Absurdin teatterin katsotaan syntyneen 1940-luvulla, jolloin se luotiin yhteiseksi
nimitykseksi useiden sen ajan avant-garde-kirjoittajien teksteille. Tyyppiesimerkki on Samuel Beckettin vuonna 1949 kirjoittama Huomenna hn tulee. Absurdin teatterin kulta-aika oli 1940-1960-luvulla. Absurdi teatteri perustuu tapahtumattomuudelle ja merkityksellisen toiminnan puutteelle, ja sen varhaistuotantoa yhdistivt yhteisen pmrn sijaan se, mit ne vastustivat: perinteist syy-seuraus-suhdetta ja realismin painotusta. Absurdiin teatteriin kuuluvat lisksi niukat lavastukset. Viel pari vuosikymment sitten tllainen vaikeaselkoisuus hmmensi suurta yleis, mutta nykyn esimerkiksi juuri Samuel Beckettin nytelmt vetvt teatterit tyteen. Muita tyylin edustajia ovat muun muassa Eugne Ionesco, Arthur Adamov, Jean Genet ja Harold Pinter.