Marin Zimmer Bradley

LA ESPADA ENCANTADA
Ttulo original: The Spell Sword
Traduccin: Mirta Rosemberg
PRESENTACIN
La serie del laneta !ar"o#er
Se ha dicho que la larga erie de Dar!o"er de#ine la ciencia #iccin de lo a$o een%a
y e%en%a como la &undacin de Aimo" ha'(a de#inido la de lo a$o cuaren%a y
cincuen%a) En realidad mue%ra de una )manera e*emplar cmo la ciencia #iccin "a
dando ca'ida en u eno a nue"o rela%o en lo que dominan lo %ema de cor%e
#an%+%ico in la "olun%ad racionali,adora y cien%i#ici%a propia de la ciencia #iccin
cl+ica)
En %orno a Dar!o"er e-i%e en la ac%ualidad un con*un%o de una "ein%ena de no"ela
y media docena de an%olog(a cuya narracione %rancurren en un plane%a i%uado en lo
l(mi%e de un imperio gal+c%ico dominado por la Tierra) Lo ha'i%an%e de Dar!o"er
proceden en par%e de lo an%iguo colono %erre%re y. en u mundo. la magia y la
%elepa%(a on elemen%o eenciale de una cul%ura an%i/%ecnolgica que rei%e con 0-i%o
lo "ariado in%en%o de lograr u in%egracin en una unin pol(%ica y econmica con
el 1mperio Terrano)
La erie e inici en 2345 con T$E PLANET SA%ERS y T$E S&'R! '( T$E AL!'NES)
que %ienen #orma de la m+ cl+ica sace oera* En lo li'ro po%eriore.
principalmen%e en lo ecri%o a par%ir de lo a$o e%en%a. domina la "er%ien%e
#an%+%ica) Con ello la au%ora alcan,a adem+ un dominio e*emplar en el %ra%amien%o
de lo perona*e y da preponderancia a una erie de %ema que per%enece ya a un
mundo mucho m+ comple*o 6%elepa%(a. mu*ere ama,ona. homoe-ualidad. derecho
de la mu*ere. e%c)7. con lo que la erie gana en pro#undidad in perder u encan%o
a"en%urero e incluo me*orando u calidad narra%i"a)
En realidad la erie lo e %an lo en %an%o que u hi%oria %rancurren en el plane%a
Dar!o"er) La au%ora ha repe%ido iempre que lo li'ro e pueden leer en cualquier
orden) 8 eo e cier%o. ya que ninguno de ello aume que el lec%or e%0 #amiliari,ado
con lo que ha ocurrido en la o%ra no"ela de la erie) En pala'ra de la propia au%ora9
Siemre +e intentado ,ue cada uno de mis libros sea tan comleto ,ue ueda leerse
or s mismo aun,ue el lector no +a-a ledo anteriormente ninguno de los otros*
Realmente no ienso en ellos como en una .serie/) sino m0s bien creo ,ue !ar"o#er
es un mundo 1amiliar en torno al cual me gusta escribir no#elas - al ,ue los lectores
desean #ol#er* Cuando una lgica mu- rgida e2iga da3ar la indeendencia de uno de
los libros) 1rancamente debo decir ,ue +e sacri1icado la lgica* 4 no ido e2cusas
or ello*
8 hay m+ de una ra,n para e%e proceder) Seg:n parece. a Bradley no le gu%an
demaiado ea erie que parecen er poco m+ que una prolongacin in%ermina'le de
un primer rela%o 6y e 'ueno recordar aqu( que la edicin original nor%eamericana de
LAS NIE5LAS !E A%ALN %en(a un olo "olumen. aunque en Epa$a e haya pu'licado en
cua%ro7) Ella. mima e-plica por qu09
Nada es m0s 1rustrante ara m ,ue leer el segundo) el cuarto o el se2to libro de una
serie) - #er ,ue el autor asume sencillamente ,ue +e ledo todos sus otros libros -
cono6co todo el tras1ondo* Cuando los lectores emie6an a cansarse - reguntan or
,u7 8or e9emlo: dos ciudades distan un da de #ia9e en un libro - tres das en otro)
emie6o a comrender or ,u7 Conan !o-le +i6o caer a S+erloc" $olmes or la
cascada de Reic+enbac+ - or ,u7 Sa2 Ro+mer intent reetidas #eces ,uemar)
a+ogar o desmembrar tan comletamente a (u Manc+; ,ue ni si,uiera los editores
udieran resucitarle en otro libro*
Por ello no e de e-%ra$ar que la erie de Dar!o"er pueda leere realmen%e en cualquier
orden y la mima Bradley dir+ de u no"ela9
Pre1iero ensar en ellas como en un con9unto de libros mu-
imrecisamente interrelacionados con un mismo tras1ondo 8el
Imerio Terrano contra el mundo - la cultura de !ar"o#er: -
un tema com;n: el en1rentamiento de dos culturas aarentemente
irreconciliables -) ese a ello) mu- seme9antes* Si los libros tienen
alg;n mensa9e 8- ersonalmente lo dudo:) es simlemente ,ue
ara un ser +umano nada de la +umanidad le es a9eno*
La relacin comple%a de lo li'ro pu'licado ha%a ahora e la iguien%e9
<=>? @ Planet Sa#ers
<=>? A T+e SBord o1 t+e Aldones
<=>C @ T+e 5lood- Sun
<=>> A Star o1 !anger
1970 @ &inds o1 !ar"o#er
1971 @ &orld &rec"ers
1972 @ !ar"o#er Land1all
1973 <=D? @ T+e Sell SBord
1975 A T+e $eritage o1 $astur
1976 @ T+e S+attered C+ain
1977 A (orbidden ToBer
1978 A StormEueen
1979 @ T+e 5lood- Sun 8reescrit*:
1980 A TBo to con,uer
1980 @ T+e FeeerGs rice 8A:
1981 A S+arraGs E2ile
1982 @ SBord o1 C+aos 8A:
1982 A $aB"mistress
1983 A T+endara $ouse
1984 A Cit- o1 Sorcer-
1985 A (ree ama6ons o1 !ar"o#er 8A:<=HD A 't+er side o1 t+e mirror 8A:
1987 @ Red Sun o1 !ar"o#er 8A:
1988 A (our moons o1 !ar"o#er 8A:* * * * A Return to !ar"o#er
* * * * A $eirs o1 $ammer1eld
8Los sal#adores del laneta:
8La esada de los Aldones:
8El sol sangriento:
8Estrella de eligro:
8%ientos de !ar"o#er:
8!estructores de mundos:
8Aterri6a9e en !ar"o#er:
8La esada encantada:
8La +erencia de los $astur:
8La cadena destro6ada:
8La Torre ro+ibida:
8Reina de la tormenta:
8El sol sangriento:
8!os ,ue con,uistar:
8El recio de las Celadoras:
8El e2ilio de S+arra:
8Esada del caos:
8Lad- $alcn:
8La casa de T+endara:
8Ciudad de bru9era:
8Las ama6onas libres de !ar"o#er:
8El otro lado del ese9o:
8El sol ro9o de !ar"o#er:
8Las cuatro lunas de !ar"o#er:
8Retorno a !ar"o#er:
8$erederos de $ammer1eld:
En donde la 6A7 indica que e %ra%a de una an%olog(a de rela%o ecri%o. ya ea por
Bradley o por o%ro au%ore. que e unen al ;uni"ero de Dar!o"er<) Lo do :l%imo
"ol:mene no han aparecido %oda"(a en E%ado =nido) El a$o e preciamen%e el de la
edicin
>riginal en ingl0) E muy pro'a'le que lo %(%ulo de nue%ra pre"i%a edicin en
ca%ellano coincidan #inalmen%e con la %raduccin li%eral que ahora he indicado. aunque
%am'i0n podr(a ocurrir que no #uera a( en %odo lo cao) El %iempo lo dir+)
De %odo e%e con*un%o de li'ro %an lo uno de ello. T$E S&'R! '( T$E AL!'NES)
ha ido %raducido al ca%ellano con el orprenden%e %(%ulo de '!I' CSMIC' en el n:mero
?@ de la coleccin de ciencia #iccin de Edicione C0ni% 6234A7) Ni que decir %iene que a
la au%ora el cam'io de %(%ulo no le hi,o mucha iluin)))
En realidad. hay par%idario de leer lo li'ro cai en el orden de u pu'licacin)
Seg:n dicen. con ello e puede eguir el proceo men%al de la au%ora al crear y e-pandir
el uni"ero de Dar!o"er) Puede acep%are e%e ra,onamien%o pero e-i%e %am'i0n o%ra
poi'ilidad)
Ca'e %am'i0n ordenar lo li'ro en #uncin de la cronolog(a in%erna de lo hecho
narrado) En e%e cao ca'r(a %ener en cuen%a que S$ARRAGS EIILE ocupa el mimo
epacio que T$E S&'R! '( T$E AL!'NES ya que e una nue"a no"eli,acin de lo mimo
hecho) Teniendo en cuen%a e%a cronolog(a in%erna de Dar!o"er y a$adiendo uno
u'%(%ulo in"en%ado por el edi%or nor%eamericano. la erie puede u'di"idire en
grupo como9
EL !ESCJ5RIMIENT':
Aterri6a9e en !ar"o#er
LAS ERAS !EL CA'S
Lad- $alcn
La reina de las tormentas
L'S CIEN REIN'S
!os ,ue con,uistar
LAS AMAK'NAS LI5RES
La cadena destro6ada La casa de T+endara Ciudad de bru9era
C'NTRA L'S TERRLEJE'S: PRIMERA MP'CA La esada encantada La Torre
ro+ibida El sol sangriento 8reescritura:
C'NTRA L'S TERRLEJE'S: SENJN!A MP'CA La +erencia de los $astur El e2ilio
de S+arra Retorno a !ar"o#er
8 el re%o de li'ro. %al "e, complemen%ario. e i%:a pre#eren%emen%e en%re la do
:l%ima u'erie)
Los amigos de !ar"o#er
=na erie %an larga y que ha e%ado en el candelero duran%e m+ de "ein%icinco a$o
no pod(a por meno que %ener alguna conecuencia perdura'le en el con*un%o de lo
ac%i"o y de"o%o 1ans de la ciencia #iccin y la #an%a(a)
La neceidad com:n lle" a la #ormacin 6pr+c%icamen%e epon%+nea eg:n e aegura7
de una organi,acin de 1ans y lec%ore) Se inici con alguna reunione in#ormale en
la con"encione de ciencia #iccin. y depu0 e organi, en "ario ;Conce*o< de un
grupo que e au%odenomina Los amigos de !ar"o#er* Bay Conce*o en "ario pun%o
de la geogra#(a de E%ado =nido e incluo uno en Alemania)
Duran%e a$o. Los amigos de !ar"o#er han man%enido con"encione propia en el
(antas- &orlds (esti#al e incluo una neBsletter) generalmen%e edi%ada por el Conce9o
de T+endara que reide en Ber!eley. Cali#ornia) Aunque e%a :l%ima ac%i"idade
parecen ha'er ceado en lo :l%imo a$o)
Tal y como ello mimo indican. Los amigos de !ar"o#er on un grupo de
a#icionado y "olun%ario) Nadie co'ra por u ac%i"idad en el grupo y no e-i%en cuo%a
de incripcin) El Conce9o de T+endara ir"e como pun%o cen%ral de in#ormacin para
lo "ario #an,ine y neBsletters y para lo o%ro grupo creado en %orno a Dar!o"er)
Para lo lec%ore in%ereado en e%a'lecer con%ac%o 'a%a con ecri'ir en ingl0 a9
&riend o# Dar!o"er. Thendara Council. Bo- C5. Ber!eley. CA 3?CD2. en
E%ado =nido)
E imprecindi'le ad*un%ar un Cupn de Eepue%a 1n%ernacional para o'%ener yFo
agili,ar la repue%a)
La edicin en castellano de la serie !ar"o#er
Cuando me plan%e0 la edicin en ca%ellano de la erie !ar"o#er urgi de inmedia%o
el pro'lema de cmo hacerlo) De en%rada hay que comprender que el proyec%o ocupar+
ine"i%a'lemen%e uno a$o y que parece ra,ona'le empe,ar con la no"ela
#undamen%ale de la erie. e decir. la que empe,aron a pu'licare en lo a$o e%en%a)
Lo li'ro an%eriormen%e agrupado 'a*o lo apar%ado de Las ama6onas libres y Contra
los terr0,ueos #orman en realidad u'erieG y lo ucei"o den%ro de cada u'erie on
en realidad con%inuacione direc%a de la no"ela an%erior 6aun man%eniendo la
au%ou#iciencia eencial en Bradley7)
Por ello me ha parecido adecuado cen%rarno de en%rada en e%a u'erie) 8 ello
haremo)
Toda"(a queda'a elegir por cu+l de la %re u'erie empe,ar) A#or%unadamen%e. mi
opinin coincide con la recomendacin de la propia Marin Zimmer Bradley o're el
hecho de que LA ESPA!A ENCANTA!A e el me*or %(%ulo para dar a conocer el alcance de la
erie) Tal y como gu%a decir el hi*o menor de la au%ora9 ;da a conocer el Ha'orH de
la erie<. aunque u %rama ea meno comple*a que la del re%o) Pero de %odo ello
ha'laremo m+ adelan%e)
Por lo %an%o. nue%ro proyec%o e iniciar en aralelo la pu'licacin de la %re
u'erie cen%rale en la hi%oria de Dar!o"er) De e%e modo a LA ESPA!A ENCANTA!A
eguir+n en nue%ra coleccin
LA $ERENCIA !E L'S $ASTJR I LA CA!ENA !ESTR'KA!A C>n la que
e inician la o%ra u'erie) Poco a poco. %al "e, in pria pero in paua. iremo
comple%ando cada una de e%a u'erie en paralelo ha%a %erminarla) Depu0
#inali,aremo la gran hi%oria de
Dar!o"er con lo o%ro li'ro y la an%olog(a de rela%o en :l%imo lugar. i procede)
La esada encantada
En realidad LA ESPA!A ENCANTA!A %al "e, no ea demaiado repreen%a%i"a de la
en%idad y el in%er0 de %odo lo %ema que la erie a'orda en o%ra no"ela) Su e-%enin
e 're"e comparada con la de lo dem+ li'ro y. %al como ya e ha indicado. la %rama e
encilla) Pero e %ra%a de una no"ela muy e#ica, en u in%en%o de proporcionar al lec%or la
cla"e cen%rale de la erie) 8 0a e la ra,n de u eleccin como primer %(%ulo en nue%ra
edicin)
De hecho LA ESPA!A ENCANTA!A reume de una #orma muy acer%ada y "+lida la
carac%er(%ica cen%rale que con#iguran la cul%ura de Dar!o"er. u #ron%eri,a i%uacin
en el gran 1mperio Terrano e incluo el Pac%o en%re %err+queo y dar!o"ano o're el uo
de arma)
El lec%or podr+ conocer a%i'o de la e%ruc%ura ocial de Dar!o"er en un largo
per(odo de u de"enir hi%rico. el papel de la Torre y de u Celadora. el de lo
%0cnico de ma%rice. el de la ha'ilidad de lo dar!o"ano en el mane*o de la epada a la
que e o'ligan %ra el Pac%o con lo %err+queo. e%c) Podr+ conocer %am'i0n el en%ido
del laran) ee poder pi cul%i"ado gen0%icamen%e que permi%e a alguno dar!o"ano
in%oni,ar una piedra e%elar con u e%ruc%ura %elep+%ica y aden%rare en el
upramundo del plano a%ral)
En una "iin uper#icial e podr(a decir que la no"ela narra una a"en%ura cen%rada
en lo e#uer,o de un lord del Comyn) Se %ra%a de reca%ar a una parien%e 6una
Celadora. por cier%o7 rap%ada por lo hom're/ga%o que la man%ienen prea en el mundo
real y %am'i0n en un remo%o ni"el del plano a%ral) Se podr(a %am'i0n a$adir que. en
dicho e#uer,o. %endr+ la inli%a ayuda de un %err+queo. orprenden%e poeedor a u
"e, de un cier%o laran*
Pero e%a decripcin uper#icial de la %rama no no dice nada o're lo que ya e%+
preen%e en e%a no"ela y er+ el elemen%o cen%ral del re%o de la erie Dar!o"er9 el
dominio e*emplar de la au%ora en el %ra%amien%o de la picolog(a de lo perona*e y u
in%er0 cen%ral por la 0%ica de la li'er%ad) La erie e%+ preidida por la idea de que
coneguir algo upone iempre perder algo a cam'io y por el hecho de que %oda deciin
compor%a un riego y no e m+ que un e*ercicio de "olun%ad y "alor)
Aqu( e el %erre%re Andrew quien decide quedare en Dar!o"er y ello le repor%a
a%i#accione pero %am'i0n di#icul%ade y pro'lema) 8 e lord Damon. el %emeroo y
e-cei"amen%e eni'le lord del Comyn que una "e, #ue recha,ado por la Celadora Leonie.
quien duda del alcance de u "irilidad. y quien de'er+ uperar u propio %emor en el
upremo momen%o de mane*ar la epada encan%ada)
Bay mucha epada encan%ada en la hi%oria de Dar!o"er) Como la legendaria
Epada de Aldone. coner"ada en la capilla de Bali. %an an%igua y %erri'le que nadie
e ya capa, de empu$arla) > la Epada de Ba%ur de la que e a'e que e con"er%ir+ en
#uego i e empu$a para algo que no ea de#ender el honor de la caa de lo Ba%ur) En
e%e cao e la epada de un gran mae%ro de la egrima la que empu$ar+ la mano de
lord Damon pero er+ go'ernada a di%ancia por u h+'il propie%ario9 Dom E%e'an)
E%oy claramen%e con"encido de que LA ESPA!A ENCANTA!A e la me*or in%roduccin
al mundo de Dar!o"er. y un per#ec%o prlogo para LA $ERENCIA !E L'S $ASTJR) de
pr-ima pu'licacin. en la que ai%iremo a la #ormacin de la peronalidad y la
e-ualidad de un *o"en lord del Comyn) La mano e-per%a de Bradley no lle"ar+ a la
comprenin de cmo y por qu0 %oma la deciione que ha'r+n de marcar u
e-i%encia #u%ura)
Pero eo ya e o%ra hi%oria)
MIEJEL 5ARCEL
$aba seguido un sue3o) - el sue3o lo +aba conducido +asta a,u ara morir*
Semiinconsciente) -aca sobre las rocas - sobre el delgado musgo de la grieta de la
monta3a) - en su estado de con1usin) le areca ,ue la muc+ac+a a ,uien +aba #isto
en ese sue3o se +allaba 1rente a 7l* Te e%ar+ riendo. le di9o AndreB Carr al rostro
imaginado* Si no #uera por %i. yo e%ar(a a media gala-ia de di%ancia)
8 no aqu(. medio muer%o. o're un peda,o de %ierra helada. en el 'orde de ninguna
par%e)
Pero ella no se rea* Pareca estar de ie 9unto al borde mismo de la cornisa de roca
mientras el cruel #iento de la monta3a agitaba la tenue t;nica a6ul alrededor de su
cuero esbelto) con la larga cabellera ro9a) brillante - reslandeciente) enmarcando las
delicadas 1acciones*
4 areci +ablarle) aun,ue el +ombre agoni6ante saba Ja'(aJ ,ue su #o6 no oda
ser m0s ,ue el eco del #iento en su cerebro 1ebril*
AE2tra3o) e2tra3o) no ,uise +acerte da3oO Pni mi llamada ni mis actos te +an
trado +asta este asoQ Es cierto ,ue te llam7) o m0s bien llam7 a cual,uiera ,ue
udiera escuc+arme) - resultaste ser t;* PPero los ,ue est0n or encima de nosotros
saben mu- bien ,ue no retenda er9udicarteQ Los #ientos) las tormentas) no res@
onden a mis rdenes* $ar7 lo ,ue ueda or sal#arte) ero no tengo oder en estas
monta3as*
A AndreB Carr le areci ,ue le resonda con alabras de ira* E%oy loco.
ens) o %al "e, ya e%oy muer%o. aqu( %endido. in%ercam'iando inul%o con una
muchacha #an%ama)
A R!ices ,ue me llamasteS R4 los otros ,ue #enan conmigo en la na#eS RAcaso los
llamaste a ellos tambi7nS R4 los tra9iste a morir a,u) entre los #ientos cru6ados de los
$ellersS RAcaso la muerte de todos te roorciona alg;n lacer) muc+ac+a
esectroS
A PEso no es 9ustoQ ASus alabras imaginadas sonaron como un gemido de
angustia - su esectral rostro se conmo#i en el #iento como si 1uera a ec+arse a
llorarA* 4o no los llam7O ellos #inieron or el camino al ,ue les conduca su traba9o -
su destino* Slo t; tu#iste la ocin de elegir) - de comartir lo ,ue les dearaba el
destino* Te sal#ar7 si uedoO el tiemo de ellos se +a acabado) 9am0s tu#e su destino en
mis manos* A ti uedo sal#arte) si me escuc+as) ero debes incororarte*
PIncorrateQ A(ue un sal#a9e grito de deseseracinA* PSi te ,uedas a,u morir0sQ
PIncorrate - busca cobi9oO no tengo oder sobre los #ientos - las tormentas***Q
AndreB Carr abri los o9os - arade* Tal como +aba eserado) estaba solo)
magullado - tendido en la cornisa de la monta3a) entre las ruinas de la na#e de
obser#acin* La muc+ac+a) si es ,ue alguna #e6 +aba estado all) +aba
desaarecido*
1ncorpra%e y 'uca co'i*oG no %engo poder o're lo "ien%o y la %ormen%a) Era) or
suuesto) una idea condenadamente buena) si oda arregl0rselas ara obedecerla*
!onde se +allaba) ba9o un 1ragmento de la destro6ada cabina de la na#e de
obser#acin) no +aba manera de +acer 1rente a la cruel noc+e de este laneta
e2tra3o* Le +aban ad#ertido acerca del clima enseguida de llegar a Cottman I%: slo
un lun0tico asara una noc+e al aire libre durante la 7oca de tormentas*
Con un ;ltimo - deseserado es1uer6o) se debati tratando de liberar el tobillo)
,ue como la ata de un animal en un ceo +aba ,uedado atraado con el metal
retorcido* Esta #e6 sinti ,ue el metal ceda un oco) aun,ue el terrible dolor
aument* Arranc0ndose la iel) tirone de su ie atraado en la oscuridad* A+ora
oda mo#erse lo su1iciente como ara mo#ili6ar la ierna con las manos* La roa -
la iel desgarradas estaban resbaladi6as debido a la sangre) ,ue -a eme6aba a
coagularse or el 1ro* Cuando toc el metal retorcido) sus manos desnudas ardieron
como si +ubiera tocado 1uego) ero udo tirar +acia arriba de la ierna +erida) e#i @
tando as los m0s a1ilados dientes del metal* A+ora) con un susiro en el ,ue se
me6claban el dolor - el ali#io) liber el ie: cubierto de sangre) con la bota - la roa
desgarradas) ero libre) -a no estaba atraado* Se debati +asta onerse en ie) ero
slo ara #ol#er a caer de rodillas al abatirlo una r01aga del +elado #iento cargado de
aguanie#e ,ue se abata sobre la cornisa*
Nateando ara resentar menos resistencia al #iento) se desli6 +asta el interior de
la cabina) ,ue se balanceaba eligrosamente ante los embates del #iento) - al
momento descart cual,uier idea de re1ugiarse all* Si el #iento se +aca m0s intenso) el
condenado aarato saldra disarado al menos a trescientos metros de distancia) +acia
el in#isible #alle ,ue -aca aba9o* Jna arte) ens) -a +aba desaarecido con la cada*
Pero al +allarse a;n con #ida) deba asegurarse de ,ue no +aba ning;n otro
sobre#i#iente*
Stan1ort+) or suuesto) estaba muerto* Sin duda) deba de +aber muerto con el
rimer gole: nadie oda sobre#i#ir con ese enorme agu9ero en la cabe6a* AndreB
cerr los o9os ara rotegerse del esantoso esect0culo del cerebro +elado ,ue se
desarramaba sobre a,uel rostro* Los dos cartgra1os Auno se llamaba Mattingl-)
9am0s +aba sabido el nombre del otroA -acan e20nimes - retorcidos sobre el iso -
cuando gate con cautela sobre la cabina) ,ue estaba en eligroso e,uilibrio) ara
a#eriguar si alguno de ellos alentaba una c+isa de #ida) slo encontr sus cueros
-a +elados - rgidos* No +aba ni rastro del iloto* !eba de +aber cado con el
morro del a#in en ese +orrible abismo de aba9o*
!e modo ,ue estaba solo* Con cautela) AndreB retrocedi ara salir de la cabinaO
desu7s) recuerando el buen sentido) #ol#i a entrar* $aba comida en el a#in A
no muc+a) las raciones de un da) almuer6os) los caramelos - dulces de Mattingl-)
con los ,ue +aba in#itado generosamente a la triulacin - ,ue todos +aban
rec+a6ado entre risas) las raciones de emergencia en un anel detr0s de la uertaA* Lo
sac todo -) temblando de terror) se disuso a ,uitar el enorme abrigo de Mattingl- de
su cad0#er -a rgido* Le descomuso el estmago J Kro'ar a lo muer%oLJ ero el
abrigo de Mattingl-) una esada - costosa renda de iel) -a no sera de ninguna
utilidad ara su due3o) - ara el mismo AndreB oda signi1icar la di1erencia entre la
#ida - la muerte en la terrible noc+e ,ue se a#ecinaba*
Cuando sali or ;ltima #e6 de la cabina) ,ue se balanceaba +orriblemente)
estaba tembloroso - mareado) - su ierna +erida) de la ,ue +aba desaarecido la
iadosa insensibilidad) eme6aba a dolerle de manera lacerante* Con cuidado
retrocedi +acia la ared interna de la cornisa) ailando sus ro#isiones
conseguidas con tanto es1uer6o contra la roca*
Se le ocurri ,ue debera entrar al aerolano or ;ltima #e6* Stan1ort+) Mattingl-
- el otro +ombre lle#aban identi1icacin) los discos met0licos del Ser#icio del Imerio
Terrano* Si #i#a) si regresaba alguna #e6 al uerto) esos discos seran una rueba de
las muertes - signi1icaran algo ara sus arientes* Con cansancio) #ol#i a arrastrarse
+acia el interior*
4 all estaba ella otra #e6) el 1antasma) la muc+ac+a) el esectro ,ue lo +aba atrado
+asta a,u) 0lida de terror) interoni7ndose directamente en su camino* Su boca areca
distorsionada or un grito*
@PNoQ PNoQ
Casi sin ,uerer) 7l retrocedi* Saba ,ue ella no estaba all) ,ue slo +aba aire) ero
retrocedi - su ie +erido cedi* Ca- contra el acantilado de roca - 9usto en a,uel
momento una r01aga de #iento lo a6ot) aullando como un alma condenada* La
muc+ac+a +aba desaarecido) no se la #ea or ninguna arte) ero antes de ,ue
AndreB consiguiera incororarse) una r01aga de #iento +elado ca- sobre la cornisa -
ro#oc un gran estruendo* Con un creitante restallido 1inal) la cabina del a#in
siniestrado 1inalmente erdi el e,uilibrio) se balance) se desli6 or la roca - se
estrell contra el abismo* $ubo un gran rugido) como el de una a#alanc+a) como el
del 1in del mundo* AndreB se a1err) 9adeante) a la ladera del acantilado) con los
congelados dedos a1errados a la roca*
!esu7s) el trueno erdi intensidad) - slo se o- el sua#e rugir de la tormenta
- de la nie#e al caer* AndreB se arro con el abrigo de Mattingl-) eserando a ,ue
su cora6n #ol#iera a latir con normalidad*
La muc+ac+a lo +aba sal#ado de nue#o* $aba imedido ,ue #ol#iera a la
cabina or ;ltima #e6*
Ton%er(a. ens* De#orma inconcien%e de'o de ha'er a'ido lo que i'a a ocurrir)
Reser# la idea ara re1le2ionar sobre ella desu7s* A+ora acababa de escaar de la
muerte gracias a una serie de milagros) ero a;n estaba mu- le9os de estar a sal#o*
Si el #iento oda dese3ar los restos del aerolano desde la cornisa) tambi7n oda
emu9arlo a 7l) ra6on* Tena ,ue buscar alg;n lugar m0s seguro ara descansar)
alg;n re1ugio*
Con muc+o cuidado) a1err0ndose a la arte interna de la cornisa) se desli6 9unto
al muro* A tres metros de distancia +acia un lado) el saliente se estrec+aba +asta
desaarecer en una oscura endiente de roca) resbaladi6a or la nie#e* !olorosamente)
con el ie desgarrado) #ol#i sobre sus asos* La oscuridad areca cerrarse) mientras el
aguanie#e se con#erta en nie#e blanca - esesa* !olorido - cansado) AndreB deseaba
acostarse) en#uelto en el abrigo de iel) ara dormir all* Pero dormir signi1icaba la
muerte) sus +uesos lo saban) - se resisti a la tentacin) arrastr0ndose or la cornisa
en direccin ouesta* Tu#o ,ue e#itar los 1ragmentos de metal ,ue lo +aban
atraado* Se dio un gole en la ierna buena contra una roca oculta) - gimi de
dolor*
Pero or 1in consigui recorrer toda la e2tensin de la cornisa) - en el e2tremo
descubri ,ue se ensanc+aba) ascendiendo sua#emente +asta un esacio lano en el ,ue
crecan esesos matorrales) cu-as races se +undan en la ladera* Mirando +acia arriba
en la esesa oscuridad) AndreB asinti* El 1olla9e aretado - ai3ado resistira el
#iento) e#identemente +aba sobre#i#ido all durante a3os* Cual,uier cosa caa6 de
crecer en ese ara9e tena ,ue ser caa6 de resistir el #iento) la tormenta) la
temestad) la cellisca* Si su ie +erido le ermitiera i6arse +asta all***
No 1ue 10cil) cargado como iba con el abrigo - las ro#isiones) con el ie +erido -
sangrante) ero antes de ,ue la oscuridad ca-era or comleto) +aba logrado i6arse
con los suministros de ro#isiones) gateando sobre ambas manos - una rodilla +asta
llegar deba9o de los 0rboles) donde se tendi) rotegido* Al menos a,u el
enlo,uecido #iento solaba con algo menos de #iolencia) -a ,ue los matorrales lo
1renaban* El e,uio de emergencia contaba con una e,ue3a linterna con baterasO a
su 0lido reslandor encontr comida concentrada) una delgada manta de las del
.esacio/) ,ue aislara el calor de su cuero) - tabletas de combustible*
Coloc la manta - el abrigo 1ormando una esecie de tienda de cama3a)
usando ara ello las ramas m0s gruesas* Se tendi en el diminuto re1ugio 1ormado or
las races - las ramas) donde slo ocasionalmente le llegaba el roco de la nie#e*
A+ora slo deseaba acostarse - -acer inm#il) ero antes de erder sus ;ltimas 1uer@
6as) se cort la +elada ernera del antaln - los remanentes de la bota ara
obser#arse la +erida del ie* Le dola m0s de lo ,ue +ubiera odido imaginar* Logr
rociarla con el antis7tico del boti,un de emergencia - la #end aretadamente)
aun,ue aull como un animal sal#a9e* Por 1in se tendi) absolutamente e2+austo) en
su re1ugio) c+uando uno de los caramelos de Mattingl-* Se oblig a masticarlo)
sabiendo ,ue el a6;car roorcionara calor a su cuero aterido) ero en el momento
mismo de tragar) ca- en un sue3o de agotamiento) mu- arecido a la muerte*
!urante largo tiemo) su sue3o 1ue el de un muerto) oscuro - sin sue3os) una total
anulacin de la mente - de la #oluntad* 4 desu7s) tambi7n durante muc+o tiemo)
1ue aenas consciente del dolor - de la 1iebre) del rugido de la tormenta en el
e2terior* Cuando amain) toda#a 1ebril) se desen acuciado or la sed - se arrastr al
e2terior) ara ,uebrar los car0mbanos ,ue se +aban 1ormado sobre el borde de su
re1ugio - c+uarlos* Luego se aart tambaleante a 1in de saciar las necesidades de su
cuero* !esu7s #ol#i a la tran,uilidad de su re1ugio a comer un oco m0s de
comida) - #ol#i a caer en un ro1undo sue3o saturado de dolor*
Cuando #ol#i a desertarse) era de ma3ana) - tena la mente clara* %io la lu6 - o-
tan slo el le#e murmullo del #iento en las alturas* La tormenta +aba amainado) el
ie toda#a le dola) ero oda soortarlo* Cuando se sent ara cambiarse las
#endas) #io ,ue la +erida estaba limia - no se +aba in1ectado* Por encima de su
cabe6a) el gran sol color ro9o sangre de Cottman I% aareca ba9o en el cielo) -
lentamente treaba a las cumbres* Se arrastr +asta el borde - atisbo +acia aba9o)
+acia el #alle) ,ue se e2tenda en#uelto or la bruma* Era un as sal#a9e - solitario)
,ue no areca +ollado or ies +umanos*
4 sin embargo) era un mundo +abitado) un mundo oblado or +umanos ,ue
eran) seg;n le +aban in1ormado) id7nticos a los de la Tierra* !e alguna manera
+aba sobre#i#ido al accidente ,ue +aba acabado con el a#in de Cartogra1a -
E2loracinO tena ,ue +aber alguna osibilidad de regresar otra #e6 al esacio@uerto*
Tal #e6 los nati#os 1ueran amistosos - le a-udaran) aun,ue deba admitir ,ue eso no
le areca demasiado robable*
Sin embargo) mientras ,uedaba #ida) +aba eseran6a*** - toda#a estaba con #ida*
Muc+os +ombres se +aban erdido antes) as) en 0reas sal#a9es e ine2loradas de
mundos e2tra3os) - +aban aarecido sanos - sal#os) +aban #i#ido ara contarlo a la
Central del Imerio) en la Tierra* !e modo ,ue su rimera tarea era lograr ,ue su
ierna #ol#iera a estar en condiciones ara caminar) - en segundo lugar) salir de estas
monta3as* Las Beller) Era un buen nombre ara ellasT Resultaban in1ernales* %ientos
cru6ados) r01agas ascendentes) r01agas descendentes) tormentas ,ue aarecan de la
nada*** no se +aba in#entado el a#in ,ue udiera #olar all sin su1rir da3o* Se
regunt cmo se las arreglaran los nati#os* Muas de carga o alg;n otro e,ui#alente
local) ens* !e todos modos) tena ,ue +aber asos) caminos) sendas*
A medida ,ue el sol 1ue subiendo) las brumas se aclararon - udo di#isar los
#alles ,ue se e2tendan m0s aba9o* La ma-ora de las laderas estaba colmada de
0rboles) ero m0s aba9o) en el #alle) corra un ro) atra#esado or una 1ran9a oscura
,ue slo oda ser un uente* !e modo ,ue) desu7s de todo) no se +allaba en una
6ona des+abitada or comleto* $aba 6onas ,ue bien odan ser terrenos sembrados)
camos cuadrados) 9ardines) una cami3a grata - ac1ica) donde el +umo se ele#aba
desde las c+imeneas de las casas*** ero todo eso ,uedaba mu- le9osO - entre las
tierras culti#adas - el acantilado donde se +allaba AndreB se e2tendan grandes
distancias de abismos) monta3as - des1iladeros*
!e alguna manera) sin embargo) conseguira llegar +asta all aba9o) - luego al
esaciouerto* 4 desu7s) maldita sea) se ira de este laneta +orrible - oco
+ositalario en donde nunca debi +aber aterri6ado) o ,ue en el eor de los casos)
tena ,ue +aber abandonado en cuarenta - oc+o +oras* 5ien) se ira a+ora*
M8 qu0 paa'a con la muchachaN
Maldi%a muchacha) No era real) Era un ue$o pro"ocado por la #ie're. un epec%ro.
un (m'olo de u propia oledad)))
Soli%ario) Siempre he e%ado olo. en una docena de mundo)
Probablemente todos los +ombres solitarios sue3an con llegar alguna #e6 a un
mundo donde alguien los est7 eserando) alguien ,ue les tienda la mano - ,ue aele a
una 1ibra interior) diciendo .Esto- a,u* Estamos 9untos***/*
$aba tenido mu9eres) or suuesto* Mu9eres en cada uerto A Rcmo era el #ie9o
dic+o) ,ue eme6 con los marineros - se alic luego a los astronautas) acerca de
una mu9er en cada uertoSA* 4 saba ,ue +aba +ombres ,ue consideraban en#idiable
esta situacin) 7l era consciente de ello* Pero ninguna de ellas +aba sido la mu9er
ideal) - en el 1ondo 7l estaba de acuerdo con todo lo ,ue le +aban dic+o en la
!i#isin Psic* Seguramente ellos saban lo ,ue tenan entre manos* 5uscas la
er1eccin en una mu9er ara rotegerte de alguna relacin #erdadera* Te re1ugias en
1antasas ara e#itar las duras realidades de la #ida* 4 cosas or el estilo* Algunos
incluso llegaron a decirle ,ue de 1orma inconsciente era +omose2ual - ,ue las
relaciones se2uales +abituales le resultaban insatis1actorias or,ue en realidad no
deseaba en absoluto a las mu9eres) ero ,ue su conciencia no oda admitirlo* Lo
+aba escuc+ado cientos de #eces) - no obstante el sue3o ersista*
No implemen%e una mu*er para la cama. ino para u alma y para la ham'rien%a
oledad de u cora,n)))
Eui60 la #ie9a adi#ina de la Ciudad %ie9a +aba eseculado con eso* Tal #e6 +aba
tantos +ombres ,ue comartan ese sue3o ,ue ella se lo entregaba a todos) del mismo
modo ,ue los siclogos c+arlatanes de la Tierra les redecan a las adolescentes
rom0nticas ,ue seguramente se encontraran alguna #e6 con el desconocido alto -
moreno ,ue eseraban*
Era una muchacha real) La "i y ella))) ella me llam)
Est0 bien* Pi7nsalo a+ora* Acl0ralo todo***
$aba #enido a Cottman I% de camino a un nue#o destino) se trataba de un
simle uerto de aso) uno entre una lista de mundos donde se cru6aban las rutas - se
cambiaba de direccin dentro de la gran red del Imerio Terrano* El esaciouerto
era grande) al igual ,ue la Ciudad Comercial ,ue lo rodeaba) ara abastecer al
ersonal del esaciouerto* Pero no era un mundo erteneciente al Imerio) con
comercio) #ia9es) rutas establecidas* Saba ,ue era un mundo +abitado) ero los
terr0,ueos no tenan acceso a una gran arte de 7l* Ni si,uiera saba cmo lo
llamaban los nati#os* El nombre ,ue aareca en los maas del Imerio era su1iciente
ara 7l) Cottman I%* No +aba retendido ,uedarse m0s de cuarenta - oc+o +oras) lo
su1iciente ara arreglar el traslado +asta su destino 1inal*
4 entonces +aba ido a la Ciudad %ie9a con tres coma3eros del Ser#icio Esacial*
Las comidas de la na#e se tornaban montonas) siemre saban a m0,uina) con un
1uerte - acre regusto de esecias) ara ocultar el ersistente olor a agua reciclada e
+idrocarburos* La comida de la Ciudad %ie9a) al menos) era natural) buena carne
asada como no +aba comido desde su ;ltima licencia) 1rutas 1rescas - 1ragantes) - 7l
+aba dis1rutado m0s ,ue con cual,uier otra comida ,ue +ubiera robado en meses)
con ese #ino dorado) dulce - claro* 4 desu7s) or curiosidad) 7l - sus coma3eros
+aban aseado or el mercado) comrando recuerdos) alando telas e2tra3as de
r;sticas te2turas - ieles sua#es) - desu7s 7l +aba llegado +asta el uesto de la
adi#ina) - or ura curiosidad se +aba detenido a escuc+arla*
AAlguien te esera* Puedo mostrarte el rostro de tu destino) e2tran9ero* REuieres
#er el rostro de la ,ue te eseraS
En ning;n momento se le ocurri ,ue 1uera algo m0s ,ue una treta ara
conseguir unas cuantas monedas* !i#ertido) ri7ndose) le +aba entregado a la
anciana el dinero ,ue le eda - la +aba seguido +acia el interior de un uesto
cubierto or una mar,uesina de lona* Jna #e6 dentro) ella +aba obser#ado la bola A
era curioso ,ue en todos los mundos ,ue +aba #isitado la bola de cristal 1uera siemre
el instrumento elegido ara la #idenciaA - entonces) sin una alabra) le +i6o mirar el
interior* A;n ri7ndose) ero -a algo disgustado) disuesto a marc+arse) AndreB se
+aba inclinado ara #er el rostro bonito) el reslandeciente elo ro9o* =n an,uelo
para una pro%i%u%a de po%(n. ens cnicamente) - estaba disuesto a reguntarle a la
#ie9a cu0nto cobraba or la muc+ac+a ese da) - si +aca recio esecial ara los
terr0,ueos* Entonces la muc+ac+a ,ue estaba en la bola de cristal al6 los o9os -
cru6 su mirada con la de AndreB) -***
4 ocurri* No +aba alabras ara e2licarlo* Ml se ,ued all) agac+ado e inm#il
sobre la bola de cristal) durante tanto tiemo ,ue su cuello) al ,ue no rest ninguna
atencin) su1ri un doloroso calambre*
Era una c+ica mu- 9o#en) - al arecer estaba mu- asustada - dolorida* Cre- or
,ue le llamaba idi7ndole una a-uda ,ue slo 7l le oda o1recer) - ,ue tocaba)
deliberadamente) una 1ibra secreta ,ue slo los dos conocan* Pero m0s tarde no udo
comrender ,u7 +aba sido) slo ,ue ella lo llamaba) ,ue lo necesitaba con
deseseracin***
4 entonces el rostro desaareci) - a 7l le dola la cabe6a* Se a1err al borde de la
mesa) temblando) ansioso or #ol#er a in#ocarla*
A R!nde est0S REui7n esS
Pero la anciana #ol#i +acia 7l un rostro ce3udo) #acuo*
ANo) no) Rcmo uedo saber lo ,ue +as #isto) +ombre de otro mundoS 4o no #i
nada ni a nadie) - +a- otros eserando* !ebes irte a+ora*
Ml sali a tromicones) 0lido de deseseracin*
Ella me ha llamado) Me necei%a) E%+ aqu()))
8 yo par%o den%ro de ei hora)
No +aba resultado 10cil romer su contrato - ,uedarse) ero tamoco +aba sido
demasiado di1cil* $aba muc+a demanda ara ir al mundo +acia donde se diriga) - no
asaran si,uiera tres das antes de ,ue encontraran un sustituto* Tu#o ,ue acetar la
7rdida de dos grados en el escala1n de antigUedad) ero eso no le imort* Por otra
arte) tal como le di9eron en Personal) no era 10cil +allar #oluntarios ara Cottman
I%* El clima era malo) casi no +aba comercio) - aun,ue la aga era buena) ning;n
+ombre de carrera ,uera e2iliarse all) en los con1ines del Imerio) en un laneta ,ue
se negaba obstinadamente a relacionarse con ellos) sal#o en la concesin del
esaciouerto* Le de9aron elegir entre un uesto en el centro de in1orm0tica - un
destino en Cartogra1a - E2loracin) ,ue era un traba9o de alto riesgo - mu- bien
remunerado* Por alguna ra6n) los nati#os de este mundo nunca +aban tra6ado
maas) - el Imerio Terrano crea ,ue si les roorcionaban maas terminados ,ue su
tecnologa nati#a no udiera o no ,uisiera lograr) se conseguiran me9oras en las
relaciones entre Cottman I% - el Imerio*
Eligi Cartogra1a - E2loracin* 4a saba Adurante la rimera semana +aba #isto
a todas las muc+ac+as - mu9eres del esaciouertoA ,ue ella no erteneca a
Personal) ni a Medicina) ni a En#os* Cartogra1a - E2loracin go6aba de ciertas
concesiones ,ue les ermita salir de la 6ona del Imerio) se#eramente limi tada* En
alg:n i%io. de alguna manera. ella e%a'a eperando all+ a#uera)))
Se +aba con#ertido en una obsesin - 7l lo saba) ero de alg;n modo no oda
romer el embru9o) ni si,uiera deseaba +acerlo*
4 entonces) la tercera #e6 ,ue +aba salido en el a#in de Cartogra1a) se
estrellaron*** - a,u estaba) tan le9os como siemre de su muc+ac+a so3ada* Si es ,ue
+aba e2istido alguna #e6) cosa ,ue dudaba*
Agotado or el largo es1uer6o de memoria) #ol#i a su re1ugio a descansar* Al da
siguiente tendra tiemo su1iciente ara elaborar un lan ara salir de la cornisa*
Comi una racin de emergencia) c+u un oco de +ielo - ca- en un sue3o
in,uieto***
Ella estaba all otra #e6) de ie ante 7l) como si estu#iera - a la #e6 no estu#iera
dentro del e,ue3o re1ugio oscuro) un esectro) un sue3o) una 1lor oscura) una
llama en su cora6n***
No 0 por qu0 %e con%ac%0 a %i. e-%ra$o) Buca'a a mi parien%e. a aquello que me
aman y que podr(an ayudarme)))
Damiela en apuro. ens AndreB) apue%o a que () MOu0 quiere de m(N
Slo una mirada dolorida) - una enosa e2resin del rostro*
MOui0n ereN No puedo eguir llam+ndo%e muchacha #an%ama)
Cali%a)
Ahora e%oy eguro de que e e%+ 'urlando de m(. de que e%oy iendo enga$ado. se
di9o AndreB) 0e e un nom're %err+queo)
) No oy una hechicera de la Tierra. mi podere on de aire y de #uego)))
Eso no tena sentido*
MOu0 quiere de m(N
Ahora. lo al"ar una "ida que in darme cuen%a pue en peligro) 8 %e digo9 e"i%a la
%ierra ocura)
Sin re#io a#iso) la muc+ac+a se des#aneci de su #ista - de su odo - 7l se
,ued solo) aradeando*
;Cali%a<. por lo que recuerdo. ens) igni#ica implemen%e ;'ella<) Tal "e, %an lo
ea un (m'olo de 'elle,a en mi men%e) MPero qu0 e la %ierra ocuraN M8 cmo puede ea
chica ayudarme a al"armeN >h. %on%er(a. o%ra "e, e%oy penando en ella como i #uera
real)
En#r0n%a%e a ello) Ea mu*er no e-i%e. y i "a a alir de aqu(. de'er+ hacerlo por %i
mimo)
4 sin embargo) mientras ermaneca tendido descansando - +aciendo lanes) se
encontr una #e6 m0s tratando de e#ocar su rostro***
La tormenta a;n ruga en las cumbres) ero all) en el #alle) reinaba la claridad - el sol
ba9abaO slo las esesas nubes con 1orma de -un,ue) +acia el oeste) marcaban el lugar
donde los icos de las monta3as seguan en#ueltos or la tormenta*
!amon RidenoB cabalgaba con la cabe6a ba9a) rotegi7ndose del #iento ,ue
agitaba su caa de #ia9e) - se senta como si #olara* Como si +u-era ante una tormenta
en ciernes* Trat de decirse: El clima e me e%+ me%iendo en lo hueo. %al "e, ya no
oy %an *o"en) Pero saba ,ue se trataba de algo m0s* Era in,uietud) algo ,ue se mo#a
- le erturbaba la mente) algo maligno* Algo odrido*
Ad#irti ,ue +aba tratado de mantener la mirada aartada de las ba9as colinas
arboladas ,ue se erguan al este -) deliberadamente) ara acabar con su e2tra3o
desasosiego) se oblig a girar sobre su montura - a obser#ar las laderas de arriba
aba9o*
Las tierras oscuras*
Tonteras) se di9o 1urioso* $ubo guerra all) el a3o asado) contra el ueblo gato*
Algunos resultaron muertos) - a otros los obligaron a ale9arse - a establecerse en la
tierra de Alton) alrededor de los lagos* El ueblo gato era 1ero6 - cruel) s) asesinaba
- ,uemaba) atormentaba - daba or muerto todo a,uello ,ue no oda asesinar de
1orma directa* Tal #e6 lo ,ue senta era tan slo el recuerdo de todos los su1rimientos
,ue se +aban roducido all durante la guerra* Mi men%e e%+ a'ier%a a la men%e de
lo que padecieron)))
No era muc+o eor* Todos esos rumores acerca de las 1ec+oras ,ue +aba +ec+o el
ueblo gato*
Mir +acia atr0s* Su escolta Acuatro esadac+ines de la NuardiaA eme6aba a 9untarse
- murmurar) - 7l suo ,ue deba ordenar un alto ara ,ue los caballos descansaran*
Jno de los guardias se adelant ara onerse a su lado) - !amon contu#o su
cabalgadura ara oder mirar al +ombre*
ALord !amon Adi9o el +ombre con adecuada de1erencia) aun,ue se le #ea
eno9adoA) Ror ,u7 cabalgamos como si los enemigos nos isaran los talonesS No +e
odo +ablar de guerra ni de emboscadas*
!amon RidenoB se oblig a a1lo9ar el aso) ero le cost un es1uer6o* Lo ,ue
deseaba era esolear al caballo) llegar r0ido a la seguridad de Armida) donde les
eseraban***
ACreo ,ue s nos ersiguen) Reidel* ASu #o6 tena ecos sombros*
El Nuardia ase su mirada #igilante or todo el +ori6onte 8le +aban entrenado
ara estar alento:) ero con declarado esceticismo*
ALord !amon) Ren ,u7 matorral se oculta la emboscadaS
A!e eso sabes tanto como -o Ale resondi !amon) con un susiro*
El +ombre areca obstinado*
A5ien) eres un se3or del Com-n) - 7se es asunto tu-o* El mo es lle#ar a cabo tus
rdenes* Pero +a- un lmite ara lo ,ue un +ombre - un caballo ueden +acer) se3or)
- si recibimos un ata,ue con las monturas cansadas - con llagas or +aber cabalgado
demasiado) no odremos o1recer resistencia*
ASuongo ,ue tienes ra6n Aacet !amon) susirandoA* 'rdena un alto)
entonces* Al menos a,u) en terreno abierto) +a- menos eligro de ,ue nos
ata,uen*
Estaba acalambrado - agotado) - contento de desmontar) a esar de ,ue la
angustiosa sensacin de urgencia lo segua acosando* Cuando el guardia Reidel le
tra9o comida) la tom sin sonrer) - la agradeci distradamente* El Nuardia se
demor 9unto a 7l con el ri#ilegio de largos a3os de traba9o con9unto*
A RToda#a +ueles el eligro detr0s de cada 0rbol) lord !amonS
AS) ero no uedo decir or ,u7 Aresondi !amon) - #ol#i a susirar*
A ie) era de estatura mediana) un +ombre delgado - 0lido) con el elo ro9o
1uego roio de un se3or del Com-n de los Siete !ominiosO al igual ,ue la ma-ora
de los su-os) no lle#aba m0s armas ,ue una daga) - deba9o de la caa de #ia9e luca
la ligera t;nica +abitual en los +ombres ,ue asan muc+o tiemo encerrados) la
#estimenta de un erudito* El Nuardia lo miraba solcito*
ANo est0s acostumbrado a cabalgatas tan largas) se3or) ni tan aresuradas* R$aba
realmente necesidad de un #ia9e tan reciitadoS
ANo lo s7 Acontest con sua#idad el se3or del Com-nA* Pero mi ariente de
Armida me en#i un mensa9e) un mensa9e secreto) en el ,ue me eda ,ue acudiera a
toda #elocidad) - ella no es de esa clase de mu9eres ,ue se asustan de una sombra ni
se asa la noc+e desierta temiendo ,ue entren bandidos en el atio cuando los
+ombres de la casa no est0n* Jn llamamiento urgente de la dama Ellemir no es algo
,ue se ueda tomar a la ligera) de modo ,ue #ine de inmediato) tal como era mi
obligacin* Puede tratarse de alg;n roblema de 1amilia) alguna en1ermedad en la
casaO ero en cual,uier caso) es un asunto gra#e) de no ser as ella misma odra
en1rentarlo*
El Nuardia asinti lentamente*
A$e odo decir ,ue la dama es #alerosa - con recursos* Tengo un +ermano ,ue
ertenece al ersonal de su casa* RPuedo e2licar todo esto a mis +ombres) se3orS Tal
#e6 re1un1u3en menos si se enteran de ,ue +a- roblemas gra#es - ,ue no se trata de
un caric+o tu-o*
APuedes decrselo) no es ning;n secreto Aacet !amonA* 4o mismo lo +ubiera
+ec+o) si se me +ubiera ocurrido*
Reidel esbo6 una sonrisa*
A4a s7 ,ue no eres un gran caudillo de +ombres ArelicA* Pero ninguno de
nosotros +a odo rumores) - a nadie le gusta cabalgar or esta 6ona si no +a- una
gran necesidad*
A RSin gran necesidad) ReidelS REu7 ,uieres decirS
A+ora ,ue +aba 1ormulado una regunta directa) el +ombre se sinti
incmodo*
APeligro Acontest al 1inA) - mala suerte* Acec+a tras la sombra* A+ora la llaman
la tierra oscura) - ning;n +ombre #ia9ar0 o cabalgar0 or ella de grado) - slo si
cuenta con buena roteccin*
ATonteras*
APuedes rerte) se3or) los Com-n est0n ba9o la roteccin de los Nrandes !ioses*
!amon susir*
ANunca ens7 ,ue 1ueras tan suersticioso) Reidel* $as sido guardia durante #einte
a3os) estu#iste al ser#icio de mi adre* RToda#a crees ,ue los Com-n somos di1erentes
de los otros +ombresS
ASon m0s a1ortunados Aaleg Reidel) aretando los dientesA) ero a+ora) cuando
los +ombres cabalgan or las tierras oscuras) no #uel#en m0s o #uel#en locos* No)
se3or) no te ras de m) le ocurri al +ermano de mi madre +ace dos lunas* Cabalg a
las tierras oscuras ara #isitar a una doncella a ,uien deseaba con#ertir en su segunda
esosa) -a ,ue +aba agado or ella cuando slo tena nue#e a3os* No regres en la
1ec+a re#ista) - cuando me di9eron ,ue +aba entrado ara siemre en la sombra) -o
tambi7n me re - di9e ,ue sin duda se +aba demorado ara irse a la cama con la
9o#en - de9arla embara6ada* Entonces) se3or) una noc+e) m0s de die6 das desu7s de
la 1ec+a en ,ue le eser0bamos) lleg a la sala de Nuardias de Serr7) -a entrada la
noc+e* No so- +ombre 1antasioso) se3or) ero su rostro) su rostro*** AAbandon la
luc+a ara encontrar alabrasA* Pareca +aber mirado directamente al s7timo
in1ierno de Kandru* 4 no deca nada ,ue tu#iera sentido) se3or* !eliraba +ablando de
grandes 1uegos) - de la muerte en los #ientos) - de muc+ac+as ,ue se rendan a su
alma como gatas@bru9as) - aun,ue lo en#iaron a la +ec+icera) antes de ,ue ella u@
diera sanarle la mente) muri en medio del delirio*
AAlguna en1ermedad de las monta3as - las colinas Aoin !amon) ero Reidel
sacudi la cabe6a*
AComo t; mismo me +as recordado) se3or) +e sido guardia en estas monta3as
durante #einte a3os) - mi to durante cuarenta* Cono6co las en1ermedades ,ue
a1ectan a los +ombres) - 7sta no era ninguna de ellas* Tamoco cono6co ninguna
en1ermedad ,ue ata,ue a un +ombre en una sola direccin* 4o mismo me adentr7 un
oco en las tierras oscuras) se3or) - #i con mis roios o9os los 9ardines marc+itos -
los +uertos descuidados) - la gente ,ue #i#e all a+ora* Lo cierto es ,ue se alimentan de
comida de bru9as) se3or*
!amon #ol#i a interrumirle*
A RComida de bru9asS Las bru9as no e2isten) Reidel*
ALl0malo como ,uieras) ero esa comida no #iene de un grano) ni de una ra6) ni
de una 1ruta) ni de un 0rbol) se3or) ni tamoco es carne de ning;n ser #i#o* No tocara
un solo grano de eso) - creo ,ue or eso logr7 #ol#er sin da3o* %i cmo aareca de la
nada*
ALos ,ue tienen los recursos ueden rearar comida a artir de substancias ,ue
arecen incomestibles) Reidel) - son alimentos sanos* Jn t7cnico de matrices*** Rcmo
uedo e2licarte estoS !esarma la materia ,umica ,ue no uede comerse) - cambia su
estructura de modo ,ue ueda digerirse - sea nutriti#a* No basta ara mantener con
#ida a un +ombre durante muc+os meses) ero s sir#e ara un laso m0s bre#e) en
caso de urgencia* $asta -o mismo uedo +acerlo) - no +a- en ello ninguna
bru9era*
Reidel 1runci el ce3o*
A5ru9era de tu iedra estelar***
A P5ru9eraQ PJn r0banoQ Ae2clam !amon) mal+umoradoA* Jna +abilidad*
AEntonces) Ror ,u7 slo los Com-n ueden +acerloS
!amon e2+al un susiro*
A4o no uedo tocar el la;dO ni mis dedos ni mis odos tienen el talento natural ni
el entrenamiento necesarios* Pero t;) Reidel) naciste con ese don) - te entrenaste
durante la in1ancia) as ,ue uedes +acer m;sica cuando se te anto9a* Lo mismo
ocurre con esto* Los Com-n nacen con ese talento) como otros nacen con talento
ara la m;sica) - en la ni3e6 nos entrenan ara cambiar la estructura de la materia
con la a-uda de estas iedras matrices* 4o slo uedo conseguir algunos e,ue3os
logrosO otros) bien entrenados) son m0s oderosos* Tal #e6 alguien +a estado e2erimen@
tando con ese tio de comida 1alsa en esas tierras) - al no conocer demasiado bien su
+abilidad) +a 1abricado #eneno) un #eneno ,ue +ace ,ue los +ombres ierdan el 9uicio*
Pero 7se es un asunto ara una de las Celadoras* RPor ,u7 nadie +a ido a
lante0rseloS
AE2r7salo como ,uieras Agru3 el Nuardia) ero su rostro obstinado - tenso
deca muc+o m0sA* Las tierras oscuras est0n ba9o alg;n male1icio) - los +ombres de
buena #oluntad deberan e#itarlas* 4 a+ora) si te arece) se3or) deberamos #ol#er a
montar si ,ueremos llegar a Armida antes de ,ue caiga la noc+e) ues a esar de ,ue
nos mantengamos le9os de las tierras oscuras) 7ste no es un camino 10cil ara
cabalgar de noc+e*
ATienes ra6n Aobser# !amon) - mont) eserando a ,ue su escolta #ol#iera
a reunirse* Tena muc+o en ,u7 ensar* !esde luego) +aba odo rumores acerca de
las tierras ,ue limitaban con el ueblo gato) ero +asta a+ora nada como esto* RSera
todo una suersticin) rumores basados en las +abladuras de los ignorantesS No)
Reidel no era un +ombre 1antasioso) ni tamoco lo era su to) un soldado #eterano -
endurecido) no era la clase de +ombre ,ue uede ser resa de sombras #agas* Algo mu-
tangible lo +aba matado) - !amon oda estar seguro de ,ue ese #ie9o +aba o1recido
muc+a resistencia al asesino*
$aban llegado a la cumbre de la monta3a) - !amon mir +acia el #alle de
aba9o) en busca de alg;n indicio de emboscada) or,ue la sensacin de ,ue le #igilaban
o erseguan se +aba con#ertido -a en obsesin* Mste sera un buen lugar ara
sorrenderlos) mientras descendan or la ladera*
Pero el camino - el #alle se e2tendan libres delante de ellos ba9o la tenue lu6) -
7l 1runci el ce3o) tratando de rela9ar sus tensos m;sculos a 1uer6a de #oluntad*
E%+ llegando a un pun%o en que %e alarman la om'ra) No podr+ hacer gran
coa por Ellemir i no %e %ranquili,a)
!irigi la mano enguantada +asta la cadena ,ue le rodeaba el cuelloO all) en#uelta
en seda dentro de una bolsita de cuero) sinti la 1orma dura) la curiosa calide6 de su
matri6* Entregada a 7l en cuanto logr dominar el uso) la .iedra estelar/ de la ,ue
Reidel +aba +ablado estaba sintoni6ada con su mente de una manera ,ue tan slo los
nacidos en !ar"o#er 8- adem0s tel7atas del Com-n: odan comrender* Jn largo
entrenamiento le +aba ense3ado a amli1icar las 1uer6as magn7ticas de su cerebro a
tra#7s de la curiosa estructura cristalina de la iedraO - a+ora el slo +ec+o de tocarla
calm su mente* Era la larga discilina del tel7ata entrenado*
Ea,n. se di9o) %odo en orden) A medida ,ue disminua la in,uietud) sinti el ulso
tran,uilo - una lenta eu1oria) lo ,ue signi1icaba ,ue su cerebro +aba eme6ado a
1uncionar a un ritmo ,ue los Com-n denominaban b0sico o .de descanso/* !esde esta
situacin de calma) or encima de s mismo) e2amin sus roios temores - los de
Reidel* Era algo ,ue deba e2aminar) s) ero no ara ca#ilar sobre esos cuentos
con1usos* Era m0s bien algo ,ue deba de9arse de lado ara ensar) - ,ue luego tena
,ue in#estigar con cuidado a artir de +ec+os - no de temores) de realidades - no de
+abladuras*
Jn terrible grito le desgarr la mente) +aciendo eda6os su calma arti1icial como
+ara una iedra arro9ada contra un cristal* (ue un gole doloroso e intenso) -
tambi7n 7l grit cuando su mente recibi el imacto del miedo - de la agona) un
segundo antes de escuc+ar un ronco aullido) un esantoso aullido) ese ,ue slo brota
de labios agoni6antes* Su caballo se encabritO mientras con la mano segua
a1errando el cristal ,ue le enda del cuello) tir deseseradamente de las riendas en
un intento de controlar al enardecido caballo* El animal se ,ued inm#il)
tembloroso - con las atas rgidas) mientras !amon contemlaba atnito cmo
Reidel caa lentamente al suelo) inerme e incon1undiblemente muerto) con un gran
ta9o en la garganta) de donde 1lua la sangre como de una 1uente carmes* K8 no
ha'(a nadie cerca de 0lL Jna esada salida de ninguna arte) una in#isible garra de
acero ,ue +aba segado la garganta de un +ombre #i#o*
A PAldonesQ PEue el Se3or de la Lu6 nos rote9aQ Amurmur !amon ara s)
a1errando la emu3adura de su daga - luc+ando or controlarse* Los otros guardias se
rebelaban) - con las esadas describan grandes arcos centelleantes en el aire*
!amon a1err el cristal con 1uer6a) librando una silenciosa batalla ara dominar
esa ilusin*** Kpor #uer,a %en(a que er una iluinL Lentamente) como a tra#7s de un
eseso #elo) #io 1ormas) sombras e2tra3as - aenas +umanas* La lu6 areca brillar a
%ra"0 de ellas) - en1oc los o9os en un es1or6ado intento de imedir ,ue las 1ormas
desaarecieran*
K8 0l e%a'a dearmadoL En cual,uier caso) no era un gran esadac+n***
Asi las riendas del caballo) luc+ando contra el imulso de lan6arse contra los
in#isibles oonentes* Jna ro9a 1uria le corra or las #enas) ero una 1ra oleada de
ra6n le +i6o obser#ar) remotamente) ,ue estaba desarmado) ,ue slo lograra morir
con sus +ombres) - ,ue a+ora era m0s imortante cumlir con su deber +acia su
ariente* RTal #e6 la casa de ella estara sitiada or esos terrores in#isiblesS RAcaso esos
terrores acec+aban ara imedir ,ue alguien llegara en a-uda de EllemirS
Sus +ombres luc+aban con 1uria contra los atacantes in#isiblesO !amon) a1errando
su matri6) esole su cabalgadura - los es,ui#) ale90ndose de los agresores al galoe*
Tena un nudo en la garganta* Por lo ,ue saba) en cual,uier momento alguna +o9a
in#isible oda salir de la nada - rebanarle la cabe6a* A sus esaldas) los roncos
alaridos de sus +ombres eran como un cuc+illo ,ue le atra#esaba el cora6n) la
conciencia* Cabalg con la cabe6a gac+a - en#uelto en la caa) como si los demonios
lo ersiguieran) - no aminor la marc+a +asta ,ue se detu#o 8con el caballo tem@
blando cubierto de sudor:) su roia resiracin con#ertida en un 9adeo) en la ladera
siguiente) a dos o tres millas de la emboscada) ante las altas uertas de Armida*
4a desmontado) e2tra9o el cristal de la bolsa de cuero - del en#oltorio de seda* De
ha'erla decu'ier%o podr(a ha'erno al"ado a %odo. ens) obser#ando con
deseseracin la iedra a6ul con los e2tra3os - m#iles centelleos de 1uego en el
interior* Con su oder tele0tico entrenado) enormemente amli1icado or las re@
sonancias de los camos magn7ticos de la matri6) +ubiera odido dominar la ilusinO
sus +ombres +ubieran tenido ,ue luc+ar) ero libres de ilusiones) contra enemigos
,ue +ubieran odido #er - en una luc+a abierta* Agac+ la cabe6a* Jna matri6 nunca
se lle#aba descubiertaO sus #ibraciones - resonancias deban aislarse de cuanto las
rodeaba* 4 en el tiemo ,ue +ubiera tardado en librarla de sus caas rotectoras) sus
+ombres -a +abran muerto de todos modos) - 7l 9unto con ellos*
Susirando) - en#ol#iendo una #e6 m0s el cristal en la seda) alme el 1lanco de su
caballo e2+austo -) sin montar ara e#itarle un ma-or es1uer6o a la temblorosa bestia)
lo lle# de la brida) treando lentamente or la subida ,ue conduca a las uertas* Al
arecer) Armida no estaba sitiada* El atio estaba en calma - desnudo ba9o el sol
agoni6ante) - la niebla nocturna eme6aba a desli6arse de las monta3as ,ue lo
circundaban* Aarecieron unos criados ara +acerse cargo de su caballo) - se
mostraron alarmados ante el estado de la bestia*
A RTe ersiguieron) lord !amonS R!nde est0 tu escoltaS
Ml sacudi lentamente la cabe6a) intentando no resonder*
AM0s tarde) m0s tarde* Enc0rgate de mi caballo) - no de9es ,ue beba +asta ,ue se
+a-a en1riadoO +a galoado demasiado* Llama a la dama Ellemir - dile ,ue -a +e
llegado*
Si e%a miin no e de uma impor%ancia. se di9o sombramente) dicu%ir0 con ella)
Cua%ro de mi m+ #iele hom're han muer%o. y de manera horri'le) Sin em'argo. no
e%+ i%iada ni en pro'lema gra"e)
Entonces ad#irti el sombro silencio ,ue se cerna sobre el atio* $aba manc+as se
sangre sobre las iedras* Le in#adi una e2tra3a in,uietud) un insano desasosiego) una
sensacin mental) ercibida como algo ,ue no erteneca en absoluto a este ni#el
del mundo*
Al6 la #ista ara mirar a Ellemir Lanart) de ie ante 7l*
APariente Adi9o ella a media #o6A* ' algo*** no lo su1iciente ara estar segura*
Cre ,ue tambi7n t;*** ASe le ,uebr la #o6) - se arro9 en sus bra6osA* P!amonQ
P!amonQ PCre ,ue tambi7n t; +abas muertoQ
!amon RidenoB sostu#o con sua#idad a la 9o#en) acariciando los temblorosos
+ombros* Por un momento) el brillante elo de ella le cubri el ec+o) luego ella
susir luc+ando or recobrar el control) - le#ant la cabe6a* Era mu- alta - esbelta)
- el elo ro9o 1uego la roclamaba como miembro de la casta tele0tica de !amonO
tena rasgos delicados - brillantes o9os a6ules*
AEllemir) R,u7 +a ocurrido a,uS APregunt !amon con creciente angustiaA*
REst0s su1riendo un ata,ueS RSe +a roducido una incursinS
Ella ba9 la cabe6a*
ANo lo s7* Slo s7 ,ue Calista +a desaarecido*
A R!esaarecidoS En nombre de !ios) R,u7 ,uieres decirS RLa +an ratado los
bandidosS R$a +uidoS RSe 1ugS AIncluso mientras +ablaba) 7l saba ,ue todo a,uello
era imosibleO la +ermana gemela de Ellemir) Calista) era Celadora) una de esas
mu9eres entrenadas ara mane9ar todo el oder de un crculo de tel7atas e2ertosO
+acan #otos de #irginidad - estaban rodeadas de tanto reseto - #eneracin ,ue
ning;n +ombre de !ar"o#er se atre#era a oner los o9os en ellasA* PEllemir)
dmeloQ Pens7 ,ue Calista estaba segura en la torre de Arilinn* R!ndeS RCmoS
Ellemir luc+aba or dominarse*
ANo odemos +ablar a,u en el atio Adi9o) ale90ndose de 7l - recobrando el
control*
Por un momento !amon lament su reaccinO la cabe6a de ella sobre su
+ombro areca +aber estado all siemre* Se di9o con incredulidad ,ue no eran el
momento ni el lugar adecuados ara estas ideas) - se resisti al imulso de #ol#er a
ro6ar le#emente la mano de la 9o#en* La sigui a aso lento +asta el gran #estbulo)
ero la muc+ac+a aenas si +aba entrado cuando se #ol#i +acia 7l*
AElla estaba a,u de #isita Ae2lic con #o6 temblorosaA* La dama Leonie ,uera
de9ar su uesto como Celadora - regresar a su +ogar en %aleron* Calista iba a
sustituirla en la torre) ero rimero #ino a +acerme una #isita* Euera ersuadirme de
,ue 1uera con ella a Arilinn ara ,ue la acoma3ara - no #i#iera tan sola* En
cual,uier caso) al menos ,uera #erme una temorada antes de aislarse ara
constituir el Crculo de la Torre* Todo andu#o bien) aun,ue ella areca in,uieta* No
so- tel7ata entrenada) !amon) ero Calista - -o somos gemelas) - nuestras mentes
se tocan un oco) lo ,ueramos o no* !e modo ,ue ercib su in,uietud) ero ella or
toda e2licacin me cont ,ue tena esadillas con gatas@bru9as) 9ardines marc+itos -
1lores secas* 4 entonces un da*** AEl rostro de Ellemir alideci -) casi sin saber lo
,ue +aca) tom la mano de !amon) asi7ndola deseseradamente como si deseara ,ue
7l lle#ara todo a,uel esoA* Me desert7 al or su grito) ero nadie m0s o- ni un
sonido) ni si,uiera un susurro* Cuatro de nuestros ser#idores -acan muertos en el
atio) - entre ellos*** entre ellos se encontraba nuestra nodri6a) 5et+ia+* $aba
amamantado a Calista cuando era un beb7) dorma en un 9ergn a sus ies) - estaba all
con los o9os*** los o9os arrancados de las rbitas) toda#a con #ida* AEllemir +ablaba
entre sollo6osA* P4 Calista +aba desaarecidoQ PSe +aba es1umado - -o no oda
llegar a ella*** ni si,uiera con la menteQ Mi gemela) - +aba desaarecido como si
A#arra se la +ubiera lle#ado) #i#a) al otro mundo*
!amon) con un gran es1uer6o) logr ,ue su #o6 sonara 1irme*
A RCrees ,ue est0 muerta) EllemirS
Ellemir lo mir con sus grandes o9os a6ules*
ANo* No la sent morirO - mi gemela no odra de9ar la #ida sin ,ue -o
comartiera su #ia9e* Cuando nuestro +ermano Cor-n muri al caer desde un nido)
mientras buscaba +alcones) tanto Calista como -o sentimos cmo asaba de la #ida
a la muerte) - Calista es mi gemela* Est0 #i#a* ALa #o6 de Ellemir se ,uebr -
romi a llorar desconsoladamenteA* RPero dndeS R!ndeS P$a desaarecido) +a
desaarecido como si 9am0s +ubiera e2istidoQ 4 desde entonces slo +a- sombras)
sombras* !amon) !amon) R,u7 #o- a +acerS
Nunca +ubiera credo ,ue ba9ar or la monta3a resultara tan di1cil*
!urante todo el da) AndreB Carr se +aba tambaleado) troe6ado - desli6ado
alrededor de las untiagudas rocas de la ladera* $aba atisbado al 1ondo del abismo
increblemente ro1undo donde se +aban estrellado los restos de la na#e de
e2loracin) - +aba abandonado cual,uier eseran6a de rescatar comida) roas o los
discos de identi1icacin de sus coma3eros* A+ora) a medida ,ue caa la noc+e - una
le#e ne#ada eme6aba a cubrir las laderas) se arro con el grueso abrigo de iel -
engull los ;ltimos caramelos ,ue le ,uedaban* 'te el +ori6onte en busca de luces
o de otras se3ales de #ida* Tena ,ue +aber algo* Mste era un laneta densamente
+abitado* Pero a,u) en las monta3as) oda +aber "ilmetros o incluso cientos de
"ilmetros entre las 0reas +abitadas* !istingui en el +ori6onte unos 0lidos
reslandores) un gruo de luces ai3adas ,ue oda ertenecer a una aldea o una
ciudad* !e modo ,ue su roblema consista en llegar +asta all* Pero eso re,uerira
bastante es1uer6o* No saba nada Aen realidad menos ,ue nadaA de t7cnicas de
suer#i#encia* Por 1in) al recordar algo ,ue +aba ledo) se enterr en una ila de +o9as
muertas) cubri7ndose la cabe6a con el cuello del abrigo de iel* Tena 1ro) - descubri
,ue sus ensamientos se demoraban amorosamente en la comida) en latos llenos -
+umeantes) ero or 1in se durmi* !escans de manera suer1icial) desert0ndose
casi cada +ora debido a los escalo1ros ara enterrarse m0s ro1undamente en la ila de
+o9as) ero durmi* En sus con1usos sue3os) no le #isit el rostro esectral de la
muc+ac+a ,ue identi1icaba como una #isin*
!urante todo el da siguiente) - tambi7n el otro) se abri cami no con es1uer6o
descendiendo or una encresada ladera cubierta con densa male6aO dos #eces se
erdi en el boscoso #alle ,ue -aca a los ies) - or 1in logr ascender a la otra
cumbre* !esde el 1ondo del #alle) no tena manera de saber +acia ,u7 lado deba ir) -
desde lo alto) no distingui ning;n indicio de +abitantes +umanos o de otra clase* Jna
#e6 se to con los restos) mu- deteriorados) de una cerca) - erdi un ar de +oras
sigui7ndola Ala e2istencia misma de una cerca signi1icaba algo ,ue deba ser con1inado
o mantenido 1ueraA* Pero slo le condu9o +asta unos esesos #i3edos enmara3ados) -
decidi ,ue 1uera cual 1uese la clase de ganado ara el ,ue se +aba construido el
corral) tanto los animales como el due3o se +aban ido muc+o tiemo atr0s* Cerca del
lugar donde +aba +allado la #alla di#is un arro-o seco) - suuso ,ue tal #e6 ese
cauce le condu9era monta3a aba9o* Las ci#ili6aciones) esecialmente las agrcolas)
siemre +an construido las oblaciones cerca de los cursos de agua) - consider ,ue
este laneta no iba a ser la e2cecin* Si segua el lec+o de la corriente) seguramente
saldra de las monta3as - llegara +asta las moradas de la gente ,ue +aba construido
la cerca - astoreado el ganado* Pero al cabo de unos ocos "ilmetros) el lec+o seco
desaareca ba9o un derrumbamiento de rocas -) or m0s ,ue lo intent) no logr +allar
la continuacin del otro lado* Tal #e6 or eso los constructores de la cerca se +aban
lle#ado el ganado*
$acia el 1inal del segundo da encontr unas ocas 1rutas marc+itas ,ue endan
de un 0rbol ra,utico* Parecan man6anas a la #ista - al gusto) secas - duras ero
comestiblesO se comi casi todas las ,ue +aba - se lle# las otras ara comerlas m0s
tarde* Era robable ,ue crecieran m0s lantas comestibles a su alrededor) desde la
corte6a de ciertos 0rboles +asta los +ongos ,ue +aba obser#ado sobre los troncos
cados* El roblema era ,ue no saba distinguir las lantas comestibles de las
#enenosas) - or lo tanto slo lograba con1undirse - comlicarse al ensar en eso*
Esa misma noc+e) m0s tarde) mientras buscaba alg;n lugar ara dormir) la nie#e
eme6 a caer de nue#o) con una ersistencia e2tra3a ,ue lo in,uiet* $aba odo
+ablar de las tormentas de las monta3as) - la idea de ,uedar atraado en una de
ellas) sin comida) roa rotectora ni re1ugio) le +i6o enlo,uecer de temor* Al oco
rato) la nie#e caa tan densa ,ue casi no oda distinguir su mano si la al6aba delante
del rostro) - tena los 6aatos emaados - embarrados en esa masa 1ra - ega9osa*
E%oy aca'ado. ens con desesero* 8a e%a'a aca'ado cuando e e%rell el a"in.
lo que no %u"e el 'uen cri%erio de darme cuen%a)
La :nica car%a que %en(a. la :nica opor%unidad que %u"e nunca. era el 'uen %iempo.
y ahora %am'i0n eo e ha arruinado)
Lo ;nico ,ue tena sentido a+ora era elegir un lugar con1ortable) a ser osible
resguardado del condenado #iento ,ue aullaba como un alma erdida or entre las
grietas rocosas de arriba) acostarse) onerse cmodo - ,uedarse dormido ba9o la nie#e*
Mse sera el 1in* Teniendo en cuenta el car0cter des7rtico de esta arte del laneta) era
robable ,ue asaran muc+os a3os antes de ,ue alguien diera con su cad0#er) - -a no
sera osible distinguir si 7l +aba sido un terr0,ueo o un nati#o del laneta*
PCondenado #ientoQ Aullaba como una docena de m0,uinas de #iento) como el
coro de las almas erdidas del 1n#ierno de !ante* $aba en ese #iento una curiosa
ilusin* Sonaba como si) desde mu- le9os) alguien le llamara or su nombre*
KAndrew CarrL KAndrew CarrL
Era una ilusin) or suuesto* Nadie en ,uinientos "ilmetros a la redonda saba
si,uiera ,ue 7l -aca a,u) sal#o tal #e6 la muc+ac+a esectral ,ue le +aba #isitado
cuando se estrell el a#in* Si es ,ue ella e%a'a en realidad a menos de ,uinientos
"ilmetros de a,u* 4 de +ec+o) no tena idea de si ella saba su nombre o no*
Maldita 1uera la muc+ac+a) de todos modos) si es ,ue e2ista* Cosa ,ue 7l dudaba*
Carr troe6 - ca- de bruces sobre la nie#e ailada* Eme6 a incororarse -
entonces ens: ;>h. dia'lo. para qu0<) %ol#i a de9arse caer*
Alguien le e%a'a llamando or su nombre*
KAndrew CarrL KPen por aqu(. r+pidoL Puedo mo%rar%e el camino hacia un re#ugio.
pero no puedo hacer m+) De'e ir por %i mimo)
Se o- decir con #o6 reocuada) en contra del tenue susurro ,ue era como un
eco dentro de su mente:
ANo* Esto- demasiado cansado* No uedo ir m0s le9os*
A PCarrQ PLe#anta la #ista - mrameQ
Con resentimiento) rotegi7ndose los o9os del #iento ,ue aullaba - de las a1iladas
agu9as de la nie#e) AndreB Carr se incoror - mir* 4a saba ,u7 iba a #er* Era la
muc+ac+a) or suuesto*
En realidad) no estaba all* RCmo oda estar all) con un tenue #estido a6ul ,ue
areca un camisn desgarrado @- descal6aS El cabello ni si,uiera se le agitaba en la
cruel #entisca cargada de nie#e*
Se o- decir unas alabras en #o6 alta) - se dio cuenta de ,ue el #iento se las
arrancaba de la boca - las lle#aba le9os) de modo ,ue era imosible ,ue la muc+ac+a
las o-era a tres metros de distancia:
A REu7 est0s +aciendo a+oraS R!e #erdad est0s a,uS R!nde est0sS
Ella +abl con recisin) con esa #o6 de tono ba9o ,ue areca llegar solamente
+asta su odo) - ni un centmetro m0s all0*
ANo s7 dnde esto-) - si lo suiera no estara a,u) -a ,ue no se trata de un
lugar ,ue me guste* Lo imortante es ,ue s7 dnde est0s t;) - cu0l es el ;nico lugar
seguro ara ti* PSgueme) r0idoQ PLe#0ntate) tonto) le#0ntateQ
Carr se uso en ie con di1icultad) a1errado al abrigo* Ella areca ermanecer a
unos dos metros - medio delante de 7l) en medio de la tormenta* Lle#aba el 1ino camisn
desgarrado) ero aun,ue los ies - los +ombros desnudos reslandecan 0lidamente
a tra#7s de las desgarraduras de la roa) ella no areca tener 1ro*
Le +i6o un gesto Aa+ora +aba catado la atencin de AndreB) al arecer no
,uera es1or6arse m0s or +acerse orA - eme6 a caminar con ligere6a sobre la
nie#e* Los ies) ad#irti 7l con una e2tra3a sensacin de irrealidad) no tocaban el suelo*
S(. eo concuerda con la idea. e un #an%ama)
Con la cabe6a gac+a) 7l a#an6 a tromicones en os de la 1igura de la 9o#en* El
#iento goleaba contra el abrigo - lo +aca 1lamear sal#a9emente detr0s de 7l* Los
6aatos eran esesos terrones semicongelados de nie#e +;meda) - el elo - la barba
crecida eran +eladas asere6as en su rostro* A+ora ,ue la nie#e +aba con#ertido el
suelo en una blancura indistinta) cubriendo las rocas - las sombras) dos o tres #eces
troe6 con alguna ra6 o +ueco ocultos) - ca- de brucesO ero en cada ocasin
luc+ or incororarse - seguir a la sombra ,ue lo receda* Ella -a le +aba sal#ado la
#ida una #e6* Seguramente saba lo ,ue +aca*
Le areci +aber troe6ado a tra#7s de la nie#e durante muc+o tiemo) aun,ue
desu7s ens ,ue robablemente no +ubieran transcurrido m0s de tres cuartos de
+ora) antes de toarse con lo ,ue al arecer era un muro de ladrillo* Lo toc con la
mano) incr7dulo*
Era un muro de ladrillo* ') en cual,uier caso) eso le indicaba el tacto*
Reconoci el costado de una construccin y. alando un oco m0s) +all una
uerta de madera) -a lisa - asegurada con rgidas 1a9as de cuero ,ue asaban or un
r;stico estillo de madera - luego se anudaban*
Le lle# un tiemo desatar los nudos) - al 1in tu#o ,ue ,uitarse los guantes -
maniularlos con los dedos desnudos* Cuando los nudos cedieron 1inalmente) tena -a
las manos rgidas) a6ules - sangrantes* La uerta se abri con un cru9ido - Carr
entr con cautela* Por lo ,ue saba) odra +aber encontrado lu6) 1uego - gente
sentada en torno a la mesa) disuesta a cenarO ero el lugar estaba oscuro - 1ro -
abandonado* Sin embargo) no reinaba ni con muc+o tanto 1ro como al aire libre) -
al menos estaba seco* $aba algo as como a9a sobre el iso) - la tenue lu6 ,ue
re1le9aba la nie#e e2terior le ermiti distinguir #agas 1ormas ,ue odan ser bancos
de orde3ar o muebles* No tena modo de encender lu6) ero todo estaba tan silencioso
,ue suo ,ue ni los animales alo9ados en este lugar) ni sus due3os) +abitaban -a el
re1ugio*
Jna #e6 m0s) la muc+ac+a lo +aba conducido +asta un lugar seguro* Se +undi
en el iso iadosamente seco - 1orm un lec+o con1ortable con la a9a* Se ,uit los
6aatos emaados) se sec los ies +elados e insensibles con la a9a - se tendi a
dormir* Mir a su alrededor en busca de la 1orma esectral de la muc+ac+a ,ue lo
+aba guiado +asta a,u) ero tal como eseraba) +aba desaarecido*
Se desert) +oras m0s tarde) del ro1undo sue3o del agotamiento) ara
encontrarse con un mundo blanco donde la nie#e ruga) solaba un aullante in1ierno
de +ielo - cellisca ,ue a6otaba el edi1icio en el ,ue se encontraba* Pero a tra#7s de los
ostigos cerrados se 1iltraba su1iciente lu6 como ara distinguir el interior del
edi1icio donde estaba: #aco sal#o or la a9a - la estructura de los establos* 'la
mu- tenuemente a bosta animal seca) un olor acre) ero no desagradable*
En el rincn m0s aartado descubri una masa oscura) ,ue e2lor con curiosidad*
$all algunos +araos de roas de e2tra3o dise3o* Jna de ellas) una caa ,ue areca
una manta) con1eccionada con una tela de tart0n deste3ida y -a #ie9a) le sir#i ara
abrigarse* !eba9o de la ila de roa A,ue estaba andra9osa ero) a causa de la se,uedad
del edi1icio) a sal#o de la +umedad o el mo+oA descubri un esado ba;l cerrado con
un ganc+o) ero no con lla#e* Al abrirlo encontr comidaO los due3os de las bestias
,ue alguna #e6 +aban estado all tal #e6 la +abran ol#idado o) m0s robablemente)
de9ado ara otra temorada de astoreo* $aba una esecie de an seco) en realidad
m0s arecido a una galleta o una torta) en#uelto en ael encerado* $aba una
sustancia irreconocible) ,ue areca cuero) ,ue 1inalmente catalog como carne seca)
ero ni sus dientes ni su aladar udieron soortarla* Jna asta 1ragante le record la
mante,uilla de caca+uete) - casaba bien con la galleta) +ec+o con granos molidos o
nueces - con 1rutos secos en la masa* !escubri cierta clase de 1ruta seca) ero tam@
bi7n estaba tan dura ,ue) aun,ue ola bien) seguramente necesitara un buen remo9o)
re1eriblemente en agua caliente) ara trans1ormarse en algo mnimamente
comestible*
Saci el +ambre con la galleta - la asta mantecosa) - desu7s de e2lorar un
oco) encontr un r;stico gri1o ,ue daba a un reciiente) destinado al arecer a
abre#ar las bestias* 5ebi - se salic el rostro con un oco de agua +elada* $aca
demasiado 1ro ara un la#ado m0s meticuloso) ero incluso as se sinti algo me9or*
!esu7s) en#uelto en la manta de tart0n) se dedic a e2lorar el sitio de unta a
unta* Sinti un gran ali#io al +allar lo ;nico ,ue le 1altaba) una r;stica letrina
burdamente cerrada en un e2tremo de la +abitacin* No le agradaba la idea de tener
,ue a#enturarse en la tormenta) ni si,uiera or un momento) ni tamoco la
osibilidad de ensuciar el lugar) ensando en un osible retorno de sus due3os* Se le
ocurri ,ue esas comodidades) as como la comida acumulada) deban estar disuestas
recisamente en re#isin de tormentas como 7sta) durante las cuales ni +ombres ni
bestias odan sobre#i#ir sin resguardo*
!e modo ,ue este mundo no slo estaba +abitado) sino ,ue tambi7n) de cierta
manera) era ci#ili6ado* Toda la comodidade del hogar. ens) de #uelta a su
lec+o de a9a ailada* A+ora todo lo ,ue tena ,ue +acer era eserar a ,ue asara la
tormenta*
Estaba tan cansado) desu7s de das de trear - caminar) tan c0lido - arroado en
su gruesa manta) ,ue no tu#o ning;n roblema en #ol#er a dormirse* Cuando se
desert) la lu6 declinaba) - el ruido de la tormenta se +aba atenuado un oco*
Suuso) or la oscuridad creciente) ,ue +aba dormido la ma-or arte del da*
8 lo e%amo a principio de o%o$o) MCmo er+ e%o en in"iernoN E%e plane%a
podr(a con"er%ire en un gran lugar para depor%e de in"ierno. pero no ir"e para nada
m+) KCompade,co a la gen%e que "i"e aqu(L
$i6o otra austera comida de galletas) asta de 1ruta - nueces 8bastante buena) ero
aburrida si no se oda #ariar:) - como +aca 1ro - estaba demasiado oscuro ara
+acer ninguna otra cosa) #ol#i a en#ol#erse en la manta - se tendi una #e6 m0s sobre
la a9a*
$aba dormido bastante) - -a no tena 1ro) ni tamoco muc+a +ambre* Estaba
demasiado oscuro como ara #er gran cosa) ero en cual,uier caso no +aba muc+o
ara obser#ar* Pens al a6ar: L+%ima que no oy un e-per%o -enlogo) Ning:n %err+queo
e ha'(a perdido olo en e%e mundo. ha%a ahora) Saba ,ue +aba socilogos -
antrologos e2ertos ,ue) con los datos ,ue 7l +aba #isto 8- comido:) odran
anali6ar +0bilmente el ni#el e2acto de cultura de este laneta) o al menos de la gente
,ue #i#a en esta 0rea* Las r;sticas aredes de ladrillo o de iedra) unidas con
cemento) los comartimentos del establo construidos con maderas cla#adas) el gri1o
de madera dura ,ue daba a un reciiente de iedra) las #entanas sin cristales) cubiertas
solamente or ostigos de madera) sugeran algo acerca de esta cultura) todo ello
concordaba con la cerca - la r;stica letrina ara indicar una sociedad agrcola de ba9o
ni#el* Sin embargo) no estaba seguro* !esu7s de todo) esto era tan slo un re1ugio de
astores) un resguardo de emergencia en caso de mal tiemo) - ninguna ci#ili6acin
deserdiciaba demasiados logros t7cnicos en ese tio de construcciones* Por otro lado)
+aba tambi7n una esecie de so1isticada re#isin en el +ec+o de construir esos
re1ugios - aro#isionarlos con comida imerecedera ara casos de necesidad)
re#iendo incluso la necesidad de tener ,ue e#itar la salida or necesidades
biolgicas* La manta estaba bellamente te9ida) con una artesana rara en estos das de
telas desec+ables - sint7ticas* 4 as ad#irti ,ue la gente de este laneta oda ser
muc+o m0s ci#ili6ada de lo ,ue en rinciio +aba suuesto*
Se incoror sobre la a9a cru9iente - arade) ues la muc+ac+a estaba otra #e6
all) en la oscuridad* Toda#a lle#aba el delgado #estido a6ul) roto) ,ue brillaba con un
reslandor 0lido) como de +ielo) en la enumbra del granero oscuro* Por un
momento) aun,ue toda#a crea a medias ,ue era una alucinacin) no udo e#itar
decirle:
A RNo tienes 1roS
No hace #r(o donde e%oy)
Eso) se di9o Carr) era una absoluta e2tra#agancia* Pregunt lentamente:
A REntonces no est0s a,uS
MCmo podr(a e%ar donde e%+ %:N Si cree que e%oy all())) no. aqu(. %ra%a de
%ocarme)
%acilando) Carr e2tendi la mano* Aarentemente) deba tocar el +ombro
desnudo de la 9o#en) ero no encontr nada alable*
ANo comrendo nada de esto Adi9o con obstinacinA* Est0s a,u - no est0s
a,u* Puedo #erte) - eres un esectro* !ices ,ue te llamas Calista) ero 7se es un
nombre de mi mundo* Toda#a creo ,ue esto- loco - +ablando solo) ero me
encantara saber cmo uedes e2licar todo esto*
La muc+ac+a@esectro emiti un sonido arecido a una risa in1antil*
A4o tamoco lo comrendo Aresondi con sua#idadA* Como -a +e rocurado
e2licarte) no intentaba llegar a ti) sino a mis arientes - amigos* Pero no est0n en
ning;n sitio donde los busco* Es como si sus mentes +ubieran desaarecido de este
mundo* !urante muc+o tiemo) #agu7 or lugares oscuros) +asta ,ue me encontr7
mirando tus o9os* Cre reconocerte) aun,ue 9am0s te +aba #isto antes* 4 entonces)
algo en ti +i6o ,ue -o #ol#iera* En alguna arte) no en este mundo) nos +emos tocado*
4o no so- nada ara ti) ero te use en eligro) as ,ue rocur7 sal#arte* 4 #uel#o
or,ue*** Aor un momento areci a unto de llorarA esto- mu- sola) - +asta un
desconocido es me9or ,ue no tener ninguna coma3a* REuieres ,ue me #a-aS
ANo Acontest Carr r0idamenteA) ,u7date conmigo) Calista* Pero sigo sin
entender nada en absoluto*
Ella ermaneci en silencio) como si re1le2ionara* Dio. ens Carr) qu0 real parece)
Llegaba a distinguir su resiracin) la le#e ele#acin - cada de su ec+o deba9o del
#estido li#iano - roto* Tena un ie sucio*** no) +erido) enro9ecido - manc+ado de
sangre*
A REst0s +eridaS
AEn realidad) no* Me reguntaste cmo oda estar all contigo* 4a sabr0s ,ue
#i#imos ba9o m0s de una 1orma) - ,ue el mundo en el ,ue te encuentras a+ora es el
mundo slido) el mundo de las coa. de los cueros tangibles - de las creaciones
1sicas* Pero en el mundo donde -o esto-) de9amos atr0s nuestros cueros como si
1ueran roa ,ue se nos +a ,uedado e,ue3a o como la muda de iel de una
seriente) - lo ,ue llamamos .lugar/ no tiene e2istencia real* Esto- acostumbrada a
este mundo) +e sido entrenada ara recorrerlo) ero de alguna manera me mantienen
en una arte de 7l donde no uedo alcan6ar la mente de mi gente* Mientras #agaba
or esa llanura lisa - gris) tus ensamientos tocaron los mos - te sent con claridad)
como si nos estrec+0ramos las manos en un lugar oscuro*
A REst0s en la oscuridadS
A!onde tienen mi cuero) esto- en la oscuridad) s* Pero en el mundo gris
uedo #erte) tal como t; uedes #erme a m* Por eso ude #er cmo se estrellaba tu
m0,uina #oladora - sue ,ue caera en el abismo* 4 te #i erdido en la tormenta de
nie#e - sue ,ue estabas cerca de esta caba3a de astores* A+ora #ine ara mostrarte
dnde encontrar0s comida guardada) si no +as dado -a con ella*
AS) la +e encontrado Adi9o CarrA* No s7 ,u7 decir* Cre ,ue eras un sue3o -
a+ora est0s actuando como si 1ueras real*
'tra #e6 su risa sua#e*
A'+) te aseguro ,ue so- tan real - slida como t; mismo* 4 dara lo ,ue 1uera
or acoma3arte en este 1ro - oscuro re1ugio de astores) -a ,ue est0 tan slo a unos
ocos "ilmetros de mi +ogar) - en cuanto la tormenta cediera) estara libre - caliente
9unto a mi roia c+imenea* Pero -o***
En mitad de una alabra) desaareci de gole) borrada como un susiro* Por
alguna e2tra3a ra6n) esto con#enci a Carr muc+o m0s de ,ue de todo lo ,ue le
+aba contado era #erdad* Si ella era slo una ,uimera) si la mente subconsciente
de AndreB la +aba imaginado) tal como los +ombres solos - en eligro imaginan a
desconocidos surgidos de sus deseos m0s ro1undos) la +ubiera mantenido con 7l a,u)
o al menos le +ubiera ermitido terminar lo ,ue estaba diciendo* El +ec+o de ,ue
+ubiera desaarecido en mitad de una 1rase no slo indicaba ,ue ella realmente +aba
estado all) sino tambi7n ,ue +aba un tercero con un oder suerior sobre sus idas -
#enidas*
Estaba asustada - triste* E%oy muy ola. y ha%a un deconocido e me*or que no
%ener ninguna compa$(a)
(ro - solitario en un mundo e2tra3o - oco 1amiliar) AndreB Carr oda entender
a la er1eccin este sentimiento* Era e2actamente lo mismo ,ue 7l senta*
* No porque ella hu'iera ido en a'olu%o una mala compa$(a. i e%u"iera aqu( de
#orma %angi'le)))
No se obtiene demasiada satis1accin de una coma3era ,ue no se uede tocar*
4 sin embargo*** aun,ue no udiera onerle una mano encima) +aba algo mu-
atracti#o en a,uella c+ica*
El +aba conocido a muc+simas mu9eres) al menos en el sentido bblico* $aba
conocido los cueros) un oco de sus ersonalidades - lo ,ue buscaban en la #ida*
Pero 9am0s se +aba acercado lo su1iciente a alguna de ellas como ara sentirse mal
cuando llegaba el momento de tomar la direccin ouesta*
En#ren%0molo) Dede el momen%o en que "i a e%a muchacha en la 'ola de cri%al. #ue
%an real para m( que me dipue a cam'iar %oda mi "ida lo por la remo%a poi'ilidad de
que #uera algo m+ que un ue$o) 8 ahora 0 que e real) Me ha al"ado la "ida una
"e,. no. do "ece) 8o no hu'iera durado demaiado en medio de ea %ormen%a) 8 e%+ en
pro'lema) La %ienen en la ocuridad. dice. y ni iquiera a'e con preciin dnde e
encuen%ra)
Si algo de 0%a con "ida. "oy a encon%rarla. aunque eo me lle"e el re%o de mi
"ida)
Tendido) arroado en su abrigo de iel - en la manta) sobre una olorosa ila de
+eno) Carr comrendi de gole ,ue el cambio roducido en su #ida) el cambio ,ue
+aba eme6ado cuando #io a la 9o#en en la bola de cristal - +aba abandonado su
traba9o - su #ida ara ermanecer en este laneta) era comleto* $aba encontrado
una nue#a direccin ,ue le conduca +acia la c+ica* Su c+ica* Su mu9er) a+ora -
ara el resto de la #ida* Calista*
Era lo bastante cnico como ara burlarse de s mismo* S* No saba dnde oda
encontrarla) ni ,ui7n eraO oda estar casada - tener seis +i9os 8bien) eso era di1cil a su
edad:O oda ser una esantosa bru9a*** R,ui7n saba cmo eran las mu9eres de este
mundoS Todo lo ,ue saba de ella era***
Todo lo ,ue saba de ella era ,ue de alguna manera lo +aba tocado) +aba llegado
m0s cerca de 7l ,ue cual,uier otra mu9er* Saba ,ue estaba sola) ,ue era desdic+ada -
tena miedo) ,ue no oda onerse en contacto con su roia gente) ,ue or alguna
ra6n le necesitaba* Todo lo ,ue saba de ella era cuanto necesitaba saber: le necesitaba*
Por alguna ra6n) no tena a nadie m0s) - si Calista le eda la #ida) se la dara* El la
buscara de alg;n modo) la liberara de ,uien la estu#iera reteniendo en la oscuridad)
de ,uien la estu#iera +iriendo o asustando* Ml la liberara* 6S(. se burl su cnico otro
-o) %odo un h0roe. ma%ando dragone por %u 'ella dama. ero bruscamente acab con
la burla:* 4 desu7s) cuando ella estu#iera libre - 1eli6***
Depu0 de eo. 'ien. ya "eremo cuando e%emo an%e la cue%in. se di9o con
1irme6a) - se disuso a dormir otra #e6*
La tormenta dur cinco das) en la medida en ,ue 7l oda calcularlo 8su relo9 con
toda e#idencia se +aba estroeado en el accidente - no +aba #uelto a 1uncionar:* Al
tercer o cuarto da se desert en la enumbra - distingui la sombra inm#il de la
9o#en) durmiendo 9unto a 7lO a;n desorientado) intensamente e2citado or la
ro2imidad 1sica de ella*** rotunda) adorable) ata#iada solamente con la li#iana
renda desgarrada ,ue areca ser todo lo ,ue tena*** E2tendi los bra6os ara
atraerla +acia sO entonces) con aguda desilusin) ad#irti ,ue no +aba nada ,u7 tocar*
Como si la intensidad de sus ensamientos la +ubieran ro6ado) la conciencia se
desleg sobre el rostro dormido - ella abri sus grandes o9os grises* Lo mir con
sorresa*
ALo siento AmurmurA* Me +as sobresaltado***
Carr sacudi la cabe6a) tratando de orientarse*
A$a sido cula ma Adi9oA* Crea ,ue estaba so3ando - ,ue no imortaba* No
,uise o1enderte*
ANo esto- o1endida Acontest ella) mir0ndole directamente
a los o9osA* Si -o estaba a,u a tu lado) tenas todo el derec+o a eserar*** Slo ,uise
decir ,ue lamento +aber desertado un deseo ,ue no uedo satis1acer* No lo +ice a
rosito* Tal #e6 estaba ensando en ti en sue3os) e2tran9ero* No uedo seguir
llam0ndote slo .e2tran9ero/ Aobser# Calista) mientras una r0ida e2resin di#ertida
asaba or su rostro*
AMe llamo AndreB Carr Adi9o) - o- cmo reeta el nombre con sua#idad*
AAndreB* Lo siento) AndreB* Seguramente estaba ensando en ti en sue3os - or
eso llegu7 +asta ti sin desertarme* ASin otros signos de auro o de rubor) se arregl
con m0s cuidado la roa sobre los ec+os desnudos - alis los di01anos liegues de la
1alda alrededor de sus muslos redondeados* Sonri) - el rostro ad,uiri a+ora una
e2resin casi tra#iesaA* PA+) ,u7 situacin tan tristeQ PLa rimera #e6 ,ue me
acuesto con un +ombre - no uedo dis1rutarloQ Pero no debo burlarme de ti* Por
1a#or) no ienses ,ue so- mal educada*
Pro1undamente conmo#ido) tanto or el intento de ella de con#ertir a,uella
situacin en una broma como or todo lo dem0s) AndreB inter#ino con
amabilidad:
ANo tengo ninguna ,ue9a de ti) Calista* Slo ,uerra*** A- ara su roia sorresa
sinti ,ue se le ,uebraba la #o6A) slo ,uerra oder o1recerte alg;n consuelo*
Calista e2tendi una mano Acasi como si tambi7n ella) ens AndreB con
sorresa) +ubiera ol#idado ,ue la resencia 1sica era una ilusinA - la os sobre la
mu3eca de 7l* AndreB oda #erse la mu3eca a tra#7s de la delicada imagen de los
dedos de la muc+ac+a) ero de alg;n modo el ese9ismo result mu- consolador*
ASuongo ,ue de algo sir#e ,ue uedas o1recer coma3a -*** Ala #o6 de Calista
#acil) eme6 a sollo6arA sensacin de calor +umano a alguien ,ue est0 solo en la
oscuridad*
Ml la #io llorar) desgarrado or a,uellas l0grimas* Cuando obser# ,ue se
recobraba un oco) le regunt:
A R!nde est0sS RPuedo a-udar de alg;n modoS
Ella sacudi la cabe6a*
A4a te lo e2li,u7* Me tienen en la oscuridad* Si suiera e2actamente dnde esto-)
odra +uir* Como no lo s7 con recisin) slo uedo abandonar este sitio en
esritu: mi cuero se #e obligado a ermanecer en el lugar donde ellos lo +an
con1inado) - deben de saberlo* PMalditos seanQ
A REui7nes son ello. CalistaS
ATamoco lo s7 con certe6a) ero sosec+o ,ue no son +ombres) -a ,ue no me
+an +ec+o ning;n da3o 1sico) sal#o goles - untai7s* Es lo ;nico ,ue uede
agradecer una mu9er de los !ominios cuando se +alla en manos de otra gente*** al
menos en este caso no debo temer una #iolacin* !urante los rimeros das) me as7
noc+e - da aterrada ante el ensamiento de ,ue me #iolaranO cuando eso no ocurri)
sue ,ue no estaba en manos +umanas* Cual,uier +ombre de estas monta3as sabra
cmo conseguir ,ue no udiera resistirme*** en tanto los otros no tienen m0s
recursos ,ue sacarme todas las 9o-as) or si alguna de ellas 1uera una iedra estelar) -
mantenerme en la oscuridad ara ,ue no ueda da3arlos con la lu6 del sol o las
estrellas*
AndreB no comrenda nada* RNo en manos +umanasS Entonces) R,ui7nes eran
sus catoresS (ormul otra regunta*
ASi est0s en la oscuridad) Rcmo uedes #ermeS
ATe #eo en la suralu6 Aresondi ella sua#emente) sin e2licarle nada en
absolutoA* Como t; a m* No a la lu6 de este mundo*** MiraO t; sabes) suongo) ,ue
las cosas ,ue llamamos slidas son slo aariencias) diminutas artculas de energa
encadenadas ,ue giran mu- r0ido) - entre las ,ue +a- muc+o m0s esacio #aco
,ue sustancia slida*
AS) lo s7* AEra una e2tra3a manera de e2licar la energa molecular - atmica)
ero resultaba comrensible*
A5ien) entonces* Jnidos a tu cuero slido or medio de esas redes de energa se
encuentran otros cueros) - con adiestramiento uedes arender a usarlos en el
mundo de ese ni#el* RCmo decirloS !el ni#el de solide6 donde te encuentras* Tu
cuero slido camina or este mundo) or este laneta slido ,ue gira deba9o de tus
ies slidos) - en este 0mbito necesitas la lu6 slida de nuestro sol* Recibe las rdenes
de tu cerebro slido) - el cerebro slido en#a mensa9es ,ue +acen ,ue mue#as bra6os
- iernas* Tu mente tambi7n roorciona energa a los cueros m0s li#ianos) cada uno
de los cuales osee su roia red el7ctrica ner#iosa de energa* En el mundo de la
suralu6) donde nos +allamos a+ora) no e2iste nada arecido a la oscuridad) or,ue la
lu6 no rocede de un sol tangible* Procede de la red energ7tica del sol) ,ue uede
brillar*** Rcmo e2licarloS) ,ue uede brillar a tra#7s de la red energ7tica del laneta*
El cuero slido del laneta uede eliminar la lu6 del sol slido) ero no la lu6 de
su red energ7tica* REntiendesS
ASuongo ,ue s Amurmur 7l) tratando de asimilarlo* Sonaba como la #ie9a
+istoria de la di#isin en cuero - lanos astrales con una terminologa distinta) ,ue
7l suona estaba llegando a su mente directamente desde la mente de ellaA* Lo
imortante es ,ue uedas #enir a,u* A #eces +e deseado salir de m mismo - de9ar
el cuero atr0s*
A'+) lo +aces Amani1est ella sin darle imortanciaA* Todo el mundo lo +ace en
sue3os) cuando las redes energ7ticas ierden 1uer6a* Pero no +as sido entrenado ara
+acerlo a #oluntad* Alg;n da) tal #e6 ueda ense30rtelo* ASe ri con un oco de
enaA* Es decir) si logramos sobre#i#ir* Si ambos logramos sobre#i#ir*
M0s all0 de los gruesos muros de la gran casa de Armida) la blanca tormenta ruga)
aullando - relinc+ando en torno a las cumbres como si la animara una 1uria ersonal
contra las aredes de iedra ,ue la de9aban en el e2terior* Incluso dentro) en el gran
saln) las #entanas se #ean grises - el #iento llegaba a ellas como un rugido sordo*
In,uieta - reocuada) Ellemir cru6aba el saln de un lado a otro* Lan6 una mirada
ner#iosa a la tormenta ,ue se debata en el e2terior*
A PCon este tiemo ni si,uiera odemos buscarlaQ 4 es osible ,ue a cada +ora ,ue
asa) ella est7 cada #e6 m0s le9os* ASe #ol#i +acia !amon como una 1uriaA* RCmo
uedes ermanecer a,u sentado tan tran,uilo) calent0ndote los ies) mientras Calista
est0 en alg;n lugar) en medio de esta tormentaS
!amon al6 la cabe6a con tran,uilidad*
A%en - si7ntate) Ellemir* Podemos estar ra6onablemente seguros de ,ue) est7 donde
est7) Calista no se +alla a+ 1uera) en medio de la tormenta* Euien se +a-a tomado el
traba9o de ratarla) no la de9ar0 morir e2uesta al 1ro de las monta3as* En cuanto a
buscarla) aun,ue el tiemo 1uera me9or) no odemos recorrer todas las Filg+ard
$ills a caballo) gritando su nombre a tra#7s de los bos,ues*
$aba +ablado con cierto +umor) ero Ellemir ca- sobre 7l como un torbellino*
A REst0s diciendo ,ue no odemos +acer nada) ,ue estamos imotentes) ,ue
debemos abandonarla a su destinoS
ANo digo nada de eso Aob9et !amonA* 4a me +as odo* No odemos buscarla
al a6ar or las monta3as) aun,ue la tormenta amainara* Si estu#iera en alg;n
escondri9o normal) odras llegar +asta ella con la mente* Aro#ec+emos estos das
de tormenta ara eme6ar la b;s,ueda de alg;n modo ra6onable) - la me9or manera
de +acerlo es sentarse - ensar* %en - si7ntate) Ellemir ArogA* No 1a#orecer0s a
Calista caminando de arriba aba9o - destro60ndote los ner#ios* Con esto slo
lograr0s estar en eores condiciones cuando llegue el momento de a-udarla* No
+as comidoO tienes asecto de no +aber dormido tamoco* %en) ariente* Si7ntate
9unto al 1uego* !e9a ,ue te sir#a un oco de #ino*
Se uso en ie - lle# a la 9o#en +asta un asiento* Ella al6 la #ista) con labios
temblorosos - le di9o:
ANo seas amable conmigo) !amon) o me ec+ar7 a llorar*
AA lo me9or te +aca bien Aobser# 7l) sir#i7ndole una coa de #ino* Ella lo
sorbi con lentitud) - 7l ermaneci 9unto al 1uego) obser#0ndolaA* $e estado
ensando* Me contaste ,ue Calista se ,ue9aba de tener esadillas*** R9ardines
marc+itos) gatas@bru9asS
AAs es*
!amon asinti*
A%ine desde Serr0is con un gruo de guardias) - Reidel) uno de ellos) me +abl de
la desgracia acaecida a su ariente* Parece ,ue deliraba) -eme bien) acerca de las tierras
oscuras* Tambi7n +ablaba de grandes 1uegos - #ientos ,ue causaban la muerte) - de
muc+ac+as ,ue desgarraban su cora6n como gatas@bru9as* !e +aber sido otro
+ombre) -o +ubiera cali1icado todo eso como mera c+arlatanera) ura imaginacin*
Pero cono6co a Reidel de toda la #ida* No es un c+arlat0n) - or lo ,ue +e odido
saber) no tiene m0s imaginacin ,ue una de sus al1or9as* No tena) debera +aber di @
c+oO el obre +ombre est0 muerto* Pero me cont lo ,ue +aba #isto - odo) - creo
,ue se trata de algo m0s ,ue una coincidencia* 4 -a te +abl7 de la emboscada)
cuando unos atacantes in#isibles ca-eron sobre nosotros con esadas - armas tambi7n
in#isibles* Esto solo bastara ara ensar ,ue algo mu- e2tra3o est0 ocurriendo en las
alturas ,ue +an eme6ado a llamar las tierras oscuras* Como es demasiado
imrobable ,ue se rodu6can dos acontecimientos ineserados en la misma arte del
as sin ,ue est7n relacionados) no sera un disarate suoner ,ue lo ,ue les
*ocurri a mis guardias est0 de alguna manera asociado con la desaaricin de Calista*
AParece robable Acoincidi ellaA* Esto me sugiere algo m0s* No 1ue un ser
+umano ,uien arranc los o9os de 5et+ia+ mientras ella trataba de sal#ar a su +i9a de
crian6a* ASe estremeci) abra60ndose los +ombros como si estu#iera ateridaA*
P!amonQ REs osible) uede ser) ,ue Calista est7 en oder del ueblo@gatoS
ANo arece imosible*
A RPero ,u7 ueden ,uerer de ellaS REu7 +ar0n con ellaS REu7*** ,u7***S
A RCmo uedo saberlo) EllemirS Slo uedo suoner* S7 mu- oco acerca de este
ueblo) a esar de ,ue +e luc+ado contra ellos* No +e llegado a #er a un miembro de
esta ra6a) sal#o como cad0#er sobre el camo de batalla* Algunos creen ,ue son tan
inteligentes como los +ombres) - otros iensan ,ue son aenas me9ores ,ue los
animales* Creo ,ue desde los das de %ar6il el 5ueno no +a- nadie ,ue tenga datos
seguros sobre ellos*
ANo) +a- algo ,ue s sabemos con seguridad Aob9et EllemirA) ,ue elean como
+ombres) - a #eces con ma-or 1iere6a*
AEso s Acoincidi !amon) - ,ued en silencio) ensando en sus guardias)
emboscados - muertos en las colinas or deba9o de Armida* $aban muerto ara ,ue
7l udiera estar all sentado 1rente al 1uego con Ellemir* Saba ,ue no +aba odido
+acer nada or sal#arlos) - comartir la muerte de ellos no +ubiera bene1iciado a
nadie) ero de todas maneras se sinti desgarrado or el sentimiento de cula) ,ue no
cedaA* Cuando la tormenta amaine debo ir a darles seultura Adi9o) - al cabo de
un momento a3adiA: Si es ,ue ,ueda algo ara seultar*
Ellemir cit un conocido ro#erbio monta37s:
AEl muerto en el araso est0 demasiado 1eli6 ara reocuarse or las
indignidades de su cad0#erO el muerto en el in1ierno tiene muc+as otras cosas en ,u7
ensar*
ASin embargo Ainsisti !amon con obstinacinA) en nombre de sus 1amilias
+ar7 todo lo ,ue est7 en mi mano*
AEs el destino de Calista lo ,ue me reocua a+ora* P!amonQ REst0s +ablando en
serioS R!e #eras crees ,ue Calista uede estar en manos de seres no +umanosS M0s
all0 de otras consideraciones) R,u7 ueden ,uerer de ellaS
AEn cuanto a eso) ni3a) s7 tanto como t;* Es osible*** - debemos acetar esa
osibilidad) ,ue la +a-an ratado or alguna ra6n ine2licable) slo comrensible
ara los no@+umanos) ,ue nosotros 9am0s odramos conocer o entender*
A PEsto no 1acilita las cosasQ AEllemir estaba 1uriosaA* PParecen los cuentos de
+orror ,ue me contaban de e,ue3aQ (ulanito 1ue ratado or monstruos) - cuando
-o regunt7 or ,u7 lo +aban ratado los monstruos) la ni3era me contest ,ue
or,ue los monstruos eran malos*** ASe interrumi - recobr la #o6A* PEsto es
real. !amonQ PEs mi hermanal PNo me e2li,ues cuentos de +adasQ
!amon la mir sin erder la calma*
ANada m0s le9os de mi intencin* 4a te lo +e dic+o: en realidad nadie sabe nada
sobre el ueblo@gato*
A PSal#o ,ue es malignoQ
A REu7 es el malS APregunt !amon con cansancioA* Puedes decir ,ue er9udican
a nuestro ueblo) - estar7 totalmente de acuerdo contigo* Pero si dices ,ue son malignos
en s mismos) sin ninguna ra6n - slo or el lacer de +acer el mal) entonces los est0s
con#irtiendo en los monstruos de los cuentos de ,ue me +as +ablado* Slo di9e ,ue
como nosotros somos +umanos - ellos son del ueblo@gato) tal #e6 tengamos ,ue
acetar ,ue no odamos comrender) ni a+ora ni nunca) ,u7 ra6ones tu#ieron ara
ratarla* Es simlemente un dato a tener en cuenta: cual,uier ra6n ,ue odamos
suoner como causa del rato de Calista uede ser una simle aro2imacin a las
ra6ones de ellos) - no toda la #erdad* Aarte de eso) sin embargo) Ror ,u7 rata
mu9eres cual,uier ueblo) - or ,u7 a Calista en articularS ') en todo caso) Ror
,u7 ratan las bestiasS Vam0s +e odo decir ,ue comieran carne) - en cual,uier caso
los bos,ues est0n reletos de ca6a en esta 7oca) de modo ,ue odemos suoner
,ue la ra6n no es 7sa*
A REst0s tratando de asustarmeS AEllemir toda#a areca 1uriosa*
AEn absoluto* Esto- tratando de disiar el +orror* Si tenas alguna #aga idea de
,ue odran +aberla matado - comido) creo ,ue uedes descartarla* Por la 1orma en
,ue mataron a los guardias) e +irieron a su madre de crian6a) est0 claro ,ue no les
ser#a cual,uier ser +umano) ni si,uiera cual,uier mu9er* !e modo ,ue se la
lle#aron) ero no or,ue 1uera +umana ni or,ue 1uera mu9er: se la lle#aron or,ue
era una determinada mu9er +umana) or,ue era Calista*
ALos bandidos - los salteadores de caminos Acoment Ellemir en #o6 ba9aA
suelen ratar mu9eres 9#enes) a #eces) como escla#as o concubinas) o ara #enderlas
en las Ciudades Secas***
ACreo ,ue tambi7n odemos ol#idar eso Aob9et !amon con 1irme6aA* !e9aron
a todas las criadas a,uO en cual,uier caso) R,u7 +aran los +ombres@gato con mu9eres
+umanasS $a- +istorias de cruces entre +ombres - c'ieri. le-endas ,ue se remontan a
la antigUedad) ero nadie uede asegurar ,ue tengan alg;n 1undamento real* En
cuanto a los otros ueblos) nuestras mu9eres no signi1ican ara ellos m0s ,ue las su-as
ara nosotros* Por suuesto) entra en lo osible ,ue tu#ieran alg;n cauti#o +umano ,ue
deseara una mu9er) ero aun en el caso de ,ue 1ueran tan amables - altruistas como ara
roorcionarle una) +ec+o ,ue me resulta in#erosmil) +aba una docena de criadas) tan
9#enes como Calista) igualmente bellas - muc+o m0s accesibles* Si tan slo ,ueran
mu9eres +umanas como re+enes) o ara #enderlas como escla#as) se las +ubieran lle#ado
tambi7n* ' se las +ubieran lle#ado a ellas - +ubieran de9ado a Calista*
A' a m* RPor ,u7 sacar a Calista de su roia cama) - de9arme a m tan tran,uilaS
ATambi7n eso* T; - Calista sois gemelas* 4o uedo distinguiros) ero slo or,ue
os cono6co desde ,ue tenais el elo demasiado corto como ara lle#ar tren6as* Jn
desconocido nunca os +ubiera distinguido) - 10cilmente se +ubiera lle#ado a una
cre-endo ,ue era la otra* Tamoco es robable ,ue desearan simlemente un re+7n) o
alguien or ,uien edir rescate) - cogieran a la ,ue estaba m0s a mano*
ANo Acon1irm EllemirA* Mi cama est0 m0s cerca de la uerta) - la rodearon
con todo sigilo ara llegar +asta la de ella*
AEntonces se trata del ;nico rasgo ,ue os di1erencia AindicA* Calista es tel7ata
- Celadora* T;) no* Slo odemos suoner ,ue de alguna manera ellos saban cu0l de
las dos era tel7ata) - ,ue or alguna ra6n ,ueran lle#arse esec1icamente a la mu9er
,ue resonda a esa caracterstica* RPor ,u7S S7 tanto como t;) ero esto- seguro de
,ue 7sa es la ra6n*
APero eso no nos aro2ima a ninguna solucin Ae2clam Ellemir) con tono
1ren7ticoA* PEl +ec+o es ,ue ella +a desaarecido)
- nosotros no sabemos dnde est0Q PAs ,ue toda tu c+arla no sir#e ara nadaQ
A RNoS Piensa un o,uito* Sabemos ,ue +a- osibilidades de ,ue no la +a-an
matado) sal#o or accidenteO si se tomaron tanto traba9o ara ratarla) es robable
,ue la traten con gran cuidado) la alimenten bien) la mantengan caliente) la
consideren un lu9o* Puede estar asustada - sentirse sola) ero es de resumir ,ue no
tenga 1ro) ni +ambre ni dolor) - sera mu- raro ,ue +a-a su1rido abusos o molestias
1sicas* Tambi7n es de suoner ,ue no la +a-an #iolado* Eso) al menos) debera
tran,uili6arte*
Ellemir al6 la ol#idada coa de #ino - tom otro sorbo*
APero eso no nos a-uda a traerla de #uelta) - ni si,uiera sabemos dnde buscarla*
A!e todos modos) su #o6 sonaba m0s tran,uila) - !amon se alegr*
APoco a oco) muc+ac+a* Tal #e6) desu7s de la tormenta***
A!esu7s de la tormenta) cual,uier rastro o +uellas ,ue uedan +aber de9ado se
+abr0n borrado Aob9et Ellemir*
APor lo ,ue s7) el ueblo@gato no de9a rastros ,ue un +ombre ueda interretar) -
casi nunca rastros ,ue sir#an ara otros gatos* En cual,uier caso) no so- rastreador* Si
en algo uedo a-udarte) no es de esa manera*
Los o9os de ella se abrieron mu- grandes - de reente se le a1err al bra6o*
A P!amonQ T; tambi7n eres tel7ata) +as tenido cierto entrenamiento*** Rno
uedes +allar a Calista de ese modoS
Pareca tan e2citada) tan #i#a - 1eli6 con la ersecti#a) ,ue a !amon le doli tener
,ue destruir sus eseran6as) ero saba ,ue no ,uedaba m0s remedio*
ANo es tan 10cil) Ellemir* Si t;) ,ue eres su gemela) no uedes llegar +asta su
mente) debe ser or alguna ra6n*
APero -o no tengo entrenamiento) s7 mu- oco Amurmur Ellemir con
eseran6aA) - t; tienes el entrenamiento de la Torre***
El +ombre susir*
AEso es cierto* 4 lo intentar7* !esde el rinciio +e tenido la intencin de
robar* Pero no eseres demasiado) 'reda)
A RLo intentar0s ahoraL Arog ella*
A$ar7 lo ,ue ueda* Primero) tr0eme algo de Calista*** una 9o-a ,ue use
muc+o) una renda mu- usada) algo as*
Mientras Ellemir iba a buscarlo) !amon e2tra9o la iedra estelar del en#oltorio
rotector de seda - la obser#) re1le2ionando* Tel7ata) s) - entrenado en una Torre
en las antiguas ciencias tele0ticas de !ar"o#er*** or un bre#e erodo* 4 el don
+ereditario) el laran o oder tele0tico de la 1amilia RidenoB) era la ercecin
s,uica de 1uer6as e2tra+umanas) engendrado en el material gen7tico del !ominio
RidenoB ara tareas como 7sta) desde +aca siglos* Pero ;ltimamente) las antiguas
ciencias no@causales de !ar"o#er +aban cado en desusoO a causa de los matrimonios
entre arientes) los antiguos dones del laran rara #e6 eran intensos* !amon +aba
+eredado todo el don de la 1amilia) ero 7l siemre lo +aba e2erimentado m0s
como una condena ,ue como una bendicin) - a+ora retroceda ante la idea de
usarlo*
Tambi7n +aba retrocedido ante la idea de usarlo Aa+ora en1rent directamente el
+ec+o) - la culabilidadA ara sal#ar a sus +ombres* $aba ercibido el eligro* El
#ia9e) ,ue en rinciio deba +aber transcurrido ac1ico) una rutina) una misin
1amiliar) se +aba con#ertido en una esadilla ,ue aestaba a eligro* Sin embargo) no
+aba tenido el cora9e de usar la iedra estelar) la iedra matri6 ,ue le +aban dado
durante su entrenamiento en la Torre) demasiado ntimamente sintoni6ada con las
estructuras tele0ticas de su mente como ara ,ue otra ersona udiera usarla o
si,uiera tocarla* Porque 0l le %en(a miedo))) iempre le ha'(a %enido miedo) El tiemo
#acil) ani,uilando ,uince a3os) - un !amon m0s 9o#en se encontr) con la cabe6a
gac+a) ante la Celadora Leonie) la misma Leonie ,ue a+ora en#e9eca - cu-o lugar
deba ocuar Calista* Leonie no era 9o#en ni si,uiera entonces) - careca de belle6a)
con el elo color llama -a un oco aagado) el cuero c+ato - delgado) ero sus o9os
grises eran amables - comasi#os*
ANo) !amon* No es ,ue +a-as 1racasado) ni me +as disgustado* Todos nosotros*** -o
misma*** te amamos - te #aloramos* Pero eres demasiado sensible) no uedes aislarte -
autorotegerte* Si +ubieras nacido mu9er) en un cuero de mu9er Aagreg) oni7ndole
una mano en el +ombroA) +ubieras sido una Celadora) tal #e6 una de las m0s
grandes* Pero como +ombre A+i6o un le#e encogimiento de +ombrosA) te destruiras a
ti mismo) te +aras eda6os* Tal #e6) libre de la Torre) uedas rodearte de otras cosas)
+acerte menos sensible) menos*** A#acil) buscando la alabra e2actaA menos
#ulnerable* Te desido or tu bien) !amon) or tu salud) or tu 1eli cidad) tal #e6 or
tu cordura misma* ALe#emente) casi como un susiro) los labios de ella le ro6aron la
1renteA* Sabes ,ue te amo) or eso no ,uiero destruirte* %e) !amon*
No +aba aelacin osible) - !amon se +aba ido) maldiciendo la #ulnerabilidad)
el don ,ue lle#aba como una condena*
$aba emrendido una nue#a carrera en el Conce9o del Com-n) - aun,ue no era
buen soldado ni esadac+n) +aba acetado el cargo de comandante de los guardias)
coaccionado or la necesidad de robarse a s mismo* Ni si,uiera ara sus adentros
+aba admitido +asta ,u7 unto a,uella con#ersacin con Leonie +aba soca#ado su
#irilidad* $aba e#itado con +orror - 0nico cual,uier traba9o con la iedra estelar
8aun,ue la segua lle#ando) -a ,ue se +aba con#ertido en una arte de s mismo:*
4 a+ora deba +acerlo) aun,ue su mente) sus ner#ios) todos sus sentidos se
rebelaban contra eso*
%ol#i bruscamente al resente cuando Ellemir le interrumi con #o6 tentati#a:
A!amon) Rest0s dormidoS
Sacudi la cabe6a ara ale9ar los 1antasmas del miedo - el 1racaso del asado*
ANo) no* Tan slo estaba rear0ndome* REu7 me +as trado de CalistaS
Ella abri la manoO tena una mariosa de lata) bellamente engar6ada con gemas
multicolores*
ACalista siemre la lle#aba en el cabello Adi9o Ellemir -) en e1ecto) de la +ebilla
a;n colgaban dos o tres +ebras de elo largo - sedoso*
A REst0s segura ,ue es de ellaS Suongo ,ue) como todas las +ermanas) las dos
comarts los adornos*** mis roias +ermanas solan ,ue9arse de eso*
Ellemir se #ol#i ara mostrarle el broc+e en 1orma de mariosa ,ue lle#aba sobre
la nuca*
AMi adre le regalaba adornos lateados - a m dorados) ara ,ue udi7ramos
di1erenciarlos* Encarg 7stos +ace a3os) en Cart+on) - desde entonces Calista +a
lle#ado esta +ebilla en el elo* No le gustan muc+o las 9o-as) as ,ue me dio la ulsera
,ue +aca 9uego) ero siemre usaba este broc+e*
El ra6onamiento sonaba aroiado - con#incente* !amon cogi la +ebilla
lateada entre los dedos - cerr los o9os) tratando de a#eriguar ,u7 oda ercibir*
AS) es de Calista Acorrobor al cabo de un momento*
A R!e #erdad uedes saberloS
!amon se encogi de +ombros*
APr7stame un momento el tu-o Aidi) - Ellemir se #ol#i - se ,uit del elo
su roia +ebilla) ale90ndose modestamente ara ,ue 7l no llegara a #erle el cuello
desnudo* En ese momento) estaba tan sensibili6ado a Ellemir ,ue incluso esa 1uga6
#isin desert en 7l una cadena de resuestas sensualesO con 1irme6a la releg a un
ni#el de conciencia m0s ro1undo* No +aba tiemo ara eso a+ora* Ellemir le uso
en una mano el adorno dorado) ,ue #ibraba con la marca de su ser* !amon e2+al un
ro1undo susiro - #ol#i a desterrar su e2citacin or deba9o del ni#el consciente*
ACierra los o9os Adi9o*
In1antilmente) ella los cerr con 1uer6a*
AE2tiende las manos*** A!amon deosit un adorno en cada una de las e,ue3as
almas rosadasA* A+ora) si no uedes decirme cu0l es el tu-o) no eres +i9a del
!ominio Alton***
ACuando era ni3a me robaron ara el laran Arotest EllemirA) - me di9eron
,ue no tena nada) comarada con Calista***
ANunca te comares con nadie Arelic !amon) con s;bita 1uriaA*
Conc7ntrate) Ellemir*
AMste es mo*** esto- segura Adi9o) con una e2tra3a nota de sorresa*
AMira*
Abri los o9os a6ules) - obser# atnita el broc+e dorado) en 1orma de mariosa)
,ue tena en la mano*
A PMira) es el moQ El otro era m0s raro) 7ste*** RCmo lo +iceS
!amon se encogi de +ombros*
AMste*** el tu-o*** tiene la marca de tu ersonalidad) de tus #ibraciones* $ubiera
sido m0s simle si t; - Calista no 1ueseis gemelas) -a ,ue #osotras comarts las
#ibraciones en cierta medida* Por eso ,uera estar mu- seguro de ,ue nunca +abas
usado el broc+e de ella) ues -a resulta bastante di1cil di1erenciar a las gemelas
contando slo con su marca tele0tica* Por suuesto) como Calista es Celadora) su
marca es m0s de1inida*
Se interrumi) sintiendo una s;bita oleada de 1uria* Ellemir siemre +aba #i#ido a
la sombra de su +ermana* 4 era demasiado buena) demasiado amable - buena como
ara resentirse or eso* RPor ,u7 sera tan +umildeS
Se oblig a calmar a,uella oleada de 1uria irracional*
ACreo ,ue tienes m0s laran de lo ,ue iensas) aun,ue es cierto ,ue en el caso de las
gemelas) siemre +a- una ,ue al arecer osee una ma-or arte del don) - la otra
bastante menos* Por eso las Celadoras suelen tener gemelas) -a ,ue una de ellas tiene su
roio otencial si - arte del de su +ermana*
Cogi la iedra estelar en sus manosO ella le de#ol#i la mirada) a6ul - enigm0tica)
mientras unas cintitas de 1uego se retorcan en las ro1undidades del cristal* &uego
que pueden con"enir el alma en ceni,a)))
!amon aret los dientes ara de1enderse de la 1ra n0usea del miedo*
ATendr0s ,ue a-udarme Adi9o con rude6a*
APero) RcmoS No s7 nada de esto*
A RNi si,uiera +as obser#ado a Calista cuando ;al(a<N
Ellemir sacudi la cabe6a*
ANunca me cont nada acerca del entrenamiento ni de su traba9o* !i9o ,ue era
di1cil - ,ue re1era ol#idarlo mientras estaba a,u*
AJna l0stima Aobser# !amon* Se uso cmodo en la sillaA* Mu- bien) tendr7
,ue ense3arte a+ora* Sera m0s 10cil si tu#ieras e2eriencia) ero osees lo su1iciente
como ara +acer tu arte* Es simle* Mira* Ponme la mano sobre las mu3ecas) de
modo ,ue ueda seguir #iendo la iedra ero*** s) a,u en el ulso* A+ora*** ASe
e2tendi con cautela) tratando de establecer un le#e contacto tele0tico* Ella se retra9o
1sicamente) - 7l sonriA* S) eso es) uedes ercibir el contacto* A+ora no tienes
m0s ,ue controlar mi cuero mientras esto- #uera buscando a Calista* Cuando alga.
sentir0s ,ue esto- 1ro al tacto) - ,ue el ulso languidece* Es nor mal) no temas* Pero
si alguien nos interrume) no de9es ,ue me to,ue* Por encima de todo) no de9es ,ue
nadie me mue#a* Si se me acelera demasiado el ulso) o si se me +inc+an las #enas
de las sienes) o si el cuero se me one demasiado 1ro o caliente) entonces debes
desertarme*
A R4 cmo lo +agoS
A!i mi nombre) con todas tus 1uer6as* No tienes ,ue +ablar en #o6 alta) slo
ro-ecta tus ensamientos sobre m) al tiemo ,ue ronuncias mi nombre* Si no
uedes desertarme) - todo emeora*** or e9emlo) si resiro con di1icultad)
desi7rtame de inmediato) sin demoras* En ;ltima instancia) ero slo si no uedes
desertarme de ninguna otra manera) toca la iedra* AAl decir esto) +i6o una mueca
de dolorA* Sin embargo) +a6lo tan slo como ;ltimo recurso) es mu- doloroso -
odra roducirme un s+oc"*
Sinti ,ue las manos de ella temblaban mientras le asa or las mu3ecas) -
e2eriment tambi7n el miedo - la #acilacin de Ellemir como una le#e niebla ,ue
oscureca la claridad de sus roios ensamientos*
Po're ni$a) No de'er(a ha'erle hecho e%o) Maldi%a uer%e) Si Cali%a %en(a que
me%ere en pro'lema))) Se oblig a ser 9usto) - trat de a,uietar su cora6n* Tamoco
era cula de Calista* !ebera reser#ar las maldiciones ara los secuestradores*
ANo te en1ades) !amon Amurmur Ellemir tmidamente*
Ml ens: WX un 'uen igno que perci'a mi clera)
ANo esto- eno9ado contigo) 'reda) AJs la alabra ntima ,ue oda signi1icar
simlemente parien%e o) m0s ntimamente) querida) Se arrellan cuanto udo)
sensibili60ndose al tacto de la +ebilla de Calista ,ue tena entre las manos) deba9o de
la iedra estelar ,ue ulsaba siguiendo el ritmo de sus roias corrientes ner#iosas*
Trat de aartar todo lo dem0s) cual,uier otra sensacin) el tacto de las 1ras manos
de Ellemir sobre sus mu3ecas - la c0lida resiracin) el le#e aroma a mu9er* 5lo,ue
todo esto) ignor el titilar de la #ela) desdibu9 las sombras del cuarto) de9 ,ue su
#ista se limitara a la a6ul ulsacin de la iedra estelar* Percibi) m0s ,ue sinti
1sicamente) cmo se le distendan los m;sculos cuando el cuero se torn insensible*
Por un instante slo e2isti el #asto a6ul de la iedra estelar) ,ue lata al unsono
con su cora6nO desu7s 7ste se detu#o) o al menos 7l -a no 1ue consciente de nada
m0s ,ue del a6ul ,ue se e2anda: un reslandor) una llama a6ul) un mar ,ue se
abalan6aba sobre 7l - lo engulla***
Con una conmocin bre#e - +ormigueante) se +all en el e2terior - or encima de
su roio cuero) obser#ando desde arriba con cierto distanciamiento irnico el
cuero diminuto - tendido en la silla) la 1r0gil muc+ac+a de asecto asustado
arrodillada 9unto a 7l) asi7ndole or las mu3ecas* En realidad no #ea) sino ,ue erciba
de alguna e2tra3a - oscura manera a tra#7s de los 0rados cerrados*
Nracias a la suralu6 ,ue se 1ormaba a su alrededor) ec+ un bre#e #ista6o +acia
aba9o* El cuero ,ue estaba en la silla lle#aba un #ie9o c+aleco - antalones de
montar de cuero) ero) como siemre ,ue al(a. se senta m0s alto) m0s 1uerte) m0s
musculoso) - se desla6aba con gran soltura a medida ,ue las aredes del gran saln se
+acan m0s tenues - se ale9aban* 4 este cuero) si as se oda llamar) lle#aba una
centelleante t;nica #erde - oro ,ue re1ulga con un le#e re1le9o de lu6* Leonie le +aba
dic+o una #e6: .As es cmo tu mente se #e a s misma/* Tena los ies - los bra6os
desnudos) - e2eriment una bre#e oleada de di#ersin* MSalir a( a la %ormen%aN
Pero) or suuesto) la tormenta no estaba all) en absoluto) aun,ue si escuc+aba con
atencin llegaba a ercibir el tenue aullido del #iento* Se dio cuenta de ,ue la
#iolencia de la temestad deba de ser enorme si su eco oda enetrar en el
suramundo* Mientras 1ormulaba ese ensamiento) ad#irti ,ue eme6aba a
estremecerse) - r0idamente descart la idea - el recuerdo de la tormentaO si tomaba
conciencia de ella) oda solidi1icarla en este lano - traerla a,u*
A#an6 desli60ndose) sin ser consciente de ,ue daba asos* Toda#a erciba en la
mano la en9o-ada mariosa de Calista) ,ue aleteaba como un ser #i#o) latiendo con la
marca de la .#o6/ mental de la muc+ac+a* ' m0s bien) como la 9o-a se +allaba en
manos de su cuero) .all0 aba9o/O lo ,ue tena .a,u/ era la contraarte mental del
adorno* Trat de +acerse sensible a las re#erberaciones eseciales de esa .#o6/)
a3adiendo su llamada) un grito ,ue le areci un aullido imerati#o*
J KCali%aL
No +ubo resuesta* En realidad) no la +aba eseradoO si +ubiera sido tan simle)
Ellemir -a +abra establecido contacto con su +ermana* A su alrededor) el
suramundo ermaneca tan sereno como la muerte) - 7l lo obser#aba sin ol#idar
,ue el mundo - 7l mismo eran slo cmodas #isuali6aciones de alg;n ni#el de rea@
lidad intangible*** Lo reciba como un .mundo/ or,ue resultaba m0s con#eniente
#erlo - sentirlo de esa manera - no como un intangible reino mental* Se
#isuali6aba a s mismo como un cuero ,ue atra#esaba una #asta lanicie -erma -
#aca or,ue era m0s 10cil - menos desconcertante ,ue #isuali6arse como un unto de
ensamiento incorreo atra#esando otros ensamientos* En ese momento) el
aisa9e le areci un enorme +ori6onte lano) ,ue se e2tenda enumbroso)
desnudo - silencioso or interminables esacios - cielos* A lo le9os) unas sombras se
mo#an) - como desertaron su curiosidad) se desla6 r0idamente) sin necesidad de
dar asos) en direccin +acia ellas*
A medida ,ue se aro2imaba) 1ueron ad,uiriendo recisin) 1ormas +umanas ,ue
aarecan e2tra3amente grises - desen1ocadas* Saba ,ue si les +ablaba desaareceran
al instante si no tenan nada ,ue #er con su b;s,ueda) o entraran sin demora en
1oco* El suramundo nunca estaba #aco) siemre +aba mentes en el lano astral or
una u otra ra6n) aun cuando slo 1ueran mentes de gente ,ue dorma 1uera de los
cueros) - a,uellas mentes se cru6aban con la su-a en el reino in1orme del
ensamiento* %islumbr #agamente algunos rostros) como re1le9os en el agua) de
ersonas ,ue reconoci de 1orma di1usa* Saba ,ue eran arientes - conocidos ,ue
dorman o estaban inmersos en la meditacin* !e alg;n modo +aba entrado en sus
ensamientosO algunos de ellos desertaran con el recuerdo de +aberlo #isto en
sue3os* Pas ante ellos sin intentar +ablarles* Ninguno tena nada ,ue #er con su
b;s,ueda*
A lo le9os distingui una gran estructura reslandeciente ,ue le resultaba
conocida or anteriores #isitas a este mundo) - suo ,ue era la Torre en la ,ue a3os
antes +aba recibido el adiestramiento* Por lo general la e#itaba en sus #ia9es) -
rocuraba no asar si,uiera cerca de ellaO a+ora sinti ,ue se acercaba m0s - m0s* A
medida ,ue se aro2imaba) la estructura 1ue cobrando 1orma - solide6* A,u se
+aban entrenado generaciones de tel7atas) ,ue +aban e2lorado el suramundo
desde esta base* No era raro ,ue la Torre se irguiera 1irme como un +ito en el
suramundo* Seguramente Calista +ubiera #enido a,u) ens) de +aber estado en las
lanicies - libre*
!amon se +allaba a+ora en la llanura) 9usto deba9o de la enorme estructura de la
Torre* $ierba) 0rboles - 1lores +aban eme6ado a tomar 1orma a su alrededor) -a
,ue su roio recuerdo - las #isuali6aciones combinadas de todos los ,ue +aban
acudido al suramundo desde la Torre los mantenan relati#amente slidos* Camin
or entre los 1amiliares 0rboles - las 1lores er1umadas con un doloroso sentimiento
de 7rdida) de nostalgia) casi de an+elo* Cru6 el ortal bastante brillante) - se
detu#o or un instante sobre las iedras ,ue recordaba* !e reente) ante 7l) aareci
una mu9er con el rostro cubierto) ero aun a tra#7s de los #elos la reconoci* Era
Leonie) la +ec+icera Celadora de la Torre durante la 7oca en ,ue 7l +aba ermanecido
all* Tena el rostro un tanto di1uso: en arte era el rostro ,ue 7l recordabaO - en arte
era su rostro actual*
ALeonie Ala llam) - la 1igura se solidi1ic) ad,uiriendo una 1orma m0s clara -
de1inida ,ue inclua tambi7n las ulseras gemelas con 1orma de seriente ,ue
siemre usaba*
A!amon* ASu #o6 de9aba traslucir un le#e reroc+eA* REu7 est0s +aciendo en la
lanicie esta noc+eS
Ml le mostr el broc+e lateado en 1orma de mariosa) - lo sinti 1ro - slido
entre los dedos* Escuc+ su roia #o6 e2tra3amente sua#e*
AEsto- buscando a Calista* $a desaarecido - su +ermana gemela no uede
+allarla en ninguna arte* RNo la +as #isto or a,uS
Leonie areci con1usa*
ANo) ,uerido mo* Tambi7n nosotros la +emos buscado) ero no est0 en ninguna
arte de la lanicie a donde +a-amos odido llegar* !e #e6 en cuando llego a ercibir
en alguna arte su resencia #i#a) ero la bus,ue donde la bus,ue no logro llegar +asta
ella*
!amon se sinti ro1undamente in,uieto* Leonie era una oderosa - e2erta
tel7ata) conoca todos los ni#eles accesibles del suramundo* Caminaba or ese
0mbito con tanta soltura como en el lano slido de los cueros* El +ec+o de ,ue
la desdic+a de Calista le resultara conocida) - ,ue ella misma no udiera locali6ar a
su uila - amiga) resultaba ominoso* REn ,u7 mundo se ocultaba CalistaS
ATal #e6 t; uedas +allarla donde -o 1racaso Aindic Leonie con sua#idadA* Los
la6os de sangre son un #nculo ro1undo) - ueden lograr contacto all donde la
amistad o la a1inidad 1racasan* !e alg;n modo creo ,ue est0 all* ALeonie al6 un
bra6o de sombras - se3al* !amon se #ol#i en la direccin indicada - slo
distingui una esesa - brumosa oscuridadA* Esa oscuridad es nue#a en esta lanicie)
- ninguno de nosotros +a odido atra#esarla) al menos no toda#a* Cuando nos
mo#emos en esa direccin) somos arro9ados +acia atr0s) como or una 1uer6a* No
s7 ,u7 nue#as mentes se desla6an en este ni#el) ero no +an #enido a,u con
nuestro ermiso*
A R4 crees ,ue Calista uede estar #agando or esa 6ona - ,ue la retienen all)
incaa6 de atra#esar esa sombra mediante la menteS
AEso me temo Aa1irm LeonieA* Si la tu#ieran drogada o en trance) o si le
+ubieran ,uitado la iedra estelar) o si la +ubieran maltratado tanto ,ue su mente
estu#iera obnubilada or la locura***) entonces en este ni#el estas circunstancias
aareceran como si se +allara arisionada or una enorme sombra imenetrable*
R0idamente) con la agilidad del ensamiento) !amon cont a Leonie todo lo
,ue saba del rato de Calista en Armida*
ANo me gusta Aobser# LeonieA* Lo ,ue me cuentas me asusta* $e odo ,ue +a-
e2tra3os +ombres de otro mundo) en T+endara) - ,ue +an #enido con ermiso de
los $astur* !e #e6 en cuando) uno de ellos #iene al suramundo durante el sue3o)
ero tanto sus 1ormas como sus mentes son e2tra3as) - en general se des#anecen
cuando se les +abla* A,u son slo sombras) arecen bastante ino1ensi#os) +ombres
como todos) oco +0biles ara desla6arse or los dominios de la mente* Me resulta
di1cil creer ,ue estos terr0,ueos) ues as se denominan a s mismos) uedan tener
algo ,ue #er con la desaaricin de Calista* REu7 ra6ones odan tenerS 4 -a ,ue se
les ermite ermanecer en nuestro mundo) R,u7 ra6ones tendran ara ro#ocar
nuestra enemistad con una conducta asS No) tiene ,ue esconderse alg;n otro
rosito en todo esto*
!amon ad#irti ,ue #ol#a a tener 1ro - ,ue temblaba* La lanicie se estremeca
ba9o sus ies* Saba ,ue si deseaba ermanecer en el suramundo) tena ,ue
desla6arse* $ablar con Leonie +aba signi1icado un consuelo) ero no deba
demorarse a,u si deseaba lle#ar a cabo la b;s,ueda de Calista* Leonie areci
comrender su decisin*
A5;scala) entonces* Cuentas con mi bendicin*
En el momento de al6ar el bra6o seg;n el gesto ritual) su imagen se es1um -
!amon descubri ,ue +aba retrocedido una gran distancia - ,ue -a no se +allaba
ante el 1amiliar atio emedrado de la Torre) sino ,ue +aba a#an6ado un gran trec+o
en direccin a la oscuridad*
El 1ro aument - se estremeci con las reetidas r01agas como de #iento +elado)
,ue emanaban de ese oscuro lugar* Las tierras oscuras) ens desanimado) - ara
combatir el 1ro al instante se #isuali6 ata#iado con una esada caa #erde - dorada*
El 1ro disminu-) ero slo un oco) - su rogreso +acia la oscuridad se +i6o m0s
lento) como si de la sombra emanara alguna 1uer6a ,ue lo emu9ara +acia atr0s) cada
#e6 m0s* Luc+ contra ella) gritando otra #e6 el nombre de Calista* Si e%+ en alguna
par%e de la planicie me oir+. ens* Pero si Leonie la +aba buscado en #ano) R,u7
72ito oda eserar 7lS
La sombra 1lu-) como una densa nube +ir#iente) - de ronto areci oblarse de
1ormas oscuras - retorcidas) amena6adores rostros aenas #islumbrados) ominosos
mo#imientos de miembros sin cueros ,ue se di#isaban or un momento en la
oscuridad - luego desaarecan* !amon sinti un esasmo de terror) un an+elo casi
angustioso or el mundo slido) su cuero tangible - la c+imenea de Armida*** A,uel
lano areca colmado de amena6as - gritos semiaudibles* KEegreaL KEegrea o
morir+L
A#an6 enosamente) abri7ndose aso contra la 1uer6a* El broc+e de Calista) entre
sus manos) areca brillar) aletear - #ibrar) - 7l suo ,ue estaba cada #e6 m0s
cerca) m0s cerca***
A PCalistaQ PCalistaQ
Por un instante) la esesa nube oscura se des#aneci - lleg a #islumbrarla) una
sombra) un 1uego 1atuo) con un camisn tenue - rasgado) el elo suelto - enredado)
el rostro ensombrecido or el dolor o las l0grimas* Le e2tendi las manos en un gesto
de s;lica) - mo#i los labios) ero 7l no lleg a or las alabras* !esu7s) la oscuridad
#ol#i a en#ol#erlos) - or un instante 7l distingui centelleantes +o9as de esadas de
curiosas 1ormas) ,ue lo amena6aban*
Al momento) !amon se desla6 otra #e6 -) con una reentina idea) trans1orm la
abrigada caa en una reluciente cota de malla* Vusto a tiemo* '- cmo las esadas
semiin#isibles c+ocaban contra la armadura) - un esantoso dolor surgi -
desaareci) en un instante) cerca del cora6n*
Las esadas retrocedieron a la oscuridad -) una #e6 m0s) 7l resion +acia adelante*
Entonces la oscuridad #ol#i a +er#ir a su alrededor) como el remolino de un tornado)
y del burbu9eante n;cleo del +urac0n de nubes emergi una #ocecita mal7#ola*
ARetrocede* No uedes entrar a,u*
!amon no cedi) es1or60ndose or +acer ,ue la suer1icie ba9o sus botas 1uera slida)
or lograr ,ue se con#irtiera en el 1amiliar suelo de iedra* As) tanto 7l como su
antagonista in#isible se ao-aran sobre un terreno elegido or el +umano* Pero el
terreno se ondulaba - se agitaba como si se tratara de agua) +asta ,ue se sinti
mareado) - una #e6 m0s se o- la #o6 in#isible) con tono imerati#o*
A%ete) te digo* %ete mientras uedas +acerlo*
A RCon ,u7 derec+o me lo ordenasS
ANo s7 nada de derec+os Arelic la #o6) indi1erenteA* Tengo el oder de +acer ,ue
te #a-as) - lo e9ercer7* RPor ,u7 ro#ocar una luc+a sin necesidad algunaS
!amon no se mo#i) aun,ue le areca estar balance0ndose en un mareante ritmo de
sube - ba9a) - la cabe6a le estallaba de dolor*
AMe ir7 si mi ariente #iene conmigo Adi9o*
ATe ir0s a+ora mismo) - no ienso reetirlo Ainsisti la #o6*
!amon sinti un enorme embate de oder) un gran gole ,ue le +i6o temblar la
cabe6a* Se debati dentro de la +ir#iente oscuridad*
A PMu7strateQ AgritA* REui7n eresS RCon ,u7 derec+o #ienes a,uS
La iedra estelar) o su contraarte mental) estaba a;n en su oderO la al6 sobre la
cabe6a) como un 1arol) - la oscuridad se ilumin con un deslumbrante reslandor a6ul*
A esa lu6 distingui una 1igura alta) e2tra3amente ata#iada) con cabe6a de gato sal#a9e
- terribles garras***
4 en a,uel momento se rodu9o otro de esos terribles goles* La oscuridad retrocedi
+asta con#ertirse en un #iento ,ue aullaba - gema) - !amon se encontr solo en lo
,ue areca una resbaladi6a ladera* A su alrededor) el #iento le a6otaba) las agu9as del
#iento +elado se le incrustaban en el rostro*** caa una nie#e densa) la tormenta
ruga***
Luc+ or recuerar un unto de ao-o) consciente de ,ue se +aba toado con algo
,ue nunca antes +aba #isto en este lano*
Toda su iel se eri6) - se tens) sabiendo ,ue a+ora debera luc+ar or su cordura)
or su misma #ida***
Los tel7atas de !ar"o#er estaban entrenados ara traba9ar con las iedras estelares)
,ue ao-adas en la mente +umana tenan el oder de trans1ormar directamente la
energa de una 1orma a otra* En los reinos or donde #ia9aban sus mentes ara lograr
este e1ecto #i#an entes e2tra3os) inteligencias ,ue no eran +umanas ni materiales) sino
,ue rocedan de otros dominios de la e2istencia* La ma-ora no tena nada ,ue #er
con la ra6a +umana* 'tras tendan a inter1erir con las mentes +umanas) cuando 7stas
se internaban en los reinos a los ,ue ertenecan esas inteligencias e2tra3as* Jnas ocas)
catadas or las mentes +umanas entrenadas ara alcan6ar su lano) ermanecan en
contacto con los ni#eles +umanos) - ad,uiran la aariencia de demonios o incluso
de dioses* El don de los RidenoB) el don de !amon) +aba sido deliberadamente
estimulado en las mentes de su 1amilia ara ermitirles detectar - establecer
contacto con estas resencias e2tra3as*
Pero nunca +aba #isto una ,ue adotara esa 1orma*** el Qran Qa%o))) Era
deliberadamente maligno) no indi1erente* Lo +aba arro9ado a,u) al ni#el de la
tormenta***
Se oblig a re1le2ionar* La tormenta no era real* Era una tormenta imaginada)
solidi1icada or el ensamiento) - 7l oda re1ugiarse en otros ni#eles donde la
temestad no e2istiera* %isuali6 una c0lida lu6 de sol) una ladera soleada*** or un
momento las agu9as de nie#e disminu-eron) desu7s eme6aron a caer con reno#ado
#igor* Alguien la estaba ro-ectando sobre 7l*** alguien o algo) RLos +ombres@gatoS
REstaba Calista en su oderS
Las r01agas de #iento arreciaron) oblig0ndolo a caer de rodillas* Se debati) resbal
- ca- sobre el +ielo 0sero) ,ue lo +iri* Sinti ,ue sangraba) ,ue se congelaba) ,ue
se debilitaba*** Mora***
Con +elada lucide6) ens: De'o alir de e%e ni"el. de'o "ol"er a mi cuerpo) Si
,uedaba atraado a,u) 1uera de su cuero) 7ste sobre#i#ira or un tiemo)
alimentado e inerme) marc+it0ndose lentamente +asta la muerte*
Ellemir. Ellemir. en#i una llamada ,ue reson como un grito* KDepi0r%ame. ha,
que regree. +came de aqu(L Nrit una - otra #e6) consciente del aullido del #iento ,ue
se lle#aba sus gritos a tra#7s de la oscuridad un6ante - atra#esada or la nie#e* Tena
el rostro +erido) las manos le sangraban mientras se es1or6aba or onerse en ie
sobre la nie#e) or arrodillarse) or arrastrarse***
Su luc+a se debilit rogresi#amente) - le in#adi un sentimiento de deseseran6a
total) casi de resignacin* No %en(a que ha'er con#iado en Ellemir) No %iene u#icien%e
#uer,a) Nunca aldr0 de aqu() Le areca ,ue se +aba desli6ado) resbalando) #agando
or esa tormenta de esadilla durante +oras) das***
Jn sentimiento agnico lo acuciaba) - un dolor +elado le trasasaba las sienes*
Jn reslandor de 1uego a6ul surgi con 1uria a su alrededor) +ubo una conmocin
como de trueno) - !amon) d7bil - e2+austo) se #io -acente en el silln del gran saln
de Armida* El 1uego se +aba e2tinguido +aca muc+o) - la +abitacin estaba mu-
1ra* Ellemir) 0lida - aterrada) con los labios a6ules - casta3eteando los dientes) lo
miraba*
A P!amonQ P'+) !amonQ P!esierta) desiertaQ Ml 9ade dolorosamente*
AEsto- a,u) -a +e #uelto*
!e alguna manera) ella +aba llegado a la esadilla del sura@mundo - lo +aba trado
de regreso* La cabe6a - el cora6n le latan con dolor) - le casta3eteaban los dientes*
Mir alrededor* La lu6 del da eme6aba a 1iltrarse or los altos #entanalesO en el e2te@
rior) el atio estaba en calma - silencioso ba9o la claridad del amanecerO la tormenta
+aba asado) dentro - 1uera* Parade - sacudi la cabe6a*
ALa tormenta Amurmur d7bilmente*
A R$as encontrado a CalistaS
Ml sacudi la cabe6a*
ANo) ero di con lo ,ue la tiene risionera) - casi me aresa a m tambi7n*
ANo oda desertarte*** - estabas a6ul) 9adeabas - gemas muc+o* Al 1in me decid a
cogerte la iedra estelar Acon1es EllemirA* Cuando lo +ice) tu#iste algo as como
una con#ulsin* Pens7 ,ue te +aba matado***
Poco +aba 1altado) ens !amon* Pero era me9or eso ,ue de9arlo morir en la
rugiente tormenta del suramundo* Ellemir +aba estado llorando*
APobre c+ica) debo de +aberte asustado muc+simo Amurmur con ternura) - la
atra9o +acia s*
La tena sobre las rodillas) a;n temblando) - se dio cuenta de ,ue tena casi tanto 1ro
como 7l mismo* Tom un manto de iel ,ue descansaba sobre el resaldo) - con 7l se
en#ol#ieron los dos* !esu7s #ol#era a encender el 1uegoO or a+ora bastaba con arro@
arse as) en esa calide6 consoladora) sintiendo cmo la +elada rigide6 de la 9o#en
disminua - sus escalo1ros se calmaban*
AMi obre amor) te +e asustado) est0s medio muerta de 1ro - de miedo A
musit) estrec+0ndola con 1uer6a*
5es las me9illas 1ras - +;medas or las l0grimas - se dio cuenta de ,ue lo +aba
deseado desde +aca muc+o tiemoO 1ue desla6ando los besos lentamente desde las
+;medas me9illas a la boca 1ra) tratando de calentar esos labios con su roio
aliento*
ANo llores) ,uerida) no llores*
Ella se mo#i un oco contra 7l) no en se3al de rotesta sino como resuesta) -
di9o) casi dormida:
ALos criados a;n duermen* !eberamos #ol#er a encender el 1uego) llamarlos***
AAl diablo con los criados* ANo deseaba ,ue nadie interrumiera esta nue#a
situacin) esta nue#a - bella intimidadA* No ,uiero ,ue te #a-as) Ellemir*
Ella al6 el rostro - lo bes en los labios*
ANo #o- a +acerlo Acontest con sua#idad) - ambos -acieron en silencio) mu-
9untos ba9o el manto de iel) ro60ndose aenas) ero con1ortados or el contacto*
!amon senta un terrible cansancio - +ambre) el esantoso agotamiento de la 1uer6a
ner#iosa ,ue era el recio ine#itable del traba9o tele0tico* La ra6n le deca ,ue deba
le#antarse) encender de nue#o el 1uego) ordenar ,ue tra9eran un oco de comida) o lo
agara con +oras o das de cansancio - en1ermedad* Pero no oda obligarse a
mo#erse - no estaba disuesto a de9ar ,ue Ellemir se ale9ara de su abra6o* Por un
momento) ermitiendo ,ue el agotamiento lo #enciera) ca- en un bre#e sue3o o
inconsciencia*
Ellemir lo sacudi* En el brillante saln se oan goles) un sonido) una e2tra3a
llamada*
A$a- alguien en la uerta Acoment Ellemir semidormidaA* RA esta +oraS R4
los criados***S REu7***S
!amon aart el manto - se incoror* Atra#es el saln +asta el atio interior -
de all +asta la gran uerta acerro9ada* Rgidamente) con dedos tores) luc+ con la
cerradura - logr abrirla*
En la entrada se +allaba un +ombre) en#uelto en un enorme abrigo de iel de
dise3o oco 1amiliar) #estido con roas e2tra3as - +araientas*
ASo- e2tran9ero - me +e erdido Adi9o con un acento e2tra3oA* %ine con la
e2edicin cartogr01ica de la Ciudad Comercial* RPueden o1recerme albergue -
en#iar un mensa9e a mi genteS
!amon lo mir con1undido durante un momento* (inalmente +abl con lentitud:
AS) entra) entra) e2tran9eroO eres bien #enido* ASe #ol#i +acia EllemirA* Es tan
Gslo un terr0,ueo de T+endara* $e odo +ablar de ellos) son ino1ensi#os* $astur
desea ,ue seamos +ositalarios con ellos en caso de necesidad) - 7ste sin duda se +a
e2tra#iado* Llama a los criados) 'redaG robablemente necesite un 1uego - comida*
Ellemir se seren*
AEntra - s7 bien#enido a Armida - a la +ositalidad del !ominio Alton)
e2tran9ero* Te a-udaremos como odamos***
Se interrumi) ues el #isitante la obser#aba con o9os mu- abiertos - asustados*
A PCalistaQ PCalistaQ Amurmur temblorosamenteA* PEres realQ
Ella lo obser#) tan con1undida como 7l*
ANo* No AtartamudeA* No so- Calista) so- Ellemir* RPero ,u7*** ,u7 uedes
saber %: de CalistaS
ATambi7n odra decirte de inmediato ,ue no me creo ni una sola alabra Aob9et la
9o#en ,ue se +aba resentado como Ellemir*
Toda"(a me reul%a di#(cil acep%ar que no e Cali%a) KSon %an condenadamen%e
parecidaL. ens AndreB Carr* Se sent en el esado banco de madera ante el 1uego)
bebiendo en la creciente calide6* Era 1ant0stico estar de nue#o en una casa de #erdad)
aun,ue la tormenta +ubiera asado* (lotaba el aroma de comida cocin0ndose en
alguna arte) - eso tambi7n era estuendo* Todo +abra resultado mara#illoso) de no
ser or a,uella c+ica ,ue se areca tanto a Calista ero ,ue) e2tra3amente) no era ella*
Estaba de ie 1rente a 7l) obser#0ndolo con sombra +ostilidad - reitiendo:
ANo lo creo*
El esbelto +ombre de elo ro9o) arrodillado ante la c+imenea ara alimentar el
1uego 8areca cansado) tambi7n) - con 1ro) - Carr se regunt si no estara
en1ermo: inter#ino sin le#antar la cabe6a:
AEso es in9usto) Ellemir* 4a sabes ,ui7n so-* Puedo areciar cuando se me est0
mintiendo) - 7l no miente* Te +a reconocido* Por lo tanto) o te +a #isto a ti o +a #isto
a Calista* R4 dnde odra +aber #isto a Calista un %err+queoN A menos ,ue) tal como
asegura) su +istoria sea cierta*
El rostro de Ellemir denunciaba obstinacin*
A RCmo odemos saber ,ue no es u gente la ,ue tiene risionera a CalistaS
%iene a,u con una desatinada +istoria acerca de ,ue Calista de alg;n modo se +a
uesto en contacto con 7l) lo +a guiado cuando estaba erdido en la monta3a) - lo
+a sal#ado de morir en la tormenta* REst0s tratando de +acerme creer ,ue Calista
udo comunicarse con este +ombre de otro mundo) con este e2tra3o) cuando t; no
udiste +allarla en el suramundo - ella no udo onerse en contacto conmigo) su
+ermana gemelaS Lo siento) !amon) ero simlemente no uedo creerlo*
Carr mir a la 9o#en a los o9os*
ASi #as a llamarme mentiroso) dmelo a m) en #e6 de acusarme indirectamente*
No resulta nada agradable andar or a+ contando esta +istoria) como t; la llamas*
RCrees ,ue me gusta arecer locoS Al rinciio cre ,ue la c+ica era un esectro)
como te +e dic+oO o ,ue -o -a +aba muerto - ,ue me encontraba ante lo ,ue +a-
desu7s* Pero cuando me sal# de dese3arme con el aerolano - desu7s me gui
+asta un lugar seguro ara eserar a ,ue asara la tormenta) me di cuenta de ,ue era
real* Ten(a ,ue creerlo* No te acuso or dudar de m* 4o mismo dud7 de m durante
bastante tiemo* Pero es la #erdad* Suongo ,ue eres ariente de CalistaO el cielo sabe
,ue te areces lo su1iciente a ella como ara ser su +ermana gemela*
8 eo no e 'ueno. se encontr ensando Carr) porque en 0%a no o'er"o ni un
rago del %emperamen%o dulce de Cali%a) 5ien) al menos el +ombre areca creer
su +istoria*
!amon se incoror) de9ando ,ue el 1uego se a#i#ara solo) a+ora ,ue -a arda
bien) - se #ol#i +acia Carr*
AMe disculo or la 1alta de cortesa de mi rima) e2tran9ero* Est0 asando una
temorada di1cil desde ,ue rataron a su +ermana) or la noc+e - en secreto* No le
resulta 10cil acetar tu +istoria) ,ue Calista udo onerse en contacto contigo
cuando no udo comunicarse con su roia +ermanaO se dice ,ue el #nculo entre
gemelos es el m0s 1uerte ,ue se conoce* 4o tamoco uedo e2licarlo) ero +e
#i#ido lo su1iciente ara saber ,ue +a- en esta #ida muc+as cosas ,ue escaan a la
comrensin de cual,uier +ombre o mu9er* Tal #e6 uedas roorcionarnos m0s datos*
ANo s7 ,u7 m0s uedo decir* 4o tamoco lo comrendo*
ATal #e6 sabes algo - no eres consciente de ello Aobser# !amonA* Pero or
a+ora) basta de molestarlo) Ellemir* En cual,uier caso) sea toda esta +istoria #erdad o
no) es nuestro +u7sed) - est0 cansado - con 1ro* Mientras no +a-a satis1ec+o su
necesidad de calor - comida) - de dormir si lo necesita) considero una 1alta de
+ositalidad ,ue lo interroguemos* No est0s +aciendo +onor al !ominio Alton)
ariente*
Carr sigui todo este discurso de 1orma 1ragmentaria) +aba alabras ,ue slo
comrenda arcialmente) aun,ue en T+endara le +aban ense3ado la lingua #ranca de
la Ciudad Comercial) - oda +acerse entender* No obstante) entendi ,ue !amon
estaba rega3ando a la 9o#en ,ue se areca a Calista) - ella se sonro9 +asta la ra6
de los cobri6os cabellos*
AE2tran9ero Adi9o lentamente) ara asegurarse de ,ue 7l la comrendaA) no +e
retendido o1enderte* Esto- segura de ,ue todos los malentendidos se aclarar0n a su
debido tiemo* Por a+ora) aceta la +ositalidad de nuestra casa - de nuestro
!ominio* A,u +a- 1uego - te traer0n comida en cuanto est7 lista* RNecesitas alguna
otra cosa ,ue no te +a-a o1recidoS
AMe gustara ,uitarme este abrigo +;medo Aidi Carr*
$aba eme6ado a gotear - a soltar #aor ante la creciente calide6 del 1uego*
!amon se acerc ara a-udarle a ,uit0rselo) - luego lo de9 a un lado*
ATu roa no es adecuada ara las tormentas de nuestras monta3as) - esos 6aatos)
a+ora) slo sir#en ara tirarlos a la basura* No arecen +ec+os ara andar or la
nie#e*
AEn realidad Acoment Carr con ironaA) no lane7 este #ia9e* En cuanto al
abrigo) erteneca a un +ombre ,ue +a muerto) ero agradec muc+simo oder
disoner de 7l*
ANo ,uera insultar tu 1orma de #estir) e2tran9ero Aresondi !amonA* Pero es
un +ec+o ,ue #as inadecuadamente #estido) incluso dentro de una casa) - tan mal
e,uiado ,ue el #ia9e de regreso resultara eligroso* Mi roa te #endr0 e,ue3a*** A
!amon obser# sonriente al alto terr0,ueo) ,ue le lle#aba una cabe6a - bastante eso
A) ero si no te imorta lle#ar la roa de un criado o de uno de los ma-ordomos)
creo ,ue odr7 encontrar algo ,ue te rote9a del 1ro*
AEres mu- amable Aagradeci AndreB CarrA* Lle#o estas roas desde el
accidente) - me sentar0 mu- bien cambiarme* Tambi7n me gustara asearme*
ANo lo dudo* Mu- ocos) incluso entre los ,ue #i#en en estas monta3as) logran
sobre#i#ir cuando se #en atraados en una tormenta Aresondi !amon*
A4o no +ubiera sobre#i#ido de no ser or Calista*
!amon asinti*
ATe creo* El simle +ec+o de ,ue t;) un e2tran9ero) +a-as sobre#i#ido a una de
nuestras tormentas) e#idencia la #erdad de lo ,ue nos +as contado* %en conmigo) -
te o1recer7 roas limias - un ba3o*
AndreB sigui a !amon a tra#7s de los anc+os asillos - de las +abitaciones
esaciosas) - ascendi or unas largas escaleras* Por 1in) !amon lo condu9o a una
serie de aosentos con grandes #entanales cubiertos con gruesas cortinas como
roteccin contra el 1ro* Jna de las +abitaciones daba a un gran cuarto de ba3o
con una enorme ba3era de iedra) ro1undamente +undida en el iso* El #aor se
ele#aba desde una 1uente ,ue se +allaba en medio de la +abitacin*
AToma un ba3o caliente) - en#u7l#ete en una manta o en algo Aaconse9 !amon
A* !esertar7 a otros criados - buscar7 algunas roas adecuadas ara ti* REuieres ,ue
te en#e a alguien ara ,ue te a-ude con el ba3o) o uedes arreglarte soloS Ellemir
tiene ocos criados) ero esto- seguro de oder encontrar uno ara ,ue te atienda*
AndreB asegur a !amon ,ue estaba acostumbrado a ba3arse sin a-uda) - el
dar"o#ano se retir* Carr tom un rolongado ba3o) +undi7ndose +asta el cuello en
el agua caliente 6K8 yo pen0 que e%e lugar era primi%i"o. 'uen DioL7. mientras se
reguntaba ,u7 sistema usaran ara calentarla* Los antiguos romanos - cretenses
contaban con los ba3os m0s comlicados de la +istoria) Ror ,u7 no +abra de
tenerlos tambi7n esta genteS Aba9o +aba un 1uego de le3a) ero) Ror ,u7 noS Las
c+imeneas se consideraban el colmo del lu9o incluso en algunas sociedades ,ue no
las necesitaban* Tal #e6 utili6aran manantiales naturales calientes* !e todos
modos) el agua caliente era agradable - se demor all) desrendi7ndose de la rigide6
- la tensin de +aber asado #arios das durmiendo sobre suelos de iedra -
caminando entre las monta3as* Al 1in) sinti7ndose increblemente recuerado) sali
de la ro1unda ba3era) se sec - se en#ol#i en una manta*
Al cabo de un rato) !amon regres* El tambi7n areca +aber aro#ec+ado el
tiemo ara darse un ba3o - cambiarse de roaO areca m0s 9o#en) menos agotado -
demacrado* Le dio unas cuantas roas y di9o) en tono de discula:
ASon obres rendas ara o1recer a un +u7sedO es el tra9e de gala del
ma-ordomo*
AAl menos est0n limias - secas Aobser# AndreBA) de modo ,ue dale las
gracias en mi nombre*
A5a9a al saln cuando +a-as acabado* Para entonces) la comida estar0 ser#ida*
A solas) AndreB se uso .el tra9e de gala del ma-ordomo/* Consista en una camiseta
- cal6oncillos largos +asta la rodilla) de r;stico lino) antalones como de gamu6a) un
oco acamanados) una camisa 1inamente bordada) de mangas largas - anc+as
1runcidas en los u3os) - un c+aleco de cuero* $aba tambi7n unos calceti nes de
unto ,ue se ce3an en la rodilla) - sobre ellos) botas ba9as de 1ieltro 1orradas de iel*
Con este atuendo) ,ue le result m0s cmodo de lo ,ue al rinciio +aba suuesto)
se sinti abrigado - c0lido or rimera #e6 en muc+os das* Tambi7n tena +ambre) -
cuando abri la uerta ara ba9ar) slo tu#o ,ue rastrear el aroma a comida ,ue
ascenda desde la lanta ba9a* Se regunt) un oco tarde) si ese olor no lo lle#ara
+asta las cocinas en lugar de al saln) ero la escalera terminaba en un asillo desde
donde di#isaba la uerta del gran saln en el cual le +aban recibido*
!amon - Ellemir estaban sentados ante una mesa e,ue3a) - al lado +aba una
tercera silla) #aca* !amon al6 la cabe6a en se3al de bien#enida*
A!isc;lanos or no +aberte eserado* $e estado desierto toda la noc+e) -
tena +ambre* Ynete a nosotros*
AndreB ocu la tercera silla* Ellemir lo obser# con sorresa cuando se sent*
ACon esta roa casi areces uno de nosotros* !amon me +a contado un oco
acerca de tu gente de la Tierra* 4o crea ,ue los +ombres de otro mundo seran mu-
di1erentes de nosotros) m0s arecidos a los no +umanos de las monta3as* REres
+umano en todos los asectosS
AndreB ri*
A5ien) me arece ,ue -o me considero bastante +umano* A m me arecera
m0s racional reguntar si tambi7n %u ueblo es +umano* La ma-ora de los mundos
del Imerio est0n +abitados
or gente ,ue arece m0s o menos +umana) al menos seg;n el 9uicio de un
obser#ador casual* Casi todos creen ,ue todos los lanetas 1ueron coloni6ados or una
misma esecie +umana) +ace algunos millones de a3os* Se +a roducido muc+a
adatacin al entorno) ero en los lanetas arecidos a la Tierra el organismo
+umano +a ermanecido bastante estable* No so- bilogo) de modo ,ue no uedo
+ablar de cromosomas ni de cosas as) ero antes de #enir a,u me e2licaron ,ue
la ra6a dominante de Cottman I% era b0sicamente +umana) aun,ue +aba un ar de
esecies inteligentes ,ue no eran +umanas*
!e gole) record lo ,ue le +aba con1esado Calista) ,ue se +allaba en oder de no
+umanos* Seguramente ella deseara ,ue sus arientes lo suieran* Pero Rdeba
estroearles el desa-unoS 4a tendra tiemo de e2lic0rselo m0s tarde*
!amon le acerc una 1uente) - 7l se sir#i algo ,ue areca una tortilla) - luego
comrob ,ue tambi7n el sabor coincida* Tena +ierbas - condimentos e2tra3os)
ero saba bien* $aba 1rutas an0logas a las man6anas - a las ciruelas) - una bebida
,ue -a +aba robado en la Ciudad Comercial) arecida a c+ocolate amargo*
Ad#irti) mientras coma) ,ue Ellemir lo contemlaba con disimulo* Se le ocurri
,ue ,ui60 sus +0bitos eran mu- distintos de las costumbres del laneta) o tal #e6 se
trataba de algo eor*
Ellemir toda#a lo desconcertaba* Se areca muc+simo a Calista) - sin embargo
era sutilmente distinta* 'bser#aba cada rasgo de su rostro sin ad#ertir di1erencia
alguna con Calista: la anc+a - alta 1rente) donde el elo creca en e,ue3os ri6os)
demasiado corto ara ser recogido en las ulcras tren6asO los mulos altos - la
e,ue3a nari6 recta salicada de ecas color 0mbarO el labio suerior corto - la boca
e,ue3a - decididaO el mentn e,ue3o - redondeado* Calista +aba sido la rimera
mu9er de este laneta a ,uien +aba #isto con roa li#iana) sal#o a las mu9eres ,ue
traba9aban en las o1icinas del esaciouerto) ,ue tenan cale1accin centralO - 7sas
eran mu9eres del Imerio*
S) 7sa era la sutil di1erencia* Cada #e6 ,ue +aba #isto a Calista) estaba
de1initi#amente desnuda) con su +araiento camisn a6ul* El -a +aba contemlado
casi todo lo ,ue +aba or #er* Si cual,uier otra mu9er se +ubiera e2+ibido #estida de
esa manera*** bien) Carr siemre +aba sido de los ,ue toman el lacer donde se le
o1rece) sin reocuarse demasiado* 4 sin embargo) cuando desert - +all a Calista
durmiendo a su lado) - toda#a medio dormido +aba intentado alcan6arla) se +aba
sentido a#ergon6ado - +aba comartido la incomodidad de ella* Simlemente) no la
,uera en esas condiciones* No) no era eso e2actamenteO or suuesto ,ue la ,uera*
Pareca lo m0s natural del mundo ,ue la deseara) - ella lo +aba acetado as* Pero lo
,ue deseaba era algo m0s* !eseaba conocerla) comrenderla* Euera ,ue ella +iciera
lo mismo) ,ue se reocuara or 7l* Ante la sola idea de ,ue ella tu#iera moti#os ara
temer alguna aro2imacin cruda o desagradable or su arte) AndreB se +aba
sentido mu- mal) como si or su roia tore reaccin +ubiera estroeado algo mu-
dulce - recioso) mu- er1ecto* Incluso a+ora) ,ue recordaba el e,ue3o c+iste de ella
8.PA+) ,u7 situacin tan tristeQ PLa rimera #e6 en mi #ida ,ue me acuesto con un
+ombre) - no uedo dis1rutarloQ/:) se le +aca un nudo en la garganta) una ternura
inmensa - comletamente desconocida ara 7l*
Por esta muc+ac+a) Ellemir) no senta nada arecido* Si se +ubiera desertado - la
+ubiera encontrado dormida en su cama) AndreB la +ubiera tratado como a cual,uier
otra c+ica bonita en una situacin arecida) a menos ,ue ella +ubiera uesto alguna
ob9ecin) en cu-o caso robablemente no +abra llegado +asta su cama* Pero no
+ubiera signi1icado nada m0s ara 7l) - desu7s) no la +abra recordado m0s ,ue a
todas las dem0s mu9eres a las ,ue +aba conocido - go6ado durante alg;n tiemo*
RCmo era osible ,ue dos gemelas 1ueran tan sutilmente distintasS RAcaso era
simlemente ese rasgo intangible conocido como peronalidadRN Pero 7l aenas si
saba nada de Ellemir*
Entonces) Ror ,u7 Calista le ro#ocaba ese enorme e incali1icado (. esa absoluta
entrega) - Ellemir tan slo un encogimiento de +ombrosS
Ellemir de9 la cuc+ara*
A RPor ,u7 me miras de ese modo) e2tran9eroS
ANo me daba cuenta Amurmur AndreB) ba9ando la mirada*
Ella se sonro9 +asta la ra6 de los cabellos*
A'+) no te discules* Tambi7n -o te obser#aba* Suongo ,ue la rimera #e6 ,ue
o +ablar de +ombres ,ue #enan de otro laneta) casi eseraba ,ue 1ueran e2tra3os)
a#orosos) como las e2tra3as criaturas de las +istorias de +orror) seres con
cuernos - cola* 4 a,u est0s t;) tan arecido a un +ombre cual,uiera del #alle m0s
r2imo* Pero so- tan slo una camesina) - no esto- tan acostumbrada a las
no#edades como la gente de la ciudad* As ,ue te miro como lo +ara un camesino
cual,uiera) ,ue nunca +a #isto otra cosa 1uera de sus roias #acas - o#e9as*
Por rimera #e6) AndreB ercibi una le#e) le#sima seme9an6a con Calista: esa
amabilidad directa) esa +onestidad e#idente) sin co,uetera ni astucia* Eso +i6o ,ue
de alg;n modo la 9o#en le resultara m0s sim0tica) a esar de toda la +ostilidad ,ue le
+aba demostrado antes*
!amon se inclin +acia adelante - uso la mano sobre las de Ellemir*
ANi3a) 7l no conoce nuestras costumbres* No retendi o1enderte*** E2tran9ero)
entre nosotros es un agra#io mirar 1i9amente a las 9#enes* Si 1ueras uno de
nosotros) el +onor me obligara a retarte a duelo* Puede discularse la ignorancia en
el caso de un ni3o o de un e2tran9eroO me do- cuenta de ,ue no eres el tio de
+ombre ,ue o1endera deliberadamente a las mu9eres) de modo ,ue te instru-o sin
0nimo de insultarte* ASonri como si estu#iera ansioso de ,ue Carr suiera ,ue no
deseaba o1enderlo*
Con incomodidad) Carr des#i la mirada de Ellemir* Jna costumbre in1ernal)
tardara bastante tiemo en acostumbrarse*
AEsero ,ue no sea descort7s +acer reguntas Adi9o AndreBA* Me seran ;tiles
algunas resuestas* Los dos #i#s a,u***
AA,u #i#e Ellemir Adi9o !amonA* Su adre - sus +ermanos est0n en el
Conce9o del Com-n*
A RT; eres su +ermanoS RSu esosoS
!amon sacudi la cabe6a*
AJn arienteO cuando rataron a Calista) ella acudi a m* Tambi7n a nosotros nos
gustara +acerte algunas reguntas* Eres un terr0,ueo de la Ciudad Comercial* REu7
+acas en las monta3asS
AndreB les cont algo acerca de la e2edicin de Cartogra1a - E2loracin*
AMe llamo AndreB Carr*
JAndra Areiti lentamente Ellemir) con una le#e in1le2inA* 5ien) eso no resulta
mu- e2tran9eroO +a- Anndras - MacAnndras en las Filg+ard $ills) Mac Anndras -
MacArans***
8 adem+ e%o. ens AndreB) Zos nom're de e%e plane%a) Son muy parecido a lo
nom're de la Tierra) Sin embargo) or lo ,ue +aba odo) 7sta no era una de las
colonias establecidas or las sociedades o las na#es del Imerio Terrano* 5ien) sera
me9or de9ar eso or a+ora*
A R$as comido lo su1icienteS Aregunt !amonA* REst0s seguroS El 1ro uede
agotar r0idamente tus reser#asO debes comer bien ara conser#arlas*
Ellemir) ,ue mordis,ueaba unos 1rutos secos arecidos a asas) coment:
A!amon) +as comido como si +ubieras asado das en mitad de la tormenta*
ACr7eme) eso me areci Aresondi !amon con +umor) - se estremeciA* No
te lo cont7 todo or,ue lleg 7l - nos distra9o) ero me arro9aron a un ni#el en el ,ue
la tormenta rosegua) - si no me +ubieras trado de regreso*** ASe ,ued mirando
algo in#isible ara Carr - ara la 9o#enA* RPor ,u7 no nos acercamos al 1uego - nos
onemos cmodos - con#ersamosS A+ora ,ue -a no tienes 1ro - te sientes) esero)
cmodo*** A$i6o una ausa*
AndreB adi#in ,ue se eseraba de 7l alg;n comentario 1ormal*
AMu- cmodo* Nracias*
A$a llegado el momento de reasar tu relato) desde el rinciio - con todo
detalle*
Se acercaron a la c+imenea* AndreB se sent en uno de los bancos de resaldo
alto) - Ellemir en una silla ba9a* !amon se de9 caer en la al1ombra) a los ies de
la muc+ac+a*
AA+ora emie6a AidiA) - cu7ntanoslo todo* Euiero ,ue te detengas
esecialmente en cada alabra ,ue intercambiaste con CalistaO aun,ue t; no la +a-as
comrendido) en cada alabra su-a uede esconderse alguna cla#e signi1icati#a ara
nosotros* R$as dic+o ,ue la #iste or rimera #e6 desu7s de ,ue tu a#in se estrellS
ANo) 7sa no 1ue la rimera #e6 Arecti1ic AndreB) - les cont la +istoria de la
adi#ina de la Ciudad Comercial) la bola de cristal) - cmo +aba #isto el rostro de
Calista* %acil ante la idea de tratar de contarles e2actamente +asta ,u7 unto +aba
sido ro1undo ese contacto 1ortuito) - 1inalmente no coment nada al resecto*
A R4 la acetaste como real) entoncesS Aregunt Ellemir*
ANo Aresondi AndreBA* Cre ,ue era un 9uego*** de adi#inos* Incluso
sosec+7 ,ue la #ie9a dama no era m0s ,ue una alca+ueta) ,ue me mostraba
mu9eres or la ra6n m0s e#idente* La adi#inacin suele ser una esta1a*
A RCmo es osibleS Ae2clam EllemirA* PSi alguien 1ingiera tener oderes si -
en realidad no los ose-era) recibira el trato de un criminalQ PEs un delito mu-
gra#eQ
AMi ueblo no cree ,ue +a-a oderes si ,ue no sean 1ingidos Aob9et AndreB
con se,uedadA* En ese momento ens7 ,ue la muc+ac+a era un sue3o* La
materiali6acin de mis deseos) si as lo re1ers*
A4) sin embargo) era lo bastante real como ara ,ue cambiaras tus lanes -
decidieras ,uedarte en !ar"o#er Aobser# !amon irnicamente*
AndreB se sinti incmodo ba9o la mirada enetrante del otro*
ANo tena ning;n lugar en esecial a donde ir* So-*** Rcmo re6a el #ie9o dic+oS
.So- el gato ,ue anda solo - ara m todos los lugares son arecidos*/ !e modo ,ue
este lugar era tan bueno como cual,uier otro) - me9or ,ue la ma-ora* AMientras
deca esto) record ,ue !amon +aba se3alado: .S7 cuando alguien me miente/) ero
no udo e2licarlo - comrendi ,ue sera tonto intentarloA* !e todos modos) me
,ued7* En a,uel momento me areci una buena idea* Jn caric+o) digamos*
Para ali#io de Carr) !amon de9 la cuestin all*
AEn todo caso) or alguna ra6n) te ,uedaste* RCu0ndo ocurri e2actamente
esoS
AndreB calcul el tiemo) - Ellemir sacudi la cabe6a) erle9a*
AEn ese momento Calista estaba a sal#o en la Torre* P!i1cilmente +ubiera en#iado
un mensa9e si idiendo a-uda - consuelo) - menos a;n a un e2tra3oQ
ANo te ido ,ue lo creas Acontest obstinadamente CarrA* Slo esto- tratando
de contar e2actamente lo ,ue ocurri) seg;n -o lo sent* Se suone ,ue sois #osotros
los ,ue comrend7is cuestiones s,uicas como 7stas* AJna #e6 m0s) ambos
cru6aron la mirada con e2tra3a +ostilidad*
AEn el suramundo Ae2lic !amonA) el tiemo suele estar desen1ocado* Puede
+aberse dado alg;n elemento de recognicin ara los dos*
AAct;as como si cre-eras su +istoria) !amon Aestall Ellemir*
ALe esto- concediendo el bene1icio de la duda) - te sugiero ,ue +agas lo mismo*
Te recuerdo) Ellemir) ,ue ni t; ni -o odemos establecer contacto con Calista* Si este
+ombre lo +a +ec+o) es mu- osible ,ue sea nuestro ;nico #nculo con ella* Sera
me9or no en1urecerlo*
Ella ba9 los o9os - murmur bre#emente:
AProseguid* No #ol#er7 a interrumir*
AEntonces) AndreB*** Rtu siguiente contacto con Calista 1ue cuando se estrell la
na#eS
A!esu7s de ,ue se estrellara* 4o -aca semiinconsciente en la cornisa) - ella
me llam - me di9o ,ue buscara re1ugio*
Lentamente) tratando de recordar alabra or alabra lo ,ue le +aba dic+o
Calista) les cont de ,u7 manera ella lo +aba sal#ado) imidiendo ,ue #ol#iera a
entrar en el a#in un momento antes de ,ue 7ste se dese3ara en el abismo*
A RCrees ,ue odras #ol#er a +allar el lugarS Aregunt Ellemir*
ANo lo s7* Las monta3as resultan con1usas cuando no se est0 +abituado a ellas*
Suongo ,ue odra intentarlo) a esar de ,ue el #ia9e de ida -a 1ue
su1icientemente malo ara m*
ANo #eo ,u7 necesidad +a- de ello Aobser# !amonA* Contin;a* RCu0ndo
#ol#i a aarecerseS
A!esu7s de ,ue eme6ara a ne#ar* En realidad) cuando todo eme6aba a
con#ertirse en una tormenta terribleO -o -a estaba disuesto a erder toda eseran6a)
- +aba eme6ado a ensar ,ue lo me9or sera encontrar un lugar cmodo ara
tenderme a morir*
!amon re1le2ion un momento*
AEntonces) el #nculo entre ambos es bilateral* Posiblemente la necesidad de
ella. estableci el contacto contigo la rimera #e6* Pero 1ue %u necesidad la ,ue la tra9o
+asta ti) al menos en la ocasin de la tormenta*
APero si Calista est0 libre en el suramundo Ae2clam EllemirA) Ror ,u7 no udo
acercarse a ti all) !amonS RPor ,u7 Leonie no udo alcan6arlaS PNo tiene sentidoQ
Se la #ea tan erturbada) tan 1ren7tica) ,ue Carr no udo tolerarlo* Se areca
demasiado al llanto de Calista*
AMe di9o ,ue no saba dnde estaba*** ,ue la tenan en la oscuridad* Si te sir#e de
consuelo) Ellemir) acudi a m tan slo or,ue +aba intentado comunicarse contigo
sin lograrlo* ATrat de reconstruir las alabras e2actas* No resultaba 10cil) - estaba
eme6ando a sosec+ar ,ue Calista +aba contactado directamente con su mente) sin
necesidad de alabrasA* Creo ,ue mencion algo as como ,ue al arecer las
mentes de sus arientes - amigos +aban sido borradas de la suer1icie del mundo)
,ue +aba #agado largo tiemo en la oscuridad en su busca) +asta ,ue or 1in se
+aba encontrado en comunicacin conmigo* 4 desu7s di9o ,ue segua #ol#iendo a
m or,ue estaba sola - asustada Anot cmo su roia #o6 se +aca m0s densaA) -
or,ue un desconocido era me9or ,ue no tener a nadie en absoluto* Crea ,ue la
tenan en una arte de ese ni#el*** Rsuramundo) lo llam0isS) al ,ue no odan llegar
las mentes de su gente*
A RPero cmoS RPor ,u7S Aregunt Ellemir*
ALo siento Adi9o Carr +umildementeA* No odra contestarte* Tu +ermana se
tom muc+simo traba9o ara e2licarme estas nociones) - toda#a no esto- seguro de
+aberlas comrendido* Si lo ,ue digo no es correcto) no es or,ue mienta) sino
or,ue no disongo de la terminologa aroiada* Al arecer) lo comrenda todo
cuando Calista me lo e2licaba) ero e2resarlo a+ora es algo mu- di1erente*
El rostro de Ellemir se sua#i6 un oco*
ANo creo ,ue est7s mintiendo) AnnGdra Ale con1ort #ol#iendo a ronunciar mal
su nombre de esa manera sua#e - e2tra3aA) si +ubieras #enido a,u con alg;n mal
rosito) seguramente odras urdir mentiras muc+o me9ores ,ue 7sas* Pero or
1a#or) trata de contarnos todo lo ,ue uedas acerca de Calista* RLa +an +erido) areca
dolorida) +a su1rido malos tratosS R!e #eras la #isteS REu7 asecto tenaS '+) s) tienes
,ue +aberla #isto si udiste reconocerme*
ANo areca +erida) aun,ue tena un gole en la me9illa* Lle#aba uesto un delgado
#estido a6ul) ,ue areca un camisnO nadie en su sano 9uicio lo usara al aire libre*
Tena*** Acerr los o9os) ara #isuali6arla me9orA) tena alguna clase de bordado en el
dobladillo) en #erde - oro) ero estaba desgarrado - no ude distinguir el dibu9o*
Ellemir se estremeci ligeramente*
A4a s7 ,u7 renda es* Tengo una igual* Calista la lle#aba uesta la noc+e en ,ue***
nos atacaron* P!ime m0s) r0idoQ
AEsto demuestra ,ue su +istoria es cierta Ainter#ino !amonA*
4o la #i) slo or un instante) en el suramundo* Toda#a lle#aba ese camisn* Lo
,ue me indica dos cosas* En rimer lugar) ,ue 7l +a #isto realmente a Calista* 4
una mala noticia ,ue ella no uede) or m0s ,ue camine or el suramundo como or
su casa) #estirse con algo m0s aroiado) ni si,uiera con el ensamiento* Cuando en
otras ocasiones la +e #isto en el suramundo) siemre #esta como corresonde a una
leroni))) una +ec+icera Aagreg ara e2licarle a AndreBA) con las #estiduras de
color carmes - un #elo) como corresonde a una Celadora* ASin ,uererlo) reiti
lo ,ue +aba dic+o LeonieA: Si estu#iera drogada) o en trance) si le +ubieran
,uitado la iedra estelar) o si la +ubieran maltratado tanto ,ue su mente estu#iera
obnubilada or la locura***
ANo uedo creer eso Aob9et AndreBA* Todos sus actos eran demasiado***
demasiado sensatos) demasiado deliberados) si as lo re1ieres* Me gui +asta un lugar
concreto en medio de la tormenta - desu7s regres ara mostrarme dnde guardaban
la comida ara casos de emergencia* Le regunt7 si tena 1ro - me di9o ,ue no +aca
1ro en el sitio donde estaba* Adem0s) cuando obser#7 el magulln en su rostro) le
regunt7 si estaba bien) - me di9o ,ue no la +aban lastimado ni maltratado*
ATrata de recordar todo lo ,ue te di9o Arog !amon*
AMe di9o ,ue la caba3a de astores donde me +aba re1ugiado de la tormenta no
estaba m0s ,ue a unas millas de a,u* Coment ,ue le gustara estar conmigo all con
el cuero) - as ,ue cuando asara tormenta odra regresar en un momento*** A
(runci el ce3o) tratando de recordar una #e6 m0s una comunicacin ,ue areca ser
m0s concetual ,ue a tra#7s de alabrasA* Para estar segura - c0lida en su +ogar*
ACono6co el lugar Acoment !amonA* Cor-n - -o dormamos all cuando
7ramos 9#enes - salamos a ca6ar* Es imortante ,ue Calista +a-a odido llegar
+asta all con el ensamiento* A(runci el ce3o) tratando de sacar alguna
conclusinA* REu7 m0s te di9o CalistaS
&ue depu0 de eo que deper%0 y la encon%r0 durmiendo cai en mi 'ra,o. ens
AndreB) pero condenado ea i %e cuen%o algo de eo) Eo e un aun%o e%ric%amen%e
en%re Cali%a y yo) 4 sin embargo) si alguna cosa de las ,ue ella le +aba dic+o al
a6ar udiera roorcionar a !amon una cla#e de su aradero actual*** AndreB se
detu#o) sin decidirse*
!amon comrendi con toda claridad el con1licto or su e2resin) - lo sigui
con ma-or acierto del ,ue AndreB +ubiera credo* Le di9o con amabilidad) tratando
de rotegerlo:
AMe arece lgico ,ue solos en la oscuridad) ambos en lugares +ostiles -
desconocidos) +a-0is intercambiando*** A+i6o una ausa - AndreB) sensible al
esritu del otro) suo ,ue !amon estaba buscando una alabra ,ue no in#adiera
demasiado ro1undamente sus emocionesA con1idencias* No tienes ,ue contarnos
eso*
E raro lo cerca. que e%+ de m( e%a gen%e. cai a'e lo que e%oy penando) AndreB era
consciente de ,ue !amon no ,uera inter1erir en sus sentimientos ni en los sucesos
m0s ntimos ,ue +aba comartido con Calista* 1n%imidad))) rara pala'ra cuando ni
iquiera le he pue%o lo o*o encima) E%ar %an cerca. %an cerca de una mu*er a la que
nunca he "i%o) Tambi7n era consciente del rostro ce3udo de Ellemir - saba ,ue ella)
or su arte erciba el 1uerte #nculo ,ue lo una a su +ermana) - no lo arobaba*
El mismo !amon erciba el resentimiento de Ellemir*
ANi3a) deberas estar agradecida de ,ue alguien) cual,uiera) ueda establecer
contacto con Calista* RSlo or,ue t; no uedes llegar a ella - consolarla) #as a
eno9arte or,ue un e2tra3o s uedaS RPre1eriras ,ue estu#iera comletamente sola
en su cauti#erioS ASe #ol#i +acia AndreB como idiendo disculas or Ellemir
A* Es mu- 9o#en) - ambas son gemelas* Pero or tu amabilidad con mi ariente) esto-
disuesto a ser tu amigo* A+ora) si uedes decirme todo lo ,ue ella di9o) acerca de
sus catores***
A!i9o ,ue estaba en la oscuridad Asigui AndreBA) - ,ue no saba e2actamente
dnde) - ,ue si lo suiera con recisin odra irse de ese lugar* 4o no lo entend
del todo* !i9o ,ue como no lo saba con rigor) su cuero) as areca di1erenciarlo)
tena ,ue ermanecer en el sitio donde lo +aban con1inado* 4 los maldi9o*
A RNo di9o ,ui7nes eranS Aregunt !amon*
ALo ,ue di9o no tena ning;n sentido ara m Aresondi AndreBA* !i9o ,ue
no eran +ombres*
A RTe cont cmo lo sabaS RComent si los +aba #istoS Aregunt !amon
con ansiedad*
ANo Acontest AndreBA* !i9o ,ue no los +aba #isto) ,ue sosec+aba ,ue la
mantenan en la oscuridad ara ,ue no pudiera #erlos* Pero sosec+aba ,ue no
eran +ombres or,ue*** AJna #e6 m0s #acil) tratando de +allar la manera de
e2resarlo) - entonces ens: >h demonio. i a Cali%a no le impor% ha'lar de
ello con un deconocido. no de'e de er un aun%o %an em'ara,ooJ) !i9o ,ue saba
,ue no eran +umanos or,ue ninguno de ellos +aba intentado #iolarla* P!aba
or +ec+o ,ue un +ombre cual,uiera lo +abra intentado) lo cual no dice muc+o
en 1a#or de los +ombres de este lanetaQ
ASabamos Ae2lic !amonA ,ue cual,uiera ,ue se reba9ara a secuestrar una
leroni. una Celadora) no sera amigo de la gente de los !ominios* 4o +aba suuesto
,ue la rataron no en cualidad de mu9er) or #engan6a o ara escla#i6arla) sino en
articular or su condicin de tel7ata e2erta* Los ratores no odan retender
obligarla a utili6ar sus oderes de Celadora en contra de su roia gente* Pero si la
mantenan risionera - sin la iedra estelar) ella tamoco odra utili6ar esos
oderes contra ellos* 4 los secuestradores) si 1ueran +umanos) sabran ,ue una
Celadora siemre es #irgen) y ,ue +a- una manera m0s simle de anular sus
oderes* Jna Celadora ,ue ca-era en oder de enemigos de su ueblo) no seguira
siendo #irgen durante muc+o tiemo*
Carr se estremeci) as,ueado* KOu0 mundo in#ernal. donde e%a clae de guerra
con%ra la mu*ere e da por en%adaL
Jna #e6 m0s) !amon sigui sus ensamientos - di9o) con una le#e sonrisa
irnica:
A'+) no es ni tan sencillo ni tan unilateral) AndreB* El +ombre ,ue trata de
#iolar a una leroni no se en1renta a una #ctima 10cil ni inocente) sino ,ue arriesga
la #ida) or no +ablar de la cordura* Calista es una Alton) - si ataca con todo su
oder) uede arali6ar e incluso matar* Puede +acerse) +a- ,uien lo +a conseguido)
ero es una batalla m0s e,uilibrada de lo ,ue t; te imaginas* Ning;n +ombre cuerdo le
one las manos encima a una +ec+icera del Com-n si ella no lo ,uiere* Pero a
cual,uiera ,ue tenga ra6ones ara sosec+ar ,ue los oderes de una Celadora se
utili6ar0n contra 7l) el eligro le uede arecer 9usti1icado*
APero no la +an tocado) dices Aagreg Ellemir*
AEso di9o ella*
AEntonces Ase3al !amonA) creo ,ue mi rimera suosicin es acertada*
Calista est0 en manos de los +ombres@gato) - a+ora sabemos or ,u7* 4a antes)
cuando +abl7 con Reidel) suuse ,ue en alg;n lugar de las tierras oscuras algo o
alguien est0 e2erimentando con iedras matrices ro+ibidas) e intenta traba9ar
con oderes tele0ticos ara acaarar esas 1uer6as 1uera de la custodia del Com-n -
de los Siete !ominios* Algunos +ombres lo +an intentado antes* Pero or lo ,ue
s7) es la rimera #e6 ,ue una ra6a no +umana +ace la tentati#a*
!e reente !amon se estremeci) como si sintiera 1ro o miedo* 5usc a ciegas la
mano de Ellemir) como ara tran,uili6arse con algo slido - c0lido*
Como i e%u"iera en la ocuridad. ens AndreB) y in%iera %an%o miedo como
Cali%a)
A P4 lo +an logradoQ P$an logrado ,ue las tierras oscuras sean in+abitables ara la
+umanidadQ PPueden caer sobre nosotros con armas in#isibles) - ni si,uiera Leonie
udo +allar a Calista cuando ellos la ocultaron en la oscuridadQ P4 son 1uertes) ,ue
Kandru los ata,ue con sus escorionesQ Son 1uertes* $e recibido el entrenamiento de
la Torre) ero me arro9aron de su ni#el a una tormenta ,ue no ude suerar* PMe
gobernaron como si 1uera un ni3oQ P!iosesQ P!iosesQ REstamos imotentes ante ellos)
entoncesS RNo tenemos eseran6aS
Seult el rostro entre las manos) estremeci7ndose* AndreB lo mir sorrendido -
consternado) +abl con lentitud) e2tendiendo la mano ara osarla en el +ombro
de !amon*
ANo te ongas as* Eso no a-uda a nadie* Mira) t; mismo di9iste ,ue Calista
toda#a conser#a sus oderes) sean cuales 1ueren* 4 udo llegar a m* Tal #e6) slo
tal #e6*** no s7 nada de esto) ni de las guerras o disutas ,ue ten7is en este mundo)
ero s s7 acerca de Calista -*** - me imorta muc+o*** Tal #e6) digo) +a- alguna
manera de ,ue -o ueda a#eriguar dnde est0*** a-udarla a #ol#er*
!amon al6 el rostro 0lido - demacrado) - obser# al terr0,ueo con asombro*
ASabes*** Ale con1esA) est0s en lo cierto* No +aba ensado en eso* T: uedes
llegar a Calista* No s7 or ,u7 ni cmo +a ocurrido - tamoco s7 de ,u7 utilidad uede
sernos) ero es la ;nica eseran6a ,ue nos ,ueda* T: puede llegar a Cali%a) 4 ella
uede #enir a ti) a esar de ,ue otra Celadora no udo alcan6arla - de ,ue su
roia +ermana gemela est0 tambi7n imosibilitada* !esu7s de todo) tal #e6 +a-a
alguna eseran6a*
Asi las manos de AndreB) - de alg;n modo el terr0,ueo ercibi ,ue ara !amon
era algo mu- esecial) ,ue ese contacto) entre tel7atas) estaba reser#ado a una gran
intimidad* Por un momento) el gesto lo comunic de 1orma casi insoortable con !a@
mon*** suo del agotamiento - el temor de !amon) de su deseserada reocuacin
or sus 9#enes rimas) de sus m0s ro1undas dudas - terrores acerca de su roia
#irilidad*** Por un momento AndreB dese retirarse) rec+a6ar esta no buscada
intimidad ,ue !amon) al lmite de su resistencia) +aba arro9ado sobre 7lO entonces su
mirada se cru6 con la de Ellemir) - a+ora sus o9os se arecan tanto a los de Calista)
-a no desecti#os sino imlorantes) colmados de temor or !amon 6Bueno. ella le
quiere. ens AndreB de reente) a m( %ampoco me parece demaiado hom're. pero ella
le quiere. aunque no lo epa7. ,ue no udo rec+a6ar ese ruego* Eran los arientes de
Calista) - 7l ,uera a CalistaO ara bien o ara mal estaba metido en sus asuntos* E
me*or que me aco%um're ahora. ens) - en un tore arrebato de algo arecido al
a1ecto) rode con un bra6o los +ombros de !amon - lo estrec+ con rude6a*
ANo te reocues tanto* $ar7 todo lo ,ue ueda* Si7ntate) a+ora) antes de ,ue te
derrumbes* REu7 demonios +as andado +aciendo) de todos modosS
Recost a !amon en el banco ,ue se +allaba ante el 1uego* El insoortable
contacto disminu-) desaareci) AndreB se senta con1undido - un oco
reocuado or la intensidad de la emocin ,ue se +aba roducido* Era como tener
un +ermano e,ue3o) ens) oscuramente* El no e lo 'a%an%e #uer%e para lle"ar e%e
aun%o) Se le ocurri ,ue) en realidad) !amon era ma-or ,ue 7l - ,ue tena muc+a
m0s e2eriencia en estos curiosos contactos) ero de todas 1ormas se senta ma-or)
rotector*
ALo siento Amurmur !amonA* $e estado toda la noc+e en el suramundo)
buscando a Calista* 4o*** 1racas7*
Susir) con una sensacin de absoluto ali#io*
APero a+ora -a sabemos dnde est0) o al menos cmo onernos en contacto con
ella* Con tu a-uda***
ANo s7 nada de estas cosas Aad#irti AndreB*
A'+) eso Adi9o !amon) encogi7ndose de +ombros como ara descartar la idea*
Pareca e2+austo or comletoA* Tena ,ue +aber mostrado m0s sentido com;nO -a
no esto- +abituado al sura@mundo* Tendr7 ,ue descansar e intentarlo de nue#o*
A+ora -a no me ,uedan 1uer6as* Pero cuando ueda intentarlo de nue#o*** A
endere6 la esaldaA Pser0 me9or ,ue los condenados +ombres@gato se rearenQ
Creo ,ue tengo un buen lan*
8eo. ens AndreB) e much(imo m+ de lo que %engo yo) Pero creo que Damon
a'e lo que e %rae en%re mano. y por ahora. e%o me 'a%a)
!amon RidenoB se desert - or un momento ermaneci mirando al tec+o* El
da moraO tras la agotadora b;s,ueda de toda la noc+e en el suramundo) - desu7s
del di0logo con AndreB Carr* $aba dormido la ma-or arte del da* El cansancio
+aba desaarecido) ero el temor segua all) en lo ro1undo* El terr0,ueo era su
;nico #nculo con Calista) - resultaba e2tra3o e imensado ,ue uno de a,uellos
+ombres de otro mundo 1uera caa6 de establecer contacto tele0tico con uno de los
su-os* PTerr0,ueos con los oderes de laran del Com-nQ PImosibleQ No) no era imo@
sible: ha'(a ocurrido)
No tena nada ersonal en contra de AndreB) slo la idea de ,ue a,uel +ombre
era un e2tra3o) un ser de otro laneta* En cuanto al +ombre en s mismo) !amon
tenda a areciarlo* Saba ,ue eso ocurra) en arte) como consecuencia de la
armona mental ,ue or un momento ambos +aban comartido* En la casta tele@
0tica) con 1recuencia era el accidente de oseer laran. el oder tele0tico esec1ico)
lo ,ue determinaba el grado de intimidad de una relacin* Casta) 1amilia) osicin
social) cual,uier clasi1icacin erda imortancia comarada con el ;nico elemento
de1initi#o: se osea o no ese oder cong7nito) - en consecuencia se era ariente o
e2tra3o* Siguiendo ese criterio) el m0s imortante en !ar"o#er) AndreB Carr
erteneca al clan) - el +ec+o de ,ue 1uera terr0,ueo era un 1actor sin rele#ancia*
Tambi7n Ellemir +aba ad,uirido una s;bita imortancia en su #ida*
Al ser lo ,ue era) un tel7ata cong7nito - entrenado en la Torre) el contacto entre
las mentes creaba una intimidad ,ue se +allaba or encima - m0s all0 de cual,uier
otro #nculo* $aba sentido eso or Leonie*** #einte a3os ma-or ,ue 7l) obligada
or le- a ermanecer #irgen) nunca +ermosa* !urante el tiemo ,ue as en la
Torre) - muc+o desu7s) 7l la +aba amado ro1unda - deseseran6adamente) con
una asin ,ue lo +aba insensibili6ado ara el resto de las mu9eres* Si Leonie
estaba enterada A- no oda +aber e#itado saberlo) dado lo ,ue ella eraA) el
+ec+o no +aba establecido ninguna di1erencia* Las Celadoras reciban entrenamiento
ara ser indi1erentes a la se2ualidad or medio de m7todos incomrensibles ara
los +ombres o mu9eres normales*
El ensar en eso lo lle# a recordar una #e6 m0s a Calista*** - a Ellemir* La
+aba conocido casi durante toda su #ida* Pero era casi #einte a3os ma-or ,ue ella*
Sus adres lo +aban instado a casarse muc+as #eces) ero el amor de la rimera
9u#entud se +aba disiado en el calor blanco del 1uego ,ue lo de#oraba or la
inalcan6able Leonie* M0s tarde) no +aba credo ,ue tu#iera nada ,ue o1recer a una
mu9er* La intimidad ,ue +aba tenido con los +ombres - mu9eres del crculo de la
Torre) con mentes - cora6ones mutuamente abiertos 8siete seres reunidos en una
intimidad en la ,ue nada) or e,ue3o ,ue 1uera) oda ermanecer oculto: - donde
nada se rec+a6aba) lo +aba incaacitado ara cual,uier contacto m0s obre*
E2ulsado de la Torre) su soledad +aba sido tan desolada ,ue nada +aba odido
disiarla*
Solo. olo. %oda mi "ida en oledad) 8 *am+ o$0))) Ellemir. mi parien%e. pero una
ni$a. lo una muchachi%a)))
Incoror0ndose r0idamente de la cama) se dirigi a la #entana - mir +acia el
atio* Ellemir no era %an 9o#en* Era lo bastante ma-or como ara regentar este #asto
!ominio mientras sus arientes estaban en el Conce9o del Com-n* !eba de tener
cerca de #einte a3os* Su1icientes como ara tener un amanteO lo bastante ma-or) si
,uera) como ara casarse* Era Comynara or derec+o roio) - su roia due3a*
Pero %am'i0n e lo 'a%an%e *o"en como para merecer a alguien me*or que yo.
degarrado por el miedo y la incompe%encia)))
Se regunt si Ellemir +abra ensado alguna #e6 en 7l como amante) si +aba
conocido a otros +ombres* Eso eseraba* Si Ellemir lo amaba) 7l deseaba ,ue ese
sentimiento estu#iera edi1icado sobre la conciencia) la e2eriencia) el conocimiento
de los +ombresO ,ue no 1uera el enamoramiento de una muc+ac+a ine2erta) ,ue bien
odra desaarecer cuando conociera a otros +ombres* Sinti dudas* $ermana gemela
de una Celadora) de alguna manera oda +aber adotado algo de la indi1erencia
condicionada de Calista +acia los +ombres*
En cual,uier caso) el sentimiento ,ue +aba entre ellos -a se +aba con#ertido en
algo e#idente - a lo ,ue deba en1rentarse* La sensibilidad) la conciencia casi se2ual
,ue +aba entre ellos) era algo ,ue -a no odan ignorar -) sin duda) no +aba ra6n
alguna ara +acerlo* Adem0s) eso aumentara su caacidad de traba9ar 9untos en la tarea
,ue los eseraba: se +aban comrometido a encontrar a Calista) - la relacin
e2istente entre ellos incrementara el grado de contacto - la 1uer6a* !esu7s*** bien)
tal #e6 nunca se aartaran el uno del otro* Sonriendo aenas) !amon acet la idea de
,ue acaso tu#ieran ,ue casarseO di1cilmente odran #i#ir searados desu7s de esto*
5ien) eso tamoco le disgustara demasiado) a menos ,ue Ellemir) or alguna ra6n)
no estu#iera de acuerdo*
Estas re1le2iones a;n ersistan en la suer1icie de su mente mientras ba9aba) ero
cuando #io a Ellemir en el Nran Saln) toda duda se disi* Incluso antes de ,ue ella
al6ara la mirada seria +acia 7l) suo ,ue tambi7n Ellemir +aba acetado - ad#ertido
sus emociones* !e9 caer el traba9o de costura ,ue tena entre las manos - se acerc a
7l) re1ugi0ndose en sus bra6os sin una alabra* Ml e2+al un susiro de ali#io* Al
cabo de un rato) durante el ,ue los dos ermanecieron en silencio) inm#iles ante el
1uego con las manos entrela6adas) !amon +abl*
A RNo te imorta) 'reda))) ,ue casi ueda ser tu adreS
A RT;S '+ no) no*** slo si 1ueras demasiado #ie9o ara engendrar ni3os) como le
ocurri a la obre Liriel cuando la casaron con el #ie9o !om C-ril Ard0isO eo me
molestara un oco* Pero t;) no) nunca me detu#e a ensar si eras #ie9o o 9o#en A
resondi con sencille6A* Creo ,ue no ,uerra tener un amante ,ue no udiera
darme +i9os* Sera demasiado triste*
!amon su1ri un incongruente ata,ue de risa interna* Ml 9am0s +aba ensado en
ese roblema* $aba ,ue suoner ,ue las mu9eres ensaran en las cosas imortantes*
La idea no era desagradable) - a su 1amilia le agradara* ACreo ,ue no ser0
necesario ,ue nos reocuemos or eso) precioaS cuando llegue el momento
oortuno*
AMi adre estar0 disgustado Aobser# lentamente EllemirAO como Calista est0 en
la Torre) creo ,ue 7l eseraba ,ue -o me ,uedara a,u - me ocuara de la casa mientras
7l #i#iera* Pero -a +e cumlido diecinue#e a3os) - seg;n la le- del Com-n so- libre
de +acer lo ,ue me la6ca*
!amon se encogi de +ombros) ensando en el 1ormidable anciano ,ue era el
adre de las gemelas*
ANunca me +a arecido ,ue !om Esteban me desarobara Adi9oA) - si no
uede tolerar la idea de erderte) oco imorta dnde #i#amos* Amor*** ASe
interrumi) - luego regunt con temorA: RPor ,u7 llorasS
Ella se acurruc entre sus bra6os*
ASiemre ens7 Aresondi tristementeA ,ue cuando eligiera marido) la rimera
en saberlo sera Calista*
A REst0s mu- unida a tu +ermana) ,ueridaS
ANo tan unida como otras gemelas) -a ,ue cuando 1ue a la Torre - tom los
#otos sue ,ue nunca odramos comartir un amante o un esoso) como +acen
tantas +ermanas* Sin embargo) me resulta doloroso ,ue ella no sea algo ,ue signi1ica
tanto ara m*
Ml la abra6 con m0s 1uer6a*
ALo sabr0* Puedes estar segura) lo sabr0* Recuerda ,ue a+ora sabemos ,ue est0
#i#a) - tenemos a alguien ,ue uede llegar +asta ella*
A R!e #erdad crees ,ue este terr0,ueo) este AnnGdra) uede a-udarnos a
encontrarlaS
AEso esero* No nos ser0 10cil) ero nunca cremos ,ue lo 1uera* Al menos) a+ora
sabemos ,ue es osible*
A RCmo uede serS No es uno de nosotros* Aun,ue tenga algunos oderes o
dones seme9antes a nuestro laran. no sabe cmo usarlos*
ATendremos ,ue ense3arle Adi9o !amon* Eso tamoco sera 10cil) ens* Cerr
los dedos sobre la iedra estelar ,ue enda de un cordn sobre su ec+o* !eba
+acerlo si ,uera conser#ar la m0s mnima eseran6a de llegar a Calista* Era 7l)
!amon) ,uien deba encargarse de +acerlo* Tena miedo de +acerlo) or los
in1iernos de Kandru) ,u7 asustado estaba* Pero trat de in1undir con1ian6a a Ellemir*
A$asta anoc+e) t; tamoco creas ,ue udieras usar el laran y. sin embargo) lo
usaste - me sal#aste la #ida*
Ella esbo6 una ligera sonrisa) ero una sonrisa al 1in - al cabo*
A!e modo ,ue or a+ora) Ellemir) tomemos la 1elicidad ,ue est0 en nuestra
mano - no la arruinemos con reocuaciones* En cuanto a la le- - las 1ormalidades)
esero ,ue !om Esteban regrese ronto* AMientras +ablaba) le in#adi una 1ra
conciencia ,ue le +i6o contener el aliento or un instante* An%e de lo que quiiera. y
no er+ 'ueno para ninguno de noo%ro. ens) ero cerr la mente a la idea) eserando
,ue Ellemir no la +ubiera catadoA* Cuando #uel#a tu adre AcontinuA) odremos
contarle nuestros lanes* Mientras tanto) tendremos ,ue ense3arle a AndreB cuanto
odamos* R!nde est0S
A!ormido) suongo* Ml tambi7n estaba mu- cansado* RLo mando llamarS
ASuongo ,ue s* No disonemos de muc+o tiemo) aun,ue a+ora ,ue nos
+emos encontrado) re1erira estar solo contigo un rato Aero sonri mientras lo
deca*
4a comartan m0s de lo ,ue 7l +aba e2erimentado nunca con otra mu9er) - en
cuanto al resto) no +aba risa* No era un 9o#en6uelo ,ue se a1errara
deseseradamente a su amada) - odan eserar* 5re#emente cat una tmida idea de
Ellemir: Pero no demaiado %iempo) Eso lo alegr) ero la solt - le di9o:
A$a- tiemo su1iciente* En#a a un criado ara ,ue le diga ,ue ba9e) si es ,ue -a
+a descansado lo su1iciente* 4 a+ora) debo ensar*
Se ale9 de Ellemir - se ,ued mirando las llamas #erde@a6uladas ,ue brotaban del
combustible tratado con resina ,ue arda en la c+imenea*
Carr era tel7ata) - un tel7ata otencialmente oderoso* $aba establecido -
sostenido conocimiento con una desconocida) ni si,uiera ariente de sangre* Jna
arte del suramundo) cerrada incluso ara los ,ue tenan entrenamiento de la Torre)
era accesible ara 7l* 4) sin embargo) no tena ning;n entrenamiento) ning;n
arendi6a9e) - tamoco areca creer demasiado en esos e2tra3os oderes* Con todo
su cora6n) !amon dese ,ue +ubiera alguien m0s ,ue udiera ense3ar a ese
+ombre* El desertar de los oderes si latentes no era una tarea 10cil ni si,uiera ara
los e2ertosO - ara un +ombre de otro mundo) con una e2eriencia e2tra3a +asta lo
imensable) - sin la a-uda de la con#iccin - de la con1ian6a) seguramente resultara
un asunto di1cil - doloroso* !esde ,ue +aba sido desedido del crculo de la Torre)
!amon +aba e#itado esos contactos* Para 7l no sera 10cil #ol#er a ellos) ni ba9ar las
barreras ante este e2tra3o* Sin embargo) no +aba nadie m0s ,ue udiera lle#ar a
cabo el traba9o*
Mir alrededor) buscando*
A RTienes !irian or a,uS Aregunt*
El !irian. una oderosa droga comuesta or el olen de una rara lanta de la
monta3a) administrada en dosis cuidadosamente reguladas) oda disminuir las
resistencias a la relacin tele0tica* !amon no estaba seguro de si la ,uera ara
d0rsela a AndreB Carr o ara tomarla 7l mismo) ero de una manera u otra odra
1acilitar el contacto con un e2tra3o* La ma-or arte del entrenamiento tele0tico lo
reali6aban las Celadoras en ersona) ero el !irian oda incrementar los oderes
si de manera temoral - en grado su1iciente como ara osibilitar el contacto
tambi7n con los no tel7atas*
ANo lo creo Acontest Ellemir) dubitati#aA* No) al menos desde ,ue !omenic
suer la en1ermedad de umbral* Calista nunca la +a necesitado - -o tamoco* Ir7 a
#er) ero creo ,ue no +a-*
!amon sinti el g7lido escalo1ro del miedo ro-7ndole las #isceras* Con el ao-o
de la droga) tal #e6 +ubiera odido resistir la dura tarea de dirigir - discilinar el
desertar del %aran en un desconocido* La idea de asar or ello sin ninguna a-uda
se le +aca casi intolerable* Sin embargo) si 7sta era la ;nica oortunidad de Calista***
ATienes una iedra estelar Aindic EllemirA* La usaste ara ense3arme lo oco
,ue uedo +acer***
ANi3a) eres mi ariente consangunea - estamos bastante r2imos
emocionalmente*** - a;n as) cuando cogiste mi iedra) ara m 1ue una agona ma-or
de lo ,ue odra e2resar Acontest !amon con gra#edadA* !ime) Rno tendr0
Calista ninguna otra gema matri6 sin usarS ASi consiguiera una gema en blanco) sin
sintoni6ar) ara Carr) tal #e6 udiera traba9ar m0s 10cilmente con 7l*
ANo esto- segura* Tiene muc+as cosas ,ue 9am0s +e #isto - acerca de las cuales
no +e reguntado) or,ue est0n relacionadas con su traba9o de Celadora* Siemre me
regunt7 or ,u7 las +abra trado a,u en #e6 de de9arlas en la Torre*
ATal #e6 or,ue*** A!amon #acil* Le resultaba duro +ablar de sus roios das en
el crculo de la TorreO su mente no de9aba de e#adirse - de resistirse como un
caballo desbocado* No obstante) de alg;n modo deba suerar ese miedoA* Tal #e6
or,ue una leroni. e incluso un t7cnico de matrices) re1iere conser#ar a mano su
e,uio de traba9o* No s7 e2licarlo mu- bien) ero es me9or tenerlo todo a mano*
4o no uso mi roia iedra estelar m0s de dos #eces al a3o AagregA -) sin embargo)
la lle#o siemre colgando del cuello simlemente or,ue se +a con#ertido en*** en una
arte de m* Resulta incmodo) e incluso 1sicamente doloroso) cuando la tengo
le9os de m*
Ellemir susurr) con1irmando r0idamente la suosicin de 7l acerca de la
creciente sensibilidad de la muc+ac+a:
A P'+) obre CalistaQ Le cont a AndreB ,ue la +aban searado de su iedra
estelar***
Sombramente) el +ombre asinti*
A!e modo ,ue aun,ue no la +a-an maltratado ni #iolado) est0 su1riendo A
con1irm* MPor qu0 e"i%arme un poco de dolor o de pro'lema. para pro%egerla a ella de
algo peorN. ensA* Ll7#ame a su cuarto) d79ame mirar entre sus cosas*
Ellemir obedeci sin relicar) ero cuando estu#ieron en el centro del cuarto ,ue
comartan las +ermanas) di9o en un susurro colmado de temor:
ALo ,ue me e2licaste*** Rno da3ar0 a Calista ,ue to,ues sus*** las cosas ,ue usa
como CeladoraS
AEs una osibilidad Acon1irm !amonA) ero no es eor ,ue ensar ,ue -a le +an
+ec+o da3o) - tal #e6 sea nuestra ;nica oortunidad*
Mi hom're murieron porque #ui demaiado co'arde como para acep%ar lo que era9
un %el0pa%a con en%renamien%o de la Torre) Si permi%o que Cali%a u#ra por %emor a uar
mi podere))) en%once no oy digno de Ellemir. er0 algo meno que cualquier hom're
de o%ro plane%a))) pero. Dio. %engo miedo. miedo))) Bendi%a Cailda. madre de lo Sie%e
Dominio. a(%eme ahora)))
Su #o6 monocorde y neutral no delat sus sentimientos*
A R!nde est0n las ertenencias de CalistaS Puedo a#eriguar cuales son or la
sensacin) ero reterira no erder tiemo ni tuer6as con ese m7todo*
AEl tocador con los ceillos de lata) all0) es de ella* El mo es el otro) con los
eines - ceillos de mar1il*
El ercibi el miedo - la tensin en la #o6 de Ellemir) a esar de ,ue la muc+ac+a
trataba de imitar el estilo 1ro - desaasionado de !amon* El obser# el tocador -
escarb bre#emente en los ca9ones*
ATodo esto no sir#e ara nada Adi9oA* Jna o dos gemas matrices) de rimer ni#el o
menos) ,ue slo sir#en como botones* REst0s segura de no +aber #isto nunca dnde
guarda todos sus instrumentosS APero antes de ,ue ella sacudiera la cabe6a) !amon -a
saba la resuesta*
ANunca* Siemre +e tratado de no*** Entrometerme en ese asecto de su #ida*
AL0stima ,ue no so- el terr0,ueo Amascull !amon con amarguraA* Podra
regunt0rselo directamente* ACerr los dedos) con reticencia) sobre la iedra estelar
,ue enda del cordn) - lentamente la e2tra9o de su bolsa de cuero* Cerr los o9os)
tratando de catar algo* Como siemre ,ue tocaba la gema 1ra - lisa) sinti el
e2tra3o agui9n del miedo* Al cabo de un momento) #acilante) se dirigi +acia la cama de
Calista* Estaba abierta) con las s0banas arrugadas) como si nadie) sier#a o ama)
+ubiera tenido el #alor de borrar la ;ltima marca de su cuero* !amon se +umedeci
los labios con la lengua) se inclin - busc deba9o de la almo+adaO desu7s se
incoror le#antando la almo+ada con sua#idad* All deba9o) sobre las 1inas s0banas de
lino) +aba un e,ue3o en#oltorio de seda) casi c+ato) aun,ue no del todo* A tra#7s de
la seda udo distinguir la 1orma de la iedra*
ALa iedra estelar de Calista Ae2uso lentamenteA* !e modo ,ue sus catores
no se la +an arrebatado*
Ellemir trat de recordar las alabras e2actas de AndreB*
AEl nos cont*** Calista no di9o ,ue le +ubieran ,uitado la iedra estelar A
reiti lentamenteA* Ella di9o: .Slo odan ,uitarme las al+a9as or si una de ellas
era mi iedra estelar*/ Algo or el estilo* As ,ue la iedra +a ermanecido a,u todo el
tiemo*
ASi -o la +ubiera tenido) tal #e6 odra +aberla alcan6ado en el suramundo A
re1le2ion !amon en #o6 alta) ero desu7s sacudi la cabe6a*
Slo Calista oda utili6ar su roia iedra* Sin embargo) eso e2licaba una cosa*
Sin la iedra estelar) odan recluirla en la oscuridad* En cambio) si la +ubiera tenido
en su oder) !amon tal #e6 la +abra locali6ado) odra +aber concentrado en ella su
roia iedra estelar*** !e nada ser#a ensar en eso a+ora* E2tendi una mano ara
coger la iedra) ero cambi de idea*
ACgela t; Aorden) - corno ella #acilaba) a3adiA: T; eres su gemela) tus
#ibraciones son las m0s arecidas a las su-as* Puedes mane9arla caus0ndole menos
dolor ,ue cual,uier otro ser en el mundo* Incluso es eligroso a tra#7s del aislante de
seda) ero es menor si la coges t; ,ue cual,uier otra ersona*
Tmidamente) Ellemir asi el en#oltorio de seda - lo de9 caer dentro del escote de
su #estido* Para lo que er"ir+ eo. ens !amon* Si Calista +ubiese tenido su iedra
estelar) +ubiera odido resistirse me9or a sus catores* ' tal #e6 no* Estaba
eme6ando a suoner ,ue +aba sido aresada or alguien ,ue utili6aba una de
estas gemas matrices) alguien m0s 1uerte ,ue la misma Calista) ,ue or encima de todo
deseaba mantenerla inde1ensa) alguien consciente de ,ue) libre - armada) ella
signi1icaba un eligro*
Los +ombres@gato* PLos +ombres@gato) ,ue Kandru los a-udara a todosQ RPero
cmo - de dnde +abran sacado los +ombres@gato la su1iciente +abilidad - oder
como ara mane9ar las iedras matricesS La "erdad e. ens) que ninguno de noo%ro
a'e ni una condenada pala'ra o're lo hom're/ga%o. pero hemo come%ido el %erri'le
error de u'e%imarlo) M=n error #a%alN MOui0n a'eN
5ien) al menos la iedra estelar no +aba acabado en manos no +umanas*
Estaban ba9ando la escalera cuando o-eron una conmocin en el atio) sonidos de
9inetes) el reicar de la gran camana* Ellemir solt una e2clamacin - se lle# una
mano al ec+o* Por un instante) un escalo1ro de temor asalt a !amon) luego se
rela9*
ANo uede ser otro ata,ue Ara6onA* Creo ,ue son amigos o arientes) en caso
contrario +ubiera sonado la alarma* JAdem+. ens sombramente) no he reci'ido
ninguna ad"er%enciaJ) Creo ,ue es lord Alton ,ue #uel#e a casa Aobser#) - Ellemir
areci sobresaltarse*
ACuando te en#i7 el mensa9e) tambi7n le en#i7 uno a mi adre) ero no cre ,ue
#iniera durante la sesin del Conce9o del Com-n) 1uera cual 1uese la necesidad* A5a9
corriendo las escaleras) recogi7ndose la 1alda gris a la altura de las rodillasO !amon la
sigui con m0s demora a tra#7s de las grandes uertas ,ue conducan al atio de
iedra*
La escena era catica* $ombres armados) cubiertos de sangre) ,ue se tambaleaban
sobre las monturas* En cualquier cao. ens r0idamente !amon) muy poco hom're
para %ra%are de la ecol%a peronal de Dom E%e'an) Entre dos caballos) +aban
susendido una litera imro#isada con ramas de siemre#i#as) - sobre ella -aca el
cuero inm#il de un +ombre*
Ellemir se +aba detenido en los elda3os de acceso) - cuando !amon se acerc) la
alide6 de a,uel rostro lo imresion* La 9o#en tena los u3os aretados) casi se
estaba cla#ando las u3as en la alma* !amon la tom sua#emente de un bra6o) ero
ella no areci ad#ertir su resencia) arali6ada or el +orror - la conmocin* !amon
descendi los elda3os) obser#ando r0idamente los rostros 0lidos - tensos de los
+eridos* Eduin))) Conan))) Caradoc))) Mdnde e%+ Dom E%e'anN Slo por encima de u
cad+"ere))) Entonces di#is el er1il a,uilino - el elo gris +ierro del +ombre ,ue se
+allaba en la litera) - 1ue como un gole en el le2o solar) tan doloroso ,ue se
tambale ante el imacto* KDom E%e'anL KPor %odo lo in#ierno))) qu0 momen%o
para perder al me*or epadach(n y comandan%e de %odo lo DominioL
Los sir#ientes se a1anaban a su alrededor con cierta con1usinO dos de los +ombres
emaados en sangre se +aban desli6ado de sus monturas - desataban con cuidado la
litera* Los caballos ,ue la +aban cargado se ale9aron A KEl olor a angre. nunca e
aco%um'ran a eoLJ * se o- un grito agudoO el +ombre ,ue estaba en la litera
eme6 a maldecir) con 1luide6) en cuatro idiomas*
No e%+ muer%o. pue. ino 'ien "i"o) MPero ha%a qu0 pun%o malheridoN. ens
!amon*
A PPadreQ Agrit Ellemir) - eme6 a correr en direccin a la litera* !amon la
sostu#o) reteni7ndola ara ,ue no se arro9ara sobre su adre* Las maldiciones se
interrumieron) como si alguien +ubiera cerrado un gri1o*
ACalista) ni3a*** ALa #o6 sonaba ronca or el dolor*
AEllemir) adre*** Amurmur ella* A+ora -a +aban logrado

ao-ar la litera en el
suelo) - !amon #io ,ue la curadora se abrQ aso entre los ai3ados sir#ientes* !i9o)
con #o6 tensa:
ARetrense) esto es asunto mo* !omna Adirigi7ndose MEllemirA) tamoco es
lugar aroiado ara ti*
Ellemir no rest atencin a la mu9er) - se arrodill 9unto al +erido* Mste +i6o una
mueca ,ue retenda asar or una sonrisa)
A5ien) chiya. a,u esto- Amusit) mientras sus ce9as ( retorcanA* Sin
embargo) deb +aber trado m0s +ombres*
!amon) mirando or encima del +ombro de Ellemir) descubri en el rostro del
+ombre las marcas de una larga luc+a contra el dolor - contra algo eor* Algo como
el miedo* Aun,ue como nadie +aba obser#ado 9am0s el miedo re1le9ado en el rostro
de Esteban@Nabriel@Ra1ael Lanart) lord Alton) no odan estar seguros de cmo se
#era el miedo en ese rostro sombro - controlado***
A%ete a+ora) ni3a* Las escenas de batalla - sangre*** no son aroiadas ara una
doncella* !amon) Reres t;S Pariente) ll7#ate a la ni3a de a,u*
8 adem+. no puede maldecir mien%ra ella permane,ca aqu(. ens !amon
irnicamente) obser#ando cmo !om Esteban se morda los labios) - conociendo
sus 17rreos re9uicios* Puso una mano sobre el +ombro de Ellemir cuando la
curadora se arrodill 9unto a lord Alton) - al cabo de un momento la 9o#en ermiti
,ue la ale*ara. de all*
!amon ec+ un r0ido #ista6o al atio* %io ,ue !om Esteban no era el ;nico
+eridoO ni si,uiera el m0s gra#e* !os +ombres a-udaron a desmontar a otro - lo
condu9eron +asta el banco de iedra ,ue estaba en el centro) donde lo tendieron cuan
largo era* Tena una ierna en#uelta con una #enda r;stica) emaada en sangreO a
!amon se le re#ol#i el estmago al ensar en lo ,ue deba ocultar el #enda9e*
Ellemir) 0lida ero consciente de sus actos) estaba dando r0idas rdenes ara ,ue
tra9eran agua caliente) #endas de lino) almo+adones*
ALa sala de guardia es demasiado 1ra Adi9o a !om C-ril) el #ie9o coridom o
ma-ordomo 9e1eA* Ll7#alos al Nran SalnO +a6 traer camas de la sala de guardia* All
los atender0n con m0s comodidad*
A5uena idea) "ai domna Acontest el anciano) - se acerc al ,ue mandaba la
Nuardia 8a+ora ,ue Esteban no estaba m0s all: al econde u o1icial 9e1e de la
Nuardia de Armida* El +ombre se llamaba Eduin* Era de escasa estatura) +ombros
anc+os - cara de +alcn) - una larga +erida sangrante roorcionaba a+ora un asecto
sal#a9e a sus 1acciones* La manga de su t;nica aareca desgarrada en #arias artes*
A*** Pin#isiblesQ ALo o- decir !amonA* S) s) s7 ,ue arece imosible) ero lo
9uro) no se les #ea +asta ,ue moran - entonces*** bien*** entonces aarecan de la
nada* Se3or) 9uro ,ue es #erdad* 'amos cmo se mo#an) obser#0bamos las +uellas ,ue
de9aban en la nie#e) #eamos cmo sangraban***Qero no estaban all( AEl +ombre
temblaba al recordarlo) - su rostro estaba mortalmente 0lido ba9o las manc+as de
sangre secaA* Si no +ubiera sido or el "ai dom Adi9o el nombre de !om Esteban en
su roio dialecto monta37s) llam0ndolo 1%"anJ. de no +aber sido or lord Ist#an)
estaramos todos muertos*
ANadie duda de ti Ale tran,uili6 !amon adelant0ndose ara coger al +ombre
de un bra6o) -a ,ue areca a unto de deslomarseA* 4o mismo me to7 con ellos
al cru6ar las tierras oscuras* RCmo escaasteS ANo como yo. huyendo y a'andonando
a mi hom're a la muer%e) !e reente) el desagrado or s mismo - or su roia
cobarda se al6 en 7l) ro#oc0ndole n0useas* Por un momento le areci ,ue se
a+ogaba* Ante la e2licacin de Eduin) se oblig a tran,uili6arse - escuc+ar*
ANo esto- seguro* Lle#0bamos los caballos de las bridas - de reente todos ellos se
esantaron) encabrit0ndose* Mientras -o trataba de controlar al mo) se rodu9o un***
un aullido. - !om Ist#an tena la esada desen#ainada) - la sangre 1lua or ella* 4 el
+ombre@gato simlemente*** se ma%eriali, en el aire - ca- muerto* !esu7s #i ,ue
Marcos caa con el cuello segado) - o ,ue !om Ist#an gritaba: .Jsad los odos/*
Caradoc - -o nos usimos esalda contra esalda - eme6amos a barrer el aire con las
esadas* $ubo una esecie de siseo) - -o dirig la esada contra el unto de donde
roceda) - el 1ilo se +undi) - all aareci esa cosa) ese gato) ,ue agoni6aba sobre
la nie#e - -o*** de alg;n modo destrab7 la esada - segu atacando a cual,uier sonido
,ue oa* Era como luc+ar de noc+e*** ACerr los o9os como si or un momento se
+ubiera ,uedado dormido de ieA* RPuedo tomar algo) lord !amonS
!amon ,uebr la e2tra3a ar0lisis ,ue lo in#ada* Los criados corran or el atio
con reciientes de agua caliente) mantas) #endas) 9arras +umeantes* Le +i6o se3as a
uno de ellos) regunt0ndose ,ui7n +abra tenido la buena idea de edir una in1usin
de #iri caliente a esta +ora* Sir#i una ta6a - se la acerc a Eduin* El +ombre engull el
licor caliente como si 1uera el #ino aguado de un ban,uete) - se ,ued temblando*
A%e al Nran Saln) +ombreO all atender0n me9or tus +eridas Adi9o !amon* Pero
Eduin sacudi la cabe6a*
A4o no +e su1rido muc+o da3o) ero Caradoc*** A+i6o un gesto en direccin al
+ombre de barba casta3a ,ue -aca con los u3os aretados sobre el banco de iedra
A* Tiene una +erida en la ierna* ASe acerc a su amigo - se agac+ sobre 7l*
ALord Alton*** Amascull Caradoc entre sus dientes aretadosA* REst0 con #idaS '
su grito cuando le alcan6aron*
AEst0 #i#o Ale in1orm !amon) - Eduin uso una ta6a del 1uerte licor sobre los
labios de Caradoc* El +ombre lo trag ansiosamente) - Eduin murmur en #o6
ba9a:
ALo necesitar0 cuando lo traslademos* !ame una mano) "ai dom) Toda#a tengo
1uer6as ara a-udar a lle#arlo) - re1iero +acerlo -o - no de90rselo a los criadosO 7l
recibi el gole ,ue me estaba destinado*
Con tanto cuidado como udo) !amon a-ud a Eduin a sostener el gran eso de
Caradoc - a trasladarlo +asta el Nran Saln* Caradoc gema - mascullaba) casi
delirando) como si el licor ingerido +ubiera disminuido su control* !amon lo o-
murmurar:
A!om Esteban luc+aba con los o9os cerrados*** mat a una docena de ellos***
muc+os de los nuestros +aban muerto) ero ellos tenan m0s ba9as*** o cmo +uan)
no los culo) -o tambi7n ,uera +uir) ero uno de ellos lo alcan6) el !om ca- sobre
la nie#e*** est0bamos seguros de ,ue +aba muerto*** +asta ,ue eme6 a maldecirnos***
ALa cabe6a de Caradoc le ca- sobre el ec+o - el soldado ,ued inconsciente entre
los dos ,ue lo sostenan*
Con a-uda de !amon) Eduin acomod con cuidado a su cama@rada en uno de los
catres de cama3a ,ue con risas +aban situado en el saln) - lo cubri tiernamente
con mantas tibias* Re+us a-uda ara 7l cuando !om C-ril le o1reci #endas -
ungUentos) alegando ,ue aenas estaba +erido*
A*** ero Caradoc se desangrar0 +asta morir si alguien no se ocua de 7l*
PA-;denloQ P4o +ice lo ,ue ude) ero no 1ue su1iciente) all en medio del 1roQ
A$ar7 cuanto ueda Aasegur !amon aretando los dientes*
Se senta en1ermo) ero al igual ,ue todos los Nuardias del Com-n ,ue tenan
destacamentos a su mando) or e,ue3os ,ue 1uesen) +aba seguido un slido
entrenamiento en t7cnicas +ositalarias de cama3aO tal #e6 era m0s e2erto ,ue la
ma-ora) -a ,ue sus de1iciencias como esgrimista le +aban indicado ,ue deba
desarrollar alguna caacidad esecial ara e,uilibrar sus d71icit* Por el rabillo del o9o
obser# ,ue AndreB Carr entraba en el Nran Saln - ,ue contemlaba con
erle9idad - +orror la sangrienta escena* Cat un destello de ensamiento: Epada
y cuchillo. en qu0 clae de i%io he a%erri,adoG desu7s lo ol#id or comleto*
ALa curadora est0 con !om Esteban) ero esto no uede eserar* !om C-ril)
7c+eme una mano con estos #enda9es*
!urante la siguiente +ora no tu#o aliento ara ensar en AndreB Carr) ni si,uiera
en Calista* Caradoc tena una +erida en la antorrilla - otra en la arte suerior del
muslo de la cual) a esar del r;stico torni,uete ,ue le +aba alicado Eduin) toda#a
segua manando sangre* Era di1cil contener la +emorragia) la +erida se encontraba en
un lugar incmodo ara un #enda9e aretado: uno de los grandes #asos sanguneos de
la ingle +aba sido cercenado* (inalmente ens ,ue al 1in se cerraba) - se disuso a
coser la +erida de la antorrilla Aun traba9o comlicado ,ue siemre lo descomona
A) ero cuando termin de +acerlo) otra #e6 manaba sangre de la +erida de la ingle*
Mir al +ombre con amargura) ensando) o%ra deuda m+ con lo condenado ga%o. y
ante la mirada imlorante de Eduin) sacudi negati#amente la cabe6a*
ANo uedo +acer nada m0s) comRii) Es una mala +erida*
ALord !amon) tienes entrenamiento de la Torre* $e #isto a la leroni curar
+eridas eores ,ue 7sta con su gema* RNo uedes +acer nadaS Ale rog Eduin* Se
+aba negado a todos los intentos de +acerlo comer) o descansar o abandonar a su
amigo aun,ue 1uera or un momento*
A'+ !ios Amascull !amonA* No tengo la +abilidad ni la 1uer6a*** es un
traba9o delicado* Podra detener su cora6n) matarlo***
AInt7ntalo) or 1a#or Arog EduinA* !e todos modos morir0 en ocos minutos
si no uedes detener la +emorragia*
No. maldicin. deseaba decir !amon* D0*ame en pa,. he hecho %odo lo que he
podido)))
Caradoc no huy de lo hom're/ga%o) Pro'a'lemen%e al" la "ida de E%e'an) Qrada
a 0l Ellemir no e hu0r#ana en e%e momen%o) ME%+ "i"oN KNi iquiera he %enido un
momen%o para ir a "erleL
ALo intentar7 Aacet de mala ganaA* Pero no eseres demasiado* Slo +a- una
osibilidad entre mil*
Con gestos tensos) escarb buscando la gema ,ue enda de su cuello) - la e2tra9o*
Ahora de'o hacer el %ra'a*o de una hechicera. ens con amargura* Leonie di*o que. de
ha'er nacido mu*er. ha'r(a ido Celadora)))
'bser# la iedra a6ul) concentr0ndose con 1uria en el control de los camos
magn7ticos* Lenta) lentamente) concentr su incrementada sensibilidad sicolgica
cada #e6 m0s ro1unda +asta el ni#el molecular - m0s all0) ercibiendo el ulso de las
c7lulas sanguneas) el agitado cora6n*** cuidado. cuidado))) Por un instante su mente
se 1undi con la del +ombre inconsciente) un le#e remolino de temor - agona) una
debilidad creciente a medida ,ue la reciosa sangre #ital manaba*** m0s - m0s al
interior) +asta llegar a las c7lulas) a las mol7culas*** al #aso sanguneo cercenado)
roto) la +emorragia) la resin***
Prein. ahora. dirigida o're el "ao cercenado))) #uer,a p i %elequin0%ica. para unir.
unir))) c0lula que e cierranG cuidado. no de%enga el cora,n. llega lo ha%a ah()
***Saba ,ue no +aba mo#ido ni un m;sculo) ero se senta como si +ubiera
introducido las manos en el cuero del +erido) - a1errara con 1uer6a la arteria
cercenada* Saba ,ue estaba deteniendo la +emorragia con ura energa***
Con un largo susiro) se retir*
ACreo ,ue la +emorragia +a cesado Aobser# Eduin*
!amon asinti) e2+austo*
A!urante una +ora o as) e#ita mo#erlo Aaconse9 roncamenteA) +asta ,ue el
te9ido est7 lo bastante 1uerte como ara resistir* Pon bolsas de arena alrededor de 7l
ara imedir ,ue se mue#a sin ,uerer* AJna #e6 detenida la +emorragia) la +erida no
era demasiado gra#eA* Mal lugar) ero odra ser eor* Jn centmetro m0s all0) -
+ubiera resultado castrado* No de9es ,ue se mue#a a+ora) - me9orar0* En nombre del
in1ierno) +ombre) le#0ntate* REu7 est0s +aciendo***S
Eduin +aba cado de rodillas* Murmur la 1rmula ritual:
A$a- una #ida entre nosotros) "ai dom)
AMu- ronto deber7 asar or un trance en el ,ue necesitar7 un ar de +ombres
#alerosos como #osotros dos Adi9o agudamente !amonA* PA+orra tus 1uer6as ara
entoncesQ A+ora) maldito seas) si no #as - te rocuras un oco de comida -
descanso) te dar7 un gole - me sentar7 encima tu-o* %ete) %enien%e))) Pes una ordenQ
A!om Ist#an*** Amurmur Eduin) atontado*
A4o me ocuar7 de a#eriguar lo ,ue le ocurre* T; #e) - ,ue te atiendan esa
+erida Aorden !amon) - mir a su alrededor) concentr0ndose otra #e6* Ellemir) con
el rostro 0lido) segua suer#isando la colocacin de camas - mantas ara los
+eridos) - la alimentacin de los +eridos le#es* La curadora segua sentada 9unto a
!om Esteban* !amon se acerc lentamente a ella - ad#irti) como si su cuero no le
erteneciera) ,ue se balanceaba al caminar* 8a no %engo pr+c%ica en e%o mene%ere.
maldi%a ea)
La curadora le#ant la cabe6a ante la regunta de !amon*
AEst0 durmiendoO no resonder0 a ninguna regunta +asta ma3ana* La estocada +a
asado cerca de los ri3ones) ero creo ,ue tiene alguna +erida en la esina dorsal* No
uede mo#er las iernas en absoluto) ni si,uiera un dedo del ie* Podr(a ser resultado
del s+oc") ero me temo algo eor* Cuando se desierte*** bien) o estar0
er1ectamente o se asar0 el resto de la #ida arali6ado de cintura ara aba9o* Las
+eridas en la m7dula no se curan*
!amon se ale9 de la curadora aturdido) sacudiendo lentamente la cabe6a* Muerto)
no* Pero si de #erdad tena las iernas arali6adas) casi +ubiese sido me9or ,ue
+ubiera muerto* No en#idiaba en absoluto a ,uien tu#iera ,ue comunicar al
1ormidable anciano la noticia de ,ue deba de9ar en otras manos el rescate de su +i9a*
MEn mano de qui0nN MEn la m(aN !amon ad#irti) conmocionado) ,ue desde ,ue
se +aba enterado de ,ue Esteban #i#a) +aba eserado ,ue su ariente ma-or A
,uien) desu7s de todo) era el adre de Calista) su ariente m0s cercano) - ,ue or lo
tanto estaba obligado a #engar cual,uier +erida o des+onor ,ue se le +ubiera in1ligido
a la 9o#enA estara en condiciones de +acerse cargo de la tarea* Pero nada +aba
ocurrido como eseraba*
La tarea segua corresondi7ndole a 7l*** - al terr0,ueo) AndreB Carr*
Se #ol#i con resolucin - sali del Nran Saln ara ir en busca del e2tran9eroA
MOu0 clae de mundo e 0%e. de %odo modoN Epada y cuchillo))) 'andido. 'a%alla.
ecue%ro) Carr +aba #isto a los +eridos) ero en seguida +aba comrendido ,ue slo
ser#a de estorbo) ,ue sus an1itriones no tenan tiemo ara dedic0rselo a 7l en este
momento) - se +aba retirado al rimer iso) al cuarto ,ue le +aban asignado* Se
+aba sentido mal or no o1recer a-uda) ero el lugar estaba atestado de gente -
todos ellos saban me9or ,ue 7l cmo actuar* !ecidi ,ue lo me9or ,ue oda +acer
era ,uitarse de en medio*
REu7 ocurrira a+oraS Por lo oco ,ue udo catar de la c+arla de los criados Aen
general sostenida en un dialecto ,ue aenas comrendaA +aba colegido ,ue se
trataba del se3or de la roiedad) el adre de Ellemir* Con el regreso del due3o)
Rseguira siendo !amon el encargado de tomar las disosiciones ara el rescate de
CalistaS En lo ;nico ,ue ensaba era en ella) ignoraba todo lo dem0s* !esu7s)
como si sus ensamientos la +ubieran atrado 8- tal #e6 la +aban atrado) -a ,ue
Calista suona ,ue +aba cierto #nculo entre ellos:) la #io de ie 9unto a su cama*
AAs ,ue est0s a sal#o) a sal#o - bien or a+ora) AndreB* R$an sido +ositalarios mis
arientesS
ANo odran +aberse mostrado m0s amables Aagradeci AndreBA* Pero si uedes
#enir a esta casa) Ror ,u7 no ueden #erte elloN
AMe gustara saberlo* No uedo #erlos) no llego a recibir sus ensamientosO es como
si la casa estu#iera #aca - sin un 1antasma ,ue la acec+e* P' como si el 1antasma
1uera -o*** acec+ando mi roio +ogarQ ASu rostro se des1igur con los sollo6osA*
!e alg;n modo) alguien +a logrado aislarme de todos) del mundo ,ue cono6co* %ago
or el suramundo - slo distingo rostros e2tra3os) asa9eros) nunca una mirada
rocedente de un rostro 1amiliar* RMe +abr7 #uelto loca***S
AndreB +abl lentamente) tratando de e2licar los +ec+os ,ue le +aba contado
!amon*
A!amon cree ,ue est0s en manos de los +ombres@gato) arece ,ue +an atacado a
otros y ,ue te mantienen risionera ara ,ue no uedas usar tu iedra estelar
contra ellos*
AAntes de ,ue me 1uera de la Torre Arecord Calista lentamenteA) Leonie me
cont algo de eso* !i9o ,ue algo andaba mal en la tierra oscura) - ,ue sosec+aba ,ue
alguien estaba usando algunas iedras no controladas) o me9or dic+o) ,ue se les estaba
dando alg;n mal uso* Eres terr0,ueo*** Rsabes lo ,ue son las iedrasS
AEn absoluto Acon1es AndreB*
AEs el antiguo saber) t; lo llamaras ciencia) de este mundo* Las iedras matrices)
iedras estelares las llamamos) se ueden sintoni6ar con la mente +umana) -
amli1icar as lo ,ue t; llamas oderes si* Pueden usarse ara cambiar la 1orma de
la energa* Toda materia) toda energa - toda 1uer6a no son m0s ,ue #ibracin) - si
cambias la #elocidad de esa #ibracin) toma otra 1orma*
AndreB asinti* Poda comrender eso* Sonaba como si ella intentara) sin el saber
cient1ico del Imerio Terrano) e2licar la teora del camo atmico de la materia - la
energaO - areca +acerlo me9or ,ue 7l con todos los conocimientos cient1icos de ,ue
disona*
A R4 uedes usar esas iedrasS
AS* So- Celadora) - tengo el saber de la TorreO so- la lder de un crculo de
tel7atas e2ertos ,ue utili6an estas iedras ara la transmutacin de la energa* 4
todas las iedras ,ue utili6amos) sintoni6adas con nuestros cerebros indi#iduales)
est0n controladas desde una u otra de las TorresO a nadie se le ermite usarlas si no +a
sido entrenado ersonalmente or una Celadora o un t7cnico m0s #ie9o) ara
asegurarnos de ,ue no +ar0 da3o a nadie* Las iedras son mu-) mu- oderosas)
AndreB* Las de m0s alto ni#el) las m0s grandes) odran +acer eda6os este laneta
como si 1uera un ollo asado ,ue estallara en el +orno* Por eso nos asustamos cuan@
do descubrimos ,ue alguien o algo estaba usando una o #arias iedras mu- oderosas en
las tierras oscuras) sin control ni entrenamiento*
AndreB trataba de recordar las alabras de !amon*
A!i9o ,ue +ubo +ombres ,ue +icieron esto antes) ero nunca no +umanos*
A!amon +a ol#idado sus conocimientos de +istoria* Se sabe con seguridad ,ue
nuestros anteasados recibieron las iedras del ueblo chieri. ,uienes saban cmo
usarlas cuando nosotros 7ramos a;n unos sal#a9es) - ellos -a las +aban aro#ec+ado
tanto ,ue no las necesitaban m0s* Pero los chieri tienen a+ora oco ,ue #er con la
+umanidad) - +a- mu- ocos +ombres ,ue los +a-an #isto alguna #e6* P'9al0 udiera
decir lo mismo de esos gatos) malditos seanQ AE2+al un susiro largo - agotadoA*
'+) esto- cansada) cansada) AndreB* Por E#anda ,ue me gustara %ocar%e) Creo ,ue
me #ol#er7 loca) sola en la oscuridad* No) no me +an maltratado) ero esto- tan
cansada) tan cansada de la 1ra iedra - del agua ,ue gotea) - me duelen los o9os
debido a la oscuridad) - no uedo comer ni beber lo ,ue me dan) or,ue todo
aesta con el olor de ellos***
Los sollo6os de Calista casi enlo,uecieron a AndreB* Adem0s de la imosibilidad
de tocarla) consolarla de alguna manera) deseaba cogerla entre sus bra6os) estrec+arla
mu- 1uerte) a,uietar su llanto* 4 ella se +allaba ante 7l con un asecto tan real) tan
slido) ,ue 7l oda llegar a distinguir su resiracin - las l0grimas ,ue no de9aban
de rodar sobre las me9illas* 4) sin embargo) ni si,uiera oda ro6arle la unta de los
dedos*
ANo llores) Calista Asulic) imotenteA* !e alguna manera !amon - to te
encontraremos) - si 7l no ,uiere*** Puedes estar segura de ,ue -o mismo lo
intentar7Q
Al6ando s;bitamente la #ista) #io ,ue !amon estaba de ie en el umbral* Tena
los o9os mu- abiertos* !i9o) con un susiro de asombro:
A RCalista est0 aqu(N
AParece imosible ,ue no la #eas Adi9o AndreB) - otra #e6 sinti ese e2tra3o -
tentati#o tent0culo en busca de contacto) como un roce directo sobre su mente* Pero no
se resisti* Al menos !amon a#eriguara ,ue le estaba diciendo la #erdad*
AEn realidad) nunca +e dudado de ti Adi9o !amon) - sus o9os estaban mu-
abiertos de asombro - de triste6a*
A R!amon est0 a,uS P!amonQ Ae2clam Calista) - los labios le temblabanA*
!ices ,ue est0 a,u - -o no uedo #erlo* Como un 1antasma) un 1antasma en mi
roia casa - en el cuarto de mi +ermano*** A$i6o un deseserado intento or
controlar el llanto* AndreB sinti la deseseracin de su luc+a or calmarseA* !ile a
!amon ,ue debe encontrar mi iedra estelar* Ello no la encontraron or,ue no la
lle#aba uesta* !ile ,ue no la lle#o colgando del cuello como 7l*
AndreB reiti el mensa9e a !amon en #o6 alta* Se sinti incmodo) como un
m7dium ,ue transmitiera mensa9es de un esritu incorreo* La idea lo +i6o
estremecerseO esos esritus or lo general ertenecan a gente muerta*
!amon toc el cordn ,ue le rodeaba el cuello*
A$aba ol#idado ,ue ella lo saba* !ile ,ue la tiene Ellemir) la +all deba9o de
su almo+ada) - reg;ntale***
AndreB reiti sus alabras - Calista lo interrumi*
AEso e2lica or ,u7*** saba ,ue alguien la +aba tocado) ero si 1ue Ellemir*** ASu
1orma eme6 a oscilar - erder nitide6) como si el es1uer6o or +acerse #isible le
+ubiera e2igido m0s de lo ,ue oda dar* Ante el grito de reocuacin de AndreB
agregA: Esto- mu- d7bil*** me siento como si estu#iera muriendo*** o tal #e6***
'bser#ad la iedra* A4 desaareci*
AndreB se ,ued mirando) aterrado) el lugar de donde +aba desaarecido la
imagen* Cuando reiti sus ;ltimas alabras) !amon sali corriendo) llamando a
Ellemir a gritos*
A R!nde estabasS Aregunt 1urioso cuando la 9o#en aareci*
Ella lo mir asombrada e irritada*
A REu7 te asaS ATena las roas emaadas en sangreA* $e estado atendiendo a
los +eridos* RNo tengo derec+o a darme un ba3o - onerme roas limiasS P$asta los
sir#ientes +an recibido mi ermiso ara +acerloQ
Ou0 parecida. a Cali%a. y qu0 di%in%a. ens AndreB) - sinti un resentimiento
comletamente irracional) or,ue ella estaba caminando libremente or all) go6ando
de un ba3o - de roas limias) mientras Calista estaba sola - sollo6ando en la
oscuridad) en alguna arte*
ALa iedra estelar) r0ida Ae2igi !amonA* A tra#7s de ella odemos a#eriguar si
Calista est0 #i#a - se encuentra bien* AE2lic r0idamente a AndreB ,ue cuando un
e2erto en matrices mora) su iedra estelar tambi7n .mora/) -a ,ue erda color -
brillo*
Ellemir la e2tra9o) mane90ndola con sua#idad a tra#7s de la seda aislante) ero lata
con tanto brillo como siemre*
AEst0 e2+austa - asustada Aobser# !amonA) ero 1sicamente est0 mu- 1uerte)
ues de otro modo la iedra no brillara tanto* PAndreBQ Cuando #uel#a a ti) dile ,ue
debe comer - beber) ara estar 1uerte) ara conser#ar su 1uer6a +asta ,ue odamos
rescatarla* Me regunto or ,u7 +abr0 insistido tanto en ,ue +all0ramos su iedra
estelar*
AndreB e2tendi la mano +acia ella*
A RPuedo***S Aregunt*
AEs eligroso Aad#irti !amon) #acilanteA* Nadie uede usar una iedra
sintoni6ada con otro*
Entonces record ,ue Calista era Celadora) - ,ue las Celadoras estaban tan
entrenadas ,ue a #eces odan sintoni6arse con la iedra de otro* Leonie +aba
sostenido la de !amon muc+as #eces) - aun,ue el le#simo roce de Ellemir sobre la
iedra) a esar de +aberle sal#ado la #ida) +aba signi1icado ara 7l una agona) el
contacto de Leonie no le +aba resultado m0s doloroso ,ue una caricia en la me9illa*
!urante el entrenamiento) antes de ,ue le ense3aran cmo sintoni6ar su iedra
estelar con el ritmo de su cerebro - de sus energas) le +aban adiestrado con la
iedra de su CeladoraO - durante ese laso +aba estado tan en contacto con Leonie
,ue ambos ermanecan mutuamente abiertos*
1ncluo ahora. una imple idea 'a%ar(a para a%raerla ha%a m(. ens*
AndreB suo lo ,ue !amon estaba ensando* WX como i me %ranmi%iera u
penamien%o) Me pregun%o i lo a'r+)
ASi Calista - -o no estu#i7ramos en estrec+o contacto Aargu- con sua#idadA) no
creo ,ue siguiera #ol#iendo a m* A%acil un momento) reacio a re#elar m0sO
desu7s ad#irti ,ue or el bien de Calista) or el bien de todos) no era 9usto
reser#arse ni si,uiera a,uello ,ue era tan ri#ado - ersonal* !i9o) tratando de con@
ser#ar un tono neutroA: 4o*** -o la amo) sabes* $ar7 lo ,ue creas ,ue es me9or
ara ella) sin imortar lo ,ue me e2i9a* Sabes m0s ,ue -o sobre estas cosas*
Esto- comletamente en tus manos*
Por un instante) !amon sinti rec+a6o 6E%e e-%ra$o. e%e deconocido. ha%a u
mimo penamien%o mancillan a una CeladoraT. desu7s se oblig a ser 9usto* AndreB
no era un e2tra3o* Sin saber cmo +aba ocurrido) 1uera lo ,ue 1uese) este e2tra3o)
este terr0,ueo) tena laran) En cuanto a amar a una Celadora) 7l mismo +aba amado
a Leonie toda su #ida) - ella 9am0s se +aba eno9ado or eso ni lo +aba considerado
una a1renta) aun,ue tamoco +aba resondido nunca al deseo de 7lO acet su amor)
ero de una manera casi enteramente ase2uada* Calista tambi7n sera caa6 de
de1enderse) si lo deseaba) de las emociones de este e2tra3o*
AndreB se estaba cansando de obser#ar toda la situacin a tra#7s de los o9os de
!amon*
A$a- algo ,ue no comrendo Adi9oA* RPor ,u7 una Celadora tiene ,ue ser
necesariamente #irgenS REs una le-S RAlgo religiosoS
ASiemre +a sido as Acontest EllemirA) desde el m0s remoto asado*
Por suuesto) ens AndreB) 7sa no era una ra6n*
!amon ercibi su insatis1accin*
ANo s7 si odr7 e2licarlo con rigor) ero es una cuestin de energas ner#iosas*
La gente tiene una determinada cantidad* Jno arende a roteger las corrientes
energ7ticas) a usarlas m0s e1ecti#amente) a rela9arse) a roteger la roia 1uer6a* 5ien)
R,u7 es lo ,ue consume ma-or cantidad de energa +umanaS El se2o) or suuesto* A
#eces se uede usar ara canali6ar energa) ero ese tio de acti#idad tiene un lmite*
4 cuando uno est0 sintoni6ado con las gemas matrices*** bien) la energa ,ue aortan
es ilimitada) ero la carne) la sangre - las ondas cerebrales +umanas slo ueden to@
lerar una determinada cantidad* Para un +ombre resulta bastante simle* Es imosible
,ue se sobrecargue de se2o) ues si est0 demasiado sobrecargado con seguridad ,ue no
1uncionar0 se2ualmente en absoluto* Los tel7atas de matrices lo a#eriguan mu-
ronto* Es necesario subsistir con raciones mu- e,ue3as de se2o si se ,uiere conser#ar
la energa necesaria ara cumlir con el traba9o* Para una mu9er) sin embargo) es
10cil*** bien) sobrecargarse* !e modo ,ue la ma-ora de las mu9eres deben elegir entre
ermanecer castas o tener muc+o cuidado de no sintoni6arse con las estructuras
m0s comle9as de las matrices* Por,ue eso uede matarlas en un instante) y no es
muerte dulce*
Record una +istoria ,ue le +aba contado Leonie al rinciio de su
entrenamiento*
AJna #e6 te di9e ,ue no era 10cil #iolar a una Celadora ,ue no lo deseara*** ero
es algo osible) ,ue alguna #e6 se +a +ec+o* $aba una #e6 una Celadora) era
rincesa de la casa de $astur) - ocurri durante una de las guerras) cuando esas
mu9eres odan ser utili6adas como re+enes* Lad- Mirella $astur 1ue secuestrada) - la
arro9aron a las uertas de la ciudad) or,ue cre-eron ,ue -a no odra +acerles m0s
da3o* Pero la otra Celadora de la Torre +aba sido asesinada) - no +aba nadie ,ue
udiera en1rentarse a los in#asores ,ue atacaban Arilinn* !e modo ,ue lad- Mirella
ocult lo ,ue le +aban +ec+o) - 1ue a las antallas) - durante +oras luc+ contra las
1uer6as de ata,ue* Pero cuando la batalla conclu- - -a todos los in#asores -acan
muertos o agoni6antes ante las uertas de la ciudad) ella se retir de las antallas -
ca- muerta tambi7n) ,uemada como una antorc+a consumida* La abuela de Leonie
era ri!hi. Subceladora) en esa 7oca - #io morir a lad- Mirella* !esu7s cont ,ue no
slo su iedra estelar se ennegreci - consumi) sino ,ue tambi7n las manos de la
dama estaban ,uemadas como con 1uego) - su cuero consumido or las energas
,ue -a no +aba odido dominar* En Arilinn +a- un monumento dedicado a ella A
conclu-A* Presentamos nuestros resetos a su memoria cada a3o en la Noc+e del
(esti#al) ero -o creo toda#a ,ue est0 all como ad#ertencia ara cual,uier Celadora
,ue co,uetee con sus oderes*** o con su castidad*
AndreB se estremeci) - ens: Tal "e, 'aya ido 'ueno que no haya podido %ocar a
Cali%a ni un egundo) KMe pregun%o. in em'argo. i Damon no me ha'r+ con%ado e%a
hi%oria para que no e me ocurra ninguna mala idea m+ adelan%eL
!amon +i6o un gesto a Ellemir*
A!ale la iedra) ni3a Adi9oA* Tcala sua#emente al rinciio) AndreB* Mu-
sua#emente* Msta es tu rimera leccin Aagreg con ironaA* Nunca a1erres una iedra
estelar entre las manos* Man79ala siemre como si 1uera un ser #i#o* J MTam'i0n de'o
hacer la #uncin de CeladoraN MEn%renar al %err+queo como Leonie me en%ren a m(N
AndreB cogi la iedra ,ue reluca en la mano e2tendida de Ellemir* $aba catado el
rencoroso ensamiento de !amon - se regunt or ,u7 estara tan irritado el
delgado se3or del Com-n* RAcaso a,u todas las tel7atas eran mu9eres) - or eso
!amon senta ,ue su misin menoscababa su #irilidadS No) no oda tratarse de eso)
en caso contrario !amon no tendra una iedra* Pero AndreB senta ,ue algo asaba*
La iedra estelar era le#emente c0lida al tacto incluso a tra#7s de la seda* !e alguna
manera +aba eserado ,ue 1uera igual ,ue cual,uier otra gema) 1ra - dura* En cam@
bio) tena en su alma el latido de una cosa #i#a*
!amon indic) en #o6 ba9a:
AA+ora) ,utale la seda* !e 1orma lenta - sua#e* No mires directamente a la iedra*
AndreB desen#ol#i la seda aislante) - #io ,ue Ellemir +aca un gesto de
rec+a6o*
ALo siento Adi9o ella en #o6 ba9a*
A%uel#e a cubrirla) AndreB Adi9o !amon* AndreB obedeci - !amon reguntA:
RTe +a +ec+o da3o cuando 7l la +a tocadoS
MPodemo uar a Ellemir como 'arme%ro de la reaccione de Cali%aN. ens AndreB*
ANo e2actamente da$o Adi9o Ellemir) 1runciendo el ce3o) tratando e#identemente
de ser mu- e2acta en la descricinA* Slo ,ue*** lo en%() Como si una mano me
tocara* No esto- segura dnde* En realidad no 1ue desagradable* Slo*** de alg;n
modo*** ntimo*
!amon 1runci el ce3o ligeramente*
AEst0s desarrollando laran Adi9oA* Eso es e#idente* Puede sernos de muc+a
utilidad*
Ella areci asustada - e2clam:
A P!amonQ RResultar0 eligroso ara mS No so- #irgen*
MQemela de una Celadora y %an ignoran%eN. ens !amon) e2aserado* !esu7s se
dio cuenta de ,ue ella tena #erdadero 0nico* E2lic r0idamente:
ANo) no) 'reda) Slo resulta eligroso ara las mu9eres ,ue traba9an en los ni#eles
m0s altos de las antallas o con las iedras m0s oderosas* Si traba9aras en e2ceso)
si estu#ieras e2+austa de +acer el amor) o embara6ada) odras su1rir un 1uerte dolor
de cabe6a o un desma-o* Pero nada eor ,ue eso* $a- mu9eres entre@nadas en la
Torre) ,ue traba9an all con nosotros - no tienen necesidad de atenerse a las le-es de
las Celadoras*
Ella areci ali#iada - algo incmoda* !esde luego) ens AndreB) no era mu-
normal ,ue una muc+ac+a comentara estos temas ante e2tra3os* A esar de ,ue los
tab;es se2uales de a,u eran di1erentes de los reinantes entre los terr0,ueos) arecan
ser abundantes*
AEllemir) toca mi iedra un momento Aidi !amonA* Con sua#idad - cuidado
Aagreg) aretando los dientes a medida ,ue la desen#ol#a*
AndreB obser# ,ue !amon se rearaba como ara recibir un gole ba9o*
Ellemir uso un dedo sobre la iedra) - !amon slo susir*
De modo que Ellemir y yo e%amo en cier%a manera in%oni,ado. ens* No me
e-%ra$a) Siempre ocurre en e%o cao) Si %u"i0ramo una relacin a:n m+ (n%ima. i
me la lle"ara a la cama. %al "e, ella podr(a incluo aprender a uarla))) Bien. i me
hac(a #al%a una 'uena ra,n))) Se ri un oco) roncamente) consciente una #e6 m0s de
,ue estaba transmitiendo sus ensamientos tanto a la mu9er en ,uien ensaba como al
+ombre ,ue) seg;n los ar0metros ordinarios) segua siendo un er1ecto e2tra3o* 5ien)
-a se iran acostumbrando) no tenan alternati#a* Aun,ue ,ui60 sera eor el remedio
,ue la en1ermedad*
AEn cual,uier caso Adi9o en #o6 alta) - AndreB ercibi la tensin - el miedo en
su #o6A) arece ,ue Ellemir uede mane9ar mi iedra sin +acerme da3o* Eso nos
ser0 de a-uda* En cuanto a %i. AndreB) creo ,ue uedo sintoni6arte con la iedra de
Calista sin ma-or eligro ara ella* Es un riesgo ,ue tendremos ,ue correr* Eres
nuestro ;nico #nculo con ella* Para lo ,ue tendremos ,ue +acer***
AndreB lo mir con erle9idad*
AE2actamente) R,u7 #amos a +acerS
ANo esto- seguro toda#a* No uedo +acer lanes de1initi#os +asta ,ue se
desierte !om Esteban* Su adre tiene derec+o a articiar en cual,uier lan ,ue
tengamos* JAdem+. ens !amon sombramente) para en%once ya a'remo i 0l
puede o no %omar par%e en el reca%eJ) Pero sea cual sea nuestra accin) Calista debe
estar enterada* 4) de todos modos A#io ,ue Ellemir +aca un gemido de dolorA) aun
cuando Calista sea lastimada) o muera) debemos eliminar a los ,ue est0n dominando
las tierras oscuras*
AndreB ens: Soy el :nico que e%+ me%ido en e%o olamen%e por Cali%aG yo no
deeo nada m+) Pero no oda decir eso ante el rostro demacrado de !amon* Toda#a
sostena la iedra en#uelta con la seda*
!amon susir ro1undamente*
A!esen#u7l#ela otra #e6 Adi9oA* Tcala sua#emente* REllemirS
A'bser# a la mu9er) - ella asinti*
AS* Toda#a siento cuando la toca*
AndreB sostu#o con sua#idad la iedra entre las manos* Estaba sentado en una silla
ba9a cerca de la #entana) - !amon estaba de ie cerca de 7l*
AMe9or ,ue me rote9a de lo ,ue ocurri la ;ltima #e6 A- se de9 caer con las
iernas cru6adas sobre la esesa al1ombra) atra-endo a Ellemir a su lado*
AndreB) obser#ando el rostro de !amon) ens: Tiene miedo) MTan%o peligro hayN
Los o9os grises de !amon buscaron los del terr0,ueo al recisar:
ANo te enga3es: s) lo +a-* La gente ,ue +ace estas cosas sin entrenamiento
adecuado uede causar muc+simo a3o* !ebo decirte ,ue tambi7n +a- eligro ara
ti* Por lo general) la tarea de sintoni6ar a alguien con una matri6 se reser#a a las
Celadoras* 4o no lo so-* ALeonie di*o que i hu'iera nacido mu*er. ha'r(a ido Celadora)
Por rimera #e6) esta idea no +i6o ,ue !amon se auto@desreciara - dudara acerca de
su roia #irilidad) como -a se +aba +ec+o +abitual* En cambio) se sinti casi
agradecido* Esta caracterstica oda sal#arles la #ida a todos ellos*
AndreB se inclin +acia 7l) con la iedra de Calista entre las manos*
A!amon* Sabes lo ,ue est0s +aciendo) R#erdadS Si no con1iara en ti) no te +ubiera
ermitido eme6ar todo esto* !e9emos de lado los riesgos - sigamos adelante*
!amon susir*
ACreo ,ue es lo ;nico ,ue odemos +acer* Me gustara*** Aero no termin
la idea*
Me gu%ar(a que hu'iera %iempo para llamar a Leonie y %raerla aqu() MPero
apro'ar(a ella lo que e%oy haciendo. in%oni,ar a un %err+queo. un e-%ra$o. con una
CeladoraN MAunque ea por al"ar la "ida de Cali%aN Ella a'(a qu0 riego de'(a
a#ron%ar una Celadora an%e de %omar u "o%o en la Torre) Leonie no conoce a e%e
%err+queo %an%o como yo. %an%o como Cali%a)
Iam+ he hecho nada en con%ra de la "olun%ad de Leonie. nunca en mi "ida) Sin
em'argo. ella me orden guiarme por mi propio *uicio. y eo e e-ac%amen%e lo que
de'o hacer ahora)
A RCmo tengo ,ue actuarS APregunt AndreB) en #o6 ba9aA* No te ol#ides de
,ue so- un comleto ignorante sobre estas cuestiones s,uicas* AMo#i los dedos)
in,uietos) sobre la iedra estelarO al recordar las ad#ertencias de !amon) los
inmo#ili6* Pens: E como i))) de'o er %an cau%eloo como i lo que o%engo en%re la
mano e %ra%ara de la propia "ida de Cali%a) La idea lo colm de una ternura
ine2resable) - Ellemir al6 la cabe6a* Sus o9os grises se cru6aron con los del terr0,ueo
en un bre#e momento de simata* WX m+ parecida a Cali%a de lo que cre()
A%o- a entrar en tu mente Aad#irti !amonA) a +acer ,ue mis ondas
cerebrales) el camo de 1uer6a el7ctrico de mi cerebro) resuenen en la misma longitud
de onda ,ue las tu-as) 7sta es la 1orma m0s 10cil de e2licarlo*** !esu7s tratar7 de
a9ustar el camo de tu cerebro al de la iedra de Calista) de modo ,ue uedas traba9ar
en esa 1recuencia recisa* Eso te ondr0 en m0s estrec+o contacto con ella - as) tal
#e6) uedas guiarnos +asta Calista*
A RNo sabes dnde est0S
ASlo de manera #aga Adi9o !amonA* Me contaste ,ue ella mencion agua ,ue
goteaba - oscuridad* Eso suena como las cue#as de CorresantiO son las ;nicas ,ue se
encuentran a un da de camino) - ellos no se atre#eran a tenerla en la suer1icie ni a
la lu6 del sol* 4 la aldea de Corresanti est0 dentro de los lmites de la tierra oscura*
Pero si est0s sintoni6ado con su iedra estelar) odr0s usarla como gua) - descubrir
con e2actitud dnde la tienen oculta* 4 odr0s re#el0rnoslo*
AndreB sigui todo esto con cierta di1icultad*
ASin duda eres un e2erto en estas iedras* RPor ,u7 no uedes locali6arla con
una de ellasS
APor dos ra6ones* Euien sea ,ue la tenga risionera no slo tiene su cuero en la
oscuridad) sino ,ue tambi7n +a logrado encerrar su mente en un ni#el del
suramundo al ,ue ninguno de nosotros tiene acceso* No me reguntes cmo lo +a
logrado* Euien lo +a-a +ec+o) e#identemente est0 usando una matri6 mu- oderosa*
JEl Qran Qa%o que "i. ens* Bien. %al "e, le chamuquemo un poco lo 'igo%eJ)
Segunda ra6n* A todas luces) ella est0 en estrec+o contacto emocional contigo* !e
modo ,ue -a tenemos la mitad del traba9o +ec+o* Si tu#i7ramos una iedra en
blanco ara ti) -o odra con toda sencille6 sintoni6ar tus 1recuencias con ella -
odras conducirnos +asta Calista or,ue -a est0is en contacto* Pero como debemos
utili6ar la iedra de la roia Calista) a la ,ue est0 sintoni6ada mediante el cuero -
el cerebro) debemos tener en cuenta ,ue slo alguien en ro1undo contacto con ella
uede usarla sin eligro* Si t; no estu#ieras) lo +ubiera intentado su +ermana* Pero el
+ec+o de ,ue Calista +a-a acudido directamente a ti +ace ensar ,ue t; eres el m0s
indicado* AAbrutamente agregA: 'tra #e6 lo esto- ostergando* Mira dentro de la
iedra*
AndreB ba9 la mirada +asta la 1ulgurante luminiscencia a6ul* En lo ro1undo de la
iedra se retorcan cintitas - e,ue3os gusanos de colores) lentamente) como un
cora6n ,ue latiera* El cora6n de Calista*
AEllemir* Tienes ,ue controlarnos a los dos* A!amon deseaba) con una urgencia
casi 1sica) la resencia de las mu9eres entrenadas de los crculos de la Torre) ,ue
conocan el traba9o - odan mantenerse en contacto) de manera casi autom0tica) con
siete u oc+o tel7atas a la #e6* Ellemir era nue#a) - su laran aenas desertaba) sin
entrenamientoA* Si alguno de nosotros se ol#ida de resirar) o si arecemos su1rir
alg;n adecimiento 1sico) slo tienes ,ue +acernos #ol#er*
Ella tambi7n areca asustada*
A4o*** lo intentar7*
ASer0 me9or ,ue +agas algo m0s ,ue intentarlo* Tienes talento* Ualo. Ellemir) si
en algo arecias la #ida de tu +ermana o la ma* Si tu#ieras entrenamiento) odras
regular nuestra resiracin - nuestro ulso en caso de ,ue se alteraran) ero or
a+ora bastar0 con ,ue nos +agas #ol#er si ocurre algo de eso*
ANo la asustes Adi9o AndreB amablementeA* S7 ,ue lo +ar0 lo me9or ,ue
ueda*
!amon resir +ondo - se concentr en la iedra* El miedo brot como la llama
,ue surge del edernal* Sinti ,ue se le aceleraba el ulso - se oblig a calmarse*
Puedo hacerlo) Sol(a hacerlo) Leonie di*o que pod(a) Sinti ,ue su resiracin se
a,uietaba - ,ue el ulso se adecuaba al ritmo de #ibracin de la iedra* Eme6 a
1ormular instrucciones a AndreB* >'er"a la luce de la piedra) Tra%a de aquie%ar %u
men%e. de en%ir que %odo el cuerpo la%e con ee ri%mo)
AndreB entendi la idea Jcap%a ee la%idoJ - se regunt cmo se lograba a,uel
e1ecto* REra osible cambiar el roio ulso de ese modoS 5ien) en el Centro M7dico
- Ps,uico le +aban ense3ado) con una m0,uina de bio1eeddbac") a generar imulsos
al1a ara conseguir el sue3o o la rela9acin ro1unda* Esto no le areca tan di1erente*
'bser#) tratando de rela9arse) mientras intentaba catar el e2acto ulso rtmico de
la iedra* E como en%ir el la%ido del cora,n de Cali%a) Ad,uiri consciencia de
su roio ulso) del ritmo de la sangre en las sienes) de todos los e,ue3os ruidos
interiores) de las sensaciones - los ritmos* El latido de la iedra estelar ,ue tena
entre las manos se aresuraba - se iluminaba) - 7l ad#irti sus roios ritmos
internos ,ue 1ormaban un contraunto de1inido - des1asado* Creo que lo que %engo que
hacer e adecuarme a eo ri%mo) Eme6 a resirar ro1unda - lentamente) tratando
de emare9ar su ritmo al de la iedra estelar* MEl ri%mo de Cali%aN No piene)
Conc0n%ra%e) Consigui lo ,ue se roona* Por un instante se des1aso) se +i6o
desigual) sinti cmo circulaba la adrenalina or su interior A Mel de Cali%aNJ -
ad#irti ,ue Ellemir +aba reali6ado una ro1unda asiracin audible) casi un 9adeo*
Se oblig a calmarse una #e6 m0s) a catar de nue#o el ritmo des1asado* Con cuidado
lo normali6* Para su roio asombro) obser# ,ue a medida ,ue su resiracin se
a,uietaba) tambi7n lo +aca el ulso de la iedra estelar*
A+ora su resiracin - el latido de la iedra eran uno solo) ero el latido de su
cora6n 1ormaba un agudo contraunto con el de la iedra - con su resiracin*
Conc0n%ra%e) Cap%a e%e la%ido) Le dolan los o9os) - la n0usea lo trasas* La iedra
giraba*** cerr los o9os) luc+ando contra la n0usea) ero la lu6 - los retantes colores
ersistieron detr0s de los 0rados*
Nimi en #o6 alta) - el sonido +i6o eda6os el ulso creciente* !amon al6
r0idamente la cabe6a) - Ellemir lo mir con angustia*
A REu7 ocurreS Aregunt !amon con sua#idad*
AndreB mascull con di1icultad:
AN0usea*
La estancia areca describir lentos crculos alrededor su-o - le#ant un bra6o ara
sostenerse* Ellemir tambi7n areca 0lida*
!amon se +umedeci los labios*
AEso suele ocurrir* Maldicin* Eres demasiado nue#o en esto* !eseara*** Por
AldonesQ '9al0 tu#i7ramos un oco de !irian) Sin este recurso*** Ellemir) Rest0s
segura ,ue no tienes ni un oco or a,uS
A!e #erdad) creo ,ue no*
!amon ens: Tampoco yo me ien%o muy 'ien) No er+ #+cil)
A RPor ,u7 roduce este e1ectoS Aregunt AndreB* Entonces sinti el arrebato de
imaciencia de !amon: ME 0%e el momen%o de hacer pregun%a %on%aN Su eno9o)
ens AndreB con incredulidad) se materiali6aba como un 0lido reslandor ro9o a
su alrededorA* El cuarto est0*** 1ragmentado Adi9o) - se reclin +acia atr0s) cerrando
los o9os*
!amon se oblig a calmarse* Esto no iba a resultar 10cil ni estando en comleta
armona* Si eme6aban a discutir) ni si,uiera sera 1actible* 4 no oda eserar ,ue
AndreB se controlara) -a ,ue deba +acer un traba9o di1cil e ineserado con
absolutos desconocidos - luc+ando contra la n0usea - el dolor ,ue imlicaba abrir
sus centros si) los cuales 9am0s +aban sido utili6ados* La tarea de conser#ar el
control corresonda or entero a !amon* Msa era la tarea de una Celadora) mantener
la armona* El %ra'a*o de una mu*er) Bien. hom're o mu*er. en e%e momen%o e lo que de'o
hacer)
Se 1or6 a rela9arse) a,uietando de 1orma consciente su resiracin*
ALo siento) AndreB* A todo el mundo le ocurre en alg;n momento* Lamento ,ue
te resulte tan duro) - deseara oder a-udarte* Te sientes mal or,ue) rimero) ones en
1uncionamiento una arte del cerebro ,ue or lo general no usas* 4) segundo) or,ue
tus o9os) tus centros de e,uilibrio - todo el cuero reaccionan ante el es1uer6o or
controlar de 1orma consciente algunas*** bien) algunas 1unciones autom0ticas* No
,uise en1adarme* $a- un cierto grado de irritabilidad 1sica ,ue -o tamoco uedo
controlar* Trata de no 1i9ar la mirada en nada) si uedes) - recu7state sobre los
almo+adones* La n0usea desaarecer0 dentro de unos minutos* $a6 lo ,ue uedas*
AndreB se ,ued ,uieto) con los o9os cerrados) +asta ,ue el mareo cedi un oco*
E%+ %ra%ando de ayudarme) Las sensaciones 1sicas eran como los noci#os e1ectos
colaterales de alguna droga) una n0usea ,ue ni si,uiera era lo bastante de1inida como
ara ,ue el #mito la ali#iara) una sensacin de +ormigueo en las #isceras) - e2tra3os
centelleos de lu6 en el interior de los o9os* 5ien) eso no lo matara) +aba su1rido
resacas eores*
AEsto- bien Amani1est) - cat la mirada sorrendida - agradecida de !amon*
AEn realidad) es un buen signo ,ue te sientas mal a esta altura* Signi1ica ,ue de
#eras estamos logrando algo* RListo ara intentarlo de nue#oS
AndreB asinti -) sin edir indicaciones) trat de concentrarse en el ulso - el
latido del interior de la matri6* Esta #e6 le result m0s 10cil* Ad#irti ,ue no le era
necesario mirar la iedraO oda sentir las ulsaciones mediante el tacto* No) la
sensacin no era 1sica e2actamenteO trat de identi1icar de dnde roceda - #ol#i a
erderla* RAcaso imortaba de dnde rocedaS Lo imortante era abrirse a ella*
%ol#i a catarla 6M=na par%e de mi cere'ro que nunca he pue%o en #uncionamien%oN7
- sinti con cu0nta raide6 la resiracin #ol#a a sincroni6arse con la ulsacin
in#isible* Al cabo de un rato bre#e - lento) durante el cual se sinti como si
estu#iera buscando en la oscuridad un ritmo elusi#o) el latido de su cora6n se
acomas*
Luc+ en la oscuridad durante lo ,ue le areci un tiemo largsimo) intentando
dominar los ritmos cru6ados ,ue a #eces arecan estar dentro - a #eces 1uera de 7l*
En cuanto lograba dominar un ritmo de la m;ltile or,uesta de ercusin -
someterlo a una armona general) otro consegua escaarse - eme6aba una rebelde
estructura contrauntsticaO entonces deba detenerse - anali6arlos -) de alg;n modo)
con delicade6a) tratar de locali6ar el sitio de su cuero donde #ibraba el ritmo
a9eno - sintoni6arlo con la armona* Al cabo de muc+o) muc+o rato) ad#irti ,ue
todos los latidos ulsaban al unsonoO otros ritmos se a,uietaron) balance0ndose de
arriba aba9o corno si los acunara un enorme cora6n batiente) meci7ndose en un
mar incesante - sin mareas*
Su cuero - su cerebro) la sangre ,ue lata) el mo#imiento incesante de las c7lulas en
los m;sculos) el lento ulso dentro de los rganos se2uales) todos al unsono*** Como i
e%u"iera den%ro de la gema. #luyendo con %oda ea luceci%a)))
Andrew))) un delicadsimo susurro) arte del ritmo rincial*
MCali%aN No era una regunta* No necesitaba resuesta* Como i a am'o no
acunara. una enorme ocuridad que e meciera) S(. %am'i0n eo ocurrir+) Acunado
como gemelo en una ma%ri, :nica) En ese momento no tena ensamientos
conscientes) - -aca muc+o m0s aba9o del ni#el de ensamiento donde +aba slo
una esecie de conciencia desen1ocada* Con un e,ue3o ni#el de ensamiento
1ragmentario) se regunt si en esto consista estar sintoni6ado con la mente de otro*
Sin ser consciente de la resuesta) suo ,ue s) ,ue estaba en estrec+o contacto con
la mente de Calista* Por un instante ercibi tambi7n a Ellemir) - sin +aberlo
deseado) una idea se enred en su mente) un 1ogona6o de erturbadora intimidad)
como si en esta ulsante oscuridad -aciera desnudo) deso9ado como nunca)
enredado en una intimidad ,ue era como el rtmico #ai#7n del se2o* Era consciente de
ambas mu9eres) - todo areca comletamente natural) una arte de la realidad ,ue no
ro#ocaba sorresa ni incomodidad* Entonces a#an6 un oco m0s - ad#irti de
nue#o ,ue su cuero estaba all) 1ro - emaado de sudor* En ese momento se dio
cuenta de ,ue !amon estaba mu- cerca) una intimidad erturbadora) no demasiado
bien recibido or,ue inter1era en su intensa ro2imidad emocional con Calista* No
deseaba la cercana de !amon: no era lo mismo) su te2tura era di1erente - de alg;n
modo erturbadora* Por un instante se debati - se o- 9adear) - 1ue como si el
cora6n ,ue tena entre las manos se agitara - latiera con 1uer6a* !esu7s) sin re#io
a#iso) se rodu9o un bre#e 1ogona6o de lu6) - una 1usin* 8Por un instante #islumbr
el rostro de !amon - le areci) en una imagen aterradora) ,ue se miraba en un
ese9oO un sua#e roce) un aretn - un reslandor*: !esu7s) de 1orma brusca - sin
transicin) 1ue lenamente consciente de su cuero una #e6 m0s) - Calista
desaareca*
AndreB estaba tendido en la silla) - toda#a se senta mareado* Pero la n0usea
aguda +aba cedido* !amon estaba arrodillado a su lado) mir0ndolo a los o9os
con reocuacin - ansiedad*
AAndreB) Rest0s bienS
AEsto-*** bien Alogr decir) sintiendo una incomodidad osteriorA* REu7
demonios***S
Ellemir Ade reente ad#irti ,ue la 9o#en le +aba cogido una mano) - !amon la
otraA le elli6c sua#emente los dedos*
ANo llegu7 a #er a Calista Ae2licA) ero or un momento ella estu#o all()
AndreB) erdname or +aber dudado de ti*
AndreB se sinti e2tra3amente incmodo* Saba con certe6a ,ue no se +aba
mo#ido de la silla) ,ue no +aba tocado nada m0s ,ue las untas de los dedos de
Ellemir) ,ue !amon no lo +aba ni ro6ado) ero tena la de1inida sensacin de ,ue
algo ro1undo - casi se2ual +aba tenido lugar entre ellos) inclu-endo a Calista) ,ue
ni si,uiera estaba all*
A RCu0nto de lo ,ue sent 1ue realS Aregunt*
!amon se encogi de +ombros*
A!e1ine los t7rminos* REu7 es realN Todo - nada* '+) las im0genes Asusir)
catando al arecer la base de la incomodidad de AndreBA* Eso* !79ame e2licarlo de
esta manera* Cuando el cerebro) o la mente) su1ren una e2eriencia ,ue se aarta de
cual,uier otra ,ue +a-a e2erimentado) la anali6a en t7rminos de cosas ,ue le son
1amiliares* Perd contacto or unos ocos segundos*** ero suongo ,ue sentiste
emociones 1uertes*
AS Areconoci AndreB) de manera casi inaudible*
A(ue una emocin nue#a) - tu mente la asoci de 1orma autom0tica con otra
e2eriencia) igualmente 1uerte ero 1amiliar) ,ue result ser se2ual* 4o imagino algo
identi1icable con caminar sobre una cuerda tensa sin caerme) - encontrar desu7s
algo a lo ,ue a1errarme* Pero A+i6o una s;bita muecaA muc+a gente iensa en
im0genes se2uales) de modo ,ue no te reocues* Esto- +abituado a ello - tambi7n lo
est0n todas las ersonas caaces de entablar un #nculo directo* Todo el mundo tiene
un con9unto roio de im0genes) mu- ronto las reconocer0s como si se tratara de #oces*
A4o oigo #oces de di1erentes tonos Ae2lic Ellemir en un murmulloA) ,ue de
ronto establecen una armona absoluta - emie6an a cantar como si se tratara de
un enorme coro*
!amon se inclin +acia ella - le ro6 la me9illa con los labios*
ARAs ,ue eso era la m;sica ,ue recibS Asusurr*
AndreB record ,ue tambi7n 7l) en lo ro1undo de su mente)
+aba odo algo as como #oces le9anas ,ue se aunaban* Los concetos musicales)
ens irnicamente) eran menos re#eladores - m0s seguros ,ue las im0genes
se2uales* Mir con recelo a Ellemir) sondeando sus roios sentimientos) y
descubri ,ue tena dos ni#eles de sentimiento simult0neos* En un ni#el comarta
con Ellemir una intimidad como si +ubiera sido su amante durante largo tiemo)
una comrensi#a buena #oluntad) un sentimiento de simata - roteccin* En
otro ni#el) m0s e#idente toda#a) era er1ectamente consciente de ,ue la muc+ac+a
era desconocida ara 7l) ,ue slo le +aba tocado la unta de los dedos) - ,ue no
tena intencin de +acer otra cosa con ella* Eso lo con1unda*
MCmo puedo compar%ir e%a acep%acin cai e-ual de ella. y al mimo %iempo no
en%ir por ella ning:n in%er0 e-ual. como peronaN Tal "e, Damon e%+ en lo cier%o y
lo e%oy "iuali,ando enacione deconocida en %0rmino m+ #amiliare) Porque he
en%ido ea mima clae de pro#unda in%imidad y acep%acin con repec%o a Damon. y eo
i que me reul%a per%ur'ador) Todo a,uel asunto le ro#ocaba dolor de cabe6a*
A4o tamoco #i a Calista Adi9o !amonA) no logr7 establecer contacto con ella)
ero ude sentir ,ue Carr s lo +aba conseguido* ASusir a causa del agotamiento
1sico) ero su e2resin era serena*
Pero el interludio de a6 1ue bre#e* !amon saba ,ue) +asta el momento) Calista
estaba bien - a sal#o* Si alguien le +aca da3o a+ora) AndreB lo sabra* RPero or
cu0nto tiemo seguira a sal#oS Si sus catores tenan idea de ,ue Calista se +aba
uesto en contacto con alguien del mundo tangible) con alguien ,ue oda conducir
el rescate*** bien) slo +aba una manera ob#ia de imedir ,ue eso ocurriera* AndreB
no odra comunicarse con la 9o#en si estaba muerta* Eso era tan simle - tan
ob#io ,ue a !amon se le 1orm un nudo en la garganta) - sinti 0nico* Si ellos
ad#ertan de alguna manera lo ,ue estaba ocurriendo) si tenan la m0s mnima nocin
de ,ue se estaba organi6ando un rescate) tal #e6 Calista no #i#iera lo su1iciente como
ara #er de nue#o la lu6 del da*
RPor ,u7 la +aban mantenido con #ida +asta a+oraS Jna #e6 m0s !amon se
record ,ue no deba 9u6gar a los +ombres@gato con ar0metros +umanos* En
realidad no a'emo nada de u mo%i"acione)
Se incoror) tambale0ndose al +acerlo) sabiendo ,ue desu7s de un traba9o
tele0tico tan intenso necesitaba comida) sue3o - descanso* La noc+e +aba ,uedado
atr0s* La necesidad de aresurarse lo domin* Se ao- en algo ara e#itar caer) -
mir a AndreB - a Ellemir* Ahora que la coa han iniciado u curo. de'emo mo/
"erno *un%o con ella. ens* Si "oy a ac%uar como Celadora. mi repona'ilidad e
impedir que ello e au%en) E%oy a cargo de %odo. y de'o cuidarlo)
ATodos necesitamos comida Adi9oA) - descanso* 4 no odemos +acer nada +asta
,ue seamos +asta ,u7 unto es gra#e la +erida de !om Esteban* A+ora todo
deende de eso*
Cuando !amon ba9 al Nran Saln al da siguiente) +all a Eduin merodeando
ante las uertas) con el rostro 0lido - demacrado* Ante la regunta de !amon
asinti bre#emente*
ACaradoc est0 bastante bien) lord !amon* Pero lord Ist#an***
Eso dio a !amon toda la in1ormacin ,ue necesitaba* Esteban Lanart se +aba
desertado*** - no oda mo#erse* !e modo ,ue as estaban las cosas* !amon
sinti un ata,ue de n0usea) como si estu#iera en arenas mo#edi6as* R4 a+ora ,u7S
MAhora qu0N
As ues) todo deenda de 7l* Ad#irti) mordiendo con 1uer6a) ,ue en realidad -a
lo saba* !esde a,uel momento de remonicin 6Lo "er+ m+ pron%o de lo que cree. y
no er+ nada 'ueno para %i7 +aba sabido ,ue al 1inal la tarea ,uedara en sus manos*
Toda#a no saba de ,u7 manera) ero al menos s saba ,ue no odra de9ar la carga
en los +ombros m0s 1uertes de su ariente*
A RMl lo sabe) EduinS
La cara de +alcn de Eduin se trans1orm en una mueca de comasin*
A RCrees ,ue necesita ,ue alguien se lo digaS S* Lo sabe*
8 i no lo upiera. lo a'r(a en el mimo in%an%e en que me "iera) !amon eme6 a
emu9ar las uertas ara entrar) ero Eduin lo cogi del bra6o*
A RNo uedes +acer con su +erida lo ,ue +iciste or Caradoc) lord !amonS
Comasi#amente) !amon sacudi la cabe6a*
ANo uedo +acer milagros* !etener una +emorragia no es nada* Jna #e6 +ec+o eso)
Caradoc sanar0 or s mismo* 4o no cur7 nada) slo logr7 lo ,ue la +erida de Caradoc
+ubiera +ec+o or s misma si alguien +ubiera inter#enido a tiemo* Pero la m7dula
esinal est0 seccionada*** no +a- oder de este mundo ,ue ueda reararla*
Eduin cerr los o9os or un instante*
AEso tema Adi9oA* PLord !amonQ R$a- noticias de lad- CalistaS
ASabemos ,ue or el momento est0 bien - a sal#o Adi9o !amonA* Pero +a-
,ue aresurarse* !e modo ,ue debo #er a !om Esteban de inmediato) - +acer lanes*
Abri la uerta* Ellemir estaba arrodillada 9unto al lec+o de su adreO los otros
+eridos +aban sido trasladados al cuarto de Nuardias) sal#o Caradoc) ,ue -aca
cubierto de mantas en el otro e2tremo del Saln) - ,ue areca dormir ro1undamente*
Esteban Lanart estaba acostado) - su esado cuero estaba inmo#ili6ado or bolsas
de arena ,ue imedan cual,uier desla6amiento* Ellemir le daba de comer) de
manera bastante ine2erta) con una cuc+ara de ni3o* Era un +ombre alto) grueso)
de rostro sonro9ado) con los 1uertes rasgos a,uilinos de su clan) largas atillas -
ce9as ,ue -a encanecan) ero con una barba ,ue toda#a se conser#aba
brillantemente ro9a* Se le #ea 1urioso - un oco ridculo con ailla en la barbaO sus
o9os 1eroces se mo#ieron +asta catar a !amon*
A5uenos das) ariente Asalud !amon*
A P5uenos das) dicesQ PCuando esto- a,u tirado como un 0rbol abatido or el ra-o
- mi +i9a*** mi +i9a***Q AAl6 1urioso un u3o) gole la cuc+ara) #olc un oco m0s de
ailla - ladrA: PLl7#ate esa or,uera de a,uQ PNo es el estmago lo ,ue tengo
arali6ado) muc+ac+aQ ASe dio cuenta de la triste6a de la 9o#en - mo#i toremente la
mano ara almearle el +ombroA* Lo siento) chiya) Tengo moti#os ara estar de mal
+umor* PPero tr0eme algo decente de comer) no esa ailla ara beb7sQ
Ellemir al6 los o9os) imotente) +acia la curadora ,ue ermaneca allO la mu9er
se encogi de +ombros*
A!ale lo ,ue te ide) Ellemir Adi9o !amonA) siemre ,ue no tenga 1iebre*
La muc+ac+a se incoror - sali) - !amon se acerc +asta el lec+o* No
acababa de asimilar ,ue !om Esteban no #ol#era a le#antarse nunca m0s de esa
cama* Ese rostro duro no deba -acer sobre la almo+ada) ese cuero oderoso tena
,ue incororarse - mo#erse con su marcialidad +abitual*
ANo te reguntar7 cmo te encuentras) ariente Adi9o !amonA) ero
Rsientes muc+o dolor a+oraS
ACasi nada) or e2tra3o ,ue are6ca Aresondi el +eridoA* Jna +erida tan
e,ue3a*** P- me de9a inm#ilQ Casi un rasgu3o* 4 sin embargo*** AAret los
dientes - se mordi el labioA* Me +an dic+o ,ue nunca #ol#er7 a andar* ALos o9os
grises buscaron los de !amon) tan imlorantes ,ue el 9o#en se sinti incmodoA* REs
ciertoS R' esa mu9er es tan tonta como areceS
!amon agac+ la cabe6a - no resondi* Al cabo de un momento) el anciano
mo#i la cabe6a con resignacin*
ALa desgracia se ceba en nuestra 1amilia* Cor-n muri antes de los ,uince a3os)
- Calista) Calista*** de modo ,ue debo solicitar la a-uda de un e2tra3oO
+umildemente) como corresonde a un lisiado* No +a- nadie de mi sangre ,ue
ueda a-udarme*
!amon se arrodill 9unto al anciano*
AEue los dioses no ermitan ,ue recurras a e2tra3os Adeclar con energaA* 4o
reclamo ese derec+o*** adre oltico*
Las obladas ce9as se ar,uearon casi +asta la lnea de nacimiento del elo*
A RAs ,ue solan nue#os #ientosS Adi9o !om Esteban 1inalmenteA* Tena
otros lanes ara Ellemir) ero*** A+i6o una ausaA* Creo ,ue en este mundo
imer1ecto nada sale como se lanea* Eue as sea) entonces* Pero el camino no ser0
10cil) aun cuando +alles a Calista* Ellemir me +a contado algo*** una +istoria con1usa
acerca de Calista - un e2tran9ero) un terr0,ueo) ,ue de alguna manera +a
establecido contacto con ella - +a o1recido su esada) o sus ser#icios) o algo as*
!ebo +ablar contigo sobre 7l) sea ,uien 1uere) aun,ue me arece e2tra3o ,ue uno de
los terr0,ueos muestre el reseto debido a una Celadora* A(runci el ce3o con
1erocidadA* PMalditas sean esas bestiasQ R!amon) ,u7 +a estado ocurriendo en estas
monta3asS P$asta +ace oco el ueblo@gato eran gente tmida ,ue #i#an en las
monta3as) - nadie les daba m0s imortancia ,ue al e,ue3o ueblo de los 0rbolesQ
!esu7s) como si un dios maligno +ubiera entrado en ellos) nos atacan como bestias)
suble#an a las Ciudades Secas*** - las tierras donde nuestro ueblo +a #i#ido durante
generaciones -acen ba9o la oscuridad como si estu#ieran +ec+i6adas* So- un +ombre
r0ctico) !amon) - no creo en +ec+i6os* Pero a+ora se +acen in#isibles) - salen de la
nada) como bru9os de alg;n #ie9o cuento de +adas*
ATodo es demasiado real) me temo Acontest !amon) - suo ,ue su roio rostro
era sombro* Me to7 con ellos al cru6ar las tierras oscuras) - demasiado tarde
ad#ert ,ue oda +aberlos +ec+o #isibles con mi iedra estelar* Pos la mano sobre
la bolsita de cuero ,ue le enda del cuelloA* Asesinaron a mis +ombres* Eduin di9o
,ue t; los sal#aste) ,ue casi sin a-uda te abriste aso en medio de la emboscada*
RCmo***S A!amon se sinti s;bitamente tore*
!om Esteban al6 de la cama una mano larga - 1uerte) roia de esadac+n) - la
conteml) como erle9o*
ANo lo s7 Aresondi lentamente) obser#ando la mano - mo#iendo los dedos)
gir0ndola ara estudiar la alma - luego el dorsoA* !ebo +aber odo el siseo de las
esadas en el aire*** A%acil - una e2tra3a nota de erle9idad in#adi su #o6 cuando
reanud la e2licacinA* Pero no lo +ice* No +asta ,ue +ube desen#ainado la
esada* AParade) intrigadoA* A #eces sucede as* No es la rimera #e6 ,ue me
ocurre* Jno de reente se da la #uelta) en guardia) - se encuentra con un ata,ue ,ue
9am0s +abra ad#ertido de no +aber estado en guardia* ASe ri roncamenteA* PPor
iedad de A#arraQ PEu7 #ie9o 1an1arrnQ A!e reente releg los dedos 1ormando un
u3o* El bra6o le tembl de iraA* RAlardearS RPor ,u7 noS REu7 otra cosa uede
+acer un in#0lidoS
Pasar de ser el me9or esadac+n de los !ominios a ser un in#0lido*** P+orribleQ 4
sin embargo) ens !amon con desagrado) +aba en todo ello un elemento de 9usticia*
!om Esteban 9am0s +aba tolerado la menor debilidad 1sica de nadie* Cor-n +aba
muerto or robarle su #alor al adre) escalando las cumbres ,ue m0s tema***
APor los in1iernos de Kandru Ae2clam el anciano al cabo de un momentoA* Por
la 1orma en ,ue se me +an en#arado las articulaciones en los tres in#iernos ;ltimos)
los dolores seos me +ubieran de9ado in#0lido dentro de un a3o) de todas maneras*
Me9or +aber tenido una ;ltima luc+a 1atal*
AEsta +a6a3a no se ol#idar0 con 1acilidad Aasegur !amon) - se #ol#i con
raide6 ara ,ue el anciano no #iera la comasin re1le9ada en sus o9osA* PPor los
in1iernos de Kandru) ,u7 ;til sera a+ora tu esada ara someter a los malditos
+ombres@gatoQ
El anciano se ri sin alegra*
A RMi esadaS Eso es 10cil*** tmala) - con gusto Adi9o con una mueca de amargura
,ue retenda ser una sonrisaA* Sin embargo) me temo ,ue tendr0s ,ue usarla* 4o no
uedo acoma3arte - a-udarte*
!amon cat el desrecio imlcito 6Ninguna epada puede con"er%ir%e en un
guerrero7. ero en ese momento no sinti en1ado* La ;nica arma ,ue le ,uedaba a
!om Esteban era la irona* !e todos modos) !amon 9am0s se +aba 9actado de su
+abilidad con las armas*
Ellemir #ol#i con una bande9a de comida slida ara su adre) la coloc 9unto a
la cama - eme6 a cortar la carne*
A RCu0les son tus lanes) !amonS Aregunt !om EstebanA* RNo estar0s
laneando atacar a los +ombres@gatoS
ANo #eo otra alternati#a Acontest 7l sua#emente*
ANecesitaras un e97rcito ara eliminarlos) !amon*
A4a +abr0 tiemo ara eso el a3o r2imo* A+ora nuestro roblema es rescatar a
Calista) - ara eso no tenemos tiemo de reunir un e97rcito* Lo ,ue es m0s) si caemos
sobre ellos con todo un e97rcito) lo rimero ,ue +ar0n ser0n matarla* El tiemo nos
aremia* A+ora ,ue sabemos dnde est0***
!om Esteban lo obser# con atencin) ol#id0ndose de masticar un bocado de
carne con salsa* Trag) se a+og un oco) le +i6o un gesto a Ellemir ara ,ue le
diera de beber - or 1in di9o:
A RCmo lo +as a#eriguadoS
AEl terr0,ueo* No) -o tamoco s7 cmo ocurri* Nunca se +a dic+o ,ue los
e2tran9eros tu#ieran algo arecido a nuestro laran) Pero 7l lo tiene) - est0 en
contacto con Calista*
ANo lo dudo Aadmiti EstebanA* Conoc a algunos de ellos en T+endara)
cuando estaban negociando ara construir la Ciudad Comercial* Son mu- arecidos
a nosotros* ' decir ,ue la Tierra - !ar"o#er roceden de una misma esecie) en los
albores de la +istoria* Sin embargo) rara #e6 salen de la ciudad* RCmo +a llegado
7ste +asta a,uS
ALo +ar7 llamar - odr0s or la +istoria de sus roios labios Ao1reci Ellemir*
Llam a un criado - le dio el mensa9e) - al cabo de un rato AndreB Carr entr en el
Nran Saln*
!amon) al #er ,ue el terr0,ueo +aca una re#erencia a !om Esteban) ens ,ue al
menos a,uella gente no era sal#a9e*
A instancias de !amon) Carr relat bre#emente la +istoria de cmo +aba
establecido contacto con Calista* Esteban adot un aire gra#e - ensati#o*
ANo uedo decir ,ue aruebe esto Adi9oA* Eue una Celadora se comuni,ue de
1orma tan ntima con un desconocido ,ue no ertenece a su castillo es algo
escandaloso - sin recedentes* En los antiguos das de los !ominios) se entablaban
guerras or moti#os menores ,ue 7ste* Pero los tiemos cambian) nos guste o no) -
tal #e6 a+ora sea m0s imortante sal#arla de los +ombres@gato ,ue de la desgracia
de este contacto*
A R!esgraciaS Ae2clam Carr) sonro90ndose +asta las ore9asA* 4o no retendo
+acerle da3o ni des+onrarla) se3or* Slo busco su bien) - +e o1recido mi #ida ara
liberarla*
A RPor ,u7S APregunt !om Esteban con se,uedadA* Ella no uede signi1icar
nada ara ti) +ombreO las Celadoras tienen #oto de #irginidad*
!amon eseraba ,ue Carr 1uera lo bastante sensato como ara no contar nada
acerca de su #nculo emocional con Calista) ero como no con1iaba en ,ue
contu#iera su metu) agreg:
A!om Esteban) el terr0,ueo -a +a arriesgado su #ida ara establecer contacto con
ellaO ara un +ombre de su edad) sin entrenamiento) traba9ar con una iedra estelar
no es un traba9o 10cil* A$i6o una se3al a AndreB) tratando de indicarle: .C0llate)
no digas nada/*
En cual,uier caso) !om Esteban) -a 1uera or dolor o or reocuacin) no sigui
con el tema) sino ,ue se dirigi a+ora a !amon*
A RSabes) entonces) dnde est0 CalistaS
ATenemos moti#os ara creer ,ue se +alla en las cue#as de Corresanti Acontest
!amonA) - AndreB uede conducirnos +asta ella*
!om Esteban se burl*
ACorresanti ,ueda bastante le9os de a,u) - todo el camino est0 lleno de +ombres@
gato - de aldeas destruidas* Est0 a medio da de camino dentro de las tierras
oscuras*
AEso es ine#itable Adeclar !amonA* T; lograste asar) lo ,ue demuestra ,ue
es osible* Al menos no ueden atacarnos amarados or la in#isibilidad) mientras -o
conser#e la iedra estelar*
Esteban lo ens) luego asinti*
A$aba ol#idado ,ue +as recibido el entrenamiento de la Torre* R4 ,u7 asa con
el terr0,ueoS RIr0 7l contigoS
AIr7 Adi9o AndreBA* Al arecer) so- el ;nico #nculo con Calista* Adem0s) +e
9urado rescatarla*
!amon sacudi la cabe6a*
ANo) AndreB* No) amigo mo* Precisamente or,ue eres el ;nico #nculo con
Calista) no odemos arriesgarte* Si resultaras muerto) aun,ue 1uera or accidente)
nunca odramos llegar +asta ella) slo recobraramos su cad0#er) demasiado tarde* T;
ermanecer0s en Armida - mantendr0s el contacto conmigo mediante la iedra
estelar*
Con obstinacin) Carr sacudi la cabe6a*
AMira) -o ir7 Adi9oA* So- muc+o m0s grande - 1uerte de lo ,ue crees* $e
andado en m0s de una docena de mundos* Puedo cuidarme solo) !amon* PIn1iernos)
+ombre) so- dos #eces m0s 1uerte ,ue t;Q
!amon susir - ens: Tal "e, e%0 en lo cier%o. lleg aqu( a %ra"0 de la %ormen%a)
8o no lo hu'iera coneguido de ha'erme perdido en un plane%a ho%il)
AEui60 tengas ra6n* REu7 sabes +acer con una esadaS
!amon le- sorresa - #acilacin en el rostro del terr0,ueo*
ANo lo s7* Mi ueblo slo las usa como deorte* Sin embargo) odras
ense3arme* Arendo mu- r0ido*
!amon al6 las ce9as*
ANo es tan 10cil Adi9o* MSu gen%e lo ua epada como depor%eN MCmo e
de#ienden. en%onceN MCon cuchillo. como lo ha'i%an%e de la Ciudade Seca. o con lo
pu$oN M> acao lo %err+queo han #irmado un pac%o. y prohi'ido %oda la arma le%aleNJ)
Eduin Allam) - el enorme Nuardia) aostado cerca de la uerta) se uso 1irmes*
APai domN
A%e a la armera - busca un ar de esadas de entrenamiento*
Al cabo de un momento Eduin regres con dos esadas de madera - cuero de las
,ue se utili6aban ara los entrenamientos de esgrima* !amon cogi una - tendi la
otra a Carr* El terr0,ueo obser# con curiosidad la larga +o9a de madera) con la
unta - el 1ilo cubiertos con cuero) - luego la tom en la mano) soes0ndola*
!amon 1runci el ce3o ante el tore mo#imiento del otro - le regunt con
se,uedad:
A R$as tenido una esada en las manos alguna #e6S
A$ice un oco de esgrima como deorte* No so- ning;n camen*
No me e-%ra$a. ens !amon) oni7ndose en guardia* 'bser# a Carr or encima
del +ombro derec+o) a tra#7s de la m0scara ,ue le rotega la cara: las esadas de
r0cticas se doblaban con 1acilidad) de modo ,ue no +aba muc+o eligro de lastimar
alg;n rgano interno) ero los o9os - los dientes eran m0s #ulnerables* Carr se en1rent
a 7l directamente* E-pone el pecho. ens !amon) y mane*a la epada como i
e%u"iera a%i,ando el #uego)
AndreB dio un aso +acia adelanteO !amon al6 un oco la esada)
dese,uilibr0ndolo* Cuando AndreB se tambale) la unta de cuero le ro6 el ec+o*
Entonces !amon se rela9) ba9ando el arma* Sacudi la cabe6a lentamente*
A RLo #es) amigo moS 4 -o no so- buen esadac+n* No resistira ni doce goles
de alguien medianamente cometenteO !om Esteban o Eduin me arrebataran la
esada de la mano antes de ,ue udiera al6arla si,uiera*
AEsto- seguro de ,ue uedo arender Arotest con obstinacin Carr*
ANo +a- tiemo* Cr7eme AndreB* Emec7 a entrenarme con estas esadas antes
de los oc+o a3os* La ma-ora de los muc+ac+os emie6a incluso un a3o antes* T; eres
1uerte*** me do- cuenta* Pero no odramos ense3arte lo su1iciente) ni en una semana)
ara e#itar ,ue te mataran* 4 no tenemos una semana* Ni si,uiera disonemos de un
da* 'l#dalo) AndreB* Tienes una misin m0s imortante ,ue esgrimir una esada*
A R4 te crees ,ue %: conducir0s con 72ito un gruo de esadac+ines contra los
+ombres@gatoS Aregunt !om Esteban con sarcasmoA* En ocos segundos Eduin
odra +acer contigo la misma +a6a3a ,ue t; +as +ec+o con el terr0,ueo*
!amon mir al +ombre ,ue -aca inmo#ili6ado* Esteban +aba aartado la bande9a
de la comida - los obser#aba con 1irme6a) mientras los o9os le reslandecan con algo
seme9ante a la 1uria*
A!emuestra ,ue tienes algo de sentido com;n) !amon* Te admit en la Nuardia
or,ue los +ombres como t; sois buenos organi6adores - administradores* Pero 7ste
es un traba9o ara un maestro de la esgrima* REres tan loco ,ue crees oder combatir
contra guerreros caaces de batir a los guardias del castillo de Armida - ratar a
Calista de su roia camaS REsto- ermitiendo ,ue mi +i9a se case con un tontoS
A PPadre) cmo te atre#esQ Ae2clam Ellemir en1urecidaA* PNo uedes +ablarle
as a !amonQ
Este le indic ,ue se callara* Se en1rent directamente con el anciano - di9o:
ALo s7) ariente* Es robable ,ue cono6ca me9or ,ue t; mis roios de1ectos* !e
todos modos) ning;n +ombre est0 obligado a +acer m0s de lo ,ue uede) - esto- en
mi derec+o* A+ora so- el ariente m0s r2imo de Calista) sal#o or !omenic) - 7l
no tiene a;n diecisiete a3os*
Esteban sonri*
A5ien) +i9o mo) admiro tu #alor) ero ,uerra ,ue tu#ieras una +abilidad acorde
con 7l* AAl6 los u3os - gole la almo+ada en un acceso de 1uriaA* PPor los
in1iernos de KandruQ A,u esto-) derrumbado e in;til como el burro de !urraman) -
toda mi +abilidad - mi saber*** AEl acceso cedi al 1in - continu con #o6 m0s
d7bilA: Si tu#iera tiemo de ense3arte) tal #e6 odras*** ero no +a- tiemo) no +a-
tiemo* R!ices ,ue con tu iedra estelar odras destruir esa condenada ilusin de
in#isibilidadS
!amon asinti* Eduin se acerc al lec+o - se arrodill 9unto a 7l*
ALord Ist#an Adi9oA* Le debo una #ida a lord !amon* !79ame ir con 7l a
Corresanti*
!amon ob9et) ro1undamente conmo#ido:
AEst0s +erido) +ombre* 4 acabas de salir de un combate*
A!e todos modos Arotest EduinA) t; mismo +as dic+o ,ue so- m0s +0bil ,ue
t; con la esada* !79ame ir - rotegerte) lord !amonO tu misin es lle#ar la iedra
estelar*
A PPor iedad de A#arraQ Adi9o !om Esteban casi sin alientoA) V0a es la solucinQ
ACon gusto acetar7 tu coma3a - tu esada) si es ,ue est0s en condiciones A
acet !amon) oni7ndole una mano en el +ombro* En su estado de 0nimo) se daba
er1ecta cuenta de la gratitud - la lealtad del +ombre) - se sinti sobrecogidoA* Pero
est0s al ser#icio de !om Esteban) a 7l le corresonde autori6arte*
Ambos +ombres se #ol#ieron +acia Esteban) ,ue -aca inm#il* Tena los o9os
cerrados - las ce9as al6adas como si estu#iera abocado a una ro1unda re1le2in* Por
un momento !amon se regunt si no +abran agotado demasiado al anciano) ero
era consciente de ,ue detr0s de los 0rados cerrados se roduca un acti#o roceso
mental* !e ronto) Esteban abri los o9os*
A R$asta ,u7 unto eres e1ica6 con la iedra estelar) !amonS AreguntA* S7
,ue tienes laran. ,ue +as asado a3os en la TorreO ero) Rno te e2uls LeonieS Si 1ue
or incometencia) esto no 1uncionar0) ero***
ANo 1ue or incometencia Aneg !amon con sua#idadA* Leonie no se ,ue9
de mi ericia) sino ,ue se ouso or,ue -o era demasiado sensible - mi salud se
resentira*
AMrame a los o9os* REs cierto) !amon) o es ura #anidadS
$aba momentos) ens !amon) en los ,ue #erdaderamente detestaba la
brutalidad del anciano* Cru6 la mirada con la de Esteban) sin amilanarse - a3adi:
APor lo ,ue s7) t; tienes su1iciente laran como ara a#eriguarlo or ti mismo*
La boca de Esteban #ol#i a contraerse en esa sonrisa sin alegra*
ANo s7 de dnde +as sacado su1iciente #alor como ara desa1iarme) ariente) ero
eso es buena se3al* Cuando eras un muc+ac+o me tenas miedo* REl #alor ,ue a+ora
muestras se debe a ,ue no #ol#er7 a mo#erme de esta camaS APor un instante
de#ol#i a !amon la mirada) un to,ue duro como un aretn) - luego a3adi
limiamenteA: Mis disculas or +aber dudado de ti) ariente) ero esto es
demasiado imortante como ara resetar los sentimientos - la suscetibilidad de los
dem0s) ni si,uiera los mos* RCrees ,ue me agrada acetar el +ec+o de ,ue otro deba
resonsabili6arse del rescate de mi +i9a 1a#oritaS En cual,uier caso) eres +0bil con la
iedra estelar* RTe +an contado alguna #e6 la +istoria de Regis EuintoS Los $astur
eran re-es en a,uella 7oca) la corona a;n no +aba asado a los El+al-n*
!amon 1runci el ce3o) tratando de recordar las #ie9as le-endas*
A R(ue el ,ue erdi una ierna en la batalla del Paso de !ammerung***S
ANo Adi9o !om EstebanA* Perdi una ierna a traicinO sus asesinos lo
sorrendieron en la cama) de modo ,ue no udo combatir en un duelo - corri el
riesgo de erder m0s de la mitad de las osesiones de los $astur* Sin embargo)
en#i en su lugar a su +ermano Ra1ael) ,ue era un +ombre dedicado al estudio con
oco dominio de la esgrima) ero ,ue a esar de ello luc+ contra siete +ombres al
mismo tiemo - los #enci a todos* Toda#a +o- el castillo de $astur est0 en manos
de la 1amilia) en el lmite de las monta3as* 4 eso 1ue osible or,ue mientras Regis
-aca en cama) incaa6 de le#antarse - andar con muletas toda#a) or medio de la
iedra estelar de su +ermano contact con la esada* El estudioso Ra1ael lle# la
esada de Regis al combate) - la blandi con toda la ericia de su +ermano +erido*
AJn cuento de +adas Aob9et !amon) ero sinti ,ue un e2tra3o escalo1ro le
recorra la esalda*
!om Esteban mo#i la cabe6a todo lo ,ue las bolsas de arena se lo ermitan) -
a3adi con #e+emencia:
APor el +onor del !ominio Alton) !amon) ,ue no es un cuento de +adas* En otros
tiemos se conoca esa +abilidad) ero a+ora ocos Com-n oseen la 1uer6a
necesaria o el deseo de atre#erse a tanto* A+ora) las iedras estelares corresonden
casi siemre a las mu9eres* Sin embargo) si -o udiera creer ,ue tienes la misma
+abilidad ,ue nuestros anteasados con la iedra estelar***
Con cierta erle9idad) !amon comrendi lo ,ue le estaba insinuando !om
Esteban*
APero***
A RTienes miedoS RCrees ,ue odras resistir el to,ue del don de los AltonS A
regunt !om EstebanA* RSi eso te ermitiera luc+ar contra los +ombres@gato con
mi roia ericiaS
!amon cerr los o9os*
ATendra ,ue ensarlo Acontest con toda +onestidadA* No ser0 10cil*
Sin embargo*** Rsera 7sta la ;nica oortunidad de CalistaS
!om Esteban era el ;nico ser #i#iente caa6 de abrirse aso en una emboscada
de los +ombres@gato* Ml mismo +aba +uido como un cone9o) abandonando a sus
+ombres a la muerte* Tena ,ue estar seguro* Saba ,ue era una decisin ,ue nadie
m0s odra tomar en su lugar* Por un momento) slo !om Esteban - 7l e2istieron en
la +abitacin*
Se acerc m0s a la cama - mir al +ombre ostrado*
@@Si me niego) ariente) no es or,ue tenga miedo) sino or,ue dudo de tu caacidad
ara +acerlo) en1ermo - +erido como est0s* No saba ,ue ose-eras el don de los
Alton*
A'+) s) lo tengo Adi9o Esteban mir0ndolo con intensidad 1ero6A) ero en la
7oca ,ue me +a tocado #i#ir nunca cre ,ue necesitara nada m0s ,ue mi roia 1uer6a
- mi +abilidad con las armas* R!e dnde suones ,ue sac Calista el don en tal
medida como ara ser elegida Celadora entre todas las muc+ac+as de los !ominiosS
El don de los Alton es la caacidad de 1or6ar el contacto) - -o mismo recib
adiestramiento cuando era 9o#en* Pru7bame) si lo deseas*
Ellemir se acerc - desli6 su mano en la de !amon*
APadre Adi9oA) no uedes +acer esa cosa terrible*
A RTerribleS RPor ,u7) muc+ac+aS
AEs contraria a la rimera le- del Com-n: ning;n +ombre uede dominar la
mente - el alma de otro*
A REui7n +a +ablado de su mente o de su almaS APregunt el anciano) mientras
sus obladas ce9as se ar,ueaban +asta la lnea de nacimiento del cabelloA* Lo ;nico
,ue me interesa dominar es su bra6o - sus re1le9os) - puedo +acerlo* 4 lo lle#ar7 a
cabo con su consentimiento) o no lo +ar7 en absoluto* AEme6 a incororarse) +i6o
un gesto de dolor - ,ued inm#il entre las bolsas de arenaA* Te toca decidir)
!amon*
AndreB aareca 0lido - reocuadoO el mismo !amon se senta as) - la mano de
Ellemir) entre las su-as) temblaba*
ASi es la me9or alternati#a ara Calista Adeclar lentamenteA) esto- de acuerdo*
Si te sientes lo bastante 1uerte) lord Esteban*
ASi tan slo mis condenadas iernas se mo#ieran) +ubiera luc+ado con +eridas
eores ,ue 7sta* Coge la esada de r0ctica) Eduin* T;) !amon) la otra*
!amon se uso la m0scara) - dirigi su 1lanco derec+o +acia Eduin* El Nuardia
salud) - ermaneci con la unta de la esada ro6ando el suelo* !amon sinti un
agudo esasmo de temor*
Tal #e6 porque Eduin pueda la%imarme demaiado con e%a epada de madera). ni
porque me au%en uno poco magullone) Pero %oda la "ida e%e condenado anciano e
ha 'urlado de mi #al%a de de%re,a) Bacerme quedar como un %on%o delan%e de Ellemir)))
de*ar que me humille una "e, m+)))
ATu iedra estelar est0 aislada) !amon Adi9o Esteban con #o6 e2tra3a - remotaA*
!esc;brela*
!amon escarb en la bolsita de cuero) e2tra9o la iedra - de9 ,ue la dura calide6
de la matri6 descansara contra la base de su cuello* Entreg la bolsita a Ellemir) - su
1e en s mismo creci gracias al ligero roce de los dedos de la 9o#en*
ARetrate) Ellemir Aindic !om EstebanA* 4 tambi7n t;) terr0,ueo* Vunto a la
uerta) - no ermit0is ,ue entre ning;n criado* Las esadas de r0ctica no ueden
+acer muc+o da3o) ero aun as***
Se retiraron lentamente) - los dos +ombres se en1rentaron) con las esadas de
madera en la mano) describiendo lentos crculos* !amon era aenas consciente del
duro contacto de la mente de !om Esteban 6MOu0 le di*e a Andrew. que uno llega a
reconocer a la gen%e por la im+gene men%ale %an%o como por la "o,N7 - sinti un
e2tra3o 6umbido en los odos) una sensacin de gran resin* %io ,ue la esada de
Eduin se al6aba) - antes de saber lo ,ue estaba +aciendo) sinti ,ue sus roias
rodillas se 1le2ionaban) ,ue su bra6o se mo#a sin ,ue inter#iniera la #oluntad) ara
describir un r0ido crculo* '- el r0ido cru9ir de las maderas - los cueros al
entrec+ocar) - luego distingui un incongruente remolino de im0genes: el rostro
atnito de Eduin) con su cicatri6 recienteO su roio bra6o describiendo una acelerada
1intaO la esada de Eduin ,ue sala #olando de la mano del soldado - atra#esaba el
cuartoO el rostro asombrado de AndreB cuando la esada aterri6 a sus ies* El
terr0,ueo se agac+ - la recogi mientras el 6umbido desaareca de la cabe6a de
!amon*
A RA+ora me crees) arienteS APregunt Esteban con sua#idadA* RAlguna #e6 +as
sido caa6 de tocar a Eduin) or no +ablar de desarmarloS
!amon se dio cuenta de ,ue tena la resiracin acelerada - ,ue el cora6n le
lata como la ma6a de un +errero contra el -un,ue* Pens: Nunca me ha'(a mo"ido
con %an%a rapide, en la "ida. - sinti una me6cla de miedo - resentimiento* La mano
de o%ro. la men%e de o%ro))) con%rolando))) con%rolando mi propio cuerpo)
4 sin embargo*** Para atacar a los condenados gatos ,ue +aban matado a sus
guardias) !om Esteban +ubiera sido el caudillo natural* 4 lo sera*
!amon nunca +aba deseado en esecial ser guerrero* No era su estilo* !e todos
modos) los +ombres@gato le deban algo* Sus +ombres +aban con1iado en 7l) - los
+aba de9ado morir* Reidel +aba sido su amigo* Si oda +acerlo con la a-uda de
!om Esteban) Racaso tena derec+o a negarseS
Esteban -aca inm#il) asi#o entre las bolsas de arena) - slo 1le2ionaba
ensati#amente los dedos* No +abl) slo mir a !amon con e2resin de triun1o*
!amon ens: Condenado hom're. e%+ di#ru%ando con e%o) Pero. depu0 de %odo.
Mpor qu0 noN Se ha pro'ado a ( mimo que no e comple%amen%e in:%il)
!e9 la esada de r0ctica* !esde la gema desnuda en su cuello le llegaban
im0genes e imresiones: la erle9idad - el terror de Eduin) una esecie de di#ersin
rocedente de AndreB) la reocuacin de Ellemir* Trat de aislarse de todo - #ol#i
a acercarse al lec+o*
!i9o lentamente) con 1irme6a ero 1or6ando las alabras:
AEntonces) esto- de acuerdo) ariente* RCu0ndo odemos artirS
Partieron ese mismo da algo m0s tarde) cerca del medioda* AndreB) ,uien los
obser# marc+arse desde la a6otea de Armida) ens ,ue se trataba de un gruo
e,ue3o ara en1rentarse a un e97rcito de no +umanos* Le comunic sus
ensamientos a Ellemir) ,ue estaba 9unto a 7l) en#uelta +asta las ore9as en un grueso
c+al a cuadros #erdes - a6ules* Ella sacudi la cabe6a*
ALa 1uer6a sola no les dar0 el triun1o Adi9o con #o6 e2tra3a - remotaA*
!amon tiene la ;nica arma decisi#a*** la iedra estelar*
AMe arece ,ue tendr0 ,ue librar una luc+a bastante dura*** o tu adre tendr0
,ue +acerlo Adi9o AndreB*
AEn realidad no* Eso slo imedir0 ,ue lo maten si tiene suerte* Pero otros buenos
guerreros -a +an 1racasado en su intento de entrar en las tierras oscuras* Tambi7n los
+ombres@gato lo saben* Esto- segura de ,ue rataron a Calista con la eseran6a de
caturar tambi7n su iedra estelar* El ueblo@gato) ,ue est0 utili6ando ilegalmente
una matri6) debe +aber descubierto ,ue Calista estaba a,u) -a ,ue en general alguien
,ue usa una matri6 uede esiar a otro) - seguramente retendan conseguir
tambi7n la iedra de Calista* Tal #e6 incluso eseraban lograr ,ue ella la utili6ara en
contra de nosotros* Los +umanos +ubieran sido m0s listos: sabran ,ue una Celadora
re1erira morir antes ,ue +acerlo* Pero al arecer) el ueblo@gato toda#a es ine2erto
en esta ciencia*** 7sa es la ;nica eseran6a ,ue tenemos*
AndreB ensaba) sombramente) ,ue toda#a +aban estado de suerteO de +aber
sabido m0s acerca de las Celadoras) los +ombres@gato no +ubieran secuestrado a
Calista) sino ,ue simlemente la +ubieran de9ado en la cama) con el cuello cercenado*
Por la mueca de +orror de Ellemir ad#irti ,ue +aba seguido sus ensamientos*
A!amon se acusa de +aber salido corriendo - de abandonar a sus +ombres a la
muerte Acoment ella en #o6 ba9aA* Pero actu como deba* Si lo +ubieran caturado
con #ida) a 0l y a u piedra e%elar)))
ATena entendido ,ue nadie oda usar la iedra de otro) sal#o en circunstancias
mu- eseciales***
ANo sin +erir de gra#edad al due3o* RPero crees ,ue eso +ubiese detenido a los
+ombres@gatoS Aregunt) casi con desrecio) - ,ued en silencio*
Los 9inetes -a +aban desaarecido) eran tan slo tres untitos en el +ori6onte:
!amon - los dos soldados de la Nuardia*
AndreB ens con amargura: 8o de'er(a e%ar con ello) Eeca%ar a Cali%a e mi
%area. y en cam'io me quedo aqu( en Armida. %an :%il como Dom E%e'an) Meno) El
e%+ luchando con ello)
$aba deseado ir* $aba suuesto +asta el 1inal ,ue marc+ara con ellos) ,ue le
necesitaran ara conducirlos +asta Calista) al menos cuando entraran en las cue#as*
!esu7s de todo) era el ;nico ,ue oda establecer contacto con ella* !amon no
oda) ni si,uiera con su roia iedra estelar* Pero 7l +aba sido el rimero en
negarse:
AAndreB) no) es imosible* El me9or guardaesaldas del mundo no odra imedir
,ue te mataran en un descuido* No uedes de1enderte or ti mismo) or no +ablar de
a-udar a otro* No es cula tu-a) amigo mo) ero debes dedicar todas las energas a
entrar en las cue#as - sacar de all a Calista* El minuto ,ue necesitaramos ara
de1enderte uede signi1icar la di1erencia entre salir con #ida*** o morir* 4 d79ame
,ue te recuerde ,ue si nos matan Acontinu) aretando los labiosA) alguien m0s
uede retomar la tarea* En cambio) si te matan a ti) Calista morir0 en las cue#as) de
+ambre o de malos tratos) o con un cuc+illo en la garganta cuando ellos descubran
,ue no les sir#e de nada* A!amon le +aba uesto una mano sobre el +ombro) aenado
A* Cr7eme) s7 cmo te sientes* Pero es la ;nica solucin*
A R4 cmo la encontrar0s sin ,ue -o est7 allS PNo uedes +acerlo) ni si,uiera con tu
iedra estelar) t; mismo lo +as reconocidoQ
ACon la iedra estelar de Calista Ae2lic !amonA* T: tienes acceso al suramundo*
4 tambi7n uedes establecer contacto conmigo* En cuanto entre en las cue#as) t;
odr0s guiarme mediante la iedra estelar*
AndreB toda#a no estaba seguro de cmo lograra eso* A esar de la demostracin
del da anterior) slo tena una le#sima idea de cmo 1uncionaba* La +aba #isto
1uncionar) la +aba en%ido. ero #eintioc+o a3os de rec+a6ar los sucesos m0gicos no
se borraban en #einticuatro +oras*
A su lado) en el retil) Ellemir se estremeci - di9o:
A4a se +an ido* No tiene sentido ,uedarse a,u) su1riendo 1ro*
Se #ol#i - cru6 la uerta ,ue daba acceso al asillo suerior de Armida -)
lentamente) Carr la sigui*
Ml saba ,ue !amon tena ra6n 8o) ara ser m0s recisos) tena 1e en ,ue !amon
suiera lo ,ue estaba +aciendo:) ero esto no imeda ,ue le molestara* !esde +aca
das) desde ,ue se +aba dado cuenta de ,ue si sobre#i#a a la tormenta buscara a
Calista - la rescatara) se +aba sustentado con la imagen mental de Calista) sola en la
oscuridad de su risin) - de 7l mismo acerc0ndose) cogi7ndola en bra6os -
lle#0ndosela*** Alg:n condenado ue$o rom+n%ico. ens con amargura* MDnde e%+ el
ca'allo 'lanco en el que me la lle"ar0N
Vam0s se +aba imaginado un mundo en el ,ue los +ombres se tomaran en serio
las esadas* Para 7l una esada era algo ara contemlar en la ared de un museo o
ara +acer e9ercicio - deorte* $aba deseado tener un desintegrador 8algo ,ue acabara
con un +ombre@gato r0idamente:) ero cuando lo mencion) !amon lo +aba
mirado con tanto +orror como si +ubiera +ablado de #iolaciones) canibalismo o
genocidioO le cit algo llamado el Pacto* Antes de 1irmar el contrato con el Imerio
en Cottman I%) AndreB saba #agamente ,ue all tenan algo llamado el Pacto) ,ue
or lo ,ue +aba odido entender 8no +aba restado demasiada atencin a los
tecnicismos acerca de la cultura nati#a: ro+iba el uso de armas letales ,ue no
comortaran ara el usuario un riesgo similar* !amon le +aba +ablado de eso)
e2lic0ndole ,ue +aba sido uni#ersalmente acetado en !ar"o#er) ,ue al arecer
era el nombre local del laneta) durante unos cientos o unos miles de a3os* AndreB
no estaba mu- seguro) su dominio del lengua9e me9oraba) ero toda#a no era
er1ecto* !e modo ,ue las armas estaban de1initi#amente descartadas) aun,ue la
esgrima se +aba con#ertido en un arte*
No e raro que empiecen a en%renar a lo chico an%e de que e pongan pan%alone
largo) Se regunt) ante el clima terriblemente 1ro del laneta) si los c+icos usaran
alguna #e6 antalones cortos) - descart la idea con imaciencia* (ue a la +abitacin de
+u7sedes ,ue le +aban asignado - se acerc a la #entana) aartando la cortina
ara #er si a;n alcan6aba a di#isar a !amon - sus 9inetes mientras desaarecan en la
distancia* Pero como era de eserar) -a +aban llegado al otro lado de la monta3a*
AndreB se acost) con las manos entrela6adas en la nuca* Suona ,ue tarde o
temrano tendra ,ue ba9ar - decir algunas alabras amables a su an1itrin* No le
gustaba muc+o !om Esteban) el +ombre +aba tratado de +umillar a !amonO ero
era un in#0lido - tambi7n era su an1itrin* Adem0s) senta ,ue estaba obligado ara
con Ellemir* No saba ,u7 oda decirle a una muc+ac+a atena6ada or el miedo ,ue
senta or Calista) or !amon) - la ansiedad or su adre* Pero si oda +acer algo) o
decir algo) ara +acerle saber ,ue 7l comarta su ansiedad) su obligacin era +acerlo*
Cali%a. Cali%a. ens) a qu0 mundo me ha %ra(do) No obstante) senta una
curiosa acetacin de todo lo ,ue oda encontrar en este laneta*
La iedra estelar de Calista alrededor del cuello le roorcionaba una c0lida
sensacin de seguridad) como de un ser #i#o* WX como %ocar a la mima Cali%a. ens)
lo m+ pr-imo que he e%ado de %ocarla alguna "e,) Incluso a tra#7s de la seda
aislante) +aba cierta intimidad en a,uel roce en el cuello* Se regunt dnde estara)
si se encontrara bien o si estara sollo6ando en la oscuridad*
Damon parec(a creer que yo podr(a comunicarme con ella por medio de la piedra.
ens AndreB) - la e2tra9o* La seda gris ,ue la en#ol#a ser#a ara rotegerla de
alg;n roce 1ortuito* Con cuidado) recordando la ad#ertencia de !amon) la
desen#ol#i con in1inita cautela - con una curiosa sensacin de duda* WX cai como
i e%u"iera denudando a Cali%a. ens con tierna incomodidad) - al mismo tiemo
se sinti a unto de e2lotar en una risa +ist7rica ante lo ridculo de la idea*
Mientras acunaba la iedra en la alma de la mano) la descubri de reente 9unto a
7l* 4aca a su lado) con el adorable cabello enmara3ado Aoda #erla ba3ada en una
e2tra3a lu6 a6ulada) mu- di1erente de la ro9i6a lu6 del sol ,ue inundaba el cuartoA -
con el rostro +inc+ado) como si +ubiera estado llorando otra #e6* Casi sin sorresa)
ella abri los o9os - lo mir*
AAndreB) Reres t;S Me reguntaba or ,u7 no #enas Amusit sua#emente)
sonriendo*
A!amon #a de camino a buscarte Adi9o AndreB) - #ol#i a surgir en 7l el
resentimiento or no ir con 7l) or no ser 7l ,uien la buscara* Trat de ocult0rselo -
ad#irti demasiado tarde ,ue no odra) ,ue en esta clase de ntimo contacto entre
las mentes no oda ocultarse nada*
ANo debes estar celoso de !amon Ae2lic ella con ternuraA* $a sido como un
+ermano ara m desde ,ue 7ramos ni3os*
AndreB se sinti a#ergon6ado de sus roios celos* De nada ir"e pre%ender que no
e%oy celoo. implemen%e %endr0 que uperar ea clae de penamien%o) Trat de
recordar cu0nto le agradaba !amon) cuan cerca se +aba sentido de 7l or un instante)
cmo le estaba ro1undamente agradecido or +acer lo ,ue 7l mismo no oda lle#ar
a cabo) - #io ,ue Calista le sonrea con ternura* !e alguna manera sinti ,ue +aba
suerado una de las rinciales barreras ara lograr la acetacin como uno de ellos
en una cultura tele0tica) ,ue gracias a ello era ara Calista alguien m0s r2imo)
menos e2tra3o ,ue antes*
AA+ora uedes #enir a m en el suramundo Adi9o ella*
Ml la mir sinti7ndose imotente*
ANo s7 cmo lograrlo*
AToma la iedra - mira en ella* 4o uedo #erla) sabes* Puedo #erla como una lu6
en la oscuridad* Pero no debes #enir a,u donde est0 mi cuero* Si mis catores te
#ieran) odran matarme ara imedir ,ue me rescataran* 4o ir7 a ti* AAbrutamente)
sin transicin) la muc+ac+a ,ue -aca a su lado en la oscura cue#a estaba de ie ante
7l) a los ies de la camaA* A+ora Aa3adiA) slo tienes ,ue de9ar atr0s tu cuero
slido) sal de 7l*
AndreB se concentr en la iedra) luc+ando contra la le#e n0usea interior) contra
el incon1undible acceso de terror* Calista le tendi una mano -) de reente) con una
sensacin e2tra3a) como un cos,uilleo) se encontr de ie 8aun,ue crea no +aberse
mo#ido en absoluto:) - deba9o de 7l conteml su cuero) #estido con las gruesas
roas oco 1amiliares ,ue le +aba roorcionado !amon) inm#il en la cama) con
la iedra en las manos*
E2tendi la mano en el ni#el del suramundo) - or rimera #e6 toc la de
Calista* Era un contacto le#e) et7reo) ero al 1in - al cabo era un contacto) oda
en%irlo) Por la e2resin de Calista suo ,ue tambi7n ella lo senta*
AS) eres real) est0s a,u Asusurr ellaA* '+) AndreB) AndreB*** APor un instante
ella se ao- contra 7l* Era como abra6ar una sombra) ero sin embargo) or un
momento sinti la calide6 - la 1ragancia de su cuero) el sedoso tacto de su cabello*
!eseaba estrec+arla con 1uer6a - cubrirla de besos) ero algo en ella 8una le#e
sensacin de titubeo) una retirada: le imidi seguir su imulso*
Se upone que ni iquiera de'o penar en una Celadora) Son acroan%a) 1n%oca'le)
Ella al6 una mano ara acariciarle la me9illa con sua#idad*
AM0s tarde) -a +abr0 tiemo ara ensar en eso) cuando est7 contigo***
#erdaderamente contigo) mu- r2ima*
ACalista* T; sabes ,ue te amo Amurmur 7l #acilante) - la boca de ella tembl*
ALo s7) - me resulta e2tra3o* Suongo ,ue en otras circunstancias me +abra
asustado* Pero +as #enido a m cuando estaba terriblemente sola - temiendo la
muerte) el tormento o la #iolacin* $a +abido +ombres ,ue me +an deseado antes A
continu con sencille6A) - or suuesto me +an ense3ado) de maneras ,ue ni
si,uiera uedo eme6ar a e2licarte) a no resonderles de ninguna manera) ni si,uiera
con la imaginacin* En el caso de algunos +ombres) me +a roducido*** asco) como si
+ubiera insectos arrastr0ndose dentro de mi cuero* Pero en otros casos +e deseado)
casi como a+ora) saber cmo resonder al deseo de ellos -) tal #e6) saber cmo desearlos
tambi7n -o* RPuedes comrender algo de todo estoS
AEn realidad) no Acon1es AndreBA) ero tratar7 de comrender tus sentimientos*
No uedo e#itar sentir lo ,ue siento) Calista) ero tratar7 de no sentir nada ,ue t;
no deseas*
APara una 9o#en tel7ata) ens) un ensamiento lasci#o deba de ser en cierto
modo una #iolacin* RPor ,u7 en este laneta se consideraba o1ensi#o mirar a una
muc+ac+aS RSera ara rotegerla de los ensamientos desagradablesS
APero ,uiero ,ue lo +agas Arotest Calista con timide6A* No esto- segura de
cmo ser0 amar a alguien* Pero ,uiero ,ue sigas ensando en m* !e alguna manera)
eso me +ace sentir menos sola* Sola en la oscuridad) me siento como si no 1uera
real) ni si,uiera ara m misma*
AndreB sinti una ternura in1inita* Pobre ni3aO con el cerebro en blanco -
condicionada en contra de cual,uier emocin) Ren ,u7 la +aban con#ertidoS Si tan
slo udiera +acer algo) cual,uier cosa ,ue la consolara*** Se senta imotente +asta la
rabia) a millas - millas de distancia de ella) sola en la oscuridad - asustada*
AConser#a el #alor) ,uerida Ale susurrA* Mu- ronto te sacaremos de a+* A4
mientras ronunciaba estas alabras) se encontr de regreso dentro de su cuero)
tendido en la cama) descomuesto - d7bil) - de alguna manera e2+austo* Pero al
menos saba ,ue Calista estaba #i#a) - se encontraba bien 8tanto como era osible) se
corrigi: - eseraba ,ue !amon la sacara de su risin*
Por un momento se ,ued tendido) descansando* Sin duda el traba9o tele0tico era
m0s agotador ,ue la acti#idad 1sicaO se senta casi como cuando se +aba abierto aso
en medio de la tormenta*
Luc+aba* Pero la #erdadera luc+a era la de !amon* En alguna arte) all0 en el
e2terior) !amon estaba a cargo del #erdadero traba9o) el de abrirse aso a tra#7s los
+ombres@gato) - or lo ,ue +aba #isto cuando el gruo de !om Esteban +aba
llegado al castillo) todos +eridos) los +ombres@gato eran unos antagonistas con@
denadamente 1ormidables*
!amon le +aba dic+o ,ue su traba9o era conducirles +asta Calista) una #e6 ,ue el
gruo entrara a las cue#as* Suona ,ue estaba en sus manos +acerlo) -a ,ue a+ora
oda salir de su cuero 8lo ,ue Calista +aba llamado su cuero .slido/: - acceder
al sura@mundo* Entonces le in#adi una duda sobrecogedora*
Calista se +allaba en un ni#el del suramundo en el ,ue no oda onerse en
contacto o ni si,uiera #er a !amon) Ellemir o a cual,uiera de sus amigos* Ml) Carr)
oda llegar a ella de alg;n modo) ero) Rsigni1icaba esto ,ue 7l se +allaba en esa arte
del suramundo) la ;nica ,ue los +ombres@gato +aban de9ado abierta a CalistaS Si
era as) Pentonces tamoco 7l odra establecer contacto con !amonQ 4 en ese caso)
Rcmo diablos odra conducirlo a arte algunaS
Jna #e6 +aba surgido la idea) -a no oda descartarla* RPodra establecer contacto
con !amonS R' estara como Calista) #agando como un esectro en el suramundo)
incaa6 de comunicarse con cual,uier rostro 1amiliarS
Tonteras* !amon saba lo ,ue +aca* Anoc+e +aban estado en contacto a tra#7s
de la iedra* 8Jna #e6 m0s le erturb el recuerdo de ese momento de 1usin tan
ntimo*:
!e todos modos*** la duda ersista - se negaba a desaarecer* Al 1in decidi ,ue
slo +aba una manera de estar seguro) - de nue#o e2tra9o la iedra estelar de su
en#oltorio de seda* Esta #e6 no intent desla6arse 1sicamente al suramundo) sino
,ue se concentr con todas sus 1uer6as en !amon) reitiendo su nombre*
La iedra se nubl* 'tra #e6 esa curiosa n0usea 8RAlguna #e6 suerara esa etaaS
RAlguna #e6 se librara de esoS:) - luc+ or recobrar el control) tratando de
concentrar los ensamientos en !amon* En las ro1undidades de la iedra a6ul) tal
como +aba #isto el rostro de Calista en la Ciudad Comercial) tanto tiemo atr0s)
distingui 1iguras diminutas) como 9inetes) - suo ,ue era el gruo de !amon) con
su ondulante caa #erde - oro) los colores de la 1amilia RidenoB) - los otros dos altos
9inetes a cada lado* Por encima de ellos) como una amena6a) se cerna una nube oscu@
ra) una enumbra* Jna #o6 ,ue no era la su-a susurr en los ensamientos de AndreB:
La #ron%era de la %ierra ocura) !esu7s +ubo un curioso reslandor - un contacto)
- AndreB sinti ,ue se 1unda con otra mente*** era !amon*
El cuero de !amon montaba a caballo de 1orma autom0ticaO nadie ,ue no lo
conociera bien se +ubiera dado cuenta de ,ue su cuero careca de conciencia) de ,ue
el mismo !amon cabalgaba en alg;n lugar por encima. mientras su mente registraba la
tierra 1rente a 7l) e2lorando*
La sombra se al6 1rente a 7l) una oscuridad tan densa ara la mente como lo era
ara los o9os) - una #e6 m0s record el miedo) la arensin ,ue +aba sentido al
conducir a sus +ombres +asta la emboscada) desre#enidos*** ME%e miedo e nue"o. o e
el recuerdo del paadoN Al caer una #e6 m0s dentro de su cuero) sinti ,ue la
esada de Esteban) ,ue esgrima en la mano derec+a) se estremeca un oco) - suo
,ue deba controlarse - reaccionar solamente ante los eligros reales* Lle#aba la
esada de !om Esteban) no la roia) or,ue) tal como lo +aba dic+o 7l mismo: .La
+e lle#ado en cien batallas* Ninguna otra esada me resultara tan cmoda* Conoce
mis +0bitos - mi #oluntad/* !amon +aba acatado los deseos del anciano)
recordando ,ue el broc+e lateado en 1orma de mariosa de Calista tena la marca de
su ersonalidad* Por lo tanto) tanto m0s deba lle#ar la marca de !om Esteban esa
esada ,ue +aba acoma3ado al anciano durante m0s de cincuenta a3os de
combates) disutas - guerras*
En la emu3adura de la esada) !amon +aba engastado una de las e,ue3as
matrices de rimer ni#el ,ue +aba descartado al rinciio) considerando ,ue slo
ser#iran como botonesO a esar de su e,ue3o tama3o) resonara en armona con su
roia iedra estelar) - le ermitira a !om Esteban establecer contacto con los
m;sculos - los centros ner#iosos de !amon) - tambi7n con la emu3adura de su
roia esada*
Epada encan%ada. ens) casi con desrecio* Pero la +istoria de !ar"o#er
estaba cua9ada de armas similares* $aba la legendaria Esada de Aldones) en la
cailla de $ali) un arma tan antigua 8- tan temida: ,ue ning;n ser #i#o saba
blandira* Tambi7n la Esada de $astur) en el castillo de $astur) de la ,ue se rumo@
reaba ,ue si un +ombre la emu3aba en una misin ,ue no 1uera en de1ensa del
+onor de los $astur estallara en sus manos como si 1uera de 1uego* 4 eso a su #e6
le record a la dama Mirella) cu-o cuero +aba ,uedado renegrido - como
,uemado or el 1uego***
La mano le tembl ligeramente sobre la emu3adura de la esada de !om
Esteban* 5ueno) estaba tan bien rearado ara esa luc+a como cual,uier +ombre
odra estarloO con el entrenamiento de la Torre) era tan 1uerte ,ue Leonie le +aba
comentado ,ue de +aber nacido mu9er +abra sido Celadora* 4 en cuanto al resto***
bien) iba en de1ensa de su ariente) tomando sobre s la obligacin de su adre oltico)
- or lo tanto rotega el +onor de la 1amilia de su 1utura esosa*
En cuan%o a la "irginidad. ens !amon con irona) hace %iempo que la perd(. pero
oy %an ca%o como puede erlo un "arn adul%o de mi edad) Ni iquiera me aco%0 con
Ellemir. aunque E"anda y u *u%icia a'en que me hu'iera gu%ado) Recit ara sus
adentros el Credo de Castidad ,ue le ense3aron de ni3o en el monasterio de
Ne#arsin) en donde lo +aban educado como a tantos otros +i9os de los Siete !ominios*
Los +ombres ,ue traba9aban en los crculos de las Torres se ad+eran a ese credo:
nunca tocar a una mu9er ,ue no lo deseara) nunca mirar con o9os lasci#os a los ni3os o
a las mu9eres ,ue +an +ec+o #oto) nunca comrometerse con las ,ue ertenecen a la
comunidad*
Bien. lo aprend( %an pro#undamen%e en la Torre que nunca lo he ol"idado. y eo me da
m+ eguridad para ac%uar como Celadora))) 'ien. me*or para m( y peor para lo
hom're/ga%o) KOue Zandru e lo lle"e a u in#ierno m+ #r(oL
%ol#i a su cuero) abri los o9os - obser# el terreno ,ue se e2tenda ante ellos*
Entonces) con cuidado - lentamente) #ol#i a ele#ar su conciencia) de9ando ,ue su
+abituado cuero siguiera el mo#imiento del caballo* Js los o9os) abiertos -
#igilantes) ara lan6arse sobre el aisa9e 1sico) ba9o la oscura niebla*
$aba unos untos de oscuridad en el lmite de esa sombra) - desu7s la 1ina
red de 1uer6a ,ue los ataba a otro oder) oculto en una sombra tan ro1unda ,ue ni la
1uer6a de la iedra estelar oda atra#esarla*
!esu7s distingui los cueros eludos ,ue esas 1uer6as ocultaban) aga6aados)
silenciosos e inm#iles entre e,ue3os arbustos ,ue nunca +ubieran logrado
ocultarlos de no +aberse amarado ellos en la in#isibilidad*
Qa%o) Acechando a lo ra%one) 8 lo ra%one omo noo%ro) 'bser# a su roio
gruo a#an6ando +acia la emboscada* Eme6 a descender +acia su cuero una #e6
m0s* Cam'ia de ru%a) E"i%a ea em'ocada)
Pero no* Parade) obser#ando or entre las ore9as de su caballo) ad#irtiendo ,ue)
sin duda) los +ombres@gato los seguiran) - si +aba otra emboscada m0s adelante
,uedaran encerrados entre ambos gruos* Se content con #ol#er la cabe6a +acia
Eduin - ad#ertir:
A$ombres@gato all adelante* Prearaos*
!esu7s sali una #e6 m0s de su cuero) concentr0ndose a 1ondo en la iedra
estelar) - se encontr 1lotando or encima de los +ombres@gato) estudiando las tenues
redes de 1uer6a ,ue ocultaban los cueros) ad#irtiendo ,ue las +ebras se abran en
abanico desde las sombras* RCmo - cu0ndo odan romerse esas redesS
Ad#irti el ata,ue) re1le90ndose en la tensin de los cueros 1elinos ,ue alcan6aba
a #er con claridad en el suramundo) cuando 7l - sus +ombres aarecieron a la #ista*
%io cmo desen#ainaban esadas cortas - cur#as como garras* 4 sigui eserando
+asta ,ue los +ombres@gato aga6aados se usieron en ie - eme6aron a correr
r0ida - 0gilmente sobre la nie#e) inaudibles con sus atas almo+adilladas* Entonces
se introdu9o ro1undamente en la iedra estelar - lan6 una r01aga de energa arecida
a un rel0mago) concentrada en la red de energa) - la desmoron*
Estaba -a de #uelta a su cuero cuando los +ombres@gato) sin ad#ertir toda#a ,ue
la m0gica in#isibilidad +aba desaarecido) se abalan6aron sobre ellos corriendo sobre
la nie#e* Pero antes de recobrar leno control de su cuero) su caballo se encabrit)
aterrori6ado) - !amon) ,ue reaccion un segundo demasiado tarde) ca- sobre la
nie#e* %islumbr a uno de los +ombres@gato ,ue se ec+aba sobre 7l) - sinti un s;bito
acceso de algo Ano era e2actamente miedoA cuando su mano ca- sobre la
emu3adura de la esada de !om Esteban*
***A millas de distancia) en el Nran Saln de Armida) !om Esteban Lanart se
desert de su sue3o* Tens los +ombros - leg los delgados labios en una sonrisa 8o
una mueca:) conocida en centenares de camos de batalla***
!amon se encontr de ie) mientras su mano e2traa sin #acilacin la esada de
la #aina* La unta desgarr el #ientre eludo - blanco) - la sangre manc+ el 1ilo de
la +o9a ,ue -a se diriga contra el segundo +ombre@gato*
Cuando el enemigo cargaba contra 7l) #io - sinti cmo giraba la mu3eca
ligeramente - la +o9a se interona arando la estocada) sinti ,ue su ierna daba un
e,ue3o aso atr0s) - de reente la unta de la esada se +aba enterrado -a en la
garganta eluda*
Ec+ un bre#e #ista6o a Eduin - Rannan) soberbios 9inetes como todos los +ombres
del !ominio Alton) ,ue +acan girar a los asustados caballos) tirando estocadas contra
los cueros grises ,ue los rodeaban* Jno ca- ba9o una co6 del caballo de Rannan)
ero !amon -a no tena m0s tiemoO unos o9os #erdes lo miraban) - una boca con
colmillos como agu9as se abra en un siseo de amena6a* Los mec+ones de elo negro
se estremecieron sobre las ore9as cuando la criatura blandi la esada ara des#iar la
de !amon - gir) mientras la +o9a centelleaba* !amon sinti un esasmo de terror)
ero -a su roia +o9a caa sobre la cabe6a del +ombre@gato* Las dos armas
c+ocaron - se rodu9o un c+isa6o en medio del 1ro* La cara del gato se acerc a 7l) -
durante un segundo combati contra el aire*
El animal se +aca in#isible or segundos) el oder ,ue se esconda en las sombras
trataba de roteger de nue#o a sus esbirros* El terror ciego - la deseseracin lo
in#adieron or un instante de manera tan dolorosa ,ue se regunt si lo +abran
+erido* Entonces) con un ro1undo susiro) suo lo ,ue deba +acer) - se concentr
en la iedra estelar* Mientras entregaba su cuero a la ericia de Esteban) rog ,ue
el #nculo se mantu#iera* !esu7s se ol#id de 7l 8estu#iera o no a sal#o en manos
de Esteban) su inter#encin no ser#ira de gran a-uda: - se lan6 +acia arriba) +acia
el suramundo*
La sombra se ergua descolorida - terrible ante 7l) - de ella salan tent0culos
ondulantes) ,ue rocuraban ocultar las 1uriosas sombras ro9as de los gatos en
combate*
Se introdu9o a ciegas en las redes de energa - se dio cuenta de ,ue) sin +ab7rselo
rouesto) tena en la mano una +o9a de energa ura* La lan6 sobre las 1inas sombras -
el teln de oscuridad desaareci* Los tent0culos cercenados retrocedieron temblando
+asta la sombra) - los e2tremos se es1umaron - des#anecieron* La sombra se
arremolin) retrocedi) - entre la oscuridad aareci una enorme cara 1elina ,ue lo
obser#aba*
Al6 su reluciente esada - se en1rent a la gran amena6a* !e una manera #aga era
consciente de las 1ormas diminutas ,ue combatan) cuatro gatos e,ue3itos) tres
+ombrecillos diminutos) - uno de esos +ombres*** seguramente era !om Esteban) 7sa
era su 1inta) su estocada***
La niebla oscura #ol#i a arremolinarse) ocultando al gran gato) - a+ora slo
distingua los o9os centelleantes - la 1ero6 sonrisa maligna 1rente a 7l* En el 1ondo de
su mente) un susurro lun0tico con la #o6 de !amon mascull: .A menudo +e #isto
un gato sin sonrisa) Rero una sonrisa sin gato***S/ Por un momento se regunt si se
estara #ol#iendo loco*
Por deba9o de 7l) slo dos criaturas@gato seguan luc+ando* !esreocuado) obser#
,ue uno de ellos caa) abatido or la esada del +ombre ,ue luc+aba desmontado*
Jno de los 9inetes dio cuenta del segundo* Las sombras ocultaron los grandes -
reslandecientes o9os) - su 1ulgor #erde) tras la gris cortina de niebla) se torn ro9o)
como ascuas le9anas: desu7s el muro gris los borr* Ca- sobre 7l una negra 1lec+a
de 1uer6a) - 7l la detu#o con la esada 1lamgera* Eser) ero la niebla gris no se
aclar) no se atisbaban indicios del ro9o reslandor de los o9os del gato* Por 1in se de9
caer +acia la tierra) +acia su cuero***
La esada estaba manc+ada de sangre) - tambi7n el elo gris de las muertas
criaturas ,ue -acan sobre la nie#e* Ao- en el suelo la unta de la esada) - de
reente ad#irti ,ue todo su cuero temblaba*
Eduin +i6o girar su caballo - se acerc a 7l* Se le +aba abierto la +erida del rostro)
- del ungUento a6ul ,ue le +aban uesto ara rotegerla del 1ro emergan unas gotas
de sangreO or lo dem0s areca indemne*
ASe +an ido Ain1orm) - su #o6 son e2tra3amente remota - cansadaA* Acab7
con el ;ltimo* R%o- en busca de tu caballo) lord !amonS
El sonido de su nombre sac a !amon de una 1uria sin causa) ciega - dirigida
contra Eduin) una ira ,ue 7l mismo no oda comrender* Temblando) ad#irti ,ue
+aba estado a unto de insultar al +ombre) de gritarle con 1uria or +aberle
arrebatado la resa) una clera tan grande ,ue lo +aca temblar de la cabe6a a los
ies) como si casi recordara +aber dado cuenta del ;ltimo +ombre@gato) mientras
Eduin asaba a su lado - le arrebataba la ;ltima resa*
A PLord !amonQ ALa #o6 de Eduin son m0s aguda - llena de reocuacin
A* REst0s +eridoS REu7 te ocurre) "ai domN
!amon se as la mano or la sudorosa 1rente* Entonces se dio cuenta de
,ue tena un rasgu3o en el dorso de la mano i6,uierda*
AMe +e +ec+o cortes eores al a1eitarme Adi9o) - en a,uel instante***
***En a,uel instante AndreB Carr se incoror) sacudiendo la cabe6a) sudoroso -
temblando or el recuerdo de lo ,ue 6M0lN7 +aba #isto - +ec+o*
$aba #i#ido todo el combate a tra#7s del cuero - de la mente de !amon*
!amon estaba a sal#o* 4 AndreB oda establecer contacto con 7l*** - con Calista*
Las nubes de la tarde eme6aban a acumularse cuando !amon - sus +ombres
tomaron un camino colmado de +ierbas altas ,ue conduca a un e,ue3o racimo de
casas ai3adas en un #alle al ie de una ladera*
A REs 7sta la aldea de CorresantiS APregunt EduinA* No cono6co demasiado esta
arte del as* 4 adem0s A+i6o una muecaA) todo arece e2tra3o en medio de esta
condenada niebla* REst0 realmente a,u) la sombra - la oscuridad) o acaso +an in1luido
de alguna manera sobre nuestras mentes ara +acernos creer ,ue est0 m0s oscuroS
ACreo ,ue es real Aresondi !amon lentamenteA* Los gatos no son animales
diurnos) sino nocturnos* Puede ser ,ue ,uien est7 +aciendo esto no se sienta
cmodo a la lu6 del da) - ,ui60s +a generado esta niebla ara roteger los o9os de su
gente* No es una tarea comlicada si se cuenta con una iedra estelar) ero desde luego
ninguno de nosotros ,uerra +acerlo: tenemos mu- oca lu6 del sol) incluso en el
#erano*
/No es una tarea comlicada* Pero re,uiere oder* Sea ,uien sea el caudillo de
los gatos) tiene un oder ,ue aumenta con raide6* Si no lo derrotamos ronto) uede
#ol#erse demasiado 1uerte - -a no odremos +acerlo* Nuestra tarea es rescatar a
Calista* Pero si la rescatamos - abandonamos estas tierras a las sombras) otros
su1rir0n* Sin embargo) no odemos atacarlo mientras no liberemos a Calista) ues
su rimera reaccin ser0 matarla*
Se +aba rearado ara en1rentarse a un esect0culo desagradable) gracias al
recuerdo de las alabras de Reidel) .9ardines marc+itos/) ero no eseraba la escena de
destruccin - desastre con ,ue se encontr al asar ante las e,ue3as casas - gran9as* Los
camos se e2tendan oscuros ba9o el d7bil sol) con las lantas marc+itas) las 6an9as
de riego utre1actas - llenas de +ongos semiodridos) las grandes asas de los
molinos astilladas - rotas) in;tiles* A,u - all0) desde algunos establos) llegaban los
enosos balidos - mugidos del ganado ol#idado* En medio del camino) casi ba9o los
cascos del caballo de Eduin) un ni3o +araiento estaba sentado mascando una ra6
reugnante* Cuando asaron los 9inetes) al6 la mirada - !amon ens ,ue nunca
antes +aba obser#ado tanto terror - deseseran6a en una cara +umana* Pero el ni3o
no llor* ' -a estaba m0s all0 de las l0grimas o) como !amon sosec+) estaba
demasiado d7bil ara llorar* Las casas arecan abandonadas) sal#o or alg;n rostro
0lido - #acuo ,ue aareca de #e6 en cuando detr0s de una #entana) atrado sin
curiosidad or el sonido de los cascos de los caballos*
Eduin se lle# las manos a los o9os*
A P5endita Cassilda) rot7genosQ PNo +e #isto nada arecido desde la ;ltima 1iebre ,ue
arras las tierras ba9asQ REu7 les +a ocurridoS
A$ambre - terror Adi9o bre#emente !amonA* Jn terror tan grande ,ue ni
si,uiera el +ambre uede obligarlos a salir a los camos oscuros* AE2eriment tanta
ira - 1uria ,ue se sinti a unto de estallar en maldiciones) ero se a1err a su iedra
estelar - se oblig a a,uietar la resiracin* 'tra deuda) otro unto en contra del Nran
Nato - sus esbirros) el ueblo@gato ,ue +aba destruido esta aldea inocente como
di#ersin*
El otro guardia) Rannan) no oda calmarse con igual 1acilidad* Tena el rostro
descomuesto*
ALord !amon Acasi sulicA) Rno odemos +acer algo or esta genteS RNadaS
ASera tan slo oner una #enda sobre una +erida mortal) Rannan) - aenas
odramos a-udarlos antes de ,ue a,uello ,ue los +a destruido se #ol#iera contra
nosotros - nos +iciera lo mismo* Tal #e6 la ;nica 1orma ;til de actuar sea atacando el
cora6n del c0ncer) - no odemos +acerlo mientras tengan a mi ariente en su
oder*
A R4 cmo sabemos ,ue a;n est0 #i#a) se3orS
ALo s7 or medio de la iedra estelar Ae2lic !amon* Era 10cil decir eso ,ue
untuali6ar ,ue AndreB se las arreglara ara comunicarse con 7lA* 4 9uro ,ue
si me entero de ,ue ella +a muerto) Plan6aremos todas nuestras 1uer6as ara atacar
- e2terminar todo este nido de maldad*** +asta la ;ltima garra - el ;ltimo bigoteQ
ACon resolucin) des#i la #ista del +orroroso esect0culo de ruina - desolacin
A* %amos AordenA) ( rimero debemos llegar a las cue#as*
8 una "e, all(. ens con des0nimo) pro'a'lemen%e %endremo pro'lema para
en%rar. y %am'i0n para encon%rar el econdri*o donde %ienen a Cali%a)
Se concentr en la iedra) @obser#ando a la base de la colina donde) seg;n
recordaba or una e2cursin reali6ada a3os atr0s) en la adolescencia) se abra la entrada
de las cue#as de Corresanti* Tiemo atr0s) esas cue#as se +aban utili6ado como re1ugio
durante los in#iernos m0s se#eros) cuando la nie#e era tan esesa en las Filg+ard $ills
,ue ni los animales ni los +ombres odan sobre#i#ir* A+ora se utili6aban como
desito de alimentos) ara el culti#o de +ongos comestibles) la cura de #inos -
,uesos) - cosas similares* ' m0s bien) se +aban destinado a estos usos +asta ,ue las
criaturas@gato se +aban establecido en esta arte del mundo* Eui60s +aba alimentos
all) ens !amon) destinados a la suer#i#encia de esta gente +ambrienta +asta ,ue
llegara la r2ima cosec+a) si el ueblo gato no +aba destruido todas las reser#as
or ura maldad* As +aban odido someter a los aldeanos* Suoniendo ,ue no se
+ubieran sometido solos*
Le areci ,ue una enorme oscuridad casi tangible caa desde el sombro borde de
la ladera) a unas cuantas millas de distancia) donde se ocultaba la entrada de las cue#as
de Corresanti* As ues) su con9etura +aba sido correcta* Las cue#as de Corresanti
eran el cora6n de la sombra) el n;cleo de las tierras oscuras* En alguna arte) una
inteligencia monstruosa) no +umana) e2erimentaba a ciegas con un oder
igualmente monstruoso - ciego* !amon era un RidenoB* Su casta +aba sido
engendrada ara ercibir - tratar con inteligencias e2tra3as) - ese antiguo don
indesligable de su sangre - sus c7lulas alit a+ora de terror* Pero logr dominarlo)
- sigui cabalgando en lnea recta a tra#7s de las desiertas calles de la aldea*
Mir a su alrededor) buscando alg;n rostro +umano) alg;n signo de #ida* REstaran
todos aterrori6ados +asta la insensibilidadS Su mirada se dirigi +acia una casa
,ue conoca) +aba estado all un #erano) siendo 9o#en) muc+o muc+o tiemo
atr0s* !etu#o el caballo) mientras un s;bito dolor le atena6aba el cora6n*
No he "i%o a ninguno de ello duran%e a$o) Mi nodri,a e ca con un MacAran.
"aallo de Dom E%e'an. y yo ol(a "enir aqu( a paar el "erano) Su hi*o #ueron mi
primero compa$ero de *uego) !e reente !amon no udo soortarlo m0s* PTena ,ue
saber ,u7 ocurra en esa casaQ
!esmont - at el caballo a un oste* Eduin - Rannan lo llamaron
interrogati#amente) ero 7l no les resondi: lentamente) tambi7n ellos
desmontaron) aun,ue no le siguieron +asta la entrada de la casa* Slo el silencio
resondi a su llamada) - abri la uerta* Al cabo de un momento) un +ombre de
acerc +asta la uerta) aga6aado) como or la 1uer6a de un +0bito) - con la
mirada #acua* !amon ens) con1undido: Seguramen%e e uno de lo hi*o de
Alanna. con quien yo *uga'a de ni$o. pero Kcmo ha cam'iadoL Trat de recordar el
nombre* R$9almarS REstillS
ACormac Adi9o al 1in*
Los o9os #acos lo miraron) mientras una sonrisa idiota alteraba le#emente las
1acciones*
ASer"o. dom Amascull*
A REu7 te +a ocurridoS REu7*** ,u7 ,uieren de ti) ,u7 est0 ocurriendoS ALas
alabras surgan a borbotonesA* R%es a los +ombres@gato con 1recuenciaS REu7 es
lo***S
A R$ombres@gatoS Amurmur el +ombre) erle9oA* No +ombres*** Pmu9eresQ
5ru9as@gata*** #ienen durante la noc+e - nos +acen eda6os***
!amon cerr los o9os) casi mareado* Con el rostro ine2resi#o) Cormac dio medida
#uelta ara #ol#er a entrar) ara 7l los #isitantes +aban de9ado de e2istir* !amon #ol#i
a la calle) tambale0ndose - maldiciendo*
Jn ruido de cascos lleg a sus odos* Se #ol#i - ec+ un #ista6o a los 9inetes ,ue
se acercaban r0idamente en 1ila india or una calle ,ue descenda desde la monta3a
+acia la aldea* A,u) en a,uella aldea en ruinas) no +aba #isto caballos) ni ganado) ni
ning;n otro animal dom7stico*
Estaban lo bastante cerca como ara oder distinguirlos con claridad: lle#aban
camisas - antalones de e2tra3o corte) - todos ellos eran altos - delgados) con elo
eseso - claro) ero eran +ombres* Seres +umanos) no del ueblo@gato) suoniendo
,ue no se tratara de otra ilusin***
!amon se concentr en la iedra) a tra#7s de la enumbrosa niebla ,ue oscureca)
como agua estancada) todo lo ,ue no estu#iera cerca de 7l* Pero eran +ombres reales)
montados en caballos reales* Ning;n caballo se de9ara montar or un +ombre@gato*
Tamoco tenan la misma e2resin de los aldeanos) ,uienes estaban aterrori6ados
+asta la inmo#ilidad - la aata*
A$abitantes de las Ciudades Secas Amascull EduinA* PEue el Se3or de la Lu6
nos asistaQ
A+ora !amon suo dnde +aba #isto antes +ombres como 7sos) altos) 0lidos)
delgados* La gente del desierto rara #e6 llegaba +asta esta arte del mundo) ero de
#e6 en cuando +aba #isto alguna cara#ana solitaria) ,ue #ia9aba r0ida - silenciosa
de #uelta a su +ogar*
8 nue%ro ca'allo ya e%+n canado))) My i lo de la Ciudade Seca on ho%ile)))N
%acil* Rannan lo cogi del bra6o*
A REu7 eseramosS P%amonos de a,uQ
ATal #e6 no sean enemigos Aresondi !amonA* RCrees osible ,ue los +umanos
se unan a los +ombres@gato ara sembrar la destruccin - el terrorS
La boca de Eduin se con#irti en una lnea*
A$aba algunos e,ue3os gruos de ellos luc+ando entre los +ombres@gato el a3o
asado) - +e odo decir ,ue los +ombres@gato a-udaban a los de las Ciudades Secas en
la disuta del camino a Cart+on* $e odo decir ,ue comercian con los +ombres@gato*
Kandru sabr0 con ,u7 comercian) o ,u7 reciben a cambio) ero las relaciones son un
+ec+o*
A !amon se le encogi el cora6n* !eberan +aber +uido de inmediato* A+ora
era demasiado tarde) as ,ue trat de +acer lo me9or*
APueden ser comerciantes Adi9oA) - tal #e6 no tengan nada ,ue #er con nuestro
asunto* AEn cual,uier caso) -a estaban tan cerca ,ue el rimero de ellos detena su
caballoA* Tendremos ,ue aarentar indi1erencia) estemos alerta ero no
desen#ainemos las esadas mientras no d7 la se3al) o mientras no nos ata,uen*
El lder del gruo de la Ciudad Seca los obser# desde la montura) con una sonrisa
burlona*** Ro seran sus 1acciones normalesS
JVBali/imyn. or NebranQ REui7n lo +ubiera credoS ASu mirada recorri las
calles desiertasA* REu7 +ac7is a,u) toda#aS
ACorresanti +aba sido una aldea del !ominio Alton durante m0s a3os de los ,ue
S+ainsa +a estado en las llanuras Adi9o !amonO trataba de contar los 9inetes ,ue +aba
detr0s del 9e1e* Seis) oc+o*** PdemasiadosQA* Con igual derec+o uedo reguntarte ,u7
+ac7is tan ale9ados de las rutas comerciales +abituales) - edirte el sal#oconducto del
Se3or de Alton*
A4a se +an acabado los das de los sal#oconductos en las Filg+ard $ills Arelic el
9e1eA* !entro de oco ser7is #osotros ,uienes tendr7is ,ue edir autori6acin ara
andar or a,u*
Ense3 los dientes en una mueca ere6osa* !esmont) - los +ombres ,ue le
seguan lo imitaron* La mano de !amon se desli6 +asta la emu3adura de la esada)
- la e,ue3a matri6 all encastrada ad,uiri tersura - calide6 ba9o su mano***
***!om Esteban de9 a un lado el eda6o de carne ,ue estaba comiendo) - se
recost en la almo+ada) con los o9os mu- abiertos - #igilantes* El criado ,ue le +aba
trado la comida le +abl) ero 7l no contest***
APasar0 muc+simo tiemo antes de ,ue -o ida ermiso ara cabalgar en las
tierras de mi ariente Adi9o !amonA) ero R,u7 +aces %: or a,uS ASu roia #o6 le
son e2tra3amente d7bil - estridente*
A RNosotrosS Nosotros somos ac1icos comerciantes) R#erdad) camaradasS
$ubo un coro de asentimiento rocedente de los +ombres ,ue lo seguan* No
arecan tan ac1icos* 6Por upue%o. ens !amon en un segundo) lo de la Ciudade
Seca nunca parec(an pac(#ico)7 Las esadas sobresalan de las caderas en un 0ngulo
agresi#o) listas ara el ata,ue) - todos arecan camorreros de taberna* Los caballos
eme6aron a cocear el suelo con ner#iosismo) - el aire se llen de relinc+os de
in,uietud*
APac1icos comerciantes Ainsisti el 9e1e) maniulando el broc+e de su caaA) ,ue
traba9amos a,u con ermiso del se3or de estas tierras) ,uien nos +a dado algunas
comisiones* A!e9 la caa - e2tra9o un amena6ador cuc+illo) - desu7s desen#ain la
larga esada rectaA* Arro9ad las armas Aamena6A) - si sois lo bastante tontos como
ara resistiros) Pmirad detr0s de #osotrosQ
Eduin cogi el bra6o de !amon* Por el rabillo del o9o) ec+ando un r0ido #ista6o
or encima del +ombro) !amon ad#irti or ,u7* Por el eseso bos,ue ,ue 1lan,ueaba
el camino) #arios +ombres@gato se acercaban) a#an6ando sobre las eludas atas*
!emasiados +ombres@gato* !amon ni si,uiera udo eme6ar a contarlos) - no lo
intent* !escubri ,ue tena en la mano la esada de !om Esteban) ero le in#adi la
deseseracin* PNi si,uiera !om Esteban odra abrirse aso en una emboscada
como 7staQ
Lo de las Ciudades Secas se acercaban lentamente) con la esada en una mano - el
cuc+illo en la otra* !amon +aba ol#idado la daga ,ue tena en la cintura) se
sobresalt cuando su mano i6,uierda la e2tra9o - la dirigi +acia los enemigos* Se
encontr en una ostura casi ouesta a la ,ue le +aban ense3ado) controlando or
encima del +ombro i6,uierdo al enemigo) mientras senta el 1ro de la emu3adura
de la esada contra la me9illa derec+a* Por upue%o. Dom E%e'an ha "ia*ado ha%a
m+ all+ de la Ciudade Seca. y a'e cmo pelea e%a gen%e)))
Pens con 1rialdad ,ue m0s atr0s deban de +aber organi6ado una emboscada* Si
+ubieran montado - escaado) como eseraban los de las Ciudades Secas) +ubieran
cado directamente en oder de los +ombres@gato*
A PAresadlosQ Aladr el 9e1e*
No +aba salida) las alternati#as eran la muerte o la rendicin* La mente de !amon
estaba indecisa) sin saber ,u7 +acer) ero su cuero +aba decidido* Cuando las dos
armas del 9e1e de los de la Ciudad Seca ca-eron sobre 7l) #io la unta de su roia
esada ,ue barra la esada - el cuc+illo del otro) sinti ,ue sus ies se mo#an - su
cueroG se lan6 +acia adelante*
Por lo "i%o Dom E%e'an cree que podemo a'rirno pao aqu(. en%re die, hom're. y
alir con "ida. ens) irnico - distante) obser#ando casi sin in#olucrarse cmo su
esada - su daga se +undan al mismo tiemo en el costado del 9e1e enemigo* Percibi
a ambos lados el entrec+ocar de los aceros) - #islumbr ,ue otro enemigo se le
acercaba or la esalda*
%ol#i la cabe6a mientras la esada) liberada con un solo mo#imiento) giraba con 7l*
El otro +ombre +aba ba9ado la guardia al correr* !amon sinti ,ue su eso se
desli6aba) - la esada entraba entre las costillas del +ombre* Tu#o una #isin 1uga6
de Eduin) su esada ensangrentada ba9o el ;ltimo reslandor del sol) corriendo ara
en1rentar a otro ,ue caa) el miedo en el rostro*** - desu7s -a giraba otra #e6) con la
daga al6ada ara arar una estocada directamente dirigida a la garganta* La esada
centelle) - el de la Ciudad Seca gritaba a sus ies* !amon se estremeci al #er el
+orror ,ue +aba en el lugar donde +aba estado el bra6o del +ombre***
ASon demonios Agrit uno de ellosA* No son +ombres***
Los enemigos ,ue ,uedaban se retiraron ara rotegerse 9unto a los in,uietos
caballos ,ue +aban 1ormado un muro detr0s de ellos* Nunca +aban #isto morir con
tanta raide6 a cinco +ombres***
!emonios*** Se saba ,ue los de las Ciudades Secas eran suersticiosos***
Jno de los sobre#i#ientes grit algo en su roio idioma) tratando de animar a
sus camaradas) - se abalan6 +acia Eduin* !amon lo ignor) concentr0ndose a 1ondo
en la iedra estelar) ad#irtiendo incluso ,ue la mano del +ombre estaba demasiado
alta*** El cuero de !amon dio un aso adelante) - la esada se introdu9o entre los
+ombros del enemigo) tan e2ertamente ,ue no to con ning;n +ueso) - el
+ombre ca-* Ni el mismo !amon areci darse cuenta* E2lor su subconsciente)
en el oscuro rincn donde +aba encerrado las esadillas de su in1ancia) - e2tra9o un
demonio* Era gris) con escamas) cuernos - esolonesO or la nari6 e2ela llamas -
+umo* Arro9 la imagen dentro de la lente de la iedra estelar) ro-ect0ndola entre 7l
- los de las Ciudades Secas***
Los enemigos gritaron - salieron corriendo) tratando de atraar a sus aterrados
caballos) a+ora desbocados - enlo,uecidos or el olor de la sangre - el de los
gatos*
Sal#a9es aullidos brotaron de los +ombres@gato ,ue ermanecan atr0s* !amon +i6o
,ue el demonio mirara - ,ue cargara a tra#7s de la #illa en direccin a los +ombres@
gato rugiendo) con 1uego brotando de la boca - la nari6* Algunos +ombres@gato
salieron +u-endo* 'tros) ercibiendo ,ue a,uello ,ue #ean no era tan real) trataron
de es,ui#arlo*
!amon busc a ciegas las riendas de su caballo* La bestia) enlo,uecida de miedo) se
encabrit) ero !amon) con la mente concentrada en el demonio ,ue +aba lan6ado
contra los +ombres@gato 8los ,uemaba a+ora) girando de derec+a a i6,uierda -
roduciendo un terrible +edor cuando c+amuscaba la iel de los gatos:) se encontr
soltando las riendas - a1errado a la montura con un domi nio de la e,uitacin ,ue
sueraba con muc+o el su-o roio*** el de Dom E%e'an. por cier%o)
Jno de los +ombres@gato estaba demasiado cerca) - tu#o ,ue rotegerse de una
estocada de la mortal esada) cur#a como una garra* Lo atac) #io cmo la esada - la
garra caan 9untas) entre con#ulsiones* Nunca suo ,u7 le ocurri al cuero del
+ombre@gato) ues -a estaba +aciendo girar el caballo*
Algo arecido a un ra-o ca- sobre el monstruo de grises escamas creado or
!amon) - desaareci entre una columna de +umo - ol#o gris* La mente de !amon
tembl or el +orrible gole*
(ue Esteban ,uien gui al aterrori6ado caballo) ,uien ersigui a los ocos
+ombres@gato ,ue corran detr0s de la bestia) ,uien gui al caballo or el camino
,ue ascenda +asta las cue#as*
!e manera remota - con1usa) !amon saba lo ,ue Esteban estaba +aciendo con su
cuero - su caballo) ero 7l mismo se encontraba #olando +acia el suramundo) a
tra#7s de la esesa niebla +ir#iente) +acia el negro cora6n de la sombra donde
centelleaban) sin #elos - re1ulgentes como el 1uego del cora6n de un #olc0n) los
terribles o9os del Nran Nato*
Vunto con esos o9os ardientes - centelleantes +aba garras) garras ,ue atacaban a
!amon mientras 7l las es,ui#aba* Saba ,ue aun,ue slo la unta de una de esas
garras lo ro6ara) si una de ellas le tocaba el cora6n) estara obligado a #ol#er a su
cuero) - el Nran Nato odra +acer lo ,ue se le anto9ara) mat0ndolo con un simle
solido*
MDe qu0 %ienen miedo lo ga%oN. ens* Su cuero se distorsion en el suramundo)
se de9 caer a gatas) - suo ,ue en el mismo sitio donde +aba es,ui#ado las garras
del gato) a+ora se al6aba un enorme lobo oscuro ,ue se +aba solidi1icado delante de su
enemigo*
Se arro9 sobre el gato) o-endo el +orrible aullido luino ,ue re#erberaba en el
suramundo) un grito arali6ante ante el cual la criatura@gato #acil or un
momento* Jn aliento ardiente resec los o9os del lobo) - el animal aull con 1uria
mientras el mismo !amon senta ,ue temblaba or el ansia de sangre* Se arro9 sobre
la garganta del gato) cerrando sus grandes 1auces babeantes) los dientes del lobo se cerraron
sobre la garganta del gato*** ese +edor a almi6cle***
El gran cuero eludo eme6 a adelga6arse +asta desaarecer entre los dientes del
lobo) !amon se o- aullar una #e6 m0s - trat de saltar +acia la oscuridad)
enlo,uecido or el insano deseo de desgarrar) morder) sentir la sangre brotando ba9o
los colmillos***
Pero el gato +aba desaarecido) se +aba des#anecido - !amon) tembloroso -
agotado) mareado +asta la ra6 del cabello - as,ueado or el sabor de la sangre en su
garganta) se encontr sentado) tambaleante) en la montura*
El 9e1e de los gatos se +aba #isto obligado a abandonar el lano astral merced a la
1orma luina in#entada or !amon* Por rimera #e6) areca ,ue el Nran Nato)
desu7s de todo) no era in#ulnerable* As ues) el camino ,ue conduca a las cue#as)
delante de ellos) estaba libre) sal#o or los cad0#eres de los enemigos*
Jn gole bre#e y agudo) como de una cada) desert a AndreB Carr* El bre#e da
in#ernal agoni6aba) el cuarto estaba en enumbra) - ba9o la tenue lu6 ,ue entraba or
la #entana #io a Calista a los ies de la cama* Al momento ad#irti) ali#iado) ,ue
lle#aba una 1alda - una t;nica suelta) - ,ue tena el elo tren6ado* No) era Ellemir) -
tena una bande9a de comida en las manos*
AAndreB) debes comer algo*
ANo tengo +ambre Acontest AndreB) toda#a desorientado or el sue3o - las
con1usas esadillas*** RNatos gigantesS RLobosS RCmo le ira a !amonS RSegua a
sal#o CalistaS RCu0nto tiemo +aba dormidoS RCmo oda Ellemir +ablar de
comida en un momento como 7steS
ANo) debes comer Ainsisti Ellemir) siguiendo el +ilo de sus ensamientos* Le
lle#ara tiemo acostumbrarse a eso* 5ien) no le ,uedaba m0s remedio) se di9o*
Ella se sent en el borde de la cama - le di9o:
ATraba9ar con la matri6 desgasta muc+o) debes recuerar las 1uer6as o su1rir0s una
sobrecarga* Saba ,ue no ,uerras comer) as ,ue te +e trado soa - cosas as)
10ciles de tragar* S7 cmo te sientes) ero tienes ,ue intentarlo) AndreB*
4 luego esgrimi el ;nico argumento ,ue odra +aberlo con#encido*
A!amon no uede comunicarse con Calista* Cuando est7 dentro de las cue#as de
Corresanti) tal #e6 no ueda +allarla en la oscuridad) es un esantoso laberinto de
tenebrosos corredores* Estu#e all una #e6) - me contaron ,ue un +ombre #ag or
las cue#as +asta ,ue logr salir meses desu7s) ciego - con el elo blanco de
miedo* As ,ue debes estar listo en el momento en ,ue 7l te necesite) ara guiarlo +asta
Calista* 4 ara eso debes conser#ar las 1uer6as*
A desgana) ero con#encido or el argumento) AndreB le#ant la cuc+ara* La soa
era de carne con largos tallarines) mu- 1uerte - buena* Tambi7n +aba an de nueces
- 9alea* En cuanto la rob) ad#irti ,ue tena muc+a +ambre) - comi todo lo ,ue
+aba en la bande9a*
A RCmo est0 tu adreS Aregunt or cortesa*
Ella solt una risita*
ATendras ,ue +aber #isto la comida ,ue se 6am +ace m0s o menos una +ora)
cont0ndome entre bocado - bocado cu0ntos +ombres@gato +aba matado***
A4o lo #i Adi9o AndreB con seriedadA* Estu#e ah() PSon terriblesQ
Se estremeci) sabiendo ,ue arte de lo ,ue +aba credo un sue3o +aba sido el
#agabundeo de su mente entre aldeas destruidas or la sombra del Nran Nato* Se
comi la ;ltima corte6a de an* Al instante) #ol#iendo la mente +acia adentro) +acia
la iedra estelar - el contacto con !amon) los #io acerc0ndose a las cue#as) la ladera
dese9ada ante ellos***
Esta #e6 le result m0s 10cil asar al suramundo) -) como la ;ltima lu6 del da
in#ernal se es1umaba) descubri ,ue oda #er me9or ba9o el tenue reslandor a6ul de
lo ,ue Calista +aba llamado la .suralu6/* MA,ulN. ens* RSe deba a ,ue las iedras
eran a6ules - de alguna manera di1undan la lu6 a tra#7s de su menteS Mir +acia
aba9o - obser# su cuero ,ue -aca en la cama) - a Ellemir) ,ue tras +aber
colocado la bande9a en el suelo se arrodill a su lado ara controlarle el ulso tal
como +aba +ec+o con !amon*
Ad#irti 1uga6mente ,ue en el suramundo -a no lle#aba las esadas rendas de
iel - cuero ,ue +aba tomado restadas del criado de Ellemir) sino la delgada
t;nica - antalones de n-lon gris ,ue #esta en el cuartel general terr0,ueo) con el
estrec+o collar de gemas al cuello) oc+o iedras una or cada laneta en el ,ue
+aba restado ser#icios*
El maldi%o #r(o de e%e plane%a) >h. demonio. e%o e el upramundo) Si Cali%a puede
andar por aqu( con u camin degarrado. in congelare. Mqu0 pro'lema hayN Ad#irti
,ue se +aba desla6ado a gran distancia de Ellemir y ,ue estaba le9os de Armida) en
una e2tensa lanicie gris con distantes monta3as) al60ndose como ese9ismos) a lo
le9os* Ahora 'ien. Mhacia dnde quedan la cue"a de Correan%iN. se regunt)
tratando de orientarse en medio de esas grises le9anas) como si en alas del
ensamiento recorriera todas las distancias intermedias*
!escubri ,ue a;n tena entre los dedos la iedra estelar) o me9or dic+o) el
e,ui#alente a ella en el suranumdo* La iedra centelleaba a,u como un 1uego
arti1icial) emitiendo brillantes c+isa6os gneos* Se regunt si le conducira directamente
+asta Calista* S) se mo#a) - a+ora -a oda distinguir las monta3as con clari dad) -
una gran oscuridad areca emanar de ellas* REra detr0s de esa oscuridad donde
!amon +aba #isto al Nran NatoS REra ese ser ,uien retena a Calista cauti#a ba9o el
oder de la gran iedra matri6 ilegalS
AndreB se estremeci) tratando de no ensar en el Nran Nato* ' me9or dic+o)
rocurando trans1ormarlo mentalmente en el enorme gato ino1ensi#o ,ue sonrea -
sostena di#ertidas con#ersaciones) el gato de C+esc+ire de los cuentos in1antiles de
la Tierra* ' en el Nato con 5otas* WX %an lo un perona*e de cuen%o de hada. se di9o)
y maldi%o ea i permi%o que me ponga ner"ioo) Saba or instinto ,ue 7sa era la me9or
manera de rotegerse del oder del Nran Nato* Qa%o con Bo%a. record* Epero que
Damon no "uel"a a %opare con 0l)))
Como si el ensar en !amon le +ubiera orientado) descubri ,ue estaba de ie
8aun,ue no tocaba del todo el suelo: en una gran ladera) 9unto a una gran entrada* Jn
oco or deba9o de 7l) !amon - sus dos +ombres) con las esadas desen#ainadas) se
aro2imaban lentamente a la boca de la ca#erna* Trat de +acer se3as ara ,ue
!amon lo #iera) - entonces #ol#i a roducirse esa curiosa #uin. - una #e6 m0s se
encontr #iendo a tra#7s de los o9os de !amon***
***Casi sin resirar) a#an6ando de la manera m0s silenciosa osible* Como lo hac(amo
el a$o paado. duran%e la campa$a))) Conteml a los grandes gatos indolentes)
desatarrados a la
entrada de la cue#a) dormitando en sus uestos) seguros de ,ue el Poder al ,ue
ser#an los rotegera*
Pero seguan siendo gatos) - sus grandes ore9as eludas se al6aron de reente al
ercibir el sua#e cru9ido de las botas ,ue se desli6aban sobre la +ierba* Se usieron en
ie al instante) con las esadas en guardia* !amon descubri ,ue saltaba +acia adelante)
esada en ristre) ara atacar al m0s cercano con una ro1unda estocada* La +o9a cur#a
del gato describi una media luna ante el cuero del +ombre) des#iando la estocada)
- !amon #io ,ue el centelleo del acero le ro6aba el costado*
!esu7s) se +all mir0ndose la mu3eca mientras su bra6o se al6aba) - sinti ,ue la
+o9a le temblaba en la mano mientras el otro daba en tierra* Percibi el siseo de la
esada 9unto a la ore9a mientras la blanda describiendo un crculo - le daba a un
+ombro eludo* La esada del +ombre@gato se al6 ara arar el gole) !amon salt
+acia atr0s - #io la unta de la +o9a) como una +o6) rasgar el aire a ocos
centmetros de sus o9os* Los 1uertes goles circulares de la esada cur#a arecan
tores -) sin embargo) !om Esteban areca tener di1icultades ara encontrar un
unto d7bil en esa de1ensa circular* Eduin - Rannan se batan all cerca*** o- el
entrec+ocar de las esadas detr0s de 7l* 'bser# ,ue su bra6o describa una 1inta*
Saba ,ue era una 1inta or,ue no +aba mo#ido los ies* El arma cur#a como una
garra ca-O la esada de !om Esteban cambi de rumbo) al60ndose) - enetr
ro1undamente entre las dos ore9as eludas*
Retir la esada del cr0neo ensangrentado con un e2erto ti rn - corri +acia
donde se +allaba Rannan) con la camisa desgarrada - emaada en sangre) a unto
de caer ba9o los goles de otra esada cur#a* El acero de !amon ca- una - otra
#e6 sobre la cabe6a de la criatura* Es,ui# un gole mortal a la altura de la cintura
,ue lo +ubiera +ec+o eda6os) sinti ,ue su roia esada descargaba otro gole) ,ue
una #e6 m0s cre- dirigido a la cabe6a del gato) ero ,ue bruscamente termin a la
altura de las rodillas) merced a un reentino giro de su roia mu3eca* %ol#i a
mo#er el bra6o - cuando la criatura ca- +acia adelante) cla# la unta en la garganta*
Eduin - Rannan estaban de ie or encima del ;ltimo guardia - una #e6 m0s sinti)
or un instante) el e2tra3o arrebato de ira ,ue erteneca) en realidad) a !om
Esteban***
Sacudi la cabe6a* Se senta algo mareado) como si estu#iera borrac+o* REu7 estaba
+aciendoS Abri los o9os - en#ain la esada) ad#irtiendo mientras lo +aca ,ue le
dolan los m;sculos de la base del ulgar - de la mu3eca) unos m;sculos ,ue ni
si,uiera saba ,ue tena* Tambale0ndose un oco) #ol#i la esalda a las ilas de
ieles ensangrentadas ,ue -acan en el suelo) - se dirigi +acia la entrada de la cue#a)
indic0ndoles a Eduin - Rannan) mediante gestos) ,ue le siguieran*
Mientras a#an6aba) distingui una e2tra3a 1orma masculina ante 7l) ata#iada con
#estiduras grises) li#ianas - oco 1amiliares* Transcurri un momento antes de
reconocer a AndreB Carr*** - cuando !amon ad#irti ,ui7n era) AndreB se
encontr otra #e6 en su roia mente) a unos ocos metros de distancia de !amon)
inst0ndole a ,ue lo siguiera*
A AndreB le e2tra3 oder #er a !amon cuando 7ste no se +allaba en el
suramundo) ero desu7s de todo) 7l +aba #isto a Calista .all aba9o/* A#an6 en
direccin a la entrada de la ca#erna* Era una gran c0mara oscura -) or un momento)
a;n ba9o la lu6 del suramundo) la suralu6) le result di1cil #er* !amon cru6aba -a
el umbral - +aca gestos imacientes ara ,ue los guardias lo siguieran) -a ,ue ambos
+ombres arecan +acer es1uer6os or romer una barrera in#isible ara AndreB*** -
al arecer tambi7n in#isible ara !amon*
Por un momento) el dar"o#ano areci erle9o 8- ni entonces ni m0s tarde suo
AndreB si !amon +aba +ablado en #o6 alta o si lo ,ue +aba odo eran sus
ensamientos:) - desu7s di9o:
A'+) or suuesto* $a- una barrera de rimer ni#el en la entrada) lo ,ue
signi1ica ,ue nadie uede entrar si no lle#a una matri6) sal#o en el caso ,ue el
oerador lo ermita*
Por suuesto* Eso era recisamente lo ,ue +ara el Nran Nato* Pero tambi7n odra
signi1icar un unto a su 1a#or* No oda estar en todas artes al mismo tiemo) ni
si,uiera con una matri6* 4 si tenan suerte) el enemigo tal #e6 no lo suiera
toda#a*
Lentamente) !amon a#an6 a tra#7s de la c0mara de altos tec+os abo#edados ,ue
era la entrada a las cue#as* '- ,ue el agua goteaba en alguna arte) ero slo
alcan6 a di#isar la escasa lu6 del sol rocedente de la entrada) ,ue desaareca a
medida ,ue uno se internaba all* El 1ro terror de la oscuridad ca- sobre 7l - #aco)
recordando: Cuando "ine aqu( de *o"en. ha'(a an%orcha y luce. pod(amo "er lo
paillo y la parede) !esu7s #io) al arecer emergiendo de la ared misma) la
esectral 1igura de AndreB) ,ue areca reslandecer con una des#ada lu6 a6ul) -
entre las manos lle#aba una gran antorc+a a6ul) centelleante* La ma%ri,. por upue%o)
KAler%ar+ al ga%oN Si de'o ir al upramundo para hallar el camino. K"er+ mi piedra
e%elarN
A+ora cre- or un sonido siseante) un 6umbido) como el de una gigantesca
colmena de abe9as* En las tenebrosas c0maras de la memoria) lo reconoci: una
oderosa matri6) sin aislante*
Jn 1ro esasmo de miedo le estru9 el cora6n con un resultado arecido al dolor
1sico* KEa cria%ura/ga%o de'e de e%ar locaL K> e%+ loca o %iene m+ poder que
cualquier hom're o CeladoraL KBar(a #al%a un c(rculo de por lo meno cua%ro men%e
para con%rolar una pan%alla ma%ri, de ea dimenioneL
Nunca aarecan de ese tama3o en la naturale6a* Las +aban construido
arti1icialmente) en la 7oca dorada de la tecnologa de las iedras estelares* R$abra
encontrado 7sta) una monstruosidad) o acaso la +abra 1abricadoS MCmo. en nom're
de lo nue"e in#ierno de Zandru. logra'a mane*arlaN K8o no la %ocar(a ni por un egun/
doL. ens !amon*
Jna #e6 m0s #islumbr la 1igura de AndreB) ,ue le +aca se3as en el reslandor
a6ul* A la lu6 de su iedra estelar obser# enormes columnas cristalinas) grandes
monumentos de iedra ,ue iban del suelo al tec+o* En todas artes reinaba esa
oscura +umedad) el sonido del agua al caer - el aterrador 6umbido de la matri6*
!amon ens ,ue slo con el sonido oda encontrar el camino* Pero eso sera m0s
tarde* A+ora tena ,ue +allar a Calista - sacarla de all antes de ,ue esa criatura@gato se
enterara de su llegada - en#iara a alg;n esbirro a cortarle la cabe6a*
Al 1inal de la ca#erna) dos asadi6os se abran +acia la oscuridad) con tenues
reslandores al 1ondo* Se detu#o un momento) indeciso) antes de #islumbrar a lo
le9os) en el asillo de la i6,uierda) la 1orma de AndreB Carr* Sigui la tenue 1igura
esectral -) tras troe6ar dos #eces en el suelo rocoso 8or suuesto) en el su@
ramundo AndreB no troe6aba:) se concentr en su roia iedra estelar) c0lida)
esada - desnuda contra su garganta) ara a#eriguar ,u7 era a,uella bola de lu6 1rente a
7l* Era dura - resbaladi6a) - !amon sosec+ ,ue su oder estaba atenuado or la
enorme matri6 ,ue se +allaba tan cerca) ero se las arregl ara concentrar el oder
su1iciente ara roducir una lu6 tenue* Maldicin) MCmo podr0 com'a%ir i %engo que
lle"ar una an%orcha en la o%ra manoN
La 1igura de AndreB +aba desaarecido otra #e6) muc+o m0s adelante* S(. e%+
'ien) De'e encon%rar a Cali%a) Decirle que la ayuda e%+ en camino. ra6on !amon*
En la sombra) m0s all0 de la tenue lu6 embru9ada) algo se mo#i) - una #o6 +abl
en la maullante lengua de los +ombres@gato* La #o6 se con#irti de reente en un
ladrido* !amon #io ,ue una +o9a cur#a centelleaba 1uera del crculo de lu6* El
6umbido en su cabe6a se torn enlo,uecedor) casi doloroso* !esen#ain la esada) la
le#ant) ero le areci sostener un eso muerto en la mano* Dom E%e'an))) busc
1ren7ticamente el contacto) ero no +aba nada) slo ese 6umbido) ese sonido ,ue
aturda) ese dolor)
La +o9a cur#a silb sobre 7l* !e alguna manera logr ,ue el ob9eto inerte -
met0lico ,ue tena en la mano se interusiera en el camino de la estocada) como
una barrera de acero* El miedo le a+og mientras se obligaba a adotar una ostura
de1ensi#a) autom0tica) sin atre#erse a a#enturar un ata,ue* PEstaba solo) combatiendo
con su roia - escasa ericiaQ
PLa barrera de la entrada de la ca#ernaQ P!om Esteban no oda cru6arlaQ KE%oy
muer%oL. ens*
En un segundo record a3os de tediosas lecciones* Siemre +aba sido el eor
esadac+n de su gruo) el ;nico tore ara las artes de la guerra* El cobarde*
Enlo,uecido de terror) sintiendo ,ue su esada se mo#a como si atra#esara mela6a)
ar los +0biles goles circulares* Estaba condenado* No oda de1enderse aro@
iadamente contra +ombres ,ue luc+aban con el mismo estilo en el ,ue 7l +aba sido
entrenado* RCmo odra entonces de1enderse contra estos maestros de una t7cnica
,ue le resultaba desconocida or comletoS Retrocedi 1ren7ticamente) #islumbrando
or el rabillo del o9o ,ue un segundo guardia corra a unirse al rimero) - ,ue
dentro de un momento debera en1rentarse con dos*** si es ,ue sobre#i#a +asta
entonces* %io la terrible +o9a en 1orma de +o6 ,ue giraba en un gole ,ue 7l 9am0s
odra arar) a esar de saber de ,u7 manera lo +abra blo,ueado Esteban*
La +o9a ca- tal como 7l +aba imaginado -) con un sal#a9e escalo1ro de ali#io)
descubri el unto d7bil de la osicin del +ombre@gato) - en el mismo instante
lan6 la esada contra 7l* El segundo guardia lleg 9usto en el momento en ,ue
!amon) 9adeante) liberaba la esada* Se #ol#i ara en1rentarse a 7l) y de gole suo
,u7 t0ctica seguira Esteban ara atacar a 7ste* Mientras conceba la idea) e2tendi el
bra6o - la esada cur#a describi el giro +abitual* !amon se lan6 en una estocada
larga) atra#esando la garganta eluda mientras la +o9a del contrario intentaba retroce@
der - goleaba la esada de Esteban en un #ano intento de cubrirse*
%ol#i a liberar la esada) - el tercer guardia@gato se aga6a - eme6 a
retroceder sobre el suelo de la cue#a) con la +o9a cur#a 9unto a la cabe6a) rearado
ara resonder con esa e2tra3a de1ensa giratoria* !amon dio un aso +acia 7l)
atento) - eser***
Se desli6aron los segundos - su cuero no +i6o nada ,ue 7l no le mandara* Se
concentr en el contacto*** - nada* Slo el latido ininterrumido) sobrecargado) de la
matri6 gigante) en las ro1undidades de la cue#a) in#isible) casi inimaginable) ero real
- a#orosa* !om Esteban no oda establecer contacto con 7l a,u* No ha'(a
e%a'lecido contacto* !amon casi de9 caer la esada or la sorresa* No +aba estado
en contacto con !om Esteban) - sin embargo +aba matado a dos +ombres@gato*
8 ma%ar(a a un %ercero) Ahora)
RPor ,u7 noS Siemre +aba comrendido todos los mo#imientos) +aba sido
disculo de maestros esgrimistas) aun cuando en la r0ctica los +ubiera eludido*** tal
#e6 7se era el roblema* Se +aba reocuado m0s or re1le2ionar acerca de la #ida
,ue or #i#ir) +aba mantenido cuero - mente siemre searadosO tal #e6 el contacto
con !om Esteban +aba conseguido ,ue sus m;sculos - ner#ios suieran de 1orma
autom0tica cmo reaccionar***
El +ombre@gato aull - se lan6 al ata,ue) - 7l e2tendi la esada) sosteni7ndose en
el suelo con la otra mano* La esada cur#a sise 9unto a su cabe6a) err) - not algo
+;medo - ega9oso manando sobre su bra6o* Liber la roia esada con un tirn -
se incoror* REn ,u7 direccin) a+ora) ara llegar a CalistaS R0ido) antes de ,ue el
Nran Nato lo descubra***
Mir a su alrededor) en busca de AndreB) - lo #io) una imagen 1uga6 al 1inal del
corredorO - luego desaareci***
AndreB) comartiendo la luc+a con !amon) o- reentinamente algo arecido a un
sollo6o) - descubri a Calista* Le areci ,ue estaba tendida en el suelo) a sus ies*** -
de gole se dio cuenta de ,ue se +aba desla6ado muc+o m0s al interior) a un ni#el
m0s ro1undo de las cue#as donde las aredes reslandecan tenuemente con una 0lida
1os1orescencia #erdosa* Calista -aca en la oscuridad) ero cuando abri los
aterrori6ados o9os) AndreB descubri la 1orma de una de las criaturas@gato ,ue se
desli6aba +acia ella en la oscuridad* Calista se uso en ie - retrocedi) imotente)
de1endi7ndose con los bra6os* La criatura@gato tena en la garra una daga cur#a) -
AndreB corri +acia ella) debati7ndose) imotente*
Necei%o mi cuerpo. no puedo de#enderla dede el upramundo)))
Por un instante oscil entre la cue#a donde Calista +ua ciegamente del cuc+illo
del +ombre@gato - el cuarto de Armida donde se encontraba su cuero custodiado or
Ellemir* Iba - #ena) indeciso) deseserado* No puedo "ol"er. de'o permanecer con
Cali%a)))
!esu7s +ubo un rel0mago a6ul) una lacerante - deslumbradora descarga
el7ctrica) - AndreB sinti ,ue caa en la cue#a) en la m0s absoluta oscuridad sal#o
or el reslandor de los +ongos) torci7ndose el tobillo al caer*
Nrit como ad#ertencia) - corri ciegamente +acia la cosa@gato* 6MCmo he llegado
aqu(N MCmoN ME%oy "erdaderamen%e aqu(N7 Troe6 - los dedos de sus ies golearon
dolorosamente contra las rocas sueltas* Al6 unas rocasO el +ombre@gato gir) aullando)
ero AndreB al6 las rocas - las estrell con 1uer6a contra la sien de la criatura* El
gato ca- con un aullido) se estremeci - ,ued inm#il* La 1uer6a del gole +aba
desarramado los sesos en el sueloO AndreB resbal sobre ellos - casi ca-*
ACreo ,ue no +a- duda Adi9o como un tontoA) #erdaderamente e%oy a,u*
Corri +acia Calista) encogida contra la ared) ,ue lo miraba con incomrensin
- terror*
AEueridaAgritA) Calista*** ,uerida*** Rest0s bienS RTe +an +eridoS ALa abra6 -
ella se ao- contra 7l* La sinti slida) c0lida - real) - la estrec+ mu- 1uerte
mientras el cuero de ella se estremeca con sollo6os ro1undos e incontenibles*
AAndreB*** AndreB AreetaA) de #erdad eres t;***
Ml orimi la boca contra la +;meda me9illa - reiti:
ASo- -o - a+ora est0s a sal#o) ,uerida* %amos a sacarte de a,u* RPuedes caminarS
AS Acontest ella) recuerando un oco la comosturaA* No s7 cmo salir ero
+e odo ,ue +a- cuerdas en las aredes) odemos tantear el camino +asta la entrada*
Si me das la iedra estelar odr7 roducir un oco de lu6 Adi9o) record0ndolo or
1in) - AndreB la e2tra9o con sua#idad - se la dio*
Ella la acu3 con ternura entre las manos* A la 0lida lu6 a6ulada de la iedra) m0s
tenue ,ue la lu6 del suramundo ero su1iciente ara #er) 7l obser# ,ue las 1acciones
delicadas - adorables de la 9o#en estaban distorsionadas or el terror*
A!amon AsusurrA* P'+) no) AndreBQ PAndreB) a-;dameQ A4 en un momento
sus dedos buscaron la mano de AndreB - sus ensamientos se entrela6aron*
Entonces) e2erimentando una nue#a descarga el7ctrica) AndreB se +all de ie en
una gran c0mara de las ca#ernas) arcialmente iluminada) en cu-o e2tremo
reslandeca con doloroso brillo una gema como la iedra estelar) ero enorme) con un
centelleo ,ue le laceraba los o9os*
!amon) ,ue areca mu- e,ue3o) se acercaba a ella con raide6* 4 una #e6 m0s)
la mente de !amon se 1undi con la de AndreB - 7ste #io) a tra#7s de los o9os de
!amon) la 1igura aga6aada detr0s de la gran iedra* Tena las atas ,uemadas) - los
bigotes) - muc+as 6onas del elo se +aban calcinado* !amon al6 la esada***
4 se +all en el suramundo) - delante 7l) ma9estuoso - amena6ante) se ergua el
Nran Nato) m0s alto ,ue un 0rbol* Lo miraba desde la altura con grandes o9os ro9i6os
como gigantescas ascuas) - aull) un gran rugido ,ue colm el esacio* Le#ant
una ata y !amon retrocedi) consciente de ,ue el gole lo +ara #olar como si 1uera
un d7bil ratn***
En a,uel instante) Calista grit) - dos erros gigantescos) uno enorme - esado)
otro m0s e,ue3o - 0gil) con grandes colmillos relucientes) saltaron a la garganta del
gato - eme6aron a acosarlo) ladrando* KAndrew y Cali%aL Sin detenerse a ensar)
!amon #ol#i a su cuero - se abalan6 +acia delante) blandiendo la esada) se lan6
sobre la criatura@gato) ercibiendo ,ue el 6umbido se con#erta en un aullido) en
locos gemidos) en con1usos ladridos 8 siseos ,ue llenaban todo el esacio* La esada
tembl cuando !amon) ,ue la sostena - la emu9aba con toda su 1uer6a con las
manos doloridas - ,uemadas) la enterr +asta la emu3adura en el cuero de la
criatura@gato*
Aull - se retorci sobre la esada* La gran matri6 se incendi - lan6 c+isas)
l0minas llameantes* Abrutamente las luces se aagaron - las cue#as ,uedaron en
silencio) oscuras sal#o or el 0lido reslandor de la iedra estelar de Calista* Los tres
estaban de ie) mu- cerca unos de otros* Calista sollo6aba - se a1erraba a ellos* En el
suelo) a sus ies) -aca un ser ,uemado) calcinado - renegrido) ,ue +eda a elo
,uemado* Se areca mu- oco a un +ombre@gato o a cual,uier otro ser #i#iente*
La gran matri6 estaba ante ellos) - deseda un brillo muerto) aagado) #idrioso*
Se solt) ca- con un tintineo sobre el iso de la cue#a) - se romi en eda6os*
A REu7 ocurrir0 a+ora con las tierras oscurasS Aregunt AndreB mientras
cabalgaban lentamente de regreso a Armida*
ANo esto- seguro Acontest !amon sin 1uer6as* Estaba mu- cansado -
recostado sobre la montura) ero se senta en a6*
$aban encontrado ro#isiones - #ino en las cue#as 8al arecer los +ombres@gato no
se +aban molestado en e2lorar todos los corredores: - comido - bebido bien*
Tambi7n +aba roas) incluso mantas de iel) ero Calista demostr
reugnancia) - +aba declarado ,ue or nada del mundo #ol#era a onerse una
iel mientras #i#iera* Al 1in) !amon le +aba dado la caa de iel a Eduin -
en#uelto a Calista en la gruesa caa de lana del guardia*
Ella cabalgaba a+ora en la arte delantera de la montura de AndreB) a1errada a 7l)
con la cabe6a contra su ec+o) - 7l ba9aba la cabe6a ara sentir en la me9illa la
sua#idad del cabello de Calista* El esect0culo +i6o ,ue !amon a3orara a Ellemir)
ero eso oda eserar* No estaba seguro de ,ue AndreB +ubiera escuc+ado si,uiera
su resuesta) ero de todas maneras rosigui:
AA+ora ,ue +emos destruido la matri6) los +ombres@gato -a no tienen ninguna
arma suranormal ara ro#ocar miedo u oscuridad* Podemos en#iar un destacamento
- eliminarlos* Los aldeanos) casi todos) se recuerar0n cuando +a-a desaarecido la
oscuridad - -a no sentir0n miedo*
A sus ies) en el #alle) !amon di#is las luces de Armida* Se regunt si Ellemir
sabra ,ue #ol#a con Calista sana - sal#a) - ,ue las tierras oscuras estaban -a limias*
!amon esbo6 una sonrisa* El anciano deba de estar reocuado e imaciente or saber
,u7 +aba ocurrido desde ,ue +aba erdido contacto con !amon en a,uella barrera*
!om Esteban robablemente crea 8siemre +aba desreciado a !amon)
consider0ndolo un debiluc+o: ,ue su ariente +aba muerto ocos segundos desu7s*
5ien) sera una agradable sorresa ara el anciano) - a !om Esteban le +acan 1alta unas
cuantas sorresas agradables ara comensarlo del gole ,ue recibira cuando descubriera
lo de Calista - AndreB* Eso no sera nada agradable) ero el #ie9o les deba algo) -
!amon ensaba retorcerle el bra6o +asta ,ue les concediera el ermiso* Ad#irti con
ro1undo lacer ,ue eseraba casi con ansia ese momento) ,ue -a no le asustaba el
tremendo anciano* 4a nada le asustaba* Sonri) - se retras ara cabalgar otra #e6
9unto a Eduin - Rannan) ,ue comartan un caballo) -a ,ue +aban cedido el otro a
AndreB - Calista*
El terr0,ueo ni si,uiera ad#irti ,ue !amon se +aba retirado* Calista estaba
arroada entre sus bra6os) - tena el cora6n tan colmado ,ue aenas si oda
ensar con claridad*
A RTienes 1ro) ,ueridaS Asusurr*
Ella se acurruc m0s contra 7l*
AAlgo AmurmurA) ero esto- bien*
A(alta oco* Te arroaremos bien* Ellemir cuidar0 de ti*
A PPre1iero tener 1ro al aire libre) - no calor en esas cue#as +ediondas - suciasQ
P'+) las estrellasQ Ae2clam) casi e2tasiada*
Ml la abra6 m0s 1uerte) consciente de ,ue ella estaba tan cansada ,ue oda caerse*
!escubri las luces de Armida) recibi7ndolos con un gui3o) m0s aba9o*
ANo ser0 10cil Amurmur ellaA* Mi adre se en1adar0* Piensa en m como
Celadora) no como mu9er) - no arobara ,ue -o re1iriera de9ar mi cargo - casarme
con cual,uiera* Esto ser0 muc+o m0s duro) -a ,ue t; eres terr0,ueo* APero sonri -
se acerc m0s a 7lA* 5ien) tendr0 ,ue acostumbrarse a la idea* Leonie se ondr0 de
nuestra arte*
Lo daban todo or +ec+o) ens AndreB* !e alg;n modo) 7l tendra ,ue en#iar
un mensa9e a la Ciudad Comercial) eso sera 10cil) diciendo ,ue no iba a regresar*
Msa era la arte di1cil* Con esta nue#a +abilidad ,ue +aba descubierto*** bien) tena ,ue
arender a usarla* !esu7s*** bueno) R,ui7n oda decirloS !eba +aber al g;n traba9o
,ue 7l udiera +acer) algo destinado a acelerar el momento en ,ue los dar"o#anos -
los terr0,ueos -a no se consideraran esecies di1erentes*
No pod(an ser tan di1erentes* Incluso los nombres re1le9aban la identidad: Calista)
!amon) Eduin) Caradoc) Esteban* Acetaba la osibilidad de algunas coincidencias)
ero esto -a era demasiado* No era lingUista) ero se negaba a acetar ,ue esta gente
udiera +aber creado al a6ar nombres tan arecidos o id7nticos a los terr0,ueos* Ni
si,uiera Ellemir era tan raro: la rimera #e6 ,ue lo +aba odo +aba credo ,ue era
Eleonor* No slo eran nombres terr0,ueos) sino tambi7n euroeos occidentales) de la
7oca en ,ue esas distinciones toda#a e2istan en la Tierra*
Sin embargo) el Imerio Terrano +aba descubierto este laneta +aca menos de cien
a3os) - la Ciudad Comercial se +aba construido aenas cincuenta a3os atr0s* Lo
oco ,ue saba del laneta le demostraba ,ue su +istoria era m0s e2tensa ,ue la del
Imerio*
R!nde estaba) entonces) la resuestaS $aba +istorias de .na#es erdidas/) ,ue
+aban artido de la Tierra en 7ocas anteriores al Imerio) miles de a3os atr0s) -
desaarecido sin de9ar rastro* La creencia general era ,ue la ma-ora se +aba
destruido Alas na#es de a,uella 7oca eran arte1actos ridculos) ,ue 1uncionaban con
una rimiti#a imulsin atmica o de antimateriaA* Pero tal #e6 alguna de ellas
ha'(a sobre#i#ido* Se en1rent con el +ec+o de ,ue tal #e6 nunca lo sabra) ero
disona del resto de su #ida ara a#eriguarlo* !e todos modos) R,u7 imortancia
tenaS Saba cuanto necesitaba saber*
Estrec+ a CalistaO ella +i6o un e,ue3o e in#oluntario mo#imiento de rotesta)
desu7s sonri - se acerc deliberadamente a 7l* AndreB ens: En realidad no 0
nada de ella) Entonces) recordando a,uel increble momento de 1usin entre los
cuatro) de acetacin total) ad#irti ,ue tambi7n de ella saba cuanto necesitaba saber*
4a +aba notado ,ue Calista no e#itaba los roces casuales* Pens) con gran ternura)
,ue si la +aban condicionado ara no sentir deseo - ara no resonder se2ualmente)
al menos ese condicionamiento no era irre#ocable* Tenan tiemo de sobras ara
eserar* Sosec+aba ,ue el condicionamiento -a se +aba ido deteriorando durante los
das asados en el terror) la oscuridad - la soledad) debido a la necesidad de contacto
+umano* Pero de todas maneras) -a se ertenecan mutuamente de la manera m0s
imortante* El resto #endra or s solo* Estaba seguro de eso) - descubri ,ue se
reguntaba) caric+osamente) si la recognicin se encontrara entre los nue#os
talentos si ,ue se roona e2lorar*
Mientras cru6aban las enormes uertas de Armida) eme6 a caer una le#e
ne#ada) - AndreB record ,ue menos de una semana antes +aba estado tendido en
una cornisa) en medio del rugir de la tormenta) disuesto a morir*
Calista se estremeci 8Rtambi7n ella recordabaS:* AndreB se inclin sobre ella -
murmur con ternura:
A4a casi estamos en casa) ,uerida*
A4 no le result e2tra3o imaginar ,ue Armida era su +ogar*
$aba seguido un sue3o) - el sue3o le +aba conducido +asta a,u*
Marin Zimmer Bradley. ecri%ora americana nacida en 23AD. e dio a conocer en el
mundo de lo a#icionado a la ciencia #iccin a #inale de lo a$o cuaren%a por u
repe%ida car%a a re"i%a y #an,ine #irmada como Marin ;A%ra; Zimmer)
Su primer rela%o cor%o e pu'lic en 23@? en (antas- and Science (iction) con el
%(%ulo Centaurus C+angeling y u primera no"ela aparecieron en la d0cada de lo
een%a %ra SE%EN (R'M T$E STARS 623@C7) Pero u conagracin lleg en lo e%en%a
por el 0-i%o de la erie !ar"o#er) #ormada por m+ de una "ein%ena de no"ela y cai
media docena de an%olog(a de rela%o) 1niciada en lo a$o een%a con una %em+%ica de
sace oera) la erie !ar"o#er e con"ir%i en la d0cada iguien%e en el paradigma de la
#an%a(a nacida al amparo de la ciencia #iccin. e ilu%ra el paula%ino decan%amien%o de
e%e g0nero hacia la %em+%ica m+ propia de la #an%a(a)
Su 0-i%o m+ recien%e ha ido la recreacin de la leyenda ar%:rica. narrada dede la
p%ica de Morgana) Se %ra%a de LAS NIE5LAS !E A%ALN 623W57. un "oluminoo li'ro de
W@W p+gina en el original ingl0. que e ha pu'licado en Epa$a en cua%ro "ol:mene)
En e%a mima "ena #an%+%ica 'aada en la recreacin de leyenda o %ema hi%rico ha
preen%ado recien%emen%e LA ANT'RC$A 623WC7. donde e rela%a la guerra de Troya "i%a
%am'i0n dede la p%ica de una mu*er9 Caandra)
Dede 23W? preen%a cada a$o una eleccin de rela%o de #an%a(a de o%ro au%ore
'a*o el %(%ulo gen0rico SBord and Sorceress* En la ac%ualidad. adem+ de con%inuar la
erie !ar"o#er e%+ cola'orando
con la ecri%ora Andre Nor%on y Iuli+n May en una o'ra de #an%a(a que e %i%ular+
T$E 5LACF TRILLIJM*
En%re u o'ra de ciencia #iccin de%acan %IAVE INTERMINA5LE 623C@7. o're lo
e#ec%o rela%i"i%a en la "ida de lo na"egan%e epaciale que 'ucan nue"o plane%a
para la humanidad. y $JNTERS '( T$E RE! M''N 623CA7. que narra la hi%oria de un
humano %omado como reh0n en una guerra en%re e-%ra%erre%re)