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Ultimo Anochecer
La trgica historia de Aryuthara,
herona de Valle Sin Sol
Por J. M. Moskera
Una obra del vasto catlogo de la revista No lo leas!
ndice
CAPTULO 1: Pgina 8 - La Ciudad de los ngeles
CAPTULO 2: Pgina 18 - Lowell Miller
CAPTULO 3: Pgina 25 - Manifestacin
CAPTULO 4: Pgina 32 - Hlaurel
CAPTULO 5: Pgina 40 - El Abismo
CAPTULO 6: Pgina 50 - Bahifermosa
CAPTULO 7: Pgina 59 - Adrastos Ramireth
CAPTULO 8: Pgina 67 - La Torre de Danissis
CAPTULO 9: Pgina 74 - Demasiadas cosas
CAPTULO 10: Pgina 82 - Fuego en la Plaza de Los Altos
CAPTULO 11: Pgina 90 - Un da preocupantemente normal
CAPTULO 12: Pgina 96 - Misin de rescate
CAPTULO 13: Pgina 105 - Un favor
CAPTULO 14: Pgina 110 - Los Bajos
CAPTULO 15: Pgina 115 - En sueos
CAPTULO 16: Pgina 122 - Divisin
CAPTULO 17: Pgina 129 - El pas de acero y hielo
CAPTULO 18: Pgina 144 - Lo llaman traicin
CAPTULO 19: Pgina 157 - Veriades de Eutrema
CAPTULO 20: Pgina 162 - El Alczar de Amiduna
CAPTULO 21: Pgina 168 - Una vida sin sentido
CAPTULO 22: Pgina 176 - En Frontera
CAPTULO 23: Pgina 189 - Artefactos del caos
CAPTULO 24: Pgina 198 - ltimo Anochecer
*
Ilustracin de Aryuthara: Nethka
Resto ilustraciones: nako23
Portada: Ita y Javier Escmez lvarez
Edicin: Jeshua Morbus
FICHAS DE PERSONAJE
SARA LICUS:
Nombre: Aryurela
Raza: Humano
Categora: Cazadora
Arma: Estoque, espada, arco corto.
Descripcin e historia:
Aryurela es una joven caprichosa, aventurera y
enamoradiza, de piel plida y largo cabello negro. A pesar
de parecer frvola, tiene un gran corazn, y no le importan
demasiado el oro y las joyas; es mercenaria porque desea
ayudar a gente en problemas utilizando sus habilidades
como guerrera.
MIRELLA REYES:
Nombre: Lidarma
Raza: Krodoll
Categora: Cazadora
Arma: Daga, cuchillo, hacha sencilla.
Descripcin e historia:
Lidarma es una Krodoll, una mueca de madera con alma.
Su alma reside el Rub Corazn que, al igual que el resto de
los miembros de su raza, lleva donde un humano tendra el
corazn real. Puede cambiar partes de su cuerpo por otras
nuevas y esconder toda clase de armas en el interior de su
cuerpo. Su rostro es una mscara de porcelana.
Como las dems Krodoll, fue creada por el hechicero
Krustaff Dollen, pero escap de su mansin y ahora se
dedica a vivir aventuras.
NEA ROSWEL:
Nombre: Wardl
Raza: Elfa
Categora: Cazadora
Arma: Libro Blanco de Conjuros:
-Hwaur.
-Hsaur.
-Luz tenue.
-Inundacin.
Descripcin e historia:
Wardll es una princesa elfa de los bosques marcada por
una profeca. Se dice que se enfrentar a un tenebroso ser
capaz de destruir el mundo y saldr victoriosa. Para
prepararla, sus padres la enviaron al mundo exterior a
prepararse para el enfrentamiento.
CAPTULO 1
Con cierta dificultad, encuentras a Belisses corriendo hacia el extremo norte del jardn,
donde se erige un pequeo templo.
Lo va a hacer! grit Wardl. Lanzo Hlaur sobre Belisses!
La distancia es demasiada el conjuro se desva, sin lograr alcanzar a tu objetivo. Sin
embargo, el rayo atrae la atencin de dos de los ogros ente de la zona, que os atacan.
Los ogros ente parecen hechos de un lquido negro que se transparenta, pero llevan enormes
armaduras de hierro y sostienen hachas de guerra entre los dedos de sus guanteletes.
Con hachas!? se quej Wardl. Estamos jodidas!
Si me dejas continuar... El primer ogro ataca a Lidarma, pero ella esquiva grcilmente el
ataque. El segundo ogro dirige su arma contra Aryurela, y logra golpearla dos veces. Le resta... Diez
puntos de vitalidad. Tena cincuenta y uno, y ahora tiene cuarenta y uno.
Y yo que estoy a diez se lament Wardl. Est bien! Sigo subida a la estatua y
vuelvo a atacar a Belisses! Hlaur!
Tu ataque le acierta y logra derribarle, pero no le alcanza. Qu hacis, Aryurela, Lidarma?
Ataco con mi estoque al ogro que ha intentado golpearme seal Aryurela.
Echo a correr a travs del jardn hacia Belisses decidi sin embargo Lidarma. No
vamos a ganarle si no es frente a frente.
Traidora! Pensaba que me ibas a defender! se escandaliz Wardl. Me escondo
detrs de la estatua!
Ya has usado tu turno, Wardl. A ver, dejad los dados en paz, ya tiro yo. A ver...
Aryurela, logras destruir al ogro ente al atravesarlo con el estoque. El lquido negro parece
reventar como un globo y quedas cubierta por una sustancia viscosa y maloliente.
Genial...
Lidarma, te lanzas a la carrera y cruzas rpido el jardn, pero vas a tardar otro turno en
alcanzar a Belisses. Adems, es muy probable que algn otro ogro te ataque si sigues llamando la
atencin: ya has notado a varios combatientes que se distraan al verte pasar como un rayo.
El ogro ente que sigue junto a la estatua, con Aryurela y Wardl, ataca a esta ltima con el
hacha. La ya maltrecha elfa siente como el acero abre una herida en sus ya sangrantes piernas.
Pierdes nueve puntos de vitalidad y...
Un punto? interrumpi Wardl. Me he quedado con un maldito punto? Me van a
matar! Bueno, ataque desesperado... Lanzo inundacin!
Qu? Aryurela la observ con perplejidad.
Ese conjuro est pensado para ser usado en recintos cerrados. Sabes que no vas a conseguir
una inundacin estando en lo alto de una torre, verdad? El agua va a caer por los bordes y...
S, pero puede que arrastre a los ogros y los tire de la torre! Los ngeles pueden volar, as
que a ellos no les pasar nada. Lanzo inundacin! repiti.
Me... Me agarro a la estatua dijo Aryurela, con voz desmayada.
Eh? Y yo qu? pregunt Lidarma.
El hechizo de inundacin... Funciona. Bien. Bueno. El agua comienza a brotar de las
escaleras de caracol por las que habis subido, y arrastra al ogro ente que tenis al lado. La ola
arrastra a algunos cuantos ogros ms, y tambin alcanza a Lidarma, que es empujada en contra de
su voluntad hacia delante. Pero el hechizo no convoca suficiente agua como para llegar hasta el
borde. Ahora todos los enemigos estn lejos de Aryurela y Wardl, y Lidarma ha cado sobre el
cuerpo de Belisses, que acababa de incorporarse en ese mismo momento.
Vaya, muequita, no saba que tenas esa clase de relacin con el hechicero... brome
Aryurela.
Clavo la daga en la espalda de Belisses dijo Lidarma, con tono fiero.
El hechicero muere en tus brazos. Sin embargo...
No has tirado los dados seal Wardl.
Lo tena a su merced y desorientado, no poda fallar ese ataque. Bien, matas a Belisses, pero
***
Klea Silva estir un brazo y detuvo la grabadora que haba sobre la mesa. Despus, se
recost sobre el silln, exhausta, y suspir. Mientras tanto, las otras tres chicas aplaudieron y se
felicitaron entre ellas.
No nos lo has puesto fcil esta vez, eh? sonri Aryurela, Sara Licus en la vida real.
Era la ltima partida cuya grabacin enviaremos a La Odisea de las Sombras, estamos en
la final y no os poda dar facilidades se excus Klea. Adems, tambin era la culminacin del
plan maestro de Belisses. Tengo la sensacin de que debera haberse resistido un poco ms, dar una
pelea final ms interesante... Pero lo cierto es que siempre lo he descrito como un anciano frgil,
aunque de gran poder mgico. Habra sido raro que el viejo sobreviviese a tanto atropello, no?
Ya lo habis visto, no? dijo Wardl, que en realidad se llamaba Nea Roswell. Pese a
tener un solo punto de vida, he derribado al mismsimo Belisses nada menos que dos veces.
S, pero he sido yo quien lo he matado record Lidarma, es decir, Mirella Reyes.
T lo que has hecho es traicionarme se indign Nea. Lo normal habra sido que me
protegieras! Mira a Sara, quedndose al pie de la estatua, resistiendo los ataques de los ogros ente
como si nada!
S, pero no serva de nada seguir junto a la estatua dijo Mirella. Belisses habra
logrado llegar al templo y habra invocado al gigante de barro. Le habras matado a l tambin con
tu nico punto de vida?
Chicas, lamento interrumpir Klea se levant. Pero es tarde, de madrugada ya, y creo
que maana todas tenemos clase. As que estara bien que fueseis despejando el saln y os fueseis a
casa. Yo me voy a dormir.
Por qu siempre te vuelves tan borde tras una partida de Frontera? pregunt Sara.
La anterior me pareci un poco absurda con ese asunto del panal gigante, pero sta me ha fascinado.
Me encanta la Ciudad de los ngeles. Me dejars el libro de campaa en el que se describe?
Es invencin ma, de hecho... Klea enrojeci. Pero ya te contar ms cosas. Ahora
tengo que dormir, en serio...
Buenas noches, Klea! Sara la abraz.
Buenas noches, Sara, Mirella, Nea. Habis jugado bien esta noche. Espero que recojis el
Las calles de Bahifermosa estaban desiertas. Las densas nubes de humo que cubran el suelo
reflejaban el brillo amarillento de la ciudad, alumbrada por unas farolas arqueadas sobre las calles
como altsimos faroleros jorobados. Las casas, protegidas tras alambradas de cobre, eran altas y
opulentas en aquella zona, si bien la mayora tenan los jardines descuidados y algunas aparecan
abandonadas, con las puertas abiertas de par en par pese al intenso fro y las ventanas rotas.
Sara se apresur. Saba que su madre llevara horas acostada y que no la oira entrar, pero
tambin era consciente de que difcilmente permanecera despierta durante las clases del da
siguiente si no iba pronto a dormir.
Se distrajo al darse cuenta de que oa algo. El sonido de voces, varias voces que hablaban en
voz bastante alta, sin respetar el silencio sepulcral que sola haber en la ciudad a aquellas horas.
Sara se detuvo y trat de or lo que decan, pero tan slo entenda palabras sueltas. Y entonces, al
otro lado de la calle, vio a los primeros representantes de aquel gento. Iban en cabeza de un enorme
grupo de exaltados, y todos tenan ciertos rasgos en comn: eran hombres y mujeres delgados, con
vestiduras pobres, o uniformes de trabajo sencillos. No iban bien abrigados, y no lo necesitaban: en
sus manos llevaban altas varas con las puntas encendidas. Sus pieles eran claras, pero tenan
manchas grisceas
Poceros de piedrardiente murmur Sara. Eran trabajadores, personas que pasaban sus
vidas en los peligrosos pozos de piedrardiente, la fuente de la riqueza de Eutrema. Haba muchos
barrios de poceros en Bahifermosa, pero era raro verlos caminar por Los Altos, la zona rica de la
ciudad.
Eh, niita pija, ven aqu! grit una voz. Sara se maldijo; no tena nada en contra de los
poceros, pero tal vez debera haberse mantenido fuera de la vista teniendo en cuenta la situacin:
tiempo le haba dado de sobra.
Las voces se acallaron a medida que Sara caminaba hacia los poceros. Enseguida comenz a
sudar bajo su grueso abrigo, pues las puntas incendiadas de piedrardiente irradiaban un terrible
calor; acercarse al grupo era muy similar a caminar hacia la puerta de un horno industrial abierto.
Qu queris? pregunt Sara.
Cogedla! grit la misma voz de antes, una voz de mujer. Dos hombres se adelantaron y
la sostuvieron por los brazos sin demasiada amabilidad.
Qu hacis? Por favor, soltadme!
Que la soltemos, dice! se burl la mujer, adelantndose. Pero mirad, mirad que
ropita tan cara lleva. Y est claro que la nia no pasa hambre. Mirad los bolsillos, a ver cunto
dinero lleva la pequeaja.
Y as lo hicieron.
Doscientos engranajes silb el hombre que le haba quitado la cartera. Dos meses de
mi sueldo. Cunto tardas en gastarte esto, nia?
No, yo no... pese al calor, Sara haba comenzado a temblar.
Nos lo quedamos? pregunt el hombre.
No seas idiota! replic la que pareca ser la lder. No somos ladrones! A esta la
vamos a mandar de vuelta a casa, enterita. Pero marcada.
La lanza de la mujer apunt directamente a su cara.
No! Parad! No! Estoy de vuestro lado! solloz Sara.
De nuestro lado! Ja! se volvi a rer la mujer. Slo te voy a rozar, niata. Debera
pasarte una piedrardiente encendida por todo el cuerpo. Pero eres demasiado snob y no
sobreviviras. T...
Soy la hija de Salvador Licus! Sara us su ltimo recurso. Y funcion.
Automticamente, los hombres que la tenan sujeta la soltaron. La mujer apart la lanza de
su cara y retrocedi unos pasos.
Licus? Has dicho Licus? Sara asinti. Eh, mirad por donde! Es la hija del
compadre!
El compadre! La hija del compadre! repitieron las voces. La actitud de la
muchedumbre cambi totalmente; de repente todos queran abrazarla y besar su mejilla, y nadie
volvi a acercarse a ella con una lanza en la mano.
Vamos a protestar por aqu, a prender fuego a unas cuantas casas y eso le dijeron.
Me da igual lo que hagis, pero supongo que sabis que a mi padre no le gustara nada
sto respondi Sara, con frialdad.
Las voces callaron, y los poceros se miraron entre ellos, murmurando. Parecan haber
perdido parte de su determinacin.
El compadre ha hecho mucho por nosotros, pero es demasiado blando dijo la lder.
Si queremos una revolucin, vamos a tener que luchar, le guste o no! Fuego a Los Altos!
Fuego a Los Altos! repitieron los poceros.
Y ahora mrchate a casa. No son horas para que una nenita como t vaya andando
libremente.
***
Haba sido, desde luego, desagradable. Los hombres que la haban sostenido no eran
precisamente amables y, dijesen lo que dijesen, una pequea quemadura de piedrardiente poda
llegar a matar a una persona. Pero lo que ms le molestaba del asunto era su actitud. Le pareca
normal que odiasen a la gente de Los Altos, gente que en su mayora estaba forrada gracias al
trabajo de ellos. Pero, qu culpa poda tener una estudiante como ella? Qu habra pasado si, en
lugar de con la hija de Salvador Licus, se hubiesen encontrado con Mirella o con Nea? Y si ahora
suban aquella calle y prendan fuego a la casa de Klea?
Era imprudente y absurdo. Se sinti mal al pensarlo, pero dese que las Fuerzas de
Represin hiciesen acto de aparicin cuanto antes y devolviesen a los protestantes a Los Bajos.
Antes de que hiciesen dao a alguien ms.
Se sinti sorprendida al ver una luz en la ventana del saln de su casa, amplia pero modesta
en comparacin a la mayora de las que haba por all.
Pap! grit, olvidando lo tarde que era, y entr corriendo en la casa. Pap! Cundo
has vuelto?
Shh! replic l, alarmado. Vas a despertar a tu madre y a tu hermana!
Salvador y Sara eran parecidos: ambos tenan el cabello negro, espeso y rizado, ojos
marrones muy vivos y un tono de piel oscuro, o al menos ms oscuro de lo habitual en aquella zona.
Pero mientras que Sara tena unas mejillas abultadas que le daban cierto aire infantil, el rostro de
Salvador era delgado, con los pmulos hundidos, y a decir verdad el hombre estaba en los huesos.
He llegado hace un par de horas dijo Salvador. De hecho, he cenado aqu. Estaba
supervisando la seguridad del nuevo pozo, el que abrieron en el mar al este de la baha, bajo uno de
los grandes bloques de hielo. Pero me hicieron volver en zepeln porque maana llegar un
embajador de Victoriana y debo estar presente y... Hija, por qu ests tan sucia? No me digas que
te han echado del colegio y has empezado a trabajar en los pozos t tambin. Es justo lo que nos
hace falta.
No es eso, pap Sara se estremeci al recordar repentinamente lo que acababa de vivir
. Me he encontrado con unos poceros y... le cont todo lo que haba visto y odo.
Son unos idiotas rematados Salvador apoy la frente sobre la mesa. Meses de
negociaciones y van ellos y... Ya vers. Vers como maana se habla de esto en los peridicos.
Dirn que estuvieron destruyendo manzanas enteras y sodomizando a jovencitas y vete a saber qu
ms. Por qu no podan quedarse en sus casas y esperar a que yo...? perdi el hilo de lo que iba
diciendo al volver a fijarse en su hija. Y t de dnde vienes ahora? No tendras que estar
durmiendo?
Vengo de casa de Klea. Estuvimos jugando al rol.
Ah, bien Salvador se relaj. Has matado muchos orcos?
Ni uno solo sonri Sara. Luchabamos contra ogros ente, una especie de invocaciones
del malvado mago Belisses. Le hemos derrotado.
Buen trabajo felicit el hombre, que probablemente no se haba enterado de nada. Y
ahora, a dormir!
Finalmente, Sara subi a su habitacin y se desvisti. Antes de acostarse, lanz una ojeada al
pequeo fragmento de piedrardiente que llevaba encendido dos semanas sobre el alfeizar de la
ventana, caldeando la habitacin eficientemente.
Piedrardiente. Sera la riqueza de Eutrema, pero tambin la mayor fuente de problemas que
tena. Pero aquellos problemas eran de su padre.
Ella slo tena que preocuparse por sacar buenas notas y convertirse en una gran herona de
Frontera. Su mundo y el de su padre eran totalmente distintos, y no haba relacin alguna entre
ellos.
Al menos, que Sara supiera.
CAPTULO 2
Lowell Miller
Mirella estaba esperando a Sara en la puerta de su casa cuando despert: pudo verla a travs
de la ventana, pequea y rubia, cubierta por un enorme abrigo blanco, con una bufanda del mismo
color que le daba muchas vueltas al cuello y un gorro que le cubra las orejas. Pareca una ovejita
sin esquilar.
Entra! grit Sara abriendo la ventana. Todava no he desayunado! Hace demasiado
fro como para que te quedes ah fuera!
Vamos a desayunar todas fuera! replic Mirella, desde la calle. Klea me ha llamado
esta maana!
Aj! Ya me extraaba que vinieses tan temprano! Ahora bajo!
***
Eligieron una pequea cafetera cerca del Colegio Mayor. Cuando entraron estaba
totalmente vaca, y el propietario las observ con expresin hosca. Haba estado dormitando tras la
barra y al parecer no tena demasiadas intenciones de ponerse a trabajar tan temprano.
Cuatro cafs, por favor! dijo Klea. Los vamos a necesitar.
Qu sucede? pregunt Nea. Alguna novedad, o simplemente te apeteca hacernos
madrugar?
Me he despertado hace unas tres horas explic Klea. He transcrito la grabacin de la
partida de anoche y la he enviado a La Odisea de las Sombras por autofax. Tambin les he enviado,
codificada, la propia grabacin, ya sabis. Y... adivinis qu?
Qu? pregunt Mirella. No me digas que...
Estamos en... continu Sara.
***
Sara y Nea iban a la misma clase. Se sentaban juntas, aunque Sara siempre pensaba que
habra sido mejor estar con Mirella. Todas formaban parte del grupo, pero Mirella era su mejor
amiga. Y Nea sola ser una quejica.
Los alumnos estaba ya sentados en sus respectivos sitios, pero el profesor se haba retrasado.
Hubo un murmullo cuando un adolescente totalmente desconocido entr en el aula, con expresin
nerviosa, recorriendo la clase con la mirada sin saber qu decir. Segundos despus, entr el
profesor, jadeando.
Perdonad la demora! dijo. Os presento a un nuevo compaero! Se llama Lowell
Miller, y viene de Victoriana!
Encantado de conoceros a todos dijo Lowell, con una sonrisa muy forzada. Soy
Lowell Miller, el hijo del embajador de Victoriana, del que seguramente habris odo hablar en la
radio o la televisin. Imagino que no me quedar mucho tiempo en Eutrema, pero espero que nos
llevemos bien.
Sara mir a Nea. Su amiga llevaba aos viviendo en Bahifermosa, pero de pequea tambin
haba vivido un tiempo en Victoriana. Era posible que se conociesen. Pero Nea neg con la cabeza.
Bien, sintese, seor Miller orden el profesor.
Dnde? pregunt Lowell con incomodidad. Aunque no hubiese una razn clara para
ello, hubo algunas risas entre los alumnos.
All hay un asiento, junto a Atenea Roswell indic el profesor. Nea se inclin en el
asiento, nerviosa. Sara ri por lo bajo; puede que Nea fuese una quejica, pretenciosa y tuviese mal
humor, pero tambin era muy tmida. No le hara ninguna gracia tener a Lowell sentado junto a ella.
Aquello la mantendra callada, como mnimo, durante el resto del da.
Lowell Miller solt su cartera en el suelo y se sent en la silla. No tena el libro de texto, as
que tuvo que compartirlo con Nea, para mayor diversin de Sara. El chico, de cabello castao rojizo
muy corto, rostro redondo y ojos azules, era bastante guapo en su opinin. Se alegr de no estar en
***
decisin.
Bueno, yo lo he intentado suspir Lowell. En fin, espero que podamos jugar pronto.
El joven se march de la sala de lectura. Las cuatro chicas estuvieron en silencio mientras se
alejaba.
Yo estoy a favor dijo, enseguida, Klea.
Yo... No lo s repuso Nea. Parece que tiene inters, pero... seguro que lo que quiere
es jugar?
Qu quieres decir? pregunt Mirella.
Pinsalo dijo Nea. l se quedara a solas con cuatro chicas de su edad que, aunque
est mal decirlo, son bastante atractivas Sara ri sarcsticamente. O no, pero eso da igual. El
caso es que, tal vez, est intentando aprovecharse de la situacin.
T crees? Mirella la observ, poco convencida. Pues se ha dado mucha prisa en
encontrarnos, para m, simplemente tiene muchas ganas de jugar.
Y aunque sea as, creo que no estaramos tan cmodas como normalmente insisti Nea
. Pinsalo, Klea, ya no podrs moderar las partidas en camisn.
Que no? Klea se encogi de hombros. Me obligan a uniformarme para venir a clase,
pero yo en mi casa me pondr lo que quiera. Adems, tampoco hay demasiado que ver aadi
con indiferencia.
Est bien, pero yo estoy en contra dijo Nea.
Pues yo tambin estoy a favor Mirella se puso de parte de Klea.
Y t, Sara? pregunt Nea.
He estado pensando en algo... dijo Sara. Si entra, tendr que ser con categora de
aprendiz, verdad?
Eso es dijo Klea, por?
CAPTULO 3
Manifestacin
Qu ests dibujando? pregunt Sofa.
Un ngel replic Sara.
Ambas hermanas tumbadas boca abajo en el suelo, sobre una peluda alfombra, de cara a la
chimenea. Sofa, la menor, observaba atentamente el papel apoyado en una tabla de madera que
Sara llenaba de trazos con una pluma.
Es para Frontera? insisti Sofa.
S replic Sara. Se llama Aryuthara, y es mi nuevo personaje. Ya no seguir jugando
con Aryurela.
Aryurela me caa bien dijo Sofa. Y es uno de los personajes ms votados en Tabln
de la Frontera.
No tan votado replic Sara. Nunca he subido del puesto nmero quince, cuando
Lidarma y Wardl suelen estar en el top cinco. Creo que mi nuevo personaje gustar ms a todo el
mundo. Adems, puede que mande el dibujo a la revista. Me est quedando bien, no crees?
S! replic Sofa.
El dibujo mostraba a un ngel con negras vestiduras y cabello, pero de alas blancas. Las
ropas eran largas y recordaban a tnicas ceremoniales. Estaban ligeramente arrugadas, pero bien
cuidadas. El dibujo transmita serenidad.
Bien dijo Sara. Puede que ms tarde aada algn otro detalle, pero por ahora est
bien as... Por cierto, hoy tampoco has ido a clase?
No admiti Sofa. El doctor ha estado en casa esta maana. Dice que no estoy
empeorando, pero tampoco he mejorado como l esperaba. Supongo que las medicinas que me
administr tardarn un tiempo en hacer efecto.
Ser eso Sara rod hasta su hermana y la abraz. Luego se puso en pie.
***
cabezas de la gente.
Como intente pasar entre esos guardaespaldas, lo va a tener crudo dijo una voz de
mujer a su lado. Sara se dio cuenta entonces del peligro que corra su padre, e intent seguirle. Pero
para ella no era nada fcil avanzar. Los protestantes la ignoraban. De hecho, muchos ni siquiera la
vean. No paraba de recibir pisotones y empujones, y una vez que fue derribada recibi un pisotn
en una oreja. Sin lamentarse, sigui adelante, hasta que logr ver a su padre de nuevo.
Salvador Licus empuaba una vara de piedrardiente con ambas manos, e impeda el paso a
los guardaespaldas, que le miraban sin saber qu hacer.
Embajador! gritaba Salvador. Embajador, d media vuelta! Hablemos en mi casa!
No puedo, Licus! replic el Embajador, un hombre bajo, con un tupido bigote negro y
enormes gafas redondas.
Embajador, no puede entrar al Ayuntamiento! insisti Salvador.
Entindeme, Licus! Qu me pasara a m si contraro a los gobernantes de Eutrema
mientras estoy viviendo aqu? Sal de en medio!
No puedo hacer eso! gimi Salvador, y asest un lanzazo a uno de los guardaespaldas.
El hombre salt hacia atrs y sonri. Ahora que haba recibido aquella tentativa de ataque, no tena
razn para contenerse. Levant el hacha con las dos manos y la descarg sobre el suelo, en el lugar
donde su oponente haba estado haca unos segundos. Pero Salvador rodaba por el suelo, dejando
marcas al rojo en el empedrado cuando la punta de su vara rozaba el suelo. Otro de los
guardaespaldas aprovech su repentina ventaja para intentar golpearle con su arma.
NO! chill Sara. Salt hacia el gigantesco hombre y se colg de su corbata. Los ojos
del guardaespaldas casi se salieron de las rbitas y su garganta hizo un sonido extrao. Dej caer el
hacha, que dej de brillar al caer al suelo. El guardaespaldas se sacudi a la chica de un manotazo, y
fue a caer tras el Embajador.
Vaya, no saba que tuvieses tantas ganas de volver a verme dijo Lowell Miller, que se
haba arrodillado junto a ella. Ests bien?
No saba que estabas aqu musit Sara, que se haba golpeado la cabeza contra el suelo
y ahora se senta desorientada.
Basta! grit el Embajador. No ataquis a este hombre! y aadi. Me llevo a tu
hija, Licus! Te la devolver ms tarde, cuando nos reunamos! Ahora es demasiado peligroso, y
llevamos prisa. Sal del camino!
Lvido y cubierto de manchas negras, Salvador asinti e hizo una sea con la mano a su hija.
Sara no supo interpretarla, pero asinti y sigui caminando. Se sinti muy extraa al avanzar a
travs de la multitud de la que ella misma haba formado parte, rodeada por los guardaespaldas que
casi mataban a su padre. Lowell le haba pasado el brazo por el hombro y la ayudaba a caminar,
pero ella ya se haba olvidado de su presencia. Estaba aturdida y no pensaba con claridad.
***
Nos quedaremos aqu mientras mi padre esta reunido dijo Lowell. Estaban en una
habitacin alargada, llena de grandes mesas de madera, cuadradas y lisas, unidas unas a otras
formando un gran rectngulo. Se sentaron en las incmodas sillas, y el chico sirvi a Sara una taza
de caf y unas galletas. Seguro que ests bien?
Cundo veremos a mi padre? pregunt Sara.
En teora, iba a venir a nuestra casa a las cinco y media; habr anochecido para entonces.
Lo que no sabamos es que nos lo encontraramos aqu Lowell suspir. Si hubiese sabido lo
que habais organizado, me habra quedado en casa.
Podrais haber dado media vuelta, como dijo mi padre acus Sara.
No lo entiendes Lowell se encogi de hombros. Esos tipos con hachas, nuestros
guardaespaldas, trabajan para Eutrema. No nos gustara que volviesen sus armas contra nosotros.
Pero tu padre es el embajador de Victoriana se sorprendi Sara. Si se atreven a eso,
seguramente seremos bombardeados.
Puede, pero la verdad, a mi padre y a m no nos servira de mucho Lowell sonri. Lo
que realmente me ha sorprendido es la forma en que te has enfrentado a uno de ellos.
Mi padre me va a matar Sara enterr la cara en los brazos.
Le has salvado la vida observ Lowell.
Por eso. Me dijo que me quedase atrs y no le obedec. Supongo que fue la adrenalina o
algo. Yo no me considero valiente. En el rol soy mucho ms precavida.
Lowell ri.
Hablando de eso, me admitiris en vuestras partidas?
S contest Sara, contenta por el cambio de tema. A la hora de la verdad, slo una de
nosotras vot en contra de que entraras en el juego. Pero no voy a decir quin aadi. Y yo voy
a utilizar un nuevo personaje, as que ambos seremos Aprendices.
Genial! se alegr Lowell. Keogort se pondr contento.
Quin es Keogort? pregunt Sara, mirando con extraeza a su alrededor.
Mi personaje explic Lowell, riendo. Bueno, va a ser fcil crear su ficha, es el
personaje que uso siempre. Lo nico que debo hacer es reiniciar el equipo. Qu vas a escoger t
como arma de inicio?
Estaba pensando en el Libro Negro, pero supongo que al final me quedar con la espada.
Va ms con Aryuthara, me parece observ Sara, pensativa.
Aryuthara? Es tu nuevo personaje? Hblame de ella!
***
CAPTULO 4
Hlaurel
Cmo ests, Sofa? pregunt Sara, preocupada. Su hermana, acostada en la cama,
tapada hasta la barbilla, tena la cara muy roja y tiritaba. Adems, no paraba de toser.
Bien respondi Sofa con voz dbil. Pero tengo fro.
No puedes tener fro dijo Sara, extraada. Hay dos piedrardientes encendidas. Yo
estoy sudando, tal vez debera quitar una, no s si es bueno que...
No! exclam la pequea. No la apagues, por favor.
El mdico decidir si hay que quitarlas o no, ya le he llamado dijo su madre, entrando
por la puerta con una taza humeante entre las manos. Qu haces aqu todava, Sara? No habas
quedado para... jugar a esa cosa a la que jugis tus amigas y t?
Es verdad, pero tal vez debera quedarme, Sofa me preocupa...
Ya ha estado as otras veces la tranquiliz su madre. Adems, el mdico vendr
enseguida. T sal y psalo bien; pero no vuelvas a pie, es peligroso. Tienes suerte de que tu padre
no est aqu, l seguramente no te dejara salir hoy. As que aprovecha.
De acuerdo Sara asinti, decidida. Mejrate, Sofa!
La nia, ahora incorporada y sorbiendo con cuidado el borde de la taza, asinti.
***
Era viernes por la noche y, como de costumbre, los padres de Klea salan a cenar a un lujoso
restaurante. Tal vez era lo mejor, porque as tenan la casa para ellas solas. En realidad, para ellos.
Lowell Miller haba llegado.
He trado la ficha de mi personaje dijo el chico, sentndose. Estaban en una habitacin
alargada, sentados en sillones colocados a propsito alrededor de una mesa baja. Lowell haba sido
el primero en llegar; tal vez estaba nervioso y se haba levantado. O simplemente quera quedar
bien. Mirella se haba sentado junto a l, y Sara junto a Mirella. Nea estaba frente a ellas, en el
mismo lado que Klea. Pero separada, pues la Moderadora de Juego sola necesitar su propio
espacio. Adems, tambin tengo un regalo para nuestra anfitriona el joven abri la pequea
mochila que haba trado con l y sac un par de libros. Eran finos, de tapa dura, y las portadas eran
luminosas ilustraciones: una mostraba a un guerrero armado con una enorme armadura prstina que
contena a un grupo de minotauros utilizando un hacha congelada. La otra enseaba un bosque, al
anochecer, lleno de hadas que encerraban a un demonio sombro en el interior de un crculo de
brillante fuego verde. Ambos llevaban el mismo ttulo en la portada.
FRONTERA DEL OCASO
Lowell! Klea acababa de quedarse petrificada en el sitio. Cmo los has
conseguido!? Si ni siquiera han sido presentados oficialmente!
Tengo mis contactos sonri Lowell. stos me los regal uno de los creadores de
Frontera. Estuve mirando los dibujos, pero no tengo inters en ser Moderador de Juego, as que no
los he ledo. Crees que te sern tiles?
Seguro! la Moderadora pasaba las pginas, temblando de emocin. Ya tena algunas
misiones ambientadas en el escenario que se publicaba hasta ahora, Frontera del Alba, pero creo
que podr sacar ideas de aqu.
Las pginas estaban llenas de mapas, dibujos y descripciones de distintos personajes, armas
e infinidad de cosas que podan ser usadas en una aventura. Algunos Moderadores de Juego creaban
todo el contenido de sus misiones, usando siempre personajes, criaturas y mapas inventados por
ellos. Otros se cean al contenido de los libros oficiales. Pero la mayora de ellos, incluyendo a
Klea, mezclaban sus propias ideas con otras extradas de aquellos libros.
Puedo ver tu ficha de personaje? pregunt Mirella a Lowell. Normalmente la
primera en verla sera Klea, pero creo que la has dejado fuera de juego para un buen rato.
LOWELL MILLER:
Nombre: Keogort
Raza: Medio elfo
Categora: Aprendiz
Arma: Arco corto.
Descripcin e historia:
Keogort es un medio elfo arquero que naci en un lejano
reino. Fue fruto de la unin entre un humano y una elfa.
Cuando tena doce aos, su padre Keagorat traicion a la
ciudad en la que vivan, a su esposa y a su hijo, revelando
que siempre haba sido un agente de los Sedara, unos
espritus malignos que trataban de conquistar el reino. Por
culpa de Keagorat, los Sedara entraron en la ciudad y
mataron a la gran mayora de la poblacin. La madre de
Keogort muri, pero su hijo sobrevivi con una nica
cicatriz que le atravesaba el ojo. Debido a esto, Keogort
posee la habilidad de ver espritus. Desde la destruccin de
su ciudad, Keogort ha estado entrenndose para combatir a
los Sedara y vengarse de su padre. Suele vestir ropas
marrones, pero lleva una capa verde olivo y una capucha
del mismo color, que siempre le tapa los ojos.
Me recuerda a la historia de Wardl coment Mirella.
S, pero esta tiene un tono ms oscuro aadi Sara. Y es ms larga.
Me dejis verla? pregunt Nea, con el ceo fruncido. Cmo que se parece a
Wardl? No ser otro elfo, no?
No, pero casi explic Lowell. De todos modos, te aseguro que no te he copiado. Esta
es la versin corta de mi historia; la larga ocupada doce pginas y est publicada en la edicin
victoriana de Diario de la Frontera. Te la puedo ensear, si quieres.
Tal vez otro da dijo Nea sin conviccin, examinando minuciosamente el papel que le
haba dado Mirella.
Bueno, y t, Sara? pregunt Mirella. Has trado tu nueva ficha?
Ah, s! asinti ella, recordndolo. Aqu est, mirad.
SARA LICUS:
Nombre: Aryuthara
Raza: ngel
Categora: Aprendiz
Arma: Espada.
Descripcin e historia:
Cuando Aryurela lleg a la Ciudad de los ngeles, descubri su
verdadera naturaleza. Mientras todos dorman en una casa
cedida en agradecimiento por sus hazaas, ella sinti que algo
la atraa hacia el borde de la torre. Era de noche, y Aryurela
supo que al fin haba encontrado su lugar, el lugar que haba
estado buscando inconscientemente durante las misiones.
Cerrando los ojos, sonri y se dej caer hacia adelante, pero
unas largas y blancas alas la sostuvieron. A la maana siguiente,
ya haba olvidado su antiguo nombre, puesto que ahora conoca
el verdadero: Aryuthara.
Est bien coment Nea. Pero creo que no se entiende demasiado si no has ledo la
descripcin de Aryurela.
Bueno, todos la conocemos dijo Sara. Quiz Lowell no, pero de todos modos est
por ah... Lo he hecho as porque no quera sobrecargar demasiado la ficha. Adems, Klea me ha
ayudado.
S la Moderadora sali de su trance al escuchar su nombre y cerr el libro que tena
entre sus manos. Bueno, van a retransmitir nuestra partida en Radio de la Frontera, as que lo
mejor sera escuchar la radio antes de jugar. As entraremos en ambiente y pondremos a Lowell al
da. Enciende la radio, Mirella.
La joven obedeci. Un ruido, como de maquinaria, mezclado con guitarras elctricas y una
***
Os encontris a las afueras de Ab-Larek, una ciudad comercial. Es media tarde, y el camino
principal hacia la ciudad est bastante transitado. A vuestro alrededor, hay simplemente campo y
algunas casas dispersas; ninguna est cerca de la calzada de piedra. Pero a vuestra izquierda est
vuestro objetivo: un castillo antiguo, sobre una colina, de piedra gris. La fortaleza domina la ciudad
y tiene una pequea muralla; la urbe est desprotegida y es considerablemente ms grande, as que
los ciudadanos difcilmente podran refugiarse aqu en caso de ataque.
Segn el cartel de la misin, debemos hablar con Madame Shezile dijo Wardl, la elfa
. Nos encaminamos hacia el castillo de Ab-Larek.
Hay soldados protegiendo el castillo? Hay algn camino entre la va principal y su
entrada? A qu distancia estamos? pregunt Aryuthara.
Caminis directamente hacia la entrada principal de la muralla, protegida por una puerta de
rejas ahora alzada. Dos soldados con armadura os observan con desconfianza mientras salvis los
veinte metros que separan la entrada y el camino.
Me adelanto y nos presento dijo Wardl.
Aventureros, eh? responde uno de los soldados, golpeando el suelo con su lanza al
escuchar vuestros nombres. Qu asuntos os traen al castillo de Ab-Larek?
Venimos a ver a Madame Shezile explic Keogort. Mirad, es por la misin que sale
en el cartel.
Pasad, pero no hagis ninguna tontera. Voy a vigilaros todo el tiempo mientras
permanezcis entre estos muros asegura el soldado, y haciendo un gesto a su compaero, echa a
caminar hacia el interior de la fortaleza.
Le seguimos decidi Lidarma.
Cuando atravesis la entrada, os un sonido y la reja se cierra detrs de vosotros.
Vaya, parece que no les hemos cado bien observ Keogort.
Atravesis un amplio vestbulo y segus al soldado por una larga escalera de caracol.
Finalmente, tras caminar unos momentos por un pasillo, el soldado llama a una puerta de madera.
Adelante dice una voz en el interior.
Estos tipos quieren verte. Por la misin que encargaste la voz del soldado suena
escptica.
Oh, al fin! exclama la voz de mujer, que viene de dentro. Haz que pasen!
Con gesto hosco, el soldado se hace a un lado.
CAPTULO 5
El Abismo
Nos dirigimos al centro de la ciudad decidi Keogort.
Acaso tienes alguna idea? se interes Wardl.
Necesitamos conseguir informacin. Una cosa es que en las herboristeras no tengan la
planta, y otra muy distinta que no la conozcan.
Pero Madame Shezile ha comentado que nadie sabe dnde crece record Aryuthara.
O eso, o no quieren decirlo musit Lidarma.
Exacto dijo Keogort.
Ab-Larek es una ciudad comercial, pero las tiendas estn comenzando a cerrar y los puestos
a retirarse. La cantidad de gente que pasea por las calles est disminuyendo, y cada vez son ms las
puertas que se cierran. En cambio, las posadas se estn llenando de gente.
Buscamos a algn anciano para preguntarle cunto tiempo de luz diurna nos queda dijo
Aryuthara.
Os dirigs a un anciano sentado en la puerta de una gran casa de piedra. Tiene una gran jarra
de cerveza, junto a l, en el suelo; est observando una baraja de cartas, aunque no parece jugar con
ellas. Al escuchar vuestra duda, responde:
Faltan an dos horas hasta el anochecer, pero no es raro que las tiendas estn cerrando ya.
En Ab-Larek el da nos dura diecisis horas, al menos segn la campana del templo...
Seor, conoce alguna herboristera que cierre tarde?
Por supuesto sonre. Debis ir hasta la estatua de Nafin que hay en un extremo de la
plaza, y entrar en el callejn que hay tras l. La herboristera de Melkernes est al fondo.
Gracias dijo Aryuthara. Buscamos la estatua que ha mencionado el anciano y
caminamos hasta ella.
La estatua de Nafin representa a un enorme ngel con las alas extendidas. Est hecha de
algn mineral blanco que emite una ligera luz propia. Tras ella, el callejn que se abre es bastante
estrecho. Atravesarlo es incmodo, debido a que la posada de la esquina ha apilado un montn de
barriles en uno de los lados.
No creo que le vaya muy bien el negocio observ Wardl. Entramos y vamos hasta la
tienda.
El callejn es hmedo y maloliente. Los edificios que se alzan a ambos lados tienen las
paredes sin pintar. Hay algunas puertas, y ninguna de ellas parece haber sido abierta durante aos.
Al fondo est la puerta de la herboristera, entreabierta. Un curioso aroma a lavanda brota de ella,
contrastando con la peste que emana del suelo.
Entramos.
Penetris en una habitacin que parece una mezcla entre una salita y un almacn. Las
paredes, estn llenas de estanteras y en ellas hay muchos platos y cuencos que contienen hojas y
races. Tambin hay balanzas de diversos materiales y lentes de colores. El suelo est repleto de
sacos speros y amarillentos que, a juzgar por las formas abultadas, contienen semillas o frutos de
diversa clase. En el centro hay un par de sofs polvorientos, colocados uno frente al otro, y una
mesa baja entre ellos. En uno de los sofs hay sentado un hombre joven, que parece dormido.
Buenos das! exclam Wardl. Est abierto?
Q-qu? responde Melkernes, desorientado. Oh, s! Totalmente abierto, os lo
aseguro! Pasad y sentos, por favor! Qu negocios os traen a la mejor herboristera de Ab-Larek?
Preguntas. Contest Lidarma. Me siento y le pregunto a Melkernes: Conoce una
planta llamada Hlaurel?
Ah, estis aqu por eso Melkernes parece decepcionado.
Nos sentamos en el mismo sof que Lidarma especific Keogort. Qu sabe sobre el
Hlaurel?
No s nada, vale?! dice Melkernes. Hoy en da, conseguirlo es imposible!
As que no sabes nada, pero s sabes que es imposible observ Aryuthara. Por qu
sabes que no puedes conseguirlo? Lo has intentado?
Me vais a meter en problemas dice Melkernes. Mi abuelo era quien llevaba esta
tienda, yo slo s lo que l me dijo...
Y qu te dijo exactamente? pregunt Keogort.
Las hojas de Hlaurel, porque supongo que buscis las hojas para combatir esa dichosa
enfermedad, la Red de Hielo... En fin, estn prohibidas Melkernes se levanta nerviosamente,
camina hasta la puerta y comprueba que nadie viene por el callejn. Luego, cierra completamente y
echa el cerrojo. Veris, mi abuelo me dijo que antes se vendan como un producto ms, pero... Un
da lleg un Caballero Nveo del Palacio Irisado. Como estamos cerca de la Meseta de la Luz,
tenemos bastantes horas de da por aqu, pero segn mi abuelo, inicialmente esta ciudad fue fundada
por un guerrero de la Torre Sombra del Valle Sin Sol. Tenamos unas dieciocho horas de oscuridad.
El Hlaurel necesita ese tiempo de oscuridad para crecer. Como iba diciendo, un Caballero Nveo
vino a esta herboristera y destruy todas las hojas de Hlaurel que tenamos. Como dije, su venta
est prohibida, pero poco importara si no lo estuviera. Desde que la Luz reina en esta regin, ya no
tenemos Hlaureles. Siento no poder ser de ayuda. Podis explicar esto a la persona que os ha
enviado aqu, si os place. Pero por favor, dejad de venir. No quiero problemas con los Caballeros
Nveos.
Qu pensis? pregunt Wardl tras un momento de silencio.
No s... No es raro que hayan prohibido algo que ni siquiera existe? dijo Keogort.
Adems, este to se pone muy nervioso; no creo que estuviese tan asustado slo porque su abuelo le
dijese una vez que un Caballero Nveo entr aqu. Han debido estar amenazndole para que no diga
lo que sabe.
Y qu hacemos? Le amenazamos nosotros ms todava? sugiri Lidarma.
Se me ocurre algo mejor sonri Aryuthara. Gracias por su ayuda, no le molestaremos
al extender tus alas, estas golpean las paredes y pierdes el control. Caes al suelo... sobre tu propia
espada. Pierdes un noventa por ciento de vitalidad.
Qu!? exclam Aryuthara, incrdula.
El hmedo suelo del callejn est lleno de sangre. Aryuthara, no podrs moverte en un rato.
Ha tenido mala suerte, un uno... musit Wardl.
Envalentonado al ver la torpeza de su enemigo, el soldado ataca a Aryuthara, que est
paralizada en el suelo. Le resta un tres por ciento ms de vitalidad al hacerle un profundo corte en el
brazo.
Ataco! exclam Lidarma.
Y yo, igual que antes dijo Wardl, enfadada.
Disparo.
Lidarma, el soldado esquiva tu ataque. Wardl, no logras lanzar el conjuro. Keogort,
disparas al soldado, que est huyendo, pero slo logras clavar tu flecha en un barril de cerveza
vaco.
Puedo moverme ya? pregunt Aryuthara.
S, al pesar del dolor, tus heridas se cierran con rapidez. No sobrevivirs si pierdes ms de
siete por ciento de vitalidad, pero puedes continuar. El soldado ha desaparecido.
Habr ido a buscar refuerzos dijo Keogort. Bueno, no podemos quedarnos en la
ciudad ms tiempo. Corremos hacia la casa del anciano que nos indico dnde estaba la tienda.
Atravesis la plaza, iluminada nicamente por la estatua de Nafin y la luz hogarea que
brota de las ventanas. Descubrs, sin embargo, que el anciano sigue en el mismo lugar de siempre.
Parece un poco perturbado al descubrir las manchas de sangre que algunos tenis, e intenta
levantarse para entrar en su casa.
Una pregunta! suplic Keogort. Conoces a un tal Galder?
Galder? Ese brujo! Para qu le queris?
***
El Abismo de Galder se abre ante vuestros pies, profundo y sin embargo invisible en la
distancia. Podis ver que, en su parte ms honda, se ensancha. Sobre el fondo, a los lados de un ro
de aguas negras y turbulentas, crecen rboles.
Ato una cuerda a algn lado y desciendo por la pared dijo Keogort.
Le seguimos aadi Wardl.
Yo bajo volando, pero me mantengo tras ellos aclar Aryuthara.
Bajis lentamente, y pronto descubrs que es ms profundo de lo que ya imaginabais.
Empezis a cansaros, pero aguantis. Cuando estis cerca del fondo, tres enormes mosquitos se
acercan a vosotros. Sus aguijones son largos y afilados como flechas, y de la punta de los mismos
parece gotear una sustancia morada.
Tena que ser ahora, eh? maldijo Keogort. Les disp...
Keogort, no puedes disparar a los mosquitos. Necesitas las dos manos para utilizar el arco.
Vale. Entonces... Me deslizo por la cuerda, aunque me queme las manos en el proceso,
para llegar al fondo lo ms rpidamente posible.
Les ataco con la daga dijo Lidarma. Puedo, no?
Y yo les lanzo Hwaur indic Wardl.
No pensaba luchar, pero... Vale, ataco con la espada.
Lidarma, destrozas a uno de los mosquitos al rajarlo con la daga. Wardl, tu hechizo brota de
tu mano extendida, pero debido al balanceo de la cuerda apuntas mal y no alcanzas al insecto.
Aryuthara, partes por la mitad al mosquito que volaba hacia ti con facilidad.
Keogort, has llegado al fondo, y has perdido un cinco por ciento de tu vitalidad.
El mosquito gigante superviviente ataca a Wardl; su aguijn penetra la piel de la elfa. No
parece hacerle dao, pero ella cae dormida... Y todava est algo lejos del suelo. La cada le hace
perder un diecisis por ciento de su vitalidad. El mosquito se esfuma del lugar.
Wardl cae cerca de m? Intento despertarla.
Encuentras a Wardl tendida sobre las rocas, pero no parece reaccionar.
Cojo en brazos a Lidarma y bajamos hasta donde estn los dems se apresur
Aryuthara.
Os reuns en el fondo del Abismo. Wardl no despierta pese a vuestros esfuerzos y estis
bastante malheridos. Es entonces cuando aparece una jaura de perros, siete en total, y os rodean.
Gruen y os ensean los dientes.
Oh, venga... murmur Lidarma.
Un hombre anciano y calvo, con una gran barba roja y blanca, camina entre los perros
tranquilamente, apoyndose en un bastn.
Quines sois? pregunta.
Eres Galder? inquiri Aryuthara. Me mantengo volando fuera del alcance de los
perros resalt.
S, soy Galder dijo el anciano. Pero, en el futuro, recordad que cuando uno entra en
una propiedad ajena y es descubierto, al menos debe dejarse interrogar. Especialmente, cuando est
en clara desventaja sacude el bastn y los perros dejan de gruir. Quines sois? insiste.
Somos aventureros dijo Keogort. Buscamos hojas de Hlaurel. Hay una nia enferma
que las necesita.
En el fondo de este barranco crecen Hlaureles, es cierto dijo Galder. Dado que aqu
no llega tanta luz del sol. Es el lugar perfecto para criar cierto tipo de plantas y criaturas. Y, en mi
opinin, tambin es un buen sitio para vivir seala una choza escondida entre los rboles. Pueden
verse velas a travs de una ventana sin cristales. Sin embargo, como seguramente sabis, los
Hlaureles son asociados a la oscuridad, debido a que crecan por todo este territorio en el pasado,
cuando nos dominaba un siervo de la Torre Sombra. Por esa absurda razn, todos salvo estos que
veis aqu han sido talados seala un grupo de Hlaureles, normales salvo por una peculiaridad: una
luz azulada parece envolverles. Os dejar tomar algunas hojas, pero por favor, no digis dnde
las habis obtenido con estas palabras, da media vuelta y se marcha. Sus perros dejan de prestaros
atencin y se dispersan casi al momento.
Bueno, ya casi lo tenemos sonri Keogort. Me acerco al rbol y arranco un puado
de hojas.
Recibes una descarga elctrica y pierdes el sentido, adems de un cuarenta y siete por ciento
de tu salud. Te quedan cuarenta y ocho puntos en total.
Hlaurel... Hlaur, claro dijo Keogort con amargura.
Ests inconsciente.
Bueno, pero ya tienes unas cuantas hojas, verdad? pregunt Lidarma. Tumbamos a
Keogort junto a Wardl y esperamos a que despierte. Despus, volvemos al castillo de Madame
Shezile.
***
A pesar de los mltiples inconvenientes, la misin no les haba dado demasiados problemas.
Todos haban sobrevivido y la haban superado con xito. Como era habitual, Klea permaneci
silenciosa mientras los dems comentaban los detalles de la misin. Especialmente, el como
Aryuthara haba estropeado tan absurdamente su primera batalla al caer sobre su propia espada, y
hablando de la cicatriz que sin duda le quedara al personaje. Pregutndose vagamente si debera
aadir la cicatriz al dibujo que haba hecho, Sara se levant. Ahora que haba acabado la partida,
tena ganas de volver a casa. Se despidi de los dems y se march.
***
Fue como observar la continuacin de la misin que acaba de jugar. En cuanto lleg a casa,
subi a la habitacin de Sofa para comprobar cmo se senta.
Te digo que me siento perfectamente, mam! gritaba la nia. Sara abri la puerta y
descubri la escena.
Es... un milagro! exclam el doctor. Est... No puedo asegurarlo, debo hacerle ms
pruebas. Pero, diantres! Tiene toda la pinta de estar curada.
No ha hecho nada, doctor? preguntaba su madre, que no poda evitar sonrer de oreja a
oreja.
Sofa! grit Sara, entrando en la habitacin. Es verdad que ests bien?
Lo estoy! la nia cogi a su hermana del brazo. De repente he dejado de tener fro y
ya no tena ganas de toser. Me he curado, pero el mdico no me ha dado nada.
Vaya casualidad Sara pens en la pocin de hojas de Hlaurel que Shephire haba
tomado. Pero aquello no haba sucedido en realidad. Simplemente, era una de aquellas curiosas
coincidencias que se daban a veces en la vida. Vaya casualidad... Y menos mal, Sofa. Me alegro
de que ests mejor.
CAPTULO 6
Bahifermosa
Sara, acaba de llamarme Lowell explic Mirella a travs del telfono.
La joven aguard a que su mejor amiga dijese algo. No haca mucho que haba vuelto de
clase y estaba cansada; desde luego, no haba pensado que Mirella fuese a contactar con ella tan
pronto. Haban hablado haca menos de dos horas.
Y qu quera? pregunt Sara, ante el silencio de la otra.
Dice que, ya que no conoce la ciudad, podra ensersela, hacer de gua para l... la voz
de la chica temblaba. Seguramente Mirella, tmida como era, estaba muy asustada ante la
perspectiva. Hemos quedado.
Sara descubri que su mano apretaba el telfono con fuerza excesiva. Se haba mordido los
labios y el corazn le lata furiosamente. Trat de calmarse. Tena celos? Por qu? Lowell no le
interesaba, le daba exactamente igual que hubiese quedado con su mejor amiga. Es ms, si la
hubiese llamado a ella, seguramente no habra aceptado ir con l a...
Ests ah, Sara? pregunt Mirella preocupada.
S... S! Perdona, me estaban distrayendo minti Sara. Qu decas?
Pues eso, que Lowell me ha dicho que te llamara, para que fusemos las dos. Yo tambin
preferira que vinieras, porque... call. Ahora que el corazn de Sara haba dejado de latir
furiosamente, advirti que Mirella no estaba meramente asustada, sino aterrada del todo. Aquello
era una llamada de auxilio de la pobre chica.
De acuerdo, ir con vosotros accedi Sara. Cundo y dnde hemos quedado?
***
Haba montones de personas esperando con paciencia para montar en el tranva. A pesar del
fro, el sol brillaba con fuerza ese da y les cegaba, razn por la que Mirella y Sara se haban
refugiado a la sombra de un cartel informativo. Lowell estaba al otro lado, mirando los billetes. Los
tres llevaban ropa elegante pero modesta, o al menos as lo consideraban ellos. En cualquier caso,
no se poda negar que era discreta.
Tengo algo que contarte dijo Sara en voz baja a Mirella. Ya sabes que mi hermana ha
estado enferma, verdad?
S, por...? Le ha pasado algo? pregunt Mirella con preocupacin.
Luego te lo explico cort Sara, al advertir que Lowell volva ms rpido de lo que ella
haba esperado.
No haba montado nunca en tranva coment alegremente Lowell al acercarse. El
vehculo se acercaba lentamente sobre las vas. Los cables sostenidos por columnas de piedra
arrojaban sus finas sombras sobre ellos.
No tenis tranvas en Victoriana? pregunt Mirella, desconcertada, ponindose a la
cola.
En algunas ciudades, s, pero nunca los he usado... Sola ir en coche se excus. En la
propia ciudad de Victoria, donde tena algo ms que libertad, usaba el subtren.
He odo hablar de eso inform Sara, entrando en el vehculo y ocupando el primer
asiento libre que vio. Trenes subterrneos que van por debajo de la ciudad... no?
Lowell asinti.
A mucha gente le desagradan, pero a m me gusta bastante usarlos. Creo que no les gusta
porque lo ven como algo un poco... irrespetuoso, supongo. La mayora de tneles por los que
circulan los trenes fueron aprovechados por la red de catacumbas que hay bajo la ciudad. Si uno
mira con atencin, puede discernir pasajes secundarios repletos de estatuas, losas de piedra...
Incluso esqueletos.
Suena bien dijo Sara, convencida.
***
***
Pasaron un rato agradable observando la zona antigua. Lowell hizo muchas preguntas sobre
los edificios, y repiti algunas. Bsicamente le contaron que aquella zona, de edificios de piedra
antigua pero suelo de tierra, haba sido un lugar sagrado para los moradores originales de Eutrema,
de los que ellos descendan. Los invasores uridanos trataron de construir templos dedicados a sus
propios dioses sobre los autctonos, pero nunca lo consiguieron del todo. Sin embargo, lleg un
punto en el que ambos estilos de arquitectura llegaron a parecerse tanto que ni los de un bando ni
los de otro se atrevan a derribar o deshacer nada, temiendo destruir su propio trabajo. As que,
cuando los uridanos fueron expulsados finalmente de Eutrema, aquel lugar qued abandonado. Por
muchos aos, la mescolanza de edificios rectangulares y circulares adornados con todo tipo de
pictogramas fue un refugio para los ms pobres, un techo bajo el que se refugiaban los mendigos,
un lugar que a nadie importaba. Pero con la llegada de los victorianos y su repentino inters en las
cosas msticas y ancestrales, finalmente el lugar fue restaurado y adecentado para los turistas. En
cuanto a los moradores, estaban demasiado ocupados trabajando en los pozos doce horas al da
como para preocuparse de lo que pasaba con sus hogares.
***
Cuando se hubieron cansado de hacer turismo cultural, bajaron paseando hasta el puerto. Si
bien la zona cercana al ro se mantena intacta, desde all podan ver perfectamente los bajos, que se
alzaban sobre ellos a ambos lados, como dos paredes inmensas. Sus ladrillos eran edificios de miles
de colores, pero siempre de aspecto endeble, agrietados, con agujeros en los tejados. Haba chabolas
construidas sobre tejados de edificios ms antiguos. Podan ver hileras de ropa de todo tipo, desde
las prendas ms elegantes a las ms ntimas, colgadas sobre la compleja red de cuerdas de tender
que se extenda confusamente de unos edificios a otros, como una telaraa hecha por una araa
manitica pero torpe.
Y finalmente llegaron al puerto, donde enormes barcos atracaban y zarpaban continuamente.
No era difcil imaginar qu mercanca llevaban: enormes cantidades de piedrardiente. La elevada
temperatura, capaz de atravesar los cascos y hacer que el agua humeara ligeramente en torno a los
barcos, era una seal inequvoca de ello.
A esta latitud coment Lowell lo normal sera que el agua se congelase. De hecho, s
bien que el mar del sur est totalmente congelado e incluso se puede caminar o conducir sobre l.
Sin embargo, en toda la baha no veo ni un trozo de hielo. Es por el calor que irradia la
piedrardiente que llevan los barcos?
No, esta baha siempre ha sido as sonri Sara. Se cree que tiene relacin con el
volcn que hay en la cima de las montaas y que hay aguas termales manando en alguna parte y
manteniendo el agua descongelada todos dirigieron la mirada al volcn que, lejos de all, ms all
de Los Altos se ergua enorme e imponente, con la mellada cima blanqueada por el hielo. Adoro
este lugar.
Es, o era, prcticamente un paraso en la tierra continu Mirella. Antes de que la
ciudad creciese tanto, haba plantas, flores y rboles frutales que no crecen en el resto de Eutrema.
Habra que ir mucho ms al norte para encontrarlos. Y sin embargo, tambin tenemos las ventajas
de un pas invernal, como la abundante lluvia, la nieve, los animales...
Es natural que tanta gente haya luchado por el dominio de este sitio asinti Lowell.
Una pena que se haya convertido en... Sara se volvi y observ Los Bajos una vez ms
. Bueno, no pensemos en cosas desagradables. Los bares y tabernas que hay por aqu son
bsicamente para marineros, pero conozco un sitio decente y con buenas vistas. Tomamos algo?
Sus amigos estuvieron de acuerdo y la acompaaron.
Sara se las ingeni para hacer que Lowell fuese a pedir lo que tomaran y continu hablando
con Mirella donde lo haban dejado.
Mi hermana... Est curada! dijo.
Mirella abri los ojos con sorpresa y sonri.
Genia, Sara! Qu remedio le ha funcionado? Qu tena?
Eso es lo raro replic Sara, sin sonrer. Ayer, cuando fui a casa de Klea, Sofa estaba
tan mal como siempre, tal vez peor. Sin embargo, cuando volv estaba perfectamente bien. Ahora
mismo est con su profesor particular, recuperando las clases perdidas y tan saludable con una
manzana. Y el mdico no hizo nada de nada.
El mdico no...? Mirella la mir, sin entender. Bueno, a veces pasan estas cosas,
no?
Lo dudo Sara se sinti algo frustrada. Pensaba que su amiga iba a llegar por su cuenta a
la misma conclusin que ella, pero no era as. Trat de guiar su pensamiento en esa direccin.
Mirella, piensa en la misin que hicimos ayer...
Ah-! Mirella emiti un sonido entrecortado. No creers? Sara, eso es imposible.
No hay nada imposible, simplemente, demasiadas cosas son altamente improbables dijo
Lowell con gentileza, sirvindolas. Sara, que haba estado a punto de responder, cerr la boca y
fingi no haberle odo.
Has escuchado lo que decamos? pregunt Mirella, sin embargo. Lo de la hermana
de Sara?
Con enfado, Sara comprendi que Mirella no se haba dado cuenta de que no quera que
Lowell oyera aquello.
Ms o menos dijo Lowell, con una sonrisa inocente. Adems, puedo imaginrmelo. A
m tambin me han sucedido cosas parecidas jugando a Frontera.
Ah, as que era eso... sonri Mirella, y bebi un largo sorbo de t. Lo suficiente para
poder atragantarse cuando las repercusiones de lo que acababa de decir el chico tomaron forma en
su cabeza. Qu? pregunt entre toses.
Manteniendo aquella sonrisa, que de repente pareca un poco odiosa, y encogindose de
hombros, Lowell empez a responder.
Admito que es algo bastante raro. He jugado con decenas y decenas de personas a este
juego, y slo he visto un par de casos. A m tambin me sucede. No tengo muy claro por qu, pero
al parecer el juego puede afectar a lo que ocurre en la vida real.
Y t lo sabas? pregunt Sara. Por eso tenas tantas ganas de jugar?
As es dijo Lowell. Me gusta tener idea de lo que sucede por Frontera
transformndome en Keogort de vez en cuando, a travs de los dados. Y si eso tiene repercusiones
positivas en mi vida real, mejor que mejor.
Pero por qu? Eso significa que si hubisemos escogido otra misin o fracasado en la
nuestra mi hermana seguira en la cama? inquiri Sara. Adems, me atraves una espada
durante la misin, qu hay de eso? Por qu no estoy en el hospital? Slo afecta para lo que
interesa?
No es tan sencillo dijo Lowell. Para empezar, t no eres Aryuthara. No digo que no
podras serlo, pero ahora mismo no lo eres. No puedes sobrevolar la ciudad con alas angelicales ni
nada por el estilo. Lo que sucede en Frontera, se queda en Frontera.
Hablas como si existiese ese lugar coment Mirella, recuperada.
Hay quienes dicen que existe dijo Lowell. Investigadores serios, si bien no son
tomados en serio. Por supuesto, los creadores del juego no estn al tanto de nada de esto. Slo
plasman en libros lo que les viene a la cabeza y se llenan los bolsillos de dinero, sin tener ni idea del
caos interdimensional que estn creando.
Sabes mucho del tema... coment Sara.
Porque es un tema muy interesante dijo Lowell. He averiguado todo lo que he
podido. Para m fue un fastidio tener que abandonar Victoria, ya que estaba absorto en este tema,
pero al parecer ha valido la pena venir dijo, mirando a Sara a los ojos.
Ella se llam de todo a s misma al notar un repentino calor en las mejillas.
Pero entonces... Mirella segua tratando de encajarlo. Cualquiera puede comprar un
libro sobre Frontera, reunirse con tres o cuatro amigos y empezar a manipular la realidad a su
antojo usando los poderes que posee su personaje?
No me malinterpretis por primera vez, Lowell habl con severidad. Vosotras no
poseis ningn poder, y por supuesto yo tampoco. Aquellos que poseen el verdadero poder, el poder
de adivinar lo que est sucediendo en Frontera durante el juego y daros la opcin de canalizar
vuestras decisiones a otro mundo, son los Moderadores de Juego. Y no todos. Si hubiese nacido en
otra poca, Klea probablemente habra sido una sacerdotisa o una invocadora, una de las pocas que
poseen un poder real. Sin embargo, en esta poca le ha tocado invocarnos a nosotros en una
dimensin que ella misma no considera real. Y este punto es importante, porque si ella conociese
todo esto su neutralidad de Moderadora se esfumara y, por tanto, su conexin con Frontera se
rompera. Imagina que hubiese sabido que la salud de tu hermana dependa de la misin de ayer.
Aunque hubiese sido inconscientemente, nos habra intentado poner las cosas ms fciles. Y al
hacerlo no nos habra relatado con fidelidad lo que estaba sucediendo al otro lado de la realidad en
esos momentos.
Creo que entiendo eso, pero sigo sin ver por qu se cur mi hermana dijo Sara.
Acaso se supone que Madame Shezile es el personaje de mi madre y Shephire el de mi hermana?
Ni siquiera son de la misma raza que Aryuthara.
No son sus personajes dijo Lowell. Aunque es posible que lo fuesen en el
subconsciente de Klea. Ella saba que tu hermana estaba enferma?
Puede que lo mencionara alguna vez delante de ella... Sara no estaba segura.
Supongo que s.
En cualquier caso, las repercusiones en la realidad no dejan de ser un efecto secundario
sigui diciendo Lowell. Es como si hubiese interferencias: ninguno de nosotros estuvo realmente
en Frontera anoche. No todo lo que dijimos e hicimos fue exactamente as en la otra dimensin.
Para compensar esto, no todo lo que sucedi en Frontera sucedi solamente en Frontera... el
muchacho tena el ceo muy fruncido. Bueno, es un punto difcil para m. Fue otra persona quien
me explic esto, a decir verdad.
Uno de esos investigadores que no son tomados en serio? inquiri Sara.
As es sonri Lowell.
En cualquier caso, hiciste algo? Nunca antes nos haba sucedido nada similar, por mucho
que digas que el poder est en Klea. Es una gran Moderadora, sin duda, pero... Ya es casualidad que
justo la noche en la que t te incorporas al grupo comiencen a pasar cosas raras acus rara.
No niego que pueda tener alguna relacin asinti Lowell, levantando las manos.
Pero, ms importante que eso, es el hecho de que usaste a Aryuthara por primera vez. Pinsalo, qu
pasa si Aryurela no existe en Frontera, pero Aryuthara s? A fin de cuentas, por qu cambiaste de
personaje?
Sent la necesidad al ver la Ciudad de los ngeles de la partida anterior admiti Sara.
No fue casualidad sonri Lowell. En cierto modo, s que eres Aryuthara, o lo seras si
existieras en Frontera. Pero no seras Aryurela.
Entonces, Lidarma no es el personaje que me corresponde? pregunt Mirella con voz
triste. Lo saqu de uno de mis libros favoritos... Debera cambiarlo?
Es muy difcil acertar con eso dijo Lowell. No puedes cambiar de personaje por las
buenas, a Klea no le hara gracia. Lo de Aryuthara fue un caso especial. Adems, s que te sientes
cmoda manejando a Lidarma, y sers de ms ayuda que nosotros dos en las misiones ri.
Todava no s si puedo creerme todo esto dijo Sara. Es cierto que mi hermana se ha
curado, y yo misma pens en la posibilidad que sugieres, pero... Seguro que no ests tomndonos
el pelo?
Es normal no creerlo, al principio sonri Lowell. Y no tienes por qu hacerlo. No
jugars mejor si te lo tomas muy en serio. No habr consecuencias desastrosas si fracasas en una
misin, de todos modos. Pero Sara, si sigues jugando el chico se inclin sobre ella y la mir a los
ojos, recuerda esto. Porque con el tiempo las evidencias aparecern una tras otra ante tus ojos, y
no tendrs ms remedio que aceptarlo, te guste o no.
CAPTULO 7
Adrastos Ramireth
Quisiera una taza de chocolate, por favor solicit Sara. El camarero la mir durante
unos segundos, extraado, y luego se encogi de hombros y se volvi. La joven no iba muy a
menudo a aquella cafetera antes de clase, pero normalmente siempre peda caf. Sin embargo, hoy
senta que necesitaba ms azcar que cafena.
Era un local estrecho, bastante acogedor pero tambin algo incmodo. Las mesas estaban,
forzosamente, cerca de la barra, y no haba ms espacio. Sara estaba sentada al fondo, lo ms lejos
posible de la puerta. Debido a que era la nica clienta en aquel momento, ella ni siquiera necesit
levantarse para pedirlo.
Haba elegido aquella cafetera porque no quera encontrarse con sus amigas aquella
maana. Haba dado muchas vueltas a lo que Lowell haba explicado. Y haba empezado a creerlo,
puesto que cada vez que su mente haca amago de descartarlo, su hermana apareca corriendo por el
pasillo y cantando la infantil meloda del canal de cuentos de la radio.
Pero saba que si estaba con Mirella, ellas dos no podran hablar de otro tema. Y no deban
mencionarlo delante de Klea. Al menos, no si realmente queran preservar aquella extraa conexin
con la verdadera Frontera.
Sara observ distradamente al hombre que entr, un sujeto con una elegante y bien
recortada barba blanca, a pesar de su aspecto moderadamente juvenil. Llevaba un traje negro y un
sombrero del mismo color. Sin embargo, un par de pauelos rojos envolvan sus manos, anudados
de forma que los dedos pasaban entre los nudos, como si fuesen extraos mitones. Se sent en la
barra, en un taburete, y coloc su maletn (negro y elegante, como l mismo) en el contiguo.
Quisiera un caf con lechedijo el hombre. El camarero asinti hosca y silenciosamente
. Rpido... O le matar.
Se hizo el silencio. Sara qued congelada con la taza en la mano, la vista clavada en el
desconocido, preguntndose si haba odo bien. Qu pretenda aquel hombre? Era un atracador o
algo as? Se dio cuenta de que haba abierto su maletn y tena la mano metida dentro, pero su vista
segua fija en el hombre. Tena una pistola? Estaba apuntando al camarero por debajo de la barra?
Entre tanto, el pobre hombre se haba quedado blanco como la leche que sostena y se
apresuraba a hacer torpemente lo que el desconocido haba pedido. El desconocido segua mirando
al camarero, con una leve sonrisa en su rostro, seguramente disfrutando del pnico al que someta a
su vctima.
Sara se pregunt si deba salir de all, si deba arriesgarse a intentarlo. En apariencia el
hombre la haba ignorado, pero ella estaba segura de que se haba percatado de su presencia. Qu
hara l si sala? Disparara? Las pistolas generalmente hacan ruido, pero ella saba de la
existencia de silenciadores; silenciadores diferentes a los antiguos que, realmente, volvan un
disparo menos llamativo que un estornudo.
Pero tal vez pensaba matarlos a ambos de todos modos y salir tranquilamente por donde
haba entrado. Seguramente se marchara tranquilamente con el dinero de la caja en su bolsillo y el
desayuno en su estmago. Era poco probable que alguien lo investigase; incluso en Los Altos, la
seguridad dejaba bastante que desear y los delincuentes que no eran atrapados in fraganti no
volvan a ser buscados hasta su siguiente crimen.
Era cuestin de vida o muerte. Sara no poda salir de all, pero tampoco quedarse esperando
a que el atracador acabase con ella. Mir a su alrededor, con cautela, buscando algo que pudiese
usar como arma. Lo ms ofensivo que encontr fue un tenedor en la siguiente mesa, que estaba sin
recoger. Tan discretamente como pudo, abandon su taza y se cambi de asiento, para acabar detrs
del delincuente. Sujet con fuerza el tenedor. Servira de algo si trataba de clavrselo en el cuello?
Ella no era muy fuerte. Entre tanto, el desconocido sorba tranquilamente su caf. El camarero
estaba lo ms lejos posible de su cliente sin abandonar el bar, pero no le quitaba ojo de encima. No
tendra un arma escondida por all para aquellos casos? Sara le observ ansiosamente, pero l neg
con la cabeza irritado. Sara levant el tenedor e hizo un gesto apuntando al hombre, para darle a
entender que ella le atacara y l deba aprovechar y rematarle. Algn cuchillo deba tener por all.
Pero el camarero se encogi nerviosamente de hombros, sin entender. O quiz sin querer entender.
Transcurrieron unos interminables minutos, sin que ninguno de ellos se decidiera a hacer
nada. El desconocido acab su caf y bostez. Era el momento! Haba sacado algo del maletn,
pero tena las manos alzadas y era vulnerable. Con la mirada cargada de rabia, Sara se subi a la
mesa y alz su mano, dispuesta a clavarle el cubierto y arrebatarle el arma que sostena...
O ms bien, que no sostena. Lo que tena en la mano era un abultado monedero. A cuatro
patas sobre la mesa, con un tenedor en la mano, ofreciendo (supuso) un aspecto muy similar al de
una gata a punto de atacar, Sara se sinti repentinamente estpida. Volvi a sentarse tan rpido
como pudo y solt el tenedor. El hombre no haba reparado en ella.
Vaya, siento mis modales dijo el hombre al camarero, tapndose la boca, en tono
conciliador. Sus ojos como platos tal vez se deban a que una adolescente casi acababa de enviarle
al hospital con el cuello o los pulmones perforados, pero l los achac al exagerado bostezo. Abri
la cartera y sac un billete, que dej junto a la taza. Qudese con el cambio, o morir
horriblemente. Buenos das.
Y se march.
***
Por qu has salido de casa tan temprano esta maana? pregunt Atenea Roswel,
soltando su cartera sobre la mesa y sacando el libro de historia. Mirella dice que cuando te ha
llamado esta maana ya te habas ido. Y por qu ests tan blanca?
Me ha pasado algo rarsimo... dijo Sara, que reprima el impulso de poner los pies sobre
la silla y abrazarse las rodillas. Se senta como si acabase de presenciar un asesinato, pese a que al
As est mejor dijo el hombre con barba y traje, entrando en el aula y ocupando la mesa
alta. Encantado de conoceros. Soy el profesor Adrastos Ramireth. Llamadme seor Ramireth, o
moriris.
***
Nea mir a Sara y comenz a rerse en voz baja. En cambio, ella no le vea la gracia. Casi
acuchillaba a su profesor, qu habra pasado si llega a atreverse? La gente habra pensado que era
una venganza por sus notas o algo as. Pero qu notas? Aquel tipo todava no le haba dado ni una
clase. En todo caso, se alegr de no haberlo herido.
Qu ha pasado con la profesora Hernn? pregunt una alumna.
Ha sido transferida a Veriades de Eutrema contest Ramireth con paciencia.
Probablemente muchos de vuestros profesores se marcharn de aqu durante los prximos das, est
habiendo bastante movimiento por ah arriba y eso afecta a la educacin.
Usted viene de Veriades? pregunt otro.
No, yo estaba dando clase en otro colegio de Bahifermosa dijo Ramireth. En uno de
Los Bajos.
Los Bajos? pregunt Nea con sorpresa. No pens que all tuviesen escuelas ante
el comentario de su amiga, Sara torci el gesto.
Por supuesto que t...! comenz a decir Ramireth, pero se detuvo abruptamente.
Tenan aadi. Ha sido cerrada.
Profesor Ramireth... dijo otra alumna, como si recordara algo. Usted dio clase a mi
padre! Me lo ha contado! El que no paraba de amenazar de muerte en broma a todo el mundo!
Amenazar de muerte? ri Ramireth. Me cargar a cualquiera que repita ese estpido
rumor. Lo he odo a menudo, pero yo jams hara algo as. Me pregunto quin se inventa esas
cosas...
La clase permaneci en silencio. Nadie tena claro si Adrastos Ramireth bromeaba o no.
Bueno, he echado un largo vistazo a vuestros libros dijo el profesor. Hay bastantes
hechos falsos salpicados por las pginas, y la mayora estn ah para ocultar crmenes de nuestros
queridos gobernantes, o para ensalzarlos. De todos modos, en general es ms correcto de lo que
esperaba. Slo tendr que daros unos cuantos apuntes para arreglar lo que est mal.
Se detuvo, sonriente al observar la reaccin de sus alumnos. La mayora le miraban
horrorizados.
Qu os pasa?
No puede ir por ah diciendo esas cosas, profesor Ramireth! Se pondr en peligro! Nos
pondr en peligro!
Bah, pensaron que acabaran conmigo cuando me enviaron a Los Bajos, y acab haciendo
que la nota media de esos garrulos fuese ms alta que la vuestra se jact Ramireth. Los habra
matado si se hubiesen negado a estudiar, lgicamente. De todos modos, podis estar tranquilos. En
una dictadura, por regla general la educacin se controla ferreamente para manipular a la poblacin.
Pero estn pasando tantas cosas graves que ahora mismo no tienen mucho tiempo de prestarnos
atencin. Es un momento perfecto para haceros saber lo que realmente pasa en vuestra ciudad,
vuestro pas y el mundo.
Una dicta... qu?
Dictadura. El sistema de gobierno que tenemos actualmente. Es la primera vez que os
esa palabra? muchos asintieron. No ser la ltima. Veris, una dictadura es... Qu hacis?
Apuntad. Una dictadura es un sistema de gobierno que consiste en la concentracin de todos los
poderes en un nico individuo (aunque en este caso preferira no pronunciar el nombre de nuestro
dictador). La dictadura tiende a ejercer el poder en beneficio de una minora (vosotros) en
detrimento de una mayora trabajadora (la gente de Los Bajos). Oh, dejad de mirarme as u os
CAPTULO 8
La Torre de Danissis
Avanzamos por el camino que nos dijo el monje hasta que encontremos algo que coincida
con la descripcin del cartel anunci Wardl.
Caminis por un camino bastante recto y llano, aunque no empedrado. Grandes campos
cubiertos de alta hierba turquesa se extienden a ambos lados. Aunque no parece un camino poco
transitado, no os cruzis con nadie durante el trayecto. Finalmente, distingus a lo lejos una enorme
seccin circular de hierba que resulta ennegrecida, y sobre la que hay enormes piedras de diferentes
tamaos. Cuando os acercis un poco ms, descubrs que no son exactamente piedras, sino enormes
trozos de edificio con distintos tamaos. Tambin hay montones de ladrillos blancos desperdigados
por todas partes.
Bueno, entramos en el crculo dijo Lidarma, decidida.
No ser una trampa? pregunt Aryuthara, desconfiando.
Busco si hay algn ladrillo de esos en el camino y lo arrojo al crculo se adelant
Wardl.
No pasa nada.
Perdemos el tiempo amonest Keogort. Si haba alguna trampa, tiene toda la pinta de
haber explotado ya- A mi me parece que estamos ante las ruinas que buscbamos. Pero no se ve al
sabio al que se supona que debamos acompaar, no? Lo buscamos.
Entras en el crculo y descubres, tras una roca, a un anciano vestido con ropas de campesino,
pero con una larga barba y unas gafas redondas sujetas a su cara con una fina cadena que pasa tras
sus orejas. El anciano estaba arrodillado tras una roca y pareca estudiar algo cuando lo encontraste,
pero rpidamente se levanta y se sacude la ropa.
Vens por el aviso? pregunta. Siento haberme adelantado tanto, pero confo en que
no tuvieseis excesivos problemas para encontrar el lugar...
Con cierto esfuerzo, desplazis el enorme escombro a un lado y dejis al descubierto una
ptrea escalera de caracol. Es angosta y la luz no llega muy abajo.
Luz tenue conjur Wardl. Bajamos.
Descendis por la escalera hasta una habitacin repleta de barriles de roble. Estn
amontonados a ambos lados, y hay tantos que slo dejan un estrecho pasillo hasta una verja de
hierro.
Cruzamos la habitacin... y la abrimos.
Ahora tenis dos caminos para elegir en un pasillo de piedra vaco. El pasillo, de forma
circular, parece envolver la habitacin de los barriles. Tambin hay una serie de celdas al otro lado.
Nos dividimos? pregunt Lidarma.
No har falta contest Keogort. Si el pasillo simplemente rodea esta habitacin, no
puede ser muy extenso. Daremos la vuelta enseguida, y ms vale que estemos todos juntos si
encontramos algo peligroso y aadi: Recorremos el pasillo y vamos recorriendo las celdas
una a una.
La mayora de las celdas estn vacas, aunque en algunas encontris jergones sucios, llenos
de manchas negras, y huesecillos. Otros estn realmente polvorientos. Cuando habis registrado
aproximadamente la mitad del pasillo, os un gruido procedente de una de las celdas.
Monstruo adivin Wardl.
Tambin podra ser el Archimago... empez a decir Lidarma.
Monstruo insisti Wardl. Voy preparando mis conjuros.
Sea lo que sea, habr que investigarlo. Me acerco cautelosamente a la celda indic
Aryuthara.
A medida que te aproximas, el gruido se vuelve ms inquieto e intenso. La parte de la celda
que logras atisbar parece vaca, pero de repente un ojo inyectado en sangre parece abalanzarse sobre
la reja. Atisbas unos enormes cuernos, una abultada masa de pelo marrn y unos babeantes
colmillos antes de que la puerta de la celda sea arrancada de cuajo y todo se llene de polvo.
Bonito recibimiento. Sea lo que sea, le disparo dijo Keogort.
Lanzo Hsaur, eso adems de herirle debera disipar el polvo aadi Wardl.
Nadie ms tiene tiempo de actuar! Keogort, tu flecha se pierde en medio de la polvareda,
pero no parece que hayas dado en el blanco. Wardl, un viento cortante emana de entre tus dedos y
recorre el pasillo, inofensivo, hasta alcanzar a la criatura, causndole sangrantes heridas en el pecho.
Adems, la niebla se despeja y podis verlo en su totalidad.
Os encontris ante un ser terriblemente alto. A pesar de que vosotros apenas llegis al techo,
l anda encorvado y pese a ello lo raspa con la espalda. Adems de su horrible y enorme testa con
grandes cuernos amarillentos y afilados dientes, la criatura tiene un torso casi humano, aunque
cubierto de velludo pelo castao. Sus musculosos brazos acaban en afiladas garras, cuatro en cada
mano. Lleva un taparrabos rado en la cintura, y sus pies recuerdan a lo de un elefante. Adems,
unas siseantes serpientes parecen brotar de su espalda y dan dentelladas ciegamente en todas
direcciones.
La criatura ataca a Aryuthara, que es quien ms cerca est de ella, con una cadena de tres
zarpazos. Todos logran acertarla, con lo que pierde 9, 12 y 27 puntos de vitalidad. Le queda el 52
por ciento de la vitalidad.
Experimentos musit Aryuthara. Esto no lo contamos. Ataco!
Y yo confirm Keogort. Vuelvo a disparar.
Ataco con mi daga dijo Lidarma.
Hwaur aadi Wardl.
Aryuthara, tu espada da en el blanco, y haces una larga herida en el abdomen del monstruo,
del que brota un lquido demasiado claro y aguado para ser sangre. Sin embargo, al acercarte una de
las serpientes te muerde. Pierdes un 3 por ciento de vitalidad. Tienes 49 puntos.
Keogort, en esta ocasin la flecha impacta en el hocico de la bestia, que ruge y retrocede
unos pasos. Lidarma, logras clavar la daga entre las costillas. Pero una serpiente te ha mordido el
brazo. Pierdes un 7 por ciento de tu vitalidad. Te quedan 93 puntos. Wardl, no logras pronunciar
las palabras del conjuro.
Lidarma, la criatura centra su atencin en ti y te ataca con sus zarpas. Recibes tres
tremendos golpes sobre tu cuerpo de madera, con lo que pierdes 21, 3 y 19 puntos, y caes al suelo.
Te quedan 50 puntos exactamente.
No sobreviviremos mucho a esta cosa luchando cuerpo a cuerpo, y adems las serpientes
te muerden cuando te acercas observ Aryuthara. Cojo a Lidarma del brazo y corremos hacia
el exterior!
Claro, nos dejas comprobar a nosotros si podemos dispararle y huir al mismo tiempo
mascull Wardl. Hsaur!
Disparo intentando apuntar al ojo dijo Keogort, ceudo.
Le arrojo mi daga antes de desaparecer por el pasillo! chill Lidarma.
Wardl, tu nuevo conjuro de viento arranca algunas de las cabezas de serpiente, pero surgen
ms. Keogort, tu flecha golpea al monstruo cerca del ojo, pero slo le provoca una herida
superficial. Lidarma, tu daga se clava profundamente en su hombro. El brazo izquierdo le queda
inmvil.
La criatura parece excitarse al comprobar que sus oponentes huyen. Se lanza hacia delante y
ataca a Keogort con una dentellada. El elfo recibe 64 puntos de dao. Le quedan 36. Adems, no
podr moverse durante el siguiente turno.
Aryuthara y Lidarma llegan a la verja de la habitacin de los barriles.
Parece que a ellos tampoco les va muy bien... dijo Aryuthara. Bueno, si nos persigue
le haremos frente al aire libre, de todos modos. Corremos hacia la escalera!
Vuelvo a lanzarle el mismo hechizo a la criatura dijo Wardl con desgana. Aunque
difcilmente voy a matarle yo sola.
El agua se reduce y todo vuelve a quedar en calma. De repente, entre los barriles hechos
trizas, comienza a sonar un golpeteo. Queda uno intacto, y la tapa de este sale volando
repentinamente. Del interior llega una voz ahogada.
Si no me ayudis a salir de aqu, os matar! grue la voz.
CAPTULO 9
Demasiadas cosas
Abrimos el barril y ayudamos a sacar a quien haya dentro dijo Keogort, cuando se
hubo recuperado de la impresin.
Extrais la tapa con cierta dificultad y descubrs a un hombre vestido con una elegante
tnica. Una barba le cubre la mayor parte de la cara y un sombrero con forma de seta cubre su
cabeza. Tanto su ropa como su piel estn muy arrugadas.
Esto ya es otra cosa dice el hombre cuando logra salir. Vencisteis al medutauro!
Bien hecho. Empezaba a pensar que morira en ese barril.
Cmo has acabado ah dentro? pregunt Wardl. Eres Danissis?
Lo soy dice el hechicero. Pero venid, salgamos de aqu. Este no es lugar para
preguntas o respuestas. Si no me segus, tendr que mataros. Ah, me alegra ver que la escalera
permanece intacta.
Le seguimos asinti Keogort.
Una vez en el exterior, os reuns con Antof, quien parece muy aliviado al ver al hombre que
buscaba, y no repara en la ausencia de dos miembros de vuestro equipo. Antof empieza a hacer
preguntas a Danissis, parecidas a las vuestras, y el hechicero le responde.
Bueno, alguien entr en mi torre para robarme, un sujeto realmente poderoso; al ver cmo
acababa con mi puerta encantada sin esfuerzo alguno, supe que no tena ninguna posibilidad de
defenderme de l. As que aprovech el tiempo que l tardara en llegar a la cumbre y baj al stano,
donde me encerr en un barril que volv irrompible por arte de magia. Luego, pronunci las palabras
que slo yo conoca, las que hacen que los ladrillos de mi torre se repelan unos a otros con una
fuerza inmensa. Ya veis los resultados... Aunque me consta que el tipejo sobrevivi. Lo s porque lo
o bajar al stano, jurando y renegando, pero obviamente vivo. Supongo que quiso registrar lo que
quedaba de torre, aunque deba saber que lo que buscaba poda haber acabado en cualquier lugar de
la regin... Lo que me sorprende es que mi medutauro no le atacase. La pobre bestia no era rival
para l, pese a lo mucho que la haba mejorado, pero sospecho que debi dominarla con algn truco
mental para que no le atacara.
Haba una gran roca ocultando la escalera cuando llegamos record Keogort.
Una ltima muestra de maldad... suspira Danissis. Call como un ratn cuando le o
bajar al stano, pero supongo que l not mi presencia a fin de cuentas, y decidi que no vala la
pena molestarse en matarme. Bloque mi nica ruta de escape, por si yo lograba salir del barril y
para evitar que alguien examinase las ruinas demasiado pronto... Antes de que muriese de inanicin,
ay!
Qu buscaba ese sujeto? pregunt Wardl.
No puedo decirlo con certeza; como dije, haba varios objetos de cierto poder ocultos en
la torre. Ahora yacen desperdigados por toda la regin desde el sur del Ro Fluyeclaro hasta la orilla
norte de la mismsima Meseta de la Luz Danissis se frota los ojos. Sin embargo, haba algo
especialmente peligroso y que haba obtenido haca muy poco. El Ojo del Corazn. Es un amuleto
que te permite ver los pensamientos superficiales de las personas. No es muy til en manos
inexpertas, pues uno slo atisba imgenes y palabras que rara vez parecen tener sentido. Sin
embargo, en manos de alguien como ese tipo se estremece. Podra desenterrar todos los
secretos de las personas que le de la gana, y probablemente nadie le descubrira. Es ms efectivo
que la tortura, ms efectivo que cualquier suero. Haba talismanes y armas encantadas en mi torre,
que habran sido ciertamente peligrosas en manos de un bruto cualquiera. Sin embargo, llegu a la
decisin de desintegrar mi hogar y todo mi trabajo precisamente debido a que pens en el Ojo del
Corazn. Logr alejarlo de l, al menos durante un tiempo. Sin embargo, quin sabe dnde estar
ahora?
Desahogado, como si hubiese soltado de golpe todos los pensamientos que se haban
acumulado en su cabeza durante sus horas de encierro, Danissis se muerde la lengua y se sienta.
***
No bien haba concluido la misin cuando Sara volvi a hablar como ella misma y no
interpretando a su personaje. Se dirigi a Nea, indignada.
Nos has matado! acus.
No voluntariamente! replic ella. Cmo iba a saber yo que el hechizo se
convertira en un remolino? Se supone que es Inundacin!
Como si fuese la primera vez que la magia acta de forma imprevista! grit Sara.
Adems, Inundacin?! De todos modos, estbamos junto al objetivo en la sala llena de barriles!
Fuese cual fuese el efecto, sabas que nos encontrbamos al alcance de las posibles secuelas!
Y de quin es la culpa? gru Nea. Habais huido! Nos habais dejado a Keogort y
a m solos, recuerdas?! Cmo bamos a combatir a esa monstruosidad?
Permanecimos tanto tiempo como pudimos haciendo de escudos humanos! Cuntos
turnos ms habramos aguantado?
Quin sabe! Tal vez, si los cuatro hubisemos seguido atacando frontalmente, la bestia
habra cado en uno o dos turnos! Pero no, tenais que dejar que un arquero Aprendiz y una
hechicera a larga distancia acabasen con una criatura gigantesca!
Era obviamente una criatura que deba ser combatida a distancia! Has olvidado las
serpientes?
De eso se trata! Vosotros debais contenerlo mientras los que podamos hacer algo
contra l nos encargbamos! Abandonasteis vuestro puesto y todo se estrope! Yo arregl la
situacin con el conjuro y mat a la bestia! Que estabais en medio? Cierto! Y merecais lo que os
pas!
Cmo te...?
Sara! grit Lowell, agarrando con fuerza su mueca. Basta. Es un juego, de
acuerdo? Un juego. Slo ha cado tu personaje, estar bien en la prxima partida. Su muerte no te
va a dar mala suerte ni nada por el estilo, entiendes? acerc mucho su rostro al de ella y repiti
: Entiendes?
S... musit Sara, desviando la mirada.
Entonces djalo estar afirm Lowell, categrico. Ests siendo irracional.
Mirella, que haba seguido la discusin con ojos llorosos, dio las gracias al chico sin emitir
ningn sonido. l le ley los labios y asinti con una fugaz sonrisa. Sara y Nea se haban sumido en
un obstinado mutismo.
Danissis est inspirado en el nuevo profesor de historia, verdad?dijo Lowell. Me ha
resultado familiar lo que dice.
Klea le mir con los ojos medio cerrados y la frente arrugada, como si acabase de despertar
de una siesta. Lo cierto es que haba ignorado la discusin. Ahora tard unos segundos en
responder.
No exactamente. No es que sean personajes similares, pero... Personas, quiero decir, ya
me entiendes, pero... Bueno, digamos que el gesto de el profesor Ramireth me pareci muy curioso,
algo simptico que me pareca interesante aadir a un personaje. Pens que sera divertido tener a
alguien que amenazara de muerte a todo el mundo, que era una pena desaprovechar la idea aunque
ya exista alguien que hace eso realmente se explic.
Y el final ha quedado muy en el aire, no? pregunt Lowell. Quiero decir, ahora
sabemos cosas sobre el Ojo del Corazn, Danissis y ese tipo que asalt su torre, pero realmente es
como si slo nos hubieses expuesto la base de la verdadera misin.
Bueno, las otras historias siguen ah explic Klea. Simplemente, ahora pueden pasar
ciertas cosas en las dems misiones que tengan relacin con este asunto. Que encontris el Ojo del
Corazn antes que el desconocido, que encontris al desconocido con el Ojo en su poder. Que os lo
encontris mientras l lo est buscando... Todo depende de qu misiones hagis a partir de ahora, y
de cmo las hagis. Ni yo misma s lo que acabar pasando.
Suena bien! sonri Lowell. Ahora que veo como llevas tus partidas, s que tuve
suerte de encontrarte. Eres una gran Moderadora.
Para sorpresa de todos, Klea se sonroj.
***
(una copia de una pgina del manual, que contena una lista bsica de objetos para que los jugadores
pudiesen comprar tranquilamente fuera de las misiones, donde no siempre era posible visitar
tiendas. Sara subray lo que quera comprar tras pensarlo mucho).
Qu tienes ah!? pregunt Sofa, que haba irrumpido a travs de la puerta
entreabierta y rebotado sobre su cama. La joven se alegraba mucho de la buena salud de su hermana
pequea, pero tena que admitir que aoraba un poco la tranquilidad que senta al no tener que
vigilar sus correteos de un rincn a otro.
Deberas llamar a la puerta antes de... Oh, da igual suspir Sara. Son cosas de
Frontera. Nada especialmente interesante.
Oh! Claro que me interesa! Cmo va Aryuthara?
Bastante bien. Es Cazadora y acabo de comprarle una nueva...
Y esto? Por qu has hecho esto al dibujo? interrumpi su hermana desconcertada,
sealando algo.
Era el boceto de Aryuthara que haba dibujado semanas atrs. Actualmente era algo
diferente, pues las alas haban sido oscurecidas con lpiz. Ahora era un hermoso ngel de alas
negras.
Oh, ya sabes, pens que con eso de ngel del Anochecer y todo lo dems, quedara mejor
que fuese un poco ms oscura. Se ve mal? pregunt. No quera admitirlo, pero en realidad haba
coloreado furiosamente las alas del ngel mientras an se senta enfadada con Nea. Era una forma
algo infantil de descargar el enfado, pero realmente la haba ayudado. Adems, todos haban
aceptado su explicacin sobre el aspecto que tendra que ofrecer el personaje y a nadie le pareca
que tuviese peor aspecto.
Est bien as asinti Sofa. Aunque es raro. No se lo pareci a tus amigos? Quiero
decir, ya se habran acostumbrado a que un ngel de alas blancas les acompaara, y de repente las
alas se vuelven del color del carbn.
Les ha gustado mucho exager Sara. No has odo las ltimas partidas por la radio?
Mam no me deja escuchar la radio a la hora de la emisin, as que... Bueno, la puse bajita
para que no se despertara. No me enter del todo bien.
Sara ech a rer.
Cundo crees que volver pap? cambi de tema Sofa.
Instintivamente, Sara mir el fragmento de piedrardiente que haba en la repisa de la
ventana. Estaba casi consumido, pero llevaba tanto tiempo en el mismo lugar que una montaita de
ceniza se alzaba a su alrededor como un diminuto crter. La joven no se atrevera a tocarla mientras
no se hubiese apagado del todo, ni siquiera para limpiar los alrededores.
Las cosas no van bien dijo Sara, agachando la cabeza. Te habl del profesor
Ramireth? l se relaciona con pap frecuentemente, y tambin con personas de Los Bajos. Por lo
visto, las exigencias de Victoriana se estn volviendo ridculas y las condiciones de los poceros han
vuelto a empeorar, en pos de la productividad. Es como si alguien estuviese deshaciendo
meticulosamente todo el trabajo de pap... Y claro, eso tambin hace que l pierda control sobre la
gente de Los Bajos. Ya no se sienten tan agradecidos ni le respetan tanto. En consecuencia, es
posible que pase algo malo muy pronto... De momento, han convocado una nueva protesta para la
semana que viene. Estoy seguro de que l volver en cuanto se entere.
Pero volver para meterse en otro lo farfull Sofa. Para eso mejor que se quede
donde est, a salvo. No quiero que le pase nada...
Si le sucede algo a l, nosotras tambin estaremos en peligro dijo Sara. Estoy segura
de que l estar bien prometi. Pero esa gente de Los Bajos... S, es cierto que tienen sus
derechos. Pero s demasiado bien que son capaces de hacer cosas terribles cuando luchan por ellos.
Cosas terribles e injustas, tan injustas como el trato que ellos reciben. Sabes lo que voy a hacer?
Intentar convencer a pap de que me deje acompaarle a la prxima protesta.
Sofa ech a rer.
Ests loca! Despus de lo mucho que se enfad la ltima vez. No va a dejarte ir ni en mil
aos. Olvdalo.
Bueno, ya lo veremos sonri Sara, confiada.
CAPTULO 10
***
Haba sido el profesor Ramireth quien le haba explicado cmo sintonizar aquella emisora
de radio. Normalmente no emitan nada, pero durante los acontecimientos importantes como ste
era posible escucharles, siempre poniendo el volumen al mximo, pues la potencia de su seal era
mnima. En la habitacin de Sara, sentadas en la cama, Sofa y su madre la observaban con
ansiedad.
Guardad silencio, o no nos enteraremos de nada advirti Sara.
...Y por eso hemos colocado la improvisada...
De acuerdo murmur Sofa.
...Desde aqu tenemos una vista general del Ayuntamiento. No podemos saber lo que est
pasando exactamente, pero la gente de los bajos ha inundado la plaza...
...Tenemos a algunas personas entre la multitud a las que hemos proporcionado radios,
por lo que podremos ir hacindonos una idea de los acontecimientos, Robb.
Eso est bien dijo Robb. Retransmitiremos toda la informacin que puedan
ofrecernos, por supuesto, Alberto. Adems, todo lo que decimos y escuchamos est siendo grabado.
No tenemos ninguna posibilidad de orlo por la televisin local, pero tenemos una cmara y
estamos grabando desde la ventana todo lo que sucede en la plaza. Cuando esto haya acabado,
llevaremos todas las grabaciones de audio y vdeo al extranjero. Tal vez as los de ah afuera se
hagan una idea de cmo est la situacin.
Estoy escuchando aqu a un chico de los bajos que se ha comprometido a narrarnos en
directo lo que pueda descubrir. No ha querido decirnos su nombre real, por razones ms que
evidentes. Le llamamos Pit se ri brevemente. Puedes ornos, Pit?
No muy bien, Alberto! la voz del tal Pit era la de un hombre joven y asustado. No era
muy ntida, y era ahogada por la de cientos de voces de fondo ms graves y potentes que la suya.
Estamos bloqueando la entrada al Ayuntamiento, y digamos que, lo que pretendemos es que nadie
pueda salir de ah hasta que nos devuelvan nuestros derechos. En otros pases los trabajadores
empiezan a tener sueldos!
Eso es difcil de implantar en un sistema como el de Eutrema, Pit dijo Robb. Pero no
es falso. En mi pas hace aos que casi todos los trabajadores tienen derecho a un suelo fijo y a
cierta seguridad laboral.
Eso es a lo que aspiramos! grit Pit. El dinero est bien, pero muchos tenemos
otras formas de conseguirlo. Lo que no est bien es que nos obliguen a bajar a los pozos de
piedrardiente, muchas veces en contra de nuestra propia voluntad y con unas condiciones de
seguridad nulas! Pero claro, a ellos no les importa su voz cada vez se escuchaba con ms
claridad, como si la rabia le estuviese haciendo elevar el tono, porque cuando uno de nosotros
muere o queda invlido, tienen un millar ms de esclavos para sustituirle!
Creis entonces que se os puede etiquetar de esclavos? pregunt Alberto.
Por supuesto que s! grit Pit. Pero hoy es el da en que nos desharemos de esa
etiqueta! No pueden establecerse en nuestra propia ciudad y pretender que no reaccionaremos!
Antes del anochecer nos habremos convertido en hombres libres!
A cualquier precio? pregunt Robb con suavidad.
El compadre nos advirti que no atacsemos abiertamente, y no lo haremos dijo Pit.
Intentamos conseguir derechos y debemos hacerlo como hombres civilizados, pero nuestros
gobernantes no son civilizados en absoluto. No les hemos declarado una guerra, pero si nos atacan
nos defenderemos.
El compadre repiti Albert. Hablas de Salvador Licus, verdad? Est ah?
No le hemos visto en la manifestacin, aunque es probable que est en otra zona, la
cantidad de gente que se ha reunido aqu en esta ocasin es asombrosa dijo Pit. Nos ha dejado
instrucciones, pero a l no le hemos visto.
Salvador Licus fue uno de los gobernantes y embajador de Eutrema, hasta que regres
para luchar por los derechos de su pueblo dijo Robb. No traicionis en cierto modo vuestros
principios al aliaros con l y seguirle?
Nuestra situacin es desesperada y aceptamos toda la ayuda posible dijo Pit.
Aunque muchos no valoran su esfuerzo, otros nos damos cuenta de lo mucho que ha ayudado el
compadre a la gente de los Bajos. A veces es necesario un poltico para lidiar con otros polticos.
Adems, l se ha puesto en peligro por vosotros observ Alberto. Le han ofrecido
asilo en otros pases y l ha permanecido en Eutrema, visitando los pozos frecuentemente para
asegurarse de que las normativas que haba logrado aprobar se cumplan.
As es, pero esas normativas han sido eliminadas de un plumazo, como ya sabris dijo
Pit. El compadre estaba haciendo esto de forma cautelosa, sirviendo de mediador entre ambas
partes. Pero ahora que su trabajo se ha deshecho, vamos a tener que hacer esto por las malas,
Alberto. Hay quien dice que l est fuera de lugar ahora mismo, pero ha luchado tanto en favor de
nuestro movimiento que tenemos cierta deuda con l y...
La retransmisin se cort.
Bueno, parece que hemos perdido la seal con nuestro amigo, lo cual no es nada raro
porque... empez a decir Alberto.
Mira eso! All! grit Robb.
Qu es esa cosa naranja? la voz de Alberto sonaba desconcertada. Fuego?
Lava?
Bueno, haba escuchado rumores sobre esto, pero no les daba mucho crdito dijo
Robb.
Pero esa cosa se est extendiendo! La gente corre envuelta en llamas! Qu diablos
est pasando!? T lo sabes, Robb?
Intentaba decrtelo dijo Robb. Te has fijado en las hachas que llevan las Fuerzas
de Represin?
Las he visto, pero no me he fijado dijo Alberto. Pens que no eran ms que algo
ceremonial y que sus verdaderas armas las llevaran guardadas. Insinas que las hachas pueden
crear esos ros de fuego?
Piedrardiente sugiri Robb. Las hachas llevan piedrardiente y pueden canalizar su
poder de algn modo. He visto armas parecidas en Vinlandia. Son realmente peligrosas, y
especialmente tiles para acabar con un montn de enemigos de un solo golpe.
Pero es horrible! grit Alberto. Estn usando la piedrardiente que ellos mismos
han extrado en su contra! Crees que Pit es uno de los que ha ardido?
Seguramente vio lo que se coca antes que nosotros y corri a ponerse a salvo le
tranquiliz Robb. Ha sido muy valiente. Pero ahora, atento... No te parece que los
manifestantes se estn retirando?
No tienen modo de enfrentarse a eso, Robb... Es normal que se retiren. Aunque debo
admitir que, en el fondo, esperaba que resistieran ms...
Un estruendo hizo que la tela de los altavoces temblara. Oyeron maldiciones procedentes de
los locutores y ruido de cristales rotos.
Qu acaba de...? empez a preguntar Alberto.
Estbamos equivocados dijo Robb. Las Fuerzas de Represin no son las nicas que
pueden utilizar el maravilloso mineral a su favor. Acabas de comprobar la potencia de destruccin
de una bomba de piedrardiente.
Por el Santo Alado! Han volado media plaza!
Por eso se estaban retirando.
Pero tambin han cado muchos de los suyos! grit Alberto. Y el boquete que han
abierto en el edificio del ayuntamiento es inmenso! Cmo esperan que los gobernantes cumplan
sus demandas, si estn muertos?
Ha habido un cambio de planes dijo una voz de mujer. A partir de este momento,
Bahifermosa se considerar un pas independiente de Eutrema y todos los pozos de piedrardiente le
pertenecern. Gobernaremos por medio de una Asamblea Popular.
No tenis el poder necesario para resistir a un ataque del resto de Eutrema! advirti
Robb.
Con la piedrardiente de nuestro lado, por qu no? la mujer pareca confiada. En
cuanto tomemos este edificio, aniquilemos a las Fuerzas de Represin y cortemos los accesos al
pas...
Pero Victoriana no lo consentir! Son los principales proveedores de piedrardiente y se
pondrn de parte de Eutrema!
Eso ya se ver. No creo que el resto de la regin les importe un pimiento, y si tanto les
interesa la piedrardiente, les va a tocar negociar con nosotros a partir de ahora. Si ponemos a
Victoria de nuestra parte, seremos nosotros quienes gobernemos el resto del... Oh, no.
Qu est pasando? pregunt Alberto. Qu pasa?
Todava no hemos ganado dijo la mujer. Somos muchos, pero no s si podremos
luchar contra eso.
Luchar contra qu? inquiri Robb.
Un zepeln! Un maldito zepeln de guerra!
Cmo se les ocurre traer eso aqu? pregunt Alberto.
Bueno, han demolido buena parte de un edificio oficial, no debera sorprendernos.
Deberamos alejarnos de aqu, Robb? No tengo ni idea del alcance de esa cosa.
Tranquilzate pidi Robb. Mira por la ventana. Lo ves? Ves esa cosa que se
acerca?
Lo veo!
Est volando a nuestra altura, y los zepelines militares slo atacan hacia abajo. Estamos
a salvo.
Pero, y si logran destruir el globo?
Son prcticamente indestructibles musit Robb. Ni siquiera una bomba como la que
usaron antes podra derribarlo...
Se produjo un nuevo sonido de explosin. Sara temi que la seguridad de Robb fuese
infundada y estuviesen oyendo la destruccin del globo. Pero no era as. Oyeron las alarmadas
voces de los locutores y el reconocible sonido de sillas cayendo al suelo. Durante unos segundos,
perdieron la seal. Cuando regres, haba un extrao silencio. Oan las voces de Robb y Alberto,
pero no se les entenda.
Alberto carraspe.
Os estaris preguntando lo que acaba de suceder dijo Alberto. Robb y yo estamos
bien, pero ah afuera estamos presenciando una tragedia. Los manifestantes y el zepeln se han
atacado al mismo tiempo... El zepeln ha soltado una lluvia de fuego sobre la plaza. El suelo est
cubierto de cadveres calcinados. Tal vez est exagerando por la impresin, pero jurara que al
menos la mitad de los asistentes han muerto.
Y podran haber sido todos dijo Robb. La potencia de fuego de un zepeln de guerra
es realmente imponente. Sin embargo, sigue siendo un globo. Los manifestantes han lanzado una
bomba a una de las puntas, y la explosin a enviado volando la aeronave hacia arriba, dando
vueltas. Incluso aunque el vehculo quede intacto, es muy posible que los tripulantes hayan muerto
y el viento lo arrastre lejos.
No consigo contactar con ninguno de los enviados a la plaza dijo Alberto. De todos
modos, no s quin era la mujer que se ha dirigido antes a nosotros.
No necesitamos a los enviados para ver lo que est sucediendo ahora, Alberto replic
Robb. A simple vista, distingo a un centenar de soldados de las Fuerzas de Represin. Estn
reduciendo a los supervivientes. Ellos tratan de huir, pero lo van a tener difcil...
CAPTULO 11
Un da preocupantemente normal
La solitaria colina estaba cubierta de hierba alta y verde. Desde aquel solitario y fro lugar,
uno poda ver ms bien poca cosa, pero lo que se lograba vislumbrar resultaba muy bello. Por
ejemplo, era posible distinguir la caracterstica forma de los pinos que formaban la linde de un
bosque cercano, tambin unas casas blancas de tejados oscuros cuyas ventanas titilaban a lo lejos, y
un ro que pareca una arrugada cinta plateada, reluciente bajo la luz de la luna.
El viento agitaba las flores y las estrellas parpadeaban en un cielo sin nubes. Seguramente,
era el lugar ms relajado y tranquilo del mundo. Y no haba nada a la vista que pudiese alterar esa
tranquilidad.
Hubo un destello morado y algo impact contra la cima de la colina. Terrones de tierra
saltaron en todas direcciones, y el aire se llen de briznas de hierba arrancadas. Una polvareda
cubra el punto en el que algo haba cado.
Seris bastardos...! grit una voz. Con una rada tnica negra con manchas y unos
pantalones de granjero, con una capucha ladeada que no cubra totalmente los largos y blancos
cabellos, con una cara blanca cubierta de hmeda tierra y una mirada verde y furiosa, el extrao se
puso en pie. Por quin me habis tomado? Me habis arrojado a...? A...? Me habis...
Desterrado!
Pareca realmente indignado. Camin unos momentos alrededor del agujero en la colina,
escupiendo tierra y sacudindose la ropa.
Por quin me habis tomado!? grit, sealando a un punto inconcreto del cielo.
Quin os ense a Desterrar? Quin os ense todo lo que sabis? YO! Desagradecidos! Muy
bien, pues vosotros lo habis querido. Ahora tendris que apaaros sin m, no quiero saber nada de
vosotros, jams!
Airado, se coloc bien la capucha y comenz a bajar la colina a paso vivo. De repente,
***
Sara se despert sobresaltada. Haba sido un sueo extrao; haba visto al hombre de la capa
en todo momento, pero en el momento en que tropez, ella tambin se sinti caer.
Qu clase de sueo fue ese? se pregunt, disgustada. No sola recordar sus sueos,
pero tampoco recordaba ninguno en el que no estuviese ella misma. Encendi una luz y comprob
que todava le quedaba bastante tiempo hasta la hora de levantarse. Se incorpor de todos modos, y
empez a vestirse.
En principio, Sara haba pensado que no ira a la escuela ese da (qu iba a hacer all, de
todos modos? Cmo iba a concentrarse en nada?), pero su madre decidi que todas mantendran su
rutina habitual.
Es mejor no levantar sospechas le haba dicho. Es mejor que piensen que vamos a
seguir con normalidad, que crean que saben donde encontrarnos.
Dej sin aclarar aquella frase, pero Sara crey saber a qu se refera. Sin embargo, no sigui
exactamente su rutina habitual. Aquella maana, aprovech el tiempo que haba ganado al sueo y
sali temprano de casa, con la mochila al hombro. Salud con una mueca al hombre trajeado que
haba en la pared, con un hacha colgada a la espalda. El individuo la observ sin decir nada, pero
Sara confi en que no le extraase verla marchar. A fin de cuentas, l no tena modo de saber a qu
hora se marchaba la joven habitualmente.
Se dirigi al caf donde haba conocido al profesor Ramireth. Tena la sensacin de que, si
alguien tena noticias de algn tipo sobre su padre, sera l. Y tuvo suerte, pues all estaba,
tomndose tranquilamente una taza humeante de algo que no ola a caf en absoluto.
Buenos das, profesor dijo Sara, sentndose a su lado. Normalmente habra sentido
cierta reticencia en cuanto a desayunar sentada tranquilamente junto a un profesor, pero en aquellos
momentos eso le traa sin cuidado.
Buenos das, buenos das, joven Licus haba un tono ronco en la voz de Adrastos
Ramireth, y unas nada disimuladas ojeras cubran gran parte de su cara. Deja que te invite, o te
matar.
De acuerdo... Tomar... Qu est tomando usted? pregunt Sara, observando con
cautela la taza del profesor.
T hervido en vino tinto de Gsdul, con un sorbo de cola y virutas de chocolate... Que
supongo que no podrs ver, pues ya se han fundido a cierta distancia el camarero gru, como
para demostrar lo poco que le gustaba haber tenido que servir eso. Confieso que no he dormido
mucho, pero esto me mantendr despierto.
Tomar caf, gracias suspir Sara, descartando la idea de imitar al profesor Ramireth
. Sabe algo de mi padre?
Poco gru Ramireth. Nadie se explica qu estaba haciendo dentro de ese maldito
edificio. Hay quien jura que llevaba un libro o una carpeta con l, pero de ser as seguro que se la
han quitado. Le tienen recluido en una prisin... En las afueras de la ciudad, siempre que no le
trasladen. Hay gente vigilando los movimientos de las Fuerzas de Represin, pero si entran o salen
furgones blindados de all... Bueno, simplemente no tenemos modo de saber si se lo llevan o no.
Lo liberarn? pregunt Sara con franqueza, mientras el camarero colocaba la taza
prcticamente entre sus manos, al verse ignorado.
No creo que le suelten por el momento... dijo el profesor, mirndola con tristeza. Lo
encontraron huyendo de un lugar al que no tena acceso para entrar y... Bueno, aunque no hubiese
sido as, los protestantes se propasaron bastante, como sin duda sabrs. Todos saben que l formaba
parte del movimiento, que tena un lugar de importancia entre la gente de Los Bajos. Pueden
retenerle todo el tiempo que quieran, me parece.
No me refera a eso... Sara baj la voz. Ustedes... Pueden liberarlo?
Una sonrisa desdeosa se dibuj en la cara de Ramireth, pero Sara intua que la amargura
presente en el gesto era inducida por l mismo, y no culpa de ella o su pregunta.
Sara, apenas podemos impedir que nos encierren a todos con tu padre mir a su
alrededor, como si varios tipos con hachas fuesen a salir de la nada y arrastrarle. No. Lo nico
que podemos hacer ahora por l es mantenernos todos a salvo y esperar a ver qu sucede. Te
sugerira dijo, apurando su taza y extrayendo los restos del chocolate del fondo con una cuchara
, que t y tu familia tengis maletas preparadas. Como si pudieseis tener que hacer un viaje
urgente en cualquier momento, por as decir gui un ojo.
S, mi madre estuvo llenando algunas maletas y abriendo armarios dijo Sara
tranquilamente, como si hablase del mtodo que usaba al planchar la ropa. Estamos atentas, y nos
encontramos bien.
Me alegra or eso dijo Armastos Ramireth. La cuenta, camarero, y de prisa! Hoy no
estoy de buen humor, as que si se retrasa sufrir una muerte especialmente horrorosa! Nos vemos
en clase, seorita Licus aadi cordialmente.
***
Supongo dijo Sara, en un esfuerzo desesperado por cambiar de tema, que la partida
de esta noche queda cancelada.
Como era natural, sus amigas haban pasado gran parte del da hablando de la situacin y las
posibilidades de Salvador Licus, y tratando sin mucho xito de darle esperanzas al respecto. Incluso
Lowell, que se mostraba visiblemente contrariado por alguna desconocida razn, se haba acercado
a ella y le haba jurado que tratara de convencer a su padre de que liberasen al de Sara por medio
de algn trato victoriano.
Ests segura? pregunt Klea. Quiz no te vendra mal para distraerte un poco.
No creo que est para jueguecitos dijo Nea, abrazando a Sara.
En realidad me gustara la contradijo ella, pero no quiero salir de mi casa hoy. Quiero
estar presente y enterarme inmediatamente si se produce alguna novedad...
Lo entendemos asinti Mirella. Crees que molestar si voy a dormir a tu casa esta
noche? No me gusta la idea de dejarte sola...
No vivo sola sonri Sara dbilmente.
No, pero tal vez podramos ir todos... Klea la mir con seriedad. Si realmente te
apetece, podemos jugar all, no?
Nea, Mirella y Sara se miraron, anonadadas. Sera la primera vez que jugasen fuera de la
casa de Klea. Siempre se haba negado a organizar las partidas en cualquier otro lugar; en su casa
tena montones de material que consultaba nerviosamente durante toda la tarde anterior a la partida.
Incluso en la situacin actual, ninguna de las tres habra siquiera pensado en sacarla de casa para
jugar en otra parte; cuanto ms las sorprenda escuchar la sugerencia salir de la boca de la
Moderadora.
Bueno, a m si que me apetece, pero... Sara se dio cuenta de que haba hablado por
hablar, y ahora se dio cuenta de que, aunque quera jugar, seguramente pasara distrada toda la
partida si lo intentaba. Adems, quiz no era lo ms correcto en aquella situacin...
Jugar en casa de Sara? pregunt Lowell a su espalda, sobresaltndola. Me parece
una gran idea; ser interesante conocer a su madre y a su hermana ri, como si acabase de hacer
un chiste. Y todava tenemos algunas misiones pendientes. No haba una sobre rescatar al
prisionero de una torre, o algo as?
S que hay una afirm Klea. Pero ya decidiris la misin all, si es que al final
decidimos jugar en...
Claro! exclam Sara. Se dio la vuelta y mir a Lowell con expresin encantada.
Cmo haba podido olvidar todo lo que le haba explicado el chico? En teora, las misiones que
ella hiciera repercutiran en la realidad! Y la misin de rescatar a un prisionero era sin duda
apropiada para aquella situacin. De hecho, se dijo, no poda ser una casualidad. Aquella misin
tena que haberle sido concedida como arma. El poder de Klea, que ella misma desconoca, deba
haberle hecho saber que llegaran a aquella situacin. S, quiero jugar esta noche, por favor,
Klea!
Ella y Nea parecieron sobresaltadas ante su repentina vehemencia, pero en el rostro de
Mirella apareci una seal de preocupada comprensin. Sara le gui un ojo, como para indicarle
que todo iba bien.
De acuerdo, entonces dijo Klea. Quedamos en tu casa.
CAPTULO 12
Misin de rescate
La torre est situada en la parte oeste del castillo, al borde del acantilado. No parece haber
ningn modo de llegar hasta ella por la parte posterior de las murallas; sin embargo, es posible
llegar hasta ella cruzando el patio exterior. Todava estis a bastante distancia de la fortaleza, y la
noche es oscura, as que cabe la posibilidad de que los centinelas no os hayan visto todava.
De todos modos, pienso que deberamos seguir por el camino principal y tratar de entrar
por la puerta con alguna excusa dijo Keogort. Tal vez haya algn pasadizo u otro mtodo para
entrar sin ser vistos, pero tambin cabe la posibilidad de que no, y amanecer pronto. No creo que
debamos perder tiempo.
Opino igual dijo Aryuthara. Entremos directamente y veamos hasta dnde podemos
llegar sin luchar. El conflicto sera inevitable, en cualquier caso.
Vamos directamente a la puerta principal, pues consinti Wardl.
Os acercis y descubrs que los guardias vigilan desde el muro que hay sobre la arcada de la
puerta. Llevan arcos largos colgados a la espalda, y estis a plena luz debido a las brillantes
antorchas que hay sujetas a argollas de la pared, a lo largo del portn.
Quin va? pregunta uno de ellos.
Emisarios del Palacio Irisado contest Lidarma.
Los guardias permanecen en silencio durante unos segundos. Luego, uno de ellos pregunta
titubeante:
Caballeros Nveos?
No! respondi Lidarma. Venimos en son de paz. No queremos problemas,
simplemente debemos transmitir un mensaje a vuestro seor.
Uno de los guardias os examina durante unos segundos y acaba accediendo.
Est bien, retroceded, por favor! os pide, activando un mecanismo.
Descubrs que la puerta comienza a levantarse, abrindose hacia afuera. Os veis obligados a
alejaros unos pasos, pero despus el acceso queda libre.
Dejamos fuera los caballos dijo Wardl. Y entramos. Por qu el Palacio Irisado?
aadi en voz baja, mirando a Lidarma.
Ese nombre parece imponer respeto en toda la regin, por los problemas que han causado
y todo eso murmur Lidarma. Diciendo eso, al menos tendrn que dignarse a escucharnos.
Aunque el engao no durar mucho.
Entris en el recinto amurallado. Ante vosotros se extiende una gran rampa que lleva a la
puerta principal de la gran sala. Tambin tenis el patio exterior, que la bordea. Por el lado
izquierdo, lleva hasta las caballerizas, y por el derecho a la torre del acantilado. De este modo, la
entrada de la muralla queda a vuestra espalda. Os cmo se cierra de nuevo la puerta. El guardia
baja hasta donde estis por una escalera de mano.
El seor Fursorel duerme hasta primera hora dice. Si el mensaje es muy urgente,
podemos despertarlo, aunque sera preferible dejarlo en manos del administrador de la casa. Si no
tenis prisa, podis tomar un refrigerio y aguardar hasta la primera hora, cuando podris verlo
personalmente. En cualquiera de los casos, debis dejar aqu las armas antes de cruzar la puerta de
la gran sala. Espero que lo comprendis aade, como disculpndose.
Bueno, al menos estamos dentro de las murallas, pero si nos van a quitar las armas...
Aryuthara se encogi de hombros. Corremos hacia la torre.
Corremos hacia la torre respald Lidarma.
El guardia os mira asombrado durante unos segundos, pero enseguida recobra la
compostura. Toma su arco a la vez que da la voz de alarma. Cinco hombres armados con idnticas
armas a la suya aparecen en la muralla. Adems, otros diez comienzan a perseguiros por el patio,
con sus armas desenvainadas. El primer guardia os dispara. Keogort, pierdes diez puntos de
vitalidad.
Recibs la habitual lluvia de flechas. Wardl, recibes el impacto de dos de ellas, que te hacen
caer a travs de la puerta que has abierto, sobre unas escaleras ascendentes. Pierdes diez puntos de
vida, con lo que te quedan ochenta y siete.
Lidarma, una saeta te alcanza, tan certera que entra por tu ojo izquierdo y el asta acaba
sobresaliendo por tu nuca. Mueres instantneamente. Adems, tu pesado cuerpo aplasta a Keogort,
que vuelve a quedar clavado en el sitio.
No... gimi Lidarma.
Aryuthara, tres golpes de espada te causan profundos cortes y te inutilizan en brazo derecho.
A partir de ahora, usas el arma con la mano izquierda. Adems, pierdes once puntos de vitalidad. Te
quedan ochenta y tres.
Cojo a Keogort en brazos y vuelo hasta la torre concluy Aryuthara, abatida.
Una vez que estn a salvo, subimos un poco por las escaleras y lanzo Inundacin en el
patio exterior aade Wardl.
Finalmente, los tres entris en la torre. Wardl utiliza su conjuro, que funciona a la
perfeccin. El patio exterior se convierte mgicamente en un profundo foso, y los soldados con
armaduras acaban en el fondo, sepultados por el peso de sus armaduras.
Ahora estis en una escalera de caracol de una torre. Todo es de piedra lisa, bien trabajada, y
hay ventanas estrechas en la pared izquierda, por las que apenas entra luz.
Subimos hasta que veamos alguna puerta o habitacin dijo Aryuthara.
Ascendis durante un minuto aproximadamente, hasta que encontris una puerta entreabierta
a la derecha.
La abrimos la voz de Aryuthara cada vez sonaba ms impaciente.
Hayis una mesa redonda, junto a la cual hay una silla y varios barriles. Sobre la mesa, se
puede ver una jarra de cerveza volcada y un trozo de queso mordisqueado. Adems, sentado a la
silla, est un anciano degollado.
Uh... Muerto, no? Claro, s... asinti Keogort dbilmente. Qu significa esto?
Que hay otro intruso, seguramente dijo Wardl. No creo que el hombre que hemos
venido a rescatar haya escapado por su cuenta, y aunque lo hubiese hecho, no tena ninguna razn
para matar a un viejo guardia que coma y beba tranquilamente...
Si no hay nada ms en la habitacin, seguimos subiendo por las escaleras.
Subs y pronto os encontris ante un pasillo. A cada lado hay una puerta. La puerta de la
derecha est abierta, pero la de la izquierda no. Hay un hombre en el pasillo. El tipo va vestido con
una tnica a cuadros rojos y verdes, y tiene el cabello largo y marrn, adems de una barba de chivo
en la barbilla. Os mira con cierto inters.
Tambin vens a buscar el Ojo?
Venimos a rescatar a un prisionero dijo Aryuthara inmediatamente.
El Ojo? pregunt Keogort. El Ojo del Corazn? Est aqu?
Oh, el tipo encerrado est tras la puerta de la derecha; tranquilos, no le he matado... No le
buscaba a l dice el extrao, y al or las preguntas de Keogort aade. Oh, as que habis odo
hablar de l. Puede que est en esta torre, y puede que no. Si lo est, me lo llevar, y vosotros no
podris impedirlo se burla. Acto seguido, desaparece por la puerta de la izquierda.
Voy por la de la derecha dijo Aryuthara.
Sigo al desconocido indic, en cambio, Keogort.
Qu? se escandaliz la ngel. sa no es nuestra misin!
El Ojo del Corazn tambin es importante dijo Keogort. T puedes seguir con el
rescate, yo voy tras l.
Keogort, deberas hacer caso a... empez a decir Lidarma.
Los muertos no pueden dar su opinin. Aryuthara, desapareces por la derecha. Keogort,
entras tras el desconocido. A quin sigues, Wardl?
A... la chica mir incmoda a uno y otro lado. A Keogort.
Keogort, Wardl, observis como el desconocido avanza sin correr por un estrecho pasillo,
alcanza una puerta enrejada y la abre.
Le disparo dijo Keogort.
Le ataco con Sables del viento confirm Wardl.
Keogort, disparas dos flechas, pero slo una roza a tu enemigo. Del mismo modo, Wardl, tu
conjuro tambin funciona, pero nada de ello parece hacerle demasiado dao. El desconocido se
vuelve y os observa con una sonrisa malvola.
Espada de Raznagrim! grita. Una espada hecha de oscuridad y acero al rojo vivo se
materializa en su mano. La espada se alarga y os golpea a ambos. Keogort, pierdes cuatro puntos y
quedas con sesenta. Wardl, t recibes un dao de diez y te quedas con setenta y siete. El enemigo
entra en la habitacin.
Espada de Raznagrim, ese conjuro es de Guardin dijo Wardl. Va a ser duro, si
intentamos acabar con l. Ser el to que atac la torre de Danissis?
Seguramente dijo Keogort. Avanzo hacia donde est l, con el arco preparado. Voy a
intentar entrar en la habitacin.
Le sigo.
El desconocido ha entrado en la habitacin y la est registrando. Antes de que llegues, l
vuelve a salir. Sigue teniendo la espada conjurada en la mano, y al parecer se la est abrasando.
Has encontrado el Ojo? pregunta Keogort.
No dice l. Por qu me habis atacado? El pobre Jakim no os haba hecho nada.
As que te llamas Jakim dijo Wardl. Cmo sabemos que nos dices la verdad?
Puede que seas un mago poderoso, pero nosotros somos dos y nuestra compaera podra llegar en
cualquier momento. Llevas las de perder. Podemos matarte y registrarte.
Podis registrarme en vida dijo Jakim. O podis matarme y arreglroslas solos con
los guardias a los que habis alertado. Yo haba entrado sigilosamente y sin despertar sospechas,
haciendo...?
Qu sucede con la ventana? pregunt Aryuthara con frialdad.
Bien, de acuerdo. Los barrotes de acero son cortados limpiamente y salen volando por la
ventana.
Cojo al prisionero en brazos, salto por la ventana y sobrevuelo el castillo hasta llegar a los
caballos. Luego me alejo con l de la zona.
Todos los arqueros de la muralla disparan a la negra figura que cruza el aire dejando un
rastro de sangre. La mayora de las flechas no logran alcanzaros, pero una se clava en la pierna del
prisionero. Sin embargo, no lo mata. Aryuthara y el prisionero estn a salvo.
Keogort, Wardl, ahora mismo estis en el pasillo principal, esperando a Aryuthara junto a
Jakim.
Como vemos que no vuelve, la damos por muerta se burl Keogort, y bajamos las
escaleras.
No encontris ningn obstculo hasta que llegis al patio. All, entre los cadveres de
guardias ahogados, est un noble vestido de azul con su larga espada desenvainada. Adems, los
arqueros siguen en la muralla y os tienen a tiro.
Soy Fursorel von Taledur! os grita. Quines sois vosotros que trais la ruina a mi
hogar?
No me recuerdas, Fursorel? pregunta Jakim.
T...! Qu buscas aqu? Te prohib volver a este castillo!
S, me lo dicen a menudo Jakim se encoge de hombros y hace un movimiento extrao;
notis que est regurgitando algo, y lo escupe en su mano. Es un colgante plateado con forma de
corazn, con un ojo grabado que brilla dbilmente.
Nos ha engaado! se quej Wardl.
Bueno, todo esto se est volviendo muy problemtico dice Jakim. Plasmafuego!
Un rayo de luz, que por segundos vara entre el color naranja y el azul, iluminndolo todo,
desintegra a Fursorel y deja un agujero redondo de bordes incandescentes en la muralla.
Dedicndoos una sonrisa burlona, Jakim echa a correr y escapa a travs de la brecha. El muro se
derrumba segundos despus, haciendo caer a los arqueros que observaban la escena paralizados.
Ya no tenis enemigos cerca, pero Jakim se ha dado a la fuga. Dado que tanto vosotros como
el enemigo estis a salvo, la misin se da por...
***
El sonido de unos fuertes golpes interrumpi la voz de Klea. Todos se observaron entre
ellos, repentinamente muy asustados. Sara baj corriendo las escaleras y sus amigos la siguieron.
El profesor Ramireth estaba en la planta baja, colocando al inconsciente Salvador Licus
sobre el sof con ayuda de la madre de Sara. El desvanecido estaba cubierto de sangre y tena una
fea herida en la pierna.
Ah, buenas noches, jvenes alumnos dijo el profesor Ramireth, volvindose. No
puedo decir que me alegre de veros aqu, pero... Podrais traerme alcohol, vendas y unas pinzas? Si
no lo hacis, bueno, os matar. Lo digo en serio.
CAPTULO 13
Un favor
Qu ha sucedido? pregunt Sara, sentndose junto a su profesor en una silla prxima a
la pared. Adrastos Ramireth observaba la calle por la ventana, procurando a la vez no ser visto
desde el exterior.
Haban curado la herida de Salvador Licus y extrado una bala de su pierna, e incluso haban
detenido la hemorragia. Sin embargo, el hombre no despertaba. Suponan que haba perdido
demasiada sangre.
No lo tengo muy claro dijo l. Por lo que me han contado, tu padre apareci en un
bosque cercano a la prisin donde le tenan. Corra como un poseso, y unos hombres le perseguan,
dirigindole rfagas de disparos. Es un milagro que slo recibiese una herida tan, relativamente,
leve. Creo que los troncos de los rboles recibieron la mayora de las balas.
Pero, cmo escap de la prisin? pregunt la madre de Sara.
Nadie lo sabe asegur Adrastos. Os aseguro que no hicimos absolutamente nada en
ese sentido. Habamos propuesto algunos planes para rescatarle, pero los descartamos por
irrealizables... Sin embargo, todo apunta a que Salvador encontr el modo de escapar por su cuenta.
Cay al recibir el disparo, pero sigui arrastrndose. Para entonces, nuestros amigos ya se haban
acercado a la zona, atrados por el sonido de los disparos. Al ver a Salvador, se limitaron a recogerlo
y pisar el acelerador tanto como pudieron. Lo condujeron hasta mi actual casa y se marcharon.
Seguramente, las Fuerzas de Represin estarn registrndola ahora mismo. Pero yo vine aqu... En
serio, no era noche sta para jugar con los daditos. Estis en el peor lugar posible, y en el peor
momento.
Nea y Klea se miraron, pero Mirella agach la cabeza. En cambio, Lowell le dirigi una
ambigua sonrisa.
Nos hemos puesto en peligro? pregunt.
Eso es evidente gru el profesor Ramireth. Van a buscar en esta casa, de eso no
cabe duda. Si no lo hacen tras encontrar mi rastro, lo comprobarn simplemente por ser la casa del
fugitivo. Tarde o temprano, sabrn que Salvador Licus ha estado aqu esta noche; aunque slo fuera
por el guardia noqueado del callejn. Y saben que vosotros habis estado aqu. Van a torturaros, y
no importar que les digis todo cuanto sabis. Lo harn hasta que muris de dolor, slo para
asegurarse. As es como trabajan ellos.
Me voy de aqu dijo repentinamente Nea. Mis padres son gente importante, estar a
salvo en casa. Espero que...
No servir de nada. Ellos no pueden protegerte Adrastos se levant. Yo s. Bien,
tenemos como diez minutos ms, antes de que el furgn pase a recoger a Salvador Licus.
Qu furgn? A dnde lo llevaris? pregunt Sofa, asustada.
Es ms seguro que no os lo diga respondi el profesor, disculpndose. Bien, Mnica,
imagino que ya tenas escondites ideados para ti y tus hijas...
As es dijo ella. Yo ir a la casa de mis padres, en Teban. Una aldea perdida en las
montaas, no se molestaran en buscarme all. Voy a enviar a Sofa a un monasterio, como aclita.
Conozco a un sacerdote que no tendr problema en inscribirla con un nombre falso, y se asegurar
de que aprenda cosas tiles, adems de las inevitables oraciones a los dioses suspir. Haba
pensado en hacer que Sara fuese a vivir con mi hermana, en Burgo de Urmund, pero... No, no puedo
mandar a todos estos chicos all. Es un problema serio.
Los llevar conmigo dijo Adrastos Ramireth, frunciendo el ceo. S, creo que
conozco un lugar en el que todos estaramos a salvo. Adems, yo tambin tengo que desaparecer, y
de todos modos les debo un favor.
Un favor? inquiri Nea. A qu se ref...? Ay!
Lowell acababa de pisarla. Le miraba con una seriedad inusitada en l, una mueca que casi
asustaba. El profesor les observ durante unos segundos, con cierta expresin de desconcierto, pero
***
ello.
Bien, tenemos que irnos dijo Sara, atando una maleta demasiado llena con la cuerda
arrancada de la persiana. Abri la puerta y dijo a su compaera. Vamos?
Sara! No me voy hasta que no me expliques qu est pasando!
Yo puedo responder a eso dijo Lowell, entrando en la habitacin con unas bolsas de
papel abultadas en sus brazos. Pero haced el favor de bajar la voz. No conviene que Klea oiga
esta clase de cosas. Vers, querida Nea, hemos descubierto que lo que hagamos jugando al rol
tendr repercusiones en nuestras vidas.
Qu? Me... Me niego a aceptarlo balbuci Nea.
Pero si t misma estabas insistiendo en esa idea hace un segundo! exclam Sara,
perdiendo la paciencia.
Psicologa inversa se burl Lowell. O, tal vez, suena tan estpido que uno no puede
mostrarse de acuerdo con ello as de primeras. En cualquier caso, ya te hemos respondido, Nea.
Nos vamos?
Nos vamos... Nea sacudi la cabeza y mir a su alrededor. Dnde estn los libros de
Klea, los dados y todo eso?
Lo recogi en tiempo rcord dijo Lowell, risueo. No ir a ningn lado sin esas
cosas. Vayamos donde vayamos, al menos tendremos con qu jugar, eh?
***
eso, nada. Sin embargo, all estaba, sentada entre Klea y Lowell en lo que pareca ser la parte trasera
de un camin. Segn le inform Lowell, haban cambiado un par de veces de vehculo. Decidi que
era un buen momento para dormir...
...Y le pareci que tan slo haban pasado unos segundos desde aqul pensamiento. Sin
embargo, la inconfundible luz del da entraba por la rendija de la puerta.
Qu hora es? pregunt. Dnde estamos? Hemos... parado?
Acabamos de detenernos dijo Nea con voz tensa. Esperaron en silencio durante unos
segundos. Entonces, la puerta se abri y todos quedaron momentneamente cegados.
Bienvenidos a vuestro nuevo y provisional hogar salud el profesor Ramireth,
inesperadamente animado. Un lugar no tan lejano como seguramente pensabais, pero tambin
uno al que, sospecho, jams cresteis que llegarais a pisar. Bienvenidos, repito, a Los Bajos.
CAPTULO 14
Los Bajos
La calle estaba cubierta de una capa multicolor de pintura seca, que se resquebrajaba al
pisarla y se converta en polvo. Sara no tard en darse cuenta de que proceda de las desconchadas
paredes de los edificios. Estos eran muy altos, de grandes ventanas con rejas oxidadas y gruesos
muros. Pese a que la calle era realmente estrecha, el sol la baaba casi completamente, y tan slo
los umbrales de las entradas permanecan en penumbra. Ola a tierra hmeda y a polvo, pero no era
un aroma del todo desagradable. Adems, estaban solos.
Esto est un poco abandonado se excus el profesor Ramireth, como un ama de casa
preocupada por la impresin de los huspedes. Ahora, esperad aqu, o moriris. Voy a
deshacerme del vehculo, pero en unos momentos llegar Yaku.
De acuerdo asinti Sara. Esperaremos a ese... Yaku.
No tardes demasiado, por favor rog Nea.
El profesor ri y volvi a montarse en el camin, que se alej levantando una gran nube de
polvo. Se quedaron solos, a excepcin de los invisibles pjaros que cantaban en algn lugar
cercano.
Bueno, esto no est tan mal observ Lowell, mirando a su alrededor con optimismo.
Es un sitio viejo y fro, pero parece tranquilo. Esperaba... No s, mendigos, nios pequeos
desnudos corriendo por aqu y por all, hombres borrachos pelendose, manchas de sangre...
Que no est tan mal? se indign Nea. Has visto en qu estado estn estas casas?
Seguro que podran derrumbarse sobre nosotros en cualquier momento. Te has fijado en lo viejas
que son esas puertas y ventanas? Has reparado en lo sucio que est todo?
Hace como un par de aos que nadie haba vivido en esta calle dijo una voz. Si nadie
vive aqu, pues se abandona y ya est. Si tuvisemos que mantener relucientes todas las calles
abandonadas, no tendramos tiempo para hacer otra cosa.
La voz sala del interior de una de las casas. Se dieron cuenta de que haba una figura
mirndoles desde el interior, pero la luz del sol les cegaba e impeda que sus ojos atravesaran la
sombra.
Quin anda ah? Eres el... amigo del profesor? Yaku? pregunt Sara.
No hemos limpiado desde que nos establecimos en este sitio, tampoco continu la voz
. Nos conviene que esto de la impresin de seguir abandonado. No creemos que las Fuerzas de
Represin vayan a llegar hasta aqu, pero tampoco nos conviene indicarles dnde buscarnos.
El propietario de la voz sali a la luz, cubrindose los ojos con la mano para observar a los
recin llegados. Result ser ms joven de lo que haban credo. Tena el cabello rubio y rizado y una
descuidada barba del mismo color. Sus ojos eran claros, y sus prominentes cejas le daban un aire de
seriedad. Era ms alto que Lowell, e iba vestido con la clase de ropa que podra haber llevado un
agricultor.
S, soy Yaku dijo el joven. No conviene que nos quedemos aqu. Seguidme, por favor
rog, volviendo a entrar en la casa.
Bueno, al menos no nos ha amenazado de muerte dijo Lowell, y entr en el edificio
ms cercano, tras l. Mirella y Nea le siguieron de cerca.
Klea? Sara se volvi a observar a la joven, que se haba alejado unos pasos y
observaba ensimismada una de las agrietadas paredes, como si se tratase de algo fascinante.
Eh? Voy! sacudi la cabeza, reaccionando al or su nombre, y volvi a acercarse a
Sara. Ese chico...
Qu pasa con l? pregunt Sara, mientras entraban en un pasillo con suelo de baldosas
moteadas. Haba unas largas y toscas escaleras de cemento al final, que en cierto modo
desentonaban con los adornos intrincados de las puertas del lado derecho del pasillo. Las del lado
izquierdo estaban tapiadas.
Ese Yaku... insisti Klea. Nunca lo haba visto, pero su voz me resulta familiar. Y su
nombre...
No creo que ninguno de nosotros conozca a nadie de por aqu, Klea respondi Sara
suavemente. Supongo que te ests confundiendo.
Supongo subieron un par de plantas, maravillndose ante la destruida pero aun evidente
magnificencia de aquella casa. En otro tiempo tena que haber sido un lugar agradable; agradable y
caro, casi lujoso.
Estas casas eran de las grandes familias de Bahifermosa les confirm Yaku. Los
numerosos y despilfarradores hijos de los antiguos seores iban heredando porciones cada vez ms
pequeas de la riqueza de sus padres. Finalmente estas casas fueron partidas para conformar
apartamentos ms modestos, viviendas de gente ms modesta. Y desde que sus ltimos moradores
fueron enviados a los Pozos, quedaron abandonadas del todo. As que hemos vuelto a unir estos
habitculos, reabriendo las viejas entradas y reconstruyendo a nuestra humilde manera lo que haba
sido destruido.
As que sois... ocupas seal Lowell.
A efectos legales, supongo que s asinti Yaku. Nada de esto nos pertenece, pero la
gente de Los Bajos sabe que estamos aqu y no le importa. Y en cuanto a los de vuestra zona de la
ciudad... Bueno, apuesto a que nadie planeaba comprar estas casas y mudarse aqu. Oh, hemos
llegado.
Yaku se detuvo junto a una enorme puerta de madera y dio tres fuertes golpes. Se
escucharon voces al otro lado, y el sonido de una pesada tranca de madera al caer al suelo.
As que al fin habis llegado dijo otra voz. Algo zumb en la cabeza de Sara al orla,
pero descart la sensacin y observ la habitacin.
Estaba llena de recortes de peridico, pegados a la pared. Tambin haba muchas mesas,
mesas antiguas, de diferentes estilos y colores, pegadas a las paredes y llenas de toda clase de cosas.
Haba radios, algunas desmontadas; tambin motores, armas, botes de pintura, herramientas, platos
llenos de migas, un telfono y un autofax unidos a una extraa mquina de aspecto complicado.
Haba muchas sillas, y una bombilla amarillenta colgaba del inclinado techo. La nica ventana
estaba bien cerrada, lo que no impeda que unas rayas de luz iluminasen el fino polvo que flotaba en
el aire.
T debes ser Sara Licus dijo el joven, un hombre de cabello largo y oscuro, plido,
huesudo y con gafas redondas. Iba vestido con ropa negra, elegante pero realmente vieja. Yo soy
Humberto. El chico que hay bajo la mesa es Rumi.
Rumi les dirigi una mirada ceuda. Era bajo y corpulento, y se levant sosteniendo la llave
inglesa que se haba agachado a recoger.
Humberto... Sara le mir con intensidad. O tu voz antes, una vez... T estabas en la
radio. Eres el chico al que entrevistaban los de la emisin oculta. Eres... Pit!
Humberto... Pit? Klea se adelant. Sara, no lo has odo tan solo una vez en la radio.
Lo has odo montones de veces, y tambin a Yaku y a Rumi. Ambos forma parte de Luna Salvaje,
el equipo rival en la Ronda Final de la Odisea de las Sombras! Y l es el famoso escritor,
Humberto Epitafio!
***
Hay que admirar la amabilidad del profesor Ramireth observ Lowell, un rato ms
tarde, sentado y con una taza de caf en la mano, que ha tenido la amabilidad de organizarnos una
pequea convencin de jugadores de Frontera.
Sabamos quines erais y tambin que vendrais explic Yaku. Todos ramos
alumnos de Adrastos Ramireth hasta que le enviaron a vuestro colegio y cerraron el nuestro. La
mayor parte de lo que sabemos lo hemos aprendido de l o de Don Humberto, nuestro voluntario y
poco ortodoxo profesor de lengua y literatura. La aficin a Frontera nos vino de Don Humberto. La
aficin a rebelarnos y luchar por nuestros derechos nos fue enseada por el profesor Ramireth. Este
lugar es nuestra base de operaciones, el Cerebro de la Resistencia, como nos gusta pensar, aunque
no todos nuestros miembros nos hagan demasiado caso. Siempre debe haber unas cuantas personas
aqu de guardia, y trabajando. Nos quedamos con los turnos de hoy porque tenamos cierto inters
en conoceros.
Mi padre ha venido aqu? pregunt Sara, mirando a su alrededor y mordisqueando una
tostada.
Varias veces respondi Humberto. Cmo est? Sabemos que le hirieron en la
pierna, pero nadie ha sido capaz de decirnos mucho ms.
Est... Bien era ms un deseo que una certeza. Sigue inconsciente, o al menos as
segua cuando nos separamos. Segn Ramireth, necesita tiempo para recuperarse. No sabemos a
dnde lo han llevado.
Nosotros tampoco respondi Yaku. En fin, estamos desayunando, pero parecis
cansados... Si queris, podis ir a dormir. Tenemos habitaciones para vosotros. Supongo que no
habis pasado una noche muy agradable.
Las chicas aceptaron la invitacin, pero Lowell insisti en quedarse con ellos. Aquel lugar
pareca fascinarle, y se llevaba bien con los recin conocidos jvenes. Apoyando la cabeza en una
almohada vieja y hmeda (ola bien, as que seguramente recin lavada), Sara sigui escuchando la
voz de Lowell y los dems. Mirella, que comparta con ella la enorme cama, ya se haba quedado
dormida.
Por un momento, volvi a sentirse a salvo.
CAPTULO 15
En sueos
Sara! la voz era apremiante, pero sonaba muy bajita. Sara! Despierta!
Lowell? Qu pasa...? Q-qu haces aqu? Sara se ruboriz y se cubri hasta la
barbilla con la manta.
Ests vestida, tonta dijo Lowell, divertido. No hagas tanto ruido, o despertars a
Mirella. Ven, quiero ensearte una cosa.
Pero tengo sueo... No puede ser ms tarde? pregunt Sara.
Tiene que ser ahora insisti Lowell.
Suspirando, Sara se levant y dej la cama, asegurndose de dejar a su amiga bien cubierta
para que no pasara fro. Salieron al pasillo, donde la joven descubri sorprendida que ya era de
noche. Cunto tiempo haban dormido?
Lowell dijo Sara, detenindose. No he olvidado lo que hiciste.
A qu te refieres? pregunt Lowell, con voz risuea. Pero no se dio la vuelta.
Durante la ltima misin... T sabas que mi objetivo era usar la partida para salvar a mi
padre, verdad?
Bueno, lo sospechaba admiti Lowell.
Y pese a ello, en lugar de ayudarme a liberar al prisionero, perseguiste a ese Jakim.
Creo que era lo ms natural se excus Lowell. Nuestras prximas misiones van a
girar en torno a ese Jakim y el Ojo del Corazn, estoy seguro. Cuanto ms averigemos del tema...
Pero se trataba de mi padre!
Baja la voz. A fin de cuentas, la misin sirvi, verdad? Tu padre est libre, malherido
pero libre. T lo liberaste, en cierto modo, sali como queras.
Eso tambin me extraa bastante suspir Sara. Quiero decir, a qu distancia estaba
esa prisin de mi casa? Puede que ya hubiese escapado cuando comenzamos a jugar!
Seguramente.
Pero entonces...
Sara sonri Lowell. Ser mejor que te acostumbres. Estas cosas suelen suceder de
forma que nos cueste creerlas. Se habra liberado tu padre si no hubisemos jugado la partida, o si
la hubisemos jugado de otro modo? Creo firmemente que la respuesta es no. Que las
consecuencias de nuestras acciones se hayan adelantado a las propias acciones es algo secundario. A
fin de cuentas, interactuamos con otra dimensin a la ligera, qu es una pequea incoherencia
temporal?
Empiezo a dudar de todo esto, una vez ms... Sara frunci el ceo.
Qu cosas. Y yo que vena a darte una prueba irrefutable de la verdad se burl Lowell.
Prueba? A qu te refieres?
Sgueme.
Subieron unas escaleras y se detuvieron ante una puerta. Lowell le indic con un gesto que
se mantuviera en silencio y la abri con cuidado. Apenas chirri.
La habitacin estaba totalmente a oscuras, pero se oa la respiracin de alguien en el interior.
Lowell tom a Sara de la mano y se introdujo en el interior, cerrando la puerta tras l.
Klea! se sorprendi Sara, cuando sus ojos se habituaron a la escasa luz que entraba por
las rendijas de la ventana.
Chitn! Lowell pareci molesto. Tir de Sara y se subi a la cama de Klea,
indicndole que hiciese lo mismo. Toma su mano.
No... No s qu intentas, pero creo que no es buena idea opin Sara, que al destapar a
su amiga, acababa de descubrir que ella no dorma vestida precisamente.
Guarda silencio indic Lowell. Estaba haciendo algo en la oscuridad, pero ella no
alcanzaba a verlo.
Qu pensara Klea si se despertara y nos viese aqu? Sara enrojeci.
Hemos hecho una pequea escapada nocturna sonri Keogort. Frontera mola,
verdad?
***
. Necesito averiguar cualquier cosa relacionada con el Ojo del Corazn o con un tipo llamado
Jakim que seguramente lo tenga.
As que era eso otra vez? pregunt Aryuthara, acercndose. Sinti la mirada de
montones de hombres adultos recorrindola sin recato, pero una caricia dedicada a la empuadura
de su espada hizo que todos volviesen a fijarse en sus jarras. Me has trado aqu para averiguar
ms cosas sobre Jakim?
Podra sernos de mucha ayuda en las misiones saber datos que tal vez Klea no espere que
sepamos Keogort se encogi de hombros. Debemos tomarnos Frontera ms en serio que
nunca, teniendo en cuenta las circunstancias.
Pero esto es casi como hacer trampa... murmur Aryuthara. Est mal... Si todo esto
son cosas que ha imaginado Klea, tal vez no tengamos derecho a...
No te lo estabas pasando bien, hace un instante? Keogort la mir con una mueca
sombra. Si no quieres escuchar lo que averige, sal y sigue volando por ah un rato ms. Pero
djame seguir con esto: me ha costado cierto esfuerzo prepararlo todo y no quiero que sea en vano.
Por favor...
Aryuthara suspir y volvi a salir. Despus de todo, no poda soportar la idea de marcharse
sin volar al menos un ratito ms.
CAPTULO 16
Divisin
Lowell dijo Sara. Gracias.
Gracias? Por qu? Crea que estabas enfadada conmigo repuso Lowell.
Acababan de abandonar la habitacin de Klea, tras asegurarse de que ella segua
debidamente dormida. La forma de retornar desde Frontera haba sido sencilla, o al menos lo haba
parecido: Keogort le haba dado su mano y le haba pedido que buscase la de Klea: cuando al fin la
encontr, solamente tuvo que abrir los ojos y desentumecer su cuerpo. Tuvo la sensacin de que
apenas haban pasado unos segundos, pese a que sus recuerdos sobrevolando los cielos de Frontera
duraban horas... O eso le pareca. Empezaba a dudar de lo que haba vivido, y eso era lo ltimo que
quera. Sacudi la cabeza.
Lo estoy respondi Sara. Y no estoy segura de que lo que has hecho est bien, pero
supongo que tienes tus razones. Adems, me has conducido al lugar ms maravilloso que he visto
jams... dijo en un suspiro. Me siento agradecida.
Bueno, en parte te llev porque es mucho ms fcil llegar y volver si somos dos los que
viajamos. Adems, sera mucho ms incmodo si me encontrasen a m solo sobre la cama de Klea...
Sobre Klea, de hecho, porque habra tenido que cogerle ambas manos Lowell se encogi de
hombros. En fin, tambin habra sido sospechoso que nos encontraran a los dos, pero las excusas
que hubisemos podido inventar habran resultado ms crebles.
Sara alej de su cabeza la tonta idea de Lowell llevndola a un mundo mgico para que los
dos estuviesen completamente a solas; ya haba imaginado que tendra motivos de ese tipo. Pero
segua siendo una noche inolvidable.
Ah! Estabais ah? Mirella apareci por las escaleras. Se ha hecho de noche, pero
me han ofrecido volver a desayunar ahora, ya que he dormido todo el da. Vosotros llevis mucho
tiempo despiertos? Ibais a despertar a Klea?
***
A pesar del amable ofrecimiento, Sara no tena a quin llamar. Su madre iba de camino hacia
la casa de sus abuelos, y no saba qu nmero tena que marcar para hablar con su hermana. En
cuanto a su padre, se lo haban llevado a quin saba dnde, y tal vez ni siquiera hubiese recuperado
la consciencia. Aunque esperaba que s. No pregunt por l, pero dese recibir noticias pronto.
De modo que decidi desayunar tranquilamente mientras observaba a sus compaeros hablar
en voz muy baja, con el telfono pegado a la oreja. Por respeto hacia ellos, no trat de escuchar lo
que decan, aunque s not que Klea y Mirella acabaron hablando en un tono bastante llamativo,
notablemente enfadadas. Por el contrario, Lowell y Nea hablaron en un tono de voz muy discreto,
jugis?
Libros de Frontera, eh? ri Humberto. Echa un vistazo a los cajones de aquella
mesa, encontrars todo nuestro material.
Klea hizo lo que le deca, con los ojos brillantes. Pero, tras abrir varios cajones y ojear su
contenido, volvi y se sent al otro lado de Sara con expresin perpleja.
Fotocopias declar.
Humberto volvi a rer.
Los originales son caros se explic. No podemos gastar mucho dinero en esto;
adems, es el espritu del juego, en realidad: lo nico que se necesita es imaginacin, papel y dados,
cualquiera puede jugar a Frontera con estas tres cosas. Lo dems son muletas, apoyos para construir
una Frontera ms cohesionada entre los distintos autores, y tambin material de coleccionista.
Estara encantado de tener todos los libros de Frontera que se han editado, pero
no puedo
nave o cualquier excusa parecida. Y ni hablar de intentar cruzar la frontera... Por eso ped a un
embajador que contactase con una editorial en mi nombre, claro. Fui un idiota.
Pero eso es absurdo se indign Sara. Cualquiera debera poder ir a donde le de la
gana. Qu sentido tiene esa ley? Qu objetivo?
Una digna hija de Salvador Licus, aunque bastante ms desinformada, eso s sonri
Humberto. No s responder a esas preguntas. Confieso que, en otra poca, mi sueo era dejar este
sitio y vivir cerca de los creadores de Frontera, compartiendo mis ideas con ellos, escribiendo y
creando misiones, ya sabis. Pero tal como est la situacin, hoy no saldra de Los Bajos ni aunque
me lo ofrecieran. No puedo dejar tiradas a las personas que confan en m. No puedo dejar de luchar
por los derechos de mis vecinos y amigos, tanto como por los mos. Algn da ir a Victoriana y
conocer a otros escritores, y gastar hasta el ltimo engranaje en comprar libros, y figuras de
plomo y todo lo que me guste. Pero ese da slo llegar cuando pueda tener la seguridad de que el
pas que he dejado atrs est en orden. Cuando un nacido en Los Bajos y alguien de Los Altos se
puedan considerar iguales, y a su vez tengan los mismos derechos que un vinlands o cualquier otro
extranjero. Y perdonad por el discurso el hombre se mordi los labios. Pareci temer haberlos
aburrido con sus palabras, aunque Sara haba estado de acuerdo con cada una de ellas.
De todos modos, no necesitamos esos libros dijo Rumi, mirando a Klea. Don
Humberto es el mejor Moderador de Juego que existe.
No seas descorts, Rumi le rega Humberto. Klea tambin es una gran
Moderadora.
No, es cierto que tengo mucho que aprender de usted admiti Klea, mirndole con
fijeza, como si fuese a contagiarse de su habilidad con solo observarle.
Todos podemos aprender mucho unos de otros dijo Humberto con amabilidad. Se me
ha ocurrido una idea: ya que vamos a estar un tiempo aqu, podramos organizar un pequeo
experimento.
Qu!? se sobresalt Nea, que haba quedado silenciosa y apartada tras hablar con su
familia. No somos albailes!
Oh, pero comprobaris que casi cualquiera puede destruir cosas dijo Humberto. El
problema suele ser construirlas. Y ahora seguidme, os indicar dnde tenis herramientas y dnde
estn las puertas que debis desbloquear.
Con la repentina sensacin de que su estancia en aquel lugar le iba a resultar ms larga de lo
que haba previsto, Sara apur su vaso de leche y se levant.
CAPTULO 17
blanca como el papel y sus ojos verdes parecen brillar en la oscuridad, al igual que los del gato
negro que est acariciando.
Buenas noches, seor dijo Yaku, en tono conciliador. No tiene fro aqu sentado?
Ah hay lea, y nosotros tenemos yesca y pedernal. Todo eso podra convertirse en una hoguera. O
podramos continuar con nuestro camino, si es que Evliskryke queda lo suficientemente cerca...
Es cierto que hace fro dice el encapuchado. Aunque no es algo que me preocupe. En
cuanto a Evliskryke, no se va a mover de ah. Est a medio da de viaje an, o eso te dira si los das
siguiesen teniendo significado para m. Es un largo camino, en todo caso, pues la nica forma de
pasar de esta montaa a la siguiente es bajar hasta el Puente de las Grietas... Y claro, luego hay que
volver a subir. Si estis cansados, lo mejor sera que os quedaseis aqu hasta que hayis recuperado
fuerzas.
Enciendo fuego decidi Rumi con voz hosca.
Aceptamos tu ofrecimiento Aryuthara se dirigi al desconocido. Nos quedaremos
aqu hasta que acabe la noche.
Ante esas palabras, el encapuchado echa a rer.
Entonces no os iris nunca dice entre risas. No, dejad que me explique. Es una
historia poco creble, pero el caso es que desde que esta gata comenz a seguirme, no he visto la luz
del da. La noche parece acompaarla a donde quiera que vaya, y no se despega de m. No es que
eche de menos el sol, pero no me gusta imponer la noche all a donde voy. Y a la gente le gusta aun
menos que lo haga. Es por eso que prefiero quedarme en lugares apartados a descansar. De todos
modos, el fro y el hambre no son cosas que me afecten.
Cmo te llamas? pregunt Lidarma. Por qu no habran de afectarte el fro o el
hambre?
Mi nombre es Gwizarth, y soy un espectro. Uno bastante inofensivo, a decir verdad, as
que os rogara que no intentaseis destruirme por hoy dice con una sonrisa cansada. Y quines
confunde mi visin, pero supongo que podr detectar a casi cualquier enemigo que se acerque por el
camino.
Descansis durante un buen rato y recuperis todos los puntos que habais perdido. Cuando
despertis, descubrs que la niebla se ha desvanecido y tampoco hay nubes, as que podis ver las
brillantes estrellas. El fuego que habais encendido se ha apagado casi por completo, y Gwizarth
est de pie al borde del acantilado, con la gata sobre el hombro.
Ha pasado bastante rato dice, sin miraros. Nos ponemos en camino?
Nos ponemos en camino dijo Aryuthara con decisin.
Me aseguro de caminar tras Gwizarth especifica Rumi.
***
La ciudad de Evliskryke se sostiene sobre la montaa sujeta por gigantescas vigas de acero
que penetran en la roca. Sobre ellas, una especie de tarimas de madera soportan las innumerables
casas y edificios del mismo material cuyas ventanas relucen como lucirnagas. Aunque no est
amurallada, ya que prcticamente se sostiene sobre las alturas, la pasarela de acero que conduce a la
primera tarima est custodiada por un portn.
Yo no paso de aqu dice Gwizarth. Como os coment, a la gente le pone nerviosa eso
de que no amanezca, y algunos descubren la naturaleza de esta bola de pelo. Por consiguiente, la
toman conmigo. Os basta con que haya venido hasta aqu para mantener la noche en este lugar
indefinidamente, creedme.
Te lo agradecemos, Gwizarth dijo Yaku. Tu amabilidad tal vez haya salvado una vida.
Nos dirigimos a Evliskryke aadi Rumi. Llamamos para que nos abran el portn.
Llamis a la gran puerta de madera, y al cabo de unos momentos un guardia asoma la cabeza
desde arriba.
Hay gente por la zona? Preguntamos cul es la casa del duque Kisorn dijo Aryuthara.
Un guardia os indica la casa que es: una que est justo bajo la rampa de acero que conduce a
la entrada principal de las murallas del castillo. A pesar de que su posicin parece importante, os
resulta extrao que quede oculta bajo esa pasarela, a diferencia de las otras. Tambin reparis en la
ausencia de adornos tanto en la pared como en la misma puerta de madera.
Nos acercamos y llamamos.
La puerta se abre enseguida, y una criada os observa brevemente, para despus sonrer.
El seor os estaba esperando. Pasad.
Os conduce a una habitacin que recuerda vagamente a la de una taberna, debido a la
disposicin y factura de las mesas y a la pila de barriles de cerveza que hay en un lado. Tan slo
faltan la barra y los parroquianos. No hay ventanas, pero abundan las antorchas y tambin aqu hay
una chimenea encendida.
En una de las mesas est sentado un hombre, bien vestido aunque gordo y barbudo. Discute
con un anciano encorvado con barba de chivo, que lleva unos pergaminos enrollados bajo el brazo.
Maldita sea, Goris, no hago milagros! Si hay alguien empeado en asesinarle, acabar
asesinndolo. Y ni yo, ni todos los guardias de Evliskryke, ni nadie podr evitarlo! Claro que me
parece bien que refuerces la proteccin del castillo, pero qu arreglamos con eso? Quiz el asesino
ya est dentro, comiendo y bebiendo los manjares de la Gran Mesa. Lo nico que podemos hacer es
averiguar quin demonios se ha aliado con los hombres del mar de Kootsameri.
Lo s, duque Kisorn. Aunque cada vez tomo ms en serio vuestra broma: quiz la mejor
solucin sera encerrar al Prncipe Inknur en una celda y hacer que unas cuantas cras de dragn le
custodien. Los Dioses saben que no me gustan esas alimaas, pero hay que admitir que son ms
leales que los hombres. Debo irme... Y parece que los hombres que habas convocado estn aqu
Goris se despide del duque y sale apresuradamente de la habitacin, no sin dedicaros una rpida y
corts reverencia.
pues, vuestra misin ya est clara: debis averiguar cual de los Clanes desea ver muerto al Prncipe,
y por qu. Tan slo vosotros podis salvar al Prncipe Inknur... Pero s que los dioses estarn de
vuestro lado.
Sospechis de algn Clan en concreto? pregunt Lidarma.
Si fuese tan sencillo, no requerira vuestra ayuda, pero entiendo que vuestra obligacin es
preguntarlo... carraspea. En fin, Goris dice que no es ms que por la tradicional rivalidad entre
su clan y el mo, pero recelo del Clan Hakarald... Es cosa vuestra decidir si os merece la pena
investigarles. Yo en vuestro lugar lo hara, pero Goris se reira de m si supiese que os estoy
contando esto.
Cul es la casa del Clan Hakarald? continu preguntando Lidarma.
Oh, es la del extremo este, la que en su puerta tiene grabada un guila con un rayo en el
pico. Eso si es que distingus ese dibujo entre todos los dems adornos y piedras preciosas. Es la
puerta ms recargada de todas acaba con resentimiento.
En ese caso, nos vamos dijo Yaku. Le prometo que encontraremos a los asesinos.
La criada os conduce al exterior, as que volvis a estar a la sombra de la pasarela que lleva
al Castillo. Desde luego, sigue siendo de noche.
Qu hacemos? pregunt Aryuthara. Investigamos el Clan que nos ha dicho o
probamos a ver qu omos en la taberna ms cercana?
Por una vez, tenemos un punto de partida que no depende del estado de embriaguez del
sujeto a investigar. O al menos, eso espero. Voto por el Clan expres Yaku.
Yo tambin, si ese duque desconfa de ellos ser por algo asinti Rumi.
S, estoy de acuerdo. Por algn lado hay que comenzar sonri Lidarma.
Decidido, pues. Buscamos la casa del Clan Hakarald indic Aryuthara.
Caminis hasta la puerta que Kisorn os ha indicado, pasando por delante de otras muchas,
todas con adornos en las puertas que representan muy distintos animales o figuras. Finalmente,
llegis a la puerta del Clan Hakarald. La puerta se abre justo cuando llegis, y un soldado os increpa
con frialdad.
Qu queris?
Venimos por orden de Goris minti Lidarma. Necesitamos ayuda para encontrar al
potencial asesino del Prncipe, y nos ha aconsejado que confiemos en el honor y el criterio de
vuestra Casa. Podemos hablar con tu seor?
Muy lista admir Yaku en voz baja.
Eso dijo, eh? S, claro que podis pasar, aguardad slo un momento. Angwulf os recibir
enseguida.
Desaparece tras la puerta ms cercana y quedis solos durante unos segundos. La puerta
sigue abierta.
Aprovecho para colarme? sugiri Rumi.
Notaran tu ausencia advirti Aryuthara. Qudate.
El guardia vuelve y os indica con un gesto que os acerquis. Ms all de la puerta hay una
habitacin larga iluminada por velas. Una mesa alta con un mantel blanco est puesta, pero no hay
comida sobre ella, sino dinero y libros de contabilidad. Un hombre alto y apuesto de cabello
blanquecino, bien vestido, tiene una pluma en la mano y hace cuentas sin cesar. No cesa su
actividad al veros.
Nos sentamos y nos presentamos dijo Yaku.
Bienvenidos a mi humilde morada responde l. Soy Angwulf del Clan Hakarald. En
qu puedo serviros?
Como sin duda os habrn contado, estamos siguiendo el rastro de la persona que planea
asesinar al Prncipe. Nos gustara que colaborase con nosotros, as que, si nos permite unas
preguntas... Qu sabe de Kootsameri? pregunt Lidarma.
Poca cosa el inters de Angwulf parece menguar. Est al norte, junto al mar. Los
habitantes son unos salvajes en su mayora. A veces envan grupos de saqueadores a lo largo del
pas, pero siempre los rechazamos. Su mayor fuente de ingresos es la piratera. Tambin son buenos
pescadores, eso s. Nunca he estado en Kootsameri, y nunca ir all si puedo evitarlo.
Sospecha de alguien en particular? Cree que el asesino puede encontrarse en alguno de
los dems clanes? continu Lidarma.
Oh, desde luego que sospecho de alguien. Goris ha querido escucharme, o eso pensaba
hasta que llegasteis. Supongo que lo que suceda era que no quera comprometer su neutralidad...
En cualquier caso, estoy seguro de que el Clan Samne est detrs de todo esto asegura.
Cmo podemos encontrarlo?
Est tres puertas a la izquierda... En su puerta veris grabado un rbol cuyas rama ms
altas sostienen una corona. Siempre han sido ms ambiciosos de lo que les conviene, pero esta vez
se han pasado de la raya insiste Angwulf.
Nos ha sido de gran ayuda dijo Aryuthara. Ahora nos vamos. Muchas gracias por su
tiempo.
Salimos de la casa aadi Yaku.
El guardia os acompaa al exterior y cierra la puerta tras vosotros. Qu hacis?
Merece la pena investigar el Clan Samne? pregunt Aryuthara.
No lo creo... confes Lidarma. Seguro que si vamos a la Casa nos recibir y nos
indicar que sospecha de otro Clan distinto... Y as hasta que los hayamos visitado todos. Mientras
tanto, pondremos al asesino en guardia y decidir actuar antes de tiempo. Tal vez... Deberamos
probar suerte en la taberna, despus de todo.
Estoy de acuerdo se pronunci Rumi.
Entonces, nos dirigimos a la taberna.
Caminis hacia un gran edificio que se erige en el centro mismo de la plataforma. Tiene
grandes ventanas y en el cartel que cuelga en la entrada principal hay un dibujo de una jarra de
cerveza. Sin embargo, antes de que podis entrar, un hombre os llama desde atrs.
Eh, vosotros!
Nos damos la vuelta y le observamos.
Es un hombre alto, de cabello rubio y ojos azules. Va vestido con ropa elegante, sobre la cual
lleva un abrigo marrn de aspecto ms vulgar, con grandes botones.
Vosotros sois aquellos contratados por el duque Kisorn, verdad?
Y qu si lo somos? gru Rumi.
Soy Sierald del Clan Raygurd. Tengo informacin para vosotros, pero no podemos hablar
aqu.
Qu clase de informacin? pregunt Yaku.
Por favor, no me hagis decirlo muy alto suplica. Creo... Que s quin es el asesino.
Seguidme, por favor.
Por m bien, lo seguimos dijo Yaku.
Lo seguimos confirm Aryuthara.
S dijo Rumi.
Lo segus hasta una de las casas de piedra cercanas al centro. All abre la puerta y os hace un
gesto para que pasis. Ms all del pasillo, hay...
Espera detuvo Lidarma. Qu dibujo tiene la puerta?
La puerta tiene una gran cantidad de grabados y relieves, pero el ms llamativo, y el que
parece ser el smbolo del clan es un gran barco en llamas.
Un barco en llamas... No entramos. Le hago una pregunta decidi Lidarma. Si sabes
quin es el asesino, por qu has acudido a nosotros y no a los guardias?
No quera ponerme en peligro dice Sierald. Es peligroso...
Y sin embargo te da igual hablar con nosotros dijo Yaku. S, es sospechoso. Y qu
pasa con el dibujo?
El smbolo de Kootsameri era, en el mapa, un rbol cubierto de hojas. Tal vez se parecen
demasiado. De todos modos, que su smbolo sea un barco tal vez signifique que su Clan desciende
de gente de Kootsameri... Y, quin estara ms interesado que ellos en que Kootsameri gobierne
sobre Evliskryke? Sera su Clan en quien delegaran el gobierno! explic Lidarma.
Eso crees? se indigna Sierald. A qu clase de idiotas ha contratado Kisorn? Slo
porque el smbolo del Clan Raygurd es un barco! Todos estn al tanto de eso!
Demasiado acostumbrados a verlo para fijarse. Quin sabe? Tal vez me equivoque, pero
voy a transmitir mis sospechas al duque! amenaz Lidarma.
No! Espera! Por favor, no lo hagas... suplica Sierald. Cunto... Cunto os pagarn
por esta misin? Puedo doblar la oferta!
Cunto puedes ofrecernos? pregunt Yaku con una sonrisa sarcstica.
Hasta dos mil monedas de oro dice Sierald. Qu me decs? Entrad y os pagar lo
que sea, lo que...
Todo. Lo que un aventurero hace cuando alguien le ofrece doblar su tarifa, es matar a
quien hace la nueva oferta y quedarse con ambas recompensas sonre Rumi. Le golpeo con mi
Guantelete Flamgero.
Tu puo le acierta en la cara y su cabello rubio arde durante unos segundos, adems de
borrar su mejilla, con lo que ahora pueden vrsele los dientes a travs de su cara. Pierde un
veinticinco por cierto de vitalidad.
Sierald arranca uno de los botones de su abrigo y pasa algo curioso: unas alas planas y
brillantes, ms parecidas a dibujos flotantes que otra cosa, aparecen tras l, en su espalda. Son de un
color blanquecino indefinido, y realmente no llegan a tocar el abrigo. Sin embargo, le sirven para
volar perfectamente. Consigue elevarse hacia las alturas.
Le sigo! grit Aryuthara.
Si es el conjuro que yo creo, no servir de nada advirti Yaku. A esa velocidad no
podrs alcanzarle.
Lo s, pero es el objeto el que est encantado! insisti Aryuthara. Si la magia tan
slo dura unos minutos o segundos, tendr que aterrizar pronto y entonces le dar alcance.
En efecto, vuelas sobre las casas de piedra y observas como Sierald se posa sobre la muralla
de acero del castillo. All, se quita el abrigo de un tirn y lo deja caer por el borde, mientras dice
unas palabras a los arqueros apostados. Ellos te apuntan con sus arcos mientras el corre hacia el
patio interior.
Mierda mascull Aryuthara. Me lanzo tras l tratando de esquivar las flechas!
Mientras tanto, el grito de Sierald ha atrado a los soldados que haba en el interior de su
casa. En total, una treintena aparecen por el pasillo y cargan contra vosotros.
Treintena? Una treintena? repiti Rumi con voz desmayada. Menos mal que no
hemos entrado.
Una treintena contra tres Yaku mene la cabeza con desaprobacin. Huimos hacia el
castillo!
Con las espadas en alto, los guerreros del Clan Raygurd os persiguen. Pronto llegis a la
rampa de acero que lleva a la entrada del castillo. Los arqueros de las murallas parecen comprender
al fin la situacin... Disparan a los hombres de Sierald, pero tambin os cierran las puertas de la
muralla antes de que estis a salvo al otro lado. La carga combinada de los guerreros Raygurd hace
que cada uno de vosotros perdis un cuarenta por ciento de vitalidad. Aunque muchos de los
enemigos estn cayendo bajo la cada vez ms densa lluvia de flechas, es poco probable que los
maten a todos en dos turnos, y eso es lo que aguantaris si permanecis all.
La casa del duque estaba bajo esta rampa, as que... Si saltamos, caeremos justo junto a la
puerta. Podramos refugiarnos all sugiri Lidarma. Ser lo mejor, poco podemos hacer contra
todos estos. Saltamos!
S, saltamos admiti Rumi de mala gana.
Cais junto a Kisorn, que acababa de salir al exterior para descubrir el origen del tumulto. Al
observar vuestro estado, os hace pasar y entra l tambin. Unos guardias del duque se apresuran a
atascar la puerta desde dentro, ya que algunos enemigos os haban seguido cuando saltasteis. Ahora
estis encerrados.
Bueno suspir Yaku. Supongo que la vida del Prncipe slo depende ya de Aryuthara.
Aryuthara, antes de alcanzar el patio recibes cinco heridas de flecha, que en total te causan
veintisiete puntos de dao. Una vez all, los arqueros dejan de dispararte para centrarse en los
enemigos de fuera. Sin embargo, Sierald ha entrado por la puerta principal del castillo. Ves como
corre hacia el trono.
Le sigo volando! grit Aryuthara. Le ataco!
No logras alcanzarle, porque te lleva demasiada ventaja. Sierald desenvaina un alfanje y lo
levanta sobre el joven prncipe que hay sentado sobre el trono con cara de susto...
Pero no logra golpearle! Porque una figura atraviesa la pared de detrs del trono y detiene
la estocada con su propia espada rnica. Es Gwizarth!
Hola, Aryuthara dice. No saba si nos veramos. Cuando me contasteis vuestra
misin, me preocup: en realidad, vena a pedir un favor al Prncipe, y no me convena que lo
mataran. As que decid separarme de vosotros y protegerlo por mi cuenta hasta que todo se
aclarase. Ha venido bien, verdad?
Cuando an no ha acabado de decir esas palabras, golpea con su espada al atnito Sierald.
Le quita un diecinueve por ciento de vitalidad, con lo que le quedan cincuenta y seis.
Yo tambin dijo Aryuthara. Le ataco con mi bracamante.
Al herirle por la espalda, logras hacerle el doble de dao. Le quitas treinta y dos puntos de
vitalidad, y adems le haces arrodillarse de dolor, con lo que no tiene oportunidad de contraatacar.
Gwizarth le asesta el golpe final.
Ahora que el Prncipe est a salvo y el asesino ha sido descubierto, slo queda aguardar a
que sus guerreros sean reducidos. Los Clanes se unen y, liderados por los dems miembros del
grupo, logran devolver la paz a Evliskryke.
Misin cumplida...
CAPTULO 18
Lo llaman traicin
Cmo fue la misin con Klea? pregunt Sara. Te fue til algo de lo que averiguaste
en Frontera... la otra noche?
Ahora que lo mencionas, s contest Lowell, pensativo. Creo que estamos muy cerca
de encontrar el ojo del corazn. Averiguamos el posible paradero de Jakim. Pero bueno, y qu tal
con Epitafio? Es tan bueno como dicen?
Es... Diferente. Lo hace bien, sin duda, pero llegu a sentir que da ms importancia a sus
personajes y escenarios que a los propios jugadores. Ahora puedo decir que prefiero a Klea. Quiz
no sea tan buena elaborando tramas o escenarios, pero lo hace ms intenso y divertido. Y sin
embargo...
Sara call. Lo cierto es que tena la sensacin de conocer a uno de los personajes de la
misin de Epitafio. Gwizarth... Saba que nunca haba odo el nombre, pero haba algo en su
descripcin que pareca tan familiar... No haba soado con l? No exista en su cabeza el
recuerdo de un hombre rompiendo la monotona de una noche aparentemente tranquila? Pero,
cundo haba soado o visto algo as? No tena ni idea...
Sacudi la cabeza. Tena que concentrarse en lo que estaban haciendo. Haban subido al
tejado a vigilar cierta calle: las rdenes eran bajar corriendo a avisar si vean acercarse coches. O
cualquier otro vehculo, en realidad. Sara no saba qu les haba hecho extremar las precauciones, y
tampoco tena ganas de preguntar.
A decir verdad, haca una maana preciosa. La brisa procedente de la baha era bastante
clida, por algn motivo, y oan los graznidos de los pjaros. Podan ver desde all a otras personas
de Los Bajos, que trabajaban o paseaban por la extraa belleza ruinosa del barrio. Unos nios sin
camiseta peleaban con bates en un patio lejano, aunque no pareca muy seria la cosa, pues cuando
uno caa el otro le tenda la mano para levantarlo. Sobre unos bloques de granito apilados, unos
chicos slo un poco mayores que ella se besaban, seguramente creyendo que nadie poda verles.
Sara los observ durante unos momentos, hasta que not que Lowell tambin se haba fijado. De
repente sus miradas se cruzaron, y ninguno de los dos dijo nada. El primer impulso de Sara fue
mirar a cualquier otro lugar, pero decidi aguantar, no apartar la vista. Sin embargo, por qu
estaban sus ojos tan prximos a los de ella? Tan cerca se haban sentado? No, en realidad Lowell
se haba inclinado hacia ella. No poda verlo, pero tena que haberlo hecho. l haba cerrado los
ojos. De verdad iba a hacerlo? De verdad iba a besarla?
Sus labios se rozaron. Y entonces...
Sara! Sara! Tu padre al telfono! Corre!
Su mente pareci reiniciarse. Olvid dnde estaba y qu haca all. Se arrastr hasta la
ventana y salt al pasillo como una ardilla. Luego vol por las escaleras y coincidi en la puerta de
la sala principal con el profesor Ramireth. l no tuvo demasiados miramientos: la empuj y se
abalanz sobre el telfono.
Salvador! Eres t? pregunt.
La voz del padre de Sara sonaba extraamente fuerte. Todos pudieron distinguir el sonido de
sus palabras.
Adrastos! Es importante. Tenis que salir de ah dijo.
Qu pasa, Salvador? No deberas haber llamado! Y si te localizan? No tienes a donde
huir! Nunca te hallaran en ese rincn por medios normales, pero si te dedicas a darles pistas, te
acorralarn en breve!
Pero esto es demasiado importante, ms importante que mi propia vida dijo Salvador
. No lo entiendes, he perdido demasiado tiempo. Si no hubiese cado inconsciente... Si hubiese
podido dejaros un mensaje... Pero todo sali demasiado mal. Por aqu no hay muchos telfonos, ste
es el nico que podra haber usado, y ambos sabemos que est pinchado. Pero ahora no pueden
silenciarme. Slo espero que no sea demasiado tarde.
Qu buen da hace? Sara haba pensado eso haca tan solo unos minutos. No se haba dado
cuenta jams de lo absurdo que era pensar siquiera aquello en pleno desierto polar. O que existiesen
rboles frutales semejantes a los del trpico, o... Ahora que la idea haba entrado en su cabeza,
cientos de pequeos recuerdos cargados de evidencias le asaltaban la mente. Las clidas aguas de la
baha, la temperatura del suelo cuando haba caminando descalza de pequea. La velocidad a la que
se derreta la nieve. El olor a quemado que, muy de vez en cuando, le pareca notar. O quiz haba
notado durante toda su vida, pero haba estado demasiado acostumbrada o lo haba achacado a la
piedrardiente que los pozeros traan del sur.
Jams a la que yaca enterrada bajo ella desde el principio de los tiempos.
No! grit, asustada. No... No pueden llevrselo! Si lo hicieran... La baha se
congelara, la vida se volvera imposible aqu!
Para su sorpresa, Salvador Licus ri amargamente.
se es el menor de nuestros problemas, Sara dijo.
Adrastos Ramireth volvi a hacerse con el telfono. Su mano temblaba.
Cmo planean extraerlo, Salvador? Qu planean hacer con todo el mundo?
Si me infiltr en el edificio del Ayuntamiento fue para averiguar eso. Tena mis sospechas,
por supuesto. El hecho de que estuviesen trasladando a todas las personas importantes para el
rgimen a Veriades, el aumento de la presencia del ejrcito victoriano... Aun as, no quera revelar
mis pensamientos antes de tener pruebas. Tema que mi pensamiento fuese una locura, o peor, dar
una idea que podra extenderse por ah y hacerse realidad por mi culpa. Pero yo estaba en lo cierto,
los documentos que encontr all... Detallaban su horrendo plan. Y voy a explicroslo.
Call durante unos segundos, y Sara entendi por qu su voz pareca escucharse tan
ntidamente. Todos en la habitacin estaban petrificados como estatuas, apenas se atrevan a
respirar. El silencio era completo.
Bombardearn Bahifermosa. Usarn todos los dirigibles que sean necesarios. Una vez la
ciudad se haya convertido en escombros, arrastrarn los restos al mar; no s como, pero tienen los
medios para hacerlo. Una vez hecho esto, todos los esclavos, que se han convertido en una
amenaza, habrn muerto. Victoriana puede traer nuevos esclavos, de cualquiera de las colonias que
posee en el mundo. O Eutrema puede enviar aqu a la gente de otras regiones. Todo cuanto s es que
van a matar a toda la gente que puedan, y les dar igual si uno es de Los Altos o Los Bajos. Los que
queran salvar ya estn a salvo en Veriades. En el resto no confan lo suficiente como para
explicarles lo que tienen planeado... As que son prescindibles.
Salvador, slo te har una pregunta ms dijo el profesor Ramireth. Despus colgar,
y quiero que me prometas que te esconders o huirs lo mejor que puedas. Si hay alguien capaz de
sobrevivir en ese lugar, eres t. Pero di... Cundo planean hacer eso? Cunto tiempo tenemos?
Hoy fue la breve contestacin de Salvador. Si los documentos que tuve en mi poder
eran fiables, ser hoy. No s a qu hora, no s nada ms... Pero tenis que salir de ah. Sara, te
quiero.
Yo tambin, pap! grit Sara. No supo si l la haba odo, pues Ramireth, fiel a su
palabra, haba colgado en cuanto su padre termin de hablar.
Estamos muertos dijo Humberto Epitafio. Vamos a morir en cualquier momento.
No me vengas con esas o ser yo quien te mate replic Adrastos Ramireth agriamente
. Salvador ha hecho honor a su nombre, se ha arriesgado lo indecible para intentar que
sobrevivamos. Primero al colarse en el Ayuntamiento, luego al huir milagrosamente de la prisin, y
ahora al llamarnos pese a que saba que sus perseguidores seguramente escuchaban. Y debemos
intentar sobrevivir, maldita sea!
Pero... qu hacemos? pregunt Mirella, llorosa. Mi familia...
Joder... Es todo tan complicado gru Ramireth. Vale, qu se hace en una situacin
as? Oh, evacuar. Yaku, Rumi, avisad a la gente de Los Bajos. Pero si no queris que os estampe los
crneos contra el suelo, intentad como sea que la gente huya de forma organizada. Tambin hay que
llamar a nuestros espas y contactos en Los Altos. Todos tienen derecho a intentar salvar sus vidas.
En fin, que cojas la puta agenda y llames a todo el mundo, no es difcil.
Y nosotros no huimos? pregunt Humberto. Qu vas a hacer t, de todos modos?
Estos jvenes estn aqu por mi culpa... As que me siento responsable dijo Adrastos.
Llev a Salvador al lugar en que estaban y les puse en peligro. Luego les separ de sus familias...
Ahora que todos estamos en peligro por igual, intentar reunirles. Me llevar el camin y recoger a
los padres de Mirella, Nea, Klea y Lowell. Y tambin a la hermana de Sara. Aprovechar para dar
unos cuantos avisos...
Voy contigo dijo Sara.
Yo tambin! exclam Lowell.
No. No hay sitio para todos en la parte de detrs. Sara, t puedes venir aclar Adrastos
. Tu hermana ser quiz la ms difcil de sacar del lugar en el que est. Teniendo una identidad
falsa... Slo t podras ayudarme a sacarla de all.
Y qu hay de mis padres? pregunt Nea, cruzndose de brazos. Quiz ellos tampoco
quieran ir si no ven que estoy contigo.
Y quiz quieran retenerte all si te llevo Adrastos golpe la mesa. Tranquila, si no me
siguen por las buenas, les obligar a seguirme a punta de pistola. Y ahora, ya hemos perdido tiempo
ms que de sobra, todo el mundo en marcha!
***
personas que corran de un lugar a otro hacan que se sintiese muy insegura. Tena la certeza de que
pronto chocaran con algo o atropellaran a alguien. Pero esto no suceda; la habilidad de su
profesor al volante era digna de admiracin.
No llamamos demasiado la atencin? pregunt Sara, cuando el adulto se tom un
respiro y dej de vocear.
Sera ms peligroso ir en silencio replic l. Le costara poco trabajo alcanzarnos. La
multitud enloquecida, el nulo respeto a los semforos y la confusin generalizada es algo que nos
conviene si queremos salir vivos de aqu.
Entonces les ests utilizando! acus la joven.
Les advierto replic Adrastos. Que no huyan en filas ordenadas y respetando al
prjimo como sera conveniente es problema de ellos, no mo.
Incluso antes de que acabase de hablar, Sara haba reparado en la nota de sarcasmo del
profesor. Pens que, seguramente, la oportunidad de gritar a cientos de personas que moriran si no
le obedecan era demasiado irresistible. Especialmente siendo cierto.
Lo que me sorprende es que te crean aadi Sara. No dudan de tu palabra pese a que
apenas das explicaciones.
Demasiada razn tena tu padre gru el profesor Ramireth. Todos sabamos
inconscientemente lo que hay bajo nuestros zapatos. Slo hace falta decir en voz alta las palabras
que tu padre tanto tema para sembrar el caos y con esto, volvi a sacar el megfono por la
ventanilla y reanud las advertencias.
La primera parada fue rpida. El profesor se detuvo frente al templo donde estaba Sofa, la
hermana de Sara. sta salt del vehculo y abri la puerta de una patada. Penetr en el interior
chillando el nombre de su hermana. No pasaron ni cinco minutos antes de que saliese de all con
una confundida nia que arrastraba una mochila y daba vagas explicaciones a sus compaeros. Un
monje gritaba algo, indignado, pero nadie le prestaba atencin. Sara hizo que la nia se montase en
la parte trasera del camin y volvi a su puesto. Para rematar la faena, Adrastos Ramireth explic la
situacin a voces por el megfono. Todo el barrio se dio por enterado.
Quien haya planeado todo esto se estar tirando de los pelos dijo el profesor con una
sonrisa torcida. A estas alturas muchos habrn abandonado ya la ciudad, y los que quedan estn
sobre aviso. No ser tan sencillo de realizar y ocultar como haban previsto.
Tambin se habrn atascado las salidas en poco tiempo gru Sara. No sirve de nada
que estemos sobre aviso si no podemos abandonar la ciudad.
Olvidas la va martima indic Adrastos. Aquellos que no tengan vehculos propios, y
sern la gran mayora, pueden abordar los enormes barcos de mercanca que hay en el puerto. Si se
hace bien, slo con eso podran salvarse dos tercios de la poblacin.
Si se hace bien... musit Sara.
Recogieron a los padres de Klea y a los de Mirella. Sin embargo, la casa de Lowell estaba
vaca.
Crees que lo saba? pregunt Sara, cuando perdi la paciencia y dej de aporrear la
puerta. Habl con su hijo hace poco! Si hubiese estado al tanto se lo habra dicho, no...?
No tiene sentido darle vueltas Adrastos tambin pareca preocupado, no obstante. Si
no est, no est. Nosotros tenemos que continuar. Tal vez le hayan sacado del lugar con alguna
excusa, sin contarle la verdad. Era amigo de tu padre, no? Quiz no confiasen en l, no s...
Ms extraa todava fue la visita a los padres de Nea. Reaccionaron con miedo al reconocer
a Sara, y ms se asustaron cuando les pidi que subieran al camin.
A dnde queris llevarnos? pregunt el padre.
Pues... Con su hija dijo Sara. Tenemos que irnos, la situacin es delicada y...
Atenea! grit la madre. Por todos los Dioses! Est bien!?
S... Claro que est bien dijo Sara. Tampoco ha pasado tanto desde que habl por
telfono con ustedes...
Pero resultaba que ellos no haban recibido ninguna llamada de su hija. Aun cuando Sara
haba visto a Nea hablar con alguien durante largo rato. Con quin...?
Podrs preguntrselo cuando la veamos cort l, cuando empez a exponerle sus dudas
. Vamos justos de tiempo, me parece. Echa una ojeada al norte.
Zepelines. Estaban ah, flotando inofensivamente por el momento, bastante alejados de la
ciudad. Pero eran muchos, y muy grandes. Muy victorianos. Sara haba esperado no tener que
verlos, dejar la ciudad antes de notar el ms leve rastro de destruccin.
Ahora slo esperaba salir de all con vida.
***
Lo primero que pens al observar la casa fue que uno de los zepelines de la flota se habra
adelantado para acabar con ellos. Luego se percat de que lo que flotaba sobre ella era un globo
aerosttico tradicional. Lo cual no la tranquiliz en absoluto. Por qu tendra que haber un
vehculo as en un lugar semejante?
Lowell Miller corri hacia ellos por la calle desierta. No llevaba nada cubrindole el torso,
salvo unas cuantas heridas y quemaduras. Sus ojos parecan febriles, y Adrastos Ramireth tuvo que
frenar abruptamente para no atropellarle. Sus manos quedaron pegados a la luna delantera.
Sara! grit.
Qu? Qu sucede!? Nos atacan? pregunt ella.
Nos han atacado! Klea y Mirella estn malheridas. Yaku se las ha llevado de la ciudad...
Se dirige al hospital de Veriades, ya que no tendra sentido ir al de aqu... Rumi y Humberto Epitafio
siguen en el interior, con algunos miembros de la resistencia.
Vamos! Ramireth empu su pistola y corri hacia la entrada principal. Quin ha
sido? Quin nos ha atacado?
No lo s... gimi Lowell. Vinieron desde arriba, en ese maldito globo. Nos cogieron
por sorpresa, y llevaban armas extraas. No pudimos hacer nada... Nada!
Subieron por las escaleras. Haba varios cadveres sobre ellas.
Cuidado, no resbalis advirti Adrastos Ramireth, y a Sara se le antoj que era un
comentario terriblemente irrespetuoso. Lo cual no le impidi aceptarlo y fijarse bien en dnde
pisaba.
Poco ms arriba, en el pasillo, encontraron el cadver de Rumi. O al menos gran parte de l.
Imposible... gimi Sara. Cmo han podido...?
Al suelo! Lowell se abalanz sobre ella, apartndola antes de que una llamarada de
color azul la engullese.
Ah estis! grit una voz ronca. Los brujos que faltaban.
Se oy un disparo. El hombre que haba hablado cay muerto. Llevaba una larga vara hueca
por la que haba soplado el fuego, y ahora se le clav en la boca y le sali por la nuca.
Hijos de la gran puta! gritaron otras voces. Os vamos a matar a todos! venan de
la escalera, ocultos tras la esquina.
No hubo advertencia, no hubo sonido. Adrastos meti el brazo en la habitacin contigua y
apunt a la pared que daba a la escalinata. Entonces comenz a disparar, rpida y rtmicamente. Se
oyeron gritos de horror y dolor y los enemigos huyeron rpidamente escalera arriba. Adrastos les
sigui: su mirada podra haber matado a cualquiera. Sara pens en seguirle, pero se dio cuenta de
que no iba a serle de ayuda en absoluto. Mir a Lowell, que jadeaba abrazado a ella y la baaba con
la sangre de sus heridas.
No me has dicho qu ha sido de Nea dijo Sara, mirndole. l desvi la mirada, y la
chica se temi lo peor. Est malherida? O...? No se atreva a decirlo, la posibilidad de que su
amiga estuviese en el mismo estado que Rumi era simplemente inconcebible.
Estoy aqu dijo una voz.
indiqu dnde estbamos. Les he dado todo mi dinero, a cambio de una cosa: les ped que me
llevaran con ellos. Ahora luchar contra monstruos de verdad. Vosotros slo habis sido los
primeros.
Nea... llor Sara. No somos monstruos... ramos amigas... Tal vez las consecuencias
sean extraas, pero... slo jugbamos, de verdad...
A lo que hacis se le llama brujera espet su rival.
Tal vez... Pero a lo que t haces... Lo llaman traicin.
T eres la traidora! Yo soy Atenea Roswell, y proteger la luz que queda en este mundo!
Con esta exclamacin, la joven se lanz hacia Sara con el cuchillo en la mano. Pero no
contaba con la reaccin de Lowell, que salt a sus pies y la hizo tropezar hacia adelante. Nea se
destroz la nariz contra el suelo y su cuchillo salt de su mano. Sara se apresur a recogerlo.
Huye rog Sara, ponindoselo en el cuello a la enemiga. No me obligues a matarte.
Huye.
Nea retrocedi arrastrndose y se incorpor lentamente. Un odio salvaje brillaba en su
mirada.
No descansar hasta veros muertos jur, y se lanz escaleras arriba. Poco despus
apareci Adrastos Ramireth.
Humberto Epitafio tambin est muerto. Debi bloquear el camino durante largo tiempo,
mientras los que pudieron huan. No he podido matar a los enemigos, pues me qued sin municin,
pero al menos pude amedrantarlos. Tambin me he cruzado con Nea hace unos segundos. Es ella
quien ha estado detrs de esto?
As es asegur Lowell.
Pude haberla matado dijo Adrastos con tristeza. No tena ms que cogerla y lanzarla
escaleras abajo. Pero os confesar un secreto, algo que no me gustara que se supiera por ah: soy
incapaz de matar a alguien que haya sido mi alumno.
***
El fuego asolaba Bahifermosa, antao la ms bella ciudad del pas. Era como una gigantesca
hoguera sobre la que flotaban cientos de zepelines que iban de un lugar a otro. Desde el techo del
camin, donde se haban reunido unos cuantos supervivientes, podan verse perfectamente las
llamas: no importaba que estuviesen a muchos kilmetros del lugar o que fuese de noche. Era como
si todos llevasen prismticos. A decir verdad, la carretera estaba atestada de coches detenidos, de
gente que se haba quedado sin gasolina y haba decidido hacer un alto, o que simplemente se senta
extenuada y no era capaz de seguir conduciendo. Adrastos Ramireth, que dorma en la soledad del
interior del camin, perteneca al segundo grupo.
Pero haba alguien que no contemplaba el rojizo espectculo. A decir verdad, slo usaba la
horrenda luz como ayuda para dibujar. Con ayuda de una goma, estaba retocando un dibujo hecho
haca tiempo.
Est bien tu hermana, Sofa? pregunt uno de los adultos, quiz el padre de Mirella.
Qu hace?
No estoy segura, pero creo que es algo que hace cuando se siente realmente frustrada
respondi la nia en tono confidencial. Est redibujando a Aryuthara.
Era verdad. Los cuidados ropajes que haban sido diseados para ella se vean sustituidos
por ajadas vestiduras que dejaban al descubierto gran parte de la carne desnuda. Aadi una cadena
que envolva su cintura, su cuello y su brazo, y finalmente se asegur de dibujar bien clara la
cicatriz que se haba hecho una vez con su propia espada.
Sara no poda imaginar el dolor que produca una espada atravesndola; era incapaz de
concebir un dolor tan nfimo, en comparacin al que senta ahora.
CAPTULO 19
Veriades de Eutrema
Klea est bien dijo Yaku. Pero Mirella est muy malherida.
Qu le pasa? pregunt Sara, aferrndole el brazo. Qu tiene?
Recibi un disparo en el cuello dijo el joven, cabizbajo. En opinin de los mdicos,
es un milagro que siga con vida, teniendo en cuenta el tiempo que tardamos en llegar al hospital.
Se pondr bien?
No se sabe, o no nos lo dicen confes Yaku. Al menos, ella fue la primera persona en
llegar ayer, y hoy sus padres han pagado una buena cantidad al hospital, por lo que tiene una
habitacin individual asegurada. Ahora estn llegando montones de heridos desde Bahifermosa...
Ordenaron no atender a nadie procedente de all, pero los mdicos estn atendiendo todo el mundo
sin preguntas. Si les dicen algo, alegarn que no saban de dnde venan los pacientes.
Puedo ver a Mirella? pregunt Sara.
Por el momento, ser mejor que no dijo el profesor Ramireth. Sera mejor que
volvisemos al escondite que hemos preparado y nos quedsemos all unos das. No es muy
inteligente frecuentar lugares pblicos. Hemos venido hasta aqu para acompaar a los padres de
Klea, que han venido a recogerla.
Dnde irn ellos? pregunt Lowell. Vendrn tambin al refugio?
As es contest Adrastos. Incluso los padres de Nea... A fin de cuenta los hicimos
venir con nosotros, y ellos no son responsables de los actos de su hija. Les dejaremos quedarse
hasta que decidan irse a algn otro lugar por su propia cuenta... Supongo que no nos traicionarn
tambin ellos.
El hospital era un edificio feo, aunque rodeado por un jardn muy bonito. En opinin de
Sara, aquella descripcin se adecuaba tambin al resto de la ciudad: arquitectura montona y
aburrida, adornada por preciosos y bien cuidados parques llenos de flores y rboles de hoja perenne.
Las montaas parecan estar muy cerca de ellos, inmensas cumbres cubiertas de nieve. Pese a todo,
el aire era fro y sucio, pues haba una ingente cantidad de ruidosos coches movindose por todos
lados. Sara haba llegado a tener miedo de cruzar la calle; por supuesto que haba habido coches en
Bahifermosa, pero no eran tantos ni iban tan rpido. Se deca enfadada que eran un peligro, y
esperaba que las dems ciudades del mundo no fuesen as.
Tambin haba muchas tiendas. Mientras caminaban de regreso al refugio, Klea pidi a sus
padres que se detuviesen en una de ellas, y compr un nuevo juego de dados y un par de libros de
mapas. Lowell y Sara se miraron: haban decidido no contar a la Moderadora que aquel juego era la
razn de que Nea se hubiese vuelto contra ellos. Adems, cmo reaccionara si llegaba a descubrir
que sus partidas estaban teniendo repercusiones reales? La respuesta de la estpida Nea haba
estado fuera de todas sus previsiones. Por no guardar bien el secreto, haban destrozado varias
vidas.
Entre ellas, tal vez la de Mirella.
***
El refugio era el stano de una vieja tienda de muebles. Haban utilizado las piezas que
quedaban all amontonadas para montar nuevas mesas, sillas y camas, lo mejor que haban podido.
Aunque la tienda estaba abandonada, Adrastos asegur que conoca al propietario del local, y que
conoca el uso que le estaban dando. Dado que los padres de Klea seguan teniendo bastante dinero,
alimentarse no sera un problema. Pero all no haba demasiado que hacer. El profesor no dejaba de
entrar y salir, a veces detenindose a escribir nmeros de telfono, nombres y direcciones en una
libreta. Asegur que intentaba localizar a todos los miembros de la resistencia que hubiesen
sobrevivido.
Pero para Sara, aquello ya no tena sentido. Les haban derrotado. No haban descubierto los
planes de Victoriana a tiempo, y ahora todos los esclavos a los que su padre siempre haba querido
ayudar estaban muertos o desperdigados por el pas como vagabundos. Su hogar haba sido
convertido en un enorme pozo de piedrardiente, y dentro de unos aos, cuando acabasen con l,
pasara a ser un mero agujero lleno de hielo ms. Qu podan hacer ahora? Vengarse de los
gobernantes de Eutrema? Declarar la guerra a Victoriana? Nada de eso arreglara las cosas.
Lowell aseguraba que no haba tenido ni idea de aquellos planes.
Y no creo que mi padre lo hubiese sabido aada. Sinceramente, creo que nos han
traicionado tanto como a vosotros. Me niego a pensar que mi padre no me hubiese advertido que
iban a matarme si me quedaba en la ciudad.
Pero ninguno de ellos poda hacer nada, salvo seguir escondido, escuchando las
preocupantes noticias. Al parecer, a Urmund no le haba gustado nada el gesto de Victoriana de
bombardear una ciudad llena de civiles, por mucho que hubiese contado con el consentimiento de
Eutrema. Haba declarado la guerra a los victorianos y ya estaba enviando tropas a las fronteras del
pas.
Todo mentiras les desenga el profesor Ramireth, que haba entrado mientras Sara y
Lowell discutan el asunto. Urmund llevaba meses buscando una excusa para atacar Victoriana, y
sta necesita la la piedrardiente de Bahifermosa como combustible para sus fbricas y material para
sus armas. Todo con el mismo objetivo de siempre: continuar la guerra que en realidad lleva aos
librndose.
El mundo est en guerra dijo Sara lentamente. Y no le pareca algo digno de ser
mencionado en sus clases, profesor Ramireth?
No respondi l, tajante. La situacin de Eutrema era ya lo bastante complicada
como para preocuparos con conflictos exteriores. La batalla entre Victoriana y Urmund se librar en
el hemisferio norte y no nos afectar en absoluto, o al menos no ms de lo que ya lo ha hecho.
Olvidad ese tema.
El tiempo pasaba y, a diferencia del profesor, los dems apenas salan del refugio. Sara
pasaba las horas en silencio, observando distradamente cmo Klea resuma a su hermana los tipos
de habitantes que poblaban Frontera y las diferencias entre ellos. Haba pedido a Ramireth que
llamase a su madre o le enviase un mensaje. Por precaucin, el maestro haba preferido lo segundo,
as que la joven se preguntaba si le habra llegado. De lo contrario, la mujer seguira pensando que
sus hijas haban muerto en la masacre, y tal vez tambin su marido.
Y aqul era otro asunto preocupante. Qu haba sido de su padre? Habra logrado huir, o
las Fuerzas de Represin le habran dado caza y se habran vengado por difundir el plan antes de
tiempo? La realidad era que, de no ser por Salvador Licus, todos estaran muertos. Aun as,
Adrastos descart en el acto cualquier sugerencia de buscarle. Segn l, si el padre de Sara haba
decidido esconderse, nadie en el mundo lo encontrara.
Pero a ella no le engaaban estas palabras. Saba instintivamente que su profesor daba a
Salvador por muerto y consideraba que buscarle era una prdida de tiempo. Prefera honrar su
memoria reformando la rebelin a comprobar si realmente haba perdido la vida.
Slo cuando llevaban ocultos una semana recibieron una buena noticia. Por fin, Mirella
estaba recuperndose y les estaba permitido ir a visitarla.
***
Tal vez no fuese lo ms adecuado, pero fueron todos los jvenes en tropel, incluido Yaku.
Aunque llevaba un extrao artefacto rodendole la garganta, por dems Mirella pareca estar
perfectamente. Su sonrisa se volvi deslumbrante cuando les vio aparecer. Tras las muchas
preguntas y explicaciones, Mirella acab por reparar en algo.
Y Nea? pregunt. Me haban dicho que tambin estaba bien... era mentira? Le ha
pasado algo?
CAPTULO 20
El Alczar de Amiduna
El dueo del bote os deja aparentemente en medio de la nada. Lo nico que veis es un
puente cerca de all, un puente arqueado que parece muy antiguo. El largo camino que cruza la gran
pradera de Yazha es lo nico que rompe la monotona en aquella tierra de pastos sin fin.
Hemos llegado dice el botero. Esto es lo ms cerca que puedo llevaros: ahora slo
tenis que seguir el camino en direccin este y llegaris a Aryur.
Pues no parece que est cerca refunfu Yaku. Os dije que tendramos que haber
venido andando desde el principio.
No te quejes replic Keogort. A juzgar por el mapa, s que nos hemos ahorrado un
buen trecho. Y seguramente unas cuantas batallas.
Pagamos al barquero e iniciamos el viaje por el camino, en direccin este aceler las
cosas Lidarma.
Comenzis la travesa, y todo parece estar en calma. Aunque el camino es largo, est bien
construido y cuidado; podis recorrerlo rpidamente. Pronto anochece, y entonces comenzis a ver
las luces de una gran ciudad en el horizonte. El terreno se hace ms rido, y las posadas y granjas a
los lados del camino se vuelven frecuentes. Finalmente la veis en todo su esplendor: una ciudad
construida enteramente para la noche, llena de callejuelas, tiendas, templos, posadas, guardias y
gente, mucha gente. La colina del cementerio se alza en el centro alta y verde, repleta de lpidas que
brillan como estrellas. Todo est baado por la luz amarilla de las farolas de fuego, los adoquines
medio sueltos no paran jams de hacer ruido por culpa de la gente que pasa una y otra vez sobre
ellos. Estis en la legendaria Aryur, la urbe llamada Noche en la lengua de Frontera.
Y ahora qu hacemos? pregunt Yaku.
Tenemos un contacto aqu respondi Keogort. Lo primero que hacemos es preguntar
por la Tienda de Armas y Encantamientos de Elmer Kader, y dirigirnos a ella.
***
El Alczar no parece muy bien vigilado. Podis llegar fcilmente al interior, donde
encontris una gran sala llena de caballeros y damas bien vestidos. La msica deja de sonar cuando
entris, y todo el mundo os observa.
Vosotros! grita una voz conocida. Espada de Raznagrim!
Una espada largusima, hecha de oscuridad, aparece en la mano de Jakim y os corta a los
cuatro. l tambin resulta herido. En cuanto a vosotros, Aryuthara pierde nueve puntos de vida,
Yaku catorce, Lidarma veintisiete y Keogort treinta y cinco, recibiendo l la mayor parte del dao.
Los invitados a la fiesta comienzan a chillar y huir por las entradas laterales. Pronto no queda nadie
ms que vosotros y Jakim, que est al otro lado de la habitacin. Pese a que blande la espada de
Raznagrim, todava est sentado y sostiene una copa en la otra mano.
Se va a enterar, le ataco con mi Sockburn! grit Aryuthara.
Le lanzo mi pual reforz Lidarma.
Le disparo con mi ballesta dijo Keogort.
Utilizo el conjuro Agua Sagrada contra Jakim termin Yaku.
Aryuthara, ests demasiado lejos, por lo que no logras alcanzarle en este turno pese a que
vuelas hacia l. Lidarma, tu pual alcanza a Jakim y le provoca una grave herida. Pero por supuesto,
ya no podrs utilizarlo hasta que lo recuperes. Keogort, aunque disparas cuatro flechas, slo dos le
alcanzan, causando heridas superficiales. Yaku, el conjuro acierta a Jakim. Pero por algn motivo,
vuestros ataques no parecen hacerle gran cosa. l vuelve a descargar su espada sobre vosotros.
Aunque no alcanza a Aryuthara por estar volando, provoca heridas al resto del grupo. Ahora a Yaku
le quedan setenta y cuatro puntos, a Lidarma treinta y a Keogort veinticinco.
No vamos a sobrevivir si seguimos as dijo Keogort. Debemos quitarle esa maldita
espada.
Cmo? pregunt Lidarma.
Forzndole a hacer otro conjuro ms poderoso respondi Keogort. Si se ve obligado
a utilizar Plasmafuego, quedar indefenso ms tarde.
transforma en un demonio gaseoso que flota a unos palmos del suelo, observndoos con aire burln.
Aventureros, tan manipulables como siempre! grita, burlndose de vosotros.
Danissis est lejos de aqu, lamentndose sobre las ruinas de su propia torre! Yo estaba preso en el
subsuelo de su morada. Cuando logr liberarme, decid adoptar su forma para engaaros y seguiros
hasta que encontraseis el objeto del que os habl! Y ahora que es mo, jams volver a ser
prisionero!
Grita unas palabras en una horrible lengua, y de repente el Alczar de Amiduna se eleva
hacia el cielo, levantado por una gigantes columna de piedra negra repleta de cuevas. Acaba
teniendo una altitud similar a la de la Ciudad de los ngeles, y resulta visible desde cualquier punto
de Aryur.
A partir de ahora, esta regin ser mi hogar! exclama. Yo, Laznak, Prncipe
Demoniaco, convoco a mis huestes!
Y con esta proclama, vuela hacia la cima del Alczar, riendo sin cesar.
***
Misin cumplida dijo Klea, regodendose. Aunque supongo que no ha salido como
esperabais. Continuaremos con esto la prxima partida... Es perfecto para la Final de la Odisea de
las Sombras, no creis?
CAPTULO 21
padres de Klea. Lo mismo podra haberse dicho de Lowell y Yaku, pero ninguno de ellos parecan
necesitar supervisin o cuidado por parte de adultos. Se las arreglaban muy bien solos, y a menudo
pasaban mucho tiempo trabajando en sus propios asuntos; especialmente Yaku, que haba logrado
contactar gracias a Adrastos con otros miembros de la resistencia.
***
Aquella tarde, Sara se diriga al hospital para visitar a Mirella, como sola hacer casi
diariamente. Nunca sola quedarse mucho rato: los padres de su amiga solan rondar por all, como
era natural, pero la joven se senta incmoda en su presencia. Aunque jams lo mencionaron, Sara
tena la sensacin de que la culpaban del dao que haba recibido su hija. Era comprensible, despus
de todo, aunque obviaban el hecho de que de no ser por Sara y su padre (especialmente su padre),
todos los habitantes de Bahifermosa sin excepcin habran muerto.
Atravesaba uno de los muchos parques que adornaban las calles de Veriades cuando se
encontr con l. Lowell estaba all, sentado en un banco. Le indic con una sea que se acercara.
Vas al hospital? pregunt, risueo.
As es respondi Sara. Cmo lo sabes? Y... Qu haces aqu? Casi da la sensacin
de que me estuvieras... esperando.
Casi, verdad? Lowell se levant y se coloc frente a ella. No llevas ningn regalo
para Mirella?
No s qu podra regalarle... pregunt Sara.
Si no te importa retrasarte un rato... Tal vez unos cuantos cotilleos sobre nosotros
Lowell le gui un ojo. Sara enrojeci tras meditar la frase unos segundos.
No s a qu te refieres dijo dbilmente. Lowell tom su mano y tir de ella hacia los
rboles. Confusa, se dej llevar.
El lugar era discreto, sin duda. Pese a que estaban en plena ciudad y oan el eterno sonido de
los coches, los rboles eran gruesos y estaban lo suficientemente juntos como para permitir dejar
volar la imaginacin y pensar que estaban en pleno bosque.
Por qu venimos aqu? pregunt Sara lentamente, negndose a imaginar la respuesta
por si misma.
Lowell puso las manos sobre sus hombros y la recost contra un rbol.
No pienses que he olvidado lo que sucedi aquel da en el tejado dijo. Y sin ms
ceremonia. La bes.
No era esto lo que quera? No haba imaginado esta escena y otras parecidas muchas veces
desde que le conoca? La mencin a aquel da en el tejado hizo que se debilitara, pues a decir
verdad ella s haba olvidado ese momento. Ahora lo record tan vivamente que casi olvid todo lo
que haba pasado despus. Era ms sencillo imaginar que nadie les haba interrumpido, que Lowell
y ella estaban solos en un lugar discreto, que todos sus amigos estaban a salvo y que tenan mucho
rato para estar juntos, sin ser molestados.
Sara extendi los brazos, envolvi con ellos el cuello de Lowell y se abandon a l.
***
Estaba anocheciendo. Sara saba que el horario de visitas habra acabado, pero se resista a
volver a la casa sin haber visto a Mirella primero. Ella contaba con su visita, y no quera
decepcionarla. Ya se las arreglara para colarse hasta su habitacin, no poda ser tan difcil. Si sus
padres no rondaban por all, quiz incluso se quedase toda la noche con ella. Tal perspectiva pareca
divertida, ya que Mirella estaba casi totalmente recuperada y, despus de todo, estaban
acostumbradas a dormir juntas.
Algo la sorprendi cuando lleg al vestbulo del edificio: Klea estaba all, sentada en un
banco. Qu hara all? Esperarla tal vez? Tal vez haban notado que Sara tardaba mucho en volver
y la haban enviado a buscarla. Pero aquello no cuadraba. Por qu enviarla a ella?
Klea? la llam Sara. La aludida no se movi. La joven se dijo que se deba haber
equivocado de persona (despus de todo, no era tan fcil reconocer a alguien de espaldas!) cuando
repentinamente Klea se levant y la abraz. Estaba sollozando. Klea? Klea! Qu ocurre?
Qu...?
Mirella ha... el llanto ahog el resto de la frase. Pero Sara ya no necesitaba orla. Sus
propios ojos se llenaron de lgrimas y abraz a la amiga.
Por qu? pregunt. Estaba bien! Qu ha pasado?
Comenz a empeorar a media tarde respondi Klea. Los mdicos creen que tal vez
resultase ser alrgica a algo nuevo en su medicacin, pero no estn seguros... Yo no lo s...
A media tarde. Dnde haba estado Sara en ese momento? En el parque, quiz?
Perdiendo el tiempo con Lowell? Desperdiciando las ltimas horas que hubiera podido pasar con
su mejor amiga? Una vocecilla racional en su cabeza protest, diciendo que todo haba ido bien con
Mirella hasta ahora y que era imposible haberlo previsto.
Pero la acall con un grito frustrado. Sin soltar a Klea, se sent en el asiento que su amiga
haba ocupado y se limit a llorar amargamente durante varias horas.
Qu poda hacer, sino culparse?
***
Estaba en un parque; uno distinto al de la ltima vez. No habra sabido decir cmo haba
llegado all: sus recuerdos de los ltimos das eran confusos. Recordaba haber comido varias veces
en la casa que comparta con Adrastos y los dems, pero tambin tena la nocin de haber
vagabundeado y dormido al raso. Recordaba haber estado en un cementerio, pero no las
circunstancias exactas. No recordaba haber dicho una sola palabra en todo ese tiempo, sin embargo.
Y no saba cmo haba llegado a sus manos el papel sobre el que estaba dibujando.
Era aquel dibujo de Aryuthara, por supuesto. Tendida sobre el spero suelo, dibujaba con
dificultad cicatrices, cientos de pequeas cicatrices distintas. As era como se senta; una sola herida
no era suficiente, el mundo la haba apualado sin piedad de mil maneras distintas. Y slo cuando
acab de aadir los terribles detalles sobre el atractivo cuerpo se sinti en paz. De algn modo,
ahora estaba completa. Aquella era la verdadera Aryuthara. La que reciba todo el dolor en lugar de
Sara. La condenada a no ser feliz jams. S, esa era ella.
De repente, se percat de lo oscuro que estaba el cielo. Las nubes eran de un color gris
oscuro, y siluetas negras de zepelines flotaban entre ellas. La ciudad estaba extraamente silenciosa.
Seguramente, algo estaba pasando, algo relacionado con la guerra de lo que ella no se haba
enterado. En realidad, no le importaba.
El suelo estaba muy fro, y ella senta el cuerpo entumecido. Dormir en una cama le vendra
bien. Era el momento de regresar a casa.
Haba algo raro en el edificio. Las paredes parecan ms estrechas, ms juntas unas de otras.
No pareca hacer menos fro que en la calle. Y sobretodo, las plantas inferiores estaban vacas.
Siempre haba alguien all.
Hola? pregunt con voz temerosa.
Sara? era Lowell. Sube! Estoy aqu.
Aliviada, Sara subi las escaleras y abri la puerta de la habitacin de Lowell. Se encontr
cara a cara con el can de una pistola.
Qu...?
No te muevas ni un pelo dijo Lowell, examinndola framente. Luego retrocedi unos
pasos, sin dejar de apuntarle. Vamos, entra. Y cierra.
revistas dedicadas. Montones de autores que se dedican a escribir novelas sobre el tema. Por qu
tanto inters? Cmo puede un juego minoritario expandirse de este modo y convertirse en un
hobby mundial? Porque nos interesaba que lo hiciera. Tras todos esos medios hay una tarea mucho
ms importante: encontrar a gente como Klea. Gente que, al igual que los creadores del juego,
puede conectar su mente a Frontera y hacer que lo que suceda all nos afecte, y viceversa.
Pero por qu? De qu sirve eso a Victoriana? pregunt Sara, mirando a la temblorosa
Klea.
Mi misin era contactar con Klea y unirme a su grupo. Las emisiones radiofnicas nos
haban desvelado que ella tena el poder necesario. Yo deba jugar con vosotras hasta encontrar algo
que pueda ser de utilidad a Victoriana. Por ejemplo, un amuleto mgico o un arma arcana... El Ojo
del Corazn result perfecto. Un amuleto que te permite leer los pensamientos de tu interlocutor?
Victoriana agradecer algo as: los espas capturados ya jams podrn resistirse a los interrogatorios.
Podemos saber qu traman importantes polticos y generales de otros pases Lowell suspir.
Pero haba algo con lo que no contaba. Nea. No s qu le pasara, seguramente tiene algn trauma
relacionado con los monstruos. Tal vez un menguido le mordi los dedos de los pies o un micifuz le
hizo un araazo. Como sea, estoy seguro de que no era como para traicionar e intentar matar a sus
amigas. Pens que no estaba todo perdido; me asegur de que Mirella no supiese lo que haba
hecho Nea y volvimos a jugar, estaba cerca de conseguir mi objetivo... Pero ahora que ella ha
muerto, s que nadie volver a jugar a Frontera en mucho tiempo. Y la guerra se acerca; estuve a
punto de morir en Bahifermosa. El Embajador de Victoriana no me advirti de la situacin; por
supuesto, l no es mi padre realmente. Supongo que no tena rdenes al respecto y no dijo nada para
no cometer un error. No le culpo. Pero ahora tengo prisa, debo conseguir el Ojo del Corazn cuanto
antes, y para eso debo viajar directamente a Frontera, por peligroso que sea.
Y cmo piensas llegar? pregunt Sara.
Ya te coment una vez que Klea tiene los poderes propios de una invocadora dijo
CAPTULO 22
En Frontera
Durante unos segundos, todo pareci estar hecho de luz morada. Despus se disip
sbitamente, provocando que incluso los penetrantes ojos de Aryuthara tardasen unos segundos en
acostumbrarse a la oscuridad.
Reconoci de inmediato el lugar en el que estaban. Era el patio de la posada en el que haban
aparecido la noche en que penetraron en el subconsciente de Klea. Poda reconocer las ventanas y
los adoquines del suelo. Tambin, como en aquella ocasin, Keogort estaba junto a ella. Pero le
estaba apuntando con un arco, directamente a la cabeza.
Haca tan solo unos momentos, Lowell Miller haba estado apuntando a Sara con un arma de
fuego. En cierto modo, tena sentido que su versin de Frontera estuviese haciendo lo propio. Pero
Aryuthara no era Sara. Con un movimiento veloz, desenvain su espada y parti por la mitad el
arco que l sostena. Los trozos ardieron, y Keogort los solt rpidamente.
A qu ha venido eso? pregunt el elfo, frotndose los dedos.
La prxima vez que me amenaces con un arma, no vivirs para contarlo dijo Aryuthara
con voz suave. Hizo que la punta de la espada rozase el cuello de Keogort unos segundos, antes de
guardarla.
Bienvenidos dijo una voz entonces, desde la ventana. No s si estoy interrumpiendo
algo, pero imagino que os preguntaris dnde estis. Bien, este lugar es conocido como...
Aryuthara?
La aludida se volvi, con evidente sorpresa. Reconoca la voz, la haba odo en un sueo. Y
tambin conoca, en cierto modo, al propietario.
Gwizarth dijo ella. Eres Gwizarth, verdad? Qu haces ah?
Gwizarth estaba apoyado en el alfeizar de la ventana. La gata negra tambin rondaba por
all, y maull cuando Aryuthara le dirigi una mirada inquisitiva. El espectro encapuchado se
encogi de hombros.
Vi el relmpago morado y pens que... En fin, lo ltimo que esperaba era encontrar a
alguien conocido. As que has estado fuera de Frontera un tiempo... no? Y has vuelto bastante
cambiada. Has debido recibir una buena paliza. Qu clase de criaturas te hicieron eso?
Aryuthara repar entonces en su propio aspecto. Haba cambiado desde la ltima vez,
ajustndose fielmente al retrato. Sus ropas rasgadas y unidas por cadenas dejaban entrever una piel
plida pero llena de cicatrices y puntos de sutura. Dolan, pero era un dolor sordo, uno que siempre
permaneca latente en un rincn de su mente, aunque no fuese consciente de l a menos que pensara
en ello.
Humanos respondi Aryuthara con la boca torcida. Los humanos me hicieron esto.
Quin lo dira...? murmur Gwizarth. Y l? Es un enemigo?
Supongo que no murmur Aryuthara.
Aunque lo fuese, no representara una seria amenaza ahora mismo dijo Keogort con
sarcasmo, pisoteando los restos de su arma. De qu le conoces? pregunt a Aryuthara,
sealando con un gesto de la cabeza a Gwizarth.
Me ayud en una misin, hace tiempo dijo Aryuthara. La que hicimos con Epita...
Quiero decir, la que hicimos Yaku, Rumi, Lidarma y yo, ya sabes.
Ah, esa misin Keogort analiz a Gwizarth, quien bostezaba en la ventana.
Encantado, seor Gwizarth. Mi nombre es Keogort. Pareca que tenas la intencin de ganarte unas
monedas haciendo de gua, as que permteme realizarte unas preguntas. Estamos, como presumo,
en la ciudad llamada Aryur?
No lo haca por inters econmico rezong Gwizarth. Pero s, esto es Aryur. Una de
las pocas ciudades donde puedo permanecer tranquilamente con este bicho cogi a la gata por el
cuello y la lanz a Aryuthara. Ella la esquiv instintivamente, pero la bola de pelo cay de pie sobre
el patio de todos modos.
Nos separamos hace tiempo dijo con voz extraamente ronca. El grupo se disolvi y
yo decid acompaar a Gwizarth en su bsqueda.
Qu busca Gwizarth? pregunt Aryuthara, asaltada por la curiosidad.
Eso no me lo ha dicho sonri el hombre. Pero de vez en cuando hacemos misiones
para subsistir, y l es realmente bueno en eso, as que me viene bien acompaarle. Hace poco...
omos que Yaku haba muerto. As que estaba bebiendo en su honor...
No hace tan poco dijo Gwizarth en tono hosco. Y has bebido ms que de sobra en su
honor. Ahora tenemos un trabajo que hacer; hay como dos docenas de peticiones de eliminar a
Laznak ah colgadas, estoy seguro de que alguien nos compensar si nos lo cargamos.
Vamos a luchar contra Laznak? Rumi apur su jarra de cerveza. Vaya, esto s que
levanta los nimos. Pues vmonos tambalendose, se puso de pie.
Por qu quieres ayudarnos? pregunt Aryuthara a Gwizarth.
Porque respondi l sospecho que podra serme til en el futuro que t me debas un
favor.
***
Mientras caminaban por las calles de la ciudad en direccin al gran pilar, Aryuthara pensaba
en Yaku y en Rumi. Uno de los dos haba muerto en su mundo, mientras que otro haba cado aqu.
Qu significaba eso? Tal vez morir en el mundo real, si es que era justo llamarlo as, no implicaba
morir en Frontera. Y viceversa. Inevitablemente, Aryuthara se pregunt si Mirella estara en algn
lugar de ese mundo, viviendo como Lidarma. Y si fuese as, cmo la encontrara? Podra traerla
de vuelta?
Abandonaron la ciudad y caminaron sobre la hierba verde en direccin al Alczar de
Amiduna. La gigantesca mole de piedra, que dejaba el edificio lejos de su alcance, proyectaba una
sombra sobre los cuatro aventureros. Todo lo dems estaba baado por la plateada luz lunar.
Y bien dijo Keogort. Cmo se supone que vamos a llegar hasta ah arriba?
Nos encontramos ante un buen ejemplo de magia demoniaca dijo Gwizarth,
detenindose y sentndose sobre la hierba. Los demonios crean ilusiones de gran complejidad,
capaces de engaar al ojo ajeno. Pueden hacer parecer que un pequeo escaln rocoso es en
realidad una columna de piedra de cien metros de altura.
Entonces, es una ilusin? pregunt Rumi, parpadeando. Si seguimos caminando
sin ms, llegaremos hasta el Alczar?
Ojal fuese tan sencillo sonri Gwizarth. Lo primero que hace un demonio es crear
una ilusin. Su segunda accin es, por as decirlo, solidificarla. Esa mole es real a todos los efectos.
Podramos decir que son unos expertos en construir castillos en el aire. Slidos e impenetrables
castillos en el aire. Lo s, es desquiciante.
Pero entonces es como si fuese un pilar de roca normal y corriente; no nos sirve de nada
saber por qu est ah, solamente tenemos que subirlo se impacient Keogort.
No es igual dijo Gwizarth. Para empezar, sigue siendo una ilusin. Cualquiera que
sea capaz de disiparla podr devolver el Alczar a la normalidad. Eso tambin sucedera si
matsemos al que cre la ilusin, es decir, a Lznak. Es una pena que no podamos hacer ninguna de
las dos cosas.
Cada vez me pareces ms intil gru Keogort.
Calma Gwizarth se levant. Siempre hay otras formas. Imaginemos que hay un
pasadizo secreto que lleva hasta las mazmorras del Alczar o algo as. Pese a la presencia de la
ilusin, uno podra utilizarlo de forma normal y llegara hasta su objetivo sin tropezarse con la
ilusin en ningn momento.
Y crees que hay un pasadizo secreto de esas caractersticas? pregunt Aryuthara,
esperanzada.
***
Esto es bastante estrecho se quej Aryuthara. No s si voy a poder hacer pasar mis
alas por aqu. Podra subir volando hasta el Alczar y esperaros junto al pozo, no?
Te derribaran descart Gwizarth. Seguidme sin miramientos, salt al interior.
Oyeron un chapoteo en el fondo.
Pues all voy dijo Rumi, aferrando la cuerda con sus guanteletes. Se aferr con todas
sus fuerzas a ella, lo que no impidi que resbalase a toda velocidad hasta el fondo. Se oyeron ms
salpicaduras, acompaadas de gruidos y maldiciones.
Aryuthara y Keogort se miraron.
Bueno, las damas pri...
Baja de una vez, imbcil.
Con agilidad lfica, Keogort descendi por la cuerda en cuestin de segundos, sin hacer el
ms mnimo ruido. El ngel suspir. No le quedaba otro remedio que intentarlo. Pleg sus alas al
mximo y las ci en torno a su torso como un cors, asegurndose de dejar los brazos libres para
manejarse con la cuerda. Apenas poda respirar, pero al menos cabra por el agujero.
No le cost demasiado llegar hasta abajo. El fondo del pozo estaba baado por una luz
rojiza, procedente de los guanteletes de Rumi, envueltos en llamas. El hombre pareca ms
despierto y atento, y observaba los diversos tneles con precaucin. El agua helada, que les llegaba
a todos hasta por encima de las rodillas, pareca haberle despabilado.
Es por all dijo Gwizarth, sealando uno de los tneles. Tendris que caminar
agachados, pero espero que podamos llegar hasta el pozo del Alczar sin tener que bucear.
Porque bucear por grutas subterrneas desconocidas, en total oscuridad y sin saber si
volveremos a respirar, es bastante arriesgado, verdad? ironiz Keogort.
Pues s, aunque se me ocurren cosas ms arriesgadas replic Gwizarth. Por ejemplo,
hacer perder la paciencia a tu gua en unos tneles como estos. Especialmente si tu gua tiene la
facultad de atravesar las paredes y perderse de vista para siempre.
Keogort no aadi nada, pero Aryuthara supo que haba tomado buena nota de la amenaza.
No resulto especialmente difcil. Slo tuvieron que arrastrarse una vez para pasar bajo una
pared de ladrillo construida artificialmente. En el hueco que haba por debajo, por donde pasaba el
agua, una vez haba habido barrotes. Por suerte, estos haban sido arrancados haca tiempo, y slo
quedaban unos cuantos a los lados de la apertura. Una vez atravesaron el obstculo, se encontraron
en una verdadera laguna subterrnea, en el centro de la cual flotaba un cubo atado a una cuerda.
Aryuthara sonri dbilmente.
Subimos por la cuerda murmur. Gwizarth la mir con curiosidad.
Pues s, subamos dijo.
Enseguida descubrieron que bajar era mucho ms sencillo que subir. Sin embargo, Rumi fue
el nico que tuvo problemas para llegar hasta arriba.
Mientras el humano suba, Gwizarth y Aryuthara desenvainaron sus espadas. Haba unos
guardias en el patio; en realidad eran unas armaduras vacas, o rellenas nicamente de humo rojo,
***
Encontraron a Laznak en la ltima planta de la torre ms alta. Era enorme, de cuatro veces el
tamao de una persona normal, y realmente pareca hecho de humo rojo. Unos enormes cuernos
blancos salan de su cabeza, y una especie de alas flotaban a su espalda, como ramas de rbol.
Exhalaba fuego al respirar, y no pareca tener pies. Flotaba unos palmos sobre el suelo. El Ojo del
Keogort cay al suelo, con heridas bien reales, sin embargo. Gwizarth se cubri cuando Laznak
materializ un dorado martillo brillante en su mano y se dispuso a aplastarle con l. Pero el golpe
no lleg, pues Aryuthara haba clavado su espada en la espalda del enemigo, hacindole arquearse
de dolor. Mientras tanto, Rumi golpeaba una y otra vez el estmago del demonio, haciendo que
llamas de muchos colores recorriesen el cuerpo. Gwizarth lanz un tajo hacia el brazo, que no le
alcanz por milmetros, y...
BASTA! rugi Laznak. Se dej caer hacia atrs, aplastando a Aryuthara contra el
suelo. Sus inexistentes pies cobraron vida al final de sus piernas, pero en realidad resultaron ser
manos enormes de largos dedos. Una de ellas cogi a Rumi, y la otra a Gwizarth. Mejor de uno
en uno. T, humano...
Rumi trataba de liberarse de los dedos opresivos, pero en vano.
T, sin esos guanteletes no podras hacer nada, verdad? Te los quitar sin que
estuviese muy claro cmo, los brazos de Rumi se desprendieron del cuerpo. El humano chill y
rod por el suelo cuando Laznak le solt. El demonio dirigi su atencin a Gwizarth.
T ni siquiera tienes un cuerpo se burl el demonio. No eres ms que un alma atada a
la vida, un alma que yo puedo devorar arroj al espectro al interior de sus fauces y lo mastic. No
pudieron ver nada, salvo una explosin de luz verdeazulada. Luego escupi una tnica vaca, que
cay al suelo como un trapo arrugado. T, elfo, pareces el ms desesperado por derrotarme. Pero
eres el ms impotente. No conoces magia que puedas usar contra m, y tus armas no pueden
herirme. Lo nico que tengo que hacer para librarme de ti es encerrarte una jaula se materializ
en torno al elfo, que trat de atravesar la ilusin. Pero no fue lo bastante rpido y su cabeza se
estamp contra los barrotes.
Laznak se elev en el aire. La magullada Aryuthara se levant del suelo. Su brazo izquierdo
estaba dislocado, y tena una pierna rota. Pero flot en el aire y recogi su espada con la mano
buena.
ngel del Anochecer se burl Laznak. T eres la ms peligrosa de los cuatro para m.
Pero a ti... Yo te conozco. Estabas con el otro grupo, y el elfo tambin. Vosotros fuisteis quienes
liberasteis a Danissis del barril, quienes me entregaron el Ojo del Corazn, verdad? Pero, qu ha
sido de tus amigas? Acaso han muerto? Te han traicionado?
Aryuthara grit, furiosa, y se lanz hacia el techo de la torre con la espada en alto. Pero
Laznak conjur unas cadenas que brotaron del suelo y se enroscaron entre sus pies. La punta de la
espada qued a escasa distancia del demonio. La joven, que se haba detenido en seco en el aire,
sigui estirando pese al dolor que senta en las piernas.
Furiosa, verdad? continu Laznak. Puedo ver en tu mente que he acertado. Una
muerta, la otra traidora. Y lo peor es ese despreciable elfo. Le quieres, quiz hasta le amas, pero eres
consciente de que slo te utiliza. Bien, sin duda es divertido. No eres ms que una desgraciada que
no puede confiar en nadie.
Llevas razn murmur Aryuthara. No soy ms que un despojo. Yo misma me he
provocado todas mis heridas. Pero he llegado hasta aqu alete con fuerza, tirando de las cadenas
que le impedan ascender.
Y ests dispuesta a arrancarte las piernas slo por derrotarme? Para qu? Para ayudar
al elfo al que no le importas nada? Para cumplir una misin que ni siquiera has aceptado? Lo
nico que haces es huir, no te las des de valiente!
El martillo reapareci en la mano de Laznak. Dio un martillazo al ngel, que se estrell
contra el suelo con un crujido. El suelo se llen de sangre y de plumas negras arrancadas. Alete,
tratando de incorporarse, pero volvi a desplomarse.
ngel del Anochecer! grit Laznak. Eres una criatura de oscuridad, como yo! Qu
pensabas que lograras cumpliendo misiones y yendo por ah con amigos? Tus intentos de hacer lo
correcto no han logrado sino fortalecerme! Pese a que te traicionaron no fuiste capaz de vengarte
cuando pudiste hacerlo! Y para colmo has cargado con la culpa de una muerte que no fue obra
tuya! Es que no lo entiendes? Te has equivocado una y otra vez! Los seres de la noche, como
nosotros, no podemos ser hroes! Te llamas Aryuthara, pero no haces honor a tu nombre. Sigues
confiando ciegamente en ver otro amanecer, y jams lo habr para ti!
Tal vez puedas leerme la mente, pero no comprendes lo que ves... gimi Aryuthara.
Creme, no echo de menos el amanecer. Simplemente pensaba en las personas a las que he
abandonado... All en un mundo ms lleno de luz que ste. Quiz irme de all fuese un error. Sin
embargo...
Su voz se apag. Ya no tena fuerzas para seguir hablando. Lo nico que poda ver era el
humo rojo procedente del demonio Laznak, y el suelo ensangrentado frente a ella. Una pequea
figura caminaba hacia ella, a cuatro patas, pisando el charco de sangre. Se acerc hasta su cabeza y
le lami la cara.
Gata... sonri Aryuthara. Yo no creo que los seres de oscuridad no podamos ser
hroes. He cometido muchos errores, tanto en las partidas de Frontera como en mi vida como Sara.
Pero siempre viv dispuesta a afrontar las consecuencias. Mi padre fue un verdadero hroe, pese a
que siempre trabaj en la oscuridad. Por eso pens que ser Aryuthara sera apropiado.
El demonio ya no la escuchaba. Descendi hacia ella con el martillo en alto.
Ya no volver a luchar junto a Lidarma y Wardl, ya nunca podr ojear los mapas de Klea.
Pero ste es el mundo en el que tantas aventuras viv con ella. Si al menos pudiese deshacer nuestro
ltimo error, el haber servido a Laznak por accidente, esto sera casi un final feliz. Quiz fuese el
final que Klea haba preparado para la campaa.
El martillo cay sobre ella con una fuerza descomunal. La sangre salt en todas direcciones,
salpicando las paredes y el suelo.
La gata maull.
***
En el lugar donde la pequea criatura haba lamido a Aryuthara, una pequea llama negra
comenz a arder mientras ella hablaba. Repentinamente incendi todo su cuerpo y la levant como
arrastrada por una fuerza superior. El martillo cay sobre ella, pero ya estaba de pie y lo sostuvo con
sus propias manos. La sangre sali a chorros en todas direcciones cuando, repentinamente, las miles
pequeas heridas de Aryuthara se abrieron simultneamente. Baada en su propia sangre, con el
rostro desencajado, el ngel se agach y recogi el arma una vez ms. El bracamante se convirti en
una espada larga y negra de dos filos cuando las llamas lo cubrieron. Y vol hacia el rostro de
Laznak, dejando tras ella un rastro de negrura.
Por qu!? grit el demonio. Deberas estar muerta! Qu te ha hecho volver a
levantarte?
Sin responder, Aryuthara atraves como una flecha el pecho de Laznak. En el lugar donde
tendra que haber estado el corazn del demonio, apareci una luz naranja brillante como un sol,
que les ceg durante unos segundos y luego pareci consumirse.
Laznak desapareci. Aryuthara se desplom sobre el suelo, y las llamas negras se
extinguieron. Los gritos de Rumi cesaron cuando el hombre descubri que sus brazos volvan a
estar en su sitio. La tnica de Gwizarth se desvaneci, y tambin los barrotes que encerraban a
Keogort.
Y dos cosas cayeron al suelo. El verdadero Gwizarth, que haba estado encerrado en el
estmago del demonio todo aquel tiempo, y el Ojo del Corazn, que tintine al caer al suelo.
Durante un largo momento los cuatro se miraron entre ellos. Luego, con un grito
desesperado, Keogort salt hacia el ojo del corazn y se lo colg al cuello. Despus exclam una
nica palabra que nadie ms entendi.
Ante la mirada atnita de sus compaeros, el elfo implosion con una luz morada.
CAPTULO 23
invocacin, se puede establecer una palabra que al ser pronunciada lo anula. Eso es lo que Keogort
grit Gwizarth suspir. Pero no entend lo que dijo, y aunque lo hubiese hecho, quiz la misma
palabra no habra funcionado contigo. Sin embargo, ya te vimos en Frontera una vez, tanto Rumi
como yo... Cmo hiciste para volver entonces?
Bueno... Aryuthara se encogi de hombros. Es que... No estaba aqu exactamente.
Vers, es complicado de explicar, lo cierto es que dudo que lo entendieseis... Ni siquiera yo lo
entiendo del todo.
El espectro se permiti una sonrisa de superioridad.
Explcamelo rog. Se me dan bien estos temas.
***
Elmer Kader era un joven alto y rubio, de cabello revuelto y ojos azules. Llevaba una camisa
blanca de manga corta y un brazalete dorado en el brazo izquierdo. Su rostro, habitualmente
amable, expresaba cierta contrariedad.
Los dados son instrumentos del caos muy peligrosos dijo lentamente. Estis seguros
de que queris utilizarlos como elemento definitorio de la probabilidad de acierto de vuestras
acciones en una invocacin parcial a otro mundo?
Cuando estaba en ese mundo, lo haca constantemente protest Aryuthara. Y no
pasaba nada malo. Era un juego.
Un juego, ya Elmer movi la cabeza desaprobadoramente. Estis locos.
Vas a vendernos los dados o no? se quej Gwizarth. No sueles hacer tantas
preguntas. No saba que te interesase el tema de las invocaciones.
Mi pequea hermana adoptiva las estudia confes Elmer. De momento no tiene
mucho poder, pero ya ha hecho pequeos progresos en los tres tipos de invocacin.
Ella podra ayudarnos con esto sugiri Gwizarth entonces. No hace falta que sea
poderosa, no? Basta con que tenga imaginacin suficiente.
Oh, le sobra Elmer entorn los ojos. Enma, ven aqu! Quieres ganarte unas
monedas?
No hemos dicho que fusemos a pagar por eso, no? observ Aryuthara.
Hablas con un Kader, se presupone sonri Gwizarth. Rumi est cobrando las
recompensas por haber devuelto el Alczar a la normalidad, as que supongo que no nos
arruinaremos esta noche.
Ya, pero...
Encantada de conocerles una nia pequea, de la edad de Sofa, apareci en la puerta.
Tena el pelo negro y espeso, y le caa como una cortina sobre los ojos rojos. Llevaba un bonito
vestido negro, lleno de lazos. Mi nombre es Enma Kader, qu desean de m?
Buenas noches, Enma salud Gwizarth. Hemos venido a averiguar si queras jugar a
un juego.
***
Estis en una arboleda. A ambos lados hay caminos de compacta grava gris, por los que
circulan a toda velocidad carros impulsados por motores, que pasan dejando nubes de humo negro.
Ms all, altos edificios se extienden en todas direcciones. A juzgar por los escaparates de cristal,
estis en una zona comercial.
Buscamos una cabina telefnica dijo Sara.
Una qu? pregunt Guilberto. Oh, da igual, la buscamos igualmente.
Encontris una cabina telefnica al final de la calle. Es de madera, pero tiene ventanas de
cristal, y en su interior hay un artefacto que os permite comunicaros con otros lugares.
***
***
Esclavos! grit Sara. Mi nombre es Sara Licus, y soy la hija de Salvador Licus! Si
reconocis ese nombre, odme! La piedrardiente puede ser una fuente de energa, pero es tambin
un arma! Una que conocis, comprendis y controlis mejor que nadie en el mundo! Hasta ahora,
los pozos han sido excavados siempre en lugares lejanos, apartados de la civilizacin, rodeados por
cientos de kilmetros de hielo. Pero ahora estis sobre las ruinas de Bahifermosa! La mismsima
capital de Eutrema, Veriades, no est lejos de aqu! Pensadlo, qu os impide escapar? Debis
hacerlo! Lo nico que debis hacer... es destruir el dirigible! Eso ser suficiente distraccin!
Sara, durante unos segundos, tu discurso no parece tener ningn efecto. Sin embargo, al
cabo de unos momentos, se alza un gritero, y una lluvia de piedras incandescentes parece brotar de
los pozos. La mayora no alcanzan, pero unas pocas caen sobre el dirigible. Pese a la proteccin de
la bolsa, el mineral genera el calor suficiente para crear un agujero y provocar que el gas mgico se
prenda. De repente, una explosin azul sacude la tierra e ilumina el cielo. Por todas partes se
escuchan voces, gritos de guerra, los esclavos estn haciendo frente a sus asustados guardianes.
Los restos del dirigible caen pesadamente sobre lo que queda de la torre.
Me dirijo hacia ella y busco a Lowell.
Te arrastras hasta all. Encuentras al joven inconsciente, al parecer noqueado por la fuerza de
la explosin que se ha producido justo sobre l. No parece tener quemaduras ni heridas, sin
embargo. Lleva el Ojo del Corazn colgado del cuello.
Se lo quito anunci Sara y lo arrojo al pozo de piedrardiente ms cercano.
Sigues la cada del amuleto con la mirada, y observas como libera un giser de energa
mgica rosada al fundirse. Despus, se deshace para siempre.
As que... Misin cumplida?
Misin cumplida.
CAPTULO 24
ltimo Anochecer
El pasillo del bloque de apartamentos se encontraba en silencio. Sara respiraba pesadamente,
como si el aire de aquel lugar no lograse llenarla del todo. Se detuvo frente a una puerta y llam tres
veces. Dejando caer su peso sobre su pierna izquierda, fij la mirada en la madera, como si pudiese
atravesarla con la vista. Al fin, la puerta se abri.
Sofa dijo Sara a la joven de diecisiete aos que la atendi. Soy yo, Sara. Tu
hermana.
Sofa permaneci clavada en el lugar unos segundos. Luego asinti bruscamente y se hizo a
un lado, dejndola pasar.
Tienes buen aspecto, hermana dijo Sara. Puedo sentarme?
Claro dijo Sofa, con voz aguda. Sintate.
Su tono era enojado? Sara no poda afirmarlo. Tom asiento, y su hermana se sent frente a
ellas. Hubo un incmodo silencio.
Bueno... dijo Sara lentamente. Me alegra ver que ests bien... Ha pasado tiempo...
Aos corrigi Sofa. Muchos aos.
Me cost averiguar cmo volver de Frontera dijo Sara. Es decir, cmo volver
realmente, sin trucos.
Podras haberte ahorrado el esfuerzo espet Sofa.
Sara no supo qu responder a eso.
Est bien mam? pregunt, por cambiar de tema.
Muerta dijo Sofa con frialdad. Al observar la mirada de sorpresa de su hermana,
aadi: Aqu ha habido una guerra, Aryuthara, mientras t estabas en el mundo feliz de los
cuentos de hadas y los castillos. Nuestra madre muri en un bombardeo.
Yo... Sara se daba cuenta de que aquello iba mal. Nuestro padre tambin muri. Fue
asesinado poco despus de alertarnos de que Bahifermosa sera destruida. Lo investigu en cuanto
logr volver a este mundo. Fue un hroe.
Lo imaginaba dijo Sofa. Y has venido slo para decirme eso?
Yo... Pensaba quedarme murmur Sara.
No hay lugar aqu para ti, Aryuthara dijo Sofa con voz calmada.
No me llames as! Soy Sara, tu hermana!
No! No lo eres. Perdiste el derecho a serlo Sofa se levant. Me abandonaste a mi
suerte cuando meda poco ms que esto! indic una altura con la mano. Te lanzaste de cabeza
a la primera oportunidad que se te present de abandonar este mundo que tanto odias y llegar a tu
querida Frontera!
No! No es as! Yo no... trat de justificarse Sara con impotencia.
Es as su hermana volvi a sentarse y seal la pared. Sara ya no existe, mira el
nico retrato que tengo de ti.
Sara lo observ. Aunque tena varias fotos de sus padres, e incluso de Yaku y el profesor
Ramireth, adems de otras de personas a las que no reconoca, no haba ninguna suya. Sin embargo,
enmarcado en un cuadro, cerca de un rincn, estaba su dibujo de Aryuthara, aqul que Sara haba
terminado tras la muerte de Mirella.
Puedes quedrtelo, si quieres aadi Sofa.
Djalo, es lo nico que conservas de m la joven no se rindi. Pero Sara sigue
existiendo! Mrame, yo soy Sara!
No eres Sara. Eres Aryuthara.
Haba cierto poder en las palabras de Sofa, cierta conviccin a la que no se poda hacer
frente. De repente, el rostro de Sara se agriet, y se rompi en mil pedazos que se desvanecieron
inmediatamente. De repente, era la cabeza de Aryuthara la que estaba all. Lo mismo sucedi con el
cuerpo de la joven humana, que fue sustituido por el del ngel. Las alas aparecieron en su espalda,