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Introduccin
El ABS es el nombre dado a una familia de termoplsticos. Se le llama plstico de
ingeniera, debido a que es un plstico cuya elaboracin y procesamiento es ms
complejo que los plsticos comunes, como son las polioleofinas (polietileno,
polipropileno). El acrnimo deriva de los tres monmeros utilizados para
producirlo: acrilonitrilo, butadieno y estireno. Por estar constituido por tres monmeros
diferentes se lo denomina terpolmero (copolmero compuesto de tres bloques).
Los bloques de acrilonitrilo proporcionan rigidez, resistencia a ataques qumicos y
estabilidad a alta temperatura as como dureza.
Los bloques de butadieno, que es un elastmero, proporcionan tenacidad a cualquier
temperatura. Esto es especialmente interesante para ambientes fros, en los cuales
otros plsticos se vuelven quebradizos.
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amonaco
oxgeno
6C3H3N + 18H2O
acrilonitrilo
agua
El efluente caliente que sale del reactor es dirigido a una torre de absorcin en
contracorriente donde se separa una solucin de acrilonitrilo de gases N 2, CO, CO2 e
Hidrocarburos que no reaccionaron. Los gases se hacen pasar por un incinerador
para quemar el CO y los HC.
La solucin que contiene acrilonitrilo es pasado a una columna de recuperacin
donde se obtiene una corriente de acrilolinitrilo crudo que contiene tambin HCN. Del
fondo de la columna se obtiene un efluente que en una segunda columna de
recuperacin se obtiene acetonitrilo y agua. En una ltima columna se separa el
acrilonitrilo de impurezas.
Como residuos del proceso se obtiene HCN el cual es usado principalmente en la
manufactura de metil metacrilato y acetonitrilo el cual puede ser tratado para obtener
un producto industrial utilizado como solvente.
Polibutadieno
Poliestireno
C6H5CHCH2 + H2
A: Sobrecalentador
B: Reactor
C: Intercambiador
D: Condensador
E: Tambor
En el tren de destilacin los subproductos benceno y tolueno son recuperados en la
parte superior de la columna benceno-tolueno. Las colas de la columna benceno
tolueno son destiladas en una columna de reciclado del etilbenceno donde se efecta
la separacin del etilbenceno del estireno. El etilbenceno que contiene por encima de
un 3% de estireno es conducido a la seccin de deshidrogenacin donde es
reciclado. Las colas que contienen estireno, subproductos ms pesados que el
estireno, polmeros, inhibidor y por encima de 1000 ppm de etilbenceno son
bombeados a la columna de acabado de estireno. El producto que sale de la parte
superior de la columna de destilacin es estireno puro. Las colas son procesadas en
un sistema de recuperacin de residuos (destilacin flash o una columna pequea de
destilacin) para separarlo de los productos pesados, polmeros e inhibidor. El residuo
es usado como combustible.
Propiedades
Los materiales de ABS tienen importantes propiedades en ingeniera, como buena
resistencia mecnica y al impacto combinado con facilidad para el procesado.
La resistencia al impacto de los plsticos ABS se ve incrementada al aumentar el
porcentaje de contenido en butadieno pero disminuyen entonces las propiedades de
resistencia a la tensin y disminuye la temperatura de deformacin por calor.
El amplio rango de propiedades que exhibe el ABS es debido a las propiedades que
presentan cada uno de sus componentes.
El acrilonitrilo proporciona:
Resistencia trmica
Resistencia qumica
Resistencia a la fatiga
Dureza y rigidez
El butadieno proporciona:
Propiedades cualitativas:
Resistencia a la
Alta
abrasin
Permeabilidad
Propiedades
relativas a la
friccin
Estabilidad
dimensional
Resistencia
qumica
Formado
Facilidad de
maquinado
Acabados
superficiales
Resistencia a la
fatiga
Recocida
Propiedades Cuantitativas:
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Obtencin
Hay tres procesos comerciales para la manufactura del ABS:
Emulsin
Masa
Suspensin - masa
Las propiedades fsicas del plstico ABS vara con el mtodo de manufactura pero
vara ms con la composicin. En general el proceso por emulsin se usa para hacer
materiales de resistencias de alto impacto y el proceso de masa es preferido para
materiales con menos resistencia al impacto.
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Usos y aplicaciones
Piezas de automviles (tableros, paragolpes, etc.)
El ABS se caracteriza por ser un material muy fuerte y liviano, lo suficientemente
fuerte como para ser utilizado en la fabricacin de piezas para automviles. El empleo
de plsticos como ABS hace ms livianos a los autos, lo que promueve una menor
utilizacin de combustible.
Se utiliza tanto en el interior como en el exterior.
Se puede nombrar el panel de instrumento, consolas, cobertores de puertas y otras
partes decorativas del interior.
Aplicaciones del exterior del automvil pueden ser la parrilla del radiador, cuna de
faros, alojamiento del espejo.
Paragolpes de ABS
Electrodomsticos
Recubrimiento interior y exterior de las puertas de las heladeras, carcasa de aparatos
elctricos como taladros, televisores, radios, aspiradoras, mquinas de coser y
secadores de pelo.
Carcasa de tv de ABS
Juguetes.
Bloques de LEGO y Airsoft, piezas plsticas de casi todas las figuras de accin de
BANDAI.
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Bloques LEGO
Otros Usos
Entre otros, el ABS se puede utilizar para
Contenedores pequeos
Interiores de aviones
Paneles de instrumentos
Prototipos
Maletas
Cascos deportivos
Carcasas de computadoras
Se pueden usar en aleaciones con otros plsticos, por ejemplo, el ABS con el
PVC nos da un plstico de alta resistencia a la flama que le permite encontrar
amplio uso en la construccin de televisores.
A nivel mundial la mayor parte de los materiales usados no son recuperados al final
de su vida til, los plsticos tampoco, salvo casos muy especficos. Esto es debido a
su gran variedad y su heterogeneidad, junto a su relativa juventud respecto a los
materiales convencionales y su generalmente bajo costo unitario.
En las ltimas dcadas se ha expandido el conocimiento de las enormes
posibilidades que ofrece la reutilizacin o el reciclado de los materiales plsticos.
Cuando utilizamos productos reciclados disminuye la contaminacin en general y el
consumo de energa. Esto implica la utilizacin de menos combustibles fsiles, que a
su vez, generara menos CO2 que no contribuira al cambio climtico.
En un documento Informativo de Aplicacin Tecnolgica llamado Recycling and
Design - Recommendations for Design and Production de la Empresa Bayer, se
encuentra lo siguiente:
Mientras el objetivo generalmente debe ser alcanzar la mayor vida de servicio
posible del producto, los desarrollos innovadores como los aparatos elctricos
ecolgicos puede significar que el reemplazo del producto ms rpido tiene ms
sentido del ngulo econmico y ecolgico.
Un desembolso menor unido con una forma atractiva de re-uso, o una disposicin
final econmica, hoy constituye un factor importante en desarrollo de producto (costo /
eficiencia).
Cada componente debe tener una disposicin propia y esta debe estar especificada,
en funcin de su nivel de contaminacin y la calidad del producto residual.
Producto reciclado: re-uso del componente, en el mismo estado en que se encuentra.
Reciclado mecnico: moliendo y reelaborando en una nueva forma.
Reciclado Qumico: desglose en los componentes qumicos bsicos y re-usan en
procesos de la produccin qumicos.
Recuperacin de energa: utilizacin del calor de los plsticos para la produccin de
energa.
Tratamiento trmico: la reduccin de volumen y quita de los contaminantes a
descargar.
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Reciclado mecnico
Reciclado qumico
Reciclado termoqumico
Recuperacin de energa
Los primeros dos procesos entregan gas, aceite y slido; el ltimo, hidrgeno y
monxido de carbono. Si hay cloro presente se remueve como cido clorhdrico que
se neutraliza. El proceso de gasificacin es el ms usado dentro de los procesos
termoqumicos.
La recuperacin de la energa, por combustin en hornos de los residuos plsticos,
termina en energa trmica. Los gases de combustin si es necesario deben ser
tratados antes de ser liberados al ambiente.
Para el caso especfico del ABS los fabricantes recomiendan 2 alternativas
dependiendo del origen del residuo:
Si son piezas que fueron moldeadas solas y no contienen algn tipo de sustancia
nociva pueden ser mecnicamente recicladas despus de usadas.
Si las piezas contienen substancias peligrosas puede realizarse un reciclado
termoqumico o una recuperacin de energa por combustin, con el posterior
tratamiento de los gases de combustin.
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