la "Bte du Gvaudan"

L'histoire de la "Bte du Gvaudan", commence le 30 juin 1764, date de sa premire victime

dans la paroisse de St. tienne de Lugdars en Vivarais, se poursuit dans la rgion de
Langogne, puis de St. Chly d'Apcher, pour finir dans celle de Saugues o Jean Chastel la tuera
le 19 juin 1767 la Sogne d'Auvers.
Cette pope meurtrire dure trois ans, dans cette partie du Gvaudan appele Margeride, o
prs d'une centaine de victimes dvores, blesses y sont comptes.
Le 31 dcembre 1764, l'vque de Mende voquera mme "La Colre de Dieu" contre ce pays,
pour chtier les humains misrables pcheurs; il prconisera des prires dans toutes les glises.
Tout le pays sera en guerre contre la "Bte", des chasses, des battues seront organises,
aides coup de primes, dont le pactole finira par s'lever 9400 livres. Cette traque contre la
"Bte" sera d'abord dirige par le capitaine Duhamel et ses dragons, suivis par les Comtes de
Morangis et d'Apcher, mais sans rsutat. Un fameux grand chasseur de loup, le gentilhomme
normand Denneval, sera dlgu par Versailles, mais lui-mme n'en tuera mme pas un.
Le Roi s'en mlera et y enverra son lieutenant
de chasse Antoine de Beauterne, qui croira
avoir tu la "Bte" au Bois des Chazes le 21
septembre 1765, qui recevra tous les honneurs
Versailles, et quelques primes.
La "Bte" tait donc morte ! non, pas pour
longtemps, au printemps 1766, les tueries
reprennent, il nous faudra un bon chasseur du
pays, peut-tre bien un peu braconnier, mme
sorcier dit-on, pour parvenir la dbusquer et
mettre fin cette histoire.
Quelle histoire ! On aura tout dit sur cette
"Bte" : un loup, mme des loups; ou plus tt
de drles de btes sauvages, un peu hynes, il
parat mme que ce n'tait qu'un gentilhomme
dsoeuvr aux instincts pervers, et peut-tre
mme un dresseur de btes sauvages
ramenes d'un pays lointain, un pays bizarre;
mme un sorcier ! Non, dit-on, c'tait un loup-
garou, vous savez, a se change en loup ou en
homme en plongeant dans l'eau, la nuit....
Stevenson l'appela le Napolon des loups.
Dans cette histoire, de nombreux crivains ont
us de l'encre, sans percer le mystre, il reste
entier, ou peut-tre allez-vous le dcouvrir au
tournant d'un chemin... Bonne route !
Texte de G.A.E.L.