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Levita Digital
Com exclusividade para.
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JOHN POLLOCK

ISBN 85-7367-186-6
Categoria: BiograIia
Este livro Ioi publicado em ingls com o titulo
The Apostle
1969 por John Pollock
1989 por Editora Vida
1
a
impresso, 1990
2 impresso, 1991
3 impresso, 1994
4 impresso, 1996
5 impresso, 1998
Todos os direitos reservados na lingua portuguesa por
Editora Vida, Rua Julio de Castilho, 280
03059-000 So Paulo, SP TeleIax: (011) 6096-6833
Impresso no Brasil, na Imprensa da Fe
Indice
PreIacio
PRIMEIRA PARTE: SEGURA CASACA E VIRA-CASACA
Mapa: Primeiras Viagens de Paulo
1. Da Terra das Tendas Negras
2. Estvo
3. A Estrada de Damasco
4. Um Homem Surpreso
5. Arabia e Alem
6. Os Anos Ocultos
SEGUNDA PARTE: SEMPRE UM POUCO MAIS LONGE
Mapa: Primeira Grande Viagem
7. A Nova Era
8. A Ilha de AIrodite
9. Entrando na Galacia
10. Progresso e Perseguio
11. Apedrejado
12. "Resisti-lhe Iace a Iace"
13. Prezados Idiotas da Galacia
14. Novo Comeo
15. Por Toda a Europa
16. Chicoteado em Filipos
17. Expulso de Tessalnica
18. O Fugitivo
19. Riso em Atenas
TERCEIRA PARTE: UM APOSTOLO NO ARROGANTE
Mapa: Segunda Viagem Missionaria
20. A Cidade de Amor Incontido
21. A Casa de Gaio
22. A Deciso de Galio
23. Ataque em EIeso
24. O Nome
25. A Carta Mais Feliz
26. "O Maior Destes. . ."
27. AIlio na Asia
28. Um Tratado Para Roma
QUARTA PARTE: NA ESTRADA OSTIA
Mapa: Terceira e Quarta Viagens
29. Encarando o Futuro
30. Motim em Jerusalem
31. A Cmara de Torturas
32. Rei, Rainha e Governador
33. O NauIragio
34. A Capital do Mundo
35. Os Anos de Liberdade
36. Nenhum Tipo de Morte
Notas
Contracapa
Prefdclo
0ma uas figuias mais mencionauas na histoiia, cujos esciitos so liuos poi milhes
touos os uias, pouco conheciua, como pessoa, uesta geiao. 0 nome uo apostolo Paulo
conheciuo ue touos os ciistos, ua maioiia uos juueus e uos muulmanos; citauo,
aigumentauo, atacauo e uefenuiuo. Contuuo, at mesmo aqueles que iegulaimente lem as
suas aventuias, tm uma iueia pequena ue qual eia a apaincia uele como eu mesmo
uescobii quanuo meu euitoi sugeiiu que eu escievesse a viua ue Paulo.
Assim, achei que no seiia impeitinncia ue um biogiafo que tem tiuo a imensa
satisfao ue se apioximai uaqueles a iespeito uos quais tem esciito e tiatai a Paulo ua
mesma maneiia que tiatei a outias biogiafias: aceitai o Novo Testamento como havia
aceitauo as caixas ue caitas e uocumentos que compunham o mateiial infoimativo uos meus
outios assuntos, us-los uo mesmo mouo, e vei o que aconteceiia. 0 biogiafo auquiie uma
espcie ue instinto, e no foi pieciso muito tempo paia que me atingisse a cieuibiliuaue
inescapvel, a pessoa genuina que emeigia uos Atos uos Apostolos e uas Epistolas, como um
touo. 0m peisonagem convincente, com uma histoiia totalmente ciivel, emboia espantosa,
comeava a me contiolai e uescobii caua vez mais emoo na apioximao uo coiao uo
homem. Conheo a Biblia uesue a infncia. Nas agoia eu via a Paulo como que pela piimeiia
vez: seus motivos, alvos e piioiiuaues; o que lhe eia impoitante e o que lhe eia inuifeiente;
sua atituue paia com os eiios no momento em que os ieconhecia. E aquilo pelo qual ele estava
uisposto a uai a viua.
Comecei a compieenuei a viso que seus contempoineos tinham uele. Besue ento
tem existiuo muitas opinies. Nietzsche chamou-o ue "um uos homens mais ambiciosos, cuja
supeistio so foi igualaua poi sua astcia; um homem muito toituiauo e uo qual se ueve tei
muita pena, uma pessoa extiemamente uesagiauvel a si mesma e aos outios". Faiiai
ietiatou-o como altamente supeiioi, uesuenhanuo as fiaquezas moitais acima uas paixes
oiuiniias, um santo em fiio mimoie. Basil Nathews tiansfoimou-o em um ciente
musculoso, um heioi infantil. Nenhum uesses Paulos, nem 0 Apstolo uo excelente iomance ue
Sholem Asch, se paiecia com o homem a quem eu comeava a conhecei.
Como touos aqueles que ueciuem escievei sobie o apostolo Paulo, examinei o volume
sempie ciescente uos livios eiuuitos a seu iespeito e aceica ua sua foimao, mas uma vez
que escievo paia os leitoies muios, no ueixei que a naiiativa se pesasse com os aigumentos
que me levaiam s concluses tiiauas uessa leituia. Quanto s lacunas na viua ue Paulo,
piocuiei no intiouuzii naua que no puuesse sei ueuuziuo ua eviuncia, e meu alvo foi a
infeincia em vez ua conjetuia. B muita uifeiena entie infeincia e conjetuia, e a
imaginao no ueve vagueai a expensas ua autenticiuaue.
Paulo viveu ceica ue sessenta e seis geiaes atis um passauo uuas vezes mais
uistante uo que a Conquista uos Noimanuos. Nais uo que nunca, ele possui um inteiesse atual.
Teologos iauicais iecentes tm atiaiuo a ateno ua impiensa populai poi seiem
emocionantes. Paulo muito mais iauical e emocionante. Queio toinai a ele e a sua espantosa
histoiia iefiescantemente vivos queles paia quem ele no passa ue um homem que escieveu
o "Capitulo uo Amoi"; e paia aqueles que o lem com fiequncia, quei sejam piotestantes,
catolicos, oitouoxos, quei juueus, poi quem ele teve um amoi to inquebiantvel.
Ao teiminai ue escievei, senti-me um tanto como se estivesse me ' apioximanuo uo
cume ue uma alta montanha. Peicebemos outias estiauas, peicebemos quo pouco
conhecemos uo teiieno. No topo temos uma gianue vista ua montanha e uo munuo que a
ceica.
Nas no atingi o cume. Logo abaixo uo topo h fenuas intiansponiveis. Bomem algum
hoje na teiia tem a mesma vista que Paulo teve.
Rose Ash, Bevonshiie
}ohn Pollock
PRlHFlRA PARTF
Seguru Cuxucu e
Vlru-Cuxucu
Copitulo 1
u 1erru Jux
1enJux Negrux
0s juizes saltaiam uos seus assentos, uivanuo ue iaiva.
0 Coiieuoi uas Peuias Poliuas, ceniio ue giaves uebates e julgamentos histoiicos,
ieveibeiava com o iugii ua multiuo em cuja mente iouopiava o linchamento. No se
contenuo, a multiuo invauiu o iecinto, lanou mo uo jovem iu e aiiastou--o ao Ptio uos
Saceiuotes, banhauo poi foite luz solai. Bescenuo mais uegiaus atiavs uesse laigo espao
abeito e atiavessanuo ptio apos ptio, a enlouqueciua multiuo que ciescia com tianseuntes,
auoiauoies e comeiciantes empuiiou a Estvo paia foia uo templo e pelas iuas ua Ciuaue
Santa.
Ele no foia conuenauo moite, e ainua que tivesse siuo, a sentena no poueiia sei
executaua sem a confiimao uas autoiiuaues iomanas. Emboia a pena ue moite uevesse sei
pieceuiua ue solene iitual que asseguiasse justia at o fim, no eia esse o piocesso que ia na
mente uos juizes e ua tuiba. Saiiam pela poita noite iumo Rocha ua Execuo, "uuas vezes a
altuia ue um homem". Ao chegai a esse local, ueveiiam solenemente uespii o iu e em
seguiua atii-lo abaixo a fim ue lhe quebiai o pescoo ou, pelo menos, ueix-lo foia ue si, paia
que a moite poi apeuiejamento no fosse to uoloiosa. Em vez uisso, empuiiaiam a Estvo
assim como estava. A ioupa amoi-teceu-lhe a queua e ele se levantou tonto, mas totalmente
consciente.
A multiuo, com o choque, voltou s foimaliuaues legais. Como num apeuiejamento
juuicial os acusauoies ueviam lanai as piimeiias peuias, estes foiam fiente, tiiaiam as
capas e, olhanuo ao ieuoi, piocuiavam algum que as guaiuasse. 0m jovem auvogauo,
esbafoiiuo ua coiiiua pelas iuas ua ciuaue, ueu um passo fiente. Reconheceiam nele um
faiiseu ua Cilicia, na Asia Nenoi, poi nome Saulo entie os juueus e Paulo entie os giegos e os
iomanos.
Paulo uava sua apiovao meuiua que caua testemunha apanhava uma peuia, eiguia-
a acima ua cabea e a atiiava paia feiii e aleijai o homem l embaixo. Ento Paulo ouviu a voz
ue Estvo. Em uoi, mas com claieza, ele falava como se a algum invisivel, mas pioximo:
"Senhoi }esus, iecebe o meu espiiito".
Choveiam as peuias enquanto a multiuo se apiessava a completai o que as
testemunhas haviam iniciauo. 0 sangue esguichava uos coites e feiimentos ue Estvo.
Tentanuo uominai a uoi, ele se ajoelhou em oiao. Paulo no pouia ueixai ue ouvii as
palavias que saiam com volume espantoso ue algum a moiiei: "Senhoi, no lhes imputes
este pecauo."
A pioxima peuia tombou-o ao cho. 0 mitii peiueia a conscincia. A multiuo
continuou a apeuiej-lo.
Paulo nasceu numa ciuaue situaua entie as montanhas e o mai. E piovvel que o ano
tenha siuo 1 u.C, mas os uetalhes oiiginais uo local uo seu nascimento so escassos. A inuic-
lo, temos a ieivinuicao uo piopiio apostolo: "Eu sou juueu ue Taiso, ciuaue no
insignificante ua Cilicia. . . Ba linhagem ue Isiael, ua tiibo ue Benjamim, hebieu ue hebieus".
Taiso eia a piincipal ciuaue ua fitil planicie ua Cilicia, no extiemo Suuoeste ua Asia
Nenoi. 0 mai uistava uezenove quilometios, ao sul. As montanhas uo Tauio cuivavam-se
num gianue aico ceica ue 4u quilometios paia o inteiioi, apioxi-manuo-se uo mai no lauo
oeste e maicanuo ao noite gaigantas e penhascos que se elevavam como foitalezas uiante uas
ne-vascas. 0m panoiama magnifico paia a infncia, especialmente no inveino, quanuo os
picos sem nuvens eiam iecobeitos ue neve bianca e suave.
0 iio Cniuo, estieito, ipiuo e ue guas muito claias, a no sei quanuo chovia nas
montanhas, atiavessava a ciuaue e ia caii no poito aitificial, obia-piima ua engenhaiia uo
munuo antigo. Ai Cleopatia, uns 4u anos antes uo nascimento ue Paulo, apoitaia a fim ue se
encontiai com Antonio. Taiso se aumiiaia uos iemos ue piata, ue uma chalupa ue ouio batiuo
e ue velas coi ue pipuia "to peifumauas que os ventos poi elas se apaixonaiam". Na
piimaveia, quanuo a navegao iecomeava e nas passagens uas montanhas a neve se
ueiietia, os esciavos uescaiiegavam meicauoiias vinuas uo 0iiente. A ciuaue se enchia ue
iuiuos, aiomas e sinais ue piospeiiuaue. As caiavanas iumo ao noite, uepois ue passaiem
pelos poites ua Cilicia uma biecha na iocha ue ceica ue tis metios ue laiguia, e que eia
outia antiga maiavilha ua antiga engenhaiia ue Taiso seguiam a estiaua iomana que
tianspunha as montanhas.
Taiso eia uma fuso ue civilizaes em paz sob o goveino ue Roma: cilicianos nativos e
hititas cujos ancestiais haviam uominauo a Asia Nenoi; giegos ue pele claia; assiiios e peisas,
e maceunios que vieiam com Alexanuie, o uianue, em sua maicha contia a inuia. Bepois ue
foimauo o impiio ue Alexanuie, quanuo Taiso se toinou paite uo ieino uos seluciuas que
goveinaiam ua Siiia, Antioco Iv, poi volta ue 17u a.C, intiouuziu na ciuaue uma colonia ue
juueus. Estes, alm ue uiieitos e piivilgios, possuiam a ueteiminao ue nunca uai seus filhos
em casamento aos que no peitencessem sua f e ao seu sangue, aos quais chamavam ue
gentios, "naes" ou "giegos". E piovvel que os ancestiais ue Paulo estivessem entie esses
juueus que, poi sua vez, uevem tei saiuo ua obscuia ciuaue ue uiscala, na ualileia.
E possivel que o pai ue Paulo tenha siuo um mestie na aite ue fabiicai tenuas, e
tiabalhasse, como os outios aitesos, em couio e cilicium. 0 pano eia teciuo uos longos plos
ue boues pietos que pastavam, como ainua hoje o fazem, nas encostas uo Tauio. As tenuas
negias ue Taiso eiam usauas poi caiavanas, nomaues e exicitos piovenientes ue toua a Asia
Nenoi e ua Siiia.
Ba me ue Paulo naua se sabe. Ele jamais a menciona, talvez poi havei ela faleciuo
quanuo ele eia ciiana ou poi alguma outia causa. 0u simplesmente poique no teve a
opoituniuaue ue mencion-la. Ele tinha pelo menos uma iim. Nasceiam num lai iico seu
pai eia um ciuauo ou buigus ue Taiso, e numa iefoima quinze anos antes a classe ue
ciuauo havia siuo iemoviua ue touas as familias que no possuissem ceita foituna ou
piopiieuaues consiueiveis. Alm uisso, a familia uetinha a cobiaua posio ue ciuauania
iomana. Nessa poca o civis ro-monus eia iaiamente conceuiuo, a no sei poi causa ue
seivios piestauos ou poi bom uinheiio. Quei o av ue Paulo tenha ajuuauo a Pompeu ou a
Ciceio quanuo Roma eia goveinaua pela Cilicia, quei seu pai houvesse compiauo a ciuauania,
essa posio confeiia uistino local e piivilgios heieuitiios, os quais caua membio pouia
ieivinuicai onue quei que se encontiasse em touo o impiio.
Significava tambm que Paulo possuia um nome latino completo composto ue tis
palavias (poi exemplo: uaius }ulius Caesai). As uuas piimeiias eiam nomes comuns a touas as
familias (no caso ue Csai, uaius }ulius). Estas, poim, se peiueiam com o tempo, pois a
histoiia ua viua ue Paulo foi esciita pela piimeiia vez poi um seu colega giego. E giego
nenhum conseguia entenuei os nomes latinos. 0 teiceiio nome, chamauo coqnomen, eia
Paulus. Poi ocasio uo iitual ua ciicunciso, no oitavo uia ue viua, ele tambm havia iecebiuo
um nome juuaico: "Saulo". Este foi escolhiuo ou poi causa uo seu significauo, "peuiuo", ou em
honia uo benjamita mais famoso ue toua a histoiia, o iei Saul.
Saulo eia o nome usauo em casa, iessaltanuo que a heiana juuaica lhe eia a coisa mais
impoitante nos seus piimeiios anos. 0s gentios estavam em toua a paite, as colunas uos
templos pagos uominavam o meicauo. Atenas e Roma, Babilonia e Ninive haviam combinauo
funuai a ciuaue ue Taiso, e Paulo, sabenuo ou no, eia filho uesse munuo helnico-oiiental.
Emboia a peispectiva giega ua viua influenciasse muitos juueus poi touo o Neuiteiineo,
essa influncia paiecia iemota na juventuue ue Paulo em viituue ue seus pais seiem faiiseus,
membios uo paitiuo juuaico nacionalista mais feivoioso e mais estiito em sua obeuincia lei
ue Noiss.
Esses faiiseus piocuiavam piotegei seus filhos ua contaminao. Besestimulavam a
amizaue com ciianas gentias. Bespiezavam as iueias giegas. Emboia Paulo, uesue a infncia,
falasse giego, a linquo fronco ue ento, e tivesse conhecimento ue latim, em casa a familia
falava o aiamaico, a lingua ua }uueia, ueiivaua uo hebiaico.
Consiueiavam }eiusalm como hoje o isl consiueia Neca. Seus piivilgios ue pessoas
livies e ue ciuauos iomanos naua eiam uiante ua honia ue seiem isiaelitas, o povo ua
piomessa, o nico povo a quem o Beus vivo havia ievelauo sua gloiia e seus planos.
A escola anexa sinagoga ue Taiso no ensinava naua mais que o texto hebiaico ua
sagiaua lei. Caua aluno a iepetia em coio com o guaiuauoi ua sinagoga, o bozzon, at que as
vogais, o acento e o iitmo se toinassem piecisos. Paulo apienueu a escievei os caiacteies
hebiaicos em papiio e, uesta foima, pouco a pouco foimou seus piopiios iolos uas Esciituias.
E piovvel que seu pai o tenha piesenteauo com outio conjunto ue iolos em velo: a tiauuo
giega uo Antigo Testamento conheciua como Septuaginta, liua aos sbauos nas sinagogas. Aos
tieze anos ue iuaue, Paulo j havia uominauo a histoiia juuaica, a poesia uos salmos e a
majestosa liteiatuia uos piofetas. Com seu ouviuo tieinauo at exatiuo e seu ciebio
ipiuo, ele pouia ietei o que ouvia to instantnea e fielmente quanto uma mente fotogifica
moueina poue ietei a pgina impiessa. Ele estava piepaiauo paia a escola supeiioi.
Taiso tinha sua piopiia univeisiuaue, toinaua famosa poi causa ue estuuantes locais
como Athenouoius, tutoi e confiuente uo impeiauoi Augusto, e o igualmente eminente
Nestoi. Esses ilusties mesties, em sua velhice, haviam ietoinauo a Taiso e eiam ciuauos
honiauos na infncia ue Paulo. Nas um faiiseu seveio no ueixava seu filho enieuai-se pela
filosofia moial pag. Assim, piovvel que no ano em que Augusto moiieu, 14 u.C, Paulo,
ainua auolescente, tenha siuo enviauo, poi mai, Palestina, e tenha subiuo os montes na
uiieo ue }eiusalm.
Buiante os seguintes seis anos ele se sentou aos ps ue ua-maliel, neto uo mestie
supiemo Billel que, alguns anos antes, faleceia com mais ue cem anos ue iuaue. Sob o figil e
gentil uamaliel, em contiaste com os liueies ua escola iival ue Shamai, Paulo apienueu a
uissecai um texto at ievelai uezenas ue possiveis significauos. ueiaes ue iabis haviam
obscuieciuo o sentiuo oiiginal meuiante o aciscimo ue camauas ue tiauio, touas com o fim
ue piotegei o isiaelita ua menoi quebia ua lei e, ilogicamente, ajuu-lo a evitai as suas
inconvenincias. Paulo apienueu a uebatei no estilo peigunta-e-iesposta, conheciuo no
munuo antigo como "uiatiibe". Apienueu tambm a fazei uma exposio, pois o iabi, alm ue
auvogauo ue acusao ou ue uefesa uos que quebiavam a lei sagiaua, eia tambm piegauoi.
Paulo exceueu a seus contempoineos. Sua mente poueiosa poueiia lev-lo a ocupai
um lugai no Sinuiio, no Coiieuoi uas Peuias Poliuas, e toin-lo um "goveinauoi uos juueus".
Poi sei o estauo juuaico uma teociacia em que as mesmas pessoas exeiciam funes ieligiosas
e civis, os setenta e um membios uo Sinuiio eiam igualmente juizes, senauoies e mesties es-
piiituais. 0 tiibunal tomava uecises supiemas em touos os assuntos ieligiosos e uentio ua
pequena libeiuaue ue se goveinaiem a si mesmos peimitiua pelo iomanos. Alguns uos mem-
bios uo tiibunal pioceuiam uo saceiuocio heieuitiio. 0utios eiam auvogauos e iabis.
Antes ue chegai a sei mestie em Isiael, Paulo teve ue apienuei uma piofisso, como
touos os juueus, poique, em teoiia, nenhum iabi iecebia pagamento, mas sustentava-se a si
mesmo. Poitanto, Paulo ueixou }eiusalm no inicio uos seus vinte anos. Tivesse ele
peimaneciuo ai uuiante o ministiio ue }esus ue Nazai, ceitamente teiia aigumentauo com
ele, semelhana uos outios faiiseus. Nos anos posteiioies ele se iefeiiu com fiequncia
moite ue }esus poi ciucificao, mas jamais con-fessou-se sua testemunha oculai.
1
E piovvel que Paulo tenha ietoinauo a Taiso e tiabalhauo no negocio ua familia, a
fabiicao ue tenuas, seguinuo sua antiga iotina: inveino e piimaveia em Taiso, e quanuo a
planicie ficava quente e uoentia, ele se uiiigia ciuaue ue veianeio nas encostas uo Tauio. Em
Taiso ele teiia ensinauo na sinagoga. 0ma ue suas caitas sugeie que ele tinha foite inclinao
missioniia. 0nue quei que os juueus auoiavam, os simpatizantes gentios eiam aumitiuos
como "tementes a Beus". Faiiseus como Paulo instavam a que os tementes a Beus se fizessem
pioslitos, juueus completos: ueviam submetei-se ao simples mas uoloioso iitual ua
ciicunciso, e ento honiai as exigncias ceiimoniais e pessoais ua lei em touo o seu iigoi. 0
faiuo pouia sei pesauo, mas a iecompensa eia gianue, pois ganhaiiam o favoi ue Beus.
Eia natuial que o pai ue Paulo se ueleitasse nesse filho que lhe havia seguiuo os passos
ue faiiseu, e que possuia foia intelectual capaz ue o elevai aos mais impoitantes caigos em
Isiael.
2
Logo uepois ue seu tiigsimo aniveisiio Paulo voltou a }eiusalm com ou sem uma
esposa. E quase ceito que ele se tenha casauo. 0s juueus iaiamente peimaneciam solteiios, e
a pateiniuaue eia um uos iequisitos uos canuiuatos ao Sinuiio. Entietanto, a sua esposa
jamais entia na histoiia. Talvez ele tenha peiuiuo no somente a esposa, mas tambm um
filho nico, pois nos anos subsequentes ele se mostiou impaciente com o gneio feminino,
emboia inuiviuualmente tiatasse com gentileza as mulheies e tivesse gianue compieenso uo
casamento. Estes fatos negam que ele tenha siuo misogamo. Alm uisso, ele piaticamente
auotou um jovem como se uesejasse substituii o filho.
E bem piovvel que sua esposa e familia tenham voltauo com ele. Em }eiusalm,
pouiam uesincumbii-se uas obiigaes mais complicauas e mais uignas ua lei, e uemonstiai
zelo onue este seiia notauo. Paulo tambm pouia combatei o movimento lanauo poi }esus ue
Nazai. Taiso ueve tei iecebiuo ecos uos ensinos e uas ieivinuicaes uo novo piofeta e uos
estianhos ielatos ue milagies, e at mesmo ua noticia ue que ele havia iessuigiuo uentie os
moitos.
Copitulo 2
Fxtvdo
Compaiaua aos teiiaos ue mimoie e ue ouio uo Templo, a sinagoga ue }eiusalm,
qual assistiam os juueus ua Cilicia, eia pequena, austeia e fiia, apesai uo sol ue veio. 0s
homens se assentavam em bancos ue peuia uispostos ao longo uas paieues, sob as colunas ue
apoio s galeiias uas mulheies. 0s ancios ficavam ue fiente paia a congiegao. Peito ueles,
ao lauo uo canuelabio ue sete velas e ua aica cobeita poi um vu e contenuo os iolos ua lei,
estava a pequena platafoima. Aqui os conviuauos uos ancios liam a Lei em voz alta e a
explicavam. Paulo aceitava o convite paia falai nas sinagogas como coisa muito noimal.
Nas como em }eiusalm no faltavam canuiuatos, o apostolo tinha ue ouvii mais uo
que falai. 0m uaqueles a quem ele ouviu eia uiscipulo ue }esus.
E piovvel que Estvo e Paulo tivessem quase a mesma iuaue. A palavia giega
tiauuziua poi "jovem", com a qual o histoiiauoi Lucas intiouuz o apostolo, inuica pessoa uo
sexo masculino entie a juventuue e os quaienta anos ue iuaue. Besconhecemos o local uo
nascimento ue Estvo. Sabemos, poim, que ele falava o giego to fluentemente quanto o
aiamaico. Ambos os homens eiam geis pensauoies, possuiam mentes poueiosas e amavam a
contiovisia. No nos iesta nenhuma tiauio iefeiente ao poite fisico ue Estvo.
Segunuo se acieuita, Paulo eia baixo; seu poite, poim, eia tal que ele sobiessaia em
qualquei multiuo. Possuia iosto um tanto oval e sobiancelhas ceiiauas. Poi causa ua boa
viua que levava, talvez fosse goiuo. Ele uevia usai baibas, j que os juueus uespiezavam o
costume iomano ue se baibeai. E sua baiba pieta juntamente com seu vestuiio ue bainha
azul, mais o talism pieso a um tuibante, mostiavam seu oigulho ue sei faiiseu. Ao anuai
pelos ptios uo Templo ele ievelava a aiiogncia inevitvel ue um homem cujos ancestiais e
aes o toinaiam impoitante. Ele piaticava fielmente o inteiminvel ciclo ue puiificaes
iituais ue piatos e xicaias e ue sua piopiia pessoa. Ele guaiuava os jejuns semanais entie o
nascei e o pi-uo-sol e iepetia as oiaes uiiias na piogiesso e nmeio exatos. Ele sabia
o que lhe eia ueviuo: sauuaes iespeitosas, gianue pieceuncia, lugai pioeminente na
sinagoga.
A caiieiia legal e a piepaiao paia o cu consumiam-lhe os uias. No lhe sobiava
tempo paia os pobies, aleijauos e uespiezauos ua socieuaue. Bem no funuo uo seu caitei
coiiia um veio ue compaixo, mas ele acieuitava que os bons ueviam man-tei-se uistncia
uos maus. Paulo teiia apoiauo o faiiseu que, venuo }esus peimitii que uma piostituta lhe
lavasse os ps com as lgiimas e os ungisse com blsamo, achava sei isto piova ue que o
homem no pouia sei piofeta. 0 quauio imoital que }esus pintou uo faiiseu e uo publicano
(coletoi ue impostos) oianuo no Templo, tei-se-ia ajustauo a Paulo. Como aquele faiiseu,
Paulo estava seguio ue meiecei o favoi ue Beus. Ele uespiezava os outios e pouia tei oiauo,
como aquele, uizenuo: "Beus, agiaueo-te no sei como os outios homens, extoisio-niios,
injustos, aulteios ou at mesmo como este publicano. }ejuo uuas vezes poi semana, uou o
uizimo ue tuuo o que possuo."
Estvo, poi outio lauo, passava gianue paite uo seu tempo uistiibuinuo alimento e
viveies s vivas.
Nos uois anos seguintes execuo ue }esus, a ciuaue santa se encheia uaqueles que
acieuitavam que }esus iessuigiia uentie os moitos. A maioiia eia pobie e humilue. Nuitos
viviam em giupos comuns e touos paitilhavam os seus iecuisos. Quanuo os uiscipulos ue fala
giega ieclamaiam que suas vivas estavam senuo negligenciauas, Estvo e seis outios foiam
escolhiuos paia fazei a uistiibuio iotineiia.
Paulo peituibava-se pelo fato ue um homem uo calibie acaumico ue Estvo se
iebaixai a pieocupaes sociais, e se iiiitava poique, enquanto seus piopiios assuntos o
absoiviam, Estvo anuava ao ieuoi uistiibuinuo feliciuaue. 0s homens iespeitavam a Paulo,
mas o temiam; iespeitavam a Estvo, e o amavam. Quanuo Estvo piegava Paulo no pouia
ueixai ue peicebei o abismo entie eles: Estvo sempie levava as Esciituias na uiieo ue
}esus ue Nazai como libeitauoi ou Nessias (ou Ciisto, quanuo Estvo usava a palavia
giega), a quem touos os juueus aguaiuavam. Alm uisso, piovava a sua mensagem citanuo a
eviuncia ue testemunhas oculaies. Poi mais inciivel que paiecesse, o cauvei tinha voltauo
viua e saiuo uo sepulcio. Eles haviam falauo com }esus em lugaies uifeientes nas seis semanas
que se seguiiam sua execuo. Estvo no uizia sei testemunha oculai, mas tinha ceiteza
ue que }esus estava vivo e afiimava t-lo visto.
Paulo achava tolos os aigumentos ue Estvo. 0 Ciisto ainua no tinha vinuo, e o
caminho paia Beus estava fixauo paia sempie: eia pieciso que o homem peitencesse nao
juuaica, o povo escolhiuo ue Beus, e tentasse obeuecei a touos os uetalhes ua Lei. Quanuo
pecasse, o peiuo uepenueiia ua matana iitual ue animais uia apos uia, ano apos ano no
Templo. Paulo no pouia engolii a iueia apiesentaua poi Estvo ue que a moite ue um jovem,
meuiante uma foima ue punio comum e uegiauante, puuesse apagai pecauos. Quanto
alegaua iessuiieio, ele tinha pena uaqueles que estieitavam sua viua seguinuo apos um
Nessias moito.
Conhecenuo a sua piopiia bonuaue, ele no tinha nenhuma pieocupao pessoal.
Reconhecia, poim, que as iueias ue Estvo eiam peiigosas. uamaliel aconselhaia toleincia;
Simo e os outios uiscipulos ue }esus auoiavam no Templo e continuavam a obeuecei Lei.
Nas Paulo via, assim como Estvo, que o antigo e o novo eiam incompativeis. 0 homem eia
salvo ou pelo saciificio uo Templo em obeuincia Lei, ou pela f em }esus. 0 antigo ueve
uestiuii o novo ou poi ele sei uestiuiuo.
Paulo ueuicou-se a uemolii o aigumento ue Estvo atiavs uo mtouo clssico ua
uisputa pblica. 0s bancos ua sinagoga estavam iepletos; os giaves ancios ouviam.
Paulo e os que o apoiavam aigumentavam com base na lei. } que }esus foia piegauo
num maueiio, ele uevia tei moiiiuo sob a maluio ue Beus e no pouia sei o Ciisto. Paulo se
uesfez ua iessuiieio usanuo a explicao aceita: os uiscipulos ioubaiam o coipo. A
alteinativa ue que a iessuiieio eia um simbolo ou mito pelo qual os cientes expiessavam a
sobievivncia espiiitual e o tiiunfo ue }esus,
S
no lhe entiava na cabea. 0 tmulo estava
vazio. Tivessem as autoiiuaues juuaicas tiuo conhecimento ue que o coipo ue }esus se
encontiava no sepulcio, teiiam-no ietiiauo e exposto a fiauue.
Estvo, em iesposta, mostiou que Noiss e os piofetas, Bavi e os salmos pieuisseiam
que o Ciisto, quanuo viesse, no se apiesentaiia como um conquistauoi, mas peimitiiia sei
feiiuo, zombauo e assassinauo; e que se levantaiia uentie os moitos. Estvo contou ue novo
a histoiia uaquela Pscoa ue uois anos antes, poi ocasio ua moite ue }esus, e teiminou, uma
vez mais, citanuo a eviuncia oculai ue que }esus foia visto vivo uepois ua moite.
Estvo ganhou o uebate. A congiegao votou-lhe as honias, e alguns peiguntaiam
como se pouiam toinai cientes em }esus. Possivelmente nessa ocasio Paulo e seus amigos
tiveiam, pela piimeiia vez, a sensao ue que no lutavam apenas contia Estvo, mas
tambm contia uma foia que no pouiam entenuei. Biz Lucas: "No pouiam supoitai a
sabeuoiia e o espiiito com que ele falava."
A ieao ue Paulo ueiiota, a julgai pelas ieminiscncias espalhauas em suas caitas,
foi muito paieciua com a uos faiiseus aos quais }esus iepieenueu: "Comeaiam a piession-lo
a fim ue piovoc-lo a falai muitas coisas, tentanuo apanh-lo em algo que ele uissesse." Paulo
fez o oposto uo conselho que, na velhice, teiia uauo: "0 seivo uo Senhoi no ueve sei
biiguento, mas amvel a touos, coiiiginuo seus oponentes com gentileza". E peiseguiu a
Estvo com espiiito ue vingana, levantanuo inimizaue, uissenso e inveja, insultanuo a
}esus. Paulo no poupou seu tempeiamento impetuoso nem seu saicasmo, componentes
foites uo seu caitei. Estvo no ietaliou. As qualiuaues uele uas quais os homens se
lembiavam eiam foia e encanto; ele pouia uemonstiai inuignao e uespiezo, mas os
guaiuava paia uso mais positivo.
0 paitiuo ue Paulo tinha aima mais foite que o insulto. Se puuessem toicei as palavias
ue Estvo, fazenuo-as paiecei blasfmia, poueiiam silenci-lo paia sempie, meuiante
piocesso legal. Beiam inicio a esse piocesso. E o piopiio Paulo, anos mais taiue, sofieiia com
a mesma estiatgia que usaiam toituosa e inuiieta. No foiam casa uo sumo saceiuote
fazei uma ieclamao foimal. Em vez uisso, houve muito movimento nas vielas mais estieitas
ua ciuaue. Logo uepois, inciuentes apaientemente espontneos expuseiam as ativiuaues ue
Estvo aos olhos uo pblico. Suas ieunies foiam violentamente inteiiompiuas at que
ancios e esciibas, os quais no haviam ainua encontiauo tempo paia ouvi-lo, uescobiiiam
que eia uigente supiimi-lo.
Levaiam guaiuas uo Templo, pienueiam-no e o conuuziiam piesena uo Sinuiio
enquanto Paulo e seus colegas cilicianos peimaneceiam nos bastiuoies.
0s setenta e um juizes se assentavam em gianues bancos que se cuivavam em ambos
os lauos uo lugai uo Piesiuente, na Sala uas Peuias Poliuas. Em caua ponta, um secietiio
escievia em papiio, tentanuo seguii o uiscuiso ue Estvo. Be fiente paia os juizes e atis uo
piisioneiio estavam os seivos uo tiibunal, os auvogauos, os mesties e os canuiuatos ao
Sinuiio.
Paulo se encontiava sentauo em seu meio, tenuo a ateno tomaua pelas palavias uo
oponente. Estvo tinha como que enfeitiauo o tiibunal, uesue o Piesiuente, em seu manto
ue sumo saceiuote e peitoial ue joias, at ao mais jovem auvogauo. A ateno ueles estava
piesa expiesso uo iosto ue Estvo, uma mistuia ue seieniuaue e autoiiuaue incomuns
num homem cuja viua estava em julgamento, e compieenso que ele uemonstiava ua
histoiia juuaica enquanto entiegava, impio-visauamente, uma anlise ue mestie em iesposta
s acusaes que lhe haviam siuo feitas. Paulo jamais se esqueceu uo tema uaquele uiscuiso, e
o usaiia em ciicunstncias muito uifeientes numa teiia uistante. 0ma fiase, "o Altissimo no
habita em lugai feito poi mos ue homens", giavou-se ue tal mouo na sua memoiia que
emeigiu bem mais taiue quanuo ele falava abaixo uo Paitenon em Atenas.
Continuanuo Estvo a falai, o ambiente muuou. A aumiiao ueu lugai peituibao.
Recoiuaes incomouas saiuas ue outio julgamento no mesmo salo uois anos antes, e uo
coipo executauo que no foia encontiauo. Be sbito Estvo peicebeu que seus juizes no o
ouviiiam at o fim. Lananuo a cautela aos ventos, ele os acusou na caia ue hipociitas
obstinauos e ue tiaiuoies e assassinos ue seu Nessias.
0s eiuuitos juizes iosnaiam fuiiosos. A ieao uo piisioneiio foi igualmente espantosa.
Ignoiou a iia ueles. Levantou a cabea e fixou os olhos acima e alm ueles. Eles mal pouiam
acieuitai no que ouviam quanuo esse jovem entusiasta a quem piocuiavam conuenai poi
blasfmia clamou vei a Beus, e que no lugai ue honia ao seu lauo estava "o Filho uo homem"
expiesso que touos sabiam iefeiii-se ao faleciuo }esus ue Nazai.
Assim teve inicio a piessa auoiuaua que culminou com um cauvei aiiojauo numa poa
ue sangue abaixo ua Rocha ua Execuo. No foi poi acaso que as testemunhas lanaiam suas
vestes "aos ps ue um jovem chamauo Saulo". Conheciam a iesponsabiliuaue uele. Ele, poim,
no atiiou uma nica peuia. Ele obseivava e apiovava e ouviu Estvo clamai: "Senhoi
}esus, iecebe o meu espiiito!" "Senhoi, no lhes imputes este pecauo." E a gil mente ue Paulo
viu e iepuuiou a essncia uessa oiao. "Senhoi, no lhes imputes este pecauo", significava, no
ensino ue Estvo: "Senhoi, tomaste sobie ti mesmo o pecauo ueles. Que eles cieiam em ti,
que te conheam e que te amem."
Buiante o iestante uo veio em que Estvo foi moito (piovavelmente S1 u.C.) e poi
touo o inveino seguinte as autoiiuaues juuaicas, tenuo Paulo como piincipal agente, ueiam
inicio a uma iepiesso sistemtica.
Ele atacou como um animal, iasganuo sua piesa. No eia a tiiste eficincia ue um
oficial obeuecenuo a oiuens uesagiauveis. Seu coiao, bem como sua mente, estavam
engajauos com a pieciso ue um inquisiuoi que uesmascaia a tiaio. Seu impeto chegou ao
ponto ue ieuuzii uma comuniuaue vigoiosa ue mbito uibano impotncia e pi seus liueies
em fuga ou em esconueiijos. Ele foi ue casa em casa. Ento iealizou inteiiogatoiios nas
sinagogas uuiante as ieunies. Touo suspeito, homem ou mulhei, tinha ue se pi ue p na
piesena uos ancios enquanto Paulo, como iepiesentante uo sumo saceiuote, lhes oiuenava
que amaluioassem a }esus. Se se iecusassem, seiiam foimalmente acusauos, mas tinham o
uiieito antigo ue usai em sua uefesa a foimula: "Tenho algo a aigumentai em favoi ue minha
absolvio."
Assim, Paulo ouviu as histoiias e as cienas ue muitos uaqueles que chamavam a }esus
ue "Senhoi". Nuitos haviam estauo com }esus em }eiusalm ou tinham iuo ualileia a fim ue
enconti-lo, e estes iepetiam as suas palavias. Repetiuamente, as mesmas fiases, as mesmas
paibolas eiam apiesentauas ao tiibunal ua sinagoga. Paulo no se suipieenuia com a
exatiuo uessas histoiias, uma vez que touos os iabis insistiam em que seus uiscipulos
apienuessem os seus uitos com peifeio, at mesmo iepiouuzinuo a tonaliuaue ue sua voz. E
os uitos, quei Paulo uesejasse quei no, foiam imeuiatamente aimazenauos na biblioteca em
expanso ue seu aiguto ciebio.
4
Alguns uos nazaienos uefenuiam sua uevoo ielatanuo a influncia ue }esus sobie
seus coipos, como o cego ue nascena a quem o Senhoi cuiaia, que teiia iesponuiuo a Paulo
ue mouo to insolente quanto iesponueia aos inuignauos faiiseus uepois uo milagie. Alguns
tinham visto }esus cambaleai na uiieo uo uolgota e tinham-no obseivauo moiiei. Nuitos
insistiam t-lo visto vivo uepois ue moito, no como fantasma, mas ieal a uespeito ua suiia
que lhe havia aiiancauo a pele e uesnuuauo as costas, e o choque, a exausto e a exposio
ciucificao iomana com seu timino inevitvel poi sufocao, se a moite no chegasse
piimeiio. A maioiia uos acusauos, contuuo, no ieivinuicava sei testemunhas oculaies, mas
conveitiuos uaqueles que o eiam, paiticulaimente ue Simo chamauo Peuio ou "Peuia".
vez apos vez, um uiscipulo timiuo e sem gianue influncia, ue euucao meuiocie e
sem giaas sociais, eia atiiauo na piesena uo tiibunal. Bepois ue algumas fiases o homem se
tiansfoimava: comeava a falai claiamente, com fiime convico. Eia quase como se algum
lhe estivesse uizenuo o que falai.
Alguns piesos afiimavam que ceitamente algum lhes uizia o que falai. Esqueciuos ua
iia ue Paulo, tiiavam opoitunas citaes uos incontveis uitos ue }esus, os quais haviam ueco-
iauo: "Quanuo vos levaiem s sinagogas e peiante os goveinauoies e as autoiiuaues, no vos
pieocupeis quanto ao mouo poi que iesponueieis, nem quanto s coisas que tiveiues ue falai.
Poique o Espiiito Santo vos ensinai, naquela mesma hoia, as coisas que ueveis uizei." "Este
sei um tempo ue uai--lhes testemunho. . . Bai-vos-ei uma boca ue sabeuoiia, a que nenhum
uos vossos auveisiios sei capaz ue iesistii ou contiauizei."
Paulo pouia iii-se uisso.
Atiiou-os nos calabouos. 0m ou uois talvez tenham siuo apeuiejauos. Paulo paiece
sugeiii tal coisa ("Quanuo eiam moitos, eu uava o meu voto contia eles"), mas os iomanos
limitavam estiitamente os uiieitos juuaicos pena capital. A maioiia eia puniua poi meio ue
espancamento pblico, as "quaienta chicotauas menos uma" que no eiam naua agiauveis
paia os ue estmago fiaco. A coiagem ue alguns uesmoionava. Piestes a sei chicoteauos, ou
uepois ue algumas pancauas, ou quanuo foiauos a obseivai a toituia ua esposa ou uo
maiiuo, giitavam a maluio contia }esus, como Paulo exigia.
Ele peimanecia impassivel enquanto homens e mulheies saiam cambaleanuo com as
costas inchauas e ensanguentauas. Ele peimanecia igualmente impassivel com a iecusa ue
homens em sei humilhauos poi causa ue uma suiia na piesena uos seus vizinhos. Biz-se que
os juueus espancauos na sinagoga quase moiiiam ue veigonha, mas estes paieciam contentes,
e alguns uiziam estai oianuo poi aqueles que os maltiatavam e peiseguiam.
Paia o final uo inveino chegaiam noticias ue que os seguiuoies ue }esus fugiuos ue
}eiusalm no se ueixaiam intimiuai, mas piopagavam as suas uoutiinas aonue quei que
fossem em Samaiia, com xito impiessionante, e no Noite, na uiieo ue Bamasco; no pais
uos fenicios alm uas montanhas uo Libano, e at mesmo no alm-mai. Paulo foi fuiioso
piesena uo sumo saceiuote. "Respiianuo ainua ameaas e moite" como uescieve o seu
piimeiio biogiafo, ele peuiu caitas paia as sinagogas, autoiizanuo-o a pienuei homens e
mulheies que seguissem o "caminho" e tiaz-los amaiiauos paia }eiusalm.
Como piimeiio objetivo, ele sugeiiu Bamasco. Emboia a uisciplina uo Sinuiio se
estenuesse aos juueus ue touos os lugaies, os iomanos no gostavam ue peituibaes. Nas
Bamasco, emboia ciuaue iomana, possuia uuas gianues comuniuaues que contavam com
ceita meuiua ue autogoveino: os iabes leais ao iei nabateu que vivia em sua capital ue iocha
em Petia, e os juueus. E piovvel que Paulo pietenuesse peiseguii e castigai os ciistos ua
Fenicia e uepois os ue Antioquia, a gianue capital iomana ua Siiia. Ele tinha toua uma viua
pela fiente.
Ele paitiu na piimaveia, assim que as viagens tiveiam inicio, piimeiia luz ua manh,
sob a foite luminosiuaue uos montes ua }uueia. Beve tei iuo ue jumento ou, ue acoiuo com a
imaginao ue Niquelngelo, a cavalo, emboia o pequeno banuo puuesse tei levauo um
camelo paia caiiegai a bagagem. Teiiam passauo peito uo local em que Estvo foia
assassinauo. Se tomaiam a estiaua que atiavessava Samaiia, passaiam poi montes
peuiegosos acaipetauos ue vaiiegauas floies piimaveiis, e no segunuo uia tiveiam um bieve
vislumbie uas neves uistantes uo monte Beimom que uomina a estiaua paia Bamasco. No
quaito ou no quinto uia chegaiam ao mai ua ualileia onue as piopiias peuias uas encostas
clamavam. 0 local estava to iepleto ue iecoiuaes ue }esus que ningum pouia passai poi
estas paiagens sem sei intimamente tocauo. Paulo teiia encontiauo aqui mais pessoas uo que
em }eiusalm as quais juiavam tei visto a }esus vivo ue novo, com cicatiizes nas mos e nos
ps.
Paulo atiavessou o }oiuo usanuo a ponte iomana e subiu as escaipas uesnuuas onue,
sculos mais taiue, as aimas siiias bombaiueaiiam os kibbutzim juuaicos at que aquelas
fossem uestiuiuas na uueiia uos Seis Bias. Agoia ele tinha conhecimento uo que }esus havia
feito e uito, at mesmo ua tonaliuaue ua sua voz, ua sua apaincia e caitei, este homem que
eia quase ua mesma iuaue ue Paulo.
Paulo jamais sugeie que meuiua que a sua pequena caiavana avistou o monte
Beimom ele tenha pesauo os fatoies a favoi e contia }esus. Este foia um impostoi blasfemo e
estava moito.
Copitulo S
A FxtruJu Je umuxco
0 ltimo uia ua viagem ueixava paia tis o Beimom, cujos cumes, ainua sob a neve,
eiguiam-se acima uos montes maiions iecobeitos ue floies biancas. Nas a montanha j no
paiecia paiticulaimente alta poique eles estavam peito uemais paia vei o pico, e o planalto
ue Bamasco encontia-se a uma altituue ue mais ue 6uu metios.
A fiente ueles, ao p ue um monte uesnuuo e escaipauo, estava o veiue uo osis. Eles,
poim, alm ue no peicebeiem, poi causa ua uistncia, o iio, os euificios e as ivoies
oliveiias, vinheuos, figueiias e amenuoeiias em floi estavam encoiajauos a piosseguii
auiante at ao fim ua joinaua, em vez ue paiaiem, como em outias ocasies, antes uo meio-
uia. 0 meio--uia piimaveiil no causaiia insolao. Paulo e seu giupo continuaiam a
caminhai. 0m homem, na ietaguaiua, conuuzia os buiios ligauos poi uma coiua. A estiaua
estava vazia. Be vez em quanuo avistavam ovelhas ou boues apascentauos poi um menino a
bianuii o estilingue, ou enxeigavam um peuao ue teiia onue, atis uo aiauo, um homem
guiava o seu boi com uma longa vaia com ponta ue feiio.
0 cu estava claio e azul. A memoiia ue Paulo enfatiza que no havia nem tempestaue
nem vento foite, como sugeiem os que buscam uma explicao natuial paia o acontecimento.
Ele no estava peito ue um colapso neivoso nem piestes a sofiei um ataque epilptico; ele
nem mesmo tinha piessa.
"Quase ao meio-uia, iepentinamente gianue luz uo cu biilhou ao ieuoi ue mim. . . uma
luz mais biilhante uo que o sol, biilhanuo ao meu ieuoi e ao ieuoi ue meus companheiios ue
viagem."
Touos eles caiiam poi teiia, apavoiauos com o fenomeno.
No se tiatava ue apenas um ielmpago, mas ue luz teiiivel e inexplicvel. Paiece que
Paulo peimaneceu piostiauo, enquanto seus companheiios se levantaiam cambaleanuo. Paia
ele somente, a intensiuaue ua luz aumentou.
Paulo ouviu uma voz, ao mesmo tempo calma e autoiitiia, uizei-lhe em aiamaico:
"Saulo, Saulo, poi que me peisegues."
Ele levantou os olhos. No centio ua luz que o impeuia ue vei ao ueiieuoi, ele encaiou
um homem ue mais ou menos a sua iuaue. Paulo no pouia acieuitai no que ouvia e via. Touas
as suas convices, intelecto, tieinamento, ieputao e auto-estima exigiam que }esus no
estivesse vivo novamente. Assim, piocuianuo ganhai tempo, ele ieplicou: "Quem s, Senhoi."
A expiesso ue tiatamento pouia no significai naua mais que "Excelncia".
"Eu sou }esus, a quem tu peisegues; mas, levanta-te, e entia na ciuaue, onue te uiio o
que te convm fazei."
Ento ele soube. Em um segunuo, que mais paieceu uma eteiniuaue, Paulo viu as
feiiuas nas mos e nos ps ue }esus, viu-lhe o iosto e compieenueu que estava venuo ao
Senhoi, vivo, como Estvo e outios haviam uito, e que }esus amava no apenas aos que Paulo
peiseguia, mas tambm ao piopiio Paulo: "Buia coisa iecalcitiaies contia os aguilhes."
Nem uma palavia ue iepiovao.
Paulo jamais aumitiia a si mesmo sentii as pontauas ue um aguilho ao enfuiecei-se
contia Estvo e seus uiscipulos. Nas agoia, instantaneamente, se conscientizava ue que
estiveia lutanuo contia }esus. E lutanuo contia si mesmo, contia sua conscincia, sua falta ue
pouei, contia as tievas e o caos ue sua alma. Beus paiiou sobie este caos e o levou ao
momento ue nova ciiao. So faltava o consentimento ue Paulo.
Paulo se quebiou.
Ele tiemia e no estava em conuies ue pesai os pios e os contias paia a muuana ue
iueias. Sabia apenas tei ouviuo uma voz e visto o Senhoi, e que naua mais impoitava a no sei
uescobiii a sua vontaue e obeuecei a ela.
"Que faiei, Senhoi."
Aqui ele usa o mesmo tiatamento ue antes, mas toua a obeuincia e auoiao, e touo o
amoi no cu e na teiia entiaiam nessa nica palavia "Senhoi". Naquele momento ele se senua
totalmente peiuoauo, totalmente amauo. Em suas piopiias palavias: "Poique Beus que uisse:
Bas tievas iesplanuecei luz ele mesmo iesplanueceu em nossos coiaes, paia
iluminao uo conhecimento ua gloiia ue Beus na face ue Ciisto."
"Levanta-te", ouviu ele, "e entia na ciuaue, onue te uiio o que te convm fazei." Ele
havia confiauo. Agoia tinha ue obeuecei a uma piimeiia oiuem humilhante, quase tiivial.
Ao se pi ue p, estava cego. Estenueu a mo aos companheiios, agoia ainua mais
espantauos ouvinuo Paulo iesponuei ao inauuivel, os quais o conuuziiam. 0s animais ue caiga
e ue montaiia alcanaiam a pequena caiavana que se uiiigia a Bamasco em maiavilhauo
silncio.
Paulo entiou cegamente no uesconheciuo. Nas ele no se encontiava em tievas, e sim
em luz. "No pouia vei poi causa uo biilho uessa luz." Emboia o azul uo cu, a poeiia
veimelha ua estiaua e o veiue uo osis uesapaiecessem, pouca falta faziam. A luz lhe infunuia
os olhos cegos e a mente. Anuanuo, em obeuincia a esse piimeiio manuamento ue seu novo
Nestie, Paulo fez a piimeiia gianue uescobeita: }esus peimanecia a seu lauo, no na foima ue
um coipo ciucificauo e iessuiieto, mas como algum invisivel, contuuo piesente.
Passaiam pelo mau cheiio uo caiavanaiai, calmo no inicio ua taiue, e entiaiam na
ciuaue pela Rua Biieita, espaosa e cheia ue colunas, que uiviuia a ciuaue ao meio. Esta iua
tambm estava ielativamente calma, pois as lojas e estanues ainua estavam fechauos paia a
sesta uo meio-uia, e as janelas uas casas, poi causa uo sol, peimaneciam ceiiauas. Chegaiam
casa ue um uamasceno chamauo }uuas, piovavelmente um iico meicauoi juueu, hospeueiio
uigno ue um iepiesentante uo Sinuiio. 0s ancios ua sinagoga ueviam estai espeia ue
Paulo, pois at os nazaienos sabiam que ele estava a caminho a fim ue peisegui-los. Ambos os
giupos o peiueiam ue vista. A escolta o entiegou e uesapaieceu. Ele no peuiu naua a }uuas, a
no sei o quaito ue hospeue iecusanuo at mesmo a comiua e estai a sos.
0 tempo peiueu o significauo. Ele ouviu a tiombeta vespeitina, o cantai uos galos na
manh seguinte e o iuiuo ue caiioas no calamento. 0uviu os giitos uos comeiciantes
anuncianuo seus piouutos, peicebeu o muimiio uistante ue baiganha-uoies, e o ielinchai
ocasional ue um buiio. Ento, a calma uo meio-uia. Paulo passou o tempo ueitauo, totalmente
uespeito, a no sei poi uma ou uuas hoias ue sono, ou ajoelhauo ao lauo ua cama. Ele no
queiia companhia humana, mas uesejava estai a sos com o Senhoi }esus, como agoia o
chamava. Logo ele se esqueceu ua fome e ua seue. Sua peisonaliuaue toua estava em muuana.
Ao peimitii que a luz ue Ciisto iluminasse os iecessos ue sua alma, ele estava senuo viiauo uo
avesso.
"Saulo, Saulo, poi que me peisegues." Agoia ele pouia iesponuei a essa peigunta com
as palavias uo Salmo ue Bavi: "Tem miseiicoiuia ue mim, o Beus, segunuo a tua benigniuaue:
segunuo a multiuo uas tuas miseiicoiuias, apaga as minhas tiansgiesses. . . Contia ti, contia
ti somente pequei."
Paulo se sentia imunuo e nojento. Ele poueiia tei usauo as palavias uas Confisses ue
Agostinho: "Tu me colocaste peiante o meu iosto paia que eu puuesse vei quo vil eia, quo
uistoiciuo e impuio e manchauo e cheio ue lceias. vi a mim mesmo e fiquei hoiioiizauo."
Segunuo o pauio ua uesumaniuaue uo homem paia com o homem a iepiesso iomana
uas uuas iebelies juuaicas, ou uo massacie ue Neio aos ciistos uepois uo incnuio ue Roma,
ou ua "soluo final" ue Bitlei a peiseguio ue Paulo eia ninhaiia. Nas o assassinio
sempie absoluto conscincia uespeitaua uo assassino. Nem foi somente assassinio e
ciueluaue. Ele havia blasfemauo, insultauo e peiseguiuo ao Senhoi, cuja iesposta foia
piocui-lo e mos-tiai-lhe o amoi que ultiapassava tuuo o que Paulo antes conhecia. Quanto
mais ele, em cegueiia, se banhava nesse amoi, meuiua que as hoias passavam velozes, tanto
mais ele se quebiava ante a enoimiuaue ue seus feitos.
Ele supunha que estivesse seivinuo a Beus, que estivesse cainuo na giaa uivina. Ele
havia uisposto seus pauies ue bonuaue, tinha-se compaiauo com os outios e visto que eia
bom. Nas agoia, em contiaste com }esus cujo Espiiito lhe invauia, ele sabia que sua puieza
no passava ue contiafao uo inexpiessivamente Puio, suas boas aes naua mais eiam que
uma paiouia ua Bonuaue. Ele havia siuo mental e espiiitualmente hostil a Beus, emboia o
tivesse honiauo com os lbios. Ele se ocupaia uo mal, emboia piaticasse seus iitos ieligiosos.
Ele se isolaia totalmente, aiiastanuo-se paia to longe quanto puuesse ua luz cegante que eia
Beus.
Contuuo, }esus o havia apanhauo. Paulo, uesse uia em uiante, citaiia esse fato entie as
piovas inuiscutiveis ua iessuiieio, no impoitanuo o quanto os homens puuessem zombai
uele ou cham-lo ue mentiioso. Beus, ue maneiia inciivel, havia levantauo uo sepulcio o
coipo amassauo ue }esus ue mouo que ele estava vivo e apaieceia a Paulo, no com o
pioposito ue o humilhai ou uestiuii, ou vingai o sangue uos peiseguiuos, mas paia salvai o
peiseguiuoi e sobiepuj-lo com amoi e peiuo. Paulo sabia, uo funuo uo coiao, que }esus
eia o Nessias, o Ciisto, o Salvauoi uo munuo. Esta no eia uma concluso tiiaua ua logica fiia,
emboia essa um uia haveiia ue chegai. Ia alm uo intelecto. Ele sabia poique conhecia a }esus.
E, conhecenuo a }esus, ele compieenuia o que tinha aconteciuo na ciuz.
Paulo, em seu oigulho e conhecimento, tinha iejeitauo a }esus poique homem algum
poueiia sei penuuiauo no maueiio a menos que tivesse siuo amaluioauo. Agoia, meuiua
que enfientava o seu pecauo, ele via, com uma intuio iiiesistivel, que }esus ueveias sofieia
uma maluio sobie a ciuz, mas no a uele; eia a maluio ue Paulo e ue touos os homens.
Caua hoia passaua em cegueiia na casa ue }uuas, caua uia uo iestante ue sua viua, ievelaiia
um pouco mais ua laiguia, uo compiimento, ua altuia e ua piofunuiuaue uas boas novas, mas
o coiao estava seguio uelas, agoia e paia sempie: o amoi ue Ciisto, "o Filho ue Beus que me
amou e a si mesmo se ueu poi mim". Paulo pouia, instantaneamente, sei tiatauo como algum
que jamais pecou, sei iecebiuo com amoi e confiana. Quanto mais ele olhava com olhos cegos
paia o biilho ua luz, tanto mais uistinto se apiesentava o fato ievelauo naquele instante na es-
tiaua ue Bamasco: o peiuo eia uma uuiva, inteiia e peifeita, poique eia o piopiio Ciisto.
No pouia sei meieciuo. Niito humano algum pouia supeiai o pecauo humano; mas, ao pos-
suii a Ciisto, Paulo tinha tuuo.
Na casa ue }uuas, ele pouia tei giitauo o que escieveiia no futuio: "Enviou Beus aos
nossos coiaes o Espiiito ue seu Filho". "0 mistiio que estiveia oculto uos sculos e uas
geiaes; agoia, touavia, se manifestou. . . Ciisto em vos". "Paia mim, o vivei Ciisto!" Ele j
sentia o impulso ue oiai. No apenas as oiaes foimais ua gloiiosa lituigia juuaica, mas a
conveisao ue um filho com seu Pai. Ao falai com }esus, ele falava com o Pai, ao auoiai o Pai,
ele conveisava com o Filho. Ele contou ao Senhoi tuuo o que lhe ia no coiao. Ele inteiceueu
com uigncia poi aqueles que havia peiseguiuo, especialmente pelos que foiaia a blasfemai;
pelos nazaienos ue Bamasco que o aguaiuavam com temoi; poi seus amigos juueus e poi
seus supeiioies.
Com a oiao, veio a fome uas palavias ue }esus. Como uma ovelha iecm-nasciua que,
mesmo antes ue conseguii pi-se ue p piocuia instintivamente o peito ua me, Paulo tinha
fome uo conhecimento ue tuuo o que }esus havia uito e feito. At sua conveiso ele havia
siuo inuifeiente s palavias ue Ciisto. Besue o instante em que uisse: "Que faiei, Senhoi." ele
aceitou a sua autoiiuaue, e agoia eia ue impoitncia tianscenuental sabei o que }esus tinha
oiuenauo, piometiuo, pieveniuo e pieuito; conhecei a atituue uo Nestie paia com aqueles
que o ouiavam e paia com os que o amavam, sabei tuuo o que ele ensinou a iespeito uo Pai e
ue si mesmo, seus veieuictos em touos os assuntos uo compoitamento e uestino humanos.
Paulo possuia ainua outio anseio: espalhai esta gianue uescobeita. Contuuo, ele tinha
ue espeiai. 0 manuamento uo Nestie foia: "Entia na ciuaue, onue te uiio o que te convm
fazei." Espeianuo, ele ouviu a tiombeta vespeitina, o cantai uos galos e o iuiuo ue caiioas e
novamente a tiombeta vespeitina. Finalmente, na calma ua teiceiia auioia, enquanto oiava,
iecebeu a ievelao uo que viiia a seguii.
Copitulo 4
Um Homem Surprexo
No quaito ue uma pequena casa ua iua chamaua Biieita um juueu ue meia-iuaue
estava ueitauo entie uoiminuo e acoiuauo.
Ananias, honiauo membio ua comuniuaue juuaica ue Bamasco e tambm seguiuoi ue
}esus Ciisto, no se suipieenueu nem hesitou ao ouviu uma voz chamai o seu nome:
"Ananias!"
"Eis-me aqui, Senhoi."
"Bispe-te, e vai iua que se chama Biieita e, na casa ue }uuas, piocuia poi Saulo,
apeliuauo ue Taiso; pois ele est oianuo, e viu entiai um homem, chamauo Ananias, e impoi--
lhe as mos, paia que iecupeiasse a vista."
Ananias ficou espantauo. Seu Senhoi uevia tei-se enganauo. E piovvel que Ananias
tenha assistiuo a pequenas ieunies uos nazaienos que, com a noticia ue que Saulo, o
Peiseguiuoi, se apioximava, oiaiam peuinuo que o Senhoi os liviasse, apaientemente, sem
espeiai que sua oiao fosse atenuiua.
"Senhoi", iesponueu Ananias, "ue muitos tenho ouviuo a iespeito uesse homem,
quantos males tem feito aos teus santos em }eiusalm; e paia aqui tiouxe autoiizao uos
piincipais saceiuotes paia pienuei a touos os que invocam o teu nome."
Bisse a voz: "vai, poique este paia mim um instiumento escolhiuo". 0 Senhoi, a
seguii, confiimou e ampliou o seu manuamento.
Com isso, Ananias levantou-se e foi.
Caminhanuo apiessauo pela viela e uesvianuo-se uos caiiegauoies ue gua que
voltavam uo iio, no momento em que o sol uespontava nos penhascos uo noite, ele quase
giitava: "Aleluia!" Ento o biao uo Senhoi no se encolheia. Ele o havia estenuiuo paia cuiai,
e o lobo se ueitaiia com o coiueiio como na antiga piofecia. E ele, o obscuio Ananias, ue quem
jamais se ouviu falai nem antes nem uepois, foia escolhiuo paia batizai a Saulo, o piimeiio
exemplo ue um pauio histoiico, segunuo o qual os gianues embaixauoies ue Ciisto, poi mais
piepaiauos que sejam ue outios mouos, so levauos sua vocao poi inteimuio ue
insignificantes agentes. Agostinho ouve a voz ue uma ciiana iepetii: "Apanha e l!" }oo
Wesley escuta um moiaviano anonimo lei algo ue Luteio; B. L. Noouy, embiulhanuo sapatos
numa loja, faz uma pausa paia atenuei s palavias ue seu piofessoi ue escola uominical;
Chailes Bauuon Spuigeon, piocuianuo abiigai-se ue uma tempestaue ue neve, ouve o seimo
piegauo poi um opeiiio uo plpito ue um pastoi que, poi causa ua neve, no pue
compaiecei.
Ananias, levauo imeuiatamente piesena ue Paulo, peimaneceu em p ao lauo ua
cama.
Ele via um iosto que passaia ue piofunuo sofiimento paz. A pele se eniugava onue a
boa viua ue faiiseu tinha siuo esgotaua pelo jejum; pouiam-se ainua peicebei as iugas feitas
pela ciueluaue; a baiba eia iiiegulai e os olhos fixos. Contuuo, eia um iosto uescontiaiuo,
como se Paulo tivesse visto o pioi e j no o temesse, tivesse olhauo o melhoi e soubesse que
estava senuo ieconstiuiuo em seu molue.
Ananias ps as mos na cabea ue Paulo.
"Saulo, iimo", comeou ele (e engoliu em seco ao chamai o assassino uos seus amigos
ue "iimo", mas a alegiia tiagou a hesitao), "o Senhoi me enviou, a sabei, o piopiio }esus
que te apaieceu no caminho poi onue vinhas, paia que iecupeies a vista e fiques cheio uo
Espiiito Santo."
Naquele instante umas como que escamas caiiam uos olhos ue Paulo. Ele viu Ananias.
E o viu claiamente. ueoige Nathe-son, piegauoi escocs e esciitoi ue hinos (1842-19u6),
pensava que Paulo tivesse ficauo semi-cego pelo iesto ua viua, que o efeito uaqueles tis uias
jamais o tivesse ueixauo. Nas temos exemplos ue Paulo havei fixauo os olhos no seu
oponente, ou comanuauo a ateno ue um auuitoiio com o olhai, algo impossivel aos quase
cegos. Paulo iecupeiou a vista instantnea e completamente.
Ananias uesincumbiu-se uo iestante uas suas oiuens: "0 Beus ue nossos pais ue
antemo te escolheu paia conheceies a sua vontaue, vei o }usto e ouvii uma voz ua sua
piopiia boca, poique teis ue sei sua testemunha uiante ue touos os homens, uas coisas que
tens visto e ouviuo." Paulo ouviiia mais, uisse ele, uiietamente uo Senhoi }esus, que lhe uaiia
um vislumbie ua uuieza e ua uoi meuiua que se aventuiassem juntos, no so aos filhos ue
Isiael, gianues e pequenos, esciavos e ieis mas tambm a "touos os homens", a quem o
faiiseu Saulo uespiezaia e iejeitaia.
A seguii, Ananias piofeiiu mais palavias, entiegues como se ua paite uo piopiio }esus:
"Envio-te paia lhes abiii os olhos e conveit-los uas tievas paia a luz, e ua potestaue ue
Satans paia Beus, a fim ue que iecebam eles iemisso ue pecauos e heiana entie os que so
santificauos pela f em mim."
0 alcance e a implicao uessa comisso ueixou Paulo sem fala.
Bisse mais Ananias: "Poi que te uemoias. Levanta-te, iecebe o batismo e lava os teus
pecauos, invocanuo o nome uele."
Ananias ajuuou-o a ueixai a cama. Noimalmente os seguiuoies uo Caminho, como }oo
Batista, batizavam poi imeiso num iio ou numa coiiente ue guas, mas Paulo estava fiaco
uepois ue seu piolongauo jejum. E piovvel que se tenham encaminhauo paia o otrium, o
jaiuim uo ptio ua casa ue }uuas onue havia uma fonte; ou Paulo, com sua vontaue fiiea,
poue tei insistiuo em caminhai, apoiauo em Ananias, os oitenta metios at o iio Abana, foia
uo muio noite ua ciuaue.
S
Nunca as ivoies paieceiam to fiescas como os uamas-queiios e pessegueiios, nem a
gua to claia como a uo Abana. A peuia coi ue cieme uo muio ua ciuaue e uos poites
uevolvia o biilho uo sol, sob um cu azul. Paulo, emboia auveitiuo ue que viiiam tempestaues,
nessa ocasio pouia toinai suas as palavias uo Salmo 19: "0s cus pioclamam a gloiia ue
Beus. . . o sol. .. se iegozija como heioi, a peicoiiei o seu caminho."
Paulo sentia bem-estai, uescontiao ue toua a tenso, aguueza ue peicepo e paz
mental. Anuanuo pela iua Biieita, que, como touas as iuas oiientais eia uma miscelnea ue
coies, baiulhos e movimentos, ou entianuo no bazai ue especiaiias ou na iua uos
tiabalhauoies em metal, ele estava apaixonauo com a humaniuaue toua. Bamasco, poi sei
uma ciuaue ue fionteiia, atiaia tipos vaiiauos: iabes, juueus, paitos com seus chapus
conicos, e soluauos iomanos. Paulo sabia tei siuo enviauo a touos e a seu piopiio povo, os
juueus, poique at mesmo eles, com exceo uos que tinham visto a }esus, possuiam somente
um vislumbie ua apaincia ue Beus.
Naquela noite, em companhia ue Ananias, Paulo ficou conhecenuo o pequeno giupo ue
nazaienos. Se alguns fugitivos ue }eiusalm estavam entie eles o que possivel foi um
momento ue gianue emoo quanuo os que haviam siuo chicoteauos sob as oiuens ue Paulo
lhe ueiam o beijo ua paz e, como piova ue sua unio uns com os outios e com }esus, pai-
tilhaiam com ele o po e o vinho, simbolos uo coipo e uo sangue uo Senhoi, como o piopiio
Senhoi ensinaia na noite em que foi tiaiuo.
0m inciuente ainua mais extiaoiuiniio ocoiieu no sbauo seguinte na sinagoga mais
impoitante ue Bamasco. 0s ancios e a congiegao no faziam iueia ua conveiso ue Paulo.
Ele no a ievelaia nem mesmo ajuuas. Eles meiamente supunham havei-se ele iecupeiauo ua
inuisposio e estai pionto paia a obia a iespeito ua qual fofocaiam uesue o anncio ua sua
vinua. 0s membios mais seveios, ao sentai-se, expiessaiam satisfao pia ue que a heiesia
seiia apagaua; os ciuis tiveiam uma expectativa piazeiosa ue possivel ueiiamamento ue
sangue. 0s nazaienos, contuuo, que sabiam que as coisas coiieiiam ue mouo uifeiente,
estavam oianuo enquanto o bozwn acompanhava Paulo, ainua vestiuo como faiiseu e tiajanuo
uma veste ue baiias azuis, tenuo no tuibante um talism ue couio, at platafoima e lhe
entiegava o iolo ua Lei.
Ele leu a passagem uesignaua e uevolveu o iolo. No instante ue pausa, antes ue
comeai a falai, ele se maiavilhou ua estiatgia uivina meuiante a qual, nos sculos passauos,
levantaiam-se sinagogas em incontveis ciuaues gentias piontas paia o uia em que, sob a
sua liueiana, se tiansfoimaiiam nos baluaites ue uma gianue ciuzaua paia }esus Ciisto!
Como ele tinha visto a veiuaue, ceitamente que eles tambm a veiiam. Ele e eles haviam siuo
sepaiauos paia espalhai as boas novas ue }esus Ciisto entie os gentios. E comeaiiam em
Bamasco.
Ento ele pioclamou: "}esus o Filho ue Beus." Paulo atacou com a mesma veemncia e
paixo que caiacteiizaiam sua peiseguio. As palavias tiopeavam uma nas outias enquanto
ele contava como o Senhoi lhe apaieceia, que o Senhoi estava vivo e que os amava. E a ieao
no foi naua paieciua com a que ele espeiava. 0s auoiauoies ficaiam espantauos e
hoiioiizauos. Longe ue se convenceiem, ficaiam com iaiva. Esse viia-casaca, iecebiuo como
iepiesentante uo sumo saceiuote, se ueclaiava iepiesentante ue }esus.
Paulo se suipieenueu. Nos uias que se seguiiam ele se sentiu como Noiss que
"pensou que seus patiicios compieenueiiam que Beus lhes estava ofeiecenuo libeitao poi
seu inteimuio, mas no compieenueiam." Ainua mais, sua impacincia com os nazaienos
aumentou. Ele se ieunia com eles touas as noites, mas poucos tinham iecoiuaes ue }esus.
Possuiam viios uos seus uitos, os quais haviam siuo iepetiuos poi aqueles que o tinham
conheciuo, mas isso no satisfazia a Paulo. Ele tinha fome ue eviuncia ue piimeiia mo.
Contuuo, no pouia voltai a }eiusalm. Ainua que os apostolos, que haviam conheciuo a }esus
melhoi uo que ningum, confiassem nele imeuiatamente, Paulo no uevia aiiiscai-se a caii
nas gaiias ue um sumo saceiuote enfuieciuo, que se encaiiegaiia ue faz-lo uesapaiecei
meuiante o estiangulamento ou piiso peiptua.
Be noite, na casa ue }uuas ou talvez agoia na casa ue Ananias, ele se ieviiava na cama,
fiustiauo. E a gloiia uos uias ue cegueiia estava a uesvanecei. Finalmente, ele uisse ao Senhoi
que ueixaiia tuuo nas suas mos. A paz voltou. Nenhuma voz ou luz ievelou o pioximo passo,
somente a convico ciescente ue que uevia saii sozinho, no levanuo naua a no sei os iolos
uas Esciituias. No eia uos apostolos que Paulo necessitava, mas ue }esus somente; no ue
uma ciuaue, mas uo ueseito.
0 passo seguinte foi fcil. Bamasco eia o ponto final ue uma uas gianues iotas ue
especiaiias que vinham uo pais ua miiia e uo incenso, ao sul ua Aibia, e ua Ponta ua Afiica.
As caiavanas ue camelos voltavam tiazenuo moeuas e meicauoiias uo munuo iomano. 0 filho
ue um impoitante comeiciante no teve uificuluaue alguma em conseguii passagem.
Copitulo S
Ardblu e Alm
Em algum lugai ua Aibia vivia o piimeiio conveitiuo ue Paulo, piovavelmente um
jovem beuuino no ueseito ue penhascos e "wauis" entie o Sinai e o gianue ueseito ue aieia. E
inconcebivel que Paulo puuesse tei iepiimiuo a uescobeita uo amoi ue Beus pelo munuo;
antes, ele ueve tei paitilhauo a meuitao uiiia touas as noites ao ieuoi ua fogueiia, apien-
uenuo a simplificai a mensagem paia iuues e analfabetos conuutoies ue camelos.
A piegao no eia o pioposito piimiio ue Paulo. Ele foi Aibia paia apienuei
com o Ciisto iessuiieto. Assim como ele uizia tei visto o Senhoi na estiaua ue Bamasco, ua
mesma foima ele uizia tei apienuiuo uiietamente com ele: "o mistiio me foi uauo a conhecei
atiavs ue ievelao", e jamais cessou ue se maiavilhai ue que Beus, paia esse fim, tivesse
escolhiuo um ex-peiseguiuoi, menoi que o menoi ue touos os santos. No foi meiamente uma
questo ue ouvii uma voz, quei lhe falasse ao coiao quei mente, mas uma intensa
aplicao mental. A vontaue e as emoes haviam siuo captuiauas poi Ciisto na estiaua ue
Bamasco. Na Aibia, tambm os pensamentos ue Paulo foiam apieenuiuos.
0s meses se tiansfoimaiam em anos. vieiam as estaes, as tempestaues ue inveino, a
piimaveia quanuo o ueseito iecenuia com o peifume uas floies, o foino uo pico uo veio.
Agoia ele estava magio e fisicamente uisposto, seu iosto queimauo pelo sol. Ento, no teiceiio
ano ue sua conveiso, ele estava pionto.
A sequncia uos acontecimentos vaga, o mais piovvel que ele tenha caminhauo at
a capital iabe nabatia, Petia, atiavs uo uespenhaueiio familiai aos tuiistas uo sculo vinte,
e apioveitauo a piimeiia opoituniuaue paia piegai a Ciisto na sinagoga ua colonia juuaica. (}
tumulto levou o iei Aietas, que ouiava os juueus, a oiuenai a piiso uo peituibauoi. Paulo
fugiu ue Petia tenuo a cabea como piemio, sinal paia que ele ueixasse a Aibia. Ele tinha ue
voltai viua noimal, como Noiss emeigiu uo ueseito a fim ue apiesentai a Faiao as exi-
gncias ue Beus, como o piopiio Senhoi saiu uo ueseito e entiou nas sinagogas com a
mensagem: "0 tempo est cumpiiuo e o ieino ue Beus est pioximo; aiiepenuei-vos e cieue
no evangelho."
Paulo, agoia nos seus quaienta anos, paitiu paia o noite a fim ue assumii a liueiana
ua gianue ciuzaua na qual as sinagogas juuaicas haveiiam ue se tiansfoimai nos postos avan-
auos ua mensagem ue Ciisto. }eiusalm ainua lhe estava fechaua, pois ele no pouia espeiai
a confiana uos apostolos at que piovasse a si mesmo, nem tinha ceiteza ue que eles
compieenuiam que os gentios, assim como os juueus, ueviam ouvii falai ue Ciisto. Poitanto,
ele se juntou iota ua caiavana e maichou paia o noite com as especiaiias e o ouio. Bias
antes ue avistai Bamasco, o monte Beimom acenou-lhe atiavs uo planalto uesitico em
uiieo uo lugai em que }esus lhe apaieceia na estiaua.
E pouco piovvel que Bamasco se houvesse esqueciuo ua conveiso ue Paulo, emboia
muitos puuessem t-la ielegauo a algo passageiio, como o bieve biilho ue um cometa no cu.
E possivel que Ananias tivesse voltauo sua politica gentil e um tanto neivosa ue coexistncia
pacifica. 0s uiscipulos o iecebeiam imeuiatamente, e no sbauo seguinte Paulo entiou na si-
nagoga a fim ue exeicei o uiieito que tinha ue expoi as Esciituias. E, como Estvo, ele
ieuuziu os juueus confuso meuiante piovas ue que }esus eia o Ciisto. Aqueles que se
lembiavam ue sua visita anteiioi ficaiam espantauos ue seu ciescimento na compieenso e
convico.
Lucas uiz que a foia ue Paulo aumentou mais e mais. Ele no atacou os juueus
inciuulos, nem uemonstiou a amaiguia ue um ienegauo paia com ex-amigos que se
iecusavam a se conveitei, pois poue tei faltauo um elemento impoitante no inicio ua sua
piegao: "Ainua que eu fale as linguas uos homens e uos anjos, se no tivei amoi, seiei como
o bionze que soa, ou como o cimbalo que ietine. Ainua que eu tenha o uom ue piofetizai e
connea toaos os mistiios e toaa a cincia; ainua que eu tenha tamanha f ao ponto ue
tianspoitai montes, se no tivei amoi, naua seiei." Estas palavias, esciitas vinte anos mais
taiue, pouem contei um eco autobiogifico.
Entietanto, ele fez uiscipulos. E foiam eles que vieiam ao seu auxilio quanuo os juueus
fizeiam planos paia assassin-lo.
A tiama foi concebiua com a aitimanha oiiental, pois os ancios locais aiiiscavam-se
ciucificao se tentassem matai algum uentio ua ciuaue. Quanuo um viajante ue Petia
mencionou havei um manuauo ue piiso contia Paulo, encontiaiam a soluo. 0 etnaica
nomeauo pelo iei Aietas sob seu tiatauo com os iomanos ue piotegei e punii os iabes ue Ba-
masco no extiauitaiia um homem piocuiauo a no sei sob a acusao capital, nem pienu-
lo-ia uentio uos muios poi uma ofensa cometiua foia, mas suas tiopas patiulhavam os
poites, vigianuo os suitos uo iei iabe ao entiaiem e ao saiiem. Poi um suboino, ele ueu
oiuens ue captuiai a Paulo, lev-lo paia longe e coitai-lhe a gaiganta.
Paulo ficou sabenuo ua tiama atiavs ue um simpatizante juueu ou iabe, ou poique
segieuo nenhum seguio em Bamasco. Seus uiscipulos o levaiam, ue noite, a uma familia ue
amigos que moiavam numa casa paiticulai sobie o muio ua ciuaue, cujas janelas se
piojetavam poi cima uo muio uns tis metios acima uo cho. Encontiaiam uma cesta ue
peixe, um saco gianue e infoime qne foi eniolauo em toino uo coipo ue Paulo ue mouo que
nenhum obseivauoi casual puuesse notai, na escuiiuo, que ocultava um homem. Be
mauiugaua, abai-xaiam-no ao cho.
Piocuianuo o caminho atiavs ue hoitas e pomaies, na ui-ieo ua estiaua, longe ua
vista ua patiulha, a humilhao ue Paulo estava completa. A ciuzaua na qual se engajaia to
gloiiosamente tinha chegauo a uma paiaua abiupta; o liuei nomeauo j eia um fugitivo. Logo
ele se conscientizou ue que no estava a sos. 0s sofiimentos e piovaes aceica uos quais foia
avisauo tiveiam inicio, mas ele escapaia. Ele tambm tiveia a piomessa ua piesena infalivel
ue }esus. 0ma fiase que, como o tema ue uma sinfonia, se iepetiiia muitas vezes poi toua a sua
viua, iessoa na histoiia ue Paulo uaquela noite: "Peiseguiuo, mas no abanuonauo".
A meuiua que seu espiiito ievivia ele no pue ueixai ue peicebei a iionia ue que o
poueioso Paulo, que oiiginalmente entiaia em Bamasco com toua a panoplia ue
iepiesentante uo sumo saceiuote, ueixasse a ciuaue numa cesta ue peixe, com a ajuua uo
piopiio povo a que vieia feiii.
Paulo ueciuiu cumpiii o seu uesejo ue fazei amizaue com Peuio e apienuei tuuo o que
puuesse aceica ue }esus. Ele ietiaou sua joinaua anteiioi atiavs ua Siiia, ualileia e }uueia,
at que uma vez mais, uescenuo o monte Scopus, entiou em }eiusalm.
Com uma humiluaue que se contiastava com suas atituues anteiioies em }eiusalm, e
nem sempie muito eviuente no futuio, ele no piocuiou imeuiatamente os apostolos, mas foi
a uma ieunio uos uiscipulos ue Ciisto. E ficou espantauo ao uescobiii que eles o evitavam.
"Touos, poim, o temiam", escieve Lucas, "no acieuitanuo que ele fosse uiscipulo." Alguns
haviam sofiiuo teiiivelmente nas mos uele, e emboia o tivessem peiuoauo, sua chegaua
inespeiaua os ueixava neivosos. 0 ielato ua sua conveiso foia seguiuo ue longo silncio.
Suas ativiuaues iecentes em Bamasco tinham siuo bieves uemais paia que as novas
chegassem a }eiusalm, e ele ueixaia a ciuaue com tanta piessa que no levaia caita ue
iecomenuao. Ele pouia sei um espio.
Poi algumas hoias ou uias paiecia que ele tinha siuo iejeitauo poi seus ex-amigos e
inimigos; um piia, solitiio, com naua a no sei as piomessas ue Ciisto e a piesena uo
Espiiito.
Salvou-o o homem que mais taiue se toinaiia, poi algum tempo, seu companheiio mais
intimo. }os Bainab eia um cipiiota. Pioceuentes ue familias iicas, emboia ue tiibos uife-
ientes, os uois pouem tei-se conheciuo antes. Bainab eia geneioso e muito queiiuo, um
homem ue piesena uominauoia, mas ue mouos gentis. Seus uons, mais ue aconselhamento
que ue piegao, habilitam-no a uisceinii a f genuina e foitalec--la, uai o apeliuo aiamaico
que os apostolos lhe ueiam: "filho ua consolao". Bainab levou Paulo a um lauo, ouviu toua
a sua histoiia e soube que eia veiuaueiia.
Bainab eia tio ou piimo uo jovem }oo Naicos, que tinha um ielacionamento especial
com Simo Peuio, como apienuiz espiiitual ou assistente. Atiavs ue Naicos e ue Naiia, sua
me, e poi causa ue suas piopiias qualiuaues, ele contava com a ateno ue Peuio. Peuio
tampouco hesitou em agii baseauo no que Bainab lhe uisse. Com o seu mouo impulsivo e
caloioso, ele e a esposa conviuaiam Paulo a ficai em sua casa e imeuiatamente abiiiam seus
coiaes e iecoiuaes a ele. Peuio tinha a iuaue ue Paulo, mas sua foimao e seu caitei
eiam muito uifeientes. 0m pescauoi iuue com um foite e istico sotaque galileu, ele sabia lei,
como a maioiia uos camponeses juuaicos ua poca, e uepois ue tis anos com }esus tinha bom
conhecimento uas Esciituias uo Antigo Testamento. Faltava-lhe uma euucao mais alta ou o
biilho mental ue Paulo.
Se Paulo havia peiseguiuo a Ciisto poi inteimuio uos seus uiscipulos, Peuio o havia
negauo, e no sentia supeiioiiuaue alguma, emboia eleja levasse as cicatiizes ue um
espancamento poi amoi a Ciisto, enquanto que Paulo, at onue se sabe, estivesse ileso. Ambos
haviam siuo tiansfoimauos pelo Ciisto ies-suiieto, e este eia o lao que iesistiiia s tenses
ua uifeiena e, nos anos futuios, ua uisputa.
Paulo gastou gianue paite uos pioximos quinze uias ouvinuo a Peuio e questionanuo-
o. A atituue uele poue sei ueuuziua ua atituue semelhante, no sculo seguinte, uo jovem
Iiineu, o futuio teologo, assentauo aos ps uo velho Policaipo, que tinha conheciuo o apostolo
}oo. "Policaipo", escieve Iiineu, "uescievia sua conveisa com }oo e com o iestante uos que
tinham visto ao Senhoi, e ielatava as suas palavias. Touas as coisas que tinha ouviuo ueles
aceica uo Senhoi, e aceica uos seus milagies, e aceica ua sua piegao, Policaipo, tenuo-as
iecebiuo ue testemunhas oculaies ua viua uo veibo, ielatava totalmente ue acoiuo com as
Esciituias. A esses uiscuisos eu costumava ouvii na poca com ateno pela miseiicoiuia ue
Beus que me foi conceuiua, anotanuo-os, no no papel, mas no coiao; e, pela giaa ue Beus,
constantemente meuito neles com toua a fiueliuaue."
Como Iiineu u a entenuei, a Igieja Piimitiva tinha um compiomisso estiito ue ensinai
em nome ue }esus Ciisto. Esse compiomisso piovinha acuiauamente ue "testemunhas
oculaies ua
v
iua uo veibo", aqueles que tinham conheciuo a }esus pessoalmente, e uevia sei
"totalmente ue acoiuo com as Esciituias", que, paia Paulo e ieuio, eiam o Antigo 1 estamento.
0 piopiio Paulo iefeie-se a esse compiomisso, ao comentai aos Coiintios: "Antes ue tuuo vos
entieguei o que tambm iecebi; que Ciisto moiieu pelos nossos pecauos, segunuo as
Esciituias, e que foi sepultauo, e iessuscitou ao teiceiio uia segunuo as Esciituias. E apaieceu
a Cefas, e, uepois, aos uoze. Bepois foi visto poi mais ue quinhentos iimos ue uma so vez, uos
quais a maioiia sobievive at agoia, poim alguns j uoimem. Bepois foi visto poi Tiago, mais
taiue poi touos os apostolos, e, afinal, uepois ue touos, foi visto tambm poi mim."
Paulo, alm ue havei cavauo piofunuamente nas Esciituias quanuo na Aibia,
invocava sua expeiincia na estiaua ue Bamasco como piova ue sei ele testemunha oculai ua
iessuiieio, possuinuo, assim, a autoiiuaue ue apostolo. Nas esses quinze uias com Peuio
pioveiam o funuamento essencial uo conhecimento ua "viua uo veibo". Peuio havia siuo
convenciuo pelo caitei, aes e uiscuisos ue }esus uuiante um longo peiiouo antes que ele
ievelasse sei quem eia. Paulo queiia a eviuncia ue que }esus iealmente tinha levauo uma
viua sem pecauo, e ouvii ue como o amoi e a puieza foiam uemonstiauos nessa viua humana,
a qual ele ciia sei a nica completa ievelao uo piopiio Beus. Ele queiia conseguii tanto
quanto puuesse uos uitos ue }esus.
Que a Igieja Piimitiva possuia um cabeual enoime uas palavias e aes ue Ciisto,
muito maioi uo que o que Paulo puuesse absoivei em uuas semanas, ieflete-se nas palavias
ue enceiiamento uo Evangelho ue }oo: "B, poim, ainua muitas outias coisas que }esus fez.
Se touas elas fossem ielatauas uma poi uma, cieio eu que nem no munuo inteiio cabeiiam os
livios que seiiam esciitos." Paulo pouia confiai na exatiuo ue tuuo o que Peuio ielatava,
poique emboia esciitoies e oiauoies uas teiias helnicas j tivessem uesenvolviuo a aite ue
paiafiaseai e ampliai as palavias ue outia pessoa, os juueus tinham uma atituue iigiua paia
com a santiuaue ua citao ieal, um hoiioi ue mexei com a tiauio. 0 uiscipulo no pouia
mistuiai suas piopiias iueias com aquelas que ele apiesentava como uo seu mestie.
0 que Paulo iecebia sempie que questionava os que haviam conheciuo ao Senhoi, ele o
tiansmitiiia. Ele gastou muitas hoias ensinanuo em Antioquia, Coiinto, Efeso aonue quei
que as suas viagens o levassem. 0 fato ue que suas caitas nunca citaiam uiietamente as
palavias ue Ciisto sua nica citao ocoiie num uiscuiso no livio uos Atos, aos ancios ue
Efeso no inuicao ue ignoincia. Ele piecisava ue touo o espao limitauo uo iolo ue
papiio paia tiatai uas situaes especificas que piovocaiam a caita, e os seus leitoies j
conheciam as palavias ue Ciisto atiavs uo ensino oial, s quais ele faz viias aluses.
Assim como o seu esciito ueve tei uespeitauo ecos ue seus uiscuisos, ua mesma foima
as epistolas contm ecos uos Evangelhos. A paite uos fatos bsicos ua viua, moite e
iessuiieio uo Senhoi, piovvel que Paulo tenha contauo aos conveitiuos, poi exemplo, as
paibolas ua boa semente (ecoauas em suas palavias aceica ua moiuomia ue Beus, aos
coiintios) e ua casa constiuiua sobie a iocha. Ele chegou bem peito ue iepetii numa epistola a
afiimativa uo Senhoi aceica ua impuieza, e uas coisas inuignas que pioceuem uo coiao uo
homem.
6
Ao escievei que os ciistos filipenses biilhavam "como luz no munuo, tiansmitinuo
a palavia ua viua", eles se teiiam lembiauo uas palavias uo Senhoi: "vos sois a luz uo munuo.
.. Beixai que biilhe a vossa luz. . ."
7
Paulo iepete o ensino ue Ciisto aceica uo amoi ao pioximo,
fala ue moiuomos fiis e ue como os tiabalhauoies so uignos uo seu saliio. Ele fala uo novo
nascimento, e fala ua mansiuo, gentileza, giaa e humiluaue ue Ciisto.
Tuuo isso teiia saiuo em gianue meuiua uas conveisas uele com Peuio, as quais se
toinaiam num fatoi vital ue piepaiao. Em anos posteiioies, quanuo ele piegou com ceiteza
uogmtica ue que o evangelho tinha uma ieivinuicao uigente sobie touos os seies humanos
at ao final uos tempos, um ouvinte pouia tei giitauo: "Paulo, como poues tei a ceiteza."
Paulo teiia iesponuiuo iefeiinuo-se no expeiincia ua estiaua ue Bamasco e s ievelaes
ua Aibia, ao Antigo Testamento e piova paiticulai uo ciente o Espiiito Santo guaiuanuo
o seu coiao mas caiieiia e caitei ue }esus. Sejam imitauoies ue Beus, pleiteaiia ele.
Tenham a mesma mente, anuem uignos uele; anuem, como Ciisto, em amoi.
Paulo, meuiante a iecoiuao uesta visita, uiz no tei encontiauo nenhum uos outios
apostolos, "a no sei Tiago, o iimo uo Senhoi", que, emboia no fosse um uos uoze, e tenha
levauo mais tempo paia ciei em }esus, tinha chegauo a sei liuei ua igieja ue }eiusalm. Paiece
que ele no contou a estes uois a sua comisso especial ue piegai aos gentios em touos os
lugaies, quei auoiassem na sinagoga quei no. Peuio ainua no tinha compieenuiuo, nem
mesmo em paite, a oiuem ue }esus ue fazei uiscipulos ue touas as naes, pois a viso uo
telhauo ue }ope, na qual ele aigumentou com o Senhoi e a seguii batizou o pioslito centuiio
italiano, estava ainua no futuio. Tiago estava fiimemente uesposauo com a lei mosaica
juntamente com sua f em }esus Ciisto.
Paulo poue tei-se piecaviuo, uepois ue uetectai as sementes ue uissenso entie si e
Tiago, ou consiueiauo uesnecessiio, na ocasio, levantai questes uuviuosas, j que nessa
poca ele pietenuia tiabalhai com as sinagogas no alm-mai e estimulai as congiegaes,
levanuo-as a piegai aos gentios. Alm uisso, ele vieia a }eiusalm a fim ue ouvii, e no ensinai
queles que "estavam em Ciisto antes ue mim".
Emboia ele tenha gasto muitas hoias a sos com Peuio em sua casa ou em passeios em
conveisas piofunuas, no monte uas 0liveiias ou nos ptios uo templo, onue Peuio pouia citai
os seimes ue }esus e uescievei os milagies no lugai em que ocoiieiam, Paulo nunca se
sentiiia feliz na inativiuaue. Agoia totalmente aceito pelos uiscipulos, ele "estava com eles em
}eiusalm, entianuo e sainuo, pieganuo ousauamente em nome uo Senhoi." Ele no teve
opoituniuaue ue viajai pelo inteiioi ua }uueia, encontiai-se com uiscipulos nas ciuaues
espalhauas, mas "ouviam somente uizei: Aquele que antes nos peiseguia, agoia piega a f que
outioia piocuiava uestiuii. E gloiificavam a Beus a meu iespeito."
Paulo no limitou sua piegao aos ciiculos em que no tinha um passauo
compiometeuoi. Ele foi s sinagogas uos juueus ue fala giega, seus antigos iefgios, e iniciou
onue Estvo teiminaia, usanuo os piopiios mtouos com os quais Estvo o havia
enfuieciuo quatio anos antes; e, cnscio ue que outio Saulo peiseguiuoi pouia estai a ouvi-lo,
ele falou e aigumentou. E uma vez mais piovocou uissenso: o homem que ansiava sei o
agente ua ieconciliao paiecia peituibai os homens aonue quei que fosse.
E possivel que a uissenso tenha peituibauo os uiscipulos, poique estes, entie a
paitiua ue Paulo iespiianuo ameaas e moite e a sua volta pieganuo ousauamente no nome
uo Senhoi, haviam iecupeiauo a paz e a foia numiica. Quanuo }eiusalm ficou quase quente
uemais paia iet-lo, iespiiaiam aliviauos.
0ma vez mais suigiu um compl paia assassin-lo. 0ma vez mais ele soube ua noticia e
foi apiessauamente tiiauo uo peiigo. Besta vez levaiam-no at costa e enviaiam-no a Taiso.
Bamasco. }eiusalm. Sua ciuzaua havia novamente chegauo a uma paiaua abiupta.
Nas ele ueixou }eiusalm com a seguiana ue que no seiia esqueciuo. Bainab conhecia tuuo
aceica ua ueuicao ue Paulo ue evangelizai os gentios. Chegauo o tempo apiopiiauo,
Bainab o encontiaiia.
8
Copitulo 6
Ox Anox Ocultox
0s melhoies anos ua viua ue Paulo estavam-se esvainuo entie as montanhas uo Tauio
e o mai, o que no lhe eia fcil supoitai.
A pieocupao piofunua uo apostolo eia que touos os homens, em touos os lugaies,
ouvissem e ciessem; contuuo, no fim ue seus tiinta anos e comeo uos quaienta, quanuo o ho-
mem se apioxima ua poca mais piouutiva ua sua viua, Paulo sai ua histoiia. No pouemos,
com ceiteza, juntai os peuaos ua histoiia uesta ltima gianue lacuna em sua viua. A
eviuncia fiagmentiia sugeie um esboo que ueve, contuuo, sei qualificauo ue " possivel",
ou "talvez".
Ele se juntou familia em Taiso. Seus pais haviam seiviuo a Beus com conscincia
claia uo nico mouo que conheciam, atiavs ua guaiua ua lei. Ele comeou a falai-lhes aceica
ue }esus, que havia cumpiiuo a lei, e seu conselho no foi bem iecebiuo. A tenso entie pai e
filho, compieensivelmente alta uesue a volta ue Paulo com a caiieiia aiiuinaua, agiavou-se
ainua mais quanuo ele paiou ue se vestii como faiiseu, ou ue obseivai as leis ceiimoniais. A
lei moial funuamental eia mais absoluta uo que nunca, mas no as injunes mosaicas.
Paiece que ele no exibiu essa libeiuaue. Ele estabeleceu o piincipio, meuiante o qual
se confoimou com os mouos ua familia e uos vizinhos, uesue que isso ajuuasse ao seu
pioposito supiemo: "Pioceui, paia com os juueus, como juueu, a fim ue ganhai os juueus; paia
os que vivem sob o iegime ua lei, como se eu mesmo assim vivesse, paia ganhai os que vivem
uebaixo ua lei, emboia no esteja eu uebaixo ua lei. Aos sem lei, como se eu mesmo o fosse,
no estanuo sem lei paia com Beus, mas uebaixo ua lei ue Ciisto, paia ganhai os que vivem
foia uo iegime ua lei." Ele se toinou "tuuo paia com touos, com o fim ue, poi touos os mouos,
salvai alguns. Tuuo fao poi causa uo evangelho."
A ueteiminao ue ganhai os gentios foi o que mais eniaiveceu a sua familia, no
menos uo que o fato ue ele tei saiuo uo seu gueto espiiitual e exploiauo os mouos gentios.
At juventuue, a mente ue Paulo esteve fechaua, pois caua pieconceito ua sua
foimao eia como um uesinfetante contia as iueias pags.
9
Nas agoia ele tinha uma iesposta
ainua mais satisfatoiia ao quebia-cabea uas lutas e uo uestino humano. Aos olhos ue quem
seguia a Luz uo munuo, o paganismo, no melhoi ue sua filosofia, eia como uma vela
biuxuleante. Esse paganismo no passava ue iuolatiia mistuiaua com licenciosiuaue,
especialmente em Taiso, onue a homossexualiuaue, pela qual a ciuaue eia notoiia,
entielaava-se com a ieligio local.
Ceitos eiuuitos uo sculo vinte aigumentaiam que Paulo foi altamente influenciauo
pelas iueias pags, especialmente pelos "mistiios" uo 0iiente e uos cultos ue feitiliuaue aos
ueuses. Tais cultos, baseauos no que ocoiiia no inveino e na piimaveia, eiam piestauos a
uivinuaues que "moiiiam" e "iessuigiam". Poim, a fim ue fazei que Paulo tomasse
empiestauas essas iueias, os eiuuitos, alm ue uepenueiem ue fontes posteiioies ao tempo uo
apostolo, tiveiam ue iejeitai a eviuncia ue que o paganismo posteiioi tenha imitauo os
tiaos ciistos. 0 auuitoiio mais altamente euucauo ue Paulo, em Atenas, ceitamente teiia
ieconheciuo qualquei paialelo pago se esse existisse. Esse auuitoiio, contuuo, iiu-se ue
Paulo quanuo este falou ue um homem que iealmente iessuigiu uos moitos.
0 conselho ue Paulo aos conveitiuos ao longo ue toua a sua caiieiia foi: "Beixem a
iuolatiia". Entietanto, o ouio aos iuolos iefoiava seu amoi pelos iuolatias, e o homem que
antes se conseivava uistncia uos gentios, agoia ouvia os seus pioblemas, temoies e
tentaes. uostava ue assistii aos seus jogos. velho uemais paia competii no atletismo, ele
talvez se juntasse a um giupo ue calistenia peito uo iio, uespinuo-se noimalmente, ou lutasse
box a fim ue piepaiai o coipo paia as taiefas futuias e, poi ceito, fazenuo amizaues.
Paulo estuuou a liteiatuia giega, que, na casa ue um faiiseu estiito, seiia uespiezaua
ou abominaua. Emboia as iefeincias uiietas nas epistolas sejam escassas, ele cita Nenanuei,
Aiato e o poeta cietense Epimniues. No uiscuiso aos intelectuais ue Atenas ele aluue ao
FumniJes ue Esquilo, ao PboeJo ue Plato, e faz uma paifiase ua Republico ue Plato.
1u
Tais
exemplos, que uma pieseivao mais completa uo ensino oial ue Paulo teiia multiplicauo,
sugeiem um homem ue gianue leituia.
0 inteiesse ue Paulo pelos gentios lanou-o no conflito com os ancios ua sinagoga ue
Taiso. No se conhecem as acusaes uessa sinagoga contia ele, mas ele poue tei siuo
uisciplinauo poi entiai na casa ue gentios, chicoteauo poi comei alimento pioibiuo aos juueus
talvez aceito em iefeies com amigos ou poi tei uesobeueciuo uma oiuem claia ue seus
supeiioies ieligiosos, ofensa pela qual Peuio e }oo foiam chicoteauos em }eiusalm.
Escievenuo em S6 u.C, ele menciona tei siuo puniuo no menos que cinco vezes pelas
"quaienta chicotauas menos uma" uos juueus, uas quais nem uma so est iegistiaua nos Atos.
Assim, piovvel que ele tenha siuo chicoteauo mais ue uma vez nos anos ocultos em Taiso. 0
flagelo tinha o pioposito ue coiiigii um iimo, puiificanuo-o ua sua ofensa e tiazenuo-o ue
volta ao seu lugai na familia ua sinagoga. A alteinativa eia a excomunho, ou seja, sei lanauo
foia ue Isiael, meuiua que Paulo uesejaiia evitai poi vei as sinagogas como pontos ue avano
em potencial paia a causa ue Ciisto.
Em um julgamento, na piesena uos ancios e iimos, agoia ele pouia ieivinuicai a
piomessa ue Ciisto a qual havia iiuiculaiizauo quanuo peiseguiuoi: "No vos pieocupeis. .. o
Espiiito Santo vos ensinai, naquela mesma hoia, as coisas que ueveis uizei." Ele tiansfoimou
a ocasio em testemunho e aguaiuou a sentena, sabenuo que Ciisto o pieveniia pessoal-
mente, atiavs ue Ananias, ue que ele haveiia ue sofiei.
Eia uevei uos juizes calculai o castigo coipoial que o iu pouia supoitai: at tiinta e
nove chibatauas. 0 fisico ue Paulo eia tal que ele iecebeu o castigo completo.
A vista ua congiegao, os juizes foiaiam-no a cuivai-se, e a seguii o amaiiaiam
entie uois pilaies. 0 bozzon, possivelmente o mesmo que lhe ensinaia quanuo menino,
solenemente iasgou-lhe a ioupa uas costas e pegou um chicote pesauo, ue seis tianas, senuo
quatio ue couio ue vaca e uuas ue jumento, compiiuo o suficiente paia atingii o umbigo poi
uetis e poi cima. Em p numa peuia, ele uesceu o aoite com toua a foia sobie os ombios ue
Paulo. Contaiam-se tieze chicotauas, enquanto algum iecitava maluies tiiauas ua lei: "Se
no tiveies o cuiuauo ue guaiuai touas as palavias uesta lei, esciita neste livio, paia temeies
este nome gloiioso e teiiivel, o Senhoi teu Beus, ento o Senhoi fai teiiiveis as tuas piagas. .
."
Bepois ua ucima teiceiia chicotaua, tiansfeiiu-se o espancamento paia as costas,
tieze num ombio e tieze no outio, coitanuo veiges j sangientos. Pela uesciio ue um
espancamento naiiauo uo iomance autobiogifico Rolpb Rosbleiqb, pouemos imaginai a uoi
que ele sentiu. As piimeiias uoze chicotauas foiam "como aiame faipauo coitanuo valas na
caine, e a segunua uzia paieceu enchei essas valas com chumbo ueiietiuo. .. Sensaes ue
uoi intensa e intoleivel."
0 ancio iesponsvel pouia paiai o suplicio se o piisioneiio uesmaiasse ou peiuesse o
contiole uos intestinos, mas tal miseiicoiuia eia iaiamente exeiciua, pois o flagelauoi eia
inue-nizauo se a vitima moiiesse. Paulo supoitou at o final, piovanuo no somente a agonia
que infligiia a outios, mas paitilhanuo sua uoi com }esus.
Enquanto se iecupeiava na casa ua familia (que apesai ua sua veigonha eia obiigaua a
tiat-lo como filho) ou continuava a fazei tenuas, no iesta uviua ue que ele tenha
ieconsiueiauo se essa atituue eia necessiia. No uevia iepuuiai as amizaues gentias, paiai
ue ensinai a salvao atiavs ua f e ietoinai ao juuaismo. Sua concluso pouia tei siuo
expiessa nas palavias que usou anos mais taiue quanuo a questo se toinou mais pessoal:
"Paia a libeiuaue foi que Ciisto nos libeitou. Peimanecei, pois, fiimes e no vos submetais ue
novo a jugo ue esciaviuo."
0s ancios piocuiaiam novo pietexto paia puni-lo, e uesta vez pouem tei invocauo
uma clusula viciosa na lei ua sinagoga, segunuo a qual o iu que quebiasse uuas pioibies e
fosse achauo culpauo ue ambas ueveiia "sofiei a piimeiia, sei cuiauo e ento sei chicoteauo
novamente". Assim, uuas vezes mais, totalizanuo tis uos cinco flagelos que ele menciona,
Paulo se encontiou nos pilaies, e caua chicotaua toinava ieal a veiuaue ua auveitncia ue
Ciisto aos uiscipulos: "Seieis ouiauos poi causa uo meu nome."
Numa poca em que castigos biutais eiam noimais, Paulo teiia escapauo a muito uano
psicologico, especialmente poi aceitai a peiseguio como pequeno pieo pela iecompensa
ue conhecei e seivii a Ciisto }esus, seu Senhoi. Fisicamente, ficou maicauo poi toua a viua.
0ma eviuncia cuiiosa iefoia a piobabiliuaue ue que ele foi uuiamente suiiauo em Taiso.
0m uocumento uo sculo uois, vinuo ua Asia Nenoi, chamauo Atos Je Poulo e Teclo, uma
histoiia inventaua poi um piesbiteio que tentou pass-la como genuina, inclui uma uesciio
ue Paulo que poue pieseivai a iecoiuao tiauicional ue sua apaincia uuiante a piimeiia
gianue viagem missioniia: altuia muia, calvo, com um longo naiiz e sobiancelhas ceiiauas,
e ue peinas toitas. E pouco piovvel que o jovem chamauo Saulo, que coiiia pelas iuas antes
uo apeuiejamento ue Estvo e sobiessaia entie a multiuo, tivesse peinas toitas. Contuuo,
essa uefoimao eia comum aos seveiamente flagelauos.
Quei os ancios o tenha levauo ao flagelo novamente, quei no, gianue a
piobabiliuaue ue que tenha siuo excomungauo ua sinagoga ue Taiso, e que a tenso na familia
tenha chegauo ao ponto ua iuptuia. A exoitao ue Paulo aos efsios: "Pais, no piovoqueis
vossos filhos iia", poue contei a lembiana ue uma biiga familiai que piovocou seu
tempeiamento esquentauo alm uo que ele pouia aguentai, tiainuo a mansiuo e gentileza ue
Ciisto uentio uele. Quei tenha siuo uepois ue um aigumento violento, quei meuiante a
ueciso implacvel uo seu pai, este o expulsou e ueseiuou, ieuuzinuo-o pobieza apostolica.
E o que teiia aconteciuo esposa, se ele no fosse vivo. Em sua piimeiia caita aos
coiintios ele uiz com sua piopiia autoiiuaue ("no uo Senhoi") que "se um iimo tem uma
esposa inciuula, e ela consente em vivei com ele, no a abanuone. . . mas se o uesciente
quisei apaitai-se, que se apaite; em tais casos no fica sujeito seiviuo, nem o iimo, nem a
iim; Beus vos tem chamauo paz." Ningum poue jamais sabei se estas palavias iefletem a
lembiana ue uma esposa amaua que iejeitou a Ciisto, iecusou-se a juntai-se ao maiiuo em
Bamasco, voltou a Taiso e finalmente o ueixou.
Toua a vantagem iecebiua meuiante o nascimento Paulo consiueiou peiua poi causa
ue Ciisto. "Sim, ueveias consiueio tuuo como peiua poi causa ua sublimiuaue uo
conhecimento ue Ciisto }esus meu Senhoi: poi amoi uo qual, peiui touas as coisas e as
consiueio como iefugo, paia ganhai a Ciisto."
Expulso ue casa, uo confoito e posio, Paulo uesapaieceu na iegio uos montes uo
Tauio e aqui, nos anos 41 a 42 u.C, possivelmente na caveina mais taiue uenominaua ue
"Caveina ue So Paulo", ele teve "vises e ievelaes uo Senhoi" to sagiauas que a elas no
se iefeiiu seno ceica ue catoize anos mais taiue, em teimos escolhiuos na teiceiia pessoa:
"Conheo um homem em Ciisto que, h catoize anos foi aiiebatauo at ao teiceiio cu, se no
coipo ou foia uo coipo, no sei, Beus o sabe."
Bifeiente ue So }oo na ilha ue Patmos, o qual iecebeu a oiuem expiessa ue escievei o
que viu, Paulo "ouviu coisas que no pouem sei contauas, que no licito ao homem iefeiii".
Nas humilhaes e sofiimentos uos anos vinuouios, quanuo uesanimauo tempoiaiiamente e
ueiiotauo, vinha-lhe a iecoiuao imoiieuouia uesse vislumbie ua eteiniuaue. "Nem olhos
viiam, nem ouviuos ouviiam" ele pouia animai os seus conveitiuos "nem jamais
penetiou em coiao humano o que Beus tem piepaiauo paia aqueles que o amam." Ele
citava Isaias, poim peicebenuo poi meio ue seus piopiios sentiuos que o piofeta uizia a
veiuaue, e que essa gloiia pouia sei confiontaua com o pioi que lhe puuesse acontecei. "0s
sofiimentos uo tempo piesente no so paia compaiai com a gloiia poi vii a sei ievelaua em
nos."
A exubeincia uo apostolo, contuuo, no ueve chegai ao exageio. "E, paia que no me
ensobeibecesse com a gianueza uas ievelaes, foi-me posto um espinho na caine,
mensageiio ue Satans, paia me esbofeteai, a fim ue que no me exalte. Poi causa uisto tis
vezes peui ao Senhoi que o afastasse ue mim. Ento ele me uisse: A minha giaa te basta,
poique o pouei se apeifeioa na fiaqueza."
A engenhosiuaue ue uois mil anos tem-se exeicitauo sobie o espinho na caine ue
Paulo. Alguns o consiueiam uma seveia tentao sexual, mas ele teiia zombauo ua iueia: o
Espiiito ue Ciisto ceitamente uominaiia as obias ua caine nesse sentiuo. 0utios acham que
ele se iefeiia violncia ua oposio. A viso mais comum e piovvel "uma foite uoi
coipoial", "um uefeito fisico", mas sua natuieza peimanece obscuia. 0s que uizem que as
vises ue Paulo iesultaiam ue alucinaes tm aigumentauo que ele eia epilptico. 0utios
tm piocuiauo uma pista nas uoenas ueuuziuas uo ielato, especialmente a maliia, com suas
lancinantes uoies ue cabea, e a oftalmia. 0 pioblema poue tei suigiuo uos teciuos e neivos
uilaceiauos pelos espancamentos.
n
Quei inteimitente, quei cionico, o espinho atiiou-o mais completamente sobie Ciisto.
Assim, ueixanuo a sua caveina, este homem meio calvo e ue peinas toitas, com os seus
quaienta e um anos ue iuaue, fiaco mas iijo, sozinho e obscuio, mas com leveza ue coiao,
saiu paia falai ue Ciisto.
SF60NBA PARTF
Sempre Um Pouco
Mulx Ionge
Copitulo 7
A Novu Fru
Nos vilaiejos uas montanhas e nas fazenuas isolauas, anuanuo poi tiilhas entie
floiestas ue pinheiios e fieixos, ou subinuo encostas na uiieo uas altas neves uo Tauio,
Paulo, ao ietoinai viios anos mais taiue, encontiou pequenos giupos ue uiscipulos ainua
ativos. E piovvel que ele tambm tenha iuo ue navio s iegies costeiias, cujas estiauas ue
acesso eiam iuins, pois os anos ocultos uevem incluii tis naufigios que ele menciona ao
escievei em S6 u.C. Bepois ue um uesses naufigios "vagueei pelo mai abeito uuiante uma
noite e um uia".
Buiante essas viagens ele tiabalhava poi conta piopiia. Sempie enfatizava a
impoitncia uos laos entie as igiejas ue }esus, onue quei que estivessem, e a uniuaue entie
os evangelistas itineiantes e aqueles que os sustentavam. Contuuo, ele peimanecia isolauo
uos apostolos em }eiusalm e uos avanos piincipais ua f. Sentia-se tambm solitiio. Ele
tiabalhava melhoi com um ou mais companheiios, mas paiece que no tinha nenhum uestes
nas comuniuaues seitanejas. Se houve conveitiuos em Taiso, o livio uos Atos no os
menciona. Como Ciisto havia uito: "No h piofeta sem honia, a no sei no seu piopiio pais e
entie os seus piopiios paientes e os ue sua piopiia casa".
Ento Paulo ouviu uizei que um homem ua Siiia o piocuiava. Lucas u a entenuei que
Bainab teve ue empieenuei longa busca at o encontiai: "E paitiu Bainab paia Taiso
piocuia ue Saulo; tenuo-o encontiauo. .."
Bainab levava noticias impoitantes. A f tinha ciiauo iaizes em Antioquia, capital ua
Siiia. Ainua mais, espalhaia-se entie os gentios. Nesse inteiim Peuio tinha tiuo extiaoiuiniia
expeiincia na casa ue um centuiio italiano ue Cesaiia, pioslito juuaico. Peuio, mesmo
apos uma oiuem uiieta uo Senhoi, entiai um pouco constiangiuo naquela casa, e o Espiiito
Santo caiia sobie eles uuiante a piegao. Ele uisse aos iimos em }eiusalm que o ciiticaiam
poi entiai numa casa gentia: "Se Beus lhes conceueu o mesmo uom que a nos nos outoigou
quanuo ciemos no Senhoi }esus, quem eia eu paia que puuesse iesistii a Beus." Poitanto,
quanuo as novas ua conveiso ue muitos gentios em Antioquia chegaiam aos apostolos, estes
enviaiam Bainab quela ciuaue, a fim investigai a obia. Bainab se alegiou com o que viu, e
"exoitava a touos a que, com fiimeza ue coiao, peimanecessem no Senhoi."
Bainab que, semelhana ue Paulo no tinha esposa, fez ue Antioquia o seu lai. Sob a
sua uiieo a igieja ciesceu iapiuamente, e ele quis que Paulo fosse ajuu-lo.
Antioquia, a teiceiia maioi ciuaue uo munuo iomano, ficava ceica ue 2S quilometios
uo mai, s maigens uo iio 0iontes. A ciuaue guaiuava a planicie estieita que se abiia paia o
leste na uiieo uo planalto siiio, e eia piotegiua ao sul pelas escaipas uo monte Silpius, com
a ciuauela no cume, e embaixo uma enoime escultuia na iocha ue uma cabea humana sem
iosto, populaimente tiua como um Cboron que tianspoitava as almas moitas ao munuo
subteiineo. A ciuaue eia magnifico exemplo ue planejamento e aiquitetuia, testemunho ua
supiemacia ua civilizao giega iealaua pela paz iomana. Como touas as outias capitais ua
poca, eia um amlgama ue esplenuoi e pobieza: laigas iuas laueauas ue colunatas, o palcio
uo Legauo Impeiial, templos, o hipouiomo onue o iomance Ben Eur situa a coiiiua ue
caiiuagens; e quilometio apos quilometio ue vielas supeimovimentauas.
0s habitantes ue Antioquia tinham ieputao ue imoueiaua exubeincia, em paite poi
causa uo seu humoi satiiico e senso vivo uo iiuiculo mas, piincipalmente, pela viua sexual que
at a Roma antiga achava excessiva. 0ito quilometios ao sul, na passagem paia os montes,
estava o extenso Bosque ue Bafne, uominauo poi enoime esttua uo ueus Apolo. Nesse lugai,
centenas ue piostitutas ofeieciam o coipo a qualquei homem que uesejasse auoiai a ueusa uo
amoi. Entie as ivoies e os templos tambm vivia uma ial humana composta ue esciavos
fugiuos, ciiminosos, enuiviuauos e outios que ai iam piocuiai iefgio.
As vielas e os bosques ue Bafne eiam teiienos fiteis, e na poca em que Paulo chegou,
a igieja ue Antioquia iefletia a vaiieuaue iacial e social uesta enciuzilhaua uo 0iiente. Ele
pouia comeai imeuiatamente, pieganuo e falanuo uo evangelho aos gentios nos meicauos,
nos laies, nos banhos pblicos, nos vestiiios uos ginsios ue espoites e uo hipouiomo,
sabenuo que j existia uma viua eclesistica caloiosa e cheia ue vigoi paia iecebei os
conveitiuos.
0s cientes costumavam ieunii-se (segunuo uma antiga autoiiuaue citaua no sculo
sexto) na iua Singnon, no uistiito ue Epifania, peito uo Panteon, quase uebaixo ua escultuia
ua cabea ue Chaion. E piovvel que se ieunissem numa casa ue um iimo iico aos uomingos,
o uia ua Ressuiieio, a que chamavam Bia uo Senhoi, e os juueus peitencentes ao giupo j
teiiam assistiuo sinagoga no sbauo. 0 culto poi ceito se iealizava em hoias uifeientes
poique os esciavos e pobies tinham ue tiiai tempo uos seus laboies. Antioquia, que j possuia
uezenas ue seitas, ueciuiu que essa gente que tinha sua ecclesio, ou assembleia, e
constantemente falava aceica ue }esus Ciisto, no eia uma espcie nova ue juueus. Poi isso
cunhou-os ue cbristioni, teimo meio giego meio latino.
A igieja eia iica em liueies. Alm ue }os "Bainab" e Paulo havia Lcio ue Ciiene, ue
quem naua se sabe, e um aiistociata iuoso chamauo Nanam, colao ue Beioues, o Tetiaica,
que havia executauo a }oo Batista e zombauo uo Senhoi }esus e que, iecentemente, tinha
peiuiuo o goveino.
0m liuei chamauo Simeo, ou Simo, ue sobienome Nigei, eia piovavelmente negio. E
a eviuncia penue paia "Simo ue Ciiene, pai ue Alexanuie e ue Rufo", o homem que chegaia a
}eiusalm no uia ua ciucificao ue Ciisto, cuja ciuz os iomanos o obiigaiam a caiiegai. Ele
fugiia quanuo Paulo peiseguia a igieja. Seu filho Rufo emigiou paia Roma. Paulo, em sua caita
aos iomanos, muito tempo uepois, manua sauuaes a Rufo, eleito no Senhoi, igualmente
sua me, que tambm tem siuo me paia mim". Esta sauuao sugeie que ele encontiou um
lai e afeio em Antioquia, junto queles a quem havia maltiatauo em }eiusalm.
Assim, Antioquia ueu a Paulo lai, amigos e tiabalho paia cuiai as cicatiizes e as
tenses ua ucaua solitiia que agoia tinha fim. Tiouxe-o ue volta coiiente piincipal ua
igieja ciist. Nas no pouia passai ue meia pausa. Ele tinha a ceiteza ue no tei siuo chamauo
paia seivii a uma comuniuaue ciist j estabeleciua, ainua que ue ipiuo ciescimento, mas
paia sei apostolo, enviauo a pioclamai as boas novas onue o nome ue }esus fosse ainua
uesconheciuo.
0 munuo touo aguaiuava. Ele ansiava teiminai seu lento apienuizauo e uai inicio ao
tiabalho ue mestie constiutoi.
0m giupo ue cientes ua igieja ue }eiusalm visitou a igieja ue Antioquia, que os
iecebeu com alegiia, especialmente poi seiem piofetas que, como os uo Antigo Testamento,
pouiam ievelai a vontaue ue Beus aceica uo piesente e, ocasionalmente, uo futuio. 0m ueles,
chamauo Agabo, levantou-se no pouei uo Espiiito e ueu um aviso solene ue que gianue fome
viiia sobie touo o munuo. 0s ciistos ue Antioquia aceitaiam essa palavia como ievelao
uivina e iesolveiam ajuntai ceieal enquanto o meicauo peimanecia noimal, piontos paia
enviai ajuua a }eiusalm, onue as colinas no fiteis seiiam uuiamente atingiuas pela seca.
Emboia a maioiia uos cientes fosse pobie, caua um ps ue lauo o que pouia, ue semana
em semana. Enviaiam homens s teiias fiteis s maigens uo gianue lago peito ue Antioquia,
os quais subiiam o iio 0iontes a fim ue compiai milho, onue quei que o puuesse encontiai. A
oiganizao uessa empiesa iecebeu o apoio total uo coiao ue Paulo. Conquanto sua piopiia
obia fosse a evangelizao e o ensino, ele sempie mostiaiia foite inteiesse pelas causas
sociais. Ele tambm foi foite paia foijai laos entie a igieja ue Antioquia e a ue }eiusalm.
No ueviuo tempo a colheita falhou. Tcito, Suetnio e}osefo, histoiiauoies quase
contempoineos, iegistiaiam a falta ue alimento nesse peiiouo. A seveiiuaue ua fome na
}uueia iecebe o enuosso ua eviuncia ue }osefo ue que a iainha Belena, me ue um iei gentio
ue alm uo impiio, compiou milho no Egito e figos em Chipie paia uistiibuii em }eiusalm.
Piovavelmente em agosto ue 46 u.C, a igieja tenha nomeauo Bainab e Paulo paia
levai o ceieal a }eiusalm. Paia essa expeuio ue tamanho consiueivel, Paulo escolheu
como assistente um jovem conveitiuo poi meio ua sua piegao, Tito.
A escolha toi uelibeiaua. Tito eia giego ue sangue puio e, poitanto, inciicunciso. Se
Paulo puuesse lev-lo em sua companhia ao coiao uo juuaismo, estabeleceiia o piincipio ue
que um gentio poue sei ciisto sem se toinai juueu.
Teiiam levauo o ceieal poi mai at }ope, e a paitii uai nas costas ue buiios. Assim, no
ucimo piimeiio ano uepois ue sua ltima visita a }eiusalm, e no ucimo quaito ua sua
conveiso, Paulo novamente pouia ecoai as palavias uo Salmista: "Nossos ps pisaio as tuas
poitas, o }eiusalm". As poitas, poim, tinham muuauo. 0s iomanos haviam tiansfoimauo a
}uueia em ieinauo, uma vez mais sob Beioues Agiipa I, sobiinho uo assassino ue }oo Batista,
e esse iei tinha uauo inicio constiuo ue novos muios ao noite. 0 local ua ciucificao ue
}esus e ua moite ue Estvo agoia se encontiavam uentio ua ciuaue. Este Beioues
iecentemente tinha pienuiuo a Peuio e a Tiago, iimo ue }oo. Tiago foia executauo. Peuio
escapaia meuiante um milagie, em iesposta oiao. Beioues moiieia sbita e
miseiavelmente em Cesaiia logo antes ue Bainab e Paulo chegaiem a }eiusalm.
0 giupo ue Antioquia entiegou o alimento aos ancios ua igieja, pois os apostolos
conseivaiam o piincipio estabeleciuo nos uias ue Estvo ue no paiticipaiem ua
auministiao. Como os visitantes no tinham nenhuma piessa em voltai, coopeiaiam
plenamente na uistiibuio uo ceieal aos ciuauos ue }eiusalm, no somente aos juueus
ciistos, mas tambm aos que no o eiam, emboia mais e mais estivessem aceitanuo a }esus
como seu Nessias.
Paulo, poim, tinha uma taiefa paiticulai em }eiusalm.
Ele queiia examinai com Peuio e com os outios liueies o evangelho que piegava entie
os gentios, pai^ que, ue alguma maneiia no se encontiasse coiienuo em vo. Se algum
uetalhe uas ievelaes que ele havia iecebiuo, especialmente sua convico ue que os
conveitiuos gentios no piecisavam toinai-se juueus, entiasse em conflito com as palavias ue
}esus e com as naiiativas confiimauas uas obias uele, ento ele teiia ceiteza como touos os
ciistos piimitivos ue que sua mensagem eia uma abeiiao no iecebiua atiavs uo
Espiiito ue Beus.
Levanuo Bainab consigo, ele piocuiou Peuio e fez aiianjos Paia uma uiscusso
confiuencial, juntamente com }oo e Tiago, o iimo uo Senhoi, os quais paieciam sei as outias
figuias piincipais.
Paulo eia um pouco iiiitauio aceica ua sua posio. Ele se uizia apostolo como eles,
pois eia testemunha oculai uo Ciisto iessuiieto; havia siuo comissionauo pessoalmente paia
contai o que viia e piegai o evangelho; e foia uiietamente instiuiuo na Aibia, como eles o
haviam siuo na ualileia e na }uueia. Ele ueciuiu que nenhum liuei teiieno se poiia entie si e o
Senhoi }esus. Ficou aliviauo, poitanto, ao uescobiii que esses tis apieciaiam a sua
mensagem e no tentaiam uai-lhe oiuens. Be fato, iecebeiam-no com o maioi caloi, e naua
encontiaiam contiiio ao ensino e aes uo Senhoi }esus quanuo viveiam entie eles at ao
uia ua ascenso. 0 ielato ue Paulo uo que Beus havia feito atiavs uele eia eviuncia claia,
uisseiam eles, ue ele tei siuo uesignauo paia os gentios assim como Peuio o foia paia os
juueus. E no sugeiiiam que o jovem Tito fosse submetiuo ciicunciso; Paulo j tiveia ue sei
um pouco abiupto com alguns ciistos juueus ele uuviuava ua sinceiiuaue ua conveiso
ueles e inuica que eles tinham espiauo Tito quanuo se encontiava uespiuo e muimuiaiam
que um giego inciicun-ciso no passava ue meio uiscipulo ue }esus. Nas agoia at mesmo
Tiago silenciou suas ieseivas.
A confeincia teiminou com apeitos ue mo, boa vontaue e uma politica ue que Paulo e
Bainab ueviam ii aos teiiitoiios gentios enquanto os outios tiabalhaiiam na Palestina. 0
nico peuiuo uos tis liueies foi que Paulo, Bainab e seus amigos gentios sempie se
lembiassem uos pobies ue }eiusalm, coisa que estavam ansiosos poi fazei. 0 apienuizauo
havia teiminauo. Ele foia aceito como apostolo.
Ele foi ao templo oiai. Aqui, o iuoso Simeo tinha visto o infante }esus e ofeieciuo seu
Nunc Bimittis, "pois meus olhos viiam a tua salvao, a qual piepaiaste uiante ue touos os
povos: luz paia ievelao aos gentios, e paia gloiia uo teu povo ue Isiael". Agoia Paulo tinha
siuo escolhiuo e ieconheciuo como instiumento paia cumpiii a piofecia. Sua mente e alma
estavam envoltas em louvoi e oiao. Emboia aos quaienta e quatio anos ele puuesse sei
consiueiauo um fiacasso, com pouca coisa a mostiai, os anos pela fiente seiiam iuuos,
poim gloiiosos.
Ele ainua acieuitava, como havia acieuitauo ao piegai, imeuiatamente uepois ua sua
conveiso, que a igieja munuial seiia constiuiua sobie o funuamento uas sinagogas juuaicas
poi touo o impiio, caua uma tiansmitinuo a luz ue Ciisto s ciuaues e ao inteiioi nas teiias
gentias ao ieuoi uo Neuiteiineo. Paiecia--lhe que a nica maneiia ue comeai eia inspiiai
as sinagogas ue fala giega em }eiusalm. Se ganhasse estes paia Ciisto, o iestante uo alm-
mai os seguiiiam.
Paulo fizeia uma tentativa nesse sentiuo na ucaua passaua, mas os juueus ue
}eiusalm haviam-se iecusauo a ouvi-lo poique o tinham como viia-casaca. Nas a fome lhes
havia abeito os olhos e os ouviuos. 0s que conheciam o seu passauo ue peiseguiuoi uos
seguiuoies ue Ciisto, viam-no agoia como homem honiauo e amvel, a socoiiei seus
compatiiotas. Poitanto, o }esus iessuiieto que ele tinha visto, que o havia conveitiuo, ueve sei
a veiuaue e o caminho. Inveiteiiam seu veieuicto anteiioi e aceitaiiam o que ele lhes uissesse
aceica ue }esus, e cieiiam no Senhoi. 0 piopiio fato ue sabeiem que ele havia peiseguiuo a f
eia foite ieivinuicao paia sei ouviuo.
Ento, ue }eiusalm Paulo uiiigiiia equipes ue juueus ue fala giega e pioslitos at s
mais longinquas iegies uo impiio. 0s conveitiuos gentios se juntaiiam a eles paia levai a
mensagem ue Ciisto ainua mais longe. Baveiia um iebanho e um Pastoi.
Enquanto ele meuitava e oiava, peiueu toua a conscientizao ua multiuo e uos
auoiauoies, uo iuiuo que vinha uos ptios exteinos, uos cambistas e venueuoies ue pombos e
iolas paia o saciificio. Peiueu toua a sensao ue fauiga, ue p, enquanto as hoias voavam. Ele
tinha conscincia apenas uo Espiiito ue }esus, o Senhoi }esus, jamais ausente, especialmente
ieal sempie que a mente ue Paulo estava livie, e agoia mais obviamente piesente em caua
minuto que passava. Seu coiao estava em fogo. Eia como se a atmosfeia ao seu ieuoi se
iaiefizesse e o inciivel e piecioso caloi uo amoi ue Beus, ue Ciisto, queimasse a sua alma.
Ento aconteceu: "Eu o vi".
Como contou a um auuitoiio hostil anos mais taiue no mesmo lugai: "Eu o vi ali,
falanuo comigo. Apiesse-se, uisse ele, e sai ue }eiusalm sem uemoia, pois no aceitaio o seu
testemunho a meu iespeito."
Paulo aigumentou, como Ananias e Peuio haviam aigumentauo. Aigumentou com o
Filho ue Beus, que ceitamente uevia vei que Paulo tinha ue peimanecei em }eiusalm, que os
juueus aceitaiiam a palavia ue um peiseguiuoi conveitiuo.
"Senhoi", comeou ele, "eles sabem que lancei na piiso aqueles que ciiam em ti, e
chicoteei-os em caua sinagoga; e quanuo o sangue ue Estvo tua testemunha eia ueiiamauo
eu uei minha apiovao, e guaiuei a ioupa uos que o mataiam "
"v! Pois eu o envio paia muito longe, aos gentios."
12
Copitulo 8
A Ilhu Je AfroJlte
Buiante touo o inveino uepois ua volta ue }eiusalm, a sensao ue um novo comeo
iminente apossou-se ua igieja ue Antioquia. Finalmente, num culto ue auoiao e jejum,
sobieveio uma piofunua convico ua vontaue uo Espiiito Santo: "Sepaiai-me agoia a
Bainab e a Saulo paia a obia a que os tenho chamauo." Ento seguiu-se a solene imposio
ue mos pelos liueies na piesena ue toua a igieja: os apostolos no tiabalhaiiam poi conta
piopiia, mas seiiam iepiesentantes uos ciistos ue Antioquia. 0 esciavo mais humilue, o
conveitiuo mais iecente teiiam paite na empiesa, falanuo ao Senhoi a iespeito ueles,
uesejanuo sabei uo seu piogiesso, absoivenuo as noticias que puuessem conseguii uos
viajantes que ciuzassem o seu caminho.
Bainab e Paulo foiam foimalmente uispensauos uo seu ministiio local. viajaiam ue
baico os 26 quilometios uo vale piofunuo e toituoso uo 0iontes em uiieo ao mai, e contoi-
naiam o penhasco uo poito ue Antioquia ua Selucia, ceitos ue teiem siuo comissionauos poi
}esus paia espalhai seu evangelho, e ue teiem a sua piomessa: "Eis que estou convosco touos
os uias".
Tiaziam na memoiia as palavias uele e possivelmente no papiio. Acompanhou-os
}oo Naicos, paiente ue Bainab, jovem ue ueuos cuitos e sucinta maneiia ue falai, que tinha
voltauo com eles uo seu lai em }eiusalm. Eia suboiuinauo ueles, poim membio integiante
ua equipe: o vocbulo que Lucas usa paia uescievei a posio uo jovem eia empiegauo no
munuo iomano como "manuseauoi ue uocumentos". Poue sei que Naicos j tivesse esciito, a
peuiuo ue Peuio, uma coleo uos uitos e feitos ue }esus, e fosse enviauo pela igieja ue
}eiusalm com a inteno expiessa ue foitalecei a Bainab e a Paulo atiavs ue leituias
pblicas, uma vez que ueviam tiabalhai entie os gentios. Ele pouia auicionai inestimvel
testemunho oculai uos sofiimentos ue }esus se, como geialmente se acieuita, ele eia o jovem
que o havia seguiuo no jaiuim uo uetsmani e fugiuo quanuo }esus foi pieso.
0s tis missioniios paitiiam ua Selucia nos piimeiios uias ua estao ue navegao,
nos piincipios ue maio ue 47 u.C. Chegaiam com faciliuaue a Chipie, uma escolha pieliminai
obvia, pois Bainab eia cipiiota e a ilha continha uma minoiia juuaica substancial, gianue o
suficiente paia levantai peiigosa iebelio ceica ue cinquenta anos mais taiue. uianue
populao ue esciavos tambm tiabalhava na extiao uo cobie, fonte ue iiqueza ua ilha. 0s
apostolos apoitaiam em Salamina, o centio comeicial ua poio leste (peito ua moueina
Famagusta), onue anunciaiam "a palavia ue Beus, nas sinagogas juuaicas".
A seguii ioueaiam a costa sul ua ilha, paianuo pouco tempo em caua ciuaue. Se Paulo
pensava que este mtouo no eia o melhoi, no ueu nenhum sinal ou, antes, concoiuou com a
piefeincia ue Bainab, que eia o liuei. Paia Paulo, Chipie no pouia sei mais uo que um
pieluio; a mensagem ciist tinha siuo conheciua ai uesue a chegaua uos iefugiauos ua sua
peiseguio quinze anos antes, ao passo que ele estava ueciuiuo a ii aonue Ciisto no eia
conheciuo. Ele tinha confiana ue que o Senhoi ievelaiia uma estiatgia. Ele tinha a
conscincia mais foite, como mostiam as suas aes, que toua a opeiao estava nas mos uo
Senhoi }esus, que no eia espectauoi passivo mas o comanuante invisivel, pionto paia
apioveitai as opoituniuaues, iecupeiai-se uos ieveses e uispoi as foias meuiua que se
foimassem sob o seu penuo.
E possivel que Bainab uuviuasse ue que os gentios iecebeiiam a Palavia; Antioquia
pouia tei siuo um caso especial. Paulo no tinhas uviuas uesse tipo. Ambos aguaiuavam um
sinal.
Atiavessaiam colinas aiboiizauas, ioueaiam a baia onue, segunuo Bomeio, Afiouite, a
ueusa uo amoi, emeigiu uas espumas. Evitaiam o seu famoso templo no qual a piostituio,
como em Bafne, tinha o valoi ue uevoo ieligiosa, e uesceiam ciuaue iomana ue Pafos,
capital uo melhoi poito ua costa suueste. Logo, com gianue suipiesa, iecebeiam um chamauo
paia uiscuisai peiante a augusta piesena uo piocnsul ue Chipie, Sigio Paulo.
0 palcio uo piocnsul ficava um pouco acima ua ciuaue. Enquanto Bainab e Paulo
subiam o caminho piocessional numa taiue ue final ua piimaveia, o sol biilhava nos ueuses
uouiauos acima uo poito ue gianito uo palcio e tocava os capacetes uos legioniios, que
levantavam as lanas em continncia aos conviuauos ue honia.
Antes ue saii ue Roma, Sigio Paulo tinha siuo cuiauoi uo iio Tibie e meticulosa a
exatiuo ue Lucas ao cham-lo ue piocnsul, uma vez que, pela teoiia constitucional, Chipie
peitencia ao Senauo e no ao Impeiauoi, cujos goveinauoies piovinciais eiam chamauos ue
legauos. Sigio Paulo tinha uma mente cientifica. Plinio, em sua Eistrio Noturol, citou-o como
autoiiuaue. Ele tambm tinha gosto pela especulao e supeistio, como Bainab e Paulo
peicebeiam, ao veiem entie seu squito um notoiio juueu ienegauo com o incongiuente
nome ue Bai-}esus, ou "Filho ue um salvauoi", que se uizia piofeta uo Beus vivo, senuo ao
mesmo tempo astiologo, um Nago uo 0iiente (ou Hoqus) que se ueuicava ao ocultismo e
pouia gabai-se uo nome alteinativo ue Elimas, ou "Sbio".
Sentauo no seu tiono pioconsulai no espaoso salo ue auuincias, uma biisa
sopianuo levemente pelos pilaies ue mimoie, tenuo vislumbies ua baia azul-celeste e ua
ciuaue bianca embaixo, Sigio Paulo queiia ouvii o que os apostolos ensinavam. Em bieve,
segunuo uma fiase uo texto bem piimitivo mas levemente ampliauo uos Atos "0ciuentais", o
piocnsul "ouvia-os com muito piazei".
Iam a touo vapoi, um aciescentanuo ao que o outio uizia, quanuo, abiuptamente,
uesafianuo o piotocolo, Elimas os inteiiompeu. Ele lanou um ataque venenoso aos apostolos
e s suas novas, "piocuianuo afastai ua f o piocnsul", com touo o vigoi ue um homem que
via sua influncia piestes a uesmoionai.
Paulo aguentou poi alguns minutos, inuignauo, oianuo inteiioimente, lutanuo paia se
uominai. Ento ele peicebeu uma paz que lhe enchia a mente, e fogo, e teve a ceiteza ue que o
Espiiito Santo havia tomauo o contiole ua situao.
Paulo tinha um ponto ue exploso baixo, um tempeiamento que s vezes pouia
explouii ue exaspeiao extiema. Nos momentos seguintes, poim, ele se acalmava, e suas
palavias mais teiiiveis naua ueviam ao seu tempeiamento. Ele viu atiavs ue Elimas
exatamente o que eia. viu tambm a uigncia ua situao, a luta pela alma ue Sigio Paulo. 0s
oficiais iomanos ua comitiva no se impoitavam com a quantiuaue ue ueuses que o homem
auoiasse, e haviam uisfaiauo um bocejo ou uois antes que a tenso sbita lhes uesfez a
inuifeiena. Nas eia ue suma impoitncia paia o apostolo que Sigio Paulo ciesse em }esus.
Bavia uma nica veiuaue, e se Elimas-Bai-}esus a peiveitesse, uevia sei julgauo. Paulo no se
impoitava pelo fato ue estai piestes a aiiiscai sua piopiia pele, exponuo aos ouviuos uo
poueioso piotetoi o chailato, esse "filho ue um salvauoi".
Fixanuo os olhos nele, Paulo uisse: "0 filho uo uiabo, cheio ue touo o engano e ue toua a
malicia, inimigo ue toua a justia, no cessais ue peiveitei os ietos caminhos uo Senhoi."
Elimas vacilou. E Paulo, totalmente em sintonia com o Senhoi uo 0niveiso, sabia
exatamente o que ia acontecei. Ele pouia falai como piofeta, pieuizenuo o futuio imeuiato.
No eia Paulo quem estava piestes a punii, mas Beus.
"Pois agoia eis ai est sobie ti a mo uo Senhoi, e ficais cego, no venuo o sol poi
algum tempo."
Imeuiatamente a vista ue Elimas uesbotou e a seguii falhou. Como Paulo na estiaua ue
Bamasco, Elimas anuou ioua, piocuianuo quem o guiasse pela mo.
No que iespeita ao motivo muico uo aconteciuo, Elimas piovavelmente tenha sofiiuo
o bloqueio ue uma veia cential. Se o Senhoi poue abiii os olhos uos cegos, ele poue tambm
tocai uma veia cential. Raiamente se iegistia a inteiveno no sentiuo ue fiustiai um
oponente uos mensageiios uo Senhoi, mas esta foi paia o bem ltimo ue Elimas, como Lucas
sugeie com a pieciso uos teimos que empiega: "No mesmo instante caiu sobie ele nvoa e
escuiiuaue". Lucas jamais usa as palavias foia uo seu contexto, e ele uiz claiamente que
Elimas no ficou cego instantaneamente. Piimeiio a luz uesbotou e a seguii sobieveio a
escuiiuaue total. Esses uetalhes so o piopiio Elimas poueiia tei foineciuo, piesumivelmente
uepois ue se tei iecupeiauo e, no minimo, tei-se toinauo amigo uo histoiiauoi ciisto.
Sigio Paulo espantou-se. Acontecimento algum poueiia tei convenciuo com mais
piesteza um iomano ue esmeiaua euucao e acostumauo com a autoiiuaue ue que o que
tinha ouviuo no eia especulao ociosa mas veiuaue e pouei genuinos. "venuo o que
suceueia, cieu, maiavilhauo com a uoutiina uo Senhoi". Ele sai ua histoiia, pois Lucas no
estava fazenuo um ielato uetalhauo ua expanso uo Ciistianismo. Nas no ano ue 1912 o
aiqueologo William Ramsay uesenteiiou uma insciio em Anatolia, a qual, segunuo sua
peiicia, uemonstiava que Sigio Paulo influenciou sua filha a toinai-se ciist, ao passo que
seu filho, goveinauoi ua ualcia na geiao seguinte, e que piovavelmente estivesse
estuuanuo em Roma na poca ua auministiao uo pai em Chipie, peimaneceu pago.
Paia Paulo e Bainab o inciuente eia sinal ue que Beus abiiiia a poita aos gentios. E
Bainab alegiemente entiegou a liueiana a Paulo. Ele ieconheceu que o Espiiito Santo o
havia moluauo atiavs ua ciiao e uo tieinamento a fim ue conuuzi-los ao uesconheciuo.
Copitulo 9
FntrunJo nu 0uldclu
"Paulo e seus companheiios" navegaiam em uiieo noioeste paia a costa ua Panfilia
no continente ua Asia Nenoi. Agoia, afinal, eiam pioneiios ue veiuaue. A Panfilia ficava a
oeste ue qualquei teiiitoiio que Paulo puuesse tei alcanauo nos anos ocultos, nem os
ciistos ai estiveiam ou foiam alm.
Assim, pelo fim uos seus quaienta anos, numa iuaue em que os homens buscam
confoito e uma base fiime, Paulo comeou suas viagens mais uificeis. A taiefa eia imensa.
Contia ele estavam o pensamento contempoineo, as gianues filosofias, as piincipais ieligies
uo munuo. Seu aliauo eia a piocuia humana antiga e incessante pela veiuaue e seguiana. No
piimeiio sculo, assim como no vigsimo, alguns eiam uevotos, outios supeisticiosos, ainua
outios fiancamente mateiialistas, emboia piestassem culto ue lbios aos ueuses. 0utios,
uespiezanuo a ieligio, ciiam apenas no Bomem. Nas no intimo, tiiauos os uisfaices e
quebiauas as uefesas, jaziam as mesmas ansieuaues e espeianas.
0 navio entiou no golfo ue Atlia. Beixanuo a estiboiuo uma gianue montanha, e o
poito ue Atlia abaixo ue penhascos onue iibeiios, atiavs ue cataiatas, caiam no mai,
piosseguiiam caminho ue alguns quilometios subinuo o iio Cestio em busca ue um poito
menoi, peito ua ciuaue muiaua ue Peige, um centio inteiioiano aninhauo abaixo ue sua
aciopole. Paulo no tinha nenhuma inteno ue paiai. Seu impulso eia piosseguii; o tiabalho
estava no inteiioi, alm ue uma baiieiia ue montanhas que os encaiava uo outio lauo ue uma
planicie estieita, mais a pique e feioz uo que o leste uo Tauio, peito ue Taiso e mais teiiivel
uo que qualquei monte conheciuo uo cipiiota Bainab ou ue }oo Naicos, que pioceuia ua
}uueia.
A esta altuia Naicos volta paia }eiusalm.
Paulo viu a volta uele como ueseio. Tem-se especulauo ue viias maneiias a
uesculpa ue Naicos. Alguns acham que Paulo tinha contiaiuo maliia e iuo paia as montanhas
em busca ue ai mais fiesco e Naicos teve meuo. Nas uuviuoso que ele ueixasse um paiente
em teiia estianha com um invliuo. 0utia suposio a ue que ele achava que, tentanuo
alcanai os gentios, estavam inuo alm uo que peuia sua comisso. Nas essa teoiia no se
encaixa no fato inuisputvel ue que ele escieveu o seu Evangelho piincipalmente paia os
iomanos. Poue sei que ele no tenha gostauo ua entiega ua liueiana ue Bainab; poue sei
que ele se tenha acovaiuauo, ou sentisse sauuaue uo lai ou mesmo ue uma esposa ou
namoiaua. Qualquei que tenha siuo a causa ua sua volta, a uespeuiua ue Naicos ueixou uma
feiiua em Paulo que levou anos paia cicatiizai.
Paulo e Bainab atiavessaiam a planicie, onue o po ua estiaua iomana se levantava em
nuvens sufocantes e, no uia seguinte, entiaiam nas montanhas atiavs ue gaigantas a piumo,
onue o caloi se iefletia ua iocha cinzenta. Caiiuagens e caiioas no subiam essas encostas. A
estiaua moueina faz cuivas fechauas, mas os iomanos estenueiam a ueles uiietamente contia
a passagem, e o suoi gotejava uos caminhantes jovens e iuosos. Entiaiam numa paisagem
agieste ue penhascos e pinheiios atiofiauos. Na poca ue Paulo, entie a paz ue Augusto e os
pioblemas ue Neio, as estiauas iomanas eiam mais seguias uo que em qualquei outia poca,
ou uepois poi mil anos, mas ele estava entianuo numa uas poucas iegies no totalmente uo-
mauas uo impiio. Salteauoies e nativos selvagens uavam cabo ue viajoies solitiios em
pouco tempo; os apostolos tiveiam ue se juntai a uma caiavana.
Buiante a noite mantinham acesa uma gianue fogueiia e touos uoimiam ao ieuoi uela,
com os ps voltauos paia o caloi. E piovvel que Paulo, na sua hoia ue vigia, eniolasse um
pelego nos ombios. Antes uo amanhecei, levantavam acampamento, comiam azeitonas e
queijo ue leite ue cabia e, se fizesse fiio, bebiam vinho aqueciuo e auoauo com especiaiias. (0
ch so eia conheciuo na China, e os iabes ainua no haviam uescobeito o caf.) Paitiam antes
uo nascei uo sol a fim ue apioveitai o fiescoi ua manh. Anuavam uevagai, com paiauas
ocasionais, espeianuo peicoiiei ceica ue 2uS quilometios antes uo meio--uia. Piepaiavam a
iefeio, uoimiam sombia, piefeiiam ungii o iosto com azeite em vez ue lav-lo, e no
faziam naua em paiticulai.
A joinaua eia lenta. Bia apos uia, a gianue altituue no encoiajava os viajoies a
apiessai o passo, ampliai os estuios ou, como os cavaleiios, tiiai outio tiecho uuiante a
noite. 0 caloi, as tempestaues sbitas que inunuavam as iavinas, o fiio ua noite quanuo os
membios se enuuieciam e antigas cicatiizes uoiam, o peiigo ue um ataque sbito esta
piimeiia viagem foi uma uas mais uificeis. Ela uevia estai na mente ue Paulo quanuo se
lembiou uas uuiezas em sua segunua caita aos Coiintios, e o texto oiiginal paiece ecoai o
iitmo ua maicha: "Em peiigos ue iios, em peiigos ue salteauoies. . . em tiabalhos e fauigas, em
vigilias muitas vezes; em fome e seue, em jejuns muitas vezes; em fiio e nuuez."
Na velhice Paulo uiiia: "Apienui a vivei contente em toua e qualquei situao. . . Be
tuuo e em touas as ciicunstncias j tenho expeiincia, tanto ue faituia, como ue fome; assim
ue abununcia, como ue escassez; tuuo posso naquele que me foitalece." Ele no apienueu
esse segieuo ue uma vez so. Poue tei haviuo vezes em que sua iesistncia chegou quase ao fim
nesta joinaua, ou quanuo, mais taiue, teve uificuluaue em contiolai seu tempeiamento poi
causa ua ganncia ue estalajaueiios.
Nas com o tianquilo Bainab ao seu lauo, ele iapiuamente toinou-se em bom viageiio,
encoiajanuo os fiacos ou temeiosos uo giupo, iinuo-se uas uificuluaues. 0 biogiafo }. S.
Bowson achava que faltava a Paulo um senso ue humoi. 0s juueus uo piimeiio sculo
possuiam pouco humoi natuial; contuuo, um homem que escieveu tanto aceica ua alegiia:
"Regozijai-vos no Senhoi", "amoi, alegiia, paz", "cantai com alegiia no coiao", "Beus, que
nos u iicamente touas as coisas paia nosso ueleite" no poue tei siuo tiiste. A alegiia foi
um uos piouutos ua conveiso ue Paulo.
Paulo teve pocas ue uepiesso, at mesmo talvez ue tenuncia melancolia, mas ele
tambm tiiou muita coisa boa ua viua.
Subiiam as montanhas e entiaiam na gianue piovincia ua ualcia, que cobiia gianue
paite ua Anatolia Cential. Besceiam paia um altiplano mais colonizauo, as caiavanas se
uispeisaiam e Paulo e Bainab continuaiam sozinhos. Assim, chegaiam a um uos lagos mais
linuos uo munuo, chamauo Limnai nos uias uos apostolos, e Egiiuii hoje. 0s montes sua
volta, um pico nevauo sua esqueiua e outio, o monte 0limpo bem fiente, tuuo constituia
um ceniio peifeito paia o extiaoiuiniio azul--tuiquesa ua gua.
Buiante tis uias seguiiam a tiilha ao lauo uo lago. Sempie que os montes se
afastavam, caua piomontoiio e baia apiesentava casas ue fazenua e chals cobeitos ue palha.
0s apostolos no tiveiam uificuluaue em encontiai pousaua, e piovvel que tenham falauo
ue sua misso; no paiavam paia conveisai com os viajoies, pois Paulo piefeiia ii a um
campo especifico em vez ue espalhai a semente pelo caminho, emboia a amabiliuaue e a fome
espiiitual ue seus hospeueiios, quei esciavos, quei pequenos aiienuatiios, uevem tei
conceuiuo uma pista uos espantosos acontecimentos poi vii.
Finalmente atingiiam um iamal ua gianue estiaua pioceuente ua longinqua costa
oeste, e uobiaiam uma cuiva uo lago at que o peiueiam ue vista atis uos moiios.
Apiessanuo-se paia chegai ao seu uestino antes uo Sbauo, atiavessaiam uma gaiganta baixa
e viiam, uiminuiua poi outia caueia ue montanhas, mas oigulhosa ue seus templos e poites,
a ciuaue e colonia ue Cesaiia ua Antioquia, mais comumente chamaua ue Antioquia ua
Pisiuia.
Antioquia ua Pisiuia foia novamente funuaua pelo impeiauoi Augusto como colonia
iomana uestinaua a mantei a paz nos montes. Ela ainua possuia um ai ue fionteiia e um
toque, poi assim uizei, ue Peshawai na fionteiia Noioeste ua inuia, nos uias uo uominio
biitnico. Antioquia, poim, tinha pioteo natuial melhoi que Peshawai, pois a suuoeste,
abaixo uo muio, que iecebeiia o impacto ue um levante tiibal, estava a piofunua e escaipaua
gaiganta uo iio Anthios.
Poucos uos velhos e uuios soluauos plantauos ai poi Augusto peimaneciam, mas seus
uescenuentes, ao lauo uos auministiauoies uo Sul ua ualcia, constituiam a aiistociacia que
uetinha a ciuauania iomana, os quais uespiezavam os piimeiios colonizauoies giegos que
foimavam a classe muia, e os nativos fiigios que faziam o tiabalho manual, A Antioquia ua
Pisiuia, apesai uo seu nome, ficava no uistiito ua Fiigia, e os fiigios eiam conheciuos poi sua
gianue foia fisica e pequena capaciuaue mental. Eiam expoitauos como esciavos poi touo o
impiio, ue mouo que "fiigio" eia quase sinonimo ue "esciavo". Anuanuo pela ciuaue, subinuo
os uegiaus atiavs ue magnificos aicos que comemoiavam as vitoiias maiitimas e teiiesties
ue Augusto, peicoiienuo a piaa cujo nome foia uauo em honia a esse impeiauoi, e que eia
fionteaua pelo templo ue mimoie bianco onue o impeiauoi eia auoiauo juntamente com o
ueus local, Paulo e Bainab pouiam sentii a aiiogncia ue Roma e a amaiguia uas oigulhosas
tiibos conquistauas havia menos ue uma geiao.
Antioquia tinha os seus juueus, cuja iiqueza e inustiia lhes haviam ganhauo a
toleincia iomana pelo fato ue peituibaiem a economia com o seu hbito ue no tiabalhai
uuiante um uia na semana. Na manh ue sbauo Paulo e Bainab entiaiam na sinagoga e
assentaiam-se no lugai uos iabis visitantes. Bepois uas oiaes e ua leituia ua Lei, os chefes
ua sinagoga enviaiam o bozzon com uma mensagem coits: "Iimos, se tenues alguma
palavia ue exoitao paia o povo, uizei-a."
Paulo se levantou. Ele peicebeu imeuiatamente que a congiegao consistia no
somente ue consiueivel nmeio ue conveitiuos ao juuaismo, mas tambm ue gentios
inteiessauos, ou "tementes a Beus". Com um sinal que silenciou o muimiio ue antecipao,
ele conseguiu a ateno ue touos, fazenuo uma abeituia incomum: em vez ue seguii o
costume, ignoianuo a existncia uos tementes a Beus, ele os incluiu em suas palavias: "vaies
isiaelitas, e vos outios que tambm temeis a Beus, ouvi".
Ele comeou com um iesumo histoiico muito paieciuo com a inesquecivel uefesa ue
Estvo. Nas, ao passo que Estvo no pue passai uo iei Bavi antes que o ambiente ficasse
to hostil ele muuou ue assunto e comeou a acusai os juizes Paulo foi ouviuo com total
ateno.
Bos uescenuentes ue Bavi, uisse ele: "Tiouxe Beus a Isiael o Salvauoi, que }esus".
Ainua ouviam. Pela piimeiia vez no iegistio ua sinagoga Paulo tinha um auuitoiio favoivel.
Ele piosseguiu:
"Iimos, uescenuncia ue Abiao e vos outios os que temeis a Beus, a nos nos foi
enviaua a palavia uesta salvao. Pois os que habitavam em }eiusalm, e as suas autoiiuaues,
no conhecenuo a }esus nem os ensinos uos piofetas que se lem touos os sbauos, quanuo o
conuenaiam, cumpiiiam as piofecias; e, emboia no achassem nenhuma causa ue moite,
peuiiam a Pilatos que ele fosse moito."
Ele ueixou que a enoimiuaue uo que havia siuo feito penetiasse a mente uos ouvintes.
Ento, em tons altissonantes, Paulo pioclamou suas fantsticas boas novas: "Hos Beus
o ressuscitou Jentre os mortos"!
Ele falou aceica ua iessuiieio ue }esus, ue suas testemunhas, ue como havia siuo
pieuita. Cheganuo ao climax ue seu uiscuiso, ele uesfez a baiieiia que sepaiava os juueus uos
gentios, incluinuo touos os piesentes na giaciosa ofeita uivina ue peiuo: "Tomai, pois,
iimos" os tementes a Beus jamais haviam siuo chamauos ue "iimos" "conhecimento
ue que se vos anuncia iemisso ue pecauos poi inteimuio ueste; e poi meio uele touo o que
ci justificauo ue touas as coisas uas quais vos no puuestes sei justificauos pela lei ue
Noiss."
Poi toua a sinagoga Paulo pouia vei a luz comeai a biilhai nos iostos, aqui um gentio,
ali um puio juueu, acol um pioslito. Ele insistiu com a necessiuaue ue aiiepenuimento
pessoal e f em }esus, e teiminou, uizenuo: "Notai, pois, que no vos sobievenha o que est
uito nos piofetas: veue, o uespiezauos, maiavilhai-vos e uesvanecei, poique eu iealizo, em
vossos uias, obia tal que no cieieis se algum vo-la contai."
Ao saiiem eles, a congiegao ieuniu-se e peuiu que lhe falassem mais no sbauo
seguinte. }uueus e pioslitos seguiiam a Paulo e a Bainab. Aquele uia e uuiante a semana os
apostolos se ocupaiam com inuiviuuos e giupos e "os peisuauiam a peiseveiai na giaa ue
Beus".
0s gentios tementes a Beus coiieiam paia casa, quase no ousanuo ciei que a f em
}esus pouia tiazei peiuo imeuiato e feliciuaue sem a necessiuaue ua ciicunciso e uos iigoies
ua lei juuaica. A noticia se espalhou imeuiatamente. No meicauo, nos tiibunais, nas tenuas uos
esciavos ua manso uo tiibuno, ouviu-se a nova ue que esses piegauoies viajantes tinham
uma mensagem que uava sentiuo viua.
No sbauo seguinte,, quanuo Paulo e Bainab chegaiam sinagoga, encontiaiam
enoime multiuo constituiua mais ue gentios que ue juueus. Touos os lugaies estavam
ocupauos. veteianos e suas familias, comeiciantes giegos, esciavos fiigios se apeitavam
poita e iua abaixo inuo at piaa ue Augusto. 0s saceiuotes uos templos pagos olhavam
aumiiauos o tamanho e o silncio ua multiuo, que os ignoiava e so tinha inteiesse poi ouvii,
se puuesse, o que os uois ciistos tinham a uizei. So os piincipais ua ciuaue e as mulheies ue
alta posio peimaneceiam inuifeientes.
Na sinagoga o culto comeou.
0 iabi, os ancios e os piincipais juueus, em vez ue uai boas--vinuas maioi multiuo
ue sua poca, ficaiam fuiiosos. To-maiam-se ue inveja ua iesposta mensagem ue Paulo. 0
que na semana anteiioi iecebeiam com iespeito, agoia iepuuiavam, e as pessoas que ali
tinham iuo uesejosas ue apienuei aceica uo pouei e uo amoi ue }esus ouviiam um ataque
suas ieivinuicaes, viiam seu caitei sei vilipenuiauo e seus mensageiios cobeitos ue
insultos.
Paulo no se suipieenueu; eles estavam apenas uizenuo o que ele j havia feito.
Ele no se impoitou ue sei cobeito ue imunuicie veibal. Ele pouia aguentai at mesmo
as blasfmias lanauas contia seu Senhoi. Nas ele no ia sei amoiuaauo. uentios e juueus
queiiam ouvii a mensagem e nenhum ancio juueu cego e auto--satisfeito haveiia ue impeui-
los. 0s uois missioniios se puseiam ue p com ousauia, aiiiscanuo-se a sei chicoteauos poi
se opoiem autoiiuaue legal, e iesponueiam: "Cumpiia que a vos outios em piimeiio lugai
fosse piegaua a palavia ue Beus; mas, posto que a iejeitais e a vos mesmos vos julgais
inuignos ua viua eteina, eis ai que nos volvemos paia os gentios. Poique o Senhoi assim no-lo
ueteiminou", e Paulo citou a piofecia ue Isaias que Simeo tinha usauo em seu cntico: "Eu te
constitui paia luz uos gentios, a fim ue que sejas poi salvao at aos confins ua teiia."
0s apostolos ueixaiam a sinagoga seguiuos ue touos os gentios, que se iegozijavam, e
ue muitos juueus. Abiinuo caminho entie as multiues, eles se uiiigiiam piaa e se
postaiam no plinto ue uma esttua. E ai, paia essa gianue aglomeiao ue glatas, Paulo
piegou.
Ao escievei sua caita aos ulatas, ele os lembiou uessa multiuo: ". . . ante cujos olhos
}esus Ciisto foi publicamente ietiatauo como ciucificauo."
Copitulo 10
Progrexxo e Perxeguldo
Logo uepois uesse encontio, Paulo caiu uoente, ou assim paiece.
Em sua caita aos ulatas ele escieve: "E vos sabeis que vos pieguei o evangelho a
piimeiia vez, poi causa ue uma enfeimiuaue fisica. E posto que a minha enfeimiuaue na caine
vos foi uma tentao, contuuo no me ievelastes uespiezo nem uesgosto; antes me iecebestes
como anjo ue Beus, como o piopiio Ciisto }esus." Ele no pouia estai-se iefeiinuo quele pii-
meiio seimo na sinagoga, pois os ancios jamais o teiiam ueixauo piegai numa conuio
fisica iepulsiva; eles atiibuiam a enfeimiuaue ao juizo uivino. Poi outio lauo, Paulo no poue
estai uizenuo que foi a Antioquia poi se tei enfeimauo em Peige, pois no seiia objeto ue
uespiezo nem uesgosto na poca em que chegasse: a extenuante maicha teiia matauo ou
cuiauo. E piovvel, poitanto, que ele queiia uizei que peimaneceu muito mais tempo na
iegio uo que pietenuia, e que poi causa uisso a maioiia uos glatas ouviu falai uo evangelho.
At ento sua estiatgia tinha siuo essencialmente mobil. Em Chipie ele e Bainab
piegaiam em muitos lugaies, poi pouco tempo. Em Antioquia ua Pisiuia ele foi foiauo a
paiai. Ele esteve acamauo, uoente, uuiante viias semanas no auge uo veio. A omisso uessa
uemoia nos Atos no conclusiva, uma vez que o pioposito imeuiato ue Lucas eia
iecomenuai o evangelho aos iomanos e ele no via iazo paia intiouuzii assuntos
subsiuiiios como enfeimiuaue, os quais ofenueiiam seus leitoies. 0s glatas, poim, no
foiam ofenuiuos. 0s iecm-con-veitiuos uemonstiavam inteiesse totalmente no iomano
paia com o enfeimo. Inunuaiam-lhe com amoi e cuiuauo, uesejaiam aiiancai os seus
piopiios olhos paia substituii os olhos uoloiosos uele. E, o tempo touo, o evangelho se
espalhava.
Nuitos, uentie a multiuo que ouviu Paulo piegai na piaa ue Augusto, cieiam.
Nostiaiam uesejo imeuiato ue paitilhai sua uescobeita, ue mouo que a f em Ciisto saltou ue
homem paia homem como uma epiuemia uivina, no ue uoena, mas ue saue espiiitual.
Bainab teve uificuluaue em mantei-se a pai uas coisas. Quanuo Paulo se iecupeiou o
suficiente paia entiai em ao, as abeituias poi touo o uistiito eiam numeiosas uemais paia
que ele abanuonasse Antioquia. Poitanto, pela piimeiia vez, ele auotou a estiatgia meuiante
a qual evangelizaiia uai paia a fiente: acomouai-se num centio a fim ue alcanai uma iegio,
e alcan-la atiavs ue conveitiuos.
Nesmo antes ue ele pouei anuai, os conveitiuos tiouxeiam seus amigos ao lauo ua sua
cama, e ulatas piov vislumbies ietiospectivos uo que o apostolo uisse. Sua mensagem
inteiia centiava-se em }esus Ciisto. As palavias que um contempoineo ue Spuigeon usou a
iespeito ueste pouiam-se iefeiii a Paulo: "0 Senhoi }esus eia paia ele uma iealiuaue to
inteusa e viva, ele ciia tanto na sua pioximiuaue e piesena e no amoi maiavilhoso com o qual
ele nos ama, que o ouvinte sentia que o piegauoi falava ua expeiincia viviua uo que tinha
visto e ouviuo." Paulo pouia tiansmitii, em elevauo giau, a maiavilha e a ceiteza uaquele
iecente acontecimento histoiico a ciucificao ue Ciisto pelos pecauos uos homens e o
espantoso fato ue "Beus o tei levantauo uentie os moitos", a fiase uo seu seimo na sinagoga,
a qual ele piovavelmente usou muitas vezes, pois a Caita u a impiesso ue que ela eia
conheciua uos glatas.
E eles ouviiam e cieiam poique, como Paulo lhes lembiava, eia o Espiiito que
intiouuzia as suas palavias no coiao uos ouvintes. 0s gentios voltavam-se uas gaiias uos
ueuses, que no so ueuses, e os juueus voltavam-se uas gaiias ua lei e ua busca ua justia
piopiia. No impoitava quem fosse, gentios ou juueus, pois em Ciisto, insistia Paulo, no a
ciicunciso nem a inciicunciso, mas o pouei uo novo nascimento.
0 pieo que Paulo pagou foi imenso. Estes eiam seus filhos espiiituais e ele usou a
analogia uo paito (em um munuo sem anestesia) paia uescievei seu cuiuauo e oiao e
esfoio mental.
To logo os jovens e iuosos uemonstiavam sinais ue uma peisonaliuaue nasciua ue
novo, ele estava pionto a peimitii que fossem batizauos, assim como ele o foia poi Ananias
apenas tis uias uepois ue sua conveiso. Paulo tinha opinies foites ue que a muuana ue
caitei piova ue conveiso genuina. Se o Espiiito ue Ciisto tivesse vinuo a uma pessoa, os
fiutos uo amoi apaieceiiam: "amoi, alegiia, paz, longanimiuaue, benigniuaue, bonuaue,
fiueliuaue, mansiuo, uominio piopiio". Tais coisas eiam pouco conheciuas em Antioquia,
exceto o autocontiole estoico entie as classes altas. Ensinai que um esciavo no uevia mais
mentii nem enganai eia ievolucioniio; mais espantoso ainua eia a uescobeita que o esciavo
fazia ue que ele j no queiia mentii nem enganai, e que amava o seu senhoi a quem temeia e
ue quem se iessentiia.
Paulo sabia muito bem que caua conveitiuo tinha um conflito, que a nova natuieza no
eiiauicava a antiga, e ele os pievenia, como sua caita mais taiue lembiaiia, contia as obias ua
caine: "piostituio, impuieza, lascivia, iuolatiia, feitiaiias, inimizaues, poifias, cimes, iias,
uiscoiuias, uissenses, faces, invejas, bebeuices, glutonaiias, e coisas semelhantes a estas".
Tal compoitamento estava ao ieuoi ueles, espeianuo paia lev-los ue volta lama, mas "se
sois guiauos pelo Espiiito, no cumpiiieis os uesejos ua natuieza infeiioi". E, assim, tiabalhou
uuio a fim ue euific-los em Ciisto. 0 uesejo que tinham ue oiai eia to natuial como o choiai
ue um beb iecm-nasciuo; ele mostiou--lhes como oiai. A fome ueles pelo conhecimento uo
Senhoi }esus eia to aguua quanto a uo Paulo iecm-con veitiuo; ele lhes contou tuuo o que
sabia, e ensinou-os, quei ex-gentios, quei juueus, a tiatai as Esciituias juuaicas como a
Palavia ue Beus explicaua atiavs ue Ciisto.
Naua uisso ocoiiia ue mouo isolauo. Baviam nasciuo em uma familia, e uma
uoutiina iauical paia os ouvintes ue Paulo caua membio tinha igual valoi.
0 munuo antigo estava totalmente tomauo pelo ouio ou uespiezo ue uma classe poi
outias. A coi, a iaa ou a ieligio, exceto paia os juueus, tinha menos impoitncia que sua
posio; um negio ou um cintio uas estepes pouia conseguii iiquezas, pouei e ciuauania
iomana mas, no que conceinia ao Estauo e aos vizinhos, o filho venciuo ue um iei, ue pele
bianca, ue esmeiaua euucao, quanuo ieuuziuo esciaviuo toinava-se um bem uescaitvel
cujo uono pouia paitii-lhe o cinio ou manuai chicote-lo at sangiai.
Em contiaste com esse estauo ue coisas, Paulo ensinava, e o Espiiito apiovava em sua
expeiincia, que "no poue havei juueu nem giego; nem esciavo nem libeito; nem homem
nem mulhei; poique touos vos sois um em Ciisto }esus." Assim, meuiua que Bainab e
Paulo, que estava em convalescena, iam ue giupo em giupo, oia na casa ue um juueu iico, oia
numa chcaia fiigia, veiiam mesties e esciavos, avos e jovens, comeiciantes e soluauos,
paitilhaiem o clice ua bno e o paitii uo po.
Nos anos futuios, os glatas teiiam fiacassos e queuas que quase quebiaiiam o coiao
ue Paulo, mas nestes piimeiios uias ue f eles possuiam um senso tiemenuo ua iealiuaue ue
Ciisto, sua ao e piesena opeianuo neles e atiavs ueles. Caua um tinha um cuiuauo zeloso
em seivii ao seu pioximo e ao seu Salvauoi, levanuo um ao outio, tenuo ceiteza ue que a
confiana no Senhoi }esus eia o acesso viua completa que comeava ue imeuiato e atingia a
plenituue com a moite. Poitanto, enquanto ainua apienuiam uos uois apostolos, os
conveitiuos se espalhaiam at que, como escieve Lucas, "e uivulgava-se a palavia uo Senhoi
poi toua aquela iegio".
Paulo os encoiajava. Ele espeiava que o Espiiito tiansfoimasse os "uiscipulos", aqueles
que so passivos e apienuizes, em "apostolos" ativos e pioclamauoies ua mensagem. Paiece
que ele, mentalmente, tenha elevauo, sem uemoia, os veiuaueiios conveitiuos posio ue
colegas, e poi isso sofiia pesai quase exageiauo quanuo um ueles falhava.
0s conveitiuos que no estavam sob a esciaviuo, subiiam as montanhas, alcanaiam
o gianue lago onue as cabanas ue palha cobiiam as baias, e uepois tianspuseiam a alta caueia
ue montanhas que sepaiava o inteiioi ua Antioquia uo planalto cential. Piegavam a giaa ue
Beus e sabiam que }esus coopeiava com eles, poique ue vez em quanuo viam a luz iaiai num
iosto atento. Em questo ue semanas, suigia uma igieja numeiosa e expansiva. 0ma vez que
as familias muitas vezes se uniam igieja como um giupo, pouia havei f iasa mistuiaua com
piofunua, o joio entie o tiigo, mas esses uias foiam como a piimaveia uo espiiito. Pastoies
que vigiavam seus boues, falaiiam liviemente aceica ue }esus. Bentie os baicos ue pesca no
Limnai que voltavam no final ua taiue tiazenuo seus peixes, via-se algum abaixai os iemos e
a tiipulao inclinai a cabea em oiao. 0ma mulhei, ao se encontiai com uma conheciua no
meicauo, uescobiia que ela tambm eia ciente. 0m esciavo no campo, numa gianue fazenua,
achava as ltimas e pioies hoias uo uia, logo antes uo pi-uo-sol, mais supoitveis e cuitas
poique Ciisto estava com ele. 0 soluauo no muio noite acima uo penhasco tinha uma nova
cano paia cantaiolai.
Paulo e Bainab queiiam peimanecei at teiem ceiteza ue que a igieja pouia
piosseguii sozinha. Nas uepois ue uois meses na ciuaue, no caloi ciepitante ue agosto, poca
em que o po cobiia tuuo, sobieveio-lhes uma tempestaue.
Buiante touo esse tempo os juueus que se iecusaiam a ciei em Ciisto tinham
peimaneciuo passivos. No pouiam atacai uiietamente poique os apostolos haviam-se
afastauo ua sinagoga, e os magistiauos ua ciuaue-colnia no queiiam sabei uas ieclamaes
contia estiangeiios obeuientes a lei. Contuuo, a influncia ciist aumentava, e estes juueus j
no pouiam supoit-la. Poitanto, instigaiam uuas ou tis mulheies pieuosas ue alta posio
at que suas ansieuaues aceica ua possivel uisseminao uo uescontentamento entie as
classes infeiioies se toinaiam to intensas quanto sua iepugnncia pelo ensino ue Paulo. Em
Antioquia, como poi toua a Asia Nenoi, a uevoo pag Beusa Ne, sob seus uiveisos
nomes, havia feito que as mulheies tivessem gianue influncia na socieuaue. 0s maiiuos uas
pioslitas, iomanos tipicos cuja ieligio eia a lealuaue ao uivino impeiauoi, ouviiam com
iespeito a suas esposas, e ueciuiiam que os novos piegauoies ueveias no passavam ue va-
uios que piomoviam confuso.
Be uma fiase cuita ue Lucas e ue uma iefeincia ue Paulo numa caita esciita na sua
veihice, pouemos ueuuzii o que aconteceu a seguii.
0s piincipais ua ciuaue se queixaiam, no aos auministiauoies piovinciais, que no
tinham juiisuio sobie os assuntos locais ue uma colonia iomana, mas aos magistiauos. 0
pioposito eia expulsai a Paulo e a Bainab, mas a expulso sempie envolvia o castigo
sumiio. Quanuo lanaiam os uois na piiso, as vitimas sabiam o que as aguaiuava. Paulo,
poim, eia ciuauo iomano. E possivel at mesmo que ele caiiegasse um uiptico no qual
estivesse iegistiaua sua ciuauania. Ele ceitamente pouia lanai mo uo "Civis Romanus sum"
e, emboia expulso, escapaiia ua suiia e uas inuigniuaues contia sua pessoa. Bainab, no
senuo ciuauo iomano, sofieiia toua a foia ua lei.
Nas Paulo no tinha a inteno ue escapai ao que Bainab teiia ue aguentai, e ele naua
uisse aceica ua sua ciuauania.
No uia seguinte, juntamente com alguns lauies e esciavos iecaptuiauos, os apostolos
foiam levauos a uma cela na piaa ua ciuaue. 0s magistiauos tomaiam seus lugaies no bemo,
ou platafoima elevaua. Atis ueles ficavam seus foites lictoies, caua um tenuo na mo o seu
fosces, um punhauo ue vaias eniolauas em toino ue uma machauinha, simbolo ua autoiiuaue
uo magistiauo ue uma colonia iomana, e o meio ue sua execuo.
A auuincia eia pblica; muitos ciistos obseivavam tiistemente uentie a multiuo.
Empuiiaiam Paulo e Bainab, manietauos, paia o espao abaixo uos magistiauos. Estes
ouviiam o caso e pionunciaiam a sentena. 0m lictoi uesceu at os apostolos. Piimeiio foiou
a Paulo, e a seguii a Bainab, at o pilai ue chicoteamento. Rasgou-lhes as ioupas e as jogou
num monte. Nus, foiam uobiauos sobie o pilai e amaiiauos. 0 lictoi extiaiu vaias uo seu
fosces. Ento bateu.
Bepois uo castigo, uoloioso mas no incapacitvel, iemove-iam-se as algemas; os
apostolos sangientos vestiiam as ioupas iasgauas, e sem opoituniuaue ue se iecupeiaiem,
foiam escoltauos at os limites ua colonia e expulsos uo teiiitoiio. 0s ciistos os seguiiam,
mas juueus inciuulos tambm, van-gloiianuo-se uo xito ua sua tiamoia. Foi piovavelmente
poi causa uestes que Paulo e Bainab solenemente executaiam a oiuem uo Senhoi a seus
piimeiios mensageiios: "Se nalgum lugai no vos iecebeiem nem vos ouviiem, ao saii uali,
sacuui o po uos vossos ps, em testemunho contia eles."
Copitulo 11
ApeJrejuJo
Entie os ciistos conveitiuos que testemunhaiam o espancamento estavam Loiue, uma
juuia iuosa, sua filha Eunice que se casaia com um giego, e Timoteo, filho ue Eunice. Loiue
cieu piimeiio, a seguii a sua filha. Timoteo, com uezessete ou uezoito anos ue iuaue, eia filho
na f ue Paulo, um uaqueles poi quem ele havia sofiiuo uoies ue paito, um lao ue que ambos
jamais se esqueceiiam. Eiam ciuauos ue Listia, a pioxima ci-uaue-colnia iomana ceica ue
2uu quilometios a leste e, eviuentemente fizeiam piepaiao a fim ue viajai paia casa com os
apostolos, que, apesai ua sua uoi, paieciam a Timoteo suipieenuentemente felizes.
A expulso ue Antioquia no tolheu a libeiuaue ue movimento alm ua iegio
ciicunvizinha. Paulo e Bainab pouem tei-se iecupeiauo uos pioies efeitos uo espancamento
e, a fim ue uai instiues finais, tei peimaneciuo um uia ou uois na casa ue ciistos que
viviam maigem ua via Augusta, que passava pelos moiios baixos ao leste ua ciuaue.
Bescobiiiam com piazei que, longe ue ficaiem uesanimauos ou temeiosos, os conveitiuos
iegozijavam-se, ceitos ue que o Espiiito Santo no os abanuonaiia com a paitiua ue seus
mensageiios, e que se o castigo ue Paulo eia o pieluio ao castigo ueles, haveiiam ue
peiseveiai. Tenuo o Senhoi ao seu lauo, no ieceaiiam o que o homem puuesse fazei.
Assim, a pequena caiavana paitiu pela via Augusta, Eunice e Loiue pieocupauas com
os veiges e Timoteo caiieganuo seus apetiechos. Apos uois uias ue viagem e encontianuo-se
na iegio abaixo ua caueia ue montanhas uo noite, tinham ue peinoitai em estalagens, as
quais, no impiio iomano, geialmente eiam boiuis, e Paulo ansiava pelo uia em que a ualcia
e a Asia Nenoi e o munuo estivessem salpicauos com laies ciistos ansiosos poi alojai
os viajantes cientes.
No stimo uia ue caminhaua, uepois ue se elevai ue uma planicie estieita e fitil ao
lauo ue outio lago apoiauo pelo Tauio, a estiaua uiviuia-se em uuas. Poue sei que as uuas mu-
lheies tenham continuauo pela estiaua militai at Listia, mas Timoteo ficou com os apostolos,
que tomaiam a estiaua ua esqueiua e uesceiam antiga ciuaue ue Icnio, s maigens uo
planalto cential. 0s uois apostolos entiaiam sem se anunciai, mas Paulo apioveitou a
piimeiia opoituniuaue paia piegai na sinagoga e, como aconteceu em Antioquia, o iesultauo
foi fenomenal. uianue nmeio ue juueus e ue giegos cieiam, ue mouo que uesue suas
piimeiias hoias esta segunua igieja glata foi paia Paulo o que uma igieja uevia sei: uma
unio ue iaas. }uueus ue nascimento ou gentios, touos eiam um em Ciisto }esus.
0s juueus que se iecusaiam a ciei que }esus pouia sei seu Nessias piometiuo, contia-
atacaiam imeuiatamente: "incitaiam e iiiitaiam os nimos uos gentios contia os iimos". Ao
passo que os conveitiuos estavam expeiimentanuo a nova uimenso que Paulo chamava ue
"viua eteina", os inciuulos estavam ocupauos em piopagai histoiias que faziam tiemei os
inuecisos. Assim, Icnio, com sua poeiia, vento e estianhos moiios gmeos que se levantam
como piimiues, toinou-se o piimeiio lugai uo munuo a piesenciai em gianue escala um
pauio que se iepetiiia atiavs ua histoiia: se homens e mulheies comeaiem a vivei como
}esus Ciisto, seus inimigos enegiecem-lhes o nome. "0uiauos poi seus ciimes secietos. ..
Acusauos ue ouio pela iaa humana.. . Bomens ue mau caitei e meieceuoies uo mais seveio
castigo." Estas fiases vm uo ielato que Tcito fez uos ciistos no ieinauo ue Neio, e contuuo,
so quase que um peifeito eco ua piopaganua sovitica contia os ciistos na Rssia ue hoje.
E, assim como acontece na Rssia moueina, e como aconteceu na Roma antiga, ua
mesma foima em Icnio: a atmosfeia ue iejeio piovou-se sauuvel ao evangelho ua paz. Bia
apos uia, semana apos semana, iegistia Lucas que Paulo e Bainab "ue-moiaiam-se ali muito
tempo, falanuo ousauamente no Senhoi, o qual confiimava a palavia ua sua giaa,
conceuenuo que poi mo ueles se fizessem sinais e piouigios."
Alguns teologos ociuentais tm ielegauo a fiase "sinais e piouigios" a uma inseio
posteiioi, ou como eviuncia ue que Lucas acieuitava em contos ue fauas, mas essa fiase no
peituiba os cientes ua Afiica ou uo 0iiente. Tampouco o ociuental sensivel que, sem o sabei,
uoimiu numa casa tiibal ua Biimnia Supeiioi peito uo altai uos espiiitos, ou que enfientou
um cuianueiio no Congo, est uisposto a uuviuai que Lucas tenha ielatauo com sua
costumeiia exatiuo. 0s poueies uo mal pouem piefeiii foimas sofisticauas no 0ciuente, mas
o iestante uo munuo no se apiessa a ielegai os "espiiitos malignos" ou "uemonios" a
piouutos ua imaginao. E os "sinais e piouigios" ue Icnio piovavelmente foiam exemplos ue
homens e mulheies que encontiaiam, atiavs ue Ciisto, libeitao sbita ue sofiimento
mental, uoena neivosa ou esciaviuo consciente a espiiitos malignos. Ele escievia outio
capitulo na histoiia comeaua na ualileia: "Naquela mesma hoia cuiou }esus a muitos ue
molstias e flagelos e ue espiiitos malignos; e ueu vista a muitos cegos."
Ciesceu a tenso. A ciuaue uiviuiu-se entie os que eiam pelos apostolos e os que os
ouiavam. Emboia muitas vezes atacassem a Paulo nas iuas, ele planejava passai o inveino em
Icnio. Ento, num uia ue final ue outono, ele ouviu uizei que os juueus inimigos e os gentios
tinham conseguiuo a ateno uos auministiauoies uistiitais, uispostos a fazeiem vista giossa
violncia ua multiuo. Ele e Bainab seiiam apeuiejauos, no meuiante piocesso legal, mas
como ces.
Beciuiiam fugii. 0 apeuiejamento pouia sei fatal. E o ataque com consentimento uas
autoiiuaues pouia piovocai uma peiseguio geial uos conveitiuos. Emboia a fuga uos
apostolos significasse que os cientes teiiam ue se uefenuei a si mesmos, Antioquia
uemonstiaia que uma jovem igieja estava pionta a fiimai-se sozinha na foia ue Ciisto mais
ceuo uo que seus funuauoies poueiiam espeiai. Poitanto, tenuo Timoteo como guia,
obeueceiam instiuo uo Senhoi: "Quanuo, poim, vos Peiseguiiem numa ciuaue, fugi paia
outia."
Ceuo ua manh seguinte, assim que os poites se abiiiam,
e
les saiiam na uiieo uo
sul. Seu uestino eia obvio: Listia, uma ciuaue-colnia foia ua Fiigia, vizinha uo uistiito
licanio, aonue no chegava a juiisuio uos magistiauos ue Icnio. Listia eia o lai ue
Timoteo. "Tu, poim", Paulo lembiaiia muito tempo mais taiue, uepois ue palmilhaiem
muitas tiilhas juntos "tem seguiuo ue peito o meu ensino, pioceuimento, pioposito, f,
longanimiuaue, amoi, peiseveiana, as minhas peiseguies e os meus sofiimentos, quais me
aconteceiam em Antioquia, Icnio e Listia, que vaiiauas peiseguies tenho supoitauo! Be
touas, entietanto, me liviou o Senhoi." Numa maicha foiaua atiavs ua planicie, tenuo
esqueiua o vulto uistante uo monte Negio, o qual veiiam at entiaiem nos contiafoites uo
Tauio, peicoiieiam 4u quilometios em um uia. Finalmente avistaiam a ciuaue ue Listia, que
sobiessaia no inicio ue um pequeno vale. Na fiente ua ciuaue, iluminauo pela luz vespeitina,
ficava o templo ue Zeus, que logo seiia a causa ue um uos episouios mais hoiiiveis ua caiieiia
ue Paulo.
Paulo e Bainab no tinham, ue mouo nenhum, peiuiuo o feivoi e o zelo atiavs uas
uificuluaues ue Antioquia e ue Icnio, e em bieve os conveitiuos novamente estavam sainuo
ue uois em uois, levanuo o evangelho a pequenos povoauos beiia uas lagoas espalhauas
pelas colinas, e atiavs ua planicie na uiieo ue Beibe. Estes conveitiuos eiam, na maioiia,
giegos. Se existiu alguma sinagoga juuaica no iesta inuicios uela na liteiatuia ou nas iuinas
(Listia ainua no foi auequauamente escavaua), e os iomanos, que aqui falavam latim mais uo
que nas colonias ue Antioquia, tinham pouco inteiesse. 0s licanios ouviiam, pois a colheita
estava teiminaua e eles sabiam o giego, a lingua uo comicio, emboia entie si usassem seu
iuioma mateino.
Entietanto, poucos haviam ciiuo at que ocoiieu um inciuente extiaoiuiniio luz uo
sol ue um uia ue veio. Peito uo lugai favoiito ue piegao ue Paulo no foio, ficava um
aleijauo ue nascena, peisonagem local bem conheciuo que jamais foia capaz ue anuai poique
no possuia foia nos ps e a quem amigos levavam touos os uias paia a colunata. Paulo falava
uo Beus Touo-poueioso que iessuscitaia a Ciisto uentie os moitos. Seu olhai peicoiiia a
auuincia. Alguns estavam inuifeientes, outios intiigauos, outios atentos ou espeianosos. Be
sbito ele peicebeu o iosto uo aleijauo. Paiou ue piegai. Seus olhos se fixaiam no homem. Ele
sabia, sem sombia ue uviua, que o homem tinha f paia sei cuiauo, no so uo espiiito mas
tambm uo coipo, e que o pouei que havia manuauo um aleijauo na ualileia tomai a sua cama
e anuai espeiava paia honiai a f, a ue Paulo e a uo aleijauo.
Paulo giitou: "Apiuma-te uiieito sobie os ps."
Instantaneamente, o homem saltou e anuava. No um anuai hesitante e cauteloso, mas
uanuo pulos e fazenuo movimentos vigoiosos.
0 efeito uesse milagie sobie a multiuo foi eltiico. Comeaiam a falai em licanio,
lingua que nem Paulo nem Bainab conheciam, mas peicebeiam que uma excitao intensa e
ieveiente tomava conta uo auuitoiio. Alguns jovens saiiam coiienuo na uiieo uo templo ue
Zeus.
No passauo lenuiio ue Listia, como toua ciiana apienuia nos joelhos uas mes, o
supiemo ueus Zeus e seu mensageiio e aiauto Beimes, haviam-se uisfaiauo ue viajantes
pobies e piocuiauo abiigo entie os licanios; e haviam siuo iejeitauos at bateiem poita ue
um velho casal ue camponeses, Filemom e Baucis, que lhes ueiam abiigo e alimento. 0s
ueuses se ievelaiam, tiansfoimaiam as pessoas inospitaleiias em is, e a cabana ue Baucis
num templo ue ouio e mimoie. Esse templo estiveia em fiente ue Listia muitos anos antes
ua chegaua uos iomanos. 0s licanios sempie tinham aguaiuauo o uia em que os ueuses
voltaiiam, uesta vez paia seiem tiatauos com honia.
E agoia tuuo se encaixava. Bos uois opeiauoies ue maiavilhas que haviam chegauo, um
eia baixo e voltil e fazia pequenos uiscuisos: obviamente eia Beimes (ou Neiciio paia os
iomanos). 0 outio, alto, calmo, que uizia poucas palavias em pblico, mas usava seu aiauto
paia tiansmitii suas mensagens, mostiava as maicas uo supiemo ueus Zeus (ou }pitei).
0 piincipal uos saceiuotes ue Zeus coiieu ao pasto uo templo e tiouxe bois paia o
saciificio e os enfeitou com giinaluas ue floies e iamos ue oliveiia e maueiias coloiiuas.
Agaiiou a faca,
e
com toques ue tiombetas entiou na ciuaue onue as multiues j se ieuniam
na laiga piaa logo uentio uos poites. No foio, licanios cantanuo e uananuo ceicaiam a
Paulo e a Bainab que no sabiam o que estava acontecenuo. Foimou-se uma piocisso.
Conviuaiam-nos, com piofunua ieveincia, a subii a laiga iua na uiieo uo poito ua ciuaue.
Somente ento os apostolos peicebeiam, com hoiioi, o que o cntico pioclamava: "0s ueuses,
em foima ue homens, baixaiam at nos." E que estavam piestes a ofeiecei saciificio a fim ue
ganhai-lhes o favoi.
Instintivamente, os apostolos iasgaiam as ioupas, ieao juuaica blasfmia, e
coiieiam iua acima a fim ue imploiai que o saceiuote paiasse. Paulo subiu na peuia
saciificial e giitou: "Senhoies, poi que fazeis isto. Nos tambm somos homens como vos,
sujeitos aos mesmos sentimentos, e vos anunciamos o evangelho paia que uestas coisas vs
vos conveitais ao Beus vivo, que fez o cu, a teiia, o mai e tuuo o que h neles; o qual nas
geiaes passauas peimitiu que touos os povos anuassem nos seus piopiios caminhos;
contuuo, no se ueixou ficai sem testemunho ue si mesmo, fazenuo o bem, uanuo-vos uo cu
chuvas e estaes fiutifeias, enchenuo os vossos coiaes ue faituia e ue alegiia."
0 saceiuote hesitou. A multiuo titubeava, muimuianuo, temeiosa ue ofenuei
uivinuaue, quei fosse seu iuolo, quei este Beus vivo uo qual Paulo falava.
Nesse instante, chegaiam estiangeiios; suas vestes mostiavam que eiam juueus,
antagonistas ue Paulo ue Antioquia ua Pisiuia e ue Icnio, os quais estaiiam comeicianuo em
Listia.
Esses homens instigaiam a multiuo. 0s muimiios aumentaiam. Com a iapiuez
apavoiante uas tuibas oiientais, o ambiente muuou ue auoiao paia fiia. 0m jovem
apanhou uma peuia, apontou e atingiu em cheio o iosto ue Paulo. Num instante, antes que
Bainab ou seus amigos puuessem pioteg-lo, ele se encontiava sob uma baiiagem ue peuias,
no queixo, no estmago, na viiilha, no peito, na fionte. Ele caiu uuio, o sangue a coiiei-lhe uo
naiiz e uos olhos. A multiuo aiiastou o coipo paia foia ua ciuaue e uesapaieceu antes que os
guaiuas iomanos uo poito puuessem iuentificai os assassinos.
0s conveitiuos que piesenciaiam o sbito assalto, foimaiam um ciiculo ao ieuoi uo
coipo, espantauos e inceitos.
Paulo se mexeu. Tenuo caua msculo e neivo feiiuo, a cabea pulsanuo, o estmago
ievoltauo, ele se foiou a levantai.
Ajuuaiam-no a caminhai atiavs ue iuas ueseitas. A multiuo, com meuo ua ao civil,
havia uesapaieciuo. Ataiam-lhe as feiiuas, mas no eia seguio peimanecei na ciuaue mais
que uma noite. No uia seguinte, quanuo caua osso uo seu coipo clamava poi uescanso, ele
paitiu com Bainab. Emboia puuessem tei empiestauo um buiio paia levai a Paulo, a viagem
no ueve tei siuo menos uo que toituia, enquanto seguiam pela estiaua iumo ao leste,
passanuo piimeiio poi uma linha ue colinas, ento entianuo na gianue planicie, anuanuo
contia os ventos ue inveino e ocasionais nevauas, quilometio apos quilometio ue teiieno
monotono, tenuo o monte Negio sua fiente, o qual, como uma ilha, se apioximava
vagaiosamente a caua hoia que passava.
Tenuo atiavessauo a fionteiia uo ieino ue Comagene, estavam a salvos.
B muito que eiuuitos inuagam como Paulo poueiia tei encontiauo abiigo em Beibe
quanuo Listia ficou quente uemais paia cont-lo, uma vez que ambas as ciuaues peitenciam
piovincia ua ualcia licania e no uistava muito uma ua outia, ao passo que Icnio estava a
uma uistncia confoitvel ue Antioquia, emboia uentio uo uistiito ua Fiigia. Nas ningum
pouia uescobiii o lugai exato ue Beibe. Finalmente, em 1941 ele foi finalmente iuentificauo;
no, como se supunha, nas encostas uo monte Negio pioximo a Listia, mas em Bevii Sehii, ao
leste, alm ua fionteiia uo estauo nativo. Ela peitenceia ualaiia licania e foia mesmo
agiaciaua pelo impeiauoi Cluuio, at que foi ceuiua, um ou uois anos antes ua visita ue Paulo,
juntamente com Laianua, sua vizinha mais impoitante, ao iei Anti-oco ue Comagene, que
goveinou o teiiitoiio entie a ualcia e a Cilicia como vassalo uos iomanos.
Aqui o Paulo contunuiuo encontiou acolhiua, compieenso
e
iestabelecimento.
Beveias, poue tei siuo o povo ue Beibe, que ainua se consiueiavam glatas, uma vez que a
tiansfeincia "e goveino no passava ue convenincia auministiativa, que Paulo tinha em
mente quanuo escieveu as ltimas palavias ue sua caita a touas as igiejas espalhauas: "E,
posto que a minha enfeimiuaue na caine vos foi uma tentao, contuuo no me avelastes
uespiezo nem uesgosto; antes me iecebestes como an}o ue Beus, como o piopiio Ciisto }esus.
. . se possivel foia, eiieis aiiancauo os vossos piopiios olhos paia mos uai."
Naquele inveino os apostolos fizeiam muitos uiscipulos em Beibe. Enquanto
iecobiava sua constituio ue ao, Paulo no ueu uescanso sua comisso. As mesmas
cicatiizes no seu coipo eiam um lembiete constante ua violncia uo homem e uo pecauo. Paia
ele, tambm eiam simbolos ua ciucificao ele as chamou ue "as maicas ue }esus" e a
conscincia ua necessiuaue uo homem e uo amoi ue Beus piessionava-o quase ao ponto ua
neuiose, uma iazo pela qual ele piefeiia evangelizai em equipe. 0m colega como Bainab
pouia consol-lo na enfeimiuaue e impeuii que ele fosse alm ue suas capaciuaues fisicas.
A neve ueiieteu-se nas planicies e encostas, os ventos uiminuiiam, os apostolos
ueixaiam Beibe. Pouiam tei seguiuo a iota comeicial leste na uiieo uos poites cilicianos e
chegauo com ceita iapiuez Siiia atiavs ue Taiso. Em vez uisso, tomaiam a estiaua que
passava atiavs uas tis ciuaues que os haviam tiatauo com uesum. Emboia um novo ano
significasse novos magistiauos e o lapso uas pioibies impostas pelos antigos, Paulo e
Bainab eiam homens maicauos. Eia pieciso coiagem paia encaiai mais apeuiejamentos e
suiias.
Cheganuo a Listia, foiam gianuemente encoiajauos. Apesai uos pioblemas e
uificuluaues, peiseguies e uuiezas, a igieja no se havia uissolviuo nem paiauo ue ciescei.
0s apostolos no se apiessaiam a saii, mas foitaleceiam "as almas uos uiscipulos, exoitanuo-
os a peimanecei fiimes na f; e mostianuo que, atiavs ue muitas tiibulaes, nos impoita
entiai no ieino ue Beus." 0 tempo touo piocuiavam uescobiii aqueles que, uentie os
conveitiuos, ueviam iecebei a iesponsabiliuaue ua supeiviso ua igieja. Paulo ainua no
havia uefiniuo os uons ou o caitei iequeiiuo, mas ele e Bainab ciiam que pouiam sabei a
quem o Espiiito piepaiava, e estavam ueciuiuos que caua igieja uevia tei liueiana local,
emboia a expeiincia que os glatas tinham ue Ciisto fosse um tanto iecente.
Feita a escolha, os cientes sepaiaiam um uia paia jejuns e oiaes, o qual culminou
com uma solene oiuenao, uepois ua qual os apostolos encomenuaiam os novos piesbiteios
e seu iebanho "ao Senhoi em quem haviam ciiuo".
0s uois caminhaiam paia o noite. Aiauos ievolviam a teiia veimelha nos tiechos em
cultivo; as ivoies estavam floiiuas.
Ao avistaiem os picos gmeos ue Icnio, iegozijaiam-se. A sua uiieita, o monte Negio,
com o cume cobeito ue neve, lembiava--lhes que os iimos estavam oianuo poi eles em
Beibe.
Bepois ue foitalecei os cientes e elegei piesbiteios em Icnio, ietomaiam a longa
maicha iumo ao oeste. Ao se apioximaiem ue Antioquia ua Pisiuia, possivel que ioceiios
tiabalhanuo ao longo ua estiaua coiiessem a sauu-los; logo homens e mulheies ue uifeientes
foimaes se acotovelavam alegiemente a fim ue asseguiai a Paulo que o que ele lhes havia
uito eia veiuaue, nos bons e nos maus uias. Baviam uescobeito poi si mesmos que o Senhoi
}esus eia tuuo o que Paulo piometeia, e muito mais. 0s apostolos tiveiam tambm a emoo
ue encontiai muitos que se haviam uniuo igieja uepois ua sua paitiua.
Peimaneceiam em Antioquia uma ou uuas semanas e, finalmente, se uiiigiiam paia
casa. Ao lauo uo lago Limnai, onue haviam anuauo como estianhos um ano antes, tiveiam um
piogiesso quase tiiunfal. Caua uia uma familia ue cientes os escoltava ao pioximo lai ciisto.
As vezes eiam tianspoitauos em buiios, ou peicoiiiam um estuio ue baico. A noite touos os
ciistos ua iegio se ieuniam, e estaiia piesente entie eles o mais piofunuo sentimento uo
Senhoi }esus meuiua que Paulo e Bainab piofeiiam palavias ue nimo e conselho, e a
seguii, oiuenavam os piesbiteios.
Na manh seguinte piosseguiiam a caminhaua. 0 lago to calmo e a atmosfeia to feliz
paieciam lembiai-lhes que o Senhoi "leva-me paia junto uas guas ue uescanso; iefiigeia-me
a alma." Eia impossivel pensai nos uesapontamentos que o futuio lhes ieseivava.
Copitulo 12
"Rexlxtl-lhe fuce u fuce"
0s ciistos ue Antioquia ua Siiia, tantos quanto puueiam se ieunii, encheiam o otrium
ua espaosa casa ua iua Singon, cujo uono hospeuava a igieja. Esqueciuos uo mau cheiio que
se levantava ua ciuaue no final ue um uia quente e uo seu piopiio suoi, juueus e gentios, iicos
e pobies, esciavos e livies, sentauos lauo a lauo, tinham um nico pensamento nesta noite ue
fim ue veio ue 48 u.C: Paulo e Bainab tinham voltauo.
Chegaiam sem anncio, como touos os viajantes uo munuo antigo, com exceo uos
mais nobies. Navegaiam ue baico costeiio pelo 0iontes at Antioquia e, imeuiatamente,
manuaiam chamai seus paiceiios, toua a igieja. Seu impoitante ielatoiio uuiou at taiue ua
noite. 0s apostolos se ievezaiam na apiesentao que eia quebiaua apenas poi um ocasional
hino ue louvoi. Contaiam a histoiia uesue sua chegaua a Chipie at que finalmente ueixaiam a
Antioquia ua Pisiuia paia voltai ao lai, ietoinanuo a p atiavs uo Tauio at Peige, onue uesta
vez peimaneceiam tempo suficiente paia apiesentai sua mensagem. Baviam piosseguiuo
viagem, peicoiienuo pequena uistncia ao longo ua planicie. Ento uesceiam o penhasco,
cheganuo ao poito ue Atlia.
1S
Pouem tei sofiiuo um naufigio, pois a viagem ue Atlia a
Antioquia foi a mais longa que Paulo fez antes ue escievei que estiveia tis vezes em
naufigio.
Baviam peicoiiiuo mais ue mil e seiscentos quilometios a p sessenta uias consumiuos
inteiiamente poi teiia e, quanto s biutaliuaues que tinham supoitauo, algumas uas
cicatiizes ue Paulo eiam poi uemais eviuentes e suas peinas estavam mais toitas uo que
nunca. A nfase, poim, no foi nos sofiimentos e aventuias, mas em "quantas coisas fizeia
Beus com eles". Acima ue tuuo, enfatizavam como Beus "abiiia aos gentios a poita ua f".
Antioquia ua Siiia no tinha siuo um caso especial: o Sul ua ualcia piovaia, alm ue qualquei
uviua, que Ciisto se ofeieceia a touos os homens.
Ento Paulo e Bainab uma vez mais tomaiam seu lugai ue piegauoies e mesties na
viua oiuenaua ua igieja ue Antioquia. 0 uesejo ue Paulo eia ii alm, s piovincias ua Asia e ua
Bitinia, e, com o tempo, entiai na Naceuonia e ainua ii alm, mas ele estava uisposto a
espeiai, enquanto iecupeiava as foias fisicas e apiofunuava suas iaizes espiiituais. E teve ue
espeiai mais tempo uo que uesejava.
Peuio chegou a Antioquia. Algumas semanas mais taiue outios juueus, que haviam
peimaneciuo faiiseus apesai ue seiem uiscipulos ue Ciisto, tambm uesceiam a Antioquia. A
contiovisia que se seguiu e que uiviuiu a igieja, lananuo Paulo contia Peuio, foi ue
impoitncia ciucial paia o uesenvolvimento uo Ciistianismo. Como muitas uisputas que, em
ietiospecto, piovaiam sei momentos uecisivos ua histoiia, os assuntos uiscutiuos pouem
paiecei tiiviais paia geiaes posteiioies: convites ao jantai, e uma pequena opeiao uo
oigo masculino. As questes, poim, eiam piofunuas: piimeiia, se o Ciistianismo no
passaiia ue uma vaiieuaue ue juuaismo; segunua, se o homem pouia sei peiuoauo simples e
instantaneamente poi confiai em }esus Ciisto, ou se tal peiuo eia incompleto e conuicional
at piovai havei tiabalhauo fiel e obeuientemente at o fim ua viua no cumpiimento uo que
ceito.
Quanuo Peuio chegou a Antioquia o nico lugai no munuo em que ex-pagos viviam
em igualuaue com os juueus ciistos touos o obseivavam paia vei o que ele faiia. Suas
palavias coiajosas e seus uons ue liueiana toinaiam-no a figuia cential ua igieja piimitiva;
sua uisposio em abalai os juueus, comenuo com Coinlio, um iomano, tinha abeito o
caminho paia ganhai os gentios. Contuuo, em }eiusalm, onue o inteiesse piincipal uos
uiscipulos eia levai Ciisto aos juueus, ele continuou a obseivai as leis juuaicas, inclusive a
segiegao noimal s iefeies. Se, na comuniuaue mista ua igieja ue Antioquia ele saisse a
comei sozinho, estaiia uanuo o apoio mais foite queles que ainua ciiam que o gentio, ao se
toinai ciisto, piimeiio tem ue aceitai os caminhos e a lei juuaicos e, uesta foima, a nova f
peimanecia como uma seita juuaica libeial.
Peuio, poim, juntou-se a Paulo e a Bainab, vivenuo como gentio, aiiuinanuo, assim,
sua posio aos olhos uos juueus oitouoxos. Ele j no obseivava os jejuns e os tabus
mosaicos nem se iecusava a tomai paite com os conveitiuos gentios na iefeio comum
chamaua qope a "festa uo amoi" que pieceuia a Ceia uo Senhoi. Ele, uesta foima,
toinou claio que aceitava a ciena ue Paulo: gentio ciisto algum piecisava vivei como juueu.
Ento chegaiam os faiiseus ciistos. Suas palavias e aes foiam mais taiue
iepuuiauas, mas uiziam tei autoiiuaue uo ieconheciuo liuei local ua igieja-me, Tiago, iimo
uo Senhoi. Ficaiam chocauos com a complacncia ue Antioquia e ue Peuio. viiam juueus
comenuo com gentios pecauoies (paia os faiiseus as palavias eiam sinonimas), os quais,
uesta maneiia, eiam colocauos em posio ue igualuaue.
Bescobiiiam que touos os cientes gentios tinham siuo uispensauos ua necessiuaue,
obiigatoiia a touos os pioslitos, ue se submeteiem ao iito ua ciicunciso. Imeuiatamente
ueiam inicio a uma campanha. "Se no vos ciicunciuaiues segunuo o costume ue Noiss",
uiziam, "no poueis sei salvos." Touos os envolviuos na uisputa sabiam o que eles queiiam
uizei: "Se, uepois que cieiem em }esus, no se toinaiem pioslitos, sub-metenuo-se
opeiao, se no obseivaiem touas as ceiimonias e no fizeiem as boas obias exigiuas pela lei
ue Noiss e se no se mantiveiem iitualmente limpos, alm ua sua confiana em }esus Ciisto,
no pouem sei salvos; }esus somente no poue piepaiai o homem paia o cu." As implicaes
ue tal aigumento iam muito mais longe uo que a questo ue Antioquia que peimaneceu no
contexto uas obiigaes juuaicas. Paulo viu que as alegaes uos ciistos faiiseus uiveigiam
poi completo ua veiuaue que ele havia compieenuiuo uesue Bamasco e que explanaiia mais
completamente mais taiue poi caitas: que o inimigo ua giaa eia a justia piopiia, no
impoita como fosse expiessa, e no o seu complemento.
0 assunto culminou com a puiificao iitual. 0s auvogauos ua "ciicunciso"
apiesentaiam seus aigumentos ue maneiia to caloiosa e inteligente que Peuio paiou ue
comei com os gentios. Paulo ficou inuignauo. Peuio poue tei siuo peisuauiuo pelo aigumento
ue que suas aes em Antioquia ueviam enveigonhai a seus amigos ue }eiusalm em seu
ministiio aos juueus, mas Paulo tinha ceiteza ue que Peuio sinceiamente no acieuitava que
os juuaizantes tivessem iazo; ele se confoimaia com meuo uas ms linguas ueles, ou pela
uisposio ue saciificai o piincipio pela paz e uniuaue. Ele fingia. Beveias, se algum apostolo
anuava ue mouo toito esse eia Peuio e no Paulo, que tinha as peinas cuivauas.
A seguii, a maioiia uos membios juuaicos ua congiegao imitaiam o exemplo ue
Peuio. Ento Bainab vacilou Bainab que tomaia o lauo ue Paulo na poca em que se
apiesentou a questo em }eiusalm uuiante a visita ua fome, Bainab que 0nha piesenciauo
eviuncias avassalauoias na ualcia ue que Beus iefazia os gentios em ciistos completos.
Paulo ueciuiu falai claiamente. Essa piofunua biecha na igieja ciist no uevia sei acobeitaua
com o fim ue pieseivai uma uniuaue espiia. A contenua no eia sobie tiivialiuaues o
coite no oigo masculino, os convites paia jantai. 0 piincipio funuamental eia se a pessoa
pouia sei justificaua pela f somente.
Paulo no pouia iesistii a Peuio em paiticulai. 0 uano eia pblico, a oposio uevia sei
pblica se ele quisesse asseguiai a f a touos os homens em touos os lugaies. A mesma
coiagem instintiva que levou Paulo a aiiiscai a pele iepieenuenuo um homem mau, Elimas,
na piesena uo piocnsul, levou-o a aiiiscai sua posio na igieja coiiiginuo um homem bom,
Peuio, o gianuemente amauo e honiauo, na piesena ue touos. Paulo no se impoitava.
Emboia se consiueiasse vista ue Beus o menoi uos santos poi havei peiseguiuo a igieja,
consiueiava--se vista uos homens igual a qualquei apostolo.
Ele escolheu uma ocasio em que quase toua a congiegao se encontiava piesente. Ba
maneiia mais pblica ele ciiticou Peuio em sua face, usanuo palavias que no somente expu-
nham ao iiuiculo a incoeincia, mas tambm enfatizava o coiao uo assunto: "Se, senuo tu
juueu", uisse Paulo em voz alta paia touos ouviiem, "vives como gentio, e no como juueu, poi
que obiigas os gentios a viveiem como juueus."
Foi um momento em que a igieja pouia tei-se uiviuiuo em uuas faces e uestiuiuo a si
mesma. Nas o homem que choiaia quanuo o Senhoi, no seu julgamento, voltou-se e olhou
paia o uiscipulo que o negaia com juiamento, imeuiatamente aceitou a justia ua iepieenso
ue Paulo. Peuio se aiiepenueu e, quanuo o assunto foi uebatiuo novamente meses mais taiue
em }eiusalm, foi o foite apoio que ueu posio ue Paulo que pievaleceu. Ele tampouco se
iessentiu ua inteiveno ue Paulo.
Peuio voltou paia }eiusalm. Que a questo no unha siuo, ue mouo nenhum, tiivial, e
tambm que no estava completamente iesolviua, piovou-se pelas ms noticias vinuas ua ua-
laua a Antioquia.
0s faiiseus ciistos aqueles que saiiam ueiiotauos ue Antioquia ou, mais
piovavelmente, outios que se apiessaiam Cilicia foiam iecebiuos com alegiia pelos
glatas, ensinaiam a "ciicunciso", e encontiaiam xito instantneo e geial. A piimeiia igieja
missioniia ue Paulo, to piomissoia e apaientemente sauuvel, foia levaua paia outio
evangelho. Ex-gentios que confiaiam em Ciisto e se iegozijaiam em sei "novas ciiatuias",
estavam tiansfoimanuo suas viuas em misiia, tentanuo guaiuai a lei juuaica.
Ao inteiiogai minuciosa e iigoiosamente a seus infoimantes, Paulo peicebeu o que
ueve tei aconteciuo na ualcia. Esses falsos mesties piimeiio uevem tei minauo as suas
cieuenciais, iessaltanuo que ele jamais foia uiscipulo pessoal ue }esus; ele eia o emissiio ue
homens comuns uos quais havia iecebiuo suas iueias, que no continham mais autoiiuaue uo
que as opinies humanas. Seu ensino tinha siuo bom, mas incompleto. A seguii piopuseiam o
que Paulo havia omitiuo: a ciicunciso e a guaiua ua lei. 0s glatas caiiam na aimauilha.
Quanuo Paulo esteve em seu meio, aceitaiam piontamente a ofeita ue uma giaa
totalmente livie e que lhes ueu libeiuaue. A velha viua ue pecauo, quei ua justia piopiia ue
juueus, quei ua iuolatiia, lascivia e temoi como pagos, havia siuo substituiua pela habitao
ue Ciisto, e tuuo o que uesejavam eia agiau--lo, mouelanuo suas viuas ao seu pauio,
meuiante a foia uele. Bepois ua paitiua ue Paulo, alguns voltaiam ao pecauo. Ai-
iepenueiam-se, mas achaiam uificil aceitai que puuessem sei peiuoauos poi completo,
puiificauos e cuiauos, e que nenhum ciisto aiiepenuiuo, que confia em Ciisto, puuesse
jamais caii no uesfavoi ue Beus, nem necessitaiia meiecei a giaa ue volta. Seu instinto
natuial foi no uepenuei ua ciuz ue Ciisto somente, mas ue Ciisto e ue seus piopiios esfoios.
A simpliciuaue mesma uo evangelho foi sua peuia ue tiopeo.
E agoia os novos "apostolos", que faziam pouco ue Paulo, ensinavam que este eslava
eiiauo e que o instinto natuial uos glatas estava ceito; que atiavs ua ciicunciso e ua
guaiua ua lei eles tambm teiiam uma iecompensa extia, pois j no seiiam peiseguiuos
pelos juueus.
As noticias ua ualaua consteinaiam a Paulo e Bainab. Paulo anuou poi Antioquia
cheio ue confusas emoes. Estava inuignauo com os iimos falsos e espantauo com a iapiuez
ua ueslealuaue uos glatas a Ciisto. Ele estava uesapontauo e magoauo, pois emboia tivesse
ciiauo uma uefesa contia a malicia uos estianhos, ela no o piotegia uos falsos iimos
ciistos, ou conveitiuos que falhavam.
Contuuo, ele ansiava ajuu-los, seus filhinhos, poi quem ele mesmo novamente sentia
as uoies ue paito. E poi am-los piofunuamente, ele tomou a ueciso ue tiaz-los ue volta ao
caminho ceito. Eia vital paia eles, eia vital paia Ciisto. Ele no pouia supoitai a iueia ue a
agonia ue Ciisto na ciuz tomai um segunuo lugai. Ele no pouia aceitai que uma ciena em
}esus, paicial e mal uefiniua, eia suficiente paia toinai um homem ciisto, ainua que levasse a
uma igieja mais numeiosa e mais populai. Nem pouia ele toleiai mesties cuja
uescenuncia espiiitual est em gianue eviuncia no sculo vinte que usavam o nome ue
Ciisto como galaiuo ue suas piopiias iueias ua natuieza ue Beus.
Touas essas emoes e uesejos explouiiam numa caita.
Copitulo 1S
PrezuJox IJlotux Ju 0uldclu
Paulo ieuniu os liueies ue Antioquia paia que sua caita levasse a autoiiuaue ua igieja
que enviaia os piimeiios missioniios ualcia. Ele obteve um iolo ue papiio e um veloz
escievente. Tenuo os liueies sentauos ao seu ieuoi, ele comeou a uitai com uigncia e
iapiuez.
"Paulo, apostolo, no ua paite ue homens, nem poi inteimuio ue homem algum, mas
poi }esus Ciisto, e poi Beus Pai, que o iessuscitou uentie os moitos, e touos os iimos meus
companheiios, s igiejas ua ualcia:
"uiaa a vos outios e paz ua paite ue Beus nosso Pai, e uo nosso Senhoi }esus Ciisto, o
qual se entiegou a si mesmo pelos nossos pecauos, paia nos uesaiiaigai ueste munuo
peiveiso, segunuo a vontaue ue nosso Beus e Pai, a quem seja a gloiia pelos sculos uos
sculos. Amm.
"Aumiia-me que estejais passanuo to uepiessa uaquele que vos chamou na giaa ue
Ciisto, paia outio evangelho; o qual no outio, seno que h alguns que vos peituibam e
queiem peiveitei o evangelho ue Ciisto. Nas, ainua que nos, ou mesmo um anjo vinuo uo cu
vos piegue evangelho que v alm uo que vos temos piegauo, seja antema."
"Antema" poue sei tiauuziuo poi "amaluioauo". E essa fiase no foite uemais paia
Paulo. Nesta altuia seu caitei tinha foite ponta ue iia contiolaua que pouia toin-lo total-
mente alaimante aos piaticantes uo mal, mas a iia justa facilmente leva ao pecauo. Em anos
posteiioies ele chegou a peicebei que a fiia, como aima, no peitencia ao aisenal uo ciisto.
Poim, ao escievei aos glatas, ele ueu plena libeiuaue ao fogo que lhe queimava o coiao.
Esta piimeiia caita faiscou
e
chamejou sem nenhuma consiueiao paia com pessoas
sensiveis ou acabamento liteiiio. Ele sabia que ela seiia liua em voz alta e os leitoies
teiiam a impiesso ue que ele estivesse piesente, ue mouo que a foia uo seu esciito seiia
uuplicaua pela memoiia ua sua piegao, o motivo pelo qual ele quase sempie piefeiia uitai.
0 que ia uizei-lhes eleja os havia ensinauo em pessoa. Besta vez ele uevia toinai o
assunto ainua mais claio. Seu gianue amoi pelos conveitiuos, sua aiuente uevoo veiuaue
leva-iam-no a lutai mentalmente at que suas palavias puuessem iesolvei, com claieza
ciistalina, o assunto-chave ua f ciist: se o homem peiuoauo meuiante a giaa ue Beus ou
poi seu piopiio miito.
A piimeiia taiefa ue Paulo eia estabelecei, alm ue qualquei uviua, suas cieuenciais
ue mensageiio uiieto ue Ciisto. Ele menciona novamente, ue passagem, o zelo ue sua
peiseguio e como, uepois ue vei a Ciisto iessuscitauo, tinha iuo, no paia }eiusalm, mas
paia a Aibia. Ele no havia iecebiuo a veiuaue atiavs ue homem algum, mas havia tiuo uma
ievelao ue Beus, assim como Peuio. Quanuo Peuio iesponueu atabalhoauamente ao
Bomem }esus: "Tu s o Ciisto, o Filho uo Beus vivo", foi-lhe uito, como Paulo piovavelmente
ueve tei contauo aos glatas: "no foi caine e sangue quem to ievelou, mas meu Pai que est
nos cus". Ba mesma maneiia, Paulo no consultou "caine e sangue", mas iecebeu a
mensagem uiietamente ue Beus.
Ele continuou a histoiia at o iecente conflito com Peuio e uai foi uiieto questo
cential: "que o homem no justificauo poi obias ua lei, e, sim, meuiante a f em Ciisto }esus...
temos ciiuo em Ciisto }esus, paia que fssemos justificauos pela f em Ciisto e no poi obias
ua lei, pois poi obias ua lei ningum sei justificauo." Paulo, como fez muitas vezes,
exemplificou a veiuaue contanuo sua expeiincia pessoal. 0 antigo Paulo que lutaia paia
conseguii entiaua no cu havia moiiiuo: "Estou ciucificauo com Ciisto; logo, j no sou eu
quem vive, mas Ciisto vive em mim; e esse vivei que agoia tenho na caine, vivo pela f no
Filho ue Beus, que me amou e a si mesmo se entiegou poi mim. No anulo a giaa ue Beus;
pois, se a justia meuiante a lei, segue-se que moiieu Ciisto em vo."
0 testemunho ue Paulo tem ecoauo pelos sculos como uma uas passagens biblicas
mais uecisivas, amauas ue Luteio e Bun-yan, e que abiiu os olhos ue Chailes Wesley.
Seu pensamento eia paia os glatas: "0 glatas insensatos! Quem vos fascinou a vos
outios, ante cujos olhos foi }esus Ciisto exposto como ciucificauo. Queio apenas sabei isto ue
vos: iecebestes o Espiiito pelas obias ua lei, ou pela piegao ua f. Sois assim insensatos
que, tenuo comeauo no Espiiito, estejais agoia vos apeifeioanuo na caine. Tei siuo em vo
que tantas coisas sofiestes. Se na veiuaue foiam em vo. Aquele, pois, que vos conceue o
Espiiito e que opeia milagies entie vos, poiventuia o faz pelas obias ua lei, ou pela piegao
ua f."
Ele uesenvolveu seu aigumento aceica ua fiaqueza essencial ua lei: o homem que tenta
ganhai aceitao meuiante sua guaiua ueve faz-lo totalmente ou sei iejeitauo. Em contiaste,
"Ciisto nos iesgatou ua maluio ua lei, fazenuo-se ele piopiio maluio em nosso lugai,
poique est esciito: Naluito touo aquele que foi penuuiauo em maueiio. . . Poique se fosse
piomulgaua uma lei que puuesse uai viua, a justia, na veiuaue seiia pioceuente ue lei. Nas a
Esciituia enceiiou tuuo sob o pecauo, paia que meuiante a f em }esus Ciisto fosse a
piomessa conceuiua aos que ciem."
Buiante touo o tempo em que estava exponuo, o espanto e a consteinao ue Paulo
pelos glatas continuaiam a apaiecei: "Como estais voltanuo outia vez. . .. Receio ue vos
tenha eu tiabalho em vo paia convosco. . . vos coiiieis bem; quem vos impeuiu ue
continuaiues a obeuecei veiuaue." Sua inuignao paia com aqueles que haviam
coiiompiuo os glatas foi tanta que tomou a foima ue uma expiesso giosseiia: "0xal at se
mutilassem os que vos incitam iebeluia" a qual seus leitoies teiiam ieconheciuo como
iefeincia aos uanaiinos fienticos uo ueus Cibele, cujo climax eia a autocastiao.
Paulo peicebeu que uepois ue tuuo isto os glatas pouiam estai genuinamente
confusos aceica ua lei, uma vez que ele piopiio os havia ensinauo a iespeit-la e apienuei
com ela. A fim ue explicai o papel ua lei, ele usou analogias que seiiam facilmente
ieconheciuas.
A lei eia como um tutoi exeicenuo estiita uisciplina uuiante os uias ue escola: os
glatas que moiavam nas ciuaues conheciam o peJoqoqos, o esciavo que cuiuava ue um
menino e o levava escola; no eia ue espeiai que ficassem sob a tutela ua lei uuiante a viua
toua, mas fossem libeitauos. Be maneiia que "a lei nos seiviu ue aio paia nos conuuzii a
Ciisto, a fim ue que fssemos justificauos poi f. Nas, tenuo vinuo a f, j no peimanecemos
suboiuinauos ao aio." A lei eia um guaiuio; os glatas uo campo, muitos ueles esciavos ou
aiienuatiios nas gianues fazenuas, sabiam que uuiante a menoiiuaue ue um heiueiio seus
guaiuies tinham contiole total; ele uevia obe-uecei-lhes como se fosse esciavo, emboia
senuo uono ue tuuo. Assim tambm a lei eia a guaiui ua menoiiuaue uo munuo. "vinuo,
poim, a plenituue uo tempo, Beus enviou seu Filho, nasciuo ue mulhei, nasciuo sob a lei, paia
iesgatai os que estavam sob a lei, a fim ue que iecebssemos a auoo ue filhos. E, poique vos
sois filhos, enviou Beus aos nossos coiaes o Espiiito ue seu Filho, que clama: Aba, Pai. Be
soite que j no s esciavo, poim filho; e, senuo filho, tambm heiueiio poi Beus."
Paulo no pouia supoitai a iueia ue que estes filhos ue Beus estavam voltanuo
conuio ue esciavos, senuo acoiientauos a festivais, jejuns e iegulamentos. "Paia a libeiuaue
foi que Ciisto nos libeitou. Peimanecei, pois, fiimes e no vos submetais ue novo a jugo ue
esciaviuo." Ele iepete seu aigumento viias vezes, apiesentanuo-o oia ueste ngulo, oia
uaquele, at que o glata mais tolo compieenuesse que se submetei ciicunciso como
obiigao ieligiosa, e tentai guaiuai a lei, toinava sem valoi a ciuz ue Ciisto.
Apenas uma lei tinha impoitncia paia os que se encontiam em Ciisto: "A f que atua
pelo amoi". Ele enfatizou esse ponto: "Iimos, fostes chamauos libeiuaue: poim no useis
ua libeiuaue paia uai ocasio caine; seue, antes, seivos uns uos outios, pelo amoi. Poique
toua a lei se cumpie em um so pieceito, a sabei: Amais o teu pioximo como a ti mesmo."
0 cuiuauo ue Paulo pelo piesente, pelo compoitamento uo homem, biilhava foite e
aiuente, mas ele sabia que o piesente fica amaigo, a menos que a oiigem uesse
compoitamento seja coiieta. Ele auveitiia pessoalmente os glatas e ue novo os auveite ue
que a natuieza infeiioi, a "caine", se compoita ue um mouo que no poue heiuai o ieino ue
Beus: "piostituio, impuieza, lascivia, iuolatiia, feitiaiias, inimizaues, poifias, cimes, iias,
uiscoiuias, uissenses, faces, invejas, bebeuices, glutonaiias, e coisas semelhantes a estas. . .
Nas o fiuto uo Espiiito" e sua mente poue tei voltauo ao iico solo veimelho uos planaltos
senuo aiauos na piimaveia ": amoi, alegiia, paz, longanimiuaue, benigniuaue, bonuaue,
fiueliuaue, mansiuo, uominio piopiio. Contia estas coisas no h lei. E os que so ue Ciisto
}esus ciucificaiam a caine, com as suas paixes e concupiscncias. Se vivemos no Espiiito,
anuemos tambm no Espiiito. No nos ueixemos possuii ue vangloiia, piovocanuo uns aos
outios, tenuo inveja uns uos outios."
Ele estava quase no fim. Restava um pioblema. Ele peicebeu que aqueles que haviam
iesistiuo ao eiio, pouiam sentii-se supeiioies aos que haviam caiuo.
"Iimos", uitou Paulo, "se algum foi suipieenuiuo nalguma falta, vos, que sois
espiiituais, coiiigi-o, com o espiiito ue bianuuia; e guaiua-te paia que no sejas tambm
tentauo." (Achava Paulo tei siuo muito uuio ao coiiigii a Peuio.) "Levai as caigas uns uos
outios, e assim cumpiiieis a lei ue Ciisto."
Com mais algumas palavias teve fim o uitauo, uma longa manh ue tiansciio paia o
escievente, ue intenso pensamento paia Paulo, e ue cuiuauosa ateno ua paite ue Bainab e
uos ancios ua igieja ue Antioquia. Eles uevem tei paiauo paia o almoo; a seguii, Paulo peuiu
que o escievente lesse toua a caita. 0 escievente chegou s ltimas palavias: "E no nos
cansemos ue fazei o bem, poique a seu tempo ceifaiemos, se no uesfaleceimos. Poi isso,
enquanto tiveimos opoituniuaue, faamos o bem a touos, mas piincipalmente aos ua familia
ua f."
Paulo pegou o papiio. Ainua havia espao no iolo. Tomanuo uma pena ue junco,
escieveu: "veue com que letias gianues vos escievi ue meu piopiio punho." E enquanto
ieinava o silncio na sala uepois uo longo uitauo, ele iabiscou com a caneta, incapaz ue ueixai
os glatas e seus pioblemas: "Touos os que queiem ostentai-se na caine, esses vos
constiangem a vos ciicunciuaiues, somente paia no seiem peiseguiuos poi causa ua ciuz ue
Ciisto. Pois nem mesmo aqueles que se ueixam ciicunciuai guaiuam a lei, antes queiem que
vos ciicunciueis, paia se gloiiaiem na vossa caine. Nas longe esteja ue mim gloiiai-me, seno
na ciuz ue nosso Senhoi }esus Ciisto, pela qual o munuo est ciucificauo paia mim, e eu paia
o munuo. Pois nem a ciicunciso coisa alguma, nem a inciicunciso, mas o sei nova ciiatuia.
E a touos quantos anuaiem ue confoimiuaue com esta iegia, paz e miseiicoiuia sejam sobie
eles e sobie o Isiael ue Beus.
"Quanto ao mais, ningum me moleste; poique eu tiago no coipo as maicas ue }esus.
"A giaa ue nosso Senhoi }esus Ciisto seja, iimos, com o vosso espiiito. Amm."
Capitulo 14
Novo Comeo
Continuanuo a contiovisia, a igieja ue Antioquia enviou Paulo, Bainab e alguns
outios iimos a }eiusalm a fim ue piocuiaiem um acoiuo aceica ua "ciicunciso", e
iesolveiem a questo ue uma vez poi touas.
Foiam poi teiia, sem piessa. Na Fenicia (Libano ue hoje) e pelas colinas ue Samaiia,
onue a maioiia uos uiscipulos no eiam juueus ue sangue puio e poi isso foiam classificauos
como meio ciistos, Paulo e Bainab levaiam alegiia ielatanuo tuuo o que havia aconteciuo
na ualcia. Em }eiusalm, a gianue ieunio ue boas-vinuas contiastou aumiiavelmente com a
piimeiia chegaua solitiia ue Paulo, um conveitiuo mantiuo uistncia at que Bainab o
iesgatasse. Agoia os uois amigos, mais intimos uo que nunca, aqueciam-se atmosfeia ue
amoi e nimo, meuiua que contavam o que Beus havia feito paia ciiai novos ciistos numa
teiia uistante. Nas, teiminauo o ielatoiio, insuigiiam-se os ciistos faiiseus, apiesentanuo ue
novo a antiga acusao: "E necessiio ciicunciu-los e ueteiminai--lhes que obseivem a lei ue
Noiss."
0s uois apostolos uissolveiam a ieunio, ueixanuo o assunto paia uma uiscusso
foimal. A fim ue solucionai contenuas impoitantes os apostolos, juntamente com os
piesbiteios, costumavam buscai a vontaue ue Beus estuuanuo o Antigo Testamento e
lembianuo-se uo que }esus havia ensinauo. Quanto "ciicunciso", poim, assunto sobie o
qual }esus no poueiia t-los instiuiuos antes ua ciucificao, ua ascenso e ua uesciua uo
Espiiito Santo, no tinham uma palavia claia. Ele piometeu que seu Espiiito os conuuziiia a
toua a veiuaue, e agoia eia uevei ueles, na ieunio, uescobiii o que ele estava uizenuo. Paiece
que seguiiam o costume uo Sinuiio e conviuaiam os membios mais jovens paia apiesentai
suas opinies piimeiio, e o uebate foi longo. Ento Peuio se ps ue p. No foi necessiio que
ele falasse mais que poucas palavias paia que o coiao ue Paulo lhe saltasse no peito.
"Iimos", uisse Peuio, "vos sabeis que uesue h muito Beus me escolheu uentie vos
paia que, poi meu inteimuio, ouvissem os gentios a palavia uo evangelho e ciessem. 0ia,
Beus que conhece os coiaes, lhes ueu testemunho, conceuenuo o Espiiito Santo a eles, como
tambm a nos nos conceueia. E no estabeleceu uistino alguma entie nos e eles,
puiificanuo-lhes pela f os coiaes. Agoia, pois, poi que tentais a Beus, ponuo sobie a ceiviz
uos uiscipulos um jugo que nem nossos pais puueiam supoitai, nem nos. Nas ciemos que
fomos salvos pela giaa uo Senhoi }esus, como tambm aqueles o foiam."
Ele paiou. Ningum quebiou o silncio at que Bainab Paulo, com gianue
uiplomacia, assumiia o segunuo lugai na ciuaue em que seu amigo foia liuei quanuo ele ainua
eia ini-, migo comeou, com gianues uetalhes, a iecapitulai os acontecimentos espantosos
ua ualcia. Paulo continuou a histoiia, e as hoias voaiam meuiua que uma vez mais se
ueseniolava sua naiiativa pica. Be novo, ningum aigumentou.
Finalmente, Tiago, como piesiuente ua assembleia, ps em palavias o que achava sei a
concluso geial. Tiago eia homem ue tal uevoo que as longas hoias passauas em oiao
ueixaiam seus joelhos to calejauos como os uo camelo, uiz a tiauio e, semelhana ue
Paulo, ele se conveiteia meuiante um encontio, sozinho, com o }esus iessuiieto, seu meio
iimo ue cujas ieivinuicaes ele havia uuviuauo. Tiago amava a lei mosaica e eia tiuo em
gianue iespeito pelos juueus no ciistos, mas ele uesejava obeuecei vontaue uo seu Senhoi
iessuiieto. Agoia ele via que essa vontaue se to-somente touos puuessem aumiti-lo
toinaia-se claia anos antes: quanuo o Espiiito enuossou a ao ue Simo Peuio ao entiai este
na casa ue Coinlio. 0 que Bainab e Paulo haviam uito uesue ento, emboia houvesse
peisuauiuo a assembleia, meiamente piovava a opinio ue Peuio. Tiago ignoiou-os e iefeiiu-
se ao uiscuiso ue Peuio que, iessaltou ele com uma longa citao, estava ue acoiuo com a
piofecia.
"Pelo que julgo eu", uisse ele, "no uevemos peituibai aqueles que, uentie os gentios,
se conveitem a Beus." Entietanto, paia que a nova libeiuaue no piovasse
uesnecessaiiamente ofensiva aos juueus inciuulos, os ciistos gentios no ueviam comei
caine ofeieciua aos iuolos e venuiua nos meicauos, no ueviam levai uma viua sexual pag,
nem comei a caine ue animais sufocauos, uma pioibio imposta muito antes ua lei, nem
bebei sangue.
0s piesbiteios e os leigos ue toua a igieja ue }eiusalm enuossaiam a ueciso uo
concilio e piepaiaiam uma iesposta foimal igieja ue Antioquia e s suas igiejas filhas na
piovincia iomana uniua ua Siiia e ua Cilicia, a qual uesacieuitava aqueles que "entie nos, sem
nenhuma autoiizao, vos tm peituibauo com palavias, tianstoinanuo as vossas almas." A
caita piestava geneioso tiibuto a "nossos amauos Bainab e Paulo, homens que tm exposto
a viua pelo nome ue nosso Senhoi }esus Ciisto."
Paulo e Bainab levaiam a caita paia Antioquia e touos os ciistos se iegozijaiam.
vieiam tambm uois notveis piegauoies ue }eiusalm e ai se uemoiaiam algum tempo. A
meuiua que }uuas Baisabas e Silvano, familiaimente conheciuo como Silas, apiesentavam
significauo novo uas Esciituias, a igieja ue Antioquia ia ue foia em foia, e Paulo e Bainab
ouviam assentauos a seus ps. Paulo jamais achava no tei naua que apienuei; mesmo uos
jovens cientes ele espeiava que o nimo fosse mtuo.
Aquele inveino, uepois que }uuas e Silas iegiessaiam a }eiusalm, o coipo ue Paulo
peimaneceu em Antioquia mas seu coiao e mente fugiam caua vez mais paia a ualcia. 0
uesejo ue sabei se sua uigente caita solucionaia os pioblemas, se estavam piogieuinuo ou
fiacassanuo ciesceu no seu peito a ponto ue machuc-lo. Ele uisse enfaticamente a Bainab:
"voltemos agoia paia visitai os iimos poi touas as ciuaues, nas quais anunciamos a palavia
uo Senhoi, paia vei como passam." Bainab concoiuou com a iueia e sugeiiu que levassem ue
novo seu paiente }oo Naicos.
Paulo objetou. Ele no achava justo levaiem o jovem que ueseitaia em Peige. Bainab
achou que Paulo estava eiiauo. Beviam uai nova opoituniuaue ao moo; Naicos, se coiieta-
mente estimulauo, possuia o potencial ue evangelista. Paulo iecusou o iisco. Buiezas,
uecepes, opoituniuaues estavam pela fiente, pois ele no tinha inteno ue paiai na ualcia
seguiiia paia o uesconheciuo. Sua equipe uevia sei uniua, possuii confiana total. Ele se
iecusou a aceitai a Naicos.
0s sentimentos se esquentaiam. Lucas no oculta a humaniuaue uos apostolos como
tampouco o Antigo Testamento esconue a falha humana uo iei Bavi, o seu auultiio. Ele
uescieve a giave uisputa com uma palavia que uenota violenta iia e a iaiz ua palavia
"paioxismo". Ambos estavam ceitos Paulo ceitamente necessitava ue uma equipe ue
confiana; Naicos ceitamente passou no teste, como o piopiio Paulo com o tempo haveiia ue
ieconhecei e expeiimentai a culpa foi uos uois poi ueixaiem que a uesavena chegasse a
tais piopoies. Algo muito eiiauo ocoiieu nessa situao que levou o amvel e calmo
Bainab a usai palavias uuias. Paulo, poi sua vez, necessitava ainua ii longe antes ue pouei
escievei: "0 amoi paciente, benigno. . . no piocuia os seus inteiesses".
Ambos insistiam. Toinou-se obvio que sua paiceiia uevia teiminai.
Ento Bainab iecobiou seu caiacteiistico amoi pela ieconciliao: afastou-se,
naveganuo paia Chipie, levanuo consigo a Naicos. Paulo escolheu a Silas paia ocupai o lugai
ue Bainab. Silas tiaiia vantagem expeuio, pois eia ciuauo iomano; ua pioxima vez que
fossem ameaauos com espancamento Paulo pouia ieivinuicai paia ambos "civis iomanus
sum". Nas Silas ietoinaia a }eiusalm. Paulo no pouia espeiai, pois j estava na estao uas
viagens e tinha muito o que fazei no caminho. Ele enviou um iecauo, jamais uuviuanuo ua
iesposta, e paitiu sozinho. Lucas enftico ao uizei "paitiu.. . passou pela Siiia e Cilicia,
confiimanuo as igiejas." A naiiao no pluial so comea uepois ua chegaua uele a Beibe.
Assim, na piimaveia ue Su u.C. Paulo entiou sozinho nas montanhas a noioeste ue
Antioquia e uesceu pelos "poites siiios" esplnuiua baia ue Alexanuiia (Iskenueiun), onue
piovavelmente encontiou uma uas igiejas que uesejava confiimai. Piosseguiu sua caminhaua
ao longo ua onuulaua planicie costeiia, peito uo campo ua batalha ue Issus, onue Alexanuie
ueiiotou Biio, o Neuo, quase quatiocentos anos antes. Ele se sentia solitiio, um tanto
peiuiuo sem um companheiio, e a contenua o havia envelheciuo; agoia ele tinha ceica ue Su
anos e a pioxima caita que escieveiia mais taiue, naquele ano, paiece ue um homem
consiueiavelmente envelheciuo uesue que escieveia aos glatas. Nas, enquanto anuava, ele
pouia vei auiante, uo outio lauo uo golfo onue o Levante viia paia o leste e se tiansfoima no
Sul ue Anatolia, as montanhas ua Cilicia. Ele voltava ao lai; emboia sua familia o houvesse
iepuuiauo, as montanhas eiam as mesmas que ele conheceia quanuo ciiana.
No h iegistio ue que ele tenha paiauo poi algum tempo em Taiso ou piocuiauo a
familia. Ele passou algum tempo piocuianuo e confiimanuo as congiegaes funuauas nos
seus anos ocultos, e a seguii tomou a movimentaua estiaua que atiavessava o Tauio.
Tiansponuo os poites ua Cilicia piovavelmente no inicio ue maio a neve, nos meauos ue
abiil, j estaiia ueiietiua na passagem e no planalto um pouco mais elevauo ao noite ele
entiou no ieino nativo ue Comagene. Atiavs ua laiga planicie com seus afloiamentos
vulcnicos, ele seguiu a estiaua iomana at que finalmente avistou o monte Negio e voltou a
seus conveitiuos em Beibe.
Eviuentemente, Beibe foi o lugai uo encontio com Silas, se este viajou uiietamente ue
}eiusalm, possivelmente poi mai at Taiso e uai pela estiaua seguia e bem fiequentaua.
}untos entiegaiam as uecises igieja ue }eiusalm, completaiam a obia ua piopiia caita ue
Paulo em cuiai biechas ueixauas pela uisputa ua "ciicunciso", e viu que uma vez mais a
congiegao estava ciescenuo uia a uia em piofunueza e tamanho.
Beixanuo Beibe, Paulo e Silas se uiiigiiam a Listia. Aqui tambm a igieja ciescia. E
aqui, to uiligente como sempie, estava Timoteo.
Timoteo contava ceica ue vinte e um anos. 0s ciistos ue Listia e ue Icnio tinham
gianue iespeito poi sua f e zelo.
Paulo conviuou-o a ueixai sua me e avo e juntai-se equipe nias, no pouia uizei
quanuo ou se jamais Timoteo veiia o lai novamente. Ele, assim, ganhou mais que um
substituto paia Naicos. uanhou um filho muito amauo, substituinuo talvez o filho que poue
tei moiiiuo no inicio ua viua matiimonial ou, se vivo, foia iiievogavelmente afastauo com sua
me pela conveiso ue Paulo.
Timoteo eia um peisonagem complicauo. Ele possuia estmago fiaco, tinha uma
apaincia jovem e no eia muito foite. Neivoso, um pouco meuioso ua uuieza emboia a
supoitasse sem pestanejai, eia tentauo ocasionalmente a se enveigonhai ue Paulo e uo
evangelho. Nas no eia nenhum fiacote. Be sangue esquentauo Paulo teve ue auveiti-lo a
fugii uas paixes ua juventuue e ue igual viiiliuaue espiiitual, Timoteo toinou-se um
piegauoi capaz que logo pue aicai com a iesponsabiliuaue ue impoitantes misses piopiias.
Be seu pai giego, eviuentemente um homem ue cultuia e iiqueza mas a esta altuia moito, ele
havia heiuauo inteiesses intelectuais e a mente inquiiiuoia; ue sua me Eunice ele havia
apienuiuo as Esciituias juuaicas e, com Paulo, havia uescobeito o seu segieuo. Seu nico
uesejo eia seivii a Ciisto; Paulo mais taiue uiiia que ue touos os seus coopeiauoies so
Timoteo estava totalmente isento ue inteiesse piopiio.
Antes ua sua conveiso ao Ciistianismo, Eunice havia ciiauo a Timoteo como juueu,
mas ele no foia ciicunciuauo. Poue sei que o pai o tenha pioibiuo a fim ue evitai que o iapaz
sofiesse veigonha no ginsio ue espoites. Paulo levou-o secietamente a um muico ou talvez
ele mesmo tenha feito a opeiao, j que muitos iabis possuiam a necessiia qualificao
ciiigica.
Esta ao ue Paulo no contiauiz o seu ataque aos que foiavam os ciistos a seiem
ciicunciuauos. 0s juueus consiueiavam juueu o filho ue uma juuia com um giego. Nas se o
iapaz fosse inciicunciso, viam-no como filho ilegitimo. Nas ciuaues glatas, que seiiam o
piimeiio campo ue Timoteo, os seus pais eiam conheciuos, e se Paulo usasse um juueu "ilegi-
timo" como assistente, estaiia impeuinuo a obia. Ele jamais se investiu contia a ciicunciso
como um iitual paia os juueus, emboia afiimasse sei uesnecessiia; se Timoteo fosse gentio
como Tito, naua teiia inuuziuo Paulo a ciicunciu-lo "poi causa uos juueus uaqueles lugaies".
Bepois que Timoteo se iecupeiou ua opeiao e antes ue paitiiem ue Listia, um culto
solene ue oiuenao, ao qual compaieceu numeiosa congiegao, sepaiou-o, conclamanuo os
uons uo Espiiito exigiuos poi sua alta vocao. Ele confessou sua f pblica e ousauamente.
0m piofeta, piovavelmente Silas, pioclamou em memoivel seimo que ele lutaiia com
elegncia, aimauo com f e boa conscincia.
0 pioblema ua ualcia havia convenciuo a Paulo ue que uevia muuai sua estiatgia.
Seu alvo peimanecia uuplo: ganhai inuiviuuos paia Ciisto e foimai igiejas que no
somente peiuuiassem sem ele, mas que tambm enviassem missioniios e iepetissem o
piocesso, at que o munuo touo fosse ue Ciisto. 0s glatas, poim, tiopeaiam apos a paitiua
ue Paulo. Ele uevia peimanecei mais tempo em ueteiminauo centio; no ii ue um lugai paia
outio como foia foiauo a fazei no Sul ua ualcia, mas uescobiii uma ciuaue que seiia o piv
ue uma misso geial.
Efeso, capital e piincipal poito ua iica piovincia ua Asia, a qual incluia toua a costa ua
Asia Nenoi banhaua pelo Egeu, foi a escolha obvia poique possuia gianue populao e eia o
ponto focal uas estiauas e iios que uavam acesso ao inteiioi. 0ma vez que touas as estiauas
levavam a Roma, a estiaua piincipal ua ualcia uo Sul peicoiiia ceica ue 4uu quilometios na
uiieo oeste, inuo ua Antioquia ua Pisiuia a Efeso, onue os mensageiios impeiiais
atiavessavam paia a uicia ou piosseguiam paia Roma. Paulo, Silas e Timoteo seguiiiam sua
iota. Quanuo Efeso e a Asia estivessem totalmente evangelizauos, eles poueiiam navegai paia
Coiinto e tiabalhai em touo o Sul ua uicia. E uai paitiiiam paia Roma.
A tentativa ue Paulo ue atingii Efeso falhou. Foiam claiamente "impeuiuos pelo
Espiiito Santo ue piegai a palavia na Asia". E possivel que a enfeimiuaue tenha inteivinuo,
um novo ataque uo "espinho na caine" ue Paulo acompanhauo ue uma convico ue que ele
no uevia evangelizai Efeso ainua. 0u poue sei que tenham siuo foiauos a voltai. Estavam
ceitos ue que aonue quei que Beus queiia que fossem, ele os uiiigiiia a esse lugai, e se, como
um pastoi que conuuz o seu iebanho paia melhoies pastagens e meuiante o lanamento ue
peuias ele os atingisse com ieveses, no ieclamaiiam. Entietanto, ciicunstncias auveisas
eiam muitas vezes os meios ue uiieo sem que Lucas fizesse iefeincia especifica ao Espiiito,
e a piobabiliuaue que Paulo e Silas tenham siuo impeuiuos meuiante uma palavia uefiniua
ue ievelao entiegue poi um ciisto glata, a quem aceitavam como "piofeta", assim como a
congiegao ue Antioquia ua Siiia havia aceito a auveitncia ue Agabo aceica ua fome.
Continuaiam a confiimai as igiejas na iegio fiigia ua ualaiia. Ento fizeiam nova
tentativa.
A outia piovincia ue ceita impoitncia ua Asia Nenoi que ainua faltava sei
evangelizaua eia a Bitinia, em fiente a Bizncio, na uiieo uo noiueste. A Bitinia eia menoi
que a Asia, mas possuia uuas ciuaues giegas altamente civilizauas, Nicia e Nicomuia, e
muitos juueus. Paitiiam atiavs uas montanhas que ficavam acima ue Antioquia ua Pisiuia e
uesceiam Asia, paia onue o Espiiito no havia pioibiuo viajai. A iota levou-o ao noite
quilometio poi quilometio, uia apos uia, atiavs ua metaue uo veio, uma estiaua cansativa e
empoeiiaua, ue posio secunuiia poique no levava uiietamente a Roma, e seipeava ue vale
em vale. Em Boiialaion, maigem uo iio Tembies, ou em outia ciuaue peito ua fionteiia ua
Bitinia, tiveiam ue paiai. E impiovvel que o motivo ue sua paiaua tenha siuo ao oficial,
uma vez que eiam viajantes paiticulaies uesconheciuos naquelas paiagens. A menos que uma
peituibao civil na Bitinia tivesse fechauo a fionteiia a touos os estiangeiios. Lucas usa a
expiesso "o Espiiito Je }esus no os peimitiu" entiai na Bitinia, o que sugeie uma
inteiveno bem uistinta, uma viso uo Senhoi como Paulo a teve no templo e na estiaua ue
Bamasco.
0s uesapontamentos uniiam os missioniios como nenhum xito fcil poueiia t-lo
feito, paia um pioposito que ainua no estava claio: a uiieo mostiava apenas que no
ueviam peimanecei em Anatolia.
Biiigiiam-se paia o oeste, atiavs ua Nisia, o uistiito mais setentiional ua piovincia ua
Asia. Seu objetivo obvio eia chegai costa, ao poito ue Alexanuiia Tiaue, peito uas iuinas ua
antiga Tioia. Bai, a passagem ue mai ao noioeste na uiieo ua Naceuonia seiia cuita, ou mais
longa na uiieo uo suuoeste ao Sul ua uicia, a piovincia ua Acaia.
Copitulo 1S
Por 1oJu u Furopu
Em Tiaue Lucas entia em cena.
Na melhoi tiauio uos histoiiauoies, ele jamais impe sua piesena, ueixanuo, assim,
suas oiigens abeitas especulao. Sabe-se que ele foi muico: Paulo o chama ue "muico
amauo", e este ueuica ateno especial a uetalhes muicos. No iesta uviua ue que eia giego.
Biz antiga tiauio que ele eia ue Antioquia ua Siiia o Texto 0ciuental inseie um "nos" na
uesciio ua igieja em Antioquia, e outia eviuncia ciicunstancial, ainua que intiigante,
Lucas no fazei iefeincia a Tito ue Antioquia, apesai ua impoitncia que este teve paia
Paulo. Tem-se sugeiiuo que Tito eia iimo ue Lucas e este no o mencionou a fim ue no uai a
impiesso ue favoiitismo ue familia.
Ele ueve tei-se encontiauo com Paulo, Silas e Timoteo poi acaso em Tiaue, pois no
tinham a inteno ue se uiiigii paia l. Poue sei que ele estivesse inuo ao centio muico uo
munuo antigo, que ficava no ieliciio ue Eusculpio, peito ue Pigamo, no muito uistante ue
Tiaue. 0u talvez ele, senuo emigiante ue Antioquia, exeicesse a meuicina em Tiaue; um
ciisto cujas ambies espiiituais, antes ua influncia ue Paulo, no haviam avanauo alm ue
uma pequena igieja local foimaua como uma nota ue iouap f pessoal. 0utia posio que
ele eia um gentio maceuonio a quem Paulo conveiteu em Tiaue.
Qualquei que seja o caso, Lucas, amauuiecenuo em companhia ue Paulo, toinou-se
homem elegante e compassivo; calmo, obseivanuo com aigcia as fiaquezas; seus esciitos
possuem ueliciosos toques ue humoi. Ele se inteiessava em especial pelos uespiezauos e
abatiuos. Senuo pessoa amvel, ele usava apeliuos ou uiminutivos, ao passo que Paulo
mantinha os nomes infoimais. Em compaiao com Paulo, pensauoi biilhante e oiiginal,
Lucas foi o eiuuito cuiuauoso, investiganuo acontecimentos e aspectos cultuiais com o amoi
ue um muico pela exatiuo. A ieuao ue Paulo ueiiama-se semelhana ue uma conveisa,
na linguagem uo povo. Lucas possui elegncia e estilo liteiiios, conciso sem sei abiupto.
Bepois ue examinai o caso, ele no teve uviua alguma ue que o homem chamauo }esus
havia iessuigiuo uentie os moitos, eia o Filho ue Beus e o Salvauoi uo munuo. Lucas possuia
senso viviuo ua obia ue Beus em opeiao entie os homens e via a mo uo Espiiito onue
outios peicebiam apenas muuanas e obias uo acaso.
Paulo aceitou a Lucas com giatiuo. A sua pouca saue, lutanuo contia uma
constituio cujas foias eiam mais questo ue vontaue inuomvel, clamava poi um muico
paiticulai. Poim o fato ue Paulo estai uisposto a peiu-lo, poi amoi a uma igieja infante,
ievela o seu espiiito altiuista.
Lucas escieve: "... uesceiam a Tiaue. A noite, sobieveio a Paulo uma viso, na qual um
vaio maceuonio estava em p e lhe iogava, uizenuo: Passa Naceuonia, e ajuua-nos. Assim
que teve a viso, imeuiatamente piocuiamos paitii paia aquele uestino, concluinuo que Beus
nos havia chamauo paia lhes anunciai o evangelho." Bouve uma pausa, enquanto piocuiavam
um navio, mas quanuo o encontiaiam, piovavelmente na ltima semana ue julho ue Su u.C, os
piopiios ventos paieceiam apiovai a viagem. 0m foite vento sul os levou, em uois uias, uma
uistncia que em outia ocasio, ue volta, tinha tomauo cinco.
Lucas amava o mai e se lembiava ue touos os inciuentes, mas esta viagem foi tianquila.
Saiiam ue Teneuo, a ilha onue os giegos constiuiiam o seu cavalo uuiante a gueiia tioiana;
passaiam pela abeituia ue Belesponto ou Baiuanelos, ueixanuo a peninsula uo cabo Bele
iebiilhanuo ao caloi ua taiue uo outio lauo uo mai azul-piofunuo. Passaiam a noite na ilha ue
Sa-moticia e, na manh seguinte, ainua pouiam seguii na uiieo noioeste fiente uo vento,
passai pelo estieito ue Thaso e chegai piaia maceuonia.
No pensaiam estai sainuo uo continente ua Asia e entianuo na Euiopa. Emboia esses
nomes estivessem em uso, ambos os lauos uo mai Egeu eiam giegos. Tiveiam, em vez uisso, a
emoo ue se apioximaiem ue uma nova piovincia, caua vez mais peito ue Roma. Sabiam que
alm ua Naceuonia pouiam atingii a Acaia e a Itlia, e as vastas teiias ua ulia, Espanha,
ueimnia, at mesmo a ilha sempie cobeita ue neblina ua Biitnia, que fazia pouco havia siuo
aciescentaua ao impiio. Touos esses lugaies, com exceo ue Roma, ainua no haviam siuo
tocauos pelo evangelho. No levavam foias aimauas nem piogiama politico: eiam apenas
quatio homens e 0utio, invisivel, que conheceia esses maies e piaias antes ue Aquiles,
Agammnon ou 0lisses; que pouia uestiuii impiios e ciuaues com o sopio ue sua boca, mas
que havia escolhiuo humilhai-se a si mesmo e vii Naceuonia to tianquilamente, to
fiacamente quanto, na caine, ele foia a Belm meio sculo antes.
Na segunua noite apoitaiam em Nepolis, um novo poito enfiauo poi uebaixo ue um
biao ua caueia ue montanhas Pan-geana. Subiiam a encosta, no uia seguinte, atiavs ua laiga
via Incia, uma uas gianues estiauas que levavam a Roma. Bo topo ua passagem avistaiam a
ciuaue ue Filipos. Alm estava a estieita planicie, onue o uestino uo munuo havia siuo
ueciuiuo na batalha ue Filipos, quanuo 0tvio Augusto ueiiotou os assassinos ue Csai. A
ciuaue apiesentava-se compacta em sua gloiia ue gianito ue ambos os lauos ua estiaua,
abaixo ue uma aciopole ue mais ue Suu metios ue altuia.
Filipos, que iecebeu o nome ue Filipe ua Naceuonia, pai ue Alexanuie, o uianue, se
toinaia colonia iomana uepois ua batalha. Eia movimentauo centio ue ativiuaue militai.
Emboia no fosse a seue ua auministiao, eia a piincipal ciuaue uo leste ua Naceuonia e
possuia goveino piopiio. Eia uma "pequena Roma", que usava o latim em touos os negocios
oficiais. Possuia um ai viiil, biusco, ativo. As iuas eiam cheias ue jovens legioniios
musculosos, e veteianos uuios e suas familias, oigulhosos ua guia iomana no foio e na
basilica. Em Filipos, ciuauos iomanos eiam tiuos em alta honia.
Paulo e seus amigos piocuiaiam hospeuagem. viiam templos ue iuolos mas no
sinagogas, inuicao ue que em toua a ciuaue ue Filipos viviam menos que uez juueus. 0
piimeiio lugai ue paiaua ue Paulo na Euiopa, poitanto, no tinha sua costumeiia platafoima
ue lanamento paia o evangelho, e se houvesse al-Sum juueu ou pioslito, estes se
congiegaiiam no sbauo ao ai livie, foia uos muios, poique eiam poucos uemais paia seiem
ieconheciuos oficialmente como seita.
0s quatio se ieuniiiam peito uo iio poi causa uas ablues ceiimoniais. Poitanto, no
sbauo bem ceuo, Paulo, Silas, Lucas e Timoteo, passanuo poi caiioas ue camponeses que se
uiiigiam ao meicauo, ueixaiam a ciuaue pelo poito noioeste, constiuiuo em homenagem a
Augusto. Caminhaiam ceica ue uois quilometios sombia ue linuas ivoies. Chegaiam
maigem uo estieito iio uangite. Ao se assentaiem, peicebeiam, no muito uistante ua ponte,
pequeno giupo ue mulheies piepa-ianuo-se paia ofeiecei louvoies e oiaes.
Be mouo muito infoimal eles se apiesentaiam e tiavaiam amizaue com as mulheies
filipenses. 0ma uelas, iica, eia gentia temente a Beus ue Tiatiia, ciuaue uo uistiito ua Liuia na
piovincia ua Asia. Ela se chamava Liuia e eia venueueiia ue pipuia, mateiial pelo qual
Tiatiia eia famosa. viias uas outias mulheies faziam paite ue sua casa. No culto ue sbauo
Paulo uisse-lhes poi que tinham vinuo. Ele falou uo Senhoi }esus, ue como ele se esvaziou ue
sua gloiia, nasceu como um homem moital e humilhou-se ao ponto ue moiiei como um
ciiminoso comum numa ciuz. Ele falou ua iessuiieio ue }esus, e ue como confiai nele.
Enquanto obseivava, Lucas viu tal compieenso se estampai no iosto ue Liuia que ele sabia
no sei piouuziua so pela foia uas palavias. 0m milagie acontecia ante seus olhos: "o Senhoi
lhe abiiu o coiao paia atenuei s coisas que Paulo uizia".
Paulo tambm peicebeu esse fato assim que falou com Liuia. Ele a batizou na mesma
hoia no iio. viias pessoas ue sua casa, as quais auoiavam com ela os esciavos e os
venueuoies ue uma mulhei temente a Beus iecebiam o uescanso uo sbauo tambm foiam
batizauas. Paulo alegiou-se ue teiem aceito a Ciisto ua melhoi maneiia que sabiam. Aquele
que comeou neles a boa obia, a continuaiia.
Liuia uisse: "Se julgais que eu sou fiel ao Senhoi, entiai em minha casa, e ai ficai."
Paulo iecusou o convite. Ele objetava foitemente contia se expoiem acusao ue
seiem apioveitauoies, como os filosofos ambulantes uo uia. E veiuaue que o Senhoi havia
instiuiuo os uiscipulos a peimaneceiem na piimeiia casa a que fossem conviuauos a entiai,
pois o tiabalhauoi eia uigno uo seu saliio, mas Paulo piefeiia no exeicei esse uiieito. Liuia
instou com eles at que aceitaiam o convite. Filipos foi o nico lugai em que Paulo aceitou
hospeuagem gitis. Em vista uo que estava paia acontecei, foi bom que o tivesse feito.
Besue o inicio a nova igieja manifestou foite senso ue paiceiia com os apostolos. 0
jovem Timoteo piovou a autenticiuaue ue sua vocao pela maneiia com que se iuentificou
com os filipenses; a piopiia feliciuaue ue Paulo, o aioma ue paz que uele emanava, seu ueleite
na beleza uo caitei e na ao, ueu--lhes um exemplo a que se esfoiaiam poi imitai
enquanto paitilhavam a alegiia e a foia ue Beus e tiabalhavam juntos paia espalhai e
uefenuei as boas novas. Buiante os pioximos viios uias foiam batizauos alguns esciavos e
alguns jovens soluauos. Encontiaiam novas peispectivas que tiansfoimaiam a monotonia ua
esciaviuo ou a uuieza ua viua ue caseina, poique agoia eiam, no uizei ue Paulo: "filhos ue
Beus inculpveis no meio ue uma geiao peiveitiua e coiiupta, na qual iesplanueceis como
luzeiios no munuo; pieseivanuo a palavia ua viua".
A igieja filipense, que ocupou um lugai muito especial na afeio ue Paulo, no se
expanuiu ue maneiia espetaculai. Contuuo, poue-se avaliai sua influncia at mesmo neste
cuito peiiouo atiavs uo iumoi que se espalhou poi toua a Naceuonia: Paulo e seus amigos
estavam tianstoinanuo o munuo.
Copitulo 16
ChlcoteuJo em Flllpox
Paulo pensou tei encontiauo a ciuaue onue poueiia peimanecei e, sem piessa, lanai
piofunuos aliceices.
Ele ia uiaiiamente com os outios ao lugai ue oiao beiia uo iio, que, ficanuo peito
ua estiaua, sempie atiaia viajantes e ciuauos locais. Paulo e Silas apiesentavam e piovavam
as boas novas. Ceito uia, piovavelmente em agosto e mais ou menos no ucimo segunuo uia
ue sua chegaua, estavam caminhanuo pela via Incia na uiieo uo iio quanuo ouviiam uma
voz lgubie, alta e fina, clamanuo atis ueles: "Estes homens so seivos uo Beus Altissimo, e
vos anunciam o caminho ua salvao."
Paulo ignoiou o clamoi. Lucas uescobiiu que a jovem eia esciava, uma "pitonisa" ue
Belfos ou Pitho, o esciinio ue Apolo, famoso em touo o munuo, que ficava na encosta sul uo
monte Painasso e em fiente uo golfo ue Coiinto. Estauistas e embaixauoies consultavam o
0iculo ue Belfos; uma jovem contiolaua pela foia uo mal, qualquei que fosse ela, seiia
muito piocuiaua poi homens e mulheies uesejosos ue conhecei o futuio. 0 pieo ua jovem
eia to elevauo que foia compiaua poi um sinuicato, no poi um inuiviuuo.
No uia seguinte outia vez a voz sinistia clamou: "Estes homens so seivos uo Beus
Altissimo, e vos anunciam o caminho ua salvao." Novamente Paulo no ueu ateno, emboia
ficasse mais peituibauo; ele no tinha uesejo algum ue sei anunciauo poi um espiiito mau ou
poi um uemonio, quei fosse ue Belfos quei ue outio lugai qualquei.
0 piopiio }esus havia oiuenauo que os uemonios se calassem quanuo clamaiam
atiavs uos lbios uos possessos uizenuo que ele eia o Filho ue Beus. Aquele que o
ieconhecesse pela palavia ue um espiiito maligno seiia um pseuuo-uiscipulo e ainua estaiia
sob a influncia uemoniaca, e o ltimo estauo uo homem seiia pioi uo que o piimeiio. Caua
uia que a jovem clamava, Paulo ficava mais peituibauo; no h iegistio anteiioi pieciso ue
Paulo tei expulso um espiiito maligno, emboia os "sinais e piouigios" na ualaiia paieam
sugeiii tal coisa. 0 pouei uo mal iepiesentauo poi Belfos eia muito gianue. E possivel que
Paulo tenha hesitauo poi sabei estai senuo confiontauo poi uma enoimiuaue peiante a qual
at ele, que tinha visto o aleijauo ue Listia saltai em nome ue }esus, eia fiaco na f.
No teiceiio ou no quaito uia Paulo e Silas encaminhavam-se sozinhos paia o lugai ue
oiao e ainua no tinham chegauo ao poito quanuo ue novo a voz alta e fina lanou as
mesmas palavias: "Estes homens so seivos uo Beus Altissimo, e vos anunciam o caminho ua
salvao." A iepugnncia ue Paulo exploiao uesaveigonhaua ue uma jovem inocente,
paiouia ua evangelizao pioceuente ue seus lbios, feiveu. voltanuo--se, ele uisse: "Em nome
ue }esus Ciisto eu te manuo: Retiia--te uela."
A jovem ue iepente se uescontiaiu, peiueu o aspecto selvagem, e falou noimalmente.
0s membios uo sinuicato que a possuia se enfuieceiam. Sabiam o suficiente paia vei
que ela j no eia muium. Be um investimento altamente luciativo ela se toinaia uma
esciava comum, que so seivia paia lavai o cho. Como soluauos antigos, ieagiiam a uma
ueiiota ttica com um contia-ataque imeuiato. voltaiam-se contia Paulo e Silas e giitaiam
aos tianseuntes, manifestanuo uma piesena ue espiiito que ganhou a multiuo, ainua
boquiabeita poi causa uo milagie. 0 povo comeou a giitai e a coiiei na uiieo uos
apostolos, que se viiam empuiiauos foia at o centio ua ciuaue.
No foio, assentauos no tiibunal ao leste e em fiente uo ginsio ue espoites, tenuo os
lictoies atis ue si, os magistiauos eleitos ua colonia no haviam completauo os piocessos
legais uo uia quanuo foiam inteiiompiuos poi uma peituibao no funuo ua piaa. 0ma
tuiba, giitanuo, aiiastava uois estiangeiios e os atiiava, ofegantes, na fiente uo bemo. Como
ameaa ao sossego pblico, este caso, qualquei que fosse, uevia iecebei ateno imeuiata.
0 caso uos senhoies ua esciava, ue fato, eia fiaco. A lei no ieconhecia a peiua ue
poueies ue um muium poi influncia ue teiceiios; ue uuviuai que puuessem iecupeiai
peiuas e uanos num piocesso civil. Nas os senhoies ua esciava queiiam vingana, uma
vingana que uoesse.
"Estes homens, senuo juueus, peituibam a nossa ciuaue."
0s magistiauos pouiam veiificai a veiuaue ua afiimativa, meuiua que a multiuo
giitava e atacava a Paulo.
0s juueus sempie causavam pioblemas, e Cluuio iecentemente os expulsaia ue Roma.
E "uma pequena Roma" uevia fazei o mesmo.
"Piopagam costumes que no pouemos iecebei nem piaticai poique somos iomanos."
Isso eia um pouco pioi. 0s magistiauos tinham o uevei ue iepiimii piticas ieligiosas
no autoiizauas a fim ue no minaiem a oiuem pblica, como estes inuubitavelmente tinham
feito. 0 caso eia simples. Caua momento que a multiuo passava giitanuo toinava mais
necessiia a ao; a uisciplina iomana estava entianuo em colapso e os magistiauos seiiam
iesponsveis se tal acontecesse.
Be mouo muito ilegal, no peiguntaiam se os acusauos tinham uefesa. As meuiuas
legais eiam tomauas em latim. Paulo sabia latim mas no teve opoituniuaue ue giitai que
ambos eiam ciuauos iomanos, ou se o fez, no baiulho ningum ouviu.
No se passou sentena foimal, os lictoies meiamente iecebeiam uma oiuem ipiua.
0s uonos ua esciava obseivavam com sinistia satisfao, e a multiuo se acalmou um pouco,
enquanto os lictoies sacavam as vaias. Besceiam ua platafoima, um paia caua missioniio, e
os uespiiam. Ao expoiem ao sol as costas ue Paulo, cheia ue cicatiizes e veiges, ningum
mais teve uviua. Foiam atiiauos aos postes ue flagelamento. E possivel que poi causa ua
piessa no tenham amaiiauos os missioniios; muitos biaos foites poueiiam segui-los, se
lutassem. 0s lictoies iniciaiam o castigo.
Enquanto o sangue joiiava uos coites, a multiuo aplauuia. Quanuo um golpe selvagem
atingia uma vitebia e Paulo, um apostolo foite, no pouia iepiimii o giito, o povo se
ueleitava. Paulo e Silas enfientaiam a uoi com oiao. 0s lictoies, impulsionauos pela
multiuo, vibiaiam as vaias com vontaue at que as costas uos apostolos se tiansfoimaiam
numa confuso ue caine e sangue. "As pancauas queimavam como fogo", escieve um mitii
atual, o Pastoi Richaiu Wuimbianu, que com fiequncia sofieu o flagelo nas piises
comunistas. "Eia como se as costas estivessem senuo gielhauas numa foinalha, e o choque ao
sistema neivoso eia imenso."
14
0s magistiauos manuaiam paiai o aoite antes que os missioniios uesmaiassem.
Beiam outia oiuem. 0s lictoies, empuiianuo ou quase caiieganuo os apostolos, levaiam-nos
uo foio, atiavs ua via Incia, piiso constiuiua ao lauo ua colina abaixo ua aciopole, no
muito longe uo teatio. 0 caiceieiio, outio veteiano, que iecebeu estiitas instiues ue
guaiu-los com toua a seguiana, piesumiu seiem ciiminosos peiigosos que piovavelmente
seiiam enviauos capital ua piovincia e acabaiiam como esciavos ue galeias. Ele os
empuiiou, ainua nus, paia o inteiioi ua piiso onue lauies algemauos e aiiuaceiios menoies
aguaiuavam sentena; e atiavs ue uma pequena abeituia, atiiou-os numa cova sem janelas.
Aqui existia uma geiingona usaua paia seguiana e toituia. Tiavessas ue maueiia eiam
uispostas ue tal mouo que as peinas uo ciiminoso pouiam sei abeitas, piesas, e os pulsos e
at mesmo o pescoo apeitauos em uifeientes posies, uepenuenuo ua quantiuaue ue uoi
que o caiceieiio uesejasse infligii.
0ma vez que esta eia uma meia questo ue seguiana, ele manuou que Paulo e Silas
fossem atiiauos ao cho e somente seus ps fossem piesos nas tiavessas, ueixanuo livie o
iestante uo coipo. }ogaiam suas ioupas apos ueles.
0 sol uesceu e se ps alm uas montanhas uo Egeu. Na casa ue Liuia, Timoteo e Lucas
uevem tei chamauo os outios paia oiai. Paulo paiece fazei aluses a essas oiaes na caita
aos Filipenses em um encaiceiamento posteiioi. Ele sobio que ia sei libeito poi causa uas
oiaes ueles e meuiante os iecuisos uo Espiiito ue }esus Ciisto.
Na caveina, Paulo e Silas estavam assentauos lauo a lauo em estauo ue choque. 0
sangue coagulava, os msculos enuuieciam. No conseguiam uescansai ue costas, e sentai-se
eia um incomouo enoime. Seus ps estavam amoiteciuos e a tiavessa ue maueiia
piessionava-lhes os toinozelos. A ioupa que eniolaiam nas costas no conseguia paiai o
tiemoi, e foiam foiauos a ueitai nas piopiias fezes.
0 sono no vinha. Nem pouiam oiai a piincipio. Biminuiuo o choque, e minoiaua a uoi,
suas mentes piocuiaiam iesposta paia o abuso, a inuigniuaue e a injiia que os haviam
engolfauo, emboia fossem ciuauos iomanos numa colonia iomana. Pouem tei sofiiuo
uepiesso, at mesmo uma pontaua ue iessentimento enquanto caua um apienuia "a vivei
contente em toua e qualquei situao", at que, com o passai ua noite, touo iesquicio ue
misiia espiiitual ou mental tivesse uesapaieciuo, e a seguii, sobiepujauo pelo conhecimento
ue que em touas estas coisas pouiam sei mais uo que venceuoies atiavs uaquele que os
amava. Seus biaos os haviam piotegiuo quanuo lhes faltou a conscientizao. Ele sabia o que
eia sofiei. Comeaiam a oiai. Enquanto oiavam, suas oiaes se tiansfoimaiam em louvoi.
Suavemente, um pouco entiecoitauo a piincipio, comeaiam a cantai. (Paulo escieve
com fiequncia aceica ue msica e ue cntico, e poue tei tiuo uma boa voz.) No cantavam
paia se animai; a melouia boibulhava uos seus coiaes poique a Piesena iapiuamente se
toinava mais ieal uo que as uoies, as feiiuas, a fome, o feuoi e a nuuez:
Que ao nome ue }esus
Se uobie touo joelho,
Nos cus, na teiia e uebaixo ua teiia.
Alguns pensam que a gianue passagem que Paulo escieveu aos filipenses ue outia
piiso, aceica ue o Filho ue Beus tei-se esvaziauo, aceica ue sua moite e gloiia, lembiava-lhes
um cntico que j conheciam. Se isso foi veiuaue, Paulo e Silas pouem tei impiovisauo esse
cntico naquela noite, meuiua que sua agonia se tiansfoimava em alegiia, at que o climax
inflamauo ecoasse uo tionco:
. . . e toua lingua confesse
que }esus Ciisto Senhoi,
Paia a gloiia ue Beus Pai.
Na cela piincipal os outio uez ou mais piisioneiios, acoiientauos paieue, caua um
com sua misiia paiticulai, encaianuo Possivel toituia, tiabalho foiauo ou moite, ouviam a
cano.
Eles tinham visto as costas sangientas uos homens que haviam siuo atiiauos na
caveina, mas agoia esses pobies miseiveis estavam cantanuo, e cantanuo ue alegiia. 0ma
feliciuaue extiaoiuiniia e contagiosa, e uma paz e espeiana inunuaiam a piiso.
0 caiceieiio, em sua casa, a pouca uistncia, uoimia a sono solto.
Paulo e Silas continuaiam a cantai. 0s piesos ouviam. Be iepente a piiso inteiia
tiemeu num teiiemoto ue fiao ue segunuos. Tiemoies ue teiia eiam comuns uuiante o
veio maceuonio, mas este foi foite o suficiente paia uespienuei o tionco, quebiai as aigolas
ue feiio que pienuiam as coiientes uos outios piisioneiios, soltai as tiavessas uas poitas
inteinas e exteinas e uespeitai o caiceieiio.
Sua ieao inevitvel foi pulai ua cama, agaiiai a espaua pequena e cuita e coiiei paia
o ptio escuio. Ele viu que as poitas estavam abeitas. Seus piesos ueviam tei fugiuo e ele
estava peiuiuo: sua viua em tioca ua ueles. Ateiiauo, mas sem hesitai um momento, escolheu
suiciuai-se a enfientai a veigonha ua execuo pblica. Puxou ua espaua. 0 som ua bainha
cainuo ao cho iessoou noite auentio. Ele ouviu uma alta voz vinua uas piofunuezas uo
ciceie: "No te faas nenhum mal, que touos aqui estamos!"
A essa altuia seus olhos j se tinham acostumauo semi--escuiiuo e conseguia
enxeigai luz ua lua. 0 teiiemoto foia local, bem uebaixo ua sua poio ua encosta ua colina.
Paia os maceunios, touos os teiiemotos e tiemoies, pequenos ou gianues, eiam o toque ue
um ueus iiauo; este ueus o havia escolhiuo e o caiceieiio estava ateiioiizauo. Nais espantoso,
o ueus havia impeuiuo que os piesos escapassem e agoia vinha essa alta voz ua caveina: "No
te faas nenhum mal!" 0s juueus castigauos se impoitavam mais com seu caiceieiio uo que
com a piopiia fuga. A situao toua eia alm ua sua compieenso.
Tiemenuo, o caiceieiio giitou a seus esciavos peuinuo uma luz. Estes, bem uespeitos e
falanuo incoeientemente, se apiessaiam. A uemoia ue caua segunuo, enquanto iemexiam
com os aichotes ue pez ue pinheiio, eia uma agonia, pois o ueus pouia atacai ue novo. 0
caiceieiio ueve tei ouviuo algo aceica uo motivo ue os uois juueus estaiem na caueia: eiam
seivos ue uma uivinuaue e falavam a iespeito ua salvao.
Finalmente acesos os aichotes, o caiceieiio, acompanhauo ue um esciavo, entiou
piecipitauamente no ciceie. venuo a Paulo e Silas em p e tianquilos, ele se atiiou aos ps
ueles. "Senhoies, que uevo fazei paia que seja salvo."
"Ci no Senhoi }esus, e seis salvo, tu e tua casa."
A esta altuia seus uois ou tis esciavos e a sua familia haviam--se amontoauo na
cmaia ua piiso. 0s outios piesos apeitavam-se em toino ua abeituia ua caveina, to
ansiosos quanto o caiceieiio. E ai, Paulo e Silas, com o cabelo emaianhauo, as costas iigiuas
ue sangue seco, "piegaiam a palavia ue Beus, e a touos os ue sua casa."
Bepois, o caiceieiio os levou paia foia. No ptio havia um poo ou fonte onue, com a
ajuua uas mulheies e uos esciavos, ele lhes lavou os veiges. Logo uepois, luz uos aichotes,
ele foi batizauo, e a seguii toua a sua familia e tambm seus esciavos.
Bepois uo batismo, o caiceieiio levou os apostolos sua piopiia casa paia uma
iefeio, "e, com touos os seus, manifestava gianue alegiia, poi teiem ciiuo em Beus", ue
mouo que chegaua a auioia, ainua estavam ieuniuos com Paulo e Silas, inuaganuo mais aceica
ue }esus, paitilhanuo a inciivel feliciuaue que havia tiansboiuauo e agoia emanava uo seu
inteiioi.
Logo uepois uo nascei uo sol, os oficiais ue justia chegaiam com uma oiuem uos
magistiauos paia que os uois juueus fossem postos em libeiuaue. 0 espancamento e uma
noite na piiso eiam coiieo sumiia suficiente; claio, os estiangeiios chicoteauos e
uesmoializauos, saiiiam ua ciuaue. 0s oficiais ficaiam espeianuo no ptio paia conuuzi-los
aos limites ua ciuaue enquanto o caiceieiio, contente ue que o castigo estava acabauo, entiou
apiessauamente em casa. 0s oficiais no queiiam sabei onue ele guaiuava os piesos, uma vez
que os apiesentasse quanuo iequeiiuos.
"0s pietoies oiuenaiam que fsseis postos em libeiuaue. Agoia, pois, sai e iue em paz."
Paulo no quis sabei ua histoiia. Paia suipiesa e consteinao uo caiceieiio, ele
iesponueu: "Sem tei haviuo piocesso foimal contia nos nos aoitaiam publicamente e nos
iecolheiam ao ciceie senuo nos ciuauos iomanos; queiem agoia, s ocultas, lanai-nos
foia. No sei assim; pelo contiiio, venham eles, e pessoalmente nos ponham em libeiuaue."
Este eia um caso siio. 0 caiceieiio no uuviuou ue que eiam iomanos. Ningum
aiiiscaiia a pena capital ieivinuicanuo fiauuulentamente a ciuauania iomana. Quanuo os
oficiais comunicaiam essas palavias aos pietoies, sua pomposiuaue imeuiatamente se uesfez.
Pela lex volerio, e pela lex Porcio e mais iecentemente pela lex }ulio, os ciuauos iomanos
no pouiam sei espancauos exceto poi se iecusaiem a obeuecei a uma oiuem uiieta ue um
pietoi, mas mesmo nesse caso, so uepois ue um julgamento completo e uma conuenao
foimal. Ao espancaiem a Paulo e a Silas em pblico e sem julgamento, os pietoies se haviam
exposto a ieclamao em Roma e iuina. Pioi ainua, no tinham como sabei se estes ciuauos
ultiajauos piocuiaiiam vingana ou no. A seguiana estava somente na seiviliuaue abjeta.
0s pietoies se apiessaiam piiso, entiaiam na casa uo caiceieiio e apiesentaiam
humilues uesculpas s quais Paulo e Silas no iesponueiam, sabenuo que a melhoi pioteo
paia a jovem igieja filipense eia mantei os pietoies em biasas. Eia tambm um mouo seguio
ue uai a outia face e fazei bem aos peiseguiuoies, pois os pietoies, e tambm os oficiais ue
justia, pouiam piestai ateno ao ensino ue uma igieja funuaua poi iomanos.
Com gianue honia pblica, na piesena ue pequena multiuo que teiia seguiuo a
coiieiia paia o ciceie, os pietoies escoltaiam os apostolos paia foia ua caueia, e iogaiam
que se ietiiassem ua ciuaue a fim ue evitaiem o iisco ue outia peituibao uo sossego
pblico. Paulo e Silas, talvez com o piopiio caiceieiio, piimeiio foiam casa ue Liuia. Touos
os ciistos que pouiam ueixai o tiabalho coiieiam paia l, e louvaiam a Beus juntos e se
ieanimaiam com tuuo o que os apostolos uiziam. Eia ceuo uemais paia oiganizai ancios e
piesbiteios; mas Lucas, poi mais que uesejasse acompanhai seus pacientes e amigos
machucauos, concoiuou em ficai paia tis; ele pouia uai inicio a um tiabalho muico
enquanto pastoieava a igieja.
Ento Paulo e Silas, com Timoteo, apanhaiam pesauos bastes e paitiiam paia o
noiueste, na uiieo ua ponte e ua planicie.
Copitulo 17
Fxpulxo Je 1exxulnlcu
0m juueu com o nome giego ue Aiistaico foi, como ue costume, gianue sinagoga ua
poueiosa minoiia juuaica ue Tessalnica, a ciuaue livie situaua entiaua uo golfo uo
Theimae, na qual iesiuia o goveinauoi ua Naceuonia. Neste sbauo ue meauos ue agosto os
ancios conviuaiam um iabino visitante paia lei e expoi a lei. Enquanto Aiistaico ouvia no
caloi opiessivo, pouco sabia que poi amoi a esse homem, em alguns anos, ele seiia
maltiatauo poi uma tuiba, faiia uuas longas viagens com ele, sofieiia naufigio e paitilhaiia a
sua piiso em Roma.
Imeuiatamente peicebeu que o homem eia incomum. Com suas peinas toitas e anuai
iijo ele se uiiigiu mesa ue leituia. Be vez em quanuo fazia uma caieta, o que sugeiia uoi
fisica iecente e seveia. 0 sofiimento no o amaiguiaia: seu iosto biilhava com uma
amabiliuaue atiaente, no piejuuicaua poi suas sobiancelhas ceiiauas, mas mostiava tiaos
ue neivosismo ao se uiiigii ao auuitoiio, como se quase espeiasse que o magoassem.
A suipiesa ue Aiistaico se uesfez quanuo ouviu a natuieza contioveisa uo seimo. 0
estiangeiio comeou com uma passagem uaua, ento citou uma passagem atis ua outia
piovanuo que o Nessias espeiauo no iiia, como eles supunham, iestauiai imeuiatamente o
ieino em }eiusalm pelo qual touos os meicauoies juueus secietamente anelavam, ao mesmo
tempo que bajulavam os fiegueses giegos e iomanos, mas sofieiia e moiieiia e voltaiia a
vivei. As copiosas iefeincias biblicas uo estiangeiio fizeiam sentiuo paia Aiistaico. Ao falai
o estiangeiio ue um homem chamauo }esus, iecentemente ciucificauo,
e
quanuo, sem
polimento ou estilo, mas com uma foia estianhamente compeliuoia, ele contou como esse
}esus foia levantauo uentie os moitos, Aiistaico teve ceiteza ue que as palavias uo
estiangeiio eiam veiuaue. A concluso uo seimo foi: "Este o Ciisto, }esus, que eu vos
anuncio."
Bepois ua ieunio os ancios, um tanto sem entusiasmo, foiam euucauos e sugeiiiam
que Paulo lhes falasse no sbauo seguinte. Aiistaico e viios outios o piocuiaiam. 0utio
membio ua congiegao chamauo }asom conviuou-o paia sua casa com Silas e Timoteo, ue
mouo que touo aquele que uesejasse puuesse enconti-los. Ai Paulo e Silas contaiam como
foiam "maltiatauos e ultiajauos em Filipos, como uo vosso conhecimento, tivemos ousaua
confiana em nosso Beus, paia vos anunciai o evangelho ue Beus, em meio ue muita luta." A
caminhaua ue ceica ue 16u quilometios pela via Incia atiavs ue mais uuas impoitantes
ciuaues Anfipolis, peito ua embocauuia uo iio Stiymon em foima ue lagoa, guaiuaua poi
seu antigo leo ue peuia, e Apolonia, nas piaias ue um lago iestauiaia a saue ue Paulo.
Contuuo, ao tianspoiem os montes e uesceiem paia Tessalnica, sabiam que teiiam ue fazei
um esfoio cnscio e se aiiiscaiem ao peiigo ao lhes pioclamaiem o que sabiam sei as boas
novas. A giatiuo ue Paulo, poitanto, foi maioi poique "tenuo vos iecebiuo a palavia ue Beus
que ue nos ouvistes, que ue Beus, acolhestes no como palavia ue homens, e, sim, como, em
veiuaue , a palavia ue Beus".
A piimeiia qualiuaue que chamou a ateno ue Aiistaico e ue outios na casa ue }asom
foi a autenticiuaue ue Paulo e ue Silas. Notaiam tambm a integiiuaue ue seus mouos e ue
suas palavias, viituues que os meicauoies espeitos pouiam ieconhecei e iespeitai. 0s
apostolos possuiam ceita puieza mental e uma ausncia ue tiuques que os uifeienavam uos
piofetas itineiantes. No mostiavam nenhum inteiesse poi uinheiio ou poi bens, apenas a
giatiuo tocante pela amabiliuaue ue seus ouvintes.
Poue sei que o caitei ue Paulo atiaisse as pessoas, mas eia a sua mensagem que as
convencia uma mensagem fiimaua na iealiuaue. Paulo no ofeiecia nenhuma fantasia
nebulosa, nem afiimava que o impoitante eia a f sem levai em conta se a viua, a moite e a
iessuiieio ue }esus eiam iealiuaue ou mito; sua convico ua veiuaue uesses fatos eia
avassalauoia. Enquanto ouvia, Aiistaico peicebeu ue novo algo mais uo que o iaciocinio
levanuo-o a ciei e a entiegai-se a }esus a quem Paulo piegava. Paulo no se suipieenueu. Ele
uisse que esse pouei eia o Espiiito Santo ue Beus Pai e ue }esus. Ao se conveiteiem
Aiistaico, }asom e viios outios membios ua sinagoga, Paulo iecusou-se a iecebei o ciuito.
A coiagem e a convico ue Paulo e ue Silas geiaiam convico e coiagem. 0s
conveitiuos no somente asseguiavam aos companheiios juueus que }esus eia o Nessias, mas
tambm, uesfazenuo-se ue seus pieconceitos, pioclamavam aos seus conheciuos
comeiciantes gentios e esciavos que tianspoitavam suas meicauoiias uas uocas que
}esus eia o Salvauoi ue touos os homens. Besta maneiia a casa ue }asom, ue um mouo to-
talmente no juuaico, toinou-se o centio ue um movimento que se espalhou como fogo poi
toua a ciuaue. Em poucos e espantosos uias, a "igieja uos tessalonicenses em Beus Pai e no
Senhoi }esus Ciisto", como Paulo a chamava, contava mais giegos que juueus, tanto homens
como mulheies influentes e ue alta posio social.
Novamente Paulo mostiou sua integiiuaue. Ele se iecusou a elogiai. Ao falai com
inquisiuoies, no tentava uisfaiai sua ciena ue que as piopiias iaizes ue suas viuas estavam
uistoiciuas, que os pequenos iuolos que auoiavam nas suas casas, e os iuolos linuamente
clssicos que auoinavam os templos eiam ueuses falsos, impotentes, moitos. Ele no aceitou a
esses tessalonicenses como eiam; ele teiia ietoiquiuo com a exclamao: "Beus nos livie!" aos
teologos iauicais uo sculo vinte, os quais negam ao homem a necessiuaue ue um
ieconhecimento consciente uo iessuiieto }esus ue Nazai como Senhoi e Ciisto.
E, assim, poi tei Paulo siuo honesto com os tessalonicenses, e poi seu evangelho tei
siuo funuauo em fatos histoiicos e no tei-lhes chegauo "to-somente em palavia, mas
sobietuuo em pouei, no Espiiito Santo e em plena convico", ele pouia ie-gozijai-se ao
escievei-lhes: "Beixanuo os iuolos, vos conveitestes a Beus, paia seiviiues o Beus vivo e
veiuaueiio".
Tessalnica ocupava posio estiatgica e estava suficientemente peito ue Filipos paia
que um sentiuo ue uniuaue se uesenvolvesse entie as uuas igiejas. Paulo, que no cessaia ue
oiai poi seus amigos filipenses, alegiou-se muito quanuo um mensageiio filipense chegou
com funuos, e emocionou-se pelo fato ue se lembiaiem uele. Teiminauo seu tiabalho em Tes-
salnica, ele paitiu paia o oeste, seguinuo a via Incia, que pouia lev-lo ao Auiitico e uai a
Roma. Paia o sul, alm uo golfo, que uo poito paiecia ceicauo poi teiia, ele pouia vei o monte
0limpo, o lai lenuiio uos ueuses aos quais Ciisto vieia suplantai. Poucos giegos ainua
acieuitavam que os ueuses moiavam no 0limpo, mas a existncia ueles, contuuo, paiecia ieal
aos que os auoiavam.
Alm uo 0limpo estavam as planicies ua Tesslia e ua Acaia ao sul ua uicia; navios
meicantis faziam a iota constantemente, ue mouo que ue Tessalnica o evangelho logo soaiia
onue quei que os viajantes ciistos comeiciassem Coiinto, Piieus, ilhas uo mai Egeu, Efeso
e costa ua Asia.
0ma vez mais Paulo pensou tei encontiauo a ciuaue onue peimanecei. Ele e Silas
aceitaiam a casa ue }asom como seu lai, mas se iecusaiam a sei pesauos sua hospitaliuaue
ou a tomai iefeies ue giaa em outias paites. "Pois vos mesmos estais cientes uo mouo poi
que vos convm imitai-nos, visto que nunca nos poitamos uesoiuenauamente entie vos, nem
jamais comemos po, ue giaa, custa ue outiem; pelo contiiio, em laboi e fauiga, ue noite e
ue uia, tiabalhamos, a fim ue no seimos pesauos a nenhum ue vos; no poique no ti-
vssemos esse uiieito, mas poi teimos em vista ofeiecei-vos exemplo em nos mesmos, paia
nos imitaiues... oiuenamos isto: Se algum no quei tiabalhai, tambm no coma."
Paulo voltou a fabiicai tenuas. Tessalnica o piimeiio lugai em que ele ou Lucas
menciona que ele tiabalhou paia se sustentai. Na piimeiia viagem missioniia Bainab poue
tei supiiuo a touas as suas necessiuaues, poique emboia Bainab tivesse venuiuo suas teiias
e uoauo a ienua igieja ue }eiusalm, esta pouia tei siuo uma eviuncia uelibeiaua ue aiie-
penuimento uma vez que ele eia levita, e os levitas no ueviam possuii teiias. No quei uizei
que ele se houvesse ieuuziuo pobieza apostolica. E possivel que ele tenha tiuo ienuas uas
minas ue cobie ou ue outio negocio ua familia em Chipie, com as quais ele e Paulo viveiam at
sepaiao. Nas agoia Paulo no tinha meios paiticulaies ue sustento.
0 tempo touo que ele, Silas e Timoteo no ensinavam, eles tiabalhavam as
piofisses uos companheiios ue Paulo no so especificauas e enquanto tiabalhavam
conveisavam com os conveitiuos ou com os cuiiosos. 0u oiavam pelos cientes. Raiamente o
livio ue Atos menciona Paulo oianuo sozinho: somente uma vez ele sai a sos e nessa ocasio
ele est caminhanuo. Contuuo, suas epistolas constantemente mencionam a oiao. Paiece
que quanuo iam ue uma ciuaue a outia os apostolos gastavam paite ue seu tempo em
inteicesso. Quanuo paiauos numa ciuaue e novamente tiabalhanuo, oiavam juntos ou com
os conveitiuos, ou caua um a sos. As aes iitmicas ua fabiicao ue tenuas e uo tiabalho em
couio pioviam o elemento ue leve uistiao, impeuinuo que sua mente uivagasse.
Paulo continuou a piegai caua sbauo, abiinuo as Esciituias, uemonstianuo seu
cumpiimento em }esus, uebatenuo uepois uo culto litigico com aqueles que uisputavam esta
concluso. Ele sempie fiimava seu aigumento nos fatos histoiicos e na expeiincia; e sempie,
quanuo piegava, mais alguns juueus e gentios tementes a Beus piovavam as suas afiimaes e
uescobiiam que eles tambm se encontiavam com Beus.
Buiante toua a semana Paulo falava a juueus, pioslitos e gentios aceica ue Ciisto, e
foitalecia os batizauos. Estes o escutavam conscientes ue que tis amoies se mistuiavam em
Paulo: o amoi a Beus, ao pioximo e, em especial, aos seus iimos e iims em Ciisto. Paulo
intiouuiu um novo conceito ue amoi, emboia ele uissesse que eia Beus quem os ensinava
alm ue qualquei palavia que ele puuesse piofeiii. 0nue o eiotismo se encontiava nos
piopiios aies, at mesmo em uma ciuaue como a ueles, no uominaua pelas seitas ue Apolo ou
Afiouite, Paulo usava a nova palavia qope, que os ciistos cunhaiam em substituio a eros, e
expunha um amoi que puiificava e tiansfoimava. 0 amoi, no que tinha ue mais elevauo e mais
baixo eia um topico uigente. As caitas que Paulo escieveu logo uepois ue sua fuga ue
Tessalnica ievelam que muitos iapazes e moas faziam paite ua igieja. Em especial os
homens, viiis e lascivos, no achavam fcil peimitii que Ciisto contiolasse seus instintos
sexuais. Quanuo pagos, achavam muito noimal seuuzii a esposa ue um amigo ou foinicai
com uma moa que lhes chamasse a ateno. voltai-se conscientemente uo mal paia
a
f nem
sempie tiazia conscientizao imeuiata ue como agiauai a Beus neste assunto.
Paulo conuuziu-os com pieciso. "Poi que estais inteiiauos ue quantas instiues vos
uemos ua paite uo Senhoi }esus", ele os lembiaiia em sua piimeiia caita, "pois esta a
vontaue ue Beus, a vossa santificao: que vos abstenhais ua piostituio; que caua um ue vos
saiba possuii o piopiio coipo, em santificao e honia, no com o uesejo ue lascivia, como os
gentios que no conhecem a Beus".
Paulo e seus amigos no acalmavam um clube estiil ue es-capistas, mas mouelavam
um giupo vigoioso que tinha viviuo touos os seus uias numa socieuaue peimissiva, que
aumiiava a pioeza sexual. As encostas uos moiios mostiavam as consequncias uessa
peimissiviuaue. Estes homens e mulheies ueiam sua lealuaue a }esus como Rei e, com tanto
aiuoi, que comeou a ciiculai um boato pela ciuaue segunuo o qual Paulo tentava angaiiai
aueptos paia um iival ue Cluuio. Eles queiiam obeuecei a este Rei }esus; suas palavias agoia
eiam a autoiiuaue maioi ueles. Queiiam sei como ele, emboia seus antigos apetites
ievivessem em suas veias juntamente com os novos. Paulo foitalecia e uiiigia os novos
uesejos, exaltanuo a sua vontaue consciente ue sei fiel a }esus e imit-lo. Ele lhes tiansmitiu o
que }esus havia uito e feito.
Paulo tambm no se limitou a questes ue conuuta paia a viua piesente. Ele falou uo
ieino vinuouio, quanuo }esus h ue voltai teiia paia ieinai sobie touos os homens.
Novamente, ele baseou suas instiues nas palavias ue }esus. As caitas aos
Tessalonicenses ecoam este ensino e contm paialelos intimos com os uizeies ue }esus
iegistiauos poi Lucas, e uo substncia tiauio emboia um tanto suspeita pelos eiuuitos
biblicos ue que Lucas, ao piepaiai o seu Evangelho, escieveu o que Paulo piegava. "Nas
consiueiai isto", uisseia }esus, "se o pai ue familia soubesse em que hoia viiia o lauio,
vigiaiia e no ueixaiia que fosse aiiombaua a sua casa. Poi isso ficai tambm vos apeicebiuos.
.. poique, hoia em que no cuiuais, o Filho uo homem vii." Paulo escieveu: "Pois vos mes-
mos estais inteiiauos com pieciso ue que o uia uo Senhoi vem como o lauio ue noite." 0u,
novamente: "vos ueclaiamos, poi palavia uo Senhoi, isto:. . .o Senhoi mesmo, uaua a sua
palavia ue oiuem, ouviua a voz uo aicanjo, e iessoaua a tiombeta ue Beus, uescei uos cus."
}esus uisseia: "veio o Filho uo homem uescei numa nuvem com pouei e gianue gloiia."
Nuito uo que Paulo ensinou aceica ua volta ue Ciisto eia um quebia-cabea paia os
seus ouvintes, assim como os uitos uo Senhoi confunuiiam os uiscipulos na poca em que
foiam piofeiiuos. As ms inteipietaes que os tessalonicenses atiibuiiam s palavias ue
Paulo logo o foiaiiam a uefinii com maioi claieza a sua compieenso. Convenciuo pela
piofecia uo Antigo Testamento e pelas palavias ue }esus, Paulo ciia que o Senhoi ue sbito
teiminaiia a iuaue piesente, to cheia ue lascivia, opiesso e ciimes, voltanuo coipoieamente
em majestaue e pouei. 0s uetalhes, poim, eiam obscuios. E a peispectiva ue Paulo um tanto
cuita. Ele via a segunua vinua como o homem que, ao atingii um passe na montanha, olha paia
o pioximo pico atiavs ua planicie abaixo uele: paiece estai apenas a algumas hoias ue
uistncia. A meuiua que atiavessa a planicie, as montanhas, em vez ue se apioximaiem,
acenam ao longe. Assim Paulo continua a caminhai, sempie espeianuo que o seu Senhoi volte
imeuiatamente; contuuo, giato, a caua novo uia, pela ienovaua opoituniuaue ue falai a
homens e mulheies aceica uo Rei que tinha vinuo e estava vinuo. ^ Nesse inteiim, como as
caitas ue Paulo tambm ievelam, os tis missioniios no somente ensinaiam aos
tessalonicenses em giupos, mas tambm tomaiam tempo e se ueiam ao tiabalho ue ensin-
los pessoalmente como um pai ensina a seus filhos, encoiajanuo-os, confoitanuo-os e
iesolvenuo os pioblemas especiais ue caua um. 0s tis homens ueiam completamente ue si.
Emboia fosse mais fcil exigii obeuincia iiiestiita, piefeiiiam tiabalhai ue mouo gentil e
paciente, como a ama uevotaua entie seus bebs. Paulo envolveu-se ue tal maneiia com seus
conveitiuos que, quanuo chegou a hoia ua sepaiao, esta foi como se lhe tivesse iasgauo a
piopiia caine. E a sepaiao chegou ue iepente.
Pela quaita semana ele havia oiuenauo ancios que ueviam encoiajai, aumoestai e
ensinai e levai a igieja avante.
Na viso ue Paulo, a igieja no uevia meiamente sobievivei em seu ambiente hostil e
pago, mas tambm avanai. 0s ciistos no ueviam apiesentai uma aceitao tiiste em
ambientes uificeis, nem levai ciuzes pesauas com uma moibiuez sinistia, cultivanuo um senso
opiessivo uo pecauo. Beviam sei positivos, fazenuo o bem uns aos outios, e aos juueus
inciuulos e aos pagos, apesai uo abuso e ua injiia. "Regozijai-vos sempie. 0iai sem cessai.
Em tuuo uai giaas". No impoitava quo auveisas fossem as ciicunstncias, seu mouo ue
viua tinha ue sei uma iepieenso ao mal e um estimulo a que seus vizinhos piocuiassem paia
si esta nova e extiaoiuiniia existncia; os ciistos ueviam amai mais, tei maioi alegiia,
maioi consiueiao poi aqueles que se opunham a eles, e sempie uai-lhes as boas-vinuas.
Assim, a infante igieja ue Tessalnica toinou-se num movimento poueioso. Refizeiam-
se homens, auoaiam-se ielacionamentos entie senhoies e esciavos, e maiiuos e mulheies.
Nas familias tambm se uiviuiiam, e vizinhanas se paitiiam. Bis-cutia-se aceica ua nova f,
que uns elogiavam e outios infa-mavaiii. Paulo eia amauo e aumiiauo poi alguns, e ouiauo poi
outios. Poucos peimaneceiam inuifeientes.
0 climax chegou quanuo os juueus inciuulos no puueiam contei o seu cime. Eles
ieciutaiam "alguns homens maus uentie a malanuiagem, ajuntanuo a tuiba, alvoioaiam a
ciuaue e, assaltanuo a casa ue }asom, piocuiavam tiaz-los paia o meio uo povo." No os
encontianuo, a tuiba aiiastou a }asom e a outios ciistos paia foia ue casa e os foiou
piesena uos politorcos, os iesponsveis pela lei e a oiuem numa ciuaue maceuonia que no
eia colonia iomana.
0s chefes ua motim giitaiam: "Estes que tm tianstoinauo o munuo chegaiam tambm
aqui, aos quais }asom hospeuou. Touos estes pioceuem contia os uecietos ue Csai,
afiimanuo sei }esus outio iei."
A tuiba clamava, peuinuo sangue. 0s oficiais, entietanto, uemonstiaiam saniuaue
muito uifeiente uas ilegaliuaues apiessauas uos estroteqoi ue Filipos. As acusaes os
peituibavam, pois uevem tei ouviuo falai ua expulso uos juueus ue Roma, e ua sua causa.
Aos juueus o histoiiauoi Suetnio, no inicio uo segunuo sculo, atiibui "motins constantes sob
a instigao ue ceito Ciestos", mais piovavelmente uma iefeincia violncia juuaica contia
os piimeiios seguiuoies ue Ciisto em Roma. Nas a piova ue seuio em Tessalnica, ue
ieciutamento ue suitos a um iival ue Csai, piovou-se inexistente. 0s supostos cabeas uo
motim nem mesmo compaieceiam ao tiibunal.
0s politaicas, poitanto, auotaiam uma politica ue piecauo. Soltaiam a }asom e a seus
amigos uepois ue teiem iecebiuo ueles uma consiueivel quantia, a qual peiueiiam, e eles
piopiios seiiam piesos, se os estiangeiios fossem novamente vistos na ciuaue.
Copitulo 18
O Fugltlvo
Paulo no tinha opo, a no sei fugii com Silas imeuiatamente. E se os acusauoies
puuessem inventai mais eviuncia inciiminauoia, enviaiiam soluauos paia tiaz-los ue volta.
Cainuo a noite, os iimos conuuziiam a Paulo e a Silas atiavs uo Aico ue Augusto, e
uai paia a via Incia. Timoteo peimaneceu em Tessalnica, mas piovvel que outio
tessalnio os tivesse acompanhauo enquanto caminhavam ipiuo noite auentio at chegai, j
ue mauiugaua, ao laigo iio Axios. Enquanto espeiavam a baica, temiam que cavaleiios
chegassem a galope com oiuens paia pienu-los, mas atiavessaiam em seguiana, e
caminhaiam pela manh ue setembio enquanto a ceiiao envolvia as colinas. Bepois
ueixaiam a via Incia e se uiiigiiam ao suuoeste.
Tivesse Paulo peimaneciuo em Tessalnica o tempo que uesejasse, piovvel que seu
pioximo passo fosse iumo ao oeste, ao longo ua via Incia, paia a piovincia costeiia uo Iliiico.
Tenuo evangelizauo ai, talvez espeiasse atiavessai o Auiitico paia Roma. Agoia, alm ue
Roma estai fechaua aos viajantes juuaicos, ele no queiia ueixai os tessalonicenses
uefenuenuo--se como puuessem, pois, apesai uo seu piopiio ensino aceica ua capaciuaue ue o
Espiiito Santo cuiuai ueles, ele temia que esses bebs espiiituais fiaquejassem sob a
peiseguio. Poitanto, ele escolheu a pequena ciuaue ue Beiia, nas colinas ao p uo 0limpo,
bem conheciua como estncia ue fiias e iefgio paia os exilauos ue Tessalnica. Estava peito
o suficiente paia uma volta ipiua, caso sua expulso fosse iemoviua com a exposio ua
falsiuaue uas acusaes. Paulo queiia estai ue volta Paia o inveino, quanuo foites ventos
sopiavam uo monte Atho
e
a neve obstiuia as passagens maceunias.
No teiceiio uia chegaiam a Beiia, uma ciuaue pacifica em aiieuoies majestosos,
uanuo, ue um lauo paia uma vista estieita uo mai, e uo outio paia um monte ue onue emeigia
um iio. Encontiaiam uma sinagoga e ai, na piimeiia opoituniuaue, Paulo e Silas piegaiam.
Foiam iecebiuos com amabiliuaue. 0s ancios juuaicos locais no uemonstiaiam
pieconceito. Paulo consiueiou-os, como escieveu Lucas, muito mais nobies uo que os ue
Tessalnica, pois "iecebeiam a palavia com toua a aviuez, examinanuo as Esciituias touos os
uias paia vei se as coisas eiam ue fato assim. Com isso muitos ueles cieiam, mulheies giegas
ue alta posio, e no poucos homens." No havia necessiuaue ue piocuiai um teiieno neutio
paia evangelizai e ensinai; a piopiia sinagoga toinou-se o centio ua f ciist.
Inespeiauamente, quanuo o coiao ue Paulo uoia poi causa ua expulso ue Tessalnica, esta
pequena ciuaue montanhesa pioviuencia o que ele sempie anelava uma sinagoga que se
toinasse um ponto ue avano paia a causa ue Ciisto.
Timoteo chegou com o estimulo ue que, apesai ua peiseguio, ua qual Paulo os havia
pieveniuo, os conveitiuos tes-salonicenses guaiuavam a f. Nas Paulo se pieocupava com a
possibiliuaue ue eles peiueiem o nimo se a peiseguio aumentasse, especialmente quanuo
seus planos uma vez mais foiam inteiiompiuos uepois ue quinze uias em Beiia. }uueus ue
Tessalnica, eniaiveciuos com as noticias que lhes haviam chegauo iapiuamente, foiam a
Beiia paia peituibai o povo. Peicebenuo ue imeuiato que os liueies ua sinagoga no
estavam uo seu lauo, comeaiam a incitai a tuiba paia uestiuii a Paulo meuiante motim ou
assassinato. 0s ciistos peicebeiam que a viua uo apostolo estava poi um fio e, antes que o
motim tivesse inicio, enviou-o secietamente paia foia ua ciuaue em uiieo ua costa,
ueixanuo Silas e Timoteo.
Paulo, que ansiava voltai a Tessalnica, espeiou no pequeno poito abaixo uo 0limpo
enquanto um mensageiio foi ciuaue paia vei se sua chegaua seiia seguia. 0 mensageiio
voltou com ms noticias. Como Paulo escieveu algumas semanas mais taiue: "Poi isto
quisemos ii at vos (pelo menos eu, Paulo, no somente uma vez, mas uuas), contuuo Satans
nos baiiou o caminho."
0 inveino estava cheganuo. Paulo no pouia vagai pela Naceuonia, espeianuo. 0s
iimos beieanos peisuauiiam-no a peimitii que eles o levassem poi mai at Atenas. Ai ele
estaiia em seguiana at que se aclaiassem os seus passos seguintes.
Foiam ue navio
1S
pelo Egeu, passanuo pelos famosos montes ua mitologia giega:
0limpo, longe ua costa, mas uistinto luz ua manh; 0ssa, que os gigantes amontoaiam no
pico vizinho ue Pelion, numa tentativa ue chegai ao cu. Paia Paulo, se seus amigos beieanos
apontassem 0ssa e as floiestas ue Pelion, o mito iepiesentava as falsiuaues que Ciisto vieia
suplantai, e Ciisto estava vencenuo, ainua que seus seivos tivessem ue fugii. No uia seguinte
chegaiam ao compiiuo golfo que sepaia Eubia uo continente, e o navio no piecisaiia ue
abiigo uuiante a noite se os ventos fossem mansos. Na manh seguinte ioueaiam o ponto ue
Sounion, uominauo pelo gloiioso templo ue mimoie ue Poseiuon, ueus uo mai um ceni.io
ue cultos e lealuaue uivinuaue pag, qual os maiinheiios faziam oiao enquanto
passavam. Com seus saceiuotes vestiuos ue bianco e claiamente visiveis foite luz peculiai
ua uicia, o templo paiecia zombai ua fiaqueza uo viajante feiiuo que, uo convs, o obseivava
com uma oiao uifeiente no coiao.
A meuiua que auentiavam a Baia ue Sainica em uiieo ao poito 'le Piieus, Paulo teve
seu piimeiio vislumbie ue Atenas as belezas pags ua Aciopole e o Paitenon, o mimoie
ue suas gianues colunas iefletinuo claiamente uistncia, sua aiiogncia fiia uesuenhanuo
ua auucia uo apostolo.
0s beieanos conuuziiam Paulo pela movimentaua estiaua ue Piieus, poi entie os
muios foitificauos meio em iuinas e atiavs uo poito uuplo. Encontiaiam um quaito paia
alugai, mas ele estava inquieto. Seu coiao peimanecia na Naceuonia. Ele se agitava
pensanuo que os ciistos houvessem ceuiuo sob piesso. Aquele que os asseguiou to
foitemente ue que uescobiiiiam que Ciisto eia veiuaueiio e poueioso, no impoitanuo a
malicia uo homem, estava neivoso, com meuo ue que a peiseguio continua e seveia fosse
uemais paia eles, e se voltassem contia o Salvauoi e seu seivo. Ele ainua no havia atingiuo o
nivel ue f no qual pouia ueixai a questo totalmente nas mos ue Beus.
"Pelo que, no pouenuo supoitai mais o cuiuauo poi vos, Paieceu-nos bem ficai
sozinhos em Atenas... } no me senuo possivel continuai espeianuo, manuei inuagai o estauo
ua vossa f, temenuo que o tentauoi vos piovasse, e se toinasse intil o nosso laboi." Ele
peisuauiu os beieanos a voltai paia casa e uizei a Timoteo que visitasse Tessalnica,
animasse os cientes a fim ue peimaneceiem fiimes e foites na f, sem se inquietaiem "com
estas tiibulaes". Bepois, Timoteo e Silas ueviam ii tei com Paulo em Atenas to bieve
quanto possivel.
Ficai sozinho em Atenas, ciuaue ue iuolatiia e filosofia pag, onue a sinagoga uos
juueus no lhe ueu as boas-vinuas, eia uoi quase mais aguua uo que as vaias uos oficiais ue
justia ue Filipos. Paulo ansiava poi companhia e compieenso, mas os tessalonicenses eiam
mais impoitantes. Poi eles, o apostolo estava uisposto a supoitai a espeia ue touo um outono.
Emboia coisas pioies o aguaiuassem em futuio muito pioximo, emboia as ciises
espiiituais mais feiozes estivessem pela fiente, o uia em que Paulo uisse aueus aos beieanos
foi um uos mais uificeis ue sua viua.
Copitulo 19
Rlxo em Atenux
Tenuo como funuo o cu azul ue fins ue setembio, a puieza uas linhas e uas coies uo
imenso paieuo ue iocha, encimauo pelos templos mais famosos uo munuo ociuental, pienuia
os olhos ue Paulo, como pienueiia os ue qualquei outio visitante a Atenas.
Paulo no eia cego beleza, mas ainua que ele tenha peicebiuo as foimas iequintauas
ua Piopilia e uo Templo ue Atena, Boauoia ua vitoiia, ou o piopiio Paitenon, ele no subiia a
colina paia entiai nos centios ue um paganismo uesiegiauo. A biilhante esttua ue Atena eia
objeto ue auoiao, e o famoso fiiso que se tiansfoimaiia nos Nimoies ue Elgin
iepiesentava iituais. Enquanto a aite giega no fosse uespiua ua ieligio, sua piopiia beleza
foitalecia o iepuio ue Paulo.
A inteno uo apostolo no eia evangelizai Atenas. Alm ue no tei ajuuantes e ue
espeiai voltai a Tessalnica, ele piecisava uescansai. Poim, quanto mais via iuolos poi touos
os lugaies, mais exaspeiauo ficava. Ele anuou pela movimentaua oqoro ou meicauo, abaixo ua
Aciopole laueaua pela magnificncia uoiica uo Theseion e outios templos, onue se piestavam
cultos uiaiiamente. At mesmo a piefeituia tinha seu fogo sagiauo. Nos lugaies abeitos e sob
os stoos ou poiticos, enfiauos juntamente com as esttuas ue atenienses ilusties e opulentos
iomanos, encontiavam-se iuolos e altaies a toua uivinuaue conheciua ou uesconheciua.
Contuuo, este eia o centio intelectual uo munuo, Paia onue jovens iicos ue touas as teiias uo
impiio eiam enviauos a fim ue completai sua euucao meuiante a escolha ue
0l
na filosofia. A
mescla ue pieuaue supeificial com filosofias 9
u
e zombavam uo sobienatuial ciiaia uma
atituue fiivola, uesata com exatiuo poi Lucas: "Pois touos os ue Atenas, e os estiangeiios
iesiuentes, ue outia coisa no cuiuavam seno uizei ou ouvii as ltimas noviuaues."
A alma ue Paulo se ievoltava contia o mau uso uas faculuaues humanas, especialmente
poique, como suas piopiias palavias mostiaiiam, ele conhecia algo uos antigos esplenuoies
ua Atenas clssica e ue sua busca ua veiuaue. Nas, quanuo ele ueu vazo a seus sentimentos
na sinagoga, foi iecebiuo com apatia; os juueus menospiezavam seus vizinhos giegos e, no se
impoitanuo com a cegueiia moial e ieligiosa uestes, se contentavam em tiat-los como
fiegueses luciativos. Paulo, poitanto, com sua costumeiia capaciuaue ue auaptao, foi
tiabalhai na oqoro, e tiansfoimou-se num ateniense paia os atenienses meuiante o mtouo ue
Sociates: envolvenuo os tianseuntes e os cuiiosos numa sesso ue peiguntas e iespostas.
Sociates peimaneceia numa nica ciuaue, uevotanuo-se pitica uo bem, segunuo o seu
mouo ue vei. Paulo no pouia iestiingii-se a uma nica ciuaue. Sei humano algum na histoiia
foia to longe ou sofieia tanto paia levai a veiuaue aos homens. Ele no se calaiia nem se
ueteiia enquanto outios ignoiassem o Caminho, a veiuaue e a viua. Touos os uias ele falava
tuuo aceica ue }esus e ua Ressuiieio, sem se ueixai uesanimai com a falta ue iesposta.
0 homenzinho ue peinas toitas e aviuez um tanto foia ue moua toinou-se
suficientemente familiai ao ponto ue atiaii a ateno uas uuas piincipais escolas filosoficas.
0s estoicos ensinavam que o homem uevia esfoiai-se, sem meuo e com oigulho, paia aceitai
a lei uo 0niveiso, poi mais uuia que fosse, e tiabalhai poi um estauo munuial baseauo na
iazo. Ciiam que a alma sobievivia ao coipo, ao contiiio ue seus iivais, os epicuieus. Estes
ensinavam que a feliciuaue, ou piazei, eia o bem maioi, e que a pessoa uevia piocuiai esse
bem sem a ajuua ue nenhum ueus. Entietanto, essa iueia se uegeneiaia ao ponto ue sei
iesumiua na seguinte afiimativa: "Comamos, bebamos e nos alegiemos, poique amanh
moiieiemos." Nos uias ue Paulo, os uiscipulos ue caua uma uessas escolas ue filosofias
haviam peiuiuo muito ue seu impulso em fazei conveitiuos; a ciena ua pessoa eia assunto
seu e a filosofia se tiansfoimaia em elaboiauo exeicicio intelectual.
Estoicos e epicuieus ouviiam a piegao ue Paulo, a quem tomaiam poi um uentie a
ial ue estiangeiios que piocuiavam patiocinauoies em Atenas, e se uiveitiiam. Piimeiio, o
tolo continuava a enfatizai que no falava poi autoiiuaue piopiia, senuo, assim, um faliuo
intelectual. A seguii, em vez ue ofeiecei uma filosofia iacional, paiecia iecomenuai uma ou
uuas uivinuaues. As palavias }esous e onostosis (iessuiieio) no lhe saiam uos lbios. }esous
paiecia mais com o nome ua ueusa inica ua saue, especialmente poique Paulo o ielacionava
com soter (salvauoi) que, paia os giegos, sugeiia um ueus que uava saue fisica e mental.
Quanto a onostosis, eles possuiam mitos ue ueuses que voltavam uo munuo infeiioi, e este
uevia sei outio ueles. Contuuo, Paulo iefeiia-se a uma pessoa ieal ue caine e sangue, com a
qual as pessoas conveisaiam, a quem obseivaiam e ouviiam, e a quem ciucificaiam, moite a
que ningum sobieviveiia. Paiecia-lhes que Paulo tentava peisuaui-los ue que esse homem se
levantaia fisicamente uo tmulo.
"Que quei uizei esse tagaiela." peiguntavam uns aos outios, usanuo a giiia comum ua
poca paia um tiapaceiio que, poi sei pieguioso ou estpiuo uemais paia tei as suas
piopiias iueias, piocuia-as no lixo ou as iouba ue outias pessoas.
"Paiece piegauoi ue estianhos ueuses", uiziam outios.
0 que Paulo piegava paiecia-lhes lixo. E pouia sei peiigoso moial uos atenienses que
se uignassem ouvi-lo. Emboia houvesse libeiuaue ue fala em Atenas, sempie havia limites. Be-
ciuiiam que ele uevia expoi suas iueias peiante o veneianuo tiibunal uo Aieopago, que tinha
o uiieito ue expulsai os filosofos inconvenientes. Chegaiam-se e o conviuaiam a subii a
laueiia ue acesso Aciopole, e uai passai iocha ingieme, a colina ue Aies, ua qual o tiibunal
iecebia o nome.
16
Ba Peuia ua veigonha, ue onue falou, ieseivaua uefesa ue uma tese ou ue uma
acusao ciiminal, Paulo pouia vei, ao funuo, o bianco iosauo uos ieliciios que a uevoo
ieligiosa e a incompaivel aiquitetuia uo homem haviam eiigiuo. Ao nivel uo olho estava o
poito ua Boule, abaixo uo pico ua colina. Acima uo pico ficava a Piopilia, entiaua ua iea
sagiaua, laueaua poi uois templos. Emboia uo lugai onue estava no Puuesse vei o Paitenon,
ele pouia contemplai, acima ua Pio-Pilia, o ieflexo uo sol no escuuo, na lana e no capacete
ua colossal ueusa Atena, exemplo supiemo ua aite humana pioclamanuo a foima ua
uivinuaue, enquanto tinha sua fiente, piontos a ouvi-lo, os heiueiios ue Sociates, Plato e
Aiistoteles, ue Zeno e ue Euiipeues.
0 "piomotoi" foi at a Peuia uo 0igulho, e com solene coitesia que ocultava o seu
uiveitimento, uiiigiu-se a Paulo: "Poueiemos sabei que nova uoutiina essa que ensinas.
Posto que nos tiazes aos ouviuos coisas estianhas, queiemos sabei que vem a sei isso."
Suas palavias ocultavam um inuicio ue ameaa; Sociates foia sentenciauo moite poi
ensinai uoutiinas estianhas, e emboia Paulo no estivesse em peiigo ue envenenamento,
pouia sei expulso.
Paulo estava ansioso poi falai aceica ue }esus peiante to augusta plateia. Ele se
encontiava em seu ambiente. As vezes, ao falai com pessoas ua ioa ou com os esciavos, ele
poue tei sentiuo a necessiuaue ue abaixai seu intelecto, mas aqui ele pouia invocai seu
conhecimento uo pensamento giego e lev--lo s altuias. Ele no estava ue mouo nenhum
enveigonhauo. Como auvogauo, ele sabia que a iessuiieio eia fato histoiico piovauo, paia o
qual so os maies entie Atenas e a Palestina impeuiam-no ue chamai as testemunhas. Como
pecauoi conveitiuo, ele sabia que a existncia uo Ciisto iessuiieto piovava a si mesma. A f
ciist no eia apenas mais iacional uo que a uos filosofos, mas tambm eia a veiuaue. Com
toua a confiana ele pouia auaptai-se ao seu auuitoiio especial, uiiigii-se a eles atiavs uo
iaciocinio, falai-lhes ua iessuiieio e conuuzi-los a paitii uai.
Ele comeou, com tato e inteligncia, usanuo uma palavia iaia (tiauuziua poi "objetos
ue culto"), a qual teiia imeuiatamente uespeitauo ecos ua passagem nas FumniJes ue
Esquilo, onue Atena conta como o Tiibunal uo Aieopago foi instituiuo. Nais taiue ele citou
uma passagem em que Plato, uo livio uez ua Republico, iefeie-se ao gianue Aiquiteto uo
0niveiso que "tuuo faz ciescei uo cho e u viua a touas as coisas viventes". Ele tambm
intiouuziu citaes uiietas uo poeta cietense Epi-mniues e ue Aiato, poeta ciliciano, e um
toque ue Euiipiues. Nas o mouo ue ele usai as aluses aos giegos mostiou que el
e
os
consiueiava como pliuo ieflexo ua ievelao ue Beus na Biblia uos juueus e em }esus Ciisto.
Paulo foi euucauo, mas ue foima alguma bajulauoi.
"0 Beus que fez o munuo e tuuo o que nele existe, senuo ele Senhoi uo cu e ua teiia,
no habita em santuiios feitos poi mos humanas." E possivel que Paulo tenha acenauo em
uiieo ua Aciopole enquanto sua mente voltava paia Estvo, que usaia essa mesma fiase
em seu julgamento muito tempo atis. "Nem seiviuo poi mos humanas, como se ue alguma
coisa piecisasse; pois ele mesmo quem a touos u viua, iespiiao e tuuo o mais; ue um so
fez toua a iaa humana paia habitai sobie toua a face ua teiia, havenuo fixauo os tempos
pieviamente estabeleciuos e os limites ua sua habitao; paia buscaiem a Beus se,
poiventuia, tateanuo o possam achai, se bem que no est longe ue caua um ue nos. Pois nele
vivemos, e nos movemos, e existimos, como alguns uos vossos poetas tm uito: Poique uele
tambm somos geiao."
"Senuo, pois, geiao ue Beus, no uevemos pensai que a uivinuaue semelhante ao
ouio, piata, ou peuia, tiabalhauos pela aite e imaginao uo homem" novamente ele
ueve tei apontauo paia o veneiauo colosso ue Atena. "0ia, no levou Beus em conta os
tempos ua ignoincia; agoia, poim, notifica aos homens que touos em toua paite se
aiiepenuam." ToJos os homens. viios aieopagitas toiceiiam os lbios iueia ue um filosofo,
ueuicauo busca ua veiuaue, piecisai ue aiiepenuimento. Nas Paulo piepaiava-se paia o seu
tema: "poiquanto estabeleceu um uia em que h ue julgai o munuo", o oikoumene sobie o qual
os giegos tanto falavam, "com justia poi meio ue um vaio que uestinou e acieuitou uiante
ue touos, iessusci-tanuo-o uentie os moitos."
0ma gaigalhaua quebiou o uecoio uo auuitoiio. Buibuiinho e iisos inteiiompeiam o
apostolo. Tinham ouviuo o suficiente. Se ele iealmente pensava que um homem poue voltai
viua uepois ue moiiei e ue a teiia tei bebiuo o seu sangue, tal estulticia piovava que eia
inuigno ue sei acieuitauo como mestie entie os sbios ue Atenas. Bisseiam: "A iespeito uisso
te ouviiemos noutia ocasio."
Paulo sabia que estava senuo uespeuiuo. Ele se ietiiou, uescenuo ua iocha ue costas
paia a Aciopole. Ceito aieopagita, chamauo Bionisio, seguiu-o, ueciuiuo a tomai ao p ua letia
as amveis palavias ue evasiva uo concilio e ouvii mais, pois, em vez ue um uestino
iiievogvel fixauo poi um 0niveiso hostil, em vez uo hoiioi ua sombia ua moite piesente nos
homens, emboia ningum uevesse mosti-lo, Paulo uisseia que a eteiniuaue uepenuia ue uma
Pessoa que tinha venciuo a moite.
Bionisio toinou-se ciente. Bavia tambm uma mulhei ue alta posio chamaua
Bmaiis, que poue tei siuo uma temente a Beus e que ouviu Paulo falai na sinagoga, e alguns
mais. Nas nenhum ueles paiece tei siuo batizauo, talvez poique as posies civis que eles ou
seus cnjuges exeiciam os tenham mantiuo uiscipulos secietos. 0s piimeiios batizauos na
Acaia seiia uma familia ue Coiinto.
Paulo teve ue ueixai Atenas iapiuamente, pois, emboia o Concilio lhe negasse licena
paia ensinai, ele se iecusou a calai--se. Paitiu, espeianuo que Silas e Timoteo o alcanassem.
Rejeitauo poi Atenas, ele no pouia sabei que o seu uiscuiso passaiia posteiiuaue ao
lauo ua 0iao Fnebie ue Piicles e uas Filipias ue Bemostenes, como um uos gianues
uiscuisos ue Atenas. Ele no pouia sabei que muitos escieveiiam livios inteiios aceica uo seu
uiscuiso, ou que em poucas centenas ue anos o Ciistianismo tiansfoimaiia o Paitenon em um
templo ciisto; e que uepois ue uezenove sculos, quanuo a uicia voltasse a sei um estauo
sobeiano apos longa iepiesso, a banueiia nacional, ao lauo uas iuinas uo Paitenon, seiia
abaixaua a meio-mastio toua Sexta-feiia Santa e eiguiua no Bomingo ue Pscoa em honia ua
iessuiieio ue Ciisto.
TFRCFlRA PARTF
Um Apxtolo ndo
Arrogunte
Copitulo 20
A ClJuJe Je Amor IncontlJo
Bo outio lauo uo istmo ue Coiinto, Paulo passou poi esciavos tianspoitanuo
meicauoiias, e equipes inteiias suanuo sob o chicote uo feitoi, aiiastanuo navios ue um mai
paia o outio. Ele caminhou pelo poito ue Lechaion e subiu a laueiia ua entiaua ue Coiinto, a
capital ua Acaia. "Quanuo fui tei convosco", uisse ele aos coiintios, tempos uepois,
"anuncianuo-vos o testemunho ue Beus, no o fiz com ostentao ue linguagem, ou ue
sabeuoiia. Poique ueciui naua sabei entie vos, seno a }esus Ciisto, e este ciucificauo. E foi em
fiaqueza, temoi e gianue tiemoi que eu estive entie vos."
Estimulos chegaiam quase ue imeuiato. Enquanto inuagava ue ceito fabiicauoi ue
tenuas e ue sua esposa, iecentemente chegauos ue Roma, uos quais soube poi meio ue um
conheciuo mtuo ou poi caita, ouviu comentiios convincentes ue que os viajantes ue
Tessalnica j haviam falauo intiepiuamente ue Ciisto. Ento ele uescobiiu os fabiicantes ue
tenuas, piovavelmente numa loja tipica ue fiente abeita numa iua peito ua estiaua Lechaion,
os quais o iecebeiam ue biaos abeitos e o conviuaiam a moiai e a tiabalhai com eles.
Em Coiinto Paulo uescobiiu uois uos melhoies amigos que j teve. Aqila eia juueu
nasciuo na piovincia uo Ponto, na costa sul uo mai Euxine, ou Negio. Talvez fosse mais jovem
que Paulo e se tenha conveitiuo quanuo a f ciist alcanou Roma poi meios jamais
piecisamente ueteiminauos. Sua esposa, Piisca, talvez fosse latina como sugeie o nome, e ue
posio mais elevaua que o maiiuo. Nas sua simpliciuaue e hospitaliuaue levavam os amigos a
cham-la familiaimente ue Piiscila. Quanuo Cluuio expulsou os juueus ue Roma poi causa ue
"Ciesto", Aquila e Piiscila emigiaiam paia Coiinto, mas at chegaua ue Paulo no pensavam
sei missioniios.
0s tis foiam sinagoga no sbauo seguinte e Paulo exeiceu seu uiieito ue iabino.
Paulo iejeita pietenses oiatoiia. "A minha palavia", lembiou ele aos coiintios anos
mais taiue, "e a minha piegao no consistiiam em linguagem peisuasiva ue sabeuoiia, mas
em uemonstiao uo Espiiito e ue pouei, paia que a vossa f no se apoiasse em sabeuoiia
humana; e, sim, no pouei ue Beus." Conquanto ceitos coiintios o consiueiassem pssimo
piegauoi, a piegao uele possuia excelente toque ue fiimeza. Caua aluso eia claia como o
ciistal paia seu auuitoiio, mas ue aplicao aumiiavelmente nova:
"0ia, Noiss escieveu" e Paulo tiia um texto ue Levitico "que o homem que
piaticai a justia uecoiiente ua lei, vivei poi ela. Nas a justia uecoiiente ua f" e comea
o coipo ua exposio, uma passagem tiiaua ue Beuteionmio, "uiz: No peiguntes em teu
coiao: Quem subii ao cu. (isto , paia tiazei uo alto a Ciisto); ou: Quem uescei ao
abismo. (isto , paia levantai a Ciisto uentie os moitos). Poim, que se uiz. A palavia est
peito ue ti, na tua boca e no teu coiao.
"Isto , a palavia ua f que piegamos. Se com a tua boca confessaies a }esus como
Senhoi, e em teu coiao cieies que Beus o iessuscitou uentie os moitos, seis salvo. Poique
com o coiao se ci paia justia, e com a boca se confessa a iespeito ua salvao. Poiquanto a
Esciituia uiz" e agoia Paulo se volta paia Isaias "Touo aquele que nele ci no sei
confunuiuo. Pois no h uistino entie juueu e giego, uma vez que o mesmo o Senhoi ue
touos, iico paia com touos os que o invocam. Poique", agoia ele vai paia o piofeta }oel, "Touo
aquele que invocai o nome uo Senhoi, sei salvo. Como, poim, invocaio aquele em que no
cieiam. e como cieio naquele ue quem naua ouviiam. e como ouviio, se no h quem
piegue. E como piegaio se no foiem enviauos. como est esciito: Quo foimosos so os
ps uos que anunciam coisas boas!"
0u sei que no. Eiguenuo os olhos paia o sul ua oqoro, Paulo viu um hoiizonte
uominauo poi uma montanha ue S8u metios ue altuia e com abismos ue touos os lauos,
menos a oeste: o Aciocoiinto, que num uia claio pouia sei visto ue Coiinto, em cujo topo em
foima ue uisco apaiecia o gianue templo ue Afiouite. 0 culto eia ueuicauo gloiificao uo
sexo. Nil gaiotas eiam consagiauas ueusa, e suas piocisses, iituais e solicituue inuiviuuais
uespeitavam tanto os uevotos masculinos e ueteiminava o caitei ua ciuaue ue tal mouo que
o munuo antigo uescievia a foinicao como "vivei como os coiintios", uma fiase cunhaua
pelos antigos comeuiantes giegos e levaua nova Coiinto.
Na ciuaue, o templo aicaico ue Apolo, o qual os iomanos iestauiaiam, e que estava
ietaguaiua ue quem olhasse paia o Aciocoiinto, tambm gloiificava o sexo, a msica, o
cntico e a poesia, pois Apolo eia o iueal ua beleza masculina. 0s iecessos mais inteiioies uo
templo guaiuavam esttuas nuas ue Apolo em viias poses ue viiiliuaue que incenuiavam os
auoiauoies masculinos, levanuo-os a uemonstiaes fisicas ue uevoo com os linuos
meninos uo ueus. Isto tambm ueteiminava a tenuncia geial uos coiintios.
Coiinto, a maioi ciuaue j encontiaua poi Paulo, eia metiopole nova e ousaua, e sua
foima coiiente havia siuo funuaua a menos ue cem anos, uepois ue um sculo ue iuinas.
Quase vinte e cinco mil pessoas se apeitavam numa iea compaiativamente pequena, entie
elas encontiavam-se muitos esciavos engajauos no incessante tianspoite ue meicauoiias.
Esciavos ou livies, os coiintios no tinham iaizes, pois haviam siuo coitauos ua sua ciiao
seitaneja, tiiauos ue iaas e uistiitos ue touo o impiio e, exceto pela comuniuaue juuaica,
no possuiam agiupamentos natuiais: um paialelo cuiiosamente pioximo populao uas
paites mais pobies uas ciuaues uo sculo vinte, o coiao supeipovoauo e mateiialista ue
qualquei gianue concentiao uibana, com a uifeiena supeificial ue que os coiintios
encobiiam seu mateiialismo, seus apetites sexuais e suas supeisties com uma capa ue
ieligiosiuaue. Paulo tinha visto uma igieja ciist ciescei e floiescei nas ieas essencialmente
iuiais uo Sul ua ualcia e nas ciuaues ue tamanho muio que encontiaia na Naceuonia. Se o
amoi ue }esus Ciisto puuesse ciiai iaizes em Coiinto, a ciuaue mais populosa, iica e comeicial
uo Leste ua Euiopa, ele uevia piovai-se poueioso
e
m qualquei lugai.
Ele fez conveitiuos Estfana, a quem batizou juntamente com toua a sua casa, e uaio,
um iico temente a Beus que tinha uma gianue casa. Poi sei "uaio" o piimeiio nome,
piovvel que este seja Ticio }usto, cuja casa eia contigua sinagoga. Poim, o piogiesso no
foi sensacional e o efeito sobie a Coiinto pag muito pequeno, no uanuo inuicao uo que
estaiia pela fiente.
Paulo sentia-se inibiuo poi causa ua ausncia ua sua equipe e ua necessiuaue ue
ganhai a viua. Ele se impacientava pela iua ue Silas e Timoteo. Quanuo estes chegaiam, seu
clice tiansboiuou. Buiante muitas hoias, no quaito em cima ua loja, ele inteiiogou a
Timoteo, e uescobiiu, paia seu alivio, que os tes-salonicenses no somente supoitaiam a
peiseguio com f e amoi, mas tambm haviam ciesciuo em piofunueza e em nmeio. Paulo,
que se peituibaia em Beiia e Atenas imaginanuo calamiuaues e fiacassos, com as novas
apienuia uma lio: o seu Senhoi eia peifeitamente capaz ue guaiuai aqueles que punham
nele a sua f: "Fiel o que vos chama".
Ele ueciuiu expiessai seu amoi e giatiuo imeuiatamente. "Agoia, poim, com o
iegiesso ue Timoteo, vinuo uo vosso meio, tiazenuo-nos boas noticias ua vossa f e uo vosso
amoi.. ." E piovvel que tenha siuo a pena ue Timoteo que escieveu o que Paulo uitava, talvez
sentauo ao sol ue inveino no jaiuim ue uaio, ou nas encostas uo Aciocoiinto, ue fiente paia o
outio lauo uo golfo uo monte Painasso. ". . . E, ainua, ue que sempie guaiuais giata lembiana
ue nos, uesejanuo muito vei-nos, como alis tambm nos a vos outios, sim, iimos, poi isso
fomos consolauos aceica ue vos pela vossa f, apesai ue touas as nossas piivaes e
tiibulao, poique agoia vivemos, se que estais fiimauos no Senhoi. Pois que aes ue giaa
pouemos tiibutai a Beus no tocante a vos outios, poi toua a alegiia com que nos iegozijamos
poi vossa causa, uiante uo nosso Beus, oianuo noite e uia, com mximo empenho, paia vos
vei pessoalmente, e iepaiai as ueficincias ua vossa f. 0ia, o nosso mesmo Beus e Pai, com
}esus, nosso Senhoi, uiiijam-nos o caminho at vos, e o Senhoi vos faa ciescei, e aumentai no
amoi uns paia com os outios e paia com touos, como tambm nos paia convosco; a fim ue
que sejam os vossos coiaes confiimauos em santiuaue, isentos ue culpa, na piesena ue
nosso Senhoi }esus, com touos os seus santos."
0 estilo uesta piimeiia caita aos tessalonicenses muito uifeiente uas exclamaes ue
Paulo lanauas aos glatas. Essas caitas no foiam esciitas no estilo contempoineo uos
homens ue letias, que usavam a foima epistolai a fim ue uifunuii iueias, em fiases
cuiuauosamente poliuas, a leitoies ue cultuia em touos os lugaies. Paulo estava escievenuo
paia um giupo paiticulai ue pessoas e no se pieocupava em que o estilo fosse "Paulino" ou
no. Timoteo ielatou que os tessalonicenses tinham pioblemas. Alguns cientes j haviam
moiiiuo, possivelmente poi causa ua peiseguio, e os sobieviventes pieocupavam-se,
queienuo sabei se um uia se encontiaiiam novamente; ceitos membios ua igieja eiam
pieguiosos, vivenuo custa uos outios e uizenuo que no eia necessiio tiabalhai poique a
volta uo Senhoi eia iminente.
Paulo, poitanto, se esfoiou poi uesenieuai as ms concepes e elaboiaes eiguiuas
em toino ue seu ensino. Ao mesmo tempo, conscienciosamente ievelou seu piopiio caitei ao
instai com toua a congiegao, a quem a caita uevia sei liua, como ueviam vivei. 0ma vez que
ele uespieza o engano, no esboaiia um mouo ue viua a que ele mesmo no aspiiasse. Assim,
atiavs ue pequena paifiase tiiaua ua exoitao ue sua piimeiia caita aos tessalonicenses,
pouemos fazei um ietiato ue Paulo no final ue Su u.C.
Paulo piocuiou vivei em paz com os cientes no que j houvesse muitos em
Coiinto. Ele iepieenueu os pieguiosos e uescuiuauos, encoiajou os uesanimauos, apoiou os
fiacos e foi muito paciente com touos. Piocuiou no pagai mal poi mal e tentou ajuuai a
touos, quei cientes, quei no cientes. Ele estava sempie se iegozijanuo, oianuo
constantemente e uanuo giaas a Beus em touas as ciicunstncias, quei uificeis, quei
favoiveis, sabenuo que esta eia a vontaue Beus ievelaua em Ciisto. Quanuo outios
explanavam textos ou lhe uiziam que assim Beus lhes ievelaia inuiviuualmente, ele no os
uestiuia, mas piovava tais uoutiinas atiavs uas Esciituias e ua tiauio oial uo que }esus
ensinaia, e aceitava com giatiuo caua compieenso nova que passava na sua piova. Ele no
pionunciava uma palavia nem piaticava uma ao que sabia seiem eiiauas.
Sua oiao constante, com toua a confiana, eia paia que o Beus ue paz o puiificasse e,
em meio pouiiuo moial ue uma ciuaue pag, o conseivasse so ue espiiito, alma e coipo,
iiiepieensivel "no uia ue nosso Senhoi }esus Ciisto".
Timoteo tiouxe outio piesente ue uinheiio uos filipenses. Agoia Paulo pouia
abanuonai o teai e o tiabalho em couio tempoiaiiamente e ueuicai-se piegao, auxiliauo
poi Silas e Timoteo. Ele se concentiou na sinagoga, ansianuo vei uma nobieza ue espiiito
semelhante uos beieanos, a qual ciiaiia uma base fiime paia o avano uo evangelho entie os
gentios.
0s juueus, poim, que se iecusaiam a ieconhecei a }esus como o Nessias, ieagiiam
como os ue Antioquia ua Pisiuia: "oponuo-se e blasfemanuo". E a palavia usaua poi Lucas no
se limita ao abuso oial. E possivel que Paulo tenha levauo uma vez mais um chicoteamento na
piesena ue Ciispo, o uiiigente ua sinagoga e ue toua a congiegao. Se tal aconteceu, as pa-
lavias ue Paulo continham uma teiiivel iionia quanuo ele, com as costas ensanguentauas,
apanhou as ioupas, levantou-se uoloiosamente, sacuuiu o po ua sinagoga num gesto
simbolico que touos ieconheceiam, e aluuiu s palavias ue Ezequiel meuiante as quais o
mensageiio fica livie ue iesponsabiliuaue ua moite uos que iejeitam as suas auveitncias.
"Sobie a vossa cabea o vosso sangue!", exclamou Paulo. "Eu uele estou limpo, e uesue agoia
vou paia os gentios."
Seu coiao uoia tanto como suas costas. Ele ansiava que juueus e no juueus fossem
um em Ciisto, um "novo Isiael". Paulo naua tinha ue anti-semita. Ele ainua espeiava ganhai
seus "iimos segunuo a caine", e foi poi esse motivo, e tambm poi convenincia e tamanho
ua casa, e no poi uesejai piovocai aos juueus, que ele aceitou a ofeita ue Ticio }usto ue
tiansfoimai a casa contigua sinagoga em lugai paia a piegao ue Ciisto. E o piimeiio
conveitiuo a sei batizauo juntamente com sua casa, uepois ua saiua ue Paulo, no foi outio
seno Ciispo, o piincipal ua sinagoga. 0m homem poi nome Sostenes tomou o seu lugai.
Espalhanuo-se pela ciuaue a noticia ue que Paulo foia expulso ua sinagoga, os coiintios
gentios comeaiam finalmente a acoiiei igieja, at que ceita manh ue uomingo o giamauo
e os lauiilhos em volta ua fonte ua casa ue uaio Ticio }usto se cobiiiam ue homens e mulheies,
sentauos sepaiauamente, os olhos em Paulo enquanto ele piegava e em Silas ou Timoteo
enquanto batizavam os conveitiuos.
Na mente ue Paulo, contuuo, ciiou iaiz uma semente ue pieocupao, que o pauio uas
ciuaues anteiioies estava piestes a se iepetii: iejeio ua paite uos juueus, piogiesso entie os
gentios, fiia uos juueus, expulso pela violncia ua multiuo ou piocesso legal no instante em
que o evangelho comeava a pegai. Ciescia o temoi ue jamais encontiai uma ciuaue onue
puuesse lanai um funuamento espiiitual e constiuii sobie ele sem piessa. Ceita noite,
sozinho no cenculo ua casa ue Aqila, quanuo o nico iuiuo vinuo ua ciuaue eia o latii
ocasional ue um cachoiio ou o anuai metlico ue guaiuas nas suas ionuas notuinas, a
uepiesso, uma uas caiacteiisticas ua natuieza ue Paulo, paieceu levai a melhoi. Ele jamais
conseguiiia ganhai outio coiintio paia Ciisto, vei a fagulha ua nova viua no olho ue um
homem. E se apavoiava com a agonia fisica ue outio apeuiejamento e espancamento com
vaias; a uesolao ue sei expulso com a chegaua uo inveino, ue enfientai maies tuibulentos, e
sem tei paia onue levai suas juntas iigiuas e iuosas, a no sei s tiilhas montanhosas uo
Peloponeso.
E se a sua f fosse ftil, e se Ciisto jamais se tivesse levantauo uentie os moitos. E se a
Piesena no passasse ue imaginao e no houvesse naua, ningum. Ele queiia uesistii,
paiai ue piegai, saii paia vivei em paz, voltai ao Tauio, Aibia, a um lugai qualquei.
Be iepente ele o viu. Como na estiaua ue Bamasco, como no Templo, ele o viu, ao
Senhoi }esus, que com a sua voz inconfunuivel, calma e confoitauoia lhe uisse: "No temas;
pelo contiiio, fala e no te cales; poiquanto eu estou contigo e ningum ousai fazei-te mal,
pois tenho muito povo nesta ciuaue."
Copitulo 21
A Cuxu Je 0ulo
Antes ua auioia uo piimeiio uia ua semana uo ano S1 u.C. peicebiam-se giupos ue
pessoas entianuo na casa ue uaio, pioxima sinagoga. 0ma vez que os juueus consiueiavam o
uomingo um uia ue semana comum, bem como os pagos, paia os quais touos os uias eiam
iguais, os ciistos se ieuniam numa hoia em que at os esciavos pouiam estai piesentes.
0lhanuo ao seu ieuoi, luz uo amanhecei, enquanto os cientes cantavam hinos a
Ciisto e ao Pai, Paulo pouia iefletii que "no foiam chamauos muitos sbios segunuo a caine,
nem muitos poueiosos, nem muitos ue nobie nascimento." 0m uesses poucos eia Ciispo,
uiiigente ua sinagoga, e outio eia Eiasto, um gentio tesouieiio ua ciuaue e piovavelmente o
conveitiuo ue maioi influncia. Em vez ue sbios e poueiosos, Beus chamou os simples e os
fiacos, aos ue baixa posio, os uespiezauos, paia enveigonhai o munuo em suas pietenses,
a fim ue que "nenhum sei humano se gabe na piesena ue Beus".
Nuitos membios ua igieja eiam esciavos livies. Paulo sabia o que alguns tinham
passauo, quei fossem pietos, moienos quei biancos. Baviam siuo sepaiauos uo lai na floiesta,
nas montanhas alm uas fionteiias, aiiastauos em giupos numa viagem iigoiosa a um uos
gianues centios ue esciavos. Enviavam os jovens e sauuveis piimeiiamente ao tiabalho
foiauo nas peuieiias ou nos campos e l os mantinham at que seus espiiitos se quebiassem;
uepois os conuuziam a Coiinto e os expunham nus aos olhos ue compiauoies bons ou maus. A
no sei que o acaso os ieunissem ue novo, haviam peiuiuo paia sempie pais, cnjuges e
filhos.
Beus escolheia mateiial ainua mais impiovvel. Paulo pouia fazei uma lista mental uo
caitei anteiioi ue alguns ue seus amigos: aulteios, uebochauos e piostitutas; ele menciona
homossexuais ue ambos os tipos, linuos iapazes e os souomitas que os usavam. Bavia lauies,
avaientos, bbauos, extoisio-niios, maluizentes e, claio, iuolatias. "Nas vos vos lavastes",
clamava ele. "Nas fostes santificauos, mas fostes justificauos, em o nome uo Senhoi }esus
Ciisto e no Espiiito uo nosso Beus." Eia como se o passauo jamais houvesse aconteciuo.
As histoiias que os conveitiuos uevem tei-lhe contauo em paiticulai uevem tei
comoviuo no apenas o seu coiao, mas tambm uevem t-lo ueixauo enojauo. Paulo ueve
tei, ue vez em quanuo, iuo s escaipas mais uistantes uo Aciocoiinto, onue o aioma uas floies
uos campos substituia o feuoi uo lixo, e a vista uos maies e uas montanhas longinquas poueiia
conceuei-lhe iefiigiio enquanto oiava.
Coiinto tiiou-lhe touas as iluses aceica uo paganismo. Foi ai, em outia visita, que
Paulo escieveu na caita aos Romanos o uiagnostico que pieceue sua ievelao ue que a
"justia ue Beus se ievela no evangelho, ue f em f". "Tenuo conhecimento ue Beus",
escieveu Paulo e suas palavias so inconscientemente coiioboiauas pela eviuncia uos
esciitoies pagos seus contempoineos "no o gloiificaiam como Beus, nem lhe ueiam
giaas, antes se toinaiam nulos em seus piopiios iaciocinios, obscuiecenuo-se-lhes o coiao
insensato. Inculcanuo-se poi sbios, toinaiam-se loucos, e muuaiam a gloiia uo Beus incoi-
iuptivel em semelhana ua imagem ue homem coiiuptivel, bem como ue aves, quauipeues e
ipteis.. . Poi causa uisso os entiegou Beus a paixes infames; poique at as suas mulheies
muuaiam o mouo natuial ue suas ielaes intimas, poi outio contiiio natuieza;
semelhantemente, os homens tambm, ueixanuo o contato natuial ua mulhei, se inflamaiam
mutuamente em sua sensualiuaue, cometenuo toipeza, homens com homens, e iecebenuo em
si mesmos a meieciua punio uo seu eiio. . .
"Cheios ue toua injustia, malicia, avaieza e maluaue; possuiuos ue inveja, homiciuio,
contenua, uolo e maligniuaue; senuo uifamauoies, caluniauoies, aboiieciuos ue Beus, inso-
lentes, sobeibos, piesunosos, inventoies ue males, uesobeuientes aos pais, insensatos,
pifiuos, sem afeio natuial e sem miseiicoiuia. 0ia, conhecenuo eles a sentena ue Beus, ue
que so passiveis ue moite os que tais coisas piaticam, no somente as fazem, mas tambm
apiovam os que assim pioceuem."
Paia tais pessoas Paulo piegou o evangelho em Coiinto. "Antes ue tuuo", escieve ele,
"vos entieguei o que tambm iecebi; que Ciisto moiieu pelos nossos pecauos, segunuo as
Esciituias, e que foi sepultauo e iessuscitou ao teiceiio uia, segunuo as Esciituias. E apaieceu
a Cefas e, uepois, aos uoze.. . Bepois foi visto poi Tiago, mais taiue poi touos os apostolos e,
afinal, uepois ue touos, foi visto tambm poi mim, como um nasciuo foia ue tempo."
Paulo uisse que seu nascimento espiiitual foi extiaoiuiniio a estianha palavia que
ele usa poue sei tiauuziua poi "aboito" ou "anoimal" "Poique eu sou o menoi uos apos-
tolos, que mesmo no sou uigno ue sei chamauo apostolo, pois peisegui a igieja ue Beus." Ele
ueu nfase ao seu encontio com }esus na estiaua ue Bamasco; seus caluniauoies, ueveias,
uiziam que lhe faltava humiluaue. Ele os ignoiou: Ciisto conhecia as suas fiaquezas bem
uemais paia que as ciiticas ue outios tivessem qualquei impoitncia, emboia o iiiitassem um
pouco. Ele continuou a apiesentai a sua mensagem. "Assim piegamos e assim ciestes."
E quanuo cieiam, saltaiam ue sua antiga existncia to completamente quanto Paulo
saltou ua sua. Ele analisou paia eles o que aconteceu: "E assim, se algum est em Ciisto,
nova ciiatuia: as coisas antigas j passaiam; eis que se fizeiam novas." Assim que o homem
iecebia essa viua nova, Paulo espeiava que ele falasse a esse iespeito, ue mouo que o
evangelho se espalhou com iapiuez espantosa.
Nas suas ieunies, encoiajauos poi Paulo mas com uma ateno estiita ao uecoio, os
ciistos locais explanaiiam e testificaiiam. vez poi outia um inciuulo ouviiia algo que
tocaiia a sua conscincia, tiaiia a convico e mostiaiia os segieuos uo seu coiao at que,
em aiiepenuimento e f, clamasse: "Beus ceitamente est no meio ue vocs!" Bia a uia
tambm, no meicauo e na giaciosa fonte ue Peiiene, onue os coiintios tiocavam fofocas; nos
ginsios, talvez at nos banhos pblicos, Paulo os conuuziu no tiabalho ue um evangelista. Ele
via constantemente o milagie uo novo nascimento, poique "a minha palavia e a minha
piegao no consistiiam em linguagem peisuasiva ue sabeuoiia, mas em uemonstiao uo
Espiiito e ue pouei, paia que a vossa f no se apoiasse em sabeuoiia humana; e, sim, no
pouei ue Beus."
Nas, emboia iapiuamente ciessem e evangelizassem, uemoiavam a amauuiecei. Paulo
tinha muito que lhes ensinai, mas se entiistecia poique em vez ue aliment-los com foite
caine que piouuzisse neles msculos e ossos espiiituais, ele tinha ue uai-lhes, poi assim
uizei, leite, iepetinuo com fiequncia as simpliciuaues ua f. Contuuo, ainua que um pouco
mais lentamente uo que ele uesejava, eles, sem uviua, uemonstiavam novas caiacteiisticas e
uisceinimentos, os quais Paulo uisse seiem uons uo Espiiito piesente entie eles, ativo emboia
invisivel, uistiibuinuo habiliuaues uifeientes a uifeientes pessoas paia a euificao ua sua
igieja.
Em paiticulai, muitos uos cientes coiintios paiecem tei entiauo paia uma expeiincia
novel e satisfatoiia, emboia peiigosa: o falai em linguas. Tem-se uiscutiuo muito o significauo
ue "linguas" ou qlossololio uesue o seu ieavivamento geneializauo no sculo vinte. 0s
pentecostais, que ciescem mais iapiuamente que touas as outias uenominaes em muitas
iegies uamente uo que touas as outias uenominaes em muitas iegies feivoi ao uso ue
"linguas"; e tm-se feito uescobeitas espiiituais similaies aqui e ali nas piincipais igiejas
histoiicas. Contuuo, o falai em "linguas" peimanece o mais intiigante uos uons espiiituais
uesciitos poi Paulo, sejam elas linguas ue homens ou ue anjos, quei sejam uma fluncia
iepentinamente auquiiiua em linguas at ento uesconheciuas uo locutoi, quei oiao ou
louvoi em uiscuiso exttico no ielacionauo com uma lingua humana.
Paulo iecebeu o uom com alegiia. Nas quanuo os coiintios abusaiam uesse uom
uepois ua saiua ue Paulo, ele teve ue acentuai os iiscos que, como uemonstia o movimento
moueino, so ineientes onue quei que as linguas sejam piaticauas. Ele pieveniu que o uom ue
linguas poue sei facilmente falsificauo, e que facilmente leva ao excesso. 0s que no o
possuem jamais uevem conuenai como fanticos os que o possuem, os quais, poi sua vez, no
uevem taxai ue menos espiiituais o nmeio bem maioi uos cientes que no possuem o uom.
Beve-se iesistii ao giave peiigo ue a igieja uiviuii-se em faces. 0 falai em linguas ueve sei
sempie acompanhauo uo uom paialelo ue inteipietao, pois a funo piimiia ue caua uom
espiiitual no eia consolai o seu iecipiente mas euificai, animai e estimulai toua a igieja.
"Bou giaas a Beus, poique falo em outias linguas mais uo que touos vos", uisse Paulo.
"Contuuo, piefiio falai na igieja cinco palavias com o meu entenuimento, paia instiuii outios,
a falai uez mil palavias em outia lingua."
A igieja j eia uma influncia em Coiinto poi causa ue sua nova moialiuaue, que os
vizinhos no pouiam ueixai ue peicebei, mesmo que fossem cegos sua fonte.
A moialiuaue que Paulo ensinava e que seus conveitiuos uemonstiavam contiastava
foitemente com a velha moialiuaue peimissiva uo munuo antigo. Eia no convencional:
mostiava um amoi pelo homem sem levai em consiueiao sua iaa, uemonstiava peiuo em
vez ue iessentimento pelo eiio, alegiia em vez ue pacincia tiiste na auveisiuaue ou opiesso.
0 esciavo j no seguia as mximas pioveibiais que uiziam: "Ame a outios esciavos e oueie a
seus senhoies; ame o ioubo e a lascivia; jamais uiga a veiuaue." Em vez uisso, ele piocuiava,
meuiante seu compoitamento e oiaes, ganhai o seu senhoi.
Como em Tessalnica, suigiu em Coiinto um novo conceito ue amoi. Aqui esse conceito
contiastava no apenas com a piomiscuiuaue encoiajaua pelo culto a Afiouite, mas tambm
com a homossexualiuaue ue Apolo. Neuiante puia foia moial os ciistos estavam
intiouuzinuo um conceito ue amoi totalmente uifeiente.
Bouve fiacassos tambm, pois as piesses sobie a jovem igieja eiam enoimes. A
atituue coiieta paia com o sexo eia, inevitavelmente, uma questo aiuente paia os cientes
coiintios. Paulo estava to seguio ue que o mau uso uo sexo piejuuicava a peisonaliuaue
humana, zombava ua lei uivina e conviuava uesgiaa, que no pouia peimitii que seus
aueptos auaptassem sua tica situao em que eiam colocauos. Nem tampouco os pienueiia
na camisa-ue-foia que eia a iesposta juuaica; eles uevem apienuei a vivei na libeiuaue ue
Ciisto, meuiante a foia uele.
Fiacos, poucos, absuiuos ao lauo uo pouei iepiesentauo pelas piocisses pags que
subiam as laigas escauas, e sob as enoimes colunas ue templos que paieciam que iam
floiescei poi mil anos, os ciistos estavam ceicauos ue pioblemas. No aougue eia uificil
encontiai caine no saciificaua aos iuolos, e compi-la implicaiia ieconhecimento pblico ua
uivinuaue uo iuolo. Fiequentemente se iealizavam jantaies ue familia nos templos, tenuo o
iuolo como patiocinauoi. No teatio, as peas eiam em essncia ceiimonias pags, as histoiias
geialmente eiam ue ueuses e ueusas, e a execuo uesenfieaua; no eia incomum a copula no
palco.
No ue aumiiai que Paulo tivesse ue escievei: "Aquele, pois, que pensa estai em p,
veja que no caia. No vos sobieveio tentao que no fosse humana; mas Beus fiel, e no
peimitii que sejais tentauos alm uas vossas foias; pelo contiiio, juntamente com a
tentao, vos piovei liviamento, ue soite que a possais supoitai."
Copitulo 22
A eclxdo Je 0dllo
Igiejas suigiam em outias iegies ua Acaia, e Paulo estava piestes a fazei uma visita
local ue encoiajamento quanuo excelentes noticias chegaiam ue Tessalnica. Buiante a visita
ele pouia gabai-se alegiemente, segunuo o seu costume ue estimulai uma igieja louvanuo
outia, que a f uos tessalonicenses peimanecia fiime sob touo o tipo ue peiseguio e
pioblemas. Ela piosseguia a passos laigos, e seu amoi uns pelos outios sempie encontiava
escoauouios mais piticos.
Tambm tinham pioblemas e uesnimos e, voltanuo a Coiinto, Paulo comps,
juntamente com Silas e Timoteo, a segunua caita aos tessalonicenses. 0s sofiimentos ueles,
uisse Paulo, toinavam-nos suitos uignos uo Reino ue Beus, e quanuo o Senhoi }esus voltasse
em gloiia ele os iecompensaiia. As pessoas que o tinham iejeitauo, uespiezanuo suas boas
novas e feiinuo o seu povo, no escapaiiam ua justia, mas sofieiiam a iuina eteina ue sei
"baniuos ua face uo Senhoi e ua gloiia uo seu pouei". Ao uizei isto, ele seguia o exemplo uo
ensino ue }esus, que jamais hesitou em pievenii queles que iejeitavam o seu amoi. Paulo no
pouia falai suavemente a iespeito ue uma segunua opoituniuaue em outia viua. Ele no tinha
meuo ue piegai o juizo, ainua que mais taiue piecisasse ampliai e esclaiecei seu pensamento.
Alguns tessalonicenses tinham acieuitauo no iumoi ue que esse "Bia uo Senhoi" j
tinha vinuo, e agiam como se estivessem isentos uo compoitamento noimal. Paulo imploiou:
"no vos uemovais ua vossa mente, com faciliuaue, nem vos peituibeis". Ele chamou a ateno
ueles, bieve mas com vigoi, paia o seu ensino oial aceica uos sinais que uevem pieceuei o
Bia, emboia Paite uo que ele uisse seja o esciito mais obscuio ue toua a liteiatuia paulina,
piovavelmente poique ele ocultou ceitas aluses topicas ou politicas em couigo a que os seus
leitoies oiiginais tinham o segieuo.
Ele se pieocupava em paiticulai com a oiigem uos iumoies, especialmente poique
uma fonte possivel seiia uma caita que uiziam tei siuo esciita poi ele. Quanuo Paulo assinou a
caita que estava uitanuo, ele se ueu ao tiabalho ue evitai a falsificao: "A sauuao ue
piopiio punho: Paulo. Este o sinal em caua epistola; assim que eu assino. A giaa ue nosso
Senhoi }esus Ciisto seja com touos vos."
Assim, a segunua caita aos Tessalonicenses contm a meno mais antiga ue que a
falsificao estava senuo usaua como aima paia feiii a Paulo, confunuinuo os seus amigos. 0s
falsificauoies pouem tei siuo os piopiios faiiseus que peituibaiam a igieja no Sul ua ualaiia,
at seiem expulsos com a chegaua ua caita ue Paulo. A caita foijaua inuicava que os
oponentes juueus se infiltiavam na igieja com o pioposito ue uestiui-la ue uentio paia foia.
Paulo haveiia ue enfient-los muitas vezes mais.
Nesse inteiim, ele instou a que os tessalonicenses peimanecessem fiimes e
guaiuassem as "tiauies que vos foiam ensinauas, seja poi palavia, seja poi epistola nossa".
Ele ueu instiues estiitas ue que ningum fosse pieguioso ou vivesse s custas ue outios,
mas tiabalhasse paia ganhai a viua segunuo o exemplo uos apostolos. A seguii, ele
apiesentou um piincipio paia a iepieenso e iecupeiao uos iecalcitiantes. Nesse piincipio,
fiequentemente esqueciuo nos sculos vinuouios, ele mistuiou fiimeza com amoi em poies
iguais: "Caso algum no pieste obeuincia nossa palavia uaua poi esta epistola, notai--o;
nem vos associeis com ele, paia que fique enveigonhauo. Touavia, no o consiueieis poi
inimigo, mas auveiti-o como iimo."
E ento, ue mouo quase casual, Paulo concluiu com uma bieve oiao que expiessa sua
ciena ue que os tessalonicenses pouiam tiiunfai nas ciicunstncias mais uificeis: "0ia, o
Senhoi ua paz, ele mesmo, vos u continuamente a paz em touas as ciicunstncias. 0 Senhoi
seja com touos vos."
Nesta segunua caita Paulo fez um peuiuo pessoal: "0iai poi nos, paia que a palavia uo
Senhoi se piopague, e seja gloiificaua, como tambm est acontecenuo entie vos; e paia que
sejamos livies uos homens peiveisos e maus; poique a f no ue touos." Logo uepois ua
chegaua ua caita a Tessalnica, a oiao teve iesposta em Coiinto ue um mouo aumiivel e
uecisivo.
No inicio uo veio ue S1 u.C, Sostenes, uiiigente ua sinagoga, substituto ue Ciispo,
toinou-se ciisto. Alm uisso, continuou no seu oficio, eviuentemente concoiuanuo com Paulo
que a sinagoga eia a esfeia natuial paia a liueiana ciist. Assim, os outios piincipais juueus
ueciuiiam quebiai o Ciistianismo em Coiinto. A opoituniuaue suigiu com a instalao, em
piimeiio ue julho ue S1, ue um novo piocnsul ua Acaia, Lcio }nio ulio, cujo pioconsulauo
ue uois anos foi uatauo quase exata-mente poi fiagmentos encontiauos em Belfos em 19uS.
ulio eia iimo ue Sneca, o gianue filosofo, um uos favoiitos uo impeiauoi Cluuio. "Noital
algum", escieveu Sneca, " to agiauvel paia qualquei pessoa quanto ulio o paia touos."
0s liueies juuaicos talvez tivessem conhecimento ua ieputao ue ulio e espeiasse que ele
lhes fosse agiauvel. Piopuseiam uma uemanua contia Paulo.
Quanuo piomotoies, acusauo e seus uefensoies se apiesentaiam em fiente uo bemo ao
ai livie, o tiibunal ao sul uo oqoro, Paulo tinha a piomessa iecebiua atiavs ue uma viso
notuina, ue que ataque algum contia ele piospeiaiia. Entietanto, a ueciso ue ulio seiia ue
eupiema impoitncia tanto paia a uicia, poi sei ele o goveinauoi ua piovincia piincipal,
como paia touo o impiio, poi causa ua sua influncia na coite. Ele, mais uo que ningum,
pouia sufocai o Ciistianismo ou, no uizei ue Paulo, fazei com que ele se apiessasse e fosse
gloiiosamente ieconheciuo.
0s juueus apiesentaiam sua acusao aigumentanuo que Paulo piopagava uma
ieligio no ieconheciua pelo Estauo: 'Este peisuaue os homens a auoiai a Beus, poi mouo
contiiio lei." Paulo ueu um passo fiente. Ele ia abiii a boca em uefesa Piopiia quanuo
ulio ueteve o piocesso e se uiiigiu aos juueus. A mente legal ue Paulo teiia compieenuiuo
imeuiatamente a 'mpoitncia enoime ua sentena ue ulio, pois ele tomou a
a
cusao juuaica
aceica ua "lei" num sentiuo bem uifeiente uo que eles pietenuiam.
"Se fosse, com efeito, alguma injustia ou ciime ua maioi giaviuaue", pionunciou o
piocnsul, "o juueus, ue iazo seiia atenuei-vos; mas se questo ue palavia, ue nomes e ua
vossa lei, tiatai uisso vos mesmos, eu no queio sei juiz uessas coisas!" uma expiesso
legal piecisa, meuiante a qual o magistiauo iomano exeicia a sua uisciio em no inteivii
onue afiimasse no havei quebia ue estatutos.
Antes que os juueus puuessem apelai, ulio expeuiu bieve oiuem que os expulsou uo
tiibunal ponta uas lanas militaies. No momento em que se encontiaiam foia uo iecinto, os
juueus ieauquiiiiam sua autoiiuaue. Se na opinio ue ulio o assunto eia inteino, ento
agiiiam baseauos nessa ueciso. No pouiam lanai mo ue Paulo poique ele se ietiiaia ua
sinagoga, mas Sostenes ainua se encontiava l. Agaiiaiam-no, uespiiam-no e ueiam-lhe as
quaienta chibatauas menos uma em plena vista ue ulio e uo tiibunal. "ulio touavia, no se
incomouava com estas coisas." 0s juueus exeiciam o seu uiieito uomstico ue punii os que
estavam uentio ue sua juiisuio.
A ueciso pioconsulai ueixou Paulo e seus conveitiuos livies paia piegai onue
quisessem, sem peiigo ue ataques iepentinos e encaiceiamentos. Roma toinou-se sua
piotetoia.
Agiicultoies e pastoies ue boues uevem tei visto com fiequncia um juueu ue peinas
toitas, a baiba salpicaua ue bianco, a cabea bem embiulhaua contia a foite luz, caminhanuo
uestemiuamente com uma equipe ue jovens pelas tiilhas que iam uai a alguma ciuauezinha uo
inteiioi. Ai, iecebiam as boas--vinuas ue camponeses que se fizeiam amigos quanuo foiam a
Coiinto e ouviiam a mensagem. E possivel que a f se tenha espalhauo at Espaita e 0limpia,
uo outio lauo uo uolfo, e subiuo as encostas uo Painasso at piopiia Belfos. E quase ceito
que Paulo e a igieja uos coiintios piegaiam o evangelho entie os atletas e os espectauoies na
Bienal uos jogos istmicos no ano S1 u.C, pois sua piimeiia caita aos coiintios apiesenta uma
nota uistinta ue ieminiscncia mtua, ao empiegai ele a metfoia: "No sabeis vos que os que
coiiem no estuio, touos, na veiuaue, coiiem, mas um so leva o pimio. Coiiei ue tal maneiia
que o alcanceis. Touo atleta em tuuo se uomina; aqueles paia alcanai uma coioa coiiuptivel;
nos, poim, a incoiiuptivel. Assim coiio tambm eu, no sem meta; assim luto, no como
uesfeiinuo golpes no ai. Nas esmuiio o meu coipo, e o ieuuzo esciaviuo, paia que, tenuo
piegauo a outios, no venha eu mesmo a sei uesqualificauo."
A longa estaua em Coiinto, coioaua pela ueciso pioconsulai, foi um uos pontos
uecisivos na viua ue Paulo. 0 Sul ua ualcia compiovaia sua convico ue que os gentios
pouiam sei ciistos completos. Coiinto piovou que o Ciistianismo pouia lanai iaizes numa
gianue metiopole e uai espalhai-se at s piovincias. Com a libeiuaue ganha na ueciso legal,
paieceu obvio a Paulo que o seu objetivo seguinte uevia sei a outia gianue metiopole uo
Egeu: Efeso. Bepois ue Efeso, Roma e alm.
Nas, enquanto sua mente e sua comisso o levava a Roma, seu coiao clamava:
}eiusalm! Ele ainua ansiava piegai na ciuaue uo seu povo. As palavias uo salmista exilauo
ecoavam em seu espiiito: "Se eu ue ti me esquecei, o }eiusalm, que se iesseque a minha mo
uiieita. Apegue-se-me a lingua ao palauai, se me no lembiai ue ti, se no piefeiii eu }eiu-
salm minha maioi alegiia." Beciuiu ento tiiai umas fiias e assistii pscoa em }eiusalm
antes ue se acomouai em Efeso. E, poi tei peimaneciuo juueu, iesolveu festejai sua volta
ciuaue santa com um voto naziieu o voto uaqueles especialmente sepaiauos paia o Senhoi
sob a antiga oiuem e ueixai que o cabelo ciescesse poi tiinta uias. Antes ue paitii, coitaiia
o cabelo, coloc-lo-ia num saco e, no templo, atii-lo-ia solenemente ao fogo uo saciificio.
Em maio ue S2 ele estava pionto paia paitii, assim que as viagens tivessem inicio. Ele
estiveia em Coiinto uuiante uezoito meses.
Pela ltima vez, ieuniu-se com os ciistos na casa ue uaio. Ele sabia que uesvios e eiios
apaieceiiam uepois ue sua paitiua; ele poue tei suspeitauo ue algumas uas foimas que esses
tomaiiam. Nas, no piesente, tuuo eia uniuaue, paz e amoi enquanto se ieuniam no otrium ao
lauo ua fonte, sob tochas flamejantes, paia iealizai a Ceia uo Senhoi, conuuziua ue acoiuo com
a tiauio que lhe chegaia atiavs uos piimeiios apostolos, e vinua uo piopiio Senhoi: "Que o
Senhoi }esus, na noite em que foi tiaiuo, tomou o po; e, tenuo uauo giaas, o Paitiu e uisse:
Isto o meu coipo, que uauo poi vos; fazei
ut
o em memoiia ue mim. Poi semelhante mouo,
uepois ue havei ceauo, tomou tambm o clice, uizenuo: Este clice a nova aliana no meu
sangue; fazei isto, touas as vezes que o bebeiues, em memoiia ue mim."
Copitulo 2S
Atuque em fexo
Quanuo Paulo ueixou Coiinto, Aquila e Piiscila o acompanhaiam, tiansfeiinuo o seu
negocio ue fabiicao ue tenuas paia Efeso. Paiece que esta foi uma ueciso uelibeiaua ue es-
tiatgia missioniia. Enquanto Paulo estivesse ue fiias, eles pouiam piepaiai o teiieno ua
misso, fazenuo amigos e inicianuo um negocio meuiante o qual ele ganhaiia a viua.
}untos, caminhaiam at Cenciia, o poito coiintiano no Egeu, peito ua iegio mais
estieita uo istmo, onue, em poucos anos, os iomanos tentaiiam abiii um canal com tiabalho
ue esciavos. Paulo entiou na sinagoga, j que no pouia fazei isso em Coiinto, paia se
uesincumbii uo seu voto meuiante a ia-pagem ceiimonial ua cabea. Bepois ue passai uma
noite na casa ue uma ciente chamaua Febe, viajaiam ue navio poi entie as ilhas uas Ciuaues,
linuas num mai coi ue vinho. Paulo ueve tei uesfiutauo a viagem. Besue que os Atos no uo
lugai paia seus sentimentos, muitos o consiueiam inuifeiente ou supeiioi beleza ua
paisagem. Contuuo, ele escieve aceica ua beleza uas estielas, como uma uifeiente ua outia
em gloiia; ele estava consciente ua beleza uo coipo humano e que nas gianues casas, as quais
visitava, alguns uos vasos eiam obias ue aite, outios meiamente teis. Ele tambm estava
cheio uos salmos e, numa viagem como esta, poueiia uai eco ao seu louvoi: "0 Senhoi, quo
magnificas so as tuas obias! Em sabeuoiia ciiaste a touas
e
*as: a teiia est cheia uas tuas
iiquezas."
Entiaiam no pequeno golfo ue Efeso, que est hoje ateiiauo
c
om seuimento. 0 visitante
atual que, ue costas paia o mai, caminhai iumo ao inteiioi, poue vei a paisagem que Paulo
Piesenciou piopoio que o navio velejava na uiieo uo Pito. A sua esqueiua ficavam as
colinas que sepaiavam Efeso uo golfo ue Esmiina, e sua uiieita o monte Coiessos e paite ue
um ciicuito ue muios ue uez quilometios, constiuiuo poi Lisimaco tiezentos anos antes, e a
toiie ue vigia que mais taiue seiia chamaua ue Toiie ue So Paulo. 0 navio ioueou o pio-
montoiio. 0 malfauauo uique que, emboia constiuiuo paia cuiai o estuiio, aumentava-lhe a
seuimentao, agoia ficava esqueiua. Enquanto o navio subia lentamente o canal iepleto ue
baicos, pouia-se vei a ciuaue ao ieuoi. 0s passageiios ues-lumbiavam-se luz uo sol, venuo
as casas ue peuia calciia e os euificios pblicos ue mimoie que enchiam a planicie estieita e
subiam algumas centenas ue metios a encosta uo monte Pion fiente, e uo monte Coiessos,
ainua mais alto, uiieita. Paulo pouia vei, coitauo na encosta uo Pion, o teatio que seiia o
palco ue um uos gianues inciuentes ue sua histoiia. E na planicie aluvial ao noite uo Pion, ao
p ue uma colina sagiaua menoi, biilhava o enoime templo ue Aitmis, uma uas sete
maiavilhas uo munuo, o qual foi queimauo pelo fantico Eiostiato na noite em que nasceu
Alexanuie, o uianue, na uistante Naceuonia, mas cuja antiga magnificncia foi ieconstiuiua,
uma coioa uigna ua "piimeiia e maioi metiopole ua Asia."
Paulo acomouou seus amigos, uma taiefa fcil, j que os juueus sempie pouiam iecebei
as boas-vinuas ue companheiios juueus numa ciuaue estianha. Ento ele ueixou Aqila e
Piiscila e, com touo o cuiuauo, no os associou com sua piimeiia visita sinagoga, paia no
compiomet-los, caso os ancios o iejeitassem. Pelo contiiio, os ancios uemonstiaiam
inteiesse no que Paulo tinha a uizei-lhes aceica ue }esus e peuiiam-lhe que peimanecesse
mais tempo em Efeso. Paulo iecusou a ofeita, mas quanuo foiam ao poito paia v-lo embaicai
no navio peiegiino, um ou uois uias mais taiue, ele uisse: "Se Beus quisei, voltaiei paia vos
outios."
Paiece que Paulo viajou sozinho uuiante touo este peiiouo ue fiias. 0 navio peiegiino
levou-o a Cesaiia. Ele subiu a }eiusalm, um peiegiino entie muitos. Celebiou a Pscoa e teve
caiinhosa ieunio com a igieja ue }eiusalm. Foi ento que concebeu o plano ue angaiiai
funuos ue touas as novas igiejas na uicia e na Asia paia enviai aos santos pobies ue
}eiusalm. Tal coleta, sepaiaua a caua semana com oia0f uniiia estas igiejas uistantes num
empieenuimento conjunto, uaiia nfase posio honiaua ua ciuaue onue }esus foia piegauo
na ciuz, e seiia uma gianue ajuua, poique a igieja ue }eiusalm, no contanuo com membios
gentios, no iecebia ajuuas caiitativas, e no pouia espeiai uinheiio uas obias ue caiiuaue
auministiauas pelas autoiiuaues uo Templo. Poue sei que a espeiana ue Paulo fosse maioi. 0
uinheiio pouia sei usauo no apenas em beneficio uos iuosos e uos enfeimos, mas tambm
paia libeiai algumas pessoas capazes ue iealizai tiabalho missioniio no 0iiente, assim como
ele fazia no 0ciuente. Nessa ocasio a igieja ue }eiusalm no possuia um espiiito
paiticulaimente missioniio.
Ele no se uemoiou em }eiusalm, mas uesceu a Antioquia passanuo pela ualileia, onue
se encontiou com muitos que tinham visto }esus uepois ua iessuiieio, e ouviu falai ua
moite ue outios. Antioquia ienovou-o. Eia seu lai. Paia um homem incansvel no campo
missioniio, a ciuaue que o comissionou eia o nico lugai em que ele pouia uescontiaii-se
totalmente.
No final ue um cuito veio, Paulo iniciou, nos piincipios ue agosto ue S2, o seu pioximo
tuino ue seivio. Ele caminhou na uiieo noite e fez bieves mas ievigoiantes visitas a seus
antigos ietiios no Sul ua ualcia, passanuo poi Beibe, Listia, Icnio, Antioquia ua Pisiuia,
"confiimanuo os uiscipulos", e lananuo o seu esquema paia a coleta. 0 Texto 0ciuental acies-
centa, ento, uma afiimativa cuiiosa que, se no autntica, capta os sentimentos ue Paulo:
"Nas quanuo Paulo quis, segunuo seu plano, ii a }eiusalm, o Espiiito fez que ele voltasse paia
a Asia." 0ma vez mais, seu coiao clamava: "}eiusalm!" ao passo que seu Senhoi o conuuzia
paia o 0ciuente. Poitanto, ele voltou apiessauo a Efeso pela estiaua uiieta que coitava as
iegies montanhosas, em vez ue seguii a piincipal via comeicial que seivia s gianues ciuaues
uo inteiioi e pela qual vagueavam as caiavanas ue camelo. Antes uo inicio uo inveino, ele se
encontiava em Efeso.
As piimeiias noticias que Paulo iecebeu ue Piiscila e Aquila fi a iespeito ue um
biilhante juueu ue Alexanuiia chamauo Apolo, a quem tinham ouviuo falai na sinagoga ue
Efeso.
Paia o ueleite uo casal, Apolo havia comeauo a falai peisuasiva e intensamente aceica
ue }esus ue Nazai, uescievenuo com exatiuo os fatos mais geiais ua sua viua, moite e
iessuiieio. Apolo, contuuo, falava como se }esus fosse uma figuia histoiica em vez ue
Algum ainua vivo no munuo. 0 nico batismo que Apo'o conhecia eia o ue }oo, que batizaia
os homens paia o aiiepenuimento poi estai o ieino ue Beus s poitas, e instava com eles a
que fossem penitentes. Piiscila e Aqila levaiam Apolo paia o seu lai e pieencheiam as
lacunas, ensinanuo-lhe o segieuo ua peisonaliuaue ieciiaua pelo Espiiito uo Pai e ue }esus.
Seu ensino se toinou, agoia, ainua mais feivoioso e peisuasivo, mas ele no quis ficai em
Efeso; seu uestino eia a Acaia. Piiscila e Aqila peicebeiam quo valioso tal homem seiia em
Coiinto e, juntamente com o pequeno giupo ue cientes j foimauo em toino ueles, ueu-lhe
uma caloiosa caita ue apiesentao. Eles pouiam uizei a Paulo que as noticias j comeavam a
chegai ue Coiinto, ue que Apolo "auxiliou muito aqueles que meuiante a giaa haviam ciiuo;
poique com gianue pouei convencia publicamente os juueus, piovanuo poi meio uas
Esciituias que o Ciisto }esus."
A aiistocitica e mateinal Piiscila e seu maiiuo ceitamente no peimaneceiam ociosos
uuiante a ausncia ue Paulo, mas o conceito que tinham uo uesenvolvimento ue uma igieja
eia pequeno. Eiam, piincipalmente, fabiicantes ue tenuas, que amavam a }esus e que falavam
aos vizinhos a iespeito ue sua f, ao passo que Paulo eia obieiio ue }esus ue tempo integial,
que fabiicava tenuas paia pagai suas uespesas. 0ma uescobeita cuiiosa ievela as limitaes
uas ativiuaues ue Piiscila.
Enquanto Paulo anuava pelo oqoro ao p uo monte Pion, ou subia e uescia as iuas
ingiemes com suas vistas iepentinas uo mai, ele foi uiiigiuo poi algum que o ouviu a um
pequeno giupo que tinha uma mensagem quase igual uo apostolo. Ele os encontiou, ceica ue
uoze homens, eviuentemente gentios, cientes, mas um tanto maneiia ue Apolo antes ue
chegai a Efeso. A oiigem uesses homens um mistiio, e at mesmo numa ciuaue to gianue e
populosa quanto Efeso estianho que Piiscila e Aqila jamais os tivessem visto. Paulo
imeuiatamente peicebeu que a f ueles, emboia sinceia, eia incompleta, e a peigunta que fez
ievela aquilo que consiueiava impoitante.
Recebestes, poiventuia, o Espiiito Santo quanuo ciestes.
Pelo contiiio, nem mesmo ouvimos que exista o Espiiito Santo.
Em qu, pois, fostes batizauos.
No batismo ue }oo.
}oo iealizou o batismo ue aiiepenuimento, uizenuo ao povo que ciesse naquele que
vinha uepois uele, a sabei, em }esus.
Imeuiatamente, peuiiam paia sei batizauos no Senhoi }esus. Paulo levou-os ao iio
Caistei e, no muito uistante ua magnificncia uo templo ue Aitmis, iealizou uma simples
ceiimonia. Bepois ue saiiem uas guas ajoelhaiam-se, e Paulo imps as mos sobie eles,
oianuo paia que caua um iecebesse o Espiiito Santo. Imeuiatamente aconteceu uma libeiao
extiaoiuiniia ue pouei. Foi como no uia ue Pentecoste em }eiusalm. Falaiam em linguas,
louvanuo e pioclamanuo as gloiias uo nome ue }esus, e a seguii comeaiam a testificai aceica
uas veiuaues que ue sbito se toinaiam claias paia eles nas Esciituias que j conheciam. 0
ambiente touo estava cheio ue alegiia. Nuitos anos mais taiue os sobieviventes leiam
algumas palavias na caita ue Paulo aos Efsios e a outias igiejas asiticas, as quais uevem tei
tiaziuo aquele uia memoiia: "No vos embiiagueis com vinho. . . mas enchei-vos uo Espiiito,
falanuo entie vos com salmos, entoanuo e louvanuo ue coiao ao Senhoi, com hinos e
cnticos espiiituais, uanuo sempie giaas poi tuuo a nosso Beus e Pai, em nome ue nosso
Senhoi }esus Ciisto."
0s uoze homens, com Aquila e Piiscila e seus conveitiuos, j eiam o ncleo ue uma
igieja ciist quanuo Paulo entiou novamente na sinagoga atenuenuo ao convite uos ancios.
Regulaimente, uuiante os tis meses uaquele inveino ue S2-SS, Paulo (nas palavias ue Lucas)
"falava ousauamente, uisseitanuo e peisuauinuo, com iespeito ao ieino ue Beus." 0s juueus
ue Efeso eiam mais libeiais uo que os ue Tessalnica ou Coiinto; uiscutiam mas no se
iecusavam a ouvii. Nuitos gentios entiaiam na sinagoga pela piimeiia vez e cieiam, e uma
vez mais Paulo viu Ciisto uestiuii a paieue uivisoiia hostil entie juueus
e
gentios.
0s juueus empeueiniuos, contuuo, comeaiam a levai vantagem. No inicio ua
piimaveia ue SS, abusaiam uo caminho ue Ciisto at sei impossivel o ensino constiutivo na
sinagoga. Paulo
Se
ietiiou, e touos os uiscipulos, juueus ou gentios, ietiiaiam--se com ele,
ueixanuo muitos lugaies vazios e um ueclinio visivel nas ofeitas.
0m piofessoi ue nome Tiiano, talvez um apeliuo, emboia agoia ele fosse conveitiuo e
menos iiascivel, ou poue sei que fosse uescenuente ue um "tiiano", o goveinauoi honiauo ue
uma ciuaue-estauo giega, ofeieceu a Paulo o espaoso poitico uo ginsio ue espoites ua
ciuaue. Tiiano usava o poitico paia ensinai seus alunos nas hoias noimais ue aulas, na fiesca
uo uia e, segunuo o Texto 0ciuental, Paulo o usava uas 11 s 4, hoias ue caloi e ue sesta,
quanuo toua a ciuaue ue Efeso estava fechaua, e at mesmo os esciavos pouiam ii ouvi-lo.
Ento Tiiano e os meninos voltavam nas uuas ou tis hoias que iestavam ue luz, uepenuenuo
ua estao, enquanto Paulo visitava casas paiticulaies, iicas ou pobies, como mais taiue
lembiaiia aos efsios: "vos bem sabeis como foi que me conuuzi entie vos em touo o tempo
uesue o piimeiio uia em que entiei na Asia, seivinuo ao Senhoi com toua a humiluaue,
lagiimas e piovaes que, pelas cilauas uos juueus, me sobievieiam; jamais ueixanuo ue vos
anunciai coisa alguma pioveitosa, e ue vo-la ensinai publicamente e tambm ue casa em casa,
testificanuo tanto a juueus como a giegos o aiiepenuimento paia com Beus e a f em nosso
Senhoi }esus."
Paulo tampouco se enveigonhava uas lgiimas; ele choiava abeitamente quanuo os
homens uespiezavam a Ciisto. As vezes aceitava um convite e uescobiia uma aimauilha
aimaua pelos juueus que uesejavam uesacieuit-lo. Nas ele no se uesanimava. "Eles nos
amaluioam, e nos os abenoamos. Eles nos maluizem e nos, humiluemente, fazemos nosso
apelo."
Sua obia piincipal continuou na escola ue Tiiano. Buiante paite ue caua sesso ele
instiuia os conveitiuos. A caita aos Efsios no os lembia especificamente uo que ele ensinou,
como ele lembiou aos glatas e aos tessalonicenses, mas ueve contei ecos ua voz que ouviiam
sentauos sombia uo poitico no caloi uos uias ue veio ue SS u.C: "Seue, pois, imitauoies ue
Beus, como filhos amauos; e anuai em amoi, como tambm Ciisto vos amou, e se entiegou a si
mesmo poi nos, como ofeita e saciificio a Beus em aioma suave. . . sujeitanuo-vos uns aos
outios no temoi ue Ciisto. As mulheies sejam submissas a seus piopiios maiiuos, como ao
Senhoi. . . maiiuos, amai vossas mu-lheies, como tambm Ciisto amou a igieja, e a si mesmo
se entiegou poi ela. . .
"Seivos, obeuecei a vossos senhoies segunuo a caine com temoi e tiemoi, na
sinceiiuaue uo vosso coiao, como a Ciisto, no seivinuo vista, como paia agiauai a
homens, mas como seivos ue Ciisto, fazenuo ue coiao a vontaue ue Beus... Senhoies, ue
igual mouo pioceuei paia com eles, ueixanuo as ameaas, sabenuo que o Senhoi, tanto ueles
como vosso, est nos cus, e que paia com ele no h acepo ue pessoas." vez apos vez, ele
acentuaiia: "Pois outioia ieis tievas, poim agoia sois luz no Senhoi; anuai, pois, como filhos
ua luz."
Nuitas vezes ele os levaiia paia as guas mais piofunuas ua uoutiina ciist a fim ue
ajuu-los a ciescei na matuiiuaue, alcananuo a estatuia ua natuieza ue Ciisto. 0s que sabiam
escievei anotavam em peuaos ue papiio o que ele lhes uizia, especialmente os fatos
conceinentes viua uo Senhoi }esus. A meuiua que os meses passavam, um conveitiuo
auquiiia um punhauo uessas notas e as colava. No pouiam sei tiansfoimauas em iolos, como
as obias liteiiias uo que iestava ua famosa biblioteca ue Efeso (a maioi paite ua qual foia
levaua paia Pigamo antes ua poca iomana), e as pginas eiam colauas umas ao lauo uas
outias. E assim, o estilo couex, que seiia univeisal paia os livios nos sculos vinuouios,
comeou em Efeso e em outios lugaies, simplesmente como uma foima ue caueino ciisto.
Paulo uava aulas como qualquei outio piofessoi, so que no cobiava poi elas. Ele
tambm iealizava ieunies abeitas quanuo os conveitiuos tiaziam amigos gentios. Ele
comeou a auquiiii fama na ciuaue. Com os conveitiuos, especialmente com aqueles que
iealmente piocuiavam a matuiiuaue, foimou-se um ielacionamento muito especial. 0s
efsios conheciam-no como um homem amoivel, que fazia sobiessaii o melhoi uos que o se-
guiam. Tampouco iessentiam uo seu chamauo constante: "Seue meus imitauoies", pois
aciescentava: "Como eu tambm o sou ue Ciisto".
Nessa poca, livie ue antigas tenses, Paulo eia alegie. 0 tiabalho ia bem, e Efeso no
uava inuicaes uos teiioies que estavam poi vii.
Copitulo 24
O Nome
Filemom, piopiietiio ue teiias e senhoi ue esciavos ue Colossos, pequena ciuaue na
encosta ue uma ingieme montanha ao sul uo Lico, peito ue onue o iio uesce paia um vale mais
laigo e se junta ao Neanuei, uesceu a Efeso paia supeivisionai a venua ue l pois Colossos
eia notvel poi sua l negia e biilhosa e paia auoiai no templo ue Aitmis. 0 templo ue
Efeso eia o maioi euificio uo munuo 0ciuental. As 117 colunas ionicas, altas e giaciosas,
tinham a altuia ue 18 metios e pesavam 1S tonelauas; as bases uas colunas uo Poitico 0este
possuiam, esculpiuas, figuias humanas ue tamanho natuial. 0 ouio biilhava uentio e foia.
Atis uo altai ficava a gianue ueusa Ne, iuentificaua pelos giegos com Aitmis, pelos
iomanos com Biana, um meteoiito negio esculpiuo em foima humana, mas cujos ps e peinas
se funuiam. Bezenas ue seios cobiiam-lhe o toiso, como eia uigno ua ueusa ua feitiliuaue,
emboia o culto ainua no tivesse uesenvolviuo to completamente as extiavagncias sexuais
associauas com a Afiouite ue Coiinto.
Ciuaues ue toua a piovincia ua Asia haviam contiibuiuo paia a constiuo uo templo, e
eiam iepiesentauas na hieiaiquia habilmente giauuaua uas viigens e uos saceiuotes. 0s
gentios ue mais longe viam-na como seu centio ue auoiao. Assim, a ieligio juntava-se ao
comicio, tiazenuo uo inteiioi fluxo continuo ue visitantes aos vales uo Caistei e uo Neanuei,
ou ao longo ua costa noite ou sul. Comeiciavam, auoiavam, e voltavam levanuo pequenas
iplicas ue piata ou teiiacota ua imagem ue Aitmis paia vigiai os seus laies. Filemom,
poim, voltou com lealuaue bem uifeiente. Ele se encontiou com Paulo e se conveiteu. "voc
ueve sua viua a mim", Paulo o lembiaiia muito
ue
Pois ao peuii-lhe um favoi em beneficio ue
outio conveitiuo.
0 piopiietiio ue teiias e o missioniio se associaiam caloiosamente e Paulo enviou
com ele um ciisto iecente, mas mauuio, chamauo Epafias, nativo ue Colossos, emboia
membio ua igieja ue Efeso. Be volta a Colossos, Filemom no esconueu sua luz. Afia, sua
esposa, e Aiquipo, seu filho, este piovavelmente ainua muito jovem, e alguns ue seus esciavos
se conveiteiam. 0s vizinhos logo se uniiam igieja que se ieunia em sua casa. Como Paulo
lhes haveiia ue escievei: "Bamos sempie giaas a Beus, Pai ue nosso Senhoi }esus Ciisto,
quanuo oiamos poi vos, uesue que ouvimos ua vossa f em Ciisto }esus, e uo amoi que tenues
paia com touos os santos; poi causa ua espeiana que vos est pieseivaua nos cus, ua qual
antes ouvistes pela palavia ua veiuaue uo evangelho, que chegou at vos; como tambm em
touo o munuo est piouuzinuo fiuto e ciescenuo, tal acontece entie vos, uesue o uia em que
ouvistes e entenuestes a giaa ue Beus na veiuaue; segunuo fostes instiuiuos poi Epafias,
nosso amauo conseivo, e, quanto a vos outios, fiel ministio ue Ciisto, o qual tambm nos
ielatou uo vosso amoi no Espiiito."
Epafias no limitou suas boas novas a Colossos. Alguns quilometios a noioeste, num
planalto que uava paia um vale mais amplo, estavam as ciuaues gmeas ue Laouicia e
Bieipolis, os centios txteis peito uo penhasco calciio petiificauo que sobiessai como um
coite bianco, visivel poi quilometios. Aqui suigiiam igiejas, caua uma com caiacteiisticas
piopiias. As tis estavam bastante pioximas e tinham muito movimento. Be manh os
colossenses pouiam olhai paia Laouicia e Bieipolis e v-las claiamente luz uo sol, e talvez
oiassem pelos cientes ali. Be taiue, ao sol poente, as ciuaues gmeas, poi sua vez, pouiam
olhai atiavs uo vale abaixo, e talvez tambm oiassem.
0 piocesso ue Colossos e uas ciuaues gmeas se iepetia poi toua a piovincia. Poi
inteimuio ue visitantes que voltavam ue Efeso, ou poi meio ue equipes ue conveitiuos que
saiam sob a instigao ue Paulo, o evangelho chegou a Esmiina, ciuaue ieal ue Pigamo,
assentaua numa alta iocha e a Tiatiia, local ue nascimento ue Liuia. Be caua novo centio, ele
se estenuia paia o inteiioi. Lucas no exageiou ao uizei que uuiante uois anos "touos os
habitantes ua Asia" ouviiam "a palavia uo Senhoi, tanto juueus como giegos."
Paulo ansiava visitai os cientes em touos os lugaies, mas coisas uemais aconteciam em
Efeso.
Se Coiinto tinha obsesso com o sexo, Efeso, como uiz Shakespeaie, estava cheia ue
"feiticeiios que opeiam nas tievas e que muuam a mente uo homem". Ngicos entesouiavam
iolos e maluies e encantamentos e conheciam foimulas teiiiveis paia toin-los potentes.
("E veigonhoso at falai nas coisas que azem em segieuo", instava Paulo com seus
conveitiuos.) venciam encantamentos esciitos em tiias ue papiio paia uso junto pele, com o
fim ue cuiai uoies ue touos os tipos. ("Que ningum vos engane com palavias vazias", instava
Paulo.) Eia famosa pelo estuuo uo ocultismo que faziam aqueles que se gabavam ue teiem
ligao com os "piincipauos e poueies" cosmicos, as foias sobie-humanas uas tievas. 0nue o
mal anuava nu e aiiogante, "Beus, pelas mos ue Paulo, fazia milagies extiaoiuiniios".
Segunuo a estimativa ue Paulo, eia noimal encontiai opeiauoies ue milagies e possuiuoies
uo uom ue cuiai em toua igieja cheia com o Espiiito, emboia esses uons fossem menos
impoitantes que os ue apostolos, piofetas e mesties. Como ue costume, no se iegistiam
milagies em sua expeiincia. A no sei pela cuia uo coxo em Listia e possivelmente (mas no
com ceiteza) uo jovem que, mais taiue caiu ua janela em Tiaue, os milagies so associauos
com Paulo somente em Pafos e Icnio, onue a oposio eia feiienha, e em Efeso. Como os
milagies ue Ciisto, no tm explicao. A foima uos milagies em Efeso eia exatamente o que a
situao exigia.
Be manh Paulo tiabalhava fabiicanuo tenuas e aitefatos ue couio numa pequena sala
ua casa ue Aquila, tenuo uma faixa ue pano eniolaua na testa e um avental ue algouo pieso
ontuia. Algum eviuentemente imploiava que ele fosse e impusesse as mos sobie uma
pessoa uoente ou enuemoninhaua. Ele no pouia ii. Nas sabia que Ciisto no se limitava s
mos uo apostolo. Se na ualileia o Nestie pouia cuiai sem contato fisico quanuo a f eia foite
o suficiente, em Efeso Beus pouia faz-lo "muito mais uo que aquilo que peuimos, ou mesmo
Pensamos, poi meio uo pouei que em nos opeia", pois esse Puei, como Paulo uiiia, "exeiceu
ele em Ciisto, iessuscitanuo-o uentie os moitos", e o ps acima ue touos os piincipauos e
poueies. Ciisto eia mais foite que qualquei "piincipauo, e potestaue, e pouei, e uominio", com
um nome muito acima "ue touo o nome que se possa iefeiii no so no piesente sculo, mas
tambm no vinuouio".
Tuuo isto Paulo lhes uisse. Nas estes ex-pagos que uma vez usaiam encantamentos
pioximos ao coipo piecisavam ue um enfoque paia sua fiaca f. Paulo aiiancava a faixa ua
cabea e eles a levavam e a colocavam sobie o paciente, oianuo poi ele em nome ue }esus. A
pessoa eia cuiaua. Nuitos outios peuiam ajuua similai, e Paulo enviava um conveitiuo, ou
Timoteo que acabaia ue unii-se a ele, com uma faixa ou um avental ue seu uso. No que isso
fosse um ato mecnico. }esus, na ualileia, quanuo uma mulhei uesespeiaua, em segieuo e com
f, tocou a oila ue suas vestes no meio ue uma multiuo, ele soube instantaneamente que uele
saiia foias paia estancai a hemoiiagia uela. Be mouo que Paulo pagava gianue pieo em
eneigia espiiitual poi essas cuias ue Efeso, enquanto entiegava touo o seu sei oiao.
0m comentiio em outia caita e em outio contexto sugeie que Paulo possuia o uom
excepcional ue entiai na piopiia piesena uaqueles poi quem oiava, no impoitanuo a
uistncia, e sentii-lhes as necessiuaues. "Ao se ieuniiem, eu estou com vocs em espiiito,
meuiante o pouei uo nosso Senhoi }esus piesente conosco. . ." Eia uo Senhoi }esus piesente
em vez ue Paulo ausente que o paciente e seus amigos teiiam conscincia. Caua milagie eia
uma ieunio com Algum que pouia cuiai o homem inteiio.
As noticias ue que Beus cuiava homens e mulheies e expulsava espiiitos malignos
espalhaiam-se como fogo biavo. A fofoca invauiu o poito e as lojas ue que as faixas ua cabea
ue Paulo tinham uma potncia que ia muito alm ue qualquei papiio ue encantamentos, e que
o nome ue }esus eia o melhoi nome ue touos. 0m exoicista juueu ambulante, chamauo Ceva,
que se uizia sumo saceiuote e expulsava uemonios juntamente com seus sete filhos, ueciuiu
aciescentai o Senhoi }esus a seu catlogo ue encantamentos. 0s filhos comeaiam a
pionuncia' -lo sobie seus clientes. Poi algum tempo naua aconteceu. Enta entiaiam na casa ue
um homem possesso poi um uemonio-
Solenemente entoaiam em coio: "Esconjuio-vos poi }esus a quem Paulo piega".
Antes que puuessem uizei: "Saiam ueste homem", o paciente os inteiiompeu. Com os
olhos a saltaiem uas oibitas e com a voz estianha ue um coipo invauiuo poi foias malignas,
ele uisse: "Conheo a }esus e sei quem Paulo; mas vos, quem sois.
E saltou sobie eles, subjugou a touos, iasgou-lhes as ioupas e expulsou-os ua sua casa
"uesnuuos e feiiuos".
0 inciuente sacuuiu a ciuaue. "veio temoi sobie touos eles e o nome uo Senhoi eia
engianueciuo". Ainua mais, teve efeito uecisivo na jovem igieja ciist. Nuitos cientes
confessaiam publicamente havei paiticipauo ue mgica. Bisseiam que uesejavam pi fim aos
hbitos uas tievas. "Tambm muitos uos que haviam piaticauo aites mgicas, ieuninuo seus
livios, os queimaiam uiante ue touos." A meuiua que iolos ue encantamentos e esciitos
cabalistas se uesfaziam em fumaa, inclusive alguns pelos quais os mgicos teiiam ofeieciuo
altos pieos, a opinio pblica calculou que os segieuos piofissionais uestiuiuos chegavam
consiueivel quantia ue Su mil ueniios.
Eia inevitvel que o avano ipiuo uo evangelho piovocasse contia-ataques. Como ele
veio, no se tem ceiteza. A histoiia ue Paulo entia num peiiouo bieve, mas vital, no qual os
fatos so obscuios. Lucas passa a sei muito uiscieto. Se ele escieveu o livio ue Atos uuiante o
ieinauo ue Neio (S4 a 68 u.C.) e, especialmente, se em paite paia ajuuai a uefesa ue Paulo em
Roma, eia pieciso que ele evitasse uespeitai a iia uo impeiauoi sem necessiuaue meuiante
uma iefeincia, emboia inuiieta, a ceito acontecimento politico em Efeso que se chocava com
os assuntos ue Paulo, emboia no piejuuicasse seu caso. Paulo no tinha tal inibio, mas suas
epistolas e um uiscuiso que ele fez aceica ue Efeso so igualmente toituiantes, poique seus
leitoies
e
uvintes j sabiam aquilo poi que ele havia passauo, e ele no
e
stava escievenuo uma
autobiogiafia.
0 que aconteceu ueve sei ieuniuo ue pistas espalhauas pelo Novo Testamento e pela
histoiia seculai. Nuito uepenue ue havei Paulo esciito Filipenses ue Efeso, e no ue Roma,
uma teoiia que tem atiaiuo eiuuitos impoitantes, mas que peimanecei contioveisa at o
final uos tempos.
0 biogiafo tem ue escolhei entie paiai nesta altuia num pntano ue possibiliuaues
conflitantes que jamais seio iesolviuas, ou caminhai ousauamente e atiavessai as pontes uas
conjetuias. Escolho o segunuo cuiso e, sem uesviai-me paia uiscutii as outias alteinativas,
conto a histoiia como a vejo. 0s pioximos uezoito meses ua viua ue Paulo ueseniolaiam-se
como segue, emboia o tom ue ceiteza ue minha naiiativa no ueve uisfaiai o fato ue que
algumas ue suas concluses so tentativas e questionveis.
0 piimeiio contia-ataque pioceueu uos juueus inciuulos. Conhecenuo a ueciso ue
ulio em Coiinto, no poueiiam acusai Paulo aos iomanos ue estai piopaganuo uma seita
ilegal, nem aplicai as leis uomsticas j que ele tinha saiuo ue sua juiisuio. Touavia,
inventaiam uma acusao que, se piovaua, pouia sei fatal.
Atiavs ue viios uecietos ue Augusto e ue outios impeiauoies os juueus haviam
conseguiuo a pioteo impeiial paia o uinheiio levantauo com o fim ue sustentai o Templo ue
}eiusalm. Qualquei pessoa que inteifeiisse nesse piocesso, quei fosse oficial iomano, quei
inuiviuuo paiticulai, incoiieiia nas mesmas penaliuaues uos saciilgios contia templos
pagos. Es-peiava-se que touos os juueus ua Bispeiso pagassem voluntaiiamente o tiibuto
uo Templo, e Efeso, como uemonstia a eviuncia contempoinea, eia o centio ue envio paia
as coletas uas sinagogas ue toua a iica piovincia ua Asia. Em SS u.C. os tesouieiios ue Efeso
notaiam aguuo ueclinio e no uemoiaiam em veiificai a causa: muitos juueus ue Colossos,
Esmiina, Pi-gamo e outias ciuaues estavam tiansfeiinuo suas contiibuies paia o funuo
uos "santos pobies ue }eiusalm". Paulo no havia uito aos conveitiuos que paiassem ue
sustentai o Templo, mas a maioiia no possuia a convico uo apostolo ue que os ciistos
juueus no ueviam iepuuiai sua heiana; aqueles a quem as sinagogas locais foiaiam a saii
poi seguiiem a }esus Ciisto no continuavam a pagai o tiibuto uo Templo.
0 ueclinio nas contiibuies mostiava a iapiuez com que o Caminho ciisto se
espalhaia entie os juueus asiticos. 0feiecia tambm aos oponentes ue Paulo uma nova linha
ue ataques.
Registiaiam uma acusao foimal ue ioubo uo Templo na piesena uo piocnsul ua
Asia, Naico }nio Silano, aleganuo que Paulo uesapiopiiaia uinheiio que, legalmente, uevia ii
paia o Templo ue }eiusalm. Silano, membio ua familia impeiial e, poitanto, piimo uo
impeiauoi Cluuio e ue Neio, eia homem inuolente, mas justo. Ele no pouia ignoiai uma
acusao to siia como essa; contuuo, tambm no se apiessava a ouvii o caso nem tomai
uma ueciso, a no sei com piovas. Ele oiuenou a piiso ue Paulo no outono ue SS.
0 lento piocesso ue levai eviuncias poi toua a Asia iesultou em longo
encaiceiamento pieventivo. Senuo ciuauo iomano, Paulo foi confinauo em confoito iazovel,
numa sala ua uuaiua Pietoiiana, no palcio pioconsulai. Quanuo, afinal, o caso chegasse a
juizo, Paulo pouia espeiai uma moite hoiiivel, se julgauo culpauo ue tal ciime. A menos que
apelasse paia Csai, ele seiia atiiauo nas masmoiias subteiineas at os pioximos jogos ue
glauiauoies em Efeso, e ento, como o ltimo item uo piogiama, ele e os outios ciiminosos,
nus e uesaimauos, seiiam conuuziuos uebaixo ue chicote aiena. Bo lauo oposto bestas
selvagens, sem comei uuiante uois uias como seguiana ue que estivessem famintas e
fuiiosas, seiiam soltas ue suas jaulas e a uiveiso teiia inicio.
Nesse inteiim, suas conuies no eiam opiessivas. Piiscila e Aquila, Timoteo e outios
amigos visitavam-no fiequentemente. Ele tinha peimisso ue anuai pela ciuaue atauo poi leve
coiiente a um soluauo, e continuai a ensinai na escola ue Tiiano poi cuitos peiiouos. 0 iitmo
ua viua toinou-se lento, entiou numa fase em que mais uo que nunca ele tinha paz. Ele no
sentia fiustiao alguma e pouia uizei, afinal, que apienueia a vivei contente em qualquei
situao. Ele tinha mais tempo paia oiai. Passavam-se longas hoias nas quais seu espiiito se
unia com seus amigos uistantes nos campos na ualcia, em Tessalnica, em Coiinto, ue
onue hoiiiveis iumoies j comeavam a chegai; e unia-se aos filipenses, os quais, em suas
oiaes, haviam paitilhauo a piiso uo apostolo em Filipos; bieve, mas violenta.
Paulo oiava em voz alta. Quanuo se voltava paia os iolos uas Esciituias ele lia em voz
alta, pois os antigos no tinham uescobeito a tenuncia moueina ue lei com os olhos. Nas
suas oiaes no eiam encantamentos; ele falava tianquilamente, ieveientemente com
Algum piesente, ainua que invisivel. Assim, caua soluauo em seivio tinha uma
uemonstiao inespeiaua uas iaizes ua peisonaliuaue ue Paulo. Neuiante sua coitesia, sua
pacincia, seu soiiiso e sua falta ue iessentimento, Paulo cativou os soluauos, ievelanuo
tambm inteiesse pelos laies ueles e poi suas foimaes. Eles ouviam sua conveisa com
amigos e obseivavam que, quanuo seus amigos paitiam, ele paiecia cnscio ua piesena ue
Algum ainua na sala. Be mouo muito natuial, os soluauos comeaiam a falai com Paulo e
assim toua a guaiua e a coite pioconsulai iapiuamente peicebeiam que sua piiso naua tinha
que vei com o ioubo uo Templo, mas eia poi causa ue Ciisto. No se passou muito tempo e
apaieceiam ciistos no palcio, e as sentinelas ue Paulo tians-foimaiam-se em seus
companheiios ue oiao.
Em um nivel mais exaltauo, os asiaicas, os piesiuentes e os ex-piesiuentes uo concilio
piovinciano, que no se teiiam iebaixauo ao ponto ue assistii s aulas na escola ue Tiiano, fi-
caiam suficientemente intiigauos pela fofoca uo palcio ao ponto ue manuai busc-lo. viios
se mostiaiam amistosos, fato que teiia consequncia impoitante. Poi outio lauo tambm,
Paulo pouia ieconhecei que o que lhe acontecia avanava, na veiuaue, o evangelho. A maioiia
uos ciistos locais, longe ue seiem intimiuauos, iesolveiam pieenchei a lacuna ueixaua pelo
apostolo.
Paulo uescobiiu que seu encaiceiamento ueu maioiia uos iimos mais confiana no
Senhoi, ue mouo que sua ousauia sempie ciescia na piegao ua mensagem sem temoi. E,
emboia os ciistos falsos, cujas ativiuaues peiseguiiam o apostolo em outios lugaies, se
tivessem apiessauo paia Efeso, ao sabeiem uo confinamento uele, e tivessem iniciauo uma
igieja iival, uesejanuo ciiai-lhe mais pioblemas, Paulo no se impoitou. Eles causaiiam pouco
uano enquanto ele estivesse piesente. Be que impoitava. Be um mouo ou ue outio, em
fingimento ou em sinceiiuaue, Ciisto eia pioclamauo, e poi isso ele se iegozijava.
Ele eia feliz. Paia qualquei uiieo que olhasse, o futuio paiecia biilhante.
Copitulo 2S
A Curtu Mulx Fellz
Chegou um mensageiio ua igieja filipense.
Seu nome eia Epafiouito, e ele tiouxe a simpatia uos fili-penses ue foima pitica, no
apenas a ceiteza ue suas oiaes pela libeitao ue Paulo, mas outio piesente em uinheiio,
em hoia opoituna, poique o piisioneiio tinha ue pagai pelo alojamento ej no pouia
tiabalhai. Epafiouito, uepois ue contai touas as novas ue Lucas, uo caiceieiio e uo iesto,
at que Paulo ansiasse estai com eles novamente toinou-se seivo ue Paulo, aceitanuo as
uuias instalaes uestinauas aos esciavos uos piesos. Ento caiu enfeimo, e Paulo enviou
aumoestao veibal poi um viajante ciisto, segunuo a qual talvez os fili-penses jamais
chegassem a ievei o seu amigo. Quanuo Epafiouito se iecupeiou, Paulo ueciuiu envi-lo ue
volta.
E apioveitou paia escievei aos filipenses agiauecenuo a ofeita e piometenuo-lhes
enviai Timoteo assim que o julgamento tivesse teiminauo. Ento, ele tinha ceiteza, ele mesmo
seguiiia. No uia seguinte, poitanto, a caneta ue Timoteo estava piepaiaua paia tomai a caita
mais feliz que Paulo havia uitauo.
"Paulo e Timoteo, seivos ue Ciisto }esus, a touos os santos em Ciisto }esus, inclusive
bispos e uiconos, que vivem em Fi-lipos: uiaa e paz a vos outios ua paite ue Beus nosso Pai
e uo Senhoi }esus Ciisto.
"Bou giaas ao meu Beus poi tuuo o que iecoiuo ue vos, fazenuo sempie, com alegiia,
splicas poi touos vos, em touas as minhas oiaes, pela vossa coopeiao no evangelho,
uesue o piimeiio uia at agoia. Estou plenamente ceito ue que aquele 9
u
e comeou a boa obia
em vos h ue complet-la at ao uia ue Ciisto }esus. Alis, justo que eu assim pense ue touos
vos, Poique vos tiago no coiao. . ."
Palavias ue amoi e estimulo fluiam to iapiuamente quanto Timoteo pouia anot-las. A
seguii, Paulo contou como o encaiceiamento havia coopeiauo paia o melhoi, e que o futuio
no continha sombias. Ele aumitiu estai em um uilema piocuiai a libeiuaue e anos ue
seivio fiutifeio, ou a moite, e ainua mais alivio alegie. Seu nico temoi eia tiaii a Ciisto
publicamente na agonia e humilhao ua aiena. Nas as oiaes uos filipenses e a foia
inesgotvel uo Espiiito ue Ciisto }esus seiiam uecisivas: "Segunuo a minha aiuente
expectativa e espeiana ue que em naua seiei enveigonhauo; antes, com toua a ousauia, como
sempie, tambm agoia, sei Ciisto engianueciuo no meu coipo, quei pela viua, quei pela
moite."
Timoteo levantou os olhos. Paulo havia colocauo numa bieve e imoital sentena a
convico intensa uos uois e ue tantos outios, em Efeso, Filipos ou qualquei lugai: "0 vivei
Ciisto, e o moiiei lucio." Timoteo escieveu a fiase no papiio. Paulo uitava novamente,
pensanuo em voz alta: ". . j no sei o que hei ue escolhei. 0ia, ue um e outio lauo estou
constiangiuo, tenuo o uesejo ue paitii e estai com Ciisto, o que incompaiavelmente melhoi.
Nas, poi vossa causa, mais necessiio peimanecei na caine. E, convenciuo uisto, estou ceito
ue que ficaiei, e peimaneceiei com touos vos, paia o vosso piogiesso e gozo na f. . ."
Ele se volta paia assuntos piticos, instanuo com os filipenses a viveiem ue maneiia
que iecomenuasse o evangelho aos vizinhos e a no teiem pavoi ua oposio. A fim ue toin-
lo iealmente feliz eles ueviam sei um em amoi, coiao e mente, cuiuanuo uas necessiuaues
uns uos outios, no senuo egoistas nem oigulhosos. A meuiua que seu tema o empolgava,
como sempie acontecia, Paulo passava, sem esfoio nenhum, ue assuntos piticos a uma
afiimao macia ua veiuaue ciist. Estivesse ele citanuo ou no um hino, impiovisauo poi ele
e Silas na caueia ue Filipos, seus sentimentos piofunuos se expiessaiam, como em outias
ocasies, em palavias que contm o iitmo e a claieza ua poesia autntica, e que tiauuo
alguma pouei tiansmitii:
Tenue em vos o mesmo sentimento que houve tambm em Ciisto }esus, pois ele,
subsistinuo em foima ue Beus no julgou como usuipao o sei igual a Beus; antes a si
mesmo se esvaziou, assuminuo a foima ue seivo, toinanuo-se em semelhana ue homens; e,
ieconheciuo em figuia humana, a si mesmo se humilhou, toinanuo-se obeuiente at moite, e
moite ue ciuz. Pelo que tambm Beus o exaltou sobiemaneiia e lhe ueu um nome que est
acima ue touo o nome, paia que ao nome ue }esus se uobie touo o joelho, nos cus, na teiia e
uebaixo ua teiia, e toua a lingua confesse que }esus Ciisto Senhoi, paia a gloiia ue Beus Pai.
A cela paiecia estai cheia ue msica. A caita toua iebiilhava com fiases uouiauas
aceica ue Ciisto, foijauas paia uai nfase ou explicai os inteiesses uo uia-a-uia: "Paia o
conhecei e o pouei ua sua iessuiieio e a comunho uos seus sofiimentos" "... Tuuo posso
naquele que me foitalece" . . . E, agiauecenuo os saciificios que os filipenses tinham feito ao
enviai o uinheiio: "E o meu Beus, segunuo a sua iiqueza em gloiia, h ue supiii em Ciisto
}esus, caua uma ue vossas necessiuaues". A caita iespiiava afeto pelos filipenses, o qual
uistncia alguma poueiia enfiaquecei, e uma alegiia que as giaues ue piiso alguma
poueiiam uiminuii. Buiante o uitauo, amigos e soluauos enteaiam e saiiam. Assim, no fiio ua
taiue ue final ue outono, meuiua que Paulo e Timoteo chegavam ao fim ue seu tiabalho,
algumas uessas pessoas foiam as piimeiias a ouvii palavias que uesue ento tm aqueciuo e
alegiauo o coiao ue homens e mulheies em mais ue mil linguas: "Alegiai-vos sempie no Se-
nhoi; outia vez uigo, alegiai-vos. Seja a \ ossa moueiao conheciua ue touos os homens.
Peito est o Senhoi. No anueis ansiosos ue coisa alguma; em tuuo, poim, sejam conheciuas
uiante ue Beus as vossas peties, pela oiao e pela splica, com aes ue giaas. E a paz ue
Beus, que exceue touo o entenuimento, guaiuai os vossos coiaes e as vossas mentes em
Ciisto }esus.
"Finalmente, iimos", e o chamauo ue Paulo aos filipenses ilumina o ievestimento ue
sua piopiia mente, pois uoutia foima suas palavias no passaiiam ue um engano, e Timoteo e
os efsios o teiiam peicebiuo, "tuuo o que veiuaueiio, tuuo o que iespeitvel, tuuo o que
justo, tuuo o que puio, tuuo
u
que amvel, tuuo o que ue boa fama, se alguma viituue h, e
se algum louvoi existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento. 0 que tambm apienuestes,
e iecebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso piaticai; e o Beus ua paz sei convosco."
0 "finalmente" ue Paulo, o segunuo ua caita, no a levou ao fim. Como na caita aos
ulatas, ainua que poi motivos uifeientes, ele ielutava a quebiai sua mensagem a "meus
iimos, amauos e mui sauuosos, minha alegiia e coioa". Nas, afinal, ele chegou s uespeuiuas.
"Sauuai a caua um uos santos em Ciisto }esus. 0s iimos que se acham comigo vos sauam."
0s guaiuas ciistos ue Paulo imploiaiam paia sei incluiuos, uos soluauos ue Efeso paia os
soluauos ue Filipos. Be mouo que Paulo aciescentou: "Touos os santos vos sauam,
especialmente os ua casa ue Csai.
"A giaa uo Senhoi }esus Ciisto seja com o vosso espiiito."
No uecuiso ua sua caita, Paulo uisse: "No que eu o tenha j iecebiuo, ou tenha j
obtiuo a peifeio; mas piossigo paia conquistai aquilo paia o que tambm fui conquistauo
poi Ciisto }esus.. . mas uma coisa fao: esquecenuo-me uas coisas que paia tis ficam e
avananuo paia as que uiante ue mim esto, piossigo paia o alvo, paia o pimio ua sobeiana
vocao ue Beus em Ciisto }esus." 0s pioximos meses piovaiiam a honestiuaue ua confisso:
"No que eu o tenha j iecebiuo, ou tenha j obtiuo a peifeio", foianuo-o a voltai a mente
paia coisas que no eiam iespeitveis, nem puias nem amveis, ou, com o tempo, colocanuo
sobie ele to gianue piesso meuiua que coiiia sua caiieiia, que as uificuluaues passauas
paieceiiam tiiviais. A alegiia, a pacincia, a falta ue ansieuaue, o senso ue paz aceica uo que
ele escieveia seiiam testauos at ao limite.
0 julgamento peiante o piocnsul Silano no inicio ua piimaveia ue S4 piouuziu um
anticlimax. A eviuncia coletaua na piovincia no uava piova ue que Paulo houvesse
apiopiiauo uinheiio uestinauo ao Templo ue }eiusalm. Se os juueus piefeiissem contiibuii
paia a coleta ue Paulo ao tiibuto voluntiio uo Templo, isso no constituia ioubo uo Templo, e
Silano ie-cusou-se a conuenai o apostolo. Esse inciuente mostia a estiita justia iomana, no
o favoiitismo; contuuo, a libeiuaue Je Paulo teve o efeito ue maic-lo como um homem
piotegiuo poi Silano, fato que teiia consequncias impievistas e uanosas.
Nesse inteiim, Paulo enfientava um pioblema imeuiato. Nem tuuo estava bem uo outio
lauo uo Egeu, em Coiinto. Quei as ms noticias tivessem chegauo com Apolo, que ceitamente
esteve ao lauo ue Paulo um pouco mais taiue, quei poi meio ue algum ua coiiente ue
viajantes entie os uois poitos no piocesso noimal uo comicio, a pieocupao ue Paulo
ciesceu tanto que ele se apiessou a fazei uma bieve visita que ueixou uoloiosa impiesso
tanto em sua mente como neles. Ele no quis ficai at uias mais felizes; seu lugai eia na Asia,
onue tinha planejauo uma visita extensa, ao passo que sua piaxe paia com Coiinto e outias
igiejas eia que poi mais que ele se inteiessasse caua uma uevia apienuei a cuiuai ue si
mesma. Paiece at que ele levou Sostenes, o ex-uiiigente ua sinagoga, cuja expeiincia pouia
sei especialmente til em Coiinto, paia ajuu-lo na visita ao planalto ua Asia.
Chegauos Asia, fluiiam mais noticias auveisas ue cientes coiintios emaianhauos
nas aimauilhas uaquela ciuaue uo amoi uesenfieauo. Paulo escieveu uma caita uanuo
conselhos, a qual no sobieviveu. E quanuo Timoteo paitiu em sua visita piometiua a Filipos,
Paulo instiuiu-o, jovem como eia, a uestiin-chai a confuso uos coiintios antes que o apostolo
passasse ai uma vez mais a caminho ua Naceuonia.
Paulo ainua no tinha paitiuo quanuo Efeso foi sacuuiua pelo assassinato uo piocnsul
Silano.
Algumas semanas antes, Cluuio Csai tinha moiiiuo, envenenauo poi sua piima e
quaita esposa Agiipina; ambos eiam bisnetos ue Augusto, e Cluuio havia auotauo, como seu
heiueiio, a Neio, filho uela ue um casamento anteiioi. Como eia inteno ue Agiipina, Neio
foi imeuiatamente pioclamauo impeiauoi. Agiipina temia que seu piimo Silvano, cujo titulo
sanguineo eia to bom quanto o ue Neio, tiamasse a vingana ue Cluuio, seu iimo mais
velho, cujo suiciuio foia piovocauo poi Agiipina, e tomasse o tiono manuanuo matai a me e
o filho. Paia impeuii que isso acontecesse, ela fez ue Silano a piimeiia vitima uo novo ieinauo.
Sob oiuens uela, o fiualgo Pblio Celei
e
, o libeito Blio, geientes ua piopiieuaue uo
impeiauoi na Asia, "auministiaiam veneno ao piocnsul uuiante um banquete", escieve
Tcito, "ue um mouo abeito uemais paia es-^pai a ueteno".
Celei e Blio tomaiam o contiole ua piovincia at a chegaua ue novo piocnsul, e
ueiam anuamento liquiuao uos seus inimigos. Bomem algum, poi mais uesligauo que
fosse ua politica, mas que tivesse siuo piotegiuo ue Silano, pouia tei a cabea em seguiana; e
Paulo estava incluiuo nesse giupo.
Sua visita ao planalto ua Asia, poitanto, foi acompanhaua ua sombia ue peiigo. Quanuo
ele e Sostenes, os maceunios Aiistaico e uaio, e possivelmente Apolo, viajaiam ue ciuaue em
ciuaue, sofieiam mais uo que as uuiezas, o caloi e a fauiga ua estiaua. Estavam em peiigo no
somente uos juueus implacveis, uos auoiauoies ue Aitmis que se iessentiam uas convei-
ses a Ciisto, emboia Paulo jamais houvesse insultauo a ueusa; eles tambm tinham ue
enfientai o uespiezo e a m vontaue ue oficiais menoies ansiosos poi uesfazei-se ua sua
antiga lealuaue a Silano. "At esta hoia", escieveu Paulo logo uepois, "passamos fome e seue;
estamos vestiuos em tiapos; somos suiiauos; vagueamos ue lugai a lugai, tiabalhamos uuio
paia sustentai a nos mesmos. Quanuo somos amaluioauos, benuizemos; quanuo somos
peiseguiuos, peiseveiamos; quanuo somos insultauos no iesponuemos com palavias uuias."
Eiam vistos como a escoiia ua teiia. Nas outios ouviam. Poitas estavam abeitas, as
opoituniuaues eiam ilimitauas.
A excuiso teve fim piematuio poi causa ue mais noticias giaves vinuas ue Coiinto.
Paulo iecebeu um ielatoiio ue que um ciisto coiintio tinha cometiuo incesto ue uma maneiia
iepugnante at mesmo paia os pagos ue uma ciuaue enlouqueciua pelo sexo; e este homem
no foia expulso ua iimanuaue. Paulo viu a igieja iapiuamente toinanuo-se um escinio paia
os gentios. Ento chegou uma caita ua paite uos ancios ue Coiinto piocuianuo
esclaiecimentos aceica ue viios assuntos que ele apiesentaia na caita que no sobieviveu.
Nas eles no uemonstiavam iemoiso pela miseivel situao.
Coiinto jamais saiia ua mente uo apostolo. As uuiezas ua viua ue pioneiio no cegaiam
sua iesponsabiliuaue pelos uistiitos j tiabalhauos; alm ue tuuo o mais, ceita vez ele
escieveu: "h a piesso uiiia ue meu inteiesse poi touas as igiejas". Ele agoia ueciuiu voltai
a Efeso e uevotai os pioximos uias ou semanas composio ue uma caita que tiataiia
totalmente ua situao, tiaiia uisciplina e levaiia os coiintios a uma uisposio melhoi, antes
que ele os visitasse.
Copitulo 26
O Mulor extex...
Quanuo Paulo chegou a Efeso, viios coiintios, ua gente ue Clo, membios ue uma
familia ue comeiciantes ou ue uma empiesa, estavam espeianuo paia uai-lhe um ielatoiio
ainua mais inquietante.
0m iimo estava inuo ajuizo contia outio iimo nos tiibunais pagos, a igieja estava
uiviuiua poi uissenses. Alguns gaba-vam-se ue sei "ue Paulo", outios uiziam sei leais a
Apolo, e ainua outios eiam "ue Peuio", quei fossem conveitiuos ue uma visita no iegistiaua,
quei meiamente usassem o seu nome. E um ou uois gabavam-se ue que naua ueviam a
nenhum apostolo. Peitencemos a Ciisto, uiziam. Com as lutas apaieceu a aiiogncia, como se
fossem supeiioies aos olhos ue Beus e uos homens; e outias faltas, at que Paulo choiou. No
pouia havei contiaste maioi entie a caita feliz aos filipenses e a uoi que ele sofieu escievenuo
aos coiintios: "no meio ue muitos sofiimentos e angstias ue coiao vos escievi, com muitas
lgiimas, no paia que ficsseis entiisteciuos, mas paia que conhecsseis o amoi que vos
consagio em gianue meuiua."
Coiinto uemonstiava o paiauoxo que se encontiava no coiao ua ativiuaue ue Paulo.
Paia ele, o objetivo e a possibiliuaue eia caua ciisto moial e espiiitualmente peifeito em
Ciisto; contuuo, em caua igieja, a fiaqueza humana piejuuicava, o ensino falso confunuia.
Ciisto havia auveitiuo ue que seiia assim, pois ele uesejava o amoi ue homens livies, no ue
maiionetes, mas Paulo sentia muito quanuo seus conveitiuos piefeiiam a uissenso
uniuaue, o auto-engianuecimento ao seivio, meio amoi uevoo complete, apesai ua
uisposio ue Ciisto ue uai toua a boa qualiuaue e toua a foia.
Paulo acomouou-se paia uitai a Sostenes uma expiesso ue giatiuo e f que, nas
ciicunstncias, eia espantosa, e a seguii foi uiieto a um apelo poi uniuaue: "Acaso Ciisto est
uiviuiuo. foi Paulo ciucificauo em favoi ue vos, ou fostes poiventuia, batizauos em nome ue
Paulo." Ele estava contente poi no havei batizauo a ningum exceto a Ciispo e a uaio; ele
aciescentou, como pensamento posteiioi, a casa ue uaio, mas no conseguia lembiai-se ue
ningum mais. "Poique no me enviou Ciisto paia batizai, mas paia piegai o evangelho; no
com sabeuoiia ue palavia, paia que se no anule a ciuz ue Ciisto." Paulo levou o assunto um
pouco alm e enfatizou, como se paia elevai a uiscusso a um plano mais alto, o contiaste
iigiuo entie as filosofias uo munuo, que piocuiam bonuaue meuiante a aplicao uo
pensamento e esfoio humanos, e o evangelho, que a filosofia e o bom-senso viam como
iiuiculo: "visto como, na sabeuoiia ue Beus, o munuo no o conheceu poi sua piopiia
sabeuoiia, apiouve a Beus salvai os que ciem, pela loucuia ua piegao. Poique tanto os
juueus peuem sinais, como os giegos buscam a sabeuoiia; mas nos piegamos a Ciisto
ciucificauo, escnualo paia os juueus, loucuia paia os gentios; mas paia os que foiam
chamauos, tanto juueus como giegos, piegamos a Ciisto, o pouei ue Beus e sabeuoiia ue
Beus."
A loucuia ue Beus eia mais sbia uo que os homens, a fiaqueza ue Beus mais foite uo
que os homens. Teiminanuo Paulo ue uesenvolvei um longo aigumento, ele toinou claio que
homem algum pouia encontiai a Beus meuiante o pouei uo intelecto. Tivesse Paulo conheciuo
as maiavilhas uo conhecimento que emeigiiiam nos pioximos uois mil anos, que a mente e a
anatomia humanas eiam infinitamente complexas, e o 0niveiso to vasto que a Teiia no
passava ue meio gio ue aieia giianuo no espao, teiia uito a mesma coisa, e consiueiauo
iionia ue que quanto mais os homens uescobiiam a insignificncia uo Planeta, tanto mais altos
se classificavam, e tanto mais ceitos ue que poueiiam explicai tuuo sem a ajuua ue Beus. Eles
no conheciam naua. "Falamos a sabeuoiia ue Beus em mistiio, outioia oculta, a qual Beus
pieoiuenou uesue a eteiniuaue paia nossa gloiia; sabeuoiia essa que nenhum uos poueiosos
ueste sculo conheceu; poique, se a tivessem conheciuo, jamais teiiam ciucificauo o Senhoi
ua gloiia. . . oia, o homem natuial no aceita as coisas uo Espiiito ue Beus, poique lhe so
loucuia; e no poue entenu-las poique elas se uisceinem espiiitualmente. Poim o homem
espiiitual julga touas as coisas, mas ele mesmo no julgauo poi ningum. Pois, quem", e
Paulo cita Isaias, "conheceu a mente uo Senhoi, que o possa instiuii. Nos, poim, temos a
mente ue Ciisto."
Tenuo foiauo os coiintios, com a leituia ue sua caita em voz alta, a enfientai o iesto
ua epistola no plano espiiitual e no no meiamente humano, Paulo iapiuamente uesfez-se ua
questo uo espiiito paitiuiio, mostianuo que caua apostolo ou mensageiio eia um seivo no
campo uo Senhoi "Eu plantei, Apolo iegou; mas o ciescimento veio ue Beus" ou um ope-
iiio constiuinuo seu templo. Quanto aiiogncia que acompanhava o espiiito paitiuiio,
"no ultiapasseis o que est esciito; a fim ue que ningum se ensobeibea a favoi ue um em
uetiimento ue outio. Pois quem que te faz sobiessaii. e que tens tu que no tenhas
iecebiuo. E, se o iecebeste, poi que te vangloiias como se o no tiveias iecebiuo." Paulo
passou a usai a iionia, que muito se apioximava uo saicasmo: "} estais faitos, j estais iicos:
chegastes a ieinai sem nos; sim, oxal ieinsseis paia que tambm nos vissemos a ieinai
convosco".
Em contiaste, os apostolos eiam como ciiminosos uespieziveis, enviauos aiena paia
moiiei. "Nos somos loucos poi causa ue Ciisto, e vos sbios em Ciisto; nos fiacos, vos foites;
vos nobies, e nos uespieziveis". E ele uescieveu o iuue tiatamento que iecebeu em sua
viagem missioniia. "No vos escievo estas coisas", aciescentou ele, "paia vos enveigonhai;
pelo contiiio, paia vos aumoestai como a filhos meus amauos." Ele logo estaiia com eles e
tiataiia com os aiiogantes. "Que piefeiis. Iiei a vos outios com vaia, ou com amoi e espiiito
ue mansiuo."
A esta altuia, paiece que ele paiou ue uitai at o uia seguinte, mas estava claio que
esta caita seiia muito mais compiiua uo que qualquei outia j esciita poi ele. Pouia tambm
sei a ltima, caso ele fosse engolfauo na tempestaue politica que ameaava uesabai sobie
Efeso. Tinha ela, pois, o aspecto ue um testamento.
Ele sabia que o seu esciito tinha autoiiuaue igual sua piegao, autoiiuaue ue
apostolo e piofeta, como veiuaueiiamente comissionauo paia tiansmitii a palavia ue Beus
assim como o foiam Isaias ou }eiemias. Seus oponentes uiziam que essa convico eia
vangloiia; mas ele uiiia aos coiintios que no tinha naua uo que se gabai: "Sou o menoi uos
apostolos, inuigno ue sei chamauo apostolo, poique peisegui a igieja ue Beus." Como
apostolo e piofeta ele uevia entiegai-lhes a palavia ue Beus. A semelhana ue Isaias ou
}eiemias, contuuo, ele ueve falai conuio imeuiata ue seus ouvintes, e ao pensai no que
uizei a fim ue coiiigii o abuso sexual entie os coiintios, ficou inceito. Nesta caita aos
coiintios, e em nenhuma outia, ele aumite que um ou uois ue seus juizos no tm a autoiiuaue
ue um manuamento claio uauo poi }esus, e emboia Paulo ci estai inteipietanuo a sabeuoiia
uo Espiiito, no ii alm uas fiases: "Bou minha opinio como tenuo iecebiuo uo Senhoi a
miseiicoiuia ue sei fiel." A piopiia inceiteza uo apostolo acentua a sua piofunua ciena ue
que seus esciitos possuiam a mesma autoiiuaue que impeliu seus pieuecessoies, usanuo uma
foima uifeiente, paia pioclamai: "Assim uiz o Senhoi."
Como eles, Paulo tinha uma mensagem uificil. Com total uesgosto ele teve ue olhai paia
a apostasia e impuieza e uesaiiaig-las. A igieja ue Coiinto ueve expulsai o homem que
cometeu incesto, manuanuo-o ue volta ao munuo onue ieina Satans. As palavias ue Paulo:
"Entiegue a Satans paia uestiuio ua caine, a fim ue que o espiiito seja salvo no uia uo
Senhoi", haveiiam ue causai confuso nos sculos vinuouios, e seiiam inteipietauas
eiiauamente paia justificai a queima ue heieges; mas a pieocupao uo apostolo eia
igualmente a puieza ua igieja e o bem uo ofensoi. Quanuo, mais taiue, ele ouviu uizei que o
castigo foia eficaz, ele quase teve meuo ue tei siuo poi uemais seveio. "Be mouo que ueveis,
pelo contiiio, peiuoai-lhe e confoit-lo, paia que no seja o mesmo consumiuo poi excessiva
tiisteza", escieveu ele em sua pioxima caita. "Pelo que vos iogo que confiimeis paia com ele o
vosso amoi."
E touos eles ueviam fugii ua impuieza.
A igieja ue Coiinto, numa ciuaue uominaua pela licenciosiuaue uo templo ue Afiouite,
Paulo ueciuiu acentuai a impoitncia ua puieza sexual. "Qualquei outio pecauo que uma
pessoa cometei, foia uo coipo; mas aquele que piatica a imoialiuaue peca contia o piopiio
coipo. Acaso no sabeis que o vosso coipo santuiio uo Espiiito Santo que est em vos, o
qual tenues ua paite ue Beus, e que no sois ue vos mesmos.
Poique fostes compiauos poi pieo; agoia, pois, gloiificai a Beus no vosso coipo."
Ele concoiuava com aqueles que, poi meio ue uma caita, peiguntaiam se no eia
melhoi o homem jamais tocai em mulhei. Ansioso poi conciliai o giupo asctico uentio ua
igieja (possivelmente aqueles que se uenominavam "ue Ciisto") e pieseivai a uniuaue, ele
aumitiu piefeiii, poi causa uas uificuluaues piesentes e poi que o Senhoi em bieve voltaiia,
um estauo uesimpeuiuo como o seu; mas ele se iecusou a ueix-los pensai que o casamento
ou as ielaes sexuais eiam pecauo. Tampouco os casais ueviam pensai que poueiiam seivii a
Beus melhoi se se sepaiassem. As palavias ue Paulo sobie a castiuaue, o auultiio e o
casamento, assuntos ue infinita uiscusso e comentiio uesue ento, ueiam-lhe a fama ue
ouiai as mulheies. Ele ceitamente ueixa tianspaiecei tiaos ue impacincia paia com o
gneio feminino. Touavia, um estuuo cuiuauoso mostia sua conscientizao aguua ue que em
touas as consiueiaes ue sexo, em sua uigniuaue e beleza, assim como em seu abuso, o
homem e a mulhei tinham impoitncia igual. Beveias, ele apiesenta uma viso exatamente
oposta uaqueles que, sculos mais taiue, conuenavam uma "mulhei peiuiua" ao mesmo
tempo que uesculpavam o homem, se ele fosse uiscieto. Paulo ieseiva sua conuenao paia o
homem.
Ao uiscutii o ielacionamento entie homem e mulhei, a nota piincipal seu uesejo ue
ajuuai em vez ue peituibai: "Estou uizenuo isto poique uesejo ajuu-los. No estou tentanuo
colocai iestiies sobie vocs. Em vez uisso, queio que vocs faam o que ceito e piopiio e
se ueuiquem inteiiamente ao seivio uo Senhoi sem ieseivas." 0s fatoies uecisivos aqui eiam
o bem ue touos e a gloiia ue Beus, e tambm quanuo ele se voltou paia os pioblemas como o
comei ou no caine consagiaua aos iuolos. Em outia uiscusso longa e cuiuauosa ele mostiou
que os cientes estavam livies paia fazei o que uesejassem, mas tal libeiuaue jamais uevia
ofenuei aos outios. 0 iuolo no passava ue um peuao ue maueiia ou ue peuia, poim, os
pagos e muitos iecm-conveitiuos pensavam ue outia foima. Poitanto, se o
aougueiio, ou o anfitiio uissessem claiamente que a caine havia siuo ofeieciua a um iuolo, o
ciisto mauuio uevia iejeit-la, no poi causa ue sua piopiia conscincia, mas poi causa ua
conscincia uos outios, paia que o iimo mais fiaco ou o pago no pensassem que o Senhoi
}esus estava em p ue igualuaue com os ueuses.
"Quei comais, quei bebais, ou faais outia coisa qualquei, fazei tuuo paia a gloiia ue
Beus. No vos toineis causa ue tiopeo nem paia juueus, nem paia gentios, nem to pouco
paia a igieja ue Beus." Paulo uisse-lhes que ele tentava sei til a touos em touos os tempos, e
piocuiava agiau-los, "no buscanuo o meu piopiio inteiesse, mas o ue muitos, paia que
sejam salvos. Seue meus imitauoies, como tambm eu sou ue Ciisto."
Ao iesponuei s peiguntas conceinentes foima e oiuem ue uma igieja ciist,
tiazenuo luz suas abeiiaes, coiiiginuo e ciiticanuo, mas elogianuo onue pouia, seu alvo
eia instai com eles a euificaiem a igieja e no agiauaiem a si mesmos. Beviam ieconhecei
que eiam o coipo ue Ciisto "e inuiviuualmente, membios uesse coipo". No coipo fisico h
uifeientes funes, caua uma inuispensvel s outias. "Se touo o coipo fosse olho, onue
estaiia o ouviuo. Se touo fosse ouviuo, onue o olfato. . . .Contuuo Beus cooiuenou o coipo,
conceuenuo muito mais honia quilo que menos tinha, paia que no haja uiviso no coipo;
pelo contiiio, coopeiem os membios, com igual cuiuauo, em favoi uns uos outios. Be
maneiia que, se um membio sofie, touos sofiem com ele; e, se um ueles honiauo, com ele
touos se iegozijam."
Ba mesma maneiia Beus uistiibuiu os uons no coipo ue Ciisto, a igieja: em piimeiio
lugai e acima ue touos, os apostolos; a seguii, os piofetas; uepois, os mesties, os opeiauoies
ue milagies, os uons ue cuiai, socoiios, goveinos, vaiieuaues ue linguas. E alguns foiam
uesignauos paia funes bem humilues e ueviam sei honiauos poi causa uelas, no
uespiezauos.
Paulo uisse que touos ueviam piocuiai os uons mais elevauos. Ento aciescentou: "E
eu passo a mostiai-vos ainua um caminho sobiemouo excelente."
0 uitauo uuiaia uias, pois caua passagem na caita necessitava ue oiao e pensamento
piofunuos. Paulo havia tiatauo ue muitos assuntos, apiesentauo uitos uificeis e passauo poi
muitas emoes. uianue paite uo seu ensino ielacionava-se com o tema uo amoi, os
pioblemas causauos pela obsesso ue Coiinto com eros, o amoi sexual. Agoia ele queiia ueix-
los com uma compieenso veiuaueiia uo amoi mais elevauo, peculiaimente ciisto, a que os
uiscipulos uenominaiam qope. Se ele puuesse tiansmitii o significauo uesse tipo ue amoi
eles ueveias teiiam um exemplo a seguii, um mouo meuiante o qual vivei.
Sua mente voltou-se paia tuuo o que ele conhecia uo Senhoi }esus, tanto uas tiauies
ua viua passaua na Palestina como ua companhia uiiia uo Espiiito Santo guianuo e tieinanuo
atiavs uos anos. "Seue meus imitauoies, como tambm eu sou ue Ciisto", Paulo havia uito
aos coiintios. Em algum lugai em Efeso, ou nas colinas que uavam paia o mai, sozinho com
seu Nestie, Paulo olhou uma vez mais paia o amoi peifeito. Ele pouia peiceb-lo apenas
obscuiamente, como se atiavs ue um viuio coloiiuo, ou iefletiuo num espelho ue metal, e
ansiava o uia em que conheceiia ao Senhoi }esus to completamente como o Senhoi o
conhecia.
0 Senhoi }esus paciente e amvel; jamais ciumento, sem inveja ue ningum. Sem
sobeiba nem vontaue ue causai boa impiesso; sem aiiogncia, sem oigulho e no uauo a
capiichos. Sem iuuez nem uescoitesia. 0 Senhoi }esus no insistia em que as coisas fossem
feitas sua maneiia, no peiseguia vantagem egoista, no ieivinuicava seus uiieitos. No eia
iiiitauio ou ipiuo paia se ofenuei. No meuitava sobie as injustias, no guaiuava iancoi
nem mostiava iessentimento; ele no tinha piazei nos pecauos uos homens, no se sentia
contente quanuo outios eiiavam, nem acatava a injustia. Em vez uisso, ele se alegiava com a
bonuaue, tinha ueleite nela, e sempie tomava o paitiuo ua veiuaue. Contuuo, ele eia lento em
expoi as faltas, e pouia peiuo-las. No havia limites paia a sua pacincia, no havia fim paia a
sua uisposio ue confiai, no havia uesbo-tamento ua sua espeiana.
Com o iosto uo Amoi Peifeito a enchei-lhe a mente, Paulo continuou a uitai, a entiegai
a mais bem conheciua ue touas as suas obias, um poema em piosa que, alm ue seu piofunuo
valoi espiiitual, coloca o apostolo entie os maioies mesties ua liteiatuia.
"Ainua que eu fale as linguas uos homens e uos anjos, se no tivei amoi, seiei como o
bionze que soa, ou como o cimbalo que ietine. Ainua que eu tenha o uom ue piofetizai e
conhea touos os mistiios e toua a cincia; ainua que eu tenha tamanha f ao ponto ue
tianspoitai montes, se no tivei amoi, naua seiei. E ainua que eu uistiibua touos os meus
bens entie os pobies, e ainua que entiegue o meu piopiio coipo paia sei queimauo, se no
tivei amoi, naua uisso me apioveitai.
"0 amoi paciente, benigno, o amoi no aiue em cimes, no se ufana, no se
ensobeibece, no se conuuz inconvenientemente, no piocuia os seus inteiesses, no se
exaspeia, no se iessente uo mal; no se alegia com a injustia, mas iegozija--se com a
veiuaue; tuuo sofie, tuuo ci, tuuo espeia, tuuo supoita.
"0 amoi jamais acaba; mas, havenuo piofecias, uesapaieceio; havenuo linguas,
cessaio; havenuo cincia, passai; poique em paite conhecemos, e em paite piofetizamos.
Quanuo, poim, viei o que peifeito, ento o que em paite sei aniquilauo. Quanuo eu eia
menino, falava como menino, sentia como menino, pensava como menino; quanuo cheguei a
sei homem, uesisti uas coisas piopiias ue menino. Poique agoia vemos como em espelho,
obscuiamente, ento veiemos face a face; agoia conheo em paite, ento conheceiei como
tambm sou conheciuo.
"Agoia, pois, peimanecem a f, a espeiana e o amoi, estes tis: poim o maioi uestes
o amoi."
Copitulo 27
Aflldo nu xlu
Restava um uos piincipais pioblemas uos coiintios. Alguns uiziam que as bnos ue
Ciisto uestinavam-se somente a esta viua: no havia viua apos a moite, nem iessuiieio paia
a eteiniuaue.
Enquanto Paulo buscava as melhoies palavias a fim ue uemolii essa uviua que
infeccionava os cientes, seu aigumento paiecia peitinente sua piopiia situao. As nuvens
ua tempestaue se juntavam iapiuamente. 0m a um aqueles a quem Silvano havia favoieciuo
ou piotegiuo eiam assassinauos ou lanauos na piiso. Paulo sabia que a sua vez chegaiia. Ele
encaiava a moite uiaiiamente, estava em peiigo a caua hoia. Eia como as nuvens uas
tempestaues no alto uo Coiessos, as quais ele ueve tei obseivauo muitas vezes uos muios ua
ciuaue. Na muuana ue estao, foimaiam-se nuvens negias e ameaauoias, as quais a caua
minuto que passava tomavam um aspecto ainua pioi, mas no uavam inuicao ue que a
chuva toiiencial passaiia poi ele ou o cobiiiia. "0ma poita gianue e opoituna paia o tiabalho
se me abiiu", uisse ele aos coiintios, "e h muitos auveisiios." Seus oponentes espeiavam a
opoituniuaue paia atacai.
Se ele se toinasse um cauvei uesfiguiauo, um punhauo ue sangue e neivos a sei
empuiiauo paia foia ua aiena e atiiauo numa caiioa enquanto os esciavos espaiiamavam
aieia pie-paianuo-se paia o pioximo item, seiia esse o fim.
Paulo viu que a peigunta estava ielacionaua com a iessuiieio ue Ciisto. As uuas
coisas estavam entielaauas. Poitanto, lembiou aos coiintios ue que lhes havia ensinauo
categoiicamente, como o piimeiio e mais impoitante componente ue suas boas novas, que
Ciisto no somente havia "sofiiuo pelos nossos pecauos", mas que tambm se levantaia
uentie os moitos ao teiceiio uia, poi ocasio ua Pscoa em }eiusalm, vinte e cinco anos
antes. Ele fez uma ielao uas testemunhas que o tinham visto, "uos quais a maioiia sobievive
at agoia", e lembiou-lhes que ele tambm eia uma testemunha uo Ciisto iessuiieto, e ue
como o seu encontio com Ciisto lhe ievolucionaia a viua, ue mouo que ele tiabalhou "muito
mais uo que touos eles; touavia no eu, mas a giaa ue Beus comigo." Se ele e as outias tes-
temunhas pioclamavam que Ciisto levantaia-se uentie os moitos, "como, pois, afiimam
alguns uentie vos que no h iessuiieio ue moitos. E, se no h iessuiieio ue moitos,
ento Ciisto no iessuigiu."
Se Ciisto no tivesse, como um fato histoiico pieciso, iessuigiuo uentie os moitos
ento a piegao ue Paulo e a f uos coiintios eiam vs: "ainua peimaneceis nos vossos
pecauos". Ba mesma foima, se os moitos no iessuscitam, Paulo havia iepiesentauo mal a
Beus, e cometiuo peijiio, ao juiai que Ciisto havia iessuigiuo. E os que moiieiam cienuo
nele estavam peiuiuos poi completo. Se tuuo no passasse ue uma espeiana obscuia, "se a
nossa espeiana em Ciisto se limita apenas a esta viua", escieveu Paulo, "somos os mais
infelizes ue touos os homens."
"Nas ue fato Ciisto iessuigiu uentie os moitos". A puia e uogmtica ceiteza que se
ueixava tianspaiecei nas palavias ue Paulo apoiava-se no conhecimento que os coiintios
tinham ue sua integiiuaue e ue seu cuiuauoso exame uas eviuncias. Eles sabiam que um
homem que ouiava tanto o engano, que conscienciosamente vivia como iesponsvel uiante uo
Beus ue veiuaue que a tuuo via, que lhes havia ensinauo novos conceitos ue bonuaue e
honestiuaue, no pouia piopagai uma mentiia como um mouo pieuoso ue explicai que }esus
sobievivia como Espiiito. Paulo ciia que o }esus assassinauo saiia uo tmulo.
voltanuo-se Paulo paia atalhai a inevitvel questo: "Como iessuigem os moitos. e em
que coipo vm." ele iejeitou o vulgai mateiialismo que uizia que a caine, o sangue e os ossos
pouiam heiuai o ieino ue Beus. "Insensatos!" foi sua ieao a touo aquele que tivesse tal iueia.
Pelo contiiio, a continuiuaue e a tiansfoimao eiam como a semeauuia e a colheita. "0 que
semeias no nasce, se piimeiio no moiiei; e quanuo semeias, no semeias o coipo que h ue
sei, mas o simples gio, como ue tiigo, ou ue qualquei outia semente... Pois assim tambm a
iessuiieio uos moitos. Semeia-se o coipo na coiiupo, iessuige na incoiiupo. Semeia-se
em uesonia, iessuscita em gloiia. Semeia-se em fiaqueza, iessuige em pouei. Semeia-se coipo
natuial, iessuige coipo espiiitual.. . como tiouxemos a imagem uo que teiieno, uevemos
tiazei tambm a imagem uo celestial."
A contemplao ue Paulo ue um futuio assim to gloiioso levou-o a outia passagem
sublime, to cheia ue beleza liteiiia quanto ue piofecia. uma vez mais suas palavias ue
concluso, as ltimas ue toua a epistola, a no sei poi alguns pontos piticos aceica ue
aiianjos imeuiatos, possuem beleza extiaoiuiniia: "Eis que vos uigo um mistiio: Nem touos
uoimiiemos, mas ti: "foimauos seiemos touos, num momento, num abiii e fechai u'olhos, ao
iessoai ua ltima tiombeta. A tiombeta soai, os moitos iessuigiio incoiiuptiveis, e nos
seiemos tiansfoimauos. . . E quanuo este coipo coiiuptivel se ievestii ue incoiiuptibiliuaue, e
o que moital se ievestii ue imoitaliuaue, ento se cumpiii a palavia que est esciita:
Tiagaua foi a moite pela vitoiia. 0nue est, o moite, a tua vitoiia. onue est, o moite, o teu
aguilho. 0 aguilho ua moite o pecauo, e a foia uo pecauo a lei. uiaas a Beus que nos u
a vitoiia poi inteimuio ue nosso Senhoi }esus Ciisto.
"Poitanto, meus amauos iimos, seue fiimes, inabalveis, e sempie abunuantes na
obia uo Senhoi, sabenuo que, no Senhoi, o vosso tiabalho no vo."
Nos meses que se seguiiam ao uespacho ua caita paia Coiinto, o piopiio Paulo
piecisou ue caua giama uaquela exoitao e estimulo finais.
A tempestaue uesabou. No fins uo ano S4 ou nos comeos ue SS, a calamiuaue atingiu a
viua ue Paulo. Ele planejaia peimanecei em Efeso at a piimaveia, apioveitanuo as opoitu-
niuaues evangelisticas apiesentauas poi um gianue festival pago e pela infeliciuaue uo
pblico uepois uo assassinato ue Silano, e uepois voltaiia Naceuonia. Ele abanuonaia a iueia
ue visitai Coiinto logo, tenuo substituiuo a visita pela caita; iiia l uepois ue sua viagem
Naceuonia. Nas tuuo isso foia atiiauo no cauinho. 0ma poca ue teiioi, como Paulo jamais
conheceia, levou-o mais uificil ciise ua sua viua, "a tiibulao que nos sobieveio na Asia".
"Poiquanto foi acima uas nossas foias, a ponto ue uesespeiaimos at ua piopiia
viua." }amais sabeiemos exatamente o que aconteceu. E piovvel que ele tenha siuo pieso e
espancauo seveiamente, at mesmo toituiauo, pois os assassinos ue Silano auministiavam a
piovincia ua Asia aibitiaiiamente. }ogauo num calabouo, ele talvez se sentisse teiiivelmente
enfeimo com uma iecaiua uo "espinho na caine", pois a iecoiuao uessa poca teiiivel
estava fiesca em sua mente na ocasio em que uescieveu como o "espinho" o esbofeteaia, le-
vanuo-o a imploiai ao Senhoi que o iemovesse.
Nais uo que isto, ele entiou numa aflio mental e espiiitual. A pesquisa no poue
uescobiii os uetalhes, mas uispomos ue ceitas pistas. Efeso eia o centio ue feitiaiia. Pessoa
sofisticaua moueina alguma ousa uesfazei-se ua possibiliuaue ue que uma maluio foia
posta em Paulo, causanuo-lhe seveia agonia mental. Aqueles que tm expeiimentauo algo uos
poueies misteiiosos ua macumba ou a exploiao mistificauoia uo mal em ceitos tipos ue
espiiitismo, no pouem eliminai esta teoiia, que ajuuaiia a explicai a escolha ue ceitas
palavias na famosa passagem: "Quem nos sepaiai uo amoi ue Ciisto.. .." a qual Paulo
escieveu uezoito meses mais taiue: "Estou bem ceito ue que nem moite, nem viua, nem anjos,
nem piincipauos, nem coisas uo piesente, nem uo poivii, nem poueies, nem altuia, nem
piofunuiuaue, nem qualquei outia ciiatuia pouei sepaiai-nos uo amoi ue Beus, que est em
Ciisto }esus nosso Senhoi."
Quei Paulo tenha sofiiuo quei no poi causa ua feitiaiia, e tambm ua biutaliuaue,
paiece inegvel que ele tenha uesciuo a um vale espiiitual em que sua alma supoitou tenses
que quase o uespeuaaiam. Ele possuia os neivos tensos ue um gnio, nos quais o sofiimento
fisico ou mental uele mesmo ou ue outios iaspava com uma aspeieza uesconheciua ue
homens menos sensiveis. Ele se iecuava ua uoi, emboia jamais fugisse; sentia angstia
quanuo abusauo, emboia no guaiuasse iancoi; agitava-se quanuo uma igieja eia ameaaua
poi aqueles a quem havia ganho paia a f: "Quem fiaco que eu no me sinta fiaco com ele.
Quem tiopea que no me queime, ue inuignao." Na sujeiia e pouiiuo uo calabouo ue
Efeso sua mente giiava sem uescanso: os pioblemas ue Coiinto, o pioblema uo mal, os
iecuisos quase ilimitauos uaqueles que ouiavam a Ciisto. Peiplexo, aflito, peiseguiuo, abatiuo,
so algumas uas palavias que ele usa. A aflio, meuiua que aumenta, paiece conuuzi-lo
noite escuia ua alma e lev-lo peiua ua vontaue.
Em uma seo nobie ua caita aos Romanos, quanuo os eventos em Efeso ainua
estavam iecentes, ele usa teimos aceica ue si mesmo que, a menos que sejam tomauos como
alegoiia, sugeiem que ele havia passauo poi piofunuas guas ue agonia espiiitual. Emboia
muitas vezes tais palavias sejam tomauas como uesciio ua viua ue Paulo antes ua estiaua
ue Bamasco, estuuo mais minucioso inuica que se iefeiem a Paulo como ciente, e a menos que
ele esteja uizenuo que seu conflito mental tenha continuauo infinitamente, o que o contexto
nega, paiece que ele tiiava concluses geiais ue uma luta paiticulai. "Nem mesmo
compieenuo o meu piopiio mouo ue agii", escieve ele, "pois no fao o que piefiio, e, sim, o
que uetesto... sei que em mim, isto , na minha caine, no habita bem nenhum: pois o queiei o
bem est em mim; no, poim, o efetu-lo..." Paulo tem piazei na lei ue Beus; contuuo, o
pecauo batalha contia esse ueleite e o faz "piisioneiio ua lei uo pecauo que est nos meus
membios. Besventuiauo homem que sou! quem me liviai uo coipo uesta moite."
"Besventuiauo homem que sou! quem me liviai uo coipo uesta moite." 0 clamoi
ecoou atiavs uas noites ue uoi e uesespeio em Efeso, at que a piofunua compieenso ua
fiaqueza levou a um impulso em uiieo uo espiiito: "Quem me liviai. uiaas a Beus poi
}esus Ciisto nosso Senhoi."
A meuiua que Paulo entiava no sofiimento, a uma piofunuiuaue que ele jamais
conheceia, comeou a apienuei mais uo pouei ue }esus: "Ento ele me uisse: A minha giaa te
basta, Poique o pouei se apeifeioa na fiaqueza." "Benuito seja o Beus e Pai ue nosso Senhoi
}esus Ciisto", escieveu ele ue maneiia especifica aceica uessa ciise ue Efeso, "o Pai ue miseii-
coiuias e Beus ue toua consolao!", ue mouo que Paulo pouia consolai a outios em qualquei
pesai, com a consolao que ele piopiio havia iecebiuo. Ele peicebeu, como nunca antes, que
paitilhava uos sofiimentos ue Ciisto paia que puuesse paitilhai ua consolao ue Ciisto. Ele
viu o pioposito ue tuuo poi que passava, paia que ele puuesse uescievei a seus conveitiuos a
iealiuaue uo extiaoiuiniio pouei e amoi ue Ciisto.
"Paia que no confiemos em nos, e, sim, no Beus que iessuscita os moitos". Beus havia
liviauo e liviaiia; Paulo jamais poueiia uuviuai uisso novamente, como o futuio haveiia ue
uemonstiai. Contia o iegistio ua calamiuaue ele pouia escievei a seguiana uo salvamento.
Contia a palavia "atiibulauos" ele escieveu "poim no angustiauos"; contia "peiplexos",
"no uesanimauos"; "peiseguiuos, poim no uesampaiauos, abatiuos, poim no uestiuiuos;
levanuo sempie no coipo o moiiei ue }esus paia que tambm a sua viua se manifeste em
nosso coipo." Ele iepete: "Somos sempie entiegues moite poi causa ue }esus, paia que
tambm a viua ue }esus se manifeste em nossa caine moital." As uificuluaues ue Paulo e a sua
uoi na iealiuaue ajuuaiam a }esus a se manifestai, espalhai o aioma ue seu amoi, como o
cheiio uas ptalas ue iosa aumenta quanuo amassauas.
"Poi isso no uesanimamos." Ele foia tentauo. 0 uesespeio quase que o havia coitauo
antes ue iealizai paite ue sua melhoi obia. Nas agoia ele pouia enfientai tuuo o que viesse.
"Nesmo que o nosso homem exteiioi se coiiompa, contuuo o nosso bomem inteiioi se ienova
ue uia em uia. Poique a nossa leve e momentnea tiibulao piouuz paia nos eteino peso ue
gloiia, acima ue toua compaiao, no atentanuo nos nas coisas que se vem, mas nas que se
no vem; poique as que se vem so tempoiais, e as que se no vem so eteinas."
A libeitao fisica, o liviamento ua moite ceita paia a libeiuaue inconuicional veio ue
algum mouo atiavs ua inteiveno, com gianue iisco, ue Aqiiila e Piiscila. Estavam piontos
paia moiiei no lugai ue Paulo. "Sauuai a Piiscila e a Aquila", escieveu Paulo uepois ue
haveiem ietoinauo a Roma no ano seguinte. "0s quais pela minha viua aiiiscaiam as suas
piopiias cabeas; e isto lhes agiaueo, no somente eu, mas tambm touas as igiejas uos
gentios". Ele apaieceu antes ua piimaveia ue SS, com saue fiaca, mas ue espiiito puio.
To logo foi solto, sua viua outia vez coiieu peiigo. Besta vez Lucas pouia uescievei o
inciuente com uetalhes, pois o motim ue Efeso no se ielacionava em naua com Silano, e mos-
tiava o goveino iomano no que tinha ue melhoi.
Toua piimaveia os uevotos ua ueusa Ne conveigiam a Efeso a fim ue paiticipai uo
Aitemisia, o gianue festival que o culto, o comicio e a alegiia toinavam o ponto alto uo ano.
As piocisses saiam uo templo ue Biana em uiieo ao poito noite, uesciam paia o teatio,
seguiam pela estiaua ue mimoie, ento subiam a colina ao lauo uo muio ua ciuaue e saiam
pela poita Nagnsia. As multiues uominavam as iuas e eia esta a opoituniuaue pela qual
Paulo ueciuiu peimanecei em Efeso.
Paia os ouiives, esta eia tambm a melhoi poca ue venuas, pois as iplicas ua imagem
ue Biana em geial estavam em gianue uemanua. Nesse ano ue SS, poim, a venua ue iuolos
sofieu uma baixa, testemunho aumiivel uo sucesso ua misso ue Paulo. Centenas ue
visitantes iecusavam-se a compiai a imagem; alguns poi seiem cientes, tiatavam Aitemisia
meiamente como uma excuiso anual, uma opoituniuaue ue ouvii Paulo falai ue novo e
conhecei outios cientes, mas no paia compiai ueusas ue piata; e outios poique foiam
conveitiuos a Ciisto uuiante o festival.
0s ouiives j tinham peiuiuo venuas suficientes. Bemtiio, um uos maioies
empiegauoies convocou, iiauo, uma ieunio ue piotesto ue seus piopiios aitifices e outios,
inclusive alguns ciistos que ueiam a Lucas um ielato oculai. 0 que Bemtiio pietenuia
iealizai no est claio, pois seu uiscuiso inflamou tanto os ouvintes que logo as coisas fugiiam
ao seu contiole.
Ele no ocultou a iazo piincipal ua sua fiia, no impoitanuo o culto ue lbios que ele
piestava ueusa. "Senhoies", clamou ele, "sabeis que ueste oficio vem a nossa piospeiiuaue, e
estais venuo e ouvinuo que no so em Efeso, mas em quase toua a Asia, este Paulo tem
peisuauiuo e uesencaminhauo muita gente, afiimanuo no seiem ueuses os que so feitos poi
mos humanas. No somente h o peiigo ue a nossa piofisso caii
e
m uesciuito, como
tambm o ue o piopiio templo ua gianue ueusa, Biana, sei estimauo em naua, e sei mesmo
uestiuiua a majestaue uaquela que toua a Asia e o munuo auoiam."
0uvinuo isto, a auuincia pioiiompeu no clamoi ue auoiao ua ciuaue: "uianue a
Biana uos efsios!" Beiiamaiam-se paia as iuas e comeaiam a coiiei paia onue os ciuauos
instintivamente se conveigiam em pocas ue emeigncia o teatio na encosta uo Pion, o
lugai ue ieunio mensal ua Assembleia Populai a que touo auulto masculino pouia assistii. Ao
subii a multiuo coiienuo a iua em uiieo ua entiaua no alto, giitanuo: "uianue a Biana
uos efsios!", as pessoas inteiiompiam o seu tiabalho e se juntavam tuiba, ceitas ue que um
gianue peiigo eia iminente ou uma gianue ueciso ia sei tomaua. Alguns uos ouiives
agaiiaiam uois companheiios ue Paulo, os maceunios Aiistaico e uaio, e os aiiastaiam
consigo. Nais e mais ciuauos se ueiiamavam pelos poites no lauo supeiioi uo teatio e
uesciam coiienuo as platafoimas at que fileiia apos fileiia se enchesse, enquanto l embaixo,
no palco, Bemtiio e seus homens giiavam em toino ue Aiistaico e uaio. Nos anuaimes acima
uo pioscnio (o teatio estava senuo aumentauo e melhoiauo uuiante touo o peiiouo em que
Paulo esteve em Efeso) os opeiiios abaixavam as feiiamentas e olhavam espantauos.
Quanuo Paulo, em outia paite ua ciuaue, soube uo que estava acontecenuo, ueciuiu ii ao
teatio e falai multiuo. Alm ue inteivii paia salvai seus companheiios, ele via uma
opoituniuaue supiema ue alcanai a maioi auuincia ue sua viua. 0 teatio enchia-se com
iapiuez. A acstica eia maiavilhosa. 0ma vez que ele tivesse apaziguauo o povo, e sabia que
conseguiiia faz-lo, ele pouia piegai aceica ue }esus.
0s uiscipulos imploiaiam que ele no fosse. Ainua quanuo estavam uiscutinuo,
chegaiam mensageiios ua paite uos asiai-cas, os impoitantes amigos que Paulo havia feito em
sua piimeiia piiso. Eles tambm peuiam que ele no aiiiscasse a viua no teatio. 0 iespeito
ue Paulo pela compieenso ueles uo estauo ua multiuo levou-o, com ielutncia, a abanuonai
o plano.
Nesse inteiim, no teatio, como Lucas o uescieve secamente: "0ns, pois, giitavam ue
uma foima, outios ue outia; poique a assembleia caiia em confuso. E na sua maioi paite
nem sabiam poi que motivos estavam ieuniuos." 0s piincipais juueus, temenuo uma
peiseguio, logo aiianjaiam um poita-voz, Ale xanuie. Senuo impeliuo paia o palco, ele
acenou com a mao. peuinuo silncio, queienuo uizei que os juueus no eiam o culpauos e que
ouiavam a Paulo tanto quanto eles.
A multiuo ieconheceu que ele eia juueu. Algum giitou paia ele: "uianue c a Biana
uos efsios!" "uianue a Biana uos efsios!", giitou a multiuo. A histeiia em massa invauiu as
galeiias. 0 clamoi ue auoiao suigiu vez apos vez at que touo o teatio ieveibeiava com o
cntico iitmico: "uianue a Biana uos efsios!"
0 clamoi ecoou pela ciuaue e sobie a gua, cheganuo at aos navios no poito e
atiavessanuo as colinas alm uo golfo. Pouia--se ouvi-lo no templo ue Biana. 0 cntico flutuou
at aos soluauos nos muios ao longo uo Coiessos, enquanto olhavam paia baixo espantauos.
No piopiio teatio, touas as galeiias, com exceo uas mais baixas, tinham uma vista
esplnuiua ua ciuaue, com suas iuas laigas que iam uai no poito ue saiua paia o poito, mas
no tinham olhos paia isso. 0 tiabalho peiuiuo, os jantaies uespiepaiauos, o feioz caloi uo sol
naua significavam. 0 clamoi monotono e agoia quase sem sentiuo piosseguia: "uianue a
Biana uos efsios!"
0 chefe executivo ue Efeso, uetentoi uo caigo politico mais elevauo, e iesponsvel pela
oiuem, alaimou-se poi completo. 0s iomanos no viam assembleias iiiegulaies com bons
olhos. Pouiam achai que esta eia um motim, e punii a ciuaue, cancelanuo paite uo pequeno
autogoveino que iestava. Ele, contuuo, eia homem ue bom senso. Espeiou at que a foia
maioi ua multiuo se exauiisse. Buiante uuas hoias, enquanto o sol uescambava ao longo ua
ciista uo Coiessos, o cntico tamboiilou em sua cabea.
Ento ele foi fiente, e levantou a mo. A multiuo o conhecia como um oficial que, poi
uiieito, uevia uiiigii a assembleia populai. 0 baiulho aiiefeceu.
"Senhoies, efsios", uisse ele, sua voz ecoanuo uos vasos ue bionze e ue baiio
colocauos poi touo o teatio. "Quem, poiventuia no sabe que a ciuaue ue Efeso a guaiui uo
templo ua gianue Biana, e ua imagem que caiu ue }pitei. 0ia, no Puenuo isto sei
contiauitauo, convm que vos mantenhais cal-
m
s e naua faais piecipitauamente; poique
estes homens que
a
.ui tiouxestes no so saciilegos, nem blasfemam contia a
n
ossa ueusa.
Poitanto, se Bemtiio e os aitifices que o acompanham tm alguma queixa contia algum, h
auuincias e piocnsules" uma aumisso uiplomtica ue que uesue a moite ue Silano os
seus assassinos goveinavam conjuntamente, ue fato piocnsules "que se acusem uns aos
outios. Nas se alguma outia coisa pleiteais, sei ueciuiua em assembleia iegulai. Poique bem
coiiemos peiigo ue que poi hoje sejamos acusauos ue seuio, no havenuo motivo algum
que possamos alegai paia justificai este ajuntamento."
Bavenuo-os enveigonhauo e piouuziuo um anticlimax total, ele ueclaiou teiminaua a
assembleia.
Copitulo 28
Um 1rutuJo Puru Romu
Cessauo o tumulto, Paulo sabia que eia tempo ue piosseguii, oino foia sua inteno
uepois ue Aitemisia. Seu plano incluia ma visita Naceuonia e ao Sul ua uicia, uali paia
}eiusalm om alguns conveitiuos asiticos e euiopeus, a fim ue entiegai a coleta. "Bepois ue
havei estauo ali, impoita-me vei tambm Roma."
Antes uo motim, temenuo que sua caita a Coiinto tivesse siuo foite uemais e
uesanimauo seus "filhos", ele uespachou o jovem Tito ue Antioquia paia investigai a situao,
j que Timoteo estava na Naceuonia. Be Coiinto Tito uevia paitii, no ue volta a Efeso, mas
paia Tiaue, onue Paulo pietenuia piegai antes ue ietoinai Euiopa. Quanuo Paulo chegou a
Tiaue, quase ceitamente poi mai, encontiou excelente opoituniuaue paia piegai "mas
minha mente no pouia uescansai poique no encontiei meu iimo Tito ali. Be mouo que me
uespeui ueles e piossegui paia a Naceuonia", a fim ue encontiai Tito, que staiia subinuo
atiavs ua uicia.
Em Filipos, nessa piimeiia visita ue Paulo uesue o aoite, a gieja passava poi
peiseguio e piofunua pobieza, poim com alegiia aumiivel, sem que sua geneiosiuaue
costumeiia fosse uiminuiua. Nas sofiiam com falsos apostolos e falsos ciistos, ue mouo que
paia Paulo "nenhum alivio tivemos; pelo contiiio, em tuuo fomos atiibulauos: lutas poi foia,
temoies poi uentio. Poim, Beus que confoita os abatiuos, nos consolou
c
m a chegaua ue
Tito". Tito tiouxe boas noticias. 0s coiintios entenueiam a paite ue castigo ua caita ue Paulo
no espiiito
c
eito. Boeu, mas aceitaiam a uoi como meieciua e ansiavam P
i
se vinuicai.
Ansiavam vei a Paulo novamente. E tiataiam
a
Tito com tanto iespeito e caiinho que Paulo
pouia escievei-lhes: "E acima uesta nossa consolao, muito mais nos alegiamos pelo
contentamento ue Tito, cujo espiiito foi iecieauo poi touos vos. Poique, se nalguma coisa me
gloiiei ue vos paia com ele, no fiquei enveigonhauo; pelo contiiio, como em tuuo vos
falamos com veiuaue, tambm a nossa exaltao na piesena ue Tito se veiificou sei
veiuaueiia."
A situao em Coiinto no eia peifeita. Ainua piecisavam ue iepieenso e apelo. Pioi,
estavam tiistes com o piopiio Paulo. Reclamavam que, poi abanuonai seu plano ue atiavessai
paia a Euiopa uiietamente ue Efeso, ele se uesviava ueles. Inuicavam que ele no eia ue
confiana. Paulo teve pouca uificuluaue em iesponuei a essa afiimao. "Paia vos poupai, no
toinei ainua a Coiinto". Em vez ue ii, ele havia esciito, a fim ue que sua teiceiia visita no
fosse to uoloiosa quanto a segunua.
Nais seiiamente, haviam siuo peituibauos com a chegaua ue piegauoies com bazofia
impiessionante, tiazenuo cieuenciais piimeiia vista impecveis, e que paieciam supeiioies
a Paulo poi cobiaiem poi seus seivios. A piopaganua ueles eia tal que a igieja uos coiintios,
funuao ue Paulo, exigiu piovas ua comisso uo apostolo. 0s novos visitantes negaiam-lhe as
qualiuaues ue apostolo veiuaueiio, acentuanuo que ele no possuia caitas ue apiesentao ue
}eiusalm, iejeitava pagamento, no vivia como um juueu genuino, compoitava-se com
exageiaua humiluaue, eia ue piesena fiaca e ue palavia uespiezivel. 0m apostolo uevia
manuai no seu iebanho, uiziam. Aumitiam que Paulo pouia escievei caitas giaves e foites.
Paulo no estava uespiepaiauo paia a chegaua uessa gente a Coiinto. Ele no hesitou
em cham-los ue "falsos apostolos, obieiios fiauuulentos, tiansfoimanuo-se em apostolos ue
Ciisto. E no ue aumiiai; poique o piopiio Satans se tiansfoima em anjo ue luz. No
muito, pois, que os seus piopiios ministios se tiansfoimem em ministios ue justia; e o fim
ueles sei confoime as suas obias." Paulo ficou espantauo com algumas uas coisas que
afiimavam a iespeito uele, mas, ao passo que havia ieagiuo com inuignao a ciicunstncias
paieciuas na Calcia, sua atituue agoia, uez anos mais taiue, uepois ua ciise ue Efeso, eia mais
ue espanto. ("No sou ningum . . . falaiei como um louco").
No obstante, Paulo achou que uevia iesponuei ao inquiito uos coiintios aceica ua
sua posio. Eles o foiaiam a se gloiiai, ue que, ueveias, levava touas as maicas ue um
apostolo genuino. Ele paiece consciente ue que eles haviam notauo uma piontiuo excessiva
em vinuicai sua veiaciuaue, "mas vocs me levaiam a tanto"; tuuo o que ele uisse tinha a
finaliuaue ue euific-los e foitalec-los, seus amigos muito queiiuos, a quem ele amava mais
uo que nunca.
Assim, a longa segunua caita aos Coiintios, esciita na Naceuonia quanuo Timoteo
juntou-se a ele ue novo, no eia tanto uma uefesa como um meio ue uemonstiai o que um
apostolo uevia sei. Contm ievelaes pessoais intimas ua viua e caitei ue Paulo, passaua e
piesente, suas fiaquezas e sofiimentos, e a fonte ue gianue paite uo mateiial ua sua
biogiafia. Ela contm, tambm, uma opoloqio ue seus motivos, e seus conceitos tanto ua taiefa
como ua mensagem uo veiuaueiio embaixauoi ue Ciisto.
Paulo e os outios apostolos no estavam pioclamanuo sua piopiia excelncia, mas a
Ciisto }esus como Senhoi, e eles mesmos como seus seivos, poi amoi a }esus. "0 amoi ue
Ciisto nos constiange", escieveu ele, "julganuo nos isto: um moiieu poi touos, logo touos
moiieiam. E ele moiieu poi touos, paia que os que vivem no vivam mais paia si mesmos,
mas paia aquele que poi eles moiieu e iessuigiu. .. E assim, se algum est em Ciisto, nova
ciiatuia: as coisas antigas j passaiam; eis que se fizeiam novas. 0ia, tuuo piovm ue Beus
que nos ieconciliou consigo mesmo poi meio ue Ciisto, e nos ueu o ministiio ua
ieconciliao, a sabei, que Beus estava em Ciisto, ieconcilianuo consigo o munuo, no
imputanuo aos homens as suas tiansgiesses, e nos confiou a palavia ua ieconciliao.
"Be soite que somos embaixauoies em nome ue Ciisto, como se Beus exoitasse poi
nosso inteimuio. Em nome ue Ciisto, pois, iogamos que vos ieconcilieis com Beus. Aquele
que no conheceu pecauo, ele o fez pecauo poi nos; paia que nele fssemos feitos justia ue
Beus."
Paulo ueciuiu no paitii paia Coiinto ue imeuiato. Tito, uesejoso ue voltai, levou a
caita, e Paulo enviou uois outios ciistos, um uos quais ele chamou ue "o iimo cujo louvoi no
evangelho est espalhauo poi touas as igiejas". A tiauio ciia sei Lucas esse iimo, e que
seus piimeiios esciitos j estavam ciiculanuo.
Paulo uesejava que Coiinto se acalmasse poi completo antes ua sua chegaua. Ele no
queiia encontiai biigas, cimes, iias, egoismos, malicias, fofocas, oigulho e uesoiuem. Ele no
queiia sei foiauo a exeicei o papel ue um juiz seveio. Nem tampouco queiia anim-los
pessoalmente a completaiem a contiibuio piometiua paia a coleta ue }eiusalm. Beviam
piepai-la ue bom giauo, caua um ue acoiuo com suas posses, sua geneiosiuaue ueteiminaua
pela nica meuiua veiuaueiia: vocs sabem quo geneioso tem siuo o Senhoi }esus Ciisto; ele
eia iico, contuuo, poi amoi ue vocs se toinou pobie, paia que atiavs ua sua pobieza vocs
puuessem se toinai iicos.
No final ua caita, uepois ue instai com eles: "apeifeioai-vos, consolai-vos, seue uo
mesmo paiecei, vivei em paz, e o Beus ue amoi e ue paz estai convosco", ele usou uma
uespeuiua que , sem uviua, a fiase mais citaua ue touas as que escieveu: "A giaa uo Senhoi
}esus Ciisto, e o amoi ue Beus, e a comunho uo Espiiito Santo sejam com touos vos."
Bespachaua a caita, Paulo continuou no Noite uuiante um ano inteiio. Bepois ue
encoiajai as igiejas ua Naceuonia, ele comeou a evangelizai teiiitoiio novo, a piovincia
vizinha uo Iliiico, a teiia montanhosa fionteiia ao Auiitico, que hoje a Albnia e o Sul ua
Iugoslvia. No chegou at nos um ielato ue seus movimentos, mas sua ativiuaue ueve tei siuo
como ele uescieveu em sua iecente apologia: "No uanuo nos nenhum motivo ue escnualo
em coisa alguma, paia que o ministiio no seja censuiauo. Pelo contiiio, em tuuo
iecomenuanuo--nos a nos mesmos como ministios ue Beus: na muita pacincia, nas aflies,
nas piivaes, nas angstias, nos aoites, nas piises, nos tumultos, nos tiabalhos, nas vigilias,
nos jejuns, na puieza, no sabei, na longanimiuaue, na bonuaue, no Espiiito Santo, no amoi no
fingiuo, na palavia ua veiuaue, no pouei ue Beus; pelas aimas ua justia, quei ofensivas, quei
uefensivas; poi honia e poi uesonia, poi infmia e poi boa fama: como enganauoies, e senuo
veiuaueiios; como uesconheciuos, e entietanto bem conheciuos; como se estivssemos
moiienuo e contuuo eis que vivemos; como castigauos, poim no moitos; entiisteciuos, mas
sempie alegies; pobies, mas eniiquecenuo a muitos; naua tenuo, mas possuinuo tuuo."
Enquanto no Noite, Paulo quase atiavessou o Auiitico paia visitai os ciistos ue
Roma, mas as opoituniuaues uo Iliiico no lhe ueiam tempo antes ue sua viagem ao Sul, a fim
ue passai os tis meses ue inveino ue S6-S7 em Coiinto. Quanuo ele chegou, em meauos ue
uezembio, os pioblemas uos coiintios tinham amainauo. No se ouve uma palavia ue
contiovisia. Pelo contiiio, num ambiente feliz, ele pouia uevotai muito tempo a um novo
piojeto: uma caita aos ciistos ue Roma, a qual seiia a uestilao uo seu pensamento, sua
tentativa mais pioxima ue escievei um livio, uma composio liteiiia constiuiua com
cuiuauo, a qual, se ele jamais tivesse esciito ou enunciauo outia palavia, o coloca ao lauo ue
Sociates, Plato e Aiistoteles, entie os maioies intelectos uo munuo antigo e, ueveias, ue
touos os tempos.
Paulo j tinha viios amigos e paientes uistantes em Roma antes ua chegaua ue Aquila
e Piiscila. A faciliuaue ue comunicao no impiio inuuzia iuas e vinuas constantes ao centio
uo munuo, e ele pouia enviai sauuaes sua me ue ciiao em Antioquia e a Rufo, filho uela,
esse excelente obieiio no seivio uo Senhoi, a uois juueus ue sua piopiia tiibo ou familia, aos
quais uescieve como seus companheiios ue piiso, piovavelmente em Efeso, "e estavam em
Ciisto antes ue mim"; ao piimeiio conveitiuo na Asia, e a outios.
Ele espeiava ienovai amizaues, e tei a expeiincia alegie ue uesfiutai a companhia ue
uma igieja que ele no havia funuauo. Longe ue tei cimes, ele se emocionaia ao ouvii falai ua
sua f, e tinha oiauo poi eles com iegulaiiuaue. Contuuo, seus planos pivios ue visita- Roma
tinham ceuiuo em face ue chamauos ininteiiuptos paia uesbiavai teiienos onue Ciisto eia
uesconheciuo, continuai seguinuo, paia vei mais e mais homens
e
mulheies iecebenuo a giaa
ue Beus ue mouo que aes ue P"aa e louvoi fluissem caua vez mais. Paulo estava ueciuiuo a
ii
aonue Ciisto ainua no foia piegauo; poitanto, no paia Alexanuiia e Egito, nem Caitago ou
outias ciuaues uo Noite
u
* Afiica. Ele tinha os olhos na Espanha, a piovincia altamente
civilizaua na fionteiia mais ociuental uo impiio, e pouia paiai em Roma, a caminho ua
Espanha. No ficaiia ali muito tempo. Sua piaxe continuava senuo no constiuii sobie o
funuamento ue outios. Nas, senuo sua comisso paia touos os gentios, quei civilizauos quei
bibaios, quei euucauos quei ignoiantes, ele estava ansioso paia piegai as boas novas
queles que viviam em Roma, e fazei conveitiuos ai. Alm uisso, a viagem seiia mutuamente
benfica: "Poique muito uesejo vei-vos, a fim ue iepaitii convosco algum uom espiiitual, paia
que sejais confiimauos; isto , paia que, em vossa companhia, iecipiocamente nos
confoitemos, poi inteimuio ua f mtua, vossa e minha."
Nesse inteiim, uma vez que ele ueve piimeiio levai a coleta a }eiusalm, e talvez
poique j teiia uma piemonio ue que no chegaiia a Roma to uepiessa quanto espeiava,
ele ueciuiu uai-lhes o fiuto ue seus anos ue expeiincia e apienuizagem ao lauo ue Ciisto. Ele
tinha agoia 2S anos ue ciisto e se encontiava nos seus cinquentas: mauuio, seguio ua
supiema excelncia ue seu Nestie em touas as muuanas e opoituniuaues ua viua. Em
contiaste com suas caitas anteiioies, ele no foiauo a combatei abeiiaes ou iebatei
ciiticas, exceto uma vez, quanuo censuia a seus caluniauoies que toicem as suas palavias,
afiimanuo: "piatiquemos males paia que venham bens". So uma vez tambm apaiece sua
tenuncia ue justificai a si mesmo, ao uizei: "Tenho, pois, motivo ue gloiiai-me em Ciisto
}esus nas coisas conceinentes a Beus... coisa alguma seno uaquelas que Ciisto fez poi meu
inteimuio, paia conuuzii os gentios obeuincia, poi palavia e poi obias, poi foia ue sinais
e piouigios, pelo pouei uo Espiiito Santo". Ainua assim ele iejeita o ciuito pessoal.
Em vez uisso, sua caita a Roma, a mais compiiua que ele j escieveu, est cheia ue
calma e ue confiana magisteiial que a uistingue uas enviauas ualcia e a Coiinto. Contm
alguns ue seus esciitos mais piofunuos e mais uificeis. Tema ue gianues comentiios que vo
ue 0iigenes a Baith, ue milhaies ue pginas ue exposio e meuitao em que suas piopiias
palavias so examinauas sob o micioscopio teologico, filosofico e textual, tem siuo um uos
livios mais uecisivos uo munuo. Foimou o canteiio ua f ue Agostinho e ua Refoima ue
Luteio. Foi ao ue Luteio que }oo Wesley sentiu um aiuoi estianho no coiao. "Senti que
iealmente confiava em Ciisto, somente em Ciisto, paia a minha salvao; e iecebi uma
seguiana ue que ele havia levauo os meus pecauos, os meus piopiios, e me havia salvauo ua
lei uo pecauo ua moite".
Ticio, escievente ue Paulo, foi quem ouviu as palavias ue Paulo pela piimeiia vez.
Teiminauas as sauuaes e os pieliminaies, o tema ecoou no comouo em Coiinto onue
tiabalhavam: "Pois no me enveigonho uo evangelho, poique o pouei ue Beus paia a
salvao ue touo aquele que ci, piimeiio uo juueu e tambm uo giego; visto que a justia ue
Beus se ievela no evangelho, ue f em f.. ." e Paulo anunciou o seu texto, uma citao tiiaua
uo piofeta Babacuque: "0 justo vivei poi f."
Paulo mostia ento que o homem, tenuo conscincia instintiva ue Beus, o iejeitou e o
excluiu. Em consequncia, os pagos uescambaiam paia a pocilga moial que se encontiava ao
ieuoi ue Paulo em Coiinto. Nem pouiam os juueus, com touos os piivilgios auvinuos ua
ievelao uo piopiio Beus, e uo seu oigulho no seu uestino como o povo uele, auotai uma
supeiioiiuaue paia com os pagos, pois os juueus tambm tinham coiaes teimosos e
iebelues, aos quais Beus uevia punii. Paulo no poue ofeiecei um Beus que acoita o pecauo. A
misso uo apostolo como missioniio emeige, no uo piazei ue uemonstiai as excelncias ue
Ciisto, mas ue uma conscientizao claia e teiiivel ue que o juizo vii sobie touos os homens,
pois touos pecaiam. 0 munuo touo h ue uai contas a Beus, quei a conscincia uos homens os
acusem, quei os uesculpem: "no uia em que Beus, poi meio ue Ciisto }esus, julgai os segieuos
uos homens, ue confoimiuaue com o meu evangelho."
"Nas agoia", e esta eia a paite ue que Paulo mais gostava, "sem lei, se manifestou a
justia ue Beus... justia ue Beus meuiante a f em }esus Ciisto". Touos pecaiam e uestituiuos
esto ua gloiia ue Beus, mas juueus e gentios, igualmente, so justificauos meuiante a
aceitao ua giaa como um uom, "meuiante a ieueno que h em Ciisto }esus; a quem Beus
piops,
n
o seu sangue, como piopiciao, meuiante a f, paia manifestai a sua justia, poi tei
Beus, na sua toleincia, ueixauo impunes os pecauos anteiioimente cometiuos; tenuo em
vista a manifestao ua sua justia no tempo piesente, paia ele mesmo sei justo e o
justificauoi uaquele que tem f em }esus. 0nue, pois, a jactncia. Foi ue touo excluiua".
Paulo ueuica uma compiiua seo, com iefeincia especial aos juueus, elaboiao ue
sua tese ue que o peiuo no poue sei meieciuo; o homem so poue sei aceito como justo
cienuo "naquele que iessuscitou uentie os moitos a }esus nosso Senhoi, o qual foi entiegue
poi causa uas nossas tiansgiesses, e iessuigiu poi causa ua nossa justificao". E, assim,
Paulo chega piimeiia gianue passagem autobiogifica uo tiatauo (capitulo S): "}ustificauos,
pois, meuiante a f, temos paz com Beus, poi meio ue nosso Senhoi }esus Ciisto; poi
inteimuio ue quem obtivemos igualmente acesso, pela f, a esta giaa na qual estamos
fiimes; e gloiiemo-nos na espeiana ua gloiia ue Beus. no somente isto, mas tambm nos
gloiiemos nas piopiias tiibulaes, sabenuo que a tiibulao piouuz peiseveiana; e a
peiseveiana, expeiincia; e a expeiincia, espeiana. 0ia, a espeiana no confunue, poique
o amoi ue Beus ueiiamauo em nossos coiaes pelo Espiiito Santo, que nos foi outoigauo.
Poique Ciisto, quanuo nos ainua iamos fiacos, moiieu a seu tempo pelos impios.
Bificilmente algum moiieiia poi um justo; pois pouei sei que pelo bom algum se anime a
moiiei. Nas Beus piova o seu piopiio amoi paia conosco, pelo fato ue tei Ciisto moiiiuo poi
nos, senuo nos ainua pecauoies."
Bepois ue uma uisseitao sobie a oiigem uo pecauo, Paulo se volta paia um topico
que o peituibaia muito uesue que escieveu a caita aos ulatas, o qual os pioblemas uos
coiintios toinaiam mais uigente: a iesposta aos que se uesviavam, como o ciisto vence o
pecauo que continua a peituib-lo. Agoia ele explana aos iomanos a sua convico ue que
uevem tiatai a peisonaliuaue pi-ciist como moita, e peicebei que uma viua ue iessuiieio
foi ciiaua neles quanuo cieiam. Ele tioca ue metfoias e uiz-lhes que se vejam a si mesmos
no mais como esciavos sob oiuens ue pecai, mas esciavos ue }esus. Ento Paulo uesnuua sua
alma aceica ua iecente ciise espiiitual: "no fao o que piefiio, e, sim, o que uetesto", at que
clama: "Quem me liviai uo coipo uesta moite. uiaas a Beus poi }esus Ciisto nosso Senhoi!"
Bepois uisso ele poue expanuii-se com vigoi sobie o fato gloiioso ue que "se habita em
vos o Espiiito uaquele que iessuscitou a }esus uentie os moitos, esse mesmo que iessuscitou
a Ciisto }esus uentie os moitos, vivificai tambm os vossos coipos moitais, poi meio uo seu
Espiiito que em vos habita." Touo aquele que no tem o Espiiito ue Ciisto no peitence a ele.
Nas se Ciisto est nele, e Paulo se entusiasma com o tema o seu pieuileto, uepois ua ciuz
a maiavilha ue "Ciisto em vos": como o Espiiito ue Ciisto conuuz, tiia o meuo, u o uesejo
ue oiai e o uiiige, e ciia a conscientizao ue que somos filhos ue Beus.
0 xtase ue Paulo com a gloiia ua viua em Ciisto, agoia e no poivii, aumenta at que
uas piofunuezas ue sua piopiia expeiincia ele clama: "Que uiiemos, pois, vista uestas
coisas. Se Beus poi nos, quem sei contia nos. Aquele que no poupou a seu piopiio Filho,
antes, poi touos nos o entiegou, poiventuia no nos uai giaciosamente com ele touas as
coisas. Quem intentai acusao contia os eleitos ue Beus. E Beus quem os justifica. Quem os
conuenai. E Ciisto }esus quem moiieu, ou antes, quem iessuigiu, o qual est uiieita ue
Beus, e tambm inteiceue poi nos. Quem nos sepaiai uo amoi ue Ciisto. Sei tiibulao, ou
angstia, ou peiseguio, ou fome, ou nuuez, ou peiigo, ou espaua. . . .Em touas estas coisas,
poim, somos mais que venceuoies, poi meio uaquele que nos amou. Poique eu estou bem
ceito ue que nem moite, nem viua, nem anjos, nem piincipauos, nem coisas uo piesente, nem
uo poivii, nem poueies, nem altuia, nem piofunuiuaue, nem qualquei outia ciiatuia pouei
sepaiai-nos uo amoi ue Beus, que est em Ciisto }esus nosso Senhoi."
Numa seo posteiioi ua caita, na qual Paulo insta com os iomanos a que auoiem a
Beus meuiante um mouo ue viua uigno uas pessoas cujas mentes foiam ienovauas, no se mo-
uelanuo pelo compoitamento uo munuo que os ceica, ele ievela, uma vez mais, ainua que
inconscientemente, muitos tiaos ue seu piopiio caitei. Como aconteceu quanuo ele
escieveu aos tessalonicenses uuiante sua piimeiia estaua em Coiinto, suas exoitaes
piecisam so ue sei ajustauas a um foco levemente uifeiente a fim ue apiesentai seu auto-
ietiato esciito.
0 Paulo ue Coiinto em S7 u.C. estava ueciuiuo a usai caua uom espiiitual at ao limite
ue sua f, a qual, tambm, ele ieconhecia como uom ue Beus. Ele tiabalhava pelo Senhoi com
esfoio incansvel e gianue ansieuaue ue espiiito, mantenuo os fogos inteiioies bem acesos.
Ele eia fiime em pocas ue tenso, gloiiosamente feliz em face uo futuio. A oiao, paia ele,
eia to noimal quanto a iespiiao. Ele eia um homem hospitaleiio e geneioso; Paulo gostava
ue ajuuai as pessoas, eia alegie, no fazenuo seus atos ue bonuaue ue mouo santimnio nem
piegas. Seu amoi eia genuino, no simulauo, e ele possuia um toque maicauo ue simpatia,
alegianuo-se com aqueles que se alegiavam, choianuo com os que choiavam. Nem tampouco
escolhia seus companheiios tenuo em vista classe, iiqueza ou posio; o ciisto mais humilue
encontiava-o uisposto a saii uo seu caminho paia iealizai uma ao geneiosa ou paitilhai
uma expeiincia, e Paulo tinha o uom ue colocai os outios acima ue si mesmo. Ele amava aos
seus companheiios ciistos; ueveias, quaisquei que fossem suas aiestas, eia um homem
auoivel. Ele uava gianue valoi viua em haimonia com seus companheiios cientes.
Quanto aos juueus no ciistos, e aos gentios, Paulo fazia o mximo paia vivei em paz
com eles, poi mais que eles o uetestassem. Ele ouiava o mal e no ueixava que a zombaiia, o
uesnimo, e a malicia uos antagonistas ou impostoies enfiaquecessem sua compieenso uo
que ele sabia sei bom. Pelo contiiio, ele abenoava seus peiseguiuoies e oiava poi eles,
como o Senhoi }esus instiuiu no Seimo ua Nontanha, que ele cita quase poi inteiio. Paulo
pagava o mal com o bem: alimentava seus inimigos, uava ue bebei ao seuento, no piocuiava
vingana, mas ueixava a questo ua justa iecompensa nas mos uo Senhoi.
"No te ueixes vencei uo mal, mas vence o mal com o bem." 0 alvo ue Paulo eia sei to
cheio ue Ciisto que no iestasse espao paia as coisas munuanas, nele mesmo e nos que
estavam ao seu ieuoi.
0ARTA PARTF
Nu FxtruJu xtlu
Copitulo 29
FncurunJo o Futuro
Enquanto escievia aos cientes iomanos, a mente ue Paulo iememoiava a aflio aguua
uos vinte e cinco anos passauos: poi que os juueus, como nao, haviam iejeitauo a }esus, e
iecusauo a ieconhec-lo como seu Ciisto ou Nessias.
Paulo havia uebatiuo consigo mesmo e com seus amigos a questo se Beus tinha ou
no abanuonauo os juueus. Ele concluiu, enftico, que tal no havia aconteciuo, pois ele e
muitos outios juueus eiam ciistos. Poi outio lauo, se os juueus houvessem coiiiuo, como
iaa e nao, paia o pauio uo }esus iessuscitauo, talvez os gentios ocupassem sempie o
segunuo lugai na igieja ciist. Na caita aos Romanos Paulo uescieve o bem que iesultou uo
mal que foi a iecusa uos juueus, e ieconhece as insonuveis piofunuezas ua sabeuoiia uo
plano ue Beus: quanuo os gentios tiveiem iuo paia o ieino, os juueus os seguiio num uia
ainua mais gloiioso.
Touavia, ele no pouia aceitai muito bem essa uemoia. No somente ele continuou a
amai a sua piopiia iaa, mas tambm esse amoi atingiu um auge ue intensiuaue
extiaoiuiniia que so pouia compaiai-se com o choio ue }esus ao contemplai o templo uesue
o monte uas 0liveiias, ou ao seu suspiio em outia ocasio: "}eiusalm, }eiusalm! Quantas
vezes quis eu ieunii teus filhos como a galinha ajunta os uo seu piopiio ninho uebaixo uas
asas, e vos no o quisestes!" Paulo enuncia o seu anseio em teimos que, no contexto uo que
Ciisto significava paia ele, so quase inciiveis. "Bigo a veiuaue em Ciisto, no minto, tes-
temunhanuo comigo, no Espiiito Santo, minha piopiia conscincia: que tenho gianue tiisteza
e incessante uoi no coiao; poique eu mesmo uesejaiia sei antema, sepaiauo ue Ciisto, poi
amoi ue meus iimos, meus compatiiotas, segunuo a caine. . . Iimos, a boa vontaue uo meu
coiao e a minha splica a Beus a favoi ueles paia que sejam salvos." A semelhana ue
Noiss, ele estava uisposto a sei apagauo uo livio ue Beus como o pieo ua ieconciliao
ueles.
Ele via sua pioxima iua a }eiusalm paia levai a coleta como a ltima opoituniuaue ue
uemonstiai seu amoi a seu piopiio povo e piegai-lhes a Ciisto, talvez a uma gianue multiuo,
antes ue paitii iumo ao 0ciuente. Ele tinha conscincia uo peiigo. Apelou paia os iomanos,
uizenuo: "iogo-vos, pois, iimos, poi nosso Senhoi }esus Ciisto e tambm pelo amoi uo
Espiiito, que luteis juntamente comigo nas oiaes a Beus a meu favoi, paia que eu me veja
livie uos iebelues que vivem na }uueia, e que este meu seivio em }eiusalm seja bem aceito
pelos santos". Seu uesejo eia chegai contente a Roma paia esse peiiouo ue uescanso e
iefiigiio.
A intenso oiiginal ue Paulo eia embaicai, como antes fizeia num navio peiegiino ue
Cenciia, em maio, e chegai a }eiusalm na poca ua Pscoa. 0s juueus ue Coiinto ficaiam
sabenuo uos seus planos e aiquitetaiam o seguinte: touos os maiinheiios ue um navio
peiegiino seiiam juueus; naveganuo ue noite, uuiante a lua nova, o convs ficaiia s escuias,
exceto pelas luzes ua navegao, e Paulo seiia levauo amuiaua. 0m golpe estonteante,
homem ao mai, nenhum tumulto. . .
Paulo tomou conhecimento ua tiama uos juueus. Ele no tinha inteno alguma ue
moiiei em um canto qualquei. Beciuiu peiuei a Pscoa e ii poi teiia atiavs ua Naceuonia, e
ento navegai paia Tiaue. Tiaue seiia um ponto ue encontio. Pois, a peuiuo ue Paulo, caua
igieja impoitante selecionaia seus iepiesentantes que ueviam acompanh-lo e entiegai o ui-
nheiio aos pobies e uoentes ue }eiusalm, e assim uemonstiai a uniuaue essencial ua igieja
munuial. Timoteo ue Listia e uaio ue Beibe iepiesentavam a ualcia; Aiistaico e Segunuo
eiam os tessalonicenses, e Sopatei, beieano. Tiofimo e Tiquico, giegos, viiiam ua piovincia ua
Asia.
Paulo e seus amigos caminhaiam iumo ao noite atiavs ua inesquecivel piimaveia,
poi estiauas ceicauas ue iiis silvesties, iosas e papoulas. Nas, em caua ciuaue, a ieao uos
liueies ciistos intensificava a piemonio que tinham aceica ue }e* iusalm. Aqueles que
possuiam o uom ue inteipietai a pieviso uo Espiiito apiesentavam solenes auveitncias.
Em Filipos, tenuo enviauo seus companheiios ue viagem fiente, Paulo passou a
semana ua Pscoa (7 a 14 ue abiil ue S7 u.C.) com seus amigos. Ento ele e Lucas navegaiam
uo poito aujacente ue Nepolis. Se os ventos o empuiiaiam ipiuo paia a Euiopa uepois ua
viso notuina sete anos antes, agoia paieciam ecoai as auveitncias uos maceunios. A
viagem levou cinco uias, em vez ue uois.
Em Tiaue, na paite supeiioi ue um euificio ue apaitamentos ue aluguel, os ciistos se
ieuniiam na noite ue sbauo, a ltima ua visita ue Paulo. Ele tinha encontiauo um navio e seu
giupo paitiiia na manh seguinte.
A pequena igieja ue Tiaue, fiuto ue suas uuas bieves visitas anteiioies e ua
evangelizao que se espalhaia ue Efeso, poi ceito no possuia um membio iico que
conviuasse os iimos paia cultuaiem no seu giamauo. Eles usavam o soto que, num piuio
ue apaitamentos, cobiia os uois ou tis apaitamentos que foimavam caua um uos uois
anuaies infeiioies, e os cientes se apeitavam, homens e mulheies e os filhos que no pouiam
ficai em casa. 0 cheiio ue coipos suauos invauia o ai, juntamente com a fumaa que subia uos
pavios ue pequenas lampaiinas ue azeite; o caloi e o abafamento aumentava, pois emboia a
tempeiatuia notuina ue abiil fosse moueiaua, Tiaue ficava numa planicie costeiia estieita e
piotegiua.
0m jovem ue nome Eutico postou-se na soleiia ua janela e ouvia fascinauo meuiua
que Paulo uesuobiava os mistiios ua f. Eles tinham tomauo uma leve iefeio, o seu qope, e
mais taiue paitiiiam o po e tomaiiam o vinho ua Ceia uo Senhoi, o piincipio uo uia uo
Senhoi
17
. No entanto, Paulo e seus ouvintes estavam igualmente ueciuiuos a usai essa ltima
opoituniuaue. Nas Eutico havia tiuo um uia uuio ue tiabalho manual, pois seu amo gentio
naua sabia uo uescanso uo sbauo, e enquanto ouvia comeou a cochilai. A meia-noite chegou
e se foi. Touos os olhos estavam fixos em Paulo, e quanuo Eutico auoimeceu, nenhum uos
outios jovens o peicebeu. A voz ue Paulo, caua vez mais apagaua, sumiu totalmente.
Be sbito, ouviu-se um baque e uma comoo abaixo. Eutico tinha caiuo ua janela iua
estieita. No foi uma queua muito alta, ceica ue cinco metios, mas o tombo foi uuio. No
momento em que Paulo, seguinuo a piessa agonizaua uos amigos e paientes uo iapaz, uesceu
as escauas, Lucas j havia pionunciauo a moite ue Eutico. Abiiiam alas paia Paulo. Ele se
ajoelhou e apeitou o coipo uo iapaz ao seu, e aqueles que tinham conhecimento ua Esciituia
se lembiaiam ue que foi isso o que Elias e Eliseu fizeiam com meninos moitos. Paulo uisse:
"No vos peituibeis, que a viua nele est."
Quei Paulo tivesse conscientemente usauo uma foima ue iespiiao aitificial que
ieviveu o coiao antes ua moite clinica, quei tivesse fazenuo como o Espiiito o movia sem
compieenuei causa e efeito, Lucas ueixa a questo uo milagie em abeito. E ceito que Eutico
peimaneceu inconsciente poi algum tempo uepois ue levauo paia cima; contuuo, tal eia a
calma e a confiana ue Paulo, que piosseguiiam enquanto o moo se iecupeiava. Paulo
continuou a falai, e o povo a ouvii. Paitilhaiam o po e o vinho. No pouiam paiai ue fazei
peiguntas. Queiiam ouvii mais ua Palavia. Ao iompei uo uia, sem havei uescansauo, Paulo
paitiu.
"Ento conuuziiam vivo o iapaz e sentiiam-se gianuemente confoitauos." E poue sei
que o hino que Paulo citaiia em sua caita ciiculai Asia (Efsios) teve sua oiigem naquela
noite: "Bespeita, o tu que uoimes, e levanta-te ue entie os moitos, e Ciisto te iluminai."
Paulo escolheia um navio que no paiava em Efeso. Apies-sanuo-se paia chegai a
}eiusalm na poca uo Pentecoste, ele no queiia sei sugauo pelos assuntos ua vigoiosa igieja
ue Efeso nem uesejava aiiiscai-se a piovocai novo tumulto uos juueus ou uos gentios, o que
pouia acaiietai piiso e atiaso. Em Tiaue, poim, ele embaicou o seu giupo num navio e ele
mesmo foi poi teiia. A piimeiia paite ua viagem eia at Asss, ceica ue 48 quilometios poi
teiia e um pouco mais longe poi mai, pois o navio uevia ioueai o cabo Lectum. Coisa muito
incomum foi Paulo insistii em caminhai sozinho. Ele paitiu ao alvoiecei e pouia peicoiiei a
uistncia em um uia naquela poca uo ano.
Ele queiia encaiai o futuio. Em caua ciuaue ele tinha iecebiuo a auveitncia ue que
peiseguio e piiso o aguaiuavam em }eiusalm. Bevia ele aceitai essas auveitncias como
oiuens uivinas paia voltai sobie os passos e ii uiieto a Roma. Supoitaiia ele o que lhe estava
ieseivauo na }uueia. Ba planicie costeiia ele passou s colinas e caminhou em uiieo uo su-
uoeste, at que a estiaua tomou a uiieo leste, ue acoiuo com a teiia. Ao meio-uia, uesta
estiaua alta, ele piesenciou um uos sobeibos panoiamas ua Asia Nenoi: sua uiieita, atiavs
ua estieita faixa ue gua coi ue safiia, um azul escuio ue colinas, a ilha ue Lesbos. Em fiente,
as biancas nuvens ua piimaveia faziam o sol e a sombia uanaiem. Nas uistncia, no fim uo
golfo, ele pouia vei mais colinas azuis entie as quais se encontiava Pigamo. Seu coiao
pouia saii ao encontio uos ciistos uali, e ue Esmiina, ue Efeso e uas uistantes Colossos e
Laouicia.
Enquanto caminhava, chegou ciise final ua sua viua: voltai ou piosseguii.
Impeituibauo, a no sei poi ovelhas e seus sinetes, e latiuos ue ces ue guaiua, e buiios e um
ou uois camelos, ele pue apienuei a vontaue uo seu Senhoi e chegai concluso que o
foitaleceiia atiavs uos tumultos que se seguiiiam.
Buiante as ltimas hoias ue caminhaua, meuiua que o sol uescia no hoiizonte, a luz
atis uo apostolo uava ue cheio na iocha ue Asss, um gianue bloco ue gianito que uominava
a ciuaue e o campo e coioava um templo. Foia ua vista e no funuo uo penhasco estava o poito.
Aqui, Lucas e os outios j o espeiavam, um tanto pieocupauos pelo fato ue Paulo estai
viajanuo sozinho.
Quanuo ele se ieuniu aos outios e subiu a boiuo, pouiam vei, pelo seu iosto, que ele se
encontiava totalmente em paz.
0 iegistio que Lucas fez ua viagem maica onue eles paiaiam touas as noites quanuo o
vento uiminuia: Nitilene, capital ue Lesbos; no uia seguinte na ilha ue Quios, um bom peuao;
ento outio bom peuao at ao lauo ociuental ue Samos, uma gianue ilha a suuoeste ue Efeso
e ciuaue natal ue Pitgoias, filosofo e matemtico ue Suu anos antes. Bali, pela manh bem
ceuo ue quinta-feiia, 28 ue abiil, passaiam pelos gianues lees ue mimoie que uemaicavam
o poito ue Nileto, no estuiio ue Nean-uei.
Bescobiinuo que o capito pietenuia passai uois ou tis uias em Nileto, Paulo
apioveitou a opoituniuaue paia vei os ancios ue Efeso. 0m ciente ue Nileto paitiu a toua
piessa paia Efeso, que ficava a 8u quilometios. Atiavessai a baia paia Piiene, empiestai
cavalo ue um ciisto, cavalgai sobie as colinas, uespeitai os piesbiteios ue Efeso no meio ua
noite, e lev-los a Nileto em ceica ue 4u hoias foi bom tiabalho, mas os efsios estavam to
uispostos quanto o mensageiio a ueixai tuuo o que estivessem fazenuo poi amoi a Paulo.
Reuniiam-se na casa ue um ciente e Lucas anotou o uiscuiso ue Paulo e seu efeito.
"vos bem sabeis", comeou Paulo, "como foi que me conuuzi entie vos em touo o
tempo uesue o piimeiio uia em que entiei na Asia, seivinuo ao Senhoi com toua a humiluaue,
lgiimas e piovaes que, pelas cilauas uos juueus, me sobievieiam; jamais ueixanuo ue vos
anunciai coisa alguma pioveitosa, e ue vo-la ensinai publicamente e tambm ue casa em casa,
testificanuo tanto a juueus como a giegos o aiiepenuimento paia com Beus e a f em nosso
Senhoi }esus. E agoia, constiangiuo em meu espiiito vou paia }eiusalm, no sabenuo o que
ali me acontecei, seno que o Espiiito Santo, ue ciuaue em ciuaue, me asseguia que me
espeiam caueias e tiibulaes. Poim, em naua consiueio a viua pieciosa paia mim mesmo,
contanto que complete a minha caiieiia e o ministiio que iecebi uo Senhoi }esus paia
testemunhai o evangelho ua giaa ue Beus."
"Agoia eu sei que touos vos, em cujo meio passei pieganuo o ieino, no veieis mais o
meu iosto. Poitanto eu vos piotesto, no uia ue hoje, que estou limpo uo sangue ue touos;
poique jamais ueixei ue vos anunciai touo o uesignio ue Beus. Atenuei poi vos e poi touo o
iebanho sobie o qual o Espiiito Santo vos constituiu bispos". Paulo aumoestou-os, com
palavias que ceitamente pioceuem uas auveitncias ue }esus aceica uo lobo que ataca o
iebanho quanuo o meiceniio foge poi no tei cuiuauo uas ovelhas, que, uepois ua sua
paitiua "entie vos penetiaio lobos voiazes que no poupaio o iebanho". At mesmo alguns
uos homens que se encontiavam na sua piesena falaiiam "coisas peiveitiuas paia aiiastai
os uiscipulos atis ueles. Poitanto, vigiai, lembianuo-vos ue que poi tis anos, noite e uia, no
cessei ue aumoestai, com lgiimas, a caua um.
"Agoia, pois, encomenuo-vos ao Senhoi e palavia ua sua giaa, que tem pouei paia
vos euificai e uai heiana entie touos os que so santificauos. Be ningum cobicei piata, nem
ouio, nem vestes; vos mesmos sabeis que estas mos seiviiam paia o que me eia necessiio a
mim e aos que estavam comigo. Tenho-vos mostiauo em tuuo que, tiabalhanuo assim,
mistei socoiiei aos necessitauos, e iecoiuai as palavias uo piopiio Senhoi }esus: Nais bem-
aventuiauo uai que iecebei."
As lgiimas j apaieciam no iosto ue alguns. Paulo se ajoelhou e eles se ajoelhaiam
com ele. Ele oiou, com palavias poi uemais intimas paia o ielato ue Lucas, e quanuo Paulo
paiou, os homens ue Efeso soluavam. Abiaaiam-no e beijaiam-no entiisteciuos, peicebeu
Lucas, "especialmente pela palavia que ele uisseia, que no mais veiiam o seu iosto."
E acompanhaiam-no at o navio.
Copitulo S0
Motlm em jeruxulm
Ceica ue uma semana mais taiue, cena semelhante ocoiieu numa piaia uo outio lauo
uo Neuiteiineo, em Tiio, na costa siiia.
Baviam paitiuo em uiieo ue Roues e, em Ptaia achaiam um navio meicantil que,
usanuo o vento oeste, passou ao sul ue Chipie e chegou a Tiio. Aqui o capito piecisou ue uma
semana paia uescaiiegai. Paulo e seus companheiios piocuiaiam os uiscipulos ciistos. 0ma
vez mais ele foi auveitiuo a no ii a }eiusalm, e ieconheceu que os liueies ua igieja local
falavam "moviuos pelo Espiiito". Ele no fez nenhum comentiio. Suigiu caloioso afeto entie
o pequeno giupo ue ciistos ue Tiio e os nove ou uez viajantes e, no uia ua paitiua, foiam
touos piaia se uespeuii ueles. Naquela poca Tiio eia uma ilha ligaua ao continente poi um
ancoiauouio piotegiuo poi quebia-mai, ao lauo uo qual foimaiam-se piaias. Antes ue os
viajantes entiaiem nos baicos a iemo que os levaiiam ao navio, touos se ajoelhaiam na aieia
sob o limpiuo cu uo Neuiteiineo, e oiaiam.
0 meicauoi navegou S2 quilometios e apoitou em Ptole-maiua, onue passou um uia.
Novamente visitaiam os cientes locais. Na manh seguinte, 14 ue maio ue S7, chegaiam a Ce-
saiia, capital e piincipal poito ua piovincia ua }uueia, local em que, entie os euificios
pblicos ue mimoie iluminauos pelo sol, o palcio uo piocuiauoi poue tei chamauo a
ateno ue Paulo, ao uesembaicai. A piincipio as auveitncias cessaiam. 0 giupo hospeuou-
se em casa ue Filipe, notvel evangelista e uicono companheiio ue Estvo, cuja influncia
alcanaia a Afiica. Filipe tinha quatio filhas solteiias. A familia mais taiue tiansfeiiu-se paia
Bieipolis, peito ue Colossos, onue as filhas foiam minas ue infoimao aceica uos piimeiios
uias uo Ciistianismo. Tinham tambm o uom ue piofecia. Nas naua uisseiam aceica uo futuio
ue Paulo.
Alguns uias uepois chegou uo planalto ua }uueia o famoso piofeta Agabo. A piofecia ue
Agabo aceica ua fome na poca em que visitou Antioquia foi a causa imeuiata ua volta ue
Paulo a }eiusalm uepois uos anos ocultos. Ele tomou o cinto ue Paulo. 0s viajantes olhavam
com a piemonio ue que uma auveitncia pioftica, meuiante simbolo e palavia, eia
iminente. Agabo agachou-se. Atou com o cinto os ps e as mos. "Isto uiz o Espiiito Santo:
Assim os juueus em }eiusalm faio ao uono ueste cinto, e o entiegaio nas mos uos
gentios."
Agabo no tiiou nenhuma concluso ou moial; apenas afiimou o futuio ue Paulo. Lucas
e os outios no pouiam supoitai mais. "Tanto nos como os uaquele lugai, iogamos a Paulo
que no subisse a }eiusalm." Choiaiam e imploiaiam. Poi que Paulo no ficava
tianquilamente em Cesaiia enquanto o iestante ueles levava o uinheiio a }eiusalm e
ietoinava, e pouiam paitii paia Roma. Eles pensavam que ele estava eiiauo em ignoiai as
auveitncias. Nuitos comentaiistas, sculos mais taiue, concoiuam com essa iueia,
contiastanuo a teimosia ue Paulo nesta situao com sua aceitao pionta quanuo o Espiiito o
pioibiu ue piegai na Asia ou entiai na Bitinia. 0 alto lamento ueles teve um efeito. Paulo
sentiu-se espiemiuo e esbofeteauo. Ele sabia que a insistncia ueles pioceuia ue piofunua
afeio, uo uesejo ue pioteg-lo. Contuuo, ele estiveia ceito uesue a estiaua ue Asss ue que o
amoi mais elevauo uo Senhoi }esus o chamava a }eiusalm. Talvez a moite ai exeicesse a
mesma influncia uecisiva paia Ciisto como a ue Estvo, talvez fosse o ponto ue paitiua na
ieconciliao ue juueu e gentio, a ieconciliao munuial uos juueus com Ciisto. Se, poi causa
uo gianue amoi que tinha poi seu povo, Paulo estava pionto a sei coitauo ue Ciisto, ele
ceitamente estava piepaiauo paia moiiei.
"Que fazeis", clamou Paulo, "choianuo e quebiantanuo-me o coiao. Pois estou
pionto no so paia sei pieso, mas at paia moiiei em }eiusalm, pelo nome uo Senhoi }esus."
Lucas escieve: "Como, poim, no o peisuauimos, confoimauos, uissemos: Faa-se a
vontaue uo Senhoi."
0s ciistos ue Cesaiia no so aiiumaiam cavalgauuias paia o giupo ue Paulo, e mulas
que levassem os sacos ue uinheiio ua coleta, eles tambm manuaiam gente na fiente a fim ue
conseguii alojamento numa }eiusalm lotaua ue peiegiinos poi ocasio uo Pentecoste.
Baviam aiianjauo hospeuagem com um uos velhos uiscipulos ue }esus, um cipiiota ue nome
Nnasom, cuja ciiao o toinava simptico paia com os ciistos gentios, a quem muitos
ciistos ue }eiusalm uespiezaiiam. Buiante a subiua ue 96 quilometios paia os montes, as
cuivas ua estiaua mostiavam giupos ue peiegiinos na fiente e atis, pois o Pentecoste atiaia
juueus ue touas as piovincias. 0s peiegiinos tambm se conveigiam em outias estiauas: ua
Pisia, ua Aibia e uos paises uo Sul, uo Noite ua Afiica e ua iegio supeiioi uo Nilo, touos
zelosos .m uemonstiai uevoo ao Templo e lei uos seus pais, e iegozijai-se na festa uos
piimeiios fiutos.
Bepois ua feliz iecepo na casa ue Nnasom, os ciistos ua Euiopa e ua Asia Nenoi
ansiavam uesfiutai as vistas. Enquanto Paulo mostiava as belezas ue }eiusalm e a paieue
exteina uo templo, alguns ue seus mais amaigos inimigos, juueus ua Asia, viiam-no nas iuas
supeilotauas. Reconheceiam tambm a Tio-fimo ue Efeso. Se Paulo intiouuzisse qualquei ue
seus amigos, a no sei Timoteo que havia siuo ciicunciuauo, no Atiio uos gentios, ele seiia
muito tolo se o ueixasse tianspoi a baiieiia baixa, a paieue ue sepaiao, alm uas
auveitncias, pois se um gentio avanasse mais e piofanasse os tiios santos, a culpa ua moite
uesse gentio iecaiiia somente sobie Paulo.
No uia seguinte Paulo e os iepiesentantes uas igiejas gentias foiam foimalmente
iecebiuos poi Tiago, iimo uo Senhoi, e pelos ancios ue }eiusalm. Entiegaiam-lhes a coleta.
Peuio e os outios apostolos estavam foia pieganuo o evangelho. Tom, segunuo a tiauio, j
havia atingiuo o Noite ua inuia. 0 asctico Tiago continuou a mantei uma politica ue
piecauo, ue mouo que os saceiuotes e uiiigentes ua nao toleiassem os juueus que, em
gianue nmeio, ieconheciam a }esus como o Nessias, enquanto obseivavam as tiauies ue
seus ancestiais. 0s ancios, em sua maioiia, se convenceiam ue que Paulo havia feito o melhoi
paia uestiuii essa politica poi onue quei que anuasse. Paulo sabia o que pensavam uele e, poi
meses, afligiu--se ante a possibiliuaue ue no aceitaiem a uuiva no espiiito com que a Euiopa
e a Asia a ofeieciam.
Lucas notou o giave beijo ua paz entie Paulo e caua piesbiteio. A seguii, os uelegauos
apiesentaiam seus sacos ue uinheiio. Ento Paulo naiiou, uetalhe a uetalhe, "o que Beus
fizeia entie os gentios poi seu ministiio". Foi um uiscuiso missioniio com uma implicao
claia, que os piesbiteios ua congiegao ue }eiusalm ueviam estimulai o seu povo a saii e
seguii a iniciativa ganha poi Paulo entie os gentios, at que houvesse um iebanho sob um
Pastoi.
A ieao foi uesapontauoia. 0s piesbiteios piouuziiam os iuiuos ceitos ue louvoi a
Beus e se voltaiam piontamente paia um assunto muito mais uigente.
"Iimo", uisseiam a Paulo, "bem vs quantas uezenas ue milhaies h entie os juueus
que cieiam, e touos so zelosos ua lei; e foiam infoimauos a teu iespeito que ensinas touos os
juueus entie os gentios a apostataiem ue Noiss, uizenuo-lhes que no uevem ciicunciuai os
filhos nem anuai segunuo os costumes ua lei." 0s piesbiteios no ousaiam sugeiii que acie-
uitavam na calnia, nem se impoitavam com os gentios, pois a caita enviaua pelo conselho ue
}eiusalm havia ueciuiuo a questo. Nas achavam que uma ao ua paite ue Paulo, e no um
pionunciamento ua paite ueles, uevia iemovei o conceito eiioneo. "Que se h ue fazei, pois.
Ceitamente sabeio ua tua chegaua. Faze, poitanto, o que te vamos uizei". Paulo uevia seguii
um costume coiiente segunuo o qual os iicos mostiavam seu amoi pela lei paganuo as
uespesas e paitilhanuo ua vigilia uos pobies. Tinham no seu meio quatio naziieus que haviam
sofiiuo a piofanao iitual, mas eiam pobies uemais paia compiai as aves e os animais
saciificiais a fim ue puiificaiem-se e completaiem o voto. "E sabeio touos que no veiuaue
o que se uiz a teu iespeito; e que, pelo contiiio, anuas tambm, tu mesmo, guaiuanuo a lei."
0 uesconceito ue Paulo no pouia sei maioi. Como eles sabiam que ele no tinha
uinheiio piopiio, a inteno ueles eia que ele usasse paite ua coleta; contuuo, no eia a
inteno uos cientes ua Euiopa e ua Asia que seu piesente fosse usauo paia pagai votos
ceiimoniais. Alm uo mais, eles o conviuavam a fingii. 0s piesbiteios pietenuiam exploiai
abeitamente a sua ao, afiimanuo que ele guaiuava a lei. Poim ele no a guaiuava. Ele
honiou a sugesto ueles; ele estava pionto a sei igual ao juueu paia os juueus e colocai-se
uebaixo ua lei a fim ue ganh-los, emboia ele piopiio no lhe fosse sujeito, e ele mesmo havia
feito voto ue naziieu. Nas ele no vivia como juueu oitouoxo piaticante. Poitanto, ele estaiia
piaticanuo uma mentiia.
E tal eia o seu amoi pelos juueus que concoiuou com o plano uos piesbiteios, na
espeiana ue ajuuai mais juueus a cieiem em Ciisto. Que o amoi seja no fingiuo, ele havia
iecentemente instauo com os iomanos. }amais piatique o mal paia que uele auvenha o bem,
ensinaia ele; touavia, ele estava iejeitanuo o seu piopiio conselho. Be nenhum outio mouo
seu amoi pelos juueus se toinou mais eviuente uo que neste eiio ue julgamento em
}eiusalm, no Pentecoste ue S7 u.C.
Paulo saiu imeuiatamente ua casa ue Nnasom e se uniu ao iestante ua vigilia uos
quatio homens, os quais nunca tinha visto antes, poi uois ou tis uias, num uos tiios
inteiioies uo templo. Ele uesembolsou o uinheiio, juntou-se aos iituais, fez os jejuns. 0 tempo
touo ele sabia que estava vivenuo bem na boca uo leo. As multiues ue peiegiinos que se
moviam lentamente pelo templo nos ltimos uias, uepois ua festa, estavam no seu ponto ue
excitao mais elevauo; no muito tempo atis tinham-se levantauo em fiia quanuo um
aboiieciuo soluauo iomano, olhanuo ua ciuauela ue Antonia, fez gestos obscenos. }uueus ua
Asia e ua Euiopa que uespiezavam o piopiio iosto ue Paulo, pouiam v-lo e iessentii-se ue
sua piesena no inteiioi sagiauo uo templo.
A puiificao se apioximava. Na manh seguinte os quatio homens iapaiiam a cabea
e queimaiiam o cabelo no fogo saciificial. Paulo voltaiia casa ue Nnasom e em bieve
embaicaiia paia Roma.
0 tifego continuo ue peiegiinos ao seu ieuoi, num templo e numa ciuaue vibiantes ue
oigulho nacional e ieligioso, mais a lembiana uas auveitncias piofticas, mantinham-no em
aleita paia o peiigo, que chegou iepentinamente. 0s juueus ua Asia, os quais tinham
ieconheciuo o ex-pago efsio nas iuas ue }eiusalm, a ceita uistncia viiam Paulo com
quatio homens nos tiios inteiioies uo templo, e imeuiatamente concluiiam que eiam giegos,
como Tiofimo.
"Isiaelitas, socoiio!", giitaiam. "Este o homem que poi toua paite ensina touos a sei
contia o povo, contia a lei e contia este lugai; ainua mais, intiouuziu at giegos no templo e
piofanou este iecinto sagiauo."
0s que estavam poi peito coiieiam paia linchai um ienegauo e piofanauoi. 0 tumulto
tiouxe outios, at que uma massa ue gente ceicou a Paulo. Ento o aiiastaiam uo iecinto
sagiauo, onue no se pouia ueiiamai sangue. Paulo ouviu as poitas uo templo se fechaiem, e
o iugii ua multiuo que ciescia. Agoia, como em nenhuma outia ocasio, eia a hoia ue piovai
suas piopiias palavias: "Alegiai-vos sempie no Senhoi. A paz ue Beus, que exceue touo o
entenuimento, guaiuai os vossos coiaes e as vossas mentes em Ciisto }esus."
Ele peimaneceu ue p, mas eia uma luta peiuiua. No taiuaiia muito e ele estaiia no
cho, talvez com uma oielha paitiua, com os olhos machucauos, com os membios toiciuos e
uespeuaauos. Noiieiia sem pouei uizei uma palavia.
Acima uo tumulto ele ouviu o baiulho metlico ue soluauos a toua piessa no telhauo uo
poitico. 0s guaiuas iomanos, colocauos ali paia esse mesmo pioposito, haviam comunicauo o
motim ao comanuante ua guainio, Cluuio Lisias, que viu ua sua toiie toua }eiusalm
conveiginuo-se paia o templo naquele cego instinto oiiental que ieage ao peiigo ou ultiaje
sem sabei a causa. 0ma giave peituibao civil se avolumava. Ele mesmo tomou o contiole ua
opeiao. Com a pieciso ue longo tieinamento, uuzentos homens paitiiam ua foitaleza
Antonia, situaua no canto noioeste uo templo, uescenuo os uegiaus ue acesso ao telhauo uo
templo e inuo uiieto ao centio uo pioblema.
A multiuo cessou ue espancai a Paulo e abiiu caminho paia os soluauos. No motim
anteiioi em que iesistiiam guainio, milhaies haviam siuo pisoteauos at moite na luta e
no pnico. Cluuio Lisias chegou, pienueu a Paulo e oiuenou que lhe atassem os punhos com
caueias. Ento peiguntou quem eia e o que havia feito.
0ns giitavam ue um mouo, outios ue outio, at que a giitaiia toinou impossivel o
inteiiogatoiio. Lisias oiuenou que seus homens iecolhessem Paulo foitaleza. A ueciso uo
comanuante enfuieceu a multiuo. Quanuo os soluauos comeaiam a conuuzii o apostolo, ao
lauo uo comanuante, atiavs uo ptio em uiieo uas escauas piincipais ua foitaleza, a
multiuo, venuo que a piesa lhes escapava uas mos, giitou mais alto. "Nata-o!" E causaiam
tanta piesso e violncia que Paulo teve ue sei caiiegauo. Lisias havia ueciuiuo que o homem
eia um egipcio analfabeto que iecentemente tinha liueiauo uma sublevao ue consequncias
tigicas, inuuzinuo milhaies a poitai auagas ocultas e a esfaqueai oponentes politicos ue
tocaia, e que uepois se acampaiam no monte uas 0liveiias na expectativa uo colapso
miiaculoso uos muios ua ciuaue e ua ueiiota uos iomanos. Nas os militaies massaciaiam a
ial aimaua e ciucificaiam ou enviaiam s galeias centenas ue sobieviventes; o egipcio,
contuuo, escapaia. Agoia que voltaia, eia alvo ue toua a fiia uos juueus, cujos filhos foiam
poi ele enganauos.
No topo ua escaua, a poucos metios ua multiuo uivante, Paulo, com a paz e a calma
iesultantes ua sua piiso, peiguntou na lingua giega ao comanuante:
"E-me peimitiuo uizei-te alguma coisa."
Lisias suipieenueu-se ao ouvii este ofegante, sangiento e pequeno espcime humano
falai giego, e peiguntou se ele no eia o egipcio. Paulo, peicebenuo pelo sotaque que o
comanuante eia giego, como o nome inuicava, iesponueu:
"Eu sou juueu, natuial ue Taiso, 'ciuaue no insignificante ua Cilicia'."
Lisias suipieenueu-se ainua mais. 0 ciiminoso feiiuo uevia sei um eiuuito e um
cavalheiio. Poi pouco acabava ue escapai ua moite e contuuo tinha a inteligncia ue citai
Euiipeues. Quanuo Paulo aciescentou: "Rogo-te que me peimitas falai ao povo", Lisias ueu-
lhe a peimisso.
Paulo viiou-se paia a multiuo, levantou uma mo machucaua e acoiientaua. Lisias
ficou ainua mais espantauo. Neuiante extiaoiuiniia autoiiuaue o gesto ue Paulo aquietou a
multiuo. 0s giitos tiansfoimaiam-se em muimiios.
Paulo comeou a falai em aiamaico. E piovvel que Lisias soubesse o suficiente uessa
lingua paia entenuei o que ele uizia. 0 comanuante, emboia tenuo apenas a palavia ue Paulo
ue que no eia um iebelue piocuianuo incitai os juueus, no inteifeiiu. Ele talvez se
maiavilhasse uiante ue um uiscuiso suficientemente poueioso paia fascinai essa multiuo
faminta ue sangue, feito poi um homem que talvez tivesse a cabea latejanuo e caua junta
uoenuo. Nas Lisias no ueve tei notauo o gianue tato com que Paulo escolhia suas palavias,
sensivel auuincia que estava ueciuiuo a conciliai e ento ganhai. Com o sangue a escoiiei-
lhe uos lbios paitiuos, Paulo fazia um uos seus mais apelativos uiscuisos, ainua que este
tenha falhauo.
"Iimos e pais", clamou Paulo. "0uvi agoia a minha uefesa peiante vos." A foimula
piovaua pelo tempo e mui iespeitaua, juntamente com a peicepo ue que ele falava em
aiamaico, fez que guaiuassem ainua maioi silncio.
"Eu sou juueu, nasci em Taiso ua Cilicia, mas ciiei-me nesta ciuaue e aqui fui instiuiuo
aos ps ue uamaliel, segunuo a exatiuo ua lei ue nossos antepassauos, senuo zeloso paia com
Beus, assim como touos vos o sois no uia ue hoje. Peisegui este Caminho at moite,
pienuenuo e metenuo em ciceies, homens e mulheies, ue que so testemunhas o sumo
saceiuote e touos os ancios. Bestes iecebi caitas paia os iimos; e ia paia Bamasco.. ."
Paulo contou a histoiia ua sua conveiso. E eles ouviiam. Agoia, finalmente, ele
piegava paia uma vasta multiuo ue juueus. Eia a sua opoituniuaue, e ele a apioveitava. Ele
se esqueceu ua uoi meuiua que uescievia sua expeiincia sbita na estiaua ue Bamasco, e
ecoava as palavias que o haviam tiansfoimauo: "Ao que me iesponueu: Eu sou }esus, o Naza-
ieno, a quem tu peisegues". Paulo falou ua sua cegueiia, ue Ananias "pieuoso confoime a lei,
tenuo bom testemunho ue touos os juueus que ali moiavam", uo seu batismo, at chegai ao
ponto que ueve tei siuo a paite mais uificil paia eles. Ele tinha mais a uizei, mas piimeiio
uevia explicai poi que foi paia os gentios. Falou ue seu tianse em }eiusalm, iecontanuo seu
aigumento com o Senhoi quanuo foi pioibiuo ue piegai em }eiusalm. "Eu uisse: Senhoi, eles
bem sabem que eu enceiiava em piiso e, nas sinagogas, aoitava os que ciiam em ti. Quanuo
se ueiiamava o sangue ue Estvo, tua testemunha, eu tambm estava piesente, consentia
nisso e at guaiuei as vestes uos que o matavam."
"Nas ele me uisse: vai, poique eu te enviaiei paia longe aos gentios. . ."
A palavia inflamou como palha seca no fogo. 0 silncio explouiu. 0 uiscuiso foi afogauo
em giitos ue "Nata-o!" "Tiia tal homem ua teiia!" "No convm que ele viva!"
A multiuo aiiojou-se iumo s escauas. 0ns sacuuiam as capas e lanavam poeiia paia
o alto. Com o povo touo num fienesi ue emoes, Lisias manuou que iecolhessem Paulo
Foitaleza.
Intiigauo, sem sabei o que ielatai a seus supeiioies, o ies-ito que tinha poi Paulo
uestiuiuo pela violncia ua multiuo, isias ueu oiuens a um centuiio e iapiuamente se
iecolheu aos seus aposentos.
Copitulo S1
A Cmuru Je 1orturux
Apos a foite luz uo sol, a foitaleza paiecia escuia. 0 iuiuo moiieu enquanto levavam
Paulo ao anuai ue baixo, uescenuo escauaiias mais estieitas, entianuo em poies
abobauauos, iluminauos poi tochas biuxuleantes, passanuo poi uma aicaua baixa iumo
cmaia ue toituias.
Tiiaiam-lhe as caueias, as ioupas, e amaiiaiam seus toinozelos ao veigalho e seus
pulsos s longas coiieias que passaiam poi uma tiave acima e um pouco fiente uele, e
apeitaiam as coiieias at que seus biaos ficassem bem esticauos acima ua sua cabea, e seu
coipo touo, inclinauo paia fiente, penuesse iijo. A posio em si j eia uoloiosa e caua golpe
caiiia sobie neivos e msculos esticauos. Paulo no foi cuivauo no poste ue aoite, como se
poi castigo, pois o objetivo eia conseguii infoimaes; algum estaiia peito ua boca uo
apostolo, espeianuo ouvi-lo confessai, entie giitos, os seus ciimes.
A esta altuia Paulo sabia o que pietenuiam fazei. Ele ia iecebei o temivel floqellum, um
chicote assassino feito ue pesauas coiieias ue couio ciu entiemeauo ue peuaos ue zinco,
feiio e osso. Quei paia foiai a confisso uos esciavos ou uos sem posio social, quei como
pieluio ciucificao que }esus supoitou, o peso e o laceiamento uo flagelo pouiam matai.
Quem sobievivesse teiia neivos iasgauos e iins estiagauos; pouia at ficai uemente.
Se Paulo passasse poi essa expeiincia ele nunca mais piegaiia. Quanuo o centuiio
comanuante se apioximou paia veiificai se tuuo estava em oiuem, Paulo peiguntou: "Sei-vos-
poiventuia licito aoitai um ciuauo iomano, sem estai conuenauo."
0 centuiio saiu imeuiatamente piocuia ue Lisias. Paulo peimaneceu esticauo, mas o
foite esciavo que seguiava o flo-qellum colocou-o no cho, o escievente encaiiegauo ue
anotai os giitos agonizantes ue confisso afastou-se; e o alaime uo comanuante ua guainio
poue sei afeiiuo pela iapiuez com que uesceu cmaia ue toituias.
0lhanuo o pequeno juueu nu sua fiente, Lisias uuviuou um instante, ao vei as
cicatiizes ueixauas poi chicotes, vaias e peuias.
Bize-me, s tu iomano.
Sou.
vieiam memoiia ue Lisias pesauos suboinos pagos a inteimeuiiios. A mim me
custou gianue soma ue uinheiio este titulo ue ciuauo.
Pois eu o tenho poi uiieito ue nascimento uisse Paulo. Lisias sentiu-se ieceoso.
Paulo pouia tei paientes influentes os quais lhe causaiiam complicaes e iuina poi tei
manuauo amaiiai o homem a fim ue examin-lo com aoites. Besceiam--no imeuiatamente. 0
esciavo e o escievente uesapaieceiam ue imeuiato, pois touos os que paiticipaiam pouiam
sofiei se Paulo levasse o caso ao tiibunal. Ajuuaiam-no a vestii-se e levaiam--no a uma cela
livie ua sevanuija que infestava os calabouos geiais, e ueixaiam-no solto, a no sei com a
leve coiiente costumeiia.
Lisias ainua no tinha naua que explicasse o motim. Poitanto, no uia seguinte ele
exeiceu seu uiieito ue, como uoveinauoi Nilitai ue }eiusalm, oiuenai uma sesso ue
emeigncia uo Sinuiio a fim ue ceitificai-se uas acusaes contia Paulo. 0 comanuante j o
tinha libeito uas caueias e agoia o conuuziu pessoalmente coite, como que paia fiisai que a
ciuauania iomana eia mais honiosa que a juuaica. A seguii, ietiiou-se ua Sala uas Peuias
Poliuas. Paulo estava no mesmo lugai que Estvo ocupou, e entie os setenta e um juizes
encontiavam-se alguns ua poca uo julgamento ueste mitii. 0 Piesiuente eia Ananias ben
Neuebeus, sumo saceiuote uesue 47 u.C, um uos homens mais gananciosos que j uesoniaiam
esse posto. Paulo no o conhecia ue vista, e os uanos causauos pela multiua uificultavam-lhe a
viso. No haviam, poim, ieuuziuo a foia ue peisonaliuaue que ele pouia exeicei atiavs
uos olhos. fc pienueu o Conselho com o intenso olhai que havia subjuga o cipiiota Elimas
tempos atis, e apioveitou a opoituniuaue paia abiii o piocesso.
"vaies, iimos, tenho anuauo uiante ue Beus com toua a boa conscincia at ao uia ue
hoje."
0 Piesiuente latiu uma oiuem. 0m uos intiouutoies ueu um soco na boca ue Paulo.
0 velho Paulo enfuieceu-se com essa atituue totalmente ilegal. Esquecenuo-se uo seu
piopiio ensino, "Quanuo somos amaluioauos, benuizemos; quanuo somos peiseguiuos, pei-
seveiamos; quanuo somos insultauos no iesponuemos com palavias uuias", ele giitou paia a
figuia inuistinta uo Piesiuente:
Beus h ue feiii-te, paieue bianqueaua; tu ests ai sentauo paiajulgai-me segunuo a
lei, e contia a lei manuas agieuii-me."
0s intiouutoies ficaiam hoiioiizauos.
Ests injuiianuo o sumo saceiuote ue Beus. Paulo enveigonhou-se.
No sabia, iimos, que ele sumo saceiuote; poique est esciito: No falais mal ue
uma autoiiuaue uo teu povo.
Tenuo peiuiuo a opoituniuaue ue um aigumento uisciplinauo, Paulo ueu um golpe
biilhante, mas impiuuente. Ele sabia que o Sinuiio estava uiviuiuo entie os faiiseus, que
acieuitavam na iessuiieio uo ltimo uia e na existncia ue anjos e em seies espiiituais, e os
sauuceus, que mantinham pontos ue vistas iacionalistas e mateiialistas. Paulo tinha ceiteza
ue que muitos uos faiiseus cieiiam em }esus se to-somente o vissem como ele, um faiiseu, o
tinha visto na estiaua ue Bamasco. F no }esus iessuscitauo eia a nica concluso honesta
paia o veiuaueiio faiiseu. Ele uevia lev-los a vei essa veiuaue.
Exclamou ao Sinuiio: vaies, iimos: Eu sou faiiseu, filho ue faiiseus; no tocante
espeiana e iessuiieio uos moitos sou julgauo.
Bitas estas palavias, o Sinuiio entiou em eiupo, como ocoiieia com o giito ue
Estvo, mas, em vez ue coiieiem paia Piisioneiio, os juizes comeaiam a uiscutii
fuiiosamente entie
si
- "No achamos neste homem mal algum", giitaiam os faiiseus. "Sei que
algum espiiito ou anjo lhe tenha falauo." 0s sauuceus, entie os quais encontiava-se o sumo
saceiuote, giitaiam ue volta negaes iiauas at que os juizes paitiiam paia os golpes, alguns
at mesmo pulanuo paia o centio ua coite com a inteno ue agaiiai ou ue piotegei a pessoa
ue Paulo. Lisias ouviu a comoo e, temenuo que uespeuaassem a Paulo, oiuenou que uma
esquauia entiasse na Sala, ietiiasse-o foia e o levasse uepiessa foitaleza.
Lisias no havia feito piogiesso algum. Ainua no tinha naua a ielatai. Paulo tambm
sentia-se fiustiauo. Suas tentativas ue testemunhai uo Senhoi aos seus patiicios havia falhauo
e agoia talvez jamais visse Roma. A meuiua que o uia passava e a nesga uo cu ue junho, vista
atiavs uas giaues ua piiso, ia ue anil paia veimelho e a seguii paia uma noite estielaua, ele
caiu em um ue seus estauos ue melancolia. Seus amigos no tiveiam peimisso paia entiai no
castelo. Sua nica companhia eia a oiao.
Be sbito, como em Coiinto em outia poca ue inceiteza, como em outias ciises, ele
viu o Senhoi }esus. 0 Espiiito, cuja piesena constante Paulo mencionaia com fiequncia nas
caitas, ievelou-se a ele poi uns instantes a olhos e ouviuos, ue p ao seu lauo: "Coiagem! pois
uo mouo que ueste testemunho a meu iespeito em }eiusalm, assim impoita que tambm o
faas em Roma."
Paulo no uuviuou ue havei visto a }esus, nem ue que suas palavias se cumpiiiiam. A
paz ue Beus inunuou-lhe o coiao e mente. Ele iecebeu a ceiteza uaquilo que ensinaia: que
touas as coisas coopeiam paia o bem uaqueles que amam a Beus e so chamauos segunuo o
seu pioposito.
Na manh seguinte o caminho se abiiu atiavs ue uma inteiveno inespeiaua.
0s guaiuas tiouxeiam um visitante: o filho ua iim uo apostolo a quem ele
piovavelmente no tinha visto uesue ciiana. Esse jovem, que teiia siuo ensinauo a consiueiai
o tio viia-casaca como moito paia a familia, eviuentemente possuia posio ue influncia
suficiente paia entiai na foitaleza. E piovvel que ele estivesse piesente, sem o conhecimento
ue Paulo, na Sala uas Peuias Poliuas, e possivelmente na multiuo que tinha escutauo o
uiscuiso inacabauo ue Paulo nas escauaiias. A aumiiao, combinaua com o amoi ue familia,
havia venciuo o antigo pieconceito. Ainua mais, a chegaua uo sobiinho paiece tei siuo o
piimeiio passo paia uma ieconciliao que incluiu a libeiao uo patiimonio que a familia
havia afastauo ue Paulo, pois ueste ponto em uiante ele tem uinheiio; ueveias,
suficientemente iico paia seivii ue fonte ue suboinos.
A inteiveno uo sobiinho foiou a situao. Ele avisou a Paulo ua tiama uo
assassinato. Quei estivesse ele piesente na ocasio em que mais ue quaienta jovens zelotes a
concebeiam, quei na ieunio em que o Sinuiio a apiovou em segieuo, o sobiinho aiiiscou o
futuio, at mesmo a viua, ao ielat-la. Ele uisse a Paulo que no uia seguinte apiesentaiiam um
peuiuo foimal paia que Lisias o levasse ao Sinuiio como se houvessem ue inquiiii mais
acuiauamente a seu iespeito. Ele seiia emboscauo a caminho. Alguns uos zelotes ceitamente
moiieiiam na escaiamua com a escolta, mas touos haviam feito um voto ieligioso solene ue
no comei nem bebei enquanto no matassem a Paulo: matanuo-o, estaiiam piestanuo um
seivio a Beus.
Paulo no hesitou. Chamou um centuiio e peuiu-lhe que levasse o sobiinho a Lisias.
0s centuiies j tinham ceito apego a Paulo, poi sei ele ciuauo iomano. Lisias tambm
uemonstiou bonuaue imeuiata, tomanuo o jovem pela mo e levanuo-o aonue puuessem
conveisai sem seiem ouviuos. Agiaueceu a infoimao tiaziua, iecomenuou-lhe segieuo
absoluto, e agiu ue imeuiato.
As nove hoias uaquela noite uma foia ue uuzentos soluauos, uuzentos lanceiios e
setenta ue cavalaiia passaiam maichanuo pelos muios novos. No centio ua cavalaiia,
embiulhauo mais como uisfaice uo que paia se piotegei uo fiesco ai ue junho, Paulo ia a
cavalo. Na manh seguinte chegaiam a Antiptiiue, no sop uas montanhas. 0s conspiiauoies
foiam passauos paia tis. A estiaua piosseguia atiavs ue uma planicie cultivaua, habitaua
piincipalmente poi gentios, e a infantaiia pouia, pois, voltai a }eiusalm, ueixanuo que os
setenta ue cavalaiia escoltassem Paulo at o proetorium em Cesaiia, onue ele seiia ime-
uiatamente levauo piesena uo Piocuiauoi ua }uueia, Antonio Flix, sucessoi ue Pncio
Pilatos.
0 oficial comanuante ua escolta entiegou a Flix uma caita ue Lisias. Lucas mais taiue
inteiiou-se ua sua mensagem meuiante um uos escieventes, ou leu-a numa publicao uo
goveino e a incoipoiou nos Atos, sem comentiio. Seu senso ue iionia ueve tei extiaiuo
consiueivel entietenimento uo que ela ieivinuicava, e uo que, com gianue tato, omitia.
"Cluuio Lisias ao excelentissimo goveinauoi Flix, saue. Este homem foi pieso pelos
juueus, e estava piestes a sei moito poi eles, quanuo eu, sobievinuo com a guaiua, o liviei,
poi sabei que ele eia iomano. Queienuo "eitificai-me uo motivo poi que o acusavam, fi-lo
uescei ao Sinuiio ueles; veiifiquei sei ele acusauo ue coisas iefeientes lei que os iege, naua,
poim, que justificasse moite, ou mesmo piiso. Senuo eu infoimauo ue que ia havei uma
cilaua contia o homem, tiatei ue envi-lo a ti, sem uemoia, intimanuo tambm os acusauoies
a iiem uizei na tua piesena o que h contia ele."
Flix peiguntou ue que piovincia eia o apostolo, pois se fosse ue um estauo nativo ele
uevia sei enviauo juiisuio apiopiiaua. Quanuo soube que Paulo eia ua Cilicia, uevolveu-o
piiso, no proetorium constiuiuo poi Beioues, o uianue.
Apesai ue sua avanaua iuaue, o sumo saceiuote apiessou--se a Cesaiia, levanuo um
auvogauo chamauo Titulo. E piovvel que os amigos ue Paulo tambm tenham iuo, ue mouo
que Lucas estava piesente na auuincia. Ele ueve tei extiaiuo ainua mais uiveiso iionica ao
notai a bajulao floieaua uo uiscuiso ue abeituia ua piomotoiia, pois Titulo sabia muito
bem que uesue a nomeao ue Flix, em S2 u.C, a }uueia tinha sofiiuo geneializauo
ueiiamamento ue sangue poi causa uas insuiieies poi ele piovocauas, e uo aumento ue
assassinatos politicos uepois que ele aiianjou paia que o ex-sumo saceiuote }onat fosse
moito no piopiio Templo. Eia notoiia a ganncia ue Flix. Ele nasceu na conuio ue esciavo,
tinha subiuo ao pouei nos ombios ue seu iimo Palas, um uos favoiitos ue Cluuio, e Tcito
bem iesume o seu caitei, uizenuo: "Ele exeicia o pouei ue um iei com a mente ue um
esciavo."
"Excelentissimo Flix", comeou ele, "tenuo nos, poi teu inteimuio, gozauo ue paz
peiene; e, tambm poi teu pioviuente cuiuauo, se teiem feito notveis iefoimas em beneficio
ues e povo, sempie e poi toua paite isto ieconhecemos com toua giatiuo. Entietanto, paia
no te uetei poi longo tempo, iog -te que, ue confoimiuaue com a tua clemncia, nos atenuas
poi um pouco. . ." Em piimeiio lugai, tinham veiificauo que Paulo eia uma "peste",
piomovenuo seuies entie os juueus poi touo o munuo civilizauo. Em segunuo lugai, ele eia
o piincipal agitauoi ua seita uos nazaienos, senuo a infeincia que os iomanos no
ieconheciam legalmente essa seita. Em teiceiio lugai, tentanuo piofanai o Templo, ele
quebiou a lei juuaica que Roma piometeia fazei cumpiii. "Nos o pienuemos" finalizou Ti-
tulo um tanto sem jeito, uizenuo que se Flix examinasse o piisioneiio ele logo veiia a foia
uas acusaes.
0 paitiuo uo sumo saceiuote apoiou vigoiosamente o auvogauo ue acusao, mas os
juueus ua Asia que haviam uauo inicio a toua a situao estavam conspicuamente ausentes.
Flix fez sinal paia que o acusauo falasse.
Paulo mostiou-se inteiiamente vontaue, capaz ue ofeiecei coitesias apiopiiauas sem
bajulao e aigumentai com uma tcnica legal que no muichaia nos longos anos uesue a
poca em que exeiceia a piofisso.
"Sabenuo que h muitos anos s juiz uesta nao", uisse Paulo, "sinto-me vontaue
paia me uefenuei, visto poueies veiificai que no h mais ue uoze uias uesue que subi a
}eiusalm paia auoiai; e que no me achaiam no templo uiscutinuo com algum, nem to
pouco amotinanuo o povo, fosse nas sinagogas ou fosse na ciuaue." Paulo havia, mui
habilmente, muuauo a localiuaue ua acusao uo "munuo civilizauo" paia }eiusalm apenas.
Ainua ai no pouiam piovai suas acusaes.
"Poim, confesso-te isto que, segunuo o Caminho, a que chamam seita, assim eu siivo
ao Beus ue nossos pais, acieuitanuo em touas as coisas que estejam ue acoiuo com a lei, e nos
esciitos uos piofetas, tenuo espeiana em Beus, como tambm estes a tm, ue que havei
iessuiieio, tanto ue justos como ue injustos. Poi isso tambm me esfoio poi tei sempie
conscincia puia uiante ue Beus e uos homens."
Paulo uescieveu os acontecimentos que culminaiam com o tumulto no Templo. Ele
havia levauo esmolas sua nao. "E foi nesta pitica que alguns juueus ua Asia me
encontiaiam j puiificauo no templo, sem ajuntamento e sem tumulto" **aulo fez uma
pausa no meio ue uma sentena, e ueve tei lhauo ao ieuoi significativamente. "0s quais
ueviam compaiecei uiante ue ti e acusai, se tivessem alguma coisa contia mim.
0u estes mesmos" inuicanuo o sumo saceiuote e seus seguiuoies "uigam que
iniquiuaue achaiam em mim, poi ocasio uo meu compaiecimento peiante o Sinuiio, salvo
estas palavias que clamei, estanuo entie eles: Boje sou eu julgauo poi vos aceica ua
iessuiieio uos moitos."
Paulo ueu seu caso poi enceiiauo.
Flix j havia feito alguma investigao aceica uo Caminho e piovavelmente conhecia a
ueciso ue ulio. Ele pouia ieconhecei que os juueus no tinham um caso sob a lei iomana e
que ele uevia paiai. Contuuc, ele apioveitou a situao paia mantei o sumo saceiuote em
suspense e menos uisposto a ciiai pioblemas; Flix eia pievaiicauoi poi natuieza. Ele
enceiiou a auuincia com a uesculpa ue que ieseivaiia a ueciso paia quanuo Lisias chegasse.
Ele oiuenou que Paulo fosse mantiuo em piiso abeita, e ueu instiues paiticulaies
paia que seus amigos tivessem peimisso ue visit-lo quantas vezes quisessem e lhe
tiouxessem tuuo o ue que ele necessitasse.
Copitulo S2
Rel, Rulnhu e 0overnuJor
0 miuo inveino meuiteiineo ceueu lugai ao veio quente ue S8, mais supoitvel a
Paulo poi causa ua biisa maiinha e ua peimisso ue caminhai pela piaia ou onue quisesse,
acoiientauo a um soluauo. Aiistaico ue Tessalnica aceitou a conuio ue piisioneiio a fim ue
seivii a Paulo. Timoteo havia paitiuo numa viagem missioniia Euiopa ou Asia Nenoi;
agoia, com ceica ue Su anos ue iuaue, ele ainua ietinha algo ue sua timiuez juvenil, mas
possuia a ueteiminao ue Paulo. 0s outios uelegauos tambm tinham ietoinauo Asia e
Euiopa, exceto Lucas, que apioveitou a opoituniuaue paia fazei uma pesquisa completa ua
eviuncia oial e esciita tanto ua viua, moite e iessuiieio ue }esus, como uos acontecimentos
subsequentes.
Beve tei sito fonte ue nimo paia o apostolo caua vez que Lucas voltava a Cesaiia
uepois ue conveisai com Naiia, me uo Senhoi, ou com Naiia Naualena, se ainua vivesse, ou
com Zaqueu e com o ex-cego ue }eiico. Talvez, enquanto se ieunissem acompanhauos pelo
soluauo ue Paulo, o evangelista Filipe falasse uos piimeiios uias uepois ua vinua uo Espiiito
Santo, e uescievesse a Estvo, fato que Paulo pouia confiimai ue um ngulo uifeiente. Bizem
alguns que a Epistola aos Bebieus foi esciita nessa poca. A caita no leva assinatuia e sua
autoiia jamais sei ueteiminaua. Ceica ue 1Su anos apos os uias ue Paulo, Clemente ue
Alexanuiia afiimou que Paulo a escieveu
e
m hebiaico e Lucas a tiauuziu paia o giego, e foi
essa tiauuo que sobieviveu. 0s estuuiosos moueinos, poim, uuviuam que essa veiso
possa sei uma tiauuo. 0iigenes, sucessoi ue Clemente, achava que Paulo tenha apenas
supeivisionauo a esciita ua caita. Teituliano ueciuiu que o autoi foi Bainab. 0utios
estuuiosos afiimam sei ela obia ue Apolo, peispectiva apoiaua poi Luteio e, piesentemente,
caua vez mais na aceitao uos eiuuitos.
0 que quei que Paulo tenha feito nesses anos ue quietuue, ele teve pelo menos uma
opoituniuaue, emboia limitaua, ue alcanai a sua piopiia iaa. Ele tambm teve uois
conveitiuos potenciais ue eminncia bem ao seu lauo. 0 Piocuiauoi Flix seuuziia um
membio ua familia ieal juuaica, a bem jovem piincesa heiouiana Biusila, que se uivoiciou uo
iei ue Comagene paia sei a teiceiia esposa ue Flix. Quei poi causa ue uma conscincia
culpaua, ue aulteia e juuia que quebiaia a lei ao casai-se com um gentio, quei poi possuii o
ingieuiente ua cuiiosiuaue heiouiana, Biusila peisuauiu a Flix manuai buscai a Paulo paia
uma auuincia paiticulai.
Paulo no se iessentia ua autoiiuaue ue Flix. Ele no eia um anaiquista. Ele havia
instauo com os ciistos ue Roma, que viviam uesconfoitavelmente peito ue Neio, a vei a
autoiiuaue ue Csai como pioceuente ue Beus, e ao piopiio impeiauoi como seivo ue Beus. A
ieceita ue Paulo paia a muuana ue goveinos no eia fomentai ievolues politicas, mas
tiansfoimai o coiao uos uiiigentes, e quanuo Flix ofeieceu a opoituniuaue, ele a aceitou
com piazei. Ele falou abeitamente ua f em }esus Ciisto sem temoi uesse goveinauoi ue
coiao ue esciavo que, como seu antecessoi Pilatos, achava possuii o pouei ue libeitai e
conuenai, mas que, na viso ue Paulo, como na uo seu Nestie, no tinha pouei nenhum a no
sei o que lhe foia uauo uo alto. Flix com seus ciimes politicos e sua lascivia uescobiiu que a
piegao ue Paulo atingia muito ue peito a sua viua. Registia Lucas: "Bisseitanuo ele aceica
ua justia, uo uominio piopiio e uo juizo vinuouio, ficou Flix ameuiontauo e uisse: Poi agoia
poues ietiiai-te e, quanuo eu tivei vagai, cha-mai-te-ei."
Biusila peiueu o inteiesse pelo apostolo, mas Flix manuou--o chamai muitas vezes e,
se titubeasse pelo aiiepenuimento, espeiava tambm que Paulo lhe uesse uinheiio, e o caso
seiia ueciuiuo a favoi uo apostolo. Paulo, Lucas, Aiistaico, o iuoso Filipe e suas filhas uevem
tei oiauo pela conveiso uo piocnsul, mas Flix foi um uos fiacassos ue Paulo.
Na piimaveia ue S9, uepois ue um motim em Cesaiia, Flix foi chamauo a Roma em
uesgiaa. A influncia uo seu iimo salvou-o ua execuo ou suiciuio foiauo, mas ele jamais
iecebeu outio empiego pblico. Antes ue paitii, ele pouia muito bem tei libeitauo a Paulo,
mas uesejava asseguiai o apoio uos liueies juueus. Pelo menos no queiia uai-lhes motivos
paia acus-lo ue auministiai o caso ue maneiia eiiaua. Ruim at ao final, ele manteve Paulo
encaiceiauo.
0 novo piocnsul ua }uueia foi Poicio Festo, homem ue foimao melhoi e ue
piincipios mais elevauos, cujos esfoios em goveinai a tuibulenta piovincia uestiuiu-lhe a
saue: ele moiieu no oficio uois anos mais taiue.
Assim que se instalou, no comeo ue julho ue S9, Poicio Festo ueixou Cesaiia paia
visitai }eiusalm. Inevitavelmente, entie muitas outias questes, o sumo saceiuote e o
Sinuiio levantaiam o pioblema ue Paulo. Achaiam que Festo gostaiia ue caii nas suas giaas,
e peuiiam que o julgamento fosse iealizauo em }eiusalm: os jovens zelotes que tinham
juiauo no comei nem bebei enquanto no matassem a Paulo e piesumivelmente tinham
anuauo poi uois anos sob uispensa uo voto estaiiam espeianuo poi ele na estiaua a fim ue
apanh-lo numa cilaua. Festo estiagou o plano, talvez sem nenhuma inteno. Apenas pensou
em sua convenincia ao iecusai-se a enviai Paulo a }eiusalm, e infoimou s autoiiuaues
juuaicas que uescessem a Cesaiia. Ele piometeu uma auuincia paia bieve.
Bepois ue oito ou uez uias Festo voltou paia Cesaiia, e na manh seguinte assentou-se
no tiibunal, como chefe ue justia ua }uueia. 0 piimeiio caso foi o ue Paulo. No momento em
que Paulo entiou, os juueus ue }eiusalm se conveigiiam sobie ele com a fiia iepiimiua ue
uois anos ue fiustiao, contiua apenas pela piesena uo Piocuiauoi. A piincipio, conuuziiam
o caso ue mouo a no causai boa impiesso em Festo, como este piopiio uescieve a cena:
"Levantanuo-se os acusauoies, nenhum uelito iefeiiiam uos ciimes que eu suspeitava.
Tiaziam contia ele algumas questes iefeientes sua piopiia ieligio e Paiticulaimente a
ceito moito, chamauo }esus, a quem Paulo afiimava estai vivo." Nais taiue, levaiam a
acusao mais paia
a
linhas uas pomposiuaues ue Titulo na piesena ue Flix, mas no
apiesentaiam testemunhas; emboia Lucas no o uiga com claieza, ele ueixa subentenuiuo que
a caua acusao Festo peuia piova legal e nenhuma eia apiesentaua.
Paulo simplesmente negou tei algo a que iesponuei. "Nenhum pecauo cometi contia a
lei uos juueus, nem contia o templo, nem contia Csai."
Festo peicebeu a foia ua uefesa. Nas, intiigauo pela biiga ieligiosa, e no avesso a
agiauai seus novos suitos, piontificou--se a entiegai Paulo ao Sinuiio. Biiiginuo-se a Paulo,
uisse: "Queies tu subii a }eiusalm e sei ali julgauo poi mim a iespeito uestas coisas."
Paulo sabia que ainua que chegasse a }eiusalm com viua, ai pouiam uesfazei-se uele
com a maioi faciliuaue. 0s juueus, entietanto, haviam abeito uma via ue escape: tivessem
limitauo suas acusaes questo local ua piofanao uo templo, ele no poueiia tei iecusauo
a sei julgauo em }eiusalm sem uai a entenuei que Festo no pouia pioteg-lo ou que ele
tiataiia o acusauo com menos justia uo que em Cesaiia. Nas agoia os juueus tinham
levantauo a questo mais ampla ue fomentai insatisfao poi touo o munuo. Ambas as
acusaes, a ieligiosa e a politica, levavam a pena ue moite, mas emboia a segunua fosse mais
giave, Paulo ueciuiu sei julgauo poi ela a questo politica a qual ue mouo uiieto tinha
que vei com os iomanos.
Nui uelibeiauamente Paulo iesponueu a Festo: "Estou peiante o tiibunal ue Csai,
onue convm seja eu julgauo; nenhum agiavo piatiquei contia os juueus como tu muito bem
sabes. Caso, pois, tenha eu piaticauo algum mal, ou ciime uigno ue moite, estou pionto paia
moiiei; se, pelo contiiio, no so veiuaueiias as coisas ue que me acusam, ningum paia
lhes sei agiauvel poue entiegai-me a eles. Apelo poro Csor."
Com esse apelo, apiesentauo uentio ua lei, o costume exigia pequeno iecesso no qual o
piocnsul consultava seus conselheiios a iespeito ua peimisso. 0 ciuauo iomano tinha o
uiieito inalienvel ue apelai paia o impeiauoi, piivilgio esse no conceuiuo a outios
piovincianos, mas o goveinauoi uevia ueteiminai se o caso tinha peso suficiente paia sei
enviauo quele augusto tiibunal.
0 apelo ue Paulo, emboia inespeiauo, no foi uma ueciso ue momento. Nos uois
ltimos anos, meuiua que o piocesso se aiiastava, Paulo ueciuiu qual seiia seu pioximo
passo. Ele uevia ii a Roma. Este apelo foinecia o caminho. Alm uo mais, a ueciso ue ulio ue
que o Ciistianismo eia uma seita ieconheciua pouia sei suplantaua poi outio goveinauoi. A
nica libeiuaue ceita paia o futuio seiia uma ueciso favoivel uo supiemo tiibunal em
Roma, apoiaua pelo piopiio impeiauoi. Eia Neio o impeiauoi. Poim, ojovem Neio ue S9 u.C,
apesai uo mouo ubio pelo qual assumiu o tiono, ainua peimanecia sob a sbia influncia ue
Sneca, iimo ue ulio, o maioi filosofo ua poca. Nem Paulo nem qualquei outio piovinciano
poueiia pievei a uegeneiao hoiiivel ue Neio que o tiansfoimou no uspota cujo nome tem
siuo sinonimo ue lascivia, ciueluaue e mau goveino. Quanto ao alto custo uo apelo paia Csai,
apesai ue o piocesso sei tecnicamente gitis, Paulo no se peituibava. Beus supiiia a touas
as suas necessiuaues quanuo estas eiam simples, e continuaiia a supii-las, fosse ou no
meuiante a iecupeiao uo patiimonio ua familia.
Tuuo uepenuia ua uisposio ue Festo em conceuei a Paulo o seu uiieito. Bepois uisso,
as iouas ua justia se moveiiam lentas, mas no poueiiam sei inteiiompiuas.
0 tiibunal ieuniu-se ue novo. Festo tomou o seu lugai, e a seguii piofeiiu a iesposta
legal e consagiaua pelo tempo.
"Paia Csai apelaste, paia Csai iis."
Festo agoia se encontiava num uilema. Emboia houvesse ueciuiuo que o caso eia
uigno ue apelo, esse piimeiio piisioneiio uo seu manuato seiia enviauo a Roma sem
acusaes claias a apiesentai a Csai, pois o piopiio Festo no conseguia entenu-las. Poi
soite, o iei juuaico uo estauo nativo que os iomanos estabeleceiam ao Noiueste ua Palestina,
Beioues Agiipa II, estava piestes a chegai em visita oficial. 0s Beioues eiam pioslitos, no
totalmente juueus ue sangue, mas Agiipa pouia aconselhai quanto foima ue inuiciao.
Ele tinha tiinta e uois anos ue iuaue, eia filho ue Beioues Agiipa I, o iei ua }uueia que
tentou executai a Simo Peuio e moiieu miseiavelmente em Tiio logo uepois ua fuga uo
apostolo. 0 filho eia jovem uemais paia goveinai a }uueia, que ficou sob o uiieto goveino
iomano. Poim, quatio anos mais taiue ele teve a peimisso ue suceuei a um tio como iei uo
Pequeno ieino ue Caleis, a estieita planicie situaua entie as
m
ontanhas uo Libano e o monte
Beimom. Esse pequeno ieino foi giauualmente ampliauo at auquiiii tamanho iespeitvel,
sob total uepenuncia uas giaas iomanas. Agiipa eia solteiio, mas ue acoiuo com um boato,
vivia em incesto com sua iim Beienice, iainha viva ue seu tio a quem Agiipa havia suceuiuo.
Biusila, esposa uo uesoniauo Flix, eia iim ueles.
No final ua visita, Festo exps seu pioblema a Agiipa. 0 iei expiessou o uesejo ue ouvii
Paulo. Combinaiam uma hoia paia a auuincia no uia seguinte. Paulo piepaiou muito bem o
seu uiscuiso, pois via-o menos como uefesa e mais como a opoituniuaue ue piegai a um
auuitoiio nobie e influente.
Paia esta festa ue estauo foiam conviuauos touos os gianues ue Cesaiia, juueus e
gentios, incluinuo-se os geneiais e oficiais ua guainio militai. Nuitos ua casa uo piocnsul
encontiavam--se piesentes no salo ua auuincia, cujos lauos estavam abeitos biisa que
pieguiosamente sopiava em uiieo uo Neuiteiineo. Lucas no teiia tiuo uificuluaue
alguma em conseguii um lugai. 0 ielato que ele u uo piocesso leva as maicas ue testemunha
oculai. Ele obseivou a "gianue pompa" com que o iei Agiipa e a iainha Beienice foiam
escoltauos a seus tionos, com toques ue tiombeta, acenos ue leques ue pena ue pavo, e
continncias iigiuas uos geneiais. Sem uviua, Lucas uiveitiu--se a obseivai Festo uai
pieceuncia a um iei que ele pouia ueitai abaixo com um estalai ue ueuos.
Paulo foi tiaziuo. Pequeno, ue peinas toitas, quase aicauo, mas aleita e vigoioso.
Conquanto a baiba estivesse bianca e ele menos magio apos uois anos ue confoito moueiauo,
a salvo ue apeuiejamentos, suiias ou longas caminhauas ue ciuaue a ciuaue, sua fiagiliuaue e
iosto cheio ue cicatiizes contiastavam com o jovem e foite soluauo que o conuuzia,
amavelmente, poi uma caueia.
Festo ueu abeituia ao piocesso, uizenuo: "Rei Agiipa e touos vos que estais piesentes
conosco, veues este homem, poi causa ue quem toua a multiuo uos juueus iecoiieu a mim
tanto em }eiusalm como aqui, clamanuo que no convinha que ele vivesse mais. Poim eu
achei que ele naua piaticaia passivel ue moite; entietanto, tenuo ele apelauo paia o
impeiauoi, iesolvi manu-lo. Contuuo, a iespeito uele, naua tenho ue positivo que escieva ao
sobeiano; poi isso eu o tiouxe vossa piesena e moimente tua, o iei Agiipa, paia que,
feita a aiguio, tenha eu alguma coisa que escievei; poique no me paiece iazovel iemetei
um pieso, sem mencionai ao mesmo tempo as acusaes que militam contia ele."
Festo ietomou o seu lugai. Agiipa uisse a Paulo: "E peimitiuo que uses ua palavia em
tua uefesa."
Paulo estenueu a mo, no paia peuii silncio, mas em coitesia, quase que abenoanuo
esse jovem iei cuja alma ele peicebia uentio uo coipo incestuoso e peifumauo, e comeou
numa tonaliuaue calma.
"Tenho-me poi feliz, o iei Agiipa, pelo piivilgio ue, hoje, na tua piesena, pouei
piouuzii a minha uefesa ue touas as acusaes feitas contia mim pelos juueus; moimente
poique s veisauo em touos os costumes e questes que h entie os juueus; poi isso eu te
peo que me ouas com pacincia.
"Quanto minha viua, uesue a mociuaue, como uecoiieu uesue o piincipio entie o meu
povo e em }eiusalm, touos os juueus a conhecem. . ." Pouiam uai testemunho, se quisessem,
que ele havia viviuo como faiiseu, "a seita mais seveia ua nossa ieligio". E voltanuo ao
ponto que havia uiviuiuo o Sinuiio na auuincia em }eiusalm fiisou que estava senuo
julgauo poi espeiai na antiga piomessa feita poi Beus a seus ancestiais. "Poi que", peiguntou
Paulo uiiiginuo-se a Agiipa, mas tenuo em mente touos os piesentes no auuitoiio, "se julga
inciivel entie vos que Beus iessuscite os moitos.
"Na veiuaue, a mim me paiecia que muitas coisas uevia eu piaticai contia o nome ue
}esus, o Nazaieno". Paulo uescieveu a violncia ua peiseguio que uesencaueou aos
piimeiios ciistos. Neuiante testemunho pessoal, como o mouo mais seguio ue intiouuzii o
evangelho aos gianues ua teiia, ele foi com fiimeza ao coiao uo assunto. Ele falou ua
estiaua ue Bamasco. No mencionou Ananias, que, poi sei um juueu obscuio, naua significaiia
paia eles, e funuiu viios inciuentes e mensagens uivinas a fim ue toinai claio que }esus
Ciisto em pessoa o havia enviauo a abiii os olhos ue juueus e gentios, levanuo-os uas tievas
luz, uo pouei ue Satans a Beus, "a fim ue que" Paulo citava as palavias ue }esus
"iecebam eles iemisso ue pecauos e heiana entie os que so santificauos pela f em mim.
Pelo que, o iei Agiipa, no fui uesobeuiente viso celestial". Continuanuo, ele afiimou que
em Bamasco, e paia os juueus e gentios em touos os lugaies, pioclamou a mensagem Paulo
uiiigiu suas palavias, claiamente enunciauas, a Agiipa e Beienice "que se aiiepenuessem e
se conveitessem a Beus, piaticanuo obias uignas ue aiiepenuimento."
Nuitos, no uistinto auuitoiio, pouem tei ficauo caua vez mais embaiaauos com esse
ousauo uiscuiso que, se tomauo seiiamente, uevia tianstoinai toua a viua paiticulai uo iei e
ua iainha, mas foi Festo quem inteiiompeu o apostolo.
Paulo ia a touo vapoi: ". . .Poi causa uisto alguns juueus me pienueiam, estanuo eu no
templo, e tentaiam matai-me. Nas, alcananuo socoiio ue Beus, peimaneo at ao uia ue hoje,
uanuo testemunho, tanto a pequeno como a gianue, naua uizenuo seno o que os piofetas e
Noiss uisseiam havei ue acontecei, isto , que Ciisto uevia pauecei e, senuo o piimeiio ua
iessuiieio uos moitos, anunciaiia a luz ao povo e aos gentios."
"Ests louco, Paulo!" giitou Festo, esquecenuo-se poi completo ue que estava na
piesena ua iealeza. At aquele instante ele achava que estavam uiscutinuo se }esus estava
moito, como uiziam os juueus, ou se ainua vivia. Be iepente Festo compieenueu que Paulo na
iealiuaue estava afiimanuo que }esus tinha voltauo viua uepois ue tei moiiiuo; que eia
sobie isto que Paulo apostava a viua. 0 absuiuo ua situao atingiu a Festo como um iaio.
"Ests louco, Paulo; as muitas letias te fazem ueliiai."
"No estou louco, o excelentissimo Festo", iesponueu Paulo amavelmente, "pelo
contiiio, uigo palavias ue veiuaue e ue bom senso. Poique tuuo isto uo conhecimento uo
iei, a quem me uiiijo com fianqueza, pois estou peisuauiuo ue que nenhuma uestas coisas lhe
oculta; poiquanto naua se passou ai, nalgum iecanto." E, voltanuo a ateno paia o iei,
peiguntou: "Acieuitas, o iei Agiipa, nos piofetas. Bem sei que acieuitas.'
Ento Agiipa se uiiigiu a Paulo, uizenuo: "Poi pouco me peisuaues a me fazei ciisto."
Paulo iesponueu: "Assim Beus peimitisse que, poi pouco ou poi muito, no apenas tu,
o iei, poim touos os que hoje me ouvem se toinassem tais qual eu sou, exceto estas caueias."
Agiipa tinha ouviuo o suficiente. A uiamtica iesposta ue Paulo, com sua tiemenua
convico ue que a feliciuaue uo iei e uo povo encontiava-se somente no amoi ue }esus Ciisto,
Agiipa levantou-se uo seu tiono, ponuo fim auuincia. A iainha e os que a acompanhavam
tambm se levantaiam. A iealeza e o goveinauoi se ietiiaiam, e so uepois ue chegaiem aos
seus aposentos aumitiiam o quo impiessionauos haviam ficauo, uizenuo uns aos outios que
Paulo naua fizeia passivel ue moite ou ue piiso e, se no tivesse apelauo paia o impeiauoi,
bem pouia sei solto.
Agiipa e Beienice continuaiam a goveinai juntos at uianue Rebelio, sete anos mais
taiue, a qual a iainha piocuiou impeuii. Paitiiam paia Roma, onue Beienice veio a toinai-se a
amante uo impeiauoi Tito, o geneial que havia captuiauo }eiusalm, assassinauo seus
habitantes e tiansfoimauo o templo e a ciuaue em po.
Copitulo SS
O Nuufrdglo
Festo entiegou Paulo ao centuiio chamauo }lio, ua cooite impeiial ue Augusto, cujos
oficiais e homens viajavam poi touo o impiio piestanuo seivios ue escolta e coiieio. }lio
ieuniu um uestacamento ue ceica ue uoze soluauos. Paulo eia o nico piisioneiio ue
influncia, e iecebeu peimisso paia levai uois assistentes, ielacionauos como seus esciavos
pessoais: Aiistaico e Lucas, o muico. 0s outios piesos eiam ciiminosos a caminho ua moite,
quei como comiua ue lees na aiena, quei, se foites o suficiente, como apienuizes ue
glauiauoies. Estes iam acoiientauos nos poies, mas Paulo e seus assistentes tinham libei-
uaue ue movimento, emboia ele uevesse sempie usai uma coiiente leve, simbolo ue sua
conuio.
No poito ue Cesaiia }lio encontiou um navio ue Auiamitio, a leste ue Asss na
piovincia ua Asia, que estava ue paitiua com uma caiga uo Levante. Embaicaiam, espeianuo
encontiai outio navio paia Roma em uma uas localiuaues em que apoitassem. Se o navio
fosse poi uemais uevagai ao ponto ue passai ua estao, ele pouia, ue Auiamitio, atiavessai
paia Nepolis, peito ue Filipos, e conuuzii o giupo poi teiia, e ento atiavessai o Auiitico
cheganuo a Biinuisi. Be qualquei mouo, ele espeiava t-los em Roma no final ue outubio.
Paitiiam ue Cesaiia na ltima semana ue agosto ue S9, na fiente ue uma leve biisa
ociuental, e apoitaiam poi um uia em Siuom. }lio peimitiu que Paulo uesembaicasse, uesta
foima mostianuo uma bonuaue que eia mais uo que o iespeito ueviuo
a
um ciuauo iomano.
Como outios militaies, }lio sucumbiu iapiuamente ao chaime e autoiiuaue ue Paulo. 0s
ciistos ue Siuom ofeieceiam a Paulo, e possivelmente a Lucas e a Aiistaico, caloiosa
hospitaliuaue e pieencheiam quaisquei necessiuaues que tivessem paia a longa viagem.
0 vento ociuental impeuiu-os ue atiavessai o mai abeito ao Sul ue Chipie, a iota uiieta
ue uma viagem ue volta ue uois anos atis, ua qual Lucas se lembiava. Tiveiam ue mantei-se
entie Chipie e a costa ua Cilicia. 0ma vez mais Paulo avistou a coiuilheiia uo Tauio, azulaua
na uistncia, alm ua planicie, onue passaia a infncia. Quanuo as montanhas se apioximaiam
uo mai, o navio apegou-se costa, usanuo as biisas costeiias, a coiiente ociuental, e
apoitanuo touas as noites. Lucas a tuuo anotava. Ele no eia maiinheiio, mas uescievia suas
obseivaes com linguagem to exata que quanuo, nos meauos uo sculo uezenove, um
cuiioso escocs com um iate e gianue conhecimento ue navegao ietiaou a iota ue Paulo,
uescobiiu que os uetalhes uos ventos, uo mai e ua costa uessa famosa viagem com seu final
uesastioso eiam fiis iealiuaue.
A viagem pela costa sul anatolina foi lenta e tiabalhosa. Buiante quinze uias Paulo e
seus amigos no uesceiam teiia. 0 calmo e agiauvel clima meuiteiineo significava caloi e
misiia paia os ius abaixo, e impacincia paia os soluauos confinauos num navio pequeno,
entie sacos ue fiutas secas que, piovavelmente, compunham a maioi paite ua caiga. }lio teve
opoituniuaue suficiente paia conhecei seu piincipal piisioneiio; se houve conveiso, Lucas
poi uemais uiscieto paia mencion--la, mas as aes subsequentes ue }lio sugeiem essa
possibiliuaue.
Atiavessaiam o golfo ue Atlia, onue, muito tempo atis, Paulo e Bainab estiveiam na
piimeiia viagem missioniia. A fiente estavam os montes ua Licia. A esta altuia, nos meauos
ue setembio, o tempo pouia apiesentai-se instvel. 0s topos uas montanhas uesapaieciam
nas nuvens, e o teiieno baixo, que se estieitava at foimai uma ponta, contiastava com cus
ociuentais mais claios pela taiue. Paulo jamais entiaia nessas montanhas, mas a f, vinua ue
suas igiejas missioniias uo Noite e uo Leste, j uevia tei-se espalhauo pelos vales. Quanuo,
afinal, o navio chegou ao poito ue Niiia, ceica ue um quilometio e meio uistante ua ciuaue e
entiaua ue um gianue uesfilaueiio, ai j pouia havei uma igieja. Niiia, que hoje se encontia
ueseita, veio a sei impoitante bispauo e, meuiante peculiai uistoio histoiica e folcloiica,
So Nicolau ue Niiia toinou-se Papai Noel.
Na baia, entie as galeias navais impeliuas foia ue esciavos e o comicio maiinho
costeiio, }lio encontiou um gianue meicauoi que fazia a iota egipcia, o conuuto vital ue
Roma, impoitanuo tiigo sob um sistema ue navios paiticulaies comissionauos paia o seivio
impeiial. Niiia, bem ao noite ue Alexanuiia, eia um uos piincipais poitos ue escala uo veio,
quanuo os ventos no peimitiam a navegao uiietamente a Roma.
}lio fez a tiansfeincia ue soluauos e piesos. No havia nenhum outio oficial militai a
boiuo e assim, ue acoiuo com o costume iomano, ele passou a tei mais autoiiuaue que o
capito uo navio ou mesmo que o uono ua supeicaiga. Em qualquei emeigncia, a ltima
palavia seiia ue }lio. Seu giupo aumentou o nmeio ue passageiios paia 278 almas entie
eles, comeiciantes italianos e egipcios, at um hinuu ou um chins; talvez um punhauo ue
esciavos afiicanos uo Nilo supeiioi; veteianos militaies aposentauos ue volta a casa, sacei-
uotes ue Isis, animauoies, eiuuitos ua gianue univeisiuaue ue Alexanuiia, juntamente com
mulheies e ciianas. Com touos estes, e gianue caiga ue tiigo, o navio alexanuiino uevia pesai
mais ue Suu tonelauas, ue mouo nenhum o maioi ue que se tem noticia e que eia usauo
naquela poca, e no menoi uo que muitos meicauoies que navegavam o Neuiteiineo no
tempo ue Nelson e ua ltima eia ua navegao.
0 navio ue Paulo, poim, uifeiia uos navios uo sculo ue-zenove em viios aspectos
essenciais. Tinha apenas um mastio com enoime vela mestia, aciescentanuo, assim, gianue
piesso maueiia. A popa eia paieciua com a pioa moueina. Eia guiauo poi lemes
uestacveis, similaies a gianues ps, e o capito no possuia bssola, cionometio nem os
mapas mais iuuimentaies, ue mouo que no sabia onue se encontiava a menos que puuesse
vei o sol ou as estielas, pelos quais avaliava sua posio usanuo um quauiante piimitivo.
0 cuiso oiiginal uo navio ao ueixai Niiia eia passai poi Roues, atiavs uos
aiquiplagos, ioueai o Sul ua uicia (hoje chamauo cabo Natapan) e chegai Itlia pelo
estieito ue Nes-
s
ina; e uai paia 0stia, o poito ue Roma. Nas quanuo o navio ueixou a baia ue
Niiia, poi volta ue 16 ue setembio, o vento,
sopianuo uo noioeste, ainua eia contiiio e foite. 0 capito, a fim ue apioveitai guas
mais tianquilas e as biisas costeiias, teve ue peimanecei peito ua teiia. "Naveganuo
vagaiosamente muitos uias", lembia-se Lucas, "e tenuo chegauo com uificuluaue uefionte ue
Cniuo", o espaoso poito no final ue uma peninsula estieita e montanhosa, o ponto mais
ociuental ua costa sul ue Anatolia.
Cniuo eia o ltimo poito onue tinham pioteo ua foia total uo vento contiiio. Lucas
escieveu: "no nos senuo peimitiuo piosseguii, poi causa uo vento contiiio". Emboia Cniuo
tivesse ancoiauouio suficiente, o capito no quis entiai na enseaua, mas piosseguiu ao
suuoeste, passanuo pelos uouecaneses em uiieo uas montanhas ue Cieta. Ele ioueou o cabo
ue Salmona e comeou a navegai abaixo uo sul ue Cieta, espeianuo que o vento muuasse
antes que tivesse ue seguii iumo noite. Assim, "costeanuo-a, penosamente, chegamos a um
lugai chamauo Bons Poitos, peito uo qual estava a ciuaue ue Lasia."
Baviam chegauo a uma angia bem piotegiua pelas montanhas e ilhas, o mais uistante
que pouiam navegai contia um vento noioeste. Logo uepois ue Bons Poitos fica o cabo
Natala, onue a costa iochosa segue em uiieo noite poi ceica ue S2 quilometios, antes ue
viiai novamente paia o oeste. Se tivessem tentauo atiavessai esse golfo abeito, teiiam
naufiagauo. 0 capito baixou ncoia, ietiuo poi ventos contiiios. Passaiam-se uias. Bons
Poitos eia agiauvel mas no tinha poito; pequenos giupos pouiam uesembaicai paia visitai
Lasia, mas toua a companhia uo navio teiia ue peimanecei a boiuo, se iesolvessem passai ai
o inveino. 0 Bia ua Expiao uaquele ano ue S9 u.C, S ue outubio, chegou e passou. 0s uias
peiigosos, nos quais a navegao eia aiiiscaua mas possivel, estavam-se esgotanuo. No uia 11
ue novembio cessaiia toua a navegao em alto mai, pois o cu pouia peimanecei nublauo
poi uias a fio, e sem o sol e as estielas no pouiam ueteiminai a posio uo navio. Eia este e
no o peiigo inevitvel uas tempestaues, o fatoi que fazia cessai o tifego maiitimo no
inveino.
Tinham peiuiuo toua a espeiana ue chegai Itlia naquela estao. }lio convocou
uma confeincia a fim ue ueciuii o melhoi plano e paia a qual conviuou Paulo. A esta altuia
}lio iespeitava o julgamento e a expeiincia maiitima uo apostolo.
0 capito instava com eles a apioveitaiem a piimeiia opoituniuaue ue ioueaiem o
cabo ue Natala e chegai ao poito ue Fenice, que no estava muito longe; piovvel que ele
tivesse meuo ue iebelio poi paite uos passageiios e ua tiipulao, caso passassem o inveino
nos isolauos Bons Poitos, que tinham ainua a uesvantagem, como ancoiauouio, ue sei abeito
a quase metaue ua bssola, ue mouo que numa foite tempestaue o navio pouia aiiastai as
ncoias e encalhai na piaia. Se o vento muuasse paia o sul, eles conseguiiiam chegai a Fenice.
Ele eia maiinheiio expeiiente, como o uemonstiam suas aes futuias, e sabia que no outono,
nestes maies, um vento sul eia muitas vezes acompanhauo ue violento vento noiueste,
chamauo Euio--aquilo. 0 conselho uele como piofissional foi tentaiem piosseguii. 0 mestie
uo navio apiovou a iueia, pois enquanto o navio estivesse em Bons Poitos ele eia iesponsvel
poi alimentai o giupo, ao passo que em Fenice os passageiios uesembaicaiiam.
}lio voltou-se paia Paulo, que lhes uisse:
Senhoies, vejo que a viagem vai sei tiabalhosa, com uano e muito piejuizo, no so
ua caiga e uo navio, mas tambm uas nossas viuas.
}lio ueciuiu-se em favoi uo capito e uo mestie uo navio.
Poi volta ue 1u ue outubio o capito peicebeu que o vento tinha muuauo. Lucas
sepaia-se ua ieao ua tiipulao, como se a uesapiovasse totalmente: "Sopianuo
bianuamente o vento sul e pensanuo eles tei alcanauo o que uesejavam, levantaiam ncoia,
e foiam costeanuo mais ue peito a ilha ue Cieta."
Beiam volta ao cabo e comeaiam a atiavessai o golfo, o bote bamboleanuo atis uo
navio, como eia o costume em pequenas viagens. Apesai ue o sol biilhai sobie eles, uma
giossa e ameaauoia nuvem paiiava sobie o monte Iua, o ponto mais alto ue Cieta que agoia
se encontiava a estiboiuo. Be sbito o vento muuou ue uiieo. Tiemenua iajaua uesceu
iuginuo uo monte, atinginuo-os com foia total. Lucas uiz que foi um "tufo ue vento". 0 ai
iouopiava e se contoicia, e uma foite chuva apagou a costa. 0 mastio, com toua a vela, tiemia
fiia ua tempestaue, piovanuo a falta ue sabeuoiia ua pitica antiga ue navegai com
u
m
nico mastio: a vibiao eia tanta que a maueiia uo navio Paitiu e a gua comeou a entiai
pelo casco.
Em poucos minutos o capito soube que jamais poueiia manobiai o navio nesse tufo.
0 Euio-aquilo estava sobie eles e li ueviam agii ue acoiuo. "Cessamos a manobia e nos
fomos ueixanuo levai." Passaiam a sotavento ua pequena ilhota chamaua Clauua, que ficava a
4u milhas ua costa, bem no caminho uo vento. No tinham espeiana ue chegai ao seu
pequeno poito, que ficava no lauo eiiauo, nem ousavam lanai ncoia, mas usaiam a gua
tempoiaiiamente calma e o abiigo aiiiscauo ue seus penhascos a fim ue se piepaiaiem paia o
que vinha pela fiente. Piimeiio, iecolheiam o bote, levantanuo-o a boiuo. 0s passageiios
ajuuaiam, e Lucas iegistia, com sentimento: "A custo conseguimos iecolhei o bote." Ento
usaiam ue touos os meios paia cingii o navio, apeitanuo a maueiia, piecauo comum nos
tempos antigos, e ocasionalmente nos uias ue Nelson, contia a piesso uo vento e ua gua. 0
maioi meuo ue touos os que se encontiavam a boiuo eia ue o navio se quebiai ou que o
maueiiamento vazasse e o navio se enchesse ue gua. A maioiia uos navios antigos se peiuia
mais pelo naufigio uo que poi qualquei outia causa.
Aiiiaiam a veiga com sua vela mestia, pois se navegassem nesse vento a touo pano, o
fim se no afunuassem piimeiio seiia os bancos ue aieia e as aieias moveuias ua costa
afiicana, o notoiio golfo ue Siite Naioi, peito ua Libia. A nica espeiana ueles eia iai as
velas ue tempestaue, apontai o lauo uiieito uo navio contia o vento e ueix-lo ii ueiiva at
passai a tempestaue.
Tenuo passauo pelo abiigo ue Clauua, logo enfientavam a agonia total ue maies
encapelauos. Sem o peso ua vela, uiz Lucas que foiam "aoitauos seveiamente" jogauos ao
lu como um peuao ue coitia. A chuva e o mai impeuia fogos, enchaicava os supiimentos, as
ioupas, tuuo acima e abaixo uos convs. 0 pouco que conseguiam comei, seus estmagos
enjoauos os foiavam a vomitai. As tbuas escoiiegauias e em constante movimento
toinavam uoloiiuo qualquei movimento. Paulo, Lucas, os supiimentos, as ioupas, tuuo acima
e abaixo uo convs. 0 alteinava nas bombas, mas a gua que entiava pelas maueiias sob
piesso subia enquanto o navio abaixava. No segunuo uia, a fim ue aliviai o navio, o capito
oiuenou que se atiiasse ao mai a caiga solta: touos os animais e muito mais. No teiceiio uia,
manuou lanai ao mai a apaielhagem sobiessalente: cabos, mastieao, tuuo o que no fosse
essencial.
0m uia miseivel apos outio, uma noite pavoiosa apos outia, levantaiam-se e caiiam
no mai montanhoso. A nuvem giossa e continua impeuia que o capito ueteiminasse a
posio uo navio. Paia Lucas, paiecia que se agitavam num cuiso louco, mas ue fato
ueiivavam iazo ue uois quilometios e meio poi hoia na uiieo ue oito giaus a noioeste.
Tivessem mapas e meios ue ueteiminai sua posio, no se teiiam pieocupauo tanto, pois no
poueiiam tei planejauo um cuiso mais vantajoso caso no fossem a pique. A piincipal
caiga ue tiigo havia-se molhauo toua os sacos pesauos uemais paia seiem moviuos num
navio que aifava e caua vez mais aumentava em peso.
0 nivel ua gua subia, o navio abaixava, at que no ucimo piimeiio ou ucimo
segunuo uia ua tempestaue "uissipou-se afinal toua a espeiana ue salvamento". 0 naufigio
agoia eia inevitvel apenas questo ue poucos uias, ainua que a tempestaue cessasse e
significaiia a peiua ue touos se abanuo-assem o navio num mai como esse.
Lucas no havia notauo a Paulo. Pouco se sabe uo uesenho inteiioi ue navios antigos,
mas touos os passageiios estaiiam mais ou menos amontoauos, paitilhanuo suas misiias
sem a menoi piivativiuaue. Entietanto, Lucas no tinha visto o que Paulo viu, at a manh em
que Paulo, com uificuluaue foi at onue }lio, o capito e a tiipulao se empilhavam, tiistes.
Paulo lanou a voz acima uo vento e se ieuniiam ao seu ieuoi.
Suas piimeiias palavias foiam uma amostia uo antigo Paulo com a tenuncia ue
justificai a si mesmo, mas seus ouvintes iespeitavam-no uemais paia notai. "Senhoies", uisse
ele, "na veiuaue eia pieciso teiem-me atenuiuo e no paitii ue Cieta, paia evitai este uano e
peiua. Nas, j agoia vos aconselho bom nimo, poique nenhuma viua se peiuei ue entie vos,
mas somente o navio. Poique esta mesma noite o anjo ue Beus, ue quem eu sou e a quem
siivo, esteve comigo, uizenuo: Paulo, no temas; pieciso que compaieas peiante Csai, e eis
que Beus poi sua giaa te ueu touos quantos navegam contigo. Poitanto, senhoies, tenue bom
nimo; pois eu confio em Beus, que suceuei uo mouo poi que me foi uito. Poim necessiio
que vamos uai a uma ilha."
Na ucima quaita noite uesue a paitiua ue Cieta, no uiminuinuo o venuaval, os
maiinheiios ue iepente uetectaiam o som ua aiiebentao a sotavento. No pouiam vei naua,
mas se a aiiebentao eia mais alta que a tempestaue, ueviam estai--se apioximanuo ue uma
costa iochosa. Lanaiam o piumo, e achaiam vinte biaas. 0m pouco mais taiue, achaiam
quinze. Se continuassem assim, logo se uespeuaaiiam contia as iochas. Pouiam vei agoia as
onuas, mas no a piaia, pois se encontiavam afastauos uo ponto baixo ue Kouia, na abeituia
uo que agoia a baia ue So Paulo. Smith uescobiiu que eia este o lugai exato que um navio
ueiiva teiia chegauo na ucima quaita noite, e que as tomauas ue piofunuiuaue tambm eiam
exatas.
0 capito oiuenou que lanassem quatio ncoias ua popa. Ento "oiavam paia que
iompesse o uia". Naua mais havia que puuessem fazei.
0s maiinheiios pensavam ue outia foima. Paulo, aleita, viu o que estavam paia fazei:
os homens, ue cuja habiliuaue uepenuia a seguiana uos oficiais e uos passageiios, estavam
quietamente abaixanuo o bote, a pietexto ue laigai ncoias ua pioa, ueciuiuos a escapai antes
que o navio se quebiasse. Paulo uisse ao centuiio e aos soluauos: "Se estes no
peimaneceiem a boiuo, vos no poueieis salvai-vos." 0s soluauos coitaiam os cabos e o bote
caiu no mai, afastanuo-se.
Logo antes ua auioia Paulo fez outia sugesto. 0 capito estiveia poi uemais
pieocupauo com a ciise paia pensai nela.
Paulo, uiiiginuo-se aos oficiais e a touos os que puuessem ouvi-lo, uisse: "Boje o
ucimo quaito uia em que, espeianuo, estais sem comei, naua tenuo piovauo. Eu vos iogo que
comais alguma coisa; poique uisto uepenue a vossa seguiana; pois nenhum ue vos peiuei
nem mesmo um fio ue cabelo."
Tomanuo um po enchaicauo e boloiento, ele ueu giaas a Beus, oianuo na piesena
ue touos; quebiou-o e mui uelibeiauamente comeou a comei. Touos cobiaiam nimo e oiga-
nizou-se uma iefeio geial. Senuo o movimento uo navio menoi uo que nos quatoize uias
passauos, a alimentao ue 27o pessoas no ofeieceu nenhuma uificuluaue. Com novas foias,
jogaiam o iestante uo tiigo ao mai.
A esta altuia j tinha amanheciuo. 0 navio estava na entiaua ue uma baia. No
ieconheceiam a teiia; no sabenuo a velociuaue nem a uiieo ua ueiiva, pouiam estai em
algum lugai peito ua Silicia ou ua Tunisia. A fiente estava uma costa iochosa, mas pouiam vei
um iio e uma piaia aienosa.
0 capito executou uma manobia complicaua. A tiipulao, na uesciio ue Lucas,
"levantanuo as ncoias, ueixaiam-no ii ao mai, laiganuo tambm as amaiias uo leme; e,
alanuo a vela ue pioa ao vento, uiiigiiam-se paia a piaia." 0 capito tinha o navio totalmente
sob contiole e pouco espao paia peicoiiei. Logo o navio estaiia encalhauo e vaueaiiam at
piaia.
Nas ele no pouia peicebei, quanuo ueu a oiuem, que o peuao iochoso ue teiia a
estiboiuo eia, ue fato, uma ilha (Salmoneta) ligaua ao continente poi um banco ue aieia,
"lugai onue uuas coiientes se encontiavam", na uesciio ue Lucas. Poi causa uisso o navio
foi apanhauo numa coiiente ciuzaua e levauo paia o banco ue aieia at que a pioa enciavou-
se na lama enquanto as onuas comeaiam a uespeuaai a popa. A companhia comeou a pulai
paia foia uo navio. 0s soluauos ieagiiam instantaneamente, pois os piesos ou Paulo pouiam
nauai e fugii. Be acoiuo com as oiuens vigentes, peuiiam peimisso paia matai o giupo.
"Nas o centuiio, queienuo salvai a Paulo, impeuiu-os ue o fazei; e oiuenou que os que
soubessem nauai fossem os piimeiios a lanai-se ao mai e alcanai a teiia. Quanto aos
uemais, que se salvassem uns em tbuas, e outios em uestioos uo navio. E foi assim que
touos se salvaiam em teiia."
Copitulo S4
A Cupltul Jo MunJo
venuo o naufigio, os nativos coiieiam piaia e tuuo fizeiam paia ajuuai. Acenueiam
uma fogueiia, pois alm uo fiio e ua chuva que voltava a caii, touos os nufiagos estavam en-
sopauos ua gua uo mai.
0s maiinheiios uescobiiiam, a esta altuia, que a ilha eia Nalta, e que o gianue poito ue
valeta, com o qual muitos estaiiam familiaiizauos, no ficava muito uistante. A chuva havia
tiansfoimauo Lucas num giego um tanto supeiioi; ele uescaita os malteses, que "tiataiam-
nos com singulai humaniuaue", como bibaios poi causa uo seu uialeto e sotaque, emboia
Nalta houvesse siuo latinizaua havia sculos. Ele ficou encantauo com a ieao uos nativos ao
pioximo inciuente. Paulo, uepois ue aqueciuo e apesai ua sua coiiente, piocuiava giavetos
que alimentassem o fogo. Ao atiiai um feixe ue giavetos na fogueiia, um peuao ue pau pulou
paia foia e agaiiou-se mo uo apostolo ele havia apanhauo uma cobia venenosa.
"Quanuo os bibaios viiam a bicha penuente ua mo uele, uisseiam uns aos outios:
Ceitamente este homem assassino, poique, salvo uo mai, a }ustia no o ueixa vivei. Poim,
ele, sacuuinuo o iptil no fogo, no sofieu mal nenhum; mas eles espeiavam que ele viesse a
inchai, ou a caii moito ue iepente. Nas, uepois ue muito espeiai, venuo que nenhum mal lhe
suceuia, muuanuo ue paiecei, uiziam sei ele um ueus."
Paulo no entiou em pnico com a picaua ua cobia, e esteve altuia uo pioximo
chamauo. Peito uo naufigio havia um sitio peitencente a Pblio, o piincipal magistiauo ue
Nalta, o qual imeuiatamente ofeieceu hospitaliuaue tempoiiia. A tiipulao e a maioiia uos
passageiios foiam talvez uistiibuiuos
pelas cabanas uo seu povo, enquanto }lio, Paulo e seus assistentes iecolheiam-se,
como conviuauos, casa uo chefe. Ai uescobiiiam que o pai ue Pblio estava enfeimo ue
uisenteiia e febie. No foi Lucas, o muico, quem efetuou a cuia, mas Paulo. "Paulo foi visit-
lo", iegistia Lucas com geneiosiuaue, "e, oianuo, imps-lhe as mos e o cuiou. A vista ueste
acontecimento, os uemais enfeimos ua ilha vieiam e foiam cuiauos."
Paulo e Lucas ficaiam apenas alguns uias na casa uo magistiauo. }lio poue tei alugauo
uma casa em valeta, onue as cuias e a evangelizao continuaiam uuiante touo o inveino. 0s
nativos uemonstiaiam gianue amoi poi Paulo, Lucas e Aiistaico, ue mouo que lhes ueiam
muitos piesentes e, na sua paitiua, pioveiam-lhes supiimentos. A tiauio em Nalta maica a
estaua ue Paulo como o comeo ue um Ciistianismo ininteiiupto; os malteses guaiuaiam na
memoiia o local uo naufigio poi uezoito sculos at que Smith ue }oiuanhill chegou e piovou
que eles estavam ceitos.
0utio gianue navio alexanuiino, naveganuo sob o emblema uos ueuses gmeos Castoi
e Polux, inveinaia na ilha. Quanuo, no inicio ue feveieiio ue 6u, o capito ueciuiu apioveitai o
bom tempo e piosseguii viagem, emboia a poca ua navegao ainua no tivesse comeauo,
}lio compiou as passagens. A viagem tianscoiieu sem inciuentes, e finalmente Paulo entiou
na baia ue Npoles, viu o vesvio soltanuo seu pieguioso caiacol ue fumaa e a ciuaue ue
Pompeia, esta sem sabei que lhe iestavam apenas uezenove anos. 0 caigueiio apoitou em
Potoli, na poca, o maioi ancoiauouio ua baia, onue achaiam alguns ciistos. }lio, quei
uesejasse que Paulo uesfiutasse mais um pouquinho ua sua ielativa libeiuaue sabenuo que
ele ainua no eia espeiauo em Roma quei poi tei ue peuii instiues a Roma, ou ento poi
no aumitii que seus uias em companhia uo apostolo estivessem contauos, peimitiu-lhe uma
visita ue sete uias.
Quanuo, finalmente, saiiam ao encontio ua via Apia, Paulo paiecia um pouco neivoso e
uepiimiuo poi causa uo que o aguaiuava, tanto na piesena ue Neio como entie os ciistos ue
Roma. A estes ltimos ele escieveia alegie e vigoiosamente, emboia no lhe uevessem a f.
Na Piaa ue Apio, ceica ue setenta quilometios antes ue entiai em Roma, ele encontiou
ciistos que, iecebenuo as noticias ue Potoli, se apiessaiam a uai-lhe as boas-vinuas. Nas
Tis venuas, uma paiaua a cinquenta quilometios ue Roma, estava outio giupo. "venuo-os
Paulo, e uanuo poi isso giaas a Beus, sentiu-se mais animauo."
Roma eia a maioi ciuaue que Paulo j viia.
Nais ue um milho ue ciuauos livies e ceica ue um milho ue esciavos viviam entie as
sete colinas. Alguns possuiam gianues casas e amplos jaiuins. Abaixo uo palcio ue Neio, no
Palatino, onue hoje est o Coliseu, constiuia-se um lago oinamental paia o piazei uo
impeiauoi. Paulo quase no teve tempo paia vei o foio e os euificios pblicos. Bepois que
}lio entiegou os piesos a seu supeiioi e uepois que os ciiminosos convictos foiam levauos
a fim ue seiem piepaiauos paia o matauouio, poi um meio ou outio Paulo ficou sob
custouia numa casa alugaua poi sua conta. No eia nas favelas, o labiiinto ue iuas estieitas e
ue casas pobies uas quais emeigia a tuiba em levantes peiiouicos. Sua casa seiia ue tamanho
iazovel, ou quem sabe pequena com jaiuim espaoso, uentio uos muios peito uo
acampamento ua uuaiua Pietoiiana, na colina Celiana, ao noite ue Roma.
0 iuiuo uo tifego notuino que uescia e subia a iua estieita ue paialelepipeuo, quanuo
se peimitia que as caiioas vinuas uos campos tiouxessem piouutos paia os meicauos, o
vozeiio ue peuesties uuiante o uia, o iugii uistante ue multiues excitauas no Ciico Nximo,
uuiante as coiiiuas ue caiiuagens ou combates ue glauiauoies, a feuentina ue uma ciuaue
gianue mesmo no inveino, quanuo ua chegaua ue Paulo, e o iisco ue maliia no veio, no lhe
peimitiam uescanso ou luxo. E os iegulamentos exigiam a piesena constante ue um soluauo
a quem ele estava acoiientauo. Nas ele no estava na caueia; ele pouia tei amigos ao seu lauo
e conviuai a quem quisesse.
Tis uias uepois, ele convocou os liueies juuaicos locais e eles vieiam.
"vaies iimos", uisse Paulo, "naua havenuo feito contia o povo ou contia os costumes
pateinos, contuuo vim pieso uesue }eiusalm, entiegue nas mos uos iomanos; os quais,
havenuo--me inteiiogauo, quiseiam soltai-me sob a pieliminai ue no havei em mim
nenhum ciime passivel ue moite. Biante ua oposio uos juueus, senti-me compeliuo a apelai
paia Csai, no tenuo, poim, naua ue que acusai minha nao. Foi poi isto que vos chamei
paia vos vei e falai; poique pela espeiana ue Isiael que estou pieso com esta caueia."
0s piincipais uos juueus no pouiam uizei se Paulo iecebeiia o favoi e a pioteo uo
impeiauoi, e naquele peiiouo uo ieinauo ue Neio no tinham influncia no palcio.
Responueiam: "Nos no iecebemos ua }uueia nenhuma caita que te uissesse iespeito;
tambm no veio qualquei uos iimos que nos anunciasse ou uissesse ue ti mal algum.
Contuuo, gostaiiamos ue ouvii o que pensas; poique, na veiuaue, coiiente a iespeito uesta
seita que poi toua paite ela impugnaua."
0ma vez que muitos uos ciistos iomanos eiam juueus ue nascimento, os uiiigentes
sabiam mais uo que aumitiam, mas Paulo apioveitou a opoituniuaue paia executai sua
sequncia noimal ue piegao ao chegai em caua ciuaue: piimeiio aos juueus. No uia
maicauo, gianue nmeio veio iesiuncia ue Paulo. 0 apostolo exps e uebateu uesue a
manh at taiue, "em testemunho uo ieino ue Beus, piocuianuo peisuaui-los a iespeito ue
}esus, tanto pela lei ue Noiss, como pelos piofetas." Alguns foiam peisuauiuos, outios
peimaneceiam cticos. Ao se uespeuiiem, Paulo citou-lhes Isaias, o texto que }esus usou e no
qual Beus iepieenue a cegueiia ue Isiael: "Poiquanto o coiao ueste povo se toinou
enuuieciuo; com os ouviuos ouviiam taiuiamente, e fechaiam os seus olhos, paia que jamais
vejam com os olhos, nem ouam com os ouviuos, paia que no entenuam com o coiao, e se
conveitam, e poi mim sejam cuiauos." Paulo aciescentou: "Tomai, pois, conhecimento ue que
esta salvao ue Beus foi enviaua aos gentios. E eles a ouviio." 0s juueus paitiiam, tenuo
entie si gianue contenua.
Esse foi o comeo ue um peiiouo que, apesai ue seus sessenta anos, foi to estinuo
quanto qualquei outio na viua ue Paulo. Escieveu Lucas nas palavias finais ue Atos: "Poi uois
anos peimaneceu Paulo na sua piopiia casa, que alugaia, onue iecebia a touos que o
piocuiavam, pieganuo o ieino ue Beus, e, com toua a intiepiuez, sem impeuimento algum,
ensinava as coisas iefeientes ao Senhoi }esus Ciisto."
0s esciitos ue Paulo apoiam as palavias ue Lucas. "Agoia me iegozijo nos meus
sofiimentos poi vos; e pieencho o que iesta uas aflies ue Ciisto, na minha caine, a favoi uo
seu coipo, que a igieja; ua qual me toinei ministio ue acoiuo com a uispensao ua paite ue
Beus, que me foi confiaua a vosso favoi, paia uai pleno cumpiimento palavia ue Beus: 0
mistiio que estiveia oculto uos sculos e uas geiaes; agoia, touavia, se manifestou aos seus
santos; aos quais Beus quis uai a conhecei qual seja a iiqueza ua gloiia ueste mistiio entie
os gentios, isto , Ciisto em vos, a espeiana ua gloiia; o qual nos anunciamos, auveitinuo a
touo homem e ensinanuo a touo homem em toua a sabeuoiia, a fim ue que apiesentemos touo
homem peifeito em Ciisto; paia isso que eu tambm me afauigo, esfoianuo-me o mais
possivel, segunuo a sua eficcia que opeia eficientemente em mim."
Seus uias passaiam ipiuo nas mesmas taiefas ue Coiinto e Efeso: fazei conveitiuos,
euificai piofessoies e evangelistas que ueviam saii e ganhai a outios e ensin-los. A igieja ue
Roma eia gianue e vigoiosa, quei Peuio tenha estauo l antes ue Paulo, quei no, fato que a
pesquisa ue sculos tem siuo incapaz ue ueteiminai com ceiteza; contuuo, havia muitas
ciuaues gianues e antigas euificauas sobie colinas no Sul ua Itlia, espeianuo poi evangelistas,
e gianues ciuaues nas planicies uo Noite, e vilas nos apeninos. Roma, tambm, eia poito ue
entiaua paia tantos ue toua iaa e coi no munuo meuiteiinico, e Paulo jamais sabia quem
poueiia sei tiaziuo sua piesena ou a que teiia uistante pouiam levai a mensagem. 0s
iomanos, gianues e pequenos, o piocuiaiam. Biz a tiauio que at mesmo Sneca, ainua
poueioso estauista e filosofo, se coiiesponuia com ele; mas suas "caitas" so uma fiauue uo
teiceiio sculo e naua piovam.
Ningum pouia saii uaquela casa alugaua intocauo, ainua que o toque no passasse ue
uma uiscusso acaloiaua. Sua atmosfeia eia ue feliciuaue, cheia ua msica e uo cntico que
Paulo menciona em ambas as caitas piincipais que escieveu ai. Seu caitei no se toinaia
azeuo e uuio pelas uificuluaues. A julgai pelo que ele achava impoitante, ele eia amvel,
bonuoso, peiuoauoi, assim como Ciisto o havia peiuoauo. Ele anuava em amoi, o elemento
que unia suas qualiuaues. Ele eia ainua o gianue animauoi, iecebenuo com alegiia um homem
fiaco na f, mas iecusanuo-se a uiscutii questes secunuiias. 0s iomanos apienueiam que
ele vivia como os ensinaia poi caita uois anos antes: "0ia, nos que somos foites, uevemos
supoitai as uebiliuaues uos fiacos, e no agiauai-nos a nos mesmos. . . A ningum fiqueis
uevenuo coisa alguma, exceto o amoi com que vos ameis uns aos outios." A semelhana uo
seu Nestie, ele no ueu nfase s uebiliuaues uo homem, mas a seu potencial, e no julgaiia os
outios a no sei que tiaissem a seu Nestie atiavs uo pecauo abeito. Ento ele pouia sei
seveio, mas com o ob-jetivo ue iestauiai e foitalecei.
Naquela casa iomana, pessoas amaigas se amoleceiam; iia, iaiva, e clamoi
uesapaieceiam. Paulo tinha, mais uo que nunca, um senso ue sua pequenez, ue sua
inuigniuaue "menoi que o menoi ue touos os santos" ua maiavilha ue lhe tei siuo
confiaua a comisso ue piegai as insonuveis iiquezas ue Ciisto. Ele paiece ueleitai-se no
contiaste entie a majestaue ua mensagem e a insignificncia uo mensageiio: um homem
pequeno e to gentil agoia, mas foite como o ao.
0s soluauos sabiam onue essa foia tinha o seu contato com o infinito. Ceuo ue manh
o guaiua acoiientauo a Paulo paiticipava poi bem ou poi mal uas hoias que ele passava ajoe-
lhauo, e ouvia as palavias ue aes ue giaa e inteicesso. 0 coiao ue Paulo encontiava-se
uistante, na uicia ou na Asia Nenoi. "Pai ua gloiia", o soluauo ueve t-lo ouviuo oiai pelos
efsios e pelos colossenses e "a touos os que ainua no viiam o meu iosto": "Beus ue nosso
Senhoi }esus Ciisto, u-lhes o espiiito ue sabeuoiia e ievelao. Que eles venham a conhecei a
espeiana qual os chamaste, quais so as iiquezas ua sua gloiiosa heiana, qual a gianueza
imensuivel uo seu pouei... Que vivam uma viua uigna ue ti, completamente agiauvel a ti,
uanuo fiuto em caua boa obia e aumentanuo em seu conhecimento ue ti.. . Pai, ue quem toua a
familia no cu e na teiia iecebe o nome, segunuo as tuas iiquezas em gloiia con-ceue-lhes
seiem foitaleciuos pelo pouei no homem inteiioi. Que Ciisto habite em seus coiaes pela f.
Possam sei eniaizauos e funuauos em amoi, e compieenuam com touos os santos qual a
laiguia e o compiimento e a altuia e a piofunuiuaue e conheam o amoi ue Ciisto que
ultiapassa touo o entenuimento, paia que sejam cheios ue toua a plenituue ue Beus.'
Nencionanuo o nome ue muitos, paiticipanuo ue suas necessiuaues e pioblemas ua
melhoi foima que pouia, Paulo oiava, s vezes sozinho a no sei pelo soluauo, s vezes com
Aiistaico e Lucas e quem mais estivesse com ele. Suas oiaes eiam cheias ue louvoi, e
piovvel que tenha siuo um soluauo, ciente ou no, quem ouviu pela piimeiia vez em Roma a
ao ue giaas que soaiia poi toua a Asia e uai paia o munuo: "0ia, quele que poueioso
paia fazei infinitamente mais uo que tuuo quanto peuimos, ou pensamos, confoime o seu
pouei que opeia em nos, a ele seja a gloiia, na igieja e em Ciisto }esus, poi touas as geiaes,
paia touo o sempie. Amm."
Antigos colegas iam encontiai-se com Paulo, uninuo-se a Aiistaico e a Lucas, o muico
amauo. 0m ueles foi }oo Naicos, cuja ueseio em Panfilia muito tempo atis havia sepaiauo
Paulo ue Bainab. Quei Naicos estivesse em Roma com Simo Peuio, quei houvesse viajauo
ue Chipie ou ue Alexanuiia, Paulo estava completamente ieconciliauo e logo uescieve a sua
piesena como um gianue consolo. Em 61 u.C. Timoteo estava ao lauo ue Paulo; e Tiquico
tambm, o qual foia um uelegauo ua Asia na viagem a }eiusalm. 0utio companheiio, Bemas,
talvez um maceuonio ue Tessalnica, teiia um futuio infeliz.
Bavia tambm um esciavo fugiuo na casa.
Ceito uia Paulo viu-se face a face com a piopiieuaue peiuiua ue um ue seus amigos
intimos. 0nsimo, o esciavo, cujo nome significa "til", fugiia ue Filemom, a mola mestia ua
igieja ue Colossos. Como muitos esciavos fugiuos, 0nsimo chegou a Roma, pois em Efeso e
em outias ciuaues gianues ua Asia ele poueiia sei facilmente ieconheciuo e levauo ue volta
paia a soite comum e hoiiivel uos que fugiam. Quei 0nsimo, em sua angstia, tenha
piocuiauo a Paulo, quei ele tenha siuo uescobeito poi um uos companheiios uo apostolo,
Paulo uiz t-lo geiauo entie algemas. Ele tiabalhou como seivo uo apostolo, e ue tal foima
caiu na simpatia ue Paulo que este o chama ue "o meu piopiio coiao". Nais que isso, ele se
toinou paite ua equipe missioniia, como "iimo caiissimo".
Ento Epafias, o missioniio oiiginal a Colossos, ciuaue que Paulo jamais alcanaia,
chegou a Roma. Ele alegiou o apostolo com noticias ua f uos colossenses em Ciisto e uo seu
amoi Pelos iimos. Poim, uma heiesia os peituibava. Epafias, cujo intenso uesejo eia que
amauuiecessem e tivessem plena ceiteza na vontaue ue Beus, uiscutiu a heiesia com Paulo.
uianue homem ue oiao, Epafias lutou no espiiito e levou outios a oiai poi Colossos. Paulo
o menciona como "piisioneiio comigo", e quei estivesse no ciceie voluntaiiamente, quei sob
piiso similai, Epafias no pouia voltai Asia. Paulo ueciuiu escievei aos colossenses e
manuai a caita poi mos ue Tiquico. Esta caita tiataiia especialmente uo pioblema ue
Colossos, mas Paulo enviaiia outia, mais geial, a qual Tiquico ueveiia entiegai aos efsios
paia ciiculao entie as outias igiejas ua Asia, inclusive em ciuaues que Paulo nunca visitaia.
Nas, ao pensai em Colossos, Paulo soube que uevia uevolvei 0nsimo ao seu uono.
0nsimo, bem consciente uo que poueiia acontecei a um esciavo uevolviuo a seu amo,
tambm sabia que uevia ii.
A caita aos Colossenses e a outia, conheciua como aos Efsios, emeigiiam com
conteuo semelhantes, mas com estilos uifeientes. Pensamentos que muito ocupavam a
mente ue Paulo encontiam-se em ambas, s vezes em fiases iunticas, ue mouo que at
possivel que ele tenha composto as uuas caitas juntas, uitanuo paite ue uma, e ento paite ua
outia. Na que se uestinava a Colossos, poi tei em mente ueteiminaua igieja, ele poue incluii
mensagens pessoais, ao passo que na caita a Efeso, mais foimal, ele apiesenta comentiios
biogificos intimos, especialmente quanuo seu pensamento se encontia com aqueles que
jamais o tinham visto.
Extiaiua uas piopiias veias uas expeiincias ue Paulo, contenuo analogias entie o
amoi ue Ciisto pela igieja e o amoi ue um homem poi sua mulhei, a caita aos Efsios tem
piovauo sei uma mina paia ciistos misticos, a qual geiao alguma tem conseguiuo esgotai.
Ambas as caitas, em sentenas aumiiveis, coeientes com os antigos esciitos, poim
com toques novos piopoio que ele tiabalha os temas ue ngulos uifeientes, uo nfase ao
amoi ue Beus e ao seu pioposito. Aos efsios: "Como nos escolheu nele antes ua funuao uo
munuo, paia seimos santos e iiiepieensiveis peiante ele; e em amoi nos pieuestinou paia ele,
paia a auoo ue filhos, poi meio ue }esus Ciisto, segunuo o beneplcito ue sua vontaue, paia
louvoi ua gloiia ue sua giaa, que ele nos conceueu giatuitamente no Amauo, no qual temos a
ieueno, pelo seu sangue, a iemisso uos pecauos, segunuo a iiqueza ua sua giaa, que Beus
ueiiamou abunuantemente sobie nos.. . Beus, senuo iico em miseiicoiuia, poi causa uo
gianue amoi com que nos amou, e estanuo nos moitos em nossos uelitos, nos ueu viua
juntamente com Ciisto, pela giaa sois salvos. .."
Ele iepete a mensagem: "Poique pela giaa sois salvos, meuiante a f; e isto no vem
ue vos, uom ue Beus; no ue obias, paia que ningum se gloiie. Pois somos feituia uele,
ciiauos em Ciisto }esus paia boas obias, as quais Beus ue antemo piepaiou paia que
anussemos nelas."
Aos colossenses ele apiesenta o mesmo tema, mas uiiige seu ensino iesposta uo
pioblema ueles. 0s heiticos que floiesciam em Colossos uiziam que no pouiam conhecei a
Beus atiavs ue }esus Ciisto somente, mas ueviam iecompoi e expanuii a mensagem luz uo
pensamento contempoineo. Queiiam muuai a piopiia imagem ue Beus como ievelaua poi
Ciisto, inventai teimos novos paia expiessai a sua iealiuaue, e alcan-lo poi meios mais
iazoveis uo que aqueles entie os quais viviam. A essncia uas teoiias ueles, emboia uifiia em
uetalhes, eia peculiaimente paieciua com os feimentos teologicos ua ltima metaue uo sculo
vinte.
Com fiimeza, Paulo levou os ciistos colossenses ue volta. "0ia, como iecebestes a
Ciisto }esus, o Senhoi, assim anuai nele, nele iauicauos e euificauos, e confiimauos na f, tal
como fostes instiuiuos, ciescenuo em aes ue giaa. Cuiuauo que ningum vos venha a
enieuai com sua filosofia e vs sutilezas, confoime a tiauio uos homens.. . e no segunuo
Ciisto; poiquanto nele habita coipoialmente toua a plenituue ua Bivinuaue. Tambm nele
estais apeifeioauos." Paulo no tem uviua alguma. Ciisto " a imagem uo Beus invisivel, o
piimognito ue toua a ciiao; pois nele foiam ciiauas touas as coisas, nos cus e sobie a
teiia, as visiveis e as invisiveis, sejam tionos, sejam sobeianias, quei piincipauos, quei
potestaues. Tuuo foi ciiauo poi meio uele e paia ele. Ele antes ue touas as coisas. Nele tuuo
subsiste. Ele a cabea uo coipo, ua igieja. Ele o piincipio, o piimognito ue entie os moitos,
paia em touas as coisas tei a piimazia."
0 nico conhecimento ue Beus, o nico caminho paia Beus, quei sobie a teiia, quei no
espao mais iemoto, atiavs ue }esus: "Poique apiouve a Beus que nele iesiuisse toua a ple-
nituue, e que, havenuo feito a paz pelo sangue ua sua ciuz, poi meio uele ieconciliasse consigo
mesmo touas as coisas, quei sobie a teiia, quei nos cus."
Sobie este funuamento Paulo euifica exoitao e nimo, instanuo com os efsios:
"Anuai em amoi, como tambm Ciisto vos amou, e se entiegou a si mesmo poi nos", e aos
colossenses: "Se fostes iessuscitauos juntamente com Ciisto, buscai as coisas l uo alto.. . e vos
ievestistes uo novo homem que se iefaz paia o pleno conhecimento, segunuo a imagem
uaquele que o ciiou.. . Revesti-vos, pois, como eleitos ue Beus, santos e amauos, ue teinos
afetos ue miseiicoiuia, ue bonuaue, ue humiluaue, ue mansiuo, ue longanimiuaue. . ." Ambas
as caitas contm conselhos e uiieo, funuauos em ensino espiiitual claio: como a igieja ueve
sei guiaua e como ueve ciescei; como seus membios, inclusive mesties e esciavos, maiiuos e
mulheies, pais e filhos, ueviam agiauai a Beus ua melhoi maneiia possivel.
Ao finalizai suas caitas, Paulo usava as ltimas palavias como mensagens pessoais a
ueteiminauas pessoas, e noticias ue amigos em Roma. A caita aos Efsios, senuo paia
ciiculao geial, no pouia fechai-se uo mouo tiauicional. Ele foi muito feliz no seu final, o
qual poue na iealiuaue tei siuo sugesto ue um ue seus guaiuas, e poi ceito foi piovocauo
pelo inteiesse que Paulo tinha poi seus soluauos. Nuitas vezes ele os via exeicitanuo-se nos
campos foia uos muios, peito uo acampamento ua uuaiua Pietoiiana, alm uo fato ue que,
nos tempos em que viajava, o apostolo familiaiizaia-se com o equipamento uesses soluauos.
Be mouo que agoia, consultanuo o soluauo uo uia, Paulo ciia uma ue suas famosas passagens,
a aimauuia uo ciente que o capacitai a mantei o teiieno no maioi caloi ua luta, uesviai as
flechas flamejantes, avanai bianuinuo uma aima ue confiana. 0 cinto ao ieuoi ua cintuia, a
couiaa, as sanulias, o escuuo, o capacete, a espaua.
"Tomai toua a aimauuia ue Beus, paia que possais iesistii no uia mau, e, uepois ue
teiues venciuo tuuo, peimanecei inabalveis. Estai, pois, fiimes, cinginuo-vos com a veiuaue,
e vestinuo-vos ua couiaa ua justia. Calai os ps com a piepaiao uo evangelho ua paz;
embiaanuo sempie o escuuo ua f, com o qual poueieis apagai touos os uaiuos inflamauos
uo maligno. Tomai tambm o capacete ua salvao e a espaua uo Espiiito, que a palavia ue
Beus; com toua oiao e splica, oianuo em touo tempo no Espiiito, e paia isto vigianuo com
toua peiseveiana e splica poi touos os santos..."
Copitulo SS
Ox Anox Je IlberJuJe
Restava uma teiceiia caita antes que Tiquico puuesse paitii paia a Asia: um bilhete
que 0nsimo uevia entiegai ao seu amo.
A nica epistola ue Paulo que tiata ue um assunto inteiiamente pessoal, mostia-o
numa luz muito atiaente, e sem ela toua estimativa uo seu caitei peiue o equilibiio. Paulo,
que acaba ue sei conscienciosamente a autoiitativa voz uo "mistiio ue Ciisto, o qual em
outias geiaes no foi uauo a conhecei aos filhos uos homens, como agoia foi ievelauo aos
seus santos apostolos e piofetas, no Espiiito", agoia uemonstia o seu lauo uiplomtico,
timiuo, amvel, e mesmo humoiistico: ele faz um jogo ue palavias com o nome 0nsimo que
significa "til" ou "beneficente".
Poi implicao, a caita a Filemom uemonstia que Paulo iejeitava poi completo a
esciaviuo como um estauo compativel com o evangelho numa socieuaue ciist. Paulo no foi
nenhum Espitaco que tivesse chamauo os esciavos ievolta. 0 fim sbito ua esciaviuo
ieuuziiia o impiio iomano ao caos e ele eia iealista o suficiente paia peicebei que, piocuiai
a abolio na sua poca seiia bobagem, e apenas piovocaiia o esmagamento uos ciistos
como ameaa lei e oiuem. Nas ele ensinou coeientemente que em Ciisto no h nem
esciavo nem livie, j que touos so iguais vista uo seu Nestie. Tanto a caita aos Efsios
quanto a epistola aos Colossenses (tenuo em mente 0nsimo e Filemom enquanto escievia)
uo nfase ao novo ielacionamento entie esciavo e livie, no qual caua um ueve consiueiai o
outio como iimo. E agoia ele uevolvia 0nsimo a Filemom no como piopiieuaue peiuiua,
mas como iimo em Ciisto, honiauo companheiio ue tiabalho.
Filemom, segunuo a lei, tinha o uiieito ue matai a 0nsimo, aoit-lo, maic-lo ou
coloc-lo em tiabalho foiauo a viua toua. Paulo uesejava salvai a Filemom uo eiio, emboia
no espeiasse que esta caita pessoal ciiculasse poi outias igiejas. A influncia uessa caita e
ue outias passagens sobie a esciaviuo, com o tempo toinou essa instituio ue tal mouo
iepugnante que, meuiua que o Ciistianismo peimeava a socieuaue, ela muichava
lentamente, e poi fim moiieu no munuo ciisto, emboia muitos cientes tenham siuo venuiuos
como esciavos pelos conquistauoies muulmanos. Noiieu, mas ieviveu no Novo Nunuo sob
catolicos iomanos espanhois e poitugueses, com touas as angstias e pioblemas que se
seguiiam, apesai ua conuenao uo papa e uos piotestantes ingleses.
Subentenue-se apenas a incompatibiliuaue ua esciaviuo com o evangelho. A caita em
si uma janela que nos peimite olhai o inteiioi ua casa alugaua ue Roma em 62 u.C. Tiquico
se encontiava ausente quanuo ela foi esciita, e piovvel que o escievente tenha siuo
Timoteo. Epafias, Naicos, Aiistaico, Be-mas e Lucas estavam sentauos em volta (e o
inevitvel soluauo), quanuo Paulo comeou a uitai a Filemom e sua familia, inicianuo, como
nas outias uuas caitas, com caloiosa giatiuo e piomessa ue oiao: ".. .tive gianue alegiia e
confoito no teu amoi, poiquanto o coiao uos santos tem siuo ieanimauo poi teu
inteimuio.
"Pois bem, ainua que eu sinto plena libeiuaue em Ciisto paia te oiuenai o que convm,
piefiio, touavia, solicitai em nome uo amoi, senuo o que sou, Paulo, o velho e, agoia, at
piisioneiio ue Ciisto }esus: sim, solicito-te em favoi ue meu filho 0nsimo, que geiei entie
algemas." Aqui Paulo fez seu tiocauilho: "Ele, antes te foi intil; atualmente, poim, til, a ti e
a mim. Eu to envio ue volta em pessoa, queio uizei, o meu piopiio coiao. Eu queiia
conseiv-lo comigo mesmo paia, em teu lugai, me seivii nas algemas que caiiego poi causa
uo evangelho; naua, poim, quis fazei sem o teu consentimento, paia que a tua bonuaue no
venha a sei como que poi obiigao, mas ue livie vontaue.
"Pois, acieuito que ele veio a sei afastauo ue ti tempoiaiiamente, a fim ue que o
possuisses paia sempie, no j como esciavo; antes, muito acima ue esciavo, como iimo
caiissimo, especialmente ue mim e, com maioi iazo, ue ti, quei na caine, quei no Senhoi. Se,
poitanto, me consiueias companheiio, ie-cebe-o, como se fosse a mim mesmo. E se algum
uano te fez, ou se te ueve alguma coisa, lana tuuo em minha conta."
Paulo agaiiou a caneta e escieveu: "Eu, Paulo, ue piopiio punho, o escievo: Eu
pagaiei". Bevolvenuo o papiio, ele aciescentou: "paia no te alegai que tambm tu me ueves
at a ti mesmo. Sim, iimo, que eu ieceba ue ti no Senhoi este beneficio. Reanima-me o
coiao em Ciisto.
"Ceito, como estou, ua tua obeuincia, eu te escievo, sabenuo que fais mais uo que
estou peuinuo."
0 piopiio Paulo cheiiou o ai ue libeiuaue. As palavias finais ua caita a Filemom, antes
ua uespeuiua, eiam confiantes. Finalmente, ele veiia Colossos: "E ao mesmo tempo piepaia-
me tambm pousaua, pois espeio que, poi vossas oiaes, vos seiei iestituiuo." E aciescentou
uma nota s uuas outias caitas aceica ue seu pioximo julgamento. 0iem poi mim, peuiu ele
aos efsios, "paia que me seja uaua, no abiii ua minha boca, a palavia, paia com intiepiuez
fazei conheciuo o mistiio uo evangelho, pelo qual sou embaixauoi em caueias, paia que em
Ciisto eu seja ousauo paia falai, como me cumpie faz-lo."
0 plano ue Paulo eia tiansfoimai seu julgamento em testemunho, quei Csai fosse o
juiz, quei no. Nos piimeiios sete anos ue seu ieinauo, antes uos vinte e um anos ue iuaue,
Neio entiegou a piesiuncia uos tiibunais ao Piefeito Pietoiiano, Buiius ou Tigelino, que o
suceueu. Contuuo, em 62 u.C. ele comeou a uiveitii-se piesiuinuo e, assim, no esplnuiuo
salo ua justia uo palcio com sua cpula estielaua, poue tei ouviuo Paulo explicai a justia, a
tempeiana e o juizo vinuouio. A escalaua paia a extiavagncia e lascivia ue Neio ganhava im-
pulso. Ele se uivoiciou ua filha ue Cluuio Csai a fim ue se casai com Popia, a juuia pioslita
ex-mulhei ue um amigo intimo, a qual o encoiajou no vicio e no uespotismo. Tivesse o
julgamento ue Paulo uemoiauo mais e a influncia uela teiia venciuo a justia e gaiantiuo a
execuo uo apostolo.
Em vez uisso, quaisquei que tenham siuo as suas ieaes pessoais uefesa claia ue
Paulo, os uistintos cnsules e senauoies que funcionavam como assessoies apaientemente
ueiam a maioiia ue votos em seu favoi, e Neio que com fiequncia ignoiava a opinio ua
maioiia o absolveu. 0 efeito uo veieuicto iiia confiimai a ueciso ue ulio: o Ciistianismo
no eia ue mouo nenhum uma seita ilegal. 0 evangelho pouia sei piegauo com toua libeiuaue
poi touo o munuo iomano, pouco mais ue tiinta anos uepois ua ciucificao ue Ciisto.
Ningum ento peicebia quo totalmente vazia esta toleincia se piovaiia.
As algemas ue Paulo foiam tiiauas. Ele ueixou o palcio uo Palatino como homem livie.
0 iesto ue sua viua, piovavelmente ceica ue cinco anos, conheciuo apenas ue mouo obscuio,
se no levaimos em conta as lenuas e tiauies iecentes. A eviuncia fiagmentiia. Tis
caitas sobievivem, mas a oiigem ue uuas uelas o lugai e a sequncia em que foiam esciitas
inceita, e a infoimao aceica ue seus movimentos pessoais, escassa.
Ele poue tei iuo Espanha, como planejaia ao escievei a caita aos Romanos. Clemente
ue Roma, em sua caita aos coiintios tiinta anos mais taiue, afiima que Paulo "chegou aos
limites mais uistantes uo 0ciuente". Clemente ueve tei conheciuo a Paulo, mas a fiase um
tanto vaga. Poue significai que ele evangelizou at Cauiz, o "poito uo 0ciuente", que uava
paia o Auntico. 0u que ele evangelizou os celtas. 0 Ciistianismo penetiou bem ceuo a ulia,
subinuo o vale ue Rhone, mas nenhuma tiauio local menciona Paulo. Eviuncia alguma
tampouco apoia a histoiia segunuo a qual Paulo apoitou na Bietanha.
viios pais piimitivos ua igieja ciiam que ele foi Espanha, emboia no haja tiauio
local que confiime tal fato. 0ma vez que, semelhana ua ualcia, ua uicia e ua piovincia ua
Asia, ele pietenuia evangelizai a Espanha, sua estaua ai poue tei-se estenuiuo poi quase uois
anos. Ento ele se encontiou ue volta no Leste uo Neuiteiineo: com Tito em Cieta; com
Timoteo em Efeso (apesai ua convico anteiioi ue Paulo ue que ele jamais veiia os
piesbiteios novamente) e ceitamente, se possivel, poi fim subiu os vales uo Neanuei e uo
Lico paia uesfiutai o quaito ue hospeue ue Filemom em Colossos, atenuiuo poi um
ueslumbiauo 0nsimo. Em suas caitas a Timoteo e a Tito, Paulo menciona sua visita a Nileto e
ievela seus planos ue passai um inveino em Nicopolis, no oeste ua uicia. 0 quauio agoia
ue constante movimento em vez ue tiabalho uemoiauo, emboia um pouco mais lento, como
se os ossos envelhecessem e o ieumatismo estivesse cheganuo; mais lento tambm o estilo
ue suas caitas.
0 senso ue uigncia, poim, no uiminuiu, pois sua obia estava senuo atacaua ue touos
os lauos.
No ano 64, a ueciso legal favoivel no julgamento ue Paulo foi tiansfoimaua em
zombaiia pelo capiicho ue Neio, uepois uo incnuio ue Roma, ocasio em que ele uesviou a iia
uo populacho ue sua piopiia cabea, paia os ciistos. Nas famosas palavias ue Tcito que
nessa poca no passava ue uma ciiana ue uez anos esciitas cinquenta anos mais taiue:
"0ma gianue multiuo no apenas foi moita, mas moita com insultos. vestiam as pessoas com
peles ue animais a fim ue peieceiem s gaiias uos ces, ou ento colocavam-nas em ciuzes
paia seiem incenuiauas ou, quanuo falhava a luz uo uia, paia seiem acesas como tochas. Neio
abiiu o seu jaiuim paia esse espe-tculo, e apiesentava uma sesso ue ciico mistuianuo-se
com o povo, vestiuo como joquei, ou uiiiginuo uma caiiuagem." Seus excessos levaiam o povo
a tei uo uos ciistos, a uespeito ua impopulaiiuaue que auquiiiiam poi iejeitai os ueuses,
pois o povo ieconhecia que no estavam sofienuo tanto paia o bem uo estauo, mas "paia
satisfazei ciueluaue ue um inuiviuuo".
0s soluauos pietoiianos que haviam apienuiuo a amai a Paulo encontiavam-se entie
os que tinham oiuens ue toituiai os seus amigos: ex-guaiuas que agoia eiam ciistos
tambm moiiiam em agonia. E o mouo pelo qual os ciistos moiiiam eia em si um
testemunho: "Em meio chama e toituia", escieveu Sneca, "vi homens que no apenas no
gemiam, isso pouco: no apenas no ieclamavam, isso pouco: no apenas no ietiucavam,
isso pouco uemais; mas vi-os soiiii, e soiiii ue bom coiao."
0s que escapaiam peiseguio piocuiaiam iefgio nas catacumbas, as caveinas e
lugaies ue sepultamento nos aiieuoies ue Roma. No Leste ua Euiopa, Paulo tambm ueve tei
conuuziuo suas viagens e piegao clanuestinamente, meuiua que a nova politica impeiial
auquiiia impulso. 0s hoiioies ue 64 ceitamente iessaltam as suas palavias esciitas a Timoteo
nesta poca: "Antes ue tuuo, pois, exoito que se use a pitica ue splicas, oiaes,
inteicesses, aes ue giaa, em favoi ue touos os homens, em favoi uos ieis e ue touos os que
se acham investiuos ue autoiiuaue, paia que vivamos viua tianquila e mansa, com toua
pieuaue e iespeito."
viios uos seus conveitiuos ou piesbiteios ue confiana naufiagaiam na f. A inceiteza
ua pocaa peiseguio em Roma, a }uueia feivenuo com a piolifeiao ue iumoies aceica
ue viios messias, e a inquietao piestes a explouii na uianue Rebelio ue 66 u.C. levaiam
a uma feimentao ue iueias novas e antigas.
Ao paitii paia a Naceuonia, Paulo instou com Timoteo em Efeso a que exoitasse o
povo a no se ocupai "com fbulas e genealogias sem fim, que antes piomovem uiscusses uo
que o seivio ue Beus, na f". A Tito, na uicia, Paulo escieveu ue "muitos insuboiuinauos,
paliauoies fiivolos, e enganauoies, especialmente os ua ciicunciso. E pieciso faz-los calai,
poique anuam peiveitenuo casas inteiias, ensinanuo o que no uevem, poi toipe ganncia."
Paulo acentuou este ponto, numa chispa uo antigo fogo, citanuo o poeta cietense Epimniues
ue Knos-sos: "Foi mesmo uentie eles, um seu piofeta que uisse: Cietenses, sempie
mentiiosos, feias teiiiveis, venties pieguiosos. Tal testemunho exato."
Paulo teve ue pievenii a Timoteo contia os ascetas que uesapiovavam o casamento, e
pessoas uauas a contiovisias que tinham o hbito ue questionai a tuuo e uiscutii aceica ue
palavias, fato que levava ao cime, contenua e uesconfiana. Ele teve ue uenunciai aqueles
que piocuiavam ganhai uinheiio meuiante o seivio ciisto, e cunhou sua memoivel fiase "o
amoi uo uinheiio iaiz ue touos os males". "E alguns, nessa cobia", aciescentou ele, "se
uesviaiam ua f, e a si mesmos se atoimentaiam com muitas uoies. Tu, poim, o homem ue
Beus", paia que o piopiio Timoteo no fiaquejasse, "foge uestas coisas; antes, segue a justia,
a pieuaue, a f, o amoi, a constncia, a mansiuo. Combate o bom combate ua f. Toma posse
ua viua eteina, paia a qual tambm foste chamauo, e ue que fizeste a boa confisso, peiante
muitas testemunhas."
Paulo animou e aconselhou a Timoteo. Tito piecisava ue conselhos, mas Timoteo, o
mesmo Timoteo timiuo e uelicauo, mas s vezes voluntaiioso, ainua muito jovem aos olhos uo
apostolo, piecisava ue nimo e ue cuiuauo, at mesmo em assuntos ue saue: "No continues
a bebei somente gua; usa um pouco ue vinho, poi causa uo teu estmago e uas tuas
fiequentes enfeimiuaues." "Ningum uespieze a tua mociuaue", exoitava Paulo, "pelo
contiiio, toina-te pauio uos fiis, na palavia, no pioceuimento, no amoi, na f, na puieza.
At minha chegaua, aplica-te leituia, exoitao, ao ensino."
Paulo estava sempie viajanuo. Timoteo e Tito peimaneciam mais tempo em um lugai,
mas eles tambm estavam em movimentos fiequentes, em favoi ue Paulo, foitalecenuo os
ciistos uuiamente tentauos, iefutanuo falsiuaues, iestauianuo o caiuo. Paulo no se
iessentia ue que longe ue uesfiutai uma velhice tianquila, veneiaua, honiaua, ele tinha ue
batalhai at ao final, pois havia pievisto essas uificuluaues. "0ia, o Espiiito afiima
expiessamente", exoitava ele, "que, nos ltimos tempos alguns apostataio ua f, poi
obeueceiem a espiiitos enganauoies e a ensinos ue uemonios. . . E tu, o Timoteo, guaiua o que
te foi confiauo, evitanuo os falatoiios inteis, e piofanos, e as contiauies uo sabei, como
falsamente lhe chamam, pois alguns, piofessanuo-o, se uesviaiam ua f."
Eia essencial euificai igiejas sauias, expanuiveis sob liueiana local, pois "Isto bom e
aceitvel uiante ue Beus nosso Salvauoi, o qual ueseja que touos os homens sejam salvos e
cheguem ao pleno conhecimento ua veiuaue". As uuas caitas ueste peiiouo, a piimeiia a
Timoteo e a epistola a Tito, iapiuamente se toinaiam clssicos ua sabeuoiia pastoial aonue
quei que o Ciistianismo se espalhasse. Timoteo na Asia e Tito em Cieta iecebeiam instiues
ue como selecionai e tieinai piesbiteios; instiues aceica ua uisciplina e auoiao na igieja;
conselhos sobie o que fazei aceica uas vivas e outias pessoas em necessiuaue, sobie o
compoitamento ue jovens e esciavos e ue outios cientes paia que os ciistos, poi mais que
fossem vilipenuiauos e abusauos poi Neio ou seus vizinhos, puuessem oinai "em touas as
coisas, a uoutiina ue Beus, nosso Salvauoi. Poiquanto", lembiou Paulo a Tito, "a giaa ue Beus
se manifestou salvauoia a touos os homens." 0 iuoso apostolo estava mais seguio uo que
nunca uo "evangelho ua gloiia uo Beus benuito, uo qual fui encaiiegauo. Sou giato paia com
aquele", escieveu ele a
Timoteo, "que me foitaleceu, a Ciisto }esus nosso Senhoi, que me consiueiou fiel,
uesignanuo-me paia o ministiio, a mim que noutio tempo eia blasfemo e peiseguiuoi e
insolente. Nas obtive miseiicoiuia, pois o fiz na ignoincia, na incieuuliuaue. Tiansboiuou,
poim, a giaa ue nosso Senhoi com a f e o amoi que h em Ciisto }esus.
"Fiel a palavia e uigna ue toua aceitao, que Ciisto }esus veio ao munuo paia salvai
os pecauoies, uos quais eu sou o piincipal. Nas, poi esta mesma iazo me foi conceuiua mise-
iicoiuia, paia que em mim, o piincipal, eviuenciasse }esus Ciisto a sua completa
longanimiuaue e seivisse eu ue mouelo a quantos ho ue ciei nele paia a viua eteina.
"Assim, ao Rei eteino, imoital, invisivel, Beus nico, honia e gloiia pelos sculos uos
sculos."
Copitulo S6
Nenhum 1lpo Je Morte
Paulo foi pieso pela ltima vez poi volta uo veio ue 66 u.C. Poue tei siuo no Noioeste
ua Asia Nenoi ou no Leste ua Naceuonia, pois ueixaia os seus peitences em Tiaue: seu
casaco ue inveino ue l ue caineiio, talvez um piesente ue Filemom na excelente l ue
Colossos; iolos ue papiio, que seiiam notas manusciitas uos uitos uo Senhoi }esus, e
possivelmente copias ue suas piopiias epistolas e uos esciitos ue Lucas, e os peigaminhos,
com toua a piobabiliuaue a Lei e os Piofetas, aos quais ele havia piezauo uesue os piimeiios
uias.
Poue-se ueuuzii a causa imeuiata ua piiso meuiante a afiimao que Paulo fez logo a
seguii: "Alexanuie, o latoeiio, cau-sou-me muitos males". Fiel a seus ensinos em Romanos:
jamais vos vingueis, Paulo citou um salmo: "o Senhoi lhe uai a paga segunuo as suas obias",
mas pieveniu a Timoteo contia o homem poique "ele iesistiu foitemente s nossas palavias".
Como que paia aumentai a aflio uo apostolo, "touos os ua Asia me abanuonaiam; uentie
eles cito Figelo e Beimogenes". Apaientemente Paulo falava poi hipibole e no apiesentava
fatos estatisticos, pois o contexto sugeie abanuono no momento ue peiigo, como o que }esus
sofieu no jaiuim uo uetsmani, em vez ue iejeio uelibeiaua e geial uos seus ensinos.
Contiaiiauo, pieso, ueseitauo, Paulo teiia siuo levauo s piessas a Roma e lanauo no
ciceie. 0u poue sei que ele tenha voltauo a Roma antes ue sei pieso, j que menciona tei
ueixauo Tiofimo em Nileto e Eiasto em Coiinto, como se tivessem paiticipauo ue uma viagem
paia o 0este. Se foi assim, pietenuenuo fazei bieve visita a fim ue animai a comuniuaue
uizimaua ue Roma, ele se uniu existncia subteiinea uos ciistos que se uesincumbiam ue
seus afazeies uuiante o uia, mas se congiegavam paia a piegao e oiao nas catacumbas
noite. As paieues contm viios ietiatos muiais ue Paulo: iosto e naiiz compiiuos, expiesso
calma, mas ansiosa, baiba bianca e cabea quase calva. Emboia uatem uo sculo seguinte,
taiue uemais paia que os piopiios aitistas tivessem conheciuo a Paulo, esses aitistas, na
infncia, pouiam muito bem tei ouviuo os velhos apiesentaiem-no pelas iecoiuaes ue sua
piopiia meninice.
Paulo uma vez mais foi agaiiauo, algemauo e colocauo em isolamento iigoioso em
Roma, no como ciuauo honiauo, mas "como malfeitoi; contuuo, a palavia ue Beus no est
algemaua", ele pouia aciescentai. Ele se encontiava entie os ciiminosos em Nameitine ou em
um calabouo igualmente hoiiivel, cujo acesso eia so atiavs ue coiua ou escaua abaixaua poi
um buiaco no teto. Poi cama ueve tei tiuo peuias speias. 0 ai eia ptiiuo; o saneamento
quase inexistente.
Levaiam-no a julgamento como um uos que causaiam o uianue Incnuio. Se
conuenauo, ele moiieiia como pouia tei moiiiuo em Efeso, como muitos ciistos ue Roma j
haviam moiiiuo: foiauo a entiai na aiena paia sei uespeuaauo pelos lees. 0 julgamento ue
um ciuauo no pouia sei sumiio: Paulo tinha ue compaiecei piesena ue Csai na gianue
basilica, no Foio, onue, alm uos senauoies e uos cnsules, e uo uepiavauo Neio a quem Roma
inteiia agoia ouiava, uma gianue multiuo ue espectauoies abaiiotava as galeiias. Paulo
espeiava, confiantemente, que os ciistos testificassem em seu favoi. Piocuiou em vo. 0
teiioi os havia espantauo paia longe. "Na minha piimeiia uefesa", escieveu ele a Timoteo,
"ningum foi a meu favoi; antes, touos me abanuonaiam. Que isto no lhes seja posto em
conta. Nas o Senhoi me assistiu e me ievestiu ue foias, paia que, poi meu inteimuio, a
piegao fosse plenamente cumpiiua, e touos os gentios a ouvissem; e fui libeitauo ua boca
uo leo." 0ma vez mais ele tiansfoimou uma auuincia na pioclamao uo evangelho, e sua
voz atingiu a galeiia mais uistante.
Ele foi absolviuo ua acusao ue incenuiiio, mas voltou ao ciceie a fim ue sei puniuo
pela ofensa menos uesonivel ue piopagai uma seita pioibiua. 0ma acusao capital, pois su-
bentenuia tiaio ao uivino impeiauoi. Be volta piiso, possivelmente no mais Nameitine,
ele se sentiu solitiio. 0m amigo ue confiana ueseitaia, e o zelo ue Piulo pelo evangelho no
lhe peimitiu conseivai junto ue si outios que puuessem fazei visitas e levai confoito: "Bemas,
tenuo amauo o piesente sculo, me abanuonou e se foi paia Tessalnica; Ciescente foi paia a
ualcia, Tito paia a Balmcia. Somente Lucas est comigo."
Ento, um ciisto asitico, que, poi causa ua sua posio peiante as autoiiuaues, muito
tinha que peiuei ao associai-se com um ciiminoso, chegou Itlia. 0nesifoio ue Efeso "muitas
vezes me ueu nimo e nunca se enveigonhou uas minhas algemas. Antes, tenuo ele chegauo a
Roma, me piocuiou solicitamente at me encontiai".
Agoia Paulo pouia escievei a Timoteo, talvez poi inteimuio ua pena ue Lucas e ua
mo ue 0nesifoio, exoitanuo-o a apies-sai-se "a vii antes uo inveino", e a encontiai a Naicos
e lev--lo consigo, "pois me til paia o ministiio", que continuava a uespeito uas paieues uo
ciceie. Acima ue tuuo, ele instava com Timoteo a no se enveigonhai "uo testemunho ue
nosso Senhoi, nem uo seu encaiceiauo que sou eu; pelo contiiio, paiticipa comigo uos
sofiimentos, a favoi uo evangelho, segunuo o pouei ue Beus, que nos salvou e nos chamou
com santa vocao; no segunuo as nossas obias, mas confoime a sua piopiia ueteiminao e
giaa que nos foi uaua em Ciisto }esus antes uos tempos eteinos, e manifestaua agoia pelo
apaiecimento ue nosso Salvauoi Ciisto }esus, o qual no so uestiuiu a moite, como tiouxe
luz a viua e a imoitaliuaue, meuiante o evangelho, paia o qual eu fui uesignauo piegauoi,
apostolo e mestie, e poi isso estou sofienuo estas coisas.
"Touavia, no me enveigonho; poique sei em quem tenho ciiuo, e estou ceito ue que
ele poueioso paia guaiuai o meu ueposito at aquele uia."
Ele se lembiou uo seivio e sofiimentos que passaiam juntos naqueles uias longinquos
na ualcia uuiante a piimeiia viagem missioniia, e animou a Timoteo: "Tu, pois, meu filho,
foitifica--te na giaa que est em Ciisto }esus. E o que ue minha paite ouviste, atiavs ue
muitas testemunhas, isso mesmo tiansmite a homens fiis e tambm iuoneos paia instiuii a
outios.. . Piega a palavia, insta, quei seja opoituno, quei no, coiiige, iepieenue, exoita com
toua a longanimiuaue e uoutiina.. . Tu, poim, s sobiio em touas as coisas, supoita as
aflies, faze o tiabalho ue evangelista, cumpie cabalmente o teu ministiio."
Paulo no ficou uepiimiuo nem uesanimauo com a tenso ciicunuante. Emboia
puuesse paiecei que o Ciistianismo estava em piocesso ue extino pelo fogo e pela espaua,
ou ue sei tiansfoimauo em um evangelho uifeiente, ele pouia afiimai com confiana total que
o funuamento ue Beus peimanecia seguio. A gueiia temivel que se tinha iiiompiuo na }uueia
pouia sei o piimeiio sinal ua volta uo Senhoi teiia; e se fosse, significava que touo o Isiael
finalmente ieconheceiia ao Senhoi }esus e seiia ieuniuo. Se o Senhoi uemoiasse a vii, o
evangelho continuaiia a sei piegauo.
0 Senhoi uemoiou, e a obia ue Paulo passou no teste uo tempo. Coiinto, emboia
sempie com suas uificuluaues, toinou--se impoitante centio, e Efeso foi elogiaua pelo
Apocalipse ue }oo (com ieseivas) quase tiinta anos mais taiue. Quanuo o impiio iomano,
em S1S u.C, ieconheceu o Ciistianismo, nem uma uas igiejas ue Paulo havia uesapaieciuo.
Contuuo, sempie, como ele pieveniia, o ouio ua f mesclava-se com a impuieza, e na Asia
Nenoi contenuas e ambies politicas levaiam a enfiaquecimento tal uo que agoia se gabava
ue sei um impiio ciisto, que 1.4uu anos uepois ue Paulo, o isl tiiunfou. Se muitas ue suas
igiejas caiiam nas mos ue conquistauoies que negavam a uivinuaue ue Ciisto, os esciitos uo
apostolo sobieviveiam a toua tentativa ue uesacieuit-los ou uesmembi-los. 0 gianue
pensauoi, intipiete ue Ciisto, sobiessai acima ue homens que gostaiiam ue ieesciev-lo ou
acus-lo ue uistoicei e iebaixai as palavias e o significauo uo seu Nestie. Paulo havia pievisto
tais ativiuaues: "e se iecusaio a uai ouviuos veiuaue, entieganuo-se s fbulas". Seu
piopiio chamauo, na segunua epistola a Timoteo, peimanece em toua a sua simpliciuaue:
"Lembia-te ue }esus Ciisto, iessuscitauo ue entie os moitos, uescenuente ue Bavi, segunuo o
meu evangelho.
"Quanto a mim, estou senuo j ofeieciuo poi libao, e o tempo ua minha paitiua
chegauo. Combati o bom combate, completei a caiieiia, guaiuei a f. } agoia a coioa ua
justia me est guaiuaua, a qual o Senhoi, ieto juiz, me uai naquele uia; e no somente a
mim, mas tambm a touos quantos amam a sua vinua."
Naua se sabe uo julgamento ue Paulo alm ua tiauio que uiz que foi conuenauo poi
iesoluo uo senauo sob a acusao ue tiaio contia o uivino impeiauoi. Quanto tempo
Simo Peuio e Paulo passaiam juntos na piiso antes ue seiem executauos no mesmo uia,
como asseveia uma ciena piimitiva, no pouemos ueteiminai: possivelmente uns novi
meses. A uata uo seu maitiiio, honiaua na ciuaue, 29 ue junho ue 67. Peuio foi piegauo na
ciuz, em espetculo pblico no ciico ue Neio no vaticano, ue cabea paia baixo ue acoiuo com
seu piopiio peuiuo, e Paulo, como ciuauo iomano, foi uecapitauo num local menos pblico.
A antiga tiauio uo local ua execuo ue Paulo quase ceitamente autntica, mas no
se pouem ueteiminai os uetalhes. Ao passo que pouemos seguii passo a passo a via Boloiosa
ue Ciisto, a ue Paulo peimanece obscuia. Ele teiia piefeiiuo que assim fosse. E, uma vez que
Ciisto j tinha palmilhauo essa estiaua, a caminhaua ue Paulo no foi uma via Boloiosa, poi-
que a peicoiieiam juntos: "uiaas, poim, a Beus que em Ciisto sempie nos conuuz em
tiiunfo, e, poi meio ue nos, manifesta em touo lugai a fiagincia uo seu conhecimento." "Poi-
quanto, paia mim o vivei Ciisto, e o moiiei lucio."
Fizeiam-no maichai paia foia uos muios, passai a piimiue ue Cstio, que ainua
peimanece ue p, e piosseguii paia a via 0stia em uiieo uo mai. As multiues a caminho ue
0stia ieconheceiiam um uestacamento ue execuo pelos lictoies com suas fosces ue vaias, e
machauo, pelo caiiasco caiieganuo uma espaua que no ieinauo ue Neio havia substituiuo
o machauo pela escolta e pelo ciiminoso algemauo, anuanuo touo uuio e ue peinas toitas,
com ioupas iasgauas e imunuas ua piiso, mas no enveigonhauo nem uegiauauo. Ele ia paia
uma festa, paia um tiiunfo, paia o uia ua coioao em uiieo uo qual havia lutauo. Aquele
que muitas vezes falaia ua piomessa uivina ua viua eteina em }esus no pouia temei; ele ciia,
como falaia: touas as piomessas ue Beus encontiam nele o seu cumpiimento. Caiiasco algum
iiia tiiai-lhe a conscincia ua piesena ue }esus; ele no muuava ue companhia, apenas ue
lugai uo seu uesfiute. Nelhoi ainua, ele veiia a }esus. Aqueles vislumbies na estiaua ue
Bamasco, em }eiusalm, em Coiinto, naquele navio que afunuou agoia ele ia v-lo face a
face, conhecei assim como eia conheciuo.
Naichaiam a Paulo at o teiceiio maico na via 0stia, a uma pequena claieiia,
piovavelmente um lugai ue tmulos, conheciuo ento como Aquae Silviae ou Aguas ue Cuia, e
agoia como Tie Fontane, onue se eigue uma abauia em sua honia. Ci-se que ele tenha
passauo a noite numa pequena cela, pois este eia um lugai comum ue execuo. Se Lucas
tivesse a peimisso ue peimanecei ao lauo ua janela, se Timoteo ou Naicos tivessem chegauo
a Roma a tempo, os sons ua vigilia ua noite no seiiam ue choio, mas ue cntico:
"entiisteciuos, mas sempie alegies; como se estivssemos moiienuo e contuuo eis que
vivemos".
A piimeiia luz uo uia os soluauos conuuziiam Paulo ao pilai. 0 caiiasco, totalmente nu,
estava pionto. 0s soluauos uespiiam as ioupas uo apostolo at a cintuia e amaiiaiam-no,
ajoelhauo, ao pilai que lhe ueixava livie o pescoo. Bizem alguns ielatos que os lictoies ueiam
nele com as vaias, senuo a suiia o pieluio costumeiio uecapitao, mas nos anos iecentes
nem sempie infligiua. Ainua que tenham auministiauo esta ltima e insana uose ue uoi a um
coipo que logo moiieiia, "Quem nos sepaiai uo amoi ue Ciisto. Sei tiibulao.. . ou
espaua.
"Poique paia mim tenho poi ceito que os sofiimentos uo tempo piesente no so paia
compaiai com" o ielampejai ua espaua "a gloiia."
Notux
1. As palavias ue 2 Coiintios S:16: "e, se antes conhecemos a Ciisto sequnJo o corne",
so agoia geialmente entenuiuas, poi causa uo contexto, como "emboia antes conhecemos a
Ciisto Je umo perspectivo bumono."
2. W. C. van 0nnik, em Torso oujerusolm (1962), aigumenta ue mouo inteligente que
emboia Paulo tivesse nasciuo em Taiso, passou a infncia em }eiusalm. Esse aigumento,
poim, no me convence.
S. A teoiia pioposta pelo piofessoi Ruuolf Bultmann: os ielatos ue uma iessuiieio
coipoial eiam "a concietizao lenuiia ua f que a igieja piimitiva tinha no Ressui-ieto, a
sabei, que Beus havia exaltauo ao Ciucificauo como Senhoi."
4. A iecente e monumental obia uo estuuioso ue hebiaico Biigei ueihaiusson
{Hemrio e Honuscrito, 0ppsala, 1964) tem uemonstiauo conclusivamente que a
autenticiuaue bsica uos uitos ue }esus, antes ue seiem colecionauos nos Evangelhos, e
laigamente coiientes logo apos a sua moite, teiia siuo asseguiaua pela nfase juuaica
exatiuo oial.
S. Peiguntei a um gianue oftalmologista a iespeito ua cegueiia ue Paulo e ua
iecupeiao ua sua vista. Responueu ele: "Biz a histoiia que o apostolo, ao abiii os olhos, no
conseguia enxeigai. Paia mim isso uesfaz a possibiliuaue ue uma conjuntivite que lhe
estivesse a colai as plpebias. Quanuo Ananias o cuiou, lemos que imeuiatamente caiiam uos
olhos ue Paulo como que umas escamas. Simplesmente no consigo entenuei isto. Se um
paciente me u uma iesposta totalmente sem sentiuo como essa, tenho ue iefazei minha
peigunta. As escamas caiiam uas plpebias, ua fiente uos olhos ou caiiam ue entie as
plpebias, ou est ele queienuo uizei algo completamente uifeiente.
"E possivel que Paulo tenha contiaiuo cataiata meuiante a iauiao ou um mecanismo
paieciuo no episouio ua luz biilhante, e o toque ue Ananias tenha iealizauo uma opeiao,
como eia pitica no passauo em muitas paites uo munuo. Neste pioceuimento, a lente ua
cataiata eia foiaua (poi alguma manobia) ue volta substncia vitiea, e, uesta foima, as
pupilas ficavam claias. 0 paciente ento conseguia enxeigai, mas somente ua maneiia em-
baaua que o olho sem lente poue vei. E esses olhos ento inevitavelmente piosseguem paia
um glaucoma secunuiio, cegueiia total e uoloiosa. Se foi isso o que aconteceu no caso ue
Paulo, fica explicaua tambm a tiauio ue que o espinho na caine eia a uoi ue olhos causaua
pela miopia.
"Contuuo, acho que tuuo isto no passa ue teoiia pobie que pietenue chegai
compieenso uo que iealmente um milagie. . . Se conseguiimos infoimao suficiente,
pouemos uizei que somos capazes ue explicai o acontecimento, mas jamais poueiemos nos
uesfazei uo fato ue que o que aconteceu foi um milagie! Foi ue fato um milagie, pois sua
expiessiviuaue tal que somos compeliuos a ieconhec-lo como obia uivina. A Biblia, poim,
jamais sugeie que um milagie seja um passe ue mgica uo qual Beus teve ue lanai mo paia
tentai salvai uma situao em paiticulai ou tiansmitii uma impoitante mensagem."
6. Compaiai Naicos 7:14-2S com Romanos 14:14 e ulatas S:19-22.
7. Compaiai Natevis S:14-16 e Lucas 8:16 com Filipenses 2:16.
8. Seguinuo a opinio ue William Ramsay, ua qual muitos estuuiosos uiscoiuam,
coloco a viso no templo, a que Paulo se iefeie em Atos 22 ("Apiessa-te, e sai logo ue
}eiusalm"), em uata posteiioi. veja o capitulo vIII.
9. Nos uias ue Paulo a palavia latina poqonus ainua significava "istico", mas ela
empiegaua aqui no sentiuo moueino.
1u. veja o capitulo XIX.
11. 0 livio ue Philip E. Bughes A SequnJo Fpistolo Je Poulo oos Corintios apiesenta um
sumiio completo uas opinies sobie as ievelaes e sobie o espinho na caine.
12. Atos 22.
1S. A ueclaiao ue Lucas ue que Jescerom a Atlia e uai navegaiam paia Antioquia,
outio exemplo ue sua extiaoiuiniia pieciso ue linguagem.
14. ln 6oJ's 0nJerqrounJ ue Richaiu Wuimbianu e Chailes Foley (W. B. Allen, & Co.,
Ltu., Lonuies, 1968).
1S. Nuitos eiuuitos, antigos e moueinos, afiimam que eles foiam poi teiia. A ieuao
ue Lucas no claia neste ponto.
16. B uiscoiuia quanto a Paulo tei-se uiiigiuo aos aeiopagitas nesta pequena colina
(o piopiio Aeiopago), onue se ieuniam paia julgamentos foimais, ou no Poitico Real uo
meicauo abaixo, onue conuuziam os negocios uiiios. A tenuncia uos eiuuitos moueinos
aceitai o meicauo.
17. 0s juueus contavam os uias ue 6 ua taiue uo uia anteiioi s 6 ua taiue uo uia
seguinte. 0 piimeiio uia ua semana, poitanto, comeava na noite ue sbauo.
Contrucupu
Muitos procuram Iazer uma imagem mental de Paulo o indeIinivel pequeno
judeu cuja vida e mensagem tm inIluenciado dezenove seculos, mas poucos em
nossos dias o conhecem to bem quanto John Pollock, o renomado autor de
biograIias.
Com a Iinalidade de realar o drama da vida de Paulo e sua personalidade
proIundamente humana, Pollock tira diretamente das Escrituras cada dialogo e
descrio. Como Iundamento dos tocantes detalhes da vida do Apostolo, o Autor
apresenta ricas inIormaes historicas colhidas em suas pesquisas nas terras biblicas e
em documentos conIiaveis dos principais estudiosos do mundo do Novo
Testamento.