MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS 1

MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS

I. MAGMAS

A. Concepto de magma. Fases de un magma

o Un magma es una masa fundida de silicatos, que contiene gases y minerales slidos dispersos, encon-
trndose a temperaturas entre 700-1200C.
o En un magma pueden distinguirse tres fases:
Fase fundida: contiene principalmente iones SiO
4-
y, en menor cantidad, AlO
5-
, as como iones metlicos
(Na
+
, K
+
, Ca
2+
, Mg
2+
, Fe
2+
, ...
Fase gaseosa: gases contenidos a presin. El 90% es vapor de agua, seguido de cantidades menores de
O
2
, HCl, HF, S, SO
2,
N
2
, Ar y H
2
BO
3
.
Fase slida: formada por minerales que ya han cristalizado a la temperatura a la que se encuentra el mag-
ma (los de mayor punto de fusin) o restos de roca sin fundir.

B. Formacin de magmas

o Una roca est formada por un conjunto de minerales, cada uno de los cuales tiene un punto de fusin carac-
terstico. Por lo tanto, una roca no tendr un punto de fusin, sino un intervalo de temperaturas en el cual par-
te de la roca est fundida y otra parte slida.
o El punto de comienzo de fusin de una roca se llama punto de solidus, y el de final de fusin punto de liqui-
dus; entre ambos la roca estar parcialmente fundida.
o Hay tres sistemas mediante los cuales se puede producir magma en la Tierra:
Aumento de la temperatura, por concentracin de elementos radiactivos o por friccin de placas litosfri-
cas.
Disminucin de la presin, ya que disminuye el punto de fusin.
Adicin de agua. Una roca empieza a fundir antes si contiene agua, debido a que los grupos -OH rompen
eficazmente los enlaces Si-O.

C. Ambientes geolgicos de la fusin

o Dos tercios de los magmas producidos en la tierra vuelven a convertirse en roca en el interior de la tierra.
o El 80% del magmatismo se produce en los bordes constructivos de placa, un 10% en los bordes destructivos
y el 10% restante corresponde al magmatismo intraplaca (8,5% en los ocanos y 1,5% en los continentes).

1. Bordes constructivos

El magmatismo de las dorsales se debe a la descompresin de los materiales del manto debida a la in-
tensa fracturacin que existe en estas zonas. Este fenmeno puede verse favorecido por el ascenso con-
vectivo de materiales del manto, que quedan sometidos a una presin menor.

2. Bordes destructivos

En las zonas de subduccin, el aporte de calor de friccin y compresin se ve ayudado por la adicin
de agua que se produce con la litosfera que subduce, la cual es expulsada hacia la superficie y rebaja el
punto de fusin del material del manto que hay por encima de ella.

3. Interior de las placas

En el interior de las placas, los fenmenos magmticos pueden deberse bien a una columna convectiva
(punto caliente), o bien a una fractura importante en la litosfera (descompresin).

D. Evolucin de los magmas

o La mayora de los magmas no llega directamente a la superficie desde su zona de origen, sino que se aloja
en una cmara magmtica relativamente somera (1-5 km de profundidad) donde experimenta una serie de
procesos que cambian su composicin.
o Los magmas formados directamente por fusin de las rocas de la corteza o el manto se denominan magmas
primarios, y los que resultan de la evolucin de stos son magmas secundarios.
MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS 2

o Cuando un magma se enfra, empiezan a formarse en l cristales, empezando por los de aquellos minerales
que tienen puntos de fusin ms altos. Este proceso se conoce como cristalizacin fraccionada. Frecuen-
temente, los cristales formados se separan del magma residual, cambiando su composicin global.
o El magma puede fundir porciones de la roca encajante, cambiando su composicin. Este proceso se conoce
como asimilacin magmtica.
o Puede ocurrir mezcla de dos magmas de orgenes distintos o, como ocurre ms frecuentemente, de un
magma ya diferenciado y un magma primario de la misma fuente.

II. LAS ROCAS GNEAS

A. Concepto y tipos

o Las rocas gneas o magmticas son todas aquellas que se han formado por solidificacin de un magma.
o Si la solidificacin del magma se produce en el seno de la litosfera, la roca resultante se denomina plutni-
ca; en cambio, si el enfriamiento se produce, al menos en parte, en la superficie o a escasa profundidad, la
roca resultante se denomina volcnica; por ltimo, si el magma solidifica en el interior de grietas, la roca se
llama subvolcnica o filoniana.

B. Estructuras de las rocas gneas

1. Plutones

Las rocas plutnicas son denominadas tambin intrusivas porque el magma del que provienen se introdu-
ce en otras rocas y se consolida entre ellas. El nombre general para cualquier intrusin es el de plutn;
un plutn no es ms que una cmara magmtica enfriada y convertida en roca.
Batolito: es un plutn de grandes dimensiones (cientos o miles de kilmetros cuadrados de extensin).
Sill: es un cuerpo plano de roca intruda en forma paralela a las estructuras encajantes (son concordan-
tes).
Lacolito: tiene la base plana y el techo en cpula. Son tambin concordantes.
Lopolito: tiene base y techo cncavo hacia arriba. Tambin es concordante con las estructuras de la ro-
ca encajante.
Diques: son capas tabulares que cortan a las estructuras (no son concordantes).

2. Volcanes

Las estructuras tpicas formadas por las rocas volcnicas se denominan volcanes o edificios volcnicos.
La estructura del edificio volcnico depende, sobre todo, de la viscosidad del magma. Los magmas son
ms viscosos cuanto ms fros (mayor proporcin de cristales) y ricos en slice (que forman estructuras
complejas que aumentan el rozamiento interno).
Si la viscosidad es baja, el magma fluye de la cmara magmtica a travs de la chimenea, sale a la su-
perficie por el crter y se extiende por la superficie formando coladas de lava (magma desgasificado),
mientras que los voltiles que siempre hay en una cmara magmtica se liberan formando fuentes de la-
va.
En cambio, si el magma es viscoso, las burbujas de voltiles lo fragmentan al escapar. Estos fragmentos
se denominan piroclastos y son lanzados al aire por los voltiles.
Por ltimo, si la viscosidad es mxima, los gases quedan retenidos y, cuando escapan, se deslizan a fa-
vor de las pendientes arrastrando fragmentos de magma semislido y formando lo que se conoce como
nube ardiente o colada piroclstica.
Tipos de edificios volcnicos
El volcn en escudo, est formado tan slo por coladas (casi siempre de basaltos).
El volcn compuesto o estratovolcn, est formado por coladas y capas de piroclastos alternantes (fre-
cuentemente de composicin andestica ambos).
Los conos de escorias estn formados solamente por piroclastos bsicos o intermedios.
El domo est formado por capas de magma cido que no llegan a abandonar el conducto, creciendo so-
bre el (pitn) y liberando ocasionalmente los voltiles en coladas piroclsticas.
Las calderas son depresiones de gran tamao (2-20 km de dimetro) y forma circular o elptica que se
han formado, en la mayora de los casos, por colapso del techo de una cmara magmtica semivaca tras
una erupcin masiva. En otros casos (casi siempre calderas de menos de 5 km) pueden haberse formado
por explosin de la cumbre de un edificio volcnico.

MAGMATISMO Y ROCAS MAGMTICAS 3

C. Criterios de clasificacin de las rocas gneas

1. Textura

La textura de una roca hace referencia a la disposicin relativa de sus componentes, es decir, su grado
de cristalizacin, el tamao de los minerales y su disposicin
La textura de una roca gnea depende fundamentalmente de cmo se haya producido el enfriamiento del
magma:
En las rocas plutnicas, el enfriamiento ha sido lento, por lo que los minerales formados sern todos
de tamao parecido, visibles a simple vista y sin orientacin alguna. Estas caractersticas definen la
textura holocristalina o granuda.
En las volcnicas, la solidificacin es rpida, por lo que los minerales que empiezan a cristalizar no
tienen tiempo para crecer, o bien, si el enfriamiento es muy rpido, los iones del magma no tienen
tiempo para ordenarse formando estructuras cristalinas, por lo que solidifica en estado amorfo o vtreo.
Las rocas as formadas pueden tener:
+ textura vtrea, si son totalmente vtreas;
+ textura porfdica, con cristales que se pueden apreciar a simple vista (fenocristales) rodeados de
una pasta vtrea o microcristalina.
Las rocas subvolcnicas pueden presentar textura porfdica (prfidos), como la de las rocas volcni-
cas, textura apltica (aplitas), formada por cristales que tienen todos, aproximadamente, el mismo
tamao, aunque mucho ms pequeos que en las rocas plutnicas, o textura pegmattica (pegmati-
tas), en la que hay cristales grandes, del orden de centmetros o incluso decmetros, a veces.

2. Composicin qumica

Como el elemento ms abundante en las rocas gneas es el oxgeno, es frecuente que se d su composi-
cin qumica en forma de xidos, aunque, como se sabe, los minerales ms abundantes de las rocas g-
neas son los silicatos.
Como el segundo elemento ms abundante es el silicio, el contenido de slice (SiO
2
) en una roca es signi-
ficativo. El contenido global de slice vara entre el 35 y el 80%.
Atendiendo a este criterio se distinguen los siguientes grupos de rocas gneas:
Silcicas o cidas (%SiO2 - > 66%). Ms ricas en Na y K, ms pobres en Ca, Mg y Fe.
Intermedias (%SiO2 - 52-66%)
Bsicas o mficas (%SiO2 - 45-52%). Ms pobres en Na y K, ms ricas en Ca, Mg y Fe.
Ultrabsicas o ultramficas (%SiO2 - < 45%)
Los trminos cido y bsico no tienen aqu el mismo significado que en qumica.

3. Composicin mineralgica

Los minerales ricos en slice son de colores claros, por lo que reciben el nombre de leucocratos. Estos
minerales se denominan tambin flsicos y no contienen Fe ni Mg. Son el cuarzo, los feldespatos y la
moscovita. Son abundantes en las rocas cidas.
Los silicatos ricos en Fe y Mg (mficos) son de colores oscuros , por lo que se denominan melanocra-
tos. Son el olivino, los piroxenos, los anfboles y la biotita. Son ms abundantes en las rocas bsicas.
En general, cada roca plutnica tiene su equivalente volcnica, aunque presentan ciertas diferencias debi-
das a su distinto modo de solidificacin. Las rocas plutnicas suelen contener hornblenda y biotita, que
no aparecen en las rocas volcnicas, ya que requieren para su formacin temperaturas relativamente ba-
jas y presencia de componentes voltiles.
En los vidrios volcnicos no se pueden seguir criterios mineralgicos para su clasificacin.
Los criterios ms frecuentes en la clasificacin de las rocas gneas son:
Presencia de cuarzo.
Presencia y tipo de feldespatos.
Especies presentes de minerales ferromagnesianos.
Presencia de feldespatoides.