LUIS CARLOS SARMIENTO ANGULO Este colombiano qued en el quinto lugar entre los banqueros ms ricos del mundo, segn revel ayer el medio estadounidense Bloomberg. Sarmiento, que ocupa el puesto 44 entre todos los millonarios, tiene hoy 994,8 millones de dlares menos de los que tena hace un ao, lo que supone una reduccin del 5,5 por ciento del total, una pequea parte de su fortuna total que la agencia de noticias estima en 17.000 millones de dlares. En el listado de los hombres de finanzas ms ricos del mundo, aparecen en orden descendente el estadounidense Warren Buffett, dueo de Berkshire Hathaway, con 52.200 millones de dlares; su compatriota George Soros, dueo del Fondo Quantum, con 21.200 millones de dlares; el brasileo Jorge Lemann, de 3G Capital, con 19.500 millones de dlares y el tambin estadounidense Carl Icahn, dueo de Icahn Enterprises, con 19.200 millones de dlares. Carrera en ascenso Mientras todava estudiaba en la universidad y despus de graduarse, Sarmiento trabaj en la compaa de un ingeniero antioqueo, Santiago Berrio. Lleg a ser subgerente y aprendi a construir carreteras y ferrocarriles, pero Berrio fue asesinado en el Magdalena Medio y la compaa se liquid. Con el producto de la liquidacin, Sarmiento empez a trabajar como ingeniero independiente, con pequeos contratos para hacer carreteras en diferentes lugares del pas. En 1959, a los 26 aos, cre su primera compaa, la Organizacin Luis Carlos Sarmiento Angulo, con la que esperaba incursionar en obras ms grandes.
De constructor a banquero En 1970 la Organizacin fund Seguros Alfa. En 1972 se aventur a comprar el Banco de Occidente; en 1973 fund la Corporacin de Ahorro y Vivienda Las Villas y en 1974 la Corporacin Financiera de Los Andes. En 1980 compr las primeras acciones en el Banco de Bogot y finalmente, despus de una lucha con el grupo Bolvar por hacerse al control del Banco, en 1988 termin con ms de la mitad de las acciones. En 1996 compr el Banco Popular y entre 1998 y 1999 compr varias Corporaciones Fiduciarias que fusion con Corficolombiana. Adems, tras la reforma a la seguridad social cre un fondo de pensiones, Porvenir, que actualmente es el ms grande del mercado, con una participacin del 22 por ciento.
En 1998 configur el Grupo Aval como holding de todas sus empresas. Desde ese momento el eje de sus negocios se desplaz definitivamente al sector financiero: ya tiene alrededor del 30 por ciento del mercado y con la compra del BAC Credomatic, tambin es el principal banquero en Centroamrica. LOS 10 SECRETOS DE LUIS CARLOS SARMIENTO
Con los ojos en las nuevas movidas Aunque todo marche bien en sus negocios, el Empresario del Ao se ha preocupado siempre por mantener abiertas las posibilidades a futuro, con el fin de que se pueda incrementar la solidez de sus negocios y obtener ms recursos para nuevas inversiones. Estudiar muy bien una adquisicin Entre los consejos empresariales de Sarmiento Angulo est la importancia de prever siempre un ambiente seguro para una compra. El empresario explica que es necesario hacer estudios rigurosos, para tener la certeza de que se est tomando una decisin acertada. Aprovechar la coyuntura Una de las lecciones del magnate es que el momento de hacer negocios es ahora. Cuando hay una oportunidad, dice el banquero, se debe tomar, se debe aprovechar la coyuntura econmica del pas, identificar las necesidades y trabajar en ellas. Capital propio y crdito Las compras con el fin de llevar un negocio a otros mercados deben hacerse no solo con el capital propio, sino en alguna medida con crditos, para apalancarla. Hacerlo todo con un crdito no est bien y puede llevar al fracaso. Preferencia por el buen servicio La mejor forma de asegurar el porcentaje de participacin de una marca en el mercado es el buen servicio que se preste a los clientes. Esa es la forma en la que el lder empresarial ha concebido su negocio y la manera en la que enfrenta a la competencia. La felicidad est en ayudar a otros Luis Carlos Sarmiento Angulo ha dicho que quiere que lo recuerden por algo ms all de sus negocios y es, precisamente, por las donaciones que ha hecho. De acuerdo con el empresario, eso lo hace feliz y busca devolver parte de la fortuna acumulada.
Negocios por la institucionalidad Algunas de las movidas empresariales del empresario no han sido exclusivamente financieras. Cuando compr acciones en El Tiempo lo hizo porque consideraba que era "fundamental para defender la institucionalidad y la estabilidad de nuestra patria". Crecer ms all de las fronteras Otra de las lecciones empresariales del banquero tiene que ver con la expansin de sus negocios a otros pases. Entrar en otro mercado puede ser exitoso siempre y cuando haya una congruencia con la visin de la compaa y se haga en el momento adecuado. Hay que tomar riesgos Cuando se habla de Sarmiento Angulo es imposible no hablar de riesgos. Construir un emporio como el suyo lo llev a tomar decisiones adelantadas, pero siempre de manera premeditada, teniendo en cuenta un escenario de xito y de prdida.
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