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ISSN 1029-2004
BOLETN DE ARQUEOLOGA PUCP / N. 10 / 2006, 111-135 / ISSN 1029-2004
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INVESTIGACIONES ARQUEOLGICAS EN EL SITIO
DE SECHN BAJO, CASMA
Peter R. Fuchs,
a
Renate Patzschke,
b
Claudia Schmitz,
c
Germn Yenque
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y Jess Briceo
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Resumen
Los trabajos de investigacin realizados por los autores en el sitio de Sechn Bajo han proporcionado nuevos datos relacionados con
los orgenes de la civilizacin en los Andes centrales. Las prospecciones con mtodos geofsicos y excavaciones arqueolgicas realizadas
hasta la fecha han puesto al descubierto evidencias arquitectnicas de carcter monumental, y una larga historia constructiva de,
aproximadamente, 2000 aos. De los tres edificios definidos hasta el momento, el ms antiguo est asociado a una plaza circular
hundida, mientras que los otros dos presentan remodelaciones y cambios en sus diseos arquitectnicos. El denominado Segundo
Edificio presenta grafitis en uno de sus muros exteriores, y destaca un motivo que representa a un ser mitolgico complejo
correspondiente al Periodo Formativo Temprano, registrado por primera vez en un contexto arquitectnico. Estos nuevos datos
documentados en el ncleo principal de los grandes complejos de la cuenca del ro Sechn brindan la oportunidad para discutir
sobre los inicios de las actividades constructivas de carcter monumental en el valle de Sechn y su relacin con otros sitios de los
periodos Arcaico Tardo y Formativo del rea andina.
Palabras clave: orgenes de la civilizacin, plaza circular hundida, Sechn Bajo, Periodo Arcaico Tardo, Periodo Formativo
Abstract
ARCHAEOLOGICAL RESEARCH AT SECHN BAJO SITE, CASMA
Archaeological research performed at the Sechn Bajo site have yielded new data related to the origins of Andean civilization.
Archaeological excavation and geophysical methods carried out to date have revealed a long history of the construction of monu-
mental architecture that lasted about 2000 years. Three buildings have been studied so far, the oldest of which is associated with
a circular sunken court; the other two reveal modifications and changes in architectural design. The Second Building is
characterized by graffiti on an outside wall; the graffitti has a design motif reminescent of a complex mythological being that
corresponds to the early Formative period. This is the first time this motif has been found in an architectural context. These new
data from the principal nucleus of monumental sites in the Sechn River Valley provide the opportunity to discuss the rise of
construction activities related to monumentality in the valley and to other sites of the Archaic and Formative periods in the Andes.
Keywords: origins of civilization, sunken circular courts, Sechn Bajo, Late Archaic period, Formative period
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112 FUCHS, PATZSCHKE, SCHMITZ, YENQUE Y BRICEO
ISSN 1029-2004
1. Introduccin
Desde los trabajos de Julio C. Tello en 1937, el rea de Casma siempre se revel como una zona de gran
potencial en relacin con nuevos datos acerca de los orgenes de la civilizacin en los Andes centrales. Esta
particularidad de concentrar en un pequeo espacio geogrfico numerosos sitios de carcter monumental
en su mayora correspondientes a los periodos Arcaico Tardo y Formativo Temprano algo que no se
observa en otras partes del rea andina, constituye un aspecto que siempre ha llamado la atencin y sobre
el que todava no se tienen respuestas claras.
Dentro de este contexto particular, los autores iniciaron en 1992 las investigaciones arqueolgicas en
Sechn Bajo, un complejo ubicado en el ncleo principal de los sitios monumentales de la cuenca del ro
del mismo nombre
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y que superficialmente no presentaba ocupaciones posteriores que pudieran haber
modificado o destruido las plantas arquitectnicas originales. La informacin disponible acerca de este
yacimiento se conformaba solo de descripciones y planos generales obtenidos de observaciones de super-
ficie. Adems, en comparacin con otros sitios del valle de Casma, Sechn Bajo presentaba un buen estado
de conservacin y era uno de los pocos que no haba sido tan afectado por excavaciones clandestinas.
El trabajo realizado hasta la fecha ha estado centrado en el estudio de la arquitectura de la construccin
principal del complejo con el propsito de conocer su estructura y dinmica interna, definir su posicin
cronolgica y establecer su posible funcin dentro del sistema de patrones de asentamiento en el valle bajo
de Casma durante los periodos Arcaico Tardo y Formativo. Las excavaciones han permitido definir del
todo las caractersticas principales y se han elaborado los primeros planos exactos del complejo, pero lo
ms sorprendente es la confirmacin de la informacin obtenida mediante prospecciones con mtodos
geofsicos, las que revelaron indicios de estructuras en el subsuelo en el sector conocido como Anexo,
ubicado al sureste. En esta rea se ha identificado un edificio asociado a una plaza circular hundida y que
se ha denominado como Primer Edificio, de construccin anterior a las estructuras principales. Se cuenta
con informacin segura de que estas primeras evidencias arquitectnicas tienen un fechado correspon-
diente al cuarto milenio a.C., lo que brinda la oportunidad para discutir sobre los inicios de las actividades
constructivas de carcter monumental en el valle de Sechn y su relacin con otros sitios de los periodos
Arcaico Tardo y Formativo del rea andina. Asimismo, en el Primer Edificio se descubri un muro con
grafitis de diversos motivos geomtricos, zoomorfos y antropomorfos, entre los que sobresale el diseo de
un ser mitolgico complejo. Esta es la primera vez que se registra este tipo de hallazgo en un contexto
arquitectnico correspondiente al Periodo Formativo Temprano para esta parte de la costa norcentral.
Tambin se debe mencionar el hallazgo de una muestra de cermica ms amplia de la que se tena anterior-
mente para el valle (Fung 1972b; Matsuzawa 1978; Carlevato 1979; Daggett 1983; Fuchs 1988a, 1990a,
1997). Esta cermica se encuentra en contextos estratigrficos y cronolgicos ms seguros, lo que permite
tener mejor informacin sobre su aparicin en esta parte de los Andes centrales.
2. Ubicacin del sitio de Sechn Bajo y antecedentes de la investigacin
El sitio de Sechn Bajo se ubica en el lado norte o margen derecha del valle del ro Sechn, entre los 80 y
120 metros sobre el nivel del mar, en el sector del mismo nombre, distrito y provincia de Casma,
departamento de Ancash (Fig. 1). Forma parte de un complejo arqueolgico que abarca, aproximadamente,
37 hectreas. En la actualidad, amplios campos de cultivo moderno rodean el sitio por sus lados sur y este,
y comprenden, incluso, parte del rea arqueolgica (Fig. 2). El ro Sechn nace en las lagunas de Torococha
y Canchiscocha localizadas en la Cordillera Negra, sobre los 4000 metros sobre el nivel del mar y,
luego de recorrer alrededor de 60 kilmetros, se une al ro Casma, a 1 kilmetro de distancia del sitio.
Hacia la margen derecha, el ro Sechn recibe las aguas temporales de las quebradas Huias, Huacuy,
Ichiallcan, Hualanyoi y La Rinconada. Por la margen izquierda, las quebradas de Coracoyo y Patasupuquio
se unen al ro Sechn. A lo largo de su curso se ubican varios sitios arqueolgicos como Huampucoto,
Rumipallana, Huaca Huanchuy, Huerequeque, Huaca Desvo, Huaca El Palacio, Taukachi-Konkn, El
Olivar, Cahuacucho, Sechn Alto y Cerro Sechn (Fung y Williams 1977).
Si bien el valle de Sechn fue motivo de visitas por parte de diferentes viajeros, como George Squier
(1877) y Ernst W. Middendorf (1895), ninguno de ellos menciona el sitio en cuestin. En el siglo XX, las
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investigaciones arqueolgicas en la cuenca del ro Sechn se inician con Julio C. Tello en 1937, y los
resultados de sus investigaciones realizadas en el lapso de tres meses fueron publicados en 1956. Tello
(1956: 25) nombra como Sechn Bajo al pequeo sitio con relieves de barro perteneciente al Periodo
Intermedio Tardo conocido como Huaca Partida, que fue destruido en su totalidad por la ampliacin
natural del cauce del ro Sechn durante el fenmeno de El Nio de 1998. Por otro lado, como parte de
sus trabajos de reconocimiento y excavaciones en el valle de Casma en 1956, Collier (1962) y Thompson
(1961, 1962, 1964a, 1964b, 1974) fueron los primeros en describirlo brevemente. En su tesis doctoral
(1961), Thompson seala que Sechn Bajo consista de una estructura escalonada con un corredor central
y que los acabados exteriores de los muros estaban hechos de piedra, pero no advierte que estos estaban
revestidos con un enlucido de barro.
Los trabajos de Collier y Thompson estuvieron enfocados principalmente en el establecimiento de
una secuencia ceramogrfica y arquitectnica para el valle de Casma. A partir del registro de 54 sitios
arqueolgicos y la excavacin de cortes estratigrficos en 12 de estos, postularon una secuencia de seis
periodos culturales: Precermico, Formativo, Clsico, Tiahuanaco, Chim e Inca. Collier (1962), quien
haba colaborado con Tello en 1937, presenta una secuencia cronolgica para el Periodo Formativo basada
en tres tipos de cermica: Cahuacucho, Gualao y Patazca. En su estudio arquitectnico (1961, 1964a,
1964b, 1974), Thompson se refiere a Sechn Bajo como el sitio C-16 y mantiene el nombre para el yaci-
miento del Periodo Intermedio Tardo registrado por Tello.
Fig. 1. Mapa de ubicacin del sitio de Sechn Bajo (elaboracin del grfico: Peter R. Fuchs).
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Dentro de sus exploraciones de la cuenca del ro Sechn, Fung y Williams (1977) visitaron Sechn Bajo
en 1968 y resaltaron que la estructura principal, que ellos denominaron pirmide, presentaba dos niveles
principales, subdivididos, a su vez, en dos escalones menores, con lo que resultaba un conjunto de
cuatro niveles. Adems, advirtieron la presencia de galeras por debajo de la pirmide menor, que estaba
adosada a la parte posterior de la pirmide principal. Fung y Williams tambin resaltaron la presencia de
un patio en forma de U, dos pozos ceremoniales y un grupo importante de edificaciones y terrazas
ubicadas frente a la pirmide principal y adosadas al cerro de Taukachi. Fung y Williams (1977: 118, fig.
4), as como los esposos Pozorski (Pozorski y Pozorski 1987: 78, fig. 48), publicaron planos del complejo,
pero, debido a su carcter esquemtico, es probable que fueran elaborados sobre la base de fotos areas.
Thompson (1961: 221, fig. 14) tambin present un croquis, pero sin considerar las alas laterales ni la
plaza circular hundida, por lo que es posible que fuera realizado de manera muy rpida durante su visita al
lugar.
3. Trabajos actuales y descripcin del sitio de Sechn Bajo
Hasta el momento, los autores han realizado tres temporadas de excavaciones en Sechn Bajo (Fuchs
1992, 1993, 2000, 2003; Patzschke 1993; Brockhaus y Greve 2003; Brockhaus, Greve y Mesenburg
2003; Lorenz, Fuchs y Plaumann 2005; Fuchs, Patzschke, Schmitz y Yenque 2006; Hausswald 2006;
Yenque, Fuchs, Patzschke y Schmitz 2006) y sus resultados preliminares se presentan en este artculo.
Como parte de los primeros objetivos del proyecto, se logr levantar un plano de las estructuras del
complejo en su totalidad, por lo que se procedi a su sectorizacin. El sitio arqueolgico consiste de una
estructura principal delimitada por una muralla construida totalmente de piedra de casi 1500 metros de
largo que recorre sus lados este, norte y oeste, pero cuya funcin y cronologa an no estn determinadas.
Este rasgo es compartido con otros sitios del valle, como Taukachi y Konkn, ubicado a menos de 2
kilmetros de distancia.
Fig. 2. Vista area de Sechn Bajo, con la ubicacin de todos sus sectores (elaboracin del grfico: Stephan Brockhaus y Se-
bastian Greve, sobre la base de una foto area del SAN).
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A excepcin de la estructura central, todo el sitio presenta en su superficie evidencias y materiales de
varios periodos culturales. Debido al tipo de estructuras, las tcnicas constructivas, los materiales de cons-
truccin piedras y adobes de forma cuadrangular, los accesos (rampas) y la cantidad de tiestos de los
estilos Casma Inciso y Casma-Chim, se puede definir la existencia de una intensa ocupacin del Periodo
Intermedio Tardo. Con la exclusin de la estructura central, el sitio arqueolgico fue subdividido en siete
sectores cuyas caractersticas generales se presentan a continuacin (Fig. 3):
a) Sector 1: comprende la parte suroeste del sitio y est definido por la muralla de piedras que conforma el
lmite oeste del complejo. En el cerro que se encuentra ms al oeste se observan terrazas sucesivas, con
muchas evidencias de construcciones domsticas (restos de muros de piedra y adobe, postes de madera,
techos cados hechos con materiales vegetales, entre otros). En el lado este y parte baja del cerro hay restos
de estructuras de quincha y varios batanes de gran tamao. En 2005, durante un reconocimiento de
superficie, se encontr una pequea caja de madera, decorada en su exterior, que contena diversos objetos
piedras y cuarzos probablemente relacionados con parafernalia de uso ceremonial. Corresponda al
Periodo Intermedio Tardo.
b) Sector 2: se trata de una pequea quebrada al norte del Sector 1 que presenta evidencias de un rea
funeraria. En la superficie hay escasos fragmentos de cermica, pero destacan tiestos de los estilos Casma
Inciso y Casma Simple, relacionados con el Periodo Intermedio Tardo.
c) Sector 3: se localiza inmediatamente al norte del Sector 2 y presenta estructuras de planta rectangular
hechas de adobe, con rampas de acceso y construcciones de quincha a los costados, a los que se asociaban
tres grandes batanes. La cermica de superficie corresponde a grandes jarras o tinajas que se usaron, proba-
blemente, para la produccin de chicha durante el Periodo Intermedio Tardo. Casi al nivel de la superfi-
cie actual se registr una vasija con una tela que cubra su boca y varios palos de madera delgados.
d) Sector 4: este sector se encuentra entre la estructura central del complejo y el muro de piedras que
delimita el lado norte. A excepcin de escasos fragmentos de cermica de filiacin cultural no determina-
da, en este sector no se han observado evidencias de ocupacin humana en la superficie.
e) Sector 5: se ubica al norte del Sector 4 y consiste de dos pequeas reas funerarias separadas por un
muro perpendicular a la muralla norte. En el cementerio del lado noroeste se han observado algunos
crneos con deformacin craneana y un fragmento de cermica con impresiones de textiles, algo similar a
lo registrado en los sitios de Las Aldas y Cerro Sechn. Asimismo, se document la presencia de pequeas
cistas de planta rectangular y esquinas curvas, construidas con piedras, enlucidas en su interior con barro
y pintadas de color amarillo. Es posible que correspondan a estructuras funerarias de grupos serranos que
se establecieron en esta parte del valle (poblaciones recuay?).
f ) Sector 6: se localiza en el extremo este del sitio y se caracteriza por un complejo arquitectnico de planta
casi cuadrangular conformado por muros hechos de piedra y adobes rectangulares. En el lugar se puede
encontrar una abundante cantidad de material cermico del estilo Casma-Chim.
g) Sector 7: este sector se ubica en el extremo este del sitio, al este del Sector 6. Su caracterstica ms
sobresaliente es la presencia de un rea funeraria que llega hasta la cadena de cerros que separa Sechn Bajo
de Taukachi-Konkn. Una pequea estructura, cubierta casi totalmente de arena, se encuentra junto al
cerro y presenta fragmentos de cermica del Periodo Intermedio Tardo (estilo Casma-Chim).
4. La estructura principal de Sechn Bajo
Segn los resultados de las excavaciones realizadas, la estructura principal del sitio se conforma de dos
edificios construidos en diferentes momentos (Figs. 4, 5, 6). El primero y ms antiguo, denominado
Primer Edificio, consiste de una estructura pequea de planta cuadrangular que pareca tratarse de una
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Fig. 4. Sechn Bajo. Plano general de la estructura principal (elaboracin del grfico: Peter R. Fuchs y Renate Patzschke).
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construccin anexa al edificio principal antes de las excavaciones. A este ltimo se le conoce en la actualidad
como el Segundo Edificio y posee grandes dimensiones.
4.1. El Primer Edificio
El Primer Edificio se localiza inmediatamente al oeste del Segundo Edificio, mide 39,17 por 35 metros y
tiene 6 metros de altura. En un primer momento, su seccin interna presentaba una planta simtrica y
estaba dividida en nueve espacios; los tres centrales estn alineados en direccin Norte-Sur y tienen
exactamente el doble de rea que los otros seis. Los resultados obtenidos indican la existencia de dos
momentos constructivos: en el primero se construy una estructura de planta simtrica y esquinas rectas
dividida en los nueve espacios antes mencionados, mientras que en el segundo se desmont el muro sur
del ambiente central para dar lugar a una nueva planta; el ambiente sur-central se convirti en un atrio y
se construy una escalera de 3 metros de ancho que sirvi de acceso principal al Primer Edificio. En el
ambiente central, de manera paralela a los muros existentes, se colocaron nuevos muros decorados con 18
nichos, con esquinas curvas, enlucido y pintura de color amarillo (Fig. 7). Asimismo, se baj el nivel del
piso hasta 70 centmetros. Esta remodelacin rompi la simetra original (Fig. 8).
Todos los vanos de acceso o comunicacin entre los diferentes ambientes presentaban pilastras o la
mitad de una columna en la parte central de cada lado con la finalidad de limitar y controlar el paso. Para
construir estas pilastras y mitades de columnas se coloc un tronco de madera cubierto con junco amarra-
do y luego se le agreg enlucido de barro para darle la forma correspondiente (Fig. 9). Asimismo, en
ambos lados de los accesos se registraron perforaciones de hasta 2,50 metros de profundidad, las que
sirvieron, probablemente, para colocar un palo con la finalidad de impedir el paso hacia al interior de los
ambientes, tal como ha sido propuesto para Taukachi-Konkn (Huaca de las Columnas), donde tambin
se ha registrado este tipo de elementos (Pozorski y Pozorski 2000: 89). Una caracterstica particular del
Primer Edificio es que su eje de orientacin (Norte-Sur) se proyecta directamente al edificio principal de
Cerro Sechn, que se encuentra a menos de 2 kilmetros de distancia, en la otra margen del ro, y que tiene
un eje semejante (Fuchs 1990a, 1997; Maldonado 1992; Lerner et al. 1995). En cambio, el eje del
Segundo Edificio es Este-Oeste, perpendicular al del Primer Edificio, y se proyecta en direccin al sitio
arqueolgico de Taukachi-Konkn, que se encuentra al otro lado del cerro del mismo nombre.
Durante las excavaciones de la temporada 2003 se descubri un programa de 127 grafitis de diferentes
diseos, entre los que se contaban dibujos geomtricos simples y complejos, as como motivos zoomorfos
y antropomorfos en el muro sur (Figs. 10, 11, 12). Entre todos sobresale un ser compuesto antropo-
morfo y zoomorfo que se ha denominado como la Divinidad del Cocodrilo (Fig. 13). Esta misma
representacin se encuentra grabada en los huesos tallados de Pallka (Tello 1956) y Las Aldas (Disselhoff
1964) y sus caractersticas iconogrficas se encuentran dentro de los parmetros del estilo artstico del
Periodo Formativo (Fung 1969; Lathrap 1978; Bischof 1985, 1994, 1998). Este programa iconogrfico,
adems de la existencia de singulares fogones sin evidencias de uso domstico y el hallazgo de recipientes
de cermica sacrificados (rotos de manera intencional) (Figs. 14, 15), confirma la funcin ritual del Pri-
mer Edificio.
Al momento de su abandono se destruy la escalera, probablemente con el fin de clausurar o sellar el
acceso. Sobre el piso del ambiente central se registr el entierro de un papagayo
2
envuelto en un tejido
(fardo?), y que podra corresponder a una ofrenda como parte de su funcin ritual o que, quiz, se coloc
al momento de su enterramiento. Si la informacin obtenida de un fechado radiocarbnico es correcta,
hubo la intencin de reocuparlo durante el Periodo de los Desarrollos Regionales. De hecho, en uno de
los ambientes se encontraron varios montculos de barro que estaban listos para ser utilizados en la
remodelacin de los ambientes, pero, por razones que son difciles de determinar por ahora, dicho proyec-
to no fue concluido.
A partir de exploraciones geofsicas en 2005 (tercera temporada de excavaciones), se registr la existen-
cia de un edificio, ms antiguo todava, que se encuentra debajo del Primer Edificio. Dicha estructura
estaba construida con adobes pequeos de forma rectangular y se asociaba a una plaza circular hundida
cuyas caractersticas, funcin y cronologa se investigan actualmente (ver Fig. 8). Los adobes fueron he-
chos a mano y las huellas de los dedos estaban bien marcadas en la parte superior. Tienen un promedio de
Fig. 5. Sechn Bajo. Dibujo isomtrico de la estructura principal (elaboracin del grfico: Constantin Rahn [Itnb-Devolopment
GBR]).
Fig. 6. Sechn Bajo. Dibujo isomtrico del Segundo Edificio (elaboracin del grfico: Constantin Rahn [Itnb-Devolopment
GBR]).
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30 centmetros de largo, 15 de ancho y 10 centmetros de altura. Por su posicin estratigrfica, estos
adobes pequeos corresponderan a las primeras manifestaciones de la fabricacin de adobes paraleleppedos
para el rea de Casma, un fenmeno anterior a las construcciones con adobes cnicos.
4.2. El Segundo Edificio
La otra parte de la construccin principal del complejo consiste de un montculo de 149 metros de largo
por 125 de ancho y 15 metros de altura. Se encontraba cubierto en todos sus lados por el derrumbe de las
construcciones de la parte alta. Presenta una simetra en relacin con un eje central en el que se alinean
cuatro patios consecutivos en dos niveles bien definidos y comunicados por escaleras centrales. Los dos
patios del extremo este (Primer Patio y Segundo Patio) se encuentran 6 metros ms abajo que los dos del
extremo oeste (Tercer Patio y Cuarto Patio) (Fig. 4). Los cuatro estn encerrados por construcciones
laterales ms altas a las que se acceda por escaleras laterales. Al parecer, en un inicio el Segundo Edificio
presentaba solo dos grandes patios, pero luego estos fueron subdivididos en cuatro y los accesos se
modificaron (Fig. 6). Este patrn tambin se puede observar en otros complejos, como Shillacoto, ubicado
cerca de la ciudad de Hunuco (Izumi et al. 1972: 73).
La fachada principal del Segundo Edificio est definida al menos por un zcalo que sirve como base a
la estructura y que tiene una altura aproximada de 1,70 metros. Sobre este zcalo se levanta la estructura,
construida a base de piedras canteadas y mortero de barro. Las paredes tuvieron enlucidos de barro que se
renovaron varias veces, por lo que se puede observar una capa de recubrimiento de hasta 20 centmetros
de espesor. El rea de la entrada principal se encuentra parcialmente cubierta por escombros, por lo que no
se pueden precisar las caractersticas de su acceso por el momento; sin embargo, los autores postulan que
debi de existir una especie de escalera para poder acceder al Primer Patio. Por los lados oeste y sur del
edificio principal se han registrado dos accesos que luego fueron sellados, como sucedi tambin con el
Primer Edificio, cuando la escalera del acceso principal fue destruida.
Fig. 7. Sechn Bajo. Vista del Primer Edificio (foto: Renate Patzschke).
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Fig. 9. Detalle de la construccin de una mitad de columna (foto: Renate Patzschke).
Fig. 10. Vista general del muro con los grafitis en el Primer Edificio (foto: Renate Patzschke).
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La parte externa de todo el Segundo Edificio presenta una mampostera de grandes piedras trabajadas
similar a la de los sitios de Sechn Alto (Pozorski y Pozorski 2000: 90-93), Cerro Sechn (Tello 1956: 84-
288; Samaniego 1973; Fuchs 1988a: 111; 1988b: 313, 1990a, 1990b, 1997: 145-159; Maldonado
1992: 66-113), Taukachi-Konkn (Fung y Williams 1977: 116-118; Pozorski y Pozorski 2000: 87-90) y
Pampa de las Llamas-Moxeque (Pozorski y Pozorski 1988: 19-30; 1991: 341-371; 1994: 114-119; Pozorski
y Pozorski 1993: 54-61; 1995: 274-280). En el lado sur se conserva una parte importante del muro
Fig. 11. Trabajo de limpie-
za de una de las secciones
del muro de los grafitis (fo-
to: Renate Patzschke).
Fig. 12. Detalle de uno de los conjuntos de grafitis (foto: Re-
nate Patzschke).
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perimtrico, que presenta una forma escalonada y est pintado de color rojo, algo diferente al color rosado
que presenta la pintura mural del Edificio de Barro de Cerro Sechn (Maldonado 1992) y la pared pintada
de color rosado de Huaca Santa Cristina, que se localiza en la parte baja del valle de Casma, cerca del
puerto del mismo nombre. Es probable que el color rojo tuviera como objeto resaltar su monumentalidad
respecto del paisaje natural circundante, que se caracteriza por la presencia de varios cerros y elevaciones
de color ocre. En los derrumbes laterales se ha observado una tcnica constructiva de muros que combina
el uso de piedra y adobes cnicos de, aproximadamente, 30 centmetros de dimetro, 40 centmetros de
alto y hasta 40 kilos de peso. Estos adobes se colocaron, principalmente, en las partes ms altas y termina-
les de los muros. Al igual que en el Primer Edificio, en el Segundo Edificio tambin se han registrado
perforaciones de hasta 2,50 metros que ingresan al interior de los muros a ambos lados de los accesos del
Segundo Patio y el Cuarto Patio.
El Primer Patio tiene unas dimensiones de 39 por 25 metros y es el ms grande de los cuatro existentes
en el Segundo Edificio. En las paredes laterales se encuentran una serie de piedras de gran tamao y forma
rectangular que alcanzan hasta 2 metros de altura. Se desconoce la funcin que habran cumplido debido
a que estn fuera de su lugar original. En el centro del patio se registraron restos del esqueleto de un
camlido, disturbado por excavaciones clandestinas. El Segundo Patio mide 33,54 por 32,18 metros (si se
toma en cuenta el muro exterior) y 27,20 por 25,06 metros (solo la parte interna), y se encuentra 1 metro
ms alto en relacin con el Primer Patio. Este Segundo Patio se comunicaba directamente con el tercero
por medio de una escalera central. Las excavaciones han permitido registrar dos momentos constructivos
para la configuracin general del Segundo Edificio: en el primero, una escalera angosta permita comuni-
carse directamente con el Tercer Patio, ubicado 6 metros ms alto; en el segundo, correspondiente a una
remodelacin, se clausur esta escalera, se construy un muro alto con grandes nichos, paralelo al existen-
te, y se dej un espacio entre los dos muros de menos de 1 metro de ancho, el mismo que se convirti en
pasadizo y donde se construyeron escaleras laterales que permitan llegar al Tercer Patio.
El Tercer Patio se encuentra a 6 metros sobre el nivel del anterior. Solo el rea de su parte interna es de
30 por 20 metros. Las paredes laterales del Segundo y Tercer Patio son de menor altura en comparacin
Fig. 13. Seccin despejada del muro de los grafitis. Abajo a la derecha, probable representacin de una divinidad (foto: Re-
nate Patzchke).
124 FUCHS, PATZSCHKE, SCHMITZ, YENQUE Y BRICEO
ISSN 1029-2004
con las del Primer Patio. Es probable que sirviera como una antesala para acceder al Cuarto Patio, el que
es antecedido por una banqueta de, aproximadamente, 30 centmetros de altura en relacin con el piso
del Tercer Patio y 2 metros de ancho que corre a todo lo largo del muro sur. El Cuarto Patio es el ms
pequeo de los cuatro y mide solo 22,08 por 22,07 metros (Fig. 16). De sus cuatro accesos, el principal
es el que se encuentra en el lado este del eje central. Los accesos laterales (lados norte y sur) se conforman
de escaleras angostas que comunican a un nivel constructivo superior que sobresale, aproximadamente, 5
metros en relacin con el piso. Las excavaciones han permitido registrar una remodelacin consistente en
la construccin de nuevos muros paralelos delante de los existentes con la adicin de 32 nichos ocho
nichos por lado, de dimensiones ms reducidas si se les compara con los del Segundo Patio.
Por otro lado, el Segundo Edificio posee dos proyecciones en forma de plataformas alargadas a manera
de alas de 110 metros de largo. El ala del lado este est adosada al frontis este del edificio, mientras que el
ala norte ha sido seriamente afectada en su conservacin por la presencia de campos de cultivo modernos
y un canal de irrigacin. Estas plataformas y el Segundo Edificio definen, en su conjunto, una plaza
cuadrangular, pero existen, adems, otras estructuras arquitectnicas asociadas. Segn la prospeccin
geofsica, a 45 metros del acceso principal se localizara una plaza circular hundida cuya presencia ser
corroborada por medio de excavaciones arqueolgicas en la temporada 2007-2008. Esto coincide con lo
planteado por los esposos Pozorski (S. Pozorski y T. Pozorski 1987), pero hasta antes de los trabajos
actuales su ubicacin en el terreno no haba sido posible y su reconocimiento por medio de fotos reas era
ms complejo an.
La alta calidad que se observa en las tcnicas constructivas tambin se refleja en el estndar del trabajo
con barro. A continuacin se describe brevemente el uso consecutivo de algunas de ellas: a) aplicacin de
hasta cinco capas de enlucido de diferentes espesores; b) aplicacin de fragmentos de adobes secos dentro
de una de las capas del enlucido cuando an se encontraba en estado hmedo, con el objetivo de acelerar
el proceso de secado; c) uso de pequeos palos tanto en la parte superior e inferior del muro; de ellos se
sujetaron finos hilos de algodn en posicin vertical cada cierto tramo aproximadamente cada 2 me-
tros con la finalidad de controlar el espesor del enlucido, y d) aplicacin de un engobe muy fino en la
parte final del enlucido para luego decorarlo con pintura de color blanco o rojo. Sin lugar a dudas, estas
tcnicas demuestran el alto nivel alcanzado en la especializacin en albailera y reflejan una experimenta-
cin temprana. Es importante resaltar la necesidad de su empleo en funcin de la importancia de los
edificios y el nivel social de sus constructores. Para investigaciones posteriores ser interesante comprobar
Fig. 14. Vasija completa recuperada de las
excavaciones (foto: Renate Patzschke).
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si esta tecnologa se encuentra tambin en construcciones ms antiguas en el complejo de Sechn Bajo o en
otros sitios de los valles de Sechn y Casma.
Tanto en el Primer Edificio como en el Segundo Edificio se han llegado a determinar ocupaciones y
usos posteriores a sus funciones originales. Por ejemplo, hasta la fecha se han registrado, aproximadamen-
te, 150 tumbas intrusivas, y 95% de ellas corresponden a infantes con una o dos vasijas de cermica
asociadas, a modo de ofrendas, que se atribuyen al Periodo Intermedio Temprano, el Horizonte Medio y
el Intermedio Tardo (Carlevato 1979; Daggett 1983). Asimismo, se han identificado diversos muros de
construccin posterior, como un muro chim que discurre a todo lo largo del Primer Edificio (Fig. 8).
4.3. Cronologa de la secuencia constructiva
A la fecha se cuenta con 25 muestras analizadas en los laboratorios de Heidelberg y Berln con las tcnicas
de termoluminiscencia (TL) y luminiscencia pticamente estimulada (OSL) que confirman una primera
presencia humana en el sitio durante el quinto milenio a.C. Este temprano fechado corresponde a un
fogn (Hd-24798, Rasgo 53) que estaba debajo de un piso localizado en el lado sur del Segundo Edificio
que habra sellado toda ocupacin previa. La construccin anterior al Primer Edificio, que se asocia a una
plaza circular hundida, est actualmente en proceso de excavacin y tiene tres fechados procedentes de
contextos (rasgos 309, 239 y 238, fechados Hd-25627, Hd-25044 y Hd-25047, respectivamente) que le
dan una ubicacin cronolgica en el cuarto milenio a.C. (Tabla 1).
Por el momento, del Primer Edificio solo se tienen fechados que corresponden a la fase de remodelacin
(Hd-25095), los que son contemporneos con el proceso similar ocurrido en el Segundo Edificio (Hd-
21930, Hd-21871, Hd-21950, Hd-25636, Hd-24796, Hd-25239 y Hd-25260). Estos fechados indi-
can que dichos trabajos se realizaron en la mitad del segundo milenio a.C. Del Segundo Edificio se tiene
un fechado que corresponde al primer momento de su construccin (Hd-24890) y que lo ubica a fines del
tercer milenio y principios del segundo milenio a.C. Para las evidencias de cermica sacrificada (ollas sin
cuello rotas exprofesamente), asociada a los fogones singulares anteriormente mencionados (Figs. 14,
15), se cuenta con diversos fechados que corresponden, tambin, a la mitad del segundo milenio (Hd-
25279, Hd-24797 y Hd-25261), aunque tambin es probable que dicha cermica se presente un poco
despus del abandono de los dos edificios.
Fig. 16. Detalle isomtrico del Cuarto Patio (elaboracin del grfico: Robert Patzschke).
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