En el convulso perodo del reinado de Akhenatn, el ms particular y carismtico de los

faraones del antiguo Egipto, el joven Pi es elegido por el prncipe Tutankhamn, como su
sirviente personal. Por el resto de sus das Pi deber ser la sombra de Tut, quien tendr
total poder sobre su vida y su muerte. Con incuestionable lealtad hacia el faran y su hijo,
el esclavo ser testigo del afn insaciable del joven heredero por alcanzar el trono. En
medio de esta lucha personal, todos ellos se vern envueltos en la oscura batalla por el
poder religioso entre los sacerdotes del dios guerrero Amn y los seguidores del
bondadoso dios Atn; participarn en la batalla contra los invasores hititas, y finalmente
sern testigos de las tensiones religiosas y cortesanas que se desatan tras la muerte de
Akhenatn.
Santiago Morata
La sombra del Faran
Ttulo original: La sombra del Faran
Santiago Morata, 2008
Editor digital: Maki
ePub base r1.1
Esta novela est dedicada
a mi esposa Patricia
Kmp
Prlogo
Ah, cun bajo he cado!
Obligado a ser testigo mudo de tanta vileza
Mil veces habra deseado que mi corazn hubiera pesado ms que la pluma de Maat en un
maldito juicio, y haber renacido como un cocodrilo o un hipoptamo, en vez de asistir a la
degeneracin absoluta del ms grande de los pases y a la muerte de sus dioses, sustituidos por
profetas que jams tuvieron ms poder que el que ostentaban sus sumos sacerdotes!
Incluso el Nilo divino ha sido dominado por los inconscientes que se creen dioses en esta nueva
era donde los dioses son algo tan trivial que me inspiran pena. Jams cre que los antiguos
permitieran tanta osada! An rezo todos los das para que el vengativo Amn despierte de su letargo
y su indignacin derrumbe los sacrlegos muros que hoy contienen el fluido vital, y que ste se
desparrame como antao, limpiando el cenagal en que los fatuos han convertido el Ro Sagrado sin el
limo regenerador.
Cmo se atreven a profanar la orilla reservada al descanso de las almas con sus infames
construcciones sucias y humeantes, a cubrir los suelos con sus lenguas oscuras y pestilentes sobre las
que ruedan sus artefactos, cuya magia oscura corrompe el aire y cubre la antigua Menfis de un hlito
oscuro?
Observa en qu se ha convertido la antigua cuna del gran Imhotep! Un mar de cajas ocres cuyos
nervios metlicos apuntan al cielo, donde se agolpan los indignos, construidas apresuradamente, sin
ofrendas ni ceremonias, que se rebelan plegndose sobre sus annimos moradores.
Mira el color del cielo! La misma Nut se ahoga mientras duerme.
Mira sus moradas de eternidad! Se amontonan muertos y vivos sin respeto ni decencia, ocupando
los unos las estancias de los otros.
Ah, qu tristeza! Qu ha sido de sus almas? Habrn sido llamadas a la resurreccin y quiz
slo quedo yo para expiar los pecados que ni siquiera Osiris se atrevi a juzgar?
Hace mucho tiempo ya, an recuerdo cmo senta la presencia de las almas y los dioses, como
cuando en vida jugbamos en el ro y nos estremecamos al notar las viscosas presencias de los
pequeos peces juguetones. Qu nostalgia! Buscaba su compaa como el exiliado que era, pero
ninguna alma se atrevi a darme consuelo, ni ningn dios me perdon mi gran pecado. Hace mucho
ya que no siento su clera cercana, presencia tan evidente como mi rebosante frustracin y odio, tan
notoria que hasta los mortales ms sensibles perciben sin reconocer.
Tampoco echo ya de menos las sensaciones que experimentaba antes de mi muerte, cuando era un
chiquillo ingenuo y confiado. Hubo un tiempo en que las anhelaba. Incluso llegu a ocupar algunos
recipientes humanos en busca de una visin del Nilo con unos ojos! Ah! Cmo anhelaba el olor de
las especias a travs de mi propia nariz, el tacto de una mujer a travs de mis manos y piel, mi propia
virilidad Pero tras unos cuantos intentos poco satisfactorios, el asco creciente me haca sentir ms
los fluidos y las suciedades de los cuerpos enfermos que las antiguas sensaciones. Ya no las busco en
los cuerpos deteriorados, tan distintos a los antiguos, como el que yo mismo ocup. Tampoco me
interesa ya la suerte de los mortales, pues no se me dio poder alguno para castigar sus excesos.
Yo, que no fui sino un criado, asisto ahora la indignidad del hombre, aun del ms rico y
poderoso.
Yo, que comet el ms espantoso de los crmenes, hoy presencio aterrorizado cmo los ms
perversos pecadores son idolatrados.
Yo, que no pose jams ms bien que mi propia estera, contemplo pasmado cmo el robo y el
enriquecimiento injusto son hoy arte y ciencia.
Durante un tiempo tan breve como un suspiro, mi kha errante regresaba a su khut para regenerar
la energa como ba en mi cuerpo preservado por las manos de los que moldean la muerte. Fueron
tiempos de relativa paz, pues aunque asustado por mi nuevo estatus de no vivo, los tiempos de
descanso me hacan mucho bien.
Pero tambin mi tumba fue profanada y mi descanso as denegado Y ni siquiera encontr el
poder para castigar a los que se enriquecieron a mi costa!
Mi cuerpo lleg a emplearse, entre otras denigrantes funciones, como afrodisaco, molido y
tomado en infusin. Los vasos canopes que contenan mis rganos fueron vendidos, y an hoy uno de
ellos es expuesto entre cristales a la curiosidad morbosa e ignorante de los mortales. La mscara que
cubra mi faz, aunque humilde, fue fundida, mis amuletos usados como ornamentos Incluso las
pinturas que cubran mi pequea morada de eternidad fueron arrancadas, como los miembros de mi
cuerpo, para ser vendidos a cambio de unas mseras piezas de vulgar moneda, cuya existencia jams
fue permitida en los tiempos divinos.
Pero mira los muros de los templos y las estatuas de los faraones, cuyas caras fueron mil veces
borradas! Mira los gloriosos templos, cuyo destino han perturbado, privados de ser acariciados por
las sagradas aguas!
Mira las grandes pirmides de cuya energa se alimentaba antao el reino entero! Ahora su
interior es ensuciado por el aliento de los impuros, y slo algunos visitantes llegan a percibir un
atisbo de su antigua fuerza, cerrando los ojos, abrazando las rocas, pretendiendo recibir energa sin
conocerla, mientras fuera, los que un da las custodiaban con su propia vida, hoy pasean a los turistas
en sus camellos y venden rplicas absurdas de los antiguos smbolos.
Cierto es que algunos an invocan a los dioses ancestrales, pero su aliento es tan dbil que no
llegan a perturbar su sueo.
Reniego de todo! Del presente infame cuya existencia no puedo ignorar, de un futuro
infinitamente ms oscuro y un pasado tan doloroso De unos dioses olvidados que me han
abandonado a mi suerte, ignorando mi eterna splica de acabar de una vez con la tortura de la
indignidad. Cualquiera que fuese el cambio, lo aceptara gustoso, pues no contemplo peor destino
que el mo. Ah! Qu dulce liberacin sera la muerte total del alma! Con qu gusto la abrazara si
me fuese concedida Pero mi crimen jams ser condonado por una pena tan suave.
Slo de vez en cuando, en los breves instantes que mi alma puede experimentar lo ms parecido a
un descanso que puedo llegar a sentir desde que mi lecho fue destruido, evoco mi vida de mortal. El
transcurso rpido como el suspiro de una diminuta llama, pero tan intensa y brava como fue mi
existencia, ya no vejada por la ira ni envuelta en suspiros como antes, ni siquiera juzgada ni an
sentida como ma, sino lejana, y por eso doblemente apreciada, como las viejas historias contadas en
las noches de la regeneracin de la energa del reino, al amparo del fuego protector, en lo ms
profundo de las moradas, cuando los corazones se encogan rezando para que en las horas siguientes
el milagro se renovara y los rayos poderosos del sol Atn venciesen a la oscuridad durante un da
ms de un ciclo ms, para poder volver a ver el maravilloso espectculo del amanecer sobre el ro,
fuente de toda vida.
Ah! Mi alma vuelve a recrearse!
El alivio es tan placentero como breve resultara el relato de toda una vida.
1
No permit que ninguna lgrima asomara a mis ojos. La dignidad del acto y mi propio orgullo lo
impedan, aunque ms tarde y a solas, gruesos lagrimones de rabia caeran al suelo polvoriento de mi
rincn.
Los golpes se sucedan lentos pero implacables, y slo un gesto de dolor en el que mis labios se
contraan, dejando ver mis blancos dientes apretados, era la prueba de la competencia de mi
castigador, al que no ablandaban ni mi corta edad ni mi inocencia manifiesta.
Claro que bajo ningn concepto objetivo yo era inocente, puesto que una de mis funciones, que no
la ms dura ni penosa, era recibir con resignacin y orgullo los castigos que no podan aplicar a un
prncipe de sangre real. Y as, de la misma manera en que yo encarnaba al hijo del dios en la
ceremonia de su castigo (por supuesto, a espaldas del Faran, que no consentira tal acto de
violencia gratuita propio de los dioses que l ignor y cuyos sacerdotes se vengaban ahora en m) y
no poda dar la menor muestra de debilidad, mi propio espritu se rebelaba ante la idea de dar la
satisfaccin al propio Amn de no estar a la altura de mi obligacin, dando la vida, si era preciso,
por mi dueo.
Mi luz.
Y mi amigo, aunque no era yo quien se apropiaba de tal consideracin, sino los que rodeaban a la
familia real, que casi me trataban como a un vstago ms.
El hijo del Faran, que ya empezaba a ser consciente de su suerte, aunque hijo de una segunda
esposa, relegada tras la aparicin de la encarnacin de la diosa Hathor, Nefertiti, cuyo nombre
mismo contribua a su carisma, pues tanto poda interpretarse como la venida de la hermosura o la
encarnacin de la diosa, a cuya forma bovina por cierto en nada se asemejaba. Aunque no lleg a
haber una confrontacin seria entre ambas y adems muri al nacer l, no hubiera podido competir
con la belleza y la inteligencia de la bella. Pero la sin par Nefertiti no le dio sino hijas. Seis, nada
menos, y el Faran, lejos de reprobarla como era costumbre en los tiempos de Amn, la adoraba con
ms pasin si cabe.
As intentaba distraerme y evadir mi kha de mi espalda.
Recordaba los comentarios de los sirvientes y los procedimientos que los mdicos comunes
solan aplicar para saber si una mujer era o no frtil: en uno de ellos se mezclaba sanda, fruto del
sicmoro y leche de una dama que hubiera sido ya madre, y el compuesto se daba a beber a la
persona. Si sta lo vomitaba, era apta para procrear, mientras que si lanzaba ventosidades, no lo era.
El otro consista en introducir un diente de ajo en la vagina de la mujer durante una noche, y si por la
maana el olor se transmita a su aliento, sin duda sera frtil. Una gran variedad de estos
experimentos aclaraba si concebira varones o hembras, aunque me constaba que el gran Pentu,
mdico real, no era amigo de supersticiones o mtodos que no hubiera verificado personalmente.
Miraba hacia arriba para mantener la cabeza alta, obligndome a retener mis ganas de llorar.
Lea las paredes llenas de las bellsimas pinturas del artista favorito del Faran, Maya, que
representaban en este caso una escena de danza. La breve luz de una pequea ventana, en su
recorrido, jugaba con los cuerpos de las bailarinas, que parecan moverse, y aunque en la hora del
toro haba ms sombra que luz
[1]
, pues estbamos en uno de los ms pequeos y oscuros de los
incontables salones del Gran Palacio, los cuales solan dedicarse a despachos de los escribas o
funcionarios pertinentes, a pesar de que los ministerios estaban situados en el barrio Norte, pero sin
duda la actividad se llevaba a cabo donde estaba el Faran, y aun siendo de los ms pequeos en
tamao y fasto, en mi bsqueda de distraccin me result fantstico y casi consigui evadirme un
poco de la vergenza.
Me consol pensando que por muchas veces que habamos pasado por esa sala Tut
[2]
y yo en
nuestras peridicas inspecciones morbosas, jams habamos reparado en tal bella escena, aunque si
llegaba a traer a Tut para que la apreciara, bostezara y se ira sin ms a ver dnde poda captar
algn estmulo vivo.
Me distraa pensando que el misericordioso Atn premiara mi devocin y mi lucha silenciosa,
poniendo a Tut en lo ms alto del poder algn da. Me daba mucha rabia pensar que el castigo no se
hubiera llevado a cabo si no fuera por la debilidad del Faran, que descuidaba su casa a favor de los
sacerdotes de Amn, que haban llegado de la vieja Tebas al olor de la degeneracin del hombre.
Cuando, de repente y casi dolorosamente, los golpes dejaron de sacudir mi espalda, que lata
furiosamente, pude soltar un disimulado suspiro de alivio y mirar a mi alrededor.
Las miradas de admiracin que encontr justificaron el esfuerzo, aunque baj la vista, ya que as
como no poda mostrar debilidad, ahora no poda sino inclinarme humildemente ante mi castigador,
culminando as la ceremonia hertica y oculta a la familia real. Cualquier signo de soberbia hubiera
estropeado todo lo anterior y daado a mi luz.
Acud a curarme con una mezcla de natrn diluido en el jugo de la planta del aloe, que ayudara a
cicatrizar las heridas abiertas. Al fin pude retirarme a llorar por la impotencia de reprimir la
respuesta a una agresin injusta. Mi sangre caliente de nio clamaba venganza, pero mi deber estaba
por encima de cualquier duda.
Mis sollozos se interrumpieron sbitamente. Volv el cuerpo sorbindome las lgrimas y
sonrojado por la vergenza de ser pillado en tan embarazoso trance.
Tut! Qu haces aqu? Es que quieres que vuelvan a castigarme?
Levant la cara hasta descubrir entre la oscuridad de mi refugio el rostro de mi amigo. Haba
lgrimas en sus ojos.
Pero qu haces? T no puedes llorar! Si te ven me van a despellejar!
Le levant la cara y limpi sus lgrimas con mis manos.
Van a pensar que te he maltratado.
Pero Mi pobre Pi. Es por mi culpa que te han hecho esto.
Qu dices? Es culpa ma por dejarte llegar tan lejos. Sonre. Y no lloraba por dolor, sino
por no poder devolver cada golpe a ese cocodrilo.
Ambos remos con el mote que dbamos al sacerdote ms intransigente con el dios Atn, y el ms
leal en presencia del Faran.
Hablar con mi padre. Maana recibir veinte veces el castigo que te ha impuesto a ti.
Ni se te ocurra. Tu padre ya tiene bastante con su enfermedad como para preocuparse de
nimiedades de criados.
Tut dej de sonrer un instante. S, el Faran estaba seriamente enfermo. Pero al instante volvi a
abrir sus ojos, recordando algo.
Pero Pi, ni te imaginas lo que ha pasado. Mi
No quiero saberlo! cort. Slo puede traernos ms problemas, y no es cosa nuestra.
S que lo es! He hablado con l.
Ahora el que abri los ojos hasta reflejar la poca luz del escondrijo fui yo.
Es que te ha visto?
Me sent inmediatamente a rezar al buen Atn. Si espiar al Faran en su lecho mientras haca el
amor a su bellsima esposa Nefertiti era un crimen a los ojos de los agriados cortesanos que solan
esperar a cierta distancia que los reyes terminasen sus no tan espontneos encuentros amorosos en el
Maru Atn (oratorio de Nefertiti en el barrio Sur), y si encima su propio padre le haba pillado
escabullndose, me arrancaran la piel.
Levanta, Pi! No seas idiota! No slo no se ha enfadado conmigo, sino que lo aprueba.
Qu dices? pregunt asombrado.
S. Me mand llamar. Yo estaba muerto de miedo, pero me sonri y dijo: Mi pequeo Tut. No
est bien que robes la intimidad a nadie, por ms Faran o ms humilde campesino que sea, pero
tampoco te avergences de lo que has visto. Antes bien, recurdalo como un valioso presente que te
hago, pues has sido testigo del amor ms puro, de la manifestacin ms maravillosa de Atn. Es as y
no de otro modo como recibimos y canalizamos su energa, que se expande a lo largo y ancho de las
Dos Tierras. Con este acto de amor hemos regado las tierras y las almas con su poder benfico, y
hemos expulsado los maleficios. Slo deseo que si, como espero, un da llegas a sucederme,
encuentres una sacerdotisa digna de Atn y de ti mismo, con la que puedas experimentar tal
maravillosa ceremonia, en beneficio del pueblo.
Yo escuchaba sorprendido. No poda creer la audacia de mi amigo Tut (nadie ms poda llamarle
as en persona, salvo la familia real), como tampoco la bondad sin lmites de su padre. Sonre.
Es digno hijo de su padre Atn.
S. Aunque no es el de antes. Pareca que esta vez el mismo acto le supona un gran esfuerzo.
Le mir ceudo.
Cmo esta vez? Es que no es la primera vez que le espas mientras?
Se encogi de hombros, malicioso.
Es la primera vez que me pilla.
Eres un demonio!
Anda, vamos al jardn a ver regresar las aves.
Me levant con dolor. El da siguiente sera horrible.
Acudimos juntos al exterior, al enorme jardn, donde siempre me senta tan pequeo como uno de
los animales que vivan en l, pues slo yo en calidad de criado poda verlo, aunque nicamente en
compaa de mi dueo. Yo era su guardin, su protector, su amigo, su conciencia, su chivo expiatorio
y muchas cosas ms. Todo mi ser era de su propiedad, hasta tal punto que poda disponer de mi vida
y mi muerte. Mi vida no tena otro sentido ni propsito que servirle a l. Y tena la inconmensurable
dicha de que mi luz me regalaba su amistad.
Mi luz.
No era un ttulo oficial, pues yo era demasiado insignificante para tener uno, salvo el que se me
otorg cuando me asignaron mi tarea. Mi ttulo no oficial era la sombra del prncipe. Y alguien, a
modo de burla, probablemente algn exsacerdote de Amn, con no poco acierto, sentenci que si yo
era su sombra, l no poda ser sino mi luz, y los dos quedamos marcados en palacio.
No me incordiaba ser su sombra en absoluto. En realidad, luz era exactamente lo que
representaba para m. No conoca persona ms pura, ingeniosa y buena que l, aparte de su padre,
aunque no contaba pues era el Faran. El hijo del dios Atn. Tut era un nio enclenque e indefenso,
pero ms vivo que las seis hijas juntas. Mientras l miraba el descenso de las bellsimas aves
tapando el brillo del ocaso del divino disco solar, yo slo le miraba a l.
An me cost una hora larga poder retirarme al austero cubculo en la sala que comparta con
otros sirvientes para tumbarme boca abajo sobre una estera limpia a descansar, aunque las heridas
me escocan y no me dejaban dormir.
Mir las paredes desnudas, pintadas con una mezcla de natrn y un colorante ocre que sola
usarse en las viviendas modestas.
Vivamos en uno de los mltiples edificios anexos al gran muro que circundaba el jardn, en cuyo
centro se alzaba el Gran Palacio, y unida a l por un puente, la Residencia Real. Las habitaciones
eran aqu cubculos. Grandes para una casa pobre de aldea alejada, aunque en palacio, hasta el
ganado tena ms espacio que los criados.
Pero no me importaba. No poda evitar de vez en cuando que pensamientos tan inoportunos
acudieran a m, y me preguntaba de dnde me vena aquella vena rebelde, que por fortuna an no
haba osado rebasar mi pensamiento.
Haba sido un da muy duro. Recordaba la indignidad del castigo. Ni siquiera se haba celebrado
en un lujoso saln, sino en una sala pequea, escondida y oscura! Por supuesto, por miedo al Faran.
Como nica concesin a la ortodoxia, alguien haba trado un pequeo altar de la diosa Maat.
No me importaba mucho ante qu dios se me juzgase y Maat estaba fuera de cualquier duda, pero
mi corazn rezaba al dios Atn, porque encarnaba todas las virtudes que yo adoraba de la querida
familia real.
Por otro lado, y fuera del entorno ms inmediato, deba mostrar respeto a Amn, pues sus
sacerdotes se hacan de nuevo fuertes despus de aos de oscurantismo, tras descubrir el Faran una
trama contra su reinado por parte de los sacerdotes. En uno de los pocos arranques de clera que se
le conocieron, el gran AkhenAtn orden borrar los nombres de Amn de las crnicas y estatuas, y
poner a Atn en su lugar. Jams hubiera ordenado tal cosa por su propia iniciativa, pues no ha
existido monarca ms tolerante ni ms liberal, siguiendo el modelo de su padre, el gran Amenhotep
III. Yo no conoca la causa de su decisin, pero rompi el equilibrio entre la trada de dioses para
dar preeminencia a Atn. Orden construir una nueva capital alejada de Tebas, donde el culto a
Amn era tan omnipresente que se senta agobiado entre los enormes templos custodiados por
estatuas gigantes del dios oscuro, templos como aqul donde se cri en la orilla oscura, en
Malgatta
[3]
, rodeado de jardines y animales a cuya semejanza cre su residencia, sobre un montculo
que llegaba al Ro Sagrado a travs de unos jardines dispuestos en bellsimas terrazas.
Fueron aos felices, y an stos lo eran, aunque la enfermedad de AkhenAtn, no divulgada pero
a todas luces evidente para aquellos que tenan la gracia de verle, presagiaba malos tiempos.
Sonre recordando a Tut. No poda decirle nada sobre la presencia ms asidua de los viejos
sacerdotes, pues no tardara en clamar justicia ante su padre. La sonrisa se ampli. Cmo iba yo a
imaginar, cuando no era ms que un hurfano apenas destetado, que iba a ser criado e instruido
(aunque bajo seversimas normas de antiqusimo protocolo) como sirviente en la casa real, y que el
mismsimo hijo del Faran iba a escogerme como su sombra, como amigo, compaero de juegos, de
aprendizaje y aventuras? Cmo iba yo a pensar que el hijo de un dios vivo iba a tomarme tal afecto,
incluso a pesar de que tengo siete aos ms que l?
Recordaba cuando era un cro y no conoca sino el aprendizaje a base de golpes y castigos, de
gritos y malos tratos, de lealtad a unos dioses violentos y vengadores que hablaban de un juicio
severo del alma, y que si en l mi corazn llegara a pesar ms que una pluma de Maat, sera
devorado por Anubis y reencarnado en una bestia oscura e inmunda.
Cmo no iba a adorar a aquel dios de belleza, amor y perdn, que se expresaba a travs de un
Faran al que no le importaba regalar el amor de un padre a un criado, de inspirar un amor ciego, de
aprobar que Tut me amase como un hermano?
Incluso entre Tut y su madrastra Nefertiti haba una relacin ms que cordial, por ms que saba
que haba desplazado a su propia madre como Gran Esposa Real. Yo supona que incluso en su ms
tierna infancia, Tut asumi que una belleza tan radiante y una inteligencia sin par como la de Nefertiti
eran ms de lo que una extranjera poda darle, aunque el tiempo demostr que sta le dio algo
extremadamente valioso: un hijo. Un heredero. Nefertiti era demasiado inteligente como para
guardarle rencor por su propia incapacidad para concebir varones, y le trataba como a un hijo ms,
aunque no prodigaba en exceso el contacto con sus hijas, como si an albergara la esperanza de
engendrar un nio sano. No pude evitar una carcajada. Despus de seis hijas! Como no lo intentara
con uno de los sirvientes
Pero al instante me arrepent de tal pensamiento impuro y, a pesar del carcter bondadoso de
Atn, me promet hacerle una ofrenda al da siguiente para que me perdonara.
* * *
Y con tal pensamiento me levant al da siguiente, antes del alba. Me reun con la familia en pleno
(por supuesto, al lado de Tut, tras caminar el corto trecho que separaba el palacio del templo
escogido hoy) con mi ofrenda, la comida completa de aquel da. El pecado no era para tomarlo a
broma.
El calor extremo pareca reanimar al Faran, que prodigaba sonrisas y gestos de cario a toda la
prole, en aquel pequeo templo situado en el punto ms alto, dominando un bellsimo panorama de la
ciudad y el Nilo mismo, frente a un altar circular y sobre un crculo de finsima arena mezclada con
especias olorosas.
El Maru Atn pareca querer disculparse conmigo por causarme un castigo tan injusto,
regalndome una belleza poco comn. Aislado del Palacio Real y la Residencia del Faran, en lo
ms alto de una colina rodeada de suntuosos jardines y por encima de las sucesivas terrazas con su
diminuta majestuosidad, era como una pequea joya entre gigantes, muy al gusto de la Reina. No
destacaba por la enormidad de sus estatuas como el Gran Palacio, ni por las bellsimas pinturas de
escenas de baile, pesca o naturaleza que ocupaban grandes paredes de la Residencia Real, sino que
era como un pequeo y bellsimo joyero, como aqullos que el jefe de escultores sola entregarle por
orden del monarca y tras cuantiosas y muy valiosas aportaciones a la fortuna del artista.
Abierto en su mayor parte, eran pocos los espacios donde el pintor Maya, de acuerdo con las
instrucciones de la Reina misma, haba creado pequeas escenas donde Atn mismo regalaba su
energa a la familia real, de una belleza sin precedentes. Me costaba mucho esfuerzo de
concentracin no dirigir mis ojos a las pequeas cenefas pintadas, por ms que las hubiese visto
tantas veces, pero tal hubiera sido irrespetuoso con la gran solemnidad de la ceremonia privada a la
que tena el honor de asistir.
El Faran reclam silencio con un leve gesto, y todos abrimos los brazos y levantamos la vista
hacia el brillo creciente del disco. No podamos ver la cara del Faran, porque estaba delante de
nosotros, de cara al dios, pero sabamos que su semblante se iluminaba junto con el resto del mundo,
y que reciba la energa vital que le permita combatir su enfermedad, energa que canalizaba al resto
del amplio territorio de las Dos Tierras, con ceremonias tan intensas como poco ortodoxas, segn me
haba contado Tut el da anterior.
Pero no deba distraerme de nuevo. Dos das sin comida seran demasiado. AkhenAtn elev al
cielo su plegaria, con voz tan fuerte y segura que ninguno de los presentes dudbamos que no fuera el
mismo dios Sol reencarnado en forma mortal:
Oh Atn viviente! Eterno seor que apareces resplandeciente.
Eres radiante, perfecto, poderoso,
grande es tu amor.
Tus rayos iluminan todos los rostros,
tu brillo da vida a los corazones cuando llenas las Dos Tierras con tu amor.
Venerable dios autocreado,
t creaste todas las tierras y lo que en ellas existe,
a los hombres, el ganado y los rebaos.
Todos los rboles que crecen en la tierra,
todos los corazones aclaman tu presencia,
cuando te elevas como su seor.
Cuando te ocultas en el horizonte occidental del cielo,
se postran como si muriesen,
cubren sus cabezas y su respiracin cesa hasta que de nuevo te elevas en el horizonte
oriental del cielo y sus brazos aclaman tu kha,
cuando nutres sus corazones con la perfeccin,
cuando lanzas tus rayos surge la vida y todas las tierras lo festejan.
Cantantes y msicos gritan de alegra en el patio de tu santuario y en todos los templos
de AkhenAtn, los lugares de verdad en los que te regocijas.
Se ofrecen los alimentos en sus centros.
Tu sagrado hijo pronuncia tus oraciones.
Oh Atn, que vives diariamente con plenitud en el cielo!
Tu descendencia, tu venerable hijo, el nico de Ra, no deja de ensalzar tu perfeccin.
Soy yo, tu hijo, quien te sirve y exalta tu nombre, tu poder y tu fuerza, que estn firmes
en mi corazn.
Eres el Atn viviente cuya imagen perdura.
Has creado el cielo lejano para brillar en l y observar todas tus creaciones.
Eres el nico y en ti hay un milln de vidas.
Das el aliento divino en las narices de los nios para insuflar la vida.
Gracias a la vista de tus rayos existen todas las flores.
Todo lo que vive y brota del suelo crece cuando t brillas.
Los rebaos pacen abrevando de tu vista,
los pjaros vuelan con alegra y despliegan sus alas en seal de adoracin.
Oh Atn viviente, su creador!
Cuando termin la oracin, el sol se situaba ya bien alto y sus rayos picaban en los ojos de todos,
salvo en los del Faran. El da prometa ser muy caluroso. AkhenAtn se volvi hacia nosotros con
una amplia sonrisa.
Estamos de enhorabuena. Atn nos ha premiado con la primera aparicin de la estrella Sirio
[4]
.
Todos nos esforzamos en distinguir la estrella, pero ninguno la localiz, aunque todos confiamos
en la palabra y la increble visin del Faran, y por otra parte nadie se hubiera atrevido a
contradecirle.
Me admiraba esa capacidad de afrontar la mirada del dios sin quemarse la vista. Todos
lagrimebamos ya con los ojos enrojecidos, incluso la bella Nefertiti que tanto se esforzaba por no
apartar la vista, a la que luego aplicaran colirios curativos. Hasta el ms acrrimo sacerdote de
Amn hubiera afirmado su divinidad.
Todos nos acercamos al pequeo altar y depositamos las ofrendas, tomadas de una mesa cercana
repleta de autnticos manjares Excepto la ma, un simple pedazo de pan y unas olivas arrugadas.
Cuando lleg mi turno, admir los finos relieves del pequeo altar que representaba el disco
solar que reparta sus rayos en forma de manos que recogan las ofrendas. Rezaba con fervor para
que me fuera perdonada mi vileza, cuando una mano se apoy en mi cabeza, acaricindola con
cario.
Nuestro querido Pi demuestra ms fe que nosotros, que somos carne del mismo dios.
Levant la vista, sorprendido. Tem un castigo por mi osada, pero el Faran me sonrea. Baj la
vista de nuevo. Antes de este monarca, se crea popularmente que no se poda mirar a los ojos a un
Faran bajo riesgo de caer fulminado por su poder divino.
Perdonad mi falta, majestad. Olvid cul es mi sitio.
Tu falta, Pi? Mrame, muchacho. Atn gusta de las personas que le aguantan la mirada.
Levant de nuevo la vista. El hijo del dios sonrea an. Observ sus facciones angulosas, su cara
deforme, alargada por la enfermedad, pero llena de una desbordante humanidad.
Tu sitio es elevado en nuestros corazones. Nuestro Tut no podra tener una sombra ms fiel. Y
no slo le enseas a l su camino, sino que nos das valiosas lecciones a todos nosotros.
No pude evitar sonrojarme hasta lo ms hondo. El dios vivo me abraz con sus largusimos
brazos, palpando sin querer mis heridas, an abiertas. Hube de reprimir un grito de dolor.
Y ahora comamos, Pi. Sabes que eres bienvenido a nuestra mesa. No quiero que sigas
comiendo eso. Tut te necesita fuerte y sano. Es una orden.
Tut me felicit con un golpe carioso, y envalentonado por mi pequeo triunfo (que era el suyo)
se encar con su padre.
Seor, cundo me permitiris asistir a los actos? Debo comenzar mi aprendizaje. Los
maestros dicen que soy muy precoz.
El Faran sonri de nuevo.
Querido Tut, ya tendrs tiempo de ser absorbido por los deberes del pas. De momento es
mejor que disfrutes de tu niez porque, como dices, no te queda mucho tiempo y entonces lamentars
no haberla vivido con ms intensidad. El kap es un bendito regalo, no slo para los nios annimos.
Recurdalo. Aprovchate de la bondad de Atn y psatelo bien.
Tut no qued satisfecho con la respuesta, e hizo un pequeo gesto de rabieta, pero enseguida se
dio cuenta de que los reyes no iban a hacerle ningn caso en un da tan radiante, tras lo cual volvimos
a palacio y nos dedicamos a su pasatiempo ms recurrente: espiar.
* * *
A m me preocupaba que Tut gustase de semejante juego, pues no era ortodoxo ni desde la ms
permisiva de las educaciones, pero a pesar de mi insistencia, nada poda hacer para convencerle,
pues en ltima instancia sus deseos eran literalmente rdenes para m. Yo acuda con especial
aprensin y cuidado a participar de sus pilleras, aunque tampoco poda evitar sumergirme en su
contagioso gozo infantil y disfrutar de mi vida regalada.
Era una vida maravillosa. Me levantaba antes del alba y, tras la higiene de rigor, acuda con Tut a
la ceremonia tradicional, llevada a cabo de la misma manera desde tiempos inmemoriales, aunque
dirigida a otro dios.
Comamos al sol mientras ste se haca dueo del mundo, tras cruento combate con las fuerzas
oscuras. El da que se prescindiera de los antiguos ritos, corramos el riesgo de que la noche se
perpetuara, y con ella sus demonacos moradores. El sol fortaleca al Faran, aunque algunos das
apareca con aire de estar casi vencido por el dolor, pero su imagen en la ceremonia, con sus
inacabables brazos alzados hacia el dios, su sonrisa angulosa y sus ojos que le miraban de igual a
igual, me acompaara siempre. Retena esos instantes como los ms felices que recordaba, porque
saba que no duraran mucho. Todos lo sabamos, aunque no se puede conjeturar cuando se trata del
hijo de un dios.
Cuando pensaba en la contradiccin que supona que ste no pudiese controlar y vencer una
simple enfermedad mortal, el miedo me provocaba temblores y renunciaba a continuar pensando. Por
supuesto, no poda preguntar sobre eso a los instructores.
Cuando la comida ceremonial terminaba, Tut y yo acudamos a clase con nuestros maestros. Era
el perodo que menos me gustaba del da, como a casi todos los nios, aunque yo deba dar especial
ejemplo (para todo), pues era uno de los mayores y mi carcter de criado me obligaba ms que a
cualquier otro.
Los viejos escribas, ya retirados la mayora, a las rdenes del primer cortesano Ahmosis, escriba
real (que por supuesto no se haba enterado de mi castigo), nos enseaban con frrea disciplina el
arte de la escritura y las ciencias.
Primero celebrbamos una pequea ceremonia en honor a Maat y al gran escriba del padre del
Faran, Amenofis, que era honrado casi como un dios entre los escribas, por su talentoso servicio al
anterior.
Luego preparbamos ceremoniosamente los tiles del escriba, que eran como una extensin de
sus miembros corporales, y como tales eran cuidados, por divinos, tiles y caros. Ni el mismo Tut se
libraba de las agrias broncas de los escribas si rompa su clamo o las tintas no estaban bien
preparadas.
Y al fin, escribamos lo que un viejo escriba dictaba, que tal poda ser una oracin a Atn, Ra,
Maat, Hathor, Horus o cualquiera de los otros dioses salvo Amn, como un recuento de ganado o
grano, una sentencia de un juez, una carta de amor, una solicitud de divorcio, o lo ms aburrido: la
letana mil veces repetida del alfabeto y las antiguas reglas, lo que a m me aburra y a mi luz le
exasperaba sin disimulo.
Para eso estn los escribas! deca Tut con acritud.
El resto de los nios sola disimular ms su frustracin por tener que recluir su kha entre clamos
en un da tan estupendo. Pens con humildad que tal vez estaba aprovechndome de mi posicin
privilegiada, en comparacin con algunos chicos y todos los criados junto a los que dorma, y que a
veces aplacaban su envidia con unos cuantos golpes.
Luego nos dbamos a los juegos, aunque tras su accidente, Tut gust ms de espiar al incauto que
descuidara su vigilancia, pues no se senta de igual a igual en los juegos, al menos en los fsicos,
pero s que gustaba del sent y el mehet o juego de la serpiente, ambos de tablero.
Un ao atrs, en uno de sus peligrosos escarceos, nos escapamos a las obras de extensin del
jardn, a una terraza todava no terminada en una zona insegura sobre el Nilo. El suelo se venci bajo
sus pies y cay al ro. Yo acud con el alma en un puo y sin vacilar me arroj al agua, de donde le
saqu como pude hasta que alguien respondi a mis gritos. Una mala cada sobre una roca le provoc
una rotura en un hueso de la pierna que, aunque sold bien, le dej como recuerdo una leve cojera
que supuso lo peor para un nio tan competitivo como Tut, una minusvala en el plano fsico, puesto
que su carcter combativo le haca esmerarse ms que nadie en los deportes y entrenamientos para
contrarrestar sus poco desarrollados msculos, y tal rmora le caus un profundo sentimiento de
inferioridad. Se segua esforzando en los deportes, y se enojaba mucho cuando yo me dejaba ganar.
Al final del da estaba tan cansado que se ayudaba de un pequeo bastn para caminar, como haba
visto hacer a los ancianos ricos.
Tut se encarg de exagerar la historia con la supuesta presencia de un cocodrilo cerca de
nosotros en el ro, aunque si estaba, yo no lo vi. Supongo que se lo invent para pasar ms tiempo a
mi lado, pues si bien a veces algn cocodrilo rondaba, era prestamente cazado para evitar que
pudiera sentirse atrado por cualquier cosa que se moviera en la zona.
As fue que, sin quererlo, me encontr en el lugar de preferencia que ocupaba, en el corazn de la
familia real.
Nos ocultbamos en las horas de mayor calor, en las que el Faran atenda (cada da menos) a
sus consejeros. Bsicamente yo me dedicaba a seguir a Tut en sus correras intentando minimizar sus
efectos mientras l pretenda espiar a todo el mundo. Generalmente, todo el mundo saba que se
encontraba all y permitan su presencia, aunque debo reconocer que en los ltimos meses
perfeccionaba los escondrijos y artes para no ser descubierto, lo que restaba emocin al juego, pero
las conversaciones robadas fueron ganando en inters a medida que mis escrpulos menguaban.
Los sirvientes con quienes dorma me hablaban por la noche de un mundo distinto fuera de
palacio, del desinters del Faran por su pueblo, que slo saba de las innumerables ceremonias. El
pueblo llano clamaba su necesidad de bienes materiales, de primera necesidad, que calmaran su
hambre, en vez de fervor religioso. Las diferencias sociales crecan abrumadoramente y la
corrupcin y la injusticia se adueaban de las Dos Tierras, salvo la pequea extensin entre las
catorce estelas de poder que delimitaban la ciudad del disco, cuya extensin prometi no sobrepasar
el propio Faran el da de su creacin.
Yo no haca caso de tales difamaciones, pues como Tut, haba pasado toda mi vida en palacio y
detestaba a los envidiosos que manchaban el nombre de aquellos a los que amaba, lo que me cost
ms de una paliza.
No obstante, tampoco poda denunciar sus comentarios despectivos, puesto que, al fin y al cabo,
ellos eran mi origen, el pueblo al que perteneca y al que volvera cualquier da, cuando perdiera el
favor de la familia real. Haba visto criados que apenas duraban un par de das, incluso con el
carcter benvolo del Faran, y mi caso era el ms longevo de los sirvientes inmediatos de la
familia.
Por eso saboreaba cada instante de mi dicha.
Qu placer senta cuando Tut me regalaba un paseo en barca por el Nilo, para el que movilizaba
a docenas de criados, soldados, marineros, cocineros, msicos! Era tan gracioso que daban ganas
de rer, aunque me aguantaba por respeto Que luego tena que dormir con ellos!
Senta la brisa fresca del Nilo en el rostro y admiraba la belleza del brillo sobre el agua y los
cantos suaves de los msicos que Tut haca traer slo porque saba que me gustaban.
Tut saba que yo lo disfrutaba como slo un siervo puede hacerlo, como un beso robado o un
sueo inalcanzable, y aunque l se aburra, permita que yo me deleitase en silencio, estudindome
como a un animal curioso, hasta que se hartaba y con sus bromas me arrancaba del paraso.
Algunos sirvientes me envidiaban y se vengaban por las noches, pero yo procuraba defenderme,
pues aunque an era nio, era vivo y fibroso y no era fcil vencerme, salvo el buen Tut, al que dejaba
ganar casi siempre con mucho cuidado, pues si llegaba a darse cuenta se enfadaba muchsimo.
* * *
Aquella maana en concreto, tras la enseanza obligatoria del da, como nuestro reciente episodio no
aconsejaba volver a espiar durante unos das, nos reunimos en las terrazas inferiores con los dems
nios del kap o parvulario real, lo que me encantaba, pues me daba la oportunidad de explayarme
con ms chicos que Tut, que poda resultar un poco agobiante, aunque deba reprimir mi entusiasmo
para que el prncipe no se sintiera celoso, que no era cosa de poner en peligro mi posicin.
All estaban todos los que solamos juntarnos, las hijas mayores de los reyes, MaketAtn y la
pequea AnkhesepAtn. La pobre MaritAtn, la primognita, haba muerto no haca mucho de unas
fiebres en el palacio del barrio Norte, por aquel entonces Residencia Real. Pentu, el querido jefe de
los mdicos del Faran, lo achac al contacto con alguno de los animales que eran criados en jaulas
en el jardn, y con los que los nios jugbamos, razn por la que la residencia oficial se traslad al
palacio del barrio Sur. Acababan de terminar un palacio para la buena de Marit, y su presencia
silenciosa encoga los corazones de los reyes y todos en general pasarnos una poca oscura. Todos
salvo Tut, que continuaba con sus pilleras, indiferente. No las consideraba (secretamente, por
supuesto) sus hermanas, y tampoco gustaba de relacionarse con ellas en exceso, ms de lo
protocolariamente necesario. Tal secreto slo lo confi a su nodriza Maia, a la que, sin embargo,
orden enviar de vuelta a su pueblo cuando interpret que comenzaba a pretender tener demasiada
influencia sobre l. Sospecho que tena mucho que ver el aspecto enclenque de las nias y que sus
largos miembros le recordaban la enfermedad de su padre, que an no pareca manifestarse en ellas
salvo por su enorme parecido.
Al cambiar de residencia la familia y Nefertiti dedicarse de lleno a la construccin del Maru
Atn, pequeo templo de culto a Atn y a la pequea Marit, la alegra, aunque lentamente, pareci
renacer de nuevo, aunque no poda evitar un velo de tristeza al ver a las nias sin la compaa de su
hermana mayor, y por otra parte, ver a Tut loco de contento porque tena muchos nuevos lugares para
espiar y un grandsimo saln de actos donde podra esconderse.
Estaba Maya, el ms aplicado con el clamo y los nmeros, al que todos preveamos como
escriba real en el futuro. Hijo de un noble de baja clase, al que AkhenAtn premi por su devocin
arrancndole a su hijo ms querido para criarlo en palacio. Al padre no le hizo mucha gracia, aunque
vieron mejoradas sus condiciones de vida, y el responsable nio acat su futuro. Era el ms
esforzado en aprender, y objeto de las burlas de Tut y las chicas, aunque era un buen chico de gran
corazn y yo le protega de las pullas con la mnima autoridad que me daba la mayor edad, aunque
ambos ramos una especie de apestados sociales entre los nios, cuyos mayores salvo los reyes
haban instruido en los usos de la sociedad clasista tradicional.
Tambin estaba el prncipe de Miam, Djehutyhotep, que se criaba en palacio por obligacin de
un pacto de Estado como pacfico rehn que garantizaba la buena relacin de los dos pases con su
cabeza, y que un da reinara de acuerdo a nuestras costumbres con total empata de nuestro modo de
vida y una estupenda relacin con el futuro Faran. Era hurao por lo general, aunque a veces
pareca despertar y entonces era el ms divertido. De todos el ms gil y fuerte, slo le interesaban
los juegos de guerra y las competiciones deportivas. Quiz por lo forzado de su situacin (aunque no
ms que el resto de los nios que nos hallbamos ah) desarrollaba una irona que a veces resultaba
mordiente.
Pay era hijo de un noble y como tal se comportaba. Tut era su mejor amigo oficial (yo no era
sino un criado, aunque su favorito). Los dos rechazaban y se burlaban de los pequeos que el Faran
acogi hurfanos o de familias humildes.
El pequeo Inuia era tambin hurfano, aunque reservado e introvertido, pero tremendamente
inteligente.
Y por ltimo, Usermont, hijo de un juez de provincias, premiado tambin por el monarca por su
buena acogida en una visita real, y por la paz que reinaba en su pequea provincia.
En realidad haba muchos ms nios, pero stos eran los favoritos del Faran y los escribas, pues
slo aquellos que destacaban en las enseanzas y la fe, aparte de mi caso especial, permanecan entre
los elegidos del kap que reciban tan distinguida enseanza. Aquellos que no tenan aptitudes eran
discretamente apartados y pasaban al servicio como funcionarios menores, los ms ceporros como
criados, y alguno especialmente travieso era devuelto a su pueblo con sus padres, con total garanta
de una vida mejor, pues la sola estancia en palacio, aunque fueran unas simples horas, le converta en
un privilegiado en su comunidad. Yo mismo habra sido llevado sin importarme mucho al lugar
donde nac, por mi delito, si no fuera porque Tut mont en clera.
Todos se acercaron a m. Maya fue el primero en palmearme el hombro con mucho cuidado.
Me he enterado. Lo siento mucho.
S dijo el pequeo e inocente Inuia. Tut nos convenci para que no hablsemos con el
Faran.
Mir de reojo a Tut, pero ni se inmut. Hubo un silencio incmodo, que rompi Djeh con
inteligencia.
Dicen que te comportaste con la valenta de un noble guerrero.
Maket, tan cariosa como siempre, me acarici la cara sin decir nada, pero su hermana
Ankhesep, que siendo ms cra era mucho ms viva, siempre en eterno contraste con su hermana
mayor, enseguida salt.
Un campesino jams podra comportarse como un noble. Qu puede saber sino de ganado y
tierra?
Tut respondi, aunque no de la manera que a m me hubiese gustado.
Ocpate de tu sombra, si tienes una. sta es ma. Ri a carcajadas. Ms vale que lo
respetes, pues cuando sea Faran, quiz me divierta dndotelo como marido.
Ella torci el gesto, sonriendo maliciosamente.
Antes me casara con un hipoptamo.
Todos rieron. Pay continu la broma.
No te preocupes, pequea. Yo mismo me casar contigo. Las ms feas siempre tienen la mejor
dote.
De nuevo remos todos, aunque aqu Tut ms que nadie, abrazando incluso a Pay. Yo contuve la
risa, pues no era prudente. Ankhesep sali corriendo enfurecida y su hermana mayor, dubitativa,
finalmente corri tras ella. Usermont me separ del grupo.
No deberan burlarse. Eres tan listo como el que ms. No te preocupes, el sabio Parennenfer
dice siempre que Maat pone finalmente a cada cual en su lugar.
Yo re amargamente.
Pues va a tener que trabajar mucho!
Los dos acabamos riendo con Inuia.
Pero las rencillas no duraban mucho, pues al da siguiente estbamos de nuevo en manos de los
escribas y sus dursimas lecciones. En aquel grupo no existan los castigos fsicos (salvo sobre m),
tan al uso en la enseanza tradicional, pues el monarca se opona, y sus favoritos eran respetados,
pero la regla original dictaba que la letra entra por la espalda (yo lo saba bien). Y tras las clases,
los ltimos rencores se solan olvidar de un da para otro, y al poco todos jugbamos de nuevo a
apostar lo que cada uno era capaz de hacer. Cuando Tut no estaba de humor o el ejercicio fsico era
demasiado duro para su cojera, me sealaba:
Si lo hace mi sombra, cuenta como si lo hiciera yo.
Todos se ponan a chillar.
Trampa!
Las reglas las pongo yo! Y sola terminar de un modo como aquel da, en que se acerc al
pequeo Inuia: Tal vez prefieras que le diga a mi padre que has osado atacarme.
Todos callaban y al rato volvan la espalda y se iban a continuar sus juegos en las terrazas
inferiores, que Tut no gustaba de frecuentar desde su accidente. Evidentemente no poda ir con ellos
si mi luz no me daba permiso.
Bah! Vayamos a ver qu descubrimos por ah.
Y nos perdamos por las innumerables estancias del palacio o la residencia, hasta el anochecer.
El anochecer era el momento preferido de Tut, que se guardaba de decrselo a su padre, pues ste
se enfadara mucho y le tachara de hereje. Los das que haba alguna fiesta o recepcin (que eran
mayora) resultaban especialmente dichosos para l, que encontraba la misma felicidad cuando
pasaba inadvertido en su escondite, que yo en mis paseos por el ro.
Haba das que pasbamos la tarde entera buscando el mejor escondrijo para acceder a las
mejores conversaciones o los mejores puestos de viga donde poder tener la mejor panormica. No
podra expresar cunto disfrutaba Tut mirando a las damas rivalizar en riqueza y ostentacin, que
(generalmente) no en belleza, ya que no podan competir con Nefertiti, que iluminaba la sala de
noche, como su esposo de da.
Jugbamos a adivinar qu posicin ocupaba cada personaje en la sociedad. Yo suspiraba de
rabia cuando vea a los antiguos sacerdotes de Amn, que haban mantenido su poder en el escalafn
social a costa de declarar su adhesin a Atn y su renuncia a Amn, pero bien me constaba que ni su
adhesin ni mucho menos su renuncia eran sinceras, y que eran gobernados en la sombra por el sumo
sacerdote, que jams haba renunciado y por tanto deba permanecer en Tebas.
Nos doblbamos de risa cuando algn dignatario extranjero haca su entrada con sus mejores
galas, lo que para nosotros era cmicamente ridculo, aunque nadie ms se rea. La tnica era
cubrirse con capas de gruesas pieles, pesados ropajes y enormes joyas que les hacan sudar como si
se cocieran al vapor, y algunos incluso llegaban a caerse desmayados, y nuestras disimuladas
carcajadas histricas se ahogaban entre los murmullos de desaprobacin.
Escogamos la dama que ms nos gustaba, e incluso jugbamos a reconocer la que ms
estimbamos que gustara al otro, tan bien nos conocamos. La ma sola ser humilde en porte, traje y
joyas, de facciones limpias y andar respetuoso, aunque erguido. La de Tut, extica y morbosa, con
carcter. Le encantaban las princesas extranjeras, a las que miraba con superioridad, casi con
desdn. Ni que decir tiene que encontraba bellsimas las que a m me parecan animales dignos de
enjaular, y las que a m me gustaban eran campesinas vulgares para Tut. Cuando intercambibamos
estos comentarios, lejos de enfadarnos, nos moramos de la risa.
Aquel da nos aventuramos por las estancias administrativas de palacio, donde tenan sus
despachos los sirvientes y funcionarios de ms confianza de los reyes.
Tut tena mucho cuidado, porque nuestras andanzas eran ya famosas y a nadie le agradaba tener
un pequeo espa cerca, sobre todo en tiempos tan inciertos.
Una de las estrategias de Tut era escondernos cuando la sala estaba an vaca y esperar
pacientemente a que llegara alguien, ya que al estar sobre aviso, resultaba imposible entrar en una
estancia donde ya hubiese alguien reunido, a no ser que fuera el gran Saln Real. Nos ocultbamos
detrs de unos muebles que antes habamos movido para que resultasen mejor parapeto.
Tut siempre deca que era ms divertido que pescar un intil bicho que no vala para nada,
cuando la comida de palacio era mil veces mejor que los inspidos pescados.
Aquel da la espera fue aburrida, pero cuando ya nos dbamos por vencidos, escuchamos unos
pasos. Tut tembl de la excitacin. Yo siempre experimentaba un sentimiento de culpabilidad y
rezaba una pequea oracin a Maat para ofrecerle nuestras excusas. Al fin, dos personas entraron y
cerraron tras de s con cuidado. Evidentemente se escondan para hablar libremente.
Cuando nos atrevimos a mirar, abrimos los ojos de excitacin. Habamos pescado buenos peces!
Nada menos que el primer cortesano real Parennenfer y el jefe de los mdicos, Pentu.
La enfermedad se est agravando y no conozco el remedio que la cure deca ste. Los
ataques se irn haciendo ms frecuentes y de mayor fuerza. Los canales de la sangre se le rompen por
dentro, aunque su cuerpo an es fuerte, pero se ir debilitando y el cuerpo y su energa, tarde o
temprano, no podrn reparar lo que un ataque fuerte rompa, y su sangre se liberar dentro de l, lo
que le matar.
Pero puedes retrasar su avance?
S, pero no por mucho tiempo. Quera hablar contigo antes que con nadie. Somos amigos.
Gracias. Has hecho bien. Cunto tiempo estimas que le queda?
Un ao. Tal vez dos.
Observ el semblante del bueno de Pentu. Era una persona afable y un gran profesional de la
medicina, estricto y sabio, adems de un gran amigo del Faran y seguidor de su doctrina. Haba
lgrimas en sus ojos ojerosos.
No puedo evitar reprocharme no poder hacer nada ms.
Es el hijo de Atn, y objeto de su voluntad, como todos nosotros.
S, aunque no le favorezca mucho.
Dimos un respingo, como Parennenfer.
Y eso?
No es un buen momento, y tampoco lo ser en los prximos aos. El joven Tut no est
preparado para la responsabilidad y aunque la Gran Esposa Real s lo est, dudo que pueda con el
empuje de los Oscuros.
Tal da habr una desbandada en la ciudad. Parennenfer agarr a Pentu por los brazos.
Qu debemos hacer? Yo no soy tan inteligente como t. Si los Oscuros se hacen con el poder no
tendremos muchas opciones. Tendremos que escapar.
Pentu se zaf del medio abrazo.
No puedo creer lo que oigo! No slo es tu Faran, Paren, es tu Dios. No puedes abandonarlos
a ambos!
Parennenfer se masaje la cabeza con sus enormes manos.
Lo s. Tienes razn una vez ms. Perdona mi debilidad. Nunca os dejara. Es slo que yo no
tengo tu fe.
Ahora fue Pentu el que abraz a su amigo.
No te disculpes. Eres un buen hombre. Cuando llegue el momento escucha a tu kha y haz lo que
te dicte. Yo no te reprochara que huyeras, aunque ten por seguro que yo no lo har.
Y a quin se lo decimos?
Aparte de Nefertiti? Podemos contar con Ay.
Y su hermana, la madre de Akh?
Pentu se estremeci.
La vieja Tiye? Ni pensarlo! No he conocido mujer ms colrica. Se opuso con firmeza al
progreso de Atn en su da, aunque pareci aceptarlo. Incluso el Faran lleg a pensar si no tuvo
parte en el atentado fallido de los Oscuros, que provoc la cada de Amn. Le procur a Nefertiti
para controlarle, pero le sali mal. Ambos rieron. Si se entera, no permanecer quieta, y con
ella nunca se sabe de qu lado est. Adems, tiene sus propias fuentes de informacin, incluso entre
mis propios mdicos, as que cuenta con que lo saben ya, tanto ella como los Oscuros.
Debemos ser cautos.
S. He enviado a los mdicos a los hospitales y slo me he quedado con Mamut, que es de
confianza, para que atienda a la familia real, y yo me voy a dedicar en exclusiva a Akh. Nadie tendr
acceso a mis estancias y mis medicinas. No quiero ni pensar que un remedio mo sea adulterado y le
cause la muerte.
Vayamos a hablar pues con la Reina.
Y se fueron.
Tut se qued quieto, asimilando la informacin. Yo estaba al borde del llanto, pues el Faran era
lo ms parecido a un padre que jams hubiera tenido, y como tal le amaba. Pens que Tut se hallaba
en igual trance e intent abrazarle, pero se desasi con rabia.
Por qu dice ese estpido mdico que no estoy preparado?
Le mir fijamente. No poda creer que pensara en aquello. No pude contenerme.
Tut! Es que no has odo nada? Tu padre se muere!
Y estn conspirando para evitar mi sucesin! Esos sirvientes imbciles! No saben contra
quin luchan!
Tut!
No te preocupes, Pi. Dos aos es mucho tiempo para pensar.
Yo le segu, sorbindome las lgrimas.
Aquella noche pens que no poda hacer nada sino rezar para que el ltimo ataque se retardase lo
mximo posible, y seguir disfrutando de la vida regalada que la familia real me daba, exactamente
como le haba dicho el Faran a su hijo, mi luz.
Y me dediqu a ser feliz e ignorar las perlas que de vez en cuando lanzaba Tut al aire.
* * *
As, las semanas y los meses pasaron en un suspiro, y apenas si me detuve a pensar lo feliz que era y
que tal estado se poda torcer como el tallo seco de un papiro.
2
Y as fue, pero tan poco a poco que apenas lo percib. Los comentarios de mis compaeros nocturnos
comenzaban a agriarse de tono. Decan que el Faran viva en un oasis de paz, lujo y buenos
propsitos, lejos de la realidad social de las Dos Tierras, que se empobrecan y se doblaban bajo la
corrupcin, una vez agotada la inmensa fortuna reunida por el gran Faran Amenhotep III, cuya
esposa Tiye, madre de AkhenAtn, intentaba en vano concienciar a su hijo de su desinters.
AkhenAtn rezaba a un dios en el que slo pareca creer l, mientras que el resto del pas rezaba
ms fervientemente a los antiguos dioses, por necesidades infinitamente ms primarias.
Hablaban de desastres en las fronteras. Los enemigos aprovechaban su debilidad para armarse y
apropiarse de tierras, lenta pero inexorablemente.
Los comentarios eran breves y cautelosos, pues una crtica de tal calibre, oda en la misma
Residencia Real o en el Gran Palacio, constituira una falta tan grave como para ser, cuando menos,
expulsado de palacio, azotado y devuelto a su aldea con deshonor. Por supuesto dependera de quin
sorprendiese tal comentario (record mi espalda), pues los cortesanos mismos comenzaban a
manifestar sus preferencias por uno u otro dios, dependiendo de qu partido desearan tomar.
Al principio no lo crea, pero sus caras decan mucho ms que sus palabras, por mucho que sus
estmagos estaban de sobra agradecidos a la afortunada tarea que les haba tocado en suerte.
Algunos s crean en Atn, pero vean a su Faran marchitarse, y la fe se iba desmoronando al
mismo ritmo que su salud.
Incluso Tut cambiaba.
Conforme sus razonamientos iban dejando de ser los de un nio y su mente iba madurando, le
apareca un cierto carcter avinagrado, como un mal vino.
Un da, Tut me sorprendi con una excursin no programada, lo cual para m sola constituir un
inmenso placer, pues no eran muchas las ocasiones para salir de palacio y poder respirar un poco de
aire de aquel mundo exterior que, segn mis compaeros, tan oprimido estaba, lo que me provocaba
una gran curiosidad. Salimos por una pequea y extraa poterna en el muro, de cuya existencia jams
haba sospechado. Me sorprendi tambin el hecho de llevar menos guardia de lo habitual, lo que me
llev a acercarme a Tut y susurrarle al odo:
Supongo que en palacio estn al corriente de nuestra salida, verdad? Y quin te ha
enseado esta puerta que ni yo mismo conoca?
l se volvi y me mir como jams haba hecho antes, con una acritud que no le conoca. Me
qued petrificado, pero hube de concentrarme en seguirle y protegerle bien, pues me pareca que la
seguridad no era la suficiente. En ese momento pens que era una lstima que no se me permitiese
llevar armas.
Yo an pensaba que se trataba de una excursin al desierto, pero nos dirigimos a un arrabal, y
pronto entramos en una enorme casa de campo.
Me acerqu a Tut, pues a esas alturas no confiaba ya en nada, pero l acall mi inquietud con un
gesto autoritario; un gesto tajante de su mano abierta. Me pregunt asombrado si se era el mismo Tut
afable al que adoraba.
Pero no hubo tiempo para ms reflexiones. La guardia qued atrs y nos encontramos solos en
una amplia estancia abierta, a modo de jardn. Yo me asust y me puse en alerta, buscando algo que
usar como arma.
Tut puso una mano en mi hombro, aunque el hecho de que conociera el lugar no me tranquiliz en
absoluto.
Al instante se abrieron unas puertas y entraron dos personajes extraos. Los dos totalmente
afeitados, como corresponda a dos sacerdotes, pero uno de ellos, del prohibido dios Amn, con la
osada insultante de ostentar todos sus smbolos. El otro, convertido falsamente al dios oficial, Atn.
Unos sirvientes acercaron cuatro sillas y todos tomamos asiento.
De nuevo solos, el de Amn rompi el silencio para recitar una oracin a su dios.
Era una ofensa abierta. Mir a Tut, extraado de que aguantase sin inmutarse, pero acept la
situacin sin pestaear. Yo estaba boquiabierto.
Al finalizar su oracin, el siniestro sacerdote, tal vez crecido por no verse interrumpido, sonri.
Gracias por acompaarnos hoy, Faran.
No pude evitar levantarme con rabia. Esta vez la afrenta iba dirigida hacia su padre. Pero Tut me
mir de nuevo con sus grandes ojos estrechos y fros. Sent el miedo desde unos ojos que no deberan
drmelo. Me sent de nuevo.
Ah, los jvenes! Tienen el odo en la espalda. No es as, joven Pi?
Ignor la pulla, aunque mantuve su mirada. No estbamos seguros en absoluto, pero mi curiosidad
me picaba, y por otra parte no poda abandonar a mi luz. El sacerdote volvi los ojos hacia Tut.
Vuestra madre estara orgullosa de ver un hijo sano y fuerte que respeta a los antiguos dioses.
Tut asinti, pero habl en un tono glacial:
Decidme lo que deseis, pues no tengo mucho tiempo. No os andis con remilgos.
El sacerdote se envar, aunque sonri, aparentemente complacido.
Un carcter fuerte. Sin duda har falta. Sabemos que vuestro padre est gravemente enfermo.
Pronto morir y la sucesin debe ser deliberada. El reinado podra pasar a una de las hijas de la
mujer que usurp a la verdadera primera Gran Esposa Real, vuestra madre. O a vos mismo. Call
durante un instante. Vuestro padre est solo en su obsesin por su dios. No tiene ningn poder
fuera de palacio, donde slo nosotros gobernamos. Nuestro apoyo sera para vos si continuis
respetando el culto de Amn, como vuestros antepasados, antes de vuestro padre enfermo.
Tut!! No pude evitar levantarme y agarrarle de los hombros. Debamos marcharnos
enseguida.
Pero se desasi con fuerza. Sus ojos eran como el Nilo de noche, sin luz y apenas un brillo
oscuro.
Esprame fuera! Yo ir muy pronto.
No admiti negativas, y me avergenzo al pensar que me alegr de salir de all, pero no solo. El
otro sacerdote me sigui fuera, sin duda para evitar que pusiera en alerta a la guardia, y se encar
conmigo:
Puedes adquirir un elevado rango si sigues gozando de la confianza del prncipe.
Tal cosa no est en mis manos respond con orgullo.
Oh, s que lo est! Hay muchas cosas que puedes hacer. Eres una de las pocas personas con
acceso al Faran. l, por ejemplo, bebera una copa de tu mano.
Ni os atrevis a sugerirlo! No hay nada que podis darme que me interese.
El sacerdote solt una risa desagradable, que le afeaba.
S que hay cosas. Y conforme crezcas, su necesidad se har ms perentoria para ti.
No soy ambicioso.
El sacerdote frunci sus cejas sin pelo.
No quieres saber quin es tu padre?
El calor subi a mi cabeza, marendome un instante. Jams haba sabido nada, slo que era
hurfano en una lejana aldea y que en uno de sus viajes el Faran me haba tomado a su cargo, como
sola hacer.
Cmo podra creer en vuestra palabra?
No hubo tiempo para una respuesta. Tut sali con aire digno y confiado. Camin hacia fuera sin
mirarme y yo le segu, feliz de abandonar aquella atmsfera agobiante.
* * *
Durante el camino intent hablarle, pero no contest. Una vez en palacio, estuve solo el resto de la
tarde, pensando qu deba hacer, pues no poda traicionar a Tut por mucho que el mando absoluto
estuviera en manos de su padre. Al alba, Tut vino a buscarme, de pronto sonriente.
Pero qu haces aqu? No es lugar para ti.
Vamos. Hoy la guardia est relajada y podremos colarnos por muchos lugares interesantes.
Pareca el nio ausente de ayer.
Pero es que no vas a decir nada de lo que ha pasado?
No dejaba de sonrer.
No te preocupes. Slo les escuch. No pueden hacer nada. Vamos.
Y me arrastr, palmendome la espalda de contento. Espalda cuyo dolor recordaba ms que
nunca.
Yo conoca la causa de que la guardia estuviera ms tranquila: AkhenAtn estaba de nuevo
enfermo. Deba de haber sufrido uno de sus violentos ataques y le estaban atendiendo en el ala del
palacio donde los mdicos haban instalado un hospital improvisado.
Y su hijo pensaba en corretear y jugar a los espas!
Call las voces en mi interior, pues no era mi potestad juzgarle sino protegerle. Recorrimos casi
todo el palacio, pero la guardia no era lo nico relajado. No pareca haber actividad alguna.
Tut, fastidiado de no encontrar nadie a quien espiar, cabece agriado un rato, hasta que levant la
cabeza como un zorro y me gui un ojo.
Veamos qu hace la Reina!
Yo, escandalizado, intent disuadirlo de ello, aunque por supuesto en vano.
Poco despus nos encontrbamos en la cmara de la Reina, donde nos colamos gracias a un
despiste del nico guardia. Nos escondimos detrs de un pesado silln cubierto de tapices bordados.
Yo estaba acurrucado detrs de una de sus gruesas patas en forma de garra de len, que imagin
devorndome como castigo.
Tut gru aburrido. All no pareca haber nadie. Por supuesto, la Reina deba de estar al lado de
su marido, aunque cuando le daban los ataques echaba a todos los miembros de su familia, y slo
permita la presencia de los mdicos, en especial de su querido amigo Pentu.
Casi nos levantamos, convencidos de que estbamos solos, cuando un breve gemido nos
sobresalt y volvimos a agacharnos. Tut sonri y rode el silln, asomando la cabeza. Cuando la
volvi hacia m, su cara era una mscara blanca de msculos desencajados. Yo estaba tan asustado
que debera haber salido corriendo, pero la curiosidad pudo ms que el miedo, y asom la cabeza.
Hathor, protgeme!
La voz son en un largo gemido. Nefertiti se hallaba acostada en la cama. Al principio no pude
ver bien qu haca, salvo que se mova como si sufriese una pesadilla, y que su bellsimo cuerpo
desnudo estaba perlado de sudor. Se mova tan sinuosamente como un nido de serpientes. Pens que
tal vez bailaba algn tipo de danza ceremonial.
Pero al alzar ms la cabeza, pude ver que manejaba un objeto que apareca y desapareca entre
los rizos mojados de su sexo. Estaba bien despierta. Gema de placer mientras repeta la misma
letana.
Hathor, protgeme!
Su boca entreabierta emita pequeos gemidos al mismo ritmo que el instrumento se mova en su
interior. Pareca gozar de manera tal que un dios mismo la poseyese, y se retorca entre contracciones
que la recorran desde su sexo hasta su vello erizado, como olas en una crecida del Nilo, incapaz de
controlar el placer que le haca tan pronto cerrar las piernas entre jadeos como abrirlas para mover
el objeto mientras volva a repetir, como para recordarse a s misma la funcin divina del acto:
Hathor, protgeme!
No era nada extrao. Un rito de fertilidad comn entre las mujeres que no conceban hijos, o en el
caso de la Reina, fcilmente explicable porque slo conceba fminas, si no fuera porque a los ojos
de Tut, mucho ms exacerbado en el culto a Atn hasta el da anterior, cometa un horrible pecado,
orando a una diosa que l odiaba, ella, gran sacerdotisa de Atn. Incluso pude ver la forma de cabeza
de vaca del instrumento que daba tanto placer a la bella Reina. La cama estaba ms elevada del lado
cabecero que de los pies, con lo que facilitaba nuestra visin.
El sudor que la cubra pareci extenderse hasta mi piel, y pese a lo violento de la situacin, no
pude evitar excitarme. Ora sus pezones erguidos, ora el brillo del sudor en su piel, antes los
movimientos de su pelvis, un poco ms tarde sus jadeos y gemidos extticos. No saba si era la
belleza natural de Nefertiti, aunque en muchas ocasiones la haba visto desnuda bandose en alguno
de los pequeos lagos del jardn, o lo robado, lo morboso de ver una escena tan prohibida. Casi
respiraba tan agitado como la propia Reina.
Tanto que no vi cmo Tut se levantaba, abandonando su escondrijo. Su voz son alta y fuerte.
No deberais estar cuidando a mi padre?
La Reina abri los ojos, sorprendida. La violencia de la interrupcin fue tal que necesit unos
segundos para despertar de su sueo. Me pareci el acto ms cruel que jams hubiera presenciado.
Se sent en la cama, tras arrancarse de las entraas el objeto hmedo, que escondi entre los
pliegues de las ropas a su lado. Las ltimas contracciones involuntarias an sacudieron el cuerpo
frgil y para m todava ms bello, y sus pechos erguidos temblaron con las ltimas oleadas del
placer que se escapaba tan bruscamente, hasta que los cubri con lo primero que encontr.
Yo estaba muerto de miedo, pero a la vez tan excitado que resultaba doloroso. Senta mucha pena
por ella, pero su indefensin y su esfuerzo por encontrar la dignidad perdida en su desnudez, me
resultaban tan abrumadoramente sensuales que no poda controlar mis manos temblorosas y mi piel
sudorosa. No poda moverme, paralizado de estupor, y slo pude asistir sin hablar a la escena.
Pens que la Reina se pondra como una fiera, pero Tut irradiaba un odio y a la vez un poder
oscuro y extrao. Su taparrabo no esconda que l tambin estaba muy excitado, pero ni deba darse
cuenta, pues a ella slo la miraba a los ojos, y su mirada era fra.
Nefertiti, probablemente por primera vez en muchos aos, se asust. Intent reaccionar con furia,
pero su voz son temblorosa e insegura, lo que la hizo infinitamente ms frgil y bella a mis ojos.
No tienes edad para estos juegos Tu padre se va a enfadar!
Tut sonri.
Sin duda. Cuando te mire a los ojos y te pregunte por tu fe.
Aunque asustado por la gravedad de la acusacin y avergonzado por su infamia, no pude sino
admirar cmo a pesar de su juventud Tut manejaba la situacin con frialdad, pero sent lstima por
Nefertiti. No mereca aquel trato de alguien que haba sido tratado como un hijo ms.
Qu quieres de m? dijo.
Nada. Slo recuerda que te controlo. Mir el objeto oculto. Y no hace falta que invoques
a Hathor. Yo te dar los hijos que mi padre no puede.
Y sali de la estancia. Yo an estaba paralizado sin saber qu hacer.
Pi!
Su llamada me sobresalt, aunque no son furioso. Pens que con suerte presenciaba un sueo y
mi presencia no era fsica, hasta que o mi nombre.
Me levant ante ella. Se haba cubierto ms dignamente, aunque an se vea ms de lo que
ocultaba, y las brillantes perlas del sudor de su piel atacaban mis sentidos y captaban mi mirada
donde yo pretenda dejar de mirar. Al fin, baj la vista avergonzado.
Lo siento, mi seora. Intent persuadirle
Ella asinti, aunque sorprend su mirada en el bulto de mi taparrabos, que se negaba a menguar.
Fue un momento embarazoso para ambos. Yo enrojec hasta el alma. No baj las manos para no
estropear ms mi dignidad ausente.
Al fin habl con voz asustada.
Espero que no hables de lo que has visto.
Yo asent. Ella continu:
Tut est creciendo. Y se vuelve ambicioso. Temo que los sacerdotes influyan en l.
Asent de nuevo. Me pregunt si saba algo de nuestra salida.
De qu lado ests, Pi?
Me sorprendi la pregunta. Reflexion antes de responder.
Por un lado debo ser la sombra de Tut y he jurado protegerle, pero mi lealtad a los reyes est
intacta. Slo espero poder proteger a Tut de s mismo.
Aliviada, ella sonri.
Gracias, mi buen Pi. Lo recordar. Ahora djame. Nada ha pasado.
Asent.
Lo siento dije. Mir mi entrepierna abultada en medio de un sonrojo que me quemaba la cara
. Os pido perdn.
Y sal, sin poder evitar una ltima mirada lujuriosa que pretendi ser disimulada, aunque
perfectamente advertida por ella, a su cuerpo perfecto de suaves curvas, piel tersa y senos que
desafiaban la edad de una mujer que ya haba tenido seis retoos. Ella reconoci la mirada desde el
primer instante e hizo un amago de sonrisa cmplice. Sal de la estancia preguntndome si era el
nico al que la situacin haba excitado, a tal punto que hube de aliviarme en solitario entre las
sombras de mi cubculo.
Tut no acudi a m aquella larga noche, en la que no pude dormir pensando en aquel cuerpo, ya
no joven pero igualmente bello, retorcindose entre gemidos de placer. Senta que era un gran pecado
excitarse con la Reina, la mujer que me haba dado su amor y confianza como a sus hijas, mujer a la
que haba visto desnuda completamente cientos de veces, pues la desnudez no era algo extrao.
Incluso en ceremonias o actos pblicos se sola asistir desnudo si se quera expresar pureza o
ponerse en manos de un dios en acto de humildad cuando se haba cometido un pecadillo. Pero jams
la haba visto desnuda en el sentido ms ntimo de la expresin. La haba descubierto en su pasin
sexual prohibida. Incluso el amor carnal era un tema abierto y sin tabes. Antes de que la enfermedad
de l se agravara, los reyes solan dar rienda suelta a su amor en el jardn mismo, en presencia de
cortesanos, sabiendo que su intimidad era respetada por stos, pero tales actos jams me habran
excitado tanto como aquella visin.
Y me preguntaba si era slo un sentimiento morboso.
Pens en ella, en Tut, en el Faran y los sacerdotes, y a punto estuve de salir corriendo de
palacio calle arriba hacia el desierto. La tentacin me asaltaba, y el riesgo era alto. Ya no era una
presencia annima junto al prncipe, sino una figura activa en aquel nuevo juego que me sobrepasaba.
Quizs escapara hasta encontrar una lejana aldea donde trabajara en los campos junto al ro. Era
joven y fuerte y saldra adelante. Y correra menos peligro.
Senta que la paz se haba roto. Haba presenciado algo de tal importancia que ya nada volvera a
ser lo mismo. Ni la confianza de la Reina, ni la del Faran si llegaba a enterarse (pens qu me
haran los del dios oscuro si supieran), ni la mismsima confianza de Tut.
Llegu a hacer un hatillo con mi estera y mis pocas posesiones, e incluso sal al jardn, pensando
en buscar aquella poterna tan bien disimulada que haba aparecido como por arte de magia, para huir,
pero a mitad de camino pens que no era una actitud digna de un hijo de Atn, aunque slo fuera por
la confianza que me daba Akh, y volv, aunque no pude dormir.
Incluso el perro que dorma a mi lado se revolva inquieto por mi vigilia, como si barruntase un
escorpin o una serpiente.
3
Tardamos semanas en ver al Faran. Estaba demacrado. Su piel presentaba un aspecto azulado y
oscuro, como si tuviese hematomas por todo el cuerpo, aunque pareca feliz de haber sobrevivido al
ataque.
Su vuelta, como de costumbre, trajo de nuevo la alegra a palacio. Todo volvi a la normalidad y
de nuevo la algaraba, los cortesanos, las risas, las ceremonias, fiestas, perfumes, vestidos y juegos
volvieron a la rutina. Todos nos alegramos.
Todos salvo Tut.
No lo vea tanto, pues muchas maanas desapareca. No poda saber si frecuentaba de nuevo la
compaa de los sacerdotes, aunque lo sospechaba.
Yo participaba de los actos familiares como siempre haba hecho, saboreando ms si cabe los
instantes felices, pues prevea que mi fin, al menos como sirviente en palacio, estaba cerca.
Tut segua requirindome para los juegos con la misma alegra de antes, como si nada hubiese
pasado, y slo los primeros das descubr un brillo de miedo en los ojos de Nefertiti cuando
hacamos las ceremonias de ofrendas al sol, y una mirada de complicidad hacia m, que no volvi a
repetirse.
En el jardn inferior, yo aprovechaba mi tiempo para pasarlo bien solo o en compaa de los
muchos nios de distintas edades que tanta alegra daban a la familia real, sobre todo tras la muerte
de Marit.
No estaba triste ni tena miedo, pues a veces gustaba de un poco de intimidad, y los ltimos
acontecimientos requeran de una reflexin que no me llevaba a ninguna parte.
Me sentaba junto al Nilo, donde saba que Tut no me buscara, y admiraba la paz que emanaba.
Me senta un poco ms libre de conjeturas, sentado o tumbado en la orilla, disfrutando de la suave
brisa cuando el calor era casi asfixiante, y de los colores cambiantes, el brillo del sol y el balanceo
de las pequeas embarcaciones, tanto que en una ocasin no me di cuenta de que Maket estaba a mi
lado.
No ests tan triste, Pi. No permitiremos que salgas de palacio, aun cuando Tut te rechace.
Se sent a mi lado. Le sonre agradecido y la mir largamente. No era agraciada fsicamente,
pues haba heredado los labios gruesos y angulosos de su padre, y sus miembros tan extraos, pero
sin duda era tan bondadosa como l.
Gracias, Maket. En realidad no estaba triste. Slo meditaba.
Se est muy bien aqu, y a veces los pequeos llegan a hartar a cualquiera, verdad?
Pens en aprovechar su acercamiento.
Maket, dime, cmo ves a tu familia? Qu futuro nos espera?
Ella volvi a sonrer con aire condescendiente.
Ya te he dicho que hablar con mi padre.
No. No hablaba de m, sino de ti, de todos en general.
Ella baj la cabeza.
Yo no puedo esperar ms que un casamiento con algn personaje extrao de algn pas lejano,
o algn viejo.
Yo re.
Bueno. Por lo menos no se atrevern a tocarte y vivirs entre lujos.
Ella sonri sin malicia.
Si tuviramos suerte y alguno de vosotros llegara a forjar una gran carrera, quiz
Le acarici la mejilla.
Eso es mucho suponer. Pero no pensaba en eso, pues queda an lejos. Lo que me preocupa es
si Tut llega a ser Faran, qu clase de mandatario ser. Creo que est muy influenciado por
Maket dio un respingo. Le cog la mano.
Eso no es asunto tuyo!
Slo me preocupo por l!
Retir su mano con violencia y sali corriendo. Lo que me faltaba! Me denunciara ante su
padre por alta traicin! Los nios, alarmados por la curiosa escena, se acercaron.
Qu ha ocurrido?
Yo carraspe.
Se ha tomado a mal una broma. Espero que me perdone.
Ankhesep me mir con sus ojos ardientes y maliciosos. Qu distintas eran!
Espero que no olvidars quin eres, verdad? O tal vez tendr que hablar con mi con Tut.
Unos bastonazos ms te ablandarn esa rebelda tuya y volvers a ser un sirviente afortunado sin ms.
No pude evitar enfadarme. An me dola la espalda de vez en cuando.
Habla cuanto quieras! Si no haces otra cosa! Si no conociera a tus padres, pensara que en las
alturas seal las terrazas superiores sois todos estpidos. Pues disfruta de tu vida de princesa,
y reza como yo a Atn para que tu padre se recupere.
Ella call, pintando fuego en sus mejillas. Yo estaba totalmente pendiente de su reaccin tanto
que no vi venir a Pay, que me cruz la cara de un bofetn con toda su fuerza.
Apenas si mov los brazos, ya que al instante me contuve y no llegu a levantarlos a una altura
que diera a entender que iba a golpearle. No poda en absoluto revolverme contra l. Yo era mayor y
ms fuerte, y de buena gana le hubiera dado su merecido, pero tenan razn.
Di media vuelta y me fui, pero con paso tranquilo y altivo, los puos apretados y la cabeza alta.
An le o gritar con rabia a Ankhesep:
Tut va a saber de esto!
Pero si no son sino cros! pens. Por Atn que parece que se cren como hienas! Si
cuando estn delante de los reyes semejan corderitos.
* * *
Me sent para pensar. An me masajeaba la mejilla encarnada, cuando a mis espaldas not una
presencia. Me volv y vi a Pentu, que se arrodill junto a m.
Parece que has organizado un pequeo alboroto.
Yo
No contest. Pens que no vala la pena excusarme. Call y volv a mirar al sol.
A veces resultan odiosos con sus aires de grandeza, verdad?
Le mir sorprendido. No me esperaba que me comprendiese hasta ese punto. Ambos sonremos.
l continu:
Son muy distintos de su padre
Cmo est el Faran? le interrump sin pensar.
Esboz una sonrisa amarga. No dijo nada. Mir conmigo el sol, elevando una silenciosa plegaria.
Me arrepent de haber hecho tal pregunta y me sent culpable por violar su secreto. De repente me
sorprend pensando que me gustara que Pentu hubiera sido mi padre. Desde que el monje oscuro
intent comprarme con una informacin falsa, no poda dejar de pensar en ello. Pentu hizo amago de
levantarse e irse, pero lo agarr del antebrazo.
Esperad!
S?
Tengo algo que deciros. Merecis la confianza del Faran y yo no puedo negaros la ma y
ocultaros una felona.
Se lo expliqu todo. Me mir ceudo. Pens durante un rato.
Os pido disculpas dije.
l me acarici la mejilla an rosada.
No era tu responsabilidad y te agradezco tu confianza. En realidad imaginaba algo, pues Tut
me orden intensificar el aprendizaje de Tjutju y ponerlo a trabajar en el hospital. Quiere que
aprenda rpido. Me preguntaba a qu obedeca tal capricho, y ahora lo entiendo.
Est en contacto con los Oscuros.
Lo sabemos.
Y ha amenazado a la Reina.
Me mir sorprendido. Yo le mir con los ojos vidriosos. An me culpaba de lo ocurrido y lo
expuls como si fuera un veneno. Tena una necesidad tan grande de decrselo a alguien que me sent
tremendamente aliviado, y Pentu lo vio con claridad.
Hablad con el Faran le ped. Nadie ms puede hacerlo.
Lo har. No lo dudes.
Gracias. Tema no poder hablar de esto con nadie. Y, seor
S?
Creis que he fallado a mi luz?
Piensa ante quin es tu primera responsabilidad.
Ante mi seor el Faran y mi dios Atn, su padre.
Entonces has hecho bien. No te lo reproches. Me palme la espalda. Si te enteras de algo
as, no dudes en acudir a m. Ser mejor que me vaya. Si Tut nos ve, va a sospechar.
Asent. Pentu sonri con tristeza y se fue. Yo regres directo a mi cubil, aunque el sol estaba bien
alto. No quera ver a nadie ms.
* * *
Al final de la tarde, cuando empezaba a amodorrarme, o una voz familiar. Uno de los criados me
llamaba.
Pi. El prncipe requiere tu presencia.
Los primeros pasos los di temblando, pero me fui serenando, y cuando llegu a la entrada de la
residencia donde estaba l, junto con dos guardias, ya me senta ms tranquilo. Tut me mir con
acritud.
No te ests volviendo un poco altivo?
Reaccion mal. Te pido disculpas.
Recuerda a quin sirves.
Baj la cabeza.
Lo s muy bien.
Bien.
Hubo un silencio incmodo. Yo permaneca mirando al suelo. Pareca que la tormenta haba
pasado y que iba a salir con bien de sta.
Eh!
Levant la vista hacia l y apenas vi venir el bofetn. ste s me doli.
Pay es mi amigo, pero no vuelvas a dejarte pegar por nadie. Se burlan de m al hacerlo, pues
eres mo. No lo olvides.
Mis ojos se humedecieron de rabia. Apret los dientes para no manifestar ninguna reaccin.
Asent con la cabeza, mantenindole la mirada. Saba que aquella altivez acabara trayndome
problemas, pero no poda evitarlo.
Tut sonri y se fue.
* * *
Pasaron unos meses de maravillosa calma. Una noche, cuando me dispona a acostarme, una mano
cerr mi boca. Me sacud, asustado, pensando que mi final llegaba en mi propio rincn, pero un
sonriente Tut apareci frente a m, exigiendo silencio. Cuando apart su mano de mi boca, a duras
penas contena la risa.
Casi te cagas del susto! dijo entre sofocos. Parece que se te haya muerto un gato!
Yo acab riendo tambin, a mi pesar. Sali corriendo, hacindome seas nerviosas para que le
siguiera. Vi que cargaba con un hato bastante grande, pero no me permiti llevarlo hasta que salimos
de palacio.
Ponte estas ropas me dijo, y me acerc una costosa tnica, ponindose l otra parecida.
Luego, y para mi susto, me dio un enorme cuchillo. Oculta esto entre tu tnica. Me gui un ojo
. Por si hay problemas. Y guarda esto tambin.
Era una bolsa con objetos valiosos. Una pequea fortuna. Probablemente ni l mismo saba
cunto contena. Mis ruegos fueron intiles. Al final me mir con aquellos ojos de hiena suyos, que
ya empezaba a temer, y dijo:
Puedes escoger entre servirme o no, pero no intentes cambiarme. Nunca ms.
Asent.
Mi seor dije solamente.
l sonri.
Vamos! Lo pasaremos bien.
Adnde vamos?
A un burdel. Quiero experimentar eso que tanto gusta a la esposa de mi padre.
Me qued helado. Pero record mi eleccin y no dije nada. Tut lo interpret como curiosidad
satisfecha y sonri de nuevo.
Haremos ver que soy un joven seor y t mi criado. Pagars y me guardars en la misma
alcoba, para que nada ocurra. Contigo estoy seguro.
Yo no lo tena tan claro, pero no tuve mucho tiempo para prepararme, pues enseguida llegamos.
Me pregunt cmo conoca la direccin. Era una mansin aparentemente normal por fuera, pero una
vez que entramos haba un enorme jardn donde docenas de chicas paseaban entre los clientes,
sentados en sillones. Las haba de todas las razas, edades y rasgos. Algunas se limitaban a servir
bebidas y pasteles. Otras tocaban flautas, arpas y otros instrumentos de cuerda. En el centro bailaban
unas cuantas, las ms desnudas, otras con apenas un cinturn, o una tnica abierta, o completamente
vestidas.
Tut me dio un codazo para despabilarme, y bien que me haca falta, pues estaba anonadado. Una
seora mayor, altiva y con un brillo de inteligencia en sus oscuros ojos exageradamente maquillados,
se dirigi a nosotros:
En qu podemos satisfacer a los jvenes seores?
Quiero compaa para mi seor. En una alcoba grande, pero discreta y cerrada. Sin intrusos ni
escuchas. Pagaremos vuestro precio sin discutirlo, pero sabed que ejerceremos nuestro poder si
hablis siquiera una palabra sobre nosotros.
Ella no tom a broma mis palabras, como yo tema. Al fin y al cabo, era su trabajo.
Escoged a la chica o chicas que queris. Os acompaarn a una alcoba como la que habis
descrito. Y no temis. No os conoca hasta hoy, y as seguiremos. No deseo saber vuestro nombre.
Asent. Pagu el exagerado precio sin rechistar ni dejar ver mi bolsa, aunque no conoca muy
bien el sistema de cambio, ya que apenas haba llevado a cabo alguna transaccin menor entre
criados. Tras un titubeo, Tut escogi a una chica cuya peluca imitaba sospechosamente el estilo de
Nefertiti.
Yo les acompa a la alcoba, entr con ellos y me situ al lado de la puerta. No debera, pero no
pude evitar mirar cmo Tut, en un estado casi febril, apenas la chica se desnud y se tumb, se lanz
sobre ella torpemente. Al fin fue la avispada meretriz quien le gui el miembro con la mano hasta su
sexo, y tras un breve forcejeo el prncipe se vaci con un estremecimiento.
Pasados unos instantes, levant la vista. Pareca contrariado. Supongo que no se pareca
demasiado a lo que haba visto aquella noche en la alcoba de su padre. La chica sonri y tom de
nuevo la iniciativa.
Aquello pareci no agradar a Tut, aunque sus expertos cuidados pronto dieron su fruto, y en unos
instantes estaba de nuevo sobre ella, culeando torpemente. El segundo asalto fue ms largo y pareci
ms satisfactorio, pero al acabar, y cuando ella se movi, mimosa, dicindole algo que no pude or,
l se irgui sobre ella y le estamp un sonoro bofetn.
Tem que ella armara un escndalo, pero call sin moverse ni mostrar enfado ni sorpresa.
Aquella indiferencia irrit a Tut, pero no volvi a pegarle. Se levant, se visti y sin decir palabra
salimos de all.
Supuse que sera algo ms normal de lo que me pareca a m, que al fin y al cabo tampoco tena
experiencia sexual, as que lo dej estar.
Cuando llegamos a palacio por una puerta de servicio, y de nuevo cambiamos nuestras ropas, me
dijo:
Ni una palabra. De acuerdo?
Yo no pude contenerme y, aunque sin acritud, le dije:
ltimamente me tratas como si alguna vez te hubiera fallado.
Tut no dijo nada. Amag una breve sonrisa y me palme la espalda. Entramos y me fui a dormir,
aunque de nuevo no dorm mucho. Tena la sensacin de que ya no volvera a dormir como antes.
Por una parte, Tut se haca hombre muy precozmente. Yo no saba nada de eso, puesto que en casi
todo era mucho menos experimentado que l, pero pensaba que todo deba llevar cierto ritmo natural,
que todos los hombres solan llevar, y que, al igual que una planta crece de acuerdo a su naturaleza y
tratar de acelerar su crecimiento podra matarla, el cambio de Tut no me gustaba, por mucho que le
debiera toda la fidelidad.
Por otro lado, me inquietaba mucho su relacin con los sacerdotes. Quin controlaba a quin?
Por muy vivo que fuese Tut, no poda competir con el genio del sumo sacerdote, curtido en muchos
ardides y enseado por la experiencia de muchsimas generaciones desde el mismsimo Imhotep.
Y ms all de mi deber, en lo que a m mismo concerna, me preguntaba por el extrao
comentario del sacerdote. Quin era mi padre? Nunca me lo haba cuestionado, puesto que me
haban dicho que era hurfano, acogido por la servidumbre en palacio y escogido para ser sirviente
por el mismo Tut.
Pero las preguntas acudan a mi cabeza. Es que no era hurfano? Acaso conocan realmente la
identidad de mi padre? Acaso viva an?
Siempre haba pensado que era el ser ms afortunado bajo la bveda de Nut, pues los puestos
como el mo eran reservados a hijos de personas de muchsima confianza del Faran, incluso como
premio a sus acciones. Tambin se haba dado algn caso en que el prncipe de algn reino vecino
acuda a completar su enseanza a palacio, como rehn pacfico, garantizando con su cabeza la paz y
aprendiendo en el cnit de la cultura, pero ni los de fuera ni los de dentro permitan que el husped
olvidase su identidad, y jams tendra acceso a la familia real, por miedo a un atentado.
Pero mis conjeturas no me llevaban a ninguna parte, y siempre terminaba pensando en lo mismo
antes de dormir:
En Nefertiti.
4
Un da, el Faran mand llamar a Tut, y yo acud a su lado.
Conocamos cada palmo de aquel saln donde el Faran se reuna con cortesanos, embajadores,
generales y sacerdotes de varias divinidades excepto de Amn, pero siempre habamos presenciado
tales reuniones escondidos tras el trono. Jams de frente, como ahora. Era una sensacin especial,
extraa, que nos haca comprender un poco ms las expresiones de las caras que antes nos hacan rer
y en el futuro no nos haran tanta gracia.
Yo miraba disimuladamente los lugares donde solamos apostarnos para espiar, y en aquel mismo
momento me di cuenta de que Akh siempre lo haba sabido. Me sent enrojecer y baj la vista al
suelo. Tut mantena su mirada altiva, aunque su posicin era respetuosa.
AkhenaAtn nos examin a los dos y yo sent que mi alma estaba desnuda en su presencia, y que
poda leer cada rincn de m.
Al fin, tras una larga pausa en la que pareca reunir fuerzas, el dios comenz a hablar:
Hijo. Me consta que ya eres un hombre, y si lo eres para algunas cosas, justo es que lo seas
para todo. Desde hoy asistirs a los asuntos de Estado. De una manera u otra, en el futuro debers
conocerlos, y cuanto ms inters pongas en ellos hoy, mejor te desenvolvers en el destino que Atn
te reserva. Le gui un ojo.
El Faran sonri y luego me mir.
Lo mismo te digo, Pi. Sigue protegiendo a Tut y compartiendo con nosotros tu alegra y tu fe en
Atn. Tu destino ir parejo al suyo.
Sonre, asintiendo, aunque percib un brillo de malicia en Tut, que no supe interpretar, como
tampoco las palabras de Akh, que no saba si me alegraban o me daban mucho miedo.
Nos sentamos en una posicin discreta, pero a la vista de todos. Yo pensaba en la velada irona
de las palabras del Faran y Tut vea con nuevos ojos a aquellos aduladores que oraban a Atn en su
presencia y luego corran a los pequeos templos ilegales a dar sus ofrendas a Amn.
Observ el gran saln. Resultaba imponente y amenazador, propsito que sin duda cumpla en los
sobrecogidos visitantes, que sentan la mirada de los grandes colosos desde los cuatro rincones, as
como la mirada fiera de AkhenAtn y sus largos y notables miembros. En las cenefas aparecan las
consabidas y protocolarias escenas de guerra con el mismo fin, junto con las pinturas que le
representaban junto a Atn recibiendo su bendicin, para recordar al extrao que el Faran estaba
emparentado con el mismo dios y participaba de su energa y poder.
Aquel da result aburridsimo.
* * *
Pero a los pocos das, y cuando Tut ya pareca resignarse a los aburridos consejos que parecan
querer alargarse para siempre, lleg el autntico consejo, el de confianza del monarca, que reuna al
sabio anciano Ay y al joven general Horemheb.
Siempre hablaban a solas y el resto era despedido sin remisin ni contemplaciones. Tal era la
confianza del Faran en sus ms queridos servidores. Cuando llegaron, Tut y yo nos levantamos para
marcharnos, pero l mismo nos detuvo, para agria envidia de los consejeros y sacerdotes.
Ya es mayor para participar de nuestros consejos, y libre para darlos cuando quiera. Ramose,
qudate t tambin, pues esto te afecta directamente.
El viejo Ay se encogi de hombros mirando a Tut.
Como deseis, pero pienso que es una carga demasiado pesada para sus jvenes hombros.
Horemheb slo enarc las cejas y mir al Faran insolentemente, y a m de reojo. AkhenAtn
slo dijo:
Pi es su sombra. Discusin zanjada.
Tut se removi incmodo en su silla. Yo saba que guardara el comentario como un insulto, en
vez de como un afn de proteccin.
Comenzaron a hablar como viejos amigos, lo que nos sorprendi a ambos, pues jams habamos
presenciado un debate entre los mximos dirigentes del pas. Tut se removi incmodo.
Padre! Cmo permites que te hablen con tal falta de respeto, a ti que eres un dios viviente?
Todos sonrieron. El mismo Faran intervino:
Estamos entre amigos. Aqu no hay lugar para el protocolo. Retardara todo. Eso es para las
ceremonias.
El general Horemheb nos gui un ojo.
Algn da os contar la verdadera historia de los reyes y los dioses, y comprenderis que hay
que tratarles de t.
El Faran mir con enfado al general y le hizo callar. El visir Ramose, fantico de la vieja
justicia de Maat, miraba a todos, incmodo. Ay, encogindose de nuevo de hombros, comenz:
Pues bien, los rumores sobre vuestra salud se agravan. La corrupcin entre el funcionariado es
generalizada, por ms que paso todo el da intentando desemponzoar lo que los sacerdotes hacen
mal adrede. Y va a ms. Los incapaces ocupan puestos de responsabilidad y la falta de su trabajo
efectivo hace que el pueblo se empobrezca y, por tanto, se enfurezca. Es un equilibrio precario, pues
los buenos funcionarios no pueden contrarrestar a los maliciosos, y quizs una mala crecida haga que
todo estalle. Debis actuar con mano firme para restaurar el orden.
Majestad, el sabio Ay exagera sin duda. No conoce la administracin, puesto que su cargo es
honorario, mientras que tanto este servidor, como el jefe de los escribas y los intendentes del grano y
ganado, tienen las cuentas a punto para su inspeccin. Fue Ramose quien contest ofendido.
Qu sabis vos de cuentas? Lo vuestro es impartir justicia, no vivir entre papiros. Ay no
iba a dejarse insultar, pues aunque era cierto que no tena un ttulo oficial, era en la prctica el
primer ministro a todos los efectos. Sin duda, las vuestras las conocis, pues vivs bien
acomodado.
Mis cuentas estn claras!
Como las del pas!
Aqu intervino el general, interrumpiendo al visir.
Es intil. Todos sabemos que son los sacerdotes de Amn quienes controlan las clases
pudientes y los puestos. En definitiva, el poder. Estn sembrando el pnico, tanto por hambre como
por rumores catastrofistas, y os culpan a vos Y sobre todo a Atn.
El Faran alz la voz, con aire ofendido.
T nunca has credo en nada! Qu quieres t ahora con mi padre?
As es. No creo en Atn. Y eso no me ha impedido serviros con lealtad. No es as? Nos
mir un instante a Tut y a m. No necesitis de m que crea o no en vuestro dios, y slo dudo que
haya ms de un solo siervo con fe verdadera.
AkhenAtn se levant de su trono de madera dorada.
Cmo te atreves?
Majestad, calmaos, por favor! Era el sabio Ay.
Lo examin y me maravill de su porte. Era viejo, pero emanaba sabidura y una calma que se
contagiaba all donde posaba sus pequeos ojos. Sus rasgos eran proporcionados, aunque su cara
pareca caer a ambos lados de la barbilla, dndole un aspecto grave, sumado a unas pobladsimas
cejas (que extraamente no se afeitaba, sospecho que para contribuir a su aspecto amenazante) que
destacaban sobre su afeitada cabeza.
Vesta a la manera antigua, con un austero taparrabos y una vieja tnica de lino del basto, sin
joyas ni adornos, ni siquiera aquellos inherentes a sus funciones, con los que hubiera parecido uno de
aquellos hilarantes embajadores.
Majestad. Es triste, pero hay verdad en sus palabras y debis escucharlas, pues estis rodeado
de aduladores que no osan llevaros la contraria, pero quien bien os quiere no os dice lo que queris
or, sino la verdad, por dura que sta sea.
Mir a Tut. Estaba lvido. Horemheb continu:
Las fronteras no permanecen ajenas a los rumores. Los espas se alimentan de ellos y los
enemigos se acercan peligrosamente, recuperando las ciudades que tanto esfuerzo llev tomar a
vuestro padre. Los que antes os apoyaban sin reservas ahora esperan expectantes a ver cmo se
desarrollan los prximos aos, para comprobar si segus siendo el ms fuerte o les conviene aliarse
con nuestros enemigos. Yo dira que estamos en esta lnea en este momento, con lo que la accin es
necesaria ya. Ha quedado muy lejano el tiempo en que nuestros aliados comenzaron a pedir ayuda.
Nuestro buen Piryawaza, prncipe de Damasco, fue el primero en pedir un auxilio que no recibi.
Guerre como un hroe, pero acab sucumbiendo Hoy hemos perdido todos nuestros apoyos.
Seal una mesa. Eso es Egipto. Y le hemos quitado dos patas. Se mantiene tambaleante sobre las
otras dos en un frgil equilibrio, pero tal vez no durar mucho.
Un msculo en la alargada cara del Faran se contrajo, y sus dientes rechinaron bajo los gruesos
labios. Yo me asust, pues no crea que la situacin fuese tan grave. Horemheb se dio cuenta de que
haba cruzado el lmite y call, pero Akh nada dijo, dominando su evidente rabia. Ay se apresur a
continuar para apartar los ojos del Faran de su general.
Majestad, si continuamos debilitndonos, llegarn a las antiguas fronteras y no tendremos
entonces fuerzas suficientes para hacerles frente, pues mientras nosotros agotamos las arcas para dar
de comer al pueblo y cubrir la ineptitud administrativa, otros las invierten en ejrcitos fuertes.
De qu ineptitud hablis? grit Ramose. Si no estuvierais en presencia de vuestro
valedor os hara encadenar!
Callaos, necio!
Observ al general. Pareca un len. Era an ancho de espaldas y musculoso de brazos y piernas,
y aunque su cabeza estaba mal afeitada, su porte era grandioso. El visir callaba, lvido y atemorizado
por la fuerza del general, que podra matarle con un solo golpe. El Faran, aunque enfadado,
observaba las reacciones con curiosidad.
Si Ay emanaba sabidura, Horemheb era la fuerza contenida, amenazando desbordarse, como una
crecida violenta del Nilo. Ramose slo se escudaba en el carisma de su compaa.
Majestad. Ay pareca templar al monarca con su voz grave, clida y suave, como si fuera un
bebedizo relajante de los que tomaba. Vuestro padre, aunque equivocado en muchas cuestiones,
era fuerte de carcter. Si hasta se jactaba de haber cazado treinta leones en un solo da. Aquel
comentario hizo sonrer al Faran, que saba de la mentira de tal leyenda, comentada con tal fin por
el zorro Ay, que continu: Honrad a vuestro padre en sus virtudes y permitid a Horemheb acudir a
las fronteras con toda nuestra fuerza y aplastar a los enemigos, como hemos hecho siempre.
Pero el general pareca empeado en enfrentar a Akh con la realidad.
Vuestro padre les mantuvo a raya. Una palabra, y sabrn de la misma furia en vuestro nombre y
el de nuestros dioses.
M padre adoraba a un falso dios! estall el Faran. Contrajo el rostro, congestionado por
la rabia. Yo rezo a Atn para que canalice la energa necesaria para contrarrestar las calumnias
que con tan poco respeto me trais. Mi padre no vala ms de lo que cualquier actor de pueblo. Era
mi madre la que decida todo, y l escudaba su ineptitud en su carcter agrio. Yo soy como soy, y
quiero que as me recuerden mis hijos. Nos mir. Casi me elevo sobre el suelo de orgullo.
Estoy harto de la hipocresa de mi familia! Lo que la historia guarda es lo que el Faran y los
sacerdotes se inventan, as que, Horemheb, no vuelvas a mencionar a mi padre, y recuerda esto: su
furia era fingida, la ma no!
Ahora fue Tut el que sonri levemente. Supongo que imaginaba cmo canalizaba su padre la
energa. Yo estaba orgulloso de mi Faran y me alegraba de que no resultara tan pusilnime como los
rumores decan.
Tengo que rezar con ms fuerza, porque mi cuerpo no es el de antes, y os recibo con alegra
esperando un poco de respeto y atencin a mi esfuerzo por vosotros Y vens aqu a calumniarme en
presencia de mi hijo, con vuestra falta de fe A insultarme A insultar a Atn y a su hijo!!
Se derrumb sin fuerzas en el trono. Yo acud presto, junto con Ay, a socorrerle. De reojo vi que
Horemheb y Tut se miraban, sin duda entendindose sin palabras. Ramose sali corriendo como una
liebre.
Mientras dbamos friegas al Faran, pens que Tut deba de admirar la fuerza e insolencia de
Horemheb, como yo envidiaba la serena templanza y la inteligencia de Ay. Casi me re pensando que
Djeh tambin debera aprender de Ramose escapndose mientras pudiera.
AkhenAtn pareci recobrarse y se levant ante los presentes. No dijo nada al principio, y tras
una exasperante pausa recit unos versos mientras miraba alrededor:
Soy yo quien te restaur.
Soy yo quien te construy.
Soy yo quien establec en ti el orden.
Y t hars por m todo lo que te diga, donde yo vaya
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.
Y despidi a sus consejeros. Me pidi que le acompaase a su alcoba, apoyado en m.
Mi querido Pi. Qu opinas t?
Pens que el mundo se me caa encima.
Yo, mi seor? Yo soy slo un servidor. No tengo tal derecho ni tal deber. Atn me libre de
decidir sobre el pas.
AkhenAtn ri tristemente.
Estoy loco tal vez, y tal vez tienen razn cuando dicen que slo hay una persona con fe. Y eres
t. O no es as? S sincero. Me mir a los ojos.
No tuve valor para mentir.
Majestad. Tengo fe en Atn, pero mucha ms en vos, como persona, no como Faran, ni como
hijo del dios. No me habis tratado como un sirviente.
Sonri.
Te aprecio como a un hijo, y deseara que Tut tuviese tu inteligencia y no mi locura. Crees
que lo que dicen es cierto?
Mi seor dije entre balbuceos. No puedo saberlo, pues no salgo de palacio, pero sin duda
los rumores existen. Yo los oigo, aunque os pido que no castiguis a nadie, pues me sentira culpable.
Mi buen Pi. De nuevo me das una leccin. Vamos. Rezaremos a Atn juntos. Tal vez si escucha
a sus dos nicos siervos, nos enve la energa necesaria para que esos dos cuervos se callen y la
cotorra no salga huyendo.
* * *
Aquella noche busqu a Djeh. Pens que quizs l sabra algo. Le abord mientras atenda a
comerciantes de su pas, esperando pacientemente a que terminara.
No trates demasiado con espas brome, no son buenos das para los complots.
Djeh ri con ganas. Me encantaba cuando estaba alegre.
Te sorprendera saber cuntos de estos idiotas lo son o pretenden serlo. Luego resulta que las
informaciones que me traen son una sarta de mentiras a ver qu tal se las pago. Tengo que soltar
riquezas que asustaran a un buen hombre para que me llegue un solo rumor verdadero.
Re a gusto, aunque un movimiento de cejas de mi amigo me dijo que no era broma en absoluto.
Qu ocurre fuera del pas, Djeh? Todo el mundo est inquieto y yo no s qu es cierto y qu
no.
Y cmo vas a pagar por esa informacin?
Te deber un favor.
De acuerdo. Ri de nuevo. Qu quieres saber?
Si los rumores son ciertos.
Lo son.
As de simple?
Djeh se puso serio al fin.
Lo sentir por los amigos que dejo aqu, pero te engaara si te dijera que lo siento por el pas.
Comprendo.
Lo dudo. No sabes lo que significa que mi pas se prepare para la guerra por lo que pueda
pasar, para saber a quin apoyar cuando el resultado se haga evidente, y yo estoy aqu bromeando
contigo cuando la guerra es inminente y cualquier malentendido me costar la cabeza.
No pude evitar abrazarle. Me asust mucho, pues crea que no podra dar crdito a sus palabras,
que parecan tomadas del informe del mejor estadista militar del pas. Djeh me abraz con afecto,
intuyendo que estaba ms cerca de la verdad de lo que l mismo haba estimado.
No s cul ser mi posicin en ese momento, pero si puedo ayudarte, lo har dije.
Gracias. Disfrutaremos de los ltimos das de paz.
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Vamos, vago! Levanta, que nos vamos de juerga.
Era Tut y su falsa alegra. Mir aquellos ojos tan abiertos, cuya expresin no poda leer en la
oscuridad de mi cubil, pero que rebosaban ansiedad.
Ests seguro? Las ltimas veces no parece que hayas encontrado mucha satisfaccin.
Ah, s? Pues hoy te reservo una sorpresa. Vamos!
Me levant de mi estera de mala gana. No me ilusionaba la promesa. Estaba cansado, pero Tut no
escuch mis quejas. En menos de una hora estbamos en el burdel. Como de costumbre, Tut escogi a
una chica de rasgos y peluca familiares, y la llevamos a la alcoba. Me mir divertido.
Dame el cuchillo.
Ni loco.
Me asust mucho al pensar qu poda hacer l en esa cama con una chica y un cuchillo. Las
combinaciones no resultaban muy positivas. Negu firmemente con la cabeza.
Ni lo suees.
Tut se ech a rer.
Qu crees que voy a hacer? No poda dejar de rer a carcajadas cortas y agudas. Mi buen
Tut. Qu raras me sonaron las palabras del padre en el hijo. No te preocupes. El cuchillo lo
quiero para cambiar los papeles. La chica es tuya. Hoy ser el guardin. Divirtete. Te lo mereces.
Ahora la carcajada la solt yo, aunque se agri a la mitad, al ver que no bromeaba. Mir a la
chica, cuya sonrisa tambin se haba cortado en mitad de la conversacin.
No pienso hacerlo como uno de tus experimentos. No puedes pedirme esto.
Tut se encogi de hombros sin abandonar su aire inocente.
No queras saber quin es tu padre?
Enrojec tanto que tem desmayarme, y no por la sorpresa, sino por la indignacin. La chica dej
de existir en mi mente. Mis ojos se nublaron.
Es que lo sabas? Acaso lo has sabido siempre? Di unos pasos hacia l. Tut se dio cuenta
de que su broma se le haba ido de las manos. Me obligu a detenerme, pues comprend que poda
agredirle fcilmente, ya que estaba fuera de m. Me mir las manos crispadas y las escond.
No. No lo s disimul sin mucho afn. Estaba asustado. Lo desconozco, pero si los
sacerdotes lo saben, har que me lo digan.
Era muy mal actor a mis ojos.
Y tengo que pasar una prueba para que me digas una cosa as? Tan poco te importa? Es que
alguna vez te he pedido yo algo?
Maldito seas!! estall. Hazlo de una vez o te juro que te cambio por un babuino!
Recuerda quin soy yo y quin eres t!
Sus labios temblaban de rabia. Supongo que, avergonzado de sentirse asustado por un criado,
contraatacaba olvidando que yo era su amigo y devolvindome al estatus de sirviente.
Me sent tan abrumado, abandonado e impotente que no pude reprimir las lgrimas. Fue an ms
insultante ver cmo tal cosa no le conmova en absoluto, aunque no lo esperaba. Le di el cuchillo y
me solt el faldelln junto a la chica, que volvi a cobrar vida. No en vano era su trabajo, aunque se
le notaba an cohibida. Resultaba muy embarazoso, y en su cara le que haba odo toda la
conversacin y se esforzaba por mostrarse amable conmigo. Me acerqu a su odo y le susurr:
No te conozco, pero te pedir un favor. Vas a tener que ayudarme. No me encuentro muy bien.
Ella asinti y sonri con dulzura. Sent su mano en m. La dej hacer durante un rato pensando
que no iba a servir de nada, hasta que cerr los ojos y me abandon al tibio calor de su piel. Me
relaj al fin y pens en la nica mujer que poda inspirarme. Mi Reina. Cuando abr los ojos de
nuevo, eran sus suaves facciones las que me miraban sonrientes al sentir mi renacida virilidad. Era
Nefertiti quien me besaba, y poco a poco encendi mi deseo hasta que me volv sobre ella, casi con
violencia, y la penetr. Ella abri la boca, suspirando, sorprendida de mi renacimiento, supongo que
pensando si no sera algn tipo de juego entre un amo y su criado, pero tom de nuevo la iniciativa, y
un apasionado encuentro sexual culmin con mi rugido de placer entre sus gemidos.
Cuando recuper la conciencia y record por qu estaba all, mir hacia la puerta.
No haba nadie. Estaba abierta.
Me desped de la chica, agradecindole su ayuda con un beso. Me mir sonriente y pcara, y me
dijo que volviera cuando quisiera, pues era mucho mejor pareja que mi amo. Le sonre con
complicidad, aunque sonrojado.
Al limpiarme el sudor con un trapillo de lino hmedo, repar en una hornacina donde haba una
imagen en la que no me haba fijado la ltima vez. Se trataba de una pequea estatua de Amn,
sosteniendo su falo enhiesto. Era una imagen normal en los burdeles, pero jurara que la vez anterior
no estaba, y me result muy extrao.
Sal en busca de la mujer que mandaba el burdel. La encontr observando a una bailarina.
Pareca estar decidiendo si la contratara o no. Me mir con el ceo fruncido.
Qu le parece? Es digna de palacio?
No pude evitar rer.
En su belleza, sin duda, pero en la ejecucin de la danza, en absoluto.
Qu deseis? No habis sido complacido?
Por cierto que s. Slo necesito una informacin.
La informacin es ms cara que la carne.
Queris que os enve al visir Ramose? Su celo es digno de su ancestro Imhotep. Quizs os
podra aconsejar sobre la bailarina.
La matrona enrojeci. Sin duda no estaba acostumbrada a que la provocaran.
Tengo buenos valedores en palacio replic.
Yo slo uno. El Faran. No cometis el error de subestimarme, seora. Puedo ser menos
paciente an que mi compaero.
Ella se trag su ira.
Y qu queris saber?
Nada que os comprometa. Slo confirmar que mi compaero viene con mayor frecuencia que
yo.
Sonri aliviada.
Pues s. Y sus gustos son ms raros que los vuestros. Siempre el mismo estilo de chica, pero
sus peticiones son extraas. No muchas chicas aguantan que les peguen. Si vuestro amigo no fuera tan
rico, ya habra sido denunciado.
Y la imagen de Amn? La encarg l?
Tambin.
Y cuando viene sin m quin le acompaa?
Mi seor, un joven de su edad. No puedo deciros ms sin ponerme en peligro. Ciertas
informaciones no me convienen y las esquivo porque no traen sino problemas. Esto no es como
hablar con esposas despechadas. Supongo que comprendis.
Asent con la cabeza, agradeciendo su elocuencia con un gesto, y me fui a palacio a toda prisa.
De nuevo no pude conciliar el sueo. Pensaba si acaso no debera irme aquella misma noche. En
el futuro nada sera igual si me quedaba. El precio de saber quin era mi padre era quedarme y
formar parte de aquella degradacin. Pareca que conforme el buen AkhenAtn empeoraba, los
valores que tanto esfuerzo le haban costado imponer se esfumaban.
Como no encontraba argumentos, rec a los buenos dioses para que me iluminaran con un buen
argumento para tomar una decisin. Pens en Maat, y al fin razon que deba existir un cierto orden.
Si me iba, tal vez mandara prenderme. Si me quedaba, probablemente y como haba dicho, me
echara y podra irme libremente.
Pero a la maana siguiente nada ocurri. Ni en los das siguientes.
Las puyas de Pay comenzaban a ser recurrentes, pero un par de semanas ms tarde, mientras Tut
jugaba con un cortesano una partida de mehet que no pudo esquivar (era parte de la enseanza), yo
aprovechaba tales ratos de asueto para aislarme y hablar con el resto de los nios, sobre todo con
mis mejores amigos, Inuia, Maya, Usermont y la buena de Maket.
Nos lanzbamos pullas sobre nuestro futuro. Lo estbamos pasando muy bien, cuando se acerc
Pay.
Sirviente. Treme comida. Tengo hambre.
Sabes perfectamente que no voy a hacer eso. Slo sirvo a Tut y su padre.
S. Ya s que le sirves con ahnco. Pero no pretendas tomar demasiada confianza. Ciertos
temas son tab para un esclavo. Tal vez tenga que hacer que te castren como a uno de los animales
del zoolgico.
Yo me enfad, pues no imaginaba a qu vena tal respuesta. Pero eso era lo que l quera.
No s qu pretendes, Pay, pero no vas a conseguir que me enfade.
Me agarr del cuello.
Hay cosas que trascienden tu labor. Tut ser tuyo para el espionaje y otras estupideces, pero no
quieras ms amistad que sa.
La respuesta me vino como una revelacin. No pude evitar jurar en voz alta.
Nuty Geb!
Me lo quit de encima con fuerza. l cogi uno de los pequeos cuchillos con que se serva la
comida, pero yo era ms fuerte y mucho ms rpido. Me escor a un lado, le aferr el brazo y se lo
retorc hasta que solt el cuchillo. Lo tena agarrado y su oreja estaba muy cerca de mi boca. No
pude evitarlo.
Cuando te posee te pega como a las chicas?
Se solt de mi abrazo y se me encar, dispuesto a lanzarse sobre m, loco de rabia.
Qu ocurre aqu?
Era Tutu, el mayordomo sirio. Nadie saba a ciencia cierta por qu el monarca confiaba de tal
manera en un extranjero y enemigo eterno de Egipto, pero era uno de los sirvientes de mayor
confianza, no slo del Faran, sino de su esposa. Separ a Pay, pensando que quera atacarme, pues
su cara estaba desencajada.
No me toques, brbaro!
Cmo dices?
Mi padre har que te arranquen la piel por espa! Ests envenenando al Faran!
Quin te dice tales estupideces?
Mi padre dice que ni tu dios barbudo te va a sacar de sta!
El Faran se enterar de esto!
Su abrigo te va a durar poco!
Pues mientras dure, t estars castigado sin volver a palacio!
Ya veremos!
Y se fue. La cara normalmente inexpresiva y dura del mayordomo mostraba una preocupacin y
un asombro que todos pudimos ver. Incluso el pequeo y valiente Inuia le hizo agacharse y le
coment algo al odo que le hizo sonrer y acariciar su cabeza.
Y cuando se fue no pareca el gigante que nos atemorizaba, sino que aparentaba haber menguado
al menos un palmo.
* * *
Cuando el Faran se recuper y convoc su primer consejo, yo deba estar junto a Tut, y all me
dirig. Me puse a su lado, pero ni me mir. Intent distraerme redescubriendo aquella gran sala, la
magnificencia de las pinturas y esculturas, distinta de la de los grandes palacios de Tebas, donde el
arte estaba ms idealizado al servicio de la poltica y la propaganda del Faran. Aqu el arte estaba
al servicio del hombre y slo en aquella sala donde se reciba a los extranjeros que convena
impresionar se haca alguna concesin a los tiempos antiguos, pero aun as era evidente la
diferencia.
Pero al ver el gran trono y el de su esposa real a su derecha, comprend por qu los sacerdotes no
se haban atrevido a atentar de nuevo contra el Faran, y no slo por el gran pecado que constitua
atacar al hijo del dios, sino porque con tal accin creaban un precedente muy peligroso que deba ser
evitado a toda costa. Agredir al Faran era atacar al pas mismo, a toda la tradicin de grandes reyes
y reinas, el sistema de Estado, los dioses, y ni los sacerdotes de Amn podan arriesgarse a cambiar
un pice, pues tal cambio se volvera contra ellos.
Comprend por qu AkhenAtn no haba dado publicidad al supuesto atentado de los Oscuros que
le hizo renegar de Amn, pues no le convena hacerlo, aunque tal decisin result ms tarde tan
impopular como para llegar a la situacin actual.
Me pregunt qu parte tena en todo aquello Tiye, la madre del Faran.
Un cortesano intervino:
Majestad. He odo rumores que os acusan de indiferencia ante la degradacin de los canales
de riego en las provincias ms pobres que tocan el Ro Sagrado.
AkhenAtn hizo un leve gesto, y aunque su cara se contrajo de ira un instante, cuando respondi
era de nuevo el hombre amable que yo amaba.
Os voy a contar una historia.
Haba una vez dos hermanos llamados Verdad y Mentira. Verdad era noble y honrado y su
hermano era malo y le odiaba. Un da Mentira fue a ver a la Enada
[6]
y se quej ante los dioses de
que Verdad le haba robado una daga, que describi como tan preciosa que todo el cobre del monte
Jal sirvi para hacer la daga y toda la madera de Koptos para el mango. La vaina tena el largo de un
pozo de ventilacin de una tumba y la piel de todos los rebaos de Kal sirvi para hacer el cinto.
Propuso a los dioses que si Verdad no se la devolva, fuese cegado y entregado a Mentira para que le
sirviera como portero.
Verdad afirm su inocencia, aunque no pudo presentar la daga y fue condenado y cumplida la
pena.
Mentira se sinti culpable al tenerlo tan cerca, y orden a sus criados abandonarlo en el
desierto para que muriese por obra de los leones, pero los criados eran buenos y le soltaron.
Fue encontrado en el jardn de la casa noble de una mujer llamada Deseo, que aunque le vio
ciego, era tan hermoso que le am y tuvo un hijo con l, aunque volvi a dejarlo al cansarse de su
minusvala.
El hijo se cri alto, hermoso e inteligente, aunque por envidia sus compaeros se burlaban de l
diciendo que no conoca a su padre. Airado, interrog a su madre hasta que sta le dijo la verdad.
Entonces busc a su padre y le acogi en casa tras saber toda la verdad.
El hijo prepar unas cuantas riquezas y el mejor buey de la cuadra, y lo llev al pastor de
Mentira, proponindole que si le guardaba el buey una temporada, el resto de las riquezas seran
suyas. El pastor acept, pero cuando Mentira vio aquel buey se encaprich de l y lo sacrific para
una celebracin.
El muchacho denunci a Mentira ante la Enada en los siguientes trminos:
Mi buey era tan grande que su hocico llegaba hasta Nubia y la cola hasta el delta. Un cuerno se
apoyaba en las montaas Occidentales y otro en las Orientales.
Mentira replic diciendo que no exista un buey tal. El muchacho respondi que tampoco exista
una daga como la que haba condenado a Verdad. Mentira, asustado ante los dioses furiosos a los que
haba engaado una vez, aleg que slo se sometera si el mismo Verdad alegaba, y ste se destac
entre el pblico.
Al fin los dioses comprendieron. Entonces cegaron a Mentira, que tuvo que hacer de portero
para Verdad y su hijo.
Todos asintieron alabando la historia del monarca.
Pero cuando volv a mirar al sitio donde se encontraba aquel osado cortesano, ya no estaba, y era
raro, pues nadie abandonaba un consejo del Faran. Sera un insulto sin precedentes.
Se lo haban llevado.
* * *
El resto del consejo discurri aburrido y tranquilo. Se limit a las consabidas ceremonias y rezos a
Atn. Nadie quera contrariar al Faran, pues nadie se atreva a hablarle libremente
Hasta que llegaron Ay y Horemheb. Entonces todos se retiraron. Yo tema una tormenta, pero los
dos se comportaron con suma cortesa y sin alterarle, comentando asuntos triviales. Incluso Ay rez
con l.
Cuando todo concluy y me qued solo con Tut, no pude evitar preguntarle:
Qu pasa? Hasta estos dos renuncian a la verdad?
Tut me mir como si le hubiese insultado.
Sabes por qu no le atacan con los verdaderos asuntos de Estado? Se tom un instante antes
de espetar: Porque los llevan directamente a Esa puta!
No dije nada. Era gratamente lgico. Nefertiti tena la inteligencia y la fuerza necesaria para
tomar las riendas y tratar con mano dura los asuntos reales, en los que el Faran pondra su sello sin
rechistar. La admir en silencio. Era digna Reina del mejor AkhenAtn, antes de los estragos de su
enfermedad.
Tut pareci darse cuenta de ello en mi expresin, pues continu escupiendo las palabras.
Esa arpa conspira con la ayuda del viejo chocho y ese estpido padre tuyo!
El calor desapareci de mi cara. Casi pude verme reflejado en los ojos de Tut, que se ri al
verme.
Creas que no iba a cumplir mi parte del trato?
Dio media vuelta y se fue.
Tras el fro vino el calor. Tuve que sentarme, pues tem caerme al suelo. El general Horemheb
Mi padre?
Pens en hablar con l, pero un sentimiento fro me invadi de nuevo. Si l no me quera a su
lado, no sera yo quien acudiera a l.
Pero Tut pareca haber prescindido ya de m. El Faran estaba dbil y Nefertiti estaba demasiado
ocupada, y adems evitaba a Tut como si estuviera aquejado de alguna enfermedad terrible. En
medio de todo eso, dnde estaba yo? A quin poda acudir?
6
Esa misma noche fui arrancado de nuevo de mi sueo, pero esta vez no por Tut, sino por un sirviente
de alto rango cuya gravedad me asust mucho ms, aunque se neg a decir nada. No haba muchas
dudas. Fui llevado a la cmara del Faran, donde estaba toda la familia al completo. Me sent
emocionadsimo y mis ojos se humedecieron de gratitud. El buen AkhenAtn contaba conmigo,
aunque Tut estuviese al otro lado de la estancia, lo que significaba que el monarca me consideraba no
slo un sirviente, sino un amigo o parte de la familia. Estaban el mdico Pentu, pendiente de cada
movimiento de su ntimo amigo, y Tutu y Parennenfer con aire de solemne duelo.
En el centro y postrado se hallaba el Faran. Su aspecto era simplemente espantoso, y las
lgrimas corran ya por mi cara sin poderlas controlar. Luch por retenerlas en atencin a mi amigo,
pues no mereca esa visin antes de morir, pero no poda.
AkhenAtn, fuertemente drogado para reunir la dignidad suficiente para el acto, se dispona a
designar al nuevo Faran de Egipto. Yo no deba parecer una plaidera, aunque slo fuera por
respeto a la ocasin y por hacer sus ltimos instantes un poco ms alegres, as que me sorb los
mocos y compuse una cara seria de admiracin, respeto y homenaje.
Pero apenas poda hacerlo. Slo las nias sobre todo Maket, cuyo dolor era sincero
parecan tan afectadas como yo, aunque prudentemente ocupaban un segundo plano. Tambin estaban
Ay y Horemheb, al que, como a m, se le conceda un inmenso honor.
Qu situacin ms irnica!, pens, aunque ni le mir.
El viejo Ay sacudi un poco al pobre AkhenAtn para despabilarlo. El Faran abri unos ojos
negros de oscuridad, que no de kohl, con unas ojeras como dos pozos negros y la piel tan azul que
pareca que en efecto fuera a fundirse con el cielo en pos del disco solar.
Levant la mirada a su alrededor, lentamente, con ojos nublados por la droga y la debilidad.
Pareca que prefiriera estar ms cerca del sueo (y de su pariente la muerte) que de la vigilia, y
probablemente as fuera.
Sin embargo, cuando habl, lo hizo con gravedad y su voz no tembl, aunque se apreciaba que
era mucho el esfuerzo.
Hijos mos. Esta vez no voy a continuar entre vosotros tras la ceremonia. Mi padre me quiere
con l, as que debis preparar mi morada de eternidad con cuidado. Slo os pido una cosa.
Mantened la fe en Atn, pues desde ahora yo soy Atn, y si miris al disco solar, ser mi cara la que
os sonra. Si me oris, os enviar la fuerza y energa que necesitaris para gobernar, pues ya no
estar encadenado a este cuerpo ingrato y mi kha ser mucho ms poderoso que hasta ahora, en que
he debido consumir mucha energa para luchar contra esta enfermedad, que no es tal, pues hubiera
vencido una mera enfermedad mortal, pero no un fortsimo maleficio de los Oscuros. No los
subestimis, pues tienen ese poder. Yo os he protegido de sus artimaas y lo seguir haciendo, pero
ahora se envalentonarn y redoblarn sus ataques.
Mir alrededor de nuevo. Pareca querer cerciorarse de que todos estbamos all. Su mirada
recorri mis ojos, aunque sin detenerse, pero hablaba de gratitud y la misma bondad que siempre le
haba conocido.
Os esperan tiempos tristes continu. Aunque he intentado manteneros lejos de la
influencia de las energas malignas y de la exposicin del daino Amn, parece que stas han llegado
a ti, hijo mo.
Tut se estremeci, aunque fue lo que dura un suspiro. Al momento sus ojos tenan de nuevo aquel
tono glacial. De repente estall violentamente.
Ha sido esa puta quien te ha traicionado!
Tut! grit.
Un eco de asombro se elev en la estancia. Ay y Horemheb se interpusieron entre Tut y el lecho
de su padre. Nefertiti cerr los ojos, avergonzada, sollozando. Yo no pude contenerme ms y agarr a
Tut.
Calla, necio! No sabes lo que dices!
Tut me abofete con toda su fuerza. Pero no me doli. Era peor el dolor del alma. Se dio la
vuelta y sali corriendo.
Todos miramos al Faran. Sus prpados cerrados y sus labios temblaban, y el esfuerzo que hizo
por controlarse s fue digno de su padre, pues pareca un foco de energa a punto de estallar, como si
su piel fuera a abrirse en cualquier momento y todo explotara en un haz de luz y calor, pero al fin se
control, y tras relajar sus manos crispadas como garras de guila, continu:
Ser Nefertiti quien reine, al menos hasta que una de mis hijas nos d un heredero con el que
Atn nos ofrezca otra oportunidad, o Tut cambie y recupere su fe con la ayuda de Atn. sa y no otra
es mi voluntad. Rezad a Atn, pues si permits que los espritus indignos que me han causado esto y
han posedo el kha de mi hijo puedan con vosotros, ser el fin de los tiempos. Ahora id y dejadme
recorrer el camino hasta Atn con la dignidad que me ha faltado aqu.
Cerr los ojos. Todos salimos de la estancia, excepto Nefertiti.
* * *
Como nos haba ordenado, todos fuimos a rezar al altar en el jardn, a pesar de que era ya noche
cerrada. Incluso Horemheb, con expresin grave, se situ detrs de nosotros y asisti a los rezos con
un profundo respeto nacido de la amistad.
Todos rezamos con muchsima ms intensidad y fe, pues sin la fuerza del hijo de Atn, el riesgo
de que la luz del sol no volviera a brillar en el cielo era alto. En otros tiempos, hubiera sido el pas
entero quien hubiera pasado la noche en vela y todos los sacerdotes hubieran rezado y ofrendado
juntos para vencer la oscuridad, pero sentamos que ramos nosotros los nicos fieles verdaderos;
adems, no tena sentido poner al pas a rezar a Amn, cuyos sacerdotes esperaban la muerte del
Faran como los buitres a la carroa, as que nuestros rezos eran ms sentidos que nunca.
Nefertiti se uni a nosotros. Se haba cortado el cabello muy corto en seal de duelo, al igual que
Isis al enterarse de la muerte de Osiris, antes de ir en busca de sus miembros desperdigados.
Tambin vesta una tnica de blanqusimo luto, lo que significaba el final de AkhenAtn.
Todos dimos un respingo al verla, aunque permanecimos quietos, esperando que diera comienzo
a las oraciones. Se sorbi las lgrimas reuniendo fuerzas y alz la voz, recitando el gran himno que
el mismo Akh haba ideado:
Oh Atn, resplandeciente en el horizonte del cielo,
Atn vivo, creador de la vida.
Cuando amaneces en el horizonte oriental llenas todas las regiones con tu perfeccin.
Eres hermoso, grande y brillante.
Te elevas por encima de las Dos Tierras.
Tus rayos abarcan las regiones hasta el lmite de cuanto has creado.
Siendo Ra alcanzas sus lmites y los dominas para este hijo bienamado por ti a quien
hoy has llamado junto a ti.
Por lejos que te encuentres, tus rayos siempre estn sobre la tierra.
Aunque se te vea, tus pasos se desconocen cuando te ocultas por el horizonte
occidental, y como ahora, la tierra se oscurece como si llegase la muerte.
Los hombres no se percataran aunque fueran robados, dormidos en sus aposentos con
las cabezas cubiertas.
Todos los leones salen de sus guaridas, todas las serpientes muerden.
La oscuridad llega, la tierra reposa en silencio cuando su creador descansa en el
horizonte.
La tierra se ilumina cuando te elevas por el horizonte.
Cuando brillas como Atn durante el da.
Cuando lanzas tus rayos, las Dos Tierras lo festejan.
Los hombres se levantan sobre sus pies, porque t los has despertado.
Los cuerpos se purifican, se visten.
Sus brazos adoran tu aparicin y te ofrendan con amor.
El pas entero se pone a trabajar.
Todos los animales pacen en sus pastos,
los rboles y las plantas brotan,
Los pjaros vuelan ms all de sus nidos y todas sus alas desplegadas saludan a tu
kha.
Todas las manadas brincan sobre sus patas,
lo que vuela y todo lo que se posa vive cuando te alzas por ellos.
Los barcos se ponen en camino tanto hacia el Norte como hacia el Sur.
Los senderos se abren cuando t asciendes.
Los peces del ro saltan hacia tu rostro.
Y tus rayos penetran hasta el centro del Gran Verde
[7]
.
T, que haces que la semilla crezca en las mujeres.
Que creas la semilla de las gentes.
Que alimentas al hijo en el vientre de su madre.
Que le apaciguas para calmar sus lgrimas.
Eres la nodriza, el que da aliento y alimenta todo lo creado.
Cuando el nio surge del vientre a respirar.
El da de su nacimiento, abres su boca y provees sus necesidades.
Cun numerosas son tus obras, aun cuando permaneces oculto a la vista!
Oh, dios nico e inigualable!
Creaste la tierra segn tu deseo, t, solitario,
las tierras de Jaru y Kush
[8]
.
La tierra de Egipto.
Pones a cada hombre en su lugar.
Provees sus necesidades.
Todo el mundo dispone de su comida.
La duracin de su vida est calculada.
Sus lenguas difieren en el habla, as como sus caracteres.
Sus pieles son distintas.
Porque t diferenciaste a las gentes.
Creaste al Nilo y lo traes segn tu deseo para alimentar a las gentes.
Porque las creaste para ti mismo.
Seor de todo, que se esfuerza por ellos.
Seor de todas las tierras, que brilla por ellas,
Atn del da, grande en majestad.
Creaste un Nilo celeste que desciende por ellas.
Que provoca olas sobre las montaas, como el Gran Verde.
Para inundar sus campos y sus ciudades.
Cun excelentes son tus designios, Oh Seor de la Eternidad!
Tus rayos alimentan los campos.
Cuando brillas, viven, germinan por ti.
Hiciste las estaciones para nutrir todo cuanto has creado.
El invierno para enfriar, el calor para que te saboreen.
Ests en mi corazn.
No hay otro que te conozca.
Slo tu hijo, Neferjeperurauenra
[9]
.
A quien has mostrado tus caminos y tu poder.
Los de la tierra vienen a la existencia de tu mano, como t los creas.
Cuando t amaneces, ellos viven.
Y cuando te ocultas, mueren.
T eres, t mismo, la duracin de la vida. Se vive por ti.
Todos los ojos contemplan tu perfeccin hasta que te ocultas.
Todos los trabajos cesan cuando descansas por occidente.
Y cuando amaneces haces que todo el mundo se mueva por el Faran.
El Faran que vive por Maat, el seor de las Dos Tierras,
Neferjeperura el nico que pertenece a Ra
[10]
.
El hijo de Ra, que vive por Maat, seor de las Coronas,
AkhenAtn a quien hoy has llamado.
Y la gran Reina a la que l ama, la seora de las Dos Tierras,
NeferNeferu-Atn Nefertiti, que le echa ya de menos.
Vuelve a brillar maana y lnzanos tus benditos rayos de nuevo.
Vence la oscuridad y haz que todo lo que has creado despierte y viva.
Nadie se durmi. El nuevo Faran, aunque an no oficial, presidi las oraciones de todos y cada
uno de nosotros, con un largo discurso nacido del corazn, tras el que todos lloramos. Yo mismo, y
cuando me lleg el turno, dije as:
Atn, disco solar, ya uno, padre e hijo, ilumnanos y danos calor en este momento en que nos
sentimos solos y fros sin tu luz. Confiamos en que ahora seas ms fuerte y no sientas ms el dolor
con que los Oscuros espritus han castigado tu cuerpo mortal, y tus rayos les quemen como merecen,
y nos den luz y tibio calor a los que te miremos a los ojos con amor. No nos ciegues. Guanos.
Elimina la oscuridad de nuestros corazones y recuerda a los que te hemos amado, no con la
obligacin que impone un Faran y ahora que eres dios, sino como un hombre bueno que nos ha
querido como su familia, que ha creado un mundo especial para nosotros, lejos de las agresiones, el
incivilizado tradicionalismo, el protocolo y los castigos. Que nos ha librado de tales obligaciones
para que nos hagamos hombres y mujeres con nuestra propia personalidad suspir recordando a
Tut y con la ayuda de Atn. Gracias por haber sido un padre bondadoso y permisivo en vez de uno
estricto y severo.
As, todos fuimos pasando por el altar, sucesivamente, hasta que los primeros rayos del nuevo
da asomaron tmidos sobre las colinas del desierto. Todos sonremos aliviados.
La crisis haba pasado.
Tras dar gracias al nuevo Atn, al que todos miramos de frente, aunque ninguno hered la
capacidad de aguantar su mirada sin cegarse (tal vez no ramos dignos de l), volvimos al mundo
material.
Yo sonrea tontamente. Haba temido de veras que el sol no saliera, y no es que tuviera tanta fe
como me hubiera atribuido el buen AkhenAtn, sino que el amor que senta por l me haca creer que
en verdad ascendera hasta el sol mismo y tal me aliviaba profundamente el dolor de su prdida. No
mereca menos.
Interiormente y no con menos solemnidad, me desped del peor Faran que conoci Egipto en
mucho, mucho tiempo, y la mejor persona que jams conocera, y me retir a descansar con la
tranquilidad del que se sabe con la conciencia tranquila y ha tomado la decisin y el rumbo
correctos. Podra pasarme cualquier cosa, pues mi posicin no estaba ni mucho menos asegurada y
probablemente tendra que huir como tantos otros si Nefertiti no afianzaba bien las bases de su poder,
pero eso sera maana, pues hoy, aunque terriblemente cansado, me senta muy bien.
7
Al da siguiente todo pareci un mal sueo. La noticia no se haba divulgado. El pas an no estaba
preparado y muchas cosas deban planificarse, y en primer lugar, la seguridad ante una posible
violencia por parte del pueblo, promovida por los Oscuros. Nunca se saba de qu seran capaces al
descubrir que no era su promovido Tut el nuevo Faran.
Los cortesanos estaban reunidos con la Reina no oficial. Tut no sali de la residencia. Imagino
que estara vigilado para evitar que hablara con los Oscuros. Ni siquiera intent asistir a ninguna
reunin. Si no fui llamado, no era mi sitio.
As que slo poda hacer lo mismo que todos los das. Las clases se suspendieron y no haba
mucho ms que hacer que los juegos. Al principio los nios se lo tomaron con alegra, hasta ver que
las princesas y Tut no estaban, que los cortesanos corran nerviosos y que yo, aunque no era
consciente, apareca con una elocuente cara de sueo y tristeza. El primero que me mir arqueando
las cejas extranjeras fue Djeh. Le devolv la mirada. No hizo falta ms. Abri la boca asustado.
Asent brevemente. Me hizo un gesto. Hablaramos ms tarde.
Pay se me acerc.
Dnde estn Tut y las nias?
Yo intent aparentar calma e indiferencia, aunque estaba demasiado afectado. Me encog de
hombros.
El Faran vuelve a estar enfermo. Estarn con l.
Pues esta maana he visto a Pentu. Si no estaba con l con quin estaba?
Y por qu habra yo de saberlo? estall. Estaba cansado y con los nervios a flor de piel,
por ms que saba que intentara provocarme.
Pay vino hacia m con la mano levantada. No pude contenerme ms. Par su golpe con el brazo
izquierdo y con la mano derecha le estamp una sonora bofetada que le volvi la cara.
No llor, aunque tampoco se atrevi a agredirme.
Har que te corten esa mano tuya de criado insolente me amenaz. Le pedir a Tut que me
regale tu vida y sers mi esclavo. Ya tendrs tiempo de lamentar tu error.
Ya veremos respond.
Pay se fue. Djeh ri a carcajada limpia. Inuia me mir.
El Faran ha muerto verdad?
No pude responder. Usermont se llev la mano a la cara y llor. El pequeo e inteligente Inuia
tambin lo hizo, y yo mismo no pude evitar desahogarme. Djeh los abraz a ambos, mientras me
miraba.
Qu vamos a hacer?
De momento nada, pues no es oficial. Debis callar y ocultar la verdad, pues podrais causar
mucho mal si lo hicierais pblico.
Mir a Djeh. Asinti con la cabeza. No dira nada, aunque yo no poda estar seguro. Usermont me
abraz.
Te ayudaremos a escapar.
Y eso?
Tut har a Pay visir o primer cortesano o su ms querido consejero. No ser una posicin fcil
para ti.
De nuevo call. Intent de nuevo parecer inexpresivo, pero maldije mi transparencia. Usermont
me mir asustado.
Es que Tut no va a ser Faran?
Negu con la cabeza. Djeh sonri.
La Reina ser el nuevo Faran. AkhenAtn dijo antes de morir que Tut an no est preparado.
No puedo decir ms.
Es que estabas ah? Inuia no se lo poda creer.
Djeh le dio un pequeo pescozn carioso.
Recuerda que es la sombra del prncipe y amigo personal del Faran.
S, pero nosotros intervino Usermont.
Djeh puso un poco de sentido comn:
No es momento de celos, ni os importa por qu Pi estaba all. Es cosa del viejo Akh y debis
respetarlo.
Todos asintieron. Djeh continu con su sonrisa irnica.
Qu alivio! Parece que el pobre no estaba tan ciego como decan los rumores. Menos mal que
ha sabido ver que Tut no era digno de l! Tal vez mi situacin no sea tan mala despus de todo.
Quiz, con todas las bromas que hemos hecho sobre eso a las nias, ahora deba cortejar a una de
ellas dijo con una risita entre dientes.
Yo me enfad, aunque no levant la voz a mis amigos.
Deberais sentir vergenza dije. Criticamos a Tut y cais en la misma ambicin que le ha
perdido a l.
Djeh asinti con la cabeza, a modo de disculpa. Yo la acept. Saba que la irona era su manera
de reaccionar a los problemas.
Y qu va a hacer Tut?
Imagino que en cuanto le dejen un momento acudir a los Oscuros en busca de su apoyo.
Me gustara ver su cara en ese momento. Djeh sonri de nuevo.
Y nosotros? pregunt Inuia.
En lo que a nosotros respecta nada ha cambiado, pues Nef el Faran reinar de manera
continuista.
S, pero debemos saber cul es nuestra postura.
Fue un momento incmodo, que yo romp.
Yo seguir apoyando a la Reina y le servir en todo aquello que se digne ordenarme. No
continuar con Tut porque me hara matar, y si la Reina me manda a mi pueblo, donde quiera que
est, pues me ir y basta. No puedo hacer nada ms.
Usermont nos mir gravemente.
Slo quiero saber que ninguno de nosotros pactar nunca ni ceder ante los Oscuros.
Todos asentimos y nos quedamos mirando a Djeh.
Mientras est aqu os apoyar y vosotros me ayudaris si tengo problemas con mi pueblo. El
da que vuelva si vuelvo, no ser fcil que pueda decidir por m mismo.
Usermont sonri.
A m me basta con eso.
La alianza estaba sellada.
* * *
Esper unos das para guardar el protocolo. Eran muchas las ceremonias que deban llevarse a cabo,
independientemente de que ya el cuerpo estaba en manos de los misteriosos artistas que le ayudaran
a ser inmortal, preparndolo para su conservacin con los tratamientos celosamente guardados de
padres a hijos en el oscuro gremio.
Muchas veces solicit audiencia a Nefertiti, pues ella era la nica a la que no quera dejar de ver,
al menos una vez ms, y ante sus negativas me mantena en palacio como si nada, exponindome a la
venganza de Tut, que a poco que le conoca, saba que tarde o temprano llegara.
Su belleza era demasiado adictiva, como las drogas, tan abundantes entre las clases nobles, para
dejar de verla una ltima vez. Pensaba que no querra verme a causa de lo que saba de ella, que
poda resultarle embarazosa mi presencia y lo ms lgico sera que me evitase como evitaba a Tut.
Pero al fin se me concedi la gracia de ver su cara. Se estaba preparando para la coronacin y no
haba tenido mucho tiempo.
Me recibi en el jardn, junto al altar. Ambos sonremos. Su cara, aunque tan bella como siempre,
estaba ensombrecida por unas leves ojeras y unas finas arrugas de preocupacin. En aquel instante
comprend que la amaba, y que aunque ella estuviese enferma y su cara desfigurada, la seguira
viendo tan hermosa como siempre, exactamente como ella am al Faran.
Quien no la conociera, no podra apreciar ningn signo de desasosiego en su rostro, pero no se
me escapaba que no era feliz con la ltima voluntad de su esposo el sol.
Vengo a despedirme de su majestad le dije al fin, tomndola de las manos. Nada me ata
ya a Tut, salvo su venganza, pero s a vos, a quien debo agradecer el cario que me habis dado.
Mis ojos se humedecieron.
Ella sonri.
Pues si me quieres, no me abandonars en un momento tan delicado para m. Te necesito.
Puso cara de gravedad. Desde ahora abandonas el servicio a Tut y pasas a ser mi consejero.
Tendrs una propiedad y un buen sueldo, y me ayudars a defenderme de los malos espritus, como
los llamaba Akh.
La mir asombrado.
Por qu yo? slo acert a preguntar.
Porque eres el nico que comparte mi fe. Me agarr con fuerza las manos. Dime que te
quedas a ayudarme. S que corrers peligro. Ambos lo correremos.
Mi pecho se qued sin aire, y las lgrimas afloraron a mis ojos.
No podra negarme, aunque temo perjudicaros con mis burdos consejos. No he sido ms que un
compaero de juegos y correras. Pensad en cmo le ha ido a Tut con mi ayuda.
Has sido una buena sombra para l.
Pues el resultado no me halaga, y es en parte mi responsabilidad.
Nefertiti sonri.
Si no hubiera sido por ti, el cambio se hubiera realizado mucho antes. Contigo a su lado,
vivimos aos de felicidad, que le regalamos a Akh. Sonri. Te contar una historia que te
ensear que no podemos escapar de nuestro destino, as que tal vez no merezca la pena preocuparse
tanto como t lo haces:
Se cuenta que un Faran y su Reina no conceban hijos y estaban desesperados, por lo que
rezaron mucho y largo.
Cuando las siete Hathor acudieron a hacer sus profecas para el futuro del pequeo, como era
costumbre
[11]
, el palacio volvi a llenarse de tristeza, pues vaticinaron que el prncipe morira a
manos de un perro, cocodrilo o serpiente.
El Faran, para salvar la vida de su hijo, lo encerr con todo lujo en un palacio en el desierto,
pero el nio creci y pidi un cachorro. El padre pens que no podra hacerle dao y se lo concedi.
Juntos crecieron inseparables, pero se senta encerrado en palacio y huy a una ciudad donde haba
una bella princesa, tambin encerrada por su padre hasta que algn pretendiente superara ciertas
pruebas, que nuestro joven super. Su amante mujer, conocedora de la leyenda, consigui matar a una
serpiente que le acech y a la que el perro se comi despus.
Aos ms tarde, su propio perro intent atacarle y el prncipe se tir al ro, donde se encontr
con el cocodrilo, que luchaba contra los hechizos que enviaban las fuerzas de las aguas contra l. El
cocodrilo estaba tan cansado de luchar que dijo al prncipe que no lo atacara si l detena el acoso
de las aguas y de ese modo lo salvaba. El prncipe accedi y ambos se salvaron.
Creyndose a salvo, se tumb a descansar. El perro volvi a atacarle, pero esta vez el prncipe
consigui matarlo. Mas cuando celebraban el fin de la maldicin, sta se cumpli: la serpiente sali
viva del interior del perro y de un picotazo acab con su vida.
Yo asent, sonriente, aunque sorprendido por la eleccin de la historia, ya que cualquier mencin
a Hathor era ms que embarazosa entre nosotros.
Gracias por el honor que me hacis.
Su mirada se ensombreci.
Me temo que no es ningn honor. La posicin del pas, segn Ay y Horemheb, es delicada, y
para m es tarde para aprender de los asuntos de Estado, sobre todo con tanta vbora cerca. Yo estar
bien custodiada, pues atentar contra el Faran es un pecado tan grande que hasta los amonianos se
contienen, y voy a hacer del palacio un fortn, por consejo de Horemheb, pero t corres peligro. No
duermas en palacio, ni en tu casa.
Horemheb? No lo haba pensado, pero la idea morbosa se me ocurri al instante.
Tal vez me aloje en casa del general. No se me ocurre mejor sitio ni ms seguro.
Nefertiti frunci el ceo.
Horemheb? No es amigo de cortesanas.
Es mi padre.
El asombro se reflej en su cara, hacindola ms bella si caba, pero dur poco. Amag una
sonrisa.
Eres digno hijo suyo. Me palme las manos. Las mas sudaban a mares, pero no le import
. Permanece cerca. Cuando me coronen, querr que oficies conmigo todas las ceremonias de
regeneracin al alba. Ser mi momento preferido del da.
Asent emocionado. Ella sonri y se fue, dejando ondas de perfume que el viento jugaba a alejar
de m.
8
Mis golpes sonaron fuertes en la puerta del general Horemheb y el viejo criado sali flanqueado por
dos soldados colosales. Me esforc en no parecer asustado.
Quiero ver al general dije con la voz ms grave que logr impostar.
Y quin quiere verle?
Su hijo.
Slo sus ojos demostraron un pice de sorpresa, lo que me revel que su funcin sobrepasaba la
de simple criado; su reaccin no se extendi al resto del cuerpo.
Me hizo esperar una hora en la puerta, y al fin me hicieron pasar a una sala. En un silln muy
poco egipcio, me esperaba tumbado el que deba de ser mi padre. No se levant. No se movi. Me
mir atentamente como si no me conociera, tras hacer un gesto para que me acercara a l.
Cundo lo has sabido?
La noche en que muri el Faran.
Cmo?
Por Tut. Y a l se lo dijeron los sacerdotes.
Mi padre asinti. Estaba suficientemente cerca para examinarle. Un rostro fuerte y altivo. No
bello, pero s grave y serio. Las mujeres encontraran atractivo su porte sereno, majestuoso y un poco
misterioso y amenazador. De anchas cejas, nariz y labios. Sus ojos eran pequeos pero vivos, tristes
pero autoritarios y firmes. De esas miradas que cuesta soportar. De rasgos feos, pero conjunto noble.
Me pregunt si yo mismo haba heredado tal aspecto; todava no haba tenido la ocasin de
comprobar la reaccin de ninguna mujer ante mis rasgos, salvo aquella chica en el burdel, cuyo
rostro apenas recordaba, a la que no me haba hecho falta convencer, ni mucho menos por mi aspecto,
y por supuesto Nefertiti, que supongo que an me vea para pena ma como el nio que estaba
dejando de ser.
Qu vas a hacer? interrumpi mis pensamientos.
La Reina me ha pedido que le sirva como su consejero. Va a darme una propiedad pero no
estar seguro all, as que ordena que me aloje aqu.
La Reina lo ordena?
Me mir inquisidor, pero logr mantenerle la mirada, y me dije que en adelante usara esa
mirada, esa arma que vala ms que una buena espada. Pas el examen. Horemheb asinti.
Puedes pernoctar aqu si quieres, pero no sientas la casa como tuya, pues tal vez te pida que la
abandones en cualquier momento si no sirves a mis intereses.
No he venido por bien material alguno, sino por respuestas solt con tono grave sin poder
contenerme. Saba que mi cara reflejaba enfado y tensin.
Has venido por despecho. Pues bien, pregunta dijo el general abriendo una mano, con un
gesto que me ofendi, pues tal pareca que yo fuese uno de sus soldados.
Esto os divierte? dije sin pensar.
l no pens la respuesta, lo que me crisp an ms.
No. No ahora que veo que tienes mi orgullo.
Se incorpor en el silln, sentndose y hacindome sitio para que me sentara a su lado. Ley mi
cara y a m no me import que lo hiciera, pues me ahorraba la indignidad de formularle mis preguntas
en voz alta.
Soy un gran militar. Mis batallas se cuentan por victorias hasta que AkhenAtn me maniat.
En realidad fueron los sacerdotes, ya lo sabes, pero el responsable fue l, por defecto de su
autoridad. No s si era que realmente crea lo que deca, o si tena miedo de mi creciente poder, de
que ofreciese mi espada a los sacerdotes o de mi nula fe.
Entonces qu os mantuvo fiel al Faran?
T. Siempre me he preguntado si vali la pena.
Yo no respond, aunque tuve la extraa certeza de que menta.
Y mi madre?
Muri cuando eras un nio. Nunca he tenido inters en atarme a una mujer. No era una gran
dama, sino una sirvienta. Pero cumpl con mi obligacin y la cuid.
Y ahora que ya nada os ata, tras haberos librado de m, por qu me atendis como a vuestro
hijo?
Te hubieras ido sin hablar conmigo? Sonri. Una concesin desde su gesto imperturbable,
que casi pas por un gruido, pero que reconoc entre sus dientes de zorro. No pas pena por ti. Te
criaste mucho mejor que si yo mismo te hubiera tutelado. Seguro que me hubieras odiado como Tut
odi a su padre. Aunque no crea en su fe, senta simpata por la persona y respeto por Ay, su ms
fiel defensor, al que sostena a su vez la vieja Tiye, aunque nuestras posturas estn ahora
encontradas, pero no dejar por eso de respetarle. Ri amargamente. El gran general dominado
por los buenos sentimientos. Su risa me dio miedo.
Y cul es vuestra postura encontrada con la de Ay?
l frunci sus gruesas cejas ante la grosera pregunta, pero volvi a relajarse.
Egipto necesita ms que nunca un Faran fuerte, que recomponga las fronteras y maneje bien
los asuntos de Estado. Se encogi de hombros. Yo hara lo primero y Ay lo segundo, si no se
empecinara en respetar la palabra dada al nuevo Faran.
General! Salt del asiento, escandalizado. Eso sera un golpe de Estado!
l ri de nuevo. Su carcajada son franca.
Creme. Nefertiti lo agradecera mucho, y el pas ms. Slo yo soy capaz de poner a esas
hienas en su sitio, aunque para eso tendra que devolverles a su dios. Ya no hara falta un regicidio,
sino tan slo un matrimonio.
Y qu os detiene?
Slo Ay, y el hecho de que confo en que Nefertiti sea ms inteligente que el loco de su marido
me estremec al orlo, pero disimul, y ms estando t como consejero. Volv a estremecerme
. No estaras aqu con esa osada sin una buena cobertura. Pero mi paciencia tiene un lmite.
Asent.
Tengo vuestro permiso para hablar de esta conversacin con ella? l hizo una leve
reverencia. No ms de un par de dedos con la cabeza
[12]
.
No me insultes. Ella lo sabe perfectamente. Sabes que no soy un falso cortesano, y veo que t
tampoco. Ests bien educado. Parece que tom la decisin correcta.
No causar molestias. Puedo dormir con los criados, como he hecho siempre.
No le afect la pulla, aunque casi se sorprendi. Otro amago de sonrisa zorruna.
En modo alguno. Son soldados. No te trataran bien. Aqu es mejor que te respeten como hijo
mo. Ya has pasado bastante tiempo entre criados. Por cierto, ahora que eres hijo mo, ya no tienes
por qu usar un nombre de esclavo, as que escoge un nombre.
Eso me molest.
Es una gracia que me concedis o es que os avergenzo con mi nombre de esclavo?
No contest. Antes de irme, y tras una reverencia, acaso un poco ms larga que la suya, aventur:
Si no hubiera valido la pena, vuestra postura hubiera sido la misma?
Sonri burlonamente. No contest.
* * *
Los das siguientes fueron tranquilos. Los preparativos, tanto para la despedida del Faran como
para la bienvenida al nuevo, Nefertiti, con el nombre real de Smenkhar, se llevaron a cabo sin
mucho duelo, en comparacin con otros funerales reales, aunque toda la actividad se paraliz en las
Dos Tierras. Las ceremonias eran profusas, tanto las de Atn como las ms numerosas. Se llev a
cabo una burda ceremonia de regeneracin del nuevo Faran para calmar al pueblo. La autntica la
habamos llevado a cabo la noche misma de su muerte. Incluso en Akhetatn se oficiaron miles de
ceremonias a Amn, an proscritas, pero no perseguidas. Nunca lo fueron en realidad, salvo que el
Faran anterior impona algo ms de autoridad que el nuevo, tal vez por el recuerdo del reinado de
hierro de su padre.
Yo acuda antes del alba a palacio, donde Nefertiti me haba dado la autoridad necesaria de paso
en todo el palacio. Los que antes dorman conmigo, ahora se postraban a mi paso, temerosos de mis
represalias, aunque yo les segua saludando por sus nombres, como siempre lo haba hecho, pues
segua entrando por las puertas de servicio, porque me senta ms cmodo y no quera dejar de ser
parte de aquel mundo sencillo y humilde, ya que bien saba que mi posicin poda ser efmera.
Me reuna con ella en el jardn y rezbamos la ceremonia de regeneracin, y conversbamos un
momento sobre asuntos triviales. Observ que algunas de sus hijas dejaron de asistir a las
ceremonias, o sus asistencias ofrecan amplias lagunas, y comprend mi papel. No saba si en verdad
iba a oficiar de consejero real, pues segn los instructores estaba preparado para ello, aunque yo no
lo tena nada claro, pero senta que mi verdadera funcin, lejos de la poltica, no consista sino en
infundarle una fe que le faltaba, una mal interpretada sensacin de que a m me sobraba esa fe en el
dios, cuando lo que senta era fe por el hombre.
Yo no poda sino admirar su fuerza. Jams su fe en Atn haba sido aparentemente tan grande.
Acaso se reprochaba su error, aunque a mi entender, pedir una gracia a Hathor no era ningn mal, y
en ningn momento AkhenAtn cuestion a ms dios que Amn, por las solas acciones de sus
sacerdotes, que no por una antipata con el dios mismo. Y menos hubiera sido una falta para el
corazn bondadoso de AkhenAtn, pero ella tal vez se reprochaba el hecho de no haber confiado en
l y no habrselo dicho, aunque en el estado enfermo del Faran tampoco era reprochable, sino antes
bien un acto dulce, una mentira piadosa. Pero ella se impona las ceremonias como una especie de
primera obligacin, como una penitencia a un pecado que no lo era.
Cumpla con el protocolo y an sacaba tiempo para interesarse por sus hijas, y tambin por los
asuntos del reino, aunque la primera reunin importante no lleg hasta quince das ms tarde. A ella
asistimos Ay, Horemheb y yo, lo que era un gran honor para m, pues en verdad iba a participar ms
all de los rezos, a mis diecisis aos, aunque tanto yo como Tut ramos muy precoces; yo en
inteligencia (segn casi todo el mundo), y Tut en pasin y amargura.
No fue una reunin cortesana, sino un almuerzo entre amigos. Nefertiti nos agasaj sirvindonos
comida ella misma, uno a uno, habiendo despedido a todos los sirvientes de la sala. No permiti que
yo la ayudase, para mi rubor. Todos admiramos su humildad e inteligencia. Era un gesto de amistad.
Amigos mos, ahora sois los pilares de Egipto, pues slo en vosotros confo. T, Ay, sers mi
primer consejero, como lo has sido con mi marido, pero te ocupars del gobierno del pas sin
cortapisas. Te dar todos los poderes y atribuciones para que puedas vencer la oposicin de los
sacerdotes y desentramar sus trampas. Dirigirs el pas de puertas adentro. Mir a mi padre. T,
Horemheb, tendrs la misma potestad para hacernos respetar de puertas afuera, aunque todava no,
pues de momento te necesito aqu hasta que las aguas se tranquilicen tras mi coronacin; son muchos
los enemigos ahora. Y t, Pi me estremec, sers mi enlace con el mundo exterior y cuidars de
que mi fe no decaiga. No te dar un cargo oficial, como a Ay, pues tal sera atar vuestras funciones y
poneros en peligro, pero todos sabrn que gozas de mi confianza. Adems te har responsable de
palacio y de mi seguridad, conjuntamente con el general, aunque tendrs que hacerte respetar. Mir
a Horemheb y me pregunt si aquello no era una irona. No temis, pues no pienso ser Faran
eternamente. Mi marido fue muy explcito al respecto. Si Tut vuelve al redil, o encontramos a alguien
digno de la corona, yo me retirar como sacerdotisa de Atn a algn templo escondido, donde hasta
mis peores enemigos se olviden de m, y no interferir en ningn asunto salvo mi propia fe.
Pregunt a Ay:
Sabemos algo de Tut?
No oficialmente, por supuesto, pero es un secreto a voces que est en manos de los sacerdotes.
Si pudiramos hablar con l
No pens mucho ni poco mi rplica:
Yo s puedo. S dnde encontrarle.
Podras decirle entonces que su padre no le vet, que podra volver al cario de su familia, y
al reinado. Mir a Nefertiti y vi cmo se estremeca, y el brillo de comprensin en su mirada. Y
arrancarle de las manos de los sacerdotes. Slo Atn sabe qu mala influencia pueden ejercer sobre
l. Quizs an no sea tarde.
Lo intentar contest, aunque temo que su orgullo sea mayor que el cario que le quede, y
su afn de venganza hacia m, mayor que su sentido comn. Adems, le estn aleccionando contra
Nef contra el Faran por desplazar a Tjii, su madre.
Intervino Ay:
Pues yo mismo conoca a Tjii tan bien como a Nefertiti, y no era menos inteligente. Acept la
situacin con una nobleza que la humaniz a ojos del Faran.
As es. Incluso nos llevbamos bien dijo ella. Era muy inteligente.
S continu yo, feliz de que mis razonamientos fueran escuchados. Pero era extranjera, y
aunque no a vuestros (nuestros) ojos, seguro que lo van a tergiversar para confundirle.
Entonces haz lo que puedas, hijo, pero ten cuidado.
Mir a Horemheb. Resultaba irnico que fuese Ay quien me llamase hijo en presencia de mi
padre, cuando ste me rehua en sociedad, aunque tal gesto poda ser una manera de protegerme.
Nos despedimos. Yo me qued pensando cmo iba a abordar a Tut, y el plan surgi en el mismo
instante que mi lengua y mi estpido afn de protagonismo entre tan notables personajes hablaron por
m.
La sensacin de disfrazarme de seor me sorprendi, por mucho que ahora lo fuera. Lo hice
discretamente para no llamar la atencin, y colgu un arma corta en mi cinto. Mi padre se haba
empeado en que fuese instruido en el manejo de las armas para que, si tena necesidad de emplear
la fuerza, poder al menos ganar tiempo para una huida honrosa, deca l, as que mis brazos me
dolan como si hubiese cambiado de lugar el palacio entero, ladrillo a ladrillo, pues haba puesto al
ms bruto de sus soldados a ensearme algunas horas todos los das, y en verdad me sent ms
confiado al percibir el choque del arma contra mi pierna mientras andaba.
Sal de palacio sonriendo tontamente mientras pisaba las baldosas pintadas imitando un pantano,
simulando que el propio palacio no fuera tal, sino una isla en medio del Ro Sagrado. Jams haba
reparado antes en esas pinturas.
Llegu pues al burdel y me present a la seora que lo regentaba. Por supuesto, me reconoci al
instante.
Parece que habis prosperado.
As es, y vos no lo haris menos si me satisfacis.
Tenis mi establecimiento a vuestra disposicin.
Le di unas alhajas de cierto valor, lo que provoc un suspiro de placer.
Por este precio, yo misma soy vuestra.
Sonre.
No ser necesario, aunque an sois capaz de competir en belleza, y seguro que podis ofrecer
mucha ms diversin que vuestras chicas. Esta noche slo quiero una informacin. El seor que me
acompaaba, ha venido esta noche?
Su mirada se hizo suspicaz. No llevaba aos en el negocio por nada. Mir la alhaja como si se
preguntara si vala la pena el precio. Era parte del juego.
Es un seor poderoso dijo. Tiene ciertas influencias.
Me obligu a no pestaear y ganar el duelo de miradas. Creo que sal airoso.
De proscritos dije. Yo soy ms poderoso. Y mi poder viene de palacio mismo. Ya oiris
hablar de m.
Eso pareci bastarle.
No hoy, pero viene a menudo y maltrata a las chicas. Suerte que an no es un hombre como
vos, pues podra causar mucho dao.
No si yo me ocupo de l.
Nos despedimos tras darle mi palabra de que su seguridad no peligrara, y salvaguardar la ma,
tras un par de intentonas de satisfacerme con algo ms que informacin.
Volv regularmente en busca de Tut. An tard dos semanas en aparecer, lo que me sorprendi
bastante. No saba bien qu pensar. Tal vez su carcter se haba templado y la culpa le impeda
acudir con ms frecuencia. Lo esper en la alcoba que usaba normalmente. Le vi entrar con una de las
chicas, que por cierto no pareca nada complacida por su eleccin.
Cuando me vio, se qued helado. El cambio fue instantneo. De la cara de nio travieso que
disfruta de una pillera, al adulto resentido y orgulloso con mirada de hielo.
Hola, Tut. Has crecido.
Despach a la joven con un gesto que pareca decir que an no haba terminado con ella, y no
reflejaba lujuria sino ira.
Por qu debera hablar contigo? Mi guardia est en la entrada. Podras estar muerto en menos
de lo que tardas en decir el nombre de tu zorra.
Respir hondo. No iba a ser fcil.
Slo quera hablar contigo. An soy tu amigo. Nunca dej de serlo.
Me insultaste.
Un verdadero amigo te dir la verdad, no lo que quieras or. Un adulador te mentir. Te
comportaste como un necio y te lo dije.
Delante de todos.
S, y me lo reprocho. Abr las manos. Te pido perdn por ello; todos lo sentimos mucho.
Debiste escuchar el resto del mensaje de tu padre.
Sus ojos lagrimeaban, pero no permiti que escapasen de sus prpados.
S, claro. Escuchar que soy el mal hijo, el fruto podrido.
No, en absoluto. Tu padre dijo que pensaba que todava no estabas preparado y por eso tu
madrastra ejerce la regencia, pero te invit a volver con la familia y recuperar tu corona. Eres joven.
En realidad apenas eres un nio, y eso y no otra cosa fue lo que quiso decir tu padre.
Tut no respondi. Yo insist.
Tut, tu padre te adoraba. No te repudi. Slo te dio tiempo para templarte y madurar. Su
propio dios le hubiera impedido violentarte.
S, y esa puta se follaba a la diosa Hathor cuando yo slo hablaba con los sacerdotes. Vas a
decirme que lo saba.
Cabece exasperado.
No, no lo saba, pero todos tenemos derecho a errar. Somos humanos, no dioses. Tenemos
derecho a cambiar. Es lo que distingue a Atn de Amn. Atn perdona y te acepta de nuevo. Y tu
familia tambin. Y te pide que vuelvas a casa a seguir aprendiendo para ser Faran. Un buen Faran
como tu padre y tu abuelo.
A casa? Sabes que en todo Egipto los adoradores de Atn apenas se cuentan por centenas?
La gran mayora vive en esta ciudad y de ellos, la mayora en palacio.
No irs a decirme que tu padre fue un error o un fraude?
Mi padre estaba enfermo. Hay muchas clases de enfermedades, y alentado por esa
Tut. Tu padre te dio cario y respet mucho a tu madre, que viva en familia, con el mismo
afecto con el que t mismo fuiste criado, como yo mismo.
No mientes a mi madre!!
En aquel momento supe que haba perdido. Intent cambiar la conversacin. No vala ya la
adulacin y sera lo ltimo que me aguantara, as que me puse serio.
Tut, ya basta de rencores sin fundamento. Soy amigo tuyo, recurdalo. Ellos slo se servirn de
ti. Si les fallas no tendrs la segunda oportunidad que Atn te ha dado. Acabarn contigo. En casa
tienes quien te quiere sin pedirte nada a cambio. Recuerda esto: ya no soy tu servidor, pues fui
apartado de esa funcin, pero aun as he venido, sabiendo que me arriesgo a provocar tu ira. Y he
venido por propia iniciativa a darte un mensaje de la Reina. Porque sigo siendo tu amigo y te
aprecio, aunque me hayas tratado como a un perro y no lo merezcas. Tu padre quera que volvieras y
por eso estoy aqu. No me lo pongas ms difcil.
Si vuelves a seguirme, ordenar que te maten.
Y sali corriendo, cojeando ostensiblemente.
* * *
Nefertiti escuch nerviosa mi relato. Por un lado le entristeca perder al nio al que haba querido
casi como a un hijo suyo, y por otro adivinaba un monstruo en ciernes y se alegraba de tenerlo lejos.
Horemheb se indign.
Ordendmelo y os lo traer atado de pies y manos. Si no ayuda, al menos no har mal.
Nefertiti tembl en su trono.
Qu clase de sacerdotisa de Atn sera si hiciese eso? Promet a mi marido que no renegara
de su dios, y menos puedo hacerlo de su doctrina.
Pues con esa doctrina los enemigos se nos van a comer por los pies y la cabeza.
Horemheb!
El general baj la cabeza, avergonzado de ser reprendido por una mujer, y sali de la estancia.
Ay tom la mano de la Reina.
No temis. Es orgulloso pero noble.
Ella me mir. Como t, me dijo con los ojos.
* * *
El mes siguiente fue el ms duro que se le puede imaginar a una mujer sencilla como Nefertiti, que se
haba limitado a aconsejar (eso s, sabiamente) a su marido, cuidar de sus hijos y administrar su
tremendo carisma (siendo consciente de su belleza y del halo de misterio que irradiaba, y sobre todo
de su efecto sobre hombres y mujeres) en las fiestas y recepciones a las que crea conveniente acudir
para ayudarlo.
Ahora deba estar alerta todo el da y gran parte de la noche. Su orgullo le impeda mirar hacia
atrs en busca de una sombra, un enemigo imaginario, y viva con el miedo a una pualada en la
espalda y agobiada por el enorme peso que iba a recibir en forma de doble corona.
La responsabilidad del gobierno no era, sin embargo, lo que ms la atemorizaba. Las antiguas
dudas acudan a ella. Yo slo poda adivinarlo en sus ojos, cuando al alba la asista en sus
oraciones. Al recibir el soplo de Atn, no caera fulminada por sus pecados y sus dudas? Era su
marido mismo el que la miraba a los ojos cada da, cuya mirada soportaba muy poco tiempo sin
daarse. Pens en los combates de miradas que comenzaba a practicar, y la compadec. Deba
sentirse explorada en lo ms hondo de su alma cada vez que miraba al sol.
Pareca que la coronacin no iba a llegar nunca. Pero lleg. Yo me alegr de tener negado el
acceso a la ceremonia fnebre, y no por poca amistad, sino por mi cargo, cuyo estricto protocolo
restringa el acceso a la familia. No deseaba estar presente en absoluto, aunque ella necesitara mi
ayuda en esa circunstancia.
Tut por supuesto no acudi, por lo que di gracias a Maat.
Pasaron unos das hasta que la nueva Reina me mand llamar, ya como Faran de Egipto. Yo
supona que haba necesitado un merecido descanso tras la ceremonia de coronacin.
Me recibi, como era ya costumbre, en el jardn. Los espacios cerrados la opriman, fuera de la
luz de su marido-dios. Yo no saba qu decir, pues no saba qu actitud podra tomar ni cmo el
cambio a Faran la haba afectado, pues ahora no era ni ms ni menos que una diosa, aunque eso no
era nada nuevo para m. Permanec un rato parado mirndola sin decir nada, pero ella, divertida ante
mi embarazo, tom de la mesa de ofrendas unas frutas y las puso en mi mano.
Majestad.
No! No me llames as. No lo soportara. T y yo somos amigos.
Sonre. No haba cambiado.
Cmo estis?
Ella suspir y dijo:
Yo crea firmemente que en la coronacin sera castigada por mis dudas, como no digna de la
doble corona, o quizs al contrario, que me sera dada una energa y una fortaleza que las hara
olvidar Pero no sent nada. Dime, t me ves como una diosa?
Me mord la lengua con fuerza para evitar que hablara por m. Arda de ganas de decirle que
siempre sera una diosa para m, aunque fuera la ms indigna de las servidoras de palacio. Ella se
miraba las manos.
Crees que mi magia o mi poder son superiores a los que tena hace unos das? No me dej
responder. No! Pero con Akh s senta esa magia, esa energa corriendo entre nosotros. Senta la
fuerza que absorba del sol y expanda al mundo en ms cantidad que la que reciba. Tal era su fe.
Crisp las manos, sin levantar an la vista. Yo miraba su nuca, donde el cabello no cubra su piel
lechosa, y sent un doloroso deseo de besarla.
Pero yo no soy capaz de absorber ni canalizar esa energa, por ms que rezo. Por eso s que mi
reinado es un error y no har sino perjudicar al pas.
Respir hondo tras desahogarse. Yo sonre levemente ante la evidencia. Deba de llevar das
deseando contar eso a alguien. Ante un impulso ya incontrolable, conmovido por su atractiva
fragilidad, me acerqu y la abrac tiernamente. Ella se emocion, aunque evit soltar una lgrima.
Recordad la leyenda de las Hathor le dije.
Gracias. Por eso te necesito a mi lado. Pareces conocerme mejor que yo misma.
Yo re de buena gana.
Pero si no he hecho nada!
Los dos remos, al principio slo ella, con una risa nerviosa, sintindose un poco ridcula por su
debilidad, pero al poco los dos reamos a carcajadas. Al fin, ambos pensamos que debamos poner
un poco de seriedad y le habl.
Pienso que tu magia es distinta, pero no menos poderosa. Y si la corona no te provoca un
cambio a bien, piensa en aquellos a quienes la corona sentara fatal. No comparto tu opinin, pero no
se debe llevar la contraria a una diosa. Dime, qu piensas hacer?
Aguantar slo lo justo, mientras buscamos un buen Faran. Solt una carcajada. No
querras ser t?
Me estremec. No me hizo gracia en absoluto y comprend en un segundo su malestar anterior.
Evidentemente era una broma, y me cost lo mo componer una sonrisa que pareciese espontnea,
para no contrariar su buen humor. Pero no fue por miedo. Me estremec pensando que si fuera
Faran lo sera a su lado. La corona me daba igual.
No est bien bromear con estas cosas dije.
Ella recobr su mirada triste, y yo me arrepent al instante. Ya no tena arreglo, as que call.
Ella se dio cuenta de mi turbacin y cambi de tema.
Confo plenamente en mi padre Ay. Tiene una tarea muy dura, y muchos y poderosos enemigos,
pues los que no intentan medrar por objetivos religiosos, pretenden aprovechar la ocasin de la
inestabilidad para enriquecerse a costa de otros, pero me consta que ya est en marcha, y su amor por
Egipto le da la fuerza que le falta a su viejo cuerpo, que, por otra parte, parece revivir. Lo que no s
es qu hago yo.
Quiz debamos mirar al exterior de palacio. Hemos estado demasiado tiempo encerrados, y
los rumores son muy serios para ignorarlos. No os ofendis, pero AkhenAtn, quiz convencido por
su fe, no prest atencin al pueblo y Me par en seco. Haba hablado demasiado.
Nefertiti escuchaba tensa, pero me invit a continuar.
El pueblo dej de amarle. Sobre todo, alentado por los sacerdotes. No es extrao que no
sintis la energa.
Ella no se enfad como yo tema, sino que se dej llevar por la curiosidad.
Qu sugieres?
Esperar a que los nimos se calmen y partir de viaje. Acercaos al pueblo y habladle. Vuestro
encanto es vuestra mejor arma, y sobre todo la de Atn, pues el pueblo perdi la percepcin de que
su Faran les ayudaba, y ste no estaba all para explicarles que s lo haca, aunque a su modo.
De nuevo suspir.
S. Organzalo. Iremos, pues.
Cruc las manos a la espalda para que no las viera temblar.
9
Los preparativos del viaje real eran exasperadamente lentos, y no se poda hacer mucho para
adelantarlo, as que tena bastante tiempo libre.
Pens que haca muchos das que no me acercaba a ver a los nios que ya comenzaban a dejar de
serlo. Haban crecido y sus enseanzas eran ms duras y exigentes, comenzando con prcticas para
cada una de las funciones que los instructores pensaron que llevaran a cabo con mayor xito segn
las cualidades de cada uno. No tenan mucho tiempo, pero deban de estar inquietos y decid hacerles
una visita.
An vivan en palacio, o al menos pernoctaban en l, as que fui por la tarde, en su momento de
asueto. Todos parecieron alegrarse de verme, excepto Pay, que evit mi presencia.
Nos abrazamos con sincera alegra. Haca muchos das que no vea a las chicas, que apenas
acudan a la ceremonia del alba pues an les causaba mucho dolor recordar a su padre, y en tales
momentos no hablaba con ellas. Maket estaba muy contenta. Todos me felicitaron sin malicia por mi
ascenso. Djeh, como siempre, se rea.
Deberas haber visto la cara que puso Pay cuando te anunciaron.
Haba crecido mucho y casi se vea un hombre. Era slo un ao menor que yo, aunque se le vea
ms nervioso que de costumbre.
Qu dicen los mentideros? le pregunt sonriente.
Qu van a decir? Que a la pobre Reina se la van a comer los Oscuros como un cocodrilo a un
ratn.
Y en oriente, cmo van los preparativos de guerra?
Su mirada se entristeci, y no era normal en l.
A marchas forzadas dijo. Va a ser duro.
Cmo te encuentras?
No puedo evitar preocuparme. O me cortan la cabeza u os abandono para combatiros. Ninguna
de las posibilidades es muy atractiva para m.
Maket le tom las manos.
No te preocupes. Madre no dejar que te hagan dao por mucho que tu pueblo nos ofenda.
No se trata slo de eso. Voy a ver cambios que de cualquier manera no me gustarn.
No creo que nos gusten a ninguno terci, pero si nos pillan en medio, estaremos lo mejor
preparados posible para hacerles frente. Y no temas. Tengo mano con el ejrcito. Le gui un ojo.
Ankhesep se me acerc, acaricindome el pecho de una manera nada parecida a como su hermana
lo haba hecho en mi mejilla.
S. Resulta que nuestro Pi ya no es un sirviente. Su posicin se ha visto de repente muy
mejorada. Despus de todo continuaba acaricindome tal vez seas un buen partido.
Sent escalofros, y no slo por la poco agraciada estampa de la princesa, a pesar de que haba
crecido y su cuerpo antes esculido se haba rellenado, incluidos sus pechos, que luca sin cubrir,
orgullosa de sus pezones erectos, con los que jugueteaba. Su hermana, que siendo mayor, ms guapa y
ms mujer, y aunque vesta de la misma manera, no resultaba tan sensual pues era la imagen de la
bondad de su padre, le apart la mano de mi pecho.
Deja a Pi tranquilo. Con todo lo que le has hecho pasar, y ahora te atreves a degradarte as.
S. Tienes razn. An no est a nuestra altura.
No. Te degradas por tu comportamiento, no por su posicin. Es como un hermano y no se
merece tu frialdad.
Yo sonre a Maket dndole las gracias por su ayuda y su incondicional bondad con los ojos. Me
sent muy aliviado, pues no tena mucha experiencia en el trato con mujeres y siempre me ruborizaba.
Antes, los chicos se hubieran metido con ella y nos hubiramos redo, pero todos crecamos y los
estatus se evidenciaban. Ya nadie se atreva a bromear con Ankhesep, que pareca capaz de ruborizar
al mismo Anubis.
Usermont e Inuia se adelantaron, un poco cohibidos. Usermont casi me evitaba.
Y nunca supiste que eras hijo de una figura tan importante?
Le mir sonriendo, sin acritud.
Crees que hubiera podido ocultrtelo? Slo me enter porque Tut quiso hacerme dao con
eso.
Lo siento. Haca mucho que no te veamos y
La alianza sigue intacta. Era Inuia. Sonrea, aunque me sorprend: su mirada ya no era la de
un nio, sino que destilaba inteligencia. Asent con la mirada, reconociendo su genio.
Algn da sers un gran visir le dije, e Inuia ri, recordando una broma que casi haba
olvidado:
Pues para ello alguien tendr que trabajar mucho.
* * *
Yo volva a dormir a casa de mi padre, que continuaba con su actitud hosca e indiferente, pero no me
importaba. Le demostrara que poda luchar con las armas que escogiese. Si l usaba la indiferencia,
yo combatira con ella, y si no me ganaba su afecto, pues no pareca un hombre capaz de ninguna
cordialidad, al menos me ganara su respeto. En realidad ya debera estar orgulloso, pues haba
ascendido a una posicin de privilegio por m mismo, actuando noblemente y sin venderme a nadie.
Adems, si nuestra posicin (la de Nefertiti y la ma propia) se fortaleca, yo an mejorara, y las
hijas de Nefertiti ya comenzaban a mirarme de manera diferente, aunque tal actitud me provocaba un
rechazo que me esforzaba en no evidenciar, pues las pobres nias haban heredado de su padre sus
rasgos duros y alargados, con miembros largos y desproporcionados, cabeza ovalada como un
pepino, lo que provocaba las burlas de los criados, y un carcter poco inteligente de vida regalada,
sin ninguna inquietud, salvo aqulla que motivaba la eleccin de un perfume o un vestido. Aduladas
por sus numerosas criadas, pensaban que haban heredado la belleza de su madre, ciegas ante la
evidencia de la comparacin ms cruel, y pensaban acaso que yo deba responder a sus burdos
coqueteos y caer rendido a sus pies. Pero me sacuda sus recuerdos de un plumazo.
Era feliz de estar al lado de mi Reina, aunque senta fluir su desdicha, como la energa positiva
que su marido emanaba.
Rec en silencio a Atn para que no la abandonara. Yo tambin haba pensado que la coronacin
la fortalecera. No en vano, era la suma sacerdotisa de Atn, y su nica mediadora entre el dios y el
resto de los mortales, como lo haba sido siempre.
As pensaba, sin prestar atencin a mi alrededor, como tanto me haba aleccionado mi padre,
cuando o un ruido extrao que no supe identificar. Me par a escuchar, pero lo siguiente no fue un
sonido, sino un golpe seco en un lado de la cabeza. No tuve tiempo de sentir dolor ni nada ms
salvo la negrura.
* * *
Ni siquiera fui consciente de mi propia identidad. Slo del dolor. Un dolor creciente que, conforme
aumentaba, despabilaba mi conciencia dormida, hasta que abr los ojos y comenc a preguntarme
quin era y qu haca all, pero sobre todo qu ocurra dentro de mi cabeza, que me provocaba tal
sufrimiento.
Cuando toqu levemente el origen del dolor, un latigazo casi me devuelve a la negrura. Un calor
hirviente ba mi cabeza, y respir hondo para no volver a caer, muerto de miedo como estaba.
Control mi conciencia. El golpe deba de haberme abierto literalmente la cabeza, que me
palpitaba con los rtmicos golpes de un doloroso tambor. Me pregunt si no habra sufrido una de
aquellas raras operaciones de trepanacin de crneo de las que haba odo presumir a los mejores
mdicos, y a las que jams me prestara voluntario por peor enfermedad que tuviera. Tal era mi
sensacin.
Tras un anlisis un poco ms exhaustivo, descubr que mi escudo seo craneal estaba intacto, al
menos fuera de la herida, lo que me tranquiliz un poco, aunque no poda garantizar que no hubiese
huesos rotos en la parte golpeada. La de veces que habamos jugado a los mdicos con Tut y las
nias, practicando operaciones imposibles!
Fui recordando poco a poco hasta recobrar del todo la conciencia, y con ella el pnico.
Mir alrededor. Estaba tumbado en una vieja estera. Al menos haban tenido la decencia de no
dejarme morir en la calle. Junto a m haba un cuenco con agua, que utilic para lavar la herida, entre
salvajes punzadas de dolor.
Me obligu a pensar. Quin podra quererme fuera de palacio sino Tut, los sacerdotes o stos
por orden del primero?
La cabeza me dola horrores y no estaba para muchos razonamientos, aunque todo se hizo ms
fcil cuando se abri una puerta y entr Tut. Estaba plido y ojeroso, y caminaba lento y atontado,
como desorientado.
Cmo ests? pregunt.
Lo sabes muy bien. No haca falta que me mataras si queras hablar conmigo. Hubiera venido
solo de buena gana si me hubieses llamado.
No te hagas la vctima! Te ests acostando con ella?
Qu? Me incorpor estupefacto, aunque slo llegu a moverme un palmo, ya que la cabeza
me martilleaba a la vez que me daba vueltas, y Tut a su vez dio dos pasos hacia atrs asustado, como
mareado, y casi se cae. Volv a sentarme, pues no quera provocar una reaccin airada de las que tan
bien le conoca. Todo lo que hago es rezar con ella al alba, como siempre he hecho. Hago lo que
deberas hacer t.
No es lo que dicen mis espas.
No me digas! Claro, por eso no ests en palacio, si tus espas saben tanto
Tut solt una risa amarga.
Somos como una misma persona. Yo y mi sombra, slo que t te llevas la mejor parte, y yo lo
malo. T el cario y yo el odio.
Te equivocas, eres t el que se inventa los odios. Eres demasiado susceptible. Y ya no soy tu
sombra. T pareces tu propia sombra.
Entonces, por qu no soy Faran?
Te lo he dicho. Tu padre pensaba que an no ests preparado. Y lo pensaba espontneamente,
porque ella nunca le dijo nada. No se metera entre un padre y su hijo. Y Nefertiti no te odia, sino que
te aora junto a ella como el hijo que siempre ha querido. Se siente culpable de lo ocurrido y reza a
Atn con una pasin que deberas ver para comprender. Deberais daros otra oportunidad. A ella de
recuperar tu cario de hijo (y de ninguna otra cosa, pues no desea entregarse a ningn otro hombre,
sino a Atn) y a ti de olvidar rencores y volver a ser el de antes. Y as sers Faran. No lo dudes,
pues es la palabra del dios. Ella misma me ha dicho que su reinado era transitorio y que est
deseando dejar esa carga y retirarse a orar en paz. se es el camino, no desafiando a tu padre mir
al disco solar con la gentuza a la que ordenaste matarme.
Tut se sent con la misma gracia que un pato.
Me gustara que todo fuera como antes.
Pareca tan cansado que su rostro daba pena.
Pues vuelve y danos tu ayuda. Desde aqu mal puedes empezar a gobernar, sino que te
gobiernan. Me interrump, pues Tut cerraba los ojos. Le levant la cabeza. Te encuentras bien?
Mrate. Tienes unas ojeras espantosas y pareces dormido. Si nos viera un mdico, probablemente te
atendera a ti antes que a m.
S. No duermo bien. Me dan algo para ayudarme, pero por la maana la cabeza parece
estallarme.
Atn divino! exclam. No te das cuenta? Ests drogado. Pretenden anular tu voluntad
para gobernarte mejor.
l levant la cabeza, receloso.
Fui yo quien les pidi algo para dormir.
S. Y cmo sabes que no te dan algo antes para impedir tu sueo?
Tut sacudi la cabeza, incmodo.
No s qu pensar.
Tut. Siempre me he ocupado bien de ti. Djame sacarte de aqu y presentarte de nuevo en
palacio. Juzga t mismo, cuando vuelvas. Sers libre de hacer lo que quieras, sin que nadie decida
por ti, y estaremos a tu lado. Incluso los chicos te echan de menos.
Qu dices?
S. Vamos a casa.
Levant la cabeza.
No me guardars rencor por abrirte la cabeza?
Yo sonre, aunque no por ganas.
Ya me enterar yo de quin fue y me entender con l. Creo que fuiste inducido a ordenar eso
sin quererlo. En cualquier caso, no podra llegar a odiarte. He pasado demasiadas cosas contigo para
odiarte, aunque debera hacerlo.
Tut se levant emocionado y me abraz. En aquel momento volvi a ser un nio frgil. Yo sent
un inmenso alivio.
Escucha dije. Si nos vamos los dos como si nada, recelarn. Puede que incluso nos estn
espiando, as que vete y acta como si les dieses la razn. Y luego ordena que me suelten. Y por
Atn, que no vayan a atacarme otra vez, que me encuentro muy dbil.
Tut sonri.
Descuida.
Yo le susurr:
Y no vuelvas a tomar nada que no te den en palacio. Ya vers la diferencia por ti mismo.
Iremos a ver a los mdicos para que te depuren con jugo de alcachofa y limn y a los dos das
dormirs de manera natural.
T irs primero dijo sealando el enorme chichn en mi cabeza. Y se fue.
Al cabo de unas horas, la puerta se abri. Despus de una rpida inspeccin, vi que no haba
vigilancia o sta era relajada. Me fui a toda prisa, por si a alguien le entraban las dudas, y porque
estaba realmente preocupado por mi herida.
* * *
Cuando llegu a palacio, todo el mundo pareca ocupadsimo, como si un terremoto hubiera sacudido
la zona.
Encontr a Ay en la sala del consejo. Corri hacia m al verme.
Te esperaba. Ven. Vamos al mdico.
Mientras me curaban el bueno de Pentu estaba escandalizado, Ay me lo explic todo.
Tuvimos suerte de que yo estuviera aqu, y fuera a m a quien encontr Tut. Tuve tiempo de
prevenir a Nefertiti an no se acostumbraba a llamarla Reina o Faran, pues si Tut hubiera
acudido directamente a ella, tal vez todo hubiera sido distinto.
Y eso?
Tuve una larga conversacin con l. Tut est obsesionado con ella. Cree que slo ella le dar
no slo el cario y el placer, pens yo que le dio a su padre, sino tambin la energa de Atn.
Y ella le teme.
S. No sabe qu hacer para evitarlo, pues por nada del mundo sera su esposa.
Pero si llega a ser Faran, no podr evitarle por mucho tiempo.
Exacto. Por eso tiene tanto miedo.
No pude sino admirar al viejo Ay. Me haba mostrado en segundos lo que a m me haba costado
mucho, no discernir, sino digerir.
Y cmo sabas t eso?
l sonri.
Ya no puede ocultar su identidad en los burdeles, y Nefertiti me cont el resto. Por eso supe
que slo t podras convencerle.
Pues flaco favor le hemos hecho.
No te preocupes. Cuando l sea coronado, ella huir a un templo en el desierto, donde nadie la
encontrar. Se dedicar al culto de Atn.
Ser duro perderla de vista.
Ay puso su mano en mi hombro.
Pero es su felicidad lo que importa. Y ahora no es feliz.
Yo intent cambiar de tema.
Por cierto, dnde est mi padre?
En campaa. Evaluando la situacin con nuestros belicosos vecinos en pie de guerra.
Eso me asust.
No deberamos acudir en su ayuda? Si tan olvidado estuvo el ejrcito de AkhenAtn, apenas
contar con buenos soldados.
Ay palme de nuevo mi espalda.
Mi querido Pi. Eres ms valioso aqu que todos mis escribas juntos. En cuanto a Horemheb, no
le subestimes. Es un gran general. Vamos. Tut querr verte.
10
Fueron meses de tensa calma. Tut volvi al redil con ilusin, pero como sus intentonas de
acercamiento a Nefertiti no dieron el fruto deseado, se volva iracundo y suspicaz.
Segua reunindose con los sacerdotes. Todos lo sabamos. Le estaban preparando para cuando
fuera Faran.
Y a la mayora de nosotros no nos importaba ya. Tanto daba Amn que Atn, si con ello
logrbamos devolver la prosperidad al pas.
Ay pensaba que lo ms sensato sera aceptar al principio el cambio y tratarles de manera
parecida a la que emplearon con nosotros, cambiando los cargos desde dentro hacia fuera para lograr
una cspide del poder religioso afn a nuestros propsitos, para asegurar la limpieza entre el
sacerdocio de Amn, tan necesaria para respetar el poder del Faran, en vez de una minora poltica
que se enriqueca disfrazada de santidad.
Todos pensaban que deba devolverse el equilibrio entre los dioses. En realidad slo se haba
dejado de adorar oficialmente a Amn, pero en la prctica slo Atn era venerado.
Egipto siempre haba sido politesta, desde el principio de los tiempos. Y no me pareca mal el
cambio. Al menos nos dejbamos de hipocresas y se podra llegar a un acuerdo con el sumo
sacerdote para que dejase de interferir en el buen funcionamiento de las instituciones ms
elementales, pues los intentos de Ay chocaban una y otra vez contra las barreras de corrupcin y las
trabas legales injustas.
Todos los das rezbamos a Atn, el Faran, Tut, yo y Ay, aunque una vez concluida la ceremonia
Tut se esfumaba a toda velocidad. Nefertiti no poda rezar con fervor mientras l estaba delante. l
no miraba sino a ella, como yo mismo haca, y el bueno de Ay controlaba que todo siguiese as.
Resultaba casi cmico, si no fuera porque vea a mi amada sufrir.
Sus hijas quedaron apartadas de la ceremonia por varias razones: la Reina no quera que Tut
desviase su atencin hacia una de ellas, lo cual resultaba bastante improbable, pues las nias y la
Reina se parecan como un cocodrilo a un cisne; y probablemente tambin por su propia impiedad,
pero yo lo agradec en el alma, porque as me evitaba sus indisimulados coqueteos, que ya incluso
comenzaba a pensar que Maket aprenda de su hermana.
Nefertiti presida los consejos con su padre Ay, y a su lado Tut y yo, aunque evidentemente era
Ay quien llevaba las riendas. Ella se limitaba a refrendar las decisiones del sabio, y a recibir a los
visitantes oficiales, tanto de las provincias de Egipto, como de Nubia y los protectorados que
comenzaban a dejar de serlo, abandonados a su suerte. Sin duda, era algo que saba hacer muy bien,
administrando su tremendo carisma y su fama incrementada. La vuelta de Tut posterg el viaje real.
Ay, con muy buen criterio, a veces delegaba decisiones menores en Tut para que no se sintiese
intil, aunque era difcil que no se diera cuenta de que haca lo mismo que yo: nada.
As que para mantenernos activos practicbamos deportes de nuevo. Yo ya estaba un poco ms
rodado, pues an practicaba con las armas una hora diaria, con lo que no me resultaba duro en
absoluto. Hacamos largas excursiones y visitas a las provincias, lo que para m result como una
liberacin, pues no conoca sino lo que quedaba dentro de las estelas que mand esculpir
AkhenAtn.
Pero con una variacin. Tras sufrir el ataque por parte de los sicarios de Amn por orden de Tut,
mi orgullo me impidi volver a dejarme derrotar jams, as que siempre era yo el vencedor, y Tut se
enfurruaba.
Quieres que siga tratndote como a un cro? le deca para provocarle. Y no me costaba
mucho esfuerzo conseguirlo.
Su cuerpo cambiaba, pero no como el mo, que con la herencia de mi padre se musculaba da a
da. En cambio, el pobre AkhenAtn no dio a su hijo sino un cuerpo enclenque y una cara eternamente
aniada, aunque con la belleza de su madre Tjii. Y en vez de dar gracias a cualquier dios por no
haber heredado su enfermedad (sus miembros seguan proporcionados, a pesar de su ligera cojera),
maldeca su debilidad, lo que no contribua precisamente a sofocar su carcter visceral y orgulloso.
A pesar de toda la dedicacin, el entretenimiento y el aprendizaje al que sometamos a Tut, su
carcter se avinagraba mes a mes, como un mal vino.
Y Nefertiti se deprima conforme Tut comenzaba a acosarla de nuevo.
Ya no acuda al burdel. Aunque al principio le procurbamos novicias y sacerdotisas de Amn
que acudan gustosas a su lecho, Tut las echaba con cajas destempladas, y enseguida acuda a mi
cmara (tuve que volver a dormir en palacio muchas noches para controlarle), furioso como un
hipoptamo, arrastrndolo todo a su paso.
Maldito seas! No vuelvas a enviarme mujeres que creen que se acuestan con un dios. Quiero
una mujer de verdad, no una que se quede quieta como una puetera estatua de Hathor.
Y nos vimos forzados a acudir a los burdeles de nuevo en busca de mujeres para llevar a palacio,
a la cmara de Tut.
ste estaba obsesionado con las mujeres y la culpa era ma. No deb haberle dejado entrar en la
cmara aquel da, ni muchos otros, cuando espiaba los actos carnales de su inconsciente padre con la
mujer ms bella sobre la faz de la tierra.
Incluso yo qued marcado por aquellas imgenes (me preguntaba si la devocin y el amor que
senta hacia la Reina no sera consecuencia de aquellas morbosas imgenes). Yo no nac para ser
Faran, ni por cuna ni por vocacin, pero el pobre Tut, consumido por su ambicin y sus dudas, tena
la conviccin de que, como prncipe de Egipto y nico candidato sin oposicin al trono, las mujeres
le deban la misma pasin que Nefertiti daba a su marido, sin pensar que stos podran haber sido
una pareja cualquiera de campesinos humildes y haberse amado de igual manera en la ms miserable
de las cabaas de adobe y juncos. No pens que se trataba de simple amor, porque no lo conceba.
Pens que para Tut, incluso el amor filial que su padre le dio, deba de ser obligacin paterna.
Me imaginaba a Tut pensando qu deformacin deba de tener l para no obtener de las mujeres
lo que su deforme y enfermo padre obtuvo de al menos dos.
Evidentemente no pens (ni nadie se atrevi a decirle) que fsicamente era todava un nio, cuyo
cuerpo y alma no estaban preparados para la complejidad de las relaciones con el sexo femenino, y
mucho menos el sexo carnal.
Una maana, tras el estudio, nos dimos un paseo por las terrazas superiores, en el jardn. Estaba
vaco, porque los chicos ya estudiaban fuera de palacio, practicando sus futuros oficios como
escribas y jueces, y resultaba un poco triste.
Caminbamos sin hablar, hasta que un ruido de leves pisadas nos alert y nos volvimos. Era
Ankhesep. Iba totalmente desnuda, hecho de lo ms normal, si no fuera por sus contoneos y miradas.
Hola, hermanitos.
Tut la mir de arriba abajo, divertido. Ella no se inhibi en absoluto.
Te gusta?
El prncipe ri a carcajadas.
Pareces una puta. No te pega, aunque hay que reconocer que has crecido bien.
Ella se ri a su vez, mirndome con ojos maliciosos.
Ya soy una mujer. Y tal vez mucho ms que aqullas que te traen y que echas a gritos.
Tut dej de rer. Se volvi y me lanz una mirada interrogante. Yo me encog de hombros. No
haba tenido nada que ver. Volvimos a mirar a Ankhesep, que jugaba con los rizos de su sexo
distradamente. No pude evitar intervenir.
Ya basta, Ankhesep. No ests preparada para eso, ni sabes lo que Tut les hace a esas mujeres,
as que no juegues con fuego.
Ella ri desdeosamente.
Por qu te enfadas conmigo, Pi? Tal vez porque te ofrec lo que ahora ofrezco a Tut y no lo
quisiste? Tal vez me tuvieras miedo por no saber si seras capaz de hacerme sentir como yo quiero.
Se encogi de hombros. Es normal que tengas miedo. Slo eres un cortesano hijo de un militar.
Sin duda Tut s sera capaz, pues lleva la sangre de un Faran. Y a poco que haya heredado
Ankhesep! Tu padre se avergonzara de ti.
Ella rechaz mi rplica con un simple gesto. Mi reproche no le afect en absoluto, lo que me hizo
pensar que Tut y ella tenan ms en comn de lo que nunca hubiera pensado. En verdad Ankhesep
haba crecido en poco tiempo hasta llegar a tal nivel el nivel de su hermanastro. Pero su talento
como actriz era evidente. Se acerc a m con un gesto de sus manos abiertas que pareca perdonarme
por mi falta.
Mi querido Pi. No sabes nada de m, y nuestro Tut pega a las mujerzuelas que no son dignas de
l y no saben darle el placer que l quiere. Le mir fijamente. A m no me pegara, pues yo s lo
que necesita y sabra drselo, sin necesidad de explicaciones. Los dos sabemos de lo que estamos
hablando verdad, Tut?
Ella juguete con sus pequeos pezones. Tut comenz a mirarla con deseo.
Tal vez nuestra pequea Ankhesep ha madurado ms rpido de lo que imaginbamos. En
verdad parece una mujer. Ests comenzando a hacerme dudar.
Ella abri sus brazos hacia l.
Pues no dudes. Padre no lo hubiera hecho.
Ella, sabiendo que no faltaba mucho para conseguir su objetivo, le provoc como slo ella saba
hacer.
Eres un hombre o quieres dar pena como el soldado de las sandalias doradas de la
leyenda
[13]
?
Fueron las palabras justas. Ningunas otras hubieran espoleado a Tut como sas. Se arranc el
faldelln y dio unos pasos hacia ella, ya jadeante de deseo. Le agarr de un brazo.
No, Tut. Es una nia jugando a ser mayor.
Se desasi con violencia.
Pues por Amn que va a aprender!
Y se lanz hacia ella, que le acogi entre sus brazos. Se tumbaron en la hierba, l arremetiendo
furioso e incontrolado, y ella mirndome mientras l se guiaba hasta su sexo. Pareca gozar
realmente, aunque tratndose de ella no poda saber si no estaba fingiendo, pero se mova con Tut
como si realmente fuera la ms experta de las amantes, lo que todos sabamos que no era. Yo
permanec como hipnotizado por lo extrao de la situacin, pues no poda evitar presenciarla, sobre
todo porque los ojos de Ankhesep permanecan clavados en m. Ella apres su cuerpo con sus largas
piernas, estrechando el abrazo y clavndole ms dentro de s, mientras mova su cuerpo al ritmo de
las embestidas de l, que ruga de placer.
Llegu a pensar que ella sin duda gozaba, aunque viendo a Tut moverse, dud que su burda
pericia provocara tal placer, pero record la noche en que Tut me oblig a hacer el amor a aquella
chica en el burdel, y que slo consegu excitarme cuando pens en mi Reina, y llegu a la conclusin
de que ella haca lo mismo mientras me miraba fijamente sin dejar de sonrer entre sus gemidos
fingidos.
Cuando descubr la verdad, me asust mucho, y ella debi de darse cuenta por la expresin de mi
cara, pues ri a carcajadas y me mir con ms malicia si caba, entre gestos provocadores,
redoblando sus movimientos bajo su hermanastro.
Al fin, Tut se vaci con un gruido. Ella continu movindose y gimiendo lastimera durante unos
instantes, como si no le hubiese bastado con aquel asalto y deseara ms. l se dej caer a su lado sin
resuello, recuperando la respiracin.
Ella me sonri de nuevo y dijo:
Lo ves, mi querido Pi? Estabas muy equivocado. Tut no me ha pegado. Mrale. Si hasta
parece que le ha gustado.
Tut la miraba entre jadeos, sin saber muy bien qu decir. Supongo que no estaba acostumbrado a
una mujer as, y estaba un poco cohibido, si esto era posible en l.
Hecho el dao, yo no poda hacer nada por reparar lo irreparable, as que les hice una reverencia
burlona:
Enhorabuena.
Y me fui de all. Tal vez no fuera tan malo, despus de todo. Si eso haca que Tut se centrara,
poda considerarse bienvenido, aunque si Ankhesep lo haba hecho por despecho, iba a tener algn
nuevo problema. Maldije mi facilidad para presenciar actos sexuales que no me concernan, aunque
aquella noche tuve dificultad para dormir recordando la mirada de Ankhesep fija en m y su sonrisa
maliciosa mientras gema.
11
Aunque todas las maanas practicbamos el mismo ritual, el sol no pareca brillar con la misma
intensidad, y no se deba a la poca del ao. Era como si Nefertiti no lograse captar toda la energa
que el pas necesitaba, y ella pareca notarlo.
Esa maana me retuvo a su lado.
Dime, Pi, crees que estoy al servicio del pas, y por tanto debo sacrificarme, o bien el pas
debe acatar mi voluntad como Faran?
Me encog de hombros. No saba responder a esas preguntas y me senta ignorante e impotente.
Supongo que ambas cosas deben estar unidas, una como consecuencia de la otra. Supongo que
lo ideal sera un equilibrio entre ambas. No s dnde queris llegar y me cuesta saber en qu estis
pensando.
Ella me regal una sonrisa.
Los problemas del pas no se solucionan. Tu padre encuentra desastres all donde va. Incluso
me ha pedido que te enve a su lado para formarte como militar Pero me haces falta aqu.
Aqu no hago nada.
Y qu hago yo? El pas est en manos de Ay, que no puede con los sacerdotes, y de tu padre.
Y qu hago yo? Solloz de repente, crispando sus blancos hombros, tapndose la cara para que
no la viera.
Yo no saba qu decir.
Tal vez debiramos negociar con los sacerdotes aventur. Encontrar un punto de
equilibrio.
Su reaccin fue fulminante. Levant su mirada hmeda de ojos enrojecidos. Yo slo estaba
pendiente de ellos, as que ni vi venir la poderosa bofetada, que result doblemente hiriente. Ni
siquiera me llev la mano a la cara, ni pestae. Me qued petrificado, como una de las estatuas que
se estaban construyendo. No poda dejar de mirarla fijamente, pues no poda creerlo. Ella interpret
mi silencio como una provocacin.
Si te retengo aqu es porque me ayudas a conservar la fe, pero si incluso t le fallas a Atn
mir hacia el sol tal vez debera mandarte a las fronteras con tu padre, pues ya no me sirves.
Aguant su mirada como tan bien haba aprendido de mi padre, y dije lo ms estpido que poda
haber dicho: la verdad.
Mi fe era para vos y vuestro marido. Era a vosotros a quienes yo adoraba, no a Atn, al que
rezaba slo por extensin, porque vosotros sois l, y no al revs. Si los antiguos dioses no
reaccionaron furiosos a su descrdito, ni Atn reaccion a su abandono, para m no hay ms dios que
las personas que me dieron su amor. Lo dije con una furia serena y fra, lo que encendi ms al
Faran.
Fuiste un criado, lo eres y lo seguirs siendo, por ms gracias que te hayan sido dadas! Tu
vida fcil te ha hecho olvidarlo. Ve con tu padre! El polvo del desierto y la vida marcial te ayudarn
a recordar quin eres.
Inconsciente de m, segu dejando fluir mi furia:
Yo nunca he dudado de lo que soy, ni en lo que creo. No tengo problemas de conciencia.
Fuera!
Cuntas veces me reprochara no haberla abrazado, en vez de parecerme a Tut en el orgullo mal
entendido! La mir con acritud durante unos segundos. Llegu a pensar que se escudaba en las
lgrimas para no sostener mi mirada. Intent pensar en algo positivo, pero slo imgenes inoportunas
acudieron a rebosar mi alma, imgenes de soledad, de latigazos, de un bastn lanzado sobre mi
cabeza, de un nio cuya identidad haba sido ocultada, de Tut abofetendome Incluso pens que tal
vez se haba enterado de la escena de la tarde anterior entre su hija y Tut.
Di media vuelta y sal, estirado como el viejo Ay.
* * *
Part al da siguiente, sin despedirme de nadie, con mis pertenencias legtimas: mi taparrabos, mi
tnica de basto lino y mi estera. No quise saber si el resto de mis valiosas pertenencias me haba
sido desposedo, aunque probablemente fuese as. Slo conserv mi salario, que legalmente era mo,
y que cambi en el primer mercado que encontr en pequeas unidades de cambio, pequeos
amuletos fcilmente portables y de valor, con lo que pagu un pasaje en el primer barco que encontr
hacia Menfis.
Ni siquiera tuve el valor de despedirme de mis amigos, mucho menos de Tut, aunque sospechaba
que no me echaba de menos en su relacin con la ambiciosa Ankhesep. Al recordarla rec una
oracin de proteccin, pues en su bsqueda de poder y su ignorancia, se estaba metiendo en las
fauces de un len que la devorara sin remedio.
Dej la ciudad entre lgrimas de frustracin por mi propia estupidez. Haba fallado como
sirviente y como amigo, y mi castigo era una nadera comparado con la ausencia de su belleza, su
mirada cariosa y su perfume embriagador.
Pas por las estelas, a las que dediqu una ltima oracin a Atn para que me perdonara, y
cuando las perd de vista me sent realmente desprotegido y falto de la energa vital de das atrs, y
me pregunt si mi error haba sido tan grande como para haber abandonado a un dios verdadero.
Pero a veces el orgullo es ms fuerte que cualquier razonamiento, por extraordinario y divino que
sea, y adems senta que quera descubrir aquella otra vida tan diferente de la del sirviente, y que
segn la Reina me hara volver implorando su perdn y la vuelta al indignante estatus del sirviente
sin valor alguno, y por otro lado, tambin quera demostrarle a mi orgulloso y altanero padre que no
iba a desmerecer como soldado, pues aunque pronunciadas por Nefertiti, inmediatamente pens que
esas palabras no eran suyas, sino del general Horemheb en algn momento, por lo que me parecieron
dos veces mordientes, puesto que dos personas tan importantes las haban dicho, y a ambos deba
callar y callara, pues el cario no era una obligacin del sirviente ni del hijo.
12
Menfis me pareci tan grande y asombrosa como pequea y falsa la ciudad de Akhetatn. Viendo las
pirmides qued sin habla, tan impresionado que el terror invadi mi alma. La primera reaccin que
experiment fue pensar que haba cometido un terrible error, confiando de tal manera en el Faran
loco y dejando de lado al poderoso Amn, que abanderaba el poder de la ciudad, por mucho que en
su momento cada pirmide, estatua o templo fueran construidos o dedicados a Ra, y slo el poder de
los Oscuros hubiese logrado que el dios creador se asimilara al guerrero Amn. Daban una
impresin sofocante de poder eterno, mientras que Akh y su legado eran una sola vida. Un espacio
tan corto, un dios tan efmero aunque bondadoso y carismtico Y su propia ciudad construida en
ladrillo y recubierta de placas de piedra y mrmoles preciosos, tan falsa como sus moradores.
Aquello era distinto. Una ciudad entera en piedra, tan grande que hara sentir pequea hasta al
alma de un Faran. Las pirmides hablaban de grandeza, de algo que trascenda una mera vida, un
Faran.
Comprend mejor los rumores de las gentes llanas, pues era muy fcil manejarlos desde la
fortaleza de un legado tan impresionante. Uno se senta vigilado por los dioses, y sobre todo tan
abrumado por el poder de Amn, que comprend el afn de Akh de huir de la magnificencia amoniana
de Tebas, que se quedaba corta ante la grandiosidad de las pirmides, focos de poder y energa de
los antiguos faraones, hasta Amenhotep III, padre de Akh.
Resultaba ms fcil creer en una obra tan grandiosa como la gran pirmide de Keops, que en un
sencillo acto de fe, en el mismo sol, pues la pirmide era algo palpable, algo amenazador que
encoga el nimo de las personas sencillas. Los templos de Tebas ya resultaban legendarios en la
enormidad de su construccin, y eso que todos los faraones haban contribuido a engrandecerla
aportando nuevos templos, puertos, avenidas, estatuas o reformando lo ya construido, pero el pensar
en aquella obra en tiempos ya casi olvidados, ver aquellos bloques de piedra, oprima el corazn y
sonrojaba la cara de vergenza, pues la fe necesaria para que miles de hombres aportaran su trabajo
coordinado y disciplinado a cambio de un salario escaso, la gloria de su Faran y la promesa de un
juicio de Osiris benevolente, en un plazo de treinta aos, haca que sintieras el deseo irrefrenable de
correr al templo ms cercano a pedir perdn por las dudas y ofrendar tu vida entera a Amn.
Y aunque no corriendo, por guardar la dignidad, no pude menos que acudir al gran templo de
Amn. Por lo menos le presentara mis respetos, y en caso de que los equivocados fusemos Akh,
Nefertiti y yo mismo, tal vez Osiris nos juzgara con cierta benevolencia.
A la entrada del templo me pararon para exigirme un pago, lo que me result inaudito, y as se lo
hice saber al calvo sacerdote.
Jams, que yo sepa, ningn templo ha exigido ningn pago, salvo las ofrendas que cada fiel
tenga a bien donar al dios, y nunca a un servidor tan indigno como t.
No dijo nada. Hizo un gesto y dos soldados se acercaron prestos con sus armas cortas. Confieso
que sent miedo. Mir el templo, que me haba parecido tan imponente como las propias pirmides,
que a punto me hallaba de renegar de Atn, pero en aquel momento dej de parecerme amenazante y
grandioso, para concluir que se trataba de la misma farsa que supona la efmera ciudad de
Akhetatn.
Eran los hombres los que hacan grandes a los dioses, y no al revs. La luz se fue haciendo en m.
Comprend que generaciones de sumos sacerdotes haban transmitido el conocimiento y la
experiencia clave para manejar al pueblo y al Faran de turno, apoyados por la obra de faraones tan
viejos que su legado poda ser tergiversado para conveniencia humana. Por eso eran los hombres
quienes creaban y condenaban al olvido a los dioses, porque un dios antiguo no permitira semejante
afrenta a un poder tan evidente como el que manifestaban las pirmides y los templos.
Me alej sin ms de la entrada del templo, antes de que los guardias, alentados por aquel
sacerdote infame, me golpearan o algo peor.
Comprend a AkhenAtn y su afn de crear un mundo justo y sin hipocresas, y le admir ms que
nunca por la nobleza que requera lo utpico de su empresa.
Vea a los fieles formar una larga cola para abonar el denigrante impuesto: sobrecogidos por la
presencia divina de Amn, pagaban sin rechistar ni cuestionarse nada.
Comprend al fin que yo no era una persona normal. Me haba criado entre el Faran y sus hijos.
Entre dioses vivos.
Y les haba juzgado por m mismo. Les conoca muy bien, y saba de sus debilidades humanas y
sus escasos poderes divinos, si los haba.
Era esto lo que me haba hecho cuestionarme la existencia misma de los dioses, los antiguos y el
nuevo.
Ni siquiera los servidores de palacio haban tenido el acceso a la intimidad de la familia real que
yo haba disfrutado o sufrido, lo que me haca especial en comparacin a los cientos de fieles que
tena frente a m en una ordenada cola.
La enormidad del secreto que se haba desvelado ante m me sacudi con fuerza. Comparta el
conocimiento de un sumo sacerdote, y lo que era tan simple que hasta un nio podra comprender,
resultaba tan peligroso e increble que daba miedo.
Mucho miedo.
Record la leyenda del nombre de Ra, en la que Isis hizo que una serpiente le mordiera y
convenci a Ra de que slo el tremendo poder que se desatara al pronunciar su nombre en voz alta
le salvara, y as fue, pero tambin Isis conoci la fuente de su poder, y desde entonces Ra tuvo que
compartirlo con ella.
Y qu haba sido de aquellos dioses antiguos capaces de provocar tanta pasin en miles de
hombres dispuestos a mover bloques de piedra que retaban a la imaginacin a desentraar cmo se
haban movido y alzado con rampas de arena? Es que aquellos dioses tambin haban sido fruto de
la maquinacin de los sacerdotes? No me lo poda creer.
Sobre todo me conmovi la pirmide escalonada de Saquarah, aqulla que el gran sabio Imhotep
cre para el faran Zoser. No! Aquel sabio venerado como un dios, aquel primer visir, arquitecto,
sumo sacerdote, mdico tocado por los dioses, estadista, escritor, pintor, etc., que mereci ser
Faran y se rigi por la santa regla de Maat, no poda haber desarrollado un genio de tal magnitud
desde una simple alma humana. No! El conocimiento de las propiedades mgicas de las grandes
pirmides no pudo ser casual ni ideado por un hombre. El conocimiento arquitectnico que puso a
Egipto en lo ms alto de la cultura, para crear los templos que encogen nuestras insignificantes almas
no es casual. O es que acaso ahora, si los dioses son tan fuertes, no hubieran exigido unas obras tan
colosales como aqullas, en vez de nuestros vergonzosos enterramientos en el Valle de los Muertos
en Tebas, en agujeros en montaas con forma de pirmide? La comparacin resultaba tan pattica
como esclarecedora. El inmenso trabajo que llevaba a los obreros construir aquellos pasillos en la
montaa, rematados en las salas donde los muertos depositaban su riqueza, no significaba nada en
comparacin al transporte de uno solo de aquellos bloques ptreos desde la cantera a lo alto de una
de aquellas pirmides.
Los dioses antiguos en algn momento perdieron su poder en manos de sus sacerdotes. Tal vez se
desentendieron de los humanos por su pecado irremisible: la arrogancia del que se atribuye el papel
del dios.
Tal vez los sacerdotes continuaban poseyendo algunos secretos, como la regeneracin de la
energa necesaria para la proteccin del pas, que trasladaban al Faran tras pactar con l. Por eso
los faraones haban tomado un papel religioso cada vez ms importante hasta situarse a la misma
altura que un dios. Era un pecado extremo, incluso para un Faran, pero a los ojos del pueblo se
necesitaba una autoridad religiosa con rango de dios, si los dioses de verdad les haban dado la
espalda.
Tal vez el papel de los sacerdotes fue en un primer momento lgico e inteligente, y luego les
pudo la ambicin mundana de la poltica y el enriquecimiento.
Lo que nos llevaba hasta la situacin actual.
Cmo iba a arreglar el buen Ay una red tejida desde haca tantas generaciones? Se necesitaba
algo ms que la legtima pretensin de un Faran de cambiar la teocracia por un solo dios bueno,
bondadoso, iluminador y caluroso como el sol mismo para hacer olvidar a los dioses antiguos.
Comprenda que Akh lo saba, pero su solucin no iba ms all de cambiar un problema por otro, una
farsa por otra.
Y ahora qu? Qu ocurra tras la muerte? Qu haba sido del viaje al otro lado del Nilo? Del
juicio de Osiris? De la entrada a la luz? Qu sera de nuestro ba?
No pude seguir pensando, pues el miedo me haca temblar a pesar del calor.
Pens que tal vez los tesoros escondidos en las pirmides podran ayudarme a desentraar el
misterio. Quiz podra sobornar a los guardias, aunque tendra que romper los sagrados sellos, y con
mis dudas no me atrevera a hacerlo, aunque slo fuera por salvaguardar la intimidad de un alma en
su descanso. Seguro que mi padre s saba de tales tesoros y podra ayudarme, aunque con su
conocido escepticismo en lo que concerna a la religin, seguro que su conclusin sera la misma que
la ma.
Descubr otra naturaleza bien distinta en aquella ciudad. No poda evitar comparar las calles
limpias y saludables, de trazado limpio de la ciudad de Atn, con aquellas callejuelas estrechas,
retorcidas, de casuchas ganadas a la calle, donde la enormidad del populacho era tal que apenas se
poda caminar sin sentir un agobio que me haca sudar y coger mi bolsa como si me fuera la vida en
ello.
Decid no perder un minuto ms en aquella ciudad de corrupcin y tom el primer barco que
cruz las bellsimas regiones del delta y sali a mar abierto.
Nunca haba pasado ms miedo ni estado ms enfermo en mi vida. Aunque no crea, rec a todos
los dioses que conoca, los buenos y los Oscuros, cuando, entre mareos y vmitos, me pareca que
era el mar quien llevaba al barco a su entero capricho, y no al revs. Me recordaba cuando Tut y yo
jugbamos en el agua a dejar dos hojas y adivinar su recorrido, haciendo apuestas sobre su velocidad
y destino.
Record cmo me encantaban los paseos por barca en el Nilo, que me meca como si Atn mismo
acunase la pequea barca y donde mi alma descansaba de una manera que jams nada ha vuelto a
igualar. Pens que no volvera a recordarlos con aquel fervor tras esta horrenda experiencia.
Di gracias a los dioses por la serena quietud del Ro Sagrado y jur que jams volvera a
jugarme la vida en uno de esos barcos enclenques, que crujan como si fueran a abrirse en cualquier
momento.
Perd la nocin del tiempo, hasta que un da el vaivn se detuvo, o al menos eso me dijeron,
puesto que en mi cabeza continu incluso en tierra firme durante varios das. Fui sacado
indignamente del barco y tumbado hasta que pude recobrar la verticalidad, puesto que la tierra misma
se mova como el mar agitado, y pens que si eso no era cosa de dioses malignos, es que nada tena
sentido en la vida.
Haba soldados por todas partes y fui llevado a donde mi padre haba armado su bastin. No vea
la hora de un bao y una buena cama donde dormir, pero mi desilusin slo fue atenuada por mi
propia fatiga, ya que no poda sentirme peor en aquel carro de guerra que te haca vibrar cada rgano
del cuerpo a cada sacudida, junto a un soldado que pareca empeado en reventar a los dos caballos.
Estaba tan cansado que cuando llegu a la fortaleza y descubr las condiciones de vida reinantes
entre la disciplina y el polvo, no pude ni expresar mi disgusto. Slo agradec profundamente que se
detuviera el carro y yo dejara de pegar los dolorosos botes que me extenuaban.
Enseguida me llevaron ante mi padre, que sonri al verme.
Veo que no te ha sentado muy bien el viaje.
He sobrevivido y en este momento ya me parece bastante. Si logro descansar, maana tal vez
pueda pensar en moverme y afrontar lo que venga.
Horemheb ri.
Vaya si vas a moverte! Desde ahora slo eres un soldado ms. No pongas esa cara. Yo mismo
me comporto como tal. Es la nica manera de que te respeten. Si viviera como en palacio y me diera
la gran vida, a los pocos das me abriran en canal con sus espadas para quedarse con mi riqueza. Lo
que hay aqu no son buenos compaeros precisamente, y ya es de agradecer lo que tenemos, por
mucho que en su mayora sean delincuentes a los que se les ha conmutado la pena por el servicio. Y
en la batalla no te obedecern si no eres uno de ellos Pero escucha atentamente: como te digo, la
mayora son gentuza, asesinos, maleantes y delincuentes de mayor o menor grado, pero si te los
ganas, morirn por ti en la batalla. No lo olvides.
Lo intentar. Pero si no descanso, maana no saldr el sol para m.
Slo dime una cosa: has venido por voluntad propia?
Pens la respuesta, pues conociendo a mi padre no era fcil. Al fin, supuse que no tena mucho
que perder.
Por voluntad propia y porque Nefertiti me ha apartado de su lado.
Horemheb ri con ganas antes de burlarse de m.
Eres un poltico nato. Qu le dijiste?
Que negociara con los sacerdotes.
Mi padre se encogi de hombros, an riendo.
Bueno. Ya sabes por qu los cortesanos de larga carrera son tan empalagosos. Ve a dormir. Te
hace falta.
Me llevaron a una estancia repleta de ruidosos soldados. Busqu un hueco en el suelo donde
cupiera mi estera y me qued dormido al instante.
13
Me despertaron al alba y no pens sino que llegaba tarde a la ceremonia de bienvenida a Atn, pero
cuando abr los ojos y me vi rodeado de hombres que me miraban desdeosos, record que
probablemente no volvera a rezar a Atn en el jardn de palacio.
Tras una breve colacin, me llevaron a una explanada. Me dieron un arma corta de madera y me
enfrentaron con una bestia: el hombre ms grande que jams haba visto. Todos se situaron a los
lados para gozar del espectculo, y yo me limit a intentar que mi ridculo resultara lo menos indigno
posible, dando las gracias al bsico entrenamiento recibido, que me permiti al menos intentar parar
las acometidas del bruto, que disfrutaba del evento ms que si yo fuese una bella joven.
Si antes del entrenamiento ya me dolan los msculos an no recuperados del viaje, tras un buen
rato de golpes (bsicamente me limitaba a recibirlos) estaba ms muerto que vivo, incluso a pesar de
que el bruto contena su fuerza y las peleas se pausaban para no reventarme. Casi dese volver a
encontrarme en alta mar, pero aunque me moliera a palos, lo que no obtendra aquel gigante sera mi
dignidad. No iba a pedirle que dejara de golpearme hasta que al menos l se cansara de hacerlo. Ya
haba tenido bastante con Tut y no iba a dejar que un soldado se riera de m.
No logr colar ni un solo golpe en su defensa, a pesar de que no dejaba de intentarlo, aun
sabiendo que en cada estocada dejaba desguarnecida una guardia, lo que me haca prever, con poco
margen de error, dnde iba a recibir el siguiente golpe.
l slo dio por concluido el combate cuando yo apenas poda levantar el brazo y tras vomitar un
par de veces. De mi boca sala espuma, como de un caballo extenuado.
No dijo nada. Slo se fue, y la multitud de soldados en busca de diversin comenz a
dispersarse. Yo no pude sino volver a mi estera. Beb un poco de agua y me tumb pensando si a la
maana siguiente me envolveran definitivamente en ella.
Unas horas ms tarde volv a ser despertado. Me limit a seguir al mismo gigante, con el que
todava no haba intercambiado palabra alguna. Me subi a un carro de combate tirado por un
caballo. Puso las riendas en mi mano y sonriendo fustig al caballo, que sali al galope.
Perd el equilibrio y hubiera cado fuera de no haber sido porque haba rodeado mis manos con
las riendas, con lo que qued literalmente colgado. El caballo, curiosamente, se detuvo cuando mis
pies ya se desollaban contra el suelo.
Estaba tan agradecido que le habl como si fuera el mejor de los amigos. Me acomod en el
carro, como haba visto hacer a los soldados, y con una leve sacudida de las riendas, lo puse en
marcha. Las arcadas me suban por la garganta, pues las oleadas de los mareos marinos, de los que
an no me haba recuperado, volvan con aquel movimiento, y las sacudidas del carro sobre las
piedras me dolan en los golpes recibidos la vspera, aunque agradec aquel rato de soledad. Por lo
menos estaba solo, y no tena la sensacin de que se rean de m. Sent ganas de llorar, pero deba
concentrarme en la conduccin y en evitar las piedras ms grandes.
Me cost ms de una hora que obedeciera un pice mis rdenes, y al final de la tarde, con las
manos en carne viva por las tiras de cuero y cubierto de polvo, detuve el carro junto al enorme nubio,
que dio la vuelta y se fue.
Me dieron el agua justa para lavar mis heridas. Me obligu a comer un poco sin ganas, pues si no
repona las fuerzas perdidas, irremisiblemente acabara consumido como una vela, y me fui de nuevo
a dormir.
El ltimo instante antes de quedarme dormido fue para agradecer al dios que me protega,
cualquiera que fuese, el llegar exhausto a la estera para recordar lo menos posible a Nefertiti.
Debera haberme sentido bien por haber logrado mi dignidad cuando ella pensara que volvera
con el rabo entre las piernas, pero en cambio me senta infinitamente triste, y el recuerdo de su bella
cara que me haca dormir feliz todas las noches, hizo que aqulla en concreto se tornara amarga. Al
final, slo el cansancio pudo con su recuerdo y su imagen de reproche y acritud.
* * *
Pasaron unos das con la misma rutina, si es que puede llamarse as al maltrato fsico continuo. No
cambi ni una palabra con aquel bruto de piel oscura y anchsimos labios. Mi orgullo me obligaba a
terminar las dursimas sesiones y aguantar los golpes sin quejarme. Cuando las lgrimas de rabia
luchaban por abrirse paso, no pensaba sino que era un merecido castigo por mi torpeza en la lucha, y
levantaba la cabeza con los ojos hmedos, apretaba los dientes y volva al ataque.
No saba si el nubio y el resto de los soldados saban que era hijo de su general, pero ni l ni yo
mismo bamos a permitir privilegios, y mi orgullo desmedido constitua mi mejor arma; sin l, bien
poco durara, as que me obligaba a aguantar.
Una noche me despertaron en plena oscuridad. Me revolv presto a la lucha, pensando que
pretendan robarme, pero slo me avisaban de que deba hacer guardia como un soldado ms. Estaba
muy cansado, pero me levant sin rechistar. Tom las armas (las de verdad) y me dirig al sitio que
me asignaron.
Jams haba tenido la necesidad de acudir de noche a ningn sitio, y menos a un desierto abierto.
Toda mi vida haba huido de la oscuridad y los horribles demonios que sta anidaba, y de repente me
vea expuesto a ellos. Cada pequeo ruido, cada brillo de la luna en una piedra, cada movimiento de
un insecto, para m era un espritu maligno que vena por mi kha indefenso y casi se me paraba el
corazn. Estaba totalmente aterrado. Pensaba que me iba a morir de miedo. Empuaba las armas
pensando que, hombre o demonio, al menos me defendera, y ante cada ruido me volva acongojado,
esgrimiendo mi espada sin control.
Comenc a darme cuenta de que los terribles demonios que me sobresaltaban no eran sino
insectos, brillos o incluso el mismo ruido de mis pisadas en el suelo seco. Intent serenarme y
permanecer quieto. Relaj el brazo que sostena la espada, ya tan agarrotado y dolorido por la
tensin que incluso mis dedos se hirieron con la cuerda de la empuadura, de sujetarla con tanta
fuerza. Me sent y acostumbr mis ojos a la oscuridad, y la luz de la luna pareci expandirse.
Descubr que la noche daba cobijo a los animales que por el da no se atrevan a salir a la luz y
el tremendo calor, y con mi quietud stos se fueron atreviendo a entrar en mi campo de visin. Aun
me asust un pequeo zorro pues pens que aqul s poda ser un espritu poderoso, pero tras olfatear
el aire en mi direccin, me ignor y se pase tranquilamente buscando presas.
Conforme comenc a relajarme, mis ojos parecieron abrirse a un nuevo mundo, y no pude sino
maravillarme de la belleza salvaje de aquel marco lleno de vida.
Sin bajar la guardia, tanto respecto a la presencia de posibles intrusos como de mi propia
seguridad, pues an hube de matar un par de serpientes que se acercaron peligrosamente, disfrut de
la belleza y el fro de la noche, del resplandor de la luna y de la vida que se manifestaba tras el
ocaso.
Jams imagin que la vida de las bestias del desierto despertase por la noche. Resultaba lgico
que se guarneciesen del asfixiante calor del da y se amparasen en la oscuridad, pero aun as el
descubrirlo por m mismo result una experiencia mgica.
Tras toda la vida adorando al sol y viviendo en palacio, con un miedo exacerbado a la oscuridad,
imaginaba inocentemente que todos los animales se escondan de noche como nosotros, para evitar
los demonios.
De nuevo mis creencias se haban venido abajo, aunque esta vez gratamente, pues haba llegado
muerto de miedo y dispuesto a enfrentarme a dioses oscuros de cabeza de serpiente, zorro, chacal,
murcilago y otras bestias que los inspiraban, pero que en realidad salan a cazar con mucho ms
miedo que yo. Me result tan gracioso que me ech a rer a carcajadas. No entenda por qu me
senta tan bien. Curiosamente, la noche pareca darme fuerzas, lo que jams hubiera imaginado.
De nuevo, todo segua encajando, y los viejos dogmas se derrumbaban, lo que me reafirmaba en
mi teora particular.
La calma y la belleza nocturna serenaron mi alma y la llenaron de optimismo, permitindome
pensar con una claridad que haca aos que no senta. Me alegraba poder ver las cosas por m mismo
y no fruto de una aburrida enseanza de los instructores de palacio. Haba permanecido demasiado
tiempo en l y por eso ahora me costaba mucho adaptarme a la vida exterior.
Me pareca ver el palacio donde tantos aos haba vivido, y a Nefertiti en su interior. La imagin
triste y agobiada por su obligacin real y la promesa hecha a su marido de respetar al dios que la
maniataba. Abr la boca sorprendido ante mi propio razonamiento: ella haba idolatrado a Akh como
yo mismo lo haba hecho.
De pronto vea mi propia ceguera. Con razn se haba enfadado tanto, pues mi confidencia era su
secreto y su orgullo y culpabilidad le haban impedido reconocerlo.
Resultaba irnico que fuera rodeado de oscuridad cuando tuve la claridad de ideas necesaria
para ver lo evidente:
Las dudas de Nefertiti siempre haban estado ah, slo disipadas por el amor a su marido, que
representaba los ideales de amor y bondad, espejismo que todos habamos adorado. Dudas de nuevo
reactivadas por el agravamiento de su enfermedad, la degeneracin moral de su hijo Tut y su propia
debilidad como Faran.
Nefertiti pensaba que al coronarse sera tocada por Atn y sentira su inmenso poder dentro de s,
para conseguir afrontar la corona, pues sera a la vez hija de Atn y compaera conyugal, pero nada
de eso ocurri, y el mundo se le hizo ms grande an, y las dudas volvieron a reconcomera. Sus
remordimientos le impedan volver a confiar en Hathor, lo que le hubiera hecho bien, aunque ella
pensara que poca ayuda haba recibido de la diosa, y se encontraba doblemente sola. Sin marido, sin
dios, y ahora sin consejero.
De pronto comprend por qu yo le era tan til, pues le haba parecido tan seguro en su fe que le
daba unas fuerzas que le hacan mucha falta. Pero ambos estbamos equivocados, pues se basaban en
aire.
Me senta dos veces idiota. No haba sabido verlo, cegado por el orgullo mal interpretado, y
lejos de comprenderla y consolarla, le haba respondido con ira y nimo de dao, provocando una
reaccin tan visceral como ahora comprensible.
Sent el impulso de correr a abrazarla y explicarle que la comprenda y que compartira sus
dudas. Cunto me gustara descubrirle la belleza de la noche y la verdad tan simple y clara que
esconda, y darle el amor y la seguridad que peda a gritos.
Pero no poda. Sea lo que fuere por lo que me encontraba all, an no lo haba cumplido, y no
poda volver, pues la afrenta an era reciente. Deba dejar que se enfriara, y que ella me
comprendiera como yo la comprenda ahora. Por otro lado, mi orgullo me impeda salir corriendo y
destrozar tambin las expectativas de mi padre.
Cumplira pues con mi tarea all y volvera para pedir perdn y ofrecerle mi amor incondicional.
Me sent mucho mejor. Mi cuerpo pareci absorber energa del frescor de la noche, como Akh
pareca absorberla del sol, y me sent ms fuerte que nunca.
Los moratones ya no me dolieron tanto. Los msculos comenzaban a acostumbrarse a los
tremendos esfuerzos y a desarrollarse. Mi pericia con las armas aumentaba, y tras aquella noche en la
que haba descubierto mi nueva fuente de energa y desahogo, mi confianza en m mismo aumentara
tambin.
El relevo me descubri sonriente, fresco y despierto, y me mir como si estuviera loco. Pues no
me haba sabido a poco la guardia!
* * *
Apenas dorm unas horas, pero me levant sonriente y descansado. Acompa de buen talante al
gigante nubio cuyo nombre an desconoca. Tras entregarme un arco y unas flechas, me seal un
blanco. Pens que no me sera posible acertarlo con una flecha, tan lejano me pareci.
Estudi el arco corto con detenimiento. Lo sujet, tanteando su peso y calibrando sus ngulos,
tensando la cuerda y examinando las flechas, pensando que el nubio se reira de mis burdos juegos de
nio.
l me miraba con curiosidad. Yo me resign a hacer una vez ms el ridculo, aunque estaba muy
animado, pues esta vez el ejercicio no requera recibir golpes, a no ser que el nubio premiara mi nula
puntera utilizndome como diana, de lo que le crea muy capaz, puesto que, aunque continuaba
llevndome casi todos los golpes, ya comenzaba a colar alguno en sus defensas y a provocarle algn
rugido de dolor.
Suspir y levant el arco, calculando mentalmente la parbola y el elevamiento del tiro.
Apunt con calma, tens la cuerda con todas mis fuerzas y la solt, esperando algn tipo de
humillacin, como que el nubio me obligara a recuperar la flecha del infierno donde la hubiera
enviado.
Se oy el silbido. Ni siquiera mir el recorrido, pues me sorprendi el respingo que dio el nubio,
y a continuacin solt las primeras palabras que le oa, con una voz ronca y rasgada:
Sagrado Amn!
Mir la diana, sobresaltado a mi vez. La flecha se haba clavado casi al borde de la diana, ni
remotamente en el centro. Mir al nubio.
No he acertado en el centro.
El gigante abri los ojos, sorprendido de nuevo.
El centro? Eres el primero que veo en mi vida acertar en la diana a la primera. Parece que
hayas nacido para esto.
Ahora fui yo el que abr la boca sorprendido.
Te burlas de m.
Trae.
Me quit el arco de las manos. Se tom su tiempo, concentrado. Apunt, dispar y la flecha vol
hasta rebotar en una roca a unos brazos de la diana
[14]
.
Eso es un buen tiro. Lo tuyo es un milagro.
Me devolvi el arco. Volv a levantarlo. Apunt con mucho ms cuidado y dispar. Esta vez no
perd de vista la flecha hasta que se clav en la diana, un palmo ms cerca del centro que la otra. Los
dos pegamos un respingo simultneo, el del nubio mayor que el primero. No dijo nada. Mir la diana.
Me mir a m. Se encogi de hombros e hizo ademn de irse.
Adnde vas? le dije.
Se volvi sin expresin.
Yo no puedo ensearte nada de esto. Tienes el ojo del sol.
Pero s del resto. Quiero ser tan bueno con las otras armas como con sta.
El nubio asinti con gesto grave.
Y asignadme ms guardias de noche aad. Me gustan.
Se rasc la pelada cabeza. Seguro que se preguntaba si no me estaba burlando de l. Yo sonre.
Al fin asinti y se fue, no sin antes saludarme con una leve inclinacin de la cabeza, lo que, despus
del trato recibido, me pareci la ms exquisita de las reverencias.
Cuando apenas haba recorrido unos brazos, se volvi y dijo con un gruido:
Mi nombre es Sur.
Y el mo Pi.
Lo s.
Y se fue.
No pude evitar sonrer. Si el ms bruto de los soldados comenzaba a respetarme, significaba que
las cosas empezaban a encarrilarse.
14
Pas meses de dursimo y feliz entrenamiento. Por los das practicaba con Sur (que
inmediatamente me cay bien, pues tena un nombre corto como el mo, sin pretender un nombre
largo; no le haca falta en la batalla) hasta que ambos caamos rendidos, y por las noches el desierto
me reviva.
Mis msculos se desarrollaron. Dej de ser un muchacho para ser un buen soldado, duro y
disciplinado. Mi creciente fuerza me dio ms tiempo de asueto, que dediqu a conocer a los dems
soldados, con mando o sin l.
Comenzaron a respetarme, incluso a pesar de las diferencias de rango. La corrupcin y el trfico
de puestos de importancia imperantes en las Dos Tierras no llegaba all, y los soldados aceptaban
tcitamente a cualquiera a quien reconocieran facultades suficientes para ser su superior en una
batalla, tanto por fuerza como por inteligencia, porque cuanto ms capaz fuera el superior, ms
posibilidades tenan ellos de concluir la campaa con xito y, lo ms importante, salvar la vida.
Admir la disciplina y el hermanamiento de los soldados, amn de las tpicas demostraciones de
fuerza entre ellos y alguna discusin subida de tono, por apuestas generalmente.
Comprend por qu mi padre me haba ordenado un entrenamiento ms duro que el del resto. Por
lo dems, su larga ausencia ya comenzaba a preocuparme.
Al fin volvi, aunque an tard muchos das en llamarme.
Cuando entr en la cmara, sus gestos eran tan austeros como siempre, pero sus ojos brillaban.
Hola, general.
Hola, soldado. No me habrs dado motivos de queja, verdad?
Te has informado bien de ello antes de recibirme.
No esperaba menos de ti.
Asent con la cabeza. Era lo mximo que iba a sacar de l.
Cmo est el pas?
Mal. He reclutado soldados, fortalecido las defensas, encargado armas y construido
fortificaciones. Lo que he visto no me gusta.
Pero lo que he visto yo s. Tus tropas estn bien entrenadas, son fuertes y leales.
S dijo tristemente, encogindose de hombros, como respondiendo a un comentario estpido
. Mis fuerzas.
Lo comprend al instante. Mi padre lo ley en mis ojos.
He dejado a muchos de mis mejores hombres al frente de cada fortaleza, pero voy a quedarme
sin buenos hombres. Ley de nuevo mi mirada. No todos son vlidos para mandar tropas, como
Sur.
Y cmo sabes quin es vlido?
l sonri.
El que se gana el respeto de Sur es vlido para mandar tropas.
Asent sonriente. Era todo un cumplido.
Y qu vas a hacer?
Nos preparamos para acudir al encuentro de nuestro mayor enemigo, en principio para
dialogar. Aprenders a tratar con ellos en su terreno.
Qu es lo peor que puede pasar?
Quin sabe. Nos superan en nmero y carros. La guerra es incierta, siempre lo es. Lo que me
preocupa es que nuestros enemigos se alen. Podran ahogarnos.
Y eso es posible?
Hace unos pocos aos hubiera sido imposible, pero con nuestra pasividad hemos conseguido
que los enemigos se hagan fuertes. Principalmente los hititas. Controlan lo que antes era un sinfn de
pases que se dedicaban a pelear entre ellos y dejarnos en paz. Si siguen creciendo, es muy posible.
No parece muy alentador.
Por eso hablaremos con ellos. Intentaremos la va diplomtica, aunque no es habitual. En el
pasado eran ellos quienes acudan a dialogar, rogando nuestra clemencia. Hay mucho rencor
acumulado para que todo se arregle con palabras.
Yo me hice el gracioso. Estaba crecido por el cumplido.
Crea que no te gustaba la diplomacia. No es tu estilo.
Mi padre se encogi de hombros, devolvindome el sarcasmo.
Y no me gusta. Por eso vienes t. Ahora eres mi cuerpo diplomtico.
Mi sonrisa se hel, pero asent con una reverencia al estilo de Sur, ante su nuevo reconocimiento.
Alguna noticia de palacio?
El general minti con tristeza:
No.
Aquella noche, al amparo del desierto, analic mi entrevista con mi padre, en especial su ltima
palabra y la tristeza con que fue dicha. Me preocup mucho ms que si me hubiera dicho la cruda
verdad, pues mi imaginacin era tan frtil como las arenas del delta. Y a ella no acuda nada bueno.
Donde normalmente encontraba claridad, aquella noche pareca cubierto de nubes negras, como
mi alma.
Sent la tentacin de montar en un carro y correr como un loco hasta palacio y comprobar por m
mismo la situacin. De buena gana me llevara a mis soldados y arrastrara por el suelo atados a los
carros hasta el ltimo sacerdote de Amn.
Me importaba un bledo que Amn existiese o no, como el mismo Atn. Mi propia fuerza y mi
creciente confianza me hacan reconocer lo que crea saber sin atreverme a afirmar, pero si Atn
promova el amor que yo haba conocido tan de cerca, en comparacin con el vengativo Amn,
mientras mi vida, mi nueva luz, Nefertiti siguiera rezndole, para m sera suficiente.
Aquella noche sombra, absorto en mis pensamientos, no miraba sino al suelo, hasta que un golpe
en la cabeza me devolvi a la realidad.
Ca cuan largo era.
El golpe fue fuerte, y luch con todas mis fuerzas para no sumergirme en la negrura. Una vez que
sent mi alma afianzada de nuevo a mi cuerpo, mis manos buscaron ansiosas las armas,
permaneciendo en la misma postura en que haba cado, con los msculos tensos, esperando como los
animales del desierto, de los cuales tanto haba aprendido.
Escuch pasos a mi alrededor. O sus voces, felicitando al lanzador del bastn. Slo dese que
fuera el mismo que me haba golpeado cuando Tut orden mi secuestro, antes de levantarme de
pronto, hundir mi espada corta en su vientre hasta el mango, golpear al segundo con tal fuerza que no
volvi a moverse, y ensartar al tercero con mi lanza.
Slo entonces me permit elevar la seal, una flecha encendida, para que acudieran en mi ayuda.
* * *
Mi padre estaba furioso.
Tenas que matarlos a todos? No podas esperar a que los interrogramos? Ahora no
sabremos nada de ellos. Nada!
No saba que les estaba matando! A uno slo lo golpe una vez me excus con los brazos
abiertos. Me resultaba increble haber acabado con ellos tan fcilmente. A mi lado, Sur me miraba
con una sonrisa divertida. Mir a mi padre. S quines eran. El del bastn era la segunda vez que
lo empleaba contra m. Eran sicarios de los sacerdotes.
Y qu te hace pensar eso?
Le mir a los ojos.
Que las cosas no van tan bien en palacio como t quisiste hacerme creer.
El general evit mirarme a los ojos delante de Sur.
Bueno. De momento no tendrn ocasin de volver a intentarlo. Maana partimos hacia el hitita.
* * *
Los hititas nos recibieron en una de las primeras ciudades ocupadas por ellos, haca no mucho, lo
que en trminos diplomticos resultaba una ofensa hacia nosotros, pero slo fue la primera. Tambin
el pueblo llano nos insult, e incluso un pequeo grupo se atrevi a lanzarnos piedras hasta que
nuestras lanzas apuntaron hacia sus cabezas.
Era indignante, pues eran nuestras ciudades, construidas por nosotros y a imagen de nuestras
capitales, limpias y ordenadas, y sus habitantes se volvan ahora contra nosotros.
Yo juzgaba la expresin hermtica de mi padre intentando desentraar sus sentimientos, pero sus
ojos parecan mates como los de las bestias nocturnas a la luz del sol. Me dije que Horemheb no
olvidara fcilmente aquella afrenta.
En efecto, no observaron la mnima cortesa, cuando hace unos pocos aos se hubieran humillado
para lograr que recibiramos sus regalos, como recordaba de las veladas de palacio desde los
escondites que Tut siempre encontraba.
Su Rey nos recibi tras hacernos esperar un buen rato en una casa carente de comodidades. Nos
hicieron pasar a una sala donde la nica concesin al lujo era un trono de madera policromada,
decorado con escenas blicas, en el que se acomodaba con expresin burlona el Rey, junto a su hijo,
de mi edad ms o menos, aunque ms delgado, con unas barbas cortas y unos ojos fros bajo unas
pobladas cejas, labios finos y narices puntiagudas que les daban una expresin maliciosa.
Tras el Rey y su hijo, ambos sentados, se encontraba de pie su guardia real, armada y pertrechada
como para entrar en combate en ese momento, la ensima afrenta. Y junto a ellos, Maiy, escriba,
inspector de los caballos del Faran y amante del visir Ramose, cuya relacin haba sido muy
comentada por el cotilleo cortesano de palacio, pues Maiy era la nica debilidad conocida del
severo visir.
Mi padre y yo le miramos con ojos de fuego, yo boquiabierto por la sorpresa. El infame espa no
ocultaba su sonrisa, seguro de su posicin. No pude evitar decirle:
Espero que sepas lo que haces, pues cuando dejes de serle til acabarn contigo, ya que eres
dos veces extranjero, por egipcio y por traidor a tu patria.
Qu sabes t, sirviente? dijo con desdn.
Yo mir a su Rey, que nos examinaba con curiosidad y agrado.
Les has contado cmo tuviste acceso a la informacin? No creo que les guste mucho.
Lo que cuenta es el resultado.
Se lo dir de tu parte al visir. Sin duda querr recibirte calurosamente cuando tenga ocasin de
verte atado a sus pies.
Mi padre me mir, haciendo un gesto de negacin con la cabeza. Me estaba dejando llevar por la
furia, cuando deba tener la cabeza despejada. Ambos miramos al Rey.
Qu queris de nosotros? habl el hitita padre.
Me apresur a dar un paso al frente. Pens que si hablaba mi padre, estaramos perdidos.
Escuchar vuestra oferta de paz.
La barba repelente se movi al ritmo de su risa aguda.
Entiendo. Escuchad pues nuestra oferta de paz: vuestro reino carece de un Rey firme. Yo se lo
dar. Seal a su hijo. Ofrezco a mi hijo como marido para vuestro faran Smenkhar. Ambos
gobernarn se tom un instante para concluir sonriente las Tres Tierras.
Mir a mi padre. Su faz lvida habl por l. Me apresur de nuevo a contestar antes que l lo
hiciera y provocara el fin de nuestras vidas.
Har llegar vuestra propuesta al seor de las Dos Tierras, Faran de Egipto, y su respuesta os
ser enviada.
Hacedlo pronto, pues no tengo mucha paciencia y tal vez decida que me aburro y ponga en
marcha mi ejrcito. No necesito de pactos para gobernaros, y si lo hago, es slo por hacer un favor
personal a mi hijo, que ha odo hablar de la belleza de vuestra Reina loca.
Mis dientes rechinaron, pero me obligu a callar y hacer una media reverencia.
El Rey sonri abiertamente al ver mi gesto de sumisin ante su burla. Nos retiramos como si
hubiramos perdido la batalla y nos persiguieran.
* * *
Durante el camino de vuelta apenas hablamos. Mi padre pareca ido y sus ojos miraban a ninguna
parte, como los de un muerto. Sent escalofros. Saba de la profunda rabia que le atenazaba y la
impotencia que senta al no poder responder a una burla que, hace pocos aos, al Rey hitita le
hubiera costado la muerte instantnea, incluso en su propio territorio. Nadie se hubiera atrevido
siquiera a ponerse en pie, y ahora haban salido entre risas y burlas.
Pero por muy rebelde que fuera, mi padre era un servidor del Faran y la lealtad a su pas era la
primera regla. Y antes de poder responder, deba esperar la decisin de su Reina, pues as lo haba
jurado, mal que le pesara. Las leyes de la diplomacia, creadas por Egipto, deban cumplirse.
Yo meditaba en silencio, apesadumbrado, hasta que mi padre me sobresalt:
Nunca te he pedido nada.
Yo call de pura inercia tras el primer respingo, lo que hizo continuar a mi padre.
Ahora te pido algo. Ve a dar parte a la Reina de lo que has visto. A m me falta el valor, y a ti
te encontrar mucho ms objetivo. Yo llevo aos insistiendo con lo mismo y esto parecer una nueva
exageracin por mi parte. Si decide ir a la guerra, morir con mucho gusto con tal de vengarme, pero
dudo que el pas saliera bien parado. Debemos ganar tiempo.
Dej pasar un largo intervalo. Yo intu que deba seguir callado.
Adems, as contentar a Ay, que me ha pedido que te libere. Las cosas no van muy bien en
palacio. Tu luz sigue causando problemas.
Asent en silencio. Cualquier otra reaccin hubiera sido considerada una falta de respeto. Era el
general el que hablaba, no el padre.
* * *
As que se trataba de eso. Mi luz. No oa esa expresin desde nio. Yo era la sombra del prncipe. l
era mi luz. Yo haba seguido aceptndolo como una broma pesada, una humillacin al sirviente que
quiere dejar de serlo, pero al ser investido en mi cargo nadie ms se atrevi a insultarme hablando
de Tut como mi luz. No saba si se trataba de un formulismo de mi padre en su frrea disciplina
militar, o bien una irona. No me importaba demasiado, salvo que se confirmaban mis temores. No
cre jams que Tut volviese al redil y aceptara a Nefertiti como Faran cuando tan cerca tena l el
trono. Un nio que jugaba a ser hombre y no poda serlo, que confunda el amor con el odio, y que
estableca que deba ser amado por obligacin, sin concebir el amor espontneo. No era fcil que
cambiara si nada a su alrededor lo haca. Evidentemente no tema ya por l, puesto que no me senta
ya su servidor, aunque mi piel luca un tatuaje que me defina como su sombra de por vida. Nefertiti
me haba liberado de tal funcin, ya que el particular concepto de la servidumbre de Tut me hubiese
costado la vida, aunque no s qu pensaba l al respecto. La nica que me preocupaba era la Reina,
en manos de su peor enemigo, ella misma, sin ningn consuelo y acuciada por el obsesivo amor
violento de su hijastro.
Me desped de Sur con sincero afecto. Como premio o disculpa por el brutal entrenamiento al
que me haba sometido, y por ms que yo supiera que era por mi bien, me relat de memoria la
historia del Ojo del Sol:
Hathor, hija de Ra, sola adoptar variadas formas. Poda ser una vaca o un gato y se apareca a
los recin nacidos bajo la forma de siete maravillosas damas para predecirles el futuro.
Hathor, bajo su apariencia humana, era la ms encantadora y alegre de las diosas, pero cuando
asuma el papel del Ojo del Sol tambin poda llegar a ser la ms cruel y feroz. Era la protectora de
los dioses, pero cuando se enfadaba, hasta los dioses le tenan miedo, y tras una discusin, Hathor
abandon su pas y decidi vivir en Nubia.
El Ojo del Sol tena celos de los dems dioses y diosas creados por Ra. Por este motivo
mantuvo una fuerte ria con su padre y como consecuencia decidi marcharse al sur para vagar por
los desiertos remotos de Nubia. La airada diosa abandon su forma humana y adopt la de un gato
salvaje o la de una leona furiosa. Viva de la caza y mataba a toda criatura que osara acercrsele.
Egipto estaba desolado, porque, sin la bella Hathor, las sonrisas y el amor se volvieron mustios
y la vida no daba ninguna alegra. El dios Sol ocult su rostro afligido y la oscuridad cubri la tierra.
Nadie poda consolarle de la prdida de su adorada hija, y lo peor era que, sin el poder de su ojo, Ra
estaba a merced de sus enemigos. Las tinieblas estrechaban sus anillas alrededor de la luz y el caos
amenazaba el orden.
Quin me devolver a Hathor?, preguntaba Ra, pero los dioses permanecan en silencio. El
Ojo del Sol tena el poder de la vida y la muerte sobre todos los seres, y los dioses tenan miedo de
acercrsele.
Entonces Ra llam a Thot, el ms sabio de los dioses, y le orden que fuera a Nubia y que
convenciese a Hathor para que regresase a Egipto.
Thot obedeci al Rey de los Dioses con el corazn encogido. Estaba convencido de que, si
Hathor le reconoca, lo matara antes de dejarle hablar. Con este pensamiento, se transform en un
humilde mandril. Despus se arrastr poco a poco por el desierto de Nubia, siguiendo el rastro
sanguinolento de la diosa.
Cuando la hubo encontrado, Hathor tena la forma de gato salvaje y estaba sentada en una roca
lamindose el pelaje. Thot se le acerc a cuatro patas y dando cabezadas en el suelo.
Salud, hija del Sol!, dijo humildemente.
Hathor se encogi y resopl, pero al ver que slo se trataba de un mandril, no se le lanz
encima.
Graciosa deidad dijo Thot con voz temblorosa, puede una mona humilde osar hablar
contigo?.
Habla y muere gru el gato salvaje a la vez que enseaba las garras.
El mandril se encogi y bes el suelo murmurando:
Oh, poderosa, si decides matarme, no puedo yo impedirlo, pero recuerda la historia de la
madre buitre y la madre gata.
Qu historia?, pregunt Hathor.
Escchame, mi seora dijo Thot con astucia, y te la contar.
El gato salvaje se sent y de nuevo empez a limpiarse. Pareca que no haca caso del mandril,
pero Thot saba que si intentaba huir sentira sus garras de inmediato. As pues, empez la historia:
Erase una vez un buitre hembra que hizo un nido en una palmera e incub sus huevos hasta que
de ellos nacieron cuatro preciosos polluelos. En el mismo instante en que salieron de las cscaras,
los polluelos pidieron comida, pero la madre tena miedo de abandonar el nido a causa de la gata
salvaje que viva cerca de all. sta tambin haba tenido cuatro cras y a su vez tema dejarlas por
culpa del buitre.
Los polluelos y los cachorritos geman con tanta desesperacin a causa del hambre que pronto
se reunieron las madres y concertaron una tregua. El buitre y la gata salvaje juraron solemnemente
por Ra que ninguna atacara a las cras de la otra. Entonces la madre buitre se sinti suficientemente
segura para ir en busca de carroa y la madre gata se atrevi a ir de caza.
Durante unas semanas todo iba bien y las cras se hacan mayores. Los pequeos buitres pronto
empezaron a jugar por toda la montaa. Un da, mientras la madre buitre evolucionaba sobre el
desierto, la ms atrevida de sus cras sali volando del nido. Sus alas no eran todava
suficientemente fuertes y, tras un corto vuelo, se pos en la cima de la montaa donde jugaban los
cachorros y comi un poco de su alimento. Sin pensrselo dos veces, la madre gata atac al pequeo
buitre y lo hiri.
Ve a buscarte la comida a otra parte le espet.
El pequeo buitre intent batir las alas, pero ya no poda volar.
No podr regresar al nido dijo, pero has roto el juramento y Ra me vengar.
Cuando la madre buitre regres al nido con el buche lleno de carroa, advirti que uno de sus
polluelos haba desaparecido y le vio muerto en la otra montaa. As que la gata ha roto su
juramento pens. Me vengar.
Cuando la gata volvi a salir de caza, el buitre se lanz en picado sobre los cachorros. Los
mat y se los llev a su propio nido, para que sirviesen de alimento a sus cras.
Cuando la madre gata regres con su presa no encontr sus cachorros. Los busc por toda la
montaa, lanzando desgarradores maullidos. Lo nico que pudo hallar fueron unos cuantos mechones
de pelo sanguinolento y comprendi que el buitre los haba matado. Entonces pidi venganza a Ra.
Oh gran dios, que juzgas a los justos y malvados, el buitre ha roto el juramento sagrado y ha
matado a mis hijos! Escchame, Ra, y castiga a la perjura!.
El dios Sol escuch su ruego y le enfad que se hubiera roto un juramento hecho en su nombre.
Como el buitre se haba tomado la justicia por su mano y haba matado a los cachorros, Ra orden
que se dispusiera el castigo adecuado.
A la maana siguiente, cuando el buitre sobrevolaba el desierto buscando comida, vio a un
cazador solitario que estaba cocinando una pierna en una hoguera. El ave se lanz en picado, le
arranc la pata con sus garras y se la llev triunfante al nido. La dej caer sobre las cras
hambrientas, pero sucedi que todava llevaba unas brasas encendidas pegadas debajo. Tan pronto
como las brasas tocaron las ramitas y la hierba seca, el nido se encendi. Las tres cras murieron
abrasadas sin que la madre, que daba vueltas por encima, pudiera hacer nada para evitarlo. La gata
salvaje corri hasta donde estaba y le chill al buitre: Por Ra, que t mataste a mis cachorros,
pero ahora tus cras han muerto. Ya estoy vengada!.
Es decir, seora ma concluy Thot, que las dos madres haban roto el juramento y ambas
fueron castigadas por ello. Ra, quien todo lo oye y todo lo ve, castiga todos los crmenes. Glorifica a
Ra, que da la vida a todas las cosas y el rostro resplandeciente del cual lleva alegra a toda la
tierra.
La diosa se qued sentada pensando sobre la historia y recordando a su padre justo y poderoso.
Thot vio su oportunidad y se le acerc ms:
Seora, te traigo comida divina del palacio del dios Sol. Hierbas prodigiosas que dan salud y
alegra a cualquiera que las prueba.
Le alarg un ramo de hierbas con la pata, y su dulce fragancia tent finalmente al gato salvaje a
roerlas. Cuando se hubo tragado el alimento divino, el humor de Hathor cambi. Toda su clera
desapareci y escuch con docilidad a Thot.
Estas hierbas se han hecho en Egipto dijo Thot, la tierra que surgi de las aguas del Nun, el
lugar que el creador form para los dioses y los hombres, la casa de Ra, tu padre amado, y de Shu, tu
querido hermano.
Mientras haba rondado por el desierto, Hathor haba olvidado su tierra y a su familia, pero las
palabras de Thot se lo devolvieron todo a la memoria. Pens en su padre y su hermano y record
todos los templos donde los hombres la haban adorado como a la ms grande de las diosas. De
pronto, Hathor se sinti inundada de aoranza por Egipto y sus lgrimas afloraron abundantes.
Thot la vio llorar un rato y despus le dijo con ternura:
Oh seora, ahora te afliges por la tierra, pero piensa en el mar de lgrimas que han derramado
por ti los que estn en Egipto. Sin ti, los templos estn vacos y silenciosos. Sin ti, no hay msica ni
baile, no hay risas ni alegra. Sin ti, jvenes y viejos se desesperan. Pero si decides regresar, las
arpas y los tambores, los lades y todos los instrumentos volvern a sonar. Egipto bailar. Egipto
cantar. Las Dos Tierras se alegrarn como nunca en la vida. Ven conmigo, regresa a casa y de
camino hacia el norte te contar otra historia:
Erase una vez un halcn, un buitre y un coco. Un da se encontraron.
Thot dio un paso hacia delante, confiando que Hathor le seguira, pero de pronto la diosa repar
en que durante todo ese rato el mandril haba intentado animarla a regresar a Egipto.
Le dio rabia que la hubiese hecho llorar y, con un terrible aullido, se convirti en una enorme
leona. Su piel tena el color de la sangre y ruga y humeaba como una llama viva. Su rostro brillaba
ms que el disco solar y su apariencia feroz hizo estremecerse a Thot. Se puso a saltar como una
langosta y a temblar como una rana. La salud como si fuera el mismo Sol:
Oh, poderosa, ten piedad! En nombre de Ra te pido que me perdones la vida! Graciosa
divinidad, antes de atacarme, escucha la historia de los dos buitres!.
La clera de Hathor se calm un poco y, como senta curiosidad por saber la historia, volvi a
convertirse en un gato salvaje. Entonces Thot se apresur a empezar la narracin:
rase una vez dos buitres que vivan en los montes del desierto. Un da el primero de los
buitres se jact:
Mis ojos son ms vivos que los tuyos y mi vista es ms afilada. Ninguna otra criatura con
alas tiene un don como el mo.
Y cul es este don? pregunt el segundo buitre.
De da o de noche puedo ver los lmites de la tierra contest el primero. Encima de
todo el cielo o dentro del ocano, puedo ver lo que all pasa.
Quiz tus ojos sean ms vivos que los mos y tu vista supere a la ma reconoci el otro
buitre, pero mis orejas son ms vivas que las tuyas y mi odo supera al tuyo. Puedo or cualquier
ruido que se produzca tanto en la tierra como en el mar o el cielo.
Los dos pjaros pasaron muchos das discutiendo sobre quin posea el don ms preciado,
pero una maana, posados en la rama de un gran rbol seco, el segundo se puso a rer.
De qu te res? le pregunt el primero.
Ro de cmo un cazador puede convertirse rpidamente en cazado contest el segundo. Y
aadi: Un pjaro en el otro lado del ro me est contando lo que acaba de ver. T seras incapaz
de orlo a esta distancia. Ha visto cmo una lagartija cazaba y se coma una mosca. Un momento
despus, una serpiente atrapaba y se tragaba a la lagartija y, acto seguido, la serpiente era agarrada
por un halcn hambriento, pero pesaba demasiado y halcn y serpiente han cado al mar. Si tienes tan
buena vista como afirmas, dime qu les ha ocurrido a partir de aqu.
El primer buitre levant su cabeza calva y dirigi su mirada hacia las costas del mar lejano.
Un pez se ha tragado al halcn con la serpiente an cogida entre sus garras. Y ahora un pez
ms grande se ha comido al primero. Hizo una larga pausa y luego continu: Y ahora el pez
grande se ha acercado demasiado a la playa y un len lo ha sacado del agua de un golpe de zarpa. Se
lo est comiendo Ah! De pronto se mostr muy alborotado: Un animal fantstico mitad
guila mitad len se ha lanzado sobre el len y se lo lleva a su nido!.
Ests seguro? pregunt el otro. Puede ser cierto?.
Si no me crees, acompame a su nido y podrs comprobarlo por ti mismo fue la
respuesta.
Y los dos buitres emprendieron el vuelo y cruzaron los montes del desierto hasta llegar cerca
de la cueva de tan maravilloso animal. Entonces contemplaron cmo aquella bestia se coma las
ltimas tiras de carne del len y acto seguido emprendieron el vuelo hacia un lugar ms seguro.
Todo cuanto hemos visto muestra el poder de Ra en accin en el mundo empez el primer
buitre. Ni la mente de una mosca se le escapa al dios Sol; y los que matan, mueren. La violencia se
paga con violencia. Por eso me sorprende que nada le haya pasado a este ltimo animal, a pesar de
que se ha comido al len.
Debe de ser porque es el mensajero de Ra respondi el segundo. El dios Sol le ha dado
el poder de la vida y la muerte sobre todas las criaturas. No hay nada ms fuerte que l a excepcin
de la justicia de Ra.
Y as concluye la historia. Es decir, seora, que es tu propio padre quien da bien por bien y
mal por mal explic Thot. Y l te ha llenado de su poder. Eres el Ojo del Sol, su vengador.
El corazn de Hathor empez a batir de alegra y se volvi a sentir orgullosa de ser la hija del
dios Sol.
Para ya de temblar, pues no pienso matarte prometi el gato salvaje. Tus palabras me han
hechizado, pero s que no me deseas ningn mal. Me has quitado la pena y la clera que senta.
Seora, si quieres seguirme propuso tmidamente Thot, te conducir hasta Egipto. No son
demasiados das de viaje a travs de estas colinas.
Bien, pongmonos en marcha enseguida gru Hathor, y basta de charla.
El mandril enfil el camino a Egipto, con el gato salvaje a unos pasos por detrs. Por temor a
que se lo pensara de nuevo o volviera a encolerizarse, Thot empez una nueva historia:
rase una vez dos chacales que vivan en el desierto y eran los amigos ms fieles. Cazaban,
coman y beban siempre juntos, y compartan la misma zona de sombra. Un da que descansaban
bajo las ramas de un rbol del desierto, vieron cmo un len enfadado se acercaba a ellos. Los dos
chacales se quedaron bien quietos y dejaron que el len siguiera avanzando. Esto desconcert al
animal, que rugi:
Es que acaso vuestras patas estn demasiado pesadas a causa de los aos? No habis visto
cmo me acercaba? Y siendo as, cmo es que no habis emprendido la huida?.
Seor len contestaron los chacales, s hemos visto cmo venas furioso hacia nuestra
posicin, pero hemos decidido no huir. Al fin y al cabo, nos hubieras atrapado igualmente y cremos
que no tena sentido que nos cansramos antes de que nos comieras.
Como a los poderosos la verdad no les ofende, al len le hizo mucha gracia aquella respuesta
fra y tranquila y les perdon la vida.
No te he contado ms que la verdad de cuanto sucedi aadi Thot, y, ahora que t me has
perdonado la vida, podemos ir hacia Egipto juntos y yo prometo protegerte.
Que t me protegers? El Ojo del Sol no necesita la proteccin que pueda proporcionarle un
mandril.
A veces el dbil puede salvar al fuerte contest Thot. Recuerda la historia del len y el
ratn:
rase una vez un len que viva en los montes del desierto. Era tan grande y fiero que todos los
animales le tenan miedo. Pero un da se encontr a una pantera tendida en el suelo, ms muerta que
viva. Tena la piel destrozada y el cuerpo lleno de profundos cortes que sangraban. El len se qued
muy sorprendido, pues siempre haba pensado que l era el nico suficientemente fuerte como para
vencer a una pantera.
Qu ha pasado? pregunt. Quin te ha hecho esto?.
El hombre suspir la pantera. No hay nadie tan astuto. Procura no caer nunca en sus
manos!.
El len nunca haba odo hablar de la existencia de una bestia llamada hombre, pero le enfad
que una criatura pudiera causar unas heridas tan crueles nicamente para divertirse. Entonces decidi
ir a la caza del hombre y se dirigi en la direccin por donde haba venido la pantera. Cuando ya
llevaba una hora andando, se encontr con una mula y un caballo unidos por un yugo, con trozos de
metales que les hacan dao en las tiernas bocas.
Quin os ha hecho esto? quiso saber.
El hombre, nuestro amo respondi el caballo.
As pues, el hombre es ms fuerte que vosotros dos?.
Seor len dijo la mula, no hay nadie ms astuto que el hombre, cudate de no caer
jams en sus manos!.
El len se enfad an ms y estuvo ms decidido que nunca a encontrar y matar a esa criatura
tan cruel denominada hombre. Continu su camino y pronto encontr un buey y una vaca atados con
una cuerda. Les haban serrado los cuernos y tenan la nariz atravesada por anillas de metal. Cuando
les pregunt quin les haba hecho eso, recibi la misma respuesta:
El hombre, nuestro amo. No existe nadie ms astuto que l. Procura no caer en sus manos!.
El len reemprendi el camino y la siguiente cosa que vio fue a un enorme oso acercndose
pesadamente hacia l. Cuando lo tuvo cerca, se dio cuenta de que le faltaban las garras y los
dientes.
Quin ha osado hacerte esto? le pregunt. No es posible que el hombre sea ms fuerte
que t.
Es cierto gimi el oso, porque el hombre es ms astuto. Yo captur al hombre y le
obligu a que me sirviera, pero l me dijo: Amo, tienes las garras tan largas que seguro te resulta
difcil coger la comida, y tienes los dientes tan largos que te costar meterte los alimentos en la boca.
Deja que te corte las uas y los dientes y te aseguro que podrs comer el doble. Yo le cre y dej
que lo hiciera, pero en lugar de lo prometido me arranc las garras y me lim los dientes. Entonces
ya no tuvo miedo de m. Me tir arena a los ojos y se alej lanzando sonoras carcajadas.
Habiendo odo esto, el len se enfureci ms que nunca y continu su camino hasta que se
encontr con otro len cuya pata estaba atrapada en el tronco de una palmera.
Qu te ha pasado? pregunt el primer len. Quin ha sido capaz de hacerte una cosa
as?.
El hombre gru el segundo len. Ten mucho cuidado! Nunca te fes de l! El hombre
es malo por naturaleza. Le convert en mi criado y le pregunt qu trabajo saba hacer, pues daba la
sensacin de ser una criatura muy dbil. Me respondi que saba hacer un amuleto que me dara vida
inmortal. Sgueme, me dijo, y convertir este rbol en amuleto. Haz exactamente lo que te dir y
vivirs eternamente!. Y vine con l hasta esta palmera y l serr una grieta en el tronco y la abri
con una palanca. Me dijo que metiera la pata en ella y, cuando lo hube hecho, la rendija se cerr y la
pata me qued as atrapada. Luego me tir arena a los ojos y se fue riendo. Y ya lo ves, ahora tendr
que quedarme aqu y morir de hambre.
Entonces el primer len lanz un reto con un gran rugido:
Hombre! No dejar de perseguirte hasta que te haya hecho padecer todos los males que has
causado a todas estas criaturas!.
Continu avanzando a grandes saltos hasta que vio a un ratn en el camino, que levant un
agudo chillido y dijo:
Oh, seor len, no me aplastes, por favor! Conmigo no tienes ni para un solo mordisco;
apenas me encontrars sabor alguno. Perdname la vida y quizs un da podr devolverte el favor. Si
ahora me perdonas, te ayudar cuando te halles en un mal paso.
Qu puede hacer un minsculo e insignificante ratn para ayudar al ms fuerte de los
animales? se ri el len. Adems, nadie tiene el poder de hacerme dao.
Seor len, a veces sucede que el dbil puede ayudar al fuerte insisti el ratn, y
pronunci un solemne juramento de amistad.
El len lo encontr divertido y, como era verdad que no vala la pena comerse a un ratn, lo
dej escapar. Pero sucedi que el hombre haba odo los rugidos del len y le prepar unas trampas.
Excav un agujero, encima extendi una red de cuerdas resistentes y lo tap todo con hierbas. Esa
tarde, el len, mientras persegua al hombre, se acerc al lugar y cay en la trampa, quedando
atrapado en la red. Durante varias horas estuvo intentando librarse de ella, pero le result imposible.
A media noche el len qued agotado y ya slo le quedaba esperar al alba para que el hombre
viniera a matarle. De pronto oy un susurro en su oreja:
Seor len, te acuerdas de m? Soy el ratn a quien gentilmente perdonaste la vida. Qu
cosa en este mundo existe ms bonita que corresponder a una buena accin con otra?.
Y el ratn empez a roer las cuerdas. Trabaj hora tras hora para liberar al len y, justo antes
del amanecer, acab de romper la ltima. El len se puso de pie de un salto y se sacudi la red de
encima. Con el ratn agarrado a su crin, sali del agujero dando un gran salto y huy lejos del
hombre, dirigindose a los montes del desierto.
El destino le haba enseado que incluso el ser ms dbil e insignificante puede ayudar al ms
fuerte.
Hathor comprendi la moraleja de la historia de Thot y sigui al mandril con un nuevo respeto,
pero pareca no tener prisa en regresar a Egipto. Al llegar al lmite del desierto, se entretuvo bajo
unas palmeras, sicmoros y algarrobos, para probar algunos de sus frutos.
El mandril se encaram a los rboles con la esperanza de divisar Egipto. Prob una fruta y la
encontr buena, pero record a la diosa que la fruta de los rboles de Egipto era todava ms buena,
de manera que continuaron el viaje.
En el momento de pasar la frontera, la gente de Egipto acudi en gran nmero para rendir
honores a la diosa que regresaba. En El-Kab tom forma de buitre y, en el siguiente pueblo, la de una
gacela, pero al acercarse a Tebas volvi a su forma de gato salvaje. Antes de entrar en la ciudad se
pararon para descansar. Hathor se durmi y Thot se mantuvo vigilante.
Los enemigos de Ra no estaban nada satisfechos de que el Ojo del Sol hubiera regresado a
Egipto. Protegida por la sombra de la noche, una serpiente del caos se arrastr hasta la diosa
dormida con intencin de envenenarla y quitarle a Ra su protectora.
Thot, que permaneca vigilante, vio a la serpiente a punto de atacar y despert rpidamente a
Hathor. El gato salvaje salt sobre la serpiente y la parti en dos. Luego le dio las gracias al mandril
por haberla protegido y avisado y record la historia del ratn que salv al len.
A la maana siguiente entraron en Tebas y toda la ciudad enloqueci de alegra. Hathor estaba
tan contenta que se transform en una bella y bondadosa mujer. Despus dej que el mandril la
condujese ms al norte.
Ra se reuni con su hija en la ciudad sagrada de Helipolis y, cuando se abrazaron, el pas salt
de alegra. Entonces Thot volvi a tomar su forma normal y Hathor por fin le reconoci. Se sent al
lado de ella en la fiesta y Ra le dio las gracias al astuto Thot por haberle devuelto al Ojo del Sol.
15
El mar me pareci menos violento pensando que no deba vomitar indignamente mientras otros
pasaban por trances mucho menos agradables. Rezaba an a Atn para que hiciese ms rpido el
viaje, por mucho que la rapidez supusiese ms movimiento infernal.
Me sent mucho mejor cuando embarqu de nuevo en el Nilo, y no slo por la tranquilidad de sus
aguas, sino porque me acercaba a mi destino.
Ni siquiera me detuve en Menfis. Permaneca en la proa a pesar del calor creciente, orando a la
memoria del Faran muerto, repitiendo su nombre sin cesar para revivirle y que a su vez pudiera
darme la energa y el nimo que iba a necesitar.
Memorizaba cada recodo del ro, cada templo a su orilla, cada roca y cada colina, los campos y
las acequias donde los hombres se turnaban para elevar el agua a los canales de riego, arqueando su
cuerpo e imprimiendo toda su fuerza en cada embestida para bombear la mayor cantidad de agua,
durante horas, para hacer llegar el fluido vital a cada planta en cada palmo de terreno. Miraba sin ver
sus msculos delgados y nudosos, pero fuertes como las plantas de papiro que les rodeaban,
deseando ser como ellos, sin ms preocupacin que tener agua que bombear hasta la noche, cuando
iran a reunirse con sus mujeres, que trabajaban la tierra y cuidaban del ganado, rezando a alguno de
los mltiples dioses locales para que la crecida fuese abundante y vivificante, no excesiva ni
destructiva, la cosecha fuera buena, sin plagas ni ladrones, y les fuera concedida salud para seguir
dependiendo de sus msculos y que sus hijos continuaran su labor en su vejez.
La tierra. Lo que se llevaba sus vidas en trabajo les daba la felicidad, y ni siquiera era suya. Era
propiedad del Faran y arrendada a los campesinos, que pagaban por ella en grano, que luego ira a
los silos reales para compensar las malas crecidas. Trabajo todo el ao, todos los das de las tres
estaciones de cuatro meses, salvo algn da de fiesta religiosa y los cinco das festivos que
completaban los trescientos sesenta y cinco das del ao, las fiestas de los das 14 al 18 del cuarto
mes de Shemu, en los que se honraba a Osiris, Horus, Seth, Isis y Neftis respectivamente.
Tras la inundacin removan el fango negro, llamado kemet, excepcionalmente rico, sin ms
herramientas que una azada, el arado tirado por una o dos vacas y conducido por dos hombres, y la
hoz para cosechar.
Se cultivaban numerossimos vegetales, como cebolla, ajo, pepino, puerro, rbano, lechugas,
habas, berenjenas, garbanzos, etc. Las verduras se consuman crudas, y los garbanzos o lentejas en
guisos simples o purs, a los que se aada ajo y aceite sobre el pan Tan diferente de los platos tan
elaborados que yo sola comer en palacio, que tomaban a los cocineros horas de preparacin.
Les miraba sin distinguirlos ni corresponder a sus amables saludos, mientras acuda a mi
memoria el prximo meandro y deseaba que al rodearlo apareciese al fin la amada estela que
marcaba los lmites de la ciudad de AkhenAtn, que canalizaban su energa divina y la protegan de
la influencia de los antiguos dioses, celosos de su protagonismo, y de los conjuros de las fuerzas,
dioses y espritus oscuros.
Para mi vergenza, fue durante mi sueo cuando pasamos por la estela y no pude admirarla ni
rezar en ella, sino que me despertaron en el mismo puerto.
Sal a toda prisa y apenas me llev unos minutos llegar a palacio, donde ped audiencia con el
Faran inmediatamente.
No tuve que esperar mucho y se me orden acudir al jardn como antao, donde slo se permita
la entrada a la familia real y sus invitados ms ilustres. Me emocion al cruzar las puertas ocres de
capiteles de loto, pero mi emocin dio paso rpidamente al disgusto al ver a la Reina.
Estaba demacrada, pero aun as conservaba aquella belleza divina que la haca famosa en el
mundo entero, como si sta se negase a abandonar el cuerpo en que se haba sentido tan a gusto. Sus
profundas ojeras estaban disimuladas con un sutil maquillaje que no la asemejaba en absoluto a las
cortesanas que pasaban los lmites de la madurez sin dignidad, escondiendo sus caras detrs de una
capa doblemente exagerada del carsimo polvo que acababa irritando su gastada piel y afeaba sus
rasgos, ms de la necesaria para las pinturas al fresco que adornaban las paredes. Pero Nefertiti no
necesitaba pintura, y su porte altivo, que no desdeoso, haca el resto.
Ella ley en mi cara, como siempre haca, y sonri amargamente. No dijo nada. Slo tom mis
manos entre las suyas en un gesto que dijo ms que muchas palabras, y que reproducir fielmente
hubiera requerido muchos papiros. Yo sonre tambin, entre la amargura y el embarazo.
Parece que has heredado las costumbres de tu padre.
La mir sin comprender, hasta que ella baj la vista divertida y ri como una nia de mi
ignorancia y la cara de estupor que deba de haber puesto. Al fin hizo otro gesto infantil arrugando la
nariz.
Me mir las ropas y comprend al instante.
An llevaba las ropas con polvo del pas vecino y deba de apestar; tras tanto tiempo de
entrenamiento seguramente haba perdido el sentido del olfato, acostumbrado al olor de la vida
marcial, aunque ella no volvi a torcer el gesto. Me sonroj como slo lo haca ante ella. La Reina
ri. Una risa clara y franca como el agua del estanque. No pude sino sonrer torpemente, pensando en
la ltima vez que haba tomado un bao decente y en la ltima vez que la haba visto rer con esas
ganas.
Ante mi turbacin infantil, pues no saba dnde mirar y haba fijado la mirada en el estanque,
donde arda de ganas de zambullirme para quitarme aquella suciedad indigna, ella sonri y asinti.
Yo me quit mis casi harapientas ropas de soldado, quedando totalmente desnudo, como de nios
sola baarme, y entr en el agua con placer, chapoteando como un nio que se divierte haciendo
sonrer a sus mayores.
Pero cuando sal del agua, aseado, fue ella la que apart la vista, turbada. No comprend al
momento, pues no poda verme en el agua ondulante, pero mi cuerpo haba cambiado en aquellos
trece meses, desarrollando unos msculos que un cortesano jams tendra ni querra.
Ante una seal de la Reina, una sirvienta acudi con una tnica de lino que me cubri por entero,
devolviendo la sonrisa al Faran.
Yo hubiera dado cualquier cosa por alargar aquel momento feliz y distendido, casi infantil e
inocente, pero la realidad no poda demorarse.
Me temo que no traigo buenas noticias.
Lo imagino, pues a tu padre le habra costado mucho dejarte ir, de no ser por una causa
importante.
Sonre. Me hubiera gustado rer y decirle que me haba tratado como al ms ladino de los
reclutas, para luego resultar que se trataba de una muestra de cario.
Entonces sabris que nuestra posicin frente al enemigo es precaria. Mi padre dice que
necesitamos tiempo.
Y qu propone el usurpador?
Esta vez mi sonrojo no fue tan simptico.
No merece ser repetido en voz alta.
Habla.
Levant la vista. Ya no era la frgil mujer, sino el poderoso Faran. No saba si siempre se
comportaba con la misma dignidad, pero eso me dio fuerzas para responder, aunque entre titubeos.
l, Suppiluliuma, quiere como condicin para la paz que su hijo Zannanza
Nefertiti suspir aliviada.
Haba pensado en esa posibilidad.
Me sorprendi su templanza, pero ella continu:
Me disgustar mucho que una de mis hijas viva en un pas tan brbaro, pero no tenemos muchas
opciones. Ankhesep est desarrollando una ambicin desmedida y me da mucho miedo cuando los
veo juntos, a pesar de que Tut no ceja en sus intentos de cortejarme. Yo
Mi disgusto fue doble y mi turbacin absoluta. La interrump antes de que sus palabras fueran ms
embarazosas.
Majestad
Ella dej de hablar, sorprendida. Mi cara deba de estar tan blanca como la leche. Comprend el
apuro de mi padre. Continu:
No se trata de una de las princesas sino de vos misma.
Ella trastabill hacia atrs, la cara sin color y el cuerpo rgido. Apenas logr sostenerse en pie,
luchando por mantener la dignidad regia. Extraamente, no dijo nada. Su cuerpo permaneca inmvil,
los ojos como los de las estatuas antiguas, fijos en sus pupilas de cristal, luminosos y bellos pero
inmviles e insondablemente tristes.
Di un paso hacia ella, pues su pasividad me asust, pero hizo un leve gesto que detuvo mi avance.
Cuando lo intent de nuevo, ansioso por arrancar una palabra suya, ella dio media vuelta y se fue
corriendo.
* * *
Aquella tarde deba cumplir una penosa tarea. Ped audiencia urgente con el visir Ramose, que me
recibi con desdn.
Yo saba que no tena muy buena opinin de m, pues en general no gustaba de las carreras
rpidas, en comparacin a toda su vida de forja del oficio de juez, llevado a cabo con rigor. Era un
gran profesional, aunque al pasar de juez a primer visir y verse inmerso en la vorgine cortesana de
lucha por el poder, descubri que eso no le gustaba en absoluto, y para defender su posicin se
volvi desconfiado y hurao, la imagen que tenamos todos de l.
Tambin l se sorprendi por el cambio de mi cuerpo.
Has cambiado mucho.
S. Tuve que dejar de ser un cortesano para convertirme en un militar. Ahora veo todo desde
otra perspectiva, y lamentablemente me gusta menos an que lo que vea cuando no sala de palacio.
Mis palabras eran sinceras y no pretendan ser una pulla, pero su expresin me dijo que as lo
haba tomado. Mal empezaba. Visir Ramose, aunque no nos hayamos dispensado empata, sabed
que valoro vuestro recto sentido de la justicia, como el Faran mismo haca, y que no tengo nada
contra vos ni ninguna pretensin de moveros de vuestro sitio, sino antes bien todo lo contrario.
Acudo a vos como mi visir y como un amigo al que hay que dar una mala noticia, y no s bien cmo
encarar el trance.
Hacedlo pues sin demora.
Su cara reflejaba el mismo desdn, aunque el tratamiento se hizo ms respetuoso.
No pretendo entrar en el terreno de vuestra intimidad, que dejo a vuestro albedro y jams
juzgara, pero la noticia afecta a una persona que creo querida por vos.
Hablad de una vez, por Maat!
Sabis que mi que el general Horemheb y yo hemos tenido una entrevista con el hitita.
S, y al ritmo que llevis, maana no habris terminado de explicrmela como debis.
Pues descubrimos la identidad de un espa egipcio que nos robaba informacin y la pasaba a
los hititas, imagino que a cambio de poder econmico y una promesa de una posicin en el nuevo
orden tras la guerra.
Y?
Visir, el espa era Maiy.
Call unos instantes. Se levant para darse la vuelta y ocultarme su expresin, pero no pudo ni
dar unos pasos. Se desmay y cay desmadejado.
Corr a socorrerle, llamando a gritos a un sirviente, al que envi por Pentu.
Al rato recuper la conciencia. Me mir y las lgrimas acudieron a sus ojos. Yo le dije que se
serenara, que el mdico ya vena de camino.
Cuando Pentu lleg, le examin los ojos y la boca, le palp el estmago, le toc la cabeza y el
cuello y le hizo algunas pruebas. Al fin concluy que lo que le haca falta no era sino descanso, y lo
despedimos agradecindole su presteza.
Ramose se sent entre lgrimas de nuevo. Yo me mostr comprensivo. Senta un amor
equiparable al que yo profesaba a la Reina, y sent escalofros de slo imaginarme que hubiera sido
yo el traicionado de esa forma.
Le trajeron una infusin, que tom mientras yo le contaba el resto de la entrevista. Se oblig a ser
de nuevo el juez implacable, no ya el amante engaado.
Siento traeros noticias tan aciagas. Ahora comprenderis mis reparos. Intent hacerlo lo ms
suave posible. No vamos a hacerlo pblico si vos lo prefers as.
Os lo agradezco, aunque debo dejar mi cargo, pues por mi culpa se va a producir una guerra.
Le tom por los hombros y le sacud suavemente.
No digis tonteras. Se asust un poco de mi actitud. No ser el primero ni el ltimo espa
que llegue a palacio, y vos no tenis culpa alguna, pero no es momento de ablandarse, pues el pas os
necesita.
Y qu podemos hacer?
De momento, poner un elevado precio a su cabeza. Los hititas son ms codiciosos si cabe que
nosotros. En cuanto a vos, debis cumplir ms estrictamente que nunca vuestro trabajo.
As lo har.
Bien. Slo me queda una pregunta que haceros, y no la hago valindome de la informacin que
os he trado, ni por vuestra situacin momentneamente vulnerable.
Creo saber cul es. Sabis bien que jams he renegado de Amn, pero tampoco he favorecido
a sus seguidores, pues mi funcin debe ser independiente.
Asent, reconociendo y agradeciendo que volviera a mostrarse como el inteligente visir que era.
Hay o va a haber una guerra abierta entre los dos dioses y sus partidarios. Vuestra respuesta es
valiente y os honra, pero ms que nunca necesitaremos de vuestra imparcialidad, sobre todo ahora
que los monjes oscuros estn sembrando el pas de caos y propaganda contra el Faran.
Si lo estimo as, los perseguir sin desmayo.
No esperaba menos de vos.
Me desped de l y me dispona a irme, pero me llam, y al volverme, haba nuevas lgrimas en
sus ojos.
Gracias dijo. Antes no crea que fueras hijo de Horemheb porque te faltaba carcter, y
ahora tampoco lo creo porque t s tienes humanidad.
No supe qu decir, as que asent con la cabeza y me fui. Esa misma tarde, cuando me dispona a
salir de palacio, en las puertas principales un guardia levant su arma contra m y me retuvo, algo
inslito para quien es un conocido consejero del Faran. Me extra. Al principio pens que tal vez
era nuevo en la guardia y no me conoca.
Baja tu arma, guardia. No me faltes al respeto.
Tengo orden de no dejaros salir hasta que hayis visto a su alteza el prncipe.
El prncipe no tiene autoridad alguna sobre m, y t vas a acabar en vanguardia del ejrcito si
no depones tu actitud.
Pero el guardia no se amedrent. Mir a su compaero. Tampoco le conoca. Cierto era que
haba estado un tiempo fuera, pero la guardia real era un cuerpo tan importante que no solan
producirse incorporaciones repentinas, y el cargo se heredaba de padres a hijos, como un gran honor
por servir de cerca y proteger al Faran. Ya comenzaba a enfadarme.
Te digo que bajes esa lanza.
No respondi. Mir al cielo para distraerle, como si estuviera exasperado por su conducta, en un
gesto muy cortesano, y cuando l sigui mi mirada con la suya, le cog su arma, apoyando el peso en
ella y lanzando una patada baja a sus pantorrillas, como si estuviera segando los tallos altos de trigo
del delta, lo que acab con el guardia en el suelo y yo con su arma, apuntando a su compaero.
Detenle por insubordinacin y llvatelo a una celda le orden. Ya me encargar de l.
El soldado dud.
Haz lo que te digo o te atravieso el corazn!
El soldado se alej con su compaero, aunque ya venan ms guardias y Parennenfer, alertados
por mis gritos. El copero real y arquitecto puso orden y arrest a los dos soldados.
Yo me fui a ver a Tut. No saba qu, pero estaba ocurriendo algo muy extrao.
Me recibi en el jardn, junto con Ankhesep.
Qu habis hecho con la guardia real?
Ankhesep sonri de modo inocente.
Descubrimos un complot entre la vieja guardia para asesinar a su majestad y la cambiamos.
Ahora estamos ms seguros.
Pues yo no lo creo. Casi me atacan y no han respetado mi rango.
Tenan orden de traerte ante nosotros.
Y quines sois vosotros para darme rdenes a m?
Tut, que no haba hecho sino sonrer, orgulloso de su pareja, habl.
Tu luz, naturalmente.
Ankhesep ri.
Qu estis tramando? les espet.
Nada. Se encogi de hombros. Slo me remito a las palabras de mi padre. Cit
teatralmente: Cuando nuestro Tut vuelva al redil y est preparado, ser Faran.
Ya hay un Faran y tenis que respetarlo. Mir a Ankhesep. Por todos los dioses, nia!
Es tu madre!
Ella ri y volvi a encogerse de hombros.
S. Mi querida madre, que quera entregarme como mujer al cerdo hitita, cuando deba ser ella
la que se sacrificara por su reino, no yo. No es un acto de mucho amor materno, verdad?
Me temblaron las piernas. No haba hablado de ello, sino con Ramose y Ay.
Maiy no est a vuestro servicio, sino al de los Oscuros. Ankhesep, qu crees que harn con la
hija del Faran del dios Atn cuando recuperen el poder? Mir a Tut. Qu crees que harn
contigo? Cmo vas a protegerte de ellos? No os dais cuenta de que os controlan?
Nos subestimas, Pi.
En absoluto. Veo de lo que sois capaces. Los que subestimis a los Oscuros sois vosotros.
Ankhesep, Tut sigue enamorado de tu madre. Te dejar de lado cuando la consiga.
Ella ri. Su risa maliciosa contagi a Tut.
Un Faran puede tener ms de una esposa. Recuerda que mi padre se cas con mi hermana
Marit. Al parecer nunca confi en las capacidades de mi Tut.
Tu padre lleg al poder porque su hermano muri, y slo quera asegurar el reinado de vuestra
familia.
De nuestra familia o de Atn? Siempre nos puso por debajo de su fe. Adems, el capricho
de mi Tut por esa mujer ser pasajero, pues ella nunca le dar lo que yo le doy. Se cansar de ella
Comprend que la conversacin resultaba ya intil.
Sal de all corriendo, oyendo an las risas de la extraa pareja.
Corr a buscar a Ay. El buen anciano se llev un susto de muerte.
Qu ocurre?
Tenis que cambiar la guardia de palacio urgentemente. El Faran, vuestra hija, est en
peligro.
Y le cont lo ocurrido. Ay asinti gravemente.
No hay explicacin oficial del cambio de la guardia. Me ocupar de ello inmediatamente.
Hacedlo, pues maana habr consejo en palacio, y podra ocurrir cualquier cosa.
Ay hizo llamar a su capitn, que no tard en llegar. Nakhtmin, su propio hijo y hermano del
Faran, era el segundo hombre de confianza en el ejrcito tras el general Horemheb, y muy querido
por Ay. No era muy alto, pero s ancho como un toro, y con una mirada que pareca esconder ms de
lo que mostraba, aunque su fidelidad a Ay era suficiente para m. Su padre le explic la situacin,
omitiendo los detalles. Nakhtmin me mir ceudo. Pareca estar calibrando mi pericia en una posible
lucha contra l.
Me ocupar enseguida. Pondr hombres de confianza y doblar la guardia en los aposentos
reales. A los dos hombres que te han desafiado, los mandar con tu padre. l sabr qu hacer con
ellos.
Capitn Nakhtmin, confiamos en vos.
Me pareci un trato demasiado formal por parte de su padre, aunque lo achaqu a mi presencia,
pero call y asent. Sali a toda prisa. Yo mir a Ay.
Puedo confiar en l?
Como en m.
Bien. No volver a preguntrtelo.
16
Apenas pude dormir en casa de mi padre, pensando en todo lo que estaba en juego y la tensin, tanto
en la frontera como en palacio mismo. No hubiera sabido juzgar dnde estaban peor las cosas.
A la maana siguiente, me apresur a controlar que todo estuviera en orden para la reunin, hasta
que fueron llegando los consejeros de la Reina, incluyendo a Ay y el visir.
No hubo muchas concesiones al protocolo, pues la situacin era extraordinariamente grave.
Enseguida se abord el nico asunto en el orden del da.
Por ms que era ya del dominio pblico, cuando un escriba ley la propuesta del hitita, todos los
presentes estallaron en airadas exclamaciones, y un murmullo de morbosa satisfaccin no abandon
ya la reunin.
La Reina asisti a la lectura impasible y cuando se hizo el silencio y todas las miradas se
centraron en ella, se levant altiva, recrendose en sus movimientos lentos, estudiando con la mirada
al auditorio hipcrita. Tras una eterna pausa, habl al fin:
He pensado largamente y he dirigido mis plegarias a Atn para que ilumine mi alma ante tan
difcil decisin. El pas est en una situacin crtica. Nuestro ejrcito es dbil e inexperto. Nos
superan en nmero, carros de combate, armamento y entrenamiento. Una guerra sera fatal y no puedo
dejar que el pas sea tomado por la fuerza. Volvi a mirar a todos en otra larga pausa. As pues,
en sacrificio por mi pueblo y mi dios, he decidido aceptar la oferta de paz.
El coro alz su voz como una sola, tan coordinado que pareca que se hubiesen entrenado para
ello, como las nias que cantaban para el solaz de la Reina en el jardn, o los sacerdotes en las
ceremonias. Yo mismo elev la voz indignado ante tamaa insensatez, enfadado conmigo mismo por
no haberlo previsto.
En cualquier circunstancia, todo el pueblo dara su vida gustoso por el Faran, y de buen grado
se alistaran hasta las mujeres y los ancianos, pero tras el gobierno de AkhenAtn, el nuevo faran
Smenkhar (Nefertiti), cuyo pueblo esperaba que devolviese el favor a los antiguos dioses, en
especial al denostado Amn, se empecinaba en el culto a Atn y en lo que respecta a la gua del pas,
el pueblo llano no perciba el tremendo esfuerzo que la Reina y Ay hacan para volver a la situacin
previa al boicot administrativo e institucional de los sacerdotes oscuros, pues no eran conscientes de
eso, y a sus ojos el anterior Faran haba dilapidado la fortuna de su padre con decisiones errneas y
bsqueda de la gloria personal desafiando a los dioses, y la que ejerca como el actual, continuaba su
inercia.
Sin la fuerza de su marido para imponerla, perdi la popularidad implcita al reinado. El pueblo
no la quera, a pesar de su carisma. Y no era por su condicin de mujer, pues el antecedente positivo
de la reina Hatshepsut permaneca an en la memoria colectiva, sino por la propaganda de los
partidarios de Amn, que llevaban su proselitismo a cada pueblo en los lugares ms recnditos del
reino. Contra eso era prcticamente intil luchar, y en aquel momento hubiera sido muy difcil reunir
un ejrcito para combatir por ella en una guerra civil fratricida y por un dios en el que no crean. Y
por otra parte, qu ms daba el dios de los hititas que uno impuesto en su propio reino? Adems,
sera imposible que los impuestos de los usurpadores superaran la tremenda carga impuesta por los
amonianos.
Comprend todo esto al momento. Era una decisin de Estado, por y para el pueblo. Pero el
trasfondo era ms trgico que todo eso. Nefertiti se entregaba al brbaro para librarse de Tut. Slo
yo lo saba, y Ay lo intua.
Ella dej que las voces se calmasen pacientemente. Una palabra ms hubiera expresado
debilidad, as que se levant de nuevo, dio media vuelta y se fue.
Ay me busc con la mirada y me hizo un gesto inequvoco: apoyaba la decisin!
Los celos me hicieron temblar como una hoja y hube de apoyarme en una estatua de Amenhotep
III, el falso gran cazador y guerrero, que pareci mirarme con cara de reproche y aprensin.
Me retir a pensar a casa de mi padre. No haba nada que pudiese hacer ya. En una semana
vendra el futuro marido y Faran de Egipto y Rey de los Hititas. Por supuesto, era una invasin
incruenta. Se haran con el gobierno inmediatamente. Incluso era ms que posible que gobernaran los
dos pases desde Egipto, ya que admiraban nuestro modo de vida lujoso y sofisticado. Impondran
sus dioses, su justicia cruel y sus brbaras costumbres.
Volv a temblar de vergenza. Era mejor una guerra y una derrota y muerte dignas que aquella
vergonzosa pasividad. Claro que yo era un guerrero y mi vida no significara mucho para nadie, ni
siquiera para m mismo desde ahora.
Pero en definitiva no era sino un sirviente, as que en ltima instancia no caba sino aceptar las
rdenes de mi Reina y dej de pensar.
* * *
Aquella noche tom a una sirvienta. En realidad, ella vino a m con gusto cuando se lo propuse, pero
no era yo el que la posey con la furia de un toro desbocado, sino un espritu loco de celos que se
apoder de mi alma, hasta que se vaci en aquella chica, lastimndola sin yo percibirlo.
Cuando la razn volvi a m y vi a la pobre muchacha ocultar sus lgrimas con orgullo, me
desmoron. Apenas pude pedir perdn entre balbuceos. Le ofrec una generosa suma, que ella vacil
en aceptar, supongo que dudando entre recibirla o darse la satisfaccin de denunciarme ante los
jueces amonianos y ver cmo me castigaban en pblico, aunque saba quin era mi padre y al final
acept el pago con los dientes apretados.
Me acost en el mismo lecho, paralizado por la vergenza. La ma y la de mi Reina,
preguntndome en qu momento haba comenzado a cambiar todo, aorando aquella niez regalada,
regodendome en mi tristeza, hasta que me llamaran para acudir al vergonzoso compromiso, rezando
para que la velada anterior hubiera sido un mal sueo.
No tuve fuerzas ni para comer, y slo permaneca tumbado entre las sbanas sucias de mi
vergenza. Yo que siempre haba idolatrado a las mujeres y jams hubiera daado a ninguna, no
dejaba de causar dao a una y otra. Desde Nefertiti por mi estupidez, hasta la buena de Maket, que no
mereca mi indiferencia cuando ella me trataba con el mismo cario que sus padres, y su hermana
Ankhesep, que por mi falta de tacto y por no haber sabido reconducir su conducta de nia, por
despecho se iba a destruir a s misma.
Y ahora una chiquilla cuya nica falta haba sido querer dar una noche de placer a un seor al
que nada deba.
Maldije una y otra vez aquel orgullo desmedido mo que siempre pareca perderme. Antes por mi
estupidez, y ahora por esa estpida superioridad que crea tener sobre el resto de los hombres, slo
por poseer una formacin militar superior.
Dese que el tiempo pasara y todo se diluyera como un mal sueo, y poder volver a ser nios.
Pero saba que me llamaran para el consejo cuando llegara el hijo del hitita, y mi desidia y mi
autocompasin tampoco duraran mucho.
Y as fui llamado, que tal pareca que haba pasado un suspiro, cuando mi barba delataba los das
que haba permanecido entre el sudor pegajoso, como un pescado en salsa de higos.
Me ase, o ms bien dej que me asearan y vistieran, entre miradas de disgusto que encontr
incluso en la sirvienta con la que haba yacido, que me compadeca sin saber por qu.
Tanta pareca mi desdicha.
Com algo sin hambre y sal de nuevo al mundo. Incluso me sorprendi el brillo del sol, que me
hizo pensar que Atn pretenda avisarme de algo o darme fuerzas. Desde con un gruido su ayuda
estril y acud a palacio, rabioso como das atrs haba salido de l.
Inmediatamente Ay se dirigi a m, y tras inspeccionarme con la mirada y componer un gesto
comprensivo, habl en un susurro:
Has notado que los sirvientes han sido cambiados?
T lo ordenaste No confiabas tanto en tu Nakhtmin?
Ay me mir como si no me conociera.
Me refiero a que han vuelto a cambiarlos hoy. Te encuentras bien?
Mir alrededor. Era cierto. No conoca a nadie y el gesto de los nuevos sirvientes era adusto.
Parecan ms bien guardias que lacayos.
Ay me mir inquieto. No haba tiempo para indagaciones, pero envi a uno de sus escribas a
investigar sobre el cambio.
El gran saln se llenaba ya. Haban llegado dignatarios y representantes del reino hitita y se
haban dispuesto dos tronos. Uno, el ms rico, fue ocupado por la Reina, cuya entrada provoc un
silencio tenso, slo roto por el murmullo morboso que yo conoca tan bien.
El ambiente era tenso y el silencio pareca cargado de alguna energa maligna, tanto que pareca
que en cualquier momento podra ponerse a tronar con fuerza en el interior de aquella sala abierta.
La Reina estaba demacrada y nerviosa, pero slo yo poda verlo en verdad, tras su perfecto
maquillaje que realzaba su belleza y cubra lo justo para tapar una ojera aqu y una fina arruga all.
Se sent en el trono con expresin de enfado, pues ya era bastante insultante el hecho de aceptar
la maquillada rendicin, para degradarse esperando en su propia casa.
Pasaron los minutos y el murmullo creci. Nefertiti, por primera vez en su vida, se senta
incmoda en el papel de blanco de todas las miradas.
Al fin, y tras una hora de espera, estall. Se levant de pronto y pregunt en voz alta, hastiada:
Dnde est mi futuro esposo?
Una voz apag los murmullos crecientes:
Aqu.
Un ruido sordo que nadie identific, de algo blando que golpea el suelo.
Apareci una cabeza, que volvi a golpear el suelo una vez ms y otra, rodando despus justo
hasta el pie del trono.
Los gritos de horror fueron unnimes.
Era el prncipe hitita, Zannanza, hijo del rey Suppiluliuma.
Habra guerra.
* * *
En efecto. Los rizos de su barba estaban cubiertos de sangre costrosa. La piel blanca como la nieve
se oscureca en sus ojos sin vida y en sus labios morados, y los pegotes de sangre seca surcaban los
pelos lacios.
Tras la voz sali Tut, vestido con el atuendo simple de un guerrero.
Aqu est dijo con voz templada, casi indiferente, como si hubiera encontrado un adorno
perdido.
Los nobles hititas parecieron encogerse. No se atrevieron a protestar, blancos de miedo,
temiendo que eso probablemente les impedira salir vivos de palacio.
La voz de Tut se alz sobre los gritos:
Yo soy el Faran de Egipto desde hoy, y digo que los brbaros no entrarn en nuestro pas!
Se alzaron vtores de sus propios hombres, a los que siguieron los atemorizados escribas y
funcionarios. Slo Ay y yo permanecimos callados mirando a Nefertiti, cuyo bello rostro palideci,
incluso a travs del maquillaje. Se levant y sali corriendo.
Tut estaba como enloquecido con los vtores, hasta que se dio cuenta de la ausencia de la Reina,
y fue tras ella.
Yo me dispuse a seguirles, pero Ay me agarr del brazo.
Adnde vas?
A proteger a la Reina.
Tut ha tomado el palacio y ha puesto a sus hombres como guardias.
Hombres de los sacerdotes!
Exacto. Te matarn si intentas detenerlo.
Y tu Nakhtmin? No pude evitar el reproche.
No hay tiempo para eso!
Yo pensaba con rapidez. No poda dejarla sola con aquel loco.
A m puede que no, pero a ti an te respetan dije. Llegaremos a su cmara y la sacaremos
de ah.
Y dnde la esconders?
No lo s, pero si no te decides, tal vez no quede nada que proteger ni esconder!
El anciano se levant haciendo un gesto implorante a Amn, que me sorprendi, pero no le cost
mucho decidirse y corri a las puertas del saln, imponindose con su voz firme a los centinelas que
intentaron cerrarnos el paso.
Corrimos como locos, yo arrastrando al bueno de Ay, que casi le llevaba en volandas.
An hubimos de pasar varios controles ms antes de llegar a la puerta de la cmara de la Reina,
que estaba guardada por dos gigantescos guerreros.
Dejadnos pasar! orden Ay con firmeza.
Los dos colosos ni pestaearon.
He dicho que nos dejis pasar! grit Ay, loco de rabia.
Uno de ellos se adelant con gesto fiero hacia el anciano, que retrocedi asustado. Aprovech el
momento y le solt una patada en el estmago, haciendo que se encogiera, lo que me permiti
arrebatarle su espada del cinto, con el tiempo justo para contener el ataque de su compaero, que
casi me hizo caer.
Estaba dbil por los das sin comer ni ejercitarme y maldije una vez ms mi imbecilidad, pero la
disciplina marcial y la rabia que senta ante la idea de que mi Reina pudiera sufrir algn dao
espolearon mi brazo, que atac con fuerza. No poda entretenerme mucho con l, pues su compaero
se recuperaba y no podra con los dos.
Intercambiamos algunos golpes y de repente le lanc un mandoble contra un costado, que l
rechaz, pero yo logr propinarle una patada con todas mis fuerzas, hacindole hincar la rodilla en
tierra. No hizo ms.
Tras retirar mi espada de su cuello, me di la vuelta justo a tiempo de saltar para esquivar un
cuchillo que lleg a alcanzar mi brazo, rasgando superficialmente la carne y haciendo saltar sangre.
Rogu a todos los dioses que no estuviese emponzoado y descargu un golpe mortal con toda la
fuerza del otro brazo, el que sostena la espada, mientras Ay ya abra la puerta, quedando paralizado
en el umbral.
El pnico me hizo olvidar mi brazo sangrante. Entr para descubrir la escena que jams
olvidara.
En el lecho real, Tut se levantaba de encima del cuerpo inerte de Nefertiti. Su pequeo pene, ya
flccido, brillaba enrojecido y hmedo. La Reina yaca desnuda, aunque esta vez su cuerpo tena bien
poco de tentador. Mis ojos se movan de las ropas desgarradas sobre la cama a la piel enrojecida y
las heridas que mancillaban su delicado cuerpo, su sexo abierto, el color rojo entre el vello negro
una vez ms, su postura abandonada y lo ms impresionante: los ojos abiertos sin vida.
Ay y yo intercambiamos una mirada helada de terror, mientras Tut se arreglaba su tnica como si
nada.
Ay se acerc a ella hasta que sus mejillas se tocaron. Yo no poda moverme. Un instante que me
pareci una vida entera, y Ay me mir, asistiendo aliviado.
Estaba viva.
Todo resultaba evidente. Ella se haba resistido y l la haba atacado hasta poseerla
salvajemente. Ella, impotente ante la fuerza de la locura y negando la realidad que la abrumaba de tal
manera, haba perdido la razn y se haba abandonado a la muerte, sin duda preferible a tamaa
humillacin.
La rabia estall en mi interior. Mir a Tut.
Miserable!
l ni se inmut. Enarc sus cejas y me contest con tono burln:
La sombra se atreve a insultar a su luz?
Me abalanc directamente a por l, para matarlo con mis propias manos.
Rompera su cuello como el de una serpiente. La rabia me rebasaba como el Nilo a las cataratas.
Estaba tan ciego que no vi un bastn arrojado a mi cabeza, que estall en un millar de discos de luz y
me alej de mi ser unos instantes.
Cuando recuper la conciencia, levant la rodilla, pues no haba llegado a caer, con intencin de
culminar mi deber, pero dos hombres me agarraron. Dbil como estaba ya, no pude resistirme mucho.
Tut se acerc a m. Un cuchillo brillaba en su mano.
Estoy impresionado. Horemheb ha esculpido tu cuerpo. Lstima que no hizo lo mismo con tu
alma podrida de sirviente pecador. Se encogi de hombros. Podras haber sido un buen criado,
como antes, pero atacar a tu dios slo tiene un castigo posible.
Ningn dios perdonar tu infamia!
Tut se volvi. Era Ay, con fuego en la mirada.
La Reina ha muerto. T que no eres dios ni hombre, sino demonio, t s has matado a un dios!
Reza, prncipe! Los dioses sern unnimes en tu condena!
Tut dej caer su cuchillo, horrorizado. Pareci comprender la enormidad de su crimen.
Retrocedi con el semblante lvido y sali corriendo.
Los dos hombres que me sujetaban aflojaron su presa sin saber qu hacer. Ay volvi a intervenir.
Salid de aqu! Y no digis ni una palabra de lo que habis visto. El alma furiosa de un Faran
muerto es arma poderosa!
Los dos sicarios obedecieron, blancos de miedo. Huyeron corriendo. Yo me qued en la misma
postura, sin fuerzas para reaccionar, entre lgrimas.
No me atreva a volver la vista y presenciar de nuevo aquel lamentable cuadro.
Pi!
El grito apremiante de Ay me sac de mi abandono.
Corre! No est muerta!
Estaba tan agarrotado que me cost reaccionar. An tuvo que venir Ay a zarandearme.
Tut vendr por el cuerpo cuando se recupere! Debemos llevrnosla rpido!
Asent entre lgrimas de alivio e inercia. Mi cuerpo se negaba a aceptar esta nueva verdad. La
sangre recorri de nuevo mis miembros y cargu con la Reina ausente, tras cubrirla con una tnica,
tocndola con la reverencia y la delicadeza que mereca.
Salimos rpidamente de all.
No result muy extraa nuestra salida con un cuerpo en brazos cubierto por una sbana. Adems,
nadie hubiera sospechado que aquel bulto fuera su monarca, pues cubrir al Faran era un acto de
sacrilegio tal que nadie habra imaginado que aquel pequeo cuerpo que yo apenas senta era la
Reina derrocada y vencida.
Cuando cruzamos un par de calles y pude considerar que estbamos a salvo, una idea me ceg
como una luz.
Tengo que volver a palacio.
Ay me mir como si me hubiese vuelto loco.
No hay nada ms importante que puedas hacer que estar aqu!
S, pero debo hacer algo. Si no lo hiciera, no me lo perdonara nunca. Llvala a casa de mi
padre y manda all a Nakhtmin y tus mejores hombres, con un carro, armas, caballos de refresco y
alimentos. Huir con ella en cuanto haga lo que debo.
No pretenders vengarte en este momento, dada nuestra situacin, verdad? Si te haces matar
nos perjudicars a todos!
Sonre.
No te preocupes. Evitar la lucha. No se trata de eso.
* * *
Y sal disparado hacia palacio de nuevo, tras procurarme armas cortas. Estaba muy dbil y de nuevo
maldeca mi estupidez. Debera haber considerado que algo as poda pasar, sobre todo conociendo
Tut las intenciones de los hititas. Lo que no acertaba a comprender era cmo saba de la intencin de
la Reina, pues dudaba que en vsperas de una decisin tan importante ella le hubiera concedido
audiencia.
Pens que tal vez no estaba tan segura con su capitn como Ay haba dicho, pero tampoco tena
ninguna prueba contra l, y los hechos podan haberse desarrollado fuera de su control.
Entr por la vieja puerta de servicio que tanto haba utilizado. No me negaron la entrada. Una vez
que perd de vista al guardia de la puerta, corr como un loco a los palacios menores. Localic el que
buscaba, aunque estaba custodiado por dos guardias tan corpulentos como las estatuas de la gran
sala. Me recordaron a Sur y sonre tristemente.
Avanc hacia ellos dispuesto a atacarlos directamente, empuando las armas, pero en el ltimo
momento, ya los guardias esperndome en actitud de combate, tuve una inspiracin.
Dejadme pasar! exclam.
Tenemos orden de no dejar pasar a nadie salvo al Faran.
Vengo de su parte, a decapitar al traidor. Sonre. Estamos en guerra. Y el buen Faran me
ha concedido la gracia de acabar con ese perro con mis propias manos.
Los guardias rieron.
Te ayudaremos. Esos hititas son traicioneros como los escorpiones.
No temis. Me basto para matar un perro.
Me dejaron pasar. Djeh estaba al otro lado de la puerta, esgrimiendo un improvisado garrote
una pata arrancada de un pequeo silln individual con forma de garra, como era moda. Si no
fuera por lo complicado de la situacin me hubiera redo. Estaba plido y temblaba. Me mir con
lgrimas en los ojos. Dudaba y tena miedo.
No seas idiota! Vengo a sacarte de aqu.
Me abraz entre un mar de lgrimas. No era capaz de hablar. Le tom la cara entre las manos,
obligndole a mirarme.
Djeh! Escucha. Vamos a salir. Acabaremos con los guardias y escaparemos por una puerta
trasera.
l se sorbi las lgrimas, aspirando con fuerza, y asinti. Le entregu la espada ms larga de las
dos que tena.
Yo sal primero. Uno de los guardias me sonrea con malicia, abriendo la boca para lanzar algn
improperio grosero sobre mi amigo. No lleg a emitir palabra alguna, pues clav la espada en su
pecho con toda mi fuerza. El segundo guardia an tuvo fuerzas para contener el primer mandoble de
Djeh, pero no el mo, que le atraves el cuello.
Corrimos mientras yo rezaba a Atn para que me perdonase por lo poco noble de mi hazaa, pero
como deca mi padre, las guerras las ganan los ms vivos, no los ms nobles.
El jaleo era tal en palacio que nadie repar especialmente en dos guardias ms que corran hacia
el edificio de los sirvientes.
Haba huellas de lucha por todas partes. Sin duda Tut haba comenzado su revolucin de manera
tan brutal como rpida, y lo primero que hizo, a tenor de lo que bamos encontrando, haba sido
ajusticiar a los viejos soldados de su padre.
Corrimos con las espadas en alto. No pude evitar pararme cuando vi a Tutu, el fiel mayordomo y
confidente del viejo Akh, muerto por incontables heridas de espada. Ni siquiera le haban dado la
oportunidad de defenderse. Solloc ante su cadver, hasta que Djeh me palme la espalda,
sacndome del nuevo trance en que me estaba sumiendo. Asent y continuamos nuestro camino.
El guardia de la puerta me vio venir y se apart, pero cuando vio a Djeh, su mirada busc la ma.
Le di un golpe con el pomo de la espada y cay inconsciente. No quera agraviar ms a los dioses
con muertes innecesarias.
Ambos corrimos a casa de mi padre. An no haban llegado los hombres de Ay, as que habl a
los sirvientes de mi padre, temiendo que no reconocieran mi autoridad, pero no hubo problema. La
gravedad de mi cara y mis heridas les convencieron. Actuaron rpido. Ped dos caballos y alimento
para Djeh, junto con ropas amplias que cubrieran por entero sus rasgos extranjeros.
Djeh no dijo nada. Sus ojos an estaban vidriosos. Slo me miraba fijamente. Yo asent. Me
abraz con tanta fuerza que me hizo dao, y salt sobre el caballo para alejarse a galope tendido.
Enseguida llegaron los hombres de Ay, con un carro habilitado para la ocasin, un poco
alargado, donde podramos alojar una camilla donde Nefertiti, atada por suaves vendas para evitar
su cada, podra viajar. Resultaba poco regio y ms bien vil, pero no haba muchas alternativas.
Yo termin de administrarle los primeros cuidados, aunque enseguida lleg Pentu, con lgrimas
en los ojos. Le abrac y dej que la examinara.
Ped los remedios que Pentu me iba dictando para que los sirvientes no sospecharan la identidad
de mi supuesta amante desvanecida. Tras el episodio pasado con la sirvienta, no tendran muchas
dudas, ni a m me convena que pensasen ms all.
Mientras Pentu examinaba sus ojos, con mis propias manos lav sus heridas y su sexo, al que
apliqu un medicamento anticonceptivo, pues no se me ocurra peor castigo que tener un hijo de
aquel monstruo. Refresqu su cara con paos hmedos, mientras rogaba a su alma lejana que me
perdonase el ultraje de haberla tocado sin su permiso, entre lgrimas, pues slo el ligero calor que
desprenda y su leve respiracin hablaban de vida en aquel cuerpo desmadejado. Cuando Pentu
finalmente se separ de ella, la vest sin pensar y le cubr la cara con una fina gasa que la protegiera
del polvo.
Cmo est? pregunt.
No sufre dao fsico alguno contest Pentu, salvo algunos moratones, pero su kha puede
estar muy lejos. Solloz como un nio. No ha podido soportarlo y ha ido a reunirse con su
marido sin esperar a que su cuerpo muriese.
Le zarande por los hombros, aunque las lgrimas acudan tambin a mis ojos.
Puede recuperarse?
Pentu se seren y pens su respuesta.
Se han dado casos en que si el paciente olvida aquello que lo ha llevado a ese estado, un da
podra volver en s como si nada, o tal vez se abandone y no pase de esta noche. No hay nada que
podamos hacer por ella, salvo esconderla y darle un cario que reconozca y sepa valorar. Tal vez
eso la haga regresar. Pero si imagino lo que ha ocurrido, ser difcil, muy difcil.
Lo s. Pero no vamos a dar lugar a que tal cosa vuelva a repetirse. Y la abrac con fuerza.
l asinti
Qu hars? le pregunt.
Antes era visir en Nubia. All me quieren. Regresar a ese lugar y vivir en paz. Nunca
volver a ejercer la medicina. Ensear a los jvenes.
Ten cuidado. Ve ahora y sal aprovechando la confusin. Llvate lo imprescindible, no cargues
con equipajes voluminosos y no te demores.
* * *
Los hombres me estaban esperando fuera.
La coloqu amorosamente en el carro y la at a la camilla. An me di un momento para permitir
que unos sirvientes lavaran y vendaran la herida de mi hombro.
Curiosamente, al levantar la vista tras un latigazo de dolor al serme aplicado un antisptico, all
estaba la chica que haba violentado. No le dije nada. La mir sin poder evitar nuevas lgrimas.
Ella pareci comprender y asinti con la cabeza, amagando una sonrisa. Jams lograra
comprender la complejidad del alma femenina, pero en aquel momento hubiera jurado que aquella
mujer me ley el alma mejor que si hubiera presenciado todo. No pude expresarle mi gratitud ms
que con mi mano sobre la suya durante un segundo. Ella volvi a asentir. Yo sorb mis lgrimas y me
di la vuelta.
Mir a los hombres enviados por Ay, que terminaban de asegurar la camilla en el carro. Les
examin mirndolos a los ojos. Alguno de ellos temblaba, pero no poda reprochrselo ni asociarlo
con culpabilidad, pues si se descubra su participacin en tan malhadada empresa, eran hombres
mucho ms que muertos. Un soldado se prepara para luchar contra un enemigo cierto y morir con
honor, amparado por los dioses, no para conspirar entre una Reina medio muerta y un Faran an no
coronado.
Por la misma causa tampoco pude reprochar a Nakhtmin que no estuviera.
Slo ellos eran conscientes de la delicada situacin que viva el pas, pues de la misma forma
que de noche las fuerzas malignas libraban un sangriento combate contra Amn (o Atn), por el que
se rezaba en los templos para que los dioses de la luz salieran de nuevo victoriosos un da ms, y tal
como la noche era cobijo de demonios durante la ausencia de muchos dioses y la lucha de unos
pocos, en aquel momento el vaco de poder y la ausencia de un Faran, personificacin divina entre
los mortales, el peligro de intervencin maligna era altsimo. En una situacin normal, a los templos
corresponda extremar sus oraciones, ceremonias e intervenciones secretas, como haba sido desde
el principio de los tiempos, para combatir el vaco y garantizar el trnsito del mandato divino.
Pero slo aquellos hombres saban que no haba rezos, salvo los que ellos mismos oficiaban
silenciosamente, y no eran hombres cultivados en las palabras divinas, sino en las armas. Yo pens
que una ausencia de Faran, y por tanto de dios, poda derivar en ausencia de disciplina, as que me
arm de pies a cabeza, colgu del carro cuantas armas tena y partimos en silencio.
* * *
El barco hubiera sido acomodo ms procedente, pero sera lo primero que inspeccionara Tut, as
que salimos a campo traviesa, manteniendo un ritmo rpido pero cmodo, y sobre todo soportable
para la Reina.
Tut no saba en qu direccin nos dirigamos, pues al salir dimos algunos rodeos para despistar a
las gentes de los arrabales y las aldeas que circundaban la ciudad del disco, y ello nos dio una
ventaja de un par de das. No obstante, sus soldados correran como hienas cuando su nuevo Faran
les hostigara, as que nuestra partida tena pocas posibilidades de acabar bien. Pondran en alerta a
cada pueblo y mi propio padre sera encargado de devolverme a palacio para que el Faran pudiera
presenciar mi ejecucin.
Decid no pensar.
El primer da no nos detuvimos hasta bien entrada la noche. Permit unas pocas horas de
descanso a la Reina, mientras la observaba. Haba recuperado un poco el color y sus ojos se abran
de vez en cuando y me miraban sin reconocerme.
Me obligu a no derramar lgrimas que la entristecieran ms, pues estaba seguro de que podra
entenderme. Acerqu mi cara a la suya y susurr con la voz ms clida y tierna que pude entonar:
Mi Reina. Soy Pi, tu amigo y tu servidor ms fiel. Te ruego disculpes la incomodidad, pero es
conveniente para el viaje que emprendemos. Nos vamos a buscar el templo de Atn. Si no lo
encontramos, yo crear uno para ti.
Me aclar la voz, pues se me quebraba.
No tienes nada que temer, pues ahora estoy contigo. Debes perdonarme por haberte fallado dos
veces. La primera cuando te abandon y me fui en pos de mi padre, aunque tengo que decir que mi
instruccin como soldado nos ser muy til ahora, pero no resulta atenuante Y la segunda Debes
saber que hicimos todo lo posible para evitar que sufrieras aquel horror, y que de ahora en adelante
nadie sino yo te tocar. Slo tienes que vivir y olvidar. Nadie volver a hacerte dao, pues ahora soy
yo el que te protege. Puedes creerme cuando te digo que no hay mejor soldado en todo el reino y que
dar fin a tu vida y la ma antes que permitir que vuelva a tocarte nadie. Te lo juro por Atn! Por
Akh! Una palabra! Una sola palabra tuya y ni los mejores ejrcitos salvarn la vida de ese perro!
Jade, y me obligu a relajarme y respirar hondo, pues me estaba acalorando. Perdname. No
debo hablarte de muertes sino de vida. La que tienes por delante conmigo y con las gentes que
encontremos. Nunca volvers a palacio, y si quieres yo ir por tus hijas, tus perfumes, polvos,
pelucas, vestidos Me enjugu las lgrimas. No poda evitarlas. Pero tienes que volver. No
tienes que derrumbarte. Comprendo que tal vez te encuentres cmoda en ese lugar profundo donde
ests escondida y no quieras salir, pero debes creerme cuando te digo que yo te protejo. No debes
preocuparte por nada, pues desde ahora no tienes ninguna responsabilidad. No debes nada a nadie y
nadie te pedir cuentas all donde vamos. Renegamos de un pas que nos ha tratado as. Iremos al fin
del mundo. Encontraremos nuestro templo de Atn y al alba levantaremos de nuevo los brazos para
recibir su abrazo. No debers temer a nadie, ni nadie te temer, y el nico sentimiento que inspirars
a tu paso sern miradas admirativas de tu belleza y sonrisas francas.
Dej pasar unos instantes. Mir su cara esculpida en piedra viva, la estatua perfecta. Dud si
poda entenderme.
Dentro de unas horas continuaremos nuestro viaje. Ser duro, pero valdr la pena, y yo estar
siempre a tu lado. Slo tendrs que hacer un leve gesto Una palabra, un gemido, un dedo, y yo har
lo imposible por cumplir tus deseos. Y cuando decidas perdonarme y hablar a este sirviente
indigno
* * *
Antes del alba estbamos de nuevo en camino. Los hombres se miraban inquietos y yo me tema
alguna reaccin inesperada. No me hablaron, pero sus expresiones tensas les delataban. Tenan
miedo. No saban a quin servan. Slo obedecan rdenes de su seor Ay, y aunque saban de mi
identidad y la de la pasajera inerte, dudaban. Y yo tambin.
Qu ocurrira en caso de conflicto? Nos defenderan? O se pondran del lado de los guardias?
Tal vez pensaban entregarnos? Tal vez esperaban que me relajara? Tal vez queran ver adnde les
llevaba, por si me reuna con mi padre, lo que Tut interpretara como una confabulacin?
ramos ms rpidos con ellos o sin ellos?
Cmo pasaramos inadvertidos?
Qu eran, una ayuda o una carga?
17
Aquella noche me distanci un poco con el carro y Nefertiti. Me ofrec a hacer la primera guardia y
cuando apenas llevaba una hora velando su sueo, cort unas ramas de arbustos casi secos, las at al
extremo posterior del carro para que al menos disimularan el surco de las ruedas. Si se levantaba un
poco de aire, con un poco de suerte quiz se borraran las huellas.
Situ de nuevo a la Reina en su sitio en el carro y caminando a su lado, sujetando al caballo por
las crines para evitar hacer ruido, salimos en silencio, amparados por mi aliada la luna, que me daba
fuerzas y optimismo.
Intent pensar con calma, con la serenidad que me daba la noche. Por una parte no confiaba en los
hombres, pues ni Ay estaba a salvo de la posible influencia de los sacerdotes entre sus sirvientes y
soldados, ni la religin era un tema tan particular que en ningn caso se poda asegurar que no se
cuestionasen a qu dios servan.
Por otro lado, si eran inocentes yo los estaba poniendo en peligro, as que, liberndolos del
mando de Ay, les haca un grandsimo favor. Lo ms seguro era que lo agradeciesen volviendo a
mayor velocidad si caba que la que haban empleado en la ida, pues cuanto antes volviesen, mejor
podran camuflar su falta y encontrar coartadas. Nadie tena por qu saber que haban acompaado a
un traidor al Faran, que secuestraba a la Reina. Si lo reconocan, moriran por ello.
Rec fervientemente, no saba muy bien a quin, por pura costumbre e inercia, porque no saba
qu hacer ni dnde encontrar consuelo. Rec por nosotros, sobre todo por Nefertiti, y por los
hombres, porque con slo uno que hubiera a sueldo de los sacerdotes, todos los dems moriran.
La maana nos sorprendi impasibles como esculturas en movimiento. Desde mi puesto de
conduccin miraba a la Reina a travs de la fina gasa. No poda mover sus brazos atados, pero
jurara que le haba visto mover un dedo y sus ojos parecan querer mirar el sol. Me preocup, pues
si en su estado se empecinaba en mirar fijamente a su dios, podra causarse heridas que la dejaran
ciega, pues nunca conoc a nadie, aparte de Akh, que tuviese tal capacidad.
As que par unos minutos el carro. Elev los brazos al cielo y lanc en voz alta la plegaria que
solamos usar. Por supuesto la estaba poniendo a prueba, y senta que era exactamente eso lo que me
estaba pidiendo con sus ojos, as que sin dudar habl al sol:
Gracias, Akh, viejo amigo, por concedernos al fin la paz de espritu y por allanar y despejar
nuestro horizonte. Te pido que nos muestres el camino correcto hasta el templo que buscamos y que
una vez all nos protejas de tal manera que nadie ose acercarse a riesgo de recibir tu ira en forma de
rayos hirvientes, igual que aqullos que osen perseguirnos. S que no apruebas la violencia, pero si
no nos proteges a nosotros, nadie ms pronunciar tu nombre para revitalizar tu kha y hacer ms
poderoso tu paso y ms placentero tu descanso.
No pareca una oracin muy respetuosa, pues no estaba bien chantajear a un dios, aunque le habl
como a la persona que haba conocido, no como al dios al que se reza. Evidentemente lo hice por
ella, pues yo ya no crea sino en mi brazo, mi caballo y mis odres con agua. Cuando acab, la
examin. No haba cambios en su semblante, ni pareca ya querer mover los dedos, pero me pareci
que sus ojos brillaban, as que le levant la gasa y, en efecto, sus ojos estaban humedecidos, lo que
me bast.
Tom su cara entre mis manos y la bes tiernamente en las mejillas y los ojos, tan suavemente que
apenas percibiera el contacto.
Pero no poda permitirme ms tiempo. Volv a cubrir su cara y retom el camino con nuevas
esperanzas. No haca sino poner tierra entre nosotros y Tut, pero no saba an qu ruta tomar. El
silencio me daba mucho tiempo para pensar, pues el camino era tan montono como desagradecido.
Haba enfilado hacia el este, pues cruzar el Nilo me haba parecido demasiado arriesgado. Seguro
que estaba vigilado. Y por otra parte, la crudeza del desierto del lado este era demasiado conocida
para internarse por all, pues no haba sino beduinos salvajes del pas de los libios que no conocan
ms nacionalidad que su entorno ms cercano y lo que eran capaces de robar, un sol ardiente,
interminables dunas, criaturas salvajes, espritus malignos y una ausencia total de vida durante
distancias tan largas que slo los nacidos en tales condiciones conocen las tcnicas para la
supervivencia. Yo solo tal vez podra intentar internarme, pero con la Reina y en su estado era
simplemente impensable.
Desdeada la otra opcin, el siguiente paso era decidir si nos dirigamos hacia el Norte o el Sur.
La opcin surea era tambin peligrosa, pues aunque menos dura que el desierto libio, Nubia era
un destino peligroso si no se iba con una gran escolta. Las bandas armadas eran famosas, y las
patrullas del ejrcito que controlaban tanto las clebres minas y canteras como los focos de rebelda
entre los nubios, que aunque sometidos en su mayor parte, muchas tribus jams se haban sentido
egipcias y renegaban de su autoridad, viviendo de manera independiente. Eran demasiados soldados
de uno y otro lado para poder cruzarlo sin tener la seguridad de un asentamiento pacfico.
As pues, continuaba hacia el Este sin escorarme mucho hacia el Norte, donde el enemigo se
preparaba para la guerra. Tarde o temprano llegara al mar, pero haba montaas que, aunque no muy
altas, s eran ideales como escondite. Deba ir hacia el enemigo, mantenindome a una distancia
prudente que me permitiera esquivarlo y evitar su camino, pues si llegaban a derrotar a mi padre en
la batalla, iran directamente hacia las grandes ciudades milenarias en el cauce del Ro Sagrado. As
que si corra lo suficiente para alejarme de su ruta, podra considerarme relativamente a salvo y
buscar un escondite fiable.
Al da siguiente detuve el carro. De nuevo haba que tomar decisiones, pues el camino llano y
pedregoso, fcil de recorrer a buena velocidad, se terminaba. Comenzaban a abrirse colinas rocosas
cubiertas de piedras y arbustos bajos.
En realidad, la cuestin tampoco tena mucho margen de decisin, pues lo ms fcil sera cruzar
los valles entre las grandes colinas, vas naturales fciles como verdaderos caminos que eran, pero
obviamente muy transitados y salpicados de pequeos pueblos y asentamientos nmadas que vivan
de las rutas comerciales.
Resopl y obligu a los caballos a dejar el llano.
El camino se hizo ms duro y ms lento, pues tema que un golpe duro en las ruedas daara
irreversiblemente el carro, pero enseguida nos engulleron las rocas y dejamos de estar a la vista,
aunque tambin el miedo se fue apoderando de m, ya que tampoco poda controlar el mundo ante m
y slo poda confiar en el fino instinto de los caballos y el mo propio. Era un terreno perfecto para
una emboscada. Slo tendran que situarse en lo alto y dejar caer algunas rocas grandes. Todo habra
acabado y nadie buscara sus cuerpos para darles un descanso digno al menos de una Reina.
Pens en las enseanzas de mi padre. Los grandes ejrcitos gustaban de medirse en un nico
choque tremendo y devastador de dos ejrcitos montados en carros, en terreno abierto, que no duraba
mucho y supona un increble despilfarro instantneo de vidas y armas.
Pero no as los pequeos grupos, como las tribus, los nubios, los beduinos, los prfugos, los
salteadores de las rutas comerciales, los brujos oscuros, los secuestradores, los militares renegados,
los adoradores del desierto y de dioses malignos, los extranjeros no regulares, las patrullas hititas
que osaban aventurarse (slo en estos tiempos inciertos). Y a saber qu otra gente tambin, que
guerrearan de manera ms lgica, aprovechndose de los accidentes naturales, sobre todo al abrigo
de las montaas y colinas, que ofrecan armas baratas, posicin estratgica, escondrijos desde los
cuales aprovechar el factor sorpresa, el conocimiento de la zona y, lo ms importante, una va de
escape rpida y segura.
En suma, estbamos en manos de los dioses y los hombres.
No tuve ms remedio que dejar a Nefertiti escondida al amparo de unas rocas, un poco alejada de
los caballos, y tras rezar para que ninguna alimaa se acercara, part a pie para inspeccionar el
terreno y decidir el prximo tramo.
Trataba de que los inconvenientes ms obvios se convirtieran en ventajas, como me haba
enseado el buen Sur. Busqu un paso abrupto que obligara a posibles perseguidores a avanzar
juntos sin ms salida que hacia delante o hacia atrs. Tom uno de los caballos del carro y me
aventur a explorar.
Primero me adentr por las colinas, buscando los puntos altos. Donde no poda subir con el
caballo, lo dejaba y suba el resto a pie, preguntndome si ella estara bien. Trazaba el plano
mentalmente y planificaba la ruta a seguir los prximos dos das, desechando las dems opciones.
Cuando estuve seguro de la va a seguir y memoric varios caminos opcionales, volv, pero antes
de llegar, el instinto me dijo que echara un vistazo a la gran planicie que acabbamos de abandonar.
Sub a la colina ms alta de los alrededores. Descans unos segundos y fij mi vista en el horizonte.
All estaban.
Calcul un par de das de ventaja, ya que no haba visto rastro de polvo que indicara que
avanzaran al galope. Se tomaban su tiempo, tan seguros estaban de nuestra captura. No pude
contarlos, pues apenas eran un punto informe.
Me obligu a mantener la calma. Al menos tenamos dos das para pensar. Y no vala la pena
salir corriendo, pues agotarnos no era conveniente ni servira para nada.
Volv junto a mi Reina. Por suerte ninguna alimaa se haba acercado, pese a que los caballos
podan atraer la atencin de las bestias, salvo los pequeos escorpiones o las serpientes.
Prepar la marcha y salimos sin prisa. Con el carro no podamos correr, pero ya conoca nuestro
camino y haba previsto cul sera el mejor paso en caso de persecucin.
Aquella noche no logr conciliar el sueo y, extraamente, Nefertiti se dio cuenta, pues tampoco
dorma. Me acerqu a ella.
No temas. Nadie va a tocarte. Te lo promet y no voy a fallarte ms. S que no temes la muerte.
Slo temes que vuelvan a humillarte de igual manera. Y te garantizo que tendrn que pasar por
encima de m para que alguien logre tocarte, y en ese caso con mi ltimo aliento te quitara la vida
antes de permitirlo.
Acarici su cara y bes sus mejillas y prpados, como sola hacer. Ella permita mi cario y
notaba su presin cuando tomaba sus manos entre las mas cuando le hablaba. Aquella noche su
presin fue especial y su tacto ms clido.
Lo interpret como una bendicin.
Prepar mis armas y las situ en posicin de combate, colgando del carro. Era an pronto, pero
no saba si haban enviado alguna avanzadilla para rastrearnos. Si haba una recompensa, alguien
podra volverse demasiado codicioso y arriesgarse a intentar capturarnos.
Apresuramos un poco el paso con la relativa prudencia para salvaguardar el carro. Si ella
pudiera cabalgar, o cuando menos caminar, no me preocupara tanto, pero un cuerpo inerte era una
carga demasiado delicada.
* * *
La siguiente noche mientras descansamos aprovech para afilar mis armas y acostumbrarme de nuevo
a su tacto y peso. Ella me segua con la mirada. Sonre. Sin duda estaba sorprendida de verme
manejar las armas con tanta familiaridad.
Creas que bromeaba cuando te dije que era uno de los mejores guerreros del reino?
Ella volvi la vista y yo re.
Seguro que jams imaginaste que podra cambiar tanto. El joven e inocente Pi se prepara para
acabar con una patrulla entera de los mejores guardias reales.
Volv a mirarla. Sus ojos se dirigan ahora al vaco.
No te avergences de provocar violencia. No eres responsable. A veces no puedes evitar que
la violencia venga a ti, y los soldados nos diferenciamos de los civiles en nuestra reaccin. Nosotros
no lo aceptamos como un designio divino y combatimos. Puede que no sirva para nada, pero es mi
eleccin. La ma, no la tuya. Y creme, si no fuera por ti, habra sido por otra cosa. Por Tut, por los
sacerdotes Quin sabe? Sonre. Una vez me contaste una historia. Ahora te voy a contar otra
que te mostrar que la esperanza es buena consejera:
Haba una vez un campesino egipcio, pobre pero sabio, que trabajaba la tierra duramente con su
hijo.
Un da el hijo le dijo:
Padre, qu desgracia! Se nos ha ido el caballo.
Por qu lo llamas desgracia? respondi el padre. Veremos lo que trae el tiempo
A los pocos das el caballo regres, acompaado de otro caballo.
Padre, qu suerte! exclam esta vez el muchacho. Nuestro caballo ha trado otro
caballo.
Por qu lo llamas suerte? repuso el padre. Veremos qu nos trae el tiempo.
En unos cuantos das ms, el muchacho quiso montar el caballo nuevo, y ste, no acostumbrado
al jinete, se encabrit y lo arroj al suelo. El muchacho se quebr una pierna.
Padre, qu desgracia! exclam ahora el muchacho. Me he roto la pierna!
Y el padre, retomando su experiencia y sabidura, sentenci:
Por qu lo llamas desgracia? Veremos lo que trae el tiempo!
El muchacho no se convenca de aquella respuesta y gimoteaba en su cama. Pocos das despus
pasaron por la aldea los enviados del Faran, buscando jvenes para llevrselos a la guerra. Fueron
a la casa del anciano, pero al ver al joven con su pierna entablillada, lo dejaron y siguieron su
camino. El joven comprendi entonces que nunca hay que dar ni la desgracia ni la fortuna como
absolutas, sino que hay que darle tiempo al tiempo, para ver si algo es malo o bueno.
* * *
Ella volvi a mirarme. Haba miedo en sus ojos. Yo me enfad.
No tengo miedo! No tengo miedo a enfrentarme a un dios, aunque no creo que haya sido an
coronado. No tengo miedo a no creer en nada, pues cualquier dios se tomara justicia sin esperar a
que un simple mortal lo haga. No tengo miedo a la violencia porque no la he provocado. No tengo
miedo a la muerte porque soy un guerrero
Me tranquilic viendo sus ojos hmedos. Le acarici la cara, hacindole cosquillas con la punta
de los dedos.
Cuando era nio tena una funcin clara en la vida. Era la sombra de Tut y todo era ms fcil.
Haba un orden. Haba un dios, un Faran, una sombra y una luz. No poda desear nada ms salvo un
padre que nunca me hizo falta. Pero ahora no hay dios ni Faran, ni siquiera luz. Slo tengo un padre
al que no quiero ni me quiere a m Y a ti. T eres mi Reina, mi diosa y mi luz, mi nica misin en
la vida. Y eres lo nico en lo que creo, como antes crea en Akh. Jams he credo realmente en nada
ms.
No hubo ms palabras.
* * *
Aquella noche no hubo ms descanso hasta que logramos cruzar el paso donde haba decidido
esperarles. Haba tenido miedo de perdernos y no reconocer bien el camino y no llegar, pero al final
lo reconoc y suspir de verdadero alivio. Cuando hube cruzado, cuidando de dejar seales bien
notorias de mi paso, afloj mis armas del carro y lo llev, esta vez sin dejar huellas, hasta una
quebrada escondida. Lo dej all bien cubierto de ramas y pequeas piedras para que no destacara
sobre el paisaje y no lo encontraran si yo no tena xito, y a Nefertiti bien acomodada entre el carro y
un buen parapeto de piedras que me cost ms de una hora levantar, para evitar que entraran las
alimaas.
Llev a los caballos a otro escondite y los dej all tranquilamente descansando. No me
preocupaba si se los llevaban, pues no merecan quedar solos a merced de las bestias del desierto.
Ya ms tranquilo, me dediqu a preparar mi posicin. Me situ en el lado del paso donde el sol
vena por mi espalda para deslumbrarles y prepar varios parapetos de rocas, piedras amontonadas y
posibles escondrijos. Situ varias de mis armas estratgicamente segn estim que las iba a
necesitar, y despus de repasar varias veces que todo estuviera bien dispuesto, me sent a esperarles.
Pens que haba algo bello en aquel inhspito paraje. Los colores y el cielo abierto. La roca se
abra en estratos de todos los tonos del espectro de los ocres, en vetas que brillaban como piedras
preciosas al sol, igual que donde se amontonaba la arena. Era un tremendo contraste con el bellsimo
cielo azul tan lmpido, tan grande que maravillaba y daba miedo. Me pregunt qu era el cielo, de
qu estaba hecho. El tono azul brillante no se pareca en nada al cuerpo de la diosa Nut, como el sol
no se pareca en nada a Akh, pero resultaba tranquilizante y esperanzador.
Pens que al fin y al cabo, y una vez desprovisto de todo vnculo con mi vida anterior y con el
nexo a las viejas creencias, tampoco debera importarme mucho si no era enterrado conforme a la
costumbre, pues aqulla era una morada bellsima para la eternidad. Lo nico que, por mucho que
hubiera desechado las viejas normas, segua sin gustarme era la idea de ser devorado por alimaas.
No tema que se apoderasen de mi alma, pues por muchas almas que haban sido devoradas ya por
las bestias, ni stas parecan ms inteligentes ni ms malignas. Haba observado bastante los
animales del desierto y encontrado inocencia en su comportamiento. La mayora de ellos eran
depredadores, pero no mataban por malicia sino por supervivencia. Haba en ellos sentimientos
similares a los humanos, como los celos o la envidia, pero su capacidad de acumular maldad no la
haba encontrado en ningn animal y s en un nio, as que no crea que me robaran el alma, pero aun
as segua desagradndome.
Rec a Atn, Amn, Akh y hasta al desierto mismo para que nos ayudara, pues me costaba creer
que fusemos a salir vivos de aquello.
Aparecieron una hora despus del alba. Cont diez de los veinte hombres que haban partido con
nosotros. La mitad. Ni el bueno de Ay escapaba pues al control de los sacerdotes. No iba a ser fcil,
pero al menos contaba con el factor sorpresa, mis armas, piedras, la situacin del terreno, el sol, que
comenzaba ya a picar, y mi conviccin. Para darme fuerzas me record quin era y qu haca all.
Morira antes que dejar que tocaran a mi Reina.
Tom mi arco triangular, ms grande y ms tenso que el normal, usado generalmente para
distancias cortas, y lo adapt durante los breves descansos. Aquel pequeo arco no vala para acertar
con fuerza a un blanco relativamente lejano. Prepar las flechas a mi lado. Mir tras de m y sonre a
mi amigo Akh, dndole las gracias por su brillo.
Esper hasta que el ltimo de ellos estuvo a tiro. Apunt con cuidado
Y dispar.
El soldado cay de su caballo con una flecha en el pecho.
Nueve.
Apenas se dieron cuenta, y cuando el ltimo de ellos volvi la cabeza para atender el ruido sordo
que hizo el cuerpo de su compaero al caer, ya estaba atravesado por otra flecha y caa de su
caballo, que piaf asustado, lo que les alert definitivamente.
Ocho.
Pocos cados antes de la alarma. Mal. Muy mal. Mi padre me hubiera reprendido.
El ms cercano a los cados dio la alarma, aunque el grito se le cort al ser su garganta
atravesada por un magnfico tiro. Di gracias a Atn de nuevo. Se haban acercado lo bastante como
para apuntar a conciencia.
Siete.
Desmontaron asustados, mirando a todas partes mientras sacaban sus armas y preparaban sus
arcos.
Se movan mucho entre las rocas para no ser un blanco fcil. Malo. No eran guardias inexpertos.
Fall un par de tiros y maldije en voz baja, lo que al fin sirvi para que localizaran mi posicin.
No tenan otra alternativa que turnarse: unos avanzaban entre las pequeas rocas mientras otros les
cubran. An me la jugu, disparando al ms lento de ellos. Inmediatamente me escond, pues al
instante varias flechas golpearon la roca que me serva de parapeto, aunque un grito agudo me hizo
sonrer.
Seis.
Pero ya no poda exponerme ms. Me costaba esquivar sus flechas. Cambi de tctica y comenc
a arrojarles tremendas piedras con todas mis fuerzas, intentando acertar en el centro del crculo que
formaban los caballos, donde se haba quedado uno de ellos.
Una piedra hiri a un caballo, que relinch encabritndose y apartndose de su cobarde dueo.
Me result tan indignante que alguien se escondiera mientras otros se jugaban la vida, que no pude
evitar tomar el arco de nuevo y asomarme un instante, mientras rogaba que el cobarde fuese el
cabecilla, como pareca.
Recibi una flecha en un muslo.
Cinco.
Se acercaban demasiado. Comenzaban a subir por la abrupta pendiente, cargando a voz en grito.
Tom mi jabalina y ensart a uno de ellos.
Cuatro.
Pero ya los tena encima. Quedaba lo peor. Me situ detrs de la piedra ms grande y los esper.
Divino Atn, amigo Akh, protgenos!
El primero se abalanz como un huracn y me lanz un mandoble que apenas desvi, lanzndole
una patada contra el costado que le hizo caer.
Uno se mostr ante m lo justo para descubrir un brazo ancho como una columna, sosteniendo una
jabalina. Me arroj al suelo hacia l, dando gracias de nuevo, pues la jabalina me pas por encima.
Me levant tan rpido como pude, yndome hacia arriba con todas mis fuerzas, aprovechando el
impulso que tom mi atacante para lanzar el arma. Le golpe la mandbula con mi cabeza, oyndola
crujir.
Ignorando mi propio dolor arremet contra l. La fuerza de mi embestida le hizo caer hacia atrs
sobre un compaero, lo que aprovech para clavarle la espada en el cuello. No era limpio ni tico,
pero s prctico, y me doli menos que herir al pobre caballo con aquella piedra.
Tres.
Ya jadeaba por el esfuerzo y la tensin. Uno de ellos se me encar, protegindose del sol con una
mano a modo de visera. Era grande y meda sus fuerzas conmigo, sopesndome.
Como haca yo.
Flexion las piernas, y cuando pareca que se iba a abalanzar, se arroj a un lado, descubriendo a
otro soldado que me apuntaba ya con un pequeo arco.
Maldije su pericia mientras intentaba esquivarlo. Me haba pillado a contrapi, con el pie
derecho adelantado, as que tuve que escorarme a mi izquierda, un instante antes de notar un tirn
profundo en mi brazo derecho.
Me obligu a no soltar la espada, a pesar del fuego que senta en el brazo hasta el hombro. Medio
sentado como estaba el hombretn que se haba arrojado a un lado, pens que era mi oportunidad.
Cog la primera piedra que encontr y la lanc con todas mis mermadas fuerzas contra el pecho del
arquero, que no tuvo tiempo de disparar su segunda flecha. Tampoco yo tuve ms tiempo.
Como obedeciendo a una seal, dos soldados, el grande y otro, me atacaron a la vez, uno por
cada lado, con un grito de combate que, lejos de atemorizarme, me espole, ya que mis sentidos
comenzaban a aletargarse y as logr espabilarme unos instantes preciosos.
Par el golpe del ms grande, gruendo de dolor por mi brazo herido, y, las espadas en contacto,
fui hacia l para evitar momentneamente al otro, que nos segua por el otro lado. Pude empujarle, a
pesar de que el brazo me dola tanto que tem perder el sentido.
Quedaron pues los dos frente a m.
Ahora era yo el que tena el sol de frente. Vi su cara y pens que no me estaba ayudando mucho.
Estaba perdido, as que dej que la rabia me llenara y arremet contra ellos, gritando:
Atoooon!
Al ms grande le lanc de nuevo una estocada con mi brazo derecho, con poca fuerza, que par
sin problemas, pero que me sirvi para tomar impulso y dar al pequeo una patada en una rodilla,
aunque le golpe con el dedo pulgar del pie, y sospecho que me doli ms a m que a l, pero le hizo
caer y pude dedicarme al gigante.
Gru como un len y cambi la espada de mano, atacndole con fiereza. Era muy fuerte, pero
poco diestro con las armas, y tras unos pocos chispazos entre las espadas, le pinch en un costado, lo
que le hizo soltar su espada.
El hombretn se vio perdido y la desesperacin le infundi valor. Se lanz hacia m. Le atraves
con mi espada, pero inexplicablemente pareci no afectarle. Cay sobre m.
Sus manazas asieron mi cuello y apretaron. Intent resistirme, pero era como mover una roca con
mi brazo herido, pero mi mano izquierda asa an la espada, de la que manaba la sangre del gigante.
No pasara mucho antes de que alguien me atacara, aprovechando mi inmovilidad, as que mov
mis piernas con desesperacin para lograr un resquicio de espacio que desprendiera mi mano
izquierda de aquel corpachn. Me estaba ahogando y Atn pareca perder su brillo ante m.
Crculos de negrura me envolvan y dej de sentir dolor en la garganta.
Pens que lo prximo que vera sera a Atn en la forma de su hijo y mi amigo Akh con sus
alargadas facciones, o quizs a Anubis, listo para acompaarme en mi viaje al otro lado del Nilo.
Era increble lo lento que transcurra el tiempo y la cantidad de pensamientos que poda urdir en
tan poco rato.
Cuando ya estaba ms en la balanza de Maat que en aquel polvoriento desierto, record a
Nefertiti, y eso me dio fuerzas para un ltimo intento en un nfimo atisbo de lucidez.
Centr mis escasas fuerzas en mi mano derecha. Sin saber cmo, mi puo se descarg sobre su
oreja, y l afloj la presa, dbil como estaba ya por la espada que asomaba por su espalda,
permitiendo el paso del aire vivificante y el trnsito de nuevo a este mundo.
Volv a golpearle la oreja y sus manos se aflojaron. Hice palanca con los codos y las rodillas y
lo gir hacia un lado.
Dos.
An boqueando con un silbido agudo, vi que uno vena hacia m cojeando. Escor el cuerpo hacia
el bulto del gigante y encontr la empuadura de la espada, pero sta se negaba a salir del cuerpo.
Hice tanta fuerza que mis dientes crujieron, en vano.
Al fin not un golpe en una pierna: una estocada de la espada del cojo, que no se atreva a
acercarse ms. El dolor fue tan intenso y mi reaccin tan brusca que al abrir los ojos y sin saber
cmo, vi al fin la espada en mi mano, chorreando sangre sobre mi brazo izquierdo.
La haba soltado!
Sin ms, la descargu sobre el aterrorizado soldado, que no hizo sino cubrirse patticamente con
los brazos, como si yo fuera un espectro.
Lanz un breve grito y dej de existir.
Quedaba uno, pero no lo vea. Mir alrededor. Aparte de cuerpos y sangre, no pareca haber nada
ms. Con las ropas del gigante improvis unas vendas con las que me hice un torniquete en la pierna
izquierda, que sangraba profusamente. Si no consegua detener la hemorragia, todo aquel esfuerzo no
habra valido para nada. Aterrorizado, esper a ver el resultado. Al principio la sangre se filtraba a
travs de la venda, como flores rojas en el lino, pero fui aplicando nuevas capas y apretando ms, y
tras un rato dej de sangrar.
Aliviado, mir al sol.
Gracias por ella.
Estuve un buen rato descansando, apoyado en una roca y alerta por si apareca el ltimo de los
soldados. Deba de haber huido, pero no poda confiarme. Reun fuerzas para levantarme sobre la
pierna derecha. Us la espada del gigante como bastn, y con pequeos pasitos, pues tema abrir las
heridas, rode la piedra para bajar de nuevo al valle con los caballos, tras echar un buen vistazo en
busca de posibles sorpresas.
All estaba. El herido haba intentado llegar hasta los caballos, pero no poda subir. Me habl:
Vas a llevarte los caballos?
Le mir con tristeza.
S. Lo siento, pero no puedo arriesgarme. T haras lo mismo.
Entre lgrimas, asinti.
Mtame pues, te pido. No quiero que me devoren vivo las fieras. No deseo morir como un
cobarde.
Me acerqu a l.
Os mandan los sacerdotes?
No lo s. Me manda Nakhtmin.
Me qued helado.
Est a las rdenes de los Oscuros?
S, pero no te quieren a ti, sino a ella. La orden era matarte y devolverla al Faran.
Y ahora, qu harn?
No habr tregua. La buscarn. La quieren sometida o muerta, pero no fuera de su control.
Eres un valiente. Que Atn te gue en tu viaje.
Y le pinch en el pecho hasta el corazn, sin mirarle a la cara.
18
Llegu a los caballos. Estaban excitados por la sangre y la lucha, pero poco a poco logr calmarlos y
hacer que me siguieran. Un caballo era un bien tan preciado que el cuerpo de caballera y en especial
los carros eran la diferencia que decida las batallas a favor de uno u otro bando. La inmensa
mayora del ejrcito estaba constituida por infantera. Hombres a pie con jabalinas, arcos cortos,
mazas, bastones arrojadizos y espadas ms o menos largas.
Al fin llegu donde Nefertiti. Dej los caballos tranquilos a mi lado, en un lugar fresco. Tom un
poco de comida y me cur las heridas lo mejor que pude. Me dispuse a acostarme junto a la Reina.
No tena miedo. No haba nadie ms por all, y los caballos eran nobles guardianes y velaran nuestro
sueo, cuidando de nosotros hasta que yo despertara, aunque tal vez poda no llegar a pasar si los
leones o las hienas no se conformaban con el tremendo festn que encontraran cerca de all.
Di de comer y beber a Nefertiti. No esperaba que reaccionara. Coma de mi mano y beba lo que
le daba como si fuera un cachorro herido.
Me dej caer a su lado y tom su cara entre mis manos.
Les he vencido a todos. No nos encontrarn ya. Les llevamos mucha ventaja. Me han herido y
estoy exhausto. Casi no lo consigo Pero ahora estamos seguros y ya puedes celebrar que nadie te
tocar de nuevo jams.
No sabra decir si haba sido una alucinacin, que fcilmente podra ser pues estaba muy dbil,
pero jurara ante Atn mismo que Nefertiti levant su mano y acarici mi rostro, justo antes de perder
la consciencia.
* * *
Despert entre intensos dolores, aunque tras echar un vistazo al carro y los caballos, pens que haba
dormido bastante ms de un da.
Mir mis heridas. En efecto, las costras estaban ya secas. Mov los miembros. El descanso me
haba sentado bien. Los caballos deban de estar muertos de sed.
Ella descansaba a mi lado, mirndome con los mismos ojos ausentes. Le di de la poca agua que
quedaba en el odre, con mucho cuidado. Me mir largamente y pareci reconocerme. Abri la boca
con intencin de hablar, aunque ningn sonido sali de ella. Me emocion mucho al ver su notoria
mejora, como al pensar que tal vez podra haber muerto de sed durante mi sueo. La bes
tiernamente, y las comisuras de sus labios se curvaron un pice hacia arriba.
Con renovados bros examin mis heridas y me cambi las vendas. No poda saber su estado, o si
curaran bien sin medicinas, pero poda apoyarme, aunque con mucho cuidado. Tal vez saldra bien
de aquel trance, aunque ahora la prioridad principal pasaba a ser el agua y volver a internarnos en
aquel desierto.
* * *
Al da siguiente salimos de all. Tom rumbo hacia el reino hitita, teniendo en cuenta lo que haba
dicho aquel soldado. No se daran por vencidos, as que la mejor opcin era ir a donde nadie
pensara que podra ir.
Haba odo hablar de templos y monasterios recnditos de los que se ignoraba su paradero
incluso en Tebas. Haba odo que el ejrcito los haba buscado, aunque jams se haba sabido que se
hubiera encontrado nada, y me constaba que si mi padre haba buscado y no haba encontrado, es que
no exista, pero no poda dejar de creer que haba algn lugar donde pudiramos escondernos.
Los caballos nos seguan gozosos, felices de tener a alguien que pensara por ellos, sabedores de
que solos no tenan muchas posibilidades de sobrevivir, y yo a mi vez confiaba en ellos por su
instinto para localizar fuentes de agua.
As subsistimos muchos das. Yo iba cambiando el carro de caballo cada da para no agotarles,
procurando hacerme su amigo. El ritmo de marcha descendi sobremanera, pues desde la batalla
cuid mucho de perder el rastro de cualquier perseguidor y, aunque no saba si alguno de ellos haba
vuelto antes del enfrentamiento para avisar de nuestro camino, no lo crea probable, con lo que nadie
saba dnde estbamos. As que nos permitamos largos descansos para conservar las fuerzas.
En tales descansos, yo actuaba como si an viviramos en palacio y no existiera ninguna traba
para la felicidad de la Reina. Miraba sus bellsimos ojos, que a veces parecan volver
momentneamente a la vida, y entonces le hablaba como si nada hubiera pasado.
Ests disfrutando del viaje, mi vida? No queda mucho y pronto descansaremos en un templo y
dejaremos de orar a Atn mirando el desierto, para hacerlo ante un altar digno de l. No te sientas
mal, pues nada va a sucedernos. Estamos lejos, muy lejos, en una nueva tierra, donde nadie nos
conoce. Nos quedaremos en el templo. T sers mi Reina y mi diosa. Yo tu esclavo. T mi luz y yo tu
sombra. T alegrars mis das y yo velar tus noches y nadie ms nos har falta. T, Atn y yo.
Entonces sus ojos se expresaban por ella, con igual intensidad que si hablara, durante unos
instantes que para m eran el paraso.
* * *
El calor era insoportable en el mes ms caluroso de Ajet. Mientras la inundacin sera bendecida,
nosotros luchbamos por mantenernos vivos y cuerdos. De da, si no encontrbamos una sombra bajo
la que cobijarnos y dormir, avanzbamos penosamente, y de noche era cuando cubramos las mayores
distancias, pero las fuerzas iban menguando y el ritmo de la marcha decreca.
Aunque cazaba algo de noche, lo que nos procuraba un alimento reparador, la necesidad de agua
era acuciante, pues los caballos comenzaban a flaquear.
Yo saba cmo sobrevivir en el desierto, y a falta de agua encontrbamos el lquido que nuestros
cuerpos necesitaban a travs de las races de algunas plantas cada vez ms escasas y otros medios.
As, al principio la sed estaba slo en nuestras cabezas que pensaban en nforas llenas de agua
cristalina y hacan que nuestras bocas se secaran, pero pronto la necesidad fue real, pues el calor
apretaba y el medio se haca ms seco.
Una noche nos atac una manada de leonas. Saban perfectamente cul era el caballo ms dbil.
Consiguieron dispersarnos por unos instantes y aislar al pobre animal, al que atacaron como si de una
sola bestia se tratara. Apenas pude reunir al resto y continuar mientras oamos el festn.
La noche no le gustaba especialmente a Nefertiti, lo cual era lgico, pues enfrentaba en su
dualidad a lo que ms amaba, que era el sol. Y menos tras aquel incidente, que no percibi en su
totalidad, aunque no le hizo falta, pues los relinchos nerviosos de los caballos, a los que barruntaba
mucho antes que yo mismo, y los rugidos satisfechos de las leonas le bastaron para comprender, y yo
me esforc para que ella no se alejara ms, despus de tanto como se haba acercado a m, que casi
senta que podra despertar a la razn en cualquier momento.
Pasaron un par de noches ms hasta que estuve seguro de que los leones no estaban cerca, pues
saba que no abandonaran un botn tan suculento, y menos tan fcil. Pero de momento estaban
satisfechos y nos daban una tregua engaosa, as que una noche de luna clara especialmente bella nos
sentamos y, junto a ella y rodendola con mi brazo, le habl con voz cordial.
Mi Reina, abre los ojos. Mira cunta belleza. No te escondas de la noche, pues la oscuridad
puede ser tambin hermosa, y adems hoy la luna nos ilumina. No temas a la oscuridad, pues hemos
viajado a su amparo muchas noches y, lejos de procurarnos mal, nos ha protegido, y a m me da
fuerzas como a ti el sol. Mira los brillos que reparte la luna, que parece querer vencer la oscuridad
con tanto ahnco como el mismo Atn. Mira los animalillos cmo parecen revivir con ella, al igual
que nosotros con el sol. Mira cmo no hay maldad en ellos. Aprende de ellos y vers que no hay sino
inocencia, pues aunque los leones nos atacaron, no haba en ellos sino hambre, como yo mismo cazo
animales que comemos sin ninguna maldad. No hay espritus malignos, salvo aquellos que nos
siguieron y a los que afortunadamente pude eliminar. Los que aqu habitan no hacen sino procurarse
alimento y salvaguardar sus frgiles vidas exactamente como nosotros. Hasta las bestias que te
parezcan ms odiosas son inocentes en comparacin a los humanos a nosotros, como raza.
Consegu que dirigiera su vista a la oscuridad, aunque al principio no vea nada, pues jams
haba mirado sino al sol y la luz, y no saba cmo mirar la ausencia de luz prstina, como tampoco
saba vivir sin esa luz, la luz de Akh, y por eso se esconda donde encontraba ms luz que conmigo.
Su mirada no dur mucho, pero descubr que las siguientes noches se esmeraba por abarcar ms
all con la mirada, y se iba acostumbrando a la noche.
Y le gustaba.
* * *
Unos das ms tarde, otro caballo cay espumeando por la boca. No haba nada que hacer por el
pobre animal, y all lo dej. No quise demorarme ni a darle una muerte digna, porque aquello
rompera el corazn de Nefertiti, y porque seguro que las bestias apareceran pronto, y si an estaba
vivo no se dejara devorar as como as, pues no conoca raza ms noble y valiente que los caballos,
con lo que nos dara un tiempo precioso en nuestra huida. No saba a quin rezar, pero conjur a
todos los dioses probables para que salvaran el kha del pobre animal.
Nefertiti iba enflaqueciendo y yo mismo no era an consciente de mi agotamiento, pues no haba
dejado que las heridas curaran bien y segua exigiendo un esfuerzo considerable a los msculos
cuyas heridas an no haban cerrado, con lo cual stos se quejaban, disminuyendo su rendimiento.
Profundas ojeras oscuras, heridas abiertas en la piel, labios agrietados, lenguas hinchadas, miembros
agarrotados Conoca muy bien los sntomas y saba que deba encontrar una solucin con urgencia.
Cuando la sed apretaba tras algn esfuerzo, me mareaba un poco y comenzaba a confundir el
paisaje, lo que me infundi un profundo pnico, pues si perda la capacidad de razonar estaramos a
merced del primer bandido del desierto que encontrramos, y no eran pocos, y por otra parte deba
mantener la claridad de ideas suficiente para no movernos en crculo. An era capaz de controlar el
rumbo, pero no saba por cunto tiempo.
Intent serenarme. Aquella noche iba a matar un caballo. Y ya quedaban slo tres. Lo hice con
cuidado de que Nefertiti no viera ni oyera nada. Nos dimos un buen festn con la carne, con lo que
nuestras energas se renovaron por unos das, en los que esperaba poder recorrer una distancia
respetable y encontrar algo de agua, o un lugar civilizado donde descansar. Tena objetos de bastante
valor que me haba entregado Ay, con los que podramos comerciar y comprar el silencio si era
necesario, pero debamos movernos con lucidez y cautela, pues todos los moradores del desierto
estaran alerta. Seguro que habran puesto una recompensa por informacin sobre nuestro paradero,
pues era la nica manera de encontrarnos en el desierto, donde no exista la ley real ni la lealtad al
pas. La ambicin era un seguro de cooperacin con el Faran.
Y nos pusimos en marcha. La carne no dur mucho, ya que con el tremendo calor se echaba a
perder enseguida, pero sirvi para dar un poco de optimismo a Nefertiti, a la que intentaba convencer
de que todo iba mejor ahora, que la caza era fcil y que pronto encontraramos el templo que
estbamos buscando.
Y en verdad, el desenlace ya era cosa de pocos das. Si se hubiera tratado slo de m, habra
subsistido sin problemas, pero an no estaba recuperado, antes bien, mis heridas se ponan ms feas
da a da. La de la pierna volva a abrirse y pareci infectarse, con lo que me agotaba antes.
Ya haba perdido la cuenta de los das que llevbamos viajando y me preguntaba si no
deberamos haber visto ya signos de vida, pues aunque mermada, mi capacidad de juicio me deca
que debamos haber recorrido una enorme distancia ya, como para cruzar un gran desierto
reconocible a este lado del Nilo (que no los extenssimos arenales libios), pero senta que la razn
luchaba por escapar de mi conciencia, y comprenda ms que nunca a Nefertiti. Con qu placer me
hubiera abandonado tambin a la dulce sinrazn! Pero no era dueo de mi vida, sino de la de ella, y
tena la conviccin de que mi papel en esta vida no estaba an cubierto, por mucho que mi kha
comenzara a llamarme desde aquella regin inhspita donde moraba mi amor, pero por ella misma no
deba dejarme caer, pues al igual que ella, no tendra fuerzas para volver, y ambos moriramos sin
remedio y nuestras almas seran devoradas por las alimaas. Por eso aquel valiente me haba pedido
que lo matara!
Pero ya estaba cavilando otra vez sin sentido. Qu saba yo de dioses, almas y vidas tras la
muerte, si no haba conocido ms que un dios que haba resultado ser un fraude, aun siendo ms
creble y palpable que los viejos dioses tradicionales! Ms vala que me centrase en esta vida y en
cmo conservarla, en vez de cavilar con hiptesis que me superaban!
A ratos me preguntaba si no sera mejor acabar dulcemente con la vida de la mujer que amaba.
Ella tendra la muerte digna de una Reina, y yo, tras enterrarla en un sitio acorde con su naturaleza,
buscara a los salteadores ms cercanos y tendra asimismo la muerte digna de un guerrero, y as
ambos tendramos una opcin de un juicio cuando menos justo de Osiris, si ste exista. Por lo menos
ella, a la que no le conoca tacha, porque yo estaba condenado bajo los criterios de cualquier dios.
Esa idea se apoder de m y me lleg a obsesionar durante los das siguientes, que se hicieron
eternos entre las dificultades del camino, el calor y mi debilidad.
* * *
Dos das ms tarde, y entre delirios de fiebre, cerr los ojos de mi dulce Nefertiti en una caricia y
sujet con fuerza el pual que cortara su garganta.
Pero no pude hacerlo.
El cuchillo temblaba en mi mano. La desesperacin se ceb en m y los sollozos recorrieron mi
cuerpo. Sin darme cuenta, llor pegado a sus mejillas.
Y en lo ms profundo de mi llanto not un movimiento en la agrietada piel de mi cara. Eran sus
labios. Me besaban. Beban de mis lgrimas.
No saba cul de las dos explicaciones era la correcta, pero la bes y dej que bebiera de mis
ojos hasta que quedaron secos de nuevo, tras derramar un ro de lgrimas de alivio y consuelo, de
amor a ella y gratitud a Atn, que me daba de nuevo una seal inequvoca.
Ella haba escogido. Yo supona que ella prefera morir tambin, y se dejaba llevar lenta y
dulcemente hasta la debilidad extrema que la conducira al sueo eterno, pero me equivocaba.
Ella quera la vida, y a su manera luchaba por sobrevivir, por mucho que no fueran besos lo que
recorrieron mis mejillas, sino su ansia por beber.
Pero a m me bastaba. Seguira adelante hasta que la ltima fibra de mi ser dejara de latir.
* * *
La idea me dio nuevas fuerzas y sacrifiqu al penltimo caballo. Incluso al ltimo le di a beber
sangre de su compaero, que bebi vido, como nosotros mismos (menos mal que Nefertiti no era
consciente del alimento que llevaba a sus labios. Le ped perdn mentalmente mientras la ultrajaba
con tal bebedizo inmundo).
Llen el odre con su sangre y cort carne que intentara conservar lo mximo posible. Pero tena
muy claro que no podamos matar el ltimo caballo, pues sera el fin.
* * *
En mis momentos de mxima desesperacin, los ojos de Nefertiti parecan cobrar vida, incluso sus
manos acariciaban las mas, lo que me daba nuevos bros. No poda flaquear ahora que tan cerca
estaba de despertar, incluso a pesar de mi enfermedad, pues la fiebre me consuma ya por la herida
infectada de la pierna, que me dola como si no tuviese tal, sino como una hoguera que arda
lentamente.
Pero el alimento y la sangre que no se ech a perder duraron pocos das, y ni la carne ms rica
poda sanar ya mi herida. No tenamos ya agua ni comida, y yo estaba tan dbil que abandon toda
prudencia y dej nuestra suerte en manos del ltimo caballo.
Por el da buscaba una roca donde el pobre animal pudiera resguardarse del sol y nosotros
dormamos debajo del carro hasta el atardecer, un sueo insano que nos quemaba ms de lo que nos
descansaba.
Por la noche nos acurrucbamos en el carro como podamos y obligaba a mi amigo equino, al que
quera como al hermano que nunca tuve, y al que hablaba entre desvaros, tanto como a Nefertiti, para
evitar que ambos y yo mismo nos abandonramos a la muerte.
Tena muchsimo miedo de relajarme un instante. No en vano haba perdido ya la cuenta de las
serpientes que haba matado, y eso que conoca el desierto y la mayora de ellas sola respetarme y
pasaba cerca de nosotros en paz. Era la enseanza ms fructfera del buen Sur, pues los nubios eran
verdaderos expertos en serpientes y se deca que incluso ciertas tribus domesticaban alguna especie
para proteger las casas, comiendo el resto con gusto. De ms de cuarenta especies, slo dos eran
sagradas, junto con una pitn gigante para los nubios, pero en Egipto la ms querida era la cobra, que
por grande, bella y notoria no era tan peligrosa. Haba pequeas vboras mucho ms venenosas, que
se enterraban en la arena, quietas durante horas hasta que algn incauto animal tena la mala fortuna
de pasar cerca Y en tal caso, ni los dioses estaban libres de la potencia del veneno, pues el
mismsimo Ra cerca estuvo de la muerte a causa de una picadura, slo salvado por la astucia de Isis.
* * *
A los pocos das, cuando viajbamos a un paso tan lento que apenas notbamos diferencia, escuch
un ruido sordo y el carro dio un pequeo bote.
Me asom y comprob que el animal estaba reventado y no dara un paso ms.
Llor desconsolado.
Abr el cuello de mi compaero, rezando a Atn para que le acogiera en cualquier suerte de vida
futura, como a los toros sagrados que solan enterrarse junto a las grandes personalidades.
Acerqu los labios de Nefertiti al cuello mismo del animal, y ella bebi con avidez.
Bebimos y comimos de l durante un par de das ms, hasta que el olor nauseabundo de la carne
corrompida me oblig a cargar con el cuerpo de mi diosa y marchar a pie, sin saber ya si era de da o
de noche, ni ver delante de m ms all de mi sombra.
Yo segua hablndole y ordenaba a mi cuerpo extraer fuerzas de mis miembros, hasta que mi
garganta dej de emitir sonido alguno y los miembros se negaron a obedecerme, exactamente como
haca un par de das mi caballo.
No tuve conciencia de caer. Despert junto a mi amada, a la que atraje hacia m, abrazndola y
cubrindola con mi propio cuerpo, y tom la espada dispuesto a defendernos de bestias o demonios.
Y en verdad vi a algunos acercarse a nosotros, sin discernir si eran animales o espritus, pero
agitaba la espada y parecan espantarse y alejarse un par de brazos.
Yo continuaba hablando sin palabras, dicindole a Nefertiti cunto la amaba y pidindole perdn
por haberle fallado una vez ms.
Mientras blanda mi espada, rezaba a Atn con todas mis fuerzas para que no permitiese que el
kha de su esposa fuera posedo por una fiera del desierto.
Con mi ltimo aliento, alc la espada para acabar con la vida de mi amada y salvaguardar su
alma, antes de hacer frente con ella a cualquier dios o espritu con que nos encontrramos tras nuestra
muerte presente.
19
Un dolor creca en mi cabeza como una semilla hiriente que germinaba y se ramificaba a lo largo de
mi cuerpo. A travs del dolor comenc a sentir la cabeza, el cuello, los hombros y los brazos, el
pecho y el vientre, las piernas y los pies, y por ltimo las manos y los dedos.
El dolor me espabilaba poco a poco y fui recobrando la capacidad de pensar.
Mi kha volvi a m y comenc a preguntarme quin era y dnde estaba.
Curiosamente, la primera imagen que acudi a m fue la de un Tut todava nio, de los tiempos
felices, cuando nos escondamos y el gran faran AkhenAtn permita con mal disimuladas sonrisas
nuestra presencia. Vi a un nio tras el prncipe, cuidando cada paso de su luz, preocupndose y
anticipndose a sus deseos, descifrando sus expresiones y asintiendo y sonriendo ante sus bromas.
Ese nio era yo.
Y record.
Ya est! pens, he muerto.
No pensaba que tras la muerte se pudieran sentir dolores tan atroces como aqullos, pero no
saba nada de nada.
Lo que ms me extraaba era que no recordaba haber visto a Atn, Anubis, Maat, los
devoradores de almas, ni siquiera haber sido preparado para el examen de mi kha, y los dolores iban
en aumento. Tal vez era cierto que si el cuerpo no era correctamente embalsamado, el juicio no
llegaba a producirse. Tal vez me haba reencarnado en algn animal inmundo.
No vea ni poda moverme, ni escuchaba ni poda tocar nada. Slo existamos yo y el dolor.
Acaso era tal mi castigo? Estaba condenado a una larga agona eterna? A un dolor sin fin? Mi
castigo quizs era sufrir por siempre lo que persegua dejar atrs con la muerte? Y por qu no haba
sido juzgado? No haba escuchado a Maat, Amn ni ningn dios dictar mi condena. Hubiera podido
aceptar que un ser superior me examinara y castigara, pero no aquel vaco e incertidumbre, porque no
me haba descifrado ninguno de los secretos que se supona me seran desvelados al acceder al otro
lado del ro, al cruzar el umbral de la muerte.
Un latigazo de dolor me hizo dar un respingo y mi cabeza golpe contra algo duro.
Qu era aquello?
Es que no acababa de pasar a un estado en que el cuerpo dejaba de ser sentido, mientras
esperaba su resurreccin, y el kha slo descansaba en l, pudiendo viajar por el cielo con total
libertad? No era eso lo que nos haban enseado?
No senta que mi alma libre, mi kha, pudiera moverse en modo alguno. Antes bien, segua
amarrado a aquel cuerpo que yo supona sin vida, pero que continuaba sintiendo con ms dolor que
cuando la contena.
La idea me result la ms increble de mis hiptesis.
Es que no estaba muerto?
Intent abrir los ojos, lo que resultara significativo, pero no me respondieron. Casi me re.
Cmo iba a estar vivo?
Intent razonar. Tal vez mi kha necesitaba adaptarse a la nueva situacin. No era un cambio fcil.
Cuando nacemos no sabemos caminar, y del mismo modo, al morir quiz debamos comenzar de
nuevo a aprender a desenvolvernos en un nuevo medio. Tal vez si dejaba de pretender estar vivo y
me abandonara en vez de luchar contra aquel dolor, ste desaparecera.
Era como cuando de nio aprend a nadar. Deba reconocer el nuevo medio e intentar respirar y
moverme de acuerdo a nuevas reglas que an no conoca, pero que poco a poco se iran revelando.
Tal vez me haba reencarnado en un hipoptamo y acababa de nacer. Me pareca la opcin ms
probable, haberme reencarnado en alguna bestia, pues resultaba evidente que de algn modo haba
vuelto a nacer. Ah estaba yo, pensando qu era y qu poda hacer o razonar para discernirlo con
seguridad, y el hecho mismo de reconocer mi actitud pensante me resultaba positivo a pesar del
dolor, aunque no lloraba ni haba una madre que me acunara y me diera de mamar.
Quizs haba sido concebido como una de aquellas bestias que tras nacer eran abandonadas por
sus madres y debera valerme por m mismo en mi indefensin.
Otro latigazo de dolor. Un nuevo respingo y una nueva conciencia de que aquel cuerpo imperfecto
que me maltrataba no era el de una bestia, sino un cuerpo humano.
Trat de nuevo de calmarme y razonar. Para no pensar en cosas que me aumentaran el dolor,
intent simplemente recordar mis ltimos instantes de vida, pues no saba cmo haba muerto.
Me esforc y finalmente el recuerdo vino a m como una riada.
Nefertiti!
Record en un instante quin era y los ltimos das de vagar sin rumbo por el desierto con un
cuerpo en brazos. La conciencia fue tan abrumadora que abr los ojos. Aunque no hubo diferencia, al
menos al principio. Pens que en verdad estaba ciego e intent moverme frenticamente. No percib
sino ms dolor.
Llor sin lgrimas entre espasmos dolorosos.
Al poco, las sombras se fueron aclarando y di gracias a cuantos dioses, espritus o bestias haba
conocido.
Era una estancia pequea. La ms pequea que jams haba visto, tanto por dimensiones como
por altura, pues de planta oblonga, sus paredes sostenan una pequea bveda tosca y baja, de piedra
basta y adobe en su mayor parte, y, sin embargo, era fresca. El mobiliario se limitaba a la estera
donde yaca y un pequeo vano sin cubrir que serva de puerta y ventana, y que daba a una estancia
oscura.
Al principio me haba parecido una de aquellas moradas de eternidad de los artesanos con pocos
recursos, que slo podan costearse un pequeo espacio, pero la ventana, la luz que dejaba entrar y el
dolor me iban convenciendo de que no haba muerto an, o que si lo haba hecho, haba sido devuelto
a la vida en mi viejo y maltrecho cuerpo.
Intent hablar, ya que moverme no poda, pero las palabras tampoco me obedecan.
La angustia de la incertidumbre sobre el estado de Nefertiti me ahogaba, ya que no poda soportar
la idea de haber sobrevivido y que ella no. Lo ltimo que recordaba era que alc mi arma para
matarla y tal pensamiento me llenaba de pnico. No saba si la inconsciencia me haba vencido antes
de llevar a cabo mi plan.
Me puse tan nervioso que comenc a jadear, al tiempo que un sudor fro me recorra el cuerpo y
se pegaba en las vendas que senta ms que vea. Tal vez no volvera a hablar ni a moverme. Acaso
haba cado en la misma sinrazn que ella antes de su muerte.
Al fin, record que era un soldado, y como tal no poda dejarme vencer por mi propio miedo. Si
Nefertiti haba muerto, yo encontrara la manera de hacerme matar y reunirme con ella. Con este
pensamiento logr serenarme y me dorm.
* * *
Cuando volv a despertar, haba alguien junto a m.
Me sobresalt, ms por la conciencia repentina de tener compaa sin saber de qu naturaleza,
pues an me resista a creer que estaba vivo, que por miedo, pero el desconocido hizo un gesto con
su mano abierta y me tranquilic.
Me habl. Al principio no le comprend y mi expresin as lo demostr. El curioso personaje lo
entendi y me habl en un tosco lenguaje que apenas pude discernir.
Os encontris bien?
No era un trato respetuoso, pero sus ojos manifestaban un inters sincero.
La pierna logr articular.
l sonri.
Sanar. La infeccin estaba avanzada y estuvimos a punto de amputarla, pero con la ayuda de
Dios se curar, aunque habis perdido mucha sangre.
Mi kha se puso alerta por instinto y mi cuerpo debi de tensarse, pese a que intent no mostrar
sorpresa.
No temis! Aunque nuestra fe es distinta y nuestra situacin es secreta, no podamos dejaros
morir. No obstante, debo confesar que debatimos si debamos actuar o no, pero al fin nuestros
principios religiosos nos impusieron vuestro rescate.
Nuestro rescate?
S. La mujer vive, aunque desgraciadamente no reacciona ante nuestras atenciones. Pero no
apreciamos ms dao fsico que la sed y el hambre, ya aplacados Se dira que sufre del alma.
Asent con la cabeza. No quera delatar mi profunda emocin, aunque supongo que el anciano
debi de ver mis lgrimas, que yo intentaba contener. Para distraer su atencin, logr articular:
Quin sois?
El hombre se envar.
Eso depende de ti, de cul sea tu posicin con respecto a nosotros y nuestra religin.
Pens bien las palabras. No estaba en posicin de intransigir.
Disculpad mi rudeza. Slo creo en la mujer que me acompaa y el sol que nos ilumina, por
este orden, y no tengo ninguna animadversin a ninguna religin, si es de bien. Vuestro secreto est a
salvo, e independientemente de mi indefensin y dependencia, os agradezco vuestros cuidados a la
mujer y a m mismo, y tendris ocasin de comprobarlo.
El anciano ri con ganas.
No s si estis en disposicin de recompensarme con bienes materiales, pero no es eso lo que
ansiamos. Slo nos preocupa guardar nuestro secreto. Si una sola persona, egipcia o hitita, supiera de
nosotros, seramos aniquilados en muy poco tiempo.
Me costaba hablar, pues la garganta me quemaba. El buen anciano se percat de mi gesto de
dolor y me acerc un vaso.
El agua me supo mejor que el ms noble de los vinos del delta, cervezas o licores que jams
haba probado. Tanto que sonre como si el agua me embriagara.
El anciano sonri tambin, abriendo sus brazos y encogiendo los hombros.
Ya ves. Lo mismo que algo tan sencillo te proporciona tal placer, para nosotros el
recogimiento y la oracin nos sustentan.
Asent.
Slo dispongo de algunas pequeas riquezas, como habris podido comprobar, que son
vuestras desde ahora, pues no tengo ambicin salvo la mujer, que para m es ms preciada que mi
vida misma y mi aspiracin es y ha sido acompaarla donde pueda recuperar curarse de ese mal
del kha del alma que mencionasteis. No tengo adnde ir, salvo donde est ella, y en cuanto a mi fe,
ya os he dicho que la perd y slo creo en ella.
Y el sol?
Sonre reconociendo la inteligencia del aparentemente indefenso anciano.
Yo crea en Atn porque ella crea y cree en l. Hoy no s en qu creer. Quizs Atn no fue
sino el sueo del Faran. l era sin duda un hombre sin par, digno de ser adorado como un dios, y
los que le conocimos vivimos su sueo, pero ste muri con l, y no se puede creer en un recuerdo,
verdad?
Me sorb las lgrimas de nuevo. El anciano frunci el ceo.
Cuando dices que conociste al Faran, es cierto o hablas en sentido figurado? Lo viste de
lejos o vivas en la ciudad del sol, o acaso trabajabas para l?
Su inters sbito y apresurado me sorprendi. Me seren y trat de mostrarme cauto.
Por qu? Acaso sois enemigo suyo?
El anciano ri viendo mi intranquilidad.
En absoluto. Mi deber es estudiar su conducta, pues su fe nos llam la atencin. Los ms viejos
pensamos que hay ciertos paralelismos entre nuestras doctrinas y desebamos saber algo ms.
Cuando viva, en sus primeros aos de reinado, enviamos a unos embajadores que fueron atendidos
con mucho cario, pero los sacerdotes de Amn los asesinaron, y cuando se encerr en palacio y
ellos se aduearon del pas, nos persiguieron y dominaron. Hoy no nos quieren sino como esclavos y
si se enteran de que nuestra comunidad vive fuera de su control, enviaran sus soldados a matarnos
inmediatamente.
Me tranquilic.
Pues sabed que le conoc tan cercano como sus propios hijos, pues el afecto que me tena era
como el de un hijo ms, y con l me cri y con l viv hasta su muerte, a pesar de ser slo un criado
vulgar.
Y por qu escapasteis?
Porque el infame hijo del Faran usurp su poder y los que ramos fieles a la memoria de su
padre fuimos perseguidos. Por eso huimos.
Entonces estamos en un grave peligro!
Negu con la cabeza.
No ms que hace unos das. No saben dnde estamos. Nos perseguan, pero logr acabar con
ellos. Y puedo ayudaros. Soy un guerrero, oficial del ejrcito egipcio. Uno de los mejores soldados
del reino. Y ya estabais en peligro antes de nuestra aparicin. Estamos en guerra con los hititas y se
espera una invasin. Una gran guerra.
El anciano se sent junto a m. Eran noticias demasiado fuertes.
No contaba con eso. No llegan noticias aqu, donde vivimos totalmente aislados y nuestra
proteccin es nuestro aislamiento. Debo hablar con el consejo. Ponerles al corriente para tomar
algunas decisiones.
Repito que puedo ayudaros. Aunque la suerte de la batalla me es ya indiferente, si sta se
acerca, puedo ayudar a desviar la atencin y alejar la actividad guerrera de aqu. Vuestra garanta
ser la mujer que amo y yo mismo, puesto que no conozco mejor sitio donde ella pueda encontrar la
paz que necesita. Suspir. En realidad no conozco ningn otro lugar, pero mi ofrecimiento es
sincero. Estoy en vuestras manos.
No saba por qu me sinceraba de tal manera con aquel anciano, ni por qu me tomaba aquellas
confianzas, pero estaba en sus manos. No saba de sus intenciones, ni quines eran ni por qu se
escondan, as que tena poco que perder. Adems, e independientemente de todas aquellas razones,
el viejo me caa bien de una manera inexplicable, instintiva, aunque por otra parte el abrirme de ese
modo me asustaba.
Puedo preguntaros en qu creis vos?
El anciano me observaba pensativo, pues el dolor pareca ralentizar tanto mis palabras como mis
pensamientos, que podan ser ledos como las pinturas de palacio.
Te contar la historia de nuestra fe, pero baste de momento saber que somos judos,
descendientes del profeta Abraham, y que somos gente de bien. Pero me has trado malas noticias.
Muy malas. Debo reunirme pues con los sabios. Te comunicar nuestra decisin. De momento
recuprate. An ests muy dbil y tu pierna requiere muchos cuidados antes de poder decir con
seguridad que est salvada. Sonri. Y no mires as la bveda. Te aseguro que no te va a caer
encima.
Y se march.
En verdad me daba miedo. Se me haba enseado que el dintel de piedra, plano y continuo,
sugiere eternidad y seguridad, pero la bveda de ladrillo curva y finita expresa dudas.
Me relaj en la cmoda estera. Estaba agotado por la conversacin y el esfuerzo mental. No
saba cul era la otra opcin en caso de que concluyeran que no nos queran con ellos, si nos
mataran o nos retendran como prisioneros. Por otra parte, si hubieran querido matarnos, hubiera
bastado con dejarnos un da ms a merced del desierto.
Hube de apelar a mi disciplina guerrera para dejar de conjeturar. No poda sino dar las gracias a
cualquier dios, me daba igual cul, pues slo su intervencin nos haba salvado de la muerte y, ms
an, de la perdicin de nuestras almas.
De repente la vida me pareci el mejor regalo que nadie pudiera haberme hecho, y sonre
tontamente, saboreando la vida que se resista a abandonar mi querido cuerpo que tanto me dola. Me
dorm sonriente como un nio.
20
Pas unos das recuperndome lentamente. De cuando en cuando entraba un anciano y me colocaba
hierbas y emplastos sobre la herida, que cada da supuraba menos y cuyo color violceo dejaba paso
a un tono amarillento rosceo. As, la sangre de la pierna se purificaba con los remedios y las
oraciones, segn deca el anciano, aunque an dola atrozmente.
Si no doliera sera mala seal deca l satisfecho, y me dejaba apretando los dientes.
Al tercer da, el anciano volvi sonriente. Tras interesarse sobre mi salud, que conoca
perfectamente, y tranquilizarme respecto a Nefertiti, se puso serio.
Mi comunidad ha decidido. Os aceptaremos entre nosotros, pero en lo que respecta a la guerra,
no permitiremos que intervengis en modo alguno, pues aunque de buena fe, pondrais en alerta a
cualquiera de los dos bandos sobre nosotros. Dios nos ha protegido hasta ahora por su voluntad.
Seguiremos aceptndola en el futuro.
Asent aliviado, aunque no estaba de acuerdo en absoluto. El anciano pareci darse cuenta.
S lo que piensas. Pero no somos todos frgiles ancianos. Los hay jvenes de sangre ardiente,
y combatiran si hiciera falta.
En tal caso, yo tambin lo hara.
No llegar a ser necesario. De momento nos limitaremos a orar para que la lucha se mantenga
lejos de aqu.
Asent. Una postura egosta a mi modo de ver, pero de momento muy conveniente para nosotros.
Estad tranquilo que no har nada sin vuestro conocimiento y consentimiento. Soy vuestro
invitado y sois vos quien decids sobre nuestra suerte.
Nuestra suerte est en manos de Dios.
* * *
Los das siguientes pasaron con tal rapidez que perd la nocin del tiempo. Al principio me mora de
impaciencia y los nervios podan conmigo, pero me fui serenando. De aquel lugar emanaba una paz
que jams haba conocido ni apreciado, y aunque herva de ganas de ver a Nefertiti, pensaba que ella
tambin percibira la misma sensacin, y por otro lado, senta que de alguna manera yo tambin era
parte de aquello que ella quera dejar atrs, aunque me aterraba la posibilidad de que as fuese. Mi
ausencia le sentara bien. Estaba en buenas manos.
Fue postrado como descubr que las piedras y la tierra hablaban con un lenguaje sin palabras,
como si las oraciones de los monjes impregnaran los muros y bvedas. Un lenguaje diferente del de
la noche en el desierto, que tanto me haba gustado. Ahora era distinto. Menos salvaje y mucho menos
sencillo, inexplicable e instintivo. No me procuraba la fuerza que emanaba del desierto, ni me
tranquilizaba como en los lejanos y placenteros paseos por el Nilo de nio con Tut. Era como la
conciencia de que haba algo especial, intangible e incorpreo. Una fuerza extraa, pero relajante y
positiva. Me recordaba a la energa que desprenda Akh, igual de bondadosa pero mucho ms serena
y tranquila, algo viejo como el mundo mismo. Una energa, no intensa, corta y luminosa como el rayo
que emanaba Akh, sino lenta y fluida pero no menos poderosa.
Era como el Nilo: majestuoso y sereno, pero que sugera una fuerza contenida que infera un
respeto profundo.
Era distinto de los grandes templos ptreos de los grandes dioses en Tebas y Menfis, que
irradiaban un poder que daba miedo, como una amenaza velada. Los muros de palacio hablaban de
intrigas cortesanas, de una sensacin de tensa espera a que algo extrao ocurriera. Pero estos frgiles
muros hablaban de paz. Jams haba pensado en esto, y supuse que se deba a la prisa por vivir, sin
detenerme a saborear tales sensaciones. As pues, me propuse no ponerme nervioso y aprovechar mi
postracin para abrir mi kha para recibir stas y otras enseanzas.
* * *
Tuve un sueo. Me hallaba inequvocamente en el juicio de Osiris, en la escena tantas veces recreada
del libro de entrada a la luz. Anubis pesaba el kha de un desgraciado, pues nada ms ser posado su
corazn en la balanza, sta se inclin hacia abajo, elevando la pluma de Maat. Anubis, impasible, lo
arroj a las fauces de los monstruos, que devoraron su alma en un suspiro.
Terminada la ceremonia, yo esperaba mi turno inquieto, pero extraamente Anubis ni me mir.
Hasta el mismsimo Amn ignor mi presencia y ni las bestias me olfatearon. Eso me result mucho
ms perturbador que si hubiera corrido la misma suerte que aquel infeliz, que era exactamente lo que
esperaba resignado, pero a pesar de que me desgaitaba gritando para llamar su atencin, jurando y
maldicindoles, los dioses me ignoraron.
Despert entre sudores fros y una sensacin de angustia que tard una semana en disiparse.
Al mes de tener tan inquietante sueo y sin que se repitiera, mis miembros parecieron darse prisa
por curarse, y los alimentos blandos que me dieron al principio fueron cambiados por verdadera
comida que me procur la energa suficiente para realizar pequeos movimientos.
Como todo en el monasterio, mi recuperacin se haba llevado a cabo con slo algunas hierbas
bsicas, muchas oraciones y un largo descanso. Tan diferente a las complejas medicinas que nuestros
expertos mdicos me hubieran aplicado en palacio de mil maneras diferentes, que a mi entender me
hubieran recuperado en pocos das.
Con el creciente bienestar y la ausencia de dolor vino de nuevo la impaciencia, y tambin el mal
genio. Intentaba moverme ms deprisa de lo que la prudencia aconsejaba, y mi cuerpo se quejaba,
exhausto.
Para matar el tiempo intentaba recordar las enseanzas del kap, a ver si mi memoria conservaba
algo que ayudase a sanar mi pierna, aunque de los muchos mdicos que haba conocido slo confiaba
en Pentu, y no era por incompetencia del resto, pues la formacin era la ms estricta de todos los
gremios, pero Pentu, adems de sus amplios conocimientos, aunaba la doctrina de Atn, y por tanto
slo crea en aquello que vea y curaba con los remedios que conoca, sin creer en las otras clases de
mdicos oficiales, los sacerdotes, que combatan las patologas atribuidas a un castigo divino, y los
magos, que se encargaban de las posesiones demonacas y actuaban mediante la coaccin mgica,
matando a casi tantos pacientes como decan curar. Por eso el pobre Pentu tuvo que huir a Nubia,
pues el resto de los mdicos le odiaba.
Curiosamente, los mejores mdicos eran los que haban practicado embalsamamientos, aunque el
misterioso gremio de la orilla oscura era evitado como el peor demonio. Ningn embalsamador sera
aceptado como mdico, aunque s los mejores mdicos pasaban un tiempo de aprendizaje
(voluntario, pues la dureza era legendaria) entre ellos, y aquellos que no caan en la locura llegaban a
ser grandes mdicos como el propio Pentu. La causa estaba clara: aprendan mucho del
funcionamiento interno del cuerpo a travs de la evisceracin para el embalsamamiento.
Pero intent concentrarme, pues me estaba yendo por las ramas y mi pierna no sanara con
razonamientos.
Apel a las enseanzas de Pentu: las cuatro causas de la enfermedad eran los miasmas (vientos
malignos dentro del cuerpo), los gusanos, el mal estado o combinacin de los alimentos y los
humores.
No saba qu pensar, pues el origen cierto del mal era una herida abierta. S que al principio
hubo gusanos en ella, pero con los cuidados del anciano dej de haberlos y ahora emanaba un humor
apestoso Pero por ms que me esforzaba no poda recordar nada ms. Maldije la poca atencin
puesta en las clases, en las que Tut y yo nos dedicbamos ms a espiar a los otros chicos que a los
instructores.
Me preguntaba qu clase de atencin recibira Nefertiti en un mundo que no era el suyo. Estaba
muy preocupado, pues lo que me haba sentado bien a m quizs a ella no le convena, pues
comenzaba a pensar que el mero paso del tiempo no era la mejor medicina y tal vez necesitaba algn
estmulo que la hiciera ya no volver a la realidad, pero al menos no hundirse ms en la sinrazn.
Todava volv a tener tres veces ms aquel sueo, con su posterior perodo de irritacin de
cuerpo y alma, antes de que se me permitiera dar algunos pasos con unos bastones que me recordaban
tristemente al viejo Faran y su hijo, el infame usurpador Tut.
Enseguida me arrastr con ellos a una especie de patio interior que circundaba todo el complejo
del monasterio. All, la actividad era incesante. Mujeres preparando comida y tejiendo, nios que
cargaban con pequeos fardos, hombres que trabajaban en una pequea fragua Era como un pueblo
dentro del recinto, bajo la seguridad y el cobijo de un largo porche que les resguardaba del sol.
Me aproxim sin interesarme por el resto de las actividades hacia el espacio donde un grupo de
mujeres trabajaba, creando o reparando ropas y enseres. Me abr paso entre ellas con el corazn en
un puo hasta que la vi.
Trabajaba en un pequeo telar de madera (supongo que recordaba los telares de juguete con que
enseaba a sus hijas) junto a otras mujeres que la ayudaban. Parecan entenderse con la mirada y se
sonrean continuamente.
Quede paralizado. Resultaba extrao verla con aquellas ropas humildes, raras incluso para un
esclavo egipcio, pero su cara iluminaba el porche como si no hubiera sombra alguna.
En los pmulos luca un tono rosado que jams le haba conocido, pues no haba maquillaje
capaz de imitar su belleza natural, fruto de su insondable misterio, el carisma y el magnetismo que
desprenda, que yo pensaba no era sino la energa de Atn, que pareca volcar en su esposa toda la
energa que daba belleza y gracia, desposeyndose l mismo de ella. Sus ojos pintados, oscuros y
lejanos como la noche, su postura altiva pero no arrogante, que intimidaba, como una serpiente no
venenosa que, para que la respeten, imita los colores de una bellsima pero mortfera especie. As
era antes su belleza.
Pero ahora era distinta. Su belleza intrnseca, despojada de poder, ornamento, misterio o peligro,
se descubra natural y sencilla, radiante como una mariposa.
Y su sonrisa, franca y abierta, de una felicidad serena, sin nubarrones. La sonrisa de alguien que
ha encontrado su sitio, como si hubiera vuelto a nacer (la misma sensacin que haba tenido yo) y el
mundo que descubra le gustara, sin recuerdos ni penas.
Se dira que la anterior Nefertiti creaba su belleza como una actriz, a la medida de su cargo, pero
esta nueva no actuaba, era simplemente ella, y lo que vea era la belleza interior que trascenda su
kha.
No sabra decir cunto tiempo pas en aquel estado. No me atrev a interrumpir aquella escena.
Cuando las piernas no me aguantaron y los bastones temblaban, di media vuelta y volv a mi
cubculo; an hubieron de ayudarme.
* * *
Tranquilo ya sobre la suerte de mi amada, pas unas semanas ms recuperndome y tomando fuerzas.
Me senta bien, pero en el fondo experimentaba una especie de cosquilleo, una pequea pena que no
saba explicar, como si parte de aquel sueo se hiciera realidad.
Recib la visita del anciano, que me desvel su nombre: Jos.
Pareces recuperado.
Gracias a vos, aunque an no puedo dar sino pequeos paseos.
Cost mucho salvar la pierna, que an est eliminando la podredumbre y la ponzoa
acumulada, pero no tardaris mucho en recuperar vuestra fuerza.
Nos miramos. Ambos sabamos que no haba venido a interesarse por mi salud. Reconoci mi
mirada, que le invitaba a explayarse.
Cuando habl contigo te pregunt en qu creas. Me dijiste que en nada.
Esperaba algn tipo de presin, pero no de este tipo. Comprend.
Vuestra comunidad se siente incmoda con nosotros. Es eso?
l asinti.
Sabemos que vuestra nuestra amiga no habla, aunque la bondad de su alma habla por ella. Es
una ms de nosotros y ha cautivado a todos con su belleza y su sencillez. Pero t
No he hecho mucho por integrarme.
Nos gustara ayudarte. Comenzamos a pensar que tu recuperacin se alarga porque te falta una
medicina absolutamente imprescindible.
Frunc el ceo, interrogante.
Paz.
Suspir. l continu:
No vamos a imponerte unas creencias, pero nos gustara que conocieras la historia de nuestro
pueblo.
Levant una mano.
Os adelanto que no va a ser fcil. Al igual que vosotros habis visto en mi amiga, yo no
necesito hablar para saber que sois un solo corazn puro. Valoro y degusto vuestra amistad como el
primer sorbo de agua que me disteis, pues as de necesitados estamos de paz. Recordad que soy un
soldado y mi disciplina es mi vida, y en ella radican las antiguas costumbres egipcias. As, y aunque
haya perdido la fe en Atn, por defecto, la cultura de mi pueblo est demasiado arraigada en m, y
aunque no crea totalmente en ellos, son Amn y los dioses antiguos los que vienen a mi pensamiento.
Y los que atacan tu sueo.
Di un respingo. l sonri y prosigui:
No somos indiscretos, pero nuestro xito como comunidad se basa en la preocupacin que
todos sentimos por cada uno de nosotros. As nos sentimos protegidos y amados.
Aquello comenzaba a exasperarme.
Pues si no pretendis convertirme, no comprendo vuestro propsito.
Hay quien dice que sois como una fruta podrida en el almacn.
Queris que me vaya?
No. Eso sera ms peligroso an que tu presencia aqu. Pero s te pido un favor personal: no
corrompas mis manzanas.
Asent.
Comprendo. No debo perturbar la paz.
Exacto. Queremos que te integres, pero sin contaminar. Sin noticias del exterior, que slo me
dars a m. Sin mencionar a dioses, costumbres, ropas, lujo, mujeres o tentaciones en general que
puedan distraernos. Tu presencia ya es considerada como algo extrao y morboso, extico pero
peligroso.
No os preocupis. Comprendo y agradezco vuestra hospitalidad. No obstante, hay temas que s
debo hablar con vos.
La guerra?
S. Me preocupa mucho mi futuro, que ahora es el vuestro, y aunque vosotros no, yo s soy
consciente del peligro. Y ste es extremo. Considerad mi ayuda.
De qu tipo?
Supongo que guardis mis armas.
No somos amigos de acciones violentas.
Pero yo no soy uno de los vuestros y no las hara en vano, sino slo para asegurar la
preservacin de mi futuro aqu. Tambin he pensado que debis extremar la prudencia.
Tenemos guardias constantes.
Qu distancia cubrs con esas guardias? La suficiente para emprender una accin preventiva
o una huida?
Jos se rasc la barba.
Son conceptos que desconocemos.
Pues yo s los conozco. Os lo dije. Soy un general, y mi experiencia y mi fuerza podran
garantizaros la salvacin en caso de que os descubran.
Y qu propones?
Entrenar a unos cuantos jvenes para que estn preparados.
Para la lucha?
Para la defensa, Jos. Para la defensa. Gesticul exasperado.
Jos reflexionaba.
Y pensar que vena a hablar contigo de Atn Esto va a requerir una nueva reunin de los
sabios.
Sonre.
Volved despus de ella y hablaremos de Atn.
21
Los das tranquilos continuaron. Yo dej los bastones y mi pierna poco a poco comenz a cobrar
fuerza. Slo una horrible cicatriz era testigo de la terrible experiencia, y en pocas semanas volvera a
ser casi el mismo. No saba cunto tiempo haba pasado postrado, pero s que haba pasado ms de
un ao desde que dejamos Akhetatn.
El tiempo pasaba rpido en paz.
Incluso convenc a los rgidos judos de que adoptasen nuestra costumbre de utilizar el kohl, al
ver que uno de los ms frecuentes problemas mdicos eran los ojos irritados, infecciones, prdida de
visin, etc.
Busqu galena y con un poco de grasa animal prepar un kohl bsico, que me apliqu. Al
principio se rean de m, y yo rea con ellos, pero poco a poco comprendieron que se trataba de un
remedio ms que de un cosmtico, y adems repela los insectos.
Si no hubiera sido por Jos, me hubiera encantado preparar cosmticos. Con malaquita se obtena
un color verde muy utilizado que simbolizaba la fertilidad. Para las mejillas y los labios, con xido
de hierro, hubiera preparado un color que se usaba en todo el pas.
* * *
Jos vena a verme a menudo.
Tenamos una conversacin pendiente.
Cul?
Jos sonri, ignorando la pulla.
La de Atn Y AkhenAtn. Eran lo mismo
Ya. Qu queris saber?
Todo. Sabemos que AkhenAtn, como su padre, apoyaba la presencia de grupos extranjeros en
Egipto, integrados y susceptibles de comerciar y enriquecerse en la misma posicin que cualquier
egipcio, pero desde que los sacerdotes de Amn se hicieron con el control han sido desposedos de
sus bienes, salvo lo ms bsico, y trabajan casi como esclavos.
Pero eso es contrario a la ley de Maat!
S. Y a la nuestra. Por eso queremos saber qu postulaba, pues nos tiene intrigados.
Era tan distinto
S. En algunos aspectos pareca uno de los nuestros, si excluimos las imgenes y los altares.
Asent.
As es. Se alejaba mucho de los antiguos faraones, no era distante ni arrogante, sino cercano y
bondadoso. Os contar una historia. El palacio, como la ciudad del sol misma, fue construido
apresuradamente. No en piedra para que durase eternamente, como Tebas, y tampoco tan grande, ni
tan alta, ni las columnas eran tan anchas, ni las estatuas tan imponentes. Yo era un cro y desconoca
la causa, pero Akh saba en el fondo que aquello no poda durar, que era la visin o el sueo de un
hombre quizs un dios, pero un sueo pasajero, tan corto como la vida de un hombre. Os recitar
unas palabras de uno de sus discursos:
Lo s todo sobre los dioses pero stos se han terminado, aunque estn hechos de oro, plata y
piedras preciosas.
Mi Dios es el que no ha sido creado.
El creador.
Ningn hombre lo ha moldeado.
Es tan distinto y a la vez tan parecido a nosotros y nuestro Dios dijo Jos. Por eso
queremos saber todo sobre l.
Yo me qued absorto, recordando. Jos me toc y sal del trance sonriendo para continuar.
Siendo un nio criado como uno ms de sus hijos, y sin temor ante el Faran, un da le pregunt
por qu cuando hablaban de Tebas describan los templos y mansiones de eternidad de Amn
grandes e imponentes y, sin embargo, nuestro palacio era pequeo.
No se enfad?
No. Me contest que los palacios y las estatuas de Tebas eran tan grandes que daban miedo y
que cuando refrescaba de noche, l senta fro y le dolan los huesos. Por eso prefera nuestro
palacio, pequeo pero clido y acogedor, con terrazas ajardinadas donde se poda jugar y con
pinturas mucho ms bonitas que las amenazantes escenas guerreras de Tebas, que nos hubieran dado
mucho miedo. En su palacio no quera imgenes de faraones cortando cabezas de enemigos, sino
bonitas escenas de pesca, caza, baile y naturaleza, que invitaran a la sonrisa y los juegos infantiles.
Jos aplaudi, maravillado.
Contest como se contestara a un nio.
Como hubierais contestado vos a un nio.
Tal vez. Pens con cara de preocupacin. Crees que su hijo mantendr algo de su
doctrina?
No. En este momento supongo que ya habr cambiado la religin oficial y borrado los textos y
nombres de su padre, derribado sus estatuas y violado su morada de eternidad para negarle su
posicin en la bveda de Nut junto a los dems dioses.
Jos frunci el ceo ante la mencin de los dioses.
Eso te indigna?
Solt una franca carcajada.
En absoluto. Lo que me indigna es que un hijo deshonre a su padre de cualquier forma. Y ms
cuando su padre le dio tanto amor. Adems, polticamente es estpido, puesto que debera saber que
los sacerdotes de Amn jams van a aceptar un Faran que se ha criado bajo otra doctrina, por muy
convertido que est a Amn. Lo considerarn contaminado, impuro, y a su muerte, de la misma
manera, borrarn su nombre y retirarn sus imgenes. Pero es tan dbil como arrogante y engredo.
En su locura infantil, creer siempre que lo tiene todo bajo control, pero la verdad es que necesita
mucha ayuda, algo que siempre ha rehusado, considerndola como pretensiones de usurpar su poder.
Y las decisiones polticas?
Las dejar en manos de los sacerdotes, o stos le manipularn para hacerle cumplir sus
propsitos.
Entonces nuestro pueblo est perdido.
S. Si no queris vivir esclavizados, debis abandonar las Dos Tierras y buscar un nuevo
hogar.
No ser fcil.
No. El nuevo Faran necesita mano de obra barata y su dinero. Son malos tiempos y estamos
en guerra. Necesitar de todos los recursos y no le importar exprimirlos hasta su destruccin, si as
lo disponen sus sacerdotes.
Jos me mir extraado.
Parece que lo apoyas.
En absoluto, pero s os dir una cosa: tened por seguro que si los hititas nos invaden, nos
impondrn unos dioses mucho ms sangrientos e incivilizados que Amn y el resto de los dioses
antiguos. Con Amn, vuestro pueblo tiene alguna posibilidad de escapar y buscar una nueva tierra,
pero con los hititas, la actual existencia esclavizada les parecera una vida regalada.
* * *
Todos los das me sentaba en un rincn del patio a contemplar a Nefertiti. La admiraba y la amaba en
silencio.
Comenc a dar largos paseos de reconocimiento. Por lo dems, como no obtuve respuesta de
Jos, lo interpret como un permiso tcito y me hice cargo de la defensa. Puse a prueba a los
guardias apareciendo de noche, y comprob que no estaban nada preparados, mucho menos para
hacer frente en un amplio radio a tropas de cualquier signo. Caeran como los pjaros que jugbamos
a abatir con los bastones Tut y yo hasta que Akh nos descubri y nos reprendi por atentar contra la
vida intilmente.
Tom a los jvenes ms fuertes a mi cargo y les ense a montar guardias bien hechas. Los
repart en puntos estratgicos bastante lejanos y conceb un sistema de comunicacin silencioso que
no se pareciera al usado por mi ejrcito.
Ms tranquilo, luego me concentr en integrarme en el grupo. Les ayud con sus trabajos
cotidianos. Incluso cav la tierra en el huerto exterior, cosa que nunca haba hecho y que provoc
carcajadas generales.
Me preocupaba mucho el hecho de que el tiempo transcurrido era ms que suficiente para que los
hititas hubieran preparado un ejrcito arrollador, y lo peor era que no saba si tal batalla haba tenido
lugar ya, o cunto quedaba para que se produjese.
Tambin me preocupaba la suerte de mi padre, aunque la paz que emanaba de aquel lugar haca
que el simple hecho de pensar en abandonarlo me provocara una inquietud jams conocida. No lo
haba sentido as hasta ese momento, pero el vnculo que se estaba consolidando entre aquellos
frgiles hombres y mujeres y yo se fortaleca da a da. Ellos, a pesar de sus comprensibles
reticencias iniciales, nos haban aceptado plenamente.
Segua viendo a Nefertiti sin manifestarme ante ella. Su felicidad era la ma y tena miedo de que
mi presencia le recordase el pasado, aunque senta la necesidad imperiosa de hablarle. Verla y no
poder tocarla era peor que el dolor fsico. Me consuma tanto que decid distraerme entrenando en
las armas a los jvenes. Haba pasado otro ao de paz y yo me ahogaba sin ella. No poda acercarme
a ella y tampoco poda huir. Ansiaba saber del exterior, pero si sala probablemente jams volvera.
Quera saber de mi padre, de Ay y del infame Faran, mi luz.
* * *
Una maana, mientras entrenaba a un grupo de hombres, una mujer vino a m corriendo. El corazn
me dio un vuelco. Lo primero que pens fue que al fin nos haban encontrado. Hice un gesto a los
hombres para que corrieran a defender el pueblo, pero la mujer los detuvo con un gesto de irritacin,
como reprochndonos que furamos tan tontos jugando a los hroes mientras algo importante pasaba.
Lleg a mi lado sin resuello.
La mujer! dijo entre jadeos.
Yo la sostuve, sacudindola sin querer para que hablara, pensando en lo peor, pero ella sonrea.
Ha hablado! Habla! Es maravilloso!
Yo sonre a los hombres como excusndome, como el hombre al que avisan de que su mujer est
de parto, y corr loco de contento.
Pero antes de entrar me qued quieto. Qu deba hacer? Siempre haba pensado que despertara
gracias a mis cuidados, pero no estaba preparado para que fueran otros quienes le dieran la paz que
necesitaba para despertar, lo que quiz significara que yo no le haca ninguna falta e incluso que mi
presencia podra volver a desestabilizarla.
Pero los murmullos decidieron por m. Algo ms extrao que el hecho de su despertar estaba
ocurriendo. Pens que tal vez estaba en peligro y entr sin pensar.
La sorpresa me dej perplejo.
Sus manos estaban alzadas hacia el cielo y pareca mirar al sol!
Estaba rezando a Atn!
Me qued tan sorprendido que ni pens. Me acerqu, tan ido como ella el da antes, cautivado
por su presencia. Ella me vio, sonri y me acarici la cara. Mis ojos se humedecieron.
Esposo mo. Mi Faran. Te veo mucho mejor, lo que me alegra muchsimo. Ven. Recemos a
Atn para agradecerle tu mejora. Y volvi a levantar los brazos.
Estaba tan pasmado que no pude sino levantar los brazos para complacerla. Cuando ella termin,
todos en el patio nos miraban.
Por supuesto! La fruta podrida!
La tom de la mano dulcemente. Tena que hablar con ella en privado. No se me ocurri otro
lugar que el cubculo en que dorma, pues en ningn otro sitio tena intimidad.
La sent en el jergn sin mirarla a los ojos, e hice lo propio a su lado, pensando qu decirle.
Cmo explicarle que no haba ms Atn, ni yo era su esposo sino un simple criado, y que deba poner
fin a las oraciones, al menos de manera tan ostentosa.
Me tap la cara con las manos mientras pensaba. No quera que mi expresin me delatase, quera
componer un gesto serio pero amable.
Esposo mo.
Abr los ojos y la mir, para encontrarme con una nueva sorpresa que jams olvidara.
Estaba totalmente desnuda!
La haba visto tantas veces desnuda que en una situacin normal no me hubiera excitado, pero
se estaba ofreciendo a m!
Sus ojos brillaban. Yo no hice nada. No poda. Su visin me quemaba. Su cuerpo desnudo me
subyug. No era aquel fardo inerte, sino ella de nuevo, tan bella, emanando sensualidad por todos los
poros
Dej de pensar.
Ella tom mi mano febril y temblorosa entre las suyas y la acerc a sus pechos. El contacto me
quem. Su piel blanca, suave y tersa con apenas algunas arrugas que la humanizaban y la hacan ms
bella a mis ojos, era ms ardiente que el sol mismo.
Observ su boca entreabierta, invitadora, su rostro arrebolado, su expresin segura y aquel
cuerpo que acerc al mo, arrancndome jadeos de placer y una protesta tan intil como impostada.
La razn me abandon. Ni siquiera not cmo me quit la ropa, me empuj dulcemente sobre el
jergn y se dej caer sobre m en un dulce abrazo que dio paso a una pasin desbordada, no exenta
de una dulzura que me emocion. Ella beba de mis lgrimas y su cuerpo se inflamaba con el mo
hasta arder en una llama que liber la energa que yo hubiera supuesto a un dios.
Entonces comprend.
No era Akh el que enlazaba la energa csmica del disco solar y la canalizaba a lo largo y ancho
de las Dos Tierras.
Era ella: Nefertiti era la diosa. La luz, la energa y el poder emanaban slo de ella, no de dioses
ni faraones.
Y me dej llevar por aquel caudal. Y la energa entr en m del mismo modo que yo deposit mi
simiente en ella, en un ltimo intercambio exttico, la liberacin de un sinfn de emociones que
culminaron en un instante, tras el que nos abandonamos el uno en el otro.
Permanec tumbado a su lado, respirando su aliento mientras iba recuperando la lucidez. Ella
ley la desazn en mi cara y la cubri con una lluvia de besos y caricias, que pronto volvieron a
hacerme perder la razn y de nuevo nos dejamos llevar por una corriente de cauce poderoso, de
manera ms serena pero no menos intensa, sin dejar de besarnos, como si quisiramos recuperar el
tiempo perdido, lamindonos los recuerdos y la sal del desierto, comindonos por todo el hambre
pasado y expresndonos a travs de los cuerpos por todas aquellas conversaciones unilaterales.
Todo qued compensado. Todo se olvid en el momento de la unin mxima, donde nos miramos,
leyendo en los ojos del otro que la unin era de nuestros kha, nuestras almas, ms all de los
avatares mundanos del cuerpo.
Ella se durmi y yo, tras las ltimas corrientes de placer que recorran mi cuerpo como las olas
del mar, que al abandonar la playa dejan la resaca y la soledad, pens de nuevo en el atroz pecado
que haba cometido contra cualquier religin.
Era incapaz de mover un solo msculo y, sin embargo, con el primer suspiro supe que estaba
lejos. Haba vuelto. Se haba unido a m ms all de los lmites humanos con su divino e
incontestable dominio, y se haba vuelto a alejar mucho ms que cuando no hablaba.
Cmo iba a decirle que era un criado quien se haba aprovechado de su falta de memoria para
poseerla vilmente, suplantando la identidad de su marido, el Faran de Egipto, un dios?
Su felicidad exiga mi ausencia. Y por otra parte, no poda continuar usurpando la memoria de
nadie, ni aprovecharme de ella y su sinrazn.
Necesitaba huir porque cuando despertara y me mirara de nuevo con aquellos ojos, sera incapaz
de decirle nada y volvera a besar sus labios y todo seguira igual durante toda una vida.
Tampoco iba a condenarme por lo sucedido, pues hecho estaba, a pesar de que me horrorizaba
pensar de lo que haba sido capaz.
Saboreara el momento y lo recordara siempre, pero no volvera a tener contacto con ella. Por su
felicidad y por la ma propia, porque no podra vivir a su lado ocultando el engao y tampoco podra
decrselo y renunciar a sus labios y su mirada cautivadora.
Tampoco podra vivir pensando que traicionaba constantemente al hombre que haba jurado
honrar. Al Faran, supuesto hijo de dios en la tierra.
Dej que durmiera y la mir largamente, reteniendo en mi memoria cada arruga, el ritmo de su
respiracin, el movimiento de sus pechos con cada inspiracin, el tacto de su piel, su delicado
perfil
Cont las finas hebras plateadas en su cabello, que lejos de afearla la embellecan.
No haba destino que ms deseara en la vida que permanecer junto a ella y cuidarla como un
hombre a su mujer, pero eso era imposible y por eso deba partir.
Un mar de lgrimas silenciosas fue lo nico que me permit, y sin hacer ruido recog mis exiguas
pertenencias y corr fuera de aquel cubculo, antes de que me arrepintiera.
* * *
Busqu a Jos y me lo llev lo ms lejos que pude.
El buen hombre lea en mi cara y en mis lgrimas, y no dijo nada hasta que habl:
He cometido un terrible error. Crea ayudarla a que recuperara la razn, y lo que hice fue
alejarla ms de ella. Me tom por su marido y yo no supe o no quise decirle la verdad, y me
aprovech de su inocencia y vulnerabilidad. As que para que ella sea feliz, debo partir. Supongo que
lo comprendis.
Quiz no es necesario. Hasta ahora has sabido vivir sin su contacto.
Haba un matiz de reproche en su voz? Era irona? Lo pas por alto.
No negu firmemente. No podra soportarlo.
Comprendo.
No os asustis por sus inocentes ceremonias de culto a Atn. Adems, soy yo quien la hace
extraa. Ella slo vive y vivir en paz entre vosotros.
Pero no puede vivir entre nosotros por siempre adorando al sol.
Dadle un poco de tiempo para que se acostumbre y luego decidle la verdad. Decidle lo que
hice y habladle de mi vergenza. Ella os querr por vuestra sencillez y se acostumbrar a vosotros e
incluso a vuestro culto. Decidle que no hay ni ha habido ms dios en Egipto que ella, y que yo, siervo
indigno que no he hecho sino fallarle, no debo perturbarla ms. Le promet un templo donde
encontrara la paz y he cumplido. Es lo nico que he hecho bien, pero mientras yo est aqu no
hallar esa paz.
Jos me mir con tristeza.
Dime, Pi, si se es tu nombre, por qu debera confiar en ti y dejar que partas?
Por muchas razones. Porque los hombres ya estn bien adiestrados y estis en mejor situacin
que cuando llegu. Porque yo, desde fuera ser mucho ms til que aqu, manteniendo alejado de ella
cualquier conflicto o presencia amenazadora. Porque mi carcter no es dado a encierro y creara los
problemas que ella no os ha creado, y porque debo alejarme de ella para su seguridad y la vuestra.
Me mir con aire de reproche.
As que al final les has adiestrado.
Me enfad.
No es momento de hipocresas. No sois dado a ellas ni yo tampoco, as que no insultis mi
inteligencia y la vuestra con comentarios tan estpidos. Lo sabais perfectamente, como todo el
mundo, y lo aprobasteis. No hay ms consejo de ancianos que vos.
Su escasa superficie de piel libre de barba enrojeci, pero no se enfad.
Esa mujer no es una criada. Haremos un trato. Dime quines sois y te dejar partir.
Juris por vuestro Dios protegerla como si fuera una de vuestras propias hijas?
Lo juro.
Bien. Os creo.
Acerqu mi boca a su odo, a pesar de que nadie nos habra escuchado aunque hubiese hablado a
gritos, pero la revelacin era tan importante que deba darle cierta solemnidad.
El color del buen anciano se esfum de su cara y hubo de agarrarse a m para no caer. Casi me
result gracioso, y si no hubiera sido porque estaba ms triste de lo que estara en mi vida, me habra
redo a gusto, pues consegu arrancar del imperturbable patriarca una cara que hubiera hecho rer a
todo su pueblo.
Dios mo! Dios mo! murmur.
Como os he dicho, si hasta ahora no nos han encontrado, ahora menos an lo harn. Yo me
ocupar de ello, os proteger con mi vida lo cog del brazo con fuerza de la misma manera
que espero obris vos con ella.
Jos se fue serenando lentamente, hasta que asinti con la cabeza y recuper el habla.
Es el fin dijo, y finalmente sonri con tristeza. Ser nuestro fin. El tuyo y el nuestro, pero
es la voluntad de Dios.
Tom sus manos y las bes.
Mantened a los centinelas alerta y que el resto siga entrenando como les he enseado. Nunca
ser bastante. Cuidad que las guardias sean estrictas y castigad a quien las descuide. Intentad
esconder los fuegos y haced los menos posibles. No es un juego. De la disciplina depender vuestra
vida. Confeccionaos armas y en caso de ataque, si yo no estoy, defendeos con saa y no contengis
vuestra ira.
Sern ms tiles las oraciones.
Tal vez, pero no dejis de entrenaros. Y recordad vuestra promesa.
Y sal corriendo, pues una sola palabra me hubiera retenido para siempre. Tom las armas que
orden me trajeran, junto con alimentos y agua, calzado, ropa y algunas herramientas, y part en la
direccin que me dijeron.
* * *
Corr como un poseso vertiendo lgrimas de rabia y desconsuelo, durante la tarde y toda la noche, y
no par hasta bien entrado el da siguiente. Me prepar una cubierta de tela gruesa del color del
desierto y me dorm sin importarme nada ms, pensando que el desierto me deba su proteccin.
La noche me reaviv y continu mi camino, detenindome apenas para cazar o seguir a los
animales salvajes hasta las escasas fuentes de agua, siempre en la direccin indicada.
Mi paso era rpido y el viaje casi me pareci un ejercicio para mis msculos inactivos durante
tanto tiempo. En pocos das llegu a terreno conocido, y apenas unos pocos ms me llevaron al
estrecho valle donde haba tenido lugar la lucha. Trep a la roca y recog algunas armas, a las que
encontrara buen uso, y continu mi camino.
Pronto me top con una caravana. Tras una lenta inspeccin que me revel que no eran
delincuentes, me present como mercader de armas. Al principio me trataron con recelo, pero mis
formas eran suaves y mis precios bajos, as que me permitieron unirme a ellos. Acompa a un
mercader hitita de nombre impronunciable con ganas de conversacin, aunque de escaso humor. Su
barba incipiente, aunque tan diferente de las de mis amigos, y sus hundidos ojos le daban un aspecto
cadavrico, aunque no pareca que le fuera mal, por lo que no deba de ser mal comerciante.
Qu noticias tenis del faran TutankhAtn?
Me mir con extraeza.
Habis pasado tiempo fuera, por lo que se ve.
Y eso?
Su nombre ha cambiado, y de eso ya hace tiempo, en el tercer ao de su reinado. Ahora es
TutankhAmn.
No me extra.
Y su capital?
Tebas.
Y qu hay de la vieja ciudad del disco?
Abandonada.
Y sus gentes?
Huyeron. Los sacerdotes de Amn la declararon lugar maldito y poblado por espritus
malignos que atacarn a cualquiera que se adentre en los lmites de las viejas estelas de su padre.
Imagino que las habrn borrado.
As es. Ahora no contienen sino maldiciones.
Y la guerra?
En suspenso. Hace dos aos hubo una gran batalla.
Y quin gan?
El mercader me mir entre divertido y resentido.
Te parece que mi posicin se ha beneficiado?
Me hice el idiota.
No os conozco, como nada de este pas durante aos. Por eso os pido que me informis. No s
an si merece la pena que vuelva a casa.
Se encogi de hombros.
Pues nada ha cambiado. Si el pueblo al que pertenezco hubiera ganado la batalla, tal vez me
habran puesto en un cargo importante en el gobierno del pas, o tal vez me hubieran cortado la
cabeza por tratar con el enemigo tantos aos. Todo es posible.
Qu ocurri en la batalla?
Las fuerzas estaban tan igualadas que no hubo vencedor ni vencido y ambos se retiraron a sus
reinos para lamerse las heridas y volver a rearmarse.
Y en eso estn?
Por poco tiempo. Los hititas saben que llevan ventaja, pues sus recursos son mayores, y
TutankhAmn no parece demasiado preocupado por guerrear, como su padre. Pero los hititas s, as
que la nueva batalla tardar poco en decidir el futuro del pas.
Qu extrao, pens.
Y habis ganado con el cambio de dios?
Me mir de nuevo. Pareca pensar que era estpido.
Qu cambio? Amn gobierna desde hace tanto que ningn cambio se apreci de la ciudad
maldita a Tebas.
Y quin lleva las riendas del pas?
Dicen que el viejo Ay, que se ha vuelto ambicioso. Tambin se comenta que el sumo sacerdote
de Amn, y hay quien dice que es la hermana del Faran, su esposa real, que es tan fea como
maliciosa.
Cul de ellas?
La tercera.
Ya.
No eran buenas noticias, aunque las gentes inocentes, los campesinos y ganaderos que vivan
ajenos a batallas y guerras, salvo las de dar de comer a sus familias, agradeceran sin duda.
Me preguntaba hasta qu punto Tut era una marioneta en manos de los sacerdotes. Si pusieron a
trabajar la maquinaria administrativa del pas, desbloqueando sus propias trampas, se supone que
Egipto debera florecer, salvo que la economa se dirigira a la preparacin de la guerra, pero tal
cosa era difcil, pues ni a ellos mismos les resultara fcil desatar el tremendo nudo de corrupcin
que haban creado para maniatar a Akh.
En suma, y en lo que respectaba al pueblo, el pas recuperaba su esplendor, protegido por los
dioses. Por supuesto, la batalla se divulgara como una gran victoria y se crearan imgenes. Pinturas
y esculturas de Tut descabezando enemigos con el apoyo de Amn. Todo transcurra como si el
Faran hereje no hubiera existido nunca y se hubiera borrado todo signo de etapa tan vergonzosa.
Akhetatn se marchitara lentamente, abandonada de los hombres y de su nico dios.
No pude evitar ir. No saba por qu, pero tena que verlo con mis propios ojos, as que acud a la
ciudad. No me result difcil burlar la escasa vigilancia.
Ni yo mismo imagin tal devastacin. Haban derribado el templo de Atn y los principales
palacios. Las estatuas que no pudieron mover para que los escultores cambiaran su aspecto fueron
destrozadas, sin rostro ni rasgos, y slo quedaron aquellas que no podan evitar recordar al viejo
Akh por sus formas femeninas y largas, que parecan llorar de pena, tumbadas sin orden y cubiertas
de polvo. Parecan clamar ridcula venganza, como un nio que nada puede hacer ante el poder de
una orden paterna. Incluso las pinturas fueron rascadas y las estelas rotas.
Las piedras hablaban de injusticia, de rabia y venganza, o tal vez transmitan mis propios
sentimientos.
Contradictoriamente, no se haban atrevido a violar las moradas de eternidad construidas bajo el
mandato de Akh. La maldicin era demasiado reciente, aunque no tardaran mucho, cuando la
vigilancia se dejara de lado.
Los bloques de adobe de los palacios y templos aparecan ralos, desgastndose sin el amparo de
las placas de piedra que los haban cubierto, que fueron tomadas para nuevas construcciones en
Tebas. Pens en la irona que supona que Akh hubiese construido de aquella manera, y no slo por
la prisa de la necesidad de una capital, sino porque vea el futuro de algn modo. Me pregunt si su
espritu reconoca ahora el paisaje que debi de percibir en su visin el da que marc los estrechos
lmites de la ciudad.
Pase por los jardines donde de nio jugaba a dejar ganar a Tut, las terrazas que ahora no eran
sino tierras agrietadas y marchitas, donde campaban los escorpiones y serpientes, como homenaje a
la decadencia de los mejores tiempos. Hube de andar con cuidado de los actuales moradores, casi
ms que en el mismo desierto.
Regu con mis lgrimas la tierra cuarteada, como estril homenaje a las ofrendas que dbamos a
Atn en aquel jardn, las acequias anegadas de tierra seca, los extensos jardines que tanto gustaban a
la Reina, cuyos muros haban cado y ahora parecan meras colinas yermas, y hasta la tan cuidada
antao ribera del Nilo, que era vigilada por innumerables soldados para salvaguardar nuestros
chapoteos infantiles, ahora volvan a ser pobladas por quin sabe qu bestias bajo las tranquilas
aguas. Desde luego no me atrev a acercarme.
El horizonte mismo pareca ms abrupto y amenazador sin Atn Enseguida me correg: sin
Nefertiti, pues era ella la que aportaba la magia, la que haba convertido aquel pedazo de tierra en la
ms bella ciudad y alentado el sueo de un dios. Ahora comprenda por qu Tut haba abandonado
tan rpido la ciudad. Dudo que supiera la razn verdadera como yo la conoca. Quizs en lo ms
profundo de su kha. O tal vez slo percibi los sntomas de la enfermedad sin reconocerla y
abandon sin ms la tierra de sus padres.
Antes de irme tuve una inspiracin y se me ocurri cul poda ser el nico lugar donde pudiera
encontrar representaciones sin daar de los faraones herejes.
Acud al viejo taller ya abandonado de los dos artistas favoritos del Faran, Bek y Tutmosis, y en
el del segundo, escondido en un enorme y tosco arcn con un fondo oculto (Tut y yo tenamos un
talento especial para estas cosas), encontr algunas piezas especiales, que evidentemente su dueo
quera salvaguardar por su valor econmico, y probablemente haban sido abandonadas por su actual
valor condenatorio, entre ellas un bellsimo busto de Nefertiti que cort mi respiracin. Tal vez el
escultor se haba enamorado de su modelo, como todos los que tuvimos un acceso relativamente
franco a ella. Era imposible que no hubiera ocurrido si pas horas mirndola a los ojos, pero lo que
a m me impedira realizar cualquier accin, no haba detenido al artista, que capt como nadie su
majestuosidad y su poder sin perder un pice de su belleza, manteniendo las reglas artsticas de
realismo absoluto que haban caracterizado a Akh. Le am por ello, pues las imgenes tan repetidas
como aburridas de los faraones castigando a sus enemigos y las escenas de caza, bailes y sobre todo
aquellas en que los dioses aparecan, ya sea en su trnsito a la eternidad o en situaciones ms
prosaicas, pero siempre hierticas, respetando los mismos colores simblicos, las mismas posturas,
expresiones, rostros, dibujos, etc., me exasperaban hasta lo ms hondo, en contraste con aquella
maravilla. Bendije de nuevo su concepcin del arte. Era un poltico nulo, pero un sabio de gran
sensibilidad artstica. Y no dejaba de ser una paradoja que el ms feo y desfigurado de los faraones
se empease en ser representado tal como era, con todas sus imperfecciones, claro que con una mujer
como la suya no haba ms cuerpo que ver. l era el alma y ella el cuerpo y el poder, slo que eso
l no lo saba.
Se me ocurri que, al margen del atentado fallido contra su persona por parte de los Oscuros,
quiz maldijo y abandon a Amn porque all donde ste haba favorecido a su padre, a l no le dio
sino un cuerpo imperfecto y desdichas, y ni siquiera quiso curar algo tan insignificante como una
enfermedad humana.
No pude evitar tomar el busto, aunque era demasiado voluminoso y pesado para cargar con l, e
incluso me llev algunas piezas ms pequeas. Pens que si su escultor no haba muerto, tarde o
temprano me comunicara con l para hablarle del paradero de ese busto, y si haba muerto, se
alegrara mucho de saber que estaba en manos que lo apreciaban, pues aunque por una parte era muy
legtimo que su obra continuase all, resultaba muy triste que permaneciera escondido un objeto
creado para recordar la belleza de una Reina ausente, y sin duda en mis manos cumpla con su
misin.
En una aldea pude pagarme un viaje a Tebas, hacindome pasar por un mercader de pequeas
obras de arte. En el trayecto me interes por mi padre, pero las noticias eran demasiado picas para
tomarlas en serio.
En el control del puerto de Tebas me hice pasar de nuevo por un mercader pobre de una
provincia menor que haba sido desvalijado, y vena a la gran ciudad a probar fortuna.
22
No me cost mucho saber de Ay, y menos burlar la guardia. Era sorprendente que todava no lo
hubieran matado, a juzgar por el escaso inters de sus soldados, claro que no podra reprochrselo
demasiado, pues a algunos de sus mejores hombres los haba abatido yo.
Me escond en una estancia de servicio donde no me encontraran, y al anochecer acud a la
cmara del anciano, pidiendo permiso para entrar como un criado ms.
El buen Ay no reconoci la voz aflautada que impost, as que me plant delante de l. Cuando
levant la vista, se qued mirndome unos instantes antes de dar un desmesurado respingo, como si
yo fuera una aparicin que no se disipa.
Dioses!
Me abraz profundamente emocionado. Yo apenas poda mover los labios. Haba credo que el
anciano no sobrevivira al cambio de gobierno.
Cmo estis?
La salud me respeta, aunque Amn se empea en mantenerme con vida para ser testigo de
tiempos tan infames. Tu visita es como la luz en la oscuridad de la noche.
Sonre.
No estis a salvo en vuestra funcin actual?
Debera estar tan abrumado de trabajo como siempre he estado desde que dej de ser un
chiquillo, pero prcticamente apenas ejerzo. Soy parte de un trato que garantiza mi vida. Soy o
debera ser un juez con cierto poder, pero no dejan que haga nada, salvo cobrar una pensin ms que
honrosa del Faran para que me est callado y muera en paz. Ni siquiera s si respetarn la morada
de eternidad que me hice preparar durante toda mi vida. Qu irona, que fuera yo quien ayudara a
derogar los mandatos religiosos de Akh! Pero no poda hacer nada ms. El pas entero est en sus
manos.
Como ha sido siempre.
As es. Contentan al pueblo con grano, mucho trabajo y oraciones, como ha sido desde el
principio de los tiempos, y se guardan las malas noticias que no pueden maquillar en buenas.
Qu malas noticias? Mi padre?
S. La gran batalla se acerca. El enemigo ha crecido y est bien pertrechado. Han trabajado
mucho y bien, pues han aprendido de sus errores pasados, y nosotros tambin lo hemos hecho. Los
consejos de tu padre han sido escuchados y no puedo reprocharles eso, salvo que paralizaran y
bloquearan la actividad militar en tiempos de Akh.
Cuando el reino era responsabilidad de Atn.
As es. Todo era parte de un plan.
Nos sentamos y unos criados nos trajeron comida. Les mir de reojo.
Supongo que stos sern ms fieles que los anteriores.
Quin puede estar seguro hoy en da? Ponte en su lugar.
Mejor que no, pues estn muertos.
Vaya! S que hizo de ti tu padre un buen guerrero. Cuntame qu ocurri.
No puedo.
Hubo una pausa incmoda.
Cmo est mi padre?
Bien. Trabajando como nunca lo hiciera antes. Nadie sabe quin triunfar en la gran batalla
que se avecina, pues la ira del hitita es mucha.
No me extraa. Qu puede pasar?
Ay se encogi de hombros.
Que nos derroten, en cuyo caso la lucha ser feroz en pueblos y ciudades hasta que nos
dominen y arrasen En cuyo caso me quitar la vida con calma para no llegar a ver tal O que
triunfemos contra el hitita, con lo que ser necesario seguir luchando contra Amn en la sombra para
restablecer el orden del poder, tambin como siempre.
Y crees que Tut es capaz de asumir el mando con acierto?
El viejo ri con ganas.
Si te oyera llamarle as te matara.
Me matara inmediatamente. No esperara a or nada. Respndeme.
Pues la verdad es que no lo s. Se frot la cabeza con las manos. Sabes? Me canso
mucho ms ahora que no hago nada. Toda la vida deseando parar y vivir en paz, y ahora que me llega
la oportunidad no la deseo. No lo s. Tu padre quiere dar un golpe de Estado, pero se equivoca de
blanco. Es al sumo sacerdote al que hay que derrocar, no a Tut, por odioso que ste resulte y aunque
sea voluble y manejable como un asno algo tozudo.
Le mir con inters.
Y si os conozco algo, habis pensado en ello.
De nuevo sonri aquel anciano nada senil.
As es. Pero no ser fcil. El sumo sacerdote no es joven y a su alrededor una bandada de
buitres se disputan su cargo con saa.
Han tenido un buen maestro. Pero es el Faran quien lo decide.
Ay levant una rapada ceja en gesto de reproche a una observacin estpida, y yo call,
aceptando la regaina. l continu.
Sera fcil pactar con un candidato afn a nuestros intereses.
Ahora fui yo quien lo mir severo, con aire escptico.
Y pasara la criba de los ambiciosos, siendo tan fanticos como son? Habr que madurar
mucho ese plan.
Ay asinti en silencio. Estaba pensando en algo, y no me di cuenta en qu hasta que vi brotar una
lgrima de sus ojos por primera vez en mi vida, que se sec entre sus marcadas arrugas.
Cundo muri? pregunt.
Di un respingo, ingenuo de m.
Quin?
Mi amada hija Nefertiti, a quien jams deb dar en matrimonio, aunque tal vez ya estaba
decidido por mis padres y fuera de mi control. No estaras aqu si ella siguiese con vida.
Me acerqu para susurrarle.
No ha muerto, y su salud es esplndida. De hecho luce ms bella que antes, aunque an no se
ha recuperado del todo.
Pero Sus manos me agarraron con fuerza.
Est a buen recaudo, y creme, mejor sin m, que le recordaba aquello que quera olvidar. Para
que se recuperara del todo, deba alejarme de ella.
Comprendo. Su rostro se ilumin con una ancha sonrisa. Es una noticia estupenda!
Dnde est?
No puedo decirlo, mi seor, sin ponerla en peligro.
Y a ti quin te protege?
Me encog de hombros. No pensaba decirlo por mucho que insistiera. Ya la haba puesto bastante
en peligro. El anciano pareci comprender. Su mirada se torn triste, pero volvi a sonrer al poco.
Claro. Claro. Bien. Agit la cabeza, como expulsando el bello recuerdo de su memoria antes
de cambiar de tema, ms animado. Tu situacin no es fcil. Aunque se te cree muerto, pues
rastrearon el desierto entero en vuestra bsqueda, fuiste declarado un criminal de la peor calaa. Me
sorprende que no te hayan reconocido.
Han pasado aos y he cambiado. Adems, si el pueblo es feliz, pronto olvida los malos
tiempos. Decidme. Le tom de las manos. Como la persona ms responsable del reino, qu
creis que es mejor segn nuestra conciencia? Un pueblo feliz e ignorante y para el cual todo son
victorias? O bien un pueblo que sabe y comparte la responsabilidad de la lucha por su propio
destino?
Ay pareci meditar ms esas palabras que la respuesta en s.
Mi querido e ingenuo amigo. El nuestro es un pueblo de una fe ilimitada, que confa en sus
dioses y su Faran. Esa fe y confianza son la clave para el mantenimiento de nuestro modo de vida, y
eso lo sabe bien el sumo sacerdote y lo olvid Akh. Desde el origen del mismo Nilo, las Dos Tierras
se han regido por este intercambio: una fe incondicional que hace funcionar el pas como un solo
hombre a cambio de paz y estabilidad. Nuestro pueblo jams ha pensado en expandirse, porque no
sabramos qu hacer en otra tierra sin el Nilo, olvidados de nuestros dioses y nuestro Faran. En
cambio, y de la misma forma, el amor a nuestra tierra nos convierte en enemigos feroces cuando
alguien pretende ocupar la Tierra Sagrada que nos pertenece desde el origen de los tiempos. Solt
una risita. T crees que el abuelo de Tut era tan buen guerrero? Crees que en verdad mat a
treinta leones en un da?
Me encog de hombros.
Cuando era un nio lo crea.
Porque lo narraban como algo verdadero, y porque las pinturas y esculturas del Faran en
actitud fiera en combate o como experimentado cazador lo confirmaban. Lo cierto es que era casi tan
dbil como Akh. Me gui un ojo. Pero algo ms guapo, y eso s, con el carcter de un len
herido. Dile a tu padre que te hable de los faraones recientes. Le encantar hablarte de eso y a ti te
sorprender.
Y por qu no me lo contis vos?
Porque tu padre se exalta cuando se toca ese tema, y para ti es una gran ocasin de verlo
perder los estribos.
Remos. Yo me acerqu a un rincn.
Os traigo un regalo que rescat de Akhetatn. Yo no conseguir mantenerlo intacto, pero vos
s.
Le mostr el busto de Nefertiti. El anciano tembl de pies a cabeza y acab sonriendo.
Es magnfico. Me dar fuerzas para seguir aguantando la rabia y la impotencia.
Le abrac.
No tenis razn para aburriros, pues hay mucho trabajo que hacer, aunque desde posiciones
distintas. Y an os queda sangre en las venas como para no rechazar un trabajo de tal importancia.
Cuando me iba ya, me retuvo.
Pi, escucha. Aunque Tut haya tomado como esposa real a AnkhesepAmn (me sorprend al or
el nombre de Ankhesep convertido a la nueva fe, aunque caba esperarlo), sigue pensando en
Nefertiti da y noche, tanto porque la desea como por la frustracin de que se la quitaras de las
manos. En cuanto se entere de que ests vivo, que se enterar, pues tiene ojos y odos en todas partes,
en especial en el ejrcito, al que teme y del que desconfa, te buscar hasta encontrarte. Y tarde o
temprano te encontrar. As que preprate para ese momento.
Asent agradecido por su advertencia.
Gracias. Mientras luche con mi padre, estar a salvo, y si vuelvo como un hroe militar a
Tebas, tal vez no le resulte tan fcil deshacerse de m.
S, pero cudate. Son muchos condicionantes.
Ahora s nos despedimos. Me procur algunos bienes para intercambiar, un par de caballos y una
acreditacin falsa para viajar con una nueva identidad.
23
A lo largo del camino por el Nilo me dediqu a serenar mi alma ante lo que se me vena encima. Me
aliment tan sanamente y en abundancia como pude, sin descuidar mi forma fsica y entrenamiento, y
descans, pensando que mi cuerpo agradecera aquel reposo y aquellos lujos momentneos cuando la
vida se hiciera menos amable.
Pens mucho en las palabras del viejo Ay. La prosperidad del reino dependa de la fe, y sta a su
vez dependa de las ceremonias y fastos en honor de los dioses que el Faran y los sacerdotes
llevaban a cabo con aparatosidad, lo que aumentaba la confianza del pueblo, que trabajaba sin
descanso para edificar nuevas moradas de eternidad y templos.
Cmo poda saber nadie si el pas en verdad era prspero o no? Tal conocimiento estaba en
manos del general en jefe del ejrcito, el visir y el sumo sacerdote. El Faran haba quedado como
una figura de trapo, como las muecas que se hacan las nias de los barrios humildes, sin ms poder
que el de figurar.
Sobre el papel, el sistema pareca perfecto y as haba sido tradicionalmente, pues Egipto, los
faraones y los dioses ocupaban el mismo lugar desde los primeros reyes, al menos en apariencia. Sin
embargo, el poder admita variaciones en estas combinaciones de los cuatro estamentos (el cuarto
era el pueblo y su fe), que lo llenaban de imperfecciones. Si a eso sumbamos las intrigas para
alcanzar el poder en cada uno de los cuatro poderes sin excepcin, el resultado nos daba la situacin
actual del pas.
Sin duda el esplendor de la dinasta se cumpla cuando era el Faran quien ostentaba de facto los
poderes y delegaba en los otros, y no al revs como ahora.
Maldije a Akh por haberme criado en el clima de amor y permisividad que me hizo descubrir su
abrumadora humanidad. Preferira haberme criado en la frrea disciplina que conoca por los textos
de la educacin antigua, donde apenas se tena acceso al Faran como a cualquier otro dios,
educacin de la que slo percib algunos atisbos cuando ya los sacerdotes controlaban el palacio, y
mi espalda es testigo de ello. Todo esto hubiera mantenido a Akh mstico y endiosado, incluso y
sobre todo a ojos de sus hijos y el humilde criado que yo hubiera sido, y no hubiramos tenido la
libertad para formar juicios propios e incontrolados.
Resultaba irnico que un reinado basado en la bsqueda del amor, la paz y los buenos propsitos
casi arruinara el pas. Y todo porque el conflicto familiar haba quedado en conocimiento de muy
pocos y en una pequea y muy controlada ciudad, pues en Tebas o Menfis habra sido imposible de
ocultar y controlar.
Pobre loco! Sin duda Akh haba sido consciente de su humanidad y de la ausencia de luz divina
en l, a travs del dolor de su enfermedad, y quiso disfrutar de su familia como cualquier otro ser
humano, manteniendo la ilusin de la divinidad de la nica manera en que poda hacerlo sin romper
con sus creencias y siendo coherente consigo mismo.
De nuevo aquel sudor fro.
Tal vez haba perdido la fe. Y no slo en los dioses antiguos, sino en Atn y en s mismo, y por
eso disfrut de su humanidad, oficializndola y liberando del yugo educacional y protocolario a su
familia para liberarse a su vez de la tradicional hipocresa, pero nadie le entendi. Tal vez quera
cambiar el pas, o tal vez saba exactamente lo que iba a pasar y quiso regalar a sus hijos esa leccin
de humanidad. Pens con risas en la posible reaccin de su padre si hubiera engendrado seis hijas.
Nunca sabra si Akh haba sido un loco o un ser demasiado cuerdo. Tal vez su nico error fue
aislarse y dejar que los vecinos apreciaran debilidad en ello. Quiz sin la intromisin de los
sacerdotes su mensaje hubiera calado en la sociedad egipcia, aunque no lo promulg en voz alta ni
tuvo mucho tiempo para hacerlo. Eso probaba su escasa fe en s mismo y su sistema.
O es que siempre estuvo controlado y aislado por los sacerdotes, a fin de que la debilidad de su
Faran no llegase al pueblo y afectara a su fe? Tal vez la explicacin sera una mezcla de hiptesis,
todas y ninguna, un cmulo de casualidades y coincidencias.
Sacud la cabeza, pues de nuevo me meta en problemas sin salida, as que me concentr en el
futuro prximo.
Pronto me vi de nuevo bamboleando de lado a lado de un barco de aspecto engaosamente frgil,
pensando de nuevo que los dioses s existan, pues sin la proteccin divina era imposible que aquella
cscara de nuez no se fuera al fondo del mar.
A los pocos das y escondindome como un criminal, entr en contacto con las tropas de mi
padre, y poco despus llegaba al cuartel general, donde me concedi una entrevista dos das ms
tarde, para mi exasperacin. Era muy propio de l hacerme esperar para no manifestar favor y para
desgastar mi determinacin y ponerme en sus manos, por mucho que me conociera ya y supiera que
tal cosa resultaba intil conmigo.
Al fin lleg el da. Le conoca lo suficiente como para avanzar hacia l y darle un abrazo, lo cual
tampoco me apeteca demasiado, aunque lo hubiera hecho de buen grado slo para fastidiarle. Se
levant y me tom la mano; eso era lo mximo que se prodigara, y no era poco tratndose de l.
Me alegro mucho de que ests vivo. Ya haba dejado de pensar en ti.
Lo supongo.
Y bien? Dnde has estado? Debera arrestarte por escapar de mi mando.
Ignor sus pullas.
Buscando un lugar para Nefertiti. Lo sabes muy bien.
Y eso?
Un lugar donde no la encuentre Tut. Tan extrao te parece?
Me mir con sincera gravedad.
Y crees que tanto esfuerzo vale la pena por una mujer, aunque sea ella?
No slo se trata de ella. Cambi de tema. No me gustaba su tono. He hablado con Ay.
l te ha mandado aqu? Viejo zorro!
No! He venido por propia voluntad, para ayudarte en la guerra.
Ayudarme, dices? Bonita manera! A estas horas ya habr un correo ante Tut y antes de que
terminemos la conversacin habr ordenado tu muerte.
No lo creo.
Por qu?
Tengo algo que l quiere, y si muero no sabr dnde est. Adems, le convengo junto a ti, vivo,
para ayudarte.
No eres un poco pretencioso?
Sonre irnicamente.
Lo soy?
Horemheb se encogi de hombros.
La verdad es que no. La batalla ser pronto y no ser fcil. Sabes que no tengo buenos
capitanes ni hombres curtidos. No obstante, por mucho que ganases la batalla t solo, no creas que
Tut te permitir volver a Tebas como un hroe redimido de sus viejos pecados.
Sonre abiertamente, a punto de rer, y dije con irona (pues era evidente que no iba a recibir
agradecimientos):
De nada.
Me daba ya la vuelta para salir, cuando me dijo:
Y dnde est?
Me volv, an sonriente.
Te pondra en peligro si lo supieras.
Y viniendo aqu no? Y desde cundo crees que yo le temo a Tut? Si no fuera por Ay que me
fren, estaras arrodillndote a mis pies en vez de pretender ofenderme con tu insolencia. Y dime,
no creer Tut que me lo has dicho? Imagnate que me toma como rehn para que hables.
Esta vez no pude contener la risa.
No lo har antes de que ganes la guerra.
* * *
Al salir me encontr con Sur, que s me abraz como slo l poda hacerlo.
Mi capitn loco!
Mi nubio cabezota!
Vamos a emborracharnos, que tienes mucho que contar! Su carcajada reson como el rugido
de un len. Se comenta que arrancaste a la mismsima Reina de Egipto de palacio, de las suaves
barbas del nio!
Me encog de hombros.
As fue.
Los ojos del nubio resaltaban tanto en su piel oscura que no pude evitar rerme. Sur comprendi
que no era una bravuconada.
Y no temes que el Faran te haga desollar y siembre el desierto con tus trozos?
Volv a encogerme de hombros.
Me entregars t?
La sonrisa se borr de su rostro, que perdi un poco de color.
No bromees con eso! Esto est lleno de espas de los sacerdotes. Temen que tu padre cobre
demasiado poder si gana la guerra.
Yo estaba contento y me lo tomaba todo a broma.
Y qu vas a hacer? Luchar contra los hititas?
Sur se puso serio y me agarr por un brazo.
Llevo toda mi vida combatiendo y sta es la primera vez que tengo miedo! Puedo luchar y
morir con la dignidad que da saber que Amn pesar mi corazn con especial magnanimidad por mis
acciones pero luchar contra l
Y por qu habras de luchar contra Amn, Ra, Horus, Atn, Hathor o Maat? Dices tonteras!
No deberas preocuparte por el futuro. Eres un soldado y el destino es caprichoso. Tal vez podras
morir de una picadura de serpiente, o acuchillado por una mujer celosa en tu lecho.
Sur neg con la cabeza. Temblaba.
No. Lo ha dicho tu padre. Debemos combatir con muchos ojos, y si ganamos quiz tengamos
que huir, pues podran declararnos traidores a los capitanes, incluso a tu padre mismo. Es una
situacin delicada y me corroe no poder hacer nada para controlarla, pues supera mis capacidades.
Suspir.
Amigo mo! Tal cosa no me preocupa en absoluto, pues ya perd la fe hace mucho tiempo, y
tanto me da luchar contra el mismo Anubis. Record el sueo. No olvides que me cri entre
ellos.
Pero qu dices? Sur me sacudi por los hombros como si yo hubiera perdido la razn.
Ests loco!
Record al buen Akh.
No! En absoluto. De hecho me encuentro muy cuerdo, aunque comprendo mejor a los locos
que a los cuerdos.
Me zaf de sus zarandeos, sonrindole para tranquilizarlo.
De hecho estoy demasiado cuerdo. Vamos a emborracharnos, pues.
24
El tiempo pas tan rpido como puede pasar para alguien que ha vivido con una persona amada pero
ausente y despus en la soledad ms absoluta, y que luego vuelve con sus antiguos camaradas de
armas. Aunque con cautela, pues un exceso de confianza, sobre todo entre los vapores del vino o la
cerveza, a los que no estaba en absoluto acostumbrado, poda llevarme a soltar cualquier atisbo de
informacin, que sera analizado y contrastado por los sacerdotes hasta encontrar pistas fehacientes.
Pero era feliz, pese a la inminencia de la guerra, pues tena la conciencia tranquila y la seguridad
de que mi muerte no perjudicara a Nefertiti. Haba puesto a la Reina a buen recaudo, saba que de
momento estaba lejos del conflicto y luchara por seguir mantenindola a salvo, as como al pueblo
que la guardaba. Ya no por su pas ni por su padre. Ni mucho menos, por supuesto, por su Faran.
Me entrenaba duramente, pero en un sano ambiente de camaradera y con la sincera amistad de
los bravos que saben que muchos de ellos morirn. Hacamos mejores soldados por el da, y de
noche los oficiales nos emborrachbamos, gastando nuestro salario en cerveza y el mejor vino y
haciendo costosos regalos a las chicas que nos regalaban su amor, pues de nada nos serva ahorrarlo.
Si moramos, nuestra bolsa sera rapiada por nuestros enemigos, y si salamos victoriosos,
volveramos como hroes y el salario recibido resultara ridculo ante las nuevas expectativas que se
abriran ante nos ante los soldados. Yo no participaba de tal futuro, pero no me importaba. Viva
el momento sin pensar, y mucha felicidad me era regalada, aunque no poda prometer amor eterno a
las chicas, como hacan otros capitanes (que en tiempos de paz se hubieran arriesgado a ser
denunciados y a tener que convivir en calidad de marido, o a indemnizar a la chica, pero ante la
gravedad de la situacin eran las mujeres las que ofrecan su amor como una ofrenda a Hathor y otras
diosas, para la victoria y elevar la moral de sus capitanes), aunque ms tarde las olvidaran. No haba
tal hipocresa en mi corazn y slo me entregaba a quien como yo nada esperaba, y era ms
agradecido en mi amor dulce y ardoroso a la vez, que me recordaba aquella noche mgica, que el
resto de los oficiales. Eso hizo que no fueran pocas las que desearan compartir estera conmigo.
En las semanas siguientes descubr en Sur al hermano que nunca tuve. l comandaba un buen
nmero de hombres, pero a pesar de que yo no poda ostentar ningn cargo oficial, pues era un
prfugo, Sur se mostraba ante sus hombres como subordinado a m. Pero cuando estbamos a solas
no mantenamos una relacin de protocolo militar, sino que se portaba conmigo como el muchacho
alegre que quiz jams fue.
Entre los hombres se mantena tan duro como cuando le conoc, e incluso lo vea disfrutar
dndole una paliza a algn soldado un poco arrogante, pero cuando volva su cara hacia m, pareca
querer revivir los das de mi primera toma de contacto con el ejrcito y me guiaba un ojo sin variar
su expresin hiertica.
Una noche nos reunimos a beber bien apartados de los soldados. No era uno de mis pasatiempos
habituales, pero si Sur acostumbraba a ello, tampoco poda ser tan malo.
Dime, Sur, qu hars si ganamos la guerra?
l ri a carcajadas como si no contemplara aquella posibilidad, aunque cuando habl sus
pmulos temblaban. Yo me sent mal, pues no pretenda entristecerle cuando lo estbamos pasando
tan bien.
Me hago viejo. Toda la vida he seguido a tu padre, pero estoy cansado. Mis brazos no son ya
tan fuertes.
Yo re, pues pareca quejarse como una vieja y as se lo dije. l sonri.
Pues an podra darte una paliza. Pero no me divierto como antes y me pregunto si me apetece
pasar el resto de mi corta vida as. Uno de estos das vendr un recluta ms bruto que yo y perder el
respeto de los hombres.
Sonre amargamente. Haba odo esa expresin tantas veces en mi padre Sur sonri de nuevo.
Si ganamos la guerra, por una vez aprovechar el favor que me dispensa el Faran y me
retirar. Tal vez acepte un cargo cmodo, como jefe de polica de algn lugar tranquilo para no
sentirme intil. Me convertir en un ciudadano pacfico y ejemplar, y sobre todo, comenzar a
respetar a los dioses. Si gano esta guerra para ellos, estaremos en paz por todos los desmanes que he
cometido en mi vida, as que deber empezar a comportarme como un puetero sacerdote. Ri a
carcajada limpia, como reira un hipoptamo. Su risa era tremendamente contagiosa. Y me buscar
una mujer joven y fogosa que me quite las fuerzas y las ganas de pelea. Tal vez tenga un par de hijos
y les ensee mis malas artes. Una casa pequea pero limpia y fresca, con un amplio jardn donde mi
hijo juegue con los peces dorados que brillen al sol, y los sicmoros, palmeras y rboles frutales me
procuren sombra y algunos frutos. Me mir con ojos vidriosos por la cerveza. Qu hars t?
Mi mirada se entristeci y Sur se dio cuenta de que haba pisado un terreno vedado. Le mir con
afecto. l comprendi. Me rode los hombros con su enorme brazo hasta hacer crujir mis huesos y
asinti con la cabeza. Yo me emocion y baj la cabeza.
No tendr adnde ir. Por mucho que el ejrcito me proteja, Tut encontrar la manera de acabar
conmigo. De hecho, me extraa que no lo haga aqu.
Sur ri.
Tienes una guerra que ganar para l. An puedes serle til.
S, para matarme esperar a saber el paradero de la Reina, que slo yo conozco.
Sur me mir asombrado.
Te refieres a?
Asent. l guard silencio durante un rato, hasta que enarc las cejas con expresin grave y
pregunt:
Y qu hizo que te separaras de la mujer ms bella del mundo para venir aqu a beber con este
desgraciado?
Baj la cabeza, incapaz de mirarle a la cara. l enseguida comprendi.
No me lo cuentes. No es asunto mo.
Ella ella volvi en s de la profunda locura en que se sumergi cuando Tut la viol. Yo la
haba escondido de l.
Sur abri los ojos, sorprendido. Yo sonre y continu. Su candor me invitaba a hablar.
S. Mand a diez hombres a perseguirme. Yo los esper en el desierto entre las colinas y acab
con ellos.
Mi amigo me palme la espalda, felicitndome.
Pero me hirieron, y ella frenaba nuestro avance. Me debilit mucho y no pude cazar. El
desierto casi nos mata. Tuve que sacrificar los caballos, y casi la mato a ella cuando ya no tena
esperanza.
Pero sobreviviste.
Slo gracias a unos judos que nos rescataron.
Judos?
Asent divertido ante su extraeza.
Se saba de algunos grupos que vivan en pequeas colonias nmadas, aislados, pues no les
gusta mezclarse con nosotros, pero eso fue en otros tiempos, cuando Amenhotep padre. AkhenAtn
les respet, pero en los ltimos aos se les comenzaron a expropiar bienes y pasaron a ser mano de
obra barata en los oficios ms duros.
Fueron los Oscuros quienes les oprimieron. Akh no lo hubiera permitido.
El caso es que no crea que quedase ya ninguna colonia sin descubrir.
S. Estaban bien ocultos, y yo les ense a ocultarse mejor.
Pues a estas alturas, si los descubren sern tratados como espas.
S, pero eso no me preocupa. Tienen a Nefertiti.
Qu? bram el nubio.
Yo la dej all. Ella volvi en s y se me quebr la voz me tom por su marido. Yo la
amaba y cuando ella me bes Call.
Sur se encogi de hombros, divertido.
Bueno! Le diste lo que te pidi. Jams me he negado a darle a una mujer bonita un poco de
Sur! Me aprovech de ella! Ella crea estar con su marido! Con un dios!
Sur contest airado por mi ingenuidad:
Y qu? Por Amn divino! Yo me acostara con la mismsima Hathor si me lo pidiera!
Pareces un cro! Es que le diste algo que no te pidiera? Acaso le hiciste dao? Es que eres un
pichafloja y no le gust? Se ri. Eso s sera preocupante!
No lo entiendes.
Lo que entiendo es que le salvaste la vida, la apartaste de su violador, que es nada menos que
el puetero Faran de Egipto, peleaste contra diez hombres, casi moriste de sed y debilidad por
atenderla y cuando puedes ser feliz, la dejas por una estpida moral que ni t mismo entiendes
Y vienes aqu a luchar en una guerra que no te importa. Puedo ser un estpido e ignorante soldado
nubio del culo del mundo, pero no soy ciego!
Traicion su confianza!
Y t qu coo sabes? Acaso se lo preguntaste? Seguro que saliste corriendo como una rata!
No sabes una mierda y lo presupones todo! Y si ella no est loca como crees? Matas a diez
hombres a la vez y no tienes los cojones de hablar con una mujer cara a cara! Qu clase de hombre
eres t?
Me levant, desquiciado, y me lanc hacia l, buscando su cuello con mis manos. Rodamos por el
suelo, aunque no por mucho rato, pues los brazos como troncos de Sur apenas encontraron resistencia
en m. Dej de presionar y solloc, desmadejado como un nio.
Crea que eras mi amigo!
Sur se desasi con suavidad.
Por eso te digo la verdad.
Nos levantamos. Sur se ausent un momento, y cuando ya comenzaba a dudar, apareci de nuevo
con dos grandes jarras de cerveza. Bebimos de nuevo, sin hablar.
Vuelve con ella me aconsej.
Lo har, pero cuando termine lo que he venido a hacer aqu. Mal amigo e hijo sera si os
dejara as, sin ms.
Y si mueres?
Ella estar bien. Son buena gente Sabes por qu se jugaban la vida? Porque vean en Akh
en Atn, ciertos parecidos con su Dios. Por eso Nefertiti est mejor con ellos que con cualquiera de
nosotros, donde slo volvera a la locura de la que escapaba.
Desde luego, el Faran no tardara mucho en encontrarla.
Lo mir fijamente.
No quieres saber dnde est?
Pens unos instantes y sonri.
No. Estar ms segura si no lo s.
Pero eres la nica persona que s que jams se lo contara a nadie.
Es mejor as. Vivir ms tranquilo.
No haba mucho ms que hablar, pero Sur, vindome triste, me ofreci de nuevo la jarra, como si
fuera la mejor medicina para el desnimo. Yo la mir con una sonrisa amarga.
Sabes? Es la primera vez que bebo cerveza fuerte dije.
Y eso?
En palacio bebamos los mejores vinos del delta. La cerveza era considerada vulgar.
Qu sabris los seoritos de palacio? refunfu.
Re de buena gana, encogindome de hombros.
Ni siquiera s cmo se hace dije.
Sur puso cara de recibir una gran ofensa.
Puedo ser el ms ignorante y estpido soldado, sin ms educacin que la de capturar
serpientes y matar enemigos, pero hasta un odre con patas como yo sabe cmo se hace la cerveza!
Yo beba con ganas. Me gustaba.
Pues cuntamelo!
Y tanto que voy a hacerlo! No tengo muchas ocasiones de ponerte en evidencia.
Re a carcajadas, pues pareca la misma actitud que yo tena con mi padre, aunque sta era slo
de broma. Carraspe y se estir como si fuera un alto dignatario, y comenz a hablar como el mejor
orador:
La cre la bendita Isis como un regalo a los hombres. La hay de dos clases, una ms floja y
dulce llamada higit, que es el agua dulce que t habrs probado y que se da a los nios. Y la otra, la
verdadera, de sabor y textura ms fuerte, llamada sejepet o jenea. Puede ser muy roja, dependiendo
del cereal. Espesa, nutritiva y dulzona, no debe tener espuma y cuantos ms grumos tenga, ms buena
es, por eso la bebemos con el tubo con filtro. T no lo sabrs, pero las gentes corrientes se comen los
grumos que quedan en el fondo de la jarra, sazonados con pimienta roja sobre el pan, y en las clases
ms pudientes se les da de alimento a los caballos, pues es muy nutritivo.
Para hacerla, se aprovecha el pan del da anterior, ya sea de trigo, cebada o mijo. Se desmenuza
y los trozos se ponen en una tinaja grande que se cubre de agua hasta arriba y se deja reposar tres
das.
Aparte, en otra tinaja ms pequea, se pone el grano con agua caliente. Pasado un da se escurre
con un colador y los granos se dejan a secar otro da para que germinen y exuden un lquido blanco y
lechoso. Esto se machaca hasta formar una pasta que se vierte en la gran tinaja y se deja macerar diez
horas.
Al fin, todo se filtra en otra tinaja y la cerveza ya est lista. La hay de varios tipos y se le suele
aadir desde dtiles, especias, mandrgoras, higos, granadas, y otros condimentos al gusto, para
darle sabor.
Aplaud con gesto burln.
No es cosa para tomar a broma, pues los propios dioses la consumen. Una famosa leyenda dice
que el mismsimo Ra, enfadado con los humanos por haberse rebelado contra l, decidi castigarnos,
y envi a la diosa leona Sekhmet con la orden de matar a los conspiradores, pero la diosa,
embriagada con la sangre de las vctimas, perdi el control y masacr a todos los que encontr a su
paso y an quera ms.
Ra, viendo que si no la paraba, acabara con la humanidad entera, mand a los hombres
elaborar una gran cantidad de cerveza muy roja y muy fuerte, que derram por el lugar donde se
encontraba la diosa.
sta, al ver el lquido rojo, lo tom por sangre y bebi vida, emborrachndose sin remedio y
calmando as su furor.
En tono solemne, agradec su explicacin, pues era hora de retirarnos a descansar, pues
estbamos muy borrachos.
* * *
Antes de dormirme, o la voz rasposa de Sur.
Me lo hubieras dicho?
Le mir. Haba lgrimas en sus ojos.
S.
Gracias.
25
Los preparativos se aceleraban a marchas forzadas. Soldados de todas las partes de las Dos Tierras
y aun de ms all, adonde iban los negociadores apresuradamente enviados en busca de tropas tan
necesarias como el agua del Nilo, y regresaban con los escasos contingentes que podan conseguir a
cambio de costosos tratos en oro, metales y piedras nobles.
Todo el mundo estaba nervioso y se palpaba en el ambiente una tensin opresiva. Yo ped
audiencia con mi padre, pues saba que pocas conversaciones tranquilas tendra ya con l, y quiz
ninguna otra, pues no contbamos con salir bien parados de la batalla. Horemheb lo entendi as y me
llam una noche para cenar y beber con l, como me haban contado que haca con sus generales de
confianza.
Cuando le vi, sonri. Era mucha ms afabilidad de la que esperaba de su parte.
Conque mi hijo tiene miedo, eh? coment.
No ca en la provocacin.
Sabes que no. Al menos no por m.
Ven. Come y bebe conmigo. Me he emborrachado con mis generales, y t no vas a ser menos.
Comimos. Haba ordenado una cena exquisitamente cocinada, abundante y sabrosa, nada que ver
con el rancho militar. Le pregunt la razn.
No tengo muchas ocasiones de mostrar mi confianza a mis generales, y esta batalla es tan
importante que si perdemos no habr ninguna otra As que debemos comer y emborracharnos hasta
caernos de culo.
Y para mi sorpresa, se puso a cantar. Por mucho que su sonrisa le afeara, era sincera, aunque la
cancin rezumaba pesimismo:
Disfruta.
No te canses de celebrarlo.
A nadie se le permite llevar sus dioses consigo.
Nadie que marcha regresa.
Yo me sorprend. Era una cancin propia de Akh, de la filosofa ms extrema en su Atn propio,
que negaba el juicio de Osiris, totalmente escptico respecto a la vida eterna. Otra de las
contradicciones de aquel hombre sin par. Pero deba aprovechar que mi padre estaba amigable.
Crea que renegabas de Atn y de Akh.
Me mir con enfado. Estaba bebido, pero eso no menguaba su inteligencia, aunque s la ma. Me
propuse cuidar mis palabras. Slo pareca acrecentarle la elocuencia, y si poda, me aprovechara de
ello.
De Atn s, como de cualquier otro dios que no sirva a mis intereses Pero por muy raro que
te parezca, no de Akh. Mucho le aprecibamos, a pesar de sus increbles contrastes. Sin duda estaba
loco, pero en su locura haba momentos de maravillosa certeza.
Asent, an sorprendido.
Padre, recuerdo que una vez dijisteis que algn da me contarais la historia real de nuestros
faraones. Si ste no es el momento, no s cul lo ser.
l ri con ganas.
Sin duda tienes razn. Pues bien, te la contar, pero recuerda que t lo has querido. No te va a
gustar, pero es cierta. Ri de nuevo. Sabes que la verdad es como esta cerveza? Una vez que la
descubres ya no te conformas con la cervecilla aguada y sosa. Quieres abarcarla toda. Pues como
esta cerveza, la verdad es cara, pero quien la tiene, tiene el poder.
Yo nunca haba sabido qu parte de las enseanzas que se impartan en el kap el parvulario
real sobre los faraones era cierta y cul serva a los intereses de Akh.
No te confundas. La historia no es la de los faraones, sino la de los dioses y su preeminencia.
Los reyes son meros peones, hombres y no dioses (aunque eso ya lo sabes bien), y Akh no era de los
ms malos, creme. Los ha habido menos locos, s, casi todos, pero tambin mucho ms malos:
Debes saber que los grandes faraones guerreros provenan de familias humildes como la
nuestra, y se sentan en la obligacin de aportar algo a su pas y sus dioses. Por eso es bueno el
cambio dinstico cada pocas generaciones, pues histricamente el podero militar se relaja cuando
una dinasta se alarga.
Pues bien. Hubo un grandsimo Faran, Tutmosis I, al que conoces muy bien por las enseanzas
del kap, que engrandeci nuestro pas hasta cotas jams alcanzadas, por el Norte hasta el mismsimo
ufrates, y por el Sur mucho ms all de la cuarta catarata del Ro Sagrado.
Eso no es nada nuevo.
No seas insolente y bebe! Si morimos en la lucha, al menos nos habremos emborrachado
juntos, y esta cerveza es esplndida.
Carraspe antes de continuar con aire teatral.
Pues bien, con el poder econmico logrado, Tutmosis y su hijo engrandecieron el pas y
dotaron de grandes riquezas a los templos y de ofrendas a los dioses, despertando la codicia de
Amn, dios guerrero por excelencia, y que fue especialmente premiado. Sus sacerdotes, enriquecidos
ya en el plano econmico, sumaron su ambicin al plano poltico y aun religioso, y pretendieron
alzarse sobre los dems dioses. No pudieron con el justo Tutmosis, ni con su hijo, el segundo del
mismo nombre, que se dedic a afianzar las conquistas con tratos inteligentes de vasallaje que nos
reportaron an ms riquezas, aunque la corrupcin aument el poder de los Oscuros.
Los faraones guerreros siempre han tenido un problema: sus ausencias prolongadas de palacio,
lo que les obliga a confiar en los templos, y la sed de poder de los Oscuros comenz a obrar con
independencia del mandato real.
Yo escuchaba con atencin. El relato se tornaba muy interesante y en verdad no se pareca nada a
las edulcoradas y tendenciosas enseanzas de las conquistas picas que aprend en el kap. Sin duda,
y por muy heterodoxo que fuera, Akh quera que le recordasen con la misma pica que a sus
antecesores, por mucho que les odiase. Pero mi padre continuaba su relato.
El problema comenz cuando muri Tutmosis II. Deba reinar su hijo Tutmosis (el tercero),
pero ste no era hijo de la Gran Esposa Real, Hatshepsut, sino de una de rango inferior, una tal Isis,
as que la codiciosa Hatshepsut se proclam regente.
Pero la Reina fue muy querida por el pueblo!
El orgulloso general enarc las cejas, divertido por mi ignorancia.
Sabes quin era su amante? El administrador del templo de Amn, de nombre Senenmut, a las
rdenes del sumo sacerdote Hapuseneb. l negoci en su lecho el auge de Amn a cambio de
prolongar la regencia, y dar a una Reina algo impensable hasta entonces: los atributos masculinos del
poder del Faran.
Horemheb ri a carcajadas ante mi expresin de sorpresa.
Ya imaginaba yo que no lo sabas! Fue el momento de mximo esplendor de Amn y sus
sacerdotes, que manipularon a placer a aquella dbil mujer y accedieron a todos los estratos del
poder, denigrando al resto de los dioses.
Se instaur la trada de Amn como el dios creador, su esposa Mut y su hijo Khonsu, de la
misma manera que en Menfis adoraban a Ptah, Sekhmet y Nefertem, para intentar contrarrestar sin
xito su poder, ambos a semejanza de la trada tradicional de dioses antiguos, Osiris, Isis y Horus.
Los Oscuros instituyeron fiestas que colmaran el corazn de las gentes simples, como el
Festival de Opet en otoo, procesin que conoces bien, de la trada de Amn desde Karnak hasta el
lugar de nacimiento del dios mi padre escupi en el templo de Luxor en la otra orilla de Tebas.
A la infame Hatshepsut, los Oscuros la premiaron con el grandioso templo funerario de las
inmensas terrazas que tambin conoces, y la prfida, por codicia, lleg a apropiarse de la morada de
eternidad que se haba preparado para su suegro, el gran Tutmosis. Su voz temblaba de rabia.
Tambin decretaron el Festival del Valle, donde Amn cruza de nuevo el Nilo en sentido opuesto
para visitar a Hathor y el templo mortuorio de la reyezuela.
Son slo ejemplos de hasta qu punto manejaron el poder del Faran. La muy estpida permiti
que el enemigo Mitanni se rearmara. Pero gracias a Ra nadie es eterno, y el buen hijo, el tercer
Tutmosis, tena la formidable sangre guerrera de sus ancestros. De nuevo abandon la corte, dejando
a los Oscuros tan limitados como pudo, pero libres de su presencia. Se fue al norte como su padre y
su abuelo, y reafirm como ellos las fronteras, tomando en la batalla de Meggido 924 carros a
Mitanni.
Volvi a casa y, antes de enmendar los errores de su madrastra, fjate cun inteligente era,
esper a criar un hijo, en armona con los Oscuros, al que llam Amenhotep, y cuando ste fue capaz,
lo declar corregente y vio asegurada su estirpe. Pues bien, slo en ese momento se atrevi a
combatir abiertamente a los Oscuros, relegndoles de nuevo a su posicin anterior y borrando la
memoria de su madrastra hasta en los nombres de su propio templo funerario.
Silb de admiracin. Los ojos de mi padre brillaban, y no era por la cerveza.
Amenhotep fue un buen Faran, y tambin su hijo, del mismo nombre, pero su gran error fue no
saber prolongar y asegurar la estirpe como su padre haba hecho. Estirpe que casi qued cercenada
como una vid seca, pues hubo una oscura lucha cortesana por el poder, como casi siempre que el
poder no se deja lo suficientemente claro. Me gui un ojo. Y al fin rein Tutmosis, hijo del
segundo Amenhotep con una dama nortea sin rango, de nombre Tiaa. S, extranjera.
La aportacin de Amenhotep fue consolidar el sistema de pactos por medio del cual los pases
vasallos se sometan a nosotros y nos enviaban cuanto queramos. Nuestra nica obligacin era
mantener la paz, requiriendo hijas de los monarcas para desposarlas a cambio de oro, maderas,
piedras preciosas, carros, etctera. Muy inteligente.
Pero la influencia de la madre brbara se not en el relajado cuarto Tutmosis, que negoci una
paz insegura con los hititas, y se dedic a darse propaganda entre el pueblo y cubrir con ella su
ineptitud, creando un peligroso precedente. se fue su triste bagaje. Firm la paz con Artatama I, Rey
de Mitanni, pero las cartas entre pases ya no reflejaban la temerosa sumisin a nosotros, sino que
parecan vulgares negociaciones de comerciantes prodigndose regalos y vergonzosos cumplidos.
Escupi de nuevo con asco.
Y los Oscuros volvieron a cobrar poder con su debilidad. Enriquecieron el templo de Karnak
y volvieron a ocuparse de sectores que les haban sido vedados, como la administracin de las
minas, la navegacin y la industria. Te das cuenta?
Los pilares de la economa.
Exacto. Me mir sonriente.
Yo estaba extraadsimo de ese trato tan familiar. Parecamos una familia bien avenida. Si no
fuera porque estbamos a las puertas de la muerte, habra pensado que estaba loco, o que lo estaba
yo.
Pero ste tampoco fue tan malo como parece pues, como los otros, luch con fuerza para
devolver los antiguos dioses a su poder. Habrs odo el famoso sueo a los pies de la esfinge.
Asent. Era tan legendario como conocido. Hasta los nios lo saban. Pero tena que decir algo si
no quera parecer estpido.
Pues s, se le apareci en sueos el dios Harmachis y le dijo que si devolva su antiguo
esplendor a la esfinge, reinara sobre las Dos Tierras.
Exacto. Harmachis. Un dios de Helipolis, enemigo de Amn. Como ves, la lucha era
soterrada pero intensa, pero los Oscuros estaban ya demasiado bien establecidos. Tutmosis quera
reinstaurar el poder de Ra, el primer gran dios creador de las pirmides. Ah, qu maravillosa
utopa! Incluso se atrevi a levantar un grandioso obelisco a Ra ms alto que ningn otro hasta la
fecha, pero no lleg a completarlo
[15]
, pues este Tutmosis muri joven y dej a Amenhotep el tercero.
S ri escupiendo cerveza, el falso cazador padre de Akh, hijo tambin de una Reina menor que
no tuvo tiempo de ser ascendida a Gran Esposa Real, Mutemwiya.
El padre de Akh, como bien sabes por su propia boca, fue dbil y oportunista, y aunque amante
de Ra, se vali de Amn y negoci con los Oscuros para consolidar su poder. S, se vali de la
propaganda para parecer un Faran guerrero, cuando en realidad se arrastr con tratos tan
empalagosos como poco convenientes con todos los pases conocidos, Babilonia, Mitanni, Hatti, las
ciudades estado de Siria y el Mediterrneo hasta Alashiya, Festos, Mecenas, Ilion y Cnossos.
Como sabes, en esa poca se suavizaron los controles de entrada al pas, que se llen de espas
e influencias malignas. Entraron grandes fortunas, atradas por la seguridad y nuestro legendario
modo de vida, y estas fortunas cegaron al Faran.
Mi padre baj la vista con tristeza. Era la primera vez en horas que variaba su ebria alegra.
Pareca a punto de decir algo de suma importancia.
Padre
Esto no te va a gustar. Una de aquellas grandes fortunas vena de Siria, un matrimonio que se
estableci en las afueras de Tebas, en un palacio tan inmensamente rico que Amenhotep, cmo no,
sinti celos. Eran Yuya y Tjeye.
Me envar.
Los padres de Tiye!
S, los padres de Tiye, y tambin de Aanen, sumo sacerdote de Ra, y de tu amigo Ay. Ellos
dieron inicio a la decadencia del pas, camuflada por la hipcrita propaganda, influyendo en el
Faran a la manera extranjera, dndole a su ambiciosa y cruel hija Tiye como indiscutible Gran
Esposa Real.
Gru de asombro.
Y eso no es todo, pues fue a travs de Tiye que el sirio Yuya transmiti la enfermedad a Akh y
sus hijos.
No!
Pues s. No se entiende por qu los hijos de Yuya no la manifestaron y s el hijo de Tiye y su
descendencia Como todo lo que trajeron, era una desconocida peste del Norte! Me agarr de
los hombros. Comprendes por qu es tan importante mantener las fronteras bien cerradas y la
pureza de sangre?
Yo asent, contagiado de su fervor, aunque no me dej contestarle.
Pues no se atrevieron a consentir el culto de divinidades brbaras, como los mismsimos
Baal, Astart y Reshep!
Ahora s no pude evitar intervenir:
Por eso Akh guardaba tanto rencor a su padre!
Horemheb asinti.
La historia dir que el mal Faran fue Akh, cuando lo que hizo fue tratar de oponer a una
situacin drstica remedios igual de drsticos al mal reinado de su dbil padre.
As pues No estaba loco!
No. Al menos al principio, pero su enfermedad era demasiado grave y virulenta como para
cargar con toda la responsabilidad. Gracias a Ra que tena a Nefertiti.
S, pero Nefertiti fue dada a Akh por su abuela Tiye.
Mi padre ri hasta quedarse sin fuerzas.
S Ja, ja, ja! La vieja bruja esperaba controlarle como haba hecho Yuya con su padre a
travs de ella, pero la jugarreta le sali mal, pues no contaba con que la tremenda humanidad de Akh,
su gran cultura y su magnetismo cautivaran a la bella Nefertiti, bendita sea! Tiye an debe de
estar lamentndose!
Supongo que Ay tambin tuvo parte en todo eso.
S, aunque me hace dudar, pues es tan noble como inocente, y de la misma manera cri a su
hija, que ni la misma Tiye pudo controlarla ya.
Durante un rato no hablamos, pues habamos bebido mucho. Mi padre por costumbre y yo porque,
al no poder hablar, slo poda escuchar y beber. Hicimos traer algo de comida que mitigara el efecto
de tanta cerveza.
Y tan debilitado estaba el pas? pregunt.
Te lo dir de una manera ilustrativa: a cambio de mucho oro el gran cazador despos a una
hija y una hermana de Kadashamenlil, Rey de Babilonia, que trajeron cientos de criados, y tambin
despos a una hija de Taskhundaradui, Rey de Arzawa Hizo lo propio con Gilukhepa, hija del Rey
de Mitanni, Shutarna II, que trajo a 317 criadas y a la hija de su sucesor, Tadukhepa, con sus 270
mujeres y 30 hombres de servicio. Ri con sorna. Pero eso s De esa esposa an est
esperando las dos grandsimas estatuas de oro que deba recibir como pago!
Qu irona! El Faran ms guerrero no lo era en absoluto.
No. Su nico acto de violencia fue el aplastamiento de una pequea insurreccin en Nubia,
donde ni siquiera acudi en persona. El muy imbcil, para asegurar la continuidad de la sangre y a
pesar de tener ya dos hijos, Tutmosis y Akh y cuatro hijas, Sitamn, Henuttaneb, Isis y Nebetah, an
despos a una de sus propias hijas.
Suspir sonoramente antes de continuar.
Fue lo nico negativo que hered Akh de su padre, el insaciable apetito sexual Y no se
entiende, pues una de las consecuencias de su enfermedad es que tena un miembro tan pequeo como
el de un nio.
Di un respingo. Eso era nuevo para m.
Pues a Nefertiti pareca bastarle con esa pequea cosa!
Porque no conoci otro hombre, y lo que no haca con su Me dio un pescozn. Es que
no has aprendido a amar a una mujer? Tambin voy a tener que pagarte una? Porque me sales muy
caro, sabes? He pagado muchos carros que deberas haber pagado t Espero que seas bueno en
la batalla!
Le pas una jarra de cerveza para que se callara. Casi la vaci de un solo trago y continu:
Nefertiti estaba realmente enamorada de su marido. Y ri de sus propias palabras. Nunca
he conocido otro caso igual en mi vida!
Yo quera cambiar de tema. Me senta incmodo y tema que fuera una estrategia suya para
sonsacarme.
Estbamos con Akh le dije.
S. Pobre Akh! No haba nacido para ser Faran, pues su hermano era el primognito y muri
muy joven.
Dicen que a manos de Tiye.
Mi padre se encogi de hombros.
No puedo saber si fue as, pero no veo en qu podra haber beneficiado a la vieja bruja.
Suspir.
No me extraa que pareciera tan deprimido. Su frustracin estaba justificada. No pude
evitar unas lgrimas de aoranza.
El general las rechaz con un gesto de desprecio.
No seas dbil! Adems, Akh tena su lado oscuro. No s si fue por la enfermedad, pero
tampoco era exactamente el Faran que pretenda que vierais en el kap.
Y eso?
No seas ingenuo! Acaso crees que las multitudes que le aclamaban en la ventana de
apariciones eran espontneas? Detrs haba soldados con porras y donde no llegaban por las malas
lo forzaban por las buenas arrojando regalos valiossimos.
Rechac su gesto, imitando su actitud.
Bah! Pecadillos!
Mi padre se levant, furioso.
Pecadillos? Sabes cmo muri MaketAtn?
S. Pentu dijo que de unas fiebres.
Y una mierda! Muri en el parto del hijo que iba a tener con su propio padre!
Me sent, asombrado y triste. No poda creerlo y, sin embargo, saba de algn modo que era
cierto. Horemheb suaviz su tono.
Cuando los Oscuros atentaron contra su vida, ya nunca ms fue el mismo. No se atrevi a dar a
conocer el atentado, lo que le hizo ms impopular entre su pueblo, cuando prohibi el culto y borr
el nombre de Amn Sabas que en el primer ao tras el atentado, la posesin de un simple icono
estaba penada con la muerte?
Negu sin hablar. Me pareca inaudito.
Sabas que la coronacin de Akh la dirigi Aanen, sacerdote de Ra y hermano de Tiye?
Sabas que celebr su fiesta Sed de regeneracin
[16]
a los cuatro aos de su reinado, cuando suele
hacerse a los treinta? Eso te puede ilustrar sobre las dificultades que encontr para hacer valer sus
creencias.
Lo que comenz como una estrategia de lucha contra los Oscuros, y tal vez influido por el amor
incondicional de Nefertiti y la profunda fe que ella le inspiraba, se crey su propia invencin y eso,
junto con su enfermedad y los remordimientos, le volvi loco de verdad, frustrando lo que habra
sido una magistral leccin de inteligencia poltica y convirtindolo en otro fantico equiparable a sus
enemigos, los Oscuros.
Se identific como el hijo y el padre de su nueva trada, poniendo a Nefertiti al nivel de Tefnut,
gemela de Shu e hija de Atn.
Se crey el dios mismo. Por eso aparece sin sexo en las estatuas. La pobre Nefertiti se
deslumbr por su nuevo estatus divino, aunque sin tales atributos tambin habra seguido a su marido
hasta el mismo infierno. Ah, qu mujer!
Suspir. De nuevo las lgrimas acudan a mis ojos.
La nica inocente fue ella dije.
Horemheb asinti con un gesto que vena a decir que a su manera l, como todos, tambin estaba
enamorado de aquella increble mujer. Yo le mir, asombrado y divertido.
Sabes? Me alegro de conocerte realmente. Pensaba que eras de piedra De veras te
importaba tanto que Akh desposara a su propia hija?
Mi padre recuper su actitud despreciativa, no supe si para camuflar su embarazo.
No seas estpido! Si conviniera a mis intereses, yo mismo lo hara. Lo que encuentro
asquerosamente dbil es que se haga por mera lujuria, y ms teniendo una mujer como ella.
Sonre. La cerveza me desinhiba.
Ya me pareca a m! Sabes? Ahora comprendo un poco ms a Tut, aunque nunca le
perdonar su felona.
Tut? Mi padre me mir como si fuera el ms idiota de los ignorantes.
Me defend argumentando mi postura:
S! l espiaba a su padre y conoca sus defectos, y tal vez vio lo que yo no vea. Para l fue
muy duro perder a su madre y verse criado por una mujer sin igual, hermosa e inaccesible, y para
colmo vio a su padre desposar a su hija Por qu no podra l desposar a su madrastra?
Tonteras! Pero se ech a rer, desde una fina risa aguda hasta una grave carcajada que casi
le ahoga. Su madre! Ja, ja, ja! Sabes quin era su madre?
Claro, la esposa secundaria Tjii. No tuvo tiempo de ser Gran Esposa Real, pues pronto vino
Nefertiti a cautivarle
No! Me cort con un grito seco, de manera tan tajante que call, ofendido, aunque sin
atreverme a replicar. Su boca cerrada volvi a explotar y estall de nuevo en risas ebrias. Esto te
va a encantar! La madre de Tut no era sino Tadukhepa, hija de Tushratta, Rey de Mitanni, enemigo
nuestro.
La jarra de cerveza se me cay de la mano, estrellndose contra el suelo. Mi padre sacudi la
cabeza, calculando mentalmente el dinero que se haba ido al suelo.
Pero Tut
Qu clase de Faran hubiera sido si lo hubiera sabido? Y por qu te crees que Akh pona
tantos reparos a que Tut fuese Faran, que hasta mont a su hija con tal de tener un hijo varn? Ja,
ja, ja! Pobre Nefertiti Nada menos que seis hijas! No paraba de rer. No te parece gracioso?
Si en vez de ser el hijo de Tushratta de Mitanni, hubiese sido el de Suppiluliuma de Hatti al que Tut
cort la cabeza para evitar que desposara a Nefertiti, Tut habra decapitado a su hermano.
Me mare y me apart para vomitar.
Demasiada cerveza dijo jocoso mi padre.
Demasiada podredumbre!
Te dije que no te iba a gustar. Eres tan inocentemente moralista como Ay.
Dej que pasara un buen rato hasta que el mareo pareci desvanecerse.
Padre
S?
Por qu me cuentas todo esto?
Se encogi de hombros.
Tienes derecho a saber la verdad antes de morir.
26
La resaca fue la peor de mi vida. Incluso me dejaron en paz en lo que concerna a mis obligaciones
durante los dos das que estuve en la cama.
Al tercer da me levant con la cabeza rota por dentro de dolor. Me extraaba que la cerveza
pudiera causar semejante efecto, pero tambin era cierto que sa era la primera vez que me
emborrachaba hasta perder la consciencia, y no saba en absoluto qu efectos causaba.
No era propio de un militar. Al menos de uno de rango, pues la indefensin que creaba la
embriaguez no era nada aconsejable. Uno de los Oscuros enviados por Tut slo habra tenido que
levantarme el cuello lo suficiente para deslizar una daga por mi garganta, sin ninguna oposicin. Me
entraban temblores cuando lo pensaba.
Encontr a Sur, que me sacudi tanto que casi me desmayo. Me cont que l mismo haba pasado
una resaca atroz, pero la fama de bebedor de Horemheb era legendaria y pronto olvidamos el
episodio. Adems, la noticia de que dos generales haban muerto no era en absoluto un buen presagio
ante la inminente batalla y me record mi estado vegetal de las ltimas horas.
El campamento no era sino una gran ciudad. Oficialmente yo no tena cargo alguno por mi
condicin de prfugo. Oficialmente no estaba all. Pero para calmar mi inquietud, me asignaron una
compaa de doscientos cincuenta hombres que yo mismo haba entrenado (no hubiera aceptado
menos).
Me separ de Sur, pues hasta que acabase la batalla ya no habra ms contactos y cada capitn se
deba por entero a su compaa. Conviviramos con los hombres, y ni siquiera nos comunicaramos
mediante mensajeros. Tampoco con mi padre, si l mismo no se dignaba hacerlo conmigo.
Nuestras patrullas de reconocimiento situaban al ejrcito enemigo apenas a un par de das, con lo
que ocupamos la posicin que nos fue asignada, que no variara hasta la victoria o la muerte, salvo
orden en contra. No haba ms alternativa.
Lo peor era el desconocimiento de toda estrategia, noticias Lo ignoraba todo, slo saba que se
me dara la orden de atacar y cmo hacerlo en el mismo momento. Me pareci un insulto. Si tanto
confiaba mi padre en m, podra haberme contado sus planes para la batalla o haberme pedido su
ayuda, pero conociendo su frialdad, la borrachera no haba sido otra cosa que un accidente, y mi
ignorancia era exactamente calculada, como la de cualquier otro oficial menor.
Tuve que soportar la humillacin de las numerossimas ceremonias de ofrenda a Amn, en las
que me negu a participar, y an tuve que dar una paliza a ms de uno de mis propios hombres que se
atrevieron a echarme en cara que despreciara al dios ms poderoso. No poda permitir la relajacin
de la disciplina ni traicionar mis propios principios, cuando faltaba poco para conocer la verdad
ltima sobre los dioses y su orden jerrquico, una vez que cruzsemos el umbral de la muerte.
Adems, sera una muestra de debilidad ante mi padre tras su discurso.
No poda evitar preguntarme hasta qu punto su incontinencia verbal de aquella noche era efecto
de la cerveza, pues ni borracho perdido le crea capaz de abandonarse a los vicios y debilidades de
un hombre normal. Tal vez haba pretendido abrirme los ojos y la cerveza fue slo una mera excusa.
No era un hombre dbil que hablara si no era por propia voluntad y consciente de lo que deca.
En aquellos pocos das me enter de varias cosas, como que todos los criminales haban sido
sacados (sospecho que a la fuerza) de las prisiones, conmutando su pena por el honor de servir en el
ejrcito, adems del obligatorio y tradicional aporte del diez por ciento de los sacerdotes de los
templos, lo que me divirti no poco, aunque daba pena ver a los imberbes sacerdotes enviados. No
pude evitar un regusto cido de venganza, por mucho que aquellos pobres nios no merecan tal
destino.
Tambin aprend, en parte de boca de mi padre, que los oficiales con rango suficiente pagaban de
su propio bolsillo los carros y los caballos, ms valiosos en aquel momento que el oro mismo. Yo
era una excepcin, pues Ay haba pagado los carros que me llevaron al desierto con Nefertiti
(oficialmente se los haba robado, con lo que supe que mi crimen era doble, aunque tanto me daba) y
el que posea ahora lo haba sufragado mi padre con un anticipo de mi propio sueldo como oficial,
pero slo porque le constaba que yo era un soldado, ya que tcnicamente no lo era y por eso no
incumba a mi oficial superior anticipar el dinero.
Aquel da lleg un soldado con un mensaje de Sur, rompiendo las reglas, lo que me hizo sonrer y
le agradec con toda mi alma. Incluso recompens al atrevido rapazuelo, que no era sino un nio
descarado con la inocencia suficiente como para recitar de memoria una informacin tan valiosa, un
chiquillo al que nadie tomara en serio salvo yo, pues portaba una contrasea de Sur que slo yo
saba.
Me cont que la estrategia de Horemheb en la batalla consista en seleccionar los cuerpos de
cada divisin segn sus capacidades y no slo su procedencia. Al principio no supe qu quera decir,
pero pronto lo comprendera. Slo saba que una divisin la integraban cinco mil hombres de una
provincia determinada, y que los nombres de cada divisin respondan a nombres de dioses, algunos
tan estrafalarios como El orgullo viril de Amn.
Al igual que cada oficial pagaba su carro y caballos, cada soldado era dueo de sus armas,
aunque en las unidades de lite (entre ellas la ma), todo el armamento fue revisado y las inservibles
fueron sustituidas por otras nuevas, a modo de crdito que asuma su capitn, quien si no poda
pagarlo, se endeudaba con su comandante, que a su vez se endeudaba con Horemheb. A los hombres
tanto les daba, aunque pas muchas horas registrando los crditos con casi todos los soldados, que a
su vez vendan las armas declaradas inservibles a los soldados de clase ms baja.
Yo escog a uno de los ms diestros conductores y le asign el mejor escudo de cuero tachonado
de clavos que encontr, grande y de forma cuadrada, para que pudiera cubrirme sostenindolo con la
izquierda mientras con la derecha gobernaba el carro, tirado por dos caballos magnficos, rpidos y
fuertes, a los que coloqu protecciones de cuero (muy caras, pero mi apego a los caballos era ya
conocido, y me senta responsable de ellos tanto como de cada uno de mis hombres).
Me coloqu la armadura de cuero. No detendra un violento golpe frontal, pero s aqullos de
refiln o menos potentes, o flechas que no fueran lanzadas demasiado cerca. Acomod dentro del
carro todas las lanzas cortas que pude reunir en el escaso espacio que dejbamos el conductor y yo,
mi arco, otro de recambio y varios carcajes de flechas. Y por fuera varias espadas y un hacha de
doble filo que me haba regalado Sur, pues era el tipo de arma al que ms apego tena.
Las ltimas noches antes del combate, las pasamos ya en la zona asignada, donde nadie poda
ausentarse sin mi permiso (que no daba), situada en una pequea elevacin. Nos asignaron un
sacerdote que elevara la moral de los hombres, con el que me entrevist enseguida para dejar claro
quin mandaba all.
Sabes quin soy?
El oscuro asinti con la cabeza. Era demasiado joven para albergar tanto odio.
Respndeme cuando te hablo! No soy uno de tus asustados creyentes, sino tu capitn, y en lo
que a m respecta, ests aqu en calidad de soldado, con lo que puedo castigarte o quitarte la vida por
insubordinacin. Acerqu mi cara a la suya. Y nadie me cuestionar. Si no respondes en
combate con tanto valor como arrogancia muestras ante m, yo mismo te matar.
S, mi seor.
Mi capitn.
S, mi capitn dijo balbuceando y sin color.
No me opondr a tus ceremonias. Haz lo que quieras para animar a los hombres, los quiero
locos de rabia en la batalla pero hazlo lejos de m. Si te veo a mi lado en combate, pensar que
intentas atentar contra m y te cortar la cabeza. Si oigo una sola monserga tuya, irs a la batalla sin
armas.
S, mi capitn.
Ah! Y que no oiga el nombre de Amn. Dime, te ha ordenado Tut que me mataras?
Quin, mi capitn?
El Faran. Quin si no?
El sacerdote, totalmente aterrorizado, dio un paso atrs. Pens que iba a matarle all mismo. Me
seren. No era sino un muchacho asustado. Lo desped con un gesto.
Era eso lo que mi padre quera? Involucrarme en una batalla que nada me haba importado
hasta ahora? Estuve tentado de salir huyendo hacia Nefertiti, si no fuera porque la mejor manera de
protegerla era mantenerme lejos de ella.
Lo que me daba miedo no era la guerra, ni la posibilidad cierta de morir, sino en lo que me
estaba convirtiendo.
* * *
De noche, los soldados no se atrevan a dormir, asustados por los demonios nocturnos. Los propios y
los que enviaba el enemigo para atacar nuestro sueo en la debilidad de la noche. Eso me
exasperaba. No quera hombres cansados en la batalla. Les obligu a dormir de da.
Por la noche, me serenaba y dejaba que la frescura me diera fuerzas, y sobre todo nimos para
afrontar la lucha.
Casi me haca rer lo ridculo de la situacin. Pensaba que si no fuera porque nuestros enemigos
eran igual de patticamente supersticiosos, slo tendran que enviar algunas compaas disfrazadas
de demonios en mitad de la noche, y todo nuestro ejrcito se desbandara como un grupo de nios
asustadizos.
Los correos llegaban y cada vez las noticias eran peores. El ejrcito enemigo nos doblaba en
nmero y ya los tenamos prcticamente encima, confiados en su superioridad evidente. Sus carros
eran nuevos y ms numerosos, mientras que los nuestros eran antiguallas, con al menos dos o tres
generaciones de viejos, pues se trataba de los confiscados como botn de guerra de los ltimos
grandes faraones guerreros, y algunos estaban en un estado tan deplorable que ni nuestros mejores
artesanos pudieron hacer mucho para que al menos cumplieran con una funcin intimidatoria.
Los egipcios no ramos buenos artesanos de armas, ni tampoco criadores de caballos, palabra tan
moderna que hasta nos costaba pronunciar, as que algunos carros fueron adaptados para ser tirados
por un solo caballo, burros u otros animales menos tiles, como camellos o bueyes.
Mi compaa era mixta y comprenda veinticinco carros (lo que supona cincuenta hombres
montados) y doscientos a pie. Yo daba rdenes a cinco suboficiales de mi confianza con cincuenta
hombres a su cargo. Por supuesto, el de mayor confianza era el encargado de los carros.
La noche anterior a la batalla evit cualquier pensamiento, y para cumplir tal difcil propsito me
dediqu a estudiar la conducta de mis hombres. Muchos cantaban, en su mayora himnos de guerra. A
Amn.
Yo slo poda recordar la cancin de Akh.
Ninguno que marcha regresa.
A nadie se le permite llevar sus dioses consigo.
El pobre Akh, en su locura, se crea el dios que haba inventado y, sin embargo, en sus momentos
de lucidez, llamaba a disfrutar de la vida, pues tema, como yo mismo en aquella nerviosa noche, que
no hubiera otra ms all.
Y yo iba a luchar por un Faran que exiga m cabeza. Un Faran que, tan pronto como el culto a
Amn estuviera restablecido del todo (Tut ya haba declarado a Amn como dios oficial y haba
cambiado su nombre de TutankhAtn a TutankhAmn, aunque los Oscuros pedan ms; siempre
pediran ms), probablemente fuera envenenado, pues los Oscuros no podan consentir un hijo del
Faran hereje, y mucho menos un nieto del Rey de Mitanni.
Y el pobre ni siquiera lo saba. Aunque quisiera, yo no hubiera podido ayudarle, pues ni
aceptara la verdad ni la creera. Y yo, estpido de m, an senta una cierta obligacin no cumplida
de protegerle, pues l no era totalmente responsable de sus actos, sino que haba sido vctima de un
increble y magnfico cmulo de circunstancias que le obligaban a actuar de aquella manera, ya que
en el fondo no se trataba sino de un nio. Malcriado, prepotente y con la misma obsesin enfermiza
por el sexo que su padre, pero un nio, al fin y al cabo, que haba absorbido rpidamente los
estmulos que encontr en sus pocos aos de vida y, sin ayuda para encauzar sus controvertidos
sentimientos, los asimil e interpret de la manera que le result ms fcil, generando odio, ira,
frustracin y envidia.
Pero al minuto, recordaba a Nefertiti y su palidez, aquellas oscuras ojeras bajo unos ojos
vidriosos y ausentes que no olvidara jams, su cuerpo desnudo, desmadejado, abandonado de s
misma, su piel cubierta por el sudor del infame, y sobre todo su sexo abierto, perlado de los fluidos
de su violador, y de nuevo mi pecho se desbocaba, deseando que llegase ya el da de la batalla.
* * *
Los hombres celebraron la llegada de la luz y su triunfo sobre las tinieblas como si no hubiese
existido otra noche antes de aqulla.
Al alba, y apenas controlada la espontnea reaccin del ejrcito entero como un solo hombre, la
luz dio paso a un espectculo maravilloso que haca tener esperanzas en la estrategia y la habilidad
militar de mi padre.
En perfecto orden se vean dispuestas las compaas. No las divisiones enteras, como cabra
esperar, sino infinitas partes ms pequeas, como un tablero de juegos. Poda apreciar algunas
diferencias entre ellas por el color de la piel de los soldados o las armas y la disposicin de los
carros, pero hasta que diera comienzo la batalla no podra identificar las compaas.
El silencio era opresivo. La expectacin era tal que nadie apartaba los ojos de la lnea del
horizonte, donde se esperaba al enemigo.
El sol segua su camino en un da radiante. Mir a mi compaa, orgulloso de ellos, los rostros
tensos, duros, angulosos por el entrenamiento, de mirada fiera, no tenan miedo a morir. Les bautic
(a pesar de ms de uno) como La gloria de Atn, aunque slo fuera por fastidiar al sacerdote, y por
pura provocacin a Tut. El que quisiera encontrarme podra hacerlo con facilidad, ya no era
momento para esconderse. Re tranquilo. Seguro que no haba otro nombre similar en ninguna otra
compaa. Nadie se atrevera.
El nombre que los soldados haban puesto a la compaa era El ojo de Horus, por mi puntera
con el arco, y lo agradec, pero prefer el que nombraba a Atn. La leyenda deca que a la muerte de
Osiris, su hijo Seth tom el poder en Egipto, y Horus, deseando vengar a su padre, parti a la guerra
contra su to Seth, al que venci despus de numerosas y cruentas batallas. Horus retom el trono de
Egipto, aunque durante una batalla el dios Horus de cabeza de halcn perdi un ojo en seis pedazos,
que fueron buscados por el dios Thot y devueltos a Horus. El ojo, por tanto, se consideraba en las
Dos Tierras el smbolo de la victoria del bien sobre el mal.
El nuevo nombre pareca bien aplicado en un da como aqul. Mir al sol, rezando en silencio al
kha de mi amigo Akh para que baara con su energa a mi compaa y abrasara con su poder a
nuestros enemigos y a los mos propios.
Cuando termin la oracin, y casi como una respuesta, un murmullo se hizo audible. Un mero
ronroneo que fue creciendo poco a poco en intensidad, un rumor grave en crescendo. Una sensacin
extraa, inexplicable, un cierto malestar que no saba a qu achacar, que se fue intensificando hasta
su completa identificacin.
Un temblor. Leve al principio, que creca con un ruido como de tambores que no lo eran, hasta
concluir en una letana que aturda los sentidos, un sonido ahora s de extraos tambores que te
llegaba al corazn, hacindolo bailar dentro del pecho, y paralizando los miembros. Un movimiento
del mundo entero que haca tintinear nuestras propias armas.
Alc mi voz para dirigirme a los mos:
No es ms que ruido! Es una tctica tan antigua como el mundo. Pretenden que os caguis de
miedo.
Los hombres rieron.
Nosotros no lo hacemos. No nos hace falta. Lo que nos hace temibles no es esa comparsa de
fiesta de la cosecha, sino el amor por nuestra tierra y nuestros dioses mir al sacerdote, que baj
la vista, y por tanto no vamos a escenificar orquestinas. Hablaremos con nuestras armas, y no
haremos ms ruido que el que salga de sus bocas cuando les clavemos nuestras lanzas y espadas.
Los hombres se calmaron. Las bromas comenzaron, ejerciendo un estupendo efecto liberador. Mi
padre me haba enseado que es el miedo quien vence las batallas antes incluso de ser libradas; por
tanto, no poda dejar que mis hombres cargaran con miedo en sus corazones, pues estaramos
perdidos.
Era muy curioso observar sus bravatas para darse unos nimos que no tenan. Muchos ojos
buscaban los mos. Yo les sonrea y asenta sin hablar, me obligaba a rer alguna broma aunque no
me hiciera maldita la gracia, levantaba el puo apretado o miraba al horizonte con mueca de
desprecio.
Al fin, una fina lnea negra apareci, acallando nuestros murmullos, y el ruido y el temblor se
amplificaron hasta niveles impensables. Poco a poco una inmensa manta negra cubri la enorme
extensin frente a nosotros, y por ms que se acercaba, su retaguardia no tena fin.
Suspir aliviado.
No haban imitado nuestra tctica. Su fuerza era su nmero. No se observaba diferencia alguna en
la calidad de sus tropas, aunque ellos formaban un mar de soldados cuyas lanzas oscilaban como un
campo de trigo al viento.
Un murmullo volvi a crecer entre nuestras tropas y se destacaron las voces de los oficiales para
animar a sus hombres.
Al fin, se detuvieron a la distancia de un tiro de flecha largo.
Un lapso de tiempo quieto y silencioso, como de preparacin para la muerte en los dos bandos,
donde cada hombre pareca sopesar sus propios pecados antes de ofrecer su corazn a Osiris para
que lo comparase con la ligera pluma de Maat, en un ensayo antes del hecho cierto, sin remisin, que
tendra lugar slo minutos despus. Lo encontr muy curioso. Los hombres parecan calcular a
cuntos enemigos deberan derribar para que su alma se equilibrara con la pluma sagrada.
De nuevo el murmullo.
La batalla estaba a punto de comenzar.
* * *
No hubo formalidades, ni correos ni diplomacia. Todo eso estaba de ms. Slo un murmullo de
agitacin entre los dos ejrcitos que fue creciendo, hasta que un sonido agudo se elev sobre el grave
rugido.
Y las primeras filas de soldados y carros de combate se lanzaron a la carga entre un gritero
ensordecedor de las filas posteriores.
Los gritos de nuestros oficiales no se hicieron esperar, y los conductores de los carros
espolearon salvajemente a los caballos, que corrieron enloquecidos a chocar contra la vanguardia
enemiga, los guerreros de infantera tras los carros, cubrindose con ellos.
Observ que los carros lanzados en primer lugar eran aquellos que se conservaban en peor
estado. Por tanto, mi padre los haba asignado al primer y dursimo choque.
Abr la boca con asombro al ver el caos y la anarqua de la primera divisin que corri sin orden
a colisionar con las fuerzas hititas. Eran los reos, perdonados a cambio de su inclusin en la batalla.
Eran caros de mantener, problemticos, malos soldados, poco disciplinados En suma,
prescindibles.
El choque frontal son como un millar de martillos golpeando contra otros tantos yunques.
Carros, caballos, soldados y armas salieron disparados por la fuerza del encontronazo.
Durante un buen rato, que a m me parecieron horas, cuando en realidad no pasaron sino unos
minutos, miles de combates cuerpo a cuerpo, flechas de corto alcance, lanzas cortas y caballos
encabritados se sucedieron.
El inmenso nmero de sus tropas avanzaba inexorablemente la lnea de lucha hacia nosotros. El
empuje desesperado de los reos por sobrevivir se ahog en la riada de carros y soldados que no
dejaban de aparecer.
O una voz, y un prolongado silbido da mis odos. Desde nuestra primera lnea, arqueros
lanzaban una y otra vez miles de flechas con sus arcos cortos de doble cuerda.
Las primeras flechas alcanzaron su objetivo. El poco pelo de mi afeitado cuerpo se eriz. Se
sacrificaba a los reos que an combatan, ya pocos, para alcanzar con las flechas a cientos de hititas.
Pero stos no dejaban de aparecer.
Una nueva divisin se lanz al ataque, y esta vez pude apreciar algo ms de orden. Era el ejrcito
regular, los hombres reclutados con poco entrenamiento, hostigados por sus capitanes y acicateados a
golpes de ltigo.
Se lanzaron a la carrera detrs de los carros, aprovechando el desconcierto causado por la lluvia
de flechas en el enemigo.
Este segundo choque, aunque menos brutal que el primero, fue igualmente vibrante. Ya no
peleaban sobre un terreno del todo llano, sino que los carros rebotaban sobre los cuerpos de muertos
y heridos, frenando sus avances y reduciendo su eficacia.
Se cre pronto un pequeo montculo de cuerpos. Los carros apenas avanzaban. El combate era
frentico. Los soldados peleaban cuerpo a cuerpo sin apenas espacio, agolpndose cada vez ms ante
el avance de las divisiones hititas, cuyo goteo no cesaba.
Una seal ms, y esta vez avanz no un grupo de hombres desesperados o poco organizados, sino
una divisin de guerreros nubios sedientos de sangre. No se enviaron ms carros.
Un solo grito rasg el aire sobre el fragor, y los gigantes nubios, armados con pequeos escudos
y armas cortas, espadas anchas muy afiladas, pesadas porras y hachas entraron haciendo estragos
sobre las desconcertadas tropas hititas, que vean cmo una muralla de hombres cados, carros
amontonados y caballos muertos impeda el avance de sus carros.
No haba espacio para lanzar flechas ni lanzas, y las armas cortas de los nubios abrieron cabezas
y miembros sin cesar. Cuando una compaa flaqueaba, otra reforzaba su vaco. Unidades de carros
con arqueros corran en paralelo a la muralla de cuerpos lanzando sus flechas y lanzas al otro lado.
Comprend la estrategia. Lanzar todas las divisiones a un combate brutal hubiera sido un suicidio,
porque el enemigo nos superaba en nmero y en calidad de armamento. As que Horemheb haba
sacrificado dos divisiones para crear una muralla de cuerpos.
Supe cul sera la siguiente jugada, y al poco un correo me la confirm: las compaas de carros
avanzaramos por los flancos de la muralla y entraramos a rodear las divisiones hititas, mientras la
infantera continuaba luchando en la muralla y aumentndola y los arqueros proseguan lanzando sus
dardos al otro lado, donde los atacantes se compriman.
Corrimos por el flanco derecho de la lnea de batalla, que me pareci largusimo, lo rodeamos
ampliamente y esperamos a recibir la orden mientras mis hombres recuperaban el resuello.
Ya no poda saberlo, al abandonar mi privilegiada posicin elevada, pero supuse que aqul sera
el golpe final, y que no habra ms maniobras pues todas nuestras tropas entraran ya en la liza.
* * *
La seal lleg y nos pusimos en marcha. Los escasos brazos que nos separaban de las tropas
enemigas me parecieron una eternidad.
No lograba reprimir el pnico. Record una cancin que haba odo a los soldados como una
letana durante los dos ltimos das y la susurr, gritndola en mi interior con todas mis fuerzas:
Trae los dos ojos de Horus a mi arco.
Yo soy el que tensa las cuerdas del arco como Horus y estira la cuerda como Osiris.
Cuando los caballos entraron rabiosos entre los hititas como un cuchillo caliente en la
mantequilla, el mundo se detuvo. Todo se ralentiz y dej de escuchar el furioso golpeteo de mi
corazn.
Slo apunt con mi arco al primer enemigo que vi y solt la flecha. No aguard a ver si haba
llegado a su destino. Ya tena otro objetivo y mi arco se alzaba ya tensndose.
En aquel punto, la densidad del combate no era an muy opresiva y la posicin desde mi carro
era bastante cmoda. Protegido a mi izquierda por el escudo del conductor, en mi lado slo me
preocupaba de lanzar dardos tan rpido como pudiera. No era fcil atacarme por aquel lado, pues ya
me ocupaba yo de los blancos cercanos y slo alguna flecha o lanza arrojadas desde muy lejos se
acercaba a m sin mucho peligro. Una a una mis flechas se fueron agotando.
Tras la primera acometida y el efecto sorpresa, los enemigos se cerraron de nuevo sobre nosotros
y pas a utilizar mis lanzas, sin arrojarlas an, aprovechando su longitud para herir a cuantos
oponentes se ponan a tiro. La infantera que nos segua haca el resto.
Pero al condensarse la lucha, sus espadas rompieron pronto mis lanzas. Tom mi escudo redondo
y mi espada larga y luch desde el carro mientras el conductor me cubra an y fustigaba a los pobres
caballos para que se abrieran paso sobre los cuerpos. El secreto del xito del carro era su fuerza y su
movilidad, pero si lograban inmovilizarlo por la razn que fuese, no durara mucho, y tampoco
debamos dar oportunidad a que atacasen a los caballos. Por eso eran hostigados con una saa
terrible que, en tiempos normales, le hubiera costado la vida a cualquier conductor. Los caballos
reaccionaban asustados y el carro rebotaba entre los cuerpos.
Perd la nocin del tiempo. Por cada enemigo que abata, aparecan dos. Pronto, los infantes
abrieron pasillos y dieron paso a innumerables carros que, una vez pasada la primera sorpresa,
acudan a equilibrar la batalla.
Los hombres de intendencia de mi compaa acudieron a pertrecharme con carcajes de flechas
(entre ellos estaba el sacerdote, que tuvo la prudencia de no ponerse a tiro) mientras llegaba el resto
de los carros, y de nuevo comenz la interminable letana de apuntar y disparar mientras mi
conductor me cubra.
Mi arco era ms amplio y el alcance de mis flechas mayor, as que dejaba los espacios cortos
para los carros que me acompaaban y apuntaba a los ms lejanos, que se concentraban y no
esperaban mis flechas, con lo cual resultaba casi como un ejercicio. Un pequeo nmero de infantes
me cubra, mis mejores soldados, conocedores de mi pericia con el arco y de los estragos que
causaba.
Dej de pensar. Todo se redujo a una perfecta ejecucin de unos movimientos mil veces
ensayados. Tomar la flecha y acomodarla en el arco sin mirar mientras escoga una presa, levantarlo
y disparar, y vuelta a empezar, bajando la mano para tomar otra flecha mientras barra el campo de
batalla con la mirada escogiendo al siguiente candidato para alojar mi dardo.
Me asaltaba un nico pensamiento que me produca breves accesos de pnico: crea que eran
siempre los mismos hombres, que volvan a levantarse una y otra vez como demonios sin vida, por
ms flechas que les atravesasen, pero al momento me obligaba a tranquilizarme mirando la alfombra
de cuerpos cados y pensando que era imposible.
No hubo tiempo para ms reflexiones. De repente me vi despedido hacia delante.
Maldije mi mala suerte. El carro haba resistido mucho para su estado, incluso a pesar de ser uno
de los mejores, y los caballos seran golpeados para evitar sus coces, pero no haba tiempo para
lamentos. Me levant y corr hacia el carro o lo que quedaba de l, tomando las armas y enseguida
repeliendo al primer hitita que corra hacia m, envalentonado por mi cada. Fint sobre su carrera y,
apoyando una mano en el suelo, barr su cuerpo con mi espada, rajndole el vientre.
La misma letana de nuevo. Repeticin de los ejercicios tantas veces ejecutados. Bendije a Sur
por la dureza de los entrenamientos, aunque me preocupaba el golpe recibido en la pierna izquierda
al caer del carro, del que no haba sido consciente hasta ahora, pues una leve cojera se haca
evidente y deba compensarla para no dar pistas a mis enemigos.
El cansancio comenzaba a hacer mella y los brazos me pesaban ya como si fueran de piedra.
No soportaba no tener consciencia de lo que suceda a mi alrededor. Pareca que llevaba la vida
entera en aquella batalla y que tal vez nunca acabara. Me desesperaba pensar que tal vez haba
muerto ya sin ser consciente de ello, como de la herida en la pierna, y esto no era sino el infierno que
mereca. Una batalla sin fin.
En un instante de lapso entre un combate y el siguiente, levant la vista. El sol comenzaba ya a
declinar, llevbamos horas combatiendo y a m me pareca que el goteo de hititas no cesaba. El
combate an se prolong lo que a m, en mi extenuacin, me pareci mucho tiempo hasta que se fue
espaciando. Yo mismo echaba espuma por la boca como un caballo y sangraba por varias heridas,
sin saber cundo, cmo ni quin me las haba causado.
Los brazos y las piernas me quemaban y los pulmones me dolan cada vez que luchaba por
aspirar el aire que me faltaba para recuperarme, cuando ya vena a m el siguiente enemigo, y le
haca frente conteniendo el escaso aire cogido. Cuando despachaba a mi atacante, volva a intentar
recuperar el aire y otro hitita me lo impeda. Si no descansaba, reventara como un caballo viejo.
Todo estaba cubierto de sangre. Apenas haba ya enemigos. Mir alrededor mientras jadeaba y
parec despertar de un sueo. No haba ms tropas, slo hombres matndose entre los cuerpos. Casi
no haba manera de distinguirlos si no fuera por el pelo y las barbas, pues todo era del mismo color
rojo, y an algn soldado calvo me atac, con lo que no poda bajar la guardia. La batalla deba de
haber terminado y las luchas slo continuaban por la increble borrachera de sangre, aquel rojo
oscuro que se te meta dentro y excitaba tus sentidos y espoleaba la furia, olvidando cualquier
razonamiento que no fuera buscar un enemigo ms.
Un grupo de hombres se abalanz hacia m. Ni siquiera les haba visto venir, mareado y agotado
como estaba. No tena ya fuerzas y los instantes entre un ataque y otro no valan para calmar el dolor
de mi pecho jadeante y el ardor de mis brazos.
An continu golpeando y cortando, hasta que, en algn momento, la negrura me envolvi sin
ninguna consciencia por mi parte de abandonar este mundo.
27
Despert en una improvisada y extraa tienda: unos palos cortos sujetaban una lona que apenas
cubra mi cuerpo del fro de la noche. Ms tarde supe que su funcin era ms camuflarme que
guarecerme del fro.
Estaba solo. Evidentemente alguien me haba apartado de la lucha. Enseguida pens en Sur, pues
no haba nadie ms en el mundo que pudiese tener inters en ayudarme.
Mov los brazos y el dolor acab de espabilarme. Me levant y no vi sino la noche.
Aunque me dola el cuerpo entero, me sent vivo. El frescor de nuevo me daba vida y mi cuerpo
la absorba como una esponja, tan falto estaba de cualquier energa vital. Mientras me examinaba las
heridas no pude sino agradecer seguir vivo; lgrimas de emocionada gratitud hacia el buen Sur me
humedecan los ojos.
Gracias, Akh, por enviarme tu espritu! murmur.
Trat de averiguar dnde estaba, adaptando mis ojos a la oscura noche, cuando o un ruido.
Un carro se acercaba.
Slo conservaba una daga atada a mi pierna derecha. La tom y apil unas cuantas piedras de
buen tamao a mi lado. Resultaba irnico que alguien me hubiese salvado para que una patrulla
perdida acabara con mi vida o me hiciera prisionero. No pensaba pasar por semejante vergenza, as
que me puse en guardia, tensando los msculos, que se quejaron con intenssimos dolores del
esfuerzo, y not que algunas heridas se abran.
El carro se acercaba. Casi lo tena encima. Cog la piedra ms grande y tom impulso para
lanzarla. El conductor no lo esperaba y fue el oficial quien le alert. Se agach justo a tiempo. La
piedra pas rozando su cabeza.
Maldije al oficial al tiempo que empuaba mi daga con la mano derecha, dispuesto a luchar
desesperadamente aunque sin ninguna opcin, cuando o:
As tratas a tus amigos? Debera haberte dejado donde te encontr, de grava para los carros.
Me qued tan desconcertado que no reconoc la voz.
Del carro salt un hombre que se acerc confiado a m. Yo segua en guardia, apuntndole con el
puo izquierdo y sujetando la daga con el derecho hacia abajo, como me haba enseado Sur, hasta
que lo tuve lo suficientemente cerca para escrutar sus rasgos.
Djeh?
Me abraz. Los dos lloramos como nios.
* * *
Me hizo montar en su carro en silencio; aqul no era un lugar seguro. Mir al conductor,
disculpndome sin palabras y sosteniendo su fra mirada, que me despreciaba sin comprender por
qu era protegido un enemigo.
Viajamos en silencio durante una hora, hasta que nos detuvimos entre unas colinas y bajamos. El
prncipe Djehutyhotep orden algo en una lengua extraa y su conductor trajo comida y un odre con
agua. Adivin que ninguno de los dos haba participado en la batalla, pues un carro jams habra
albergado sino armas. Nos sentamos y yo agradec el agua como si fuera el ms divino manjar que
jams haba probado.
Mi querido Pi! Mis espas me dijeron que haba una compaa llamada La gloria de Atn y no
tuve dudas, pero el combate fue tan sangriento que no esperaba encontrarte vivo.
Combatiste por m contra los hombres de tu propio ejrcito?
No me hizo falta. Mi buen Baalat lo hizo por m. Me mir con irona. Cada cual debe
hacer aquello para lo que ha sido enseado. En mi caso, pensar lo que otros deben hacer para que un
fin se cumpla. Soy ms humilde que t, amigo mo, que quieres abarcarlo todo.
Cmo me encontraste entre tantos cadveres y el fragor del combate? Lo ltimo que recuerdo
es que haca frente a unos hititas. Debera haber muerto.
Djeh puso cara de pillo sonriente. Se seal un punto de la cabeza. Al principio no comprend,
pero llev la mano al mismo punto de mi cabeza y una punzada de dolor me hizo apartarla enseguida.
Me golpeaste?
Djeh ri a carcajadas.
Estamos en paz! T me lanzaste una piedra.
Yo sonre y l abri las manos.
Estabas al borde del agotamiento y en una zona de mayora hitita, as que no corr el riesgo de
que no me reconocieras. Parecas posedo por un demonio. Me gui un ojo. La sangre
emborracha ms que el vino.
Gracias.
Como te he dicho, ahora estamos en paz. T me salvaste a m.
Y qu vamos a hacer?
Nos separaremos y cada uno ir por su lado. Pero ahora come. No tienes buen aspecto.
Sonre, recordando que Djeh no haba combatido. Mir sus ropajes, casi inmaculados salvo por
unas pocas trazas de sangre, y aun supuse que stas eran de la ma al ayudar a transportarme en el
carro. Djeh interpret mi mirada y se puso serio. No le gustaba que le tachasen de cobarde.
Mi cometido no es el de guerrear. Cada uno a lo suyo se justific.
De acuerdo. Cmo ha ido el combate?
La habitual sonrisa burlona de Djeh se desvaneci.
Horemheb ha sido muy listo. Los hititas estaban estbamos tan convencidos de nuestro xito
que se lanzaron al ataque ciegamente (a pesar de mis consejos que pedan prudencia). Vuestra
maniobra de contencin y ms tarde envolvente equilibr las fuerzas.
Yo me mora de curiosidad.
Y?
Os llevaris la gloria esta vez.
Suspir aliviado. Djeh sonri amargamente, pero no permiti mostrarse vencido. Enseguida
volvi a sonrer y me palme un hombro.
Me sorprendi mucho encontrarte en esta guerra.
No lucho por mi pueblo, sino por mi Reina.
Djeh me mir sin comprender.
Mereces saberlo le dije. Pero le hablar al gran amigo, no al espa, de acuerdo? Nefertiti
vive.
Vaya! sonri burln.
Vive y se ha recuperado, pero est escondida. La manera de protegerla era luchando.
Djeh silb, encogindose de hombros.
No comprendo tus razones, pero admiro tu valor. Crea que queras ser Faran.
Qu?
Mis informadores dicen que Horemheb negocia con los Oscuros. Me mir extraado. No
te ha contado sus planes? Vaya! Debe de tenerte miedo.
No lo creo.
Veo que no ests al corriente de mucho. Esperaba intercambiar informacin contigo.
Pues ya ves que no puedo serte de utilidad.
No, y es una pena. Pero me alegro de haberte encontrado y haber saldado mi deuda.
Le mir con franca preocupacin.
Djeh hasta cundo habr paz?
Me mir como sopesando la conveniencia de darme informacin a cambio de nada, pero sonri
de nuevo y comenz a hablar.
No se puede decir que haya habido un ganador, puesto que los dos ejrcitos quedaron tan
maltrechos que ni siquiera se recomenzar la batalla. Los dos volveremos a nuestros territorios para
lamernos las heridas. Me cogi un brazo con fuerza. Te dar un consejo gratuito y muy valioso:
recomponed rpido vuestro ejrcito, y hacedlo bien. Tenis mucha suerte. El ejrcito que habis
visto aqu no es ni de lejos la totalidad del de Hatti, porque hay una guerra en ciernes con Mitanni.
Sabes que sus negociaciones son tan largas como enrevesadas, y de la misma manera que pueden
durar eternamente, tambin pueden concluir en cualquier momento con un acuerdo satisfactorio y
unirse en vuestra contra. En ese caso, creme, jams podrais derrotar a un ejrcito semejante.
Habis tenido mucha, muchsima suerte.
Cabeceaba, como reprochando la conducta de sus superiores. Yo sopes sus palabras en silencio,
hasta que una chispa de luz penetr en mi maltrecho kha.
Seguro que es un consejo gratuito?
Djeh abri los ojos sorprendido, aunque sonri, anticipando mi propuesta, que no se hizo
esperar.
Seguro que no quieres que te lleve ante el general Horemheb para que negocies con l y te
cubra de oro y riquezas a cambio de que sigas haciendo que Hatti y Mitanni continen guerreando
entre ellos?
La risa de Djeh, como siempre, era muy contagiosa.
No se me haba ocurrido! Qu gran idea has tenido!
Me lanc sobre l, riendo, como cuando ramos nios. Mientras le tena sujeto con mis rodillas
al suelo, an hubo de hacer un gesto a su guardia para que no me rebanase la cabeza. Vi su sombra y
volv a levantarle con respeto, aunque an entre risas.
Pero mira que eres zorro! dijo divertido. Me pregunto si alguna vez has sido un nio.
Siento que has estado toda la vida conspirando entre nosotros.
Pero una sombra de tristeza me cubri. Dej de rer y mir al suelo. Djeh comprendi al instante
y me mir con solemnidad.
Mi primera prioridad era encontrarte y me alegro de haberte salvado ms que de ninguna otra
cosa que haya hecho en mi vida. Te lo juro por nuestra amistad.
Yo continu la conversacin interrumpida, molesto porque mi kha fuera tan fcil de leer y yo tan
inocentemente infantil. Pero estaba herido y cansado, y me encontraba vulnerable en todos los
aspectos.
Pero qu te hace pensar que Horemheb no te cortar la cabeza cuando te vea? Los espas no
son su ms querida estrategia.
Djeh me mir de nuevo con aquel aire burln, al que yo tema tanto como me diverta.
Te quedars aqu, por supuesto, con Baalat. Sabrs lo que yo sent tantos aos en el kap.
Ah! Pero t venas a salvarme o a utilizarme para tus maquinaciones?
An entre risas, prepar una carta para mi padre, explicndole que Djeh me haba salvado y que
tena una propuesta muy interesante para el bien del pas. Djeh la tom y parti a caballo.
Termin de comer y volv a tumbarme bajo la lona. Estaba garantizando la seguridad de Djeh con
mi vida, y aunque era mi amigo, saba que su oficial no vacilara en matarme si su capitn no volva
antes de la hora estipulada.
28
Cuando despert, Djeh estaba de nuevo a mi lado.
Unos durmiendo y otros velando por el bien del pas!
De cul?
Los dos remos.
Cunto he dormido?
Dos das. Debes de tener un hambre de len.
Me desperec lentamente. Me dola todo el cuerpo, aunque me encontraba descansado y casi
recuperado, al menos del esfuerzo, que no de las heridas.
Qu tal te ha tratado el general?
Razonablemente bien para ser l. Mi amigo solt una carcajada. Le dije que en cuanto yo
volviese, t regresaras rpidamente. Debe de estar mordindose las insignias, pensando que le he
engaado.
Nos has hecho un gran servicio.
Tonteras! Recuerda quin soy y lo que hago.
Re.
Desde nio, no? Cuando hablbamos en el kap y yo bromeaba sobre el tema, para ti era algo
ms que un juego.
Se nos educa para eso. Somos lo que somos.
Era una despedida. Nos abrazamos con sincero afecto, pero Djeh compuso una expresin grave.
Te aprecio ms que a nadie en este pas, y por eso te dar dos consejos ms.
Y gratuitos!
No es broma. Y recuerda que nuestra deuda est zanjada. El primer consejo: no juegues a algo
que no dominas, pues la prxima vez el juego podra superarte y yo no estara aqu para ayudarte, por
mucho que sirviese a mis intereses.
Mi orgullo se sinti insultado, aunque intent disimularlo, pues saba que la intencin era buena y
la seriedad de Djeh lo confirmaba.
Y el segundo: aljate de ellos. Son cocodrilos y t eres slo un pequeo pez. No eres
consciente de la diferencia. Ests en el tablero de juego slo porque les conviene a ellos, pero
cuando dejes de serles til por cualquier razn, no dudarn en acabar contigo. No sabes nada del
juego. No ests cubierto. Ests solo.
Mi padre me protege.
Djeh me agarr de los hombros y me zarande.
Tu padre es el peor de todos ellos! Se acerc a m, casi hasta que nuestros labios se
tocaron. Creme. Su ambicin est por encima de cualquier lazo sanguneo, y si te interpones entre
l y sus metas, no dudar en quitarte de en medio. Recurdalo, Pi. Slo somos peones. Yo he sido
entrenado para esto, para prever los movimientos de mis enemigos y saber qu acecha a mi espalda,
como t para luchar contra un enemigo de frente. Con una espada me superaras en segundos, pero en
este terreno te gano con diferencia. As que hazme caso Por el cario que te tengo.
Me temo que no hay vuelta atrs. Estoy ms metido de lo que te imaginas.
Entonces te dar el ltimo consejo: ten siempre una salida segura, y siempre deja a tu enemigo
vencido una salida digna. Si una vbora amenazada encuentra una va de escape, ten por seguro que la
usar, pero si se ve acorralada huir hacia delante y ser ms peligrosa que muchos de sus
perseguidores y causar mucho dao Y todos ellos son vboras venenosas. Tu padre, Tut, y sobre
todo los Oscuros Incluso me resisto a creer que la Reina sea tan inocente como crees.
Djeh!
Disculpa, pero debes aprender a valorar todas las posibilidades por remotas que te parezcan.
Eres ingenuo como el perro que va a beber a un remanso sin desconfiar.
* * *
Me indicaron el camino a seguir, pues mi broma sobre que me llevaran en el carro hasta los mos no
les provoc ninguna gracia.
Por lo menos me dieron armas, que no era cosa de tener un mal encuentro desarmado.
El sol an no estaba en lo ms alto. Recordaba una hora en carro, con lo que a buen paso me
llevara al menos tres o cuatro a pie.
Al principio, el camino se me hizo incluso agradable. Haban cuidado y vendado mis heridas
mientras dorma, y haba comido abundantemente antes de dejarles.
El sudor fue abrindose paso entre el polvo que levantaba con mi paso apresurado. Era un da
muy caluroso, aunque durante la batalla no haba notado un calor especial.
El uniforme paisaje annimo del desierto no variaba apenas, pero un olor espantoso fue
inundando mis pulmones a medida que me acercaba al campo de batalla, y por desgracia me sealaba
el camino a tomar, a pesar de que mi gua era fcil, pues haba seguido el rastro de unas pequeas
columnas de humo que, conforme me acercaba, crecan hasta convertirse en grandes y negras volutas
de humo, como nubes, apenas movidas por la leve brisa.
Enseguida identifiqu el olor.
Carne humana.
Las piras no eran sino montaas de cadveres enemigos que deban de llevar das enteros
ardiendo. Haban recuperado ya cuantos carros y piezas aprovechables haban quedado en el campo
de batalla, registrado los cuerpos en busca de objetos valiosos, los comunes amuletos de materiales
diversos que los supersticiosos todos y fervorosos creyentes casi todos los soldados
llevaban en mayor o menor medida. Incluso haba soldados que llevaban uno por cada uno de los
dioses a los que adoraban. Tambin haba soldados que conservaban su paga con ellos, en vez de
confirsela a su capitn si recelaban de l (y sola ser una medida acertada, pues muchos eran
corruptos). Adems, tambin eran valiossimas las puntas de lanzas, flechas, mazas, hachuelas,
escudos, o incluso las tiras de cuero endurecidas de los restos de armadura.
As que, como Sur me haba contado, una unidad de mdicos habra peinado el campo de batalla,
no slo para auxiliar a los heridos, sino para arrancarles las puntas de flecha de sus heridas y
recuperar los objetos valiosos.
Los capitanes se reuniran con sus soldados para hacer cuentas. Los soldados que tuviesen
deudas (por armas nuevas, por ejemplo) las pagaran con el botn arrancado a sus enemigos despus
del combate, y a su vez reclamaran su paga de los capitanes, que exigiran una parte del botn para
saldar sus deudas con los generales, y as sucesivamente hasta el propio Horemheb. Si la batalla se
desarrollaba favorablemente, era un negocio bastante rentable en su hipocresa. Resultaba tan extrao
como irnico ver cmo todos aquellos excriminales eran capaces de arreglrselas con un sistema tan
complicado, impensable en ninguna sociedad civil.
Pens en los caballos, las vctimas inocentes de la guerra. Nobles animales que no merecan su
cruel destino. Un carro era el arma ms formidable y mortfera que exista, y a menudo la nica
manera de detenerla era hiriendo o matando al caballo, como haba comprobado. Por eso en las
primeras cargas se haban empleado los animales ms viejos, enfermos, as como burros, camellos,
bueyes, etc.
En estas elucubraciones iba inmerso cuando encontr el primer cadver. No pude evitar mirarlo.
La boca abierta en una mueca grotesca, intentando inhalar un aire que le haba sido negado por un
profundo tajo del pecho a la garganta. Probablemente un hacha del tipo que slo los guerreros nubios
como Sur llevaban. Ola como el infierno mismo y agradec que hiciera horas que haba comido,
pues las arcadas casi me hicieron doblarme en dos.
Continu mi camino sin dejar de pensar en la cara de aquel soldado y recordando cmo yo mismo
intentaba respirar y slo la fuerza de la determinacin de luchar por algo ms que yo mismo me haba
hecho aguantar y sacar fuerzas de flaqueza, aunque sin la ayuda de Djeh probablemente tampoco
hubieran sido suficientes y habra corrido la misma suerte, y as, algn otro soldado me habra
encontrado ms tarde y torcido el gesto ante mi mueca, como yo haba hecho. Me pregunt cunto ms
durara mi suerte, recordando los consejos de mi buen amigo, y me puse a temblar como un nio.
Los cuerpos se fueron sucediendo. Algunos eran egipcios. Supuse que los de intendencia an no
haban llegado por all, y sonre ante la idea: si yo fuera un soldado normal, estara rebuscando entre
los cuerpos objetos de valor.
El hedor era insoportable. En muchos casos, los buitres y rapaces se estaban alimentando de los
cuerpos y ante mi paso cercano slo levantaban la cabeza, mirndome con actitud insolente. En
verdad pareca que el mismsimo Horus me taladraba con la mirada de cada uno de aquellos
inmundos y enormes pjaros.
Incluso algunas bestias como hienas, zorros del desierto, ratas y hasta una leona no me juzgaron
como un elemento peligroso, borrachos de sangre como yo mismo haca bien poco, ignorndome con
temeridad.
Comenc a avergonzarme de mis miradas morbosas a las caras, que no poda dejar de buscar,
incapaz de apartar mis ojos de los cuerpos.
Vala la pena todo aquello?, me pregunt. Conocan los soldados las razones por las que iban a
la lucha? Crean en ellas? En qu haban pensado cuando vieron el arrojo de los mos en la
batalla?
Ellos, como sus generales, estaban tan confiados en su nmero que su ejrcito slo era una
sombra de lo que podra haber sido si nos hubieran considerado una amenaza real. Claro que en ese
caso, no habran salido de sus dominios. No hubiera hecho falta. Las guerras slo se libraban cuando
fallaban los ejercicios de intimidacin.
Ya los cuerpos se amontonaban de tal manera que deba saltar para no pisarlos. Estaba tan
asqueado que jur ante todos los dioses que no volvera a participar de carnicera semejante. Me
repela la idea de perder el control de tal manera y convertirme en un animal salvaje, como un
hipoptamo desbocado.
Si lo que nos diferenciaba de los animales era la capacidad de razonar, en la guerra nos
igualbamos a ellos, y en mi caso, slo el entrenamiento intensivo haba hecho que los movimientos
en combate se mecanizaran y pudiera luchar por mero instinto.
Pens en todos los seres a los que amaba, y me jur volver a ellos. Ay, mi padre, Djeh, Sur, los
nios del kap, que ya no lo eran Y Nefertiti.
Sur tena razn: una cosa era entrenar a hombres, y otra muy distinta matarlos sistemticamente.
Comprend por qu en Egipto no haba soldados de vocacin y era tan costoso reunir un buen
ejrcito. El egipcio ama la vida, a sus prjimos y sus dioses, y rechaza la barbarie de la guerra. No
nacemos para combatir como los hititas, sino que vivimos para dar felicidad a los nuestros a travs
del trabajo diario, del enriquecimiento del espritu, la concordia con los dioses, el respeto al Faran
y la autoridad de la polica y los jueces, pero sobre todo, mediante la bsqueda de la felicidad
cotidiana, con la danza, los juegos, la msica, el canto y el arte.
Record la leyenda sobre la creacin del hombre.
Una vez creados todos los seres que deban hacer compaa a los dioses, se dio la vida al
hombre.
Hubo quien dijo que la humanidad haba brotado directamente de las lgrimas de alegra que
haba volcado Ra-Atn cuando recuper a Shu y Tefnet de las aguas del caos.
Otros contaban que el primer hombre haba sido modelado por Khnum, el dios con cabeza de
cordero, en su torno de ceramista. Despus de haber dado la vida a sus nuevas criaturas, el Creador
les hizo una tierra para que vivieran en ella: se trataba del reino de Egipto.
Ra-Atn protegi Egipto de posibles peligros con enormes barreras de desierto, pero decidi
crear tambin el ro Nilo para que sus aguas lo inundasen peridicamente y as sus habitantes podran
tener ricas y abundantes cosechas. Despus fue haciendo el resto de pases y precisamente para ellos
puso un Nilo en el cielo, lo que denominamos lluvia.
Ra hizo a su vez que existieran las estaciones y las divisiones temporales (meses) y cubri la
tierra de rboles, hierbas, flores y vegetales de todo tipo. Finalmente cre todas las especies de
insectos y peces, de pjaros y animales terrestres, y les infundi el aliento de la vida.
Ra-Atn, contento y satisfecho con cuanto vea a su alrededor, es decir, su propia creacin, se
paseaba cada da sin descanso por su reino o bien navegaba por el cielo con la barca de millones de
aos.
Cada vez que vean el Sol, las criaturas vivientes de las tierras de Egipto se alegraban y alababan
a su poderoso creador.
Finalmente, para frenar todas las fuerzas del caos y el mal, as como para defender el orden, la
justicia y el bien, Ra-Atn invent lo que se denomin realeza. l fue el primero y ms grande
Faran de Egipto y gobern durante siglos y siglos con alegra y paz.
El egipcio era sin duda distinto, al estar tocado por los dioses de la misma alegra del resto de
los animales y vegetales con aliento de vida. No estaba exento de ira, codicia, ambicin, mentira y
crimen, pero no viva para ellos y s para el amor.
Pero no era amor lo que vea, y s todo el anterior compendio de pecados
* * *
El resto del camino lo hice como un espritu errante, pasando junto a las oscuras piras humeantes de
cuerpos, sin apenas verlas ya.
Cuando los primeros soldados vivos me reconocieron por mis emblemas de oficial, ni siquiera
fui consciente de su presencia. Podran haber sido enemigos que se acercaban para cobrarse
venganza, y no me hubiese importado mucho ms.
29
Fui llevado a presencia del general, y an hubieron de darme una droga para despabilarme.
Mi padre estaba furioso.
Tu debilidad me avergenza!
La droga actu pronto, exaltando mis emociones como una inmensa borrachera.
Pues en la lucha no sentiste vergenza cuando dejaste mi compaa totalmente aislada!
La tuya es una unidad de lite! Hiciste lo que debas! Soy tu general Acaso pretendes que
te agradezca tu trabajo?
A ti te da igual! Recuerdo que no todos los que abat eran barbudos
Te dije que te protegieras, pues habra quien te atacara para cobrar la recompensa!
Qu recompensa? No me habas dicho nada de eso!
Mi padre cambi de tema.
Peleaste bien, pero luego te dejaste hacer prisionero por uno de ellos, como una mujer.
Yo estaba fuera de m.
Pero qu mierda dices? Acab con todo el que os medirse conmigo! Y Djeh es uno de mis
mejores amigos desde el kap! Te consegu un pacto que salvar al pas el tiempo suficiente para
organizar un buen ejrcito que les disuada de intentarlo de nuevo Y t me lo agradeces
acusndome de cobarda?
Deberas escoger mejor a tus amigos!
Empezando por ti! Dicen que tu ambicin est por encima de cualquier lazo.
Mi padre pareci sorprenderse. Su actitud cambi. Sus ojos se tornaron fros y sus gritos
anteriores se convirtieron en un susurro.
Y as es Pero t ests a salvo Porque ests conmigo, no es as?
No lo s! No conozco una mierda de tus planes!
Mi voz tambin se suaviz. Me di cuenta de que todo era una estrategia.
Y es muy triste que necesites drogarme para saber lo que obtendras con una simple pregunta.
El general se encogi de hombros.
Dnde est Nefertiti?
Mi carcajada fue tan franca que actu como un blsamo frente a la droga y la pena que me haba
colmado en el campo de batalla.
Te har falta una droga mucho ms potente Ms que una droga para eso.
Mi padre suspir, abriendo los brazos en seal de paz, aunque ya no engaaba a nadie. Por mi
parte, tena la excusa de la droga para justificar mi insolencia, y la iba a aprovechar.
Cuntame tus planes y decidir si estoy contigo o no, aunque suene estpido, pues no he
ofrecido mis servicios en una batalla como sa por nada.
Te he subestimado y te pido perdn. Es cierto que te has comportado noblemente en la batalla
y hemos comprado un buen aliado. Pero te presentas ante m, ido y dos das ms tarde de lo que
deberas. Tema por ti. No se puede confiar en la palabra de un brbaro. Volvi a abrir los brazos
. Qu quieres saber?
Suavic mi tono, pero no la alerta en mi kha. Un profundo lazo familiar acababa de quebrarse.
Dicen que quieres ser Faran.
Y as es.
Me qued boquiabierto ante su cinismo. Mi padre interpret mi mueca como un reproche.
Tut tiene las horas contadas Crees que los Oscuros van a permitir a un hijo del hereje y una
princesa enemiga como Faran? En qu crees que se convertir el pas si logran poner una
marioneta que les sirva a ellos y a Amn? Mejor hubiramos perdido la batalla! Su pecho se
hinch como el de un len. Yo puedo lograr que el pas recupere en pocas generaciones el
esplendor de la poca del gran Tutmosis! Crear un ejrcito bien pagado, de hombres libres que
quieran luchar conmigo por la gloria justa, y har que nuestro nombre sea temido de nuevo desde el
ufrates hasta la Nubia ms profunda. Los emisarios se pelearn para que aceptemos sus maderas,
oro y regalos, en vez de recibirlos a cambio de sus asquerosas princesas. El pas volver a ser coto
cerrado de los egipcios, y los extranjeros sern expulsados y sus bienes expropiados. El equilibrio
entre dioses volver y el Faran ostentar el verdadero poder que le ha sido negado por los Oscuros
durante generaciones.
Me agarr por los hombros.
Mrame, hijo mo. No es ambicin, pues no es riqueza lo que voy a recibir, sino carga. Una
carga muy pesada. Piensa en todo lo que hay por hacer y dime si t recibiras la corona de buen
grado.
Se acerc hasta rozar mis labios. Tal gesto empezaba a devenir una costumbre y pens que deba
de ser parte de la actuacin en el protocolo de los espas y negociadores, lo que aument mi
reticencia.
T podras heredar un pas depurado. La carga sera ma y tuya la gloria. Pinsalo, hijo
Quieres ser Faran?
No supe si era la rabia que me rebosaba o en verdad estaba bajo los efectos de una droga
poderosa, pero mi respuesta fue orgullosa, casi burlesca, pero amarga, por verdadera.
Ya pude ser Faran. Nefertiti me lo pidi. Y si hubiese aceptado, tal vez muchas cosas
hubiesen cambiado, aunque le mir con ojos de hielo me hubiera encontrado contigo enfrente,
verdad? T habas tomado la decisin hace mucho tiempo. Dime, padre, me hubieras aceptado
como Faran?
Fue la primera y ltima vez que vi estremecerse a mi padre. Cort con un gesto la indignidad de
una mentira. Todo estaba claro, aunque an me venan dudas a la mente.
Qu vas a hacer con Ay? pregunt.
Piensa con la cabeza! espet. Tu inocencia insulta mi inteligencia! El viejo Ay es el
smbolo vivo de la influencia extranjera de sus padres, por fuera corruptos de codicia, y por dentro
de enfermedad fsica y podredumbre mental! Cabeceaba. Eres increblemente sorprendente!
Capaz de deducciones que me asombran incluso a m, para al segundo hacer una pregunta tan
estpida. Dime, crees que Ay, con toda su teatral buena intencin, podra hacer frente a las reformas
necesarias para extirpar a los Oscuros? Por el divino Ra! Lleva aos intentndolo, o diciendo que lo
intenta, y chocando contra la red que sus mismsimos padres crearon. Por todos los dioses que lo
primero que voy a hacer es asegurarme de que la vieja Tiye no siga urdiendo sus maquinaciones de
hechicera!
Horemheb advirti que haba perdido el control, y poco a poco se oblig a serenarse.
Creo que ya hemos hablado demasiado de mis intenciones. Estars conmigo o contra m?
Pens en silencio, ensayando las palabras con cautela, ahora que la mente del general volva a
ser fra y disciplinada, calculadora y visionaria, inteligente y cauta, preparada para el juego, como lo
haba definido Djeh. Era consciente de que mi respuesta podra decidir mi muerte. Sent verdadero
miedo, aunque no poda permitirme que l lo atisbara entre las defensas que prepar en mi expresin,
que pretendi ser insondable.
No estoy contra ti ni contigo. Mi nica preocupacin es volver junto a Nefertiti y perderme con
ella. Nunca volvers a vernos, y por supuesto jams actuaremos en modo alguno contra ti. Pienso que
es un trato justo que t tampoco nos busques y me permitas vivir en paz mientras no interfiera en tus
propsitos. Ya he combatido todo cuanto quiero combatir en mi vida en todas mis vidas.
Mi padre asinti con la gravedad de un dios.
Me parece justo, aunque no lo comparto. Me parece dbil y poco ambicioso. Estrilmente
noble y empalagoso Pero es tu eleccin y tienes derecho a ella tras haberme ayudado luchando en
la batalla.
As es. Creo que ya he hecho bastante por ti.
Volvi a asentir con un gesto breve, como un juez que perdona la vida a un reo.
As es. Has combatido como el digno hijo mo que eres. Me has dado tiempo, que para m lo
es todo. Si ese Djehutyhotep tuyo es de fiar
Lo es. Y a cambio de eso voy a pedirte dos cosas que te convienen.
El general enarc las cejas. Pareca juzgar con acritud una nueva muestra de debilidad, pero
abri las manos. Tena curiosidad.
La primera es un plazo de tiempo razonable para negociar con Ay. Aunque no te lo parezca, tus
intenciones me parecen lgicas y justas, y si realmente dices la verdad, es cierto que eres el indicado
para hacer frente a los Oscuros, a los que odio como t. Sin embargo, quiero evitar una confrontacin
directa, por cuatro razones.
La primera: porque la lucha slo beneficiara a los Oscuros y le sacaran provecho.
La segunda: por el bien del pas, la transicin debe ser relativamente pacfica, y tu nombre
estar limpio si no hay lucha.
La tercera: porque quiero evitar un derramamiento de sangre y slo yo puedo hablar con Ay de
hombre a hombre. No escuchar ni negociar con nadie ms que conmigo, pues slo en m confa.
Y la cuarta: porque siento un profundo aprecio por ese hombre, aunque no lo comprendas.
Quizs infructuosamente, pero ha luchado contra los Oscuros durante muchos aos por el bien del
pas, y creo sinceramente que ni l ni su hija Nefertiti son responsables de las tramas urdidas por sus
padres Ni de la enfermedad, como no lo era el mismo Akh. Si puedo hacer que Ay se retire con su
hija y conmigo, creo que habr cumplido con mi misin en este mundo y podr dedicarme a esperar
la muerte con calma, sabiendo que el pas est en buenas manos y nosotros no corremos peligro.
Mi padre sonri.
Despus de todo, parece que no vas a ser menos bueno como diplomtico que como guerrero.
Ri a carcajadas.
Quiz s deberas haber aceptado la oferta de Nefertiti y haber sido su consorte dijo.
Borr de su rostro la burla, la irona y el desprecio y compuso una cara digna de un diplomtico
que firma un tratado.
Me parece justo. No soy tan sanguinario como crees, y si puedes hacer que mis fines se
cumplan de manera pacfica, siempre es mejor que por las armas. Me gui el ojo. Es ms
barato.
Suspir aliviado, antes de que el general continuara.
Pero has dicho que ibas a pedirme dos cosas Y no vuelvas a soltarme un discurso. Los odio.
Esta vez mi carcajada fue espontnea pero sana.
Esto es ms simple. Sur me dijo que estaba cansado de luchar. Te pido que lo liberes y le
permitas un retiro dorado.
Junto a ti?
Slo si l lo quiere, y me consta que no es as. Slo desea vivir en una casa modesta con una
mujer y unos cuantos hijos.
Mi padre pareci dudar, pero cuando respondi, fue como un mazazo en lo ms hondo de mi
vulnerable alma.
Tuve que matarle.
30
Qu?!
S que no lo vas a aceptar, pero era un espa de los Oscuros.
Mentira!
No abuses de tu insolencia! Puedo probarlo. Nuestros espas entre los Oscuros recogieron
informaciones que procedan de l.
Qu informaciones?
Mis lgrimas caan al lecho de arena apisonada, levantando polvo antes de ser engullidas como
yo mismo. Mis gritos no eran sino polvo en el desierto. Djeh tena razn. Yo no era sino un cachorro
confiado.
No poda creer en la aberrante maldad de mi padre y me senta como una marioneta o un
experimento en sus manos.
Me haba llevado con maestra al mximo de mi orgullo, pensando que haba salido con bien,
para luego dejarme caer de lo ms alto y acabar de un plumazo con mi ilusin.
Pero la rabia se fue apoderando de m. No iba a dejarme engullir como mis lgrimas.
Yo vine a luchar en esta guerra por ti, y en vez de protegerme, me arrebatas a quien hubiera
dado su vida por la ma! Eres fro y despreciable! Y te maldigo! Dejo de ser tu hijo!
Mi padre se levant con el rostro encarnado.
Ingrato miserable! Te follaste a tu Reina! A estas alturas lo sabe hasta el mismsimo Faran!
Y yo an me preocupo porque tardas dos das en aparecer!
Jams hubiera credo que nada podra volver a sorprenderme tanto, pero esta nueva prueba fue
demasiado para mis nervios maltratados por una batalla, una droga, noticias tan demoledoras y un
enfrentamiento tan duro con el mejor estadista del pas y uno de sus mejores negociadores.
Mis manos temblaron. Las lgrimas no dejaban de caer. Las piernas dejaron de sostenerme y ca
desmadejado y entre sollozos.
Mi padre se acerc y me rode con sus brazos en lo ms parecido a un signo de afecto que le
conociera nunca, y que pareca muy significativo. Al principio le abrac por pura necesidad, pero su
contacto me result fro como una culebra y me retir enseguida. Estaba intentando ganarse mi
confianza con un gesto que le resultaba ms repulsivo que a m. Vio mi reaccin y se apresur a
explicarse:
Lo siento. No hubiera hecho algo as sin asegurarme de la veracidad de la informacin. Y no
olvides que Sur era uno de mis ms queridos amigos. Es difcil encontrar hombres como l, y me
doli mucho perderlo. T lo conocas desde hace poco, pero yo llevaba toda una vida con l.
Era abrumadoramente incontestable. Pas un buen rato antes de que pudiese articular una sola
palabra, y mucho ms hasta que reun la dignidad perdida y el poco orgullo que me quedaba,
levantndome de manera torpe.
Lo siento dije.
l asinti de nuevo con la cabeza.
Espero que nada haya cambiado.
Yo negu, an de la misma manera. Antes de irme, el general me retuvo, cogindome de la mano.
Slo un consejo: cudate de Ay. Recuerda que un poltico de carrera tan larga, no lo es por
casualidad Y cudate tambin de su hijo.
Tengo una cuenta pendiente con l.
Mi padre asinti una vez ms. Su rostro cincelado en piedra no se movi un pice ms de lo
necesario.
Adis, hijo mo.
* * *
No acept el caballo ni la escolta que mi padre pretendi darme. Era estpido por su parte pretender
que iba a aceptarla y cargar con sus espas. No confiaba en nadie, quera ir solo. S acept las armas
que me regal, aunque era un presente irnico, pues con la batalla yo habra ganado una fortuna que
l se quedara (si exiga los pagos pendientes de mis hombres los que hubieran quedado vivos).
Me las haba ganado a pulso y no tena ganas de negociar por nada, y en cuanto al caballo no
quera ser responsable de otra noble bestia. Ya haba matado bastantes. Tardara un poco ms, pero
lo hara yo solo. Adems, tena una relacin muy especial con el desierto, y por ms afinidad que
sintiera con un caballo, no era el vehculo ms idneo en el desierto, al menos si quera mantener el
anonimato.
* * *
El viaje me sirvi para templarme. Deba recuperar mi kha para otra dura prueba, pues primero
deba intentar convencer a Ay para que no entrase en una guerra abierta contra Horemheb (ya no le
consideraba mi padre, aunque en el fondo me resista a perderle). Si pudiera, matara a Nakhtmin,
por incompatible que fuera la propuesta que iba a hacer a su padre, y si no convenca a ste, al menos
tranquilizara mi conciencia, sabiendo que lo haba intentado Y lo consiguiera o no, volvera con
Nefertiti.
No haba pensado mucho en ella en los ltimos das, como haba sido normal la mayor parte de
mi vida, y deba plantearme cmo la abordara.
No saba si se habra recuperado plenamente o no. Si en verdad volva a ser ella, de nuevo
debera convencerla para que olvidase su vida pasada y siguiera oculta Y por ende, descubrirle
mis sentimientos y suplicarle que perdonara mi felona.
Y si continuaba en el mismo estado y volva a confundirme con Akh pues le dara su Akh! Ya
era tiempo de empezar a pensar en m con un poco de egosmo. Eso la hara feliz, a ella y a m
tambin, por mucho que acabara tan loco como ella, tal vez creyndome un dios como el mismo Akh.
Sin duda, eso le haba ocurrido al buen Faran. Sus propsitos eran nobles y firmes, pero aquella
mujer era capaz de volver loco a cualquier hombre, si hasta el ptreo Horemheb estaba enamorado
de ella
* * *
Los judos eran buena gente y no se arriesgaran a salir a la luz ahora que las condiciones iban a
endurecerse tanto para los esclavos, con la mentalidad intransigente de Horemheb. No dudaba de que
sus planteamientos resultaran ciertos, aunque velados por un fanatismo extremo. No poda evitar
apoyar a alguien ms humano como Ay, pero a poco buena persona que fuera, el general se lo
comera vivo.
Disfrut de mi viaje. Mi cuerpo se fortaleci con el sol y mi alma se restableci con la luna.
* * *
Llegu a terreno poblado. La prudencia se impuso y no dej que nadie me viera mientras pensaba de
qu manera podra entrar en Tebas, que estara absolutamente cerrada a los extranjeros y los
salvoconductos seran celosamente comprobados.
Aunque no lo tena, necesitaba ganar tiempo, y pens que tal vez si me empleaba como trabajador
en alguno de los numerosos pequeos pueblos satlite de Tebas, quiz podra entrar en la ciudad.
Por de pronto, necesitaba arriesgarme a entrar en uno de esos pueblos, donde si me reconocan al
menos podra escapar con ms posibilidades de xito que en la misma Tebas, donde no tendra
escapatoria. Eso me valdra para calibrar la vigilancia.
Llegu pues a uno de los primeros pueblos.
Haba perdido totalmente la conciencia del tiempo, pero nos encontrbamos en el primer mes de
Shemu y los campesinos se afanaban en los preparativos para la cosecha. Era perodo de fiesta, con
lo que supuse que el control sera ms relajado. Entr en el poblado a media tarde, cuando sus
habitantes estaran ms ebrios, celebrando la bendicin de los dioses a la inminente recogida de los
frutos que stos les daban.
Sus condiciones de vida se haban visto perjudicadas, pues los impuestos haban subido mucho
en el gobierno de los Oscuros y la necesidad de recaudacin para la guerra. La cantidad de grano por
arura
[17]
prcticamente se haba doblado, pero la guerra se haba ganado y las perspectivas eran
ahora mejores.
Todo el mundo cantaba y bailaba al son de improvisadas orquestinas (evidentemente, las que
tuvieran el mnimo valor habran ido a trabajar a la gran ciudad), la bebida corra con alegra y las
sonrisas eran contagiosas, aunque para mi atormentada alma el contraste era tan grande que mi
sonrisa era tmida y mi gesto intranquilo.
Mi kha pareca no sentirse a gusto entre tanta dicha, como si an me sintiera culpable por haber
dejado atrs tanto horror para sumergirme en aquella algaraba sin ms. Era como las mujeres cuando
mora un marido o un hijo, que se autoimponan un perodo de duelo. As pareca estar yo, que no me
atreva a sonrer, y cuando los bailarines se acercaban, en mi cabeza eran los atacantes que se me
echaban encima y no poda evitar gestos bruscos y un leve temblor.
Me pasaron una jarra de cerveza que ni vi venir, y una vez que la tuve en la mano, la mir
indeciso, pues me recordaba la noche de mi borrachera con el general
Al fin, me encog de hombros Tanto daba, si me ayudaba a olvidar!
Beb con ganas y me supo a gloria, pues no era tan fuerte y haca mucho calor, resultando muy
refrescante tras la jornada de camino.
Una cancin me sobresalt, pues era una de las que se cantaban en Akhetatn, ms tristes que
alegres, que hablaba de la alegra presente que debe ser disfrutada porque luego no hay nada ms.
Desde el tiempo de los dioses, los cuerpos se van
y en su lugar vienen los jvenes.
El sol se muestra en la maana.
En la tarde desaparece al poniente.
Los hombres procrean,
las mujeres conciben.
Todos los nacidos respiran aire,
pero todo lo que producen
al da siguiente ha desaparecido
Festeja la alegra!
Pon canto y msica por delante!
Vuelve la espalda a los tristes!
Y piensa en la alegra,
hasta que llegue el da que se muere.
Pero no haba tristeza en el canto y lo olvid. Los nios correteaban entre mis piernas. Haba
ocultado mis armas en un hatillo, aunque las vendas que cubran mis heridas y mis andares delataban
mi oficio.
La muchedumbre se fue agolpando frente a un templo, de proporciones ridculas respecto a
aqullos que yo recordaba, aunque an grande, en comparacin al pueblo. La algaraba de la fiesta
iba en aumento y pareca que el clmax sera alguna ofrenda al dios o dioses del templo.
Yo prestaba atencin a las sonrisas de los nios, que me recordaban al kap, y a la alegra de las
gentes que me rodeaban. El calorcillo de la cerveza me fue alegrando un poco el corazn, y fui
notando cierta tibieza donde antes no haba sentido sino fro.
No pensaba que corriera ningn peligro entre tan buenas gentes y todo el mundo pareca
compartir la fiesta. Estaba situado en una posicin prudente, al final de los festejos. Mi estatura,
mucho ms alta que la media, me permita ver, aunque con alguna dificultad, los preparativos de la
ceremonia.
La alegra comenz a resultarme balsmica, y vindoles felices por recoger los frutos de la tierra,
con aquella bendita humildad, me parecieron frgiles como nios, inocentes criaturas por las que
vala la pena luchar para preservar aquella alegra
Y me sent orgulloso de ser egipcio, a pesar de la mezquindad de los Oscuros, la hipocresa de
los faraones y la avaricia de los notables, pues el verdadero valor del pas estaba en aquellas gentes
humildes que con su trabajo, tan simple como duro, daban poder al Faran Y no al revs.
Por eso vala la pena combatir al hitita. Para disfrutar de aquella fiesta, independientemente de
cul fuera el dios que prevaleciera.
Tom pues con renovada alegra la segunda jarra de cerveza que me pasaron, que pagu con una
sincera sonrisa y un gesto clido de agradecimiento.
Sent una palmada en la espalda. Me volv nervioso. Varios hombres me felicitaban por la
victoria pica y sin paliativos sobre los hititas, que los hipcritas en palacio se haban apresurado a
difundir Pens si no lo haban hecho ya incluso antes de la misma batalla. Las noticias corran
rpido, y yo deba de ser de los primeros soldados que volvan con permiso tras el combate, y
aquellos hombres me agradecan que yo hubiese luchado por ellos.
Aquel gesto tan espontneo me supo como la ms dulce de las medicinas y me conmovi tanto
que las lgrimas resbalaron por mis secas mejillas, a pesar de mis esfuerzos por ocultarlas,
ganndome as, y sin quererlo, an ms la simpata de aquel pequeo pueblo.
Las palmadas se hicieron ms intensas y, a mi pesar, mi presencia ms notoria, pero por el
momento no haba sino felicitaciones y parabienes.
Orondas mujeres me traan dulces y comida, y tena a mi disposicin ms jarras de cerveza y
licores de las que tena tiempo de degustar.
Sin darme cuenta, me vi empujado por el gento hacia el templo y cambi mi posicin retrasada y
segura por la ms notoria de las vanguardias. Yo estaba muy emocionado y agradecido por aquellas
muestras y no fui consciente de mi situacin hasta que estuve frente al templo Y de pronto la
pequea muchedumbre se apart para hacerme sitio y dejarme solo frente a la ceremonia.
Observ que delante del templo haban colocado cestos de mimbre y papiro, llenos de los
primeros frutos de la cosecha para ser ofrecidos a la diosa.
All haba todo tipo de lechugas, higos, granadas, uva, levadura, sal, especias, mantequilla,
huevos, harina, jarras de cerveza, pescados y pequeos crustceos, percas, carpas, lucios, anguilas,
lampreas, miel, dtiles, judas, guisantes, lentejas, garbanzos, ajo, cebollas, calabacines, frutos del
sicmoro, trigo, escanda, cebada, lino, almendras, piones, semillas de ssamo, pepinos, puerros,
rbanos, habas, berenjenas, manzanas, melones, azufaifas, frutos de palmeras, perseos, legumbres, as
como panes de todas clases: los blancos cnicos que se utilizaban para las ofrendas a los muertos, en
rebanadas, en tortas, hogazas, panes cuadrados, redondos, triangulares, semicirculares, largos,
delgados, planos, redondos o rellenos, con forma de vaca, cabra, mujer, etc
Tambin haba carnes de todas clases, salvo las excepciones marcadas por los sacerdotes de
cordero y oveja por su similitud con la forma del sagrado Amn, ni en este caso, por supuesto,
carne de vaca que ofendiera la forma preferida de Hathor.
Me maravill al comparar la fiesta con la que se hubiese dado en Akhetatn, donde las ofrendas
hubieran sido valiossimas joyas y objetos de gran valor, como peines, cosmticos, pequeos
jarrones preciosos con toda clase de sustancias raras, incluso pcimas y medicinas
Cun valiosas me parecan ahora aquellas ofrendas, viniendo de las humildes gentes que las
entregaban con gran alegra a la diosa. Era una autntica fortuna la que se expona ante m, mucho
ms valiosa para aquel pequeo pueblo que las alhajas para los ociosos habitantes de la otrora
capital de Egipto.
A esas alturas, yo era la mayor atraccin de la fiesta y me descubr totalmente solo, rodeado de
gente a una distancia de unos brazos por un lado, y el templo por el otro. Las alarmas comenzaron a
sonar en mi casi ebria conciencia.
No estaba preparado de ningn modo para lo que vi a continuacin.
Desde el interior del templo, un grupo de sacerdotisas sali bailando a toda prisa, lo que yo
supuse una danza ceremonial de gracias a los dioses.
Estaban casi desnudas y su manera de bailar era extraamente sensual.
Las mir totalmente cautivado, hasta que me di cuenta de que yo mismo estaba en el centro de la
pequea explanada y las sacerdotisas bailaban a mi alrededor!
Parecan ofrecrseme. Se acercaban y volvan a apartarse al ritmo creciente de la msica.
Cuando una de ellas me mir sonriendo y me hizo un gesto para que la tocara, mi mano sali en su
busca, pero ella con una mirada pcara se apart a toda prisa en un paso de baile que me dej en
evidencia con el brazo extendido. La gente estall en risas y yo no pude evitar sonrojarme.
Alternaban su posicin para hacer pequeas bromas ante mi turbacin, para el regocijo general,
siempre al comps del creciente ritmo, hasta que se dejaron caer al suelo, rodendome.
Los espectadores estallaron en vtores. Una de las bailarinas, la que vesta con mayor fasto, que
supuse ostentaba la posicin ms importante en el templo, se acerc a m.
Sin hablar, tom mi mano, que a esas alturas temblaba y comenzaba a sudar, tanto de miedo como
de excitacin. Me gui un ojo. Su cara me resultaba extraamente familiar, pero cort mi
pensamiento con voz elevada, para llegar a todos los presentes.
Aceptamos a este extranjero para que su entrega y nuestro sacrificio honren a los dioses, y
rogar as que la cosecha sea esplndida y la tierra fecundada de nuevo.
Comprend de pronto.
La fiesta del apareamiento!
Se llevaba a cabo en pocas de siembra y cosecha, aunque no en la ciudad del disco, donde su
prctica se haba prohibido por no ser una fiesta exclusiva de Atn.
Haba odo hablar de ella. Las sacerdotisas se entregaban una noche a los extranjeros, no por
placer carnal, sino como una obligacin religiosa a la que se ofrecan con fervor para la fecundacin
de la tierra. Y no eran en absoluto reprochadas por sus familias, antes bien, con ello se ganaban el
respeto de la comunidad, y las jvenes ms bellas y de mejor posicin se disputaban el honor de ser
entregadas al templo para el ritual del apareamiento sagrado.
Por supuesto, yo no era un extranjero, pero en poca de guerra, con el odio evidente a los
forneos, un soldado recin llegado de una campaa victoriosa no podra constituir una mejor
ofrenda a los dioses. La gente lo tom como un magnfico augurio, y por ello su alegra se multiplic
con mi presencia.
Yo abr la boca de la sorpresa. No me lo poda creer. Haba querido pasar inadvertido y haba
terminado de una manera que ni el mismsimo Faran habra atrado ms miradas ni provocado ms
regocijo.
La cara de mi anfitriona, que me tom de la mano y me llev al interior del templo entre el
gritero y las bromas de los presentes, me segua resultando conocida.
Las puertas del templo se cerraron a mis espaldas, apagando una ovacin final, y las sacerdotisas
se relajaron tras su actuacin.
Me encontraba en la antesala, y no poda pasar de all sin ser purificado. Observ que el templo
estaba consagrado a Hathor, lo que agradec profundamente, pues para m hubiera sido un poco
traumtico servir a Amn de aquella manera, por no hablar de que hubiera cado directamente en las
fauces del len.
Las chicas (algunas de ellas apenas eran nias) trajeron agua y me lavaron dulcemente,
deshaciendo las vendas con exquisito cuidado, curando las heridas y vendndomelas de nuevo con
finas gasas perfumadas, bendecidas antes por la diosa.
Fui rapado en todas partes de mi cuerpo y me aplicaron aceites ceremoniales y caros perfumes,
que me resultaron ms extraos de llevar que si portara una armadura entera bajo el sol ms picante.
Me encontraba aceitoso y resbaladizo como una anguila.
La suma sacerdotisa me llev de la mano al interior de la cmara de la diosa. Era un tremendo
honor, al que muy pocos no consagrados tenan acceso, y aunque no con fervor pero s con respeto,
segu a la misteriosa mujer y observ el protocolo que me dictaba con su voz suave, aunque tan
segura de s misma que me hipnotizaba.
Sus asistentes prepararon un lecho en el centro de la sala, frente a la estatua de la diosa, que
iluminaron con gruesos velones aromticos (carsimos), y dejaron alrededor toda clase de alimentos
y bebidas finamente preparados.
La mujer se sent en el lecho y me indic que me acercara sin miedo. Sonrindome, me dijo en un
susurro:
No te acuerdas de m?
Yo vacil, cohibido por su seguridad.
Disclpame, pero vengo de una batalla y en este momento todava las imgenes de la barbarie
asaltan mi kha y no me permiten buscar ms all ninguna otra, por mucho que tu cara me resulte
conocida. Tendrs que recordrmelo, si tienes a bien.
Ella sonri con picarda.
Pues bien. Una vez, el que era tu amo te oblig a que yacieras conmigo, y aunque al principio
me pediste ayuda mir a la diosa, la divina Hathor sabe que no te hizo falta.
Lanc una exclamacin de asombro al recordar, y an tard en reaccionar y preguntar:
Pero cmo abandonaste el?
Ella me tap la boca con una mano, acercndose a mi odo.
Eso es un secreto. Ri. Cuando la ciudad del disco cay en desgracia, la madre se
retir, pues era incluso ms rica que los que solan acudir a aquel establecimiento. Pero, muy
agradecida, a sus hijas ms queridas su expresin burlona se acentuaba en las pausas, aunque yo
ya saba que en absoluto era hija suya nos coloc en posiciones de privilegio. Unos cuantos
pequeos chantajes y fuimos distribuidas, unas en templos, otras como esposas de personajes
acaudalados
Sonre. La recordaba con aprecio.
Sin duda has tenido suerte.
S. Mi vida es fcil y an guardo una pequea fortuna ahorrada durante aos, para el da que
me canse de ser lo que soy ahora. No me gustara depender de Tebas. El da que me sienta vieja o
fea, simplemente me ir.
Me encog de hombros.
Y qu vamos a hacer?
Ella ri con gracia.
Lo que hemos venido a hacer. La ceremonia es verdadera y los fieles la aprecian, esperando el
favor de los dioses. No ser yo quien les contravenga.
Pero
Ella enarc las cejas, interrogante pero divertida. Yo continu resistindome, an sonrojado.
T sabes que mi corazn pertenece a otra persona.
Ella ri a carcajadas, pero sin resultar ofensiva. Era una risa sana.
Lo s. Y tambin s que ningn ser humano, juez o dios considerara esto como un adulterio,
sino como un honor de interactuar con la diosa para hacer el bien al pueblo. Con este sencillo acto
manifiestas tu amor a los que te han trado aqu, a la diosa y a la misma mujer que amas, pues
ofrendas lo mejor de ti, y sin duda recibir tu energa, como la recibirn los frutos que empezarn a
recogerse maana.
Dime, t te crees todo esto de verdad?
Por supuesto. Me tomo muy en serio mi papel.
Lo dijo an entre risas pcaras, pero la cre. Y su respuesta me asombr, por ms que no fuera
sino parte de un guin escrito.
Pens en los amables vecinos que me haban trado all. Sin duda merecan que cumpliese mi
papel. En lo que respectaba a aquella bellsima sacerdotisa, y aunque era casi tan escptica como yo
mismo, cumpla su papel a la perfeccin. An dudaba, cuando una idea ilumin mi kha.
Reconozco que te he subestimado. Adems de bella, eres muy sabia. Dime, qu ocurrir en
los prximos das?
Como suma sacerdotisa local, debo acudir a Tebas para dar cuenta a la diosa en el templo que
habita en la gran ciudad y que ella apruebe mi ofrenda.
Me llevaras contigo? Tal vez como tu criado?
Ella volvi a arquear las pintadas cejas depiladas.
No correr peligro?
En absoluto. Jams te pondra en peligro.
Y qu ganar yo con eso?
Sonre.
Esta noche me dedicar con absoluto fervor a mi ofrenda a la diosa.
Y las siguientes hasta que nos separemos?
Re a carcajadas.
Trato hecho.
31
No fue un acto de amor lo que viv aquella noche, pero lo recordara con cario el resto de mi corta
vida y eterna existencia.
Nefret, que as se llamaba, aunque su nombre se ocultaba tras su cargo religioso y slo me fue
dado por curiosidad, se comport con la dulzura de aquella que se entrega a un dios por amor.
Tras nuestra conversacin, llam con una palmada al resto de las sacerdotisas, que se sentaron a
nuestro alrededor, cantando en voz muy baja y tres de ellas tocando instrumentos: una flauta, un arpa
y un pequeo tambor apenas acariciado. Parecan temer despertar a la diosa.
Recuerdo el suave incienso embriagador y los sutiles aromas de los perfumes que yo conoca
bien, como buen cortesano: el kyphi
[18]
no tan valioso como el que yo haba conocido en las damas
nobles de la ciudad del disco, pero igualmente aromtico, la mirra y el tiryac
[19]
, as como el
perfume exclusivo de la diosa llamado el secreto de Min, el tishep y el madjet.
Todas las chicas se dirigieron a la estatua, ofrecindole sus cuerpos, y tras ello se turnaron para
amarme tiernamente, de manera simblica (durante los primeros minutos tem tener que llegar a
consumar un coito con cada una de ellas y tuve miedo, pues mi cuerpo tampoco estaba para tal
hazaa), besndome unas, yaciendo a mi lado sin tocarme otras, y las ms atrevidas tocndome y aun
guindome hacia ellas. Incluso llegu a poseer a dos de ellas, aunque brevemente, pues cuando
comenzaba a abandonarme a la pasin, Nefret las tocaba, y ellas, obedientes, se separaban, hasta que
le lleg el turno a la suma sacerdotisa, que me sonri antes de amarme como la experta que era.
Yo lo consider todo un honor, como un premio a mi actuacin en la batalla y como un homenaje
que dos viejos amigos nos dbamos, sin afectar en modo alguno a mi incondicional adoracin por mi
Reina, aunque aquella vez no necesit imaginarme su rostro para poder yacer con Nefret, a la que no
dej de amar en toda la noche, como era de rigor, y los dos nos arrancamos gemidos tan profundos
que sin duda debieron orse en el exterior del templo.
Nefret, con su increble ardor y su sabia experiencia, me haca parar durante breves pausas en las
que nos alimentbamos con la comida dispuesta alrededor, para continuar amndonos. Incluso una
vez lleg a abofetear a una sacerdotisa que, no s si llena de deseo o de fervor por su diosa,
pretenda que la tomase sin el consentimiento de su suma sacerdotisa.
Recuerdo cada extraa postura de las que inventaba. Cuando mi mirada escapaba a su cuerpo, las
fanticas sonrisas y ojos vidos de las envidiosas sacerdotisas, que hubieran dado cualquier cosa por
cambiar su posicin por la bella Nefret, incluso aunque yo hubiera sido un hitita barbudo que les
causara asco.
La diosa pareca mirarnos con aire aprobatorio. En cierto momento comprob sorprendido que
incluso dos de las chicas se amaban entre ellas, lo que espole de nuevo mi deseo, haciendo rer a
Nefret.
* * *
Por la maana, todava dormamos los dos entre la espesa atmsfera de la sala sin ventilar, cargada
de olor a sexo que pareca emanar de la diosa misma, cuando una de las mujeres sali a dar cuenta
con todo lujo de detalles de la maravillosa ofrenda a la tierra y los presuntos premios en forma de
una cosecha tan rebosante de frutos como de sexo la noche pasada.
Los vtores del pueblo me despertaron y Nefret me sonri.
La diosa est satisfecha.
Yo sacud la cabeza, aunque sonriente ante tanta hipocresa.
Me cuesta concebir que realmente te creas todo esto.
Su risa la haca bella, pues era tan sana como la lluvia, como la crecida benigna del Nilo. No
poda evitar sentirme bien.
Dime, se puede desear mejor vida? dijo.
Y si yo hubiera sido un viejo enfermo y repulsivo?
El honor lo hubiera consumado una de las chicas, que se hubiera promovido al instante en la
jerarqua del templo. Ri de nuevo. Y qu te hace pensar que no lo he hecho por la diosa? No
eres un poco pretencioso?
Un poco tal vez, sin duda. Sonre. No haba tenido muchos buenos momentos desde que era
un nio en el kap, y ste lo era.
Ella me mir fijamente.
Dime, no has hecho esto slo por tu propsito de llegar a Tebas, verdad?
Yo la bes.
Debo llegar all. Pero he disfrutado de cada instante y te recordar siempre. Lo juro por todos
los dioses.
Y con qu nombre debo recordarte yo? Y para qu quieres ir a Tebas?
Tap su boca con suavidad con una caricia de mis dedos.
Antes no te ment cuando dije que no correras peligro, pero ahora te digo que s lo correras si
te lo dijera, y probablemente no me ayudaras.
He dado mi palabra ante la diosa. Ya puedes decrmelo.
Sonre ante su ingenuidad.
Mi nombre es Pi. Jams lo repitas, a no ser que sepas que haya muerto.
Qu clase de nombre es se?
Un nombre de sirviente.
Pero tendrs un nombre de verdad, no?
No deseo ms nombre que el que tengo.
Y el nombre de tu padre?
Mi padre es un ser infame y rechazo su nombre.
Pero necesitas un nombre que se pueda repetir cuando hagas el trnsito a la eternidad!
Recurdame y repite este nombre. Nac con l y no quiero otro. Adems, ni s lo que me
espera tras mi muerte, ni creo en Osiris y su balanza.
Call durante un rato. Cuando volvi a sonrer, slo dijo:
Pi!
Y lo repiti una y otra vez, hasta hacerme sonrer. Ella ri de nuevo. Ya comenzaba a temer
aquella risa, pues me gustaba cada vez ms.
He conocido a toda clase de hombres, y me consta que t no eres un sirviente.
Una vez lo fui. T conociste a mi amo.
S. Su sonrisa se borr de inmediato.
Te dir slo una cosa para que me tomes en serio. Sabes quin era aquel nio mi dueo?
Ella neg, an sonriente.
El Faran de Egipto.
Su sonrisa se apag y su tez pas del rubor encarnado de la turbacin sexual al blanco
inmaculado. Se dej caer en el lecho, como desmadejada ante la magnitud de la noticia.
La mir en silencio, a su lado, mientras ella reflexionaba con calma, durante un rato que
aprovech para comer.
Al fin, ella se levant, sentndose a mi lado con expresin grave; el color volva a su cara
lentamente, pero ya no era aquel bonito color de satisfaccin, sino el rojo con que la rabia tie la
cara y el cuello. Le acarici una mejilla ardiente.
Entiendo que te asustes. Me ir y no te pondr en peligro.
Al contrario. Un monstruo as no debera ser Faran. Si le deseas cualquier mal, a l o a su
dios, yo te ayudar.
Esta vez fui yo quien dio un respingo. Me acerqu ms a ella.
Qu te hizo? pregunt
A m nada, pues las que tenamos cierta confianza con la matrona conseguamos escabullirnos
cuando l llegaba, y le daban a las chicas ms nuevas y menos valiosas
Y?
Mat a golpes a una.
Pasamos un rato sin decir nada, hasta que la cara sonriente y ruborizada de placer volvi como si
se hubiese ausentado. Yo agradec el cambio y me prepar para la chanza que se avecinaba.
Claro que al haber riesgo el pago ser mayor.
Las carcajadas francas son la mejor medicina, y retara al mismo Pentu a debatir lo contrario,
pues con aquella risa enterr muchos de los recuerdos que me atormentaban y haban vuelto con la
triste noticia. Me re tanto que no poda parar, y Nefret se uni a m, abrazndome de nuevo.
Aquel ao, la cosecha en verdad debi de ser impresionante.
* * *
Al da siguiente dejamos el pueblo tras una procesin en la que la gente me agasaj con regalos,
comida y bebida. Los relatos de las sacerdotisas sobre mi actuacin fueron tan exagerados que
alcanzaron grado de leyenda. Lament tener otra vida que me exiga acciones, pues nada me hubiera
gustado ms que poder quedarme en paz en aquel pequeo pueblo, cumpliendo el destino que ansiaba
el pobre Sur, al que a pesar de haberme traicionado no poda evitar recordar con cario.
El camino hasta las afueras del pueblo fue francamente divertido. Muchas mujeres me miraron
con fuego en los ojos y algunas me pidieron a voz en grito que me quedase.
Caminamos casi todo el da para cubrir una pequea distancia, lo que me exasperaba un poco, y
al atardecer entramos sin novedad en Tebas. Nadie se atrevi a cuestionar la identidad del squito de
una suma sacerdotisa de Hathor.
Nada ms entrar y sumergirnos en la vorgine de la ciudad, nos miramos.
Nefret me alarg un fardo que una de las mujeres haba llevado.
Tus ropas y armas.
Yo las haba olvidado completamente y las tom con cario. Aquella joven ni siquiera saba el
riesgo que haba corrido por m.
Bes con fuerza a Nefret.
Deseara no tener ms vida que los ltimos das y poder quedarme contigo para siempre
Pero hay obligaciones ms importantes que yo mismo.
Por desgracia. Sonri con pena. Rezar a Hathor para que cumplas con tu misin. Ella te
favorecer.
Lo har, pues me debe una gracia.
Record una lejana noche en que sorprendimos a la Reina con el amuleto de la diosa en su
interior.
Nos despedimos sin ms.
32
Una vez en Tebas, moverse no pareca demasiado difcil, aunque observ con cautela que no todo el
mundo era lo que aparentaba ser, y tal cosa me puso en alerta, olvidando completamente la aventura
con Nefret, muy a mi pesar.
Recorr muchos de los populosos barrios ms pobres. Tebas no era como la ciudad del disco,
donde no haba pobreza. Aqu los contrastes eran muy acusados. En los barrios ms poblados, los
hombres no eran sino esclavos y las viviendas eran indignas incluso para animales de carga.
Saba que no encontrara refugio ni amigos en aquellos barrios, aunque me encontraba mucho ms
seguro que en los vigiladsimos barrios ricos, pero el morbo me impeda apartarme de ellos. Me
preguntaba si en la ciudad del disco no se permitan o era como pretenda hacer creer Akh, que el
modelo de ciudad regida por las leyes de Atn no creaba pobreza porque daba trabajo digno a todos.
Segn Horemheb, la respuesta era la primera, aunque me resista a creerlo viendo aquella
denigracin.
Sin darme cuenta, llegu al barrio judo.
En verdad Jos tena razn y haba motivos para aorar al dios Atn, tan magnnimamente
parecido al suyo, al menos en su versin ms terica. Ocupaban el peor de los escalafones sociales y
su situacin era lamentable.
Vagu durante das sin atreverme a entrar en barrios ms ricos donde la polica estaba alerta. Sin
explicarme por qu, siempre volva a aquel barrio que me tena hechizado, pues por muy mal que
viviesen, siempre haba una sonrisa afable o alguien que me diese un poco de comida. Compartan
las penas con una resignacin que pareca satisfacerles, lo que me extraaba enormemente. Resultaba
fcil creer en toda aquella empalagosa monserga que me soltaba Jos, viviendo en aquel poblado
como si fuera su rey y con una vida fcil, pero ahora lo vea con mis propios ojos, en condiciones
infrahumanas, y me admir en silencio de la fuerza de sus almas.
Vi una pequea multitud y me acerqu, pensando entre disimuladas sonrisas que tal vez era otra
de aquellas ceremonias de prostitucin sagrada y dicindome que mi cuerpo no aguantara un nuevo
embate, ni por el mismsimo Atn.
Pero esta vez no era una ceremonia alegre, pues los judos no las organizaban, al menos al estilo
que yo haba conocido tan de cerca.
Se trataba de un juicio.
La curiosidad me venci, y me acerqu, pensando que si el juez estaba al nivel del barrio que le
haban asignado, la sentencia no estara en consonancia con la regla de Maat.
O las voces sin identificarlas, mientras me acercaba, hasta que pude hacerme con un lugar
preferente a fuerza de codazos.
Cuando levant la vista, las piernas se me aflojaron.
El juicio estaba presidido por Usermont.
Mi buen amigo, a pesar de su evidente posicin, la ms baja entre los jueces de Tebas, rega el
tribunal con disciplina y gravedad, escuchando a las partes y respetando sus comentarios como si
fueran los ciudadanos de pleno derecho ms respetables de la ciudad.
Todo el mundo segua el proceso con un respeto reverencial. Yo sent que el alma se me caa y la
pena me embarg hasta el llanto silencioso.
Usermont ocupaba aquella baja posicin por culpa de mi amistad.
Cuando pude secar mis lgrimas, me fui situando entre el pblico hasta alcanzar una posicin
franca, y a pesar de que slo miraba a las partes, concentrado totalmente en el juicio, logr ponerme
frente a l sin destacar entre el pblico (para lo cual hube de agacharme) pero mirndolo fijamente.
Aquel da no repar en m, pero el juicio no haba terminado an. Se trataba de un sirviente no
judo que haba denunciado a su amo por maltrato e impago, y eran muchos los testimonios que
deban escucharse antes de dar la razn a un criado frente a un gran seor.
Volv al da siguiente y, ya desde la maana temprana, ocup la misma posicin del da anterior.
El juez no vari su inters por las partes, pero al final de la jornada el cansancio se manifestaba ya
en su cara, y la declaracin de una testigo, una vieja criada, ms interesada en sus propias
acusaciones e inventos que en el proceso en s, y que pareca feliz de retener la atencin de tantos,
como slo suelen hacer los nios y los ancianos, fue tan aburrida que hasta el juez luchaba por no
bostezar.
Mientras oa aquella perorata de tonteras (pens que cualquier otro juez la habra expulsado de
inmediato), Usermont miraba al cielo.
Al fin comenz a pasear su mirada por el pblico. Yo mova mis ojos nervioso, entre los policas
que custodiaban al juez, por temor a que alguno de ellos me reconociera, pues era fcil que,
conociendo nuestra amistad, sus guardias fueran espas directos de Tut.
Rezaba porque fuera el otrora pequeo Usermont el que me viera, y no sus policas, que
bostezaban. Incluso se dira que mi buen amigo gozaba de amargarles con tanto aburrimiento.
Observ que haba crecido mucho, y no slo en su aspecto fsico. Pequeas arrugas de
preocupacin surcaban unos ojos extremadamente serios y tristes para su edad, a pesar de que
contenan todo el orgullo que un discpulo de Maat pudiera sentir impartiendo su regla.
Pero no me vea. Apoyaba su cara sobre una mano, hastiado a todas luces de aquella mujer, y sin
embargo continuaba escuchando su impertinente letana con aparente inters.
Me preguntaba hasta dnde llegara su paciencia cuando de pronto me vio.
Su mirada pas desinteresada por la lnea de cabezas frente a l. Pas por la ma sin
reconocerme, pero al instante volvi a m. Sus ojos se abrieron ms, aunque no vari su postura,
paralizado como estaba por la sorpresa.
Enarqu las cejas, sonriendo divertido ante su cauta reaccin, ya que pretendi aparentar que
abra los ojos para sobreponerse al sueo que le embargaba, de manera casi cmica. Le admir por
su frialdad, aunque su actitud me entristeci, pues tanta precaucin obedeca sin duda a una
vigilancia extrema.
Un brillo de inteligencia inequvocamente suyo inund su mirada cuando volvi a cruzarse con la
ma. Le vi moverse y llamar a un sirviente. Estuvo susurrando en su odo durante unos momentos y le
apretaba la mano para recalcarle la gravedad del asunto, aunque su mueca continuaba siendo de
profundo aburrimiento.
Abandon la primera fila, dejando mi puesto a otros, y retrocediendo paso a paso. Esper durante
una hora en la parte ms alejada de la pequea muchedumbre, hasta que sent que alguien me tocaba,
y lentamente y sin llamar la atencin me escor hacia atrs hasta salir del gento y escabullirme por
una estrecha calleja donde esper a mi gua, que pronto se acerc y me susurr al odo:
Seguidme a veinte pasos. Si os sents observado, huid sin correr y maana os esperar a
medioda en este mismo lugar.
Asent sin decir nada. Me dio una tnica de annimo lino gris para cubrirme y se fue. Yo esper
los veinte pasos y le segu con el corazn en un puo y presto a cualquier mirada o sonido, volviendo
cada poco la mirada distradamente.
Afortunadamente no nos seguan. Fuimos a otro barrio que, y aunque algo mejor que el que
habamos abandonado, no dejaba de ser humilde para un juez, lo que me llen de rabia por ensima
vez aquel da.
Dimos algn rodeo para ver si nos seguan y al fin llegamos a una casa pequea, pero limpia y
bien cuidada. El hombre me hizo un gesto, tras asegurarse de que nadie miraba, y entr rpido por la
puerta de servicio. De inmediato, el sirviente se me encar.
No temis, pues en este barrio, aunque parezca pobre, vive buena gente que nos informar si
alguien nos ha seguido. El juez Usermont, que Amn le guarde, es conocido por aplicar la justicia a
favor de los humildes, y ellos le premian con su lealtad.
No contis mucho con ella. No es compatible con el hambre ni con el soborno. Todo tiene un
precio.
El buen hombre dio un respingo, sorprendido por mi respuesta tan directa, y yo casi me ech a
rer, pues de repente me pareci reconocer en m a mi padre, pero le di las gracias por correr riesgos
por m y me puse a su disposicin.
Me dieron de comer y me ayudaron a lavarme y cambiar mis sucios vendajes. Haba pasado unos
das durmiendo en la calle, y aunque para m no result sacrificio alguno, al buen hombre le pareca
un estado cercano a la muerte, a juzgar por las atenciones que me prodigaba.
No esper mucho, y tras cambiarme de ropas y recibir un buen masaje de un sirviente nubio, me
sent de nuevo un noble.
Al poco lleg Usermont y sin decir nada nos abrazamos.
Mi querido amigo! exclam luego. Le temblaba la voz.
Yo mismo me emocion y apenas poda hablar. Usermont me tom la cabeza entre las manos,
examinando mis numerosas heridas y cicatrices.
Pi! Ests bien? Qu te ocurre? Qu te han hecho?
Yo no contest a su pregunta. Slo dije:
Me indigna y me entristece mucho ver qu clase de juez eres por mi culpa.
Usermont ri con calma.
Pues no te entristezcas. Es cierto que me han asignado estos barrios y sus gentes, pero soy ms
feliz entre ellos que entre los nobles.
Tu sirviente me ha dicho
As es. Y no les insultes. Aqu no hay sirvientes. Nadie se rebaja ni recibe salario. Son mis
amigos. Hacen por m lo que saben hacer, e igualmente yo hago lo mismo por ellos.
Lo mir preocupado, y l pareci entenderme.
Slo cuando tienen la razn, Pi! No favorezco a nadie por su clase, lo que sucede es que, por
mucho que la tengan, no estn acostumbrados a que un juez les d la razn, y es por eso que me
siguen y me regalan su amistad.
Pero as te ests creando enemigos!
Usermont ri de nuevo.
Son ellos los que se crearon uno al hacerme juez. Estn a salvo de m mientras me mantengan
aqu.
Y ahora yo tambin te ayudar si puedo hacerlo.
Claro! Ahora eres un noble, con un nombre casi tan largo como el del mismo Faran.
Mi mirada le dijo que aqul no era terreno amistoso.
Reniego de ese nombre. Prefiero caer en el olvido a compartir nombre con ese infame.
Disculpa.
Me hizo una mueca burlesca, como cuando ramos nios.
Repetir tu nombre tanto que Maat se tapar los odos.
Re y volv a abrazarle.
Han ocurrido muchas cosas le dije.
Hablemos.
* * *
Hablamos durante toda la noche. l me cont que en la ciudad del disco haba sido el juez que quera
ser, o al menos eso pareca, pero tal cosa dur muy poco, pues enseguida todo el mundo se traslad a
Tebas, donde la corrupcin reinante enseguida le hizo impopular, pues no se dejaba sobornar y sus
veredictos eran firmes y ejemplares.
Fue siendo degradado progresivamente hasta ocupar la posicin ms baja entre los jueces de
Tebas. Le asignaron una morada indigna de su rango y le acosaron constantemente, y sin embargo no
se amilan.
A base de constancia y justicia, se fue haciendo con el corazn de la gente humilde y ganndose
su confianza. Destin su fortuna personal a mejorar las condiciones de vida en el barrio de manera
totalmente desinteresada, y poco a poco fueron apareciendo hombres y mujeres que le ayudaron a
limpiar su casa primero, ampliarla ms tarde, y a convertirse al fin en sus desinteresados y fieles
servidores, pues aun con el sueldo del juez ms bajo, les daba para vivir con holgura. As, una
compleja red de informadores y cooperantes se fue creando, para comenzar a vencer la resistencia de
los caciques locales, que se aprovechaban de la miseria general para enriquecerse, y que poco a
poco fueron expulsados por el juez, hasta crear un barrio modelo de concordia y temido por los
delincuentes, donde los propios vecinos actuaban como polica, cuando la misma polica se negaba a
entrar y someterse a la jurisdiccin del juez contra sus intereses. Yo me asust ante aquel discurso.
Pero tarde o temprano Tut vendr a por ti!
Al contrario! Le divierte mucho tenerme aprisionado en este barrio. Si quisiera encarcelarme
o convertirme en un esclavo, lo hubiera hecho ya sin duda, pero creo que algn tipo de
remordimiento le ronda la conciencia.
No lo creo. Es fro como una cobra.
Pero aora el kap y su inocencia. Descubre que la edad adulta jams ser tan buena como
nuestra niez, y de alguna manera, el nio que fue le recrimina al Faran que es ahora.
Eso nos pasa a todos.
Tras unas risas amargas de aoranza y recuerdo a los viejos amigos, continu su relato.
As, nada pasaba en el barrio sin que llegase a odos de Usermont, y mucho se extra cuando
supo que yo mismo llevaba algunos das vagando por sus dominios, lo que me hizo rer. An tuve que
recordarle que yo era un soldado, lo que se diferenciaba tanto de nuestro pasado en el kap que
apenas poda creerme cuando le hablaba de mis batallas, lo que hizo la conversacin muy divertida.
Los dos resultbamos muy graciosos en contraste con nuestra apacible niez. Nos habamos
convertido en adultos a nuestro pesar, como el mismo Tut, pues cuando vivamos en el kap ya
presagibamos que el futuro no sera tan favorable como aquellos maravillosos aos.
Nos relatamos pues nuestras aventuras. Yo le cont sin reparos todo cuanto me haba sucedido,
salvo el paradero de Nefertiti, aunque en verdad no hubiera persona en quien pudiese confiar ms.
l me cont que nuestro comn amigo Inuia haba sido destinado a Menfis para evitar una posible
coalicin de la antigua alianza entre los viejos amigos del kap.
Me alegro de que Djeh nos ayude, aunque sea interesadamente. Saba que no nos abandonara y
merece cualquier pago que Horemheb le d.
Me acerqu a l. Haba pasado ya el tiempo de la conversacin amistosa y deba entrar en mi
acuciante futuro. Mi amigo lo entendi al instante y se acerc con expresin grave. Ya no era el nio
que durante un buen rato haba vuelto a ser.
An hablas con Ay?
S. Pero ha cambiado. Ha perdido su sentido del humor y su irona. No es el mismo. De vez en
cuando le visito, aunque s que levanto muchas suspicacias. Muchos dicen que maquina para ser
Faran y Tut le tiene bien vigilado, y aunque de momento no se atreve a encarcelarlo, lo mantiene en
un cmodo arresto domiciliario que para l ser peor que la propia crcel.
Y su hijo?
Tut se ha atrevido a declararle prfugo para poder chantajearle si le llega a atrapar, aunque
segn mis informaciones, tal cosa an no ha sucedido, o quiz s lo tiene, bien encerrado.
Yo me extra.
Nakhtmin un delincuente? Si le hizo un buen servicio yendo tras de m y la Reina! De hecho,
no deseo otra cosa que poder echarle mano sin que se entere su padre. Tal vez t como juez legitimes
mi venganza.
Usermont no ri la broma, y se encogi de hombros en un gesto muy poco propio de un juez.
Desconoca la causa. Le tom las manos entre las mas.
Tienes que llevarme a hablar con Ay! Tengo que entrar en su casa y tienes que ayudarme a
burlar la vigilancia.
No podemos hacerle llegar un mensaje en tu nombre?
No lo creera, y lo que tengo que decirle slo lo escuchar de mis propios labios y en persona.
Tengo que hablarle de algo muy importante. Debo convencerle
De qu? pregunt.
Sonre.
De que deje que sea Horemheb quien se haga con el poder y se retire. Yo le llevara junto a su
hija a vivir el resto de su vida en paz. Tut tiene los das contados. Si no es de manos de los Oscuros,
ser el propio Horemheb el que le haga reunirse con su padre.
Usermont se sorprendi, aunque al poco se ech a rer, comprendiendo mi anterior expresin.
Eso no ser fcil. Como te he dicho, ya no es el mismo. De buena gana me ira yo mismo
contigo. Dara cualquier cosa por volver a ver a nuestra Reina Pero tambin como t, siento que
debo hacer algo en esta vida, y es Maat quien la rige, no Atn ni Amn.
Tienes suerte. T tienes un dios en quien creer, que te da fuerzas.
Pobre Pi! Pero t tambin tienes tu diosa No?
Asent.
S. Al fin tienes razn, aunque a veces es ms fcil creer en un dios que no se manifiesta.
Mi amigo asinti con amistosa gravedad.
Ir a visitar a Ay y encontraremos la manera de que entres en su casa. Mientras tanto, qudate
aqu. No llamars la atencin y podrs descansar de tus heridas.
33
En ausencia del juez, inspeccion la casa. Era pequea, pero fresca y limpia. Pequeas habitaciones
en torno a un patio central, donde crecan rboles frutales que daban sombra y refrescaban el
ambiente con su perfume.
Resultaba extrao que materiales tan perdurables como la piedra se usaran en templos, moradas
de eternidad, etc., y en las viviendas (desde el Palacio Real hasta la ms humilde) se empleara el
frgil y perecedero adobe, ladrillos de barro mezclado con paja y secados al sol.
Una casa media tena entre tres y diez habitaciones en lnea, siendo el nmero ms habitual
cuatro: una entrada que reciba a las visitas y donde se sola colocar algn altar de la divinidad
preferida; una sala central que vea los acontecimientos ms importantes y cotidianos de la casa; una
cocina con salida de humos en el techo, aunque a veces sola situarse fuera de la casa para evitar los
incendios; y el dormitorio, donde se situaban las esteras, o las camas en el caso de los ms ricos, de
cuerpo de mimbre o madera decorada y policromada, con sostn de fuertes telas de papiro, camo o
cuerda. Se usaban cojines de plumas de nade, aunque en las noches frescas se utilizaba una cabecera
de madera para el cuello con adornos taraceados.
Las casas solan ser de una planta y tenan pequeas aberturas a modo de estrechas ventanas en lo
ms alto de los muros, para dejar pasar algo de luz pero no el tremendo calor. Tambin haba una
terraza, una bodega donde se guardaban los bienes y un horno de ladrillos refractarios, alimentado
con excrementos secos mezclados con paja, que arda bien durante mucho rato y no despeda mal
olor, y finalmente un pozo de piedra para guardar agua.
Las ms ricas tenan amplios patios con estanques donde se vean peces y crecan los sicmoros,
palmeras datileras y acacias.
El tejado sola ser plano y el suelo, de tierra apisonada, por debajo del nivel de la calle, con un
profundo hueco donde se situaba el brasero para calentar las noches de invierno.
Las fachadas se pintaban de blanco, y en el interior de las casas pudientes se pintaban escenas
cotidianas, de caza, pesca, naturaleza o cargos de los moradores.
Por la noche, los ms dotados conseguan luz con velas o pequeas lmparas de terracota,
alimentadas con aceite de oliva o ricino con sal, para que no echase humo, de mecha de papiro, lino
o camo, aunque no eran comnmente utilizadas, puesto que de noche casi exclusivamente se
dorma.
En las habitaciones de Usermont haba rollos y rollos de papiros, esteras y apenas algunos
austeros muebles, arcones principalmente. En la cocina, lo justo, pues la mayor parte de la comida le
era trada de las casas, donde sus serviciales amigos preparaban sencillas recetas. A m me
preocupaba tanto servilismo, pues entre tantas manos sera extremadamente fcil colar un alimento o
bebida con veneno, y Usermont comera cualquier cosa que le diesen aquellas gentes.
Admir a mi amigo en silencio. Haca falta mucho valor, una clase distinta de valor que el que
lleva a luchar en una guerra, pues ste es fruto del abandono de la personalidad propia a favor del
animal que todo hombre lleva dentro, pero aqul era fruto de la reflexin. Y sin duda ste era el
valor ms meritorio. Si yo hubiera pensado antes de la batalla, probablemente no habra hecho sino
correr en direccin contraria.
No haba pinturas en su casa, pero las paredes blancas hablaban de su alma sencilla y libre de
oscuridad. Era una vida sin lujo ni adornos, pero muy gratificante.
Comprend por qu haba escuchado todo el discurso de aquella aburrida mujer: porque la
respetaba, aunque l me dijo modestamente que al da siguiente le haba exigido que aportara algo
serio al juicio o se callara, pues por muy condescendiente que fuera, el tiempo de un juez siempre era
valioso y deba hacerse respetar.
* * *
Mi amigo volvi por la noche, nervioso pero satisfecho.
En efecto, hay vigilancia, pero me dejaron entrar. Est preso en su propia casa, como te dije,
custodiado por policas. Y es Tut en persona el que lo ha ordenado, as que cuando entres, te
aconsejo no armar jaleo, pues de lo contrario no saldrs vivo.
Y cmo entrar?
Como lo que eres. Un gran soldado.
No digas tonteras!
Usermont ri.
Ay me dio las insignias de su propio hijo, al cual suponemos en una oscura celda en palacio.
No puedes saberlo? Eres un juez!
S. Soy el ms desafortunado y menos poderoso de los jueces de Tebas, y no me envan a la
ms remota aldea de Nubia porque aqu al menos me tienen controlado. No se atreve a matarme pero
tampoco a darme su confianza. Y pretendes que le pregunte sobre Nakhtmin. Tal vez Tut no hace sino
ponerme a prueba para templar mi carcter. Soy el nico de los nios del kap en que no confa.
Pero t eres mi amigo, y eso te desprestigia. Sabe sin duda que yo acudira a ti.
Mi amigo no dijo nada. Su aspecto frgil y su piel lechosa contrastaban con la seriedad de su
expresin, una vez ms.
Te disfrazaremos. Algunos de mis amigos son maestros en eso. Nadie te reconocer. Si te
sabes imponer a los guardias, las insignias de general bastarn para disuadirles, si no tienes la mala
suerte de encontrarte cara a cara con el mismo Tut.
Yo re a gusto. Estara bueno.
Pues de eso no tengas dudas. He tenido un buen maestro. Al general Pi lo van a recordar
mucho tiempo!
* * *
Al da siguiente, y tras asegurarnos de que el camino estaba despejado de espas, me encamin con
paso firme al barrio residencial donde viva Ay, en una mansin tan diferente de la de Usermont que
me obligu a no aparentar la indignacin que sent. Desgraciadamente, los informes de nuestros
amigos eran estrictamente fidedignos. Estaba tan custodiada que en verdad pareca ms una prisin
que una casa.
Me dirig a la entrada principal. No llevaba sino una vara de mando y las insignias y brazaletes
que indicaban mi rango de general, sobre una tnica discretamente rica que me prest Usermont.
La gruesa capa de maquillaje que me haban aplicado con sumo cuidado durante horas me picaba
y me haca sudar, y tena la sensacin de que aquel polvo se me meta en la nariz y la boca,
impidindome respirar bien, pero olvid mis temores. El miedo se huele y no deba mostrarme
vulnerable.
Ni siquiera hice ademn de detenerme, hasta que uno de los guardias baj tmidamente su lanza,
interponindola entre yo y la puerta.
Yo fing ponerme lvido de rabia.
Qu haces, soldado?
Tengo orden de no dejar pasar a nadie.
Vengo de palacio! El Faran mismo me enva. No abuses de mi paciencia. Habl sin gritar,
con la furia contenida que haba aprendido de mi padre.
Esper unos segundos. La lanza, aunque temblando, no se apart de su sitio.
No esper ms. Levant mi vara y le golpe la cara, sin cubrirme. No lo necesitaba. Era un
general, y si un soldado levantaba su mano contra m, ordenara su muerte sin vacilar.
Los dos dieron sendos respingos, y los hombres tras ellos miraron hacia otro lado cuando yo
volv la vista. No dej de golpear hasta que la lanza se movi y el aterrorizado soldado la retir,
dejndome pasar.
No dije nada ms y entr, an temblando de miedo, lo que interpretaron como rabia.
Nada ms pasar a la siguiente estancia, mi fachada se derrumb y suspir aliviado, menguando al
menos un palmo de mi estatura. Me saba mal haber maltratado a aquel pobre soldado sin ninguna
culpa, pero era absolutamente necesario y no le di ms vueltas.
Un criado me llev enseguida donde Ay, al que corr a abrazar, pero l ni siquiera me rode con
sus brazos.
Su cabeza estaba baja y sus ojos hmedos.
Me sent frente a l, comprendiendo que haba sido maltratado. El anciano apartaba la mirada.
Yo intent bromear.
Qu te ocurre, viejo amigo? Parece que te haya posedo el kha de un nio!
Pero la broma le entristeci an ms. Continu intentando arrancarle alguna palabra, pero no
responda, ni a mis preguntas ni a mis muestras de afecto.
No tenemos mucho tiempo! Necesito que me escuches le dije, perdiendo la paciencia.
Ay! He arriesgado la vida viniendo a ayudarte, as que no te comportes como un pusilnime, pues
nunca lo has sido!
Tampoco respondi. Ya no saba qu hacer. Al fin, sent que la rabia me colmaba y le agarr con
fuerza de las axilas, elevndole sobre el suelo.
Maldito seas! Me debes tu atencin.
Qu quieres? dijo sin levantar la vista.
Llevarte junto a tu hija. Olvdate de ser Faran. Horemheb estar esperndote como un buitre
para comerse tus despojos, despus de que los Oscuros te corrompan, y ser l quien reinar con un
nombre limpio.
El anciano neg con la cabeza compulsivamente. Yo no comprenda su actitud, aunque era
evidente que libraba una batalla interior que pareca superarle.
Ella est ida dijo. No hay nada que pueda hacer.
Te equivocas, Ay.
Ment. No supe por qu, pero lo hice. Supongo que por puro instinto, pero una vez que las
palabras comenzaron a salir de mi boca, como si fueran dichas por otro, no me detuve a pensar que
estaba mintiendo.
Ella est perfectamente cuerda. Ms que nosotros. Y nos espera para vivir en paz.
El buen hombre levant al fin la cabeza, dejando al descubierto unas profundsimas ojeras
surcadas de arrugas tan secas como el desierto ms rido, y tan profundas que parecan haber sido
abiertas con un cuchillo.
No! No es cierto.
S lo es!
De repente levant la cabeza, sobresaltado por un ruido que slo oy l. Yo me puse en guardia,
aunque no escuchaba sonido alguno. Se levant y corri hacia m, estrechndome en un breve pero
intenso abrazo.
Perdname! dijo. Las lgrimas se abran paso entre los surcos de su cara.
Yo trataba de levantarle la cabeza para saber qu haba hecho que mereciera mi perdn. Supona
que era consciente de que su hijo me haba traicionado y por eso me rogaba perdn, que yo estaba
dispuesto a concederle, visto el estado en que estaba.
Enseguida volvi a ponerse tenso como una cuerda y sus angulosas facciones se endurecieron, en
la expresin firme y decidida que yo le conoca.
Llevas armas?
Asent con la cabeza, tenso de repente. La pregunta no me sugera nada bueno.
Te he traicionado dijo.
34
Qu?! rug.
Los sollozos le sacudieron brevemente.
Me han obligado dijo. Tienen a mi Nakh. Me dijeron que si no les entregaba tu cabeza, l
morira. Yo crea que no tena a nadie ms, pues Nefer estaba fuera de este mundo, pero si ella est
bien Te necesita ms que Nakh a m, y de todas maneras dudo que me dejaran con vida.
Empu mis armas, alarmado. Me apart de l.
Llegarn de un momento a otro dijo con calma.
Me dispuse a correr hacia la puerta.
Pi!
Ay me agarr con fuerza del brazo. Lo apart con rabia, hacindolo caer.
Saben dnde est Nefertiti!
Qu?! grit. No puede ser!
Te drogaron. Tu infame padre necesitaba algo para negociar con los Oscuros, y t se lo diste.
No!
En cuanto acaben con nosotros, el mismo Tut ir a por ella!
La rabia me domin de tal manera que la visin de mis ojos se ti del color de la sangre. Di un
paso hacia Ay, que retrocedi aterrorizado.
Comprndelo! exclam. T y yo estbamos perdidos y slo poda salvar a Nakh
negociando.
Levant mi espada hacia l, dispuesto en verdad a matarle, pero su mirada se seren, esperando
el golpe que hara justicia. Ni siquiera puso sus brazos entre mi espada y su cuello, sino que casi
pareca ofrecerse, como una ofrenda para expiar un pecado imperdonable.
No era un cobarde.
La espada no lleg a su cuello. Y no fue por mi piedad, sino por un ruido que me alarm, y mi
instinto de soldado me dijo que haba algo ms acuciante a lo que dedicar mi atencin.
Corr hacia el sonido de pasos acelerados, y apenas cruzar el umbral de la puerta que daba al
gran patio abierto, por la puerta frente a m entraban los primeros soldados.
* * *
En aquel mismo momento olvid a Ay y, como una vbora acorralada, me lanc a por ellos, arrojando
todo cuanto encontraba a mi paso para evitar que lanzaran sus flechas sobre m, y tener la
oportunidad de entrar en una lucha corta. Jarrones carsimos, pequeas sillas y un silln cumplieron
su funcin, aunque observ que no llevaban arcos, sino armas cortas.
Me queran vivo.
Al primero lo ensart tras desviar su torpe estocada, al tiempo que daba una patada al siguiente,
consiguiendo as mantener el espacio de la ancha jamba de una puerta, obligndoles a luchar de uno
en uno.
Al poco, un tapn de cuerpos casi obstrua la pequea puerta y salt sobre ellos, loco de ira, para
continuar mi combate suicida, pues sospechaba que de un momento a otro entraran por otros lados
del patio, hacindome vulnerable.
Pero la furia del primer momento, que atemoriz a los soldados, se consumi con el tremendo
esfuerzo, y los atacantes poco a poco tomaron confianza ante su creciente nmero, acorralndome
hasta hacerme llegar de nuevo al patio, que deba evitar a toda costa.
Mis brazos se cansaban y yo jadeaba como un caballo exhausto.
Volv corriendo a la sala donde haba tenido el encuentro con Ay, para tomar aire. Casi agradec
abandonar el patio abierto, pues el brillante y agotador sol de Atn pareca rerse de m.
El combate continu. A cada adversario que derribaba, le sucedan dos, y mi tctica cambiaba
segn el aire que contuvieran mis pulmones.
Acab defendindome como poda.
Apoy mis brazos sobre las rodillas, an sujetando las espadas, para intentar llenar de aire mis
agotados pulmones y calmar su ritmo alocado. Uno de los hombres corra hacia m; yo apenas poda
levantarme.
A medio camino, una flecha se clav en su pecho y cay ante m. El siguiente corri igual suerte.
Mir hacia atrs. El buen Ay sostena un precioso arco negro de algn material noble que no
identifiqu, y disparaba flechas como un maestro.
No dijo nada. Slo me mir, y yo reconoc la mirada serena y firme que siempre le haba
caracterizado. Volva a ser l.
Pero estbamos igualmente condenados. Yo recuperaba el aire justo para un asalto ms, pero no
iba a durar mucho ms aquello, pues Ay no poda hacer otra cosa que disparar sus flechas, y no tena
muchas.
* * *
Omos gritos detrs de los soldados y pensamos que se trataba de refuerzos, con lo que todo estara
irremisiblemente perdido. Nos miramos. Ay me sonri y yo asent con la cabeza mientras miraba
hacia arriba. Slo dije:
Nefertiti estar bien.
Pronto seramos libres para ser responsables de nuestras acciones, ante Osiris o ante quienquiera
que fuese, dios o demonio.
De pronto los gritos arreciaron, y nuevos sonidos de lucha se abrieron camino hasta los soldados,
que se desentendieron de nosotros y volvieron al gran patio para combatir a un supuesto atacante.
No podamos movernos. Yo estaba exhausto y slo poda jadear. Sin poder crerselo, Ay miraba
cmo en el patio se libraba una lucha salvaje. No podamos saber quin haba acudido en nuestra
ayuda. Rogu en silencio que no fuera Usermont, aunque no me imaginaba a nadie ms. Con esta
accin, arruinaba definitivamente su carrera y pona su vida en peligro.
Tendra que llevarle tambin conmigo.
* * *
Al rato, el combate concluy y aparecieron unos soldados annimos. Apenas quedaba una media
docena, y tras ellos se dej ver el general Nakhtmin, que corri a abrazar a su sorprendido padre,
que abri la boca, jadeando de asombro. Yo reaccion con rabia.
T!
Rpido! Debemos irnos. Ya habr tiempo para explicaciones. Me mir.
Yo tragu mi rabia y asent.
Pero no sern olvidadas le advert.
* * *
Los seis hombres cubrieron nuestra retirada y a los pocos minutos nos habamos mezclado entre la
multitud. Yo les di instrucciones de acudir al barrio de Usermont. l nos encontrara escondite.
Corr para adelantarme, aunque extremando las precauciones. Apenas entr en el barrio, me
pararon para interesarse por m. Estaba herido y dej de cubrirme con una tnica oscura de Ay,
aunque la guard para Usermont, como pago a la otra que haba perdido. Les orden llevarme a un
lugar seguro que no comprometiera al buen juez y adonde llevaran a los hombres que llegaran en
cuestin de segundos, y que me apresur a describir, no fuera cosa que alojaran a un soldado o un
espa de Tut.
Tras una breve conversacin, me acompaaron a una pequea casa, donde me dieron de beber y
comer, y curaron mis heridas con natrn.
Al poco, llegaron mis acompaantes.
Ay fue a decir algo, pero le hice callar con un gesto que no admita rplica, mientras miraba
fijamente a Nakhtmin. El anciano comprendi y asinti, dejando hablar a su hijo.
Me engaaron dijo ste, lo mismo que ahora han engaado a mi padre. Baj la cabeza,
avergonzado. Parece que la ingenuidad la llevamos en la sangre. Te ruego me perdones, pues no
fui consciente de mi accin, ni de que iba en pos de mi propia hermana, a la que jams hara dao. Y
si mi padre te considera, como me ha dicho, un hijo Ay asinti con la cabeza, t eres pues mi
hermano. Perdname. Me ofrezco a reparar mi falta yendo contigo a socorrer a mi hermana.
Mir a Ay, buscando su opinin.
Puedes confiar en mi hijo dijo. Ahora estamos juntos y no hay ms mentiras.
Al fin me rend y tom la mano de Nakhtmin.
De acuerdo. Nos iremos los tres.
No!
Volv la mirada, sorprendido. Ay era de nuevo el orgulloso estadista de antao.
Yo no huir. Si vosotros dos estis bien y protegis a Nefer, los Oscuros no tienen ya nada con
lo que presionarme. No les tengo miedo, ni a ellos, ni a Tut, ahora que no tienen con qu daarme.
Adems, si fuera con vosotros, no sera sino una rmora, y debis correr, pues tal vez hayan partido
ya a por ella, y si todava no lo han hecho, lo harn cuando sepan que hemos escapado.
Mir a Nakh.
Cmo escapaste de los Oscuros? le pregunt.
Jams me tuvieron. Slo hicieron creer tal cosa a mi padre para que te traicionara, pero no
poda llegar hasta l, ni enviarle un mensaje Pero t relajaste sus defensas con tu entrada
espectacular, y as pude acudir a ayudaros con mis hombres.
Les mir con gravedad.
Pues si Horemheb evit decir mi padre conoce el paradero de Nefer, sin duda no
renunciar a una baza tan importante para someter a Tut y tal vez negociar con los Oscuros.
En ese momento lleg Usermont. Enseguida le pusimos al corriente. Cuando terminamos nuestro
relato, de sbito ri a carcajadas, sorprendindonos a todos. Ante nuestra perplejidad y con franca
jovialidad, nos explic entre risas:
Mira por dnde, Ay va a ser quien me reconducir como juez! Yo le proteger de los Oscuros
y l me promover a visir. Slo entre los dos podremos hacer frente a los Oscuros y a tu padre.
Ay asinti sin sonrer ante la bravata de mi amigo, aunque yo, que le conoca bien, saba que
hablaba en serio. El viejo, que ya no lo pareca, me tom por los hombros.
Tengo que pedirte algo, aunque no tenga derecho.
Yo no respond. l continu.
Ahora sois hermanos. Te ruego que protejas pues a tu hermano, como a Nefertiti. Yo tengo un
pacto con los Oscuros.
Qu?! Por Atn! respond, y comenc a sentirme estpido por repetir siempre el mismo
gruido, sin tener jams las respuestas, salvo las que se dignaban darme aqullos que me manejaban
como si fuese una de las marionetas con que jugbamos de nios en el kap. Ay continu:
As es. A pesar de todo, los Oscuros siguen prefirindome como Faran antes que a
Horemheb, demasiado ambicioso para sentirse cmodos con l.
Nakh intervino, encarndose con su padre.
Pero ni los mismsimos Oscuros se atreveran a acabar con la vida de un Faran. Su propio
fanatismo es la mejor defensa que protege a Tut.
No me revelaron su plan, pero es firme. De un modo u otro acabarn con l. Y una vez que yo
reine, si no acaban tambin con Horemheb, habr guerra entre l y yo. Por eso debes ser protegido.
T eres mi sucesor. Si logris esconderos, algn da sers Faran y nuestra estirpe perdurar, por
mucho que mi nombre sea borrado.
Negu con la cabeza, asqueado.
Una cosa tenis en comn con mi padre! La ambicin! Incluso sabiendo que no seris sino
tteres, continuis codiciando el reino. Decidme, acaso creis que con eso llegaris tal vez a ser
dioses como lo crea Akh?
No contestaron. Yo continu.
Proteger a Nakh mientras me acompae y l haga lo propio conmigo, como soldado que es, y
se exponga al peligro del mismo modo que yo. Pero lo har slo por Nefer. Mi propsito es
retirarme con ella y no volver a aparecer jams. No he dejado de ser un instrumento de Tut y ms
tarde de mi padre para ahora convertirme en vuestro instrumento de codicia, por ms padre o
hermano que os declaris. Ya he perdido un padre. No me importa perder otro, ni cien ms Mira
por dnde ahora me salen familiares por los sobacos!
Nakhtmin dio un paso al frente, hacia m, ofrecindome una mano que yo no tom.
Me parece justo dijo.
Ay call, apartando la mirada, lo que espole mi rabia. No pude evitar ser cruel.
No dejes de mirarme! Pronto olvidas que me has traicionado. Olvidas que vas a pactar con
los Oscuros y traicionars a Akh. Y lo ms importante: en tu codicia sin lmites has olvidado a tu
hija, que est en peligro mientras t maquinas y tratas de utilizarme en nombre de mi amor por ella.
Me dais asco! Tal vez en verdad merezca gobernar Horemheb, aunque me inspira lo mismo que t.
Levant la cabeza, altivo.
Somos lo que nos ensean a ser!
Te equivocas! Eso es una excusa para maquillar tu codicia y la de tus padres. Qu
decepcionados debieron de quedar cuando Nefertiti tom su propio camino! Dime, Nakhtmin, qu
sientes al ser el instrumento de tu padre y tu abuelo? Incluso si llegas a reinar, no estars sino
cumpliendo la voluntad de ellos. No tienes vida propia, sino que vives la de ellos!
Levant la cabeza con falso orgullo.
Yo obro segn mi conciencia repuso. Y aunque una vez me equivoqu, cumplo mi
voluntad acompandote. No hagas que me arrepienta!
Me puse en actitud de combate, en guardia, alzando mis magullados puos.
Haz como te plazca! Yo no te debo nada, pero t s a tu hermana. Y ya hemos hablado
bastante! Mir de nuevo a Ay. Podrs invertir algo de tu fortuna en unos caballos, armas y
comida para tu futuro Faran, y llevarlos fuera de la ciudad?
Ay me mir con dureza, pero asinti. Yo no poda callar:
Y pensar que vena a convencerte de que vinieras a vivir en paz junto a tu hija Cuando ya
poda estar junto a ella! Me volv al fin hacia Usermont. T eres mi nico amigo. El nico que
permanece fiel a lo que pensbamos y aprendamos en el kap.
l asinti.
Protege a la Reina dijo.
Nos abrazamos.
35
En una hora, Nakhtmin y yo estbamos fuera de la ciudad, donde nos reunimos con el hombre de Ay,
que llevaba cuatro caballos cargados de comida y armas.
Nos pusimos en camino al galope. Enseguida pasamos por el pueblo que me cost tanto dejar, y
adivin a Nefret en su templo. Lanc al aire una callada plegaria desendole suerte.
Mi acompaante no me habl en horas, lo que agradec profundamente. Cuando notbamos que
los caballos se agotaban, cambibamos de montura y dejbamos que el exhausto descansase.
Paramos un par de horas para descansar. Nakhtmin dorma mientras yo meditaba, dejando que la
noche me infundiese esperanza y energa.
Si mi padre saba por m del paradero de Nefertiti, en aquel mismo momento el poblado estara
ya arrasado y ella en su poder o muerta. Mi nica esperanza era que ni yo mismo saba a ciencia
cierta dnde estaba el poblado, y si mis indicaciones no fueron muy precisas, a poco mermado por la
droga que estuviese, tal vez no lo hubieran encontrado an, aunque quizs era una esperanza vana,
pues mi padre peinara cada roca del desierto si era preciso con tal de obtener mercanca tan valiosa.
En principio, sa era mi baza. Que l la necesitaba viva para entregarla a los Oscuros o al mismo
Tut, pero tambin era un razonamiento igualmente vano, pues saba que mi Reina tena suficiente
valor para quitarse la vida, antes que volver a manos de su hijastro.
El breve contacto de una mano en mi hombro me sac de mis elucubraciones.
No descansas?
S. No necesito dormir para descansar. El desierto y la noche me dan fuerzas.
Nos harn falta.
Por qu lo dices?
Sabes que, pase lo que pase, habr lucha.
No tiene por qu haberla.
No seas ingenuo! Si se la han llevado, iremos en su busca, pero si nosotros llegamos antes
Entonces qu?
Tu padre es zorro viejo. Podra haberte mentido y preparado todo eso para que le conduzcas
hasta ella.
No puedo saberlo! No s si dije algo o no dije nada. Pero es mejor hacer algo que quedarme
con el cargo de conciencia de no haber ido.
No podramos?
Me abalanc sobre l.
Qu? Negociar? espet. Es idea tuya o cosecha de tu padre? Lrgate! Vete! No te
necesito!
He dado mi palabra!
Y yo te libero de ella, ya que tan presto ests a cambiar de planes.
Seguir contigo! grit empecinado.
Yo escup mi rplica:
S. Y lo hars slo porque conmigo de momento ests ms seguro que con tu padre. No te
importa tu hermana ni tu padre. Le salvaste para proteger tu futuro reinado. Le agarr del cuello.
Pero escchame bien, vbora! Si como dices hay lucha, estar igual de atento a tus movimientos que
a los del enemigo, y juro por tus dioses ms sagrados que no me importar rebanarte el cuello si noto
la ms mnima duda.
Se revolvi, desasindose.
Combatir con nobleza! Pero eres t el que nos lleva a esta lucha.
Sin duda. Y por primera vez, obrar por m mismo, sin servir a nadie. Es hora de irnos.
* * *
Mientras cabalgbamos, medit las palabras de Nakhtmin, que, aunque maliciosas por su egosmo,
eran ciertas. Era una verdad que me haba ocultado a m mismo, pero no poda confiar en mi padre
ms que en Ay, Tut o los mismos Oscuros.
Si no se la haban llevado ya, en caso de que yo hubiera hablado de ms ante mi padre, ahora los
estaba conduciendo hacia ella. Era ms probable lo primero que lo segundo, y, sin embargo
Una idea bull de repente, enturbiando mi alma como el fango espeso y oscuro que a veces trae el
Nilo tras las crecidas. Era cobarde y ruin por mi parte, pero no menos de como yo mismo haba sido
tratado por todos ellos. Yo dispona de una moneda de cambio que me valdra tanto para los Oscuros
como para Horemheb: la llave que controlaba a Ay.
Tena a Nakhtmin.
Por eso Ay quera atraparme en su chantaje emocional, como su hijo y hermano de Nakhtmin,
para que no pasara por mi cabeza tal pensamiento.
Algo se rebel dentro de m. Supe que de algn modo era la voz de Akh, que, por falsos que
fueran algunos de sus dictados, era un corazn noble y jams hubiese permitido que se daase a uno
de los nios del kap, este hijo de su suegro y hermano de su Reina.
Mir el cielo. Siempre me haba preguntado si Akh me reprochara el haber amado carnalmente a
su esposa. Si bien Akh era muy liberal en lo referente al sexo y sus amantes y esposas menores eran
bien conocidas, y aunque Nefertiti tena el mismo derecho, jams supe que lo hubiera usado, lo cual
era extrao, teniendo en cuenta la minusvala fsica de su marido. Slo le conoca como amante aquel
maldito amuleto de la diosa del placer, Hathor, a la que rogaba una nueva oportunidad de engendrar
un hijo varn, y que tanto dao haba causado. Siempre me pregunt si todo hubiera sido diferente en
caso de que tal escena no se hubiera desarrollado. Aunque supongo que s, no puedo evitar asociar
aquel amuleto con la causa de la desgracia de muchos.
Supona que, donde fuera que estuviese Akh, si se haba manifestado para evitar una infamia, la
de usar a Nakh como moneda de cambio, si mi contacto carnal con Nefertiti le hubiera enfurecido,
con ms vehemencia se hubiera manifestado ante m, no slo para procurarme peligros y tristezas,
sino para que supiera inequvocamente que era l quien las causaba. No. De algn modo, Akh
aprobaba mi conducta.
Era lgico pensar que sin las ataduras fsicas de su cuerpo enfermo, y ya no sujeto a los dogmas,
enseanzas y vicios paternos, su espritu haba crecido y florecido como una planta de papiro, como
no haba podido hacerlo en vida. As pues, deba de sentirse feliz de que al fin su Reina fuera amada
y cuidada como se mereca, por ms presuntuoso que esto sonara en mis odos.
Decid pues no valerme de Nakhtmin. Di las gracias a Akh y le ped ayuda, pues al negarme tal
baza todo sera ms complicado, as que sera justo que me procurara un poco de ayuda.
Mir a mi acompaante. Me senta ms sereno ahora que tena la conciencia tranquila.
Yo no vala para las maldades y Nakhtmin no era idiota. Lo hubiera notado, quiz tan slo en la
expresin menos iracunda y ms culpable de mi cara, aunque no deba confiarme por eso, pues quizs
l s vala para las maldades, como su padre, que ya me haban traicionado una vez cada uno.
* * *
Los das de viaje fueron transcurriendo. Apenas hablbamos y todo se reduca a una especie de
rutina. Los dos ramos soldados y la disciplina no nos resultaba difcil, con lo que apenas hacamos
las paradas imprescindibles para que los caballos no reventaran, ms frecuentes conforme
avanzbamos, puesto que el terreno se haca ms difcil.
A pesar de ser un soldado, Nakhtmin no comprenda que pudiese descansar mirando al desierto
de noche, absorbiendo su fuerza y gozando de su frescor. Supongo que pensara que le estaba
vigilando y se admiraba (o quizs eso le asustaba, preguntndose de qu estaba yo hecho) de que no
necesitase dormir. No hablaba y su actitud era distante y orgullosa. Casi me daban ganas de rer, pero
me contena, pues me convena tener a Nakhtmin ofendido y en deuda conmigo.
* * *
No te daas los ojos?
Qu?
Era una maana hermosa y an no haca mucho calor. Los caballos llevaban un buen paso y me
encontraba cmodo. Durante unos instantes haba recordado una sensacin de tranquilidad semejante,
cuando Tut me llevaba de paseo por el Nilo en una de las pequeas falas, casi de juguete,
construidas especialmente para l. No recuerdo momento de mayor paz que aqul, en que levantaba
la mirada hacia Atn y cerraba los ojos, recibiendo en mis prpados los reflejos de sus rayos en el
agua, mientras el leve bamboleo me acunaba y yo me abandonaba a esa semiinconsciencia apartada
de los problemas mundanos donde tanto tiempo deba de haber morado mi Reina. Ah! Si pudiramos
ir a aquel lugar los dos juntos No me importaba en qu estado corpreo, o espiritual, vivos o
muertos.
Pero Nakh me sacaba de aquellos dulces pensamientos con sus triviales preguntas.
Nunca he visto a nadie que pueda mirar tanto tiempo directamente al sol como t.
Sonre.
Un amigo mo poda hacerlo y yo me preguntaba lo mismo respecto a l. Creo que al morir me
regal esa capacidad. Tal vez quiera que an tenga fe en Atn.
Y quin era ese amigo tan entregado a Atn? pregunt.
Su hijo AkhenAtn Quin si no?
Call asombrado, para mi alivio, aunque ya no pude volver a aquel estado de feliz asueto que mi
amigo Akh me haba regalado antes de la batalla.
Se me ocurri que tal vez no era un buen presagio.
36
A los pocos das llegamos a la zona en que haba combatido a los hombres enviados por mi
acompaante, y no pude evitar el macabro placer de mostrarle los restos de la lucha, que el desierto
an no haba eliminado por completo.
Qu es esto? Por qu me has trado aqu?
Aqu es donde acab con los que enviaste a matarme. Quiero que lo tengas presente, pues
estamos cerca de nuestro destino.
Me insultas!
Yo re sin malicia, encogiendo los hombros.
Ya. Tal vez un poco ms sutilmente de lo que vosotros lo hacis, pero tienes razn.
No dijo nada y yo disfrut de mi irona como un nio que se sale con la suya.
* * *
Mantuve unas horas el rumbo y luego comenc a buscar signos conocidos en el terreno. Nos movimos
en crculos, peinando la zona y creando a su vez pistas falsas que confundieran nuestro rastro.
Supona que estbamos muy cerca, y que de un momento a otro sorprendera a alguno de los guardias
plcidamente adormilado en su puesto, lo que me hizo sonrer con cario.
Pero las horas pasaban y no encontrbamos nada.
Las colinas se sucedan y no recordaba en absoluto cul de ellas ocultaba el pequeo poblado.
Tampoco distingua signos de humo, lo que me preocup, pues me acordaba de que los fuegos eran
encendidos indolentemente a pesar de mis airadas quejas.
Pasamos por un pequeo espacio entre dos abruptas colinas. Nakh me mir con las cejas
arqueadas. Saba lo que quera decir: era un lugar apropiado para una emboscada y nada aconsejable
para dos hombres solos pero yo volv la vista al frente sin hacer caso de su silencioso reproche.
De pronto, un grito nos sobresalt.
Alto!
Levant la vista. Haba varios hombres que nos apuntaban con arcos de tamao medio. Ni les
habamos odo.
Quines sois? preguntaron.
Yo sonre con verdadero orgullo.
Os he enseado bien! Me enorgullezco de vosotros.
Sus expresiones eran fieras y decididas. Parecan soldados de verdad y aquello no me gust
mucho. An me encontraba sonriendo como un estpido, pese a que ya comenzaba a preocuparme y
mi gesto se endureca por la impaciencia, cuando uno de ellos sonri:
Es Pi!
Todos bajaron los arcos. Unos me abrazaron y otros me palmearon la espalda cariosamente. Se
haban convertido en hombres Y ahora vena yo de nuevo a ponerles en peligro.
Es amigo tuyo? preguntaron.
Mir a Nakh, divertido.
Lo es, pero nunca se sabe respond. Vendadle los ojos y dadle unas cuantas vueltas entre
las colinas para despistarle.
* * *
Enseguida me llevaron al poblado. Cuando lo vi, pareca que nada hubiera pasado y tan slo unos
minutos antes hubiera corrido desconsolado por mi culpa, fuera del alcance de los reproches de mi
Reina
Y ahora deba enfrentarme a ella de nuevo!
Me llevaron sin perder tiempo en presencia de Jos. Estaba menguado, pero sus ojos eran los
mismos. Me abraz.
Qu nos traes?
Baj la cabeza.
Me temo que malas noticias dije. Vuestra profeca se va a cumplir. En este momento
vienen soldados hacia aqu.
Extraamente, el anciano ni se inmut.
Os pido perdn aad. No tena otro sitio adonde ir, y tengo que protegerla. Me dijeron
que vienen a por ella. Y le expliqu brevemente la situacin.
El anciano sonri.
Pobre Pi! Eres como un conejo en un nido de hienas.
No vais a enfadaros conmigo? me asombr. Os traigo la destruccin!
T vienes a protegernos, no a destruirnos. Otros vendrn con tal fin.
Por mi causa.
No. Porque Dios lo quiere as. Pero no temas, no nos entregaremos de buen grado.
Asent, satisfecho.
He visto que el entrenamiento ha dado sus frutos coment.
S. Debo reconocer que al principio me opuse a ello con todas mis fuerzas, pero ella nos hizo
ver que tenas razn.
Ella?
S. Ella conoce y profesa ahora nuestra fe.
Solt una carcajada.
No es una broma. Lo vers por ti mismo. Y convendrs conmigo que tu mayor vulnerabilidad
es la ausencia de una luz que te gue.
Yo no necesito a tu Dios.
Jos sonri con paciencia. Su sonrisa me result ms ofensiva que su reproche.
Y qu eres sin Dios, Pi?
Soy yo mismo, y ningn dios ni sus codiciosos sacerdotes volvern a manipularme.
Si no olvidas ese rencor, no podrs abrirte a mis explicaciones. Es importante que me
escuches antes de verla.
No quiero explicaciones! Soy lo que soy! Me cri bajo la premisa de que no haba ms dios
que Atn, y cuando crec en su propia morada, descubr que el nico dios en quien me haban
enseado a creer no era sino un sueo, y las alternativas eran fruto de la codicia humana. Cmo
puedo escucharte a ti ahora?
El buen anciano suspir, encogindose, y me palme en un gesto de comprensin.
Renuncio a los dioses dije. Slo quiero vivir mi tiempo de vida en paz con la mujer a la
que amo y que ahora no me dejis ver.
l asinti, aceptando su derrota.
Te est esperando.
Yo tembl ante el inminente reencuentro. El anciano hizo ademn de volverse, pero le retuve un
instante, temeroso de encararme con la mujer que tanto amaba y ahora tema.
Confiad en Nakhtmin para dirigir la defensa dije. Es un gran general Pero mantened a
su lado a un hombre con una daga presta. Ya no confo en nadie.
El viejo asinti.
Has cambiado coment.
A mi pesar.
Me abraz y se fue.
37
No tuve el valor de mover ni un msculo. No saba qu hacer. Sudaba profusamente y era incapaz de
hilvanar un pensamiento con otro.
Senta que me ahogaba. Pareca que mis pulmones se negaran a bombear aire y tena la boca y la
garganta secas.
Mir mis manos. Temblaban.
Cuando levant la vista, ella estaba frente a m.
La mir con ojos nublados por las lgrimas.
Sonrea.
Sin decir nada, tom mis manos. Vacil un momento, sorprendida de que estuvieran hmedas de
sudor.
Estaba como siempre. Las arrugas, lejos de afearla, le daban un aspecto de serenidad que jams
haba alcanzado y que la haca doblemente bella, pues adems de hermosa se adivinaba sabidura en
su mirada.
Lo decan sus ojos.
Su piel luca ligeramente bronceada por el sol, que en la corte era sistemticamente evitado
(salvo, por supuesto, en las ceremonias a Atn) para preservar la blancura de la piel. Antao me
pareca bella por imperativos sociales. Ahora era incuestionablemente hermosa de acuerdo a las
leyes de la naturaleza, con una belleza inherente a la mujer, sin maquillajes, peinados, adornos ni
cuidados de la piel.
Siempre haba credo que el secreto de su belleza radicaba en un refinamiento extremo. Las
pelucas cortas que Akh haba impuesto y Nefertiti puesto de moda, y que Tut buscaba con ahnco en
los burdeles entre las prostitutas. Rarsimos perfumes, maquillajes, ceras, ingredientes, arcillas,
aceites, etc., eran trados de los ms recnditos lugares del mundo a precios exorbitantes para
mantener la imagen de la Reina como un bien nacional, tan preciado como los palacios de la ciudad
del disco, Tebas, las pirmides o las grandes moradas de eternidad.
Recordaba cuando apareca en una ceremonia o recepcin y el murmullo de sorpresa, incluso
antes de su entrada, cesaba. Era capaz de acallar hasta el gran patio de palacio rebosante de gente.
Ahora vea que tales artes, en vez de realzar su hermosura, la haban tapado durante muchos aos,
pues no caba duda de que el sol y quizs el modo de vida de aquellas gentes sencillas (no me atrev
a pensar que tal vez su Dios) haban causado un efecto en Nefertiti como la lluvia que vivifica las
plantas oscuras y polvorientas, dotndolas de una belleza que jams hubiramos imaginado.
Por ms que la idealizara en mi alma, no estaba de ningn modo preparado para aquella fresca
sonrisa.
No lo soport ms. Baj la cabeza, avergonzado. Su sonrisa me hera.
Ella tom mis mejillas y tras obligarme a alzar la mirada, cubri de besos mi cara, cuello y
manos. Yo me apart. No poda seguir siendo parte de aquella mentira, por ms que me haba
propuesto lo contrario.
Nefertiti habl. Con una palabra tan corta, tan vulgar, no pudo decir ms cosas:
Pi.
T, sabes?
S. Recuerdo todo. La paz que me han procurado aqu me ha devuelto la cordura.
Nunca estuviste loca. Slo te escondas.
Estuve loca desde mucho tiempo antes de que Tut me violentara. Quiz ms tarde lo estuve en
mayor grado, pero no fui consciente hasta que t
Hasta que me aprovech de tu error.
No! Puede que no fuera yo del todo, pero s saba lo que quera, por mucho que el nombre que
escapara de mis labios fuera otro.
Pero t veas a tu!
No! Te vea a ti. Saba lo que haca, y aquel acto de amor fue lo que me devolvi la razn.
Y yo volv Se me quebr la voz. Volv a marcharme, abandonndote. Mi crimen fue
doble.
No. No me fallaste. Aunque me rompi el corazn ver que te habas ido, Jos de nuevo me
ayud. Me lo explic todo, y comprend cun solo debiste de estar todo aquel tiempo y la carga tan
dura que te impusiste a ti mismo.
Pero es cierto que me aprovech de ti! Te fall.
Mi querido Pi! Tu error es que jams has pensado en ti mismo, sino que has vivido siempre al
servicio de alguien, por tu propia voluntad. Por eso a quienes has servido te han querido tanto. Lo
hiciste con mucha ms responsabilidad de la que nadie jams te hubiera exigido, incluso si fueses en
verdad su sirviente o esclavo, cosa que dejaste de ser hace mucho, mucho tiempo.
Sonre.
Tu padre me dijo hace bien poco que somos lo que nos ensean a ser, aunque pens que se
equivocaba, pues lo dijo para justificar su ambicin Pero ahora parece apropiado.
Ella asinti.
Soy yo la que debe darte las gracias, pues slo gracias a ti he cambiado de vida. Como t bien
has dicho, era lo que me ensearon a ser.
Eso no es cierto! T te volviste contra la ambicin de tus padres y trastocaste sus planes al
creer en Akh.
Pero aun as, estaba demasiado condicionada por ellos, por Akh, por Tut E incluso por ti.
Incluso me hiciste un favor dejndome sola todo este tiempo, pues pude descubrir la persona que soy
en realidad, y dej de ser la persona que otros queran que fuera. Jos me hizo ver muchas cosas
desde un nuevo punto de vista.
Y ahora no ests condicionada por l?
En absoluto. Cuando lleves un tiempo aqu te lo explicar y encontrars la paz que yo buscaba
y t necesitas desesperadamente.
Volv a bajar la vista.
Me temo que eso no va a ser fcil.
Por qu?
Vine a protegerte porque tema que nuestros enemigos supieran dnde estabas. Crea que no te
encontraras ya aqu.
Y cul es el problema?
Que s ests aqu Y al venir en tu busca les he mostrado el camino.
38
Hubo un largo silencio, que ella rompi tras encogerse de hombros y sonrer.
Jos contaba con eso. Lo supo desde el primer da. Sabamos que este momento llegara, y yo
lo esperaba de todas maneras porque no deseaba sino verte, aun cuando trajeras la muerte tras de ti.
Slo he venido para traeros la desgracia. Mis ojos volvieron a humedecerse.
Has venido para cumplir la voluntad de Dios replic ella.
Abr la boca, asombrado.
Pero acaso Jos te ha hecho olvidar a Atn?
T tenas razn. Atn era el sueo de Akh. T mismo tuviste mucha ms fe siempre en l que
yo. Por eso te deseaba a mi lado.
Sacud la cabeza, mareado. Eran demasiadas emociones para tan poco tiempo.
Creo que ser mejor que vaya a ocuparme de la defensa dije.
Nefertiti se interpuso entre yo y la puerta.
Que se ocupen ellos!
Y en un gesto leve, desat un nudo de su tnica, que cay, descubriendo su todava magnfico
cuerpo. Un poco ms ancha de lo que recordaba, pero aun en su tarda madurez era una mujer
bellsima, y cuando me abraz y sent el calor de su piel, el aire sali violentamente de mi boca en un
jadeo seco.
Senta vergenza de manchar su piel, que ola a las fragancias de la tierra limpia y fresca, con mi
piel seca, polvorienta y sudorosa, pero no le import y ri al ver mi turbacin y que mis manos
temblaban.
Dej caer mi tnica y desat mi taparrabos, tras lo que se detuvo un instante a mirar mi cuerpo, y
de su cara se borr aquella sonrisa segura.
Me mir y sus ojos tristes preguntaron qu me haban hecho. Pas su pequea mano ardiente por
mis numerosas heridas y cicatrices. Volvi a mirarme a los ojos con una honda pena. Se culpaba de
mi suerte.
Levant suavemente su cara y la bes.
Ya no hubo ms tristeza.
* * *
No podra relatar el amor que se consum en aquella habitacin. Hoy me pregunto si la energa que
se desat no habr acercado a nuestros enemigos hasta all, pues nada que hubiese vivido antes se le
pareci ni remotamente.
As como en las magnficas noches de amor que viv junto a Nefret fueron los cuerpos los que
gozaron, aquella noche fueron las almas las que se elevaron juntas, los khas escaparon de sus
cuerpos, integrndose y abarcando el mismsimo desierto que nos rodeaba, para luego volver a
desenlazarse y recuperar la cordura.
El lugar donde nos instalamos fue distinto de aquel que Nefertiti habit aquellos meses, y aunque
fsicamente pudiera encontrarlo, no sera lo mismo sin su presencia. Si existe un paraso, yo estuve
all durante aquellos momentos de fusin con mi diosa, concepcin ms real que nunca. Comprend la
locura de Akh si lleg con ella al mismo estado y al mismo lugar que nosotros alcanzamos. Y
comprend la monstruosidad de Tut al forzarla.
Cuando recuperamos el aliento y el habla, an baados en sudor, ella se acerc a m.
Cuntamelo todo pidi.
Y lo hice. Le cont el engao de mi padre. Cmo ste haba acabado con la vida de mi mejor
amigo y su mejor soldado. Lo que sent en la batalla y mi encuentro con el buen Djeh, que le hizo rer
de placer.
Le cont mi esfuerzo por reunirla con su padre, que la conmovi hasta el sollozo, y la traicin,
primero por parte de su hermano, y ms tarde por su propio padre. La mirada se endureci.
Le habl de Tut y de su vida con una de sus hijas, del buen Usermont y su sentido de la justicia, le
habl de la prostitucin sagrada y de Nefret, y de nuevo ri ante mi turbacin, exculpndome de
cualquier sombra de falta ni reproche, y sus carcajadas fueron contagiosas cuando le relat la cmica
escena de la ceremonia ante el templo.
Hablamos de mis recuerdos en el kap, de la nobleza de Sur y del viaje que ella y yo habamos
hecho tan juntos y tan separados De la lucha contra los hombres de su hermano y su presencia a tan
pocos brazos, que an no supo cmo juzgar.
Habl en tan poco tiempo ms que en toda mi vida.
Y ella no dijo nada. Slo escuchaba con placer. Comprenda perfectamente la necesidad que yo
tena de desahogarme, de hablar sin tapujos y de que alguien me escuchara contar mi verdad tantos
aos reprimida, hablar sin rodeos ni desconfianza alguna, expresarme como un nio y liberarme de
las cargas que tanto me opriman La de haber fallado a mi luz, la de confundir a Akh y a ella
misma con mi mal interpretada fe, la de fallarle a mi diosa tantas veces como la haba tratado y no
haberle declarado mi amor antes, la de descubrir aquel poblado y ser la causa de su ms que
probable destruccin, la de ser responsable de la muerte de Sur, de la cada de Usermont, de caer en
las trampas con la mayor ingenuidad
Sin decir una palabra, me liber de todas aquellas cargas, pues todo lo pasado haba valido la
pena con tal de llegar a aquel momento.
Me sent renacer sin culpa, lleno de paz y plenamente feliz por primera vez en mi vida. No la
felicidad flor de un da, que retienes como el perfume de la tierra tras la lluvia, sino la serenidad que
da la paz de conciencia, la alegra de saber que jams has vivido un instante mejor y que el futuro no
podr depararme mejores momentos que las ltimas horas que acababa de pasar. Aqul haba sido el
punto culminante de mi vida, tras lo cual podra morir en paz, y la conciencia de que no deseaba sino
saborear cada instante restante junto a ella fue deliciosamente relajante, infinitamente ms que los
paseos por el Nilo junto a Tut de mi niez.
Los dos disfrutamos de aquella sensacin hasta que el sueo nos venci.
Y fue un sueo profundo y reparador, no la tranquila vigilia, aunque agradable, del desierto, ni el
sueo inquieto del que se siente amenazado, sino un estado de paz tan profundo que nada poda
apartarme de su dulzura.
39
Despertad!
El trnsito de aquel sueo tan placentero y profundo a la realidad fsica ms urgente y cruel me
result tan violento que mi cabeza pareci estallar.
Unos brazos me sacudan violentamente. Abr los ojos. Nefertiti estaba de pie y vestida, junto a
m. Le sonre.
Pero era un joven el que tiraba de mi brazo con tanta fuerza que me causaba dolor.
Nos atacan!
No estaba preparado para eso. Me haba parecido que el mundo anterior no era ms que un mal
sueo que Nefertiti haba tornado un dulce descanso.
Pero el chico segua gritando.
Mir a mi mujer, ahora asistido de toda legitimidad, la de los dioses y la de los hombres. Y
continu sonrindole, amoroso.
Ella, aunque con pena en los ojos, mantena una expresin segura. Sus ojos me decan que la
protegiese Y no slo a ella, sino a todo un pueblo.
A nuestro pueblo.
Asent con la cabeza mientras tomaba mis ropas. Me trajeron mi armadura y mis armas, que me
coloqu con los movimientos tantas veces practicados, ante la mirada de determinacin de mi mujer.
La mir antes de dejarla. Me obligu a sentir rabia. Ira profunda. Abr las puertas de mi kha al
animal salvaje o espritu demonaco que me posea cuando combata.
Quera que ella lo viera. Que supiera hasta dnde estaba dispuesto a llegar para protegerla. Que
viera la dureza de mi mirada y la crueldad que poda albergar. Que supiese que todo aquello cuanto
haba pasado, todo el entrenamiento, las sucias artes de la guerra, el fro que haban causado en mi
corazn las traiciones, la tristeza, la culpa y el miedo, los hombres que haban muerto hasta ese
momento que todo eso converga en aquel momento y que lo dara todo con tal de salvarla.
* * *
Una ltima mirada y sal, obligndome a borrar momentneamente su cara y el recuerdo de las
benditas ltimas horas, porque necesitara toda la furia que pudiese reunir, y me resultara imposible
dar un solo golpe certero con su feliz imagen en mi kha.
Cuando sal al patio, ya se escuchaban las primeras seales de lucha. No me haban avisado hasta
que los tenamos prcticamente encima, probablemente por orden de Nefertiti.
Pero, evidentemente, la lucha llevaba ya horas transcurriendo en los sucesivos anillos de
vigilancia, como les haba enseado en los entrenamientos de los das felices, antes de que el
enemigo llegara por mi culpa.
Adems, la experiencia de Nakhtmin garantizaba que, al menos, los atacantes no lo tendran fcil.
Hice un nuevo esfuerzo por reunir toda aquella rabia que necesitaba para combatir. Ahora
comprenda mejor a Jos y su extraa calma. Cuando se es feliz no se concibe la violencia. En pocas
horas Nefertiti me haba convertido en algo distinto a lo que siempre haba sido, y no deseaba ya
luchar.
Pero aunque en los das anteriores haba pensado egostamente en tomarla y huir con ella de
aquel lugar a cualquier sitio que pudiera ofrecernos seguridad y anonimato, tal intencin qued
simplemente olvidada. Ellos eran su pueblo, y por tanto el mo.
Pens en el pobre Sur y le rogu que me prestara la fuerza de sus brazos.
* * *
Apofis! grit. Poseme!
Por el efecto del golpe que descargu sobre el primer soldado que vino a m, casi pens que mi
deseo se haba hecho realidad y el peor de los demonios con forma de serpiente haba entrado en m,
pero no hubo ms tiempo para pensar.
De nuevo me vi inmerso en el combate y mi kha me abandon para que mi cuerpo volviera a
dejarse poseer por aquella bestia. Y en aquel nfimo momento supe tristemente que tal cosa no tena
nada que ver con mi propsito ciego de defender a la mujer que amaba, sino que era parte de m,
como de todos los hombres, y que mientras no controlsemos aquellos demonios internos, habra por
siempre oscuros, codiciosos, envidiosos, guerras, asesinos y asesinatos, espas, robos y maldad en
general.
La razn ya no era proteger a Nefertiti, ni a los hombres y mujeres del poblado, ni cualquier otra,
sino la mera ansia de sangre, una vez que la has visto por primera vez, como el instinto primario de
los leones, sangre que calma la sed del monstruo y a la vez le emborracha, pidiendo mucha ms.
Por tanto, no me detena a reflexionar sobre el resultado o la situacin de la batalla. Tan slo
luchaba desesperadamente y buscaba con ansia casi fsica un nuevo enemigo que derribar.
Lo que me fue devolviendo a la realidad fue el cansancio en primer lugar, y al rato, las primeras
heridas superficiales provocadas por ste, y al fin, la sensacin de que todo se me iba de las manos,
pues aunque de repente fui consciente de que apenas haba ya enemigos, al menos en aquella parte
del poblado, supe con la misma seguridad que mientras yo estaba ciego luchando contra meros
comparsas o peones de juego, tal vez aquellos por los que luchaba estaban ya muertos o capturados.
La claridad me lleg como un golpe.
Nefertiti!
Olvid la lucha y comenc a buscarla por todas partes, lamentando mi estupidez. Podran
habrsela llevado ya, y yo golpeando a dianas como aquellas que Sur y yo ensartbamos con nuestras
flechas slo por mantenernos ocupados.
Recorr las pequeas estancias. Una detrs de otra, sin xito. En algunas de ellas, an haba
conatos de lucha en los que me vi obligado a intervenir, maldiciendo mi suerte mientras atacaba con
rabia renovada.
Abr una de tantas puertas, sin esperanza ya de encontrarla, y de pronto la vi. Con Tut.
40
Dos soldados acompaaban a Tut, dos gigantes que me recordaron inmediatamente a Sur. Corrieron
hacia m, pero la rabia que me inund al ver a Nefertiti luchando por respirar, atenazado su cuello
por el delgado brazo del Faran, fue un acicate tal que sus dursimas estocadas apenas me parecieron
torpes golpes de aprendiz. Lo estrecho de la estancia me beneficiaba, ya que apenas podan atacarme
a la vez sin chocar entre ellos.
Tras unos pocos mandobles de mi espada, lanc una patada a la rodilla de uno de mis atacantes, y
en el instante en que el dolor subi hasta su kha en su cabeza, mi espada cort su garganta.
Sin verle, intu el golpe del otro y me arroj al otro lado de la cmara, a tiempo para evitar una
salvaje estocada del bruto, que rasg mi costado, abrindome un buen tajo que tropez con mis
costillas.
Me levant sin sentir dolor. No era una herida mortal.
Intercambiamos golpes de tanteo, l impresionado por mi resistencia y porque hubiera matado al
otro gigante con tal facilidad. Amagu una acometida como la que an no haba acabado con su
compaero, que se agitaba espasmdicamente, intentando respirar entre borbotones de sangre.
Me lanc hacia un lado para engaarle, y me dej caer mientras l se preparaba para repeler un
golpe que no lleg, y sin alcanzar an el suelo le golpe la pierna, rajando msculos y tendones.
El gigante cay con un grito salvaje. An contuvo dos golpes ms, antes de recibir el tercero en
el pecho.
Me volv hacia Tut, que casi ahogaba a mi mujer con una preciosa daga contra su cuello.
No te muevas, criado, o tu puta morir!
La mir a los ojos. Ella intent aparentar valenta por m, aunque era evidente que estaba
aterrorizada. Tem que recayera en aquella profunda sinrazn, pero cuando le hice un leve gesto, sus
ojos me contestaron.
Me enfrent a los ojos del Faran. De mi luz. Ojos que vean, pero parecan ciegos de ira. l, que
tanto amor haba recibido.
Tut dije, tratando de sonar sereno. Ella no significa nada para ti. Ya tienes a su hija, que
te ama como esta mujer jams lo hara. Lo sabes, pues lo has comprobado por ti mismo en una
ocasin a la fuerza. La seal con mueca de fingido desprecio. Mrala! Ya no es la misma. Ha
perdido la belleza y la frescura. Incluso ha olvidado a Atn y ha abrazado al Dios indigno de estos
extranjeros locos.
Arroj la espada al otro lado del cuarto.
Me quieres a m prosegu. Yo, que siendo tu sombra te traicion, te rob a esta mujer y la
he convertido en algo que jams despertar tu insano apetito sexual. Ella no me importa. Mtala si
quieres. Ha servido a mi propsito, que era atraerte hasta aqu, de donde no vas a salir vivo.
Cllate!
He pactado con los Oscuros, con Horemheb y con Ay, para destronarte y borrar tu nombre de
las estatuas para siempre.
Vais a morir los dos! bram.
Yo habl con tu padre! Fui yo el que le emponzo el alma para que te quitara el derecho al
trono. Influ en tu loco padre y l me crey.
Cllate!! tron rociando saliva.
Iba acercndome a l con las manos en alto, aunque tenso como una cobra.
Pero he conseguido algo que t jams lograras ni aunque tu sucio Amn te diese mil vidas
humanas dije. Yo le he arrancado gemidos de placer. He hecho que se retuerza debajo de m,
pidindome ms.
Cllate de una vez!!
Eres un lisiado como tu padre, incapaz de dar placer a una mujer! La zorra de Ankhesep finge
su placer y disimula su asco con el nico objeto de ser Reina!
No esper ms. Se arroj sobre m con la fuerza de la locura.
Mi estrategia haba funcionado. Lo haba provocado de tal manera que haba soltado a Nefertiti,
aunque si yo no sobreviva a su ataque tal vez no habra servido para nada.
Haba previsto el movimiento, aunque no con tal rapidez, y mientras mis brazos intentaban bajar
para interceptar el recorrido de la daga, de abajo arriba, vi sta brillar mientras se acercaba a m y
segu su recorrido con ms atencin que nada antes en mi vida.
Logr detener apenas con mis dedos la entrada de la hoja en mi vientre, lo que fren un poco su
empuje, pero no lo suficiente.
La daga se clav.
La sent entrar con un suspiro. Comprend que era intil luchar y cambi de estrategia. Dej que
se clavara hasta la empuadura.
Abrac a Tut con fuerza para evitar que pudiera sacar la daga de mi interior y lo empuj,
abrazado a l, hasta la pared ms prxima, a un par de pasos, aprisionndole con mi cuerpo.
Desesperado, Tut mova la hoja dentro de m, pero no poda sacarla. No pude sino dejar que
obrara a su antojo, y cuando mi cuerpo lo apret firmemente contra la pared, levant las manos,
llevndolas a su garganta.
El Faran, sorprendido, redobl sus esfuerzos por arrancar la daga, pero su mano estaba apretada
entre su cuerpo, el mo y la empuadura de la daga. Un luchador experimentado hubiera desistido del
intento de arrancar la daga y se habra centrado en clavar los pulgares en mis ojos o golpearme la
cabeza. Eso hubiera hecho yo. Pero Tut era un nio que jams haba recibido ms instruccin que
aqulla que nosotros, los nios del kap, nos dbamos, jugando a ser mayores.
Comenc a apretar.
Notaba el ardor en mi interior, pero continu apretando.
Vi las lgrimas en el rostro de aquel nio, y los remordimientos me atacaron. Yo llor tambin al
comprender la enormidad del crimen que estaba cometiendo.
Pero no dej de apretar.
Los ojos de Tut se tornaron vidriosos. Se movi, desesperado, en busca del aire que yo no
permita entrar Y tras unas sacudidas convulsas de su cuerpo, dej de respirar.
Mi luz haba muerto.
* * *
Solt el cuerpo y mir la carnicera que haba hecho en mi vientre. La pualada en s probablemente
no hubiera sido mortal, pero los movimientos de la hoja, cortando tejidos y rganos, s lo seran.
Fui consciente de que iba a morir.
El cuerpo entero me quemaba, pero me acerqu a Nefertiti.
Ella me ayud a tumbarme y tapon la hemorragia con su tnica.
En ese momento entr Horemheb.
Hola, Pi!
41
No supe si era la vida que se me escapaba, o simplemente la sangre se retir de mi cara por la
sorpresa, pero ignor el dolor. No quera darle la satisfaccin de parecer dbil.
Ya no soy tu hijo?
El general ri a carcajadas.
Nunca has sido mi hijo. Te observ en el kap, como observ a todos los nios para utilizarlos
en mi provecho. T eras especial, y no slo por ser la sombra de Tut, sino por tus aptitudes y tu
orgullo. Recuerdo el coraje con que soportaste el castigo que yo mismo orden, y aquel da tom la
decisin. No fue difcil hacer que todos creyeran que eras mi hijo.
Mientes!
l se encogi de hombros.
En absoluto. Crees que dejara que mis enemigos tuvieran tan fcil un punto flaco donde
atacarme? Mrate. Mrala a ella, y a Akh, y a Ay. Sois vulnerables porque amis.
Mentira! Cmo vas a asegurar tu estirpe?
No seas estpido! An soy joven, y t seal a Nefertiti an tienes muchas hijas que me
legitimen, por mucho asco que sienta al montarlas. Y si no me dan varn, como t no lo has dado, no
me importara poner en el trono a un general que haya aprendido algo de m que no sea odiarme
[20]
.
Pero tengo que agradecerte que hayas cumplido tan bien la misin que ide para ti.
Mir a Nefertiti, y luego al general y despus al cuerpo sin vida del Faran.
Crea que no te preocupaban los dioses.
Pero los respeto, y ni yo mismo me atrevera a asesinar a un Faran, como tampoco los
mismsimos Oscuros, por mucho que le odiaran, sobre todo tras haber fracasado en el intento
desesperado de atentar contra su padre. Por eso era tan importante tu papel!
Has vuelto a utilizarme!
No fue fcil, pero ahora
Sers Faran.
De nuevo ri.
Pues no! An no. Mi trato con los Oscuros es que respetar durante unos aos el reinado de
Ay. Tal vez ese tiempo me sirva para engendrar un heredero. Me gui un ojo.
Yo respond, casi ciego de rabia:
No te creo.
Crees que los Oscuros respetaran mi nombre si entrara a reinar ahora? El nombre de Ay ser
borrado de la memoria del pas, junto con el de Tut y su padre. Abri los brazos. Pero mi
nombre quedar limpio y ser recordado por siempre. Yo llevar el pas de nuevo a las fronteras que
el gran Ahmosis conquist, vencer a los Oscuros y ganar el apoyo del pueblo.
Mir mi vientre. La sangre comenzaba a fluir entre mis dedos. Horemheb se acerc a ver la
herida.
Gracias por esto tambin. Me has hecho otro favor. No hubiera podido dejarte con vida. Eras
demasiado valioso para retenerte vivo.
Le mir a los ojos. No iba a perder mi ltima batalla con l.
Eres falso y embustero! A mal destino vas a llevar al pas si lo basas en la mentira. No tienes
honor y manchas tu cargo militar con tus sucias mentiras de mercader artero.
El general sac su espada.
Yo siempre he cumplido mis tratos!
Pues entonces cumple el nuestro! Te he ganado la batalla, he matado al Faran y he trado a tu
seguro contra Ay.
Y eso?
Su hijo. Est aqu.
Las carcajadas de Horemheb resonaron en la pequea estancia.
Ya est en mi poder. Creas que no lo saba?
Y t creas que no te conozco? Por qu crees que lo traje? Para que me defendiera de ti?
Es que crees que no he aprendido nada de ti?
Las risas cesaron y asinti con admiracin.
Muy bien. Te reconozco el gesto. Dime, qu te promet?
Que le perdonaras la vida a ella! Ya no te es til para nada. Ni siquiera la has reconocido al
entrar
Sus carcajadas volvieron a atronar en mi cabeza.
Crees que no he espiado tu lucha? dijo. O acaso creais que t y tu luz erais los nicos
en espiar?
Yo no me inmut.
No me importa. Cumple tu palabra.
El general envain su espada.
Lo har! Y tambin te concedo otra gracia como t has hecho conmigo seal mi vientre.
Perdonar a los habitantes del pueblucho, pues han luchado con honor para ser brbaros Pero en
un ao volver y deben haberse ido con ella. Bien lejos. Si los encuentro, los matar en el acto.
Asent con el corazn en un puo.
Me parece justo.
El general asinti a su vez y mir a Nefertiti.
Ponle un buen nombre antes de que muera. Esperar y me llevar su cuerpo para darle una
morada de eternidad digna de un hijo mo.
Mov levemente mi cabeza en reconocimiento a su gesto. l simplemente se encogi de hombros.
Tengo una reputacin aadi. Y se fue.
42
Enseguida entraron Jos y varios hombres, que haban sido retenidos por los soldados de Horemheb
para que no se entrometieran en el desenlace que le convena.
Trajeron apsitos con los que cortamos momentneamente la hemorragia.
Nefertiti lloraba, pero tras unos minutos en los que habl con Jos mientras intentaban curarme y
aplacar mi dolor con algn bebedizo que me supo asqueroso, se sent frente a m y me abraz, ya con
los ojos secos y mirada serena. Yo la mir. Adivinaba de qu haban hablado con el anciano.
No quiero un estpido nombre! dije. Soy lo que soy y no deseo ms que eso
[21]
.
Ella asinti, hacindome callar con un dulce gesto. No se trataba de eso.
Tengo que hablarte. Anoche me contaste todo lo que te ocurri en mi ausencia, y ahora yo debo
decirte algo que me ocurri a m en la tuya.
La seriedad de su mirada me hizo callar y asentir.
Cerr los ojos para olvidar el dolor y concentrarme. Me seren y record la noche pasada.
Record que mientras la tuviera a mi lado sera feliz. Record que haba ganado aquella batalla, la
ms dura, contra los soldados, el general, el pobre Tut, al que no guardaba rencor Y haba
vencido. Todo haba valido la pena, puesto que Nefertiti y su pueblo estaban vivos y sobreviviran.
La misin de mi vida se haba cumplido.
Volv a abrir los ojos. Le sonre. Ella esboz una sonrisa y me habl:
Me dijiste que me habas dejado sola. Pues bien, no era cierto.
Estabas con Jos, ya lo s.
No. Dejaste en m tu semilla y de ella naci un hijo. Me sacudi los hombros, con lgrimas
en los ojos, gritando: Un hijo, Pi, nuestro hijo!
Comprend. Yo le haba dado lo que Akh no haba podido darle nunca.
Dnde est? Tremelo.
Ella neg con la cabeza.
No est aqu.
El asombro me hizo contraer el estmago y un latigazo de dolor me removi el cuerpo entero.
Senta una hoguera crepitar dentro de m.
Dnde est? Quiero ver a mi hijo antes de morir!
Ella me tom las manos.
Jos te minti en algo. No estamos tan aislados como t creas. Incluso una persona influyente
en la corte profesa nuestra religin y nos mantiene informados. A travs de ella supimos lo que
ocurra en el pas y lo que tramaban los Oscuros.
Yo senta que no quera or ms.
Malditos los espas y malditos los que los manejan! Dnde est mi hijo?
Donde puede aprender y hacerse valioso para luchar un da por nosotros y nuestra fe.
Maldita seas, mujer! Dime dnde est de una vez!
En el kap.
Atn divino! grit desconsolado, olvidando mis heridas. Qu has hecho?
Introducir a nuestro hijo en el kap para que aprenda a luchar con las mejores armas, como t
mismo.
Yo grit, aun a costa del dolor creciente y de la sangre que escapaba entre las telas. Llor gruesas
lgrimas de rabia.
Con qu derecho? Si tenais a alguien en la corte por qu no contact conmigo? Yo te lo
dir: porque me hubiera negado y Jos no tendra su futura arma en el kap. Te ha manejado, como tu
padre, como Akh, como Atn Atn! Djeh tena razn. Slo somos peones incapaces de evitar ser
manejados.
Ella baj la cabeza. Yo continu gritando.
Has cambiado! Has perdido tu fe e inocencia. Qu te han hecho? Qu te ha metido en la
cabeza ese viejo infame?
Ella implor entre lgrimas:
Comprndeme, Pi!
Eres como tus padres y tus abuelos! Al final, eres como ellos!
No! replic. Esta fe es distinta. Es muy parecida a la de Atn y a la vez muy diferente
Yo slo quera huir contigo y vivir en paz! Y t me hablas de fe No has tenido bastantes
dioses?
Pero no podemos olvidar los miles de hermanos que viven como esclavos, cuando quieren tan
slo lo mismo que t!
Al diablo con todos ellos! Tengo ms hermanos y padres de los que puedo contar Desde
cundo son tu familia? Maldita sea! No me importan. Yo he luchado por ti, y t les has entregado a
mi hijo para que haga la guerra!!
No!! No har la guerra. Te lo juro! Slo hablar de nuestra fe desde dentro, y algn da har
que nuestro pueblo sea perdonado o les guiar para que puedan salir en paz de este pas donde hoy se
nos trata como esclavos. Lo juro por la memoria de Akh!
Qu puedes saber t? No eres ms que otra vctima de la inocente ingenuidad en manos de
estos cocodrilos como yo mismo.
Y me seren, comprendiendo que, al fin y al cabo, ella no tena ninguna culpa, y acaso el culpable
era yo por haberla dejado sola en manos de alguien a quien consider tocado por algn dios en mi
idiota presuncin, volviendo a caer en el mismo ingenuo error que con Akh, exactamente como ella
No poda acusarla de nada, pues ramos absolutamente iguales.
Le sonre a modo de disculpa. Ella me devolvi la sonrisa y mi alma volvi a iluminarse.
* * *
Me tranquilic al fin, aunque peridicos accesos de ira acompaados de calambres y penetrantes
pinchazos de dolor junto a la quemazn en el vientre me recorran desde la herida hasta los dedos de
manos y pies.
Extraamente, una conciencia clara de que no me quedaba mucho de vida me relaj. La sensacin
de que me iba con todo hecho me daba una serenidad que jams hubiera imaginado en este momento.
Aquella extrasima tranquilidad me reconfort, incluso menguando el dolor.
Diles a tus monjes que recen a vuestro Dios por m. He matado a un Faran.
Los sentidos se me embotaban. Nefertiti se acerc y me dio de beber sus lgrimas, como yo
mismo haba hecho un da con ella, y me cubri de besos, lo que devolvi un poco de calor a mi
rostro y me hizo sonrer.
Descubr que no poda odiarla. Aunque me dola mucho ver su fragilidad tan ingenua y dbil, casi
vea en m al que de hecho no era mi padre. Le perdon todo y me sent mejor. De hecho, no pude
evitar pensar en todos aqullos que, conocindome, se haban servido de m en mayor o menor
medida y les comprend a todos: Ay era padre, Tut era un hijo mimado sin control y con una
ambicin mal entendida al que no supe proteger de s mismo. Hasta el mismsimo Horemheb era
noble a su manera, luchando contra el poder de los Oscuros, aunque de manera poco limpia.
Pero todos tenan en comn una cosa. Una tremenda presin inculcada desde nios. Una
conciencia de que ellos eran quienes deban decidir el futuro del pas, y esa responsabilidad pesaba
tanto que las acciones a menudo se confundan.
Una presin que yo ya no senta, y cuya ausencia me volva clarividente.
Les perdon a todos y me sent muy bien hacindolo. Era una sensacin extraa. Volv a recordar
las tranquilas aguas del Nilo y me sent de nuevo acunado por su corriente, hasta el siguiente atisbo
de conciencia, que me deca que aprovechara los instantes de felicidad que me quedaban. Volv a
abrir los ojos, aunque el sueo me atontaba y mis gestos se hacan ms lentos.
Mir a Nefertiti. Incluso con el rostro surcado de lgrimas estaba hermosa. Le sonre. Era feliz
tenindola a mi lado. Cerr los ojos, abandonndome al placer de la ausencia del dolor, dejndome
acunar por su imagen sonriente, que yo llevara conmigo all adonde fuese.
Pero cuando ya la negrura se apoderaba de m, un resto de aquel pensamiento clido me
despabil.
Estaba dando gracias por haber amado a aquella mujer, y record con satisfaccin que me haba
hecho un regalo maravilloso.
Un hijo.
Un hijo a travs del cual yo vivira.
No me importaba en absoluto haber sido un msero sirviente. Me senta como un Faran que
sostuviera a su hijo en sus manos, viendo perpetuada su estirpe.
Un hijo que tendra un nombre de verdad, no un nombre de esclavo o sirviente como el mo, que
nadie recordara. Pero ese nio tendra un nombre que s sera recordado.
Una inquietud me hizo abrir los ojos.
Mi hijo.
Apenas poda hablar. Antes de dejarme llevar por el bendito sueo, mis labios se movieron en un
susurro.
Cmo se llama?
Nefertiti sonri. Me bes y con su rostro frente al mo, dijo:
Moiss.
Eplogo
Todos los personajes de esta novela, salvo su protagonista principal, son verdicos y figuran en las
crnicas histricas.
El nombre Pi fue inventado por m para separarlo de la historia y los personajes verdicos.
La historia de Egipto es siempre relativa, en especial la del perodo abordado en esta novela,
cuyas crnicas fueron borradas para provocar el olvido de los Faraones herejes.
En las tumbas de quienes vivieron en aquella poca se han encontrado datos escritos sobre sus
cargos y sus hechos. Por eso los conocemos, pero aparte de los pocos hechos ciertos que nos han
legado fehacientemente, entre los datos hay una niebla que no permite a los historiadores concretar
con certeza, y eso ha dado lugar a varias corrientes, como las que se refieren a la muerte de Tut, del
que se sabe que no muri por muerte violenta provocada por arma, y las autopsias tampoco aclaran
una posible enfermedad.
Otra corriente afirma que el xodo de Moiss y su pueblo se produjo durante los primeros
reinados de la dinasta ramesida, con lo que mi hiptesis es bastante rigurosa, al menos
cronolgicamente.
No hay certeza de que el Faran que sucedi a Akh fuera Nefertiti, aunque es la hiptesis ms
aceptada, casi unnime, con el nombre y los atributos rituales masculinos (ej., la barba postiza) de
Smenkhar, al igual que los llev la faran Hatshepsut antes que ella. S se sabe que ms tarde, en
efecto, reinaron Ay durante dos aos y luego Horemheb, al que sucedi uno de sus generales,
Paramessu (Ramss I).
Las similitudes entre Atn y el Dios judo son evidentes y han sido objeto de muchos estudios e
hiptesis.
Las leyendas que he incluido son bastante conocidas, y considero que describen muy bien el
carcter egipcio y los hechos.
As pues, los hechos de esta novela podran haber sido perfectamente ciertos, pues respetan una u
otra corriente histrica documentada.
Espero no ofender a nadie y entretener a todos. Me gustara aclarar un poco la niebla sobre este
perodo, sobre todo en lo que respecta al sueo que cre AkhenAtn, un modo de vida tan diferente
al tradicional que se le ha juzgado con posturas enconadas. No deja a nadie indiferente, ni por su
videncia, ni por su concepcin del arte y la religin, ni, por supuesto, por su carismtica y (hoy la
denominaramos as) glamurosa mujer. Pretendo que el lector entienda la revolucin creada por ste
sin par Faran y comprenda su magnitud.
Una vez ms, animo a los lectores, aunque de hecho los circuitos tursticos no abarcan la ciudad
de Atn, hoy conocida como Tell el-Amarna, a visitar Egipto, un pas maravilloso y cautivador, por
su historia, su magnfico legado, y sin duda por sus gentes amables y receptivas. Como antao,
podrn constatar que se trata de un pueblo con vocacin de practicar el amor y no la guerra.
Mi carcter rebelde e inconformista me lleva a explorar aquellos puntos de vista donde no se ha
llegado antes, y uno es el tema sexual en la vida cotidiana del antiguo Egipto, tan poco reflejado en la
novela histrica.
Tambin pretendo romper con la pica con que suele tratarse a los dioses egipcios, desde el
prisma de alguien que sufre desde dentro el caos de la lucha religiosa.
El lenguaje es moderno, porque, humildemente, no puedo aspirar a reconstruir un lenguaje
antiguo, y porque espero haga la historia ms comprensible y atractiva.
As pues, agradezco al lector su confianza y espero que se haya entretenido, pues ste y no otro es
el propsito de esta novela, tanto como yo he gozado escribindola.
Santiago Morata
Diccionario de trminos
y personajes principales
PERSONAJES FICTICIOS
JOS. Judo, patriarca de un poblado.
SUR. Soldado nubio.
Pi. Personaje ficticio. Protagonista. Sirviente de TutankhAtn/ TutankhAmn tras el cambio de
dios oficial. Simple nombre de pila, como solan tener los esclavos y sirvientes hurfanos.
PERSONAJES REALES
AANEN. Hijo de Yuya, suegro de Amenhotep III. Sacerdote de Ra, jefe de profetas del templo de
Ra y segundo profeta de Amn.
AKHENATN. Faran de Egipto de la XVIII Dinasta, hijo de Amenhotep III.
BEK. Hijo de Men, escultor de Amenofis III y AkhenaAtn.
HOR Y SUTY. Arquitectos gemelos al servicio de Amenofis III y AkhenAtn. Cayeron en desgracia
a su muerte, demasiado condicionados por el estilo amarniense.
HOREMHEB. General del ejrcito. Lleg a reinar tras Ay, casado para ello con la hermana de
Nefertiti, NutMedinet.
IMHOTEP. Creador de la pirmide escalonada de Saquarah y arquitecto, gran visir, mdico genial
(adorado como un dios, identificado con el dios Esculapio de los griegos), poltico y filsofo.
MAIA. Nodriza de TutankhAmn.
MAIY. Inspector de caballos reales. En la tumba del visir Ramose se encontr un texto donde se
dice que quera compartir el ms all con l.
MAYA. Pintor de la corte de Akh.
NAKHTMIN. General del ejrcito, hijo de Ay, crea que sera sucesor de ste en el trono.
Horemheb frustr sus planes.
NEFERTITI. Gran Esposa Real de AkhenAtn y Faran a su muerte.
PARENNENFER. Arquitecto de AkhenAtn, mayordomo del Faran e inspector de profetas de los
dioses. Construy el santuario de Atn en Karnak. Enterrado en Tebas.
PENTU. Mdico de confianza de AkhenAtn y fiel apoyo en la fe de Atn. Persona de suma
confianza del Faran, haba sido gobernador en Nubia.
PIRYAWAZA. Prncipe de Damasco, protector de Egipto, sucumbi ante los hititas tras pedir ayuda
a Akh, que no concedi.
RAMOSE. Visir de Amenhotep III y Akh.
SMENKHAR. Nombre de Faran de Nefertiti.
SUPPILULIUMA. Rey de Hatti.
TJII. Primera esposa de Akh. No lleg a la condicin de Gran Esposa Real por la aparicin de
Nefertiti. Madre de Tut, muri en su parto.
TUTANKHATN/TUTANKHAMN. Faran de Egipto de la XVIII Dinasta, hijo de AkhenAtn.
TUTMOSIS. Escultor de AkhenAtn. Mximo responsable del magnfico estilo amarniense, realista.
Se le atribuyen los esplndidos bustos de Nefertiti.
TUTMOSIS. Hijo de Amenhotep (o Amenofis en griego) III y Tiye. Hermano de Akh. Muri joven y
cedi el reino a su hermano pequeo.
TUTU. Mayordomo sirio de suma confianza de AkhenAtn.
ZANNANZA. Hijo de Suppiluliuma, Rey de Hatsti.
Dioses principales
ANUBIS. Dios de la oscuridad, representado por un chacal, devoraba el corazn del que no
superaba el juicio sagrado.
APOFIS. Dios demonio en forma de serpiente.
ATN. Dios oficial de AkhenAtn, antao identificado con Ra y escindido por Akh para crear un
nuevo culto, como dios creador. Akh se define como hijo suyo.
GEB. Dios de la tierra, homlogo de Nut, representado como la base de las escenas.
HATHOR. Diosa de la alegra, la mujer, la fecundidad, la danza, la msica y las artes en general.
Se la representa con cabeza de vaca. Su templo mximo est en Dendera.
HORUS. Hijo de Osiris, representado con cabeza de halcn, su templo de culto mximo est en
Edfu.
ISIS. Diosa madre, hija de Ra, diosa de la maternidad, de la luz. Se representa en varias formas.
MAAT. Diosa de la justicia. En el juicio sagrado, descrito en el Libro de Entrada a la Luz o Libro
de los Muertos, Osiris pone el corazn del muerto en la balanza, comparando su peso con la
pluma, smbolo de Maat.
NEFTIS. Diosa de la oscuridad, opuesta a Isis. Se representa en varias formas.
NUT. Diosa del cielo, representado en las tumbas como una figura humana que rodea por encima
las escenas pintadas, como una bveda.
OSIRIS. Dios que lleva a cabo el juicio del alma.
RA. Dios creador tradicional de Egipto, identificado con Amn y superado por ste en poder.
SETH. Hijo de Osiris.
SETH. Deidad brutal, seor del mal y las tinieblas, dios de la sequa y del desierto. Forma de ser
animalesco con hocico curvado, orejas rectangulares y cola levantada.
THOT. Dios de Helipolis, encargado del ciclo lunar, dios de la luna, llamado el Atn de plata.
Patrn de los escribas, la escritura y las ciencias. Forma de ibis.
Nios del kap (personajes reales)
ANKHESEPATN. Tercera hija de los reyes Akh y Nefertiti. Se cas con Tut.
DJEHUTYHOTEP. Prncipe de Miam, aliado de los hititas.
INUIA. Lleg a ser juez, inspector del ganado de Amn, administrador y escriba del tesoro de oro y
plata.
MARITATN. Segunda hija de los reyes Akh y Nefertiti.
PAY. Hijo de un noble, de confianza de Tut, lleg a ser inspector real de los aposentos del Faran
y del ganado de Amn-Ra. A su muerte, sus hijos heredaron sus cargos.
TJUTJU. Mdico de confianza de Tut.
USERMONT. Ex sacerdote de Maat, gobernador, juez y prncipe.
Lugares
AKHETATN. Ciudad del horizonte de Atn, cuyos lmites marc el propio Akh a travs de catorce
estelas. Hoy conocida como Tell el-Amarna.
ARZAWA. Regin de Anatolia occidental.
HATTI. Podramos asimilarlo a la Turqua actual.
HELIPOLIS. Ciudad del sol, al nordeste de El Cairo, sede principal del culto a Ra.
MARU ATN. Templo oratorio de Nefertiti en la ciudad Akhetatn (horizonte de Atn, capital del
Egipto de AkhenAtn) dedicado a la hija mayor de los reyes, muerta muy joven, MaritAtn.
MENFIS. Antigua capital de Egipto. Unos kilmetros al sur de El Cairo.
MITANNI. En la actual Siria.
TEBAS. Gran capital de Egipto. Hoy Luxor, acoge los ms grandiosos templos de Karnak y Luxor y
el Valle de los Reyes.
Conceptos y resto de trminos
BA. La parte no trascendente que permanece en el cuerpo tras la muerte. Lo podramos asociar a
nuestro cuerpo fsico separado del alma.
KAP. Parvulario real. Institucin creada para formar a nios, a los que se elega normalmente como
premio a sus padres, y excepcionalmente en tiempos de Akh a nios pobres y annimos.
KHA. Parte del ser humano. Pizca del principio universal e inmortal de la vida. Podramos
asociarlo a nuestro concepto de alma.
MEHET. Juego de azar.
Cronologa del Imperio Nuevo
(aproximada)
XVIII Dinasta (1552-1295)
Ahmose (Nebpehtyra) (1552-1526)
Amenhotep I (Dyeserkara) (1526-1506)
Amenhotep II (Aajeperura) (1425-1401)
Amenhotep III (Nebmaatra) (1390-1352)
Amenhotep IV / AkhenAtn (Neferjeperurauenra) (1352-1336)
Ay (Jeperjeperura) (1327-1323)
Hatshepsut (Maatkara) (1479-1458)
Horemheb (Dyeserjeperura) (1323-1295)
Smenkhar (Nefernejeruatn) (1338-1336)
Tutmosis I (Aajeperkara) (1506-1493)
Tutmosis II (Aajeperenra) (1493-1479)
Tutmosis III (Menjeperra) (1479-1425)
Tutmosis IV (Menjeperura) (1401-1390)
TutankhAmn (Nebjeperura) (1336-1327)
XIX Dinasta (1295-1186)
Amenmeses (Menmira) (1200-1196)
Merenptah (Baenra) (1213-1202)
Ramss I (Menpehtyra) (1295-1294)
Ramss II (Usermaatra Setepenra) (1279-1213)
Sethy I (Menmaatra) (1294-1279)
Seti II (Userjeperura) (1202-1195)
Siptah (Ajenra) (1195-1189)
Tausert (Sitra) (1188-1186)
SANTIAGO MORATA naci en Zaragoza en 1969, es pintor y escritor. Tiene un master en marketing
internacional, y en diseo publicitario y web. Trabaja en el departamento internacional de una
empresa en el sector de importaciones y exportaciones. Colabora con escritores, foros, ha publicado
artculos de prensa y da conferencias.
Ha publicado Milenio de pasin (2006), La sombra del Faran (2008), El constructor de
pirmides (2011), La hija de Ra (2012), El color del cielo (2013) y CAT: el da de la guerra
(2014).
Notas
[1]
Los egipcios daban a las horas los nombres de uno a doce como sigue: gato, perro, serpiente,
escarabajo, asno, len, conejo, toro, gaviln, mono, ibis y cocodrilo; as pues, la hora del toro seran
las ocho de la tarde. (N. del A.). <<
[2]
Tut es el diminutivo de TutankhAmn, nombre de pila que slo podan emplear aquellos que
gozaban de entera confianza, como Akh es diminutivo de AkhenAtn, Djeh de Djehutyhotep, etc. ( N.
del A.). <<
[3]
Nombre actual. Hoy se admiran los colosos de Mennon, nicos restos del Gran Palacio. (N. del
A.). <<
[4]
Nombre actual; sola coincidir con el solsticio y daba comienzo a la estacin de Ajet o
inundacin, que sola transcurrir de julio a noviembre. La siguiente estacin era Peret o siembra, de
noviembre a marzo, y la tercera Shemu o cosecha, de marzo a julio (N. del A.). <<
[5]
De los Textos de las Pirmides. (N. del A.). <<
[6]
Un nmero de nueve deidades reunidas y fundidas en Atn, sin hacer alusin a los dioses que la
componen, con una particularidad: el concepto era considerado con personalidad propia y
personalizado en conjunto mediante una deidad femenina en s misma, como se desprende de la
lectura de algunos pasajes de los Textos de las Pirmides y los Textos de los Sarcfagos. ( N. del A.).
<<
[7]
Mar Mediterrneo. (N. del A.). <<
[8]
Siria y Nubia. (N. del A.). <<
[9]
AkhenAtn. (N. del A.). <<
[10]
Nombre de su coronacin. (N. del A.). <<
[11]
Las sacerdotisas de Hathor se manifestaban en un grupo de siete, instruidas para interpretar los
designios de la diosa. (N. del A.). <<
[12]
Medida de longitud equivalente a 1,86 cm. (N. del A.). <<
[13]
Las sandalias del guerrero es una vieja leyenda. Un guerrero feo y cojo recibi de su herido
compaero de batalla sus sandalias, y al regresar a Tebas, acudi a desposar a su amada, que le
rechaz por pobre. Viva en la calle, y un soldado le despert increpndole de dnde haba sacado
aquellas sandalias. El guerrero contest desafiante, y el soldado se identific como el Faran de
Egipto, que dio esas sandalias como regalo a un soldado que le salv la vida en la batalla
prometiendo que a cambio de stas le hara rico. Pero el buen guerrero no quiso aprovecharse de
otro y cont la verdad al Faran, que le premi acogindole en palacio y dndole un cargo, con el
que abandon la pobreza y pudo desposar a su amada, que esta vez s le acept. (N. del A.). <<
[14]
Brazo: medida de longitud equivalente a unos 80 cm. (N. del A.). <<
[15]
En Karnak, hoy en da se puede admirar en la iglesia romana de San Juan de Letrn. (N. del A.).
<<
[16]
Heb Sed, o la fiesta Sed, posiblemente fue la ms importante celebracin de los soberanos del
antiguo Egipto. Su propsito era la renovacin de la fuerza fsica y la energa sobrenatural del
Faran. Est documentada desde tiempos de la primera dinasta hasta el perodo Ptolemaico, cuando
sta fue traducida al griego como fiesta de los treinta aos. Algunos faraones, como Amenhotep III
y Ramss II, parecen haber celebrado su primera festividad Sed durante el ao 30 o 31 de su reinado
y posteriormente cada tercer ao. Se estima que fue la norma general para esta celebracin, aunque
hubo excepciones. (N. del A.). <<
[17]
La arura era una medida de superficie comnmente utilizada. La equivalencia actual sera de diez
aruras = 2,75 hectreas. (N. del A.). <<
[18]
Plutarco nos informa de los ingredientes del kyphi: miel, vino, pasas, juncia, resina, mirra, palo
rosa, seseli, lentisco, brea, junco oloroso, romaza, enebro gigante y enano, cardamomo y clamo. (N.
del A.). <<
[19]
Elaborado con 57 plantas, ms piel de serpiente y arcilla, mezclado con vino aejo o vino de
granada y miel. (N. del A.). <<
[20]
En verdad, a su muerte le sucedi uno de sus generales, de nombre Paramessu, con el nombre de
Ramss I, que dio origen a la dinasta ramesida, la ms notoria en la historia de Egipto. (N. del A.).
<<
[21]
Los egipcios crean que el hecho de repetir el nombre de un fallecido contribua a darle la vida
eterna, cuanto ms se repitiera. El nombre de Pi era un nombre de pila que sola usarse entre nios.
Los nombres protocolarios eran largos, no slo en el caso de los faraones o nobles. (N. del A.). <<