La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar vapor.
Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y cambia su fase. Segn la ITC-MIE-AP01, caldera es todo aparato de presin donde el calor procedente de cualquier fuente de energa se transforma en energa utilizable, a travs de un medio de transporte en fase lquida o vapor. La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas un set de intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems, es recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con acero laminado a semejanza de muchos contenedores de gas. Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones como: Esterilizacin (tindarizacin): era comn encontrar calderas en los hospitales, las cuales generaban vapor para "esterilizar" elinstrumental mdico; tambin en los comedores, con capacidad industrial, se genera vapor para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar alimentos en marmitas (antes se crey que esta era una tcnica de esterilizacin). Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera, donde el vapor es muy utilizado para calentar petroleos pesados y mejorar su fluidez. Generar electricidad a travs de un ciclo Rankine. La caldera es parte fundamental de las centrales termoelctricas. Es comn la confusin entre caldera y generador de vapor, pero su diferencia es que el segundo genera vapor sobrecalentado. Historia Cuando James Watt observ que se podra utilizar el vapor como una fuerza econmica que remplazara la fuerza animal y manual, se empez a desarrollar la fabricacin de calderas, hasta llegar a las que actualmente tienen mayor uso en las distintas industrias. Las primeras calderas tuvieron el inconveniente de que los gases calientes estaban en contacto solamente con su base, y en consecuencia se desaprovechaba el calor del combustible. Debido a esto, posteriormente se les introdujeron tubos para aumentar la superficie de calefaccin. Si por el interior de los tubos circulan gases o fuego, se les clasifican en calderas pirotubulares (tubos de humo) y calderas acuotubulares (tubos de agua). Hasta principios del siglo XIX se us la caldera para teir ropas, producir vapor para la limpieza, etc., hasta que Dionisio Papin cre una pequea caldera llamada marmita en 1769. Se us vapor para mover la primera mquina homnima, la cual no funcionaba durante mucho tiempo, ya que utilizaba vapor hmedo (de baja temperatura) y al calentarse, sta dejaba de producir trabajo til. Luego de otras experiencias, James Watt complet en 1776 una mquina de vapor de funcionamiento continuo, que us en su propia fbrica, ya que era un industrial ingls muy conocido. Inicialmente fue empleada como mquina para accionar bombas de agua, de cilindros verticales; fue la impulsora de la revolucin industrial, la cual comenz en ese siglo y contina en los posteirores. Mquinas de vapor alternativas de variada construccin han sido usadas durante muchos aos, como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno frente a las turbinas. Entre sus desventajas est la poca velocidad y (como consecuencia directa) el mayor peso por kW de potencia; necesidad de un mayor espacio para su instalacin e inadaptabilidad para usar vapor a alta temperatura. Dentro de los diferentes tipos de caldera, se han construido para traccin, utilizadas en locomotoras para trenes, tanto de carga como de pasajeros. Hay una caldera multi- humotubular con haz de tubos amovibles, preparada para quemar carbn o lignito. El humo, es decir, los gases de combustin caliente pasan por los tubos, cediendo su calor al agua que los rodea. Para medir la potencia de la caldera, y como dato anecdtico, Watt recurri a medir la potencia promedio de muchos caballos, y obtuvo unos 33.000 libras-pie/minuto o sea 550 libras-pie/seg., valor que denomin Horse Power, potencia de un caballo. Posteriormente, al transferirlo al sistema mtrico de unidades, daba algo ms de 76 kgm/seg. La Oficina Internacional de Pesos y Medidas de Pars, resolvi redondear ese valor a 75 ms fcil de simplificar, llamndolo Caballo Vapor en homenaje a Watt. Tipos de caldera
Esquema de una caldera acuotubular. Acuotubulares: son aquellas calderas en las que el fluido de trabajo se desplaza por tubos durante su calentamiento. Son las ms utilizadas en las centrales termoelctricas, ya que permiten altas presiones a su salida y tienen gran capacidad de generacin. Pirotubulares: en este tipo, el fluido en estado lquido se encuentra en un recipiente atravesado por tubos, por los cuales circulan gases a alta temperatura, producto de un proceso de combustin. El agua se evapora al contacto con los tubos calientes productos a la circulacin de los gases de escape. Elementos, trminos y componentes de una caldera[editar] Agua de alimentacin: es el agua de entrada que alimenta el sistema, generalmente agua de pozo o agua de red con algn tratamiento qumico como la desmineralizacin. Agua de condensado: es el agua que proviene del estanque condensador y que representa la calidad del vapor. Vapor seco o sobresaturado: Vapor de ptimas condiciones. Vapor hmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de un agua de alcalinidad elevada. Condensador: sistema que permite condensar el vapor. Estanque de acumulacin: es el estanque de acumulacin y distribucin de vapor. Desaireador: es el sistema que expulsa los gases a la atmsfera. Purga de fondo: evacuacin de lodos y concentrado del fondo de la caldera. Purga de superficie: evacuacin de slidos disueltos desde el nivel de agua de la caldera. Fogn u hogar: alma de combustin del sistema, para buscar una mejora continua de los recipientes y circuitos establecidos por la caldera. Combustible: material que produce energa calrica al quemarse. Agua de calderas: agua de circuito interior de la caldera, cuyas caractersticas dependen de los ciclos y del agua de entrada. Ciclos de concentracin: nmero de veces que se concentra el agua de caldera respecto del agua de alimentacin. Alcalinidad: nivel de salinidad expresada en ppm de CaCO 3 que confiere una concentracin de iones carbonatos e hidroxilos que determina el valor de pH de funcionamiento de una caldera, generalmente desde 10,5 a 11,5. Desoxigenacin: tratamiento qumico que elimina el oxgeno del agua de calderas. Incrustacin: sedimentacin de slidos con formacin de ncleos cristalinos o amorfos de sulfatos, carbonatos o silicatos de magnesio que merman la eficiencia de funcionamiento de la caldera. Dispersante: sistema qumico que mantiene los slidos descohesionados ante un evento de incrustacin. Antiincrustante: sistema qumico que les permite a los slidos permanecer incrustantes en solucin. Anticorrosivo: sistema qumico que brinda proteccin por formacin de filmes protectivos ante iones corrosivos presentes en el agua. Corrosin: vase Corrosin ndice de vapor/combustible: ndice de eficiencia de produccin de vapor de la caldera.
PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LA CALDERA PARA GENERAR VAPOR El agua de alimentacin que va a la caldera es almacenada en un tanque o cmara de agua (nombre que se le da al espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera) con capacidad suficiente para atender la demanda de la caldera, as una vlvula de control de nivel mantiene el tanque con agua, a su vez una bomba de alta presin empuja el agua hacia adentro de la caldera por medio de tuberas (tubos), al tiempo que, se da la combustin en el horno u hogar, esta es visible por el funcionamiento del quemador en forma de flama, el quemador es controlado automticamente para pasar solamente el combustible necesario (el combustible puede ser solid, liquido o gaseoso, dentro de los mas conocidos se encuentran el carbn, el combustoleo, y el gas), la flama o calor es dirigida y distribuida a las superficies de calentamiento o tuberas donde la energa trmica liberada en el proceso de combustin se transmite al agua contenida en los tubos (en algunos casos el agua fluye a travs de los tubos y el calor es aplicado por fuera a este diseo se le conoce como Acuotubular, en otros casos los tubos estn sumergidos en el agua y el calor pasa por el interior de los tubos a este diseo se le conoce como Pirotubular, estos dos diseos de calderas son los mas utilizados) donde por medio de los procesos de radiacin, conduccin y conveccin el agua se transforma en vapor, dicho vapor es conducido por tuberas a los puntos de uso o puede ser colectado en cmaras para su distribucin; en la parte superior de la caldera se encuentra una chimenea la cual conduce hacia afuera los humos o gases de la combustin; en el fondo de la caldera se encuentra una vlvula de salida llamada purga de fondo por donde salen del sistema la mayora de polvos, lodos y otras sustancias no deseadas que son purgadas de la caldera. En conjunto en la caldera existen mltiples controles de seguridad para aliviar la presin si esta se incrementa mucho, para apagar la flama si el nivel del agua es demasiado bajo o para automatizar el control del nivel del agua. Marmita Una marmita es un recipiente de la familia de las ollas que dispone de una tapa para aprovechar el vapor, y una o dos asas. Para la RAE es olla exclusivamente metlica, aunque en el uso popular del trmino en la mayora de los pases de habla hispana, la marmita es sinnimo de olla,puchero o cazuela, y por tanto, puede estar hecha de los materiales comunes a dichos tiles de cocina, desde el barro hasta la cermica ms sofisticada, pasando por el vidrio, aleaciones metlicas, etc. 1 En otros contextos tanto culturales como geogrficos, la marmita se identifica con el ancestral caldero metlico. Es voz de origen francs, 2 introducida con una grafa muy similar en otras lenguas de amplio campo geogrfico, como el ingls o el espaol. Origen y tipologa[editar] Artculo principal: Cazuela (recipiente) La creacin de la marmite se le atribuye al fsico francs Denis Papin, como uno de los frutos de sus descubrimientos en torno al estudio de las propiedades y aprovechamiento industrial del vapor. La biblioteca virtual colombiana "Luis ngel Arango" diferencia varios tipos de marmitas: de vapor con chaqueta, de refrigeracin con chaqueta, con agitador, al vaco, con agitador de mocin doble, de gas y marmita con calentador elctrico. La primera gran marmita recuerdo haberla visto, hace ya 30 aos en casa de una vecina de mi madre, era enorme y daba miedo verla encima de la cocina con dos o tres fogones encendidos, la mujer deca que tena que alimentar diariamente a diez bocas y que en aquella casa se coma cocidos, potajes, caldos y sopas, da si y da tambin. Aunque yo comprend perfectamente que le hacia mucha falta, siempre me pregunt donde la guardaba y donde la limpiaba. La marmita es un recipiente cilndrico con asas laterales provista de una de una tapa y cuya altura es ms o menos igual a su dimetro. Tambin se aplica la palabra a los guisos que se cocinan en este recipiente. Su gran capacidad, la hace destinataria a la coccin en agua de grandes cantidades de alimentos, sopas, buey, cocido, pastas, mariscos, etc. Las cocinas de los restaurantes y de las colectividades utilizan unas marmitas de tal capacidad, incluso de 100 y 500 litros, que llevan en una la base un grifo de vaciado. Las marmitas son habitualmente de barro, de hierro colado, de acero inoxidable, de aluminio o de cobre estaado. Aunque tambin se las conoce por otros nombres, a las altas tambin se les llaman pucheros y las bajas cazuelas. Un poco de historia sobre la marmita La palabra marmita procede del francs antiguo marmite hipcrita, aplicable a este recipiente de coccin porque oculta su contenido. Desde el siglo XIV, la marmita panzuda de hierro negro, con tapa, un asa y tres pies, colgada del gancho de la chimenea, lo mismo serva para hervir agua o la colada que para preparar la sopa y el cocido. En el siglo XVII la marmita qued reservada casi exclusivamente para la preparacin de sopas y potajes. Los orfebres fabricaban marmitas de plata, ornamentadas con blasones, medallas e inscripciones, que eran utilizadas para el servicio de mesa. La marmita espaola ms conocida es la que confeccionan los marineros vascos, llamada marmitako. Y una de las ms conocidas internacionalmente, probablemente sea la que pertenece a Panormix y en la que se cay Obelix cuando era un nio.
Olla arrocera Una olla arrocera, vaporera de arroz o simplemente arrocera es un dispositivo usado principalmente para cocinar arroz. Hay versiones elctricas autnomas, as como variantes para horno microondas o a gas. Ollas arroceras elctricas[editar] La preparacin del arroz ha sido tradicionalmente un proceso de coccin que exiga atencin para asegurar que el arroz se haca adecuadamente. Las ollas arroceras simplifican el proceso controlando automticamente el calor y el tiempo de coccin, y liberando al mismo tiempo un fuego en la cocina. Aunque la olla arrocera no acelera necesariamente el proceso de coccin, la implicacin del cocinero se reduce a simplemente corregir la cantidad de agua. Una vez que la olla se enciende, el arroz se cocina sin ms atencin. Tpicamente, una olla arrocera consta de un exterior aislante que contiene un elemento calefactor, en el que encaja un bol desmontable interior, que a veces es antiadherente o est recubierto de tefln y a menudo tiene marcas graduadas en tazas de arroz (blanco). Mientras los modelos ms econmicos o antiguos usan una electrnica, mecnica y sensores trmicos simples, las ollas arroceras de gama alta incluyen microprocesadores para controlar el proceso de coccin y con frecuencia incorporan un temporizador que puede usarse para fijar la hora de fin deseada. Algunos de los modelos ms avanzados usan induccin. Muchas ollas arroceras pueden mantener templado el arroz sin problemas durante hasta 24 horas. Esto ayuda a evitar el peligro de intoxicacin alimentaria debida al Bacillus cereus. Las ollas arroceras nuevas incluyen normalmente una tacita medidora, y una paleta de plstico para servir el arroz cocido. La tacita medidora suele ser de 180 ml, que corresponde a la medida tradicional japonesa de un gou. [cita requerida]
Los restaurantes que sirven mucho arroz, especialmente los especializados en cocina asitica, usan a menudo ollas arroceras de tamao industrial para producir rpida y econmicamente grandes cantidades de arroz cocido. La olla arrocera es un electrodomstico estndar en las cocinas de muchos pases asiticos: una encuesta reciente revel que casi el 90% de las cocinas japonesas cuenta con una. Principios bsicos de funcionamiento El cuenco de la olla arrocera suele ser desmontable, y bajo l queda un calentador y un termostato, que suponen los principales componentes de la olla. Un muelle empuja el termostato contra el fondo del bol para lograr un buen contacto trmico y asegurar una medida exacta de la temperatura. Durante la coccin la mezcla de arroz y agua se caliente a toda potencia. La temperatura no puede superar los 100 C, ya que entonces el agua entrara en ebullicin. Al final de la coccin, parte del agua ha sido absorbida por el arroz y el resto evaporada. Si se sigue calentando en ese punto, la temperatura excede el punto de ebullicin. Entonces se activa el termostato, cambiando la olla a modo de mantener caliente, lo que conserva el arroz a unos 65 C aproximadamente. Algunas ollas arroceras simples se limitan a apagarse en ese momento. Cocinando arroz con una olla arrocera elctrica El arroz se mide y se aade al bol interior. El agua fra se mide y se aade o simplemente se llena el bol hasta la marca graduada correcta de su interior. Distintos tipos de arroz exigen diferentes cantidades de agua. Normalmente hay marcas graduadas para la cantidad correcta de agua solo para el arroz blanco, pero a veces hay escalas separadas para el arroz integral (que requiere ms agua) o para cocinar otros alimentos. Una vez se cierra la tapa y se activa el ciclo de coccin, la olla arrocera hace el resto. Los modelos ms sofisticados dan una cuenta atrs en minutos para la finalizacin, o pitan cuando terminan. Mucha gente prefiere poner a remojo el arroz durante un rato antes de cocinarlo, y otros prefieren dejarlo reposar tras cocerlo y antes de comerlo. Los modelos de gama ms alta permiten programar los periodos de remojo y reposo. Ollas arroceras para microondas Una olla arrocera para microondas es un recipiente apto para este tipo de horno diseado especficamente para cocer arroz. Consta de tres partes: un bol externo, una tapa que encaja en l con ranuras para dejar salir el vapor, y un bol interno con una base perforada finamente. Para usarla, se pone una cantidad medida de arroz seco en el bol interno, lavndolo con agua bajo el grifo para retirar el polvo de almidn superficial de los granos. Se deja que el agua escurra por la base antes de iniciar la coccin. Este proceso puede necesitar repetirse hasta que el agua salga limpia. El bol interior se pone entonces dentro del exterior y se aade una pequea cantidad de agua, de forma que el arroz quede apenas cubierto. Se encaja la tapa y el conjunto se calienta en el microondas a toda potencia entre 8 y 15 minutos (segn el tipo de arroz, la potencia del horno y las textura final deseada). El arroz se cuece gracias al agua que hierve y vaporiza los granos. Es muy importante seguir las instrucciones del fabricante sobre el perodo y la cantidad de agua a aadir, pues de otra forma el arroz puede quemarse. Tcnicas para olla arrocera Las ollas arroceras se usan tpicamente para preparar arroz solo o ligeramente condimentado, pero tambin es posible realizar recetas ms elaboradas, y hay libros de recetas dedicados completamente a platos preparados usando una olla arrocera. Uno de los platos ms inesperados que pueden hacerse en una olla arrocera es un estofado deternera. Simplemente aadiendo los ingredientes y conectndola en la posicin de calentar, una olla arrocera lo cuece a unos 65 C, de forma que en unos pocos minutos est completamente cocinado y listo para comer.