Captulo 1. Principios bsicos.

Para la economa, lo primero de todo son las elecciones que hacen los individuos.
La economa se fundamenta en la eleccin individual que es aquella decisin que
un individuo toma con respecto a lo que va a hacer, lo que necesariamente
conlleva decidir qu es lo que no va a hacer. Toda actividad econmica implica
una eleccin individual.
Los cuatro principios econmicos en los que se apoya la economa de la eleccin
individual:
1) Los recursos son escasos
2) El coste real de un producto es aquello a lo que se debe renunciar para
conseguirlo
3) Cunto? Es una decisin en el margen
4) En general, las personas aprovechan las oportunidades para mejorar que se les
brinda


1) Un recurso es aquello que se utiliza para producir otra cosa.
Los recursos son escasos cuando las cantidades que se disponen de l no son
suficientes para satisfacer todas las necesidades productivas. La lista de los
recursos econmicos normalmente empieza con la tierra, el trabajo (tiempo
disponible de los trabajadores), el capital (maquinaria, edificios y otros recursos
productivos elaborados por el hombre) y el capital humano (el resultado de la
educacin y la cualificacin de los trabajadores).

2) Los economistas llaman coste de oportunidad de ese artculo a aquello a lo que
se debe renunciar para obtener lo que se desea. As pues, el coste de oportunidad
de algn artculo es la satisfaccin que obtendra si hubiese elegido algn otro
artculo. En el fondo, todo es un coste de oportunidad.



3) Tomar una decisin implica una comparacin de costes y beneficios que vamos
a llamar anlisis coste-beneficio. Las decisiones de este tipo (por ejemplo que
hacer con su prximo dlar o euro) son decisiones en el margen que implican un
anlisis coste-beneficio: comparar los costes y beneficios de hacer un poco ms o
un poco menos de una actividad. El estudio de tales decisiones se llama anlisis
marginal. En economa, el anlisis marginal desempea un papel crucial porque
es la clave para decidir la cantidad que hay que dedicar a una actividad (el
cuanto)

4) Cuando se intenta predecir el comportamiento de los individuos en una
determinada situacin econmica, hay algo casi seguro: que aprovecharan todas
las oportunidades de mejorar. Adems, los individuos continuarn aprovechando
esas oportunidades mientras duren.
Se dice que los individuos reaccionan ante los incentivos cuando cambian su
comportamiento porque dicho cambio les ofrece algn tipo de recompensa.
Un ltimo punto: los economistas tienden a ser escpticos ante cualquier esfuerzo
por cambiar la conducta de las personas sin ofrecerles incentivos. Por ejemplo,
un plan que pida a los empresarios que reduzcan la contaminacin de forma
voluntaria probablemente no ser eficaz; sin embargo, un plan que suponga un
beneficio.
Interaccin: Cmo funcionan las economas?
Una economa es un sistema que coordina las actividades productivas de muchas
personas. En una economa de mercado, como en la que vivimos, esa
coordinacin se realiza sin un coordinador: cada individuo hace su propia
eleccin. Para entender cmo funciona una economa de mercado, tenemos que
analizar esta interaccin, en la que nuestra eleccin afecta a lo de los dems y
viceversa; es una caracterstica de las situaciones econmicas. Las consecuencias
de esta interaccin son a menudo distintas de lo que cada uno de los individuos
prevea.

Las ganancias del comercio.
En una economa de mercado, los individuos intercambian bienes mediante el
comercio: proporcionan bienes y servicios a los dems y reciben bienes y
servicios a cambio.
Existen ganancias del comercio: si los individuos comercian, en lugar de
comportarse de forma autosuficiente, pueden obtener ms bienes y servicios. Este
incremento en la produccin se debe a la especializacin: cada persona se
especializa en aquellas actividades para las que est ms capacitada.
Una eleccin influye en la eleccin de los dems. La razn es que vivimos en una
economa en la que escasean los individuos autosuficientes y en la que existen
ganancias del comercio: dividiendo las tareas y comerciando, dos personas (o
6000 millones de personas) obtienen ms de lo que habran obtenido siendo
autosuficientes. Las ganancias del comercio se derivan, en particular, de esta
divisin del trabajo que los economistas llaman especializacin: una situacin en
la que cada individuo se dedica a una tarea diferente.
El conjunto de la economa puede producir ms cuando cada persona se
especializa en una tarea y comercializa con los dems.
Si los individuos tienen la certeza de que pueden encontrar en el mercado los
bienes y servicios que necesitan, entonces preferirn la especializacin a la
autosuficiencia.

Los mercados tienden al equilibrio
Los economistas denominan equilibrio a aquella situacin en la que los
individuos no pueden mejorar haciendo algo diferente (aquella en la que todas las
colas tienen la misma longitud). Se dice que una situacin econmica est en el
equilibrio cuando ningn individuo mejorara haciendo algo diferente.
Los mercados normalmente alcanzan el equilibrio a travs de los precios, que
varan hasta que desaparece cualquier oportunidad de mejora para los individuos.
La seguridad de que el mercado alcanza de nuevo el equilibrio es la condicin
necesaria que necesitamos para trabajar. Es ms, podemos estar seguros de que el
mercado nos va a suministrar lo que necesitamos.

Los recursos deberan utilizarse lo ms eficientemente posible para
conseguir los objetivos de la sociedad.
En economa, al igual que en la vida diaria, el dinero es solo un medio para
conseguir otros fines. La medida que realmente interesa a los economistas no es
el dinero, sino la felicidad y el bienestar de la gente. Los economistas afirman
que los recursos de una economa se estn utilizando de forma eficiente cuando
todo el mundo ha aprovechado todas las posibilidades de mejorar que existen. En
otras palabras, una economa es eficiente si no hay ninguna posibilidad de que
alguien mejore sin que otro empeore.
La eficiencia no es el nico criterio por el que se evala una economa. A las
personas tambin les preocupan los problemas de justicia o equidad. Y en
general, la una se obtiene a costa de la otra: las polticas que fomentan la equidad
a menudo tienen un coste en trminos de eficiencia, y viceversa.
Equidad significa que todo el mundo obtiene la parte que le corresponde. Puesto
que puede haber desacuerdo sobre lo que es justo, la equidad es un concepto
que no esta tan claramente definido como lo eficiente.
Lo importante para un economista es buscar siempre la manera de utilizar de la
forma ms eficiente posible los recursos de la economa, con el fin de lograr los
objetivos de la sociedad, cualesquiera que sean dichos objetivos.

Los mercados normalmente conducen a la eficiencia.
El Estado no tiene que imponer el logro de la eficiencia porque en la mayora de
los casos la mano invisible se encarga de hacerlo.
El sistema de incentivos que existe en la economa de mercado garantiza que los
recursos se utilizan de forma apropiada, y que las oportunidades de mejorar que
tienen las personas no son desaprovechadas.
En una economa de mercado, los individuos, que tienen libertad para elegir lo
que consumen y producen, aprovechan todas las oportunidades de mejorar que se
les presentan. Si hay alguna manera de que alguna persona pueda mejorar, esa
oportunidad ser aprovechada. Y esta es exactamente la definicin de eficiencia:
todas las oportunidades de mejorar que existen han sido aprovechadas.
Cuando el mercado falla, la intervencin del Estado puede ser de utilidad. Sin
embargo, y con la excepcin de los fallos del mercado, la norma general es que el
mercado es una forma extraordinariamente buena de organizar una economa.

Cuando los mercados no consiguen la eficiencia, la intervencin del Estado
puede mejorar el bienestar social.
Es decir, cuando el mercado no funciona bien, una poltica pblica correctamente
diseada que modifique la utilizacin de los recursos, a veces puede aproximar a
la sociedad a un resultado eficiente.
Una breve panormica general de porque fallan los mercados. Las razones
principales son tres:
Las acciones individuales tienen efectos colaterales que el mercado no tiene en
cuenta.
Un determinado grupo puede impedir que se realicen intercambios mutuamente
beneficiosos al intentar captar una proporcin mayor de los recursos para s
mismo.
Algunos bienes, por su naturaleza, no permiten que el mercado realice una
asignacin eficiente de los mismos.
Captulo 2. Modelos econmicos: la frontera de posibilidades de
produccin (FPP) y el comercio

Los modelos en la economa: algunos ejemplos de inters.
Un modelo es una representacin simplificada de la realidad que se utiliza para
entender mejor situaciones de la vida real.
Para un economista un modelo econmico es una herramienta que permite
analizar el efecto que se produce cuando cambia una sola de las variables
analizadas. Es decir, un modelo permite mantener todo constante y estudiar como
un cambio de una sola variable afecta al resto del conjunto de la economa. Por lo
tanto, el supuesto de que el resto de las variables permanece constante (es decir,
que todas las dems variables no varan) es muy importante a la hora de utilizar
un modelo econmico.
A menudo es posible describir y analizar un modelo econmico sin utilizar una
sola cifra. Sin embargo, como muchas de las cuestiones que se estudian en
economa implican cambios de cantidades (el precio de un producto, el nmero
de trabajadores empleados en su produccin, etc.), las matemticas ayudan a
aclarar el problema. Un ejemplo numrico, una simple ecuacin o un grfico
pueden resultar muy tiles para entender un concepto econmico.
Independientemente de la forma en que se presente, un modelo econmico puede
resultar de gran ayuda para entender distintas cuestiones. La mejor manera de
verlo consiste en considerar una serie de modelos econmicos y analizar que nos
aporta cada uno de ellos. En primer lugar veremos el modelo de la frontera de
posibilidades de produccin, utilizado por los economistas para explicar cmo
una economa utiliza sus recursos de forma eficiente. Despus presentaremos un
modelo de ventaja comparativa, que contribuye a explicar las ganancias
derivadas del comercio, tanto entre individuos como entre pases. Finalmente,
examinaremos el modelo de flujo circular de la renta, para explicar cmo en una
economa, la renta va pasando de unos agentes a otros.
La frontera de posibilidades de produccin
Para explicar cmo una economa distribuye los recursos escasos de los que
dispone, los economistas utilizan el modelo de la frontera de posibilidades de
produccin. Este modelo se caracteriza por representar una economa en la que
solo se producen dos bienes. Esta simplificacin permite analizar mediante un
grfico de qu manera distribuye los recursos de una economa.
Pensar en trminos de la FPP simplifica la realidad. En la economa real se
producen millones de bienes diferentes, pero en este modelo suponemos una
economa en la que solo se producen dos bienes.
Si simplificamos la realidad a travs de la FPP, podemos enfrentarnos con mayor
facilidad a algunos aspectos de la economa real que, de otra forma, podran
resultar complicados de entender.
La FPP es una herramienta muy til para ilustrar el concepto econmico
de eficiencia. Una caracterstica bsica de la eficiencia es que no existan
oportunidades perdidas a la hora de producir, es decir, que no haya forma de
producir ms de un bien sin producir menos de otro.
La FPP tambin es una herramienta til para recordar uno de los puntos
fundamentales de la Economa: el coste total de un bien no es solo la cantidad de
dinero que hay que pagar por adquirirlo. A ese coste monetario hay que aadir
todo aquello a lo que haya que renunciar para conseguir dicho bien: el coste de
oportunidad.
La forma cncava (combinada hacia afuera) de la FPP representa un coste de
oportunidad creciente.
Los economistas opinan que, por norma general, los costes de oportunidad son
crecientes. La explicacin es la siguiente: cuando solo se produce una cantidad
pequea de un bien, la economa puede utilizar los recursos que estn
especialmente destinados a la produccin de un bien.
Por ltimo, la FPP ayuda a entender el concepto de crecimiento econmico.
El modelo de la FPP de produccin es una representacin muy simplificada de
una economa, pero nos sirve para aproximarnos al funcionamiento de las
economas reales. Ofrece una idea clara de un concepto tan importante como es
la eficiencia econmica. Ilustra el concepto de coste de oportunidad, y aclara el
significado del crecimiento econmico, el cual es el resultado de un
desplazamiento hacia afuera de la FPP.

Las ventajas comparativas y las ganancias del comercio.
Uno de los nueve principios bsicos de la economa era el de las ganancias del
comercio: los beneficios recprocos que los individuos obtienen si se especializan
en hacer cosas diferentes y despus las intercambian entre ellos. Otro modelo
econmico especialmente til para explicar las ganancias del comercio es el
modelo de la ventaja comparativa.
El principio de la ventaja comparativa no depende de la suposicin de la forma
rectilnea de la FPP, pero es ms fcil de explicar suponindolo as.
Un individuo tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien o servicio si
el coste de oportunidad de producir ese bien o servicio es menor para ese
individuo que para el resto.
Un individuo tiene ventaja absoluta en una actividad, cuando es el mejor
desarrollando dicha actividad. Tener ventaja absoluta no significa tener ventaja
relativa.
El modelo demuestra un punto muy importante que en el mundo real suele
pasarse por alto: mientras que cada uno tenga costes de oportunidad diferentes,
entonces cada uno tendr una ventaja comparativa en algo, y una desventaja
comparativa en algo. En economa, el concepto de ventaja comparativa se aplica
a muchas situaciones.
La ventaja comparativa y el comercio internacional
Los economistas ven con muy buenos ojos el comercio internacional porque ellos
lo analizan desde la perspectiva de la ventaja comparativa.
Las transacciones: el flujo circular de la renta
El flujo circular de la renta es un modelo que representa como se producen las
transacciones entre los distintos agentes de una economa.
Lo que se compra y se vende es extremadamente variado. Una familia es una
persona o un grupo de personas que comparten su renta. Una empresa es una
organizacin que produce bienes y servicios con el objetivo de venderlos, estas
compran los recursos que necesitan para producir bienes (los factores de
produccin) en los mercados de factores.
En el mercado de bienes y servicios, las familias compran a las empresas los
bienes y servicios generando as un flujo monetario para las empresas y un flujo
de bienes y servicios para las familias. El dinero retoma a las familias cuando las
empresas compran a estas los factores de produccin en el mercado de factores.
Un trueque es una forma de comerciar en la que los individuos intercambian
directamente los bienes y servicios que tienen por los bienes y servicios que
necesitan.
La economa positiva frente a la economa normativa
Se conoce como Economa positiva a aquella vertiente que intenta contestar a
las preguntas sobre la forma en que funciona el mundo y que tiene respuestas
correctas e incorrectas. Por el contrario, se conoce como Economa normativa a
aquella que analiza de qu manera debera funcionar el mundo. En otras palabras,
la Economa positiva se ocupa de la descripcin de la realidad, mientras que la
Economa normativa ofrece recomendaciones.
La economa positiva es la rama del anlisis econmico que describe cmo
funciona la economa en la realidad.
La economa normativa hace recomendaciones sobre la forma en que debera
funcionar.
La economa positiva ocupa la mayor parte del tiempo y esfuerzo de los
economistas. Los modelos desempean un papel muy importante dentro de la
misma.
Cuando los economistas terminan dando consejos polticos entra dentro del
mbito de la economa normativa. A menudo, el anlisis econmico puede usarse
para demostrar que algunas polticas son claramente mejor que otras,
independientemente de las distintas opciones.
Suponga que una poltica A permite mejorar a todo el mundo respecto a la
poltica B o al menos, alguien mejora sin que nadie empeore. Entonces A es
claramente ms eficiente que B. Esto no es un juicio de valor: hablamos del
mejor camino para conseguir un objetivo no del objetivo en s mismo. Una
previsin es un pronstico del futuro.
Los economistas trabajan fundamentalmente en Economa positiva: analizan el
funcionamiento del mundo, las cosas que funcionan bien y las que funcionan
mal, y elaboran previsiones. La economa normativa, por su parte, enuncia de qu
manera deberan funcionar las cosas y se establecen juicios de valor.
Cuando y porque discrepan los economistas.
La economa esta inevitablemente vinculada a la poltica. En algunas situaciones,
los grupos de poder desean que alguien diga lo que quieren or con lo que tienen
incentivos para buscar y alentar a aquellos economistas que profesen sus mismos
puntos de vista, dando ms peso a las opiniones de estos que a las de los dems.
Una segunda fuente de discrepancias son los propios modelos econmicos.
Puesto que los economistas basan sus conclusiones en modelos, que son
representaciones simplificadas de la realidad, dos economistas pueden discrepar
legtimamente sobre cules son las simplificaciones ms apropiadas y, por tanto,
llegar a conclusiones diferentes.
No hay que olvidar que el anlisis econmico es un mtodo, no un conjunto de
conclusiones.

Captulo 3. Oferta y demanda.
Oferta y demanda: el modelo de competencia perfecta.
2 agentes constituyen un mercado, un tipo de mercado concreto llamado mercado
competitivo. En lneas generales, el mercado competitivo es aquel mercado en
el que hay muchos compradores y vendedores de un mismo bien. Ms
exactamente, el aspecto crucial de un mercado competitivo es que la actuacin de
un comprador o vendedor no puede influir sobre el precio al que se vende el bien.
Es ms sencillo construir un modelo de un mercado competitivo que de otros
mercados. El funcionamiento de un mercado competitivo se puede describir
mediante un modelo conocido como el modelo de la oferta y la demanda.
Este modelo se basa en cinco conceptos bsicos:
La curva de demanda
La curva de oferta
El conjunto de factores que produce un desplazamiento de la curva de oferta y el
conjunto de factores que produce un desplazamiento de la curva de demanda.
El precio de equilibrio
Las variaciones de precio provocadas por desplazamientos simultneos de las
curvas de oferta y demanda.
A continuacin, se examinarn cada uno de estos cinco elementos.
La curva de demanda.
La curva de demanda es la representacin grfica de un plan de demanda.
Muestra la cantidad de bienes yservicios que los consumidores estn dispuestos a
comprar para cada nivel de precio.
La demanda o cantidad demandada es la cantidad que los consumidores estn
dispuestos a comprar a un precio determinado.
Un plan de demanda es una tabla que muestra la cantidad de un bien que los
consumidores estaran dispuestos a comprar para cada nivel de precio. Al
aumentar el precio, la demanda de X producto disminuye.
La curva de demanda es una representacin grfica del plan de demanda, es
decir, una forma distinta a mostrar la cantidad de un bien o servicio que los
consumidores estn dispuestos a comprar para cada nivel de precio.
La curva de demanda tiene pendiente negativa. Es un reflejo de la regla general
segn la cual cuando el precio aumenta la cantidad de personas dispuesta a
comprar disminuye. En el mundo real, excluyendo alguna rara excepcin, la
curva de demanda suele tener pendiente negativa. Las excepciones son los
llamados bienes Giffen, pero los economistas creen que son tan raros que en la
prctica se puede obviar. En general, la regla segn la cual un precio ms elevado
de un bien, si el resto de los factores permanece constante, disminuye la demanda
de dicho bien, es tan fiable que los economistas la denominan la ley de la
demanda.
Desplazamientos de la curva de demanda.
Un desplazamiento de la curva de demanda es un cambio en la cantidad
demandada, para cualquier nivel de precios. Se representa por el desplazamiento
de la curva de demanda a una nueva posicin e implica una nueva curva de
demanda.
Un movimiento a lo largo de la curva de demanda es un cambio en la cantidad
demandada de un bien como resultado de un cambio en el precio del bien.
Interpretacin de los desplazamientos de la curva de demanda
Cuando los economistas hablan de un incremento de la demanda, se refieren a un
desplazamiento hacia el derecho. Para cualquier precio, la cantidad demandada es
mayor que antes. Cuando los economistas hablan de una disminucin de la
demanda, se refieren a un desplazamiento hacia la izquierda: para cada precio, la
cantidad demanda es menor que antes.
Los economistas creen que son cuatro los factores principales que desplazan la
curva de demanda de un bien:
- Un cambio de los precios de los bienes relaciones (bienes complementarios)
- Cambios en la renta
- Cambios en los gustos y preferencias
- Cambios en las expectativas
Aunque esta lista no es exhaustiva, recoge los cuatro factores principales capaces
de desplazar la curva de demanda. Cuando antes dijimos que al cantidad
demandada de un bien disminuye si su precio sube, manteniendo constantes el
resto de los factores, queramos expresar que aquellos factores capaces de
desplazar la curva de demanda no varan.
Cambios de los precios de bienes relacionados: Se dice que un par de bienes
son sustitutivos si una baja de los precios de uno de ellos hace que sea menos
interesante comprar el otro. En general, dos bienes sustitutivos satisfacen una
misma necesidad. La bajada del precio del bien alternativo induce a algunos
consumidores a comprar ese bien en lugar del que inicialmente pensaban
comprar, desplazando as la curva de demanda del primer bien hacia la izquierda.
No obstante, en algunas ocasiones, una cada de los precios de un bien provoca
un incremento de la intencin de compra de otro bien. Dichos bienes se
denominan complementarios. Dos bienes son complementarios cuando se
consumen conjuntamente.
Cuando el precio conjunto se reduce, la cantidad demandada del primer bien
aumenta para un precio dado, desplazando la curva hacia la derecha.
Cambios en la renta: Al aumentar los ingresos, aumenta la disposicin a comprar
un bien independientemente de su precio de mercado. As pues, un incremento de
los ingresos causara un desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda
de la mayora de los bienes.
Por qu decimos la mayora y no todos los bienes? Porque la mayora de los
bienes son bienes normales; la demanda de estos bienes aumenta al aumentar la
renta del consumir. Sin embargo, la demanda de algunos productos disminuye
cuando la renta aumenta; las personas con altos ingresos muestran una clara
tendencia a usar menos el autobs que las personas con rentas ms bajas. Se
denomina bienes inferioresa aquellos cuya demanda disminuye al subir la renta.
Cuando un bien es inferior, el aumento de la renta provoca un desplazamiento de
su curva de demanda hacia la izquierda.
Cambios de gustos y preferencias: Las personas tienen preferencias o gustos que
determinan sus decisiones de consumo y que dichos gustos varan. Los
economistas suelen agrupar los cambios que desplazan la demanda debido a
modas, cambios culturales, etc. bajo el epgrafe de variaciones de gustos y
preferencias.
Los economistas no tienen gran cosa que decir a propsito de los cambios de las
preferencias y los gustos de los consumidores, y habitualmente los toman tal
como son. Cuando la preferencia de un bien aumenta, hay ms personas
dispuestas a comprarlos para cualquier nivel de precios y, por lo tanto, la curva se
desplaza hacia la derecha. Cuando las preferencias por un bien disminuyen,
menos gente desea comprarlo, independientemente del precio y esto hace que su
curva de demanda se desplace hacia la izquierda.
Cambios de las expectativas: Dependiendo de cada caso particular, un cambio de
las expectativas puede aumentar o disminuir la demanda de un bien.
La curva de oferta
La oferta o cantidad ofertada es la cantidad de bienes o servicios que las personas
estn dispuestas a vender a un determinado precio.
Un plan de oferta muestra la cantidad ofertada para cada nivel de precios. Tal
plan de oferta se representa mediante la curva de oferta.
El principio de que a un precio mayor aumenta la cantidad ofertada es lo normal
en una curva de oferta. As pues, mientras la curva de demanda tiene pendiente
negativa, la curva de oferta tiene pendiente positiva: cuanto mayor sea el precio
ofertado, mayo ser la cantidad de entradas (o de cualquier otro bien) que la
gente estar dispuesta a vender.
Desplazamientos de la curva de oferta.
Un desplazamiento de la curva de oferta representa una variacin de la cantidad
ofertada para cualquier nivel de precios. Se representa mediante el
desplazamiento de la curva de oferta hacia una nueva posicin que define una
nueva curva de oferta.
Es importante sealar la diferencia entre los desplazamientos de la curva de
oferta y los movimientos a lo largo de la curva de oferta, que son las
variaciones de la cantidad ofertadas consecuencia de una variacin de precios.
La cantidad ofertada tambin puede disminuir cuando los precios permanecen
constantes en el caso de que haya una disminucin de la oferta; es decir, un
desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda.
Interpretacin de los desplazamientos de la curva de oferta.
Cuando los economistas hablan de un aumento de la oferta, se refieren a un
desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta. Para un precio dado, la
gente estar dispuesta a vender una cantidad del bien mayor que antes. Cuando
los economistas hablan de una disminucin de la oferta, se refieren a un
desplazamiento hacia la izquierda de la curva de oferta: para un precio dado, la
gente oferta una cantidad del bien menor que antes.
Cada hecho que aumenta la oferta desplaza la curva de oferta hacia la derecha, lo
que representa una subida de la cantidad ofertada para cada nivel de precios.
Cualquier hecho que provoque una disminucin de la oferta desplaza de la curva
de oferta hacia la izquierda, reflejando una cada de la cantidad ofertada para
cada nivel de precios.
Los economistas opinan que los desplazamientos de la curva de oferta se deben
principalmente a tres factores (aunque, como en el caso de la demanda, puede
haber tambin otros):
- Cambios de los precios de los factores de produccin
- Cambios de la tecnologa
- Cambios de las expectativas
Cambios de los precios de los factores de produccin: Un factor de produccin es
aquel bien que se utiliza para producir otro bien. Los factores, al igual que los
bienes con ellos producidos tienen un precio. Y un incremento del precio de un
factor provocara un encarecimiento del bien final para que los que no lo
produzcan y venden. En consecuencia, habr menos vendedores dispuestos a
ofrecer ese bien y la curva de oferta se desplazara hacia la izquierda. De la misma
manera, una bajada en los precios de un factor provocara un abaratamiento de la
produccin para los productores. Estos estarn dispuestos a producir una mayor
cantidad del bien a un precio dado y la curva de oferta se desplazara hacia la
derecha.
Cambios de la tecnologa: Cuando los economistas hablan de tecnologa no se
refieren necesariamente a la tecnologa punta, sino a cualquier procedimiento que
transforma los factores de bienes. En este sentido, el amplio conjunto de
actividades que transforma el maz en copos de maz de desayuno es tecnologa.
Cuando se dispone de una tecnologa que permite reducir los costes de
produccin, aumenta la oferta y la curva de oferta se desplaza hacia la derecha.
Cambios de las expectativas: La esperanza de que el precio de un bien aumente
en el futuro disminuir la oferta de hoy. Por el contrario, la creencia de que el
precio de un bien bajar en el futuro hace que la oferta de hoy aumente.
Oferta, demanda y equilibrio
Un mercado competitivo est en equilibrio cuando los precios alcanzan un nivel
para el que la demanda de un bien es igual a la oferta de dicho bien. El precio al
que se igualan es el precio de equilibrio, tambin conocido como precio de
vaciado del mercado, el precio al que el mercado se vaca, lo que garantiza a
cada comprador, que est dispuesto a pagar un determinado precio que
encontrar un vendedor que desea vender ese precio, y viceversa. La cantidad
intercambiada a ese precio es la cantidad de equilibrio.
Como encontrar el precio y la cantidad de equilibrio
La manerams sencilla de encontrar el precio y la cantidad de equilibrio
superponiendo en un mismo grafico la curva de oferta y la curva de demanda.
Dado que la curva de oferta muestra la oferta para cada nivel de precios y la
curva de demanda muestra la demanda para cada niel de precios, el precio al que
cortan ambas curvas es el precio de equilibrio: el precio al que la cantidad
demandada es igual a la cantidad ofertada.
Ahora bien, Cmo se puede estar seguro de que el mercado alcanzara el precio
de equilibrio?
Empezaremos contestando a tres preguntas ms sencillas:
1) Por qu todas las compraventas del mercado se hacen al mismo precio?
Todas las compraventas del mercado se producen al mismo precio. Si el precio es
superior a su nivel de equilibrio, se produce un excedente que empuja el precio a
la baja. Si el precio es inferior al precio de equilibrio, entonces se produce un
exceso de demanda que empuja los precios al alza.

2) Por qu el precio de mercado disminuye cuando es superior al precio de
equilibrio?
Se produce un excedente o exceso de oferta de un bien cuando la oferta del bien
excede a la demanda. El excedente se produce nicamente cuando el precio es
superior a su nivel de equilibrio.

Se produce una escasez o un exceso de demanda de un bien cuando la demanda
del bien excede a la oferta. Una situacin de escasez se produce nicamente
cuando el precio es inferior a su nivel de equilibrio
Cambios de la oferta y la demanda
Qu sucede cuando la curva de demanda se desplaza?
El caf y el t son bienes sustitutivos: si el precio del t sube, la demanda de caf
aumenta, y si el precio del t baja, la demanda del caf disminuye.
Un aumento de la demanda se representa mediante el desplazamiento hacia la
derecha de la curva de demanda. El mercado ya no est en equilibrio: se produce
un exceso de demanda porque la cantidad demandada es superior a la cantidad
ofertada, y por lo tanto, el precio del caf sube.
Una cada del precio del te reducira la demanda de caf, desplazando la curva de
demanda hacia la izquierda. Al precio inicial se produce un exceso de oferta
debido a que la cantidad ofertada es superior a la cantidad demanda. El precio
cae y provoca una disminucin de la cantidad ofertada, a un precio de equilibrio
y una cantidad de equilibrio menores.
Qu sucede cuando se desplaza la curva de oferta?
Los factores fsicos que afectan a la oferta, tales como la disponibilidad de los
factores, son ms fciles de controlar que los cambios de preferencias que afectan
a la demanda. Tanto con la oferta como con la demanda, lo que se observa son
los efectos del desplazamiento de la curva de oferta.
Un aumento de la oferta provoca una cada del precio de equilibrio y un aumento
de la cantidad de equilibrio.
Una cada de la oferta provoca un desplazamiento hacia la izquierda de la curva
de oferta. A los precios iniciales se produce una situacin de escasez; en
consecuencia, el precio de equilibrio aumenta y la cantidad demanda disminuye.
De qu curva se est hablando?
Si la cantidad vendida sufre una variacin del mismo signo que el precio, es
decir, que tanto el precio como la cantidad de equilibrio suben, indica que es la
curva de demanda la que se ha desplazado. Si las variaciones del precio y de la
cantidad de equilibrio son de signo opuesto, es muy probable que se deba a un
desplazamiento de la curva de oferta.
Desplazamientos simultneos de la oferta y la demanda.
Como consecuencia de un desplazamiento simultaneo de las curvas de oferta y de
demanda en sentidos contrarios podemos afirmar:
Cuando la demanda aumenta y la oferta disminuye, el precio aumenta pero el
sentido de la variacin de la cantidad no se puede determinar de antemano
Cuando la demanda disminuye y la oferta aumenta, el precio baja pero el sentido
de la variacin de la cantidad no se puede determinar de antemano.
Los dos posibles resultados cuando ambas curvas se mueven en el mismo sentido
son los siguientes:
Cuando aumenta tanto la demanda como la oferta, la cantidad aumenta, pero la
variacin de precios no puede ser determinada de antemano.
Cuando disminuye tanto la demanda como la oferta, la cantidad disminuye, pero
la variacin de precios no puede ser determinada de antemano.
Captulo 4. El mercado contraataca.

Por qu los gobiernos regulan los precios?
Los mercados tienen a alcanzar el equilibrio, es decir, el precio de mercado al
que la oferta es igual a la demanda. Sin embargo, este precio de equilibrio no
implica que tanto compradores como vendedores estn satisfechos con l.
A los compradores les gustara pagar el menor precio posible, y a veces pueden
exigir, por motivos morales o polticos, pagar un precio ms bajo.
A los vendedores les gustara cobrar lo mximo posible por su producto, y a
veces pueden exigir, por motivos morales o polticos, cobrar precios ms altos.
A menudo existen motivos de tipo poltico que demandan la intervencin del
Estado en los mercados. Cuando un gobierno interviene regulando los precios, se
dice que impone un control de precios. Esos controles consisten en establecer, o
bien un lmite superior, o precio mximo, o bien, un lmite inferior, o precio
mnimo.
Precios mximos
Los precios mximos se imponen sobre todo en pocas de crisis (guerras,
cosechas perdidas, desastres naturales) porque esos sucesos a menudo conllevan
una subida de precios que perjudica a muchos, mientras que enriquecen a unos
pocos.
Los precios mximos siempre provocan situaciones de escasez? No. Si se
establece un precio mximo por encima del precio de equilibrio, este no surtir
ningn efecto.
Porque un precio mximo provoca ineficiencia?
La escasez como toda escasez derivada de un trol de precios puede tener
consecuencias muy graves ya que causa ineficiencias. Una economa es eficiente
si no es posible mejorar la situacin de alguien sin empeorar la de los dems.
Un mercado o una economa se vuelven ineficientes cuando hay oportunidades
desaprovechadas: es decir, cuando hay otras maneras de organizar la produccin
o el consumo que conseguiran mejorar la situacin de algunos sin empeorar la
de otros.
Adems de causar ineficiencias, los precios mximos incentivan
comportamientos ilegales ya que habr personas que intentarn eludir el precio
mximo establecido por la ley.
Ineficiente asignacin de recursos: Los precios mximos a menudo generan
ineficiencias en forma de asignacin ineficiente en consumo: la gente que
necesita urgentemente un bien y est dispuesta a pagar un precio elevado no lo
consigue, mientras que las personas a las que les importa relativamente menos
ese bien y estn dispuestos a pagar una pequea cantidad por el mismo, lo
consiguen.
Recursos desaprovechados: El coste de oportunidad del tiempo empleado en
hacer cola, es decir, los salarios no recibidos, el tiempo de ocio no aprovechado,
constituyen recursos desaprovechados desde el punto de vista de los
consumidores y del conjunto de la economa.
El mercado negro: Un mercado negro es aquel en el que se intercambian bienes y
servicios ilegalmente, bien porque la venta es del todo ilegal, bien porque los
precios estn limitados legalmente por un precio mximo. Qu problemas
plantea el mercado negro? En general, est mal que la gente infrinja cualquier
ley, porque esa accin, en general, tambin fomenta el que los dems infrinjan la
ley. Peor an, en este caso la actividad ilegal empeora la posicin de quienes
intentan ser honrados.
Por qu existen los precios mximos?
Tres posibles efectos derivados de la existencia de precios mximos:
- Escasez de la oferta del bien
- Ineficiencia derivada de la escasez, que se manifiesta en forma de asignacin
ineficiente de los bienes a los consumidores, recursos desaprovechados en la
bsqueda del bien y una calidad ineficientemente baja de los productos que se
ofrecen.
- Aparicin de actividades ilegales de mercado negro.
Vistas estas consecuencias tan desagradables Por qu las autoridades siguen
imponiendo precios mximos?
Aunque los precios mximos tienen efectos adversos, benefician a algunas
personas. Cuando los precios mximos han estado vigentes durante tanto tiempo,
es posible que los compradores desconozcan que podra ocurrir si los precios
mximos no existieran.
Precios mnimos
A veces los gobiernos intervienen para subir los precios en lugar de bajarlos. Al
igual que el precio mximo, los precios mnimos se establecen con el objeto de
ayudar a algunos. El salario mnimo, por ejemplo, es la suma ms baja posible
que legalmente sepuede pagar a un trabajador en el mercado de trabajo.
Un precio mnimo suele dar lugar siempre a un excedente? No. Como en el caso
del precio mximo, el mnimo podra no suponer una restriccin, es decir, no ser
vinculante. Si el precio de equilibrio de la mantequilla es de 1$ el kilo y el
mnimoest fijado en 0,80$, el precio mnimo no surtir ningn efecto.
Pero supongo que el precio mnimo sea vinculante: Qu se hace con ese
excedente indeseado? La respuesta depende las polticas pblicas. EN el caso de
los productos agrcolas, los gobiernos suelen comprar el excedente no vendido.
Por qu un precio mnimo provoca ineficiencia?
El excedente que resulta de un precio mnimo genera oportunidades
desaprovechadas ineficiencias- que se parecen a las generadas por la escasez
resultante de un precio mximo. Estas incluyen una asignacin ineficiente de las
ventas entre vendedores, recursos desaprovechados, calidad ineficientemente
elevada y el incentivo para infringir la ley, mediante la venta a un precio inferior
al legal.
Asignacin ineficiente de las ventas entre vendedores: Al igual que el precio
mximo, un precio mnimo puede causar una asignacin ineficiente, pero en este
caso es una asignacin ineficiente entre vendedores, en lugar de ser una
asignacin ineficiente de los recursos entre los consumidores.
Recursos desaprovechados: Al igual que el precio mximo, el precio mnimo
genera ineficiencias por desaprovechamiento de recursos.
Los precios mnimos tambin casan prdidas de tiempo y de trabajo. Considere el
salario mnimo: aquellos que desean trabajar pierden mucho tiempo buscando un
empleo o esperando su turno para realizar entrevistas con la esperanza de
conseguir un trabajo. Con los precios mnimosocurre lo mismo que con los
precios mximos y si no, recuerde el caso de las familias desesperadas por
encontrar un apartamento cuando hay precios de alquiler mximos.
Calidad ineficientemente alta: Al igual que en el caso de los precios mximos, los
precios mnimos causan ineficiencias en la calidad de los bienes producidos.
Los precios mnimos a menudo conducen a ineficiencias del tipo siguiente: se
ofertan bienes de una calidad ineficientemente alta, es decir, los vendedores
ofertan bienes de calidad alta a un precio alto incluso aunque los compradores
prefieran una calidad baja a un precio bajo.
Actividad ilegal: Al igual que los precios mximos, los precios mnimos pueden
proporcionar un incentivo para las actividades ilegales.
Por qu existen los precios mnimos?
Un precio mnimo crea varios efectos negativos:
- Un excedente persistente del bien.
- Ineficiencia que surge del excedente persistente en forma de asignacin
ineficiente de las ventas entre los vendedores, recursos desaprovechados y un
nivel ineficientemente alto de la calidad ofrecida por los vendedores del bien.
- La tentacin de tomar parte en actividades ilegales, en concreto, sobornos y
corrupcin de funcionarios pblicos.


Control de cantidades
Un control de la cantidad, o un contingente, es un lmite superior sobre la
cantidad que puede ser intercambiada de un bien. La cantidad total del bien que
puede ser legalmente comercializada es el lmite del contingente.
Una licencia otorga a su propietario el derecho a ofertar un bien.
El sistema de licencia de taxis es una forma de control de la cantidad, o
contingente, por el que el gobierno regula la cantidad de un bien que puede ser
intercambiada en lugar de controlar el precio al que se comercializa tal bien. Se
denomina lmite de contingente a la cantidad de un bien que puede ser
comercializada bajo un control en la cantidad. Habitualmente, el gobierno limita
la cantidad mediante la emisin de licencias; solo aquellos que la posean pueden
ofrecer legalmente ese bien.
Los controles de la cantidad se introdujeron para traer un problema temporal pero
posteriormente acabaron convirtindose en un control difcil de eliminar por sus
implicaciones polticas, ya que los beneficiarios del mismo se oponan a su
desaparicin aunque las razones que originaron su imposicin ya no existieran.
Sin embargo, cualesquiera que sean las razones para tales controles, estos tienen
consecuencias econmicas (habitualmente poco deseables) perfectamente
predecibles.
Un control de la cantidad, o contingente, provoca un diferencial entre el precio de
demanda y el precio de oferta de un bien; es decir, el precio pagado por los
compradores termina siendo ms alto que el precio que reciban los vendedores.
La diferencia entre el precio de demanda y de oferta en el lmite del contingente
es el alquiler del contingente, las ganancias que acumula el propietario de la
licencia por tener el derecho a vender el bien. Este es igual al precio de mercado
de la licencia cuando las licencias se comercializan.
En resumen, los controles sobre la cantidad provocan habitualmente los
siguientes efectos no deseados:
- Ineficiencia, esto es, oportunidades perdidas en forma de transacciones
mutuamente beneficiosas que no se realizan.
- Incentivos para las actividades ilegales.
Un paralelismo sorprendente: los impuestos
Para pagar ciertos servicios, desde la defensa nacional hasta los parques pblicos,
los Estados recaudan impuestos. Sin embargo, los impuestos suponen un coste
para la economa. Uno de los mbitos ms importantes de la ciencia econmica
es el anlisis impositivo, que tiene por objetivo el entender los costes econmicos
de la imposicin, determinar sobre quien recaen estos costes y proponer cambios
en el sistema impositivo que reduzcan tales costes.

Por qu un impuesto es similar a un control sobre la cantidad?
Un impuesto indirecto es un impuesto sobre las ventas de un bien o servicio.
Desde el punto de vista del taxista, el impuesto significa que el no podr
quedarse con el total de lo que cobra por el trayecto: si el pasajero paga 5$, 2$
son para el Estado y 3$ para l. Para cualquier cantidad dada de trayectos
ofertados, el precio de la oferta despus de impuestos es mayor que el precio de
oferta antes de impuestos.
El impuesto sobre las ventas desplaza la curva de oferta hacia arriba en la
cantidad del impuesto.
Quin paga el impuesto indirecto?
Qu pasara si lo tuvieran que pagar los compradores? Esto es, s el pasajero
tuviera que pagar un impuesto de 2$ por utilizar un taxi.
Si un pasajero debe pagar un impuesto de 2$ por trayecto, entonces el precio que
los pasajeros pagan debe ser 2$ menos para que la cantidad de trayectos
demandada despus de impuestos sea la misma que la cantidad demandada antes
de impuestos. Por tanto, la curva de demanda se desplaza hacia abajo, en la
cantidad del impuesto.
La incidencia de un impuesto (quien soporta la carga del mismo) no es una
cuestin que pueda responderse averiguando quien ingresa el impuesto en el
organismo recaudador.
La incidencia de un impuesto indirecto no siempre queda repartida a partes
iguales entre compradores y vendedores. Dependiente de la forma de las curvas
de oferta y demanda, la incidencia de un impuesto indirecto puede repartirse de
forma diferente.
Captulo 5. La elasticidad.
La elasticidad precio de la demanda compara el cambio porcentual de la demanda
con el cambio porcentual del precio mientras se produce un movimiento a lo
largo de la curva de demanda. La elasticidad precio de la demanda es el cociente
de la variacin porcentual de la demanda entre la variacin porcentual del precio
cuando nos movemos a lo largo de la curva de demanda.
Para calcular la elasticidad precio de la demanda, primero calculamos la
variacin porcentual de la demanda y la correspondiente variacin porcentual del
precio a lo largo de la curva de demanda.
La ley de la demanda establece que la curva de demanda tiene pendiente
negativa, es decir, es una curva decreciente. Esto significa que la elasticidad
precio de la demanda es, en trminos estrictamente matemticos, un numero
negativo (si el precio aumenta, esto es, si se produce una variacin porcentual
positiva del precio, la demanda disminuye, esto es, seproduce una variacin
porcentual negativa de la demanda)
Cuanto mayor es la elasticidad precio de la demanda, mayor ser la reaccin de
la demanda ante variaciones del precio. Cuando la elasticidad precio de la
demanda es alta (es el caso cuando los consumidores cambian su demanda en un
porcentaje alto en relacin a la variacin porcentual del precio) se dice que la
demanda es muy elstica.
Una elasticidad precio de 0,2 indica una respuesta pequea de la demanda ante
variaciones del precio. Es decir, la demanda caer relativamente poco al
aumentar los precios. Esto es lo que los economistas llaman demanda inelstica.
Los cambios porcentuales se miden mejor utilizando el mtodo del punto medio,
en el que la variacin porcentual de cada variable se calcula utilizando la media
de sus valores inicial y final.
Cun elstico es lo elstico?
El caso de elasticidad precio de la demanda igual a cero se conoce como
demanda perfectamente inelstica o rgida.
La demanda es perfectamente inelstica cuando la demanda no vara ante
variaciones del precio. Cuando la demanda es perfectamente inelstica, la curva
de demanda es vertical.
El caso contrario se produce cuando una cada muy pequea del precio provoca
un incremento extremadamente grande de la demanda. Cuando la elasticidad
precio de la demanda es infinita, se dice que la demanda es perfectamente
elstica. La demanda es perfectamente elstica cuando cualquier incremento del
precio hace que la demanda disminuya a cero. Cuando la demanda es
perfectamente elstica, la curva de demanda es horizontal.
La demanda es elstica si la elasticidad precio de la demando es mayor que 1,
inelstica o rgida si la elasticidad precio de la demanda es menor que 1, y de
elasticidad unitaria si es igual a 1.
Qu factores determinan la elasticidad precio de la demanda?
Si existen vienen sustitutivos ms o menos perfectos. La elasticidad precio de la
demanda tiene a ser mayor si existen bienes que los consumidores consideran
muy similares y que estaran dispuestos a comprar en lugar del bien en cuestin.
La elasticidad precio de la demanda tiene a ser baja si no ha sustitutivos mas o
menos perfectos.
Si el bien es de primera necesidad o de lujo. La elasticidad precio de la demanda
tiende a ser baja si el bien es muy necesario, como, por ejemplo, un medicamente
que salva vidas. La elasticidad precio de la demanda tiende aser alta si el bien es
de lujo es decir, que se puede prescindir de el sin mayor problemas.
El tiempo. En general, la elasticidad precio de la demanda tiene a incrementarse
cuanto mayor es el tiempo del que disponen los consumidores para adaptarse a la
variacin del precio. En consecuencia la elasticidad precio de la demanda a largo
plazo es por norma general, mayor que la elasticidad a corto plazo.

Elasticidad o ingresos totales
El ingreso total es el valor total de las ventas de un bien o servicio. Es igual al
precio multiplicado por la cantidad vendida.
Por qu es importante saber si la demanda tiene elasticidad unitaria, inelstica o
elstica? Porque esta clasificacin sirve para prever la manera en que las
variaciones del precio de un bien afectaran a los ingresos totales obtenidos por
los productores por la venta de dicho bien.
Ingreso total = precio x cantidad vendida.
Excepto en los casos poco frecuentes de bienes con demanda perfectamente
elstica o perfectamente inelstica, cuando un vendedor incrementa el precio de
un bien se producen dos efectos contrapuestos:
- Un efecto precio. Tras el aumento del precio, cada unidad vendida se vende a un
precio ms alto, con lo que el ingreso tiene a aumentar.
- Un efecto cantidad. Tras el aumento del precio, se venden menos unidades, con
lo que el ingreso tiene a disminuir.
El efecto sobre el ingreso total puede ser positivo o negativo: un aumento del
precio puede incrementar o disminuir el ingreso total. Si predomina el efecto
precio, que tiende a incrementar el ingreso total, el ingreso total aumentar. En
cambio, si el efecto predominante es el efecto cantidad, el ingreso total
disminuir. Si ambos efectos son exactamente iguales, el ingreso total no variara
ante el aumento del precio.
La elasticidad precio de la demanda tambin predice el efecto de la baja del
precio sobre el ingreso total. Cuando los precios caen, estn presentes ambos
efectos contrapuestos pero funcionan al revs que en el caso analizado del
aumento del precio. Hay un efecto precio derivado de un precio ms bajo por una
unidad vendida, que tiende a disminuir el ingreso.
- Cuando la demanda es elstica, el efecto cantidad predomina sobre el efecto
precio; por tanto, la disminucin del precio incrementa el ingreso total.
- Cuando la demanda es inelstica, el efecto precio predomina sobre el efecto
cantidad; por tanto, la disminucin del precio reduce el ingreso total.
- Cuando la demanda tiene elasticidad unitaria, los dos efectos se contrarrestan
exactamente; por tanto, una disminucin del precio no modifica el ingreso total.
Otras elasticidades de demanda
La demanda de un bien depende no solo del precio del bien sino tambin de otras
variables. En particular, las curvas de demanda de un bien se desplazan debido a
cambios de los precios de los bienes relacionados con ese bien y a variaciones de
la renta de los consumidores.

La elasticidad precio cruzada de la demanda
La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes mide el efecto del
cambio del precio de un bien sobre la demanda del otro bien. Es igual al cambio
porcentual de la demanda de un bien dividido por el cambio porcentual del precio
del otro bien.
Cuando dos bienes son sustitutivos, como los hotdogs y las hamburguesas, la
elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva: un aumento del precio de
los perritos calientes incrementa la demanda de hamburguesas; es decir, la curva
de demanda de hamburguesas se desplaza hacia la derecha. Si los bienes son
sustitutivos ms o menos perfectos, la elasticidad precio cruzada de la demanda
ser positiva y baja.
Cuando dos bienes son complementarios, como los hotdogs y los panecillos del
hotdog, la elasticidad precio cruzada en negativa: un aumento del precio de los
hotdogs disminuye la demanda de los panecillos; es decir, la curva de demanda
de panecillos se desplaza hacia la izquierda. Si la elasticidad precio cruzada es
ligeramente inferior a cero, los bienes son poco complementarios; si es muy
negativa, los bienes son altamente complementarios.
En el caso de la elasticidad precio cruzada de la demanda, el signo (positivo o
negativo) tiene gran importancia: indica si los bienes son sustitutivos o si son
complementarios. Por tanto, este signo menos no se puede eliminar, y no
podemos trabajar con valores absolutos como lo hicimos para la elasticidad
precio de la demanda.
La elasticidad renta de la demanda
La elasticidad renta de la demanda mide de qu manera afectan las variaciones de
la renta de los consumidores a la demanda de un bien. Esta elasticidad permite
establecer si un bien es normal o inferior, as como medir la intensidad de la
variacin de la demanda de un bien ante las variaciones de la renta.
Esta puede ser positiva o negativa. Clasificamos los bienes en bienes normales,
aquellos cuya demanda aumenta al aumentar la renta, y en bienes inferiores
aquellos cuya demanda disminuye al aumentar la renta.
- Cuando la elasticidad renta de la demanda es positiva, el bien es normal, es
decir, dado un precio, la demanda de dicho bien aumenta al aumentar la renta.
- Cuando la elasticidad renta de la demanda es negativa, el bien es inferior, es
decir, dado un precio, la demanda de dicho bien disminuye al aumentar la renta.
La demanda de un bien es elstica respecto de la renta si la elasticidad renta de la
demanda de dicho bien es mayor que 1. Cuando la renta aumenta, la demanda
para bienes elsticos respecto de la renta aumenta con ms rapidez que la renta.
Los bienes de lujo tales como la segunda vivienda y los viajes internaciones
tienen a ser elsticos respecto de la renta. La demanda de un bien es inelstica
respecto de la renta si la elasticidad renta de la demanda de ese bien es positiva
pero menor que 1. Cuando la renta aumenta, la demanda de los bienes inelsticos
respecto de la renta aumenta, pero con ms lentitud que la renta. Los alimentos y
la ropa tienen a ser inelsticos respecto de la renta.
La elasticidad precio de la oferta
La oferta es perfectamente inelstica cuando la elasticidad precio de la oferta es
cero, de modo que cambios del precio de un bien no influyen en la oferta. Una
oferta perfectamente inelstica est representada por una recta vertical.
La oferta es perfectamente elstica cuando incluso una variacin muy pequea
del precio provoca un cambio enormemente grande de la oferta, de modo que la
elasticidad precio de la oferta es infinito. Una oferta perfectamente elstica est
representada por una recta horizontal.
Qu factores determinan la elasticidad precio de la oferta?
La disponibilidad de factores de produccin. La elasticidad precio de la oferta
tiende a ser mayor cuando se puede disponer fcilmente de los factores de
produccin necesario. En cambio, tiende a ser menor cuando estos factores son
difciles de obtener.
El tiempo. La elasticidad precio de la oferta aumenta cuando los productores
tienenms tiempo para responder a una variacin de precios. Esto significa que la
elasticidad precio de la oferta suele ser mayor a largo plazo que a corto plazo.
La elasticidad precio de la oferta de pizzas es muy alta porque se puede acceder
fcilmente a los factores productivos necesarios para ampliar el sector. La
elasticidad precio de la oferta de frecuencias para mviles es cero porque un
factor productivo esencial el espectro de radio- no puede ser modificado.
Si transcurre el tiempo suficiente, a menudo los productores son capaces de
modificar considerablemente su produccin en respuesta a las variaciones de los
precios, incluso en los casos en que la produccin utiliza un recurso natural
limitado.
Los economistas suelen distinguir entre elasticidad de la oferta a corto plazo,
referida normalmente a unas pocas semanas o meses, y la elasticidad de la oferta
a largo plazo, normalmente referida a varios aos. En la mayora de los sectores,
la elasticidad de la oferta es mayor a largo plazo que a corto plazo.
(La elasticidad precio de la demanda y la elasticidad precio de la oferta
determinan la incidencia del impuesto.
En general, cuanto mayor es la elasticidad precio de la oferta y menos es la
elasticidad precio de la demanda, la mayor parte de la carga del impuesto recae
sobre los consumidores. Cuanto menor es la elasticidad precio de la oferta y
mayor es la elasticidad precio de la demanda, la mayor parte de la carga del
impuesto recae sobre los productores)

Captulo 7 Qu hay detrs de la curva de oferta? Factores productivos y
costes.

Funcin de produccin: Relacin entre la cantidad de factores productivos que
una empresa utiliza y la cantidad de produccin que la empresa produce.
Factor de produccin fijo o input fijo: Factor cuya cantidad es fija y no puede
modificarse.
Factor productivo variable o input variable: Factor cuya cantidad puede ser
modifica por la empresa.
Largo plazo: Perodo temporal en el que los factores productivos pueden
experimentar variaciones.
Corto plazo: Perodo de tiempo en el que al menos un factor productivo es fijo.
Curva de producto total: Muestra como depende la cantidad de producto de la
cantidad del factor productivo variable, para una cantidad dada del factor
productivo fijo.
Producto Marginal (Pmg) de un factor productivo: Cantidad adicional de
producto que se produce al utilizar una unidad ms de ese factor productivo.
Pmg del trabajo: Variacin en la cantidad de produccin dividida por la variacin
en la cantidad del trabajo igual a la variacin en la cantidad de produccin
generada por una unidad adicional del trabajo.
Rendimientos decrecientes de un factor productivo: El incremento en la cantidad
de un factor, mantiene constante el resto de los factores productivos, provocando
una disminucin del producto marginal de ese factor productivo.
Costo Explcito: Requiere de un desembolso de dinero.
Costo Implcito: No requiere un desembolso de dinero, se calcula mediante el
valor monetario de los ingresos que se dejan de obtener.
Costo fijo: Aquel que no depende de la cantidad de output producido. Es el coste
del factor productivo fijo.
Costo variable: Depende de la cantidad del output productivo. Es el costo del
input variable.
Costo total: Es la suma entre el costo fijo y el costo variable. La curva de costo
total muestra de que manera depende el costo total de la cantidad de productivo.

CT= CF + CV

Costo Marginal (Cmg): Costo adicional en el que se incurre al producir una
unidad adicional de un bien.
Cmg: CT/Q

Costo Total Medio (CTMe): Costo total dividido por la cantidad de output
producido.
CTMe: CT/Q Q= Produccin

Una curva de costo total medio en forma de U tiene pendiente negativa para
niveles bajos de produccin y pendientes positiva para niveles altos de
produccin.
Costo Fijo Medio (CFMe) = Costo fijo por unidad de producto.
CFMe= CF/Q

Costo Variable Medio (CVMe)= Costo variable por unidad de producto.
CVMe= CV/Q

Produccin de mnimo costo: Cantidad de output que provoca el costo total
medio ms bajo. Es el punto ms bajo de la curva de costo total medio en forma
de U.

La curva de costo total medio a largo plazo muestra la relacin entre la
produccin y el costo total medio cuando el costo fijo se elige de tal forma que
minimice el costo total medio para cada nivel de output.




Economas y deseconomas de escala.

Economas de escala: El costo total medio a largo plazo disminuye al aumentar la
produccin.
Deseconomas de escala: El costo total medio a largo plazo aumenta al aumentar
la produccin.

Rendimientos constantes a escala: El costo total medio a largo plazo es constante
ante variaciones en la produccin.

Captulo 8. Competencia perfecta y la curva de oferta
Productor precio-aceptante: Productor cuyas acciones no afectan al precio de
mercado del bien que vende.
Consumidor precio-aceptante: Un consumidor cuyas acciones no afectan al
precio de mercado del bien que compra.
Mercado perfectamente competitivo: Aquel en que todos los participantes son
precio-aceptantes.
Industria perfectamente competitiva: Aquella en la cual los productores son
precio-aceptantes.
Cuota de mercado de un productor es la porcin del output total de la industria
que representa el output de ese productor.
Un bien es un productor homogneo cuando los consumidores consideran que los
productos que ofrecen diferentes productores son el mismo bien.
Existe libre entrada y libre salida en una industria cuando nuevos productores
pueden entrar fcilmente en esa industria o los que ya estn en ella pueden
abandonarla sin coste alguno.
El beneficio es la diferencia entre el ingreso total y el costo total.
Beneficio: IT- CT IT: Ingreso Total CT: Costo Total.
IT= P.Q P= Precio Q= Produccin.
Principio del anlisis marginal= Establece que la cantidad ptima de una
actividad es aquella cantidad a la que el beneficio marginal es igual a su costo
marginal.
Ingreso Marginal= Variacin del ingreso total que genera una unidad adicional
de producto.
IMg= IT/Q
La regla de produccin ptima establece que se maximiza el beneficio cuando se
produce aquella cantidad de produccin para la que el ingreso marginal de la
ltima unidad de output producida es igual a su costo marginal.
La regla de produccin ptima de la empresa precio-aceptante establece que el
beneficio de una empresa precio-aceptante se maximiza produciendo la cantidad
de produccin para la que el costo marginal de la ltima unidad producida es
igual al precio de mercado.
La curva de ingreso marginal muestra como vara el ingreso marginal al variar la
produccin.
El beneficio contable de una empresa es igual a sus ingresos menos los costos
explcitos menos la amortizacin.
El beneficio econmico de una empresa es igual a sus ingresos menos el costo de
oportunidad de sus recursos. En general, es inferior al beneficio al beneficio
contable.
El capital de una empresa es el valor de sus activos, su maquinaria, edificios,
herramientas, inventario y activos financieros.
El costo implcito del capital es el costo de oportunidad del capital empleado en
una empresa. Representa los ingresos que se podran haber obtenido si el capital
hubiera sido utilizando en la mejor alternativa posible al uso actual.

IT>CT: La empresa obtiene beneficios.

IT=CT: La empresa ni obtiene beneficios ni prdidas.

IT<CT: La empresa incurre en prdidas.

El precio de beneficio nulo de una empresa precio-aceptante es el precio de
mercado para el cual el beneficio de esta empresa es caro.
Un costo irrecuperable es aquel en que ya se ha incurrido y no se puede
recuperar. Este tipo de costos deben obviarse a la hora de decidir las acciones
futuras.
La curva de oferta individual a corto plazo muestra cmo el volumen de
produccin de una produccin de un producto individual que maximiza su
beneficio depende del precio de mercado, tomando el costo fijo como dado.

La curva de oferta de la industria muestra la relacin existente entre el precio de
un bien y la produccin total ofertada por la industria en su conjunto.
La curva de oferta de la industria a corto plazo muestra como la cantidad ofertada
por una industria depende del precio de mercado, cuando el nmero de
productores es constante.
Hay equilibro de mercado a corto plazo cuando la cantidad ofertada es igual a la
cantidad demandada, con un nmero constante de productores.
Un mercado est en su equilibro a largo plazo cuando la cantidad ofertada es
igual a la cantidad demandada, y ha transcurrido tiempo suficiente para que se
produzca la entrada y salida de empresas de la industria.

La curva de oferta de la industria a largo plazo muestra cmo responde la
cantidad ofertada al precio, una vez que los productores han tenido tiempo
suficiente para entrar o salir de la industria.

Captulo 9. Mercados de factores y distribucin de la renta.
El capital fsico consiste en recursos manufacturados tales como edificios y
mquinas.
El capital humano es la mejora en el factor trabajo gracias a las cualificaciones y
conocimientos que posee la poblacin activa.
La distribucin de la renta entre factores es el reparto de la renta total entre
trabajo, tierra y capital.
El valor del productor marginal de un factor es el valor de la produccin
adicional generada por una unidad adicional de ese factor.
El beneficio marginal de una actividad es el beneficio adicional que se obtiene al
realizar una unidad ms de dicha actividad.
La curva del valor del producto marginal de un factor muestra de que manera
depende el valor del productor marginal de dicho factor de la cantidad de factor
empleada.
Los diferenciales compensatorios son diferencias salariales entre trabajos que
reflejan el hecho de que algunos trabajos son menos agradables que otros.
Los sindicatos son organizaciones de trabajadores que intentan elevar los salarios
y mejorar las condiciones laborales de sus miembros.

El ocio es el tiempo del que se dispone para dedicarlo a actividades que no son la
de ganar dinero para comprar bienes en el mercado.
La utilidad es una medida de la satisfaccin que el consumidor obtiene del
consumo de bienes, servicios y ocio.
El efecto sustitucin de la variacin del precio de un bien es la variacin en la
cantidad consumida de un bien al sustituir el consumidor el bien que se ha vuelto
comparativamente ms caro por otro que se ha vuelto comparativamente ms
barato.
El efecto renta de la variacin del precio de un bien es la variacin de la cantidad
consumida de ese bien que surge de la variacin en el poder adquisitivo del
consumidor debido a la variacin del precio del bien.
La curva de oferta de trabajo individual muestra como la cantidad de trabajo
ofertada por un individuo depende de su salario.
Captulo 10. Eficiencia, ineficiencia y equidad.
Una economa de mercado competitiva es aquella economa en la que todos los
mercados para bienes y para factores son perfectamente competitivos.
Una economa est en equilibrio general cuando la cantidad ofertada es igual a la
cantidad demandada en todos los mercados.
Una economa es eficiente en produccin si no hay forma de aumentar la
produccin de ciertos bienes sin disminuir la de otros.
Una economa tiene una asignacin eficiente de los recursos si no hay forma de
reasignar los factores de produccin entre los productores para aumentar la
produccin de ciertos bienes sin disminuir la de otros.
Una economa es eficiente en los niveles de produccin si no hay una
combinacin de bienes diferente que hara que algunas personas mejoraran sin
que otras empeoraran.
La frontera de posibilidades de utilidad muestra el bienestar de un individuo o
grupo dada la utilidad total del otro individuo o grupo.
Se produce un fallo de mercado cuando un mercado no logra la eficiencia.
Un costo externo es un costo que un individuo o empresa impone a otros sin
resarcirles a cambio.
Un ingreso externo es un ingreso que un individuo o empresa proporciona a otros
sin recibir a cambio compensacin alguna.
Se denomina externalidades a los costos e ingresos externos. Los costos externos
se denominan externalidades negativas y los ingresos externos se conocen por el
nombre de externalidades positivas.
El costo marginal social de un bien o actividad es igual al costo marginal de los
productores ms el costo marginal externo.
Un impuesto pigouviano es aquel que tiene por objetivo el reducir los costos
externos.
Los agentes internalizan la externalidad cuando tienen en consideracin tanto los
costos como las ganancias externas.
Los efectos de difusin de la tecnologa son ganancias externas que surgen
cuando el conocimiento se divulga entre individuos y empresas.
El ingreso marginal social de un bien o actividad es igual al ingreso marginal de
los consumidores ms el ingreso marginal externo.
Una subvencin pigouviana es un pago diseado para incentivar la produccin de
bienes o servicios que generan externalidades positivas.
Una poltica industrial es una poltica que apoya a las industrias que generan
externalidades positivas.
Un bien es excluyente si el oferente de ese bien puede impedir que sea
consumido por las personas que no lo pagan.
Un bien es rival en el consumo si la misma unidad del bien no puede ser
consumida simultneamente por dos personas o ms. Un bien que es a la vez
excluyente y rival en el consumo es un bien privado.
Un bien pblico es no excluyente y no rival en el consumo.
Cuando un bien no es excluyente, el oferente no puede impedir que sea
consumido por aquellos que no lo pagan.
Un bien es no rival en el consumo si puede ser consumido simultneamente por
dos personas o ms.
Los bienes no excluyentes presentan el problema del parsito: Los individuos no
tienen incentivos para pagar por el bien que consumen, y querrn beneficiarse de
las personas que pagan por este tipo de bienes.
Los estados llevan a cabo anlisis costo-beneficio mediante el clculo de los
costos sociales y los ingresos sociales de suministrar un bien pblico.


Captulo 11. Monopolio

Un monopolista es una empresa que es la nica productora de un bien que no
tiene sustitutivos cercanos. Una industria controlada por un monopolista se
denomina MONOPOLIO.
El poder de mercado es la capacidad de la empresa para elevar los precios.
Un monopolio natural se produce cuando la existencia de economas de escala
proporciona una gran ventaja en costos a la situacin en la que toda la produccin
de la industria es ofertada por una nica empresa.
Cuando un monopolio es de propiedad pblica, el proveedor del bien es el Estado
o una empresa propiedad del Estado.
La regulacin de precios limita el precio que puede cobrar el monopolio.
Monopolista No Discriminador: Ofrece su producto a todos los consumidores al
mismo precio.
Los vendedores incurren en discriminacin de precios cuando cobran precios
diferentes por el mismo bien a distintos consumidores.
La discriminacin de precios perfecta tiene lugar cuando el monopolista cobra a
cada consumidor su disposicin a pagar, que es la cantidad mxima que el
consumidor est dispuesto a pagar.

Captulo 12. Oligopolio.

Un oligopolio es una industria en la que hay un reducido nmero de empresas.
Cada una de las empresas de dicha industria se dice que es un oligopolista.
En una industria hay competencia imperfecta cuando, aunque ninguna de las
empresas sea un monopolio, los productores saben que pueden influir sobre los
precios de mercado.
Un duopolio es un oligopolio en el que solo hay dos empresas. Cada empresa es
un duopolista.
Los productores coluden cuando cooperan entre s para aumentar sus beneficios.
Un crtel es un acuerdo entre varios productores en el que se especifica cuanto
puede producir cada uno de ellos y que tiene como resultado el aumento de los
beneficios de los miembros del mismo.
Se dice que dos o ms empresas estn en una situacin de interdependencia
cuando las decisiones de cada una de ellas influyen significativamente en los
beneficios de las restantes empresas.
La teora de juegos estudia el comportamiento de las empresas en situacin de
interdependencia.
Se denomina pago a la recompensa que recibe un jugador en un juego, por
ejemplo, el beneficio obtenido por un oligopolista.
Una matriz de pagos muestra, en un juego con dos jugadores, como los pagos de
cada uno de ellos dependen de las decisiones del otro jugador. Esta matriz nos
ayuda a analizar el comportamiento de empresas con beneficios
interdependientes.
Una empresa tiene un comportamiento estratgico cuando intenta influir en las
decisiones futuras de las otras empresas.
Colusin tcita: Las empresas reducen su produccin y suben el precio con el
objetivo de aumentar los beneficios de sus competidores, aunque no se hayan
comprometido formalmente a hacerlo. Si la colusin tcita se rompe, los precios
bajan demasiado y se produce una guerra de precios.
Poltica antimonopolio o antitrust: Todos los esfuerzos que realizan los Estados
para impedir que las industrias oligopolsticas se conviertan o se comporten
como monopolios.
La competencia monopolstica es una estructura de mercado en la que hay
muchas empresas competidoras en una industria, cada productor vende un
producto diferenciado y hay libertad de entrada y salida de la industria a largo
plazo.
A largo plazo, una industria monopolsticamente competitiva finaliza en el
equilibrio con beneficio cero, cada empresa obtiene un beneficio igual a cero
cuando produce la cantidad de bien que maximiza sus beneficios.
Cuando las empresas tratan de convencer a los consumidores de que su producto
es distinto del fabricado por otras empresas del mismo sector se dice que buscan
la DIFERENCIACIN DEL PRODUCTO.
Captulo 13. Comercio Internacional

Ventaja comparativa y comercio internacional.

Los bienes y servicios comprados en el extranjero se denominan importaciones; los bienes
y servicios vendidos al extranjero se denominan exportaciones.
Un pas tiene ventaja comparativa en la produccin de un bien si el costo de oportunidad de
dicho pas al producir dicho bien es menor que el costo de otros pases. Cuando los pases
se especializan en la produccin de aquellos bienes en los que poseen ventaja comparativa
y los intercambian por otros bienes, aumentara la produccin mundial de todos los bienes.


Determinantes de la ventaja comparativa.

El comercio internacional tiene lugar porque los pases tienen ventaja comparativa en la
produccin de un bien, pero de dnde surge dicha ventaja comparativa? Los economistas
que estudian el comercio internacional han encontrado tres razones fundamentales:
-Diferencias internacionales en el clima: los pases tropicales exportan productos como el
caf, el azcar o las bananas. Los pases con un clima templado exportan cultivos como el
trigo y el maz. Parte del comercio se debe a la diferencia de estaciones entre los
hemisferios norte y sur.
-Diferencias en las dotaciones de factores: la combinacin de factores productivos de los
que disponen los pases es distinta, y estas distintas combinaciones son una fuente
importante de relativa ventaja comparativa. Un conocido modelo de comercio
internacional. El modelo Heckscher-Ohlin muestra la relacin que existe entre la ventaja
comparativa y la disponibilidad de un factor productivo.
Un concepto clave en el modelo es la intensidad de uso de un factor productivo. Los
productores utilizan diferentes porcentajes de los factores productivos en la produccin de
los distintos bienes. En economa se utiliza el trmino intensidad de uso de un factor para
describir esta diferencia entre los bienes. Por tanto un pas que tenga abundancia de capital
tendr ventaja comparativa en las industrias intensivas en capital, mientras que un pas que
tenga abundancia de trabajo tendr ventaja comparativa en las industrias intensivas en
trabajo. La explicacin es sencilla y est basada en el costo de oportunidad. El costo de
oportunidad de un factor productivo determinado- el valor que el factor generara en usos
alternativos- es bajo en aquellos pases en los que dicho factor es abundante. Tambin es
pequeo el costo de oportunidad de producir bienes es lo que se utiliza intensivamente un
factor abundante. El hecho de que gran parte del comercio internacional se deba a que
existen diferencias en las dotaciones de los factores productivos ayuda a explicar otro
fenmeno: la especializacin internacional de la produccin es a menudo incompleta. Es
decir, es frecuente que un pas mantenga cierta produccin propia de un bien que importa.
Es necesario destacar que el hecho de que la frecuente existencia de especializacin
incompleta no altera la conclusin de que existen ganancias derivadas del comercio.
-Diferencias en tecnologa: las causas de las diferencias tecnolgicas no est claras. En
ocasiones parece ser que estn basadas en el conocimiento acumulado gracias a la
experiencia. A corto plazo, las diferencias tecnolgicas constituyen la principal causa de la
ventaja comparativa.
Una buena explicacin del comercio de bienes manufacturados entre los pases
desarrollados es la existencia de rendimientos crecientes en la produccin.







Oferta, demanda y comercio internacional.
Los efectos de las importaciones

Introduce a algunos conceptos nuevos:
-la curva de demanda nacional: muestra de que manera depende del precio de dicho bien la
cantidad demandad por los habitantes de un pas de un bien. La curva de demanda nacional
recoge nicamente la demanda de los habitantes de nuestro propio pas.
-la curva de oferta nacional: muestra de que manera depende del precio de dicho bien la
cantidad ofertada por los productores de un pas de un bien.
-el precio de autarqua: describe la situacin en la que un pas no comercia con el exterior.
- el precio internacional de un bien es el precio al que se puede comprar o vender ese bien
en el extranjero.
La curva de demanda nacional y la curva de oferta nacional determinan el precio de un bien
en situacin de autarqua. Cuando hay comercio internacional, el precio al que se puede
comprar y vender el bien en el exterior.
Abrir un mercado a las importaciones provoca un aumento neto del excedente total. Este
resultado concuerda con la nocin de que existen ganancias derivadas del comercio
internacional. Aunque un pas gane en su conjunto algunos grupos, resultan perjudicados
por el comercio internacional.
Si el precio internacional es inferior al precio de autarqua, se importa el bien. Esto provoca
un aumento del excedente del consumidor, una cada del excedente del productor y
aumento del excedente total. Si el precio internacional es superior al precio de autarqua, se
exporta el bien. Esto provoca un incremento del excedente del productor, una disminucin
del excedente del consumidor y un aumento del excedente total.

Los efectos de las exportaciones.

Las importaciones de un bien concreto perjudican a los productores nacionales pero
favorecen a los consumidores nacionales, mientras que las exportaciones de un bien
concreto perjudican a los consumidores nacionales pero favorecen a los productores
nacionales de dicho bien. En cada caso, las ganancias son mayores que las prdidas.

Comercio internacional y los mercados de factores.

Es importante analizar cmo afecta el comercio a los precios de los factores. El modelo
(Heckscher-Ohlin) tambin apunta la manera en que el comercio internacional influye en
los precios de factores productivos de un pas: en comparacin con la situacin de
autarqua, el comercio internacional tiende a aumentar los precios de los factores
abundantes en el pas y a disminuir los precios de los factores escasos.
Supongamos que las industrias de un pas son de dos tipos: industrias exportadoras, que
producen bienes y servicios que se venden en el exterior e industrias que compiten con las
importaciones, que producen nacionalmente bienes y servicios que tambin se importan. En
comparacin con la situacin autarqua, el comercio internacional provoca un aumento de
la produccin de las industrias exportadoras y una disminucin de la produccin de las
industrias que compiten con las importaciones. Indirectamente, aumenta la demanda de los
factores productivos utilizados por las industrias exportadoras y disminuye la demanda de
los factores productivos utilizados por las industrias que compiten con las importaciones.
La desigualdad salarial ha aumentado considerablemente en los ltimos 25 aos. Algunos
economistas creen que el aumento del comercio internacional es un factor determinante
esencial de dicha tendencia. Si el comercio internacional tiene los efectos que el modelo de
Heckscher-Ohlin predice, aumenta los salarios de los trabajadores muy cualificados, que ya
tienen salarios relativamente altos, y disminuye los salarios de los trabajadores con bajo
nivel de estudios, que ya tienen salarios relativamente bajos.
La mayora de los economistas que han estudiado el tema concuerdan en que las crecientes
importaciones de productos intensivos en mano de obra procedentes de las nuevas
economas industrializadas y la exportacin de bienes de alta tecnologa en contrapartida,
han favorecido el aumento de las diferencias salariales entre trabajadores muy cualificados
y los no cualificados. No obstante, otras causas, especialmente el cambio tecnolgico,
probablemente son ms importantes a la hora de explicar la creciente desigualdad salarial.

Los efectos de las barreras al comercio.

Desde que David Ricardo estableciera el principio de la ventaja comparativa a principios
del siglo XIX, la mayora de los economistas han defendido el libre comercio. El libre
comercio, es cuando un estado no intenta ni reducir ni aumentar las cantidades de
exportaciones y de importaciones que tienen lugar de modo espontneo como resultado de
la oferta y la demanda.
Muchos estados utilizan impuestos y otras restricciones para limitar las importaciones. Con
menor frecuencia, los estados conceden subvenciones para fomentar las exportaciones. Las
polticas que limitan las importaciones, normalmente con el objetivo de proteger de la
competencia internacional a los productores nacionales de las industrias que compiten con
las importaciones, se conocen como polticas proteccionistas o barreras al comercio.

Los efectos de un arancel.

Un arancel es un tipo de impuesto indirecto que grava las ventas de bienes importados. Hoy
en da los aranceles se establecen, en general, no tanto como una fuente de ingresos
pblicos sino para desincentivar las importaciones y para proteger a los productores de las
industrias nacionales que compiten con las importaciones. Un arancel aumenta tanto el
precio recibido por los productores nacionales como el precio pagado por los consumidores
nacionales. Un arancel, por tanto, aumenta el precio nacional y, en comparacin con la
situacin en la que existe libre comercio, la produccin nacional aumenta y el consumo
nacional disminuye.
Cuando el precio nacional aumenta debido al arancel, los productores obtienen un
excedente adicional. El estado obtiene ingresos y los consumidores pierden parte de su
excedente. Debido a que las prdidas que soporta el consumidor sobrepasan a las ganancias
que obtienen los productores, la economa en su conjunto pierde excedente
Un impuesto indirecto, es un impuesto pagado por los compradores o los vendedores de un
bien. Este tipo de impuesto crea ineficiencias o prdidas irrecuperables de eficiencia, ya
que impiden que tengan lugar un cierto nmero de intercambios beneficiosos para ambas
partes. Esto mismo sucede con el arancel, donde la prdida de irrecuperable de eficiencia
para la sociedad en su conjunto es igual a la perdida en el excedente total. Lo aranceles
provocan una perdida irrecuperable de eficiencia ya que crean ineficiencias, que se deben a
dos causas. En primer lugar, ciertos intercambios beneficiosos para ambas partes no se
realizan: ciertos consumidores que estn dispuestos a pagar un precio superior al precio
internacional, no compran el bien. En segundo lugar, una produccin ineficiente implica
que los recursos de la economa se malgastan.

Los efectos de una cuota a la importacin.

La cuota a la importacin, que es el segundo tipo de barrera comercial (el primero son los
aranceles), se define como la mxima cantidad de un bien que se puede importar
legalmente. Las cuotas a las importaciones, en general, se gestionan mediante licencias o
permisos: se emiten cierto nmero de permisos, y cada permiso permite a su propietario la
importacin anual de una cantidad determinada del bien. Una cuota sobre ventas tiene los
mismos efectos que un impuesto indirecto, salvo en una cosa: el dinero que conseguira el
estado en concepto de recaudacin impositiva con el impuesto indirecto se transforma, con
las cuotas, en ingresos para los propietarios de las licencias.
La economa poltica de las barreras al comercio.

Argumentos a favor de las barreras comerciales.

Los defensores de los aranceles y de las cuotas a la importacin utilizan varios argumentos.
Los ms usuales son la seguridad nacional, la creacin de empleo y la proteccin de la
industria incipiente.
El argumento de la seguridad nacional se basa en el riesgo de que, ante conflictos
internacionales el suministro exterior de bienes pueda verse interrumpido; en consecuencia,
un pas debera proteger la produccin de bienes estratgicos con el objetivo de ser
autosuficiente en dichos bienes. El argumento de la creacin de empleo apunta a los nuevos
puestos de trabajo que se crean en las industrias que compiten con las importaciones gracias
a las barreras al comercio. El argumento de la proteccin a la industria incipiente, utilizado
a menudo en los pases de reciente industrializacin, mantiene que las nuevas industrias
necesitan barreras al comercio durante un cierto periodo de tiempo para poder consolidares.





La poltica de las barreras comerciales.

Son el reflejo de la influencia poltica de los productores de los bienes que compiten con las
importaciones. Por regla general, los productores tienen mucha ms influencia a la hora de
tomar decisiones sobre las barreras comerciales. Los productores que compiten con las
importaciones de un bien concreto, en general son menos numerosos y forman un grupo
ms unido que los consumidores de dicho bien. La principal razn de que las barreras
comerciales sean tan limitadas es que los economistas han convencido a los estados de las
ventajas del libre comercio. No obstante, una razn ms importante es el papel de los
acuerdos comerciales internacionales.

Acuerdos comerciales internacionales y la Organizacin Mundial del comercio.

Cuando un pas aplica barreras comerciales perjudica a dos grupos. Pero las barreras
perjudican adems a las industrias exportadoras extranjeras. Esto hace que los pases se
interesen por las polticas proteccionistas puestas en prctica, por los otros pases. Puesto
que a los pases les preocupan las barreras comerciales de los restantes pases, suscriben los
acuerdos comerciales internacionales: tratados por los que un pas promete reducir sus
barreras a las exportaciones de otros pases, obteniendo a cambio la promesa de que otros
pases hacen lo mismo con las exportaciones de este pas. Actualmente la mayor parte del
comercio mundial se rige por dichos acuerdos. Hay acuerdos de carcter mundial, en los
que participan la prctica totalidad de los pases, supervisados por la Organizacin Mundial
del Comercio, que desempea dos papeles. En primer lugar, proporciona el marco para las
complejas negociaciones que tienen lugar para crear un gran acuerdo comercial
internacional. En segundo lugar, arbitra en las disputas entre pases miembros.
Normalmente estos enfrentamientos surgen cuando un pas denuncia que las polticas de
otro pas incumplen sus acuerdos previos. Cuando un pas entra a formar parte de la
Organizacin Mundial del Comercio, se compromete a aceptar las decisiones de la
organizacin; y estos dictmenes no afectan solo a los aranceles y a las cuotas a la
importacin, sino tambin a las polticas nacionales que, segn la organizacin, acten
como barreras al comercio, aunque se llamen de modo distinto. Por tanto, cuando un pas
entra a formar parte de la Organizacin Mundial del Comercio pierde parte de su soberana

Captulo 14. Macroeconoma: una visin global.

La microeconoma, a diferencia de la macroeconoma se ocupa de las decisiones de
produccin y consumo de productores y consumidores y de la asignacin entre las
diferentes industrias de los escasos recursos existentes. La macroeconoma se preocupa de
la evolucin de la economa nacional, de cuestiones como la produccin total, el nivel
general de precios y la tasa de ocupacin y de desempleo en el pas.



Microeconoma y Macroeconoma

La microeconoma se centra en estudiar como toman sus decisiones los individuos y las
empresas y en analizar las consecuencias de dichas decisiones. La macroeconoma examina
el comportamiento agregado de la economa, de qu manera las acciones de todos los
individuos y empresas interactan para producir un nivel en particular de rendimientos
econmicos para toda la economa.
Los tres puntos principales en los que la macroeconoma difiere de la microeconoma:
-Microeconoma: el total es ms que la suma de las partes: un aspecto muy importante que
diferencia a la macroeconoma de la microeconoma: varios miles o millones de acciones
individuales se combinan y producen un resultado que es mayor que la simple suma de las
acciones individuales. Un aspecto muy importante de la macroeconoma es que a corto
plazo (un periodo de tiempo de varios aos pero en general inferior a una dcada) el efecto
combinado de las acciones individuales puede producir consecuencias muy diferentes de
las que cada uno de los individuos decisores prevean y a menudo estas consecuencias son
malas. El comportamiento macroeconmico es, sin lugar a dudas ms, que la simple suma
de las acciones individuales y las consecuencias de estas en los mercados.
-Polticas macroeconmicas: el hecho de que la suma de las decisiones individuales puede
en ocasiones provocar malos resultados macroeconmicos nos lleva hasta la segunda
diferencia importante entre macroeconoma y microeconoma: el papel que desempea las
polticas pblicas. Un estudio atento del funcionamiento del mercado ha llevado a los
especialistas en microeconoma a la conclusin de que el gobierno no debera intervenir en
l. Con la excepcin de unos pocos casos concretos, la intervencin del gobierno a menudo
deja al conjunto de la sociedad peor de lo que estaba inicialmente. Pero por lo general, en el
mbito de la microeconoma se aboga por la limitacin del papel interventor del estado. En
cambio, los economistas creen generalmente que en el campo de la macroeconoma los
gobiernos tienen que desempear un papel mucho ms activo, sobre todo para hacer frente
a las fluctuaciones a corto plazo y a los sucesos adversos que se producen en la economa.
Las polticas econmicas del gobierno deberan evitar o reducir los efectos de los sucesos
negativos en la macroeconoma. Esta opinin generalizada de que el gobierno tiene la
obligacin de intervenir activamente en la gestin macroeconmica proviene de la Gran
depresin de 1930. Durante la Gran depresin y en aos posteriores los economistas
desarrollaron el conjunto de los instrumentos de la macroeconoma moderna: la poltica
fiscal (el control del gasto pblico y de los impuestos) y la poltica monetaria (el control de
los tipos de inters y de la cantidad de dinero en circulacin), instrumentos que hoy en da
se utilizan para gestionar la actuacin en macroeconoma.
-Agregados econmicos: un rasgo distintivo de la macroeconoma moderna es que tanto en
la teora como en la puesta en marcha de polticas se centra en los agregados econmicos,
que son magnitudes econmicas que suman datos de muchos mercados distintos de bienes,
servicios, trabajo y activos (activos son bienes que sirven como reserva de valor,
como por ejemplo, el dinero en metlico o los bienes races). Por ejemplo, en
macroeconoma se estudia el rendimiento de una economa a travs del anlisis de la
produccin agregada definida como la produccin total de la economa durante un periodo
dado y el nivel general de precios, definido como el nivel agregado de precios de dicha
economa en dicho periodo.

El ciclo econmico.

La sucesin, a corto plazo, de cadas y auges en la economa se conoce por el nombre de
ciclo econmico. Una depresin es una cada muy profunda y prolongada. Por fortuna en
los Estados Unidos la ltima ocurri en los aos 30. Los que s hemos sufrido han sido
recesiones, que es como se denomina a las cadas menos prolongadas en las que la
produccin y el nivel de ocupacin descienden. Al contrario, las subidas se conocen por el
nombre de expansin(o recuperacin) y en ellas el empleo y la produccin crecen.

Empleo y desempleo

Al igual que la depresin, la recesin conlleva un crecimiento del desempleo, menor
produccin, menos ingresos y niveles de vida ms bajos.
El empleo es nmero total de personas con trabajo en un momento dado y el desempleo es
nmero total de personas que buscan empleo de forma activa pero que en un momento dado
no encuentran trabajo. La poblacin activa de un pas es la suma de empleo y desempleo.
La poblacin activa oficial no incluye a aquellos trabajadores que estn en edad de
trabajar pero que no buscan activamente un empleo. Las estadsticas sobre empleo no
recogen datos sobre el subempleo, es decir, el hecho de trabajar durante una recesin
cobrando salarios inferiores debido a reducciones de la jornada laboral, empleos peor
pagados o todo a la vez.
La tasa de desempleo refleja el nmero de personas sin empleo como porcentaje de la
poblacin activa. Se calcula as: tasa de desempleo= (personas desempleadas/personas
desempleadas + personas con empleo) x100
La tasa de desempleo en un buen indicador de las condiciones del mercado de trabajo. Si es
elevada, indica que el mercado de trabajo est poco activo y que es difcil encontrar
empleo. Si es baja, indica un mercado de trabajo muy activo en el que es fcil encontrar
empleo. En general, durante las recesiones el desempleo sube y durante las expansiones
baja.

La produccin agregada

El ciclo econmico no solo trata de empleo y desempleo sino tambin de produccin.
Durante el ciclo econmico, la tasa de desempleo y la produccin se mueven en direcciones
opuestas. La produccin agregada es el total de bienes y servicios finales producidos en una
economa en un periodo determinado, que en general es el ao. Se excluyen los bienes y
servicios producidos para ser utilizados en la produccin de otros bienes y servicios (se les
suele calificar de intermedios). El producto bruto interno (PBI) real es la magnitud que se
utiliza con ms frecuencia para medir la produccin agregada. La produccin agregada cae
durante las recesiones y crece durante las expansiones
Controlar el ciclo econmico.

Otro de los objetivos principales de la macroeconoma es el anlisis de la inflacin, un alza
en el nivel general de precios que a menudo tiene lugar durante una fuerte expansin
econmica. Las medidas econmicas que se establecen con el objeto de reducir la dureza
de las recesiones es o para frenar una expansin excesivamente fuerte se denominan
polticas de estabilizacin. Se basan en dos instrumentos principales: la poltica monetaria y
la poltica fiscal. La poltica monetaria intenta estabilizar la economa modificando la
cantidad de dinero en circulacin, los tipos de inters o ambos. La poltica fiscal intenta
estabilizar la economa mediante cambios impositivos, modificaciones del gasto pblico, o
en ambos.

Inflacin y deflacin.

Una magnitud nominal de algo, como los salarios nominales, es una magnitud que no ha
sido ajustada por los cambios en los precios. Una magnitud real es una magnitud que ha
sido corregida por dichos cambios en los precios. Los economistas normalmente hablan de
los salarios en trminos reales porque un salario real es un indicador ms correcto del
verdadero cambio en el poder adquisitivo de los asalariados: expresa en qu medida los
salarios han crecido por encima del crecimiento de los precios de los bienes y servicios que
se compran con esos salarios. Llamamos nivel de precios agregado, al nivel de precios
general de todos los bienes y servicios en la economa, esto es, el nivel de precios de la
produccin agregada. Cuando este ndice sube, decimos que hay inflacin en la economa.
Cuando baja, decimos que hay deflacin. El crecimiento regular de los precios no es
necesariamente un rasgo de una economa eficiente y tampoco es, necesariamente, algo
positivo. Tanto la inflacin como la deflacin pueden causar problemas en una economa,
aunque menos perceptibles que los provoca una depresin. Los economistas consideran un
objetivo deseable el alcanzar la estabilidad de precios, una situacin en la que el nivel de
precios cambia muy despacio. El cambio anual en el nivel general de precios, expresado en
tanto por ciento, se denomina tasa de inflacin (es un porcentaje negativo si se trata de
deflacin).

Captulo 16. La oferta y la demanda agregadas

Oferta agregada.

La curva de oferta agregada muestra la relacin entre el nivel de precios agregado y la
cantidad de produccin agregada que se oferta.
La curva de oferta a corto plazo(muestra la relacin directa que existe entre el nivel de
precios agregado y la produccin agregada en el corto plazo, que es el periodo de tiempo
en el que buena parte de los costos de produccin pueden considerarse costos fijos) tiene
pendiente positiva debido a que los salarios nominales(es la cantidad de dinero que se paga
al trabajador) son rgidos a corto plazo: un alza del nivel de precios hace que los beneficios
por unidad de produccin agregada sean mayores a corto plazo. Las variaciones del precio
de las materias primas, los salarios nominales y la productividad modifican los beneficios
de los productores y desplazan la curva de oferta agregada a corto plazo.
A largo plazo (la curva de oferta a largo plazo muestra la relacin que existe entre el nivel
de precios agregado y la produccin agregada que se ofertara si todos los precios, incluidos
los salarios nominales, fueran totalmente flexibles), todos los precios, incluyendo los
salarios nominales, son elsticos y la economa tiende hacia su produccin potencial(es el
nivel de PBI real que una economa producira si todos los precios, incluyendo los salarios
nominales, fueran totalmente elsticos). Si la produccin agregada es mayor que la
produccin potencial, los salarios nominales suben en respuesta al bajo desempleo y la
produccin agregada disminuye. Por el contrario, si la produccin potencial supera a la
produccin agregada, los salarios nominales caern como consecuencia del alto desempleo
y la produccin agregada aumentara. Por todo ello, la curva de oferta agregada a largo
plazo es vertical al nivel de la produccin potencial.

La demanda agregada.

La curva de demanda agregada muestra la relacin entre el nivel de precios agregado y la
cantidad de produccin agregada demandada. La pendiente de esta curva es negativa por
dos motivos: el primero es el efecto-riqueza de una variacin del nivel de precios
agregado(es el efecto que tiene una variacin del nivel de precios agregado sobre el poder
adquisitivo de los activos de los consumidores), es decir, el efecto de una variacin de
precios sobre el patrimonio. Un aumento del nivel de precios agregado reduce el poder
adquisitivo de los hogares y a su vez el consumo; el segundo es el efecto-tipo de inters de
una variacin del nivel de precios agregado(es el efecto que tiene sobre el consumo y la
inversin una variacin del nivel de precios agregado que modifica el poder adquisitivo del
dinero de consumidores y empresas): un aumento del nivel de precios agregado reduce el
poder adquisitivo del dinero de los hogares y de las empresas, lo que provoca un aumento
en los tipos de inters y una cada del consumo y de la inversin. La curva de demanda
agregada se desplaza al cambiar las expectativas, la riqueza y el volumen de capital fsico.
Tambin se pueden utilizar polticas fiscales y monetarias para desplazarla.



El multiplicador.

Un cambio autnomo del gasto agregado provoca una reaccin en cadena en la que la
variacin total del PBI real es una cifra mltiplo de la variacin inicial del gasto agregado.
La magnitud del multiplicador, 1/1-PMC, depende de la propensin marginal al consumo,
PMC: cuanto mayor sea esta, mayor ser la variacin total del PBI real para cualquier
aumento autnomo del gasto agregado. La propensin marginal al ahorro (PMA), es igual a
1-PMC.

El modelo de oferta agregada- demanda agregada.

En el modelo de oferta agregada-demanda agregada, el punto de interseccin de la curva de
oferta agregada a corto plazo y la curva de demanda es el punto de equilibrio
macroeconmico a corto plazo (la economa alcanza el equilibrio macroeconmico a corto
plazo, cuando la produccin agregada que se oferta iguala a la cantidad demandada). En ese
punto se encuentra el equilibrio a corto plazo del nivel de precios agregado(es el nivel de
precios agregado en el punto de equilibrio macroeconmico a corto plazo) y el equilibrio a
corto plazo de la produccin agregada(es la cantidad de produccin agregada en el punto de
equilibrio macroeconmico a corto plazo).
Al desplazarse la curva de oferta agregada a corto (perturbacin de oferta) o la de demanda
agregada (perturbacin de demanda) se producen fluctuaciones econmicas. Una
perturbacin de oferta hace que el nivel de precios agregado y la produccin agregada se
muevan en direcciones opuestas, al moverse la economa a lo largo de la curva de demanda.
Se produce una situacin de especial dificultad econmica cuando una perturbacin
negativa de oferta provoca una estanflacin, es decir, un incremento de los precios y una
disminucin de la produccin agregada. Una perturbacin de demanda hace que la
produccin agregada y el nivel de precio agregado vayan en la misma direccin, y la
economa se mueva a lo largo de la curva oferta agregada a corto plazo.
Los efectos de las perturbaciones de demanda en la produccin agregada son solo
temporales, puesto que a largo plazo la economa es capaz de autorregularse(a largo plazo
la economa se autorregula: las perturbaciones de demanda agregada no influyen en la
produccin agregada a largo plazo). Tras una recesin (cuando la produccin agregada se
encuentra por debajo de la potencial), finalmente, una cada de los salarios nominales har
que la economa vuelva al equilibrio macroeconmico a largo plazo, punto en el que la
produccin agregada es igual a la produccin potencial. En una brecha inflacionista (se
produce una brecha inflacionista cuando la produccin agregada se encuentra por encima
de la produccin potencial), al final, un aumento de los salarios nominales har que la
economa alcance de nuevo el equilibrio a largo plazo.

Polticas macroeconmicas.

Debido a que las recesiones suponen un gran costo en trminos de desempleo y a que las
brechas inflacionistas tienen consecuencias adversas en el futuro, son muchos los
economistas, que defienden una poltica de estabilizacin activa, es decir, la aplicacin de
polticas monetarias y fiscales para contrarrestar las crisis de demanda. Las polticas
fiscales influyen directamente en la demanda agregada a travs del gasto pblico e
indirectamente mediante variaciones en los impuestos o las transferencias. Las polticas
monetarias influyen de forma indirecta, ya que al variar los tipos de inters se modifica el
consumo y la inversin. Sin embargo, es posible que surjan inconvenientes, ya que tales
polticas pueden provocar un aumento a largo plazo del dficit presupuestario y efecto
expulsin de la inversin privada, reduciendo el crecimiento a largo plazo. Adems,
predicciones errneas pueden incrementar la inestabilidad de la economa.
Las perturbaciones negativas de oferta plantean un dilema poltico: una poltica que
estabilice la produccin agregada mediante el incremento de la demanda agregada agravar
la inflacin, mientras que una poltica que estabilice los precios reduciendo la demanda
agregada har que la recesin sea todava ms profunda.

Captulo 17. La poltica fiscal.

Poltica fiscal: nociones bsicas.

Los estados actuales recaudan y gastan cantidades muy importantes de dinero. Las
variaciones del presupuesto federal (como pueden ser cambios del gasto pblico o del
sistema impositivo) pueden tener efectos significativos en la economa del pas.
Impuestos, gasto pblico en bienes y servicios, transferencias y emprstitos pblicos.
Los flujos entran en el estado en forma de recaudacin impositiva y de emprstitos pblicos
y salen en forma de gasto pblico en bienes y servicios y de transferencias a los hogares.
Los impuestos evidentemente, son pagos obligatorios que se hacen al estado. A nivel de los
estados, el gobierno de cada estado, y a nivel local, los condados, ciudades y municipios. A
nivel federal, los impuestos principales son los impuestos sobre la renta de las personas
fsicas y los beneficios empresariales, as como las cotizaciones a la seguridad social. A
nivel de los estados y a nivel local, la cosa se complica ya que a estos niveles el gasto
pblico se financia con una combinacin de impuestos sobre ventas, impuestos, sobre la
propiedad, impuestos sobre la renta y tasas de muy diversa ndole. La composicin del
gasto pblico es de dos tipos: uno es la compra de bienes y servicios, que incluye cualquier
adquisicin, desde las municiones del ejrcito hasta los salarios del profesorado de la
escuela pblica. El segundo tipo de gasto pblico son las transferencias, que son los
subsidios que paga el estado a los hogares sin que haya una contrapartida de bienes y
servicios de ningn tipo.
El termino seguridad social se usa para describir aquellos programas pblicos cuya misin
es proteger a las familias de las dificultades econmicas. Esto incluye pensiones de
jubilacin y discapacidad y servicios sanitarios.






El presupuesto pblico y el gasto total.

La ecuacin bsica de la contabilidad nacional:
PBI=C+G+I+X-IM
Tanto un incremento de los impuestos como una disminucin de las transferencias reducen
la renta disponible. Y si las dems variables permanecen constantes, una disminucin de la
renta disponible provoca una disminucin del consumo. A la inversa, tanto una reduccin
de los impuestos como un aumento de las transferencias aumentan la renta disponible. Y si
las dems variables permanecen constantes, un aumento de la renta disponible provoca un
incremento del consumo. Existen impuestos sobre el beneficio de las empresas y que
cambios en las normas que determinan la suma que debe pagar una empresa pueden
modificar los incentivos que tiene dicha empresa para realizar gastos de inversin. Dado
que el estado en s mismo una fuente de demanda agregada y debido a que los impuestos y
las transferencias tienen las capacidad de afectar al gasto de empresas y consumidores, el
estado puede utilizar las modificaciones en impuestos y transferencias para desplazar la
curva de demanda agregada. La poltica fiscal, se define como la utilizacin de los
impuestos, las transferencias o el gasto pblico en bienes y servicios con objeto de
estabilizar la economa mediante un desplazamiento de la curva de demanda agregada.

Poltica fiscal expansiva y contractiva

Se denomina poltica fiscal expansiva a la poltica fiscal que aumenta la demanda agregada
y normalmente toma una de las tres formas siguientes:
-un incremento del gasto pblico de bienes y servicios.
-una reduccin de los impuestos.
-un incremento de las transferencias.
Se denomina poltica fiscal contractiva a la poltica fiscal que reduce la demanda agregada
y es el tipo de poltica opuesta a la poltica fiscal expansiva. En la prctica se consigue
mediante una disminucin del gasto pblico en bienes y servicios, un aumento de los
impuestos o una disminucin de las transferencias.

Advertencia: los retrasos de la poltica fiscal.

Muchos economistas no estn a favor de las polticas de estabilizacin excesivamente
activas y afirman que cuando el estado se excede en sus intentos de estabilizar la economa,
sea mediante una poltica fiscal o una poltica monetaria, puede aumentar la inestabilidad
de la economa. En el caso de la poltica fiscal, la razn para la prudencia radica en que
existen considerables retrasos temporales en su aplicacin. Lo que tiene que ocurrir antes
de que el estado incremente el gasto para luchar contra la recesin. Primero, tiene que
percatarse de que se est produciendo la recesin. En segundo lugar, el estado tiene que
organizar un proyecto de gasto, lo que puede. Finalmente, lleva tiempo gastar ese dinero.
Debido a estos retrasos, los intentos de salir de una recesin mediante un aumento del gasto
pblico pueden llevar tanto tiempo que entretanto la recesin haya acabado de forma
natural y la economa haya entrado en una fase inflacionista. En dicho caso, una poltica
fiscal expansiva durante un periodo de inflacin empeorara las cosas en vez de lograr su
objetivo. Esto no quiere decir que nunca haya que utilizar la poltica fiscal de forma activa.

La poltica fiscal y el multiplicador.

Una poltica fiscal expansiva, desplaza la curva de demanda agregada hacia la derecha. Una
poltica fiscal contractiva desplaza la curva de demanda agregada hacia la izquierda. Sin
embargo, a los responsables de poltica econmica no les basta con saber el sentido del
desplazamiento: necesitan adems calcular cunto se va a desplazar la curva en respuesta a
una determinada medida. Para realizar este clculo, se basan en el concepto del
multiplicador.

El efecto multiplicador del incremento del gasto pblico en bienes y servicios.

Las empresas que producen los bienes y servicios que compra el estado ingresaran flujos
monetarios que a su vez fluirn hacia los hogares en forma de salarios, dividendos, inters y
arrendamientos. El incremento de la renta disponible de los hogares conllevara un aumento
del consumo. A su vez, el aumento del consumo ser un incentivo para que las empresas
incrementen su produccin lo que a su vez provocara un nuevo aumento de la renta
disponible, que aumentara de nuevo el consumo, y as sucesivamente.
El concepto del multiplicador: el cociente entre la variacin del pbi real provocada por un
cambio autnomo del gasto agregado y dicho cambio autnomo del gasto agregado. El caso
ms sencillo del multiplicador es: 1/(1-pmc). El pmc es la propensin marginal al consumo
es decir la fraccin de una unidad monetaria de renta disponible adicional que se dedica al
consumo. Un incremento del gasto pblico en bienes y servicios un ejemplo de aumento
autnomo del gasto agregado. Un incremento del gasto pblico en bienes y servicios
desplazara la curva de demanda hacia la derecha. Por el contrario cuando disminuye el
gasto pblico en bienes y servicios, el razonamiento matemtico es el mismo con la
excepcin del signo menos que hay que colocar delante: si el gasto pblico en bienes y
servicios disminuye, la curva de demanda agregada se desplaza hacia la izquierda.

El efecto multiplicador de una variacin de las transferencias y de los impuestos.

La poltica fiscal, sea expansiva o contractiva, puede ponerse en prctica no solo mediante
la variacin del gasto pblico en bienes y servicios. Sino tambin mediante la modificacin
de las transferencias y los impuestos. Una variacin de las transferencias o de los impuestos
provoca un desplazamiento de la curva de demanda agregada de menor magnitud que es
generado por una variacin de igual importe del gasto pblico en bienes y servicios. Una
bajada de impuestos tiene un efecto semejante al de las transferencias ya que aumenta la
renta disponible, lo que conlleva una serie de aumentos sucesivos del consumo. Sin
embargo, el efecto total es menor que el provocado por un incremento de igual volumen del
gasto pblico en bienes y servicios: el incremento autnomo en el gasto agregado es menor
porque los hogares dedican al ahorro una parte del recorte de impuestos.

Como afectan los impuestos al multiplicador.

Impuesto de suma fija: aquel impuesto sobre los hogares cuyo importe es independiente de
la renta de dichos hogares. En la realidad,los impuestos de suma fija son muy poco
habituales. Por el contrario, la mayora de la recaudacin impositiva se recauda mediante
impuestos proporcionales, que son aquellos impuestos que dependen directamente del nivel
de pbi real. Al aumentar el pbi real, el importe del impuesto tambin aumenta. Al disminuir
el pbi real, el importe del impuesto disminuye. Estos impuestos, que dependen directamente
del pbi real, modifican el tamao del multiplicador. Al ser la mayora de los impuestos
proporcionales y no de suma fija, cuando aumenta el pbi real, muchas de las fuentes de
ingresos del estado aumentan automticamente. El aumento automtico de la recaudacin
tributaria provoca una reduccin de la magnitud. El hecho de que el estado reciba parte de
los incrementos del pbi real significa que en cada una de las de las etapas de este proceso el
aumento del consumo es inferior al que hubiera podido alcanzar si no existiera el efecto de
los impuestos. En consecuencia, se reduce el multiplicador.
Se denomina estabilizadores automticos al gasto pblico y a las normas impositivas que
tienen un efecto de poltica fiscal expansiva cuando la economa se contrae y restrictiva
cuando la economa se expande, sin que sean necesarias decisiones deliberadas por parte
los responsables de la poltica econmica. Las normas que rigen la recaudacin tributaria
no son los nicos estabilizadores automticos, si bien son los ms importantes. Algunos
tipos de transferencias tambin actan como estabilizadores. Las transferencias tienden a
aumentar cuando la economa se contrae y a disminuir cuando la economa est en
expansin. Al igual que las variaciones de la recaudacin, estas variaciones de las
transferencias tienden a reducir el tamao del multiplicador, porque la variacin total de la
renta disponible que provoca una variacin determinada del pbi real es menor.
Las polticas fiscales expansivas y contractivas que son consecuencia de los estabilizadores
automticos son consideradas como herramientas eficaces en lo que respecta a la
estabilizacin macroeconmica. Las polticas fiscales discrecionales son aquellas polticas
fiscales que resultan de una serie de medidas deliberadas acordadas por los responsables de
poltica econmica.

El saldo presupuestario.

Parte de las fluctuaciones del saldo presupuestario se deben a los efectos del ciclo
econmico. Un aumento del pbi real aumenta los impuestos y disminuye las transferencias
de manera que si hay dficit presupuestario(es la diferencia negativa entre la recaudacin
impositiva y el gasto pblico, es decir, cuando el gasto es superior a los impuestos
recaudados) este disminuye y si hay supervit presupuestario(es la diferencia positiva entre
la recaudacin impositiva y el gasto pblico, es decir, cuando los impuestos recaudados son
superiores al gasto) este aumenta. A fin de separar los efectos del ciclo econmico de los
efectos de las polticas fiscales discrecionales, los estados calculan el saldo presupuestario
ajustado en funcin del ciclo, que es el clculo de culsera el saldo presupuestario si la
economa alcanzara el nivel de produccin potencial.

Las consecuencias a largo plazo de la poltica fiscal.

El presupuesto del gobierno federal de los Estados Unidos se calcula sobre la base del ao
fiscal (el ao fiscal estadounidense comienza el 1/10 y acaba el 30/09 del ao siguiente y se
denomina segn el ao natural en el que acaba). Los dficits crnicos tienen consecuencias
a largo plazo pues provocan un aumento de la deuda pblica(es la deuda estatal propiedad
de particulares e instituciones privadas). Este aumento puede ser problemtico por dos
razones. La deuda pblica puede ejercer un efecto expulsin (se denomina efecto expulsin
al impacto negativo que el dficit presupuestario ocasiona sobre la inversin privada) sobre
la inversin, y reducir el crecimiento econmico a largo plazo. Adems, en casos extremos,
la deuda creciente puede provocar que el Estado declare la suspensin del pago de la deuda,
lo que desemboca en el caos econmico y financiero.

El dficit y la deuda en la prctica.

El coeficiente de la deuda con respecto al pbi, es un indicador utilizado con frecuencia para
medir el grado de saneamiento de una economa. Esta cifra puede permanecer estable o
incluso disminuir aunque se mantengan dficit presupuestario moderado, siempre y cuando
el pbi aumente a lo largo de los aos. Sin embargo, un coeficiente de endeudamiento
estable puede dar la impresin errnea de que todo va bien. Es errnea porque hoy en da lo
estados tienen importantes pasivos implcitos (son compromisos de gasto futuro aceptados
por los estados, que son realmente deuda pero no quedan recogidos en las estadsticas de
deuda habituales). Los mayores pasivos implcitos del gobierno federal estadounidense son
la seguridad social, cuyo volumen aumenta debido al envejecimiento de la poblacin y al
aumento de los costos sanitarios.

Captulo 18. El dinero, los bancos centrales y la poltica monetaria.

El significado del dinero.

La definicin econmica de dinero no incluye todas las formas de riqueza (la riqueza o
patrimonio de un hogar es el valor de sus ahorros acumulados).

Qu es el dinero?

El dinero se define en trminos de lo que es capaz de hacer: dinero es cualquier activo que
puede ser fcilmente usado para adquirir bienes y servicios. Un activo es lquido si puede
convertirse en efectivo con facilidad. El dinero consiste en el efectivo, que es lquido por
definicin, y otros activos de alta liquidez. El efectivo en manos del pblico se considera
dinero. Y tambin son dinero los depsitos a la vista. Existen varias definiciones, todas
ellas muy utilizadas, de lo que es la oferta monetaria. El valor total de los activos
financieros que se consideran dinero. La definicin ms estricta es adems la ms liquida,
pues solo considera dinero el efectivo en manos del pblico. Las definiciones menos
estrictas tambin recogen activos que son casi dinero, como las cuentas de ahorro que
pueden transferirse a cuentas corrientes con una simple llamada de telfono. Sin embargo,
todas estas definiciones tienen en comn que diferencian claramente los activos que pueden
usarse fcilmente para adquirir bienes y servicios y aquellos que no. El dinero desempea
una funcin crucial al generar ganancias procedentes del comercio, pues hace posibles los
intercambios indirectos. Al facilitar la obtencin de ganancias procedentes del intercambio,
el dinero incrementa el bienestar, a pesar de que en s mismo no produce nada de forma
directa.

Funciones del dinero.

En la economa moderna el dinero desempea tres funciones principales:
-Medio de pago: es un activo que los individuos utilizan para intercambiarlo por bienes y
servicios y no para ser consumidos: la gente no se come el dinero. En su lugar, lo
intercambia por alimentos y otros servicios. Normalmente, la moneda oficial de un pas
determinado, es tambin el medio de pago utilizado en la prctica totalidad de las
transacciones realizadas. Sin embargo, en ciertas situaciones de crisis econmica, otros
bienes y activos pueden desempear dicha funcin.
-Depsito de valor: para poder servir como medio de pago el dinero tambin tiene que ser
depsito de valor, es decir, un medio de conservar el poder adquisitivo a lo largo del
tiempo. El dinero no es el nico depsito de valor. Cualquier activo que mantenga su poder
adquisitivo a lo largo del tiempo lo es. As pues, esta caracterstica, ser depsito de valor, es
necesaria pero no suficiente.
-Unidad de cuenta: en tercer lugar, el dinero sirve de unidad de cuenta, es decir, una unidad
de medida que utilizan los individuos para fijar los precios y realizar clculos econmicos.

Tipos de dinero.

Bajo una forma u otra, el dinero se utiliza desde hace miles de aos. Durante la mayor parte
de este periodo se trat de dinero mercanca (el dinero mercanca es un bien que aunque,
tiene otros usos, se utiliza como medio de pago).
El dinero signo respaldado por mercanca es un medio de pago sin valor intrnseco cuyo
valor est garantizado por el compromiso del banco emisor de que en todo momento puede
ser canjeado por bienes,
La gran ventaja de este tipo de moneda respecto al oro y a la plata es que inmoviliza menos
recursos valiosos. As pues, el banco emisor de los billetes solo necesita conservar una
pequea fraccin del valor total de los billetes en circulacin en forma de oro y plata en sus
cajas fuertes. Puede prestar el resto a aquellos que deseen utilizarlo. Esto permite que la
sociedad utilice el oro y la plata para otros propsitos y sin la perdida alguna de la
capacidad de lograr beneficios del intercambio. Las monedas actuales no son dinero
mercanca y ni siquiera estn respaldadas por una mercanca. Su valor procede totalmente
del hecho de que se acepta como medio de pago generalizado, hecho que en ltima
instancia es legal, pues proviene de un decreto emitido por el pas en cuestin. La moneda
cuyo valor como medio de pago proviene en exclusiva de su categora jurdica se denomina
moneda fiduciaria. Fiduciario procede del latn y significa confianza, es decir, confianza en
el emisor de dicha moneda.

Medir la oferta monetaria

La reserva federal, calcula tres agregados monetarios, que son medidas globales de la oferta
monetaria que se diferencian en el grado en que restringen la definicin de dinero. Los tres
agregados se conocen por los nombres de:
-M1: corresponde a la definicin ms estricta, solo tiene en cuenta el efectivo en manos del
pblico, los cheques de viaje y los depsitos a la vista.
-M2: considera adems como dinero otros activos que a menudo se denominan activos
cuasi-dinero, activos financieros que no se pueden utilizar directamente como medio de
pago pero que se pueden convertir con facilidad en efectivo o en depsitos a la vista. Son
por ejemplo las cuentas de ahorro.
-M3: aade un tercer grupo de activos menos lquidos que los de M2, activos que resultan
algo ms difciles de transformar en efectivo o en depsitos a la vista, como pueden ser los
depsitos con una mayor penalizacin por disposicin anticipada.
M1 es pues la magnitud ms liquida de las tres.
La mayora de los anlisis monetarios se centra en M1 o en M2.

La funcin monetaria de las entidades bancarias.

Los depsitos bancarios son pues el componente ms importante de la oferta monetaria.

Que hacen los bancos

Una entidad bancaria es un intermedio financiero que utiliza activos lquidos, en forma de
depsitos bancarios(es un contrato entre el depositante y el banco por el que dicho banco se
obliga a devolver al depositante el total de efectivo depositado en el momento en el que este
lo solicite), para financiar inversiones menos liquidas de sus prestatarios. Los bancos son
capaces de crear liquidez, porque no necesitan mantener en forma de activos lquidos todos
los fondos depositados, excepto en una situacin de pnico bancario en la que todos los
depositantes quieran retirar sus fondos a la vez.
Sin embargo, los bancos no prestan la totalidad de los fondos que reciben, porque tienen
que ser capaces de atender a cualquier depositante que desee retirar fondos. Para poder
hacerlo los bancos mantienen sumas considerables de activos lquidos. En los sistemas
bancarios modernos estos activos se mantienen en forma de efectivo en las cajas fuertes de
los bancos o depsitos en la cuenta que los bancos tienen en el Banco Central de la nacin.
En este sentido, el Banco Central acta como un banco de bancos. Los depsitos del Banco
Central pueden convertirse en dinero casi instantneamente. Se denomina reservas
bancarias al efectivo que mantienen los bancos y sus depsitos en el Banco Central. Como
dichas reservas estn en poder de los bancos y a del Banco Central y no de los particulares,
no forman parte del efectivo en manos del pblico.
Los activos del banco, compuestos por las reservas y los derechos que como acreedor tiene
sobre particulares y empresas(es decir, el valor de todos los prstamos pendientes).
Los pasivos del banco, es decir, los derechos que los particulares y empresas tienen como
acreedores del banco, y que son el valor de los depsitos bancarios.
La fraccin de los depsitos bancarios que el banco mantiene en forma de reservas se
denomina coeficiente de caja. Los Bancos Centrales, que entre otras cosas regulan la
actividad bancaria, establecen un coeficiente de caja mnimo que los bancos deben cumplir.

Las situaciones de pnico bancario.

Una situacin de pnico bancario es aquella en la que un nmero considerable de
depositantes de un banco tratan de retirar sus fondos debido al miedo de que dicho banco
vaya a quebrar. Ms aun, las situaciones de pnico bancario no solo son malas para el
banco en cuestin y sus depositantes. Histricamente, han demostrado ser contagiosas, de
manera que el pnico se extiende a otras entidades bancarias en una reaccin en cadena.

La regulacin bancaria

Tras la crisis de los aos 30, en la mayora de los pases desarrollados se estableci un
sistema cuyo objetivo es proteger a los depositantes y al conjunto de la economa de las
quiebras bancarias. Este sistema tiene tres caractersticas principales: garanta de depsito,
capital reglamentario y reservas reglamentarias.

Garanta de depsito.

El gobierno federal garantiza a los depositantes de los bancos que podrn recuperar sus
fondos, si estos quiebran, hasta un lmite mximo por cuenta. La garanta de depsito no
solo protege a los depositantes de la quiebra de un banco en concreto. Este seguro elimina
el principal detonante de las situaciones de pnico bancario: puesto que los depositantes
saben que sus fondos se encuentran protegidos aunque el banco quiebre, no hay razn para
que corran a retirarlos aunque se extienda el rumor a propsito de la solvencia del banco.

Capital reglamentario.

Las leyes exigen a los banquero que posean activos por valor considerablemente mayor que
el valor de los depsitos bancarios. De esta manera el banco tendr activos de un mayor
valor que el de los depsitos, aun en el caso de que algunos deudores sean insolventes, y las
prdidas se cargaran contra los activos del banco y no contra los activos pblicos. El exceso
de activos bancarios con relacin a los depsitos y otros pasivos se denomina capital
reglamentario. En la prctica, el capital reglamentario es igual al 7% o ms de los activos
del banco

Reservas reglamentarias.

Otra forma de reducir el riesgo de que se produzcan situaciones de pnico bancario es la
exigencia de que los bancos mantengan un coeficiente de caja ms elevado del que
mantendran de no existir un requisito legal. Las reservas reglamentarias son requisitos
legales que los Bancos Centrales de las naciones imponen a los bancos estableciendo un
coeficiente de caja mnimo.

Como crean dinero los bancos.

Si no existieran los bancos, el volumen de efectivo en manos del pblico sera igual a la
oferta monetaria. Y como todo el dinero legal es emitido por el Banco Central de la nacin,
la oferta monetaria quedara fijada directamente por el control sobre el dinero legal. Sin
embargo, los bancos s que existen e influyen en la oferta monetaria de dos maneras. La
primera, retirando un cierto volumen de dinero legal de la circulacin, pues la moneda de
las cajas fuertes de los bancos, al contrario que la de las billeteras, no forma parte de la
oferta monetaria. La segunda, bastante ms importante, es que los bancos, al ofrecer
depsitos a sus clientes crean dinero, con lo que la oferta monetaria es mayor que el
volumen de dinero legal. Las entidades pueden prestar el exceso de reservas(o sobreencaje),
es decir, el montante de depsitos que exceda las reservas mnimas.
Quin crea el dinero? las entidades bancarias. Estas crean dinero a travs de prstamos
concedidos con sus excesos de reservas. Quin limita la cantidad de dinero que las
entidades bancarias crean? el coeficiente de reservas obligatorias que se haya establecido.

El sistema de la reserva federal (El sistema del Banco Central).
La reserva federal: el Banco Central.

El Banco central es la institucin que supervisa y regula el sistema bancario y controla la
base monetaria. El objetivo del BC es crear una institucin que en ltima instancia
responda a la voluntad popular, puesto que los miembros de la junta de gobernadores son
elegidos por el presidente electo (poder ejecutivo) y sancionados por el Senado, cuyos
miembros tambin son cargos electos. Sin embargo, la larga duracin del cargo, unida a su
nombramiento mediante un procedimiento indirecto, asla a los miembros de la junta de las
presiones polticas a corto plazo.

Las funciones del Banco Central. Reservas reglamentarias y el tipo de descuento.

La reserva federal, como la mayora de los bancos centrales, tiene a su disposicin tres
herramientas: las reservas reglamentarias, el tipo de descuento y la ms importante, las
operaciones de mercado abierto. Cuando tratamos las situaciones de pnico bancario,
mencionamos que la reserva federal exiga un coeficiente de caja mnimo, que
habitualmente es el 10% para los depsitos bancarios a la vista. Las entidades bancarias
cuyas reservas no alcancen este mnimo de promedio en un periodo de dos semanas pueden
ser sancionadas. Los bancos se prestan dinero los unos a los otros en el mercado
interbancario, que es un mercado financiero que permite obtener prstamos a aquellas
entidades financieras cuyas reservas no alcanzan el mnimo legal. Normalmente los plazos
son muy cortos(a un da) y los prestatarios son entidades bancarias con exceso de reservas.
El tipo de inters de estas operaciones viene fijado por la ley de la oferta y la demanda,
pero est muy influido por las decisiones del Banco Central. El tipo de inters del mercado
interbancario es el tipo de inters fijado en dicho mercado, desempea una funcin
fundamental en la poltica monetaria actual. Una segunda opcin es que los bancos pidan
prestado al Banco Central. En este caso se dice que acuden a la ventanilla de descuento y
el tipo de inters se denomina tipo de descuento.

Operaciones de mercado abierto.

Al igual que las entidades bancarias a las que supervisa, el Banco Central tiene activos y
pasivos. Los activos son la deuda pblica que posee, que en el caso de la reserva federal
son bonos a corto plazo del gobierno estadounidense con vencimiento inferior al ao, que
se denominan letras del tesoro.
Mediante una operacin de mercado abierto, el Banco Central compra o vende parte de la
deuda que posee. Cuando la reserva federal compra deuda pblica a los bancos la paga
abonando depsitos por dicho importe en las cuentas de dichos bancos, lo que incrementa
sus reservas. Cuando la reserva federal vende dicha deuda a las entidades bancarias, carga
el importe a sus cuentas, reduciendo sus reservas. La variacin de las reservas bancarias
que provocan las operaciones de mercado abierto no afecta directamente a la oferta
monetaria. Sin embargo las operaciones de mercado abierto inician el proceso de creacin
de dinero. Tras el incremento de las reservas, las entidades bancarias prestaran estas
reservas adicionales, con lo que inmediatamente aumentara la oferta monetaria. As pues,
una operacin de compra de mercado abierto provoca un aumento de la oferta monetaria.
Una operacin de venta tiene el efecto contrario: las reservas bancarias disminuyen, los
bancos disminuyen el volumen de prstamos y la oferta monetaria se reduce.

La poltica monetaria y la demanda agregada.
La poltica monetaria expansiva y contractiva.

El Banco Central de una nacin sube o baja los tipos de inters mediante la modificacin de
la oferta monetaria.
El tipo de inters interbancario objetivo es el tipo de inters que fija el Banco Central de
una nacin para las operaciones del mercado interbancario.
Las variaciones del tipo de inters modifican la demanda agregada. Si el resto de las
variables permanece constante, una cada del tipo de inters provoca un aumento de la
inversin y del consumo y, en consecuencia, un aumento de la demanda agregada. Y si el
resto de las variables permanece constante, un aumento del tipo de inters provoca una
cada de la inversin y del consumo y, en consecuencia, una disminucin de la demanda
agregada. Por lo tanto, la poltica monetaria, al igual que la poltica fiscal, puede utilizarse
para acabar con una recesin o cerrar una brecha inflacionista.
Se denomina poltica monetaria expansiva: a aquella poltica monetaria que incrementa la
demanda agregada. Tambin se denomina a menudo poltica monetaria flexible.
Se denomina poltica monetaria contractiva: a aquella poltica monetaria que reduce la
demanda agregada. A menudo se denomina tambin poltica monetaria rgida.

La poltica monetaria y el multiplicador.

Al igual que la poltica fiscal, la poltica monetaria tiene un efecto multiplicador, ya que las
variaciones de los tipos de inters provocan variaciones del consumo as como de la
inversin. A corto plazo, una variacin del tipo de inters de equilibrio del mercado de
dinero provoca una variacin del PBI real a travs del proceso multiplicador,