Profeca autorrealizada

Se llama profeca autorrealizada o autocumplida a una prediccin que, una vez hecha, es en s
misma la causa de que se haga realidad. Se pueden encontrar ejemplos de profecas que se
autorrealizan en la literatura universal, ya en la antigua Grecia y en la antigua India, pero es en el
siglo XX cuando la epresin es acu!ada por el socilogo "o#ert $. %erton, quien formaliz su
estructura y sus consecuencias. &n su li#ro Teora social y estructura social, %erton da la siguiente
definicin'
La profeca que se autorrealiza es, al principio, una definicin "falsa" de la situacin que
despierta un nuevo comportamiento que hace que la falsa concepcin original de la
situacin se vuelva "verdadera".
Historia
&l concepto de "o#ert $. %erton de profeca que se autorrealiza deriva del teorema de (homas, que
dice que'
Si una situacin es definida como real, esa situacin tiene efectos reales
&l teorema original en ingl)s es como sigue' if men define situations as real, they are real in their
consequences.
&n otras pala#ras, la gente no reacciona simplemente a cmo son las situaciones, sino tam#i)n, y a
menudo principalmente, a la manera en que perci#en tales situaciones, y al significado que le dan a
las mismas. *or tanto, su comportamiento est+ determinado en parte por su percepcin y el
significado que atri#uyen a las situaciones en las que se encuentran, m+s que a las situaciones en s
mismas. ,na vez que una persona se convence a s misma de que una situacin tiene un cierto
significado, y al margen de que realmente lo tenga o no, adecuar+ su conducta a esa percepcin, con
consecuencias en el mundo real.
(am#i)n se le llama el Efecto Pigmalin' llamado as en honor a *igmalin -./0123456 en griego
antiguo7 8"ey legendario de 9hipre y reputado escultor que se enamor de una estatua femenina de
su creacin8, es el proceso mediante el cual las creencias y epectativas de un grupo respecto a
alguien afectan su conducta a tal punto que se provoca en el grupo la confirmacin de dichas
epectativas.
&n todos los grupos sociales, la tradicin cultural asigna normas de comportamiento a las que se
espera que se adapten sus miem#ros. Generalmente implcitas, estas normas imponen cdigos de
conducta que no es f+cil rehuir, por ejemplo, el que una mujer de#a tener gestos delicados o que si la
familia de una persona es adinerada, entonces esa persona de#e vivir en una casa lujosa.
:o que empieza como una imitacin por parte de los hijos de lo que hacen sus padres se convierte en
su propio modo de ser. &sto quiere decir que las personas adquieren un rol a partir de los dem+s, y
aca#an crey)ndolo propio. Se puede decir entonces, que somos lo que los dem+s esperan que
seamos.
Ejemplos
,n jefe entra en la oficina donde est+n sus tra#ajadores y o#serva a uno de sus su#ordinados,
al que aprecia mucho. &l jefe no se da cuenta pero entra con una sonrisa de lado a lado y
adem+s ha#la con un tono amiga#le y le ofrece tareas que fomentan el crecimiento
intelectual. ;asta este momento el su#ordinado no tena ning<n sentimiento -ni #ueno ni
malo7 hacia su jefe, pero ante estos estmulos es m+s sencillo que )l comience a sentir
amistad por su jefe. Sin darse cuenta el jefe, el resultado de la relacin entre )l y su
cola#orador ha llegado a la situacin que tena en mente el jefe pero que ha sido favorecida
por acciones propias que no ha o#servado pero que ha realizado realmente.
*or otro lado tam#i)n eisten efectos de *igmalin con el mismo resultado -se consigue el
fin que se tiene en mente7 pero de tnica negativa. &l jefe no aprecia a un su#ordinado
aunque no sepa cu+l es la razn para ello. &l su#ordinado no tiene ning<n tipo de opinin
so#re su jefe. 9uando llega el jefe lo hace con cara agria, tono imperativo y le asigna tareas
que est+n muy por de#ajo de la capacidad de su cola#orador. &l su#ordinado tiene m+s
pro#a#ilidades de aca#ar realizando slo ese tra#ajo pues reci#e estmulos que le dirigen
hacia esa situacin. =l final el jefe dice >Sa#a que no poda dar m+s> sin darse cuenta de que
muchos signos que reci#e el cola#orador son creados por el jefe de forma velada incluso para
)l mismo.
:a ilustracin m+s paradigm+tica la ofrecen "osenthal y ?aco#son -@ABC7 quienes aplicaron
en @ABD a todos los ni!os de la EaF School, el (est de =ptitudes Generales de Glanagan, que
es una prue#a de inteligencia no ver#al. Sin em#argo, presentaron el test a los maestros como
si se tratase del (est de =dquisicin de ;arvard, que es una prue#a de desarrollo intelectual,
y se les dijo que a la luz de los resultados, ca#a esperar que un HIJ de los ni!os mostraran
un aumento en su desarrollo intelectual.
&n realidad, ese HIJ de ni!os que llamaron KprometedoresL se seleccionaron al azar. (odos
los ni!os fueron nuevamente eaminados con el mismo test a finales del primer semestre, al
a!o y a los dos a!os. :os resultados demostraron una mejora general en inteligencia en los
tres e+menes por parte de los ni!os KprometedoresL, en contraste con el resto de los ni!os.
9omo se o#serva, el comportamiento posi#lemente involuntario de los maestros hacia esos
ni!os termin estimulando las ha#ilidades intelectuales de los ni!os lo que a su vez permiti
a los profesores confirmar que, en efecto, eran intelectualmente mejores que los otros
estudiantes.
K,na mujer candidata a un puesto de direccin es tratada con cierta rudeza por el responsa#le
de seleccin de personal, quien opina que las mujeres son algo #landas para el puesto. :a
mujer se ve presionada psicolgicamente y reacciona con duda y desconcierto. &sta respuesta
confirma el estereotipo del entrevistadorL. (al y como se deduce de este ejemplo, tanto las
creencias estereotpicas como el prejuicio hacia un grupo influye de manera significativa en
la conducta de los estereotipadores y en la conducta de las vctimas, normalmente miem#ros
de un grupo minoritario. &n el grupo de los estereotipadores se da la Kprofeca autocumplidaL
que supone la ejecucin de conductas dirigidas hacia el otro cuyo fin, no siempre consciente,
es confirmar las epectativas estereotpicas.