenido en casa
de
mi tia?

Ejemplos
esceleules,
seorita.

Escelentes? por
qu
vea diaria- mente
en su
conversion
una complicidad
con
la vuestra?
Seorita... os
olvidis...
dijo
la
prin- cesa
ponindose
plida
de rabia.
Seora,
yo
no
olvid... al contrario,
recuerdo... como
todo el inundo...
y
nada
mas...
Como no
tenia
parientealguno

quienpedir
asilo...
he
querido
vivirsola...
y|gozar
de mis rentas,
porque
prefiero
gartarlas
verlas
dilapidar
por
Mr. Tri-
peaud...
Seorita,
esclam el baron... no com- prendo
como os
tomis la libertad de...
Basta caballera,dijo
Adriana
impo- nindole
silenciocon un
gesto
altanero
que
confundi al baron... hablo de vos...
pero
no os dirijo
la
palabra...
Adriana
continu
:
He
queridogastar
mi rentas m
gsto;
'
:"
mejorad^
el retiro
que
escoj...
A ci
alas feas
y
mal enseadas he
prefe- rido
jvenes
bonitas,
bien educadas,
pero
p"brcs;
su
educacin no me
lia
permitido
someterlas servicios humillantes
,
y
he
hecho dulce
y grata
sa condicin
;
no
me sirven,
sino
que
me
hacen
favores;
y aunque
las
pago
les manifiesto mi re- conocimiento.
Estas
son sutilezas
qu
s
muy
bien
,
seora
, que
no
comprende- ris.
En vez
de' verlas mal
poco grata- mente
vestidas,
les he dado
ropa que
sien
ta
perfectamente
sus
preciosas
caras
,
porque
me gusta
la
juventudy
la
belleza;
que yo
me
vista de un
modo de
otro,
eso es cuenta de mi
espejo. Salgo
sola
por- que
me
agrada
ir donde me
guia
mi
gus
t"5;
decs
que
no
voy

misa,
enhorabue- na;
si viviese mi
madre,
yo
le diria cua-
lesson mis devociones
y
me abrazaratieT-
mente...
he
erigidoun
altar
pagano
i
la belleza
y
la
juventud,es verdad,
por*
que yo
adoro Dios
en sas buenas
,
fo- llas,
nobles
y
grandes obras,
y
de da
y
de noche mi
corazn
repite
esta sincera
y
ferviente
splica. Gracias,Dios mi,
gra
cias ! Decs
que
Mr. Baleinier
me
ha
en-
con Irada muchas
veoes en m soledad,en
(regada

una est rana


exaltacin...
si,es
cierto...
y
la
razn es
-que
evitando consi- derar
todo
aquello
que contribuye
ha- cerme
el
presente
tan odioso,
sensible
y
horroroso,me
refugiabaen
el
porvenir
y
vea
entonces un
mgico
horizonte...
por- que
entonces me
senta arrebatada
en no
sequ
sublime
y
divino estasis...
y noper-
tenecia la tierra...
Al
pronunciarcon
entusiasmo estas
l- timas
palabras,|
la fisonoma de Adriana
parecitrasfigurada,
tan
resplandeciente
se
mostr! en este instante,
nada de lo
que
la rodeaba exista
ya para
ella.
Entonces,
repuso
la
joven
con
mayor
exaltacin,respiraba
un
aire
puro,
libre
y
vivificante.Oh l
sobre
todo libre
libre
y
tan saludable,
y
tan
generoso para
el alma !.... S, en vez
de ver
mis her- manas
sometidas
un
dominio
egosta,,
humillante
y
brutal...
quien
deben lo*
seductores viciosde la esclavitud,
los
gra- ciosos
engaos,
la encantadora
perfidia,
la cariosa falsedad,
la
despreciable
re- signacin
y
la obediencia
rencorosa,
veo
estas
nobles
hermanas, dignasy
since- ras
porque
eran libres;
fieles
y
amantes
porque
podan elegir;
no imperiosas,
ni
bajas,
porque
no
tenan seor
que
domi- nar
ni adular, en
lin
queridasy respeta- das
,
porque
podian
retirar de una mano
desleal una mano
lealmente
entregada.
Oh! hermanas
mias lo conozco... es- tas
visiones no son
solamente consolado- res
iho tambin santas
esperanzas!
arrastrada
involuntariamente
por
la
.
vi.Macion le "us ideas,
Adriana se
quedo
un monento
silenciosa a
ln de cobrar
a'iento,
y
no
not
que
los artorcs de esta
Mccna *f
miraban con
aire triunfante.
Lo
que
dire viif"ti;i tobriot es
?escclonle;dijo
el doctor nioido de la
prin
cesa, .1
cuyo
|idoestaba
sentado;
aunque
estuviese de acuerdo
con nosotros -no
po
dria
producirse
mejor.
Hacindola salir fuera do sns -casillas
?valindose de esoesiva severidad
,
Ilegal

etar M
punto,
aadi Mr. de
Aigrigny.
Pero
pareca
'(]iio
la irritacinde Adria- na
se
halda
ido,niM-
decirla
asi,disipan.
lo
con el contacto de los sentimientos
gene- rosos
i|tte
acababa de
experimentar.
Diiigindose
Mr.
Baleinier',
le
dijo
sonriend
:

Conle.-ad,doctor,
que
no
hay
nada
mas ridculo
que
ceder ciertas ilusiones
en
presencia
de
personas
incapaces
decom
prenderlas,
li
aqu
una bella ocasin de
hurlaros de la exaltacin de
espritu
I la
cual
me reconvens de
que
me dejoarras-
1rar ui un momento tan
iirave. Pero,
qu queris,
mi buen seor Baleinier?
cuando
me ocurre una idea, me es tan
imposibleno
seguir
su fantasa, como me
lo
era en
mi niez
no
perseguir
las mari- posas.
Y Dios sabe donde
os conducen las
mariposas
brillantes
que
atraviesan
vues- tro
espritu.
|
Ah
(pi
cabeza!
quea
beza !
dijo
Mr. Baleinier
sonrindo.-eycon
un aire
indulgente
y paternal;cundo
su razn estara al
ni"yel
de
su belleza?
Al
instante, mi buen doctor
, repuso
Adriana;
voy

dejar
mis ilusiones
por
realidades
y
tomar un
lenjuage
entera- mente
positivocomo vj." ver.
Kn
seguidadirigindose a mi tia,
aadi:

Seora,me habis manifestado


vues- tra
voluntad;ahora
voy
deciros la ma.
Ailles de ocho
has saldi del
pabe- lln
que
lubito
ahora
y
m trasladar

TJQ
una Mi
que
)re hecho
arreglar
mi
l-iis-
i
, y
donde vivir
segn
me
parezca
Como
no
trnp" padre
ni
madre,
yo
sola
soy
re"pniis,i|ilc
de mis acciones.

Verdaderamente,
repuso
la
prinr.s3
encogindose
(te
hombro,
habis
p
rdido
la
razn

olvidis
que
Ij
sociedad litio*
^ereclws
imprescriptibles
la
moralidad
que
nosotros estamos
encargados
de hacer
valer,
y
es
cierto
que
no
dejaremos
de
haeeilo
podis
contar con c-lflo.

Seg-Mrteso, seora; vos,


Mr. de Ai-
grigny
y
WH'Trpeaud
sois los
quv repre- sentis
la moralidad social Kslo
me
parece muy
ingenioso... ser
acaso
por- que
Mr.
Tripeaud
ha consid radu mi for- tuna
como
suya propia?ser
tal
vez
.
"
porque

Pero, en fin,
seorita
esclam
Mr.
Tripeaud
Ahora mismo
,
dijo
Adriana
su tia
sin
Tesponder
Mr.
Tripeaud.
puesto
que
la ocasin
se
prsenla
,
vov
pediros
ex- plicaciones
s" bre ciertos intereses
que,
se- gn
creo,
me han ocultado hasta ahora...
A estas
palabras
de
Adriana. Mr. de
Aigrigny
y
la
princesase sobresaltaron
y
se miraron
rpidamentecon
inquietud
y
agona.
Adriana
que
no
lo haba
notado, con- tinu:
Y
para
concluir de
una vez con vues- tras
exigencias,
h
aqu
mi determina- cin
definitiva:
Quiero
vivir
como
mejor
me
parezca.....
No
creo
que
si
yo
fuera
hombre, me
impondran
mi edad
esa
especie
de dura
y
humi lanle tutela
que
querisreducirme,
por
haber vivido ha"la
aqu
del
modo
que
lo he
hecho, es
decir
con honradez
y
libertad la vista de todo
el mundo.

lisaes una
idea absurda insen- sata!
esclam la
princesa;
vivir (Je se
modo
es
llevar la desmoralizacin
y
el ol- vido
de toda
especie
de
pudor
hasta
sus
fillimosimites.
240
ALBUM,
En ese
caso, sonora, qu opinion
tenis
de tantas
pobres%
enes
del
pueblo,
hurfanas cmuo
yo, que
viven solas
y
li- bres
como
yo quiero
vivir,
y que
no
lian
recibido como
yo
ut.a
educacin esme- rada
que
eleva el alma
y
purifica
el co- razn?
No
tienen,como
yo,
riquezas
que
las
ponen
fuera del alcance de los
ataques
de la miseria
y
sin
embargo
viven con
honradez
y
satisfaccin
propia
en
medio
de su desamparo.
El vicio
y
la viriud
no
existen
para
semejante
canalla
,
esetam el baron Tii-
peauJ
con una espresiuii
de clera
y
de
desprecio.
Seora,
si uno
de vuestros
lacayos
se
produjese
de ese
modo en vuestra
pre- sencia,
le
despedirais
al instanle....
y

m me obligis
oir
semejantes
cosas!
El
marqus
de
Aigrigny
dio
con
la
ro- dilla
al baron,
que
se
atrevi hablar
en
el salon de la
princesa
como
hablara
en
la Bolsa
, y repuso
vivamente
para repa- rar
la
grosera
de Mr.
Tripeaud:

Seorita,entre esas
gentes
no
puede
haber
comparacin
ninguna....
y
una jo- ven
de vuestra
condicin....
Seor abate,
para
un catlico,esa
distincin no es
muy
cristiana,respondi
Mlle, de Gardoville.
Seorita, conozco
el
peso
de mis
pa- labras,
repuso
secamente el abate... ade- ms,
esa independencia
en
(pie
queris
vivir sin
ninguna razn,
tendra en lo su- cesivo
las
mas
tristes consecuencias;
por- que
al lin
llegar
el dia en
que
vuestra
tamilia
pueda querer
casaros
y....
Yo evitar e.-e
cuidado mi
familia,
caballero si
yo
quiero
casarme no
tengo
necesidad de nadie....
y piensoque
esto es
muy
razonable,
aunque
si he de
cecir la verdad, no
tengo
mucha intencin
de echarme encima la
pesada
cadena
que
I
egosmoy
brutalidad nos
remachan
pa-
ia
siempre
al cuello.
La
Iijereza con
que
os producssobre
esa institucin es bien indecente
,
dijo
l
princesa.
Sobre todo
en vuestra
presencia,
se- ora;
tenis
razn, perdonadme
si os he
ofendido.... Temis
que
la
independen- cia
de mi
gnero
de vida
aleje
los
preten- dientes;
esa es una raz""n mas
para per- sistir
en
mi
independencia porque
l"
s
tengo
horror. Lo
que
deseo es asustados
y
darles de m la
peor
opinion,
y para
es- to
no
hay mejor
medio
(pie
hacer alarde
de vivir enteramente como
ellos Asi
es
(pie
cuento con
mis
caprichos,
con
us
locuras
y
mis defectos
para preservarme
de toda
especie
de fastidiosa
y
conyugal
petension.
En este
punto quedareis
enteramen- te
satisfecha,
repus)
Mme. de Saint l)i-
zier.... si
desgraciadamente(y
es
de te- mer)
se
esparciese
la voz
de
que
llevisel
olvido de vuestros deberes
y
de toda es- pecie
de recato hasta el
punto
de volver
vuestra casa
las ocho de la
maana,
segn
se me ha
asegurado..*..
Pero
no
quiero
ni me atrevo
creer
semejante
demasa.
No tenis razn...
porque
as ha su- cedido....
Con
que....
lo confesis...
repuso
la
princesa.
Yo confieso todo lo
que hago,
seo- ra;
esta maana he vuelto
casa
las
ocho.

Lo
oyen
ustedes,
seores? esclam
la
princesa.

Ah !
dijo
Mr. ce
Aigrigny
con una
voz
de
bajo.

Ah I esclam el baron
con voz
de
falsete.
Ah!
murmur el doctor dando
un
profundosuspiro.
Durante estas lamentosas csclamacio-
oes
,
Adriana estuvo
un momento
para
hablar
y
tal
vez
para
justificarse,
pero
ha-
242 ALBUM,
Adriana anadio sin
responder
Tri-*
peaiid
:
El mariscal Simon no puedo
menos
de
llegar
Paris de
un
momento
otro.;
Ya concebs, seora, cuan
grato
me ser
p)der
presentarle
sus hijas
y
probar'e
que
han sid) tratadas como es
debida. Mana- ra
mismo har venir modistas
y
coslure-
ras
para que
nada les falte...
Quiero
que
cuando vuelva su
padre
las halle bonitas
y capaces
de deslumhrar Dicen
que
son
tan
preciosas
como unos
angele-
Yo
que soy
una pobre profana
las
eon-
vertii.
simplemente
en amores....

Veamos, seorita,
no hay
mas
por
ahora?
dijo
la
princesa
con aire sardonio "
y
sordamente colrico al mismo
tiempo
qne
Mr. de
Aigrigny
,
fri
y tranquilo
en
apariencia,
apenas
podia
disimular
sus
mortales
angustias.
Vamos, pensadalguna
cosa
ma%
con- tinu
la
princesadirigindose
Adriana.
No
tenis
iremos parientesmas
que
ou
mentar esta interesante colonia de fa-
i
milia? Verdaderamente una reina
no obra- ra
con mas
magnificencia.
Efectivamente, seora,
quiero
hacer
mi familia uha
recepcinregia....
y
tal
cual es
debida al
hijo
de un
rey y
las
hijas
del mariscal
duque
de
Ligny.Es
tu
ii dulce aumentar el
lujoposible
al de
la
hospitalidad
del
corazn I

Seguramente
lamxima es
generosa,
dijo
la
princesa
cada
vez mas
agitada; pe- ro
es
lstifa
que
no
poseis
las minas del
Pulo.d
para
ponerla
en accin.
Precisamente deseaba hablaros de
una
mina
que
pretenden
ser
muy
a
hn- dante;
no
puede
hallarse
mejor
ocasin.
Por considerable
que
sea mi fortuno, no
es
nada er
comparacin
de la
que pu"
de
heredar nuestra familia de
un momento
otro...
y
si esto sucediese talvez
disculpa- rais
lo
que
llamis
prodigalidades regias....
Mr. de
Aigrigny
se
hallaba en una
po-
sicin
que
cada
\ez se hacia mas
terrible
El
asunto de las medallas ota 'tan im- portante
qUe
aun
lo habiaocultado al doc- tor
Baleinier al mismo
tiempoque
solici- taba
su
cooperacin
para
inmensos inte- reses;
Mr.
Tiipeaud
tampoco
sabia
nada,
poique
la
princesa
creia haber hecho de- saparecer
todos los
papeles
de!
padre
de
Adriana,
y
todo indicio
que
hubiera
po- dido
poner
esla en
disposicin
de des- cubrir
la menor cosa. Asi es
que
no
sola- mente
el hBaie veia
cor
espanto
Mlle.
de Cardoville instruida
en este
secreto,
si- no
que
temblaba temiendo
que
llegase

divulgarlo.
la
princesapartie' paba
de los temo' s
de Mr.
Aigrigny;
asi es
que
esclam in- terrumpiendo
su
sobri
ia:

Seoiita,hay
ciertos asuntos de fa- milia
que
dtJti
quedar secretos,
y
sin
comprender positivamente
lo
que
queris
dar entender os
aconsejo
que
dejis
esa
conversaciun
....

Cmo
seora?
no
estamos
aqni
en
familia
como
lo dan entender las
pala- bras
poco
gratas que
hemos tenido?
No
imperta
cuando se trata de
negocios
de intereses mas
menos con- testables,
es enteramente intil hablar rfe
ello menos
de no tener
los documentos
la vista.

Y
de
qu
hablamos
hace una hora
sino de asrmtos de inters? A la verdad
no
entiendo vuestra
admiracin ni
Mies-
tro
embarazo
Yo
no estoy
admirada ni corlada
,
seorita;
pero
como
hace tfbs horas
que
me Obligis
or cosas
tan
nuevas
y
tan
extravagantes,
la verdad no es eslrao
que
causen un
poco
de
estupor.
Perdonadme, seora,
estais bastante
cortada, dijo
Adria a mirando
lijamente
su ta,
y
tambin Mr. de
Aigrignv;es!o,
unido ciertas
sospechasque}aun
no
he te- nido
tiempo
de ;;c!urar
Al. m *
^
eti seguida
al rabo de una
pequea
i i i.
poso
Adriana.
"li.ilii-
adivinado-.' Ahora
\amos
Mil"
Seorita,
os
mando
rjiic
callis,esc
clam la
princesaperdiendo
enteramente
la cabota.

Ali,
seora! dijo
Adriana, mucho
os
"
oiupiiinu'leis
siendo una
persona
ha-
b'liia'.incnloduea de s niisina.
/./ Providencia
i
como
sucio decirse,
\ino felizmente al Micorro do
la,
pi
meesa
y
del al'ate de
Aigrigii)
en este momento
tan
pelilloso.
I
11
a\uda de cmara entr en aquel
instante; su cara
estaba tan
descompuesta
y
alterada
que
la
princesa
esclam de
pronto.

Ou
I
n\
,
Du4x)s9
Seora, perdonadme
(|ue venga
n
le i
umpios

pesar
de
vues
Ina
orden
es-
pre-a:
un comisario de
polica
solicita lia
Maros al
momento;
est
ahajo,
y
"n
el
patio
operan
varios
agentes
y
algunos
sol- dados.
A
posar
de la
prulimda
sorpresa que
le
oaus e"le incidente,
-Mme. de Saint l).-
zier
queriendo aprovechar
esta oca-ion
para
concertarse en lo
mas
pronto posible
con
Mr. de
Aigrigny
relativamente las
amenazadores revelaciones de
Adriana,
dij
al ahale levantnd -":
Seor de
Aigrigny,rend
aisla
com
placotNlia
de
acompaai
toe'.' no se
qu
qmere
decir la
presencia
del c"m;"aiD de
pn
ioM en
mi
ca"d.
Mr. de
Aiurigny sign
la
princesa
al
cuarto inmediato.
VI.
2'.T
LA TRAICIUJT.
La
princesa
d^- Saint Uizier,
acompa- ada
do Mr. de
Aigrigny
y
seguida
del
ayuda
de
cajnaia "e delino
en una
pie/a
iiuiiediat
"u
g.ihineleon el
i|ue
h bia
quedado
Adriana
con
Mr.
Tripeaud
\
el
lllodioo.

Dnde
est el comisario de
poln.
?
Pregunte'
la
princesa
;ileriado
pie
Ii.iIh.i
.iiiuneiado !u ventila "lo
e-n
magi
liado.
Ln el salon azul, m
ira
Deoidle dt mi
parle
que
N-roja 'a
bordad de
esperarme
algunos instante*.
Ll
ayuda
de cmara
se inclin
y
fu
o:ociit
h
las ordenes de
SH ama.
Luego
que
sai'i la
prinec-a
se acerc
con
|
Torilitiid al ahate, cu\a
fisonoma
hahilunhnenle serena
y
allamra, "'s|a|"a
plida
y
somhra,
y
esclam
con vu/
pr"--
eipitada
:
Ya lo
veis,
Adriana e"t informada
do todo;
qu
haremos?
l'jut
ha- remos?
No lo
s,
repuso
el ahate ahsorlo
v
con
la vista
lija;
esta revelacin
es un
golpe
terrible.

Con qu
todo
es
perdido?
Solo
queda
un medio,
dijo
Mr. de
Aigrigny
y
este es el doctor....

Pero
como? esclam la
princesa...
tan pronto? hoy
mismo?
Si tardamos dos horas ser
ya
tarde;
esta diablica muchacha
puede ver
Ls
hijas
del
general
Simon
Per "
Diosmi!... Federico
eso es
imposible
Mr. Baleinier
no
po- dr
jams
hubiera sido
necesario
po-
parar
lodo osl con bastante
anticipadn
como
del
imos
lialu'i!u hecho
despus
dt I
interrogatorio
de
hoy.
No
importa,
repuso
vivamente el
ahale
es menester
que
el doctor
haga
un
ensayo
toda costa.
Pero
con
qu preteato?
Vov a buscaT uno.
SllB nieinlo
que
lo
encontris,
!
rico,
si
e-
menester5 obrar
hoy, no
I.
"
nada
[M o|
?iradonllit.

Tranquilizaos,
hahiluahm ?ote
, p
r
ptuY
e-la
siempredispuesto.
241
ALBl
Y
cmo
liemos do
prevenir
al doc- tor
al instante? repuso
la
princesa.
Hacerle
salir seria
despertar
las
sospechas
de vuestra
sobrina
,
dijo
M. de
Aigrigny
pensativo,y
esto e?
lo
que
so- bre
todo se
debe evitar.
,
Siti duda,
repuso
la
princesa,
esta
confianza es uno
de nuestros
mayores
re
cursos.
Un
medio
se
presenta,
diju
vivamen- te
el abate.
...voy
escribir al momento
cuatro palabras
al doctor
;
un
criado lelle- var
el
papelcomo
si
se
acabase de reci- bir
de fuera esta caita... de
paite
de
un
enfermo...
Escdente
idea... esclam la
prince- sa...
tenis razn...
mirad...
en esa mesa
hay
lo
necesario
para
escribir...
Pronto,
pronto; pero
el doctor saldr
con
la
em- presa
?
Si he de deciros la verdad
,
no me
atrevo
esperarlo,
contest el
marqus
sentndose
junto
la mesa con una
rabia
comprimida,
(iradas este
interrogatorio,
que por
otra
parte
ha
sobrepujadonues- tras
esperanzas, y que
nuestro hombre
oculto tras
del
tapiz
de la
puerta
de laotra
habitacin
habr copiado
exactamente
por
medio de la
taquigrafa
,
gracias
lases- cenas
violentas
que
deben verificarse
ma- ana
y
en
los dias
siguientes,
el doctor
caminando
con
habilidad
y
precaucin
hu- biera
podido
marchar con
paso
firme
y
se- guro...
Pero pedirle
que
obre
hoy
!
que haga Imy
mismo lo
que
era uecesa
rio haber
preparado
cuidadosa ritente con
alguna anticipacin
1
tan
de
repente!
Herminia,es una
lucura
pensar
en
que
p"
Miarnos
conseguir
nuestros
proyectos
Y al decir esto el
marqus arroj
la
plu- ma
bruscamenie,
y
luego
esclam con
acoto
de
amarga
irritacin
y
de
profun- do
despecho.
Ver
anonadarse
y
desapa- recer
todas
lasesperanzas...
!
Yjustamen-
te en el momento en
que
tan cerca se mi-
raba
ya
el triunfo... ! Esto
es
muy
cruel.
Las consecuencias de este acontecimiento
sern incalculables...
Vuestra
sobrina...
nos
hace mucho dao... s...
mucho, mu- chsimo
dao.
No
hay palabras
que
alcancen des- cribir
suficientemente la terrible
espresion
de concentrada clera
y
de rencor
impla- cable
con
que
el
marqusdeAigrignypro- nunci
las ltimas
palabras.

Federico!
esclam
con
ansiedad la
princesa,
ts'recitando
espresivamentecon
su mano la del abate.

Federico !
j yo
os
suplico
que
no
desconfiis todava...! El
iegenio
del doctor
es fecundo en recur- sos...
Est
completamente
decidido
en
nuestro favor...
no
desanimemos del to- do...
continuemos aun
ensayando
cuantos
medios estn nuestro alcance.

Hagmoslo asi, enhorabuena.... Al


menos puede
favorecemos la casualidad...
dijo
el abate volviendo tomar la
pluma.

Pongmonos
en
lo
peor,
dijola prin- cesa.
Supongamos que
Adriana
vaya
esta
noche... buscar las
hijas
del mariscal
Simon...
quizs
no
las encuentre
ya...!
No nes
-hagamos
ilusiones
por
ese a-
do... Es
imposible
que
las rdenes de Ko-
din
se bayaitejecutado
con tanta
rapi- dez...,
si las hubieran
cumplido, ya
nos
hubieran avi.-ado.
Tenis
razn,
Federico
,
escribid,es- cribid
al doctor... Yo
voy
decir Du- bois
que venga
aqui
para que
entregue
la
carta. Valor,
Federico!
que
nosotros
pondremos

raya y
daremos cuenta de
esa intratable
joven...dijo
la
princesa;y
luego
anadi con una
espresion
de
profun- do
rencor: oh Adriana, Adriana!
ya
pagaris... y
bien caros
,
vuestros insolen- te
sarcasmos
y
las terribles
angustias
qt.e
nos hacis sufrir!
Cuando iba salir de la habitacin la
princesa
,
se
volvi otra vez hacia el mar- qus,
y
le
dijo:
.,/-
'v-
AI.BTM. un

Aguardadme
aqupara
poder
deciros
bjeto
tiene CStia
VSt'a del comisario
"le
polica,
y para que
volvamos entrar
liintosen
el salon.
En seguida saila
princesa
de la
pieza
en
"jiie
pasaba
eta
escena; y
et
marqus
escribi
unos cuantos
renglones apresura- damente
y
con mano
convulsiva.
Vil.
LA HKI).
Despus
de la salida de la
princesa
da
Saint Dizier
y
del
inanus
de
Aigrigny,
Adriana
qued
en
el salon con el doctor
Baleinier
y
el baron
TripeauJ.
Al oir anunciar la venida del comisario
de
polica,
la seorita de Cardoville sinti
algunainquietud, porque
sin
duda, como
Agreolse
teinia
,
este
agente
del
gobier- no
venia a
pedir
autorizacin
para
hacer
sus
pesquisas
dentro de las habitaciones
del
palacioy
d?l
pabelln
en busca del her- rero
que
creia estuviese alloculto.
A
pesar
de
qoe
Adriana consideraba
como
muy
oculto el sitioen
que Agricol
estaba escondido
,
no
estaba enteramente
tranquda:
y
en
la
previsin
de
un
aconte- cimiento
desgraciado,creyque
podra,
ser
muy
conveniente
aproveclur
laausen- cia
de su tia
y
del
marqus,
para
reco- mendar
su protegido
al doctor Baleinier
amigo
ntimo, como
hemosdicho anterior
mente,
de uno de los mas altos funciona- rios
del
estado,de un
ministro nada
me- nos
y
de los
mas
ulluyentes
por
cierto
en
la
poca
de
que
se trata.
Con
estecon vecimiento la
joven
se acer- c
al doctor
que
la sazn estaba
conver- sando
en voz
baja
con
el baron
Tripeaud,
y
con
la
voz mas suave
y
con
el
acento
mas carioso le
dijo;
Seor Baleinier
quisiera
deciro
dos
palabras...
Y
con una mirada leindic el hueco do
una ventana.
Sabis
que estoy siempre
vuestras
rdenes,seorita,
retpondt
elmdico le
ventndoselumediata mente
para seguir
Anana
al sitio indicado.
VA baron
que
no se senta
ya
animado
y
fortalecido
por
la
presencia
del
marqus
de
Aigrgny
y que
tema
un combate
Ver- bal
con Adriana,
tanto como
poda
temer
un incendio,
recibisatisfaccin
muy gran-
de al verla
dirigirse
al
doctor;
y para
dar- se
importancia
a
si
propio
se situ,
como
en contemplacin,
delante de
un cuadro
cuyo
asunto era mstico;
y
se
puso

exa- minarlo,
como
si
no se
cansara de admi- rar
sus
btdlezas.
Cuando la seorita de Cardoville
se
vio
alejada
del baron lo suficiente
para que
no
la
oyese,
dijo
al doctor
que
risueo
y agr
-
dable
como
siempreesperaba

que
se es-
plcase.
Mi
querido
doctor, vos
sois mi ami- go,
vos habis sido
amigo
de mi
padre...
Hoy
mismo
pesar
de la embarazosa
po- sicin
en
que
os encontrabais,
habis sa- lido
mi defensa
y
no habis temido mos- traros
mi nico
partidario...
Vamos
seorita,no digissemejantes
cosas,
dijo
el doctor con tono de
un
bur- lesco
y
amistosoenfado.
Caramba! Con
que
me
llamabais
para
hablarme
en estos
trminos? Sin
dudaqueicis
que yo. ..vaya
vaya,
hacedme el favor de callar...
;
Vade
retro
Saiunx'. listo
quiere
decir:
Dejad- me
en
paz,
diablillo!
porque voy
llegando

creer
que
lo sois.

Tranquilizaos,dijo
Adriana
sonrin-
dose: no trato
yo
de
comprometeros;
pero
permitidme
que
os
recuerde losofrecimien- tos
que
de vuestros servicios me habis
hecho tan frecuentemente,
y
tantas veces
como me
habis
repetido
vuestros deseos
de
serme til,
Haced la
pruebay
desde
luego
veris
como
cumplo
yo
rs
palal
Pues bien:
ahora
mismo
se
presenta
la ocasin
de hacer la
prueba.
2
246 ?Lit*,
Me
alegro,
porque
mi me gusta
que
me cojan
la
palabra
a! momento
Que es
lo
que
se
necesita hacer
por
vos?

Continuais
en
buenas relaciones
con
vuestro
antiguoamigo
el ministro?

Si,
y
justamente
le
estoy
curando de
un
ataque
de
garganta que
no
le
deja
ha- blar,
y
es un
mal
que
le ataca
siempre
la
vspera
del dia en
que
le van
dirigir
al- guna
interpelacin
en
as cmaras El
prefiere
esto....

Tues es
necesario
que consigis
de
vuestro amigo
ministro una
graciaimpor- tante
para
m.

Para
vos?...
Y que puedo?....
En
este momento entr un
ayuda
de
cmara de la
princesa
y
dijo
al doctor Ba- leinier,
entregndole
al mismo
tiempo
un
papel:
Un criado de otra casa
acaba de traer
esta carta
para que
se
entregue
al seor
doctor;
y
ha dicho
que
era
muy urgen- te....
El mdico
cogi
la carta
,
y
el
criado
volvi salir de la sala.
Esos son los
gravmenes
del mri- to,
dijo
Adriana sonrindose:
no os
dejan
un
momento
de descanso
,
mi
pobre
doc- tor.
No me
hablisen esos
trminos,con- test
el
mdico, no
podiendo
ocultar
un
movimiento de
sorpresa
al
reconocer en
aquel
sobrescrito la letra del
rnarqusde
Aigrigny.
Estos diablos de enfermos creen
que
nosotros
los mdicos
somos
de hierro
y que
tenemos
almacenada toda la salud
que
ellos les falta....
son enteramente
inconsiderados
Si me
permits,
seo- rita....
aadi el doctor como
suplicando
Adriana con una
mirada antes de abrir
la carta.
La seorita de Cardoville
respondi

La caria del
marqus
de
Aigrigny
rr
era
larga: el mdico la
ley
de
un
solo
golpe
de
vista,
y

pesar
de toda
su
pru- dencia,
fu
tanta la
sorpresa que
le caus
aquellalectura,
que
no pudo dejar
de
es- clamar.

Hoy
mismo!
,
Es
imposible.....
I
Est loco!....
Esa
carta es
sin duda de
algwn pobre
enfermo,
que
ha
puesto
en vos todas sus
esperanzas.... que
os
espera-...que
os
lla- ma
ansiosamente.... Vamos,
seor doctor
Baleinier,
sed
compasivo
No rechacis
la
spliea
de ese
desgraciado

Es tan
dulce
justificar
la confianza
que
se
ha lo- grado
inspirar
!....
Habia la vez una relacin
y
una con- tradiccin
tan estraordinarias
entre
el
objeto
de esta carta escrita en
aquel
mismo momento al mdico
por
el mas
implacableenemigo
de
Adriana,
y
las
pa- labras
filantrpicas
que
esta acababa de
pronunciarcon una voz
dulce
y compa- siva
, que
el doctor
no
pudo
menos de
sentirse maravillado.
Mir la seorita de Cardoville
con
un aire casi
turbado,
y
respondi:
Con efecto,
es
de
uno
de
nus
clien- tes
que
confia mucho en
mi.... mucho....
demasiado....
porque
me
pide
una cosa
que
es imposible.... Pero qu
razn te-
neis
para
interesaros
por
mi desc( nocidu?
En siendo
desgraciado
ya
es co- nocido
mi... Mi
protegido,
e e ^ugeto
en
cuyo
favor os
pedia
yo
no
hace mucho la
proteccin
del ministro,me era
hace
muy
poco
tiempo completamente
desconoci- do
.. y
ahora me
intereso
por
l hasta el
estremo; porque....
debo
decroslo fran- camente,
es hijo
de ese
valiente soldado,
que
ha trado desde el fondo de la Siberia
las
hijas
del mariscal Simon.

iQu
decs...?
Conque
vuestro
pro-
esta
pregunta
con un gracioso
movimien- I
tegido
es....?
t0 de cabeza.
1 Un artesano
honrado....
quesosttene
B Ni "n trabajo
su
familia....
Yo
quiero
(Icuii'vu todo francamente
\ contaros CO
iik'
lian sucedido
las cusas....
Habis de
r
La declaracin
qne
iba hacer
Adria- na
fin'*
interrumpidapor
haber entrado
en
la sala en
aquel
momento
la
princesa
di' Saint Dizier
seguida
di I
marqus
de
Aigrigny,
des|
ues
de haber abierto
vio-
lonia
y
estrepitosamente
la
puerta.
Lease en
la fisonoma
de- la
princesa
una
rspresion
de
alegra
infernal mal di- simulada,
bajo
la
apariencia
de un
senti
miento de
indignacin.
Kl
marqus
alentrar
haba
dirigido
una
mirada
lpida
de ansiedad,
y que
encer- raba
una pregunta
silenciosa,
pero
ter;
minante,
al doctor Baleinier.
Este la babia
comprendido y
contesta- do,
haciendo un
movimiento
negativo
de
cabeza.
Kl abtese
mordilos labios con rabia,
porque
haba
depositado
el ultimo resto
de
su
esperanza
ei.
el
doctor,
y
con
la
se
nal
negalisa
de ste consideraba arruina- dos
sin remedio mis
proyectos,

pesar
del rudo
golpe
que
la
princesa
iba dai
su sobrina.

Seores, dijo
la
princesa
de Saint
Dizier con cortados
acentos,
porque
la
ruin
alegra
que
senta en su
pecho
sofo- caba
algunasveces su
voz,
seor s... te- ned
la
bondad de tomar asiento.... ten- go
que
comunicaros eosas
muy
nuevas
y
muy
cuii"sas
respecto
esta seorita.
V al decir esto indic su sobrina con
una mirada rabiosa
y
de
desprecio
inde- finible.

Otra vez.. .!
Ou puede ser
eso,
hija
ma....?
Qu se va
decir
aun
de
vos....?
dijo
el doctor
c.n un tono afec- tuoso
antes de
separarse
del hueco de la
ventana en
que
estaba hablando
con Adria- na
; pero
sea lo
quiera....
sabis
que po- dis
contar
siempre
conmigo.
tBlSK 7
N
i ii
argida
al doctor
fu
aei
a! lado del
rnarqus
de
Aigrigny
\ delba- ron
Tripeaud.
Adriana al c.irel naciente
apostrofa
de
su
lia
,
haba levantado
mas orsuilloaa-
inente
que
nunca
la
cabeza.
Habase'* colorea lo
fuertementeel
ros- tro,

impaciente
irritada
con
los
nue- vos
ataques
con
que
se le
amenacdba, M
'!;iiji
hacia la
mesa junto
la cual esta- ban
sentados los otros cuatro
personajes,
y
dirijindose
al doctor Baleinier le
dijo
con una voz
agitada
:
s
espero
en
mi habitacin lo
mas
pronto
que
os sea
posible....
mi
querido
d "ctor....
ya
sabis
que tengo
una indis- pensable
necesidad de hablaros.
Y
en
seguida
Adriana se
diiiji
al lu- gar
en
que
haba
lijadosu sombrero.
Entonces se levant bruscamente la
piintesay
esclam:

Ou
vais A
hacer,
seorita?
Yo
me retiro,
seora... vos me
ha- bis
anunciado
ya
vuestra voluntad...
yo
os he manifestado tambin la ma
por
mi
parte...
esto basta... En
cuanto los
ne-
gociosdeinters,
yo
elegir
persona

pro- psito
que
se
encarga.'
de hacer lasrecla- maciones

ipie
haya
limar.
Adriana
cogi
inmediatamente
su som- brero.
La
princesa,que
vea
escaprselesu
presa,
corri
precipitadamente
li"
i m
sobrina,
y
pertiiend
i
todo el decoro
pro- pio
de
mi
posicin,
la
cogi*
\i lientamen- te
del bras
con una mano convulsiva
.
v
le
dijo
:

; Aguardad...
!!!

RstaOfi
nqir....
!!!

Ah...! Seora! eselamd Adriana


con ui; acento de doloroso desden :
en
qu
sitioestamos... ?

;
Vos
queris
huir... !
Tenis mi-
do! le
dijo
la
princesamirndola
con aro
de
desprecio.
fel
espreaion, amtti
itsssJe,
obraba de
24S ALBUM*
tal
manera
sobro l carcter,
enrgico
y
resuelto do Adriana
(ne
con
ellasolamen- te
hubiera
podido
hacerse
que
la
joven
hu- biese
caminado libremente hacia la ho- guera.
Al oir estas
pa'abras,teimsmhdo,
Adriana, con un movimiento lleno de
dig- nidad
sac
su
brazo de la mano con
que
su
ta lo tenia
asido,
arroj
su
sombrero
sobre la sillade donde lo acababa de co- ger,
y
acercndose otra vez
la
mesa
dijo

su tia
con lono altivo
imperioso:
Si
hay
todava
alguna
cosa
que pue- da
inspirarme
mayor
repugnanciaque
lo
que aqu
est
pasando...,
es
sin duda el
temor de
verme acusada de cobarda.....
Hablad... hablad
,
sonora, que
aquestoy
para
escucharos.
Y
con
la fronte levantada, el rostroal-
gun
tanto
encendido,
los
ojos
casi
empa- pados
por
una lgrima
de
indignacin
que
se asomaba
ellos,con
los brazos cruza- dos
sobro el
seno, que

su
pesar palpitaba
cm violenta
agitacin,
y
golpeando
con- vulsiva
y
maquinalmente
la alfombra
con
su lindsimo
pi,
Adriana
fij
sobre
su
tia
una mirada
fija

imperturbable.
La
princesaquiso
entonces destilar
go- ta

gota
todo el
veije.no
de
que
se senta
hinchada
y
hacer
que
durase el tormento
de
su vctima el
mayor espacio
de
tiempo
que posible
fuera
; porque ya
estaba se- gura
de
que
no se
le haba de huir de
en- tre
las
manos.
Seores
,
dijo
la
princesa
con voz
comprimida,
li
aqu
lo
que
acaba de
pa- sar....
avisronme
que
el comisario de
polica
deseaba
hablarme;
fui ver este
magistradoque
so
escus del
penoso
de- ber
que
tena
que
cumplir.
Aun hombre
contra el
que
haba
csptdido
un
manda- miento
do
prisin,
habiascle \isto entrar
en el
pabelln
del
jardin....
Adriana
se estremeci;
sin duda
se tra- taba
de
Agrcol.
Rfera
pronto
se tranquiliz
al
pensaren
la
seguridad
del escondite en
que
le haba
hecho ocultar.
El
magistrado,
continu la
princesa,
me
pidi
autorizacin
para
proceder

buscar
ese hombre, tanto en
el
palacio
como en el
pabelln.
Tenia derecho
hacerlo,
asi le
supl.qu
empezase por
es- te
ltimo
sitio,
y
le
acompa.
A
pesar
de la conducta incalificable de esta seo- rita,
confieso
que
jams
me pas
por
la
imaginacin
la dea de creer
que
estuvie- se
mezclada
en este
deplorablenegocio
de
polica Engame

Qu queris
decir,
seora? escla- m
Adriana.
Vais
saberlo, seorita,
contest la
princesacon airo de triunfo. Cada cual
su turno. Os habis
apresurado
dema- siado
en
manifestaros tan
orgullosay
al- tiva....
Acompa
pues ,
al comisario
llegamos
al
pabelln....
Os
dejo
conside- rar
la admiracin
y
el
estupor
de este
funcionario la vista de
aquellas
tres cria- turas
vestidas
como
para
el teatro.... El
hecho ademas fu
consignado

peticin
mia
en el
proceso
verbal,
porque
no
po- drn
justificarse
bastante los
ojos
de to- dos....
semejantesestravagancias.
La
sonora princesa
ha obrado ron
suma
prudencia,dijoTripoaud
inclinn- dose;
es
muy
bien hecho ilustrar la
jus- ticia
sobre el
particular.
Adriana
,
pensando
demasiado en
la
suerte del
pobre
artesano
para
contestar
acremente
Tripeaud
,
escuchaba en
si- lencio
ocultando su
inquietud.
El
magistrado,
continu la
princesa,
empez
por preguntar
severamente
las
jvenes
s
algn
hombre se
haba intro- ducido
con su conocimiento en el
pabelln
ocupado por
esta seorita lo
que
contestaron con una audacia increble
que
no
haban visto entrar nadie....
Honradas
y
fielesmuchachas!
pen- s
Adriana
con alegra;
el
pobre
artesano
250
ALBUM,
aadi la
princesa
con una
sonrisa des- preciativa
;
un hombre oculto
por
vos en
vuestra
alcoba.

Un
hombre oculto
en su alcoba !
esclam el
marqus
de
Aigrigny
levan- tando
la cabeza con una indignacin
que
apenas
ocultaba su
cruel
alegra.

Un
hombre
en la alcoba de esta se- orita
I
aadi el baron
Tripeaud;
espero
que
tambin
haya
sidoesto
consignado
en
el
proceso
verbal.

Si, si,
contest la
princesacon
aire
de triunfo.
Pero
ese
hombre
,
dijo
el doctor con
hipocresa sera
sin duda un
ladrn? As
se
esplicaperfectamente cualquiera
otra
sospecha
sera absurda.
Vuestra
indulgencia
con
esta seori- ta
os
estravia la
razn,
Mr.
Baleinier,re- plic
secamente la
princesa.
Conocida es esa
especie
de
ladrones,
dijoTripeaud;generalmente
son
jvenes,
bien
parecidos
y
ricos.
Os
equivocis,caballero,
continu
la
princesa.
Esta seorita notiene mir*"stan
elevadas...e!!a
quiereproba
rqueun yer- ro
no
solo
puede ser criminal,
sino tam- bin
innoble.... Asi
no me
admiran las
simpatas
que
manifestaba hace
poco
esta
seorita hacia el
pueblo
Lo
que
es mas
lindo aun es
que
el hombre ceulto
por
la
seorito en su casa
llevaba blusa.

Blusa ! esclam el baron con


aire
de
profundodesprecio;
pero
entonces

s 'ra un
hombre del
pueblo
Esto hace
erizar los cabellos
en
la cabeza....
V^e hombre
es
lio
herrero;
l lo ha
confesado, dijo
la
princesa,
pero
es me-
nesterser
juslos.es
un
joven
bastante bien
parecido,y
sin duda esta seorita, en esa
singularreligion
que
profesapor
lo her- moso...

Basta,
seora... basta...
dijo
de
re- pente
Adriana,
que
desdendose
de
con
testar haba oido hasta entonces
su ta,
con una
indignacin
creciente
y penosa
Hace
poco que
estuve
pique
de
justi- ficarme
de una de vuestras odiosas insi- nuaciones...
no me
espondr
segunda
vez

semejantebajeza...
Una
palabra
sola- mente,
seora...
ese
honrado
y
leal arte- sano
ha
sido sin duda
preso?

Ciertamente,
y
conducido la crcel
con una buena escolta...esto os
parte
el
corazn, es
verdad,
seorita?
Pregunt
la
princesa
con
aire de
triunfo;
en efecto
es menester
que
vuestra tierna conmise- racin
sea
muy grande
hacia
ese
intere- sante
herrero,
ya t,ue pi
rJis
por
su causa
vuestro a
piorno
irnico.
S
,
seora
, porque
prefiero
obrar
burlarme de lo
que
es
odioso
y
ridculo,
contest Adriana
con
los
ojospreados
de
lgrimas,
al
pensar
en
la cruel ansiedad
de la familia del
preso Agrcol;y
toman- do
su sombrero, se
lo
puso,
se at las cin- tas,
y
dijodirigindose
al doctor:
Mr.
Baleinier,
hace
poco tiempoque
os ped vuestra
proteccin
para
con
el mi- nistro.
S,seorita,
y
tendr sumo
gusto en
servir de intermedio
para
con
l.

Estabajo
vuestro
carruaje?
S,
seorita
,
contest el
doctor,
sin- gularmente
sorprendido.
Tendris la bondad de conducirme al
instante
su casa...
Presentada
por vos,
no
negar
la
gracia,

mas
bien la
justi- cia
que voy

pedirle.
Cmo,
seorita!
esclam la
prince- sa,
os
atrevis tomar semejante
reso- lucin
sin mi orden despus
de
loque
aca- ba
de
pasar?
Es inaudito.
Causa
compasin,
aadi
Tripeaud,
pero
es
menester esperarlo
todo.
En el momento en
(pie
pregunt
Adria- na
al doctor si tenia
abajo
su
carruaje,
Aigrigny
se
estremeci.
Un
rayo
de satisfaccin
inesperada
bri- ll
en sus ojos
y apenas
pudo
contener su
a: ru m. 151
Violentaomocion,
cuando
dirigiendo una
mirada fan rpida
como
significativa
al
mdico,este le
contest
bajando
doa
veces
l
a
prpados
en seal de
inteligencia
y
con
sentimiento.
Asi toando la
princesa
continu
en to- no
colrico
dirigindose
Adriana: Seo- rita
os prohibo
sar; el abate
lijo
la
princesa
con una
inflexion do
roa
muy
no- table.
Mo
parece,
seora
, que
puede
con- fiarse
esta seorita loscttidados"lrlaedr
dorinr.
VA
m ir
q
ns
pronunci
e-1as
pa'

loteuida "s
del seor doctor,
do
una ma-
Hera t.m
significativa,
que
la
princesa
ha- biendo
mirado aUernatTamnle al mdi- co
y

Aigiigny
lo fcom
prenditodo,
y
su
fisonoma
se
puso
radiante do
gozo.
Pas osto
muy
rpidamente,
y
ora
ade- mas
ya
casi de
noche;
de
manera
que
Adriana
ocupada
de la suerte del
pobre
Agricol,
no
pudo percibir
lasdiferentes
se- as
que
cambiaron la
pin
cosa,
el doctor
y
el
alalo;
seas
que por
otra
parle
le hu- bieran
sido
incomprensibles.
La
princesa
de Saint- Dizier
no
querien- do,
sin
embargo,
aparecer
como
que
ceda
con demasiada facilidad la observacin
del
marqus
,
aadi
:
Aun
pie
me
parece (pie
el doctor
"e
ha mostrado demasiado
indulgentecon e"-
ta seorita, tal
vez no Qncueulre inconye.
n. ente
en
confirsela... sin embarco... no
quisiera
que
se establecer
semejantepre- cedente,
porque
desde
hoy
esta seorita
no debo tener mas voluntad
que
la
una.
Seora
princesa,dijo
gravemeore
el
mdico
fingindose algo picado
por
estas
palabras: no croo
haber sido
indulgente
con esta
seorita, sino
justo... estoy

sus
rdenes
para
conducirla
casa del minis- tro,
si
gusta; ignoro
la
gracia
que
quiere
solicitar
pero
la
creo
incapaz
de abusar do
la
confianza
que teng
i en ella,\
hacine
apoyar
una recomendacin sin mritos.
Adriana conmovida tendicordial
meu- le
la
mano al
doctor,
dieindolc
:

Tranquilizaos, mi
dignoamigo...me
agradeceris el
paso que
os
hagodar,
por- que
iremos
por
ii.il.nl
.n hacer una bue- na
accin.
Tripeaud,
que
no estaba
pn el secreto
t\o los
nuevos designios
del doctor
y
del
alalo, deca en voz
baja
al ltimo
como
estupefacto
:

Cmo! la dejan
marchar?

S,s,contost brusca urente el mar-


qus,
hacindole sea de
qu
escuchase
la
princesa
que
iba hablar.
lin
electo,esta se acerc
su sobrina,
y
le
dijo con una voz
lenta
y
mesurada:
Una
palabra,
seorita.,,1a ltimade- lante
de estos seores.
Contestad;

pesar
de los
cargos
terribles
.que posan
sobre
vos,
continuaisdispuesta
desconocer
mi voluntad?
A
pesar
de la
escena escandalosa
(pie
acba de
pasar,
pretendis
continuar
sus!
rayndoos
mi autoridad?
Si
,
seora.

De
manera
que
rehusis
positiva- mente
someteros la vida
regular
y
se- vera
qu quieroimponeros?
Ya os dijeantes, seora,
que
saldra
de esta morada
para
vivifsola
y
mian-
t.jo.

Es esa VHestra ltima resolucin?


La ultima.
Keflecsionadlo...estoes
muy grave...
tened cuidado...
Ya
os
he ilcito
,
seora, mi lirinc
resolucin
jamas digo
las cosa- d -
votes.
Seores lo dis,
continu la
prin- cesa,
he hecho todo lo
posible,
aunque
en vano
para
lograr
una rconciliation
;
e-la seorita
solo tendr
que
acusarse

si
propia'
i
las medidas
que
una n
bc-
liou tan audaz
me ob'iga
ad
,
252 ALBUM.
Hnhorabuena, seora, dijo
Adriana.
En
seguidadirjindose
Mr. Baleinier
le
d'jo
con
viveza :
Vamos....
vamos, quoi
ido
doctor,
estoy muy
impaciente,
vamonos al mo- mento
cada minuto
perdidopuede
cos- tar
lgrimasamargas
una
familia hon- rada.
Y Adriana sali
precipitadamente
del
salon con
el mdico.
Un criado de la
princesa
liizo acercar
el
carruaje
de Mr.
Baleinier; ayudada
por
ste,
Adriana subi
l,
sin echar de
ver
que
haba dicho
algunaspalabras
al laca- yo
que
habia abierto la
portezuela.
Cuando el doctor se hubo sentado alia- do
de la seorita de
Cardoville,
el criado
cerr la
portezuela; y
al cabo de
un se- gundo,
dijoen voz alta:
A casa
del
ministro,
por
la
puerta
pequea.
Y los caballos salieron
galope.
VIH.
LN AMIGO FALSO.
La noche estaba oscura
y
fra.
El
cielo,
que
hasta
ponerse
el sol ha- bia
estado
puro y
lmpido,
se
cubra cada
Vez mas con nubes cenicientas
y
crdenas;
y
el viento
que
soplabacon violencia
ar- rastraba
en
torbellinos nieve
espesa que
empezaba
caer.
Los faroles del
carruage
solo
arrojaban
una claridad dudosa
en
el interior donde
se
hallaba el doctor Baleinier solo con
Adriana de Caidoville.
La fisonoma encantadora de
sta, ro- deada
de
su sombrerillo de castor
gris
,
..casamente alumbrada
pur
los faroles
,
se dibujaba
blanca
y pura
sobre el fondo
oscuro
de la tela de
que
estaba forrado
el interior del
carruage,
embalsamado
entonces con ese
perfume
dulce
y
suave,
dirase casi
voluptuoso,
que
emana
siem- pre
de los vestidos de las
mugeresde
buen
tono;
la actitud de la
joven,
sentada al
lado del doctor
era Pena de
gracia;su ta- lle
elegantey
esbelto,
ajustado
en su ves- tido
alto de
pao azul,
imprima
su
figu- ra
en el blando
respaldoen
que
estaba
apoyada;
sus lindos
pes
cruzados
uno so- bre
otro
y algo
estendidos
reposaban so-
bfe
una
espesa piel
de -oso
que
servia de
alfombra;en su mano izquierda
desnuda
tenia un
pauelomagnficamente
borda- do,
con el
que,
con
gran
admiracin del
Dr.
Baleinier,se
enjugaba
sus
ojos
h- medos.
Si,
porque
aquellajoven
sufraentonces
la reaccin de las escenas
que
acababa de
presenciaren
el
palacio
de Saint-Dizier :
la exaltacin febril
y
nerviosa
que
hasta
entonces la habia
sostenido,
habia sucedi- do
un
abatimiento
doloroso,
porque
Adria- na
tan resuelta
en su independencia
,
tan
altiva en su desden,tan
implacable
en su
irona, tan audaz
en su
rebelin contra
una
opresininjusta,
tenia una estremada
sensibilidad
que
ocultaba
siempre
delante
de su
lia
y
de las
personas que
la rodea- ban.
A
pesar
de
su aire de
aplomo,
nadie
era menos varonil,
que
laseorita de Car- doville,
que
era esencialmente
nnujer;
pero
tambin
como
muger
sabia
ejercer
un
grande imperio
sobre s misma, cuan- do
conoca
que
la
menor muestra.de
de- bilidad
de
su
partepodraregocijar,
enor- gullecer
sus
enemigos.
El
carruage
caminaba hacia
algunos
minutos;
y
Adriana,
enjugando
silencio- samente
las
lgrimas, no
habia
pronuncia- do
una
palabra.

Como....
mi
querida
seorita?
dijo
Mr. Baleinier verdaderamente
sorprendi- do
de la emocin de la
joven, como!
ha- ce
poco
tan animosa....
y
lloris?....

Si, contest Adriana


con voz altera- da
;
lloro... delante de
vos...
de
un ami- go....
pero
delante di- mi tia...
oh! ja- ms
!
ALBOM. Z,3
Sin
etnharpo
" n
c"ta
larga
oonfe-
leucia....
Mn'stros
epigramas...

I
Que
I
creis
acaso
qua
no me
resigno

posar
inio.i brillaren esa
guer- ra
Je nrcAsmoe! NaiJi nu-
disgusta
tanto como i's.i
fiffa"
I1'!ncli:is(lf amar- ga
ironu a
ijiie
me obliga
la necesidad de*
de defenderme contra esa
mjuger y
sus
amigos....
Habais de mi valor....
os ase- guro
que
no
consiste en hacer alarde de
un
carcter
maligno
sino
en contener,
en ocultar todo lo
que
sufro vindome
tratar
coa
tanta
grosera
delanteda
personas que
aborrezco,
que.
desprecie.
yo, que
despus
de todo
no
le lia hecho
el menor mal;
yo, que
solo
quiero
vivir
sola, libre,
tranquila,
y
ver
gentes
felices
mi lado.

Uu queris
! envidian vuestra di- cha
y
la
que
los otros os deben

jY es
mi lia I esclam Adriana
con
indignacin;
mi
tia,
cuya
villa lia sido
un
escndalo
continuo, la
que
me acusa de
una manera
tan
repugnante!
como si ella
no
supiera
que soy
bastante altiva,bas- tante
leal
para
no hacer una
eleccin de
que
no pudiese
honrarme altamente

Djos mi! cuando


ame

alguien
lo
dir,
me
vanagloriar
de ello,
porque
il
amor,
segn yo
lo
comprendo,
es
la cosa mas
magnfica
que
hay en
el inundo... Kn
se- guida
Adriana continu con
mayor
amar
gura
aun :
I
A
(u
sirven el honor
y
a fian- queza,
si ni
aun
siqueraos
ponen'
al abri- go
de
sospechas
aun mas
estpidas
que
odiosas!!!
Diciendo estas
palabras,
la seiWila de
Cardoville llev de
nuevo
e!
pauelo
a los

Vamos, mi
queridaseoritaAdriana,
dijo
Mr.
Baleinier
con una voz llena de
uncin
y conmovida,
tranquilizaos...
todo
ha
pasado
ya
tenis
en mi
un
amigo
verdadero
V v-te hombre al hatnr si
no poda
manes da
sooroJaaM
i
pasas
du
mi
a"tue)
Diablica.
\a s
que
sois mi
BfeBJjpi
respondi
Adriana
; jamas olvidnr
q

opuesto
al
reseatiantenlode
nu tu
|Jiir
tomar mi
partido,
poscjle no
ignara
u,"1"
es poderosa
i
ol!
muy
poderlo
para
hacer mal
Kn
cuanto
eso, contest* el doctor
afectando
una
profundaIndiferencia^ no- sotros
los mdicos
Q*l3WQJ libjes
de
muchos
re cores.

Ali!mi
queridodoctor,
la
princesa
de
Saint-Dizierysus amiga*t "ra vez
per- donan!
y
la
joven se
estremeci,
lio
ne- cesitado
mi invencible
aversion,
mi hor- ror
innato hacia todo lo
qiie.es
cobarde,
prfido
y
malo,
para rompe completa- mente
con
ella Pero
aunque
s tra- tara...
de quosdir?...de k muerte...
no
titubeara
y
sin
embargo aa- di
con una de
esas
graciosa*sonrisas,
que
tanto encanto daban
s,i
fisonoma1,
quiero
la vida
y
si
teug-algunare- convencin
que
hacerme...
es"
Querer que
sea
demasiado armoniosa
poro
va
!o
saltis,
me resigno
sufrir
ni del
Vamos,
vamos,
ya estoy
mas tran- quilo
aadi el mdico
. v-i
mele, os
onres
es
buena
se,
Muchas veces es
y
sin
embargo ti ,, .
sues
de lasamanazas
rj
de hacer? Sin emba::
;
."?
qu significa esa
especie
di
lamilla?
Habr podidon ?
que
los
consejos
de
un
.".
\ i
de
un Mr.Tripeaud puedin
I
influenciasobre m?

Y J
blado de medidas de rico
0 das
puede
toinai ".'
Creo
,
entre
ppsotr
i
,
cesa
ha
quei
ido solamenti in
y que
cuenta obrar s'd"i
vUJ
poi
G i
254
ALtf*.
de la
persuasion
ella tiene la mana
re creerse una madre de la
iglesia
y
est
soando con vuestra conversion
,
dijo
maliciosamente
el
mdico,
que
entonces
queriatranquilizar

cualquierprecio

Adriana;pero
no
pensemos mas en
ellos...
es menester
que
vuestros lindos
ojos
bri- llen
con
todo
su esplendor
para
seducir,
para
fascinaral ministro
que
vamos
ver.
Tenis
razn, amigo
mi...
siempre
debe
uno
huir del
pesar, porque
uno de
sus menores
inconvenientes
es
el de lia-
ceros
olvidar el de los dems;
ya
veis;
estoy
abusando de vuestra bondad sin de- ciros
lo
que espero
d
vos
Afortunadamente tendremos
tiempo
de
hablar,
porque
nuestro hombre vive
lejos
de
aqu.
En dos
palabras
:
h
aqu
de lo
que
se trata,
continu Adriana:
ya
os
lie di- cho
las razones
que
tenia
para
interesar- me
por
este digno obrero;
esta mafiana
vino casa
desconsolado
confesarme
que
se
encontraba
denunciado
por
unas
canciones
que
haba
compuesto (
porque
es
poeta),que
eshiba amenazado de
ser
preso, que
era inocente;
pero que
si le
levaban la crcel, su familia,
quien
mantiene l solo, so
morira de
hambre;
asi
(4ue,
me suplicaba
que
prestase
una
danza
por
l fin de
que
le
dejasen
tra- bajar;
yo
se
lo ofrec,
recordando vues-
Ira
intimidad
con
el
ministro;
pero
como
ya
andaban buscando
al
pobre
muchacho,
iuve
la dea de esconderlo en
mi
casa, y
va
sabis la
interpretacin que
mi lia ha
dadoesla circunstancia.
Ahora
oViidme1,
jercis que
con vuestra
recomen! cioil
acceder
el ministro
que
esfe artesano
quede
libre
bajo
fianza?
Ya lo creo
no
tendr l menor
dificultad, especialmente
iTeSpues
que
le
hayisespuesto
loshechos
con esa
elocuen- cia
del
corazn
que
poseis
tan bien

Sabispor
qu
lie tomado esta
de-
terminacin,
tal
vez
eslrana,
Mr. Balei- nier,
de
que
me conduzcis
casa de
ministro?
Pero
para
recomendar
con mas
eficacia vuestro
protegido
S...
y
tambin
para
poner
coto,
por
un
paso atrevido,
las calumnias
que
mi
tia
no
dejar
de
esparcir...
y que ya
ha
hecho,
segn
habis
visto,consignaren
el
proceso
verbal del comisario de
polica...
As
he"preferido dirjirme
francamente
un hombre colocado
en una
posicin
emi- nente,

quien
dir lo
que hay,
y
lo
cree- r,
porque
el
acento de la verdad
jams-?
se desconoce.
Todo
esto,
seorita
Adriana,
est
per- fectamente
pensado; matareis,
segn
se
dice,
dos
pjaros
de una
pedrada,

mas
bien obtendris
con una buena accin dos
actos de
justicia... destruyendo
desde lue- go
una
calumnia
y
haciendo
poner
en li- bertad

un
dignojoven.

Vaftios, dijo
Adriana riendo...
voy
re- cobrando
mi
alegra... gracias
esa risue- a
perspectiva.
En esta
vida, dijo
filosficamente
e|
mdico,
todo
depende
del
punto
de vista.
Adriana estaba tan completamente ig- norante
respecto

gobierno
constitucional
atribuciones administrativas;
tenia una
confianza tan
ciega
en
el doctor,
que
no
dud ni
un
momento de lo
que
este le
decia.
Asi aadi ella con
alegra:

Qu placer!
Asi
podr
ir buscar
en seguida
a
las
hijas
del mariscal Simo,
tranquilizar
la
pobre
madre del traba- jador,
que
estar
ya
tal vez con
la ansie- dad
mas
terrible
por
no ver

su
hijo.

S,
tendris ese placer,dijo
Mr. Ba- leinier
sonriendo,
porque
vamos solici- tar
,

intrigar
con tanto
empeo, quese- ra
menester
que
la buena
muger sepa por
vos
la libertad de su hijo,
antes
que
su
prisin.
*LB\ 1
-"

Cuntn
bondad,
cunta condoscon-
vlencia de
parlo
vuestra !
dijo
Adriana, ln
Yrnl.nl
que
si BO 16
tr;ilra do
negocio*
tan
KfffTM
me
avergonzara
de haceros
perder
nn tiempo
tan
precioso,
mi buen
amigo, pero
conozco vuestro coraron...
No
longo
mas deseo sino
aprobaros
mi sincera adhesin
,
dijo
eldoctor toman- do
nn polvo.
Pero al mismo
tiempo diriji una
mi- rada
inquieta
hacia la
portezuela porqu
el
carruaje
atravesaba entonces
la
plaza
del O.
lean,
y

pesar
do las
rfagasije
-L
espesa
nevada, se veia la fachada ilu- minada
del teatro
;
ahora bien; Adriana
tHe
cu aquel momento llevaba la vista
vuelta hacia
aquel
lado
podia
admirarse
del
singular
camino
que
la hacan lomar.
A fin le llamar
su atencin
por
una
hibd
digresin,
el doctor esclam de re- ponte
:

A h "...
me olvidaba.*;

iQfct
i e
s,
Mr.
Haleiniei?l'j
Adria- na
volvindose
ton viveza.
Me
olvidaba
de
una cosa muv
im-
p
triante
para
el buen xito de nuestra SO
Ireiid.

Cul? pregunt
la
j-irninquieta.
Mr. Baleinier
se sonri
cu malicitr.
Todos los
hombres,
dij",
tienen
su^
debilidades
y
un ministro muchas ufas
qUc
otro
cualquiera;
el
que
vamos

ver tiene
la de
estar ridicula.
nenie
apegado
.i
m
ti- tulo
y
su
primera impresin sella desa*
grada
ble...si no le saludaseis
con uji sc-
mw oint str""
mu]
claro.
liso
no importa,.,
queridoami^o,
di- jo
Adriana
sonriendo a su
\ez,
le dar
hasta escelencia
.
que
tambin
creo es uno
de los
tratamientos
adoptados.
No
ya... pero
tanto
mejor,
y
si
pu- dieseis
dejar
escapar
una o dos
veces la
palabramonseor
,
nuestro
negocio
est
Seguro.

Tranquilizaos,
puesto
qu
Iw\
(ro
plebeyos,
lo mismo
me tabaUerot
///"?-
t*yo*,me acordar de Mr. Joint.
un
y"n-
ciar la
vanidad de
vuestro hombre
de
estado.
Os lo
abandono;
entre bu.-nas
ma- nos
queda
,
aadi el mdico
viendo
mu
gusto
el
carruage
metido
en
las
callea
os- curas
que
de la
plaza
del
Odcon
sediren
al barrio del
Panten;
pero
eu este
mo- mento
no
tengo
valor
para
recoin
cuir
mi
amigo
el ministro
por
ser vanidoso
porque
su
vanidad
puede servirnos de
mu- cho.
lista
r
equea
trota
es ademas bien
inocente,
dijoAdriana,
y
no
lengoolmenor
escrpulo
en servirme de
ella,.os lo
con- fieso...
despus
acercandose la
portezue- la
anadi :
ju tristes
son estas c.r les!...
qu
viento!...
qu nieve)
en qu
bar- rio
estamos?

Cmo,-habitante
inrala
y
desnatu- ralizada!....
no
reconocis
por
la falla
de tiendas el
faubourg Saint-Germain
?
Crea
que
habamos
salido de l ha- ce
liemp ,
Yo
tambin,
dijo
el mdico asomn- dose
la
ventanilla
como
para
reconocer
el .sitio
en
que
estaba;
pero
aun estamos
en l!... mi
pobre
cochero
cegado
por
la
nieve
que
le azota la
cara se habr
equi- vocado;
pero
\a estamos en elcamino de- recho....
Si, Id
reconozco,
esta es lu calle
de San
Guillermo, calle
no
muy alegra
mire
parntesis] ;
adems dentro de diez
minutos
llegaremos
la entrada
particu- lar
del
ministro,
porque
los
amigos
nti- mos
como
yo, gozamos
del
privilegio
de
librarnos de los honores
y
salutaciones de
la
puepta grande.
La seorita de
Caidoville,como todas
las
personas que
salen
generalmente en
carruaje,
conoca tan
poco
ciertas calles
de Paris
y
las
costumbres
ministeriales,
qu un
-lu I
. un instante do lo
que
afir-
250 ALBIM
mba Mr.
Baleinier,
en
quien
tenin ade- ms
la confianza nias Ilimitada.
esde
que
salieron del
palacio
de Saint
Dizier,el
mdico tenia en los labios
una
pregunta, que
titubeaba,sin
embargo,
eii
hacer,
temiendo
comprometerse
los
ojos
'deAdriana.
Cuando esta habl de intereses
muy
considerables
cuya
existencia
ie habian
ocultado,
el
mdico,
libil
y
astuto obser- vador,
ech
de ver
perfectamente
la tur- bacin
y
ansiedad de la
princesa
de Saint
Dizier
y
del abate de
Aigrigny.
No tuvo,
pues,
la menor
duda
que
la
conjuracin
contra Adriana, (conjuracin
ijue
ayudaba
ciegamentepor
sumisin
las rdenes de la orden
)
tenia relacincon
'aquellos
intereses
que
le habian ocultado,
y por
esta misma razn
tenia deseos de
saberlo,
poique
como
todo miembro de
aquella
tenebrosa
congregacin
de
que
formaba
.parte, .y
teniendo
necesariamen- te
la cotunbrede
delatar,
senta desar- rollarse
en su pecho
los vicios inherentes
toda
complicidad;
saber: la
envidia,
la desconfian/a
y
una curiosidad
celosa.
Fcil ser
comprender,que
el doctor,
aunque
completamente
resuelto
ayudar- los
proyectos
del
marqus
de
Aigrigny,
tenia
graudes
deseos de saber lo
que
le
habian
ocultado;
asi dominando sus
in
certidumbres,
encontrando laocasin
opor- tuna
y,
sobre todo
apremiante ,.djj
Adria
na despuesde
un momento
de silencio:

Voy
tal vez haceros una
pregunta
- indiscreta. De todos modos silacreistal...
no
contestis ella....
Continuad, os
suplico
Hace
poco,... algunos
minutos antes
que
vinieran avisar la
princesa
vues- tra
lia la
llegada
del comisario de
polica,
hablabais,me
parece,
de
grandes
intere- ses
que
os
babian ocultado hasta ahora...

Si,
sin duda...
Esas
palabras,
aadi Mr. Baleinier
pronunciando
con lentitudlas
suyas,
esas
palabras
hicieronuna
gran
impresin
en
la
princesa....
Tan
grande,dijo
Adriana,
que
cier- tas
sospechas
que
tena
se
han cambiado
en certeza.
No necesitodeciros,
encantadora ami- ga,
continu Mr.
Baleinier
con un tono
insinuante,
que
recuerdo esla circunstan- cia
para
ofreceros mis servicios en caso de
que
os fueran de
alguna
utilidad....de lo
contraro...si veis el menor
inconvenien- te
en
decirme mas....
suponed
que
nada
he dicho.
Adriana
se
puso
sria
y
pensativa y
des- pus
de
algunos
instautes de silencio
con- test'

Hay
en este asunto cosas
que igno- ro....
otras
que
puedo
deciros....
y
otras
en fin
que
debo
callar.... habis sido tan
bueno
hoy conmigo,
que
aprovechogus- tosa
esta
oportunidad
para
daros
una nue- va
prueba
de amistad
y
confianza.
Entonces nada
quierosaber, dijo
el
mdico con
aire contrito
y
afectado,
por- que
ser
aceptar
una especie
de recom- pensa....
mientras
estoy
mil veces
paga- do
con el
placer
que
esperimento
en ser- viros.
Escuchad...
dijo
Adriana
sin
ocupar- se
de los
escrpulos
del doctor.
Tengora- zones
muy
poderosaspara
creer
qtie
una
inmensa herencia debe recaer en una
po- ca
mas
menos lejana
en los miembros
de mi familia
,
todos los
que
no conoz- co......
porque
despus
de la revocacin
del edicto de
Nantes,
los individuos de la
familia de
quien
descendemos se dispersa- ron
en
los
pasesestrangeros, y
lian te- nido
suertes
muy
distintas.
-r-Do
veras? esclam el mdico infini- tamente
interesado.Dnde
est esa he- rencia?
de quin
viene?
en
qu
manos
est?
Lo Rnoro....
*--?"."
258
ALBUM.
cambiaron estas
palabras,
la
gran puerta
cochera haba rechinado
en sus
goznes y
el
carruage
entr
en
el
patio.
IX.
EL GABINETE DEL MINISTRO.
El
carruage
se detuvo delante de
una
pequea grada
cubierta de
nieve,
que
con- duca
un vestbulo alumbrado
por
medio
de una
lmpara.
El mdico
bajprimero
para
ofrecer el
brazo Adriana.
Adriana,
para
subir la
gradaun
tanto
resbaladiza,se
apoy
en el brazo deldoc-
t)r.
Dios mo!
como temblis!.... la
dijo
ste.
Si...
dijo
ella
estremecindose,
siento
un frimortal. En medio de mi
precipita- cin
sal sin chai... Pero
que
aire tan tris- te
ttene esta casa! anadi subiendo.los es- calones.
Esto
es
lo
que
llaman el
pequeo
ho- tel
del
ministerio,
el Snela
sanctorum,
donde
se retira nuestro hombre
huyendo
del bulliciode los
profanos
,
dijo
Mr. Ba- leinier
sonriendo. Tomaos ia molestia de
entrar.
Y
empuj
la
puerta
de
un
gran
vest- bulo
completamente
desierto.
Razn tienen en decir, replic
Mr.
Baleinier,ocultando una viva
emocon
bajo
una
apariencia
de
alegra
,
casa
de
ministro.... casa
de recien
llegado....
ni
.siquiera un
criado en la antecmara......
pero
felizmente: aadi
abrindolapuer- ta
de
una
pieza
que
comunicaba
con
el
vestbulo.
Mlle. Cardoville entr en el salon
cuyas
paredes
tenan
un papel
verde con
dibujo
aterciopelado
y
modestamente amueblado
on
algunas
sillas
y
sillones de caoba
for- rados
de
tripe
amarillo: el
suelo,
que
es- taba
esmeradamente lustrado,
brillaba:
una
lmpara
circular
que
solo
despeda
la
tercera
parte
de
su luz estaba
colgada
en
el techo
, pero
mucho
mas alta de lo
qtte
ordinariamente
se acostumbra.
Adriana,
parecindole
esta habitacin
singularmente
modesta
para
un
ministro
y aunque
no
tenia la menor
sospecha,no
pudo
menos de hacer
|un
movimiento de
sorpresa , y
se detuvo un minuto
en el
umbral de la
puerta,
Mr. Baleinier
que
fa
daba el brazo adivin la
causa
de
su
ad- miracin
y
la
dijo
sonrindose.
Esta habitacin
os
parece muy
mez"-
quina
para
un Escelencia
no
es verdad?
|
Pero si
supieseis
lo
que
es la economa
constitucional!....Vais ver un
Mon~
seor
que
tiene tambin un
aire tan mez- quino....
como sus
muebles.... Tened la
bondad de
esperarme.... voy

prevenir
y
anunciaros al ministro
y
vuelvo al ins- tante.
Y soltando el brazo de Adriana
que
apretaba
violentamente eldel
doctor,
este
fu abrir
una puertecita
lateral
por
la
que
se
march.
Adriana de Cardoville se qued
sola.
Aunque
.esta no
podia comprender
la
causa
de la
impresinque
esperimentaba,
le
pareci
muy
siniestro este cuarto
fri,
desmantelado,
y cuyas
ventanas notenian
cortinas: en seguida
observando en los
muebles
algunassingularides que
no
ha- ba
notado antes, se inquiet
estremada-
mente.
Asi es
que
habindose
acercado la
chimenea
que
estaba
apagada,
la hall
con
sorpresa
cerrada con una regula
de
hierro
que
la condenaba enteramente,
y
que
las tenazas
y
la badila estaban
sujeta- das
con cadenillas
de hierro.
Admirada
ya
de esta singularidad qui- so
arrimar
maquinalmente
un
silloncolo- cado
junto
la
pared....
Pero este sillon
qued
inmoble.
Adriana advirti entonces
que
el
respal- do
de este mueble oslaba,
asi como
el de
las dems sillas, sujeto
la
pared
condes
pequeos
garfios
de hierro.
AL VLB.
25"J
"No
podiendo
menos
de sonrerse
,
dijo
para
(:
Ser
posible
tener
tan
poca
confian-
aro en
el hombre
de estado en
cuya
cusa
estoy,para
sujetar
de este
modo la
pa- red
todos
los muebles?
Adriana babia dicho esta
broma hacin- dose,
por
decirlo
asi,un
poco
de violencia
con
el
objeto
de ochar contra su
penosa
preocupacinque
iba aumentando cada
"ez
mas,
porque
el
mas
triste
y
profundo
silencio u'inaba en esta habitacin, en
donde
en nada se conoca el movimiento
ni la actividad
que
ordinariamente se no- ta
en
el centro de los
negocios.
nicamente la
joven
oia de cuando en
cuando
por
la
parte
esterior las
rfagas
(le
\iento.
En este estado
pasun
cuarto de
hora,
y
Mr. Baleinier
no
venia.
Inquieta
de
impacienciaquiso
llamar
por
ver
si
alguno
lainformaba de Mr. Ba- leinier
y
del ministro: levan 6 la vi"ta
pa- ra
buscar el conloo de una
campanilla
junto
al
espejo,pero
no
le
hall;
solo ad- virti
que
lo
que
hasta entonces ella fia-
4)ia credo
espejo
era un pedazo
de
oja
de
lata
muy
resplandeciente...
Acercndose
mas
tropez
con un candelcro de bron- ce....
el cual estaba
igualmenteque
la
pndola
,
sujeto
al mrmol de la chime- nea.
En ciertas
disposiciones
de
espritu
las
circunstancias mas
insignificantes
toman
veces
espantosasproporciones
: estocan-
delero
inmoble, aquellas
sillas
sujetas
la
pared,
el
espejoreemplazado
can una
oja
de
lata,
el
profundo
silencio
y
la
prolon- gada
conferencia de Mr. Baleinier
impre- sionaron
tan vivamente Adriana
que
em
peza sentir un
sordo temor.
Sin
embargo,
su confianza en
el doctor
era
tan absoluta
que
se
arrepinti
de
su
sobresalto dicindose s misma
que
lo
que
lo causaba
do tenia
importancia
real
y que
no babia motivo
para
asustar-e de
aquel
modo,
I""
11 cuanto la
prolongacin
de la
con- ferencia
de Mr. Baleinier
,
la
razn era
sin la menor duda,
porque
estaba
esperan- do
que
las
ocupaciones
delministro le
per- mitiesen
entrar a vare.
Sin
embargo aunque
procurtranqui- lizarse
de este m"*lo,
dominada aun
pur
el temor
,
hizo lo
que
nunca se
hubiera
atrevido hacer sin estas circunstancias:
acercse
poco

poco
la
puertecita
por
donde babia entrado
el
mdico,
y
aplic
el oido.
Contuvo su
respiracin y
escuch
pero
no
oy
nada

Repentinamente
oy
un
ruido sordo
y
pesadocomo
el
que
hace un
cuerpo
al
caer
y
aun
le
pareci
sentir
un gemi- do
ahogado.
Levantando con prontitud
la vista
vio
caer
algunospedazos
de
pinturaque
sin
duda se
habian
desgajado
del techo.
No
podiendosoportar
mas su
espanto,
corri la
puerta por
la cual
habia en- trado
con
el doctor con
el
objeto
de lla- mar

alguien.
Pero se
sorprendi
al
ver
que
esta
puer- ta
estaba cerrada
por
el otro
lado.
Y sin
embargo
desde
su llegada
no
ha- bia
oido el menor
ruido de llave en
lacer- radura
que
estaba colocada en
la
parto
esterior.
Asustada cada vez mas se
precipit

la
puertecita por
la cual babia
desapare- cido
el mdico, junto
la cual
se babia
puesto

(scuchar,
pero
esta estaba
igual- mente
cerrada
por
el lado esterior.
Queriendo
luchar aun contra
el terror
que
invenciblemente se apoderaba
de
ella,
llam en su socorro
la firmeza de
su ca- rcter
y
(juiso,
como se dice
vulgarmente,
raciocinar :
Puede
(oe
me
baya engaado, dij
para
s: solo habr oido
una
cada
,
y
VU
AljIHlll
gemido
solo existe en
mi
imaginacin; hay
mil
razones
para
creer
que
es un
objeto y
to una
persona
lo
que
iiacaido estas
puertas
estn cerradas....Tal
vez nadie
sabe
que
estoyaqu,
y
habrn credo
que
no
hay
nadie
en este cuarto.
Y al decirestas
palabras
mir con an- siedad
al rededor de
s;
en
seguida
ana- di
con voz
firme:

Dejmonos
de
debilidades; no trato
de distraerme
de mi situacin ni de
que- rer
engaarme
m
misma;
al contrario
es menester tener
serenidad. Ciertamente
?esta no es
la casa
de
un
ministro....
hay
mil
razones
que
me
lo
nacen creer aho- ra....
Mr. Baleinierme
ha
engaado.....
Pero
con
qu objeU? porqu
me
han
trado
aqu?dndeestoy?
Estas dos
preguntasparecieron
Adria- na
igualmente
insolubles,
y
sol
qued
persuadida
de
que
hbi sido una vcti- ma
del doctor Baleinier.
Para un alma tan leal
y generosa,
se-
mejintecertidumbrc
fu tan horrible
que
trat
aun
de desecharla
pensando
en
la
confiada amistad
que
ella hal)ia manifes- tado
siempre
este hombre;
asi es
que
Adriana
dijo
para
s
con
tristeza:
Asi es como
la debilidad
y
el temor
nos
conducen muchas veces
hacer su- posiciones
injustas y
odiosas;
si,
porque
no es permitido
creer en un
engao
tan
infernalsino en ltimo estremo...
y
cuan- do
la evidencia nos
obliga
ello...llame- mos

alguien
,
este es
el solo medio de
aber
que
atenerme.
Pero acordndose
que
no habia
campa- nilla
,
dijo
:
No
importa, llamemos, no
faltar
'quienvenga.
Y en esto
llam vaiias veces la
puer- ta
con su"
delicadosdedos.
Al ruido sordo
y
mate
que
hizo esta
puerta
se conoca
que
era
muy
luerte.
Nadie
respondi
la
joven.
En
seguida
se fu laotra.
Pero esta hizo el mismo
ruido,
y
tam- poco
respondi
nadie...solamente se
oye- ron
en el esterior los bramidos delviento.
Yo
no
soy
mas
cobarde
que
ninguna
otra
mujer.... dijo
Adriana sobresaltn- dose...
no s si
es

causa del fri mortal
que
hace
aqui,
lo cierto
es
que estoy
tem- blando

pesar
mi....
y aunque procuro
desechar toda
especie
de debilidad
,
sio
embargo
me
parece que
lo
que pasa aqu
parecera
todo el mundo
singular.....
y
terrible.
Repentmjnente
se
oyeron
sobre la
pieza
donde estaba Adriana
algunosgritos
mas
bien anullidos
feroces,
y pocos
ins- tantes
despuesalgunos
pasos
sordos,
vio- lentos
y
compasados como
si varias
per- sonas
estuviesen luchando Un
tiempo.
Adriana, asustada,
dio un
gran grilo,
se
puso
plida
como un difunto,
perma- neci
un momento inmvil de
estupor
y
en
seguida
corri una
de las ventanas
y
la abri con
precipitacin.
Una violenta
rfaga
de viento mezclada
de nieve derretida la azot el
rostro,en- tr
en
el salon
y
despus
de haber hecho
vacilar la humeante llama de la
vela,
la
apag....
Sumida en esta
profunda
oscuridad
y
y agarrada
los hierros de la
ventana,
Mlle, de Cardovie cediendo en
fin
un
temor
largo
tiempocomprimido,
iba
pe- dir
socorro
cuando un
espectculo inespe- rado
la
dejyerta
de horror durante al- gunos
minutos.
A
poca
distancia
se
elevaba otro cuer- po
de edificio
paralelo
al
en
que
estaba
Adriana.
En medio de la
lobreguez
que
reinaba
en el
espacio
se veja una ventana de don- de
reflejaba
una viva luz....
Al travs de los vidrios
que
estaban sin
cortinas se
distingua
un rostro
plido,
macilento
y
descarnado
que
arrastraba
*Sv
Al
un
gran
Heneo
y que
continuamente
pa- saba
y
volva
pasar
precipitadamente
delante de la ventana CuD
movimientos
continuo!
y
violentos.
Adriana
qued
fascinada
con
el
espec- tculo
de esta
lgubrevision;en
seguida,
llegando
al colino
su terror,
llam
su
socorro con
todas
sus fuer/as sin soltar los
hierros de la ventana donJe estaba
agar- rada.
Al cabo de
algunossegundos
y
al mis- mo
tiempo
q
(le
gritaba,
entraron silencio- samente
en el salon donde estaba Mlle.de
Cardoville, dos
muge
res altas,
pero
cuino
Adriana
seguajunto
la
ventana, no
pu- do
verlas.
Kstas dos
mujeres,
que
podan
tener
-de 40 50
anos,
robustas
y
varoniles,
estaban vestidas
groseramente, como cria- das
de
bajacondicin;
por
encima de su
ropa
llevaban
unos
grandes
delantales
azules
que
suban basta el cuello, donde
abrindose caan
por
detras hasta los
pies.
Una de ellas traia
una
lmpara,
y
su
rostro era
largo,rojo
y
reluciente,
la
na- riz
colorada,
ojospequeos
y
verdes,ca- bellos
alborotados
y
una
gorra
blanca
muy
sucia.
La otra era amarilla
y
huesuda
;
traa
tambin
una
gorra pero
de
luto,
la cual
rodeaba
su tlacacara
,
seca como un
per- gamino
y
color de
tierra, picada
de vi- ruelas
y
duramente acentuada con dos
grandes cejas
negras
:
algunoslargos
y
negros
pelos
sombreaban
su
labio
supe- rior.
Esta
muger
tenia
en
la
mano una es- pecie
de vestido medio doblado, de una
figura
estraa
y
de
una tela
gris
muj
or- dinaria.
Una
y
otra entraron silenciosamente
por
la
puerlectaen el mismo mohiento
en
(jue
Adriana, asustada, estaba
agar- rada
los hierros de la ventana
gritando,

Socorro !
mu. J61
Haciendo
una seal
se mostraron m-
Ma.iiente la
joven,
y
mientras
que
la
una dejabasu
lmpara
obrla
chimenea,
la
otra,
que
llevaba
el
gorro
de luto,acer- cndose
la
ventana,
pus
" su
bl*suda
m;
no en
el liombro de Mlle,
de Cardoville,
quien
volvindose de
pronto,
dio
un nue- vo
grito
de
espauto
al
ver lasiniestra
figura
de esta
muger.
Adriana se
repuso
un
poco
de esta
pri- mera
impresin,
y
puede
decirse
que
casi
se
tranquiliz,
porque
esta
persona, por
horrorosa
que
fuese,
poda
lo menos
hablar; as
es
que
esclam vivamente
y
con voz alterada:

Donde
est Mr. Baleinier?
Las dos
mujeresse miraron,se hicieron
una sea
y
no
respondieron.
Os
pregunto,
repuso
Adriana,
don- de
est Mr.
Baleiner,
que
me ha condu- cido
aqu? quiero
saberlo al instan- te
Se ha
marchado, respondi
la mas
gruesa
de las dos.

Se
ha marchado 1 esclam Adria- na....
y
sin mi?
Que significa esto,
Dios
lllio?
I
ii
seguida
,
al cabo de
un momento de
reflexincontinu:
Id burearme un coche.
Las dos
mugeres
se miraron
y
se enco-
jerou
de hombros.
()"
ruego, repuso
Adriana
con voz
contenida,
que vayis
buscarme
un co- che,
puesto que
Mr. Baleinierse
ha mar- chado
sin mi:
quiero
salir de este siti
".

Vamos,
vamos,
seora, dijolamujer
-
mas alta
(llambanla
la Tomata) fingien- do
no
haber entendido
lo
que
deca Adria- na
ya
qs
hora, es
menester acostarse.

;
Acostarme !;
esclam Mlle. Cardo-
\lleaterrada
;
Dios mi! estd
es ca- paz
de hacerme
perder
la cabeza....
En seguida dirigindose
las
muge-
res pregunt:
GG
262 albuH.

Que
casa es
esta?
donde estoy?
respondedme
!
Estais
en una casa.....
dijo
Tomasa
con voz ruda....
no
gritis
por
la ventana
como acabis de hacer ahora
poco.
Ni
tampoco
apagar
la luz de !o
contrario... nos enfadaremos,
saltla otra
mujer
llamada Gervasia.
Adriana, no hallando
palabras
para
res- ponder,
temblando de
miedo,
miraba al- ternativamente

estas dos horribles


mu- jeres;
en
vano
agotaba
su razn con
el
objeto
de
comprender
lo
que
alli
pasaba
,
pero
repentinamentecrey
haber adivina- do,
y
esclam:
Ya
caigo,aqui
ha habido una
equi- vocacin....
que yo
no
comprendo,
pero
en
fin
es una
equivocacin.... no me lia
beis tomado
por
otra
sabisquien
soy?
Me llamo Adriana de
Gardoville,lo
os?
Adriana
de Cardoville
!...
Asi,
ya
lo
veis,
soy
libre
para
salir de
aqui,
y
nadie
tiene derecho
para obligarme

permane- cer
en esta
casa.
Os mando
que vayis
al
instante buscarme
un coche....
y
si
no
lo encontris
en este barrio,decida
algu- na
persona que
me
acompae y
me lleve
mi
casa, ca
le de Babilonia
,
palacio
de
Saint-Dizier....
yo
la
recompensar con
generosidad
y
vosotras tambin....

Vamos, concluiremos
de
una
vez?
dijo
la Tomasa.
Que significan esas
pa- labras?

Cuidado!
repuso
Adriana
que quiso
recurrir toda
especie
de medios... sime
detenis
aquipor
fuerza... los resultados
sern
muy graves...
no
sabis lo
que
os
esponeis.

Queris acostaros,
si no?
dijo
Gervasia
con tono
imperiosoy*seco.
Escuchad
, repuso
de
pronto
Adria- na,
dejadme
salir de
aqui,y
os
dar
ca- da
una dos mil francos....
Tendris
bas- tante?....
os
dar
diez,
veinte mi!.... lo
es
salir de
aqui.... no
quieropermanecer
mas en este sitio....
tengo
miedo.... Con*-
tinu la
desgraciada joven
con acento do-
loroso.

Veinte
mil francos? nada
menos
que
eso
dime
Tomasa?

Djala
en
paz,
Gervasia, esa es
lamis- ma
cancin de todas.
Pues bien,
supuesto que
los
ruegos,
las amenazas
y
las
promesas
son intiles,
dijo
Adriana sacando de
su
posicin
de- sesperada
una
grandeenerga
,
os
declaro
que yo quiero
salirde
aqui. .
alinstante...
Ahora
veremos
si se
tiene el atrevimiento
de
obligarme

permanecer
aqui....
,
Y Adriana dio con
resolucin un
paso
hacia la
puerta,
Pero en este momento se
volvieron oir
los
gritos
feroces
y
roncos
que
haban
pre- cedido
al ruido de la lucha
que
tanto
asus- t

Adriana;
pero
con
la diferencia
que
no se
oy
el ruido de
pasos.
Oh
!
que
gritos
I
dijo
Adriana de- tenindose
y
acercndose asustada lasdos
mu
ge
res.
Os
esos gritos?....
Dios mi!
Que
casa es
esta? Y Tademas
que
hay
alli
abajo?
aadi sealando la otra
parte
del
edificioen
el
que
se
veia una ventana ilu- minada,
delante dla cual se
pasea
bala fi- gura
blanca. Alli
abajolo
veis?...
Que
significa
eso?

Y
bien!
eso, dijo
la Tomasa....
son
personas que,
como
vos,
no
han sido bue- nas.

Qu
decs? esclam Adriana
jun- tando'
las
manos
con terror.

Dios mi !
qu
casa es esta !
qu
hacen con esas
personas?
Lo
que
harn
con vos
sisois mala
y
no
queris
venir
acostaros,
repuso
la
Gervasia.
Les
ponen....
esto, dijo
la Tomasa
sealando el
objeto
que
traia
debajo
del
que queris....
soy
rica....lo
que
deseo {brazo;si,
les
ponen
la camisola...

;
Ah!
dijo
Adriana
llevando las ma- nos
|
mi
rostro con
lerror.
Acababa de
or tina
tembl revelacin.
AI lin lo comprendi
lodo...
Despus
de las
vivas emociones de la
maana,
ote ltimo
golpe
deba
produ- cir
ma
terrible reaccin;
la
joven
se
sin- ti
desfallecer
; dej caer
los brazos, su
rostro se
cubri de una palidez
mortal,
y
todos sus
miembros
empelaron
a
temblar:
apenas
tuvo fuerza du decir con voz apa- gada
,
ponindose
de rodillas,
y
sealan- do
la camisola con una
mirada de
tu ro :

;
Ol !
no,
eso no
!
j
tened
compa- sin
de mi '. seora
jo
har Iw
que
quera
h
Kii
seguida,
faltndoles las fuei/as., cay,
y

no ser
por
aquellasmugeres quecor-
lieron elfo
y
la recibieron
desmayada
en sus brazos,
bubiera dado
en
el suelo.
Se lia
desmayado....
no hay peligro,
dijo
la
Tomasa,
llevmosla la
cama,
la
desnudaremos
para
acostarla
y
pasar.
Llvala
t, dijo
Gervasia, \o
voy

tomar la
lmpara.
Y la
grande
y
robusta Tomasa levant
Mlle, de Cardo ville como
si fuese una
nia
dormida;
la
cojieu
biazos
y
sigui

su compaera
saliendo
por
el emulo
por
donde el doctor babia
desaparecido.
liste cuarto estaba
muy
limpio
y
ente- ramente
desmantelado;
las
paredes
cu
biertas de
papel verde; en uno
de lo"
rincones haba
una
pequea
cama
de Imi-
10
muy
baja cusa
cabecera formaba mu
meseta: al lado de la chimenea
una estu- fa
rodeada de
una
rejilla
que
impeda
acercarse
ella,una mesa sujela
la
pa- red,
y
delante
una silla,
lija
tan. bien
en
el
suelo, una
cmoda de caoba
y
un sillo*)
de
paja
componan
el resto de
este lusle
mueblase: la
ventana,
sin
cortinas,ota- ba
interiormente
guarnecida
de
una reji- lla
de alambre
para impedir
que
se rom- pieran
los vidrios.
En o"le sombro reducto
que
ufrca
tan
penoso
contraste con su
delicioso
pa- belln
de la calle de Babilonia,
fu donde
la Tomasa llev Adrin*1!
ayudada
por
Gervasia
puso
sobre
II
rama
la inant-
mada
jvn.
La
lmpara qued
sobre la
msela formada
por
la cabecera.
Mientras
que
una
de c-lns
mujeres
la
sostena
,
la otra la deslindaba
y
le
quita
ha el vest.do de
pao.
La
joven
tenia in- clinada
su
cabeza baria el
peche,
y
aun- que
estaba
desmamada,
caan lentamente
de sus
grandes
y
cerrados
ojos
dos
grue- sas
lgrimas;sus
necias cejas esparcan
una ligera
sombra
en sus plidas
y
tras-
parenies mejilla*....
El cuello
y
el
seno,
de marfil, estaban cubiertos
con los se- dosos,
dorados
y magnficos
cabellos
que
se
soltaron al
caer.

Ou
[lies
tan
pequeos! dijouna de
las
mugeres que
habindose
arrodillado,
la estaba descalzando
;
los dos caben
en
el hueco de la
mano.
Efectivamente, en un momento
que- do
de-cubierto
un pequeo pie
blanco
y
lustroso
en
el
que
se
veia
esparcidas
al- gunas
venas azules,
del mismo modo
que
"u"
piernascuyos
tobillos
y
rodillas esta- ban
sonrosados,
y
de
un contorno tan
peifecto
y
tan
puro
como
eld la
antigua
Diana.

;
Y
qu
cabellos tan
largos!dijo
la
Tomasa....
jqu
suaves! son tan
largos
que
podran
servilla de
alfombra;lstima
sera cortrselos
paia
ponerle
nieve sobre
el crneo.
Y al decir esto,
la Tomas. lorciico
i]
"
pudo
esta
magnfica
mata
de
pelo
detras
de a cabeza.
Por
desgracia
no oran
e-las
manos las
jeras
y
blmas
de
leorgette,
de Llorna
de Hebe
que
con tanto amor
y orgullo
peinaban

su ama.
E"
imposiblepintar
el terror de Adria- na
al volver en s, su horror
indignacin
2G A.L8UM,
?se aumentaran,
cuando se
parando
con sus
do
manos
los dos innumerables rizos
que
cubran su cara
baada de
lgrimas,
se
vio medio desnuda entre
aquella
dos hor- ribles
furias.
Dio un
grito
de
vergenza
,
de
pudor
y
espanto; y
despues
para
evitar las mira- das
de las do
mujeres ,
con un
movimien- to
mas rpido
que
la
imaginacin,
derri- b
la
lmparaque
estaba la cabecera
de la
cama,
la cual
se apag
al caer en
el suelo.
La
desgraciada joven
envolvindose con
la colcha en
medio de
aquella
oscuridad,
prorrumpi
en
desconsolados
sollozos..
Las dos
mujeresatribuyeron
este
grito
.y
esta accin un acceso
de furiosa lo- cura.

Ah! volvis
otra veza
apagar
ki
luz!
parece que
es esa vuestra
maniai
esclam la Tomasa enfadada
y
marchando
tientas en
la oscuridad... bueno,.,
ya
os
lo he advertido antes.

,
eta noche
os
pondr
la camisola
,
como
he hecho con
la loca de arriba.
Eso
es
,
elijo
la oh a
; sujtala
bien,
Tomasa, mientras
voy
buscar luz...lue- go
la
arreglaremos
entre la dos.

Despchate...
porque

pesar
de
su
aire dulce...
parece que
est furiosa,.,
y
ser
preciso
pasar
la noche
su
lado.
Triste
y
doloroso contraste.
Aquel
dia se habia levantado Adriana
libre,
alegre
y
feliz
en medio de todas las
maravillas del
lujo
y
de las artes
y
rodea- da
de as alein:iui,(.'sdelicadas de
sus tres
preciosas
doncellas.
Con "u
generoso y
jovial
carcter tra- taba
de hacer una
agradable
y
magnfica
sorpresa

un
prncipe joven,pariente
su-
yo, y
habia tomado
tina
noble resolucin
relativamente las dos hurfanas
que
ha- ban
venido
con
agobcrto...
En
su con- versacin
con
Mme. de Saint Dizier...se
habia manifestado sucesivamente
orgullo-
sa
y
sensible,
melanclica
y
alegre,
ro- ica
y grave,
leal
y
animosa... Finalmen- te,
si habia ido
aquella
maldita
casa
s- lo
habia sido
para
implorar proteccin
en favor de
un honrado
y
laborioso arte- sano.
Y
por
la
noche...,
Mlle, de Gardoviile
entregada
por
una
traicin infame
en las
manos
groseras
de las innobles
guardas
de
locas,
senta sus
delicados miembros du- ramente
comprim
l"
s con
el horroroso ves- tido
de los locts llamado comisla.
Mlle.de Gardoviile
pas
una
noche atroz
en
compaa
de
aquellas
dos furias.
Grande fu el
espanto
de la
joven,
cuan- do
al dia
siguiente
las nueve de la ma- ana
v entrar en su cuarto al
doctor,
son rindose como siempre
benvolo
y pa- ternal.

I
Y
bien, liija
ma! la
dijo
con voz
dulce
y
afectuosa,
como
habis
pasado
la noche l
X.
LA VISITA.
Las enfermeras de Mlle, de Gardoviile
cediendo
sus
splicas
y
principalmente

sus
promesas
de conducirse bien
,
la de- jaron
con
la comisla una
parte
de la no- che,
y
en
el momento
que
amaneci
se
levant
y
visti sola sin
que
nadie
se
lo
impidiese.
Adriana estaba sentada
en
c-lborde de
una
cama;
su
estremada
palidez,
la
pro
funda alteracin de
su fisonoma, sus ojos
que
despedan
el sombro brillo de la lie- bre
y
losconvulsivos estremecimientos
que
la acometan de cuando en cuando, ma- nifestaban
bastante lasfunestas consecuen- cias
de
aquella
terrible noche en una or- ganizacin
impresionable y
nerviosa.
Al ver
al doctor
que
coi; un
gesto
hizo
salir la Tomasa
y

Gervasia,
Mlle, de
Gardoviile
qued petrificada.
266 ALBUtt
soy
el mdico en gefe
de esta enfermera
queme
pertenece... aquitengo
dos
practi
cintes mdicos como
yo, que
pueden su- plirme...
y
hubiera
podidoencargarles que
os cuidasen...
pero
al contrario...
Iieque-
rido hacerlo
por
mi mismo... conozco
vuestro carcter,
vuestra naturaleza
vuestros antecedentes....
y
prescindiendo
del incers
que.me
inspirais.... puedo
cu- raros
convenientemente
mejor que
na- die.
Adriana escuch al doctor sin inter- rumpirle
,
y
mirndole
fijamente
,
le
dijo:

Cuanto os
han dado
para
hacerme
pasar por
loca?

j
Seorita I esclam el doctor ofendi- do

pesar suyo.
Ya sabis
que soy
rica,
repuso
Adria- na
con
el
mayor
desprecio os
dar el
doble de lo
que
recibs... Vamos caballe- ro...
en
nombre de la
amistad, como
de- cs...
concedadme lo
menos
el favor de
pujar.
Vuestras enfermeras me
han dicho
que
esta noche les habis hecho la misma
proposicin, dijo
el doctor recobrando to-
de
su
serenidad.
Perdonadme... solo les he
prometido
lo
que
puede
ofrecerse unas
infelices
mugeres
sin educacin
y

quienes
la mi- seria
obliga

ocupar
el triste destino
que
tienen... Pero vos...
hombre de mundo...
y
de
gran
ciencia un
hombre de tanto
talento... es
diferente...
eso se
paga
un
precio
mucho massubido...
hay
traiciones
de todos
precios.;. Asi, no
fundis vuestra
negativa
sbrela modicidad de mis oferlas
esas desgraciabas...
Vejmos...
cuanto
queris?
Las enfermeras mo
han hablado
tambin de vuestras amenazas....
repuso
el doctor
con igualimpasibilidad no
te-
neis
algunasque
hacerrite
legal
mente?...
Vamos, creedme^t
acabemos con esas
ten-
tivas de
corrupcin
y
con
las
amenazas
de
venganza....
y
en
seguida
vendremos
parar
en
la rea'idad de la
posicin.

I
Con
que
mis
amenazas sern inti- les!
esclam Mlle. deCardoville
dejndo- se
al fin llevar de
su
enfado contenido
hasta entonces...
Con qu
creis
que
cuando
salga
de
aqui,
porque
debe ser
al- gn
dia,
yo
no
publicar
vuestro
indigna
traicin?
Creis
que
no denunciar al
desprecio
y
al horror de todo el mundo
vuestra
complicidadcon
Mme. de Saint-
Dizier?
Y
que
no
hablar de losinfames
tratamientos
que
me habis hecho sufrir?
Pero
por
loca
que yo
sea
,
sabed
que
hay
leyes
las cuales
pedir
la conveniente
satisfaccin
para
mi
; para
vos
y para
los
dems la
vergenza y
el
castigo... Porque
entre nosotros no habr
ya
en
lo sucesivo
mas
que
odio
y
una
guerra
mortal
y
para
sostenerla
emplear
todas mis fuer- zas
y
toda mi
proteccin.
Permitidme
que
os interrumpa
,
mi
querida
seorita,dijo
eldoctor
con
la mis- ma
tranquilidad
que
anteriormente habia
manifestado.... nada
es mas
perjudicial

vuestro restablecimiento
que
las
esperan- zas
insensatas,
pues
os
tendran
siempre
en una
constante
agitacin ;
es
menester
hablar con
claridad
para que
sepisque
ateneros...
Es
imposibleque salgis
de
aqu;
2. no podis
tener
ninguna co- municacin
con
las
gentes
de afuera
;
3.
en esta casa no
entra
nadie
en quinyo
no
tenga
una
entera confianza;
4.
estoy
enteramente cubierto de todas vuestras
amenazas
y
de vuestra
venganza , y
esto
es
porque
todas las circunstancias
y
todos
los derechos estn mi favor...

Todos los derechos 1


encerrarme
aqui...
No hubiramos procedido
ello sin
una
multitud de razones
cual mas
gra- ves.

fcCon
que
hay
razones?
ALBTM.
Desgraciadamente ,
muchas:
Tal
vez no
las dirn.
Por
(ios^racia,
son
demasiado
reales,
y
si
un
dia
llgala
a
pedirjusticia,
con
la
que
aliora
puco
me
amenazabais.... con
gran
sentimiento nuestro nos veramos
obligados

esponer...
la estraaescentri-
cidad de vuestro
genero
de vida...
vues
tra mana dedisfrazar lascriadas...
vues- tros
gastos
exagerados...
la historia del
prncipe
indio
quien
ofrecis una
regia
hospitalidad...
vuestra inaudita resolucin,
la edad de diez
y
ocho a
"s,
de
querer
vivir sola
como un
joven...
la aventura
del hombre oculto
en
vuestra alcoba...
en
fin
se
presntala
el
proceso
verbal dolin- terrogatorio
de
ayer que
ha sido fielmente
trasladado al
papel
por
una
persona que
t 'nia este
encarga.

Cmo!
ayer!
esclam Adriana con
indignacin
y sorpresa,..

S, con el
nhjt-to
de estar en
regla
si
llegase
el caso
que
desconozcis e! inters
qne
os manifestamos
,
liemos lucho
que
un
taqugrafo
escribiese vuestras
respires*
tas en un cuarto
contiguo
detras de un
corlinon...,
y
verdaderamente cuando
es- tis
mas
tranquila
y
leis
algn
da
con
serenidad e"te
interrogatorio..4, no estra- gareis
la
resolucin
que
nos liemos visto
forzados tomar...

Continuad,
dijo
Adriana
con
despre
ci.
litando
ya
prohados
y
reconocidos
los hechos
que
acabo de
citaros,
debis
comprender, amiga
mia
, que
la
respon- sabilidad
de las
personas que
os
quieren
est enteramente cubierto: bar debido
tratar de
cur.ir esta turbacin de
cabeza,
la cual
no se manifiesta todava sino con
vanas
manas;
pero que
desarrollndose
comprometera vuestro
porvenir.
A mi
pa- recer,
se
puede
esperar
una cura radical,
mediante
un sistema fsico
y
moral... cu- ya
primera
condicin
es alejaros
de todas
estas
personas
singulares
que
os roder
n,
lis cuales exaltas)tanto
y
tan
peligrosa- mente
\ lettra
imaginacin,
cuando ti-
viendo
aqu
en el
retiro,
la calma bem -
Gen de
un sistema
sencillo,
y
la
soledad...
y
mis
cuidados,puedo
decir, paternales,.,
contribuirn
poco

poco

restablecer.
s
COmpli
lamente.

Asi, dijo
Adriana
con
amarga
sonri- sa,
el amor de una
noble
independencia
y
de lo bello, la
generosidad
y
la
aversion
lode lo
bajo
y
odio-o
son lasenfermeda-
des de
que
debis
curarme;
temo
ser
in- curable;
porque
hace mucho
tiempo
que
mi lia lia
queridoponer
en prcticaesta
honrada
cura.

Enhorabuena,
tal
vez no
consegui- remos
nuestro
objeto,
pero
lo
menos
trataremos de
ello;
ya
veis
que
existen
una multitud de hechos bastante
graves
para
motivar la determinacin
que
liemos
lomado
en consejo
de
familia,
lo cual me
pone
enteramente cubierto de vuestras
amenazas....
porque
esto era lo
que yo
(pieria
deciros; un
hombre de mi edad
y
circunstancias
no
obra
jams lijeramente
en casos semejantes;
aliora
Comprende- ren
lo
ipie
os
acabo de decir. En
una
pa
labra
no
esperis
salir de
aqui
antes
de estar enteramente curada,
y
estad bien
persuadida
que
estoy y
estar
siempre
fuera del alcance de vuestras
amenazas...
Supuesto
esto... hablemos de vuestro
es- tado
actual coi)
aquel
vive inters
que
me inspirais.

Creo, cabal'ero,
que para
estar Lea
me
hablis de
un
modo
muy
razonable.

Local vos!-:...gracias
I)io~,
po- bre
hija
mia
,
no habis
llegado
todava
ese caso
y espero que
con
mis cuida- dos
no
llegareis
nunca...
Asi
es
que para
evitarlo
es menester
acudir
tiempo
y
creed
me, ya
es mas
que
tiempo
Me
mirais de un
modo sumamente eslrao...
y muy
s pundidj...VcaillOS,... qu
il.-
268 ALBUM
teres
puedo
yo
tener
en
hablaros de ste
rnodo?... Ser acaso
para cooperar
al odio
de
vuestra
lia?
y
con
qu objeto?Qu
puede
ella en favor
cu
contra mi? En
este momento no
pienso
mas
ni
menos
bien de ella
qie
ayer
Acaso el len- guaje
que
os
tengo
es nuevo?
No os
lie
hablado
ya
de la
peligrosa
exaltacin de
vuestro
espritu
y
de la
singularidad
de
vuestras manas? He obrado artiidosa-
inenlc
para
traeros
aqui sin
duda! He
aprovechado
la ocasin
que
\os
misma
me
habis
presentado,
tambin es verdad,
pobre hija
mia
porque
jamas
hubie- rais
consentido
en vivir
aqui
voluntaria- mente:
un
dia otro hubiera sido
pre- ciso
tomar un
pretesiopara
traeros
aqui...
y
le mia lo
cmfieso, me dije
;m mis- mo
su inters ante todo
Hagamos
nuestro deber
y
lo dems nada
importa.
A medida
que
el doctor
hablaba, la fi- sonoma
de Adriana
que
hasta entonces
se
haba mostrado alternativamente llena
de
indignacin
y
de
desprecio,
iba toman- do
Una
singularespresion
de
agonay
de
horror
Al oir este
hombre
esplicarse
de un
modo tan natural
y
sincero en
la
aparien- cia,
con una conviccin,
por
decirlo
asi,
tan
justay
razonable,
qued
mas asus- tada
que
nunca.
Una traicin atroz revestida
con tales
formas la alarm mil
veces mas
(pie
el
odio francamente manifiesto de Mme. de
Saint-Dizier... Parecale
en
fin tan mons- truosa
esta audaz
hipocresa
que
la
crey
casi
imposible,
Adriana tema tan
poco
esto
para
ocul- tar
sus resentimientos,
que
el
mdico,
h.bil
y
profundo
fisonomista,
not la im- presin
que
sus
palabras
producan.
Vamos dijopara
s,
este es un
paso
inmenso al
desprecio
y
la clera ha
sucedido el temor
La duda
no
est
lejos
y
creo no
salir de
aqui
sin
que nlK.
decia.
ella
me
haya
dicho afectuosamente.*...
Volved
pronto,
mi buen seor Baleinier.
RI mdico
repuso
con tan triste
y
conmo- vida
voz
que
pareca
salir de lo mas
-pro- fundo
de
sn corazn.
Ya
veo
que
desconfiais
siempre
de
mi,
y segn
vuestro modo de
ver
lo
que
yo
digo
es un embuste, odio
hipocresa,
no
es verdad?

Aborreceros 1
yo!
y
por
qu"?qu me
habis hecho? mas
bien tal vez
aceptareis
como mas
pon- derosa
para
un
hombre de mi clase esta
razn anadi el doctor con
sentimien- to

mas
bien
qu
inters tendra
yo
en aborreceros?
Cmo
es
posibleque
vos
que
solo estais
en
tal estado
en con- secuencia
de la
exageracin
de
generosos
instintos vos
que
no
tenis
por
de- cirlo
asi,mas
que
la enfermedad de
vues- tras
cualidades
podis
fria
y
resuelta- mente
acusar
un hombre honrado de
que
no
tenis hasta
aqui
sino
pruebas
de
afecto como
podis
acusarle del cri- men
mas
bajo,
mas
negro y
mas
abomi- nable
que
un hombre
pueda
cometer?..;
S,
digo
crimen,
porque
la atroz traicin
de
que
me ar usais no merece otro nom- bre
Mirad, pobre hija
mia, eso no
est bien
y ya
veo
que
un
espritu
in- dependiente
pukde
manifestar tanta
injus- ticia
intolerancia
como
los
mas limita- dos
Esto
no me
irrita no
pero
me hace
padecer...
s...
os lo
aseguro
.
me
hace
padecer
mucho
Y el doctor
pas
la
mano
sobre sus
ojos
humedecidos.
Es
preciso
renunciar describir! acen- to,
las
miradas,
la fisonoma
y
el
gesto
de
Mr. Baleinier al
pronunciar
estas
palabras.
El
abogado
mas hbil
y
mas
ejercitado,
el
mayor
cmico del mundo, no hubiera
representadomejor
que
el doctor esta es- cena
no,
ni aun tan bien
porque
Mr. Baleinier, llevado
pesar suyo
de la
situacin,
estaba medio convencido de lo
Al. III M.
aou
lin
una palabra,
conoca todo el liorror
de
ni perfidia;
pero
tambin sabia
"|iie
Adriana no poda
persuadirse
de
ella;
por- que
liay
combinaciones
tan horribles
que
Im almas
leales
y puras
no
podrn acep- tar
jams
como po"ibles ;
si involuntaria- mente
un espritu
elevado conduce
alabis- mo
del mal mas
alia de cierta
profundi- dad
,
le acomete un vrtigo
y
no est
en
disposicin
de
distinguir
la menor cosa.
Ademas, llegaun dia,una hora,en
que
los hombres mas
perversos
conocen al fin
la bondad de
iue
Dios lia dotado todas
las criaturas.
Adriana era
demasiado interesante
y
se
encontraba
en una
.posicin
tan
cruel,
que
el doctor no pudo menos
de sentir
en
el
fondo de
su
alma cierta
compasin
en fa- vor
de esta
desgraciada.
La
obligacin
que
tenia desde mucho
tiempo
antes de manifestarle
sus
simpa- tas,
la
ciega
confianza
que
la
joven
tenia
en
l eran
ya para
este
hombre,
dulces
y
caros hbitos...
pero
esta
simpatay
estos
hbitosdeban ceder una
implacablene- cesidad...
As,
el
marqus
de
Aigrigny
idolatraba
su madre
que,
moribunda,
le llamaba...
y
el abate
parti

pesar
de este deseo de
una madre
en
la
agona...
Con este
ejemplo cmo es
posible
que
Mr. Baleinier
no hubiese sacrificado
Adriana? Poda
disponer
de losmiembros
de la orden de la cual formaba
parte
pero
tambin estos
podan-disponer
de l
tal
vez mucho
mas, porque
una
largacom- plicidad
en
el mal
crea
lazos terribles
indisolubles.
En el momento
que
el doctor acababa
de hablar
con
tanto calor Mlle, de Car
doville
se abri el
postigo
de la
puerta
en
el
que aparee
eron dos
ojos
que
miraban
atentamente al
cuarto.
Mr. Baleinier
no lo noto.
Adriana no
poda
separar
su \ stade la
del doctor
que
pareca
fascinarla;muda,
agoviada,
y
vctima de un
vago
temor,
incapaz
"le
penetraren
loalenebrosoaabii-
mos
del alma de este
hombre,
enternec-
da involuntariamente
p""r
la sinceridad
medio
fingida
y
medio verdadera de su
acento sensible
y
doloroso...
lleg
a du- dar
un
momento.
Por la
primera vez
le ocurri
que
Mr.
Baleiniercometa un error
terrible....
y
tal vez
de buena fe...
Ademas,
las
agonas
do
aquella
noche,
el
peligro
de su
posicin
,
su agitacin
fe- bril
,
todo concurra turbar el
espritu
de la
jovenque
contemplaba
al mdico
con una
sorpresa
cada
vez
mayor, y
ha
deudo
en seguida
un
esfuerzo violentoso- bre
s misma
para
no ceder una
debili- dad
cuyas
terriblesconsecuencias vea va- gamente,
esclam
:

No,
no,
no
quiero...
ni
puedo
cree- ros...
tenis demasiada
esperiencia... y
sa- ber...
pira
cometer
semejante
error.

j
Error!
dijo
Mr. Baleinier con tono
grave y
triste,error!...dejadme
hablar
en nombro de este saber
y
de esta
espo-
lienoiaque
me concedis;
escuchadme al- gunos
instantes,
queridahijama,
y
des- pus...
decidirisvos misma.

|
Yo misma t
repuso
la
joven
qui- se
qued pasmada; querispersuadirme
que... y
en seguidainterrumpindose
aa- di
riendo convulsivamente efectiva- mente,
solo faltara vuestro triunfo el
obligarme
confesar
que estoy
loca...
que
este es
el.sitio
donde debo estar...
que
os
debo...
Reconocimiento... s...
me
lo debis
como os
Id he dicho al
empezar
esta con- versacin...
escuchadme;
mis
palabrasse
rn crueles,
porque
hay
heridas
que
solo
se curan
con
el hierro
y
con
el
fuego... os
suplico, hija
mia,
que
reflexionis...echad
con imparcialidad
una
ojeada
sobre
vues- tra
vida anterior... escuchaos
\os
inis-
68
270
ALBUM,
ma...
y
os
asustaris...acordaos de
aque- llos
momentos de exaltacin cuando de- cais
que ya
no
pertenecais
la tierra...
y
sobre todo os
ruego que supuestoque
aun
estais
tiempo y que
todava con- servais
alguna
lucidez en el
espritu,
com- paris
vuestro
gnero
de vida al de las
dems
jvenes
de
vuestra
edad.
Hay
una
sola
que
viva
como vos
vivs?
qu piense
como
vos
pensais?

menos
de
creen, s su- mamente
superior
las dems
mugeres
y que
podis
hacer
aceptar
en
nombre de
esta superioridad
una vida
y
unos
hbi- tos...
los nicos en
el mundo...
Jams he tenido ese estpido
orgu-
l'c.bien lo sabis...
dijo
Adriana miran- do
al doctor cada vez con
mayor respe
t).
En este
caso, hija
mia,
qu
debe
atribuirse un
modo de vivir tan eslrao

inesplicabie? Podis
vos
misma
figura- ros
que
es
sensato?

Ah, hija
mia 1
Cui- dado
! Todava no tenis mas
queorigina-
lidades
llenas de
gracia...
escentricidades
poticas...
sueos
dulces
y vagos pero
la inclinacin es
irresistible,fatal...
Cui- dado
!
cuidado!
La
partesana, graciosa
wiva de vuestro talento
y
de
vuestra in- teligencia
prepondera
todava...
impri- me
su
sello vuestras
singularidades
pero
todava no
sabis
con
que
terrible
violencia se desarrolla la
parte
insensata
y concluyepor
dominar la otra... en un
momento dado...
en este caso
ya dejan
de
ser
oiiginalidades graciosas,sino
queso
vuelven locuras
radicales,
srdidas
y
hor- ribles.

Ah...
temo!....
dijo
la
desgraciada
criatura
pasando
sus
trmulas
manos so- bre
su
ardiente frente.
Entonces continu el doctor con
voz
alterada...entonces las liimas chis- pas
de la
inteligencia llegan

apagarse. .
entonces... la locura...
puesto
que
es
for- zoso
pronunciar
este nombre
espantoso...
lalocura domina
y
se exhala
en
transpor- tes
furiosos
y
feroces.
Como la
mugerde
arriba.
.",
murmu- r
Adriana;
y
con
los
ojos
ardient s
y
fi- jos
levant lentamente el dedo al techo.
Unas veces...
repuso
el mdico
asus- tado
tambin de las terribles
consecuen- cias
de
sus
palabras,
pero
cediendo la
inexorable fatalidad de su
situacin...
unas
veces
la locura
es
estpida
y
brutal
y
ia
de-graciada
criatura
que
la sufre
no
conserva de humano mas
que
la forma...
solo
quedan
en
ella los instintos de los ani- males...
semejante
ellos...come como
elloscon voracidad
y
va
y
viene la cel- da
donde lia sido forzoso encerrarle
ese es el resumen de toda su
vida... de
toda...
Como la
muger.... que
est all
y
Adriana
,
con la vi"ta cada
vez mas
ingerta,
estendi lentamente su
brazo ha- cia
la ventana del edificio
que
se
vea des- de
la de
su
cuarto.
Y
bien!
si,
esclam Mr. Baleinier...
como
vos, desgraciada
criatura.... estas
mugeres
eran
jvenes,
bellas
y
vivas;
pero
tambin tenan en
s
mismas,
por
desgra- cia,
como
vos,
el
germen
fatalde la lo- cura,
que
no habiendo sido destruido
tiempo....
se ha do aumentando.... au- mentando....
y
ha
ahogado
su entendi- miento.

Oh! pied.id!
esclam Mlle. deCar-
doville
quien
el terror habia trastorna- do
la cabeza....
piedad! no
me
digis
tales
cosas
! Os
repito
que
tengo
miedo

mirad,
sacadme de
aqui....osruegoque
me saquis
de
este
sitio! esclam con un
acento dolorido,
porque
concluir
por
lo
que
decis....
por
volverme loca.
En
seguida
,
luchando contra las terri- bles
agonas
que
la asaltaban
pesar suyo,
repuso
:
No
,
oh
! no
,
no temis
no
me
volver loca!....,
poseo
toda mi razn.
A.IM ?.
:i
;,
Soy
acaso
tan
riegaque
crea todo
loque
me
h'cis? sin duda mi
gnero
de vida
no
se
parece
al dflnadie,
ni
pienso
como
los
dem.is..
..
estflAo las
cosas
que
nadiecs-
traa....
J
IVro
qu prueba
eslo?
(Jue
yo
no me
parezco
los dems
Tengo
mal corazn?
soy
envidiosa
egosta?
Confese
que
mis ideas son
cstravagantes,
pero
en fin,
Mr. Baleinier, bien Saben
que
mi
objeto
es
generoso,
elevado.... Y
en oto l,i
voz
de Adriana se estremeci
y
sus
Mgl
mas corrieron
en abundancia.
Jamas lie cometido
una
mata
accin; v
si lie tenido
algunas
Tallas Solo ha sido
flQVH de
generosidad;no es uno loco
por
Ij sol
raztu
de
querer
ver felfees to- dos
y
a
Jim
tas uno mismo
conoce
"i esta
loen,
y yo
no
loest
-y
;
ademas
"p
mes
\o? me decs
cosas tan
espantosas
de
esas
dos
mugeros pie
ne
lito esta noche
eso
lo debis saber
mejorque y pero
en ese
caso,
aadi Adriana
c.n un ren- lo
de dolorosa
desesperacin,
debe hacer- se
alguna
cosa si me tenis afecto
por
"u
liabeis
esperado
tanto
tiempo?
no
podais
baberos
compadecido
de mi.
uni- dlo
antes?,,.. V lo
que
re mas terrible
aun

es
que
no s si debo
crelos
porque
tal vez
puede ser un
lazo
pero
no

no

lloris,entonces lo
creo,
es
verdad.... lloris....
Aadi mirando Mr. Baleinier
qtff
efectivamente,
pesar
desti cinismo \ le
su
crueldad no
poda
contener las
lgri- mas
a lavista de estos tormentos ion
gran- des.
Lloris
por
mi
con
que
es ver- dad....
!
pero
ob l)ios mi!
en
este-ca
so
hay algoque
hacer!
no
es verdad?
|Ohl
yo
liar lo
que queris...
todo cuan- to
querispor
no verme como esas mu- gares....
como las
muge
res
qu
he visto
esta noche....
y
si fuese
ya
demasiad
"
tarde?
;
oh
,
no !
no es larde
no
es ver- dad,
mi
queridoseor Baleinier? Ahora
S
|
No
perdn
de lo
que
os
he
(licito
cuando
entrasteis... Va
veis,
eiiton,
no N.ihia
A
estas breves
palabras
cortadas
un
sollozos
y pronunciadas con cierta
espeeie
de ardor
Febril,
sucedieron
algunos
minn-
tos de silencio,durante el cual
el mdico
que
estaba
profundamenteconmovalo
,
enjug
su ligninas.
Sus fuerzas se haban
agotado.
Adriana haba ocultado el rostro en sus
manes:
repentinamente
levant)la cabe- za,
su
soma cataba
mas
tianqu
la
aun- que
aj ada con un temblor norvius'o.
Sor
Baleinier,
dijo
con sensible
digrdad,no lo
que
acabo de
deciros;
creo
(ir
el temor
me
hacia
delirar;en
este momento he
nllecsionado,escuchad- me.
S
que estoy
en vuestro
poder
y (pie
nada
puede arrancarme de l...
decidme,
sois
para
mi
un
enemigo implacable

un
amigo?
por imperte
lo
ignoro.Oeeis
realmente
que
lo
que
ahora
es efecto de
originalidad llegue

convertirse
con el
tiempo
en una
locura,

mas bien sois


complice
de
una infernal
maquinacin!
Nos solo
podis
saberlo
en cuanto
m!,
a
pesar
de lodo mi
va or me
doy
por
vencida....
Cualquiera
que
si a el
objeto
que
quieran
eDnatfpiMI
de
mi,
lo
os?
cualquiera
que sea,
Miscribo l desde
ahora....
os
doy
mi
palabra
de honor....
ya
sabis
que soy
leal En esle caso va
no debis
tener el menor inters en for- zarme
;
permanecer aqu;....
Si, al ron-
Irano, creis efectivamente
que
mi i ??/ n
corte
riesgo,
os
confieso
que
habis
licitadoen
mi dudas
vaga;, pero espan- tosas,
decdmelo claramente
y
entonces
lo creer....
yo
estoy sofa,
vuestra dis- crecin
sin amigos
sin
consejeros...
Me
entrego
ciegamente
vuestras ma- nos....

\\ mi salvadoi 6 mi
verdugo

quieniniploi
o?
no lo s lo cicil
es
que
lo
repito... aqu
tenisni
porveuir...
272 LBUM.
mi vida...
ya
no
tongo
mas fuerzas
para
disputrosla.
Estas tiernas
palabras
de
resignacin
y
de confianza
desesperada,
dieron el lti- mo
golpe
la indecisin del doctor.
Cruelmente
afligido
con esta escena
y
sin reflecsionar
en las consecuencias de lo
que
iba
a
hacer
,
quiso
lo menos tran- quilizar
Adriana sobre los horribles
injustos
temores
que
le habia hecho con- cebir.
La fisonoma del doctor
manifesta- ba
sentimienlos de
arrepentimiento y
de
benevolencia.
Estos sentimientos estaban demasiado
manifiestos en
ella
En el momento en
que
se
acercaba
Mlle, de Cardoville
para
cojerle
la
mano,
una
vocecita
aguda
reson detras del
pos- tigo
y
pronunci
estas solas
palabras:
Mr. Baleinier

;
Kodin 1 murmur el doctor
asus- tado,
estabaespindome!
=-Qun
os Llama?
pregunt
la
joven
Mr. Baleinier.
* Una
persona

quien
he citado
aqu
hoy para
ir al convento de Santa Ma- ra
, que
est
muy
cerca
,
dijo
el doctor
con abatimiento.

Y qu
tenis
que
responderme
aho- ra?
dijo
Adriana con
angustia
mortal.
Al cabo de un instante de solemne si- lencio,
durante el cual volvi la cabeza al
postigo,
el doctor
dijo
con voz conmo- vida
:
Yo
soy...
lo
que
siempre
he sido...
un amigo incapaz
de
engaaros.
Adriana
se
qued plida.
En
seguida alarg
la mano al doctor
diciendo con una voz
que
ella
procuraba
manifestar
tranquila
:
Gracias; tendr valor
Ser
esto
muy
largo?
Un
mes,
tal
vez la soledad... la
reflexin
un
rgimenadaptado...
mis
cuidados
Tranquilizaos
se os
per-
mitir
todo cuanto
sea
compatiblecon
vuestro estado...
v se os tendrn las
ma- yores
consideraciones Si
este cuarto
os
desagrada,
se os dar otro.

No, este
otro
importa
poco,
res- pondi
Adriana
con tristeabatimiento.
En
ese
caso,
nimo!
no hay
que
desesperar
!
Tal
vez mi
lisonjeis, dijo
Adriana
con una sonrisa
siniestra; en
seguida
aa- di...
Hasta
luego,
mi
querido
seor Ba- leinier;
todas mis
esperanzas reposan
en
vos ahora.
Y
en esto inclin
su
cabeza hacia el
pe- cho;
cayeron
sus manos sobre
sus mus- los,
y
permaneci
sentada en el borde de
la
cama
inmvil
y
abatida

Loca
I
dijodespues
que
saliel doc'
tor,
j
tal
ve
loca 1
Nos hemos estendido en discutir este
episodio
mucho
mas romancesco
de lo
que
pudiera
pensarse.
Venganzas,
intereses
y
prfidas maqui- naciones
han abusado mas de una vez de
la
imprudente
facilidadcon
que
se recibe
de
mano
de las familias de
amigos,
pen- sionistas
en algunas
enfermeras
particu- lares
destinadas los locos.
Mas adelante diremos nuestro modo de
pensar
sobre la ereccin de
una especie
de
inspeccin dependiente
de la autoridad
de la
magistratura
civil,
cuyo
objeto
debera ser
vigilarperidicamente
los
es- tablecimientos
destinados los locos
y
otros no menos
importantes,y que
es- tn
fuera del alcance de todo
gnero
de
vigilancia y
de los cuales no tardare- mos
en
hablar.
XI.
PRESENTIMIENTOS.
Mientras
que
pasaban
las
escenas
pre- cedentes
en la enfermera del doctor Ba- leinier,
sucedan otras casi lamisma ho-
271
.
ALBt.
sericordia celesteen
favor de las hurfa- nas
(ne
ignorabanque
su alma estuviese
en una
posicin
tan
desesperada.
B.osa
y
Blanca
quedaron
pues
solas
en
el cuarto durante la ausencia de la
mu- ger
de
Dagoberto;
estaban
siempre
ves- tidas
de
luto,
y
sus
deliciosos rostros
pa- recan
aun mas pensativos
que
tristes;
aunque
estaban acostumbrada una
vida
bastante
desgraciada
,
desde su llegada

Ja calle de
Brise.Midie
haban estraado
el
penoso
contraste
que
ecsisla en
la hu- milde
habitacin
que
venan
ocupar y
las maravillas
que
su joven imaginacin
se habia
figurado
al
pensar
en Paris
,
la
llorada ciudad de sus ensueos.
Pero
poco,
esta admiracin tan con- cebible.
cedi otras
ideas de
una
grave- dad
singularpara
sus aos;
la contem- placin
de
aquelladigna
y
laboriosa
po- breza
hizo retlecsionar
profundamente

las
hurfanas,no como unas nias sino
como unas
doncellas: favorecidas de
un
entendimiento
justo y
simptico
por
el
bien,
de
un corazn
noble
y
de
un
deli- cado
y
valeroso carcter
,
haban obser- vado
y
meditado mucho en
veinticuatro
horas.
Hermana mia, dijo
Rosa cuando Fran- cisca
sali del
cuarto,
la
pobremuger
de
Dagoberto
est
muy
inquieta... Has
ob- servado....
esta noche.... su ajitacon?
;
Como lloraba !

Como rezaba !
Su sentimiento me enterneca,como

t,
hermana ma,
y yo
no
he hecho mas
que
preguntarme
la causa.
Temo adivinarla. S, tal
vez sere- mos
nosotras
el motivo de sus
inquietu- des.

Porqu,
hermana mia?
porque
no
sabemos rezar
y porque
ignoramos
si
es-
t unos
bautizadas?
Es verdad
que
esto le ha
causado,
al
parecer,
un
gran
sentimiento: mucho me
he enternecido
porque
todo eso nos
prue-
ba
que
nos quiere
de
veras Pero lo
que
no
he
comprendido
es
porqu corre- mos
tan
granderiesgo,
segn
eila deca.
Ni
yo
tampoco,
hermana
mia. Pro- curemos
no hacer nada
que
desagrade

nuestra madre
que
nos
est viendo
y
oyendo.
'Nosotras
queremos
las
personas que.
nos quieren,no
aborrecemos nadie
y
nos
resignamos
todo lo
que
nos suce- da....

De qu
mal se nos puede
acusar?
De
ninguno;pero, ya
ves
hermana
mia, podramos
incurrir en l involunta- riamente.

Nosotras?
S,
y por
esa razn
te decia
yo:
Te- mo
que
seamos
la
cansa
de las
inquietu- des
de la
muger
de
Dagoberto.

Y
de
qu
modo?

Escucha,
hermana mia: Mme. Fran- cisca
ha
queridotrabajar
ayer
en esos sa-
cos
de tela ordinaria...
que
estn sabre la
mesa...
S,
y
al cabo de media hora... nos
dijo
con
tristeza
que
no
poda
continuar...
que
no
vea bien...
que
habia
perdido
la
vista.

Con
que segn
eso
ya
no
puede
tra- bajar
mas
para ganar
su
vida?

No; su hijo... Agricolesquen


la
sos- tiene...
parece
tan
bueno,
tan
alegre,
tan
franco,
y
ise
considera tan felizde ser
el
apoyo
de su
madre...

Ah !
j
es un digno
hermano
de nuestro
ngel
Gabriel
!
Ahora vas
ver
porque
te hablo del
trabajo
de Mr.
Agricol
nuestro buen
viejoDagoberto
nos
ha dicho
que
al lle- gar
aqu
no
le
quedaba
mas
que muy po- co
dinero.
lis verdad...
Ni l ni
su
muger
pueden
ganar
la
vida
qu puede
hacer un
soldado
pobre
y
viejo
!
Tienes razn
lo nico
que
sabe es
Atn
cuidarnos
y querernos
como
si furamos
hijasm
jas.
Asi
esqiio
Agricol
tiene tambin
que
sostener sn padre...porqu
Gabriel
es
no pobre
eclesistico
que
nada
posee
ni
nada
puedo por
los
que
le lian criado...
ya
Ves
que
solo
Agricol
es
el
que
sostiene
toda la familia.
Sin duda...
se
(rata de
su
madre...
de
su
padre...
es su
deber
y
lo hace
con
gasto.
Si,
hermana
mia,pero
nosotras na- da
nos
doli.
Ou dices,
Blanca t
Va
verso
obligado

trabajar
tam- bin
.por
nosotras,
supuestoque
nada
po- seemos
en el mundo.
No hubiera
pensado
en esto;
tienes
Tazn.
Ya
tes,
hermana
mia,
aunque
nues-
t-ro
padre
es
duque y
mariscal de
Francia,
como dice
Dagoberto...}'
por masque
ten
m nos las
mejoresesperanzas
en
esta ine-
d.illa...mientras
que
nuestro
padre
no es
t
aqu
y
hasta
que
se
realicen nuestras
esperanzas,
seremos
siempre
unas
pobres
hurfanas
,
obliga
las servir de
carga
a
"'"ta buena familia
quien
tanto
debemos
y que
ademas est
|tanpobre...
que...

Porqu
le
interrumpes,
hermana
mia?
Lo
que voy
decirtebaria reir otras
personas, pero
tu lo
comprenders:
a
y
r,
la
HMiger
de
Dagoberto,
viendo comer
al
pobre Quitatolacet, dijocon Iriste/a
: Oh
Im'os mi!
con** como una
persona...
el
TTt"do
con
que
dijo
esto
me Aid uan
de
llorar;as
juzgasi,supire... yfsin
ew
bargo
hemos vem'do a aumentar sus es-
cascces...
\
en esto las dos hermanas
se miraron
tristemente, al mismo
tiempo
que
Quita-
wotaut manifestaba
no entender lo
que
m
hab!.iba tocante
mi voracidad,
Hermana mia
, ya
le cnl
175
Rosa al cabo de
un
instante de silencio...
m
precisono servir
C
eaija
nadie
nosotras somos
jvenes...
y
tenemos buen
nimo... inlerin
no se decida nuestra
po- sicin',
considormonos
como
bijas
de ar- tesanos...
bien mii .ido
nuestro
abuelo
no
("s
tambin artesano? H:i-iiii(.|||os
tral)a]o
y ganemos
la vida...
(lanar su \i.la!
qu
Boble
os esto...
qu
felizdebe
ser una !

Querida
hermana mia!
dijo
Blanca
abrazando Bosa
qu
feeulud !
me has
adi\ nado,
abrzame.

Cmo
v*s
eso?
Tu
proyecto
era tambin el mi...
si, cuando o
ayer
la
muger
de
Dago-
borto
que
tenia
perdida
la \ista mir
tus
grandes
y negros ojos
que
me
hinVron
pensaren
los
mios,
y
dije-
para
m: rm-
parece que
si la
pobre
muger
de
nuestro
viejoDagoberto
ha
perdido
la vista... las
seoritas llosa
y
Blanca Simon
ven
muy
bien... lo cual os una
compensacin... ana- di
Blanca
son
rindose.
Y bien
mirado,
las seoritas de Si- mon
no son
tan
torpes,
repuso
Bosa
son-
rindose
tambin,
que
no
puedan coser
sacos
de lela ordinaria
que
tal
vez
las de- sollarn
un
poco
los
dedos;
poro
no
im- porta.
Ya lo
vos, pensbamos una misma
rosa,
como siempre;
solamente
que yo
querasorprenderte
y
esperar
que
estu- visemos
solas
para
comunicarte mi idea.

S,
pero hay
una cosa
que
me ator- menta.

Y
qu
es-'
frimeramt
rito,Dagoberto
y
sil mu- jer
no
dejarn
de decirnos: seorias, no
habis,nacido
para
oso.
;.
ordi- narios!
Dejad eso...
;
las
hijas
de
un ma- riscal
de Francia !

Y
despus,
siinsis- timos
nos
dirn
que
no hay costura
que
darnos,
que
si la
queremos
debemos luis-
\
en este
caso
,
de quieu sei i "
'
'/ 1
1 de las sefioritasSimon
; p
"r-
que ;,
!'iidc
.1 n busca bl isf
276
Lo cierto es
que
cuando

Dagoberto
se
le mete una cosa en
la cabeza....
Oh!
mimndole
bien!...
Si,
tocante
ciertascosas...
pero
en
cuanto
otras,
es
intratable...
Esto
Jes
lo
mismo como
si en
el camino hubiramos
queridoimpedirle que
se molestase tanto
por
nosotras.

I
Hermana
mia !

me ocurre una
idea ! esclam Uosa
,
j
una
eScelete
idea!

Vamos,
habla
pronto.
Ya has visto e9a joven
costurera
quien
llaman la
Gibosa,
que
es tan servicial
y
tan
perseverante.
Si,
y
tmida
y
discreta;
parece que
teme siempre
molestar, aun
mirando.
Mira
,
ayer
no
notaba
que yo
la estaba
mirando;
te contemplaba
con un
aire tan
bueno,
tan dulce;pareca
tan
felizque
me
saltaron las
lgrimas
de ternura...
Y bien
,
preguntaremos
la Gibosa
lo
que
debemos hacer
para
encontrar una
ocupacin,porque
ella misma vive de
su
trabajo.
Tienes
razn,
ella nos
lo
dir,
y
cuando lo
sepamos, por
mas
que
Dago- berto
nos
ria
y
la eche de
superior
se
remos
tan
testarudas como
l.
Eso
es, tengamos
carcter,probmos- le
que
tenemos en
las
venas,
como
l
dice,
sangre
de soldado.
Y le
diremos, Dagoberto,t pre- tendes
que
algn
da
seremos
ricas?
y
bien 1

tanto
mejor
! como eso nos acor- daremos
de estos
tiempos
con
mayor
gusto.
C"n
que
estamos convenidas,
no
es
verdad,
Kosa? La
primera
vez
que
este- mos
solas
con
la Gibosa,
ser menester
que
la
hagamos
nuestras confianzas,
y
que
ns
diga
lo
que
necesitamos saber;
es tan buena,
que
no se negar
ello.

Asi,
cuando
llegue
nuestro padre,
aprobar
nuestra decisin,
estoy segura.
Y
nos
felicitarde
que
nos hayamos
ALBL'M.
mantenido
como
si hubisemos estado
so- las
en
el mundo.
A estas
palabras
de
su
hermana
,
Hosa
se
estremeci. Una nube de tristeza
y
ca- si
de
espanto
oscureci un momento su
delicioso
rostro,
y
esclam:

Dios mi!
que
horrible idea,
her- mana
mia !

Que
tienes?

me
asustas!
En el mismo momento
cuque
decas
que
nuestro
padre
nos felicitarade ha- bernos
mantenido
como
si estuvisemos
solas en
el mundo
,
me ha ocurrido una
idea
espantosa...
no
s
porqu...
mira...
mira como
late mi
corazn,
parecequeva
sucedemos una desgracia.
Es
verdad,
late con
mucha fuerza...
pero
en
qu
has
pensado?
me asustas.
Cuando estuvimos
presas
lo
menos
no nos
separaron , y
ademas,
la
prisin
era un
refugio
Si
,
bien
triste,
aun
que
en tu com- paa
.
Pero si al
llegaraqu
,
una
desgra- cia
nos
separase
de
Dagoberto,
si
nos
hu- bisemos
encontrado
solas abandona- das
y
sin
recursos en esta
gran
ciudad...

Ah,
hermana ma,
calla! tienes
ra- zn
eso
seria terrible
Qu
hu- biera
sido de
nosotras,
Dios mi!
A esta cruel idea
,
las dos
jvenes
se
quedaron
un
momento silenciosas
y
aba- tidas.
Sus
preciosos
rostros,
animados hasta
entonces de una
noble
esperaiaa,
queda- ron
plidos
y
tristes.
Al cabo de un largo
ralo de silencio,
Hosa levant la cabeza
;
sus ojos
estaban
arrasados de
lgrimas.

Dios
mio
dijo
con voz trmula
por
qu
esta idea nos
entristece
tanto,
hermana mia?
Tengo
el
corazn opri- mido
como
si debiramos
pasar
algn
dia
por
esta desgracia
Yo tambin
siento,como t,ungrau
temor
Ai
m m
77
Mua, Blanca,
desechemos esas
ideas...
j
No Mantos iqui
en casa
de
Dagoborto,
con
gentes
tan
buenas''
Mir.i
,
hermana
inin
, repuso
Rosa
con
aire
pensntfro;
tal vez esto ser un
bien
par
nosotras
(]tio
nos
baya
ocurrido
esta idea.

Porqu?

Porqueabora
nos
parecer
tanto me
jor
esta
pobre
casa
por
cuanto
hemos en
contrado en
ella un refugio
en
todas nues
tras
pena*
Y cuando, gracias

nues
tro
trabajo,
estamos
seguras
de no
servir
de
carga
nadie
que
puede
faltar- nos
mientras
llega
nuestro
padre?
Nada
,
tienes razn
; pero
en
fin
,
porqu
nos
babr ocurrido esta idea?
porqu nos
abruma de un modo tan ter- rible?

S,
porqu?
Bien mirado,
no
es- tamos
aqu
en
medio de
amigos
que
nos
quieren
?
cmo
liemos
podido
suponer
que
podamos
vern "s
solas
y
abandonadas
en
Paris? Es
imposible
que
nos suceda
una
desgracia
tan
grande
no
es ver- dad
,
bermana ma?

Imposible,dijo
Rosa
sobresaltada,
y
si la
vspera
do nuestra
llegada
al
pueblo
de Alemania donde mataron al
pobre
Jo
vial,nos bubieran dicho: Maana
estaris
presas
hubiramos dicho
como
hoy...
eso es imposible No
tenemos Da- goborto
para jjue
nos
proteja?(Mi
po
demos temer?...
y
sin
embargo acurdate,
hermana
ma,
dos
diasdespuesestbamos
en
la crcel de
Leipsik....
No
digaseso,
hermana
mia, mo cau- sas
miedo.
Y
por un
movimiento
simp-itieo,
las
hurfanas
se
cojieron
la mano
y
se
abra- zaron,
mirando al rededor
con
espanto
involuntario.
La emocin
que experimentaban
era
efectivamente
profunda,estraa.
inespli-
eable...
y

pesar
de
eso
vagamente
am
-
previsiones que arrojan
un
sobre la misteriosa proTiim,
nazadora,como
los
negros
presentimien- tos
que esperimenUmos
muchas
teces
involuntariamente c"mb las funestas
un.ijuz
siniestra
s
prlunmfpl
del
por- venir.
Adivinaciones
singulares,incompren- sibles,
olvidadas muchas veces tan
pronto
como se
han
esperimentado,
pero que
des- pus
de
algn tiempo,
cuando los
sucesos
vienen
justificarlas, aparecen
entonces
en
la
imaginacin
con
toda
su
horrorosa
fatalidad.
Las
hijas
del mariscal Simon estaban
aun
sumidas en
el
acceso
de la tristeza
que
les haba hecho concebir estas ideas,
cuando la
muger
de
Dagoberto,
que
vol- va
del cuarto
de
su
hijo,
entr
con una
fisonoma dolorosamente conmovida.
X1L
LA CABTA.
Cuando Francisca volvi su cuarto
tenia el rostro tan
profundamente
alte- rado
que
llosa no
pudo
menos de csrln-
mar :

;
Dios mi!
qu
tenis seora ?

;Ah, queridas
soontas mias! no
podr
ocultroslo mas
tiempo....
y
en es- to
Francisca se
ech
llorar;
desde
ayer
no vivo
esperaba
mi
hijo,
co- mo
todos los
dias,
para
cenar no ha
\enido No fie
querido
daros enten- der
cuanto me
afliga
esto
yo
contaba
todos los minutos
porque
hace di*s
anos
que
jams
sube acostarse sin \" -
nir antes abrazarme. He
pasado parte
de la noche escuchando la
puerta porsi
oia sus
pasos... pero
ha sido intil

En
fin las 1res de la
madrugada, me ech
ti un
colchn,
y
ahora
vengo
de \er *i
segn yo
esperaba,aunque
m" mucho,
haba
vuelto
hoy
por
la maana.

;.
Y
qu hay,
leoral
70
278
ALBt'M,

Todava no
ha vuelto !
dijo
la
po- bre
madre
onjugndi
se los
ojos.
Rosa
y
Blanca se
miraron
con emocin;
una
mismaJji^
lypreocupaba;
si
Agri-
col no
venwutcmo so
mantendra esta
fimilia?
no
ferian en esle caso una car- ga
doblemente
insoportable?
Puede
ser, djo Bhnca,
que
Agrcol
se haya quedado trabajando,y por
eso
no
habr
podido
venir
ayer
noche.
Oh!
no, no;
hubiera vuelto me- dia
noche sabiendo
la
inquietud
con
que
yo
estara....

Ay
!

tal vez
le
haya
su- cedido
una desgracia
!
acaso
se
habr he- rido
en
la
fragua
I
es
tan
impetuosoy
tan
eficaz
para
el
trabajo
I

ah, pobre
hi- jo
mi ! Y como
si
yo
no
tuviese
ya
bas- tantes
angustiaspor
l
,
esa
pobre
costu- rera
que
vive arriba aumenta mas
mi
amargura.

Gomo
es
eso,
seora?
Al salirdel cuarto de mi
hijo,
entr
en
el
suyo para
contarle mis
cuitas,
por- que
para
m es
casi
una hija y
no
la
lie encontrado en
el
pequeogabineteque
ocupa... apenas
empezaba

amanecer...
y
su cama
no
estaba deshecha
Dn- de
ha ido tan
temprano,
cuando
apenas
talenunca
?
Hosa
y
Blanca se
miraron con nueva
inquietud porque
contaban
mucho
con
la
costurera
para que
las
ayudase
en
la re- solucin
que
acababan de tomar. Feliz- mente
se tranquilizaronpronto
del mis- mo
modo
que
Francisca,
porque
despus
de haber
l'amado con
tiento dos
veces

La
puerta,
se oy
la voz
de la Gibosa.
Se puede
entrar,
seora Francisca?
Mediante
un
movimiento espontneo,
las dos
hurfanas
corrieron la
puerta y
abrieron
la costurera.
Desde
la
vspera
estaba continuamente
nevando;
asies
que
el vestido
de indiana
de la
joven,
su pequeo
chai
de colon
y
su
gorra
de tul
negro que
descubra dos
grandes
trenzas de
pelocastao,
y que
adornaba
su plido
interesante
rostro,
estaban
empapados
en
agua:
el fro ha- ba
dejado
lvidas
sus
blancas
y
descarna- das
manos; y
solo
se
conoca
por
el brillo
de
sus
azulados
ojos,
ordinariamente dul- ces
y
tmidos,
que
esta
pobre
criatura,
tan dbil
y
tan tmida,
haba sacado de
la
gravedad
de lascircunstancias
unaener-
gia
estraordinaria.

Dios
mi!
de
donde vienes, mi
bti'
m Gibosa le
dijo
Fiancica ha- ce
poco que
habiendo ido
ver
si mi
hijo
haba vuelto....
abr la
puerta
de tu
cuarto
y
estra mucho.... no
verte
has
salido
muy
temprano?
Os
traigo
noticias de
Agricol

De
mi
hijo!
esclam Francisca
tem- blando:
qu
le ha sucedido?
le
has
visto?
le
lias hablado?
dnde
est?
No le lie
visto,
pero
s donde is'.
Y viendo
que
Francisca se demudaba,
aadi la
joven.

Tranquilizaos
est bueno
y
no
corre
el
menor riesgo.

Benditoseis,
Dios mi,
que
no os
cansis de tener compasin
de esta
pobre
pecadora!...
antes
de
ayer
me
habis de- vuelto
mi marido, hoy despus
de
una
noche tan cruel, me tranquilizis
sobre
la vida de mi
pobre
hijo
!
Y diciendo estas palabras,
Francisca se
puso
de rodillasen
el suelo sai.tigun-
dose con
mucha devocin.
Durante
el silencio
que
caus el movi- miento
de devocin
de Franciser
;
Kosa
y
Blanca se aproximaron
la Gibosa
y
le
dijeron
en voz baja
con una
tierna
espre-
sion de inters:

Qu mojada
eitak! mucho
fri
debis tener Cuidado
con caer en- ferma
!
No
nos
hemos atrevido decir Mme.
Francisca
que
encienda
la estufa
pero
ahora vamos
decrselo.
AI.BIB. pro
La Gibosa
,
tan sorprendidacomo
pe
netrada do
a
benevolencia
i|iw
le niaiii
(estaban las
lujas
del
general
Simon,
y,
mas sentible
"|iie
nadie
a
la menor prueba
de bum'ad
i|iie
reciba
,
les
respondi
con
una
mirada de inefable reconocimiento:

Seoritas,os agradezco
Nuestras bue
as
intenciones.
Tranquilizaos, estoy
neos
tumbrada al fro,
y
ademas
estoy
tan in- quiet.)
que
no
lo siento.

Y
mi
hijo!dijo
Francisca levantan
dose
despus
de haber estado arrodillado
alguno*
momentos
porqu se
ha
quedado
fuera esta noche?
sabias
tu
donde
podas
encontrarle,
mi buena Gibosa?
Vendra
pronto? cmo es
que
t3rda tatito?
Mine.
Francisca,os
aseguro que
Agri-
col est
bueno;
pero
debo deciros
que
lutta dentro de
algntiempo

Ou
?

Vamos, seora,
nimo!

Ay,
Dios mi! no uve
ha
quedado
una
gola
de
sangre
en
las venas!
Ou
ha sucedido?
por qu
no
le ver?
Por
desgracia,
est
preso,
seora.

Preso!
esclamaron las
gemelas
con
espauto.

Diosmi, cmplase
en
todo
vues- tra
santa voluntad!
dijo
Francisca... esto
es una
grande desgracia Preso! l
que
es tan bueno
y
tan honrado!...
por
qu?
necesariamente debe haber
en esto
una
equivocacin.
Antes de
ayo-, e,)Uola
G bo
,
'e
recibido
una carta annima
en la
que
me
decan
que
Agricolpoda
ser
preso
de
un
momento otro
causa de su
Cancin de
tos
Trabajadores;
l
y yo
quedamos con- venidos
en
que
ra casa
de
acuellase
orta tan rica de la calle de Babilonia
que
le halda ofrecido
sus servicio.
Agri- col
deba
pedirle
que
saliese
por
fiadora
para
impedir
que
le llevaran la crcel.
Ayer
maana fu
casi de esta seorita.
Con
que
sabes lodo
eso v
naJa
me
ias dicho ni l
tampoco
por qu
ra-
Con me
lo liihcis multado?
Para
no catMtrot
la
may.
r
inquie- tud,
seora
Francisa,
porque
contando
on
la
generosidad
de
( Ma seorita
,
es- taba
esperando
cada
instante
Agricol.
No vindole volver
ayer
noche
dije
pare
mi: Tal
Y z
las formalidades de la tian/.i
le
delengan
mucho
tiempo
Pero
e"lo
tasaba
y
Agricolno
pareca
Asi lie
pasado
la noche
esperndole.

r.-n
que
no te has
acostado,
mi
l'Uena Gibosa 1
Retaba demasiada
agitada
ar
es
pie
esta maano
no pudiendo
dominar
mis
temores, me decid
salir,
y
como
me
acordaba bien de la
casa
de esla se- orita
en
la calle de Babilonia... fui
cor- riendo
ella.

Oh
,
hien
,
bien !
dijo
Francisca
con
ansiedad, has hecho biefr.
Segn me
de- ca
mi
hijo
esa seorita
pareca
muy
bue- na
y generosa.
La Gibosa]
mene tristemente la cabe- za
,
asom una
lgrima
en sus
prpados
y
continu
:
Guando
llegu
la callede Babilo- nia
,
todava era
de noche
y
tuve
que
es- perar

que
fuese bien de da.
Pobre criatura tu
que
eres tan
medrosa, tan
delicada
dijo
Francisca
profundamente
con-iovida,
ir tan
lejos...
y
con tan mal
tiempo
;
Ah !
;
tu
eres
una verdadera
hija
mia !

Puesqu,Agricolno es
tambin
para
mi un hermano?
dijo
dulcemente la di-
bosa
ponindose
un
poco
colorada;en se- guida
repuso:
cuando amaneci
me atrev
I'amar la
puerta
del
pabelloncilo,
y
sali
. |.il.rrme
una
bon'a m
ichacha
muy
p- lida
y
triite: Seorita,
vengo
de
fiarle
de
una
madre
que
est en
la
mayor
de*
s
-
p
'racin
,
la
dije
al instante
para
intere- sara,
poique yo
estaba tan ftobreiuetitc.
vestida
que
tema
que
me
de?pid"

280 ALBUM
tno

un mendigo;
pero
viendo,
al con- trario,
que
la
joven
me
escuchaba
con
bondad, la
pregunt
si haba visto la vs- pera
un
joven
que
habia venido
pedir

su ama un
gran
soivieio.

Ay
!
s;me
respondi
la
joven;
mi
ama
iba hacer lo
que
l deseaba
y
sa- biendo
que
le andaban buscando
para
prenderle,
le hizo
esconder, desgracia- damente
le han encontrado
y ayer
tarde
las cuatro se
lo han llevado la crcel.
Aunque
las hurfanas
no
haban toma- do
parte
en la conversacin seleia sin em- bargo
en su triste rostro
y
en sus
inquietas
miradas
cuanto
padecancon
los
disgustos
de la
muger
de
Dagoberto.
Pero tu debas haber
procurado
ha- blar
con esa
seorita,
esclam
Francisca,
y
suplicarla
que
no abandonase mi hi- jo....
es tan rica....
que
debe tener mu- cho
favor

su proteccinpuede
salvar- nos
de
una
gran desgracia.

; Ay
!
dijo
la Gibosa
con
profundo
dolor
,
es
preciso
renunciar esta ltima
esperanza.

Por qu? Supuesto


que
esa joven
es tan buena
,
respondi
Francisca
,
se
compadecer
de
nosotros cuando
sepa que
mi
hijo
es el nico
apoyo
de
una familia
entera....
y que para
l,
la crcel
es mas
terrible
que para
otro
cualquieraen razn

que
es la ltima miseria
pan
todos.

Segn me
dijo
la
joven llorando,re- puso
la (jibosa
,
esta seorita ha sido
con
ducida
ayer
noche
una
enfermera
parece.... que
est loca....

Loca !

eso es terrible!
para
ella
y
uara
nosotros tambin.
]
Qu
ser de no- sotros
ahora
que
hemos
perdido
todas las
esperanzas !

Dios mi !

Dios mi }
Y la
desgraciada
muger
ocult
su ros- tro
en
las manos.
A la terrible esclamacion de Francisca
.sucedi
un profundo
silencio.
llosa
y
Blanca se
miraron desoladas,
manifestando
una profundaafliccin,
por- que
conocan
que
su
presencia
aumenta -
'ba mucho
mas los embarazos de esta
fa- milia.
La (iibosa
,
agoviada
de cansancio
y
de
tantas dolorosas
emociones,
temblaba ba- jo
sus vestidos
empapados,
y
se
sent aba- tida
en una silla
pensando en
la
desespe- rada
posicin
de esta familia.
Efectivamente
esta
posicin
era
muy
cruel.
En
tiempo
de conmociones
polticas

de
agitaciones
causadas entre las clases
laboriosas
por
la
precisin
de
suspender
el
trabajo

por
la
injusta
reduccin do
salario
que injustamente
les
impone
la
poderosa
coalicin de los
capitalistas,
se
ven muchas
veces
familias enteras de ar- tesanos,
gracias
ladetencin
preventiva,
en una
posicin
tan
deplorable
como la
de la familia de
Dagoberto

causa de la
prisin
de
Agrcol
,
prisin
debida
por
otro lado las maniobras de Kodin
y
de
los
suyos,
como
veremos mas
adelante.
Y
propsito
de lu detencin
preventiva
que
alcanza
veces

jornaleros
honrados
y
laboriosos,
casi
siempre
arrastrados
pol- la
terrible estremidad de las coaliciones
causa
de la in
organizacin
del
trabajo
y
la
insuficiencia
de los
jornales
,
es
muy
dolo- roso,
nuestro modo de
pensar,
ver
que
la
ley
que
debe ser
igualpara
todos, re- husa
unos lo
que
concede otros....
porque
estos
pueden disponer
de
una su- ma
de dinero....
En muchas circunstancia:-
,
el hombro
rico, mediante
una caucin,puede
evitar
los inconvenientes de
una
prisinpreven- tiva,
depositandouna suma :
da
palabra
de
presentarse
en un
dia
lijado
y
conti- na
gozando
de
sus placeres,sigue
en sus
ocupaciones,
isfruta de los dulces
go- ces
de familia Nada
hay mejor
que
el
que
un acusado sea tenido
por
inocente
,
nunca
estar bastante
apreciada
esta iu~
28
ALBUM.
a
ley
,
que
mas
que
nadie tendra dere- cho
de.
gozar,
atendidas asdesastrosas
con- secuencias
que
ladetencin
preventiva
ten- dra
para
los
suyos.
No
seria mas
equitativo
y
humano,
y
de
un
noble
y
saludable
ejemplo,
el
acep- tar
en
todo
aso
en
que
la caucin
es
per- mitida
(siendo
ademas reconocida la
pro- bidad
del
acusado)
las
garantas
morales
de
aquellos

quienes
la
pobreza
no
per- mite
dar
garantas
materiales,
que
no tie- nen
mas
capital que
su
trabajo
y
su
pro- bidad
; aceptar
su
fe
de hombres honrados
para que
se
presentase
el dia del fallode
a causa?
No
seria moral
y
grandioso, principal- mente
en
los
tiempospresentes,
aumen- tar
de este modo el valor de la
promesa
jurada
y
de ennoblecer el hombre sus
propiosojos
para que
su
juramento
sea
considerado
como una
garanta
suficiente?

Podr desconocerse Fiasta este


punto
la
dignidad
del hombre
para
sostener
que
estoes una
utopa
y
un
imposible?
A esto
preguntaremos
si
se
han visto muchos
pri- sioneros
de
guerra
faltar
su
palabra
y
si
estos soldados
y
estos oficiales
no eran hi
jos
de!
pueblo.
Sin
exagerar
de
ningn
modo la virtud
del
juramento
en
las clases
laboriosas,
po
bres
y
honradas
,
estamos
persuadidos
de
que
el
compromiso por
el
que
se
obliga
el
acusado
comparecer
el dia del
fallo, se- r
siempre ejecutado
no solo fiel
y
cl- mente,
sino aun con
el
mayor
reconoci- miento,
puestoque
su
familia
no
ha esta- do
espuesta
las
privaciones
que
causa la
ausencia,
gracias
la
indulgencia
de la
ley.
Existe ademas un
hecho con el
que
la
Francia debe
vanagloriarse; y
es
que ge- neralmente
la
magistratura,
tan misera- blemente
retribuida como
el
ejicito,
es
ilustrada, ntegra,
humana 6
independien- te':
est
persuadida
de la utilidad
y
fuerza
de
su sacerdocio;puede
mas
que
cual-
quiera
otro
cuerpo apreciar
carilativairrefi*
te los males
y
los inmensos dolores de las
clases
laboriosasde la
sociedad,con
lacual
est con tanta frecuencia
en
contacto.
Nunca
podr
darse la suficientelatitud
los
magistrados
para
la
apreciacin
de
los
casos en
que
deba ser admitida
la cau- cin
moral,
nica
que
puede
dar el hom- bre
necesitado.
En fin
,
si los
que
hacen las
leyes
y
I"
s
que
nos gobiernanultrajasen
al
pueblo
has- ta
el
punto
de mirar con
injurioso despre- cio
las ideas
que
acabamos de emitir,
no
se
podria
lo menos
pedir
que
cl mnimum
de la caucin
fuera
tan
baj
(ne
pudiese
ci- tar
(d alcalicede los
que
se
Imitan e i
la
ne- cesidad
de evitar los estriles
rigores
de una
detencin
preventiva
?
No pudiera
admitirse
por
limite estre- mo
el salario medio de un artesano du- rante
un
mes?
Es
decir,
ochenta
francos.
Y
aun esto seria
exorbitante;
pero
en
fin,con
el ausilio de los
amigos,
con
el del
Monte de Piedad
y
con
algunosadelantos,
ochenta francos
pudieranencontrarse, es
verdad
que
difcilmente,
pero
lo
menos
algunas
veces
, y
esto seria libertar
mu- chas
familias de terribles miserias.
Supues- to
esto,
pasemos y
volvamos la familia
de
Dagobeitoque,
en consecuencia de la
detencin
preventiva
de
Agricol,
se
ha- llaba
en una posicin
tan
desesperada.
Las
angustias
de Francisca aumentaban
en razn
de
sus reflexiones;
porque,
con- tando
as
hijas
del
general
Simon
,
se
v
que
cuatro
personas
se hallaban
entera- mente
sin
recursos; pero
es menester con- fesar
que
esta madre cscelente
pensaba
menos en
ella
que
en
el
disgusto
que
de- ba
tener su
hijo
al
acordarse de la
deplo- rable
posicin
en
que
ella
se
encontraba'.
Eti este momento llamaron la
puerta.

Quin
est ah?
elijo
Francisca.
AI.RVSI.
Yo, seora Francisa
yo
el
lio l.criol.
?
F.nlrod,dijo
la
mugcr
de
Dagoberto.
Kl tintorero
que
servia de portero,
se
present
la
puerta
del cuarto, lin vez
de tener los [trazos
y
las
manos
teida-
de color \enle
manzana lustrosa,
las te- nia
de un
magnifico
vilela.
Mad.
Francisca,
dijo
el to Lertot,
una caria
que
dos
pobres
que
dan
auna
bendita en
Saint
Merry
han trado de
paffe
del abate Lu
bois,con
encargo
de entre
grosla
al instante han diclio
que
era
tira roso
urgente.

Una
cari.) de mi confeso ?
dijo
Fran
ci*c admirada*
en
soguilla
ruinndola
aadi; (inicias, lio Leriot,

Ouoroisa'u",
Mad. Francisca?
Ni), tiene Lniof.
Servidor de la
compaa.
Y el lintOn ro se
maull.
(iil)nsa
,
quieres
leerme esta carta?
rtrj
i Francisca
, que
estaba
inuj
inquieta
sobre su contenido.
S, seora.
Y la
joven
letd lo
que
sigue:
Mi
querida
Mad. Bnu I 'in:
l'engoeos
tumhre de niros los mirles
y
sbados;
"(
pero
como
ni
m
aua nielsbado
pne-
simo -estar libre
,
podris
venir
boy
lo
mas
pronto posible,

menos
que
no

quejis
pasar
una semana
sin
a cerca ro*
al ti ibunal de la
penitencia,u

Una semana
!
;ju-lo
ciel1esclaut-*
la
frtuger
de
Dagoberlo
\\ ! dema- siado
conozco la necesidad
que
leiig
i Ik"
ello
en medio de la turbacin \ del
disgusto
on
qui
"

t
j
Mifi
ila.
Kn
seguida,di'igind
ise. a
las lu
na^
,
b
S
dijo:
Dios
ha odo las
splicas
que
le be
dil
igido1
1 i toso tias
,
mis
quei
idi-
rilas
puesl
i
que noy
mismo
puedo
ir
consultar
un
dignay
santo
van a
bre los
grand)
pu
corris sin sa
ero
pobres
niiiaflmas I
|1an
m- cenles
y
gin
embargo
an
culpables,
aun- que
no
p
r rausa Mientra !
^Ahl
el
es
testigo
de
qucniicorazn
esl
tan
alh-
gido
por
vosotras como
por
mi 1
1
i
J
" "
Ito"a
y
Planea se miraron. Confundi- das,
porque
no
comprendan
lus
temores
que
el estado de
su alma
inspiraba
la
rffngef
del
soldado.
lista
repuso
dirigindose
l
jvin
titrera :
Mi buena Gibosa,
necesito
que
me
liabas iiii sei \
iiio
mas.
Hablad, seora Francisca.
Mi
m.
nido
se
fallevado Chartres
"d
jornal
lie !.i
semana de
Ayricol
,
\ en
esto
c Disfilodo el dinero
que
liala
en
'asa; estoy segura que
mi
pobre hj
" no
tiene
un c::arlo
y
en
la circe!til
vez
necesitar
alguna
cosa
Toma mi
vaso
y
mi cubierto de
piala
las cuatro
sa- l.
mas
que
quedan
y
mi chai,
que Agricul
me
di")el (liade mi
santo,
y
llvalo todo
a:
Monte de Piedad Yo
procurai
lier
en
que
crcel
est mi
lij'","
y
le
en- viar
la mitad de la
Mima
pie
Id
me
trai- gas
el resto
nos servir
para
co- mer
nterin viene mi mando. Pero
entonces
qu
liaremos?
qu golpepara
ll
y
con este
go'pe..
la mi.-eria...
puesta
que
mi
hijo
est
preso y
mi vista
per-
ilida.
Dios
mi ! esclam la
desgraciada
madre
con una em:e"iuii de
impaciencia
j
de
amargo
dolor, qu queris
de m?
sin
embargo
he Lecho lodo lo
"j
u
?
bv
po- dido
para
merecer
vuestra ( i:
;
si
no en
mi favor lo
menos eu ejdo
los mios.
Kn
seguida,
arrepintindose
de esl
clmacion
, repu
o :

No, no,
I"" mo!
yo
debo confi
r-
mai me con \ u es Ira
i\
..
a \ luntad. fe
-
me
mi
impaciencia
y castigad
u " j

|
28 i ALttal.
Gibosa.
Agricol
os inocente
, y
no
puede
estar mucho
tiempo
en
la crcel.
Pero in" haba
pensado,
repuso
la mu-
ger
de
Dagoberto....
que
si
vas
al Monte
de
Piedad, perders
mucho
tiempo,
mi
buena
amiga.
Yo adelantar
por
la noche se- ora
Francisca:
creis
pie yo
podr
pegar
los
ojos
subiendo
(pie
estais
su
friendo tantos tormentos? El
trabajo
me
distiaer.
Pero
gastars
en
luz.
No
tengiscuidado,
seilora Francis- ca;
ya tengo
bastante
adelantado,dijo
la
pobrejoven,
mintiendo.
Abrzame lo
menos, dijo
la
muger
de
Dagoberto
con
los
ojos hmedos; eres
la
mejor
muger que
he conocido. Y Fran- cisca
sali corriendo.
Rosa
y
Blanca
se
quedaron
solas con
la
Gibosa: filialmente
ya
Babia
llegado
para
ellasel
monten fo
que
con tanta
impacien
cia deseaban.
La
rougir
d^Dagobeilo no
tard en lle- gar
la
iglesia
de Saint
Merry
,
donde la
esperaba
su confesor.
XIII.
El. CONFSONARIO.
Nada
mas
lgubre
que
el
aspecto
de la
parroquia
de Saint
Merry
en
aquel
dia de
invierno, oscuro
y
nevoso.
Francisca
se
detuvo
un instante
bajoe
prtico,
la
vista de
un triste
espectculo.
Mientras
que
un
clrigo
murmuraba
algunaspalabrasen voz baja,
dos
tres
sochantres enlodados, con sucias
sobrepe- llices,
salmodiaban loscantos de los
muer-
Ios con
aire distrado
y
de mal humor, al- rededor
de
un pobre
alaud de
pino
acom- paado
tan solo de
un
viejo
y
un mucha- cho
miserablemente vestidos,
y que
sollo- zaban
contemplndolo.
Sumamente incomodados el suizo
y
el
pertiguero
de
que
les hubiesen molestado
para
un entierro tan
msero,
ni
siquiera
se haban
dignado
vestir
su
librea
:
y
es- peraban
bostezando de
impaciencia
el fin
de
aquellaceremonia, tan indiferente
pa- ra
la fbrica: al
fin,arroj
el
cura
al- gunas
gotas
de
agua
bendita sobre el
atad,
entreg
el
hisopo
al
pertiguero
y
se retir.
A esto sucedi
una
de
esas escenas ver- gonzosas,
consecuencia
precisa
de
un tr- fico
innoble
y sacrilego,
Una de
esas esce- nas
tan frecuentes cuando
se trata del
entierro de
un
pobre
que
no
puede
pagar
cirios,
ni misa
mayor,
ni violines,
por- que
tambin
hay
violinesen losentierros.
{?2).
El
viejoalarg
la
mano
al
pertiguero
para
recibirde este el
hisopo.
Tomad...
y
daos
prisa,dijo
el
segun- do
soplndose
los dedos.
La emocin del
viejo
era profunda,
y
su
debilidad estrema :
permaneci un mo- mento
inmoble con
el
hisopo
en su mano
trmula:
aquel
atad encerraba
su
hi- ja...
la madre del nio cubierto de hara- pos
que
lloraba
su lado... El
corazn
de
este hombre se
parta
laidea de
este l- timo
adis....
permaneca
sin movimien- to...
y
sus
convulsivos sollozos le levanta- ban
el
pecho.

Vamos, despachaos pronto! dijo


brutalmente
el
pertiguero:habis
cre- do
acaso
que
nos hemos de
acostar
aqu?
El anciano se
dio
prisa.
Hizo la seal de la
cruz
sobre el
atad,
inclinndose,entreg
el
hisopo
su
nie- to,
cuando el sacristn
, que
crea
que
la
cosa
haba durado
bastante, quit
el as- persorio
de las manos del nio hizo
se- al
los hombres
que
deban conducir la
caja,para que
se la llevasen
cuanto
antes,
lo
que
se
egecot
en
seguida.
j Vaya
un
posma
de
viejo!dijoen voz
baja
el suizo al
pertiguerodirigindose
(2)
En Santo Toms de
Aquino.
AI.U1 M
hacia la sacrista:
apenas
nos queda
tiem-
p
o
de almorzar
y
\i*slini(s
para
el t"iitit*rr""
Injuso
il.-esta maana...
h ah unnucr-
10
que
vale la
pena...
lui
guardia
la ala- barda
!
V las charreteras de coronel,
para
dor
eu
el
ojo
la
alquiladora
de
sillas,
picaro dijo
el
pertiguero
en tono de
broifia.

Que quieres
Calillan!
,
como uno es
buen
mozo,
y
eso
est la vista,contest
el suizo
con
aire de triunfo,
yo
no puedo
tampoco
cegar
las
mugeres por
su tran- quilidad.
Y ambos Hombres entraron en
la sa- crista.
La vista del entierro aument aun
la
tristeza de Francisca.
Cuando entr en
la
iglesia ,
solo haba
siete ocho
personas
diseminarlas
en
las
sillas,en aquel
edificio hmedo
y
gla- cial.
Uno de los dadores de
agua
bendita
,
viejo
chusco
con
semblante
lubicutido,
jovial
y
avinado, al acercrsele Francisca
le
dijo
en voz
baja:
El
Seor cura
Dubois
aun no
ha
en
Irado
en
el
nido,
daos
prisay
seris la
primera
que
le estrene

Disgustada
Francisca
por
esta chanza
del irreverente
sacristn,se persign
de- votamente,
dio
algunos
pasos
en
la
iglesib
y
se
arrodill
para
rezar, como
lo tenia
de costumbre antes de acercarse
al tribu- nal
de la
penitencia.
Concluido
su rezo se diriji
hacia
un
sitio retirado
y
oscuro,
donde
se veia
su- mergido
en la sombra
un confesonario de
encina
, cuya puerta
de celosa tenia uta
cortina
negra por
dentro. Los dos lados
de
derecha
izquierdase
bailaban
vacan- tes:
Francisca
se arrodill
en el de la de
recha
y permaneci algn tiempo
sumida
en las mas
amargas
relecsiones.
Al cabo de
algunos minutos, un
go
alio,
entrecano, con
fisonoma
grave
y severa,
y
con i;na
larga
tiritaa
negra),
se adelanta
lentamente
por
un
lado de la
Iglesia.
I
n viejo
de
pequea estatura
,
coreo-
ludo
y que
se
apoyaba en mi
paraguasjj
le
acompaaba,
habindole
algunasvece*
en voz
baja
al oido
;
entonces se detena
el
clrigo
para
escucharle
con una
pro- funda
y
respetuosa
deferencia.
Cuando estuvieron cerca del confeso- nario,
habiendo
percibido
el
viejoeorco-
bado
Francisca,
mir al
cura con aire
interrogativo.
E'la es
dijo
este ltimo.

Asi,
dentro de dos tres horas
espe- tarn
las dos
jvenesen
l convento de
Santa Mara... Cuento con
eso, dijo
el
viejo
de
pequea
estatura.
Lo
espero por
su salvacin,
contest)
con
gravedad
el
clrigo,
inclinndose
y
entrando en seguidaen el confesonario.
El
viejo
sali de b
iglesia.
tiste
era
Rodil) : de
Saint-Merry
se
di- riji
la casa de salud
para asegurarse
de
que
el doctor Baleinier
ejecutaba
fiel- mente
sus instrucciones
con
respecto

Adriana de Cardoville.
Francisca continuaba arrodillada al la- do
del
confesonario;
abrise
una
de las
ventanillas laterales
y
se
oy
una v"/.
lista
voz era
la del
clrigo
que
hacia
winte aos confesaba la
muger
de Da-
goberto,
teniendo sobre ella
una
inlluen-
cia irresistible
y poderosa.

Habis
recibido mi carta?
dijo
la.
voz.
Si,
padre.

Muy
bien
y..
ya
os
escucho...
Bendecidme, padre,,porque
he
pe- cado,
d
j
"
Francisca.
La voz pronunci
la frmula de la ben
dicion.
La
muger
de
Dagoberto respobdiami ",
como
es
consiguiente, dijo
el
c""iiin"",
QfU
72
286 ALBUM,
ta mea culpa
,
dio cuenta
de
como
haba
cumplido
su
ltima
penitencia, y
lleg

la enumeracin dlos nuevos pecados


co- metidos
despus
de la absolucin reci- bida.
Esta escelente
muger ,
mrtir
glorioso
del
trabajo
y
del amor maternal,
cr.a
pecar siempre;
su
conciencia estaba ator
mentada de continuo
por
el temor
de ha- ber
cometido no se
sabe
que
incompren- sibles
pecadillos.
Esta dulce
y
animosa
criatura
que
despus
de haber
pasado
su
vida entera en
el temor
de Dios
,
debera
reposar
en
la calma
y
la severidad de su
alma, se
miraba como una grande peca- dora,
viviendo en una
incensante
angus- tia,
porque
dudaba mucho de
su
salva- cin.

Padre, dijo
Francisca
con voz con- movida,
yo
me acuso
de no
haber rezado
mis devociones
anteayer
noche Vino
mi marido de
quien
estaba
separada
hacia
muchos aos... La turbacin,
el sobre-
cojimiento,
la
alegra
de su
regreso...
me
han hecho cometer este
gran
pecado
de
que
me acuso.

Qu mas
dijo
la voz con un acento
severo
que inquiet
Francisca.
Padre....
me acuso
de haber reca- do
en
el mismo
pecado
ayer
noche

te- nia
una inquietud
mortal... no
volva mi
hijo....
yo
le
esperaba
de minuto....
en
minuto....
y
se pas
la hora en estas in- quietudes....

Qu mas?
dijo
la
voz.
Padre...
me acuso de haber mentido
toda la
semana
mi
hijo
,
dicindule
que
escuchando
sus consejos
sobre la debili- dad
de mi
salud,
habia bebido vino
en
mis comidas....
yo
he
preferido dejrse- lo....
tiene
mas
necesidad
que yo;...
tra- baja
tanto?

Continuad,dijo
la
voz.
Padre...
me acuso
de
que
esta ma- ana
me
ha faltado un
momento
la re-
signacin
alsaber
que
mi
hijo
estaba
pre- so
..,.
en vez
de sufrir
con
respttoy
reconocimiento
la
nueva
prueba
que
el
Seor.... me enviaba....
ay
de mi!
me
he
indignado
en
mi dolor
y
me acuso
de ello.
Mala
semana, dijo
la voz
cadi
vez
mas
severa,
mala
semana....
siempre
ha- bis
pospuesto
el Seor la criatura....
Enfin..,,
proseguid.

Ah padre,dijo
Francisca
con
des- consuelo
,
lo s
, soy
una
grandepecado- ra....
y
temo estar en
el camino de
peca- dos
mucho
mas
graves.
Hablad,
Mi marido ha trado desde lo ltimo
de la Siberia dos
jvenes
hurfanas... hi- jas
del
general
Simon,..
Ayer
maana las
habl de
rezar sus devociones,
y
he sabi- do
por
ellas con tanto horror como sen- timiento
que
no ce n "cen
ninguno
de los
misterios de la
f,
aunque
tienen
ya
quin- ce
aos : no
han recibido
ningn sacra- mento
,
ni
aun
el
bautismo, padre....
ni
aun
el bautismo !....

Pero
son acaso
idlatras? esclam
la voz con un
acento de
sorpresa
mezcla- da
de clera,
Eso
es
lo
que
me aflige, padre,
por- que
mi marido
y yo,
reemplazando
los
padres
de esas jvenes
hurfanas,sere- mos
culpables
de los
pecados
que
puedan
cometer,
no
es
as
padre?
Ciertamente.... puesto que
ocupis
el
lugar
de los
que
deben velar sobre
su
alma;
el
pastor
esponde
de
sus ovejas,
dijo
la voz.
Y en
el caso
de
que
ellas
estn
en
pecado
mortal, lo
estaremos
tambin mi
marido
y yo,
padre?

Si, dijo
la
voz,
vosotros
reemplazis

sus padres,queson
responsables
decuan- tos
pecados
cometen sus hijos,
cuando es- tos
pecan por
no
haber
recibido una
edu- cacin
cristiana.
AI.Ul H.
'287
-
Ali!
padre...
qudebo
hacer? Yo
me
dirijo

vos como a
Diol... Cada dio,
cula Imi.i
(jue
estaispobresjvenes
pasan
en
la Idolatrapuede
adelantar
su eterna
condenacin.
;.
No
es as,
padre? dijo
Francisca con una voz
profundamente
conmovida.
Si....
respondi
la
toz, y
esa terri- ble
responsabilidad pesa
ahora sobre
vos
y
vuestro
marido, os
habis hecho
cargo
de almas...

Ah,
Dios mi !... Tened
piedad
de
m, dijo
Francisca llorando.
Noos
aflijis as,
continuo" la
voz con
tono
mas dulce;
dichosamente
para esas
infortunadas, os
han encontrado
en su ca- mino.
.
En
vos
y
vuestro marido tendrn
?buenos
y
santos
ejemplos....
porque
vues- tro
marido
que
antes era
impo,
supongo
que
hov
practica
sus deberes
religiosos,
el.?
Preciso
es
rogar por
l,padre...dijo
Francisca
con
tristeza:
aun no est toca- do
ile la
gracia
Lo mismo
que
mi
po- bre
hijo....
que
tampoco
lia sido tocado
todava....
Ah! padre,prosigui
Fran- cisca
enjugndose
las
lgrima-;; esos
pen
samientos son
mi
cruz mas pesada.
Con
que
vuestro marido
y
vuestro
hijo
no
jvrfrclcandijo
la
voz con lenti- tud,
es
imiy grave,
gravsimo...
Fa edu- cacin
religiosa
de esas
dos
jvenes
des- graciadas
est enteramente
por
comen -
jtar
Fn vuestra ca"a tendrn cada
momento ante su
vista
deplorables ejem- plos....
Guardaos., es
lo he dicho te- nis
vuestro
cargo
almas Vuestra
responsabilidad
es inmensa....

;
Dios mi!
padre eso es
lo
que
me
allige... yo
no s
que
hacer.
Ayudad
me con vuestros
consejos
:
hace veinte
aos
(pie
vuestra voz es
para
m la voz
del Seor.
Pues bien,es
preciso
conveniros
con
vuestro marido
y poner

esas
infortuna- 1
das
en un convento de
religiosas.... don-
de las
instruyan.
Sumos
demasiado
pobres,
padre,
pa- ra
pagaran pension,
y di-ffgeaotariamcMr,
para aumentar
nue"tra
desventura,
aca- ban
de
poner preso
mi
kijo
pur
unas
canciones
que
ha
compuesto.
He ah dunde
enmliri
c... |a
impip.
dad,
dijo
la voz
severamente';
ved
"a-
briel ha
seguido
mis
consejos-
v .-,
e.4as horas....
Cs un modelo de
todas las
virtudes cristianas
Tambin mi
hijoAgricoltiene
mu- chas
cualidades
ipn-ciahles,
padre es
tan bueno, tan
afectuoso....
Sin
regiun,
dijo
la
Voz
con
mayor
severidad, lo
que
llamis
cualidades
apn--
ciables,son vanas
ap-eriencias
;
al
menor
soplo
del
demonio, todas
desaparece*,,..
porque
el demonio
se
encuentra
en elf.
n-
do de las almas sin
religin.

Ah,
pobrehijo
mo!
dijoFrancisca
Morando, sin
embargo
yo
no
dejode
ro- gar
Dios cada dia
para que
la f le ilu- mine.

Siempreos lo he dicho...
repuso
la
voz,
habis sido
demasiado
dbil
con
l,
y
ahora
os
castiga
Dios:
era
preciso ha- beros
separado
de
ese
hijo
irreligioso, en
vez
de autorizar
su
impiedadamndolo
como lo
hacis, cuando
se
ha
gangrenado
un miembro,
dice la Escritura
debe
cor- tarse...

;
Ah!
padre....vos !o sabis...
es la
nica
vez
que
os he
desobedecido...
nun- ca
me he
podido
resolver
separimede
mi
hijo.
Vuestra salvacin...
es
por
esa in- cierta,
pero
Dios
es mise icor.o-,)....
,,,,
caigisen
la misma falta
en cuanto esas
dos
jvenes
que
la Providencia
os ha
en- viado
para que
las salvis de la
eterna
con- denacin
:
que
no se
pierdan
al
menos
por
vuestra
culpable
iadtfbrencfo.

\u:
padre. k"
mucho lier'
galo...
y
288 ALBLf
bastantes
ligrimas
he vert"io
pur
ellas...
Esto no basta
:
estas
desgraciaras
no
deben teoer la
menor
nocin del bien
y
del mal. Sus almas deben ser un
abismo
de escndalo
y
de
impureza*...
educadas
por
una madre
impa
y por
un soldado
sin f.
ln cuanto
eso, padre,djo
con
in- genuidad
Francisca,
tranquilizaos,
son
tan
puras
como los
ngeles,y
mi marido
que
no se
ha
separado
de
su
lado desde
que
nacieron
,
dice
que
no
hay
corazones
mas
bellos
que
los
suyos.
i Vuestro marido ha estado toda
sti
vi- da
en
pecado
mortal,
dijo
con
acritud la
voz;
l
no
puede juzgar
del estado de
sus
almas,
y
os lo
repito,puesto que
reem- plazis
los
padres
de esas
desventura- das,
no
debis
esperar

maana,
sino
hoy;
en
el instante mismo es
preciso
tra- bajar
en su salvacin,
de otro
modo in- currs
en una
terrible
responsabilidad.
Dios mi, eso es cierto...
yo
lo
co- nozco,
padre....
y
este temor me aflige
tanto como
el d-dor de saber
que
mi
hijo
est
preso... pero que
hacer? Instruir
en
n
casa
estas nias no me es posible:
varezco
de la ciencia necesaria... solo ten
go
la
f..,
y
ademas,
mi
pobre
marido,
en su
ceguedad
,
se
chancea sobre esta*
cosas santas,
que
mi
hijorespeta por
mi- ramiento
mi... os
lo
repito,padre,
os
suplico
que
me ayudis...
que
debo ha- cer?
aconsejadme.
No
se
puede
abandonar esas dos
jvenes

una
horrorosa
perdicin, dijo
la
voz
despus
de
un momento de
silencio,
y
no
hay
dos medios de
conseguir
la sal- vacin
sino uno
solo ponerlas
en un
convento de
religiosas
donde
no
estn ro- deadas
mas
que
de santos
y
piadososejem- plos.

Allpadre,,
si
no
estuviesen tan
po
bres,
si al menos
pudierayo
trabajar
un,
procurara
ganar
con
que pagar
su
pension
,
repitiendo
lo
que
he hecho
con
Gabriel
Desgraciadamente
he
perdido
del todo la
vista; as me ocurre una
cosa,
padre...,
vos
que
conocis lautas almas,
ca
ilativas si
pudieseis
interesarlas en
favor de estas dos
pobres
hurfanas,

Perosu
padre,
donde est?
listaba
en
la India
;
mi marido
me
lia dicho
que
debe
llegar
Francia
muy
en breve...
pero
nada
se
sabe de cierto...
y
ademas,
padre,
^e me
partira
el cora- zn
al
ver
participar
estas dos
pobres
nias de
nuestra miseria
y
mas
ahora
(pie
debe
aumentarse;...
porque
solo
pa- samos
del
trabajo
de mi
hijo.

Qu
esas
jvenesno tienen
aqu
nin- gn
pariente?, dijo
la
voz.
Creo
que
no. padre.

Fu
su
madre
quien
las
entreg

vuestro marido
para que
las
condujese"

Francia?

, padre,
y
"e
ha visto forzado
marchar Chartres
un
negocio
muy
urgente
,
segn
me
dijo.
(Debe
recordarse
que
Dagobertono
ha- ba
juzgado
conveniente instruir
su mu- ge
r
de las
esperanzas que
las
hijas
del ma- riscal
Simon deban fundar en la medalla,
y pie
aellas mismas les fu
expresamente
recomendado
por
el soldado el no
liablar
di I asunto ni aun

Francisca).

Con qu
vuestro marido
no
est
en
Paris? continu la voz
pasadosalgunos
momentos
de silencio.

No, padre...
sin duda
regresar
esta
tarde,
maana
por
la maana.../.

Escuchad, dijo
la voz despus
de una
nueva
pausa ,
cada minuto
que
se pierda
para
conseguir
la salvacin de Jas
jvenes
es un nuevo
paso que
dan
en
la senda de
perdicin...
De
un inomen
toa
otro
puede
caer
sobre ellas la
mano de Dios:
porque
solo este
sabe la hora de
i uestra muerte:
y
muriendo en
el estado
en
que
se hallan,
se
condenaran la eternidad: desde
hoy
290
ALBUM,
Derecho 1...
Aqu
no se trata de de- rechos
solamente;
para
vos se trata de
un
deber
sagrado:
si contraa voluntad
de vuestro
maridoen ausencia
suya
vie- rais

aquellas
desdichadas en
medio de
un incendio,
tendraissin duda la
obliga- cin
de salvarlasde l:
pues
bien,
ahora
se trata
de salvarlas de un
incendio donde
se abrasa,
no solo el
cuerpo,
sino tam- bin
su alma,
que
ardera
por
toda la
eternidad.
Perdonad, padre,
si
insisto;dijo
la
pobre
muger, cuya
decisin
y
angustias,
iban
en aumento;
iluminadme
en mis du- das
puedo yo
obrar de ese
modo des- pus
de haber
jurado
obediencia mi
ma
rdo?

Obedienciapara
el mal?....
Sepa- ra
el mal:
jams!
Habis convenido con- migo
en
que por
su causa
la salvacin de
aquellas
hurfanas se yeriacomprometi- da
y
fuera acaso imposible.
-
Pero,
padre;
dijo
Francisca temblan- do
: en
cuanto
haya
vuelto mi maridme
preguntarpor
las nias
Ser
pues
forzoso
que
mienta?
Callar no es
mentir. Decidle
que
no
pbdeis
contestar

su pregunta.
Mi marido es en cstremo
bondado- so;
pero
si de talmodo le contestara se
pondra
fuera
de s....ha sido soldado....
y
su
ira ser terrible
dijo
Francisca,
estremecindose solo al
pensarlo.

Aunque
fuera cien veces mas
terri- ble
su
ira debierais arrostrarla, glorifican
doos en padecerlapor
una causa
tan san- ta.
Criis
acaso
que
sin
su
frjmenlos en
en este suelo se
alcanza la salvacin?
Des- de
cuando
el
pecador,que
sinceramen- te
quiere
servir
al seor, piensa
en
las
piedrasy
espinasque
pueden
lastimar sus
pies

despedazar
sus
carnes?
Perdn,
padre,
perdn,dijo
Fran- cisca
con una resignacin
desconsolada....
Otra
pregunta,
una sola, permitdmela:
Ay
de m! s
vos no soism
guia,quin
lo ser?
Hablad.
Cuando
llegue
el mariscal
Simon,
pedirsus
hijas
mi marido
Qu
con- testar
l al
padre?
Avisadme
en cuanto
llegue
el maris- cal
Simon,
y
entonces, veremos;
que
no
son tan
sagrados
los derechos de un
pa- dre
cuando
no
los usa
para
la salvacin de
sus
hijos.
Antes
que
el
padre
y
sobre el
padre,
est el Seor
quienhay que
ser- vir
primero:
asi
pues
meditadlo bien. S
aceptis
lo
que
os
propongo
las nias se
salvan,dejan
de
ser
para
vos una
carga,
no
han de
compartir
vuestra miseria
y
se
las cria
en una sania casa
,
como
deben
serlo todas las
hijas
de to
mariscal de
Francia. De suerte
que.
cuando
llegue
su
padre
Paris,
si
es digno
de
pdenlas
abra- zar
algn
dia.... en vez
de bailar
en
ellas
unas
pobres
idlatras,mcdijsalvages,
ha-
bar dos muchachas
piadosas,
instruidas,
modestas,
bien educadas,
que
siendo
gra- tas

Dios,
invocarn su misericordia,tn
favor de un
padre, que
harto la necesi- ta,
siendo hombre
de violencias,
de
guer- ras
y
de batallas:
decidid ahora : queris
con
riesgo
de vuestra
alma
,
sacrificar el
porvenir
de
aquellas
nias en este
mundo
y
en
el otro al temor impio
de las iras de
vuestro
marido?
Aunque
duro
y
rebosando en
intoleran- cia
el
lenguaje
del confesor de Francisca
era,
su
modo de entender razonable
y
justo,porque
aquel
clrigo
honrado
y
Sin- cero
hablaba
por
conviccin; ciego
instru- mento
de Uoin, ignorando
los designios
de
este,
crea firmemente cumplir
con un
deber
piadoso,
forzando,
p"r
decirlo as,
Francisca a
colocar las dos nias en el
convento.
He
aqu
uno
de los mas
maravillosos
resortes
de la orden
que
Modn
pertene- ca;
hacer
cmplices suyos

personas
hou-
moi,
radas
y
do buena f"5
qui'
ignoran
las
ma- quinaciones
de nue le
les liace
uno
de los
I
rincipales
instruilieitto.
Acostumbrada
Francisca desde
largo
tiempo
someterse
al
indujo
do su con- fesor
no
encontr indit de contestar
sus
ltimas
palabras.Resignse ; pero
tem- bl*
tle
espanto
al
pensar
en
la ira deses- perada
de
Dagoberto
cuando
dejase
de
en- contrar
en su casa
las nias
que
una
madre
en sus
ltimos momentos le con- fiara.
Cuanto mas
terribles
parecan

Francisca las iras


y
los arrebatos de
su
rsposo, mayor
deba
ser en
concepto
de
su
confesor
su
bumildad
en
anosti arlas.
Contesto
pues

aquel.

llgase
la Noluntad de
Dios,
padre
mi;
y renga
Id
que
viniere...
cumplir
con mi deber de cristiana como me lo
mandais.
V Dios
premiar
vuestros
padeci- mientos
si los sufriereis
acaso
para
cum- plir
con con este deber meritorio
Os
empeis
pues
en
presencia
de Dius
no
contestar
ninguna
de las
preguntas que
vuestro marido os dinja acerca
el
lu:ar
donde estn las
bijas
del maiiscal Simon?
Si
padre; dijo
Francisca otieme-
cida.

V guardareis
el mismo silencio
con
el sefmr mariscal Simon, si babiendo vuel- to
no estuviesen todava
sus hijas
suficien- temente
instruidas
para
serle devueltas?
Si,
padre dijo
Francisca
con voz
todava
mas desmayada.
Cuando vuestro marido vuelva
ven- dris
darme cuenta de la
escena
que
ba- ya
pasado
en I
re vos
y
" |?
Si,
padre;
rundoos
traer las huer-
fana.?
Dentro de
una hua
; voj
.escribir
la
superiora;
la carta
quedar
en
poder
de mi ama de
llaves;es
persona segura
y por
s misma llevai las nias al
con- venio.
291
Odas las
ex
b
r
1.1
ci.
ni - d"- ?
u ( -i .
f,
v
r,
i ii t i
.i"l;ide la
penitencia,
y
rvetridala
al
s 'locin do mi" nuevo,
peciolos,
la
n n-
ger
de
DagobertoM -"
j.i
i ? ? d- (? !
nario.
Va la
iglesia
m estaba desierta
:
balda
en ella
un
entio
nmooft",itvaMo
por
la
pompa
del enlieiro de
pie
dos
horas
u- tes
el suizo haba hablado al
pertiguero.
C
n
harto
trabajopiulo
alcanzar PmnHn-
ca la
puerta
de la
iglesiamagniheamente
adornada.
;
Ou contraste con el entierro humilde
del
pobre
que pocas
huras antes tan
n o-
dcslamente
se
prsent.;
r a en la
iglesia!
Adelaniabasc entonces
con
mageslad el
numeroso clero de la
parroquia
para
re- cibir
el fretrocubierto de
terciopelo;
el
muer
y
la seda de las
capa, pluviales
y
M
las estolas
negras y
sus
brillantes borda- dos
de
piala, reflejaban
la luz de mil ci- rios.
Pavonebase el suizo
con su deslum
Ufante librea
y
cliarrtleras
precedindola
con aire
magMral
el
perlignero
"pje
lle- vaba
su
bastn de
ballena;
la
voz
de los
chantres con sus
blancas
y
almidonadas
sobrepllecos
llenaba
sonoramente
las I "j-
veda*;
retemblaban las vidrieras al
romo
son
de los
serpentones;
lease
por
fin
en
el
rostrp
de cuantos
di bian formar la
co- mitiva
de
aquel
inueito
rico, de
aqu-
I
muerto
sobresaliente
,
de-
aquel muerto
de
primera cfa*f,una
satisfaccin
repri- mida
,
apoyada
al
pancer por
la ctitud
de los dos herederos, jvenes iiloi-l-,
de tez rosada
que
sin fallar las
Iv^t
":e
aquella
hermosa modestia,
q1"'
P"
el "i-
bor de la felicidad,
parecancoiup'au-r.-o
y pozar
en su simblico
maulo de luto.
La
muger
de
Dagoberto,

petar
de
su
f sincera
y
candor Sa no pudo no-nos de
sentirse ilolirosafnCntc
afectadaa'
templar
aquella
diferencia atroz entra el
i
ii.! mi" uto 1*4citoal l"
u tro de!
i
ca
j
la
292 album
fra
acogida
hecha ul atad del
pobre
en
la
purrta
misma de la casa
de Dios. Si la
igualdad
es verdadera, dnde
ha de serlo
sino,
delante de la muerte
y
en
los um- brales
de la eternidad !
Aquellas
tristesescenas
y
esta conside- racin
aumentaban la tristeza de Fran- cisca,
la cual
logrando
al
fin,con
harto
trabajo,
salir de la
iglesia dirigise
con
paso
vivo la calle de Brise-Miche
para
conducir las hurfanas al ama
de llaves
de
su confesor,
la me
debia
acompaar- las
al convento de Sania Maria
,
situado,
como
todos saben
,
cerca
de la enferme- ra
del doctor
Haleinier,
donde estaba
en- cerrada
Adriana de
Cardoviile.
XIV.
QlITASOLACES
Y
MONSIEUR.
Llegaba
la entrada de
su
calle lamu-
ger
de
Dagnberto
de vuelta de la
iglesia,
cuando la alcanz el
que
daba el
agua
ben
dida
, que
venia
apresuradamente
de- cirla
de
parte
del seor cura Dubois,
que
tuviera la bondad de volver inmediata- mente

Saint-Merii,
porque
tenia
que
decirle
una cosa
muy
importante
y muy
urgente.
lin el momento
que
Francisca volva ha- cia
la
iglesia, paraba
la
puerta
de laca- sa
,
en
que
ella
habitaba,un
coche de al- quiler.
El cochero
se
baj
de
su aliento,
y
vino
abrir la
portezuela
como
para
recibir r- denes.

Cochero, le
dijouna
muger
bastante
gruesa,
vestida de
negro, que
estaba sen- tada
dentro del
cannage, y que
leda
un
perrillo
faldero sobre las
rodillas;
pregun- tad
si vive
aqili
la seora Francisca Bau- doin...
Ist' bien,
mi
ama, dijo
el cochero.
Desde
luego
habrn conocido nuestro*
lectores
que
esta
muger
era
la Grivois,
camarera
de la
princesa
de Saint- Dizier
,
acompaada
de
su inseparable
monsieur
,
que
puede
decirle
que
egercia
sobre SU
ama una
verdadera tirana.
Fil
tintorero,

quien
ya
antes de ahora
iremos visto
desempear
el
cargo
de
por- tero,
preguntado
ahora
por
el cochero,
sali de su despacho,
y
se acerc cores-
mente la
portezuela
para
responder
per- sonalmente
la
Grivois,
que
efectivamen- te
Yivia allla seora Francisca Baudoin
,
pero que
en
aquel
momento no estaba en
casa.
El
portero
tenia entonces
los
brazos,
las manos
y
una buena
parle
de la cara
teidos de
un
color
amarillo,
de color de
oro
muy
subido. La vista de un
.persona-
ge
de color de
ocre
,
escitde tal manera
al
perrillo
Monsieur,
que
cuando el tin- torero
puso
su mano en
el borde de la
portezuela,
comenz abultar fuertemen- te,
y
le mordi
en
la mueca.

Ay
Dio* mi I esclarn alarmada la
Grivois en tanto
que.
el tintorero retiraba
y
miraba la
mano, Supongo
que
no ten- dr
ningunapartcula
venenosa
la
pintura
que
trais en
ia
mano... Vaya!
mi
perro
es
muy
delicado.
Y al decir
esto, limpiaba
cuidadosa- mente
con su pauelo
el
romo hocico de
Monsieur manchado de amarillo
en
dife- rentes
puntos.
El
tintorero,
poco
satisfecho de las es- cusas
que
aguardaba
le diera la Grivois
sobre el atrevimiento
del
perro,
le
dijo
contenu ndo con
dificultad la clera
que
sentia.

Seora,
s
no
fuerais
una
muger, por
cuya
razn me veo precisado

respetados
aun en la
persona
de este
picaroperro,
os
prometo que
lo
cogiapor
el rabo
y
en
menos
de un
minuto baria de l
un
perro
amarillo metindole en una caldera
que
tengo
hirviendo
en
el hornillo.

Teir
de amarillo mi
perro!
escla- m
la Grivois
que.
colrica
en estremo se
bajaba
del
carruaje
estrechando afecto*-
Al. III M. 21)3
smenle a
Hammtr
contra su
sono,
y
mi- rando
al
portero
con
aire de
desprecio
y
do irritacin.
Pero svora, os
he dicho
que
la se-
ura Francisca no
csl
en casa
,
dijo
el
tintorero
viendo
(jue
la duea del
perro
se diriga
hacia la sombra escalera.
Est bien: la
esperar,dijo
.severa- mente
la Grivois.

En
que
piso
vive?
En el
cuarto,
contest el
portero
me- tindose
bruscamente en su
despacho.
Y
aadi)
para
s
,
sonrindose
alegremente
con esta idea
maligna
:
yo espero que
el
perraro
del seor
Dagoberto
tendr mal
humor,
y
har
una
buena entrada
con
sus dientes
por
el cuello de este anima -
lito.
La,
Grivois subi
con no
poco trabajla
penosa
escalera,
detenindose
en
cada
tramo
para
tomar aliento
y
mirando su
alrededor
con
visible
repugnancia.
Al in
logrllegar
al cuarto
piso,
y
all
se
par
un momento la
puerta
de la humilde
habitacin en
que
estaban las dos herma- nas
y
la Gibosa.
Ocupbase
esta en
aquel
momento en
recoger
las diferentes
prendas
que
deba
llevar al Monte de Piedad.
Hosa
y
Blanca
parecanalgo
mas satis- fechas
y
menos
inquietas
por
el
porvenir,
porque
haban
ya
llegado
saber de boca
de la Gibosa
, que puesto
que
saban co- ser,
polrian, trabajando
mucho
,
g.inar
ocho francos entre las dos cada
semana
;
suma
pequea
en realidad,
pero que
in- dudablemente
seria
un recurso
para aque- lla
pobre
familia.
La
presencia
de la Grivois en ca^a de
Francisca Baudoin
era
efecto de
una nue- va
disposicin
del
marqus
de
Agigni
)
de la
princesa
de Saint-
izier,
que
haban
credo
que
seria
mas
prudente
enviar ala
Grivois,con
quien
contaban
ciegamente,
buscar las dos
jvenes

casa de Fran- cisca,


que
acababa de
ser llamada
por
su
confesor
para
decirle
que
no
seria
su ama
de
gofeiefM
la
que
ira buscar las liucr-
f.in.is, sino ""lra seora
que
se
presentara
en su nombre
y que
ella deba
enco- mendarlas
para que
las trasladara al
con- vento.
Despee*
de haber llamado la
puerta
de la habitacin la
Grivois,
entr
y pre- gunt
por
la seora Francisca Baudoin.
No est en
casa,
seora,
dijo
tmida- mente
la Gibosa
sorprendida
de
aquella
visita
y bajando
sus
ojos
la mirada de
esta
muger.
Pues le
esperar,
porque tengoque
hablarla de asuntos de mucha
importan- cia,
dijo
la Grivoisexaminando
con tanta
curiosidad
como cuidado el rostro de las
hurfanas,
que
cortadas
bajaban
tambin
los
ojos
ante
aquella
muger.
La Grivois
se sent, no sin
algunare- pugnancia,
en
el sillon de la
muger
de
Dagoberto,
y
creyendo
que
podia
ya dejar
en
libertad
Monsieur,
lo
puso
con mu- cho
tiento en
el suelo.
Pero casi al mismo
tiempo
un
gruido
sordo,
profundo,cavernoso,
que
sali de
dlias del
sillon,
hizo estremecerse la
('vois
y
lanzar un
aliullidode
espanto
al
penillo,
que
temblando
se
refugi junto

su ama con
todos los sntomas de
una ren- corosa
cobarda.

Ou
es
esto?
Hay aqu
otro
perro?
esclam
la
Grivois,
bajndose precipitada- mente
para recoger
Monsii
ur.
(J
uiln.)lurcscomo si hubiera
querido
responderpor
s mismo
agesta
pregunta,
se
levant lentamente de donde otaba
echado,
y
apareci
de
pronto
bostezando
y
estirndose.
Ala vistade este robusto
animal,
y
mas
particularmente
de las dus filasde formi- dables
y
agulo"
dientes
que
guarnecian su
prolongada
mandbula
y que
el animal
parecacomplacerseen
ensear],
la Gri- vois
no
pudo
coutener
un
grito
de
espan-
74
-291 ALBUM.
to. Mas el
provocadorduguillo, que
antedi
hombro
honrado, del marido lula duea
haba temblado delante de
Q u
i
t"i"o!aces, \"iv csla casa.
El tietoiero del
portal
me
comenz "
gruir
insolentemente
y

ar- ha dicho
que
subiera
,

pesar
de
que
na
rojar
miradas insultantes sobre su adver-

estaba la ama.
sario,
ahora
que
se vea
seguro
sobre a
-*-Una carta de
Dagoberto,
eselamaron
falda de
su
ama; pero
el
dignocompone- 1 liosa
y
Blanca
con notabie
alegra.Con
ro
del difunto Jovial
respondi
estos
in-jjqu
segn
eso est
ya
de vuelta?

En
.
sullas desdeosamente con un bostezo,
y
luego
olfateando con cierta
inquietud
los
vestidos de la
Grivois,
volvi la
espalda

Monsieur con
aire de
desprecio
, y
fu
echarse los
pies
de Rosa
y
Cianea de as
que
no
separaba
un
punto
sus
grandes

inteligentes ojos,
como
si
presintiera
que
las amenazaba
algnpeligro.
dnde esl?
Yo
no
s si ese hombre se
llama Da-
goherto,dijo
el'mozo,
pero
l es un an- ciano
que
se conoce
que
fia sido
militar,
con
bigotecano,
y
est cuatro
pasos
de
aqu,
en el
despacho
de las
diligencias
de
Chartres.
lise
es
Dagobeito,
escaro llosa.
Echa] de
aqu
ese
perro,
dijo
ii-
Dadme,
dadme la carta...
penosamente
la Grivois.
No
veis
que
es El mozo se la
entreg
inmediatamente.
panta
al.
mi
y
puede
hacerle dao?

Tranquilizaos,
seora,
dijo
Hosa son-
rindose.
Quilasoloces
no
ofende mas
que
habia
alejado

Dagoberto
para que
el cu
cuando se ve
atacado.
desgracia
sucede con nucha facilidad
sin mas
que
ver ese
perro
tan monstruo- so...
con su
cabeza de lobo
y
sus
espanto
sos
colmillos, tiembla
cualquiera
del mal
que
le
puede
causar... as,
yo
os
encargo
otra vez
que
lo echis de
sqn.
La Grivois
pronunci
estas
palabras
con
un tono colrico
que
debi soar
mal
en
las
orejas
de
Quitasplaccs ,
pues
el
perro
gru
por
lo
bajo
y
volvi la cabeza en- seando
los dientes hacia
aquellamuger
para
l desconocida.
Calla,Quitasbaces, dijo
severamente
Blanca.
Otro nuevo
personage que
en aquelmo- mento
entr en la sala,
hizo concluir esta
conversacin un
poco
embarazosa
para
las
dos
jvenes.
Era este hombre un mozo
que
traa
una
carta en la mano.

Qu
seos
ofrece? le
pregunt
la
gi- bosa
.
Trruo una carta mnv
urgente de ufi
Entre tanto laGrivois
se -hallaba en una
situacin bien crtica: ella sabia
que
se
ra
Dubois
pudiera
obrar
mas fcilmente
No
importa,
replic
la Grivois. Una
y
con mas
libertad sobre elnimode Fran- cisca.
Hasta este momento todo iba
como
podia
desearse: esta consenta
en
confiar
lasdos
jvenes

personas
religiosas;
pero
h
aquque
en este
momento, antes de lo
que
se le
esparaba,llegaDagobei
to
pe- sar
de
que
habia motivos
para
creer
qu
todava durara su ausencia otro otros
dos dias. Su
intempestiva
venida cebaba
tierra toda
aquella
artificiosa
maquina- cin
y por
cierto en
el momento mismo
en
que
iba
receje
rse
el Eruto de tanto
trabajo.
Dios mo, dijo
Rosa
despues
de ha- ber
leido la caita. Qu desgracia
tan
grande
!

Qu es,
hermana ma?

Ayer
como
la mitad del camino de
(martres
advirti
Dapobctto
que
habia
perdido
la boba, hallndose
por
eonsr-
guiente
imposibilitado
de
poder
continuar
su viage.
Entonces tom
con
la condicin
(Je
pagar
en
i'aris un asiento en la dili-
g"
lia
que
venia hacia ae
,
y
en la carta
Al.ltt "l.
pide
isu
muger
1
1
111*
le etnie dine
hacer il
(.!_:?'
en
la administracin de l.i^
dilip-m-ir. que
es
donde e"l;i.
IC.mi
e-, dijo
1
1
inoz
,porgue
esc
bow
bu honrado me
ha dicho
: a
despchate,
amigo uno; porque
lai
eomo
lu
me
yes,
jo
me quedo aqu
eu prenda.

Y
id hay un
cuarto... n
un cuarto
tu
la casai dijo
Itlanca. Dios mo
cmo
lu hein
os
de hacer.
Al nir estas
palahras
la Grivois con-
cilii
un
rayo
de
esperanza; pero
fu
muy
pronto
destruido
por
la G'hosa
que
ni"S-
(r.in.jiiel
pupille
le las cosas
ijue
haba
ido
recogiendo, dijodirigindose
las dos
Iitn'rInnu".

Tranquilizaos, seriorlas...a(p
tene- mos
un recurso...
el monte de Piedad
no
?St
muy lejos... y-)
tomar allel
dinero,
ir inmediatamente
entregrselo
i Da-
goherto,
do
manera
que
en menos de
ine- dia
hora
puede
estar
aqu.

Ah,
mi
querida
Gibosa!
dijo
llosa:
Tenis
rafcoll... vuj
pensais
en todo...
qu
buena sois !

Mirad, dijoManca, aqu en la caria


estn las seasde la administracin de las
diligencias
de Chartres. Tomadla.
"Jiacias
,
seorita
,
respondi
la Gi-
!
.
Y
luego
volvindose al
mozo
que
lidbia luido la
carta,
le
dijo:
Volved la
persona que
os ha
en- viado
aqu,
y
decidle
que yo
ir
muy pron- to
donde l est.

;
Qu
infernal
jorobada
I
dijo
para
si
la Grivois, Bula est I n todo. Si
no
fuera
por
ella,
quedaba
burlad,) l.i
venida
di- ese
hombre maldito.
Qu
liemos de ha- cer
ahora?... Estai
o\enes
probablemen- te
no
queran seguirme
basta
que venga
la
magot
del soldado...
proponerlo
antes
ponerme

una
negativa,
y quizs

arriesgarlo
todo... Di,,
s
mi,
qu
debo
hacer \ o en i Ma
viuacion ?
No os
apuris,seorita, dijot.|
mozo
a!
despedirse;
v.*y
i
tranquilizar

eso
biii'ii
hoinbie,
y
le d:i
que poro tiempo
'e
qued
i de
estar como rehenes en 1
1dcs-
pacho.
En
tanto
que
la Gh-.*a
CSlfltba i uln te- nida
en eu\o\"-r
y
.miniar
en un
pafiui
!"
las
piezas
(pie
oVuia llevar al
moule
de
Piedad,
la
Grivois estuvo reflexionando
profundamente.
De
pronto
se
agitaron kUS
facciones, su
aspecto,poco
antes
inquieto
y
sombro, se volvi satisfech
i
)
con leu -
lo. Levantse
repentinamente teniendo
siempre
Mi"n"iur
en gil*
brazos,
y dijo
dirigindose
las dos
j"'\enes :
Cuesto
que
la seora Francisca tarda
un
peco, voy
hacer
una Visita
que
e"l
muy
cerca
de
aqu,
y
vulvi al
momen- to.
Bacediuc el favor de
|
revenir de mi
venida la sefiora Francisca.
Al decir
esto,
la Grivois saltde la ha- bitacin
unos
pocos
minutos
antes
que
sa- liera
la Gibosa
para
ir almonte de Piedad.
XV.
LAS
Al'AiUENCIAS.
La Gibosa
,
despus
de haber
tranqui- lizado
las dos
hurfanas,
baj
la escale- ra,
aunque
con
algntrabajo,
porque
an- tes
de Salir de la
casa babia subido
su
habitacin
para
aadir al envoltorio
que
llevaba
,
y que
era
ya
de
por
.sbastante
pesado,una
colcha de lana
,
la nica
que
posea,
y que
la
resguardaba
un
poco
del
bloque
liabituahuentc hacia
en su helado
camaranchn.
MI da
anterior,
abrunnda
por
las
con- gojas;
que
la
suerte de
Agricol
le haban
causado, no haba
podido
Ira
baja
i
, p";-
que
la ansiedad
y
la
inquietud
se
o lia-
bian
impedido;
el iba
que
nos referi- mos,
iba tambin
perd,
do
ya
en una
gran
paite...y
sin
embargoora preciso\i\ir.
Las
penas que
vienen a caer sobre los
l""bres
y
les
quitan
la
facultadda traba- jar,
son
d .ihleiucntc
desgraciada-,
porque
paralizando
sus tuerzan dan
lugar

que
296 ALMJM.
tras de esla
quietud
venga
la desnudez
y
la miseria.
Pero la fiftws
que
era el
tipo
verda- dero
y
exacto del deber
evanglico, quera
en
medio de sus
padecimientos
dedicarse

ser til,
y
lograba
encontrar fuerzas
pa- ra
poderloser, porque
las criaturas
mas
dbiles
y
mas
tmidas suelen hallarse do- tadas
algunas
de
un
estraordinario
vigor
y
de una
energa
de alma
poco comn;
de manera
que
no
parece
sino
que
en es- tas
organizaciones
fsicamente enfermas
y
apocadas,
el
espritu
es suficientemente
tuerte
y
robusto
pira
dominar al
cuerpo

imprimirle
una energa
facticia.
Por este
medio
puede
solamente
espli-
carse,
como
la Gibosa
que
no habia com-
do
un bocado,
ni dormido un instante en
el
espacio
de veinte
y
cuatro horas
que
habia estado sufriendo,
sin
abrigo,
el in- tenso
fro de la
noche,
y que
en
aquella
maana misma se habia
fatigado
violen- tamente
atravesando dos
veces

Pars,
sufriendo el
agua y
la nieve
que
caia
en
abundancia,
para
ir la calle de Babilo- nia;
solo
por
este medio
puede esplicarse
que
sus
fuerzas no se
hubieran
agotado:
el
poder
del corazn era inmenso en la
Gibosa,
y
l era
quien
la sostena
en
las
nuevas fatigas
que
iba
emprender.
Haba
por
fin salido de su casa
,
calle
de
Brise-Miche,
y
se
dirigi
al Monte de
Piedad
por
la calle de Saint-Merri.
Desde la reciente
conspiracin
descu- bierta
en
la de
Prouvaires,se
haban colo- cado
en
observacin de este
populoso
dis- trito
mas considerable nmero de
agentes
de
polica
y
municipalesque
el
que
antes
se
empleaba
ordinariamente.
La
pobre
costurera,
aunque
encorvada
bajo
el
peso
del atado
que
llevaba,
cami- naba
tan de
prisa
como poda,
cuando
al
pasar por
cerca
de
un agente
munici- pal
una
muger gruesa y
vestida de
negro
ue
la
scgquia
,
dej
caer
detrs de la Gi-
bosa
dos monedas de
piala
del valor de
cinco francos cada
una.
La
muger gruesa
hizo notar al munici- pal
aquellas
dos monedas
qtre
acababan
de
caer,
y
le habl
algunaspalabras
al
odo,
sealndole con la mano
y
con
la
vista la Gibosa.
En
seguida
esta
muger gruesa y
vesti- da
de
negro,
desapareci precipitadamen*
te
por
el lado de la ealk de Brise-Miche.
El
municipalsorprendido
por
lo
que
acababa de decirle la Grivois
(porqueen
efecto
era
ella
)
,
coi del suelo las dos
monedas
,
y
comenz correr detrs de
la Gibosa
gritando:

Eh! buena muger!....Alto,


alto!.... Deteneos.
Al oir estos
gritos,
muchas
personas
de las
que por
ail
transitaban,
volvieron
la cabeza
y
se
dejmieron.
En este barrio
un
grupo
de cinco seis
personas que
se
pare
en
medio de la
calle, se aumenta
considerablemente en menos
de
un
segun- do,
y
llega
ser una numerosa reunion.
Pero la Gibosa no
creyendoque
las vo- ces
del
municipal
se
dirigiesen
ella,
apre- suraba
cada vez mas el
paso,
pensando
solamente en
llegar
lo mas
pronto que
pudiera
al Monte de Piedad,
y procuran- do
deslizarse
por
medio de los transen- tes,
sin
tropezar
con nadie,
porque
tecnia
mucho las crueles
y
brutales burlas
que
continuamente le atraia su
defectuosa con- figuracin.
De
repenteoy
muchas
pisadas
de
gen- te
que
corra tras
ella
,
y
casi al mismo
tiempo
una mano
que
se apoy
cruda- mente
sobre su
hombro.
El
que
asi la detenia era
el
agentemu- nicipal,
seguido
de otro
agente
de
polica
que
habia acudido al ruido
y
las voces.
La Gibosa tan
espantada
como
sorpren- dida
de la manera con
que
se la detenia,
se
volvi
para
ver lo
que
pasaba
detrs
de ella.
298 ALBM

Alzadla
en
alto:
poned
esa mu-
ger
sobre
alguna cosa
para que
todos la
veamos
!

Si, si,
que
la
levanten,
que
mi
me
estn
aplastando
los
pies,
y
no he
pa
gado para
esto mi dinero !

Enseadla
todos,
devolvednos
el dinero 1
Consideren nuestros lectores cual sera
el estado de
aquella
criatura dotada de
una
alma tan delicada
y
tan
generosa,
de
un corazn tan bueno,
de
un
carcter
tan
tmido,
vindose
obligada
oir toda?
aquellas
mofas
insolentes,todos
aquellos
silvidos
desvergonzados,
todos
aquellos
dichos insultantes
y
hallndose sola
entre
aquellacorrompida muchedumbre,
en el estrecho crculo
que
dejaban
apenas
libre
para
ella,
para
el
agente
de
polica
y para
el
municipal.
Y sin
embargo
la
pobre
Gibosa
no ha- ba
comprendido
todava la horrible
acu- sacin
de
que
era vctima.
Pero no
tard mucho
en saberlo,
por- que
el
agente
de
policacogiendo
el atado
que
la infeliz haba levantado
ya
del suelo
y
tenia con sus
trmulas
manos,
la
pre- gunt
bruscamente:

Qu es lo
que
llevis
aqui
envuelto?
Seor... esto es...
yo voy yo...
Y la
pobre joven
tartamudeaba
y
bal- buceaba
sin
que
el miedo le
permitiese
for- mar
una
frase
completa
ni
aun una
pala
bra
satisfactoria.

Eseso todo lo
que
me
respondes....?
No
tienes
ninguna disculpa
que alegar?
lijo
el
agente.
Vamos:
vamos, despcha- te.
A
ver si nos enseas las
tripas
de tu
envoltorio.
Y el
agente,
al decir
esto,
arranc el
paquete
de las manos
de la
Gibosa;
y
ayudadopor
el
municipal,
lo desenred
y
fu enumerando
las diferentes
prendas
,
medida
que
las sacaba
:
Un cubierto.... un vaso
de
plata...
un chai...
una colcha...sabana"..-.
Ola...
!
I
Vamos
que
no se haba dado mal
gol- pe...!
Vas vestida
como una
trapera, y
llevas
alhajas
de
plata...
!
Bueno...!
Da
siquieraalguna disculpa.
listas
prendas no sim vuestras, dijo
el
municipal

No,
seor, no son mas, respondi
la Gibosa
que
senta ir faltndole
sus
fuer- zas.
I'ero
yo

Ah
,
picarajorobada

l robas
cosas
que
abultan
y qire
valen
mas
que
t!

Yo robar!!! esclam
juntando
sus
manos con horror la
pobre
Gibosa
que
comprendi
entonces todo lo
que
la suce- da.

Yo..'.,robar !

La guardia
!....
Ya
est
aqui
la
guardia!gritaron
muchas
voces aun mis- mo
tiempo.

IOh,
la infantera
mata
hormigas!

Los del
ra taran !

Los traga-beduinos!
Anchura
,
seoies,
qu
es
el drome- dario
43.

Regimiento
valeroso contra las
gi- bas!
Por
en
medio de estas voces
y
csas
pu- llas
se
adelantaban
rompiendo con mucho
trabajo
la multitud
,
dos soldados
y
un
cabo
que
solo asomaban
por
encima del
apiado
y asqueroso
gento
las bocas de
los fusiles
y
las
bayonetas.
Un
sugeto
oficioso habia ido dar
par- te
al comandante de
un
puesto
de
guardia
cercano,
de
que
una
gran
concurrencia
que
se
hallaba
parada
obstrua el
paso
de
la calle
pblica.
Ea
:
ya
est
aqui
la
tropa ;
anda
con
ella al
cuerpo
de
guardia, dijo
el
agente
de
polica
la Gibosa
cogindola
por
el
brazo
impelindola
para que
anduviera.

Seor! dijo
la
pobrejoven
con una
voz
sofocada
por
los sollozos
,
juntando
las
manos,
aterrada
y
postrndose
de rodillas
AI. Ht M. SD0
tffi
-elsuelo.
;
m
ii !
compasin!Dejad
-
mo deciros dos
palabres Dejadmu es-
plu ar "-...

Alla,en
el
cuerpo
de
guardias
tees-
pucar-.. .
Amia
,
amia
.

Pero sen.
ir,
si
yo
no he robado]
re- clam
la Gibosa
con
el sceoto del descon- suelo.
|Compadeceos
de m! Delante de
toda esta multitud... llevarme como una
lalrona....!

l*or
Dios,
tened
piedad
de
m!
Va
te
lie dicho
que
en
el
cuerpo
co
guardia
Hablars.
Aqu
es
imposible;
la
calle est llena de
gente,
lia,
quieres
andar no...? Vamos

ver.
V
cogiendopor
.'as manos

aquella
desgraciada,
la tir hacia arriba
oblign- dola

que
se
pusiera
en pie.
En
este
instante acababan de
renelrar
por
en medio del
gento
elcabo
y
lesdo*
s
"!-
dados
que
se acercaron
al de
polica.
Cobo,
dijo
este
ltimo, conducid
es- ta
joven
al
cuerpo
de
guardia..
Vo
soy
uu
agrnte
de
polica.

I
Ay,
seores U..
j
Por Dios*,tened
misericordia!
dijo
sollozando
amargamen- te
la Gibosa.
Dejad
que
primero os es- plique!...
Yo no
he robado!

Dios mi!
j
Vo
no be robado!...
; Voy
deciros!...
j
Ha sido
por
hacer un favori....

l'ur
Dios,
dejadme
hablar!
Va
te he dicho
que
en el
cuerpo
de
guardia
hablars. Si
no quieres
r
por
bue- nas,
te se
evar arrastrando.
lis
imposiblepintarcon
exactitud
qsla
horrible
y
despedazaduraescena.
Aquellajoven dbil, abatida,
espan'a-
da Fu arrastrada
por
los
soldados;
ca- da
paso
la
llaqiieaban
las
rodillas,
y por
fin fu necesario
que
el
municipal
y
el
agente
de
polica
la
cogiesen
del brazo
pa- ra
sostenerla...
y
ella
acept
maqumal-
mente este
apoyo.
Entonces
estallaron
con nueva furia
y
mayor estrpito
las
vociferarte
ues
y
lossil-
vidos.
La
desgraciada
caminando
evara
aqno-
losdos
hombrea
pareis
qna
-ulna loal- timos
esc
dones del
patbulo.
Bajo*
el cielo nebuloso de
aquel
da
,
i n
medio de
aquella
calle sucia v
fan
encerrada
entre casas
alias}o* ci iras
Aquel
populadlo
horrendo
y
amontonado traa
la memoria los ensueos Fantsticos
de
Cillot
y
los
cap
icos de
Goya.
Nios
an- drajosos,
mugeres
embriagadas*
hombrea
de ii.f
m

y
siniestracaladura
se
empuja- ban,
se
pisoteaban y seesprimianlbsu
las otros
por seguirgritando
y
silvando

aquella
Victima casi inanimada
\a...

aquellajoven
que
se
vea vctima de
una
terrible
equivocacin.
I
De
ua
equi
vocacin J
I
Rovcrdadque
el
corazn se
oprime
e!
pensar que
seme-
j.
ntes
prisiones,consecuencias de estos
errores
deplorables, puedenrenovarse con- tinuamente
sin otras
razones
que
la
sos- pecha
que
pueda inspirar
la
.'.parienciade
la miseria sin otra
causa tal
vez
que
unas
seas mal dadas.
I
Jamas
se
apartar
de nuestra
memo- ria
el recuerdo de
aquella joven
que
vin- dose
presa por
equivocacin, como acu- sada
de
un
trauco
vergonzoso,
hall
me- dio
para
desasirse do los
que
la
llevaban,
se subi una casa
y
aburrida
por
la de- sesperacin
se
arroj
por
una ventana vi- niendo

quebrantarsecontra el suelo de
la calle.
La (irivois
se volvi la calle de Hri-
'se -.Miche
inmediatamente
que
hizo la
ter- rible
denuncia de
que
era vctima la "]-
bosa.
Subi
apresuradamente
los cuatro
pi- sos...
abri la
puerta
de la
habitacin
de
Francisca...
u
qu
vi....? A
Dtgoberto
sent. ido al alo de
mi
HHlgef y
de las
dus
hur lanas.
300
ALBl'Jl.
XVI.
1L CONVENTO.
Vamos i
esplcar
en cuatro
palabras
el
motivo i!ela
presencia
de
Dagoherto.
La
franqueza
y
la honradez militar
q:ie
se
retrataban
en su
fisonoma, era tal,
(pie
el administrador de
diligencias crey que
aquel
era
mi hombre de
palabra,y
se
content con
que
le
prometiese
mu
vol- vera
p
ira
picar
su den. la. Sin
embargo,
el soldado
se
haba obstinado en no
salir
de
all,
y
en quedar
en
prenda,
como
l
mismo deca,
hasla
que
su
muger
hubie- ra
respondido
su carta;
y
as fu,
que
en
cnanto volvi el mozo.
y
anunci
que
no
tardaran en traer
el dinero necesario
para
nacer
el
pago,
Dagoherto
no
dud
en
hacer uso
de !a libertad
que
c! admi-
rrMrador te ofreca
, y
se apresur

res- tituirse

su casa.
Fciles conocer
la
desagradable sorpre
sa
tpie
recibira !a Grivois,
cuando al en- trar
en
la babitacion vio
Dagoherto(
quien
ella conoca
por
el retrato
que
le
haban hecho del
veterano)
sentado al la- do
de
su
muger y
de las hurfanas.
La ansiedad
que
Francisca sinti alver
la Grivois,
fu estremada.
Rosa
y
Hlanca haban hablado la mu-
per
de
Dagoherto
de
;una
seora
que
du- rante
su
au-encia habia venido
para
ha- blarla
de un asunto
que
decia ser
muy
importante;
Citaba adems instruida
por
su confesor,
y
no podia
dudar de
quiaque
lia
nancer
fuera la
persona
encargada
de
conducir Roca
y
Blanca al convento.
Cuando vio
aparecer
la
Grivois, su
angustia
fu terrible,
porque
hallndose
decidida
seguir
los
consejos
de su eon-
fes
r,
teniia
que
una palabra
imprudente
de la Grivois
hiriera concebir
Dagoher- to
algunassospechas,
en
cuyo
caso
noque-
daba
ya
ninguna esperanza,
y
las hurfa- nas
continuaran en su
estado de
ignoran- cia
y
de
pecado
mortal,
de
cuyos
resulta-
dos
crea
(pie
deba focarleuna buena
par- te
de
responsabilidad.
Dagobertoque
tena entre mis manos
las delicadasde Kosa
y
Ufanea,se
puso
en
pi
en
el momento
que
vio entrar la fo- rastera,
y
dirigiuna
mirada su
muger
como preguntndola qu significaba
aque- lla
visita.
E!
momento era
crtico
y
deei-ivo;
pero
la Grivois
aprovechando
los
ejemplos
que
habia visto en su ama
la
princesa
de Saint-
Dzier
,
tom
su
resolucin
espontnea

meule,
y
aprovech
ntfosc de la
agitacin
que
le caucaba
el.
haber subido tan
preci- pitadamente
los cuatro
pisosdespus
de
haber hecho
su
infame
y
calumniosa de- nuncia
contra la Gibosa,
y
sacando tam- bin
partido
d !a emocin
(pe
le cau-a-
ba la
presencia
de
Dagoberto,para
inter- pretarlo
to./o
como
sensacin (olorosa mo
tivadapor
lo
que
iba decir, esclam con
acento de
p.-na y
de
inquietud
de-
pues
de
un corto silencio en
que
pareciemplear- lo
en
calmar
algn
tano su agitacin
y
en
coordinar sus palabras.

jAh,
seora! Ac"bp
de
presenciar
una
terrible
desgracia.Dispensad
mi tur- bacin...
porque
en
verdad
me encuentro
sumamente conmovida.

Pues qu hay
,
seora?
i
Por Dios
t
dijo
Franche i con voz
trmula temiendo
algunapalabra
indirecta de la Grivois.
Hace
poco
vine,
anadi
esta,
para
hablaros de una cosa importante.....
en
tanto
(pie
estaba
aguardndoos,
estaba
aqu
una jovenalgojorobada,
recogiendo
varios objetosy
formando con
todos un
paquete...
Seria sin duda la Gibosa, dijo
Fran- cisca.
Ks una
criatura angelical.
No lo dudo, seora;
pero
escuchad
lo
(pie
ha sucedido.
Viendo
que
tardabais
en volver,
me
fui hacer una
visita
que
tenia
que
hacer aqu
cerca.
Sal con
efec- to
de esta casa, y
cuando
llegaba
la ca- lle
de
Saint-Merri...

ah,
seora
1
ALBIM.
301

Quel (Jijo Dagobcrto,qu


ha
SU-
Cedido?
Vt
(ne
liabia un
gran
corro de
cen-
lo; me
inform
do \o
que
cra,
y
m* cofi-
leataron
que
un gendarme
acababa de "'""-
per por
ladrona
una
joven

quien
lia-
bia
sorprendido
llevndose
un
paquete
Compuesto
do diferentes
objetos
que
no
parecan
ser
suyos...
me
acerqu
al
corro
(jue
formaba la
gente...
y
qu
os
parece
que
he visto? A la
joven
que pocos
mo- mentos
antes liabia salido de
aqu.

;
Pobrecita ! osrlam Francisca
po- nindose
plida
y
juntando
dolorosameute
las
manos.

Qu desgracia*
!

Habla,
dijoDagoberto

su
muger.
Esplcamequ paquete
cra ese.

Escucha, Dagoberto...
ya
es necesa- rio
que
lo
sepas
todo hallndome
un
poco
necesitada... hab a suplicado
la (i-
bosa
que
llevara
empear
al monte de
Pteda"Talgunos objetos
(ne
no nos son ab- solutamente
necesarios
para
todos losdia.

Y han credo
que
olla los llevaba
rohados! esclam
Dagoberto.
lilla,
que
es
la
jiiven
mas
honrada del mundo !... Es!o
es
atroz...
pero
seora vos
debierais ba- bor
procurado
hacer
ver
que aquello
era
un error...
hubierais debido decir
que
la
COtitai*.
Yo he
procuradoliaoereuantoha
es- tado
de mi
parte,pero
no se me ha escu- chado...
el
gento
crecacada vez...
ha ve- nido
la
guardiay
se
la han llevado...
En su sensibi'dad
y
su
timidez
pue- de
coslarflla villa eta
desgracia,dijo
Francisca.

; \y
Di.w mo!

Esa
pobre
Gibosa
es
tan
dulce,
tan servicial 1 esclam
Blanca,
volviendo hacia su
hermana los
ojos
hu- medecidos
de
lgrimas.
No
puliendohacer nada
en su favor,
aadi la (irhois, me he
apresurado

venir
para
daros la noticia de esta des
paraise
muy pronto....
porque
se conse- guir
la libertad de
esa
jovenen el
mo- mento
que cualquierase
presente
re
clamarla.
Al or
Dagobertoestas ltimas
palabras,
cogiprecipitadamente
el
sombrero,
y
di- rigindose
la (i
vois,dijocon tono brus- co
:

Por
Dios,seora
, que yo
creo
que
hubierais debido
empezar por
decir
eso... I
En
donde est ahora la
pobre
Gibosa t

Lo sabis?
Lo
ignoro;pero
es
fcil
averiguarlo,
porque
todava
queda
mucha
gente para- da
en
la
calle,
y
es
seguro que
situvierais
la bondad de
llegarosall,
cualquiera
os
informara....

(Ju
bondad ni
qu
demonio! Seo- ra,
es una
obligacin sagrada j
Pobre
Gibosa! esclam
Dagoberto, ,'
detenerla
por
ladrona!... Es
una cosa atroz...
Yoy
casa del comsaiio de
polica
del cuartel
al
cuerpo
ue guardia....
Es
precisoque
yo
la encuentre
y (jue
me
la
traiga

ca- sa.
Y
Dagoberto
sali
precipitadamente
de la
habitacin,despus
de haber
pro- nunciado
estas
palabras.
Tranquilizada
Francisca acrcala suer- te
de la
(iibosa,
d
gracias
al
seor,
por- que
en
medio de esta circunstancia haba
alejado

su marido,
cuya
presencia
ha- ba
de
sen
irle de tan
grande
embarazo
en
aquella
ocasin.
La
Grivois,
que
ho
haba
queridosubir

casa
de Francisca
con Monsieur,
sino
que
lo haba
dejado
en
el coche, cono- ciendo
que
los momentos eran preciosos,
y que
convena abreviar el
tiempo
que
liabia de
emplear
en su comisin,
lanz
la
mugir
de
Dagoberto
una espresiva
mi- rada
, y
al
entregarle
la carta le
dijo
con
tono
significativo
:
En esa carta veris,seora,
cual es
l
objeto
de mi
venida,
que
no
he
podido
gracia....
que
en mi
concepto puede re-
esplicaros
hasta
ahora,
y
de la cual m#
7G
302 ALBO,
felicitosobremanera
, porque
me
pone
en
relaciones con estas dos amables
y
encan- tadoras
seoritas.
Rosa
y
Blanca
se
miraron
recproca- mente
sorprendidas
de
estas ltimas
pa- labras.
Francisca tom la carta
y
necesit de
las vivas
y
sobre todo amenazadoras ins- tancias
de su confesor,
para
vencer sus
escrpulos,
porque
la
pobremuger
tem- blaba
la sola dea de la clera
que
con- cebira
su
marido cuando se viera sin las
hurfanas. Ptro aun despus
de vencidos
estos ltimos
escrpulos,
hallbase
per- pleja,
porque
no
sabia
como
anunciar
Rosa
y
Blanca
que
siguieran
la Grivois.
Esta
se present
entonces
sacarla del
apuro
en
que
conoci
que
se
encontraba,
la hizo una sea
para que
se
tranquilizara,
y
dirigindose
Rosa le
dijo,
en tanto
que
Francisca leia la carta :

Qu alegra
va recibir vuestra
pa-
renta al
veros,
mi
querida
seorita!

Nuestraparienta
,
seora? esclam
Rosa mas
admirada cada vez.

Seguramente
que
s. Fila ha sabido
vuestra llegada

Paris;
pero
como aun
est convaleciente
de
una
largay penosa
enfermedad
que
acaba de
pasar,
no
ha
podido
venir en
persona ,
como deseaba,

veros, y
me
ha
encargadoque venga
en
su
nombre buscaros
para
conduciros
su casa Desgraciadamente,
aadila
Giivois notando un
movimiento de estra- eza
en lasdos
hermanas;
no
podris
ver- la
sino
muy poco
tiempo,
como
lo dice en
su
carta la seora
Francisca,
y
antes de
una
hora estaris
ya
de
vuelta;
pero
ma- ana

pasado
maana, se encontrar
ya
en
estado de
poder
salir de casa
y
de
ve- nir
entenderse con esta
seora
y
con su
esposo, para
llevaros vivir
en su propia
casa....
porque
no
quiere
que
continuis
siendo
gravosas por
mas
tiempo
unas
personas que
tanto han hecho
por
vos.
Estas ltimas
espresiones
de la Giivos
hicieron un efecto maravilloso
en
las dos
hurfanas,
y
lograrondisipar
los temores
que
haban concebido de
ser una
carga
pesada
para
la familia de
Dagoberto.
Si
se
hubiera tratado de
dejnr
definitivamen- te
la
casa
del
veterano
sin consentimien- to
de
este,
seguramente
hubieran dudado;
pero
la Grivois les hablaba de una
\sta
de la
que
podran
volver dentro de una
hora,
y
la cortedad del
tiempo
deshizo las
sospechasque
de otro
modo hubieran
po- dido
concebir :
as fu
que
Rosa
dijo

Francisca
:
Podemos ir ver
nuestra
parienta
sin
esperar

que venga
Dagoberto,no
es
verdad?
Yo
creo
que
s,
contest Francisca
con voz
dbil
,
puesto
que
habis de vol- ver
tan
pronto.
Pues en ese caso
yo
rogara
estas
seoritas
que
tuvieran la bondad de
se- guirme
lo mas
pronto posible, poique
de- seara
poder
volver
aqu
con
ellas antes
de medioda.
Nosotras
estamosdspuostas por
nues- tra
parte
ahora mismo; con
que,
as
cuan- do
gustis, dijo
Rosa.

Fa!
pues,
abrazad vuestra
segn
da madre,
y
nos temos, dijo
la Grivois,
que apenas
podia
contener su
inquietud,
temiendo
que
Dagoberto llegara
de
un
momento
otro.
Rosa
y
Blanca abrazaron
Francisca,
lacual al estrechar en sus
brazos
aque- llas
dos
jvenesque
ella
entregabapor
medio de
aquelengao,
casi no
poda
con- tener
las
lgrimas,

pesar
de la
profun- da
conviccin
que
tenia de
que
se
trataba
solamente de la salml de
sus
almas.
Vamonos, seoitas;dijo
la Grivois
con una voz afable,
vamonos
pronto; y
yo espero que
me
disimulareis mi
impa- ciencia,
porque
os
hablo nombre de
vuestra
parienta.
Ai.ni m.
oG3
Despus
do haber
abraiado cariota-
menie Francisca
lasdos hermines
,
sa
licron de la habitacin
, y
cogidas
de las
i,
j, h.ij.i
i . mi
la escalerasiguiendo
la
Grivois,
y
seguidas ,
sin
que
ellaslo no- taran,
por
Quilatfaees
que
caminaba dis- cretamente
dolas de ellas,
porque
el In- teligente
animal no se separaba
un mo- mento
de
su
lado cuando
Dagoberto
estaba
ausenle.
('.. uno
medida de
precaucin
sin duda
la
camarera
de la
princesa
de Saint- Di -
zier haba mandado
su
cochero
que
la
esperara
,
no a la
puerta
de la
casa
,
sine
un
poco
disiente,en
la
plazuela
del Claus- tro.
A
muy pocos pasos que
dieron la Gri- vois
y
las
Inj.is
uVI
generalSimn, se en
contraron al
pi
del
car ni a
ge.
Mi
ama, dijo
el cochero abriendo li
portezuela:
tenis un perrillotan
picaro,
que
me
parece que
no
ha de
ser
muy
ca
rioso, porque
desde
que
salisteisdel
co- che
no
lia cesado de
abultar,
y
est tan
rabioso
que
ludo lo
quiere
destrozar.
En efecto, .)/"!/ icur
que
aborreca la
soledad
,
daba
unos ahullidos lasliimr
-s.
Silencio, Monsieur-;va
estoy aqui,
dijolaGrivois,
que
dirigindose luego

las dos
hermanos,
aadi: hacedme el fa- vor
de
subir, seorita-'.
Rosa
y
Blanca subieron al coche.
La
Grivois, antes de entrar en
l
,
se
ocupaba
en
dar al cochero
en voz
baja
orden de
que
las llevase al convento de
Sania Mara
,
aadiendo otras in*trueciO"
nes,
cuando de
repente
el
doguillo,
"u"-
haba
ya
gruido
cen
aire mohno cuando
las hurfanas subieron al
carruage,
co- menz
ladrar con mucha furia
Kl motivo de esta nueva clera
era
muy
sencillo:
Quasolaces .en
quien
ha-la
en- tonce-
ninguno
haba
fijadola
vista,aca- baba
de lanzarse de
un
salto
dentro di I
coche sin verle la Grivois distradacon el
cochero.
I-'.I
doguilloexasperado
con
aquellaitt"
dada
,
olvidando
mi
habitual
prudencia1,
y
exaltada
por
la clera
j poi
la envidia,
se
arroj
al hocico de
Q )
"
hinc tan cruelmente lo colmillos,
que
1
1valiente
perro
do laSiberia Irritada
|"
r
el
dolor,cogi
Monsieur
por
el
pescue-
/.o
,
y
con
dos
golpes
de Mh
pod rosal
mandbulas lo
dejcompletamente
aho- gado
egun
se
dej
coocer
por
un
apagadoquejidoque
du el
doguillo.
'lodo
esto pas
en menos
tiempoque
el
pie
lia sido necesario
para
escribirlo:
y
Rosa
y
Blanca
espantadas
de
aquella
pelea,apenas
tuvieron
tiempo para
gri- tar
dos veces :
Ven
aqui
,
Quil

Dios
mo! esclam la (iii\os ^"l-
viendo la cabeza al or
aquel
ruido.
Otra
vez
est
aqu
ese
bribn de
perro...!
Va
morder Monsiair echadlo de ah.
seoritas... hacedle
que
se baje
antes
que
yo
suba
es
imposible
llevarlo
Ignorando
las ninas hasta donde lle- gaba
la criminalidad de
Qukatolaces,
por
que
Monsieur vacia inanimado
debajo
de
uno do los
asientos,
y
conociendo
que
no
pareca
conveniente
que
las
acompaase
su
perro,
le
dijeronempujndole
suave- mente
con
el
p
?'?'?
y
con tono de enfado;

Abajo(///
...I
Vaunsabajo!
El fielanimal titube
un momento en
obedecer
aquella
orden:
y
mir
sus amas
con un
aire de dulce reconvencin como
para
advertirlas
que
hacan mal i n
des- pedir
de
aquella
manera

so
tensor;
pero
una nueva orden de Rlanc/i
le hizo saltar fuera del coche con
la cola
baja,quizs
sintiendo en su interior
que
so halda mostrado un
joco
duro
con el
pobre
Monsieur
4
La Grivois
preocupadaporp!
deseo "le
alejarse
cuanto ante- de
aquelbarrio, su- bi
precipitada
el
carruage,
cerr la
portezuela
,
se col
??'
en i
304 1LBM
cante,
y
el coche arranc
rpidamente
en
tanto
(|iie
la Grivois corra las cortinillas
de las
portezuelas
como
medida
prudente
por
si en el camino encontraban
Dago-
berto.
Temadas estas
indispensables
precau- ciones,
la Grivois
pudo
ocuparse ya
de
Monsieur
qicn
amaba tiernamente,
con
ese
afecto
profundo,exagerado,que
ias
personas
de
una
alma ruin
y
mezquina
sienten
algunas
veces
hacia los
animales,
porque parece que
quieren
encontrar en
ellos toda la afeccin
que
debieran tener
hacia las
personas.
En una
palabra,
la
Grivois
quera
este
perro
obeso,
cobar- de,
taimado, quiz
por
la afinidad
que
entre estos
defectos
y
los
suyos
propios
haba. Este afecto contaba
ya
seis aos
de existencia
y
pareca
aumentarse en
pro- porcin
lo
que
la edad de Monsieur
avanzaba.
Insistimos tanto en
esta
pueril
aparien- cia,
porque
continuamente se ve
que
las
caucas
mas insignificantes
la vista sue- len
producir
efectos terribles;
porque
en
fin,
queremos poner
los lectores en es- tado
do
comprender

qu grado
debie- ron
ll'gor
la
desesperacin,
el furor
y
la
irritacin de esta
muger,
cuando se con- venci
de la muerte de su querido
perro:
desesperacin
,
furor irritacin
cuyos
crueles efectos dtb an recaer
sobre las dos
hurfanas.
El coche caminaba
apnsur.ulamente
hacia
algunos
momentos,
cuando la Gri- vois
que
se
haba sentado al
vidrio,
llam
Monsieur.
Pero Monsieur tenia
muy
poderosas
ra- zones
para
no responder
su ama.
Picaro...
grun,
dijo
en tono
festi- vo
la Grivois;asi
desdeas
tu ama?
Mira
que
no es
culpa
ma s ese
perrazo
bribn se
ha metido en
el coche. No
es
verdad,
seoritas...
'
Vamos: ven aqui

dar
un
beso tu
ama; y
hagamos
las
pa- ces...
mala cabeza.
La nica
respuesta(pie
de
parte
de
on'
sieur recibieron estas
palabras,
fu el si- lencio.
En'onces ftosa
y
Blanca
comenzaron

mirarle con
inquietud,
porque
c ti"ciai1
los modales tui
p*co
bTfhcos
ilpQuitdsuf*
ees; pero
estaban
todaviamuy lejos
de
cre- er
que
la cosa
hubiera
llegado
al estre-
mo

que
en efecto haba
Hegsdih
La Grivois mas
sorprendida
que
alar- mada
por
la tenacidad del d
oguilloen
de- satender
sus
afectivas
llamadas, se baj
para
cojeilo
de
debajo
del
aliento,en
don*
de lo creia mollinamente
tendido;
y
co- gindole
de lina
pata y
lirandodeella sua- vemente,
pero
con
algunaimpaciencia
di- jo
en tono entre festivo
y
airado:

Vamos,
buena
pie/a
! No
hay
duda
que
daris estas seoritas escelen
te idea de vuestro carcter..
Y diciendo
esto,
levant; Monskiir
sumamente admirada de la
negligente
y
abandonada morbidez de sus
movimien- tos...
Pero
cul
fiie
su espanto
cuando
al
ponerlo
sobre su
falda observ
que
es- taba
sin movimiento !

Una apoplegia
!!! esclam alarma- da.

El
pobre
coma demasiado...! Ya sa- bia
yo que
tenia
(pie
sucederle esto. Y
volvindose
inmediatamente
:
Cochero...!cochero?
Deteneos,
es-
clam
con
viveza
,
sin
tensar que
el co- chero
no
poda
oir su vi z:
y
luego
levan- tando
melanccamenti lacabeza de Mon- sieur
,
al cual creia solamente desmayado,
not horrorizada la
profundaysangiienta
huella
que
habian dejado
los cinco
seis
dientes de
Quiasolaees cuyas
seales no
dejabanya
duda sobre la causa
del de- plorable
fin del doguillo.
El
primer
movimiento de la Grivois,
fu de dolor
y
desesperacin.

Est
muerto!
esclam.
Muerto...!
;
Est
ya
fri....!
;
A
y
Dos mi.... !
Es- t
muerto
! Y comenz llorar.
306
ALBUM,
Nosotras no nos
acordbamos
ya
de
eso...
Nuestro sentimiento consiste aliora
solamente en veros tan
afligida.
Esta afliccin
ya
se
pasar,
seori- tas
ya
se pasar:
y
la
alegra
de
que
vuestra parienta
disfrutar al
veros,
me
ayudar
consolarme
Va

ponerse
tan
alegre...!
Sois
vosotras tan amables
y
tan encantadoras...! Y ademas esta cir- cunstancia
de vuestra
singularsemejanza
parece que
todava
os
bace mas intere- santes.
Vos nos hacis demasiado
favor,se- ora.

No,
por
cierto
y
casi
me atrevo

asegurar que
os
pareis
tanto en vues- tro
carcter como en
los semblantes.
Eso
es
muy
natural, seora, dijo
llosa. Ni
un
instante
siquiera
hemos de-
jaido
de estar
juntas
desde
que
nacimos...
de noche de dia
,
siempre
hemos vi
vdo ntimamente unidas
Cmo
que- rais
por
consiguiente que
no fueran com
petamenteiguales
nuestros
geniosy
nues- tras
inclinaciones?

De veras,
seoritas...?
No
os
ha- lis
separado
nunca
la
una
de la otra?
Nunca:
no,
seora. Y las dos her- manas
se apretaron recprocamente
las'
manos,
mirndose con una
inefable
son- risa
de cario.

Conque,
segn
eso,
serais
muy
des- graciadas
y
padecerais
las dos mucho si
os
separasen
la
una de la otra?

Oh! eso es imposible,seora, dijo


Blanca sonrindose.

Por qu
decs
que
es imposible?

Quin puede
tener corazn
para
se- pararnos?
lis
verdad, queridas
seoritas. Era
precisoser
muy perverso para
apartaros
la
una
de la otra.

Obi
seora, dijo
Blanca sonriendo

su
vez,
ni aun
las
personas
mas
infames
sarian
separarnos.
Tanto
mejor,
mis
queridas
seoritas
)
pero
porque?
-Porque eso nos
afligira
mucho.

V
nos baria morir....
Pobres nias....
Hace tres meses
que
nos pudieron
presas, y
cuando
nos \i el alcaide de la
prisin,
sin
embargo
de tener un
semillan- te
muy
spero,
dijo:
el
separar
estas ni- as
seria
querer
su muerte.... as
es
que
nos
permitieron
estar
juntas,
y
nos encon- tramos
tan dichosas cuanto es
posible
ser- lo
sin libertad.
Eso forma el
elogio
de vuestro esre-
lente corazn esi como el de las
personas
que
comprendieron
toda la dicha
que
sen-*
(irais
en estar reunidas.
Detvose el coche en esto,
y
se oy la
voz del cochero
que
decia
: tened la bun-
dad de abrir la
puerta.

jAh!
henos
ya
en casa
de vuestra
queridaparienta, dijo
Mme. Grivois.
Abrironse las dos
h-jas
de una
puerta
y
entr. el coche
en tm
pato.
Habiendo descorrido Mine. Grivois una
de las
cortinas,se
v
un
grande patio
dividido
en su
longitud
por
una
pared
al- ta
en
cuyo
centro habia
una especie
de
porche
formando un
salidizo
y
sostenido
por
columnas de
yeso.
Bajo
este
porche
habia una
puerta
pequea.
A la otra
parte
de la
pared
se
veia el
remate
y
el frontis de un
vasto edificio
construido de
piedra
: comparando
esta
habitacin la de la calle de Brise-Miche
pareca
un palacio;
as es
que
Blanca dijo
Mme. Grivois con una
sencillaadmira- cin
:

Dios mo
,
seora
, que
hermosa
casa !
Uso no es
nada
pues, ya
veris el
interior....
que
es
bien diferente....con- test
la Grivois.
Kl fiehre
abri la
portezuela; pero,
cul
fu la clera de la Grivois,
y
la ser-
AI Bl M.
307
pr"-^a
de las
jvenes
al
ver

QuilatoUCu
que
habia
seguido
el coche,
y (|wl'
nui laj
orejas
tiesas
y
meneando la
cola
pareca
vi desdichado haber olvidado
sus crmenes
y que
esperaba ser
alabado
por
su
inteli- gente
fidelidad?

(Comal escamo
Mme lli\ui"
cuya
dolor
se renov, ha seguid..-
cl tuche
ese
odioso
perro?
De
cualquier
modo
es un
perro
her- moso,
seora, respondi
elcochero
;
no se
ha
separado
un Mistante de mi.scahalius...
se coin 'Ce
que
cl enseado esto... la- moso
animal,
ijiie
no
le intimidai ian dos
hombres
I"|ii
anchura
de
ptchol
La duea
del difunto Muuncur, Mula- da
de lus
tlogiospoco oportunos (jue pro
digaba
el cochero
Quiusulaccs
,
dijo

las hurfanas
:

Voy

disponerque
os
conduzcan a
la hahit.irii.ilde vuestra
parienta
:
espe- rad
un
instante en
el coche.
Mine, (irivois se
dirigiapresurada-
n.. nte hacia el
pequeo porche y
llam.
Sali
una
muger
vestida con habito de
religiosa
y
se
inclin con
lapet
* an e ma
daine
Grivois,
la
que
le
diju
estas solas
pa
labras
:
Ile alilas d""s
jvenes:
las rdenes
del seor abate de
Aigng
y y
de la
pi
m
cesa son
que
en
seguida
y para
en
ade- lante
se las
separe
ponindolas |en
distin- tas
celdas....
lo
entendis hermana?
en
celdas distintas
y
con severa reclusin,ob- servando
con
elias el
rgimen
de los im- penitentes.

Vuy
advertrselo la
snperiora,
y
se ejecutaras,dijo
la
religiosa
inclinn- dose
de
niiivi).

Ouerei" venir, mis


queridas
seo- ritas?
dijo
Mine. (iiv(.ii
lasjvenes
que
escondidas habiau hecho aL-uius cui- das
Q
uil sola
c"
por
U"
mucho
que
las
haba
impresionadosu instinto: Os van a
eonducir aliado de
vuestra
parient?, y yo
m.Im-i
por
vosotras - ntn media
hora;
cochero,detened el
perro.
Ocupada
Ito-a
y
lllanra
ron
Onitn"-
hMM
(Mando
bajaron
"h I
eche, KO haban
reparad.i
in lah"
imana lomera me es- taba
medio escondida detrs de la
peque- a
puerta.
Asi
es
que
las dos hermanas
no notar
n
qilC
IU piclcmlida introductora estaba
vestida de
religiosa,
hasta
que
tomndolas
e"ta de la
mai'o,
las hizo atravesar el uni-
I ral de la
puerta que
se cerro
enseguida.
Luego
que
Mine, (nvois vio las hur- fanas
encerradas
en ei convenio, dijo
al
cochero
que
saliese del
patio
y
fuese
es- perar
la
puerta
sleiiur.
lcochero obedeci.
Quilasolaces
que
haba
visto entrar
llosa
y
Blanca
por
la
pequea
puerta
del
porche,
corri hacia al.'.
Mine, (irivois
diju
entonces al
portero
del recinto
eslerior, hombre alto
y
ro- busto
:
-* Nicols, os
doy
liezfrancos si
ma- lais
en
m
presenciaese
gran perro que
est
bajo
el
porche...
Nicols mene la cabeza al
ver
el
cor- pulento
animal,
y
conteste1:

Rayo
! seora : el matar
un
perro
de
esa
talla
no es
muy
fcil.
Os
doy
veinte
francos,
vamos...
pe- ro
le habis de malar ah delante de
m....
Se necesitara
una
encopeta....
y yo
no
tengo
mas
que
una maza de hierro
Lso bastar... de
un
golpe...podris
matarlo...

Knlin, seora,
voy

probar....
pero
dudo....
Y Nicols se
fu buscar
su maza
de
hierro.

Oh ! s
yo
tuviera fuerza....
dijo
U
Grivois.
Vuvi el
Dortefq i\"n su arma
y pro- cur
acercarse liaidoiumente
y
cuu
paso
308
'
LBUM
lento al
perro que
no se
mova del
por- che.
Ven
hijo
mi...
ven... aqu,
mi buen
perro...
dijo
Nicols dndose
golpecitosen
el muslo
izquierdocon l.umano,
y
tenien
do en
la derecha
la
rnaza
de hierro
que
ocultaba Irs de la
espalda.
Levantse
Quitasolaces,
examin aten- tamente
Nicols,
y
adivinandoen
segui- da
por
su
postura que
meditaba
algn
mal
designio...
se aloj
de
un brinco,
dio
vuelta al
enemigo,
y
viend" claramente
de lo
que
se
trataba
,
se detuvo cierta
distancia.
Ha descubierto
la
trama, dijo
Nico- ls,
no se
fa el
picaro....
ni se
dejar
ya
acercar.... en
valde
es cansarse.
Tomad sois
un desmanado, dijo
Mme. Grivois
furiosa tirando cinco fran- cos

Nicols;
pero
al
menos
echadlo de
como queda
dicho estaba
muy
cerca de la
casa
de salud donde haban encerrado
Adriana de Cardoville.
aqu.
???*-
Eso ser mas fcil
que
matarlo, se- ora.
En efecto, perseguido
Quitasolaces,
y
reconociendo
probablemente
la inutilidad
de una
lucha abierta, dej
el
patioy
se
sali la
calle;
mas una vez alli,cono- ciendo
que
se
hallaba
en terreno
neutro,
no se alej
de la
puerta

pesar
de las
amenazas
de Nicols sino lo
que
bastaba
para ponerse
cubierto de la maza de
hierro;
asi
es
que
cuando Mme. Grivois
subi al coche donde
se
hallaban los res- tos
inanimados de
Monsieur,
vio
con
tan- to
despecho como clera
Quitasolaces,
tendido
alguno pasos
de la
puerta
este-
rior
que
Nicols
acababa de
cerrar,
con- vencido
de la inutilidad de su
persecu- cin.
El
perro
de Siberia
, seguro
de
encon- trar
el camino de lacalle de Brise-Miche,
con esa
inteligencia particular
de su
raza,
esperaba
las hurfanas.
Las dos hermanas se
hallaban
pues
re-
clusas
en el convento de Sta.
Maria, que
Conduzcamos ahora al lector la
casa
de la
muger
de
Dagoberto:esperaba
esta
con una cruel ansiedad la vuelta de
su
marido
que
deba
pedirla
cuenta de lade- saparicin
de las
hijas
del mariscal Si- mon.
XVII.
LA INFLUENCIA DE l'N CONFESOR.
A
ponas
se
separaron
las hurfanas dla
muger
de
Dagoberto,
se
arrodill esta
y
se
puso
rezar con
fervor:
sus lgrimas,
reprimidas
mucho
tiempo,
corrieron en
abundancia,
y
no obstante su
conviccin
sincera de
que
habia
cumplido
un
deber
religioso entregando
las
jvenes,esperaba
con un temor estremado el
regreso
de
su
marido.
A cada ruido de
pasos que
oia
en
la
es- calera,
fijaba
el odo
estremecindose;
y
en
seguida
volva
rezar
suplicando
al
seor
que
le diera la fuerza necesaria
pa- ra
resistir
aquellaprueba
nueva
y
cruel.
Oy
por
fin andar
en
la
meseta,
y
no
dudando esta vez
que
fuese
Dagoberto,
se
sent con precipitacin,
se enjug
los
ojos
con presteza, y para
disimular mas
bien
su
conmocin
,
se
puso
sobre la falda
un
saco
de tosca
tela
parda,
hizo como
quien
cosa,
porque
sus manos
venerables
teinbaban de tal modo
que apenas
podan
tenor la
aguja.
A
poco
se
abri la
puertay
pareci
Da- goberto.
El
spero
rostro del soldado estaba
se- vero
y
triste;
al entrar arroj
el sombrero
conviolencia
sobre la mesa
,
no
percibien- do
de
pronto
la falta de las hurfanas
;
era
tal su
penosa
preocupacin.
Pobre
muchacha!...
i
Es horroro- so
I...
esclam.
Has
visto la Gibosa?... la
has
Ai.Bia
reclamado?... dijo
con viveza
Fianc'sca,
olvidando
UQ
instante sus tcniorc-.
Si,
l,ilievisto,
; pero
en
que
estado !
hahin
|).ira
partir
el
corazn;
la lie roela
mido,
y
te
aseguro que
con instancia;
pero
se me
ha
respondido:
antes es preci- so
que vaya
el comisario vuestra casa
para....
Y mirando
Dagob.irto
alrededor del
cuarto
con sorpresa,
se interrumpi
dicien
-
do su
mtiger.

Donde estn las ninas?


Francisca
se
sinti
sobrecogida
de
un
horror
glacial,
y
dijocon
dbil voz:

Amigo
mi....
yo....
Y
no
pudo
acabar.

Donde
estn
Kpsay
Blanca
J_ron
testa
Tampoco
est
aqu
QuUqsGla-
CtS.
. . .
No te incomodes....
Vamos
,
dijo
con
viveza
Dagoberto,
las habrs
dejado
salir con
alguna
vecina:
porque
no
las tas
acompaado
tu misma

suplicado
iue
me
esperasen
si
queran
pasear
un
poco
?
por
lo dems esto se
concibe con
facilidad
es
tan tristeeste
cuarto... sin embarco
me
admiro de
que
hayan
salido antes de tener noticasele
la
pobre
Gibosa,
poseyendocorazones
de n- deles;
pero t.-unplida
ests !
qu,
es
lo
cpie
tienes, mi
pobre
Francisca?.
t encuclilla-; acaso
indispuesta?..'.
Y
Dagoberto
tom afectuosamente la
mano
de
mi
rhug'er.
Conmovida sta
mas
y
mas
por
estas
cariosas
palabras,pronunciadas
con tan- ta
bondad,
inclin la cabeza
y
beso llo- rando
la
mano de
su
marido.
Kl
soldado,
cada instante
mas
inquieto,
y
mintiendo
caer en su mano
las ardientes-
lgrimas
de
Francisca,
esciam:
Lloras....
y
no me respondes....
di-
rne
lo
que
le
apura,
mi
pobre
mi|ger....
Fs
por
haberte hablado
algo
fuerte
pre- guntndole
por que
has
dejado
salir la
queridas
nias con
la vecina?
D
anche
..
ququiere..., me
las ha confia lo
su ma- dre
al
espirar v
ya
VS eso i
unido

Asi
e",
que yn soy
siempre
pa- ra
ellas,lo
que
una Inicua llueca
para
sus
polluelos,aadi somicndo
para
alegrar
Francisca.
Y tienes
raz.on en amarla-

-Vcamus clmate;
ya
m?
mii'icos;
con
mi
voz ronca
soy
bondadoso
en
el fon- do;....
puesto
que
tiene-
seguridad
en la
vecina, no es
el mal
completo ...
pero
en
adelante,mia, Franci-ca, no
dispongas
nunca nada en cuanto alas nias sin
con- sultarme....
Te
han
dicho
que queran
pajear
un
poco
con Quitasolarcs?

No,
amigo
mi...
yo....

Cmo
que
no?....
quin es
la
ve- cina
a la
que
se
las has confiado?
a
dnde las ha llevado?
qu
hura las
traer 1
Yo.... no".... murmur Francisca
con voz
apagada.

No
lo sabes! esclam
Dagoberto
ir- ritado
; despus
contenindose continu
con tono de
amigable
reconvencin :
no
lo sabe-;....
no podas
haberle
fijado una
hora,

mas
bien
acompaaras
t misma
anlcs
"pie
confiarlas nadie? Preciso
es
que
te
hayan
instado mucho
para que
fas
dejases
salir
pascar; pe
o sabiendo
ellas
que
vo acida venir (\f un rriomento
a otro,
como
es
que
no me han
e-pera-
do? Te
preguntoque p
rqu
no me
han
esperado?...
acaba de
responder....
; pardiez!
V barias
condenar
un san- to!
esciam
Dagqhcrtn
dando
una
pa- tada
en
el suelo, contla
pues....
II nimo de
franciscase
agotaba: es- tas
preguntas
apremanos y
reiteradas
que
deban terminar
por
descubrir la
ver- dad,
la hadan sufrirmil Ior Inris lentas
y
agudas;
asi
es
que
prefiriacabar de
una
vez
decidindose
soportar
toda la colera
de su marido, como
vctima humilde
y
78
310
ALBM.
resignada
,
pero
obstinadamente fiel la
promesa que
haba
jurado
ante Dios
y
su
Confesor.
No teniendo fuerza
para
levantarse,
in- clin
la cabeza
y
dejndrt
caer
los brazos
los dos lados de la
sida,dijo
su
mari- do
con voz afligida
:
Haz de m lo
que
quieras.... perono
me
preguntes
mas
por
las ninas
yo
no
podr responderte....
Si hubiera caido un
rayo
los
pies
del
soldado, no
habra sido su
conmocin mas
violenta
y
profunda:
se
puso
plido;
su
calva frente
se
cubri de un
sudor
fri,
y
con la vista
(ja
y
entorpecida permane- ci
algunossegundos
inmvil,
mudo
y pe- trificado.
Despus
saliendo como
sobresaltado de
esta inaccin efmera,
por
un
movimien- to
de terrible
energa
,
tom su
muger
por
los brazos
y
levantndola con
la faci- lidad
con
que
hubiera
podido
alzar una
pluma,
la
puso
delante de s, inclinn- dose
hacia ella ella esclamcon un acento
desesperado.

Las ninas !

Por
Dios!
por
Dios!
dijo
Francisca con voz apagada.
Dnde
estn las nias?
repiti
Da-
gberto
sacudiendo entre sus
forzudas
manos
el
cuerpo
dbil de la
pobre
Fran- cisca
y
aadiendo con voz
de trueno:

Acabas
de
responder?las
runas!!!

Mtame....

perdname....porque
yo
do
puedo responderte
contest la
infortunada con
laobstinacin la
vez
in-
li\ibie
y
dulce de los caracteres tmidos
cuando estn convencidos de
que
obran
bien.

Desdichada ! esclam el soldado.


Y
ciego
de
clera,
de dolor
y
de deses- peracin,
levant
su
mujer
como si hu- biera
queridoarrojarla
con
violencia con- tra
el suelo...
pero
este hombre escelentc
barde rr.ieldad. Pasado este arrebato n*
voluntario
de furor solt Francisca.
Cay esta, anonadada,
de rodillas, jun- t
las manos
y
se
conoci
con
el dbil
movimiento de sus labios
que
oraba...
Dagobcrto
tuvo entonces un instante
de aturdimiento
y
de
vrtigo;
do poda
coordinar
sus ideas; era
todo lo
que
le
pasaba
tan sbito
incomprensible
, que
necesit
algunos
momentos
para
Volver*
en
s
y
convencerse
de
qu
su
muger,
es- te
ngel
de bondad,
cuya
vida entera ha- ba
sido una srie de adorables sacrificios,
su
muger que
sabia lo
qu
eran
para
l
las
hijas
del
genera!
Simon,
hubiera sido
capaz
de
t|eejrle
:
No me
interrogues
sobre suerte
por- que
no te
puedo responder.
El
espritu
mas
fuerte habra vacilado
ante es!c hecho
inesplicab'e
y capaz
de
hacer
perder
el
juicio
ai hombre dems
paciencia.
.
Luego (ue
se
calm un
poco
ti soldado
y
mir las cosas con mas
sangie
fra,
hizo
este sensato razonamiento.
Solo mi
muger
puede esplicarme
este
misterio inconcebible
yo
no quiero
pegarle
ni malaria; empleemos pues
todos los medios
posibles para
hacerla ha- blar,
y
sobre todo tratemos
de contener
la ira.
Tom
Dagoberlo
una
silla,
y
enseando
otra su
muger que
continuaba
de rodi- llas,
le
dijo:
Sintate
Francisca,
obediente
y
abatida, se
sent.
Escchame,
continu
D.igobertocon
voz
breve
y por
decirlo
asiacentuada
por
el sobresalto
involuntario que pesar suyo
dejaba
ver su
violenta
impacienciaapenas
concluida. Ya vs...
que
esto
ndrrowiruie-
dar as tu sabes
que
nunca
usar con- tigo
de violencia...Hace un
momento.
era
harto honrado
para
cometer una co-
1
jl0
CC(},j0
un primer
movimiento.,, me
A.Bt .*. 311
o; s nsiblo
y
no
lo
repetir'
pue-
-lar Si
gUra
I*cr"
on
fin
es
preciso
que )?"tepa
en
"lmdtj estn
psai
ni.las
;...
me
Ijs liaconfiado
su ajiadrc...
v no las lie tiaiilo desde e centro de la
Stheria
aqui
para ijtic
lu
vengas
a de- cirme
bey:

No
mu interrogues
por.
que
no
puedo
decirla lo
(uc
liebecho le
ellas...o
"to no es uni raztvn Supnu
que venga
el mariscal Simon de
aipii
;i
un instante
y
i|ui'
me
diga]
"
Dagohcii,
ini"
!nji- !
iQlt(mores (ne
vu le ro"-
ponda?...
Veamos
esh.y
11 .1
n-ui
'"
". . .
va
lo vos
estnj lran"|tiiUi poule
4*11
mi
lugar repito"
qu quiiVCM
que
le
responda
almariscal... oh?...
contla...
babil
pues
!
...

; \y
de
111 1 !
. . .
an;i:nmkl

l'Nti
se Iraia
de amistad!
dijo
ol sol- dado,
"
;iijug
iii(lti'la fitnie 01 1 \ a" venas
-".ji
iti.j
quo
iban i
relaetitar,

piqttic-
ros
(no
h-
responda
ai
mai isealS
Daine a mi la
culpa ywi
lo m
"por
lai todo.
... yo
dir tu lo

Ou "11 1 "
?

(Jiio
nio hablas confiado dos
jvenes,
"]iio
-.1 in t
,
?
(
1
11e ii' 1 I1all.1ndnl.1s a tu "
tiri- ta,
"'?
interrogndome,
le eoiilol
que
uu
poda
decirle lo
que
se
Itshian lu v!i"'.

;
A 1
1
!
y
el mariscal so roulenlar
con esas razunes?...
t
i
j
"
l)ag"d""
rin
eer
ratiilo
con ulsametite las
manos
sobro
las rodillas.
.
Yo
no
puedo
darle
oirs,
por
des- gracia
ni
a
l ni t un aun
que
m ello
me fuera la vida, 110
l"
p
"-
(Jria
l)a"iberio brinc eu su
sillaa! ofr esta
respuesta,
dada con una
resignacin
de- sesperante.
Aoali
: ti"
I
. solo la
paciencia y
no
que- riendo
coder ski
embargo
nuevo* arre- batos
ni
recurrir amenazas
do
que
se
sontia
incapaz,
so levant do
pronto,
abri
una veotana
y espuso
al aire
su
abra;,aJa
frente;un lento mmalo,
dio
algunos
pso por
el
ouai t" " \ "l
\
i
i
tentai
tu
il
lado di"
mi
miiger.
l'sta,con l'i"
.
;
v nrra*adus de
lgri-
nfas, minha
\m
rrnotlijo, pensando
que
laminen i
.

1
e
le baha
impuestouna
(TU/ 1)1(11
pr
. di.
Dagnhi1 ti Continuo
:
Por la
manera
que
me lia-
baldado,
he
supuesto
di'vdi'
Inegn
que
no lia
acon- tecido
las ninas
ningn
accidente
tp.e
1
110
la
comprometer
mi salud.

oo ni! no
gracias

Dios,
estn (un
;.i"... rsly es l |du
lo
que
piado
docii le

Han salido sofa.?


No
[Hiedo
decirte nada
rhas

Las
lia
acompaad "
a'guno?

Ah!
artdgo
mo,

que
viene in- terrogarme
tahtci?
yo
no
puedo
responder.

Voltei n?
Nu lo s
Dago'borluse levant liru
cimente:
su
paciencia estaba ulia
vez
punto
de
ago- lrselo.
Luego
i|iio
I111I10
dado
algunos
pasos
por
el
cuarto vo.S i,i

sentarse.
Pero
011 in
,
d
j
i
su
luogcr ,
lu no
lenos
n:ni:ii'i intersen ocultarme lo
que
solan
bi-cbo las
nilis;
,. por
qu
10I111-
-a"
, pues,
el decirtelo?

Porque
noj
lo |rhideolromodo.
Vo
croo
ijiic
lo liars...cuando
se- pas
una cosa
(ne
me ob i.a" de
irte;
es- cchame
l-ion,aad.,
Dagobi
rl . n \ 7.
conmovida. Si
esas nias
no rue son de- vueltas
la
vspera
del (3 de
["?.
?
,
.
\ \ a
ves
que urge
el
tiempo.
i,
me
pones
n s-
pi
co las
bijas
del mariscal
en la
posi- cin
de un hombre
"|ie
lashubiera
roba- do,
despojado, !o
eulienes?
despojado,
dj
1
Dagolu
rtn
con una \"
zpnrfumlajnen-
i"
n
i.
1 1
1'
:
de
pues
con un acetu de
Je*consuo o
que
1 1 1.1/ n ? t'iau-
cisea
,
;;i
embarcoj-'
liebccuu
312
ALBUM
todo cuanto un hombre honrado
es
capaz
de hacer.
. para
traer
aipii
esas ninas;...
t
no sabes cuanto he tenido
que
sufrir
en el camino... mis
cuidados, mis
inquie- tudes...
porque
en fin...
yo,
un soldado,
encargado
de dos
jvenes...
solo fuerza
de valor
y
de afecto he
podido
salir
y
cuando,
por
toda
recompensa,
esperaba
poder
decir su
padre:
h
aqui
vuestras
hijas...
Kl sol la lo
se
interrumpi.
A la viulencia de sos
pi
meros arreba- tos,
sucedi
un euti rnecimienlodoloroso;
y
llor.
A la vj*tade las
lgrimas
que
corran
lentemenfe sobre el
bigotecano deDago-
berto, sinti Francisca
un momento des- fallecer
su resolucin;
pero
pensando en
el
juramento (pie
haba hecho su confe
sur,
y
diciembre entre si
que
se trataba
nada menos
que
de la salvacin de lasdos
hurfanas
,.
se acus mentalmente de esta
mala tentacin,
el
tura Dubois la
repro- chara
con
severidad.

Como pueden
aeu-arfedehaherdes-
pnjad
)

e^as
ninas?
pregunt
Francisca
con voz
tmida.
Sabe,
pues,
content
Dagoberto
pa- sndose
la mano
por
los
ojos,
c]
ic si esas
jvenes
lian arrostrado lanas
fatigasen
la inmensa travesa
que
han lucho
(1e.5i.ler
el centro
(le
,1a
Siberia
,
es
porque
se Ira-
la de
grnndcs
nt'
re-es
para
ellas,
de
una
jumen- i fu-luna
acasi...
y que
s no se
presentan
el 13 lo rlinra
a;u en
i\us,cii
!"i calle do San Francisco
todo es
perdi
I
".
.. y
c-lo
por
causa una,
por.pie yo s()y
responsable
de lo
.pie
t;
has hecho.

l
13 de febrero...calle de San Fran-
n-'fo, dijo
Fraiiri-camirando
mi
marido
con s
irprsa
,
como
Galirel...

Ou dices de Gabriel?
tluando le
reeoj
el
pobre
nio
abandonado Nevaba al cuello una
meda- lla
...de bronce...

Una
medalla de bronce? esclam el
soldado
estupefacto,con estas
palabras
:
E fiareis
en
Pars el 13 de
febrero
de 832,
calle de San Francisco.
S...
cmo
sabes t9...

Tambin
Gabriel!
dijo
el soldado
hablando
consigomismo; despus
aadi
con viveza:
Y
Gabriel sabe
que
hallaste
sobre l esa medalla?
Yo le habl de ello
en
cierto
tiempo;
tambin tenia
en
el
bolsillo,
cuando le re- eoj,
una cartera llena de
papeles
escritos
en lengua
estranjera,
lo
que
entregu
al
cura Dubois mi
confesor,
para que
los
exa- minase.
Mas tarde
me dijo
que
estos
pa- peles
eran de
poca
importancia;
y
algn
tiempodespus,
cuando
una
persona muy
caritativa llamada M. Rodin
se
encarg
de la educacin de Gabriel
y
de hacerle
entrar en
el
seminario,
el
cura Dubois
entreg
los
papelesy
la medalla M. Ho-
dn
;
desde entonces no
he vuelto oir
hah'ar de esos
objetos.
Cuando Francisca habl desu
confesor,
un
rayo
de luz hiri la mente del soldado.
si bien estaba
lejos
de
sospechar
las
.ma- quinaciones
urdidas hacia mucho
tiempo
al redeor de Gabriel
y
de las hurfanas:
presinti vagamente que
su
mujer
deba
obedecer
a'guna
secreta influencia de
confesonario: influencia de
que,
la ver- dad
,
no
comprenda
el
(dijeto
ni la
impor- tancia
, pj"ro (pie
le
esplicaba
,
al menos
(ti
parte,
la inconcebible obstinacin de
Francisca en
guardar
silencio
con
respec- to
las hurfanas.
Despus
de un momento de reflexin
,
se
levant
pagoberto
y
dijo
con
severidad
su mujer
mirndola
fijamente:

Hay
un cura... en
todo- esto.
-

Qu quieres
decir,
amigo
mi?
T
no
tienes
ningn
inters
en
ocul- tarme
las nias,
porque
eres la
mejor
de
las
mujeres;
l
ves
lo
que padezco,
y
si
obraras
por
ti sola,
tendiias
compasin
do m...
?'-?
3 l ! ".BM

!""
,
Y
se sent
rendida,
porque
su nimo
y
sus fuerzas
se haban
agotadocon
tantas
agitaciones.
Iba
ya
el
magistrado

retirarse,cuan- do
Dagoberto
que
desde
algunos
instantes
pareca
que
reflexionaba
profundamente,,
le
dijo
con voz entera :
Seor comisario...
dignaos
orme...
tengo
una
deposicin
que
haceros.
Hablad...
Lo
que voy
deciros
es
muy
impor- tante,
seor;
y
el hacer esta declaracin
ante
vos como
magistrado...
es
para que
tomis acta de ella.
Y
como
magistradoos escucho.
Hace dos
dias
que
lleguaqu;
he
trado dos ninas desde Rusia
que
me fue- ron
confiadas
por
su
madre la
muger
del mariscal Simon.

Del
mariscal
duque
de
Lign?dijo
el
magistradomuy sorprendido.

S.,seor...
ayer...
las
dejaqu...
porque
me
precisaba
rUarchar un
nego- cio
muy urgente...
Esta maana han de- saparecido
durante mi ausencia...
y estoy
seguro
de
conocer
el hombre
qu"
las ha
hecho
desaparecer.

Amigo
mi... esclam Francisca
hor- rorizada.
Vuestra declaracin
,
dijo
el
magis- trado,
es de la
mas
alta
gravedad...
Desa- paricin
de.personas... secuestro,
tal
vez...

Pero estisbien
seguro?
Las
jvenes
estaban
aqu...
hace
una
hora...
os
repito
seor
que
las han roba- do...
durante mi ausencia...
Yo no
querra
dudar de la sinceridad
de vuestra declaracin...
repuso
el
magis- trado:
sin
embargo,
un
rapto
tan sbito...
se comprende
difcilmente...
Por otra
par
te, quin
os
dice
que
esas jvenes
no vol
vern? En fin
de quin sospechis?
Oid
una palabra
antes de
deponer
la
acusa- cin.
Recordad
que
es el
magistrado quien
os
escucha... en
saliendo do
aqu es
po-
sible
que
la
justicia
tome
parle en. este
asunto.
Eso es lo
que
quiero,
seor...
yo soy
responsable
de
esas
nias ante su
padre;
ste debe
llegar
de
un momento
otro*
y
yo
deseo
justificarme.
Yo
comprendo
todas esas
razones,
pero
os
lo
repito,
nieditad.bienlo
(pie
vais

decir,
y
no os
dejis
alucinar
por sospe- chas
infundadas... Una vez hecha vuestra
declaracin,acaso tendr
que
obrar
pre- ventiva
inmediatamente contra la
per- sona
que
acusis....
y
s fuerais
culpable
de
error.... serian bien
graves para
vos
las
consecuencias...., Sin ir
n*as lejos.....
dijo
el
magistradoconmovjdo
sealando
la
Gibosa,
ya
veis cuales han sido las re- sultas
de
una acusacin
falsa..

Amigo
mi.... tu lo
oyes,
estlam
Francisca, cada vez mas asustada de
[a
resolucin de
Dagobertocon
respecto
al
cura Dubois
: te
suplico
que
no
digas
una
palabra
mas.
,
Pero el soldado,
reflexionando
bien,se
haba convencido de
que
solo lainfluencia
del confesor de Francisca
podia
haberla
determinado obrar
callarse;
asi
pues
dijo
con
firmeza:
Acuso al confesor de
mimngerdeser
el actor
el
cmplice
del
rapto
de las hi- jas
del mariscal Simon.
Francisca dio un gemido doloroso-y
ocult la cara
entre sus
manos,
mientras
la Gibosa
que
se
la haba acercado,
trata- ba
de consolarla.
El
magistradooy
con
profunda
admi- racin
la declaracin de
Dagoberto,y
le
dijocon
severidad.
Cuidado no acusis
injustamente

un
hombre revestido del carcter mas
respetable....
un cura....
se jtrata
de
un
cura.... os lo he
prevenido....
debierais
haber reflexionado....lodo esto.... se
ha- ce
cada vez mas
grave...
en vuestra edad,
seria
imperdonable
una ligereza....
Alian

Tardiez!
6e0T( dijoPgobertoouti
impaciencia ,
lilied.nl
SQ
lielie sentid "
comi.n :
li
;ii|ii
los hechos.... mi
mtlgt.T
M la
mejor,
la mas
honrada de laseriatu-
ras.... preguntadlo
en
el cuartel
y
|
di- rn.,.,
pero
es
devota
y
hace veinte aos
que
solo
ve
p""r
los ojos
de su
confesor

Klla adora su
hijo,
me una tambin
mucho : mas sobre su
hijoy yo lupera
siempic
el confesor.
Fsos detalles... ntimos... d
jo
el
Po-
misario,
Son
indispensables
\as mi'o...
salgo
hace
un.i
hura
para
ir re lmar
esta
poli re
muchacha.... cuando vuelvo
me neoenlro con
que
las
jvenes
han de- saparecido;
pregunto
mi
muger, que
se
halda
quedado con ellas,
adonde
estn.,.
cae de Codillossollozando
y
[Uti
dice: lia/
de mi Id
"|we quiera.-; p.rono mepregun
tes
por
las nias
porque
no
pm
do
res- ponderle.

Ks
po-dh'e?
escbm el comisario
mirando Francisca
con
gran Sorpresa.

Arrebatos,
amenazas,
ruegos,
nada
ha
bastad'),coulimi
Dagdierlo,
a luda
me ha contentado con una dulzura d
santa
: No
puedo
decir nada
..
Y l"i
mi
seor, li
aqu
lo
q
ne
yo
$.
atengo:
mi
mu-
ger
notiene
n Mi
gil
ti inters
mi
ladr-i(ia-
rieion de
esas
nias;
est
bajo
la com- pleta
dominacin tJ
su confesor',
y
ha
obrado
por
su orden
,
sin
ser mas
que
un
instrumento, mientras
que
l solo
es
el
culpable.
A medida
que
hablaba
Dagnbcrto, es- cuchaba
el OtnUario cada
vez con ma"
atencin,
mirando
a Francisca
que
soste- nida
por
la Gibosa
,
lloraba
amalg- menle.
Despiies
d
haber
reflexionado un ins- tante,
dio
un
paso
el
magistrado
bcii
Francisca
y
la
dijo:
Habis
odo !o
que
acaba de declarar
vuestro marido.
ait

Si,seor.

;,Qu
tenis
que
decir
para
justifica- ros!

Pero, sioi, csclamd


Dagolierto, yo
no he
queridoAtusar
mi
mujer
sino
Solo
SU
confesor.
Vosos habis
dirigido
al
magistrado...
y
al
magistrado
tuca
obrar
romo crea de- ber
hacerlo
para
descubrir la verdad
Os lo
repito,
continu el comisario diri- gindose

Francisca,
qu leneUqtif
de- cir
para
justificaros?

Ay
de mi! nada,
seor.

lis
cierto
que
al salir vuestro ma- rido
dejj
esas
josns bajo
vuestra custo- dia?

Si,seor.

Ks
cierto
que
su
regreso
no
las ha
hallado
aqu?

Si,seor.

Ks cierto
que
cuando os ha
pregun- tad-
por
ellas le habis contestada
que
no
podais
decirle nada sobre este asunto?
Y el comisario
parecaesperar
la res- puesta
de Francisca con una
especie
de
i
uq
leta curiosidad.
Si...
seor,
dijo
ella sencilla
y
llana- mente,
eso be
respondido
mi marido.
Kl
magistrado
hizo
un
movimiento de
sorpresa.

Como!...

lodos l"s
ruegos
ins- tancias
de
vuestro tnar
ido...no
habis
po- dido
responderotra cosa?
Y
porque
rehu- sar
el darle
ninguna
noticia? Ksto
no
pa- rece
probable
ni
posible.
Y sin
embargo es cierto,e.-r.
Pero
en lin
que
se
han liecbo las
jvenes
que
os
han sido confiadas?
No
puedo
decir nada
s
due eso... se- or...
Cuando no he
respondido
mi
po- bre
Dagoherlo...
menos lo har
ningu- na
o!; a
pe;
"or.a...
Y hie
i, U II ":
. I
i
'
'
l'l'V
"r
i!)
i
y
'
i ii i - Si i Icite \ limi; i I i
nriger
c-i-no es
ella,
llena
-M..i|iie
derjzu, de buen
sen-
3l4 ALBUM.
tido
y
de
afecto,
hablar asi...
es
eso na- tural
? Os
repito,
seor,
que
es un
nego- cio
d confesor...Obremos contra l viva
y prontamente....
jo
sobremos todo....
y
las
pobres
nias
me
sern devueltas.
El comisario,
sin
poder reprimir
una
cierta emocin
dijo
Francisca :
i
Voy
hablaros
muy
severamente;
mi deber me
obliga
ello....Se
complica
todo esto de un
modo tan
grave, que
no
puedo prescindir
de
dar conocimiento

la
justicia
de
f
g
juV
hechos; vos
confesis
que
las
jvenes
os
han sido Confiadas
y
no
podispresentarlas.....
ahora,
escuchad- me
bien.... si rehusis el dar
ninguna
no
titia sobre e"te asunto vos sola seris
deu.iora
de su desaparicin.... y
con
gran
sentimiento mi, me
ver
obligado apren- deros....

A
mil
esclam Francisca con
terror.

j
A ella!
dijoDagoberto,jams...
Os
repito
que
es su confesor,
y
no
ella
rquieh
...... ct.
Pruiwl^r mi itoliro mnier !
acuso.... i
Prender mi
pobre mojer
!
Y corri
hacia ella como
si hubiera
queridoprotejerla.
lisdemasiada tarde....
dijo
el comi- sario:
vos
habis
depuesto
vuestra
ijueja
sobre el
rapto
de la* dos
jvenes;segn
la
propia
declaracin de vuestra
mugir,
ella es
hasta ahora la sola
comprometida,
y por
lo tanto debo llevarla ante
el
juez
de
primera
instancia
para que
disponga.
Pues
yo
os
digoque
mi
muger
pu
saldr de
aqui
,
esclam
Dagoberto
con
tono
amenazador.
Escuchad
,
dijo
con
frialdadel comi
sario,
yo
eompref.d'o
vuestro dolor;
pero
por
el mismo inters de la verdad, osvue-
go que
no tratis de
nmeros
a una me- dida
que
der.tro de (hez minutos os -M-ra
materialmenle imposible
de
impedir.
Estas
palabras,
dichas con calma, hi- cieron
enliar en
si mismo al soldado.
Poro enfin,
seor.... psclam,no es
ITi
muger
;i
qui*
n
jo
acuso....

Deja, amigo
miu;
no
te
ocupes
de
mi, dijo
la
mujer
mrtir con una resig- nacin
angelical ;
el Criador quiereespo- nerme
aun
crudas
pruebas;yo soy
su
indigna
siena
y
debo
aceptar
su vo-
FIN DEL TOMO
HUMERO.
luntad con reconocimiento;
que
me
pren- dan
si
quieren;....
yo
nodir
mas,
presa,
de lo
que
he dicho
aqi
sobre esas pobres
ninas....
Pero seor....
ya
veis
que
mi
mujer
no
tiene la cabeza conforme.... esclam
Dagoberto;vos no
podis
arrestarla....
No
hay ningncfgO,
la
menor
prue- ba,
ningn
indicio contra la otra
persona

quien
acusis
y que
su
mismo careter
lo
impide.Dejad
que
me
lleve vuestra
mujer....
Acaso
despus
del
interrogato- rio
os
ser devuelta.... Yo
siento,
aadi
el comisario
con voz
penetrada,
tener
que
llenar
semejante
misin.... en
el
momen- to
que
la
prisin
de vuestro
hijo....
debe
haceros.....

Cmo!.... esclam
Dagoberto
mi- rando
estupefacto
su
muger y
la Gi- bosa
,
qu
dice?... mi
hijo...

iju,ignorabais!.... Oh! dispen- sad.....


dijo
el
majistrado
dolorosamente
conmovido;
me es cruel.... haberos he- cho
tal revelacin.

;
Mi
hijo!... repiti Dagoberto
llevan- do
ambas
manos
la
frente,
mi
hijo
preso
!
Por delito
poltico
pero
de
poca
gravedad,dijo
el comisa'rio.

Ah! esto es
demasiado.... todo "me
abruma la vez.... dijo
el
soldadorayen-
do anonadado en una
silla
y
ocultando el
rostro con sus manos.
Dues
de una angustiosadespedida,
en la
que
Fiancisoa,

pesar
de su terror,
permaneci
liel al
juramentoque
habia
hecho al
Cura
Dubois, Dagobertoque
se
opuso
ir a deponer
contra su
nrtger,
se
hecho de bruces sobre la
mesa
rendido
po*r
tantas
conmociones,y
esclam con
voz
desfallecida:
ayer...
tenia mi ladov..
mi
muger...'.
mi
hijo...
mis dos
pobres
hurfanas...
y
hoy...
;solo...
solo!...
En el momento
que
pronunci
estas
palabras,se dej
oir
sus espaldas
una
voz
dulce
y
triste,due
dijo
con
timidez:
Seor Dagoberto...
yo
estoy
aqu...
si me
lo
permitsyo
os servir,
y perma- necer
vuestro lado....
Era la Gibosa !!!
:e
m: 1a\h sa
atihaw
ettXWBXiaAW
EN EL
PRESENTE TOMO.
PAC
PRLOGO.
Los dos mundos 2
PARTE PRIMERA.
LA
HOSTERA
DBL Ma!. (ON BLANCO.
Morok -i
Losviageros
0
La
llegada
!"
Morok
y
Dagoberto
10
Rosa
y
Blanca 2G
Las confianzas.
.
*!
El
viajero
3G
Fragmentos
del diario del
general
Simon 43
Las
jaulas
\0
La
sorpresa
5-i
Jovial
y
la Muerte 37
El
burgomaestre.
G2
El
juicio
66
La deci"ioii 72
PARTE SEGUNDA.
LA CALLE MILIEU DES l RS1NS.
Los
mensajes
78
Las rdenes
85
El Judio Errante O
PARTS TERCERA.
LOS B8TBAHGULADOBBS.
El
ajoupa 100
El
restregamieuto
10-
El contrabandista
108
Mr. Josu Van-dael 112
Las
ruinas de Tcbandi 117
La
emboscada
1-23
Mr. Rodin
130
La
tempestad
139
PAG.
Los
nufragos
143
La marcha ParW
150
LA CALLE
DEJBRIS
MIME.
La
muger
de Dagohlrlo
156
La hermana
de la Reina Ita
caa II
.
IG I
Agrfcol
Baudoin ''"
La vuelta
1",;
Agrcol
y
la tlibosa
181
La
madrugada
187
EL I'.vi.ai lo DE SAIH I IH/II.H.
El
pabelln
196
El tocador de Adriana 200
La conferencia 209
PARTE CUARTA.
EL PALACIO DE SAINT DIZIOP.
Lina
jesuta
215
El
complot
221
Los
enemigos
de
Adriana
22G
La
escaramuza
231
La resistencia 235
La traicin 243
La red 245
l
ii
amigo
falso 252
Kl
gabinete
del ministro 258
La visita 264
Presentimieq(os.
.
272
La
carta
277
El confesonario 284
Quitasolaces
j
Monsieur 299
Las
apariencias
295
El convi nlo
La inllu
-ni-;. " de
un
confi
sor.
. . .
El intern
gli
rio 311

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