La tribologie Approche physique du frottement

Lydric Bocquet
Universit Lyon 1- IUF
lyderic.bocquet@univ-lyon1.fr
http://lpmcn.univ-lyon1.fr/~lbocquet

La tribologie est la science des frottements. Un 'frottement' intervient
lorsque deux surfaces en contact sont mises en mouvement l'une par
rapport l'autre, produisant une force qui s'oppose au mouvement. La
notion mme de frottement est de fait trs intuitive tout un chacun,
essentiellement car nous pouvons ressentir - physiquement - ses effets
dans la vie quotidienne : se frotter les mains pour se rchauffer, craquer
une allumette, jouer du violon, glisser sur la glace, freiner en voiture,
entendre un crissement de craie sur le tableau, mettre de l'huile dans les
gonds de porte, etc., etc. On pourrait multiplier les exemples connus de
tous. Le frottement est ainsi intimement associ la perception de notre
environnement immdiat. Au cours de lhistoire humaine, les efforts pour
sen affranchir ont dailleurs t un facteur de progrs considrable,
depuis linvention de la roue plus de 3000 ans avant Jsus-Christ,
jusquaux dveloppements technologiques les plus rcents dans la
recherche de nouveaux matriaux (par exemple les composites
cramiques pour la ralisation de prothses artificielles). Laugmentation
des performances techniques passe souvent par le dveloppement de
matriaux spcifiques qui permettent de diminuer les efforts de
frottement : on limite ainsi lusure, tout en rduisant la consommation
nergtique, et en limitant le vieillissement des pices. Dans dautres
domaines, leffort est inversement plutt concentr sur une augmentation
du frottement, par exemple dans les disposififs de freinage, ou les
composites constituants les freins.

Les sciences du frottement sont donc intimement lies au
dveloppement technologique, tournes vers lapplication. Pourtant cest
un domaine qui continue de soulever de nombreuses questions au
niveau le plus fondamental. Lorigine mme du frottement reste
largement incomprise et suscite de nombreuses tudes au niveau
mondial, avec des dcouvertes rcentes trs prometteuses.

Des lois simples pour des phnomnes complexes -
La plupart des phnomnes associs au frottement peuvent se
comprendre sur la base des lois phnomnologiques du frottement
nonces ds le 18me sicle par Amontons et Coulomb (mais dj
mises en vidence par Lonard de Vinci 200 ans auparavant). Ces lois
empiriques font intervenir une quantit clef : le coefficient de frottement,
coefficient sans dimension que lon note en gnral . Plaons un objet
sur une surface plane : par exemple un kilo de sucre sur une table. Pour
dplacer cet objet, de poids P (la masse multiplie par la constante de
gravit, g=9.8 m/s
2
), il faut exercer une force F
T
paralllement la
surface de la table. Mais lexprience montre que cet objet ne dplacera
pas tant que la force F
T
est infrieure une force minimale. De plus
Amontons et Coulomb ont montr que cette force minimale est
directement proportionnelle la force normale, donc ici au poids :
autrement dit, lobjet ne se dplace pas tant que
|F
T
|<
S
|P|,

S
dfinissant le coefficient de frottement statique . Dautre part, si
lobjet se dplace maintenant vitesse constante sur la surface,
lexprience montre dans ce cas que la force de frottement tangentielle
subie par lobjet est galement proportionnelle la force normale et
(quasiment) indpendante de la vitesse :
|F
T
| =
D
|P|,

D
dfinissant le coefficient de frottement dynamique. De faon
gnrale on mesure que
D
est plus petit que
S
. De plus, Amontons et
Coulomb, mais galement Lonard de Vinci, ont mis en vidence que
ces coefficients
S
et
D
ne dpendent pas de laire de contact de lobjet
frottant (voir figure 3) : que lon pose le kilo de sucre bien plat ou sur la
tranche, la force de frottement est la mme, ce qui est assez peu
conforme lintuition ! Nous reviendrons plus loin sur ce mystre des
surfaces , qui na t lucid quassez rcemment.
Un autre fait tonnant concerne la valeur typique de ces coefficients de
frottement, qui scarte assez peu de ~0.3, pour des surfaces trs
diffrentes les unes des autres. La technologie permet toutefois de
concevoir des surfaces avec des coefficients de frottement soit bien plus
petits (~0.001) soit plus grand ( > 1).

Le stick-slip , du violon aux tremblements de terre -

Ces lois simples permettent de rationaliser beaucoup des phnomnes
observs pour les objets frottants. Nous nous attardons en particulier sur
lune des manifestations les plus marquantes du frottement, le stick-
slip . Cette expression anglophone traduit parfaitement le phnomne,
le stick-slip caractrisant un mouvement saccad. Ce type de
mouvement est observ lorsque lon tire sur un objet frottant par
lintermdiaire dun ressort : par exemple un paquet de sucre tir par un
lastique. Le mouvement de lobjet qui en rsulte nest en gnral pas
uniforme mais saccad : avec des priodes o lobjet rsiste et ne bouge
pas ( stick ) ; puis des priodes plus courtes o le seuil de rsistance
est dpass et lobjet glisse sur une distance importante ( slip ). Les
lois de Amontons-Coulomb permettent den comprendre les mcanismes
lmentaires, et montrent que lorigine du stick-slip dans ce systme
mcanique simple {objet-ressort} est lie lingalit des coefficients de
frottement souligne prcdemment
D
<
S
. Les deux phases du
mouvement refltent ainsi deux tats distincts du systme : la phase
statique ( stick ) est sous controle du frottement statique entre lobjet
et la surface, tandis que la phase de glissement ( slip ) correspond au
mouvement presque libre de lobjet sous laction du ressort.

Cette dynamique saccade se retrouve de faon gnrique dans des
phnomnes pourtant trs diffrents : du grincement des portes aux
tremblements de terre, en passant par la mise en vibration dune corde
de violoncelle sous le frottement dun archer. Mme si ils se produisent
des chelles spatiales trs diffrentes, ces phnomnes sont tous
associs une dynamique intrinsque de type stick-slip , associant
les deux lments mcaniques clefs : un corps frottant et un ressort .
Dans le cas des instruments cordes frotts, ces deux lments sont
aiss identifier : le frottement se droule linterface entre les crins de
larcher et la corde de linstrument (via le collophane, rsine qui
augmente le frottement), tandis que la corde joue le rle du ressort .
Le mouvement continu de larcher provoque une suite de petits
dplacements de la corde, telle une multitude de pizzicati , qui produit
in fine ce son velout caractristique des cordes frottes. Dans le cas
des tremblements de terre, le frottement a lieu linterface entre plaques
continentales qui jouent donc la fois le rle dobjet frottant ( leurs
interfaces) et de ressort (dans leur globalit). Le dplacement des
plaques continentales les unes par rapport aux autres pendant la phase
stick conduit laccumulation de contraintes gigantesques
linterface entre plaques. Le relachement brutal de ces contraintes
lorsque le seuil de rsistance est atteint libre une nergie considrable
et destructrice pendant la phase slip . Ici encore, le caractre saccad
du phnomne conduit la production de vibrations, sous la forme
dondes sismiques qui sont enregistres par les sismographes. Si les
mcanismes de base sont simples, la prdiction des tremblements de
terre savre extrmement complexe et continue susciter des
recherches pousses.

De lorigine des lois de Amontons-Coulomb

Les lois du frottement nonces prcdemment sont trs simples dans
leur formulation, qui ne ncessite que lintroduction de coefficients sans
dimension (
S
et
D
). Pourtant l'vidence apparente de ces lois cache
l'extrme complexit sous-jacente. L'origine du frottement fait intervenir
une multitude d'ingrdients, couvrant un spectre trs large de
phnomnes physiques : rugosit des surfaces, lasticit, plasticit,
adhsion, lubrification, thermique, usure, chimie des surfaces, humidit,
et cette liste nest pas exhaustive. Il y a donc un contraste paradoxal
entre la simplicit de lois du frottement et la complexit des phnomnes
mis en jeu, qui a constitu un dfi majeur narguant l'imagination des
scientifiques depuis prs de 500 ans.

Les premires tentatives dexplication des lois du frottement ont t
proposes par Belidor et Coulomb au 18
me
sicle, qui ont associ
lexistence du frottement la rugosit des surfaces. Lide originale se
base sur lemboitement des rugosits de surface qui conduit
lexistence dun coefficient de frottement (voir Figure 1). Une
schmatisation simple de cette ide est reprsente sur la figure 1
(droite), avec deux surfaces prsentant des rugosits en dents de scie.
Si lon applique une force normale N sur la surface suprieure et une
force horizontale T, un bilan des forces horizontales permet de montrer
que lquilibre des forces est rompu lorsque la force tangentielle est
suprieure une valeur de rupture : T
max
=
S
|N|, dfinissant ainsi un
coefficient de frottement statique
S
=tan(!). Langle ! est ici la pente de
la rugosit par rapport lhorizontale. Pour simpliste quil soit, cet
arguement permet de lier le frottement (statique) aux caractristiques de
la rugosit. De plus les valeurs exprimentales typiques des coefficients
de frottement statique, de lordre de 0.3, correspondent des pentes de
la rugosit de surface de lordre de 15-20 degrs, ce qui est tout fait
Figure 1 : (gauche) Description propose par Coulomb de lemboitement des
rugosits de surface, lorigine des forces de frottement entre surfaces (illustration
tire de [Dowson]).(droite) modlisation sommaire de cet emboitement.
compatible avec les caractristiques typiques que lon peut mesurer pour
les rugosits de surfaces.

Cet argument repose cependant sur une hypothse implicite :
lemboitement parfait entre les rugosits des deux surfaces, tel que cela
est illustr de faon schmatique sur la figure 1, et sur la figure 2
(gauche) pour une surface schmatique lchelle atomique . On
parle dans ce cas de surfaces commensurables. Ca nest bien sr pas le
cas en gnral dans la nature : mme lchelle atomique, deux
surfaces idales, telles que celles qui sont reprsents lchelle
atomique sur la figure 2, prsentent des lgres diffrences de distance
interatomique. Une lgre disparit suffit rendre trs irrgulire la
rpartition des points de contact entre les deux surfaces (voir figure 2
droite), contrairement au cas commensurable (figure 2 gauche). On parle
alors de surfaces incommensurables. On peut montrer par un
raisonnement similaire celui men prcdemment que la rpartition
irrgulire des contacts entre surfaces incommensurables conduit
lannulation des forces de frottement tangentielles : la force de frottement
statique est identiquement nulle entre surfaces incommensurables !
Autrement dit, on aboutit la conclusion que le frottement entre deux
surfaces commensurables est non-nul, tandis quil sannule exactement
si ces deux surfaces sont incommensurables.
Ce rsultat trs tonnant a t confirm pour la premire fois dans des
expriences trs rcentes par le groupe de M. Hirano et collaborateurs
au japon [Hirano1997], puis confirm par dautre groupes de recherche,
notamment pour des surfaces de graphite [Dienwiebel2004].
Ce phnomne est dsormais connu sous le nom de supra friction et a
ouvert une voie de recherche trs prometteuse pour le dveloppement
de surfaces avec des frottements trs faibles, le graal des tribologues.

Figure 2 : Contact schmatique entre deux surfaces (les disques esquissant les
atomes de chaque surface en contact. (gauche) Deux surfaces commensurables en
contact. Les points de contact entre surfaces (toiles) sont rpartis rgulirement.
(droite) Deux surfaces incommensurables en contact. Les contacts entre surfaces
(toiles) se rpartissent de faon irrgulirre.
Cependant, la suprafriction est pour linstant observe dans des
conditions drastiques, assez loignes des conditions de la vie relle.
Ces mesures sont notamment ralises en plaant ces surfaces dans
une enceinte o un vide trs pouss est ralis. On supprime ainsi tout
contaminant prsent dans latmosphre (poussire, molcule organique,
...) qui, comme on va le voir, supprimerait cet tat de suprafriction et
conduirait une force de frottement non-nulle. Il reste donc encore du
chemin parcourir pour obtenir des surfaces supra-frottantes dans des
conditions dutilisations technologiques, o il est difficile de supprimer la
prsence de polluants.

Le troisime corps le grain de sable dans les rouages

La remarque prcdente pointe le rle jou dans le frottement par les
contaminants et plus gnralement les corps intersticiels. Ce rle a t
reconnu assez rcemment dans lhistoire de la tribologie. Pourtant les
corps intersticiels constituent un ingrdient incontournable du frottement.
En effet, les surfaces laisses lair libre se polluent trs rapidement
sous leffet de poussires, molcules organiques, de lhumidit, etc.
prsentes dans lair. De plus le contact frottant entre deux surfaces
gnre lui-mme des dbris dusure, grains de matire de tailles varies
qui vont se retrouver dans les interstices linterface entre les deux
surfaces. Une illustration simple est la trace laisse par une craie sur un
tableau, ou dun pneu lors du freinage.

Or la prsence de contaminants modifie profondment le frottement, et
notamment le scnario discut prcdemment en ce qui concerne la
commensurabilit des surfaces frottantes. Des travaux rcents utilisant
des simulations numriques de ces processus lchelle molculaire ont
montr que la prsence de quelques contaminants dans linterstice entre
les deux surfaces suffit rtablir systmatiquement un coefficient de
frottement non-nul, mme dans le cas o les deux surfaces sont
incommensurables [Robbins]. Les contaminants mobiles viennent se
placer dans les interstices laisss libres entre les surfaces et contribuent
rtablir une commensurabilit effective des surfaces, sous la forme
dun emboitement partiel. Le coefficient de frottement prend alors une
valeur non nulle, mme pour des surfaces incommensurables. Les
contaminants viennent jouer le rle du grain de sable dans les rouages.

A cause de ces corps intersticiels, le contact entre deux surfaces dans
des conditions de la vie quotidienne a donc assez peu voir avec lide
dune assemble datomes telle quelle est reprsente sur la figure 2.
Le frottement idal qui y est reprsent nexiste que dans des
conditions trs particulires. Ce rsultat donne donc une perspective
diffrente concernant lorigine du frottement entre surfaces, en pointant
la contribution essentielle des impurets.

Pour prendre en compte ces impurets, les tribologues ont introduit la
notion de 3
me
corps, qui regroupe lensemble des corps situs entre
les deux surfaces en contacts (les deux premiers corps). Un problme
de frottement doit donc en principe prendre en compte ces trois corps et
les changes (de matire, chaleur, etc.) qui peuvent exister entre eux.
On voit ici poindre la complexit du problme de frottement. Les lois de
Coulomb et lorigine mme du frottement prennent leur origine non pas
dans un seul phnomne bien identifi lchelle atomique, mais rsulte
dun ensemble de phnomnes coupls.


Le mystre des surfaces

Cette complexit sous-jacente se retrouve dans une autre manifestation
des lois de Amontons-Coulomb : lindpendance des coefficients de
frottement vis--vis de laire de contact. Lonard de Vinci avait dja
observ ce phnomne, comme le montre lune de ses planches (figure
3). Quelque soit la surface de contact de lobjet frottant, la force de
frottement est identique. Ce rsultat trs contre-intuitif a dfi
limagination des scientifiques plusieurs sicles avant que Bowden et
Tabor au Cavendish Cambridge nen proposent une explication dans
les annes 1950.
La clef de ce phnomne est une nouvelle fois la rugosit de surface.
Comme on le montre schmatiquement sur la figure 4, cause de la
rugosit, les zones de contact rel entre les surfaces sont bien plus
Figure 3 : dessins de Lonard de Vinci, illustrant ses expriences dmontrant
lindpendance du coefficient de frottement vis--vis de laire de contact entre le corps
frottant et la surface (tir de [Dowson]).
petites que laire de contact apparente entre les surfaces, telle quelle
nous apparait de visu.

Cette distinction entre surface relle et surface apparente a t
dmontr par visualisation optique directe de la surface de contact,
notamment par Dieterich et Kilgore et plus rcemment par Ronsin et
Baumberger. Cette observation donne une image de zones de contact
rel trs clairsemes, avec une taille typique pour chaque zone de
lordre du micron. Ainsi laire de contact relle entre deux objets
macroscopiques ne reprsente typiquement que 0.1% de laire de
contact totale : A
relle
/A
app
~0.001.
Une consquence immdiate est que la force normale (F
N
) laquelle on
soumet lobjet ne se rpartit que sur les asprits en contact et non sur
lensemble de la surface de lobjet. En consquence la pression au sein
de ces contacts, cest--dire la force par unit de surface,
P
contact
=F
N
/A
relle
, est bien plus grande que celle que lon attendrait a
priori si la force F
N
se rpartissait sur lensemble de la surface,
P
app
=F
N
/A
app
. Or aux trs grandes pressions, un matriau devient en
gnral plastique, cest dire quil scrase sans que sa pression ne
varie. La valeur de la pression laquelle se droule ce phnomne est
appele duret du matriau, que lon notera H. La pression au sein des
contacts tant fixe H, on en dduit alors que laire relle du contact
est directement proportionnelle la force applique : A
relle
= F
N
/H.
Autrement dit, plus la force applique est grande, plus le contact rel est
grand, ce qui est finalement assez intuitif.

Ce mcanisme permet de retrouver les lois de Coulomb. En effet, laire
frottante tant laire relle, on sattend ce que la force de frottement
tangentielle soit proportionnelle cette aire : F
frottement
= " A
relle
. Le
coefficient de proportionalit " a les dimensions dune force par unit de
surface (donc dune pression). On note plus gnralement ce coefficient
A
relle

Figure 4 : Illustration de deux surfaces
rugueuses en contact. Laire de contact
relle (A
relle
) entre les surfaces est bien plus
petite que laire apparente (A
app
).
A
app

#
Y
, contrainte de cisaillement. En utilisant lexpression prcdente pour
laire de contact relle, A
relle
= F
N
/H, on aboutit une force de frottement
qui prend la forme dune loi de Amontons-Coulomb : F
frottement
= F
N
,
avec =#
Y
/H qui est bien une caractristique du matriau la surface.

Cette explication de Bowden et Tabor au phnomne de frottement
permet donc de comprendre la proportionalit de la force de frottement
vis--vis de la force normale, mais galement lindpendance du
coefficient de frottement vis--vis de la surface apparente de contact.

Cette explication repose cependant sur lhypothse de dformation
plastique des asprits, qui, si elle est pertinente pour des mtaux, pose
question pour dautres matriaux (comme par exemple les lastomres).
De fait, Greenwood et Williamson ont montr dans les annes 60 que le
point clef du raisonnement prcdent, cest dire la proportionalit entre
aire de contact relle et force normale F
N
, est maintenu mme dans le
cadre dasprits qui se dforment lastiquement, par un effet de
moyenne statistique sur lensemble des asprits en contact.

Une autre hypothse implicite du raisonnement prcdent est que la
contrainte de cisaillement que nous avons introduit, #
Y
, est une
caractristique des matriaux, indpendante des conditions du
frottement, notamment de la vitesse. Ce point mrite de sy attarder un
peu plus longuement. La contrainte de cisaillement #
Y
est associe aux
proprits mcaniques du contact linterface entre asprits de tailles
micromtriques. Des expriences rcentes ont pu sonder indirectement
les proprits mcaniques de ces jonctions [Bureau]. Ces expriences
suggrent qu la jonction entre deux asprits en contact, le matriaux
se comporte comme un milieu vitreux et que la contrainte seuil est
intimement associe ces proprits vitreuses. Quest-ce quon appelle
un milieux vitreux ? Ce sont des milieux dont la strucutre
microscopique est dsordonne (comme un liquide), mais fige (comme
un solide). Leur proprits sont intermdiaires entre celles dun liquide et
celles dun solide : entre autres, ils ne coulent pas au repos (comme des
solides), mais au del dune contrainte minimale applique, ils scoulent
(comme des liquides). De tels matriaux sont omniprsents dans notre
vie quotidienne : verre, mousses alimentaires, mulsions (mayonnaise),
gels, milieux granulaires, etc. Ce sont justement ces proprits mi-
liquide, mi-solide qui constituent leur intrt industriel (et notamment
agro-alimentaire). Au del des intrts industriels vidents, ces milieux
vitreux font actuellement lobjet dune recherche fondamentale trs
intense, avec des progrs rcents dans la comprhension des
mcanismes lmentaires associs leur faon trs particulire de
couler.
La question du frottement se trouve prcisement lie la comprhension
des processus dcoulement de tels milieux, pourtant une tout autre
chelle spatiale. Comprendre lorigine de la contrainte de cisaillement
lchelle (quasi-nanomtrique) des jonctions entre asprits en contact
rejoint ainsi la comprhension des proprits dcoulement de la
mayonnaise ! Au del de lanecdote, cette comprhension soulve dans
les deux cas des problmes fondamentaux trs dlicats.

La lubrification -

Jusqu prsent, nous avons concentr notre discussion sur le
frottement dit sec , qui correspond la situation o les deux surfaces
frottantes sont en contact direct. Mais du point de vue technologique et
pratique, cette situation est proscrire si lon veut un frottement faible.
Cela apparat comme une vidence pratique quil faut lubrifier les pices
mcaniques et mettre de lhuile dans les rouages. Un moteur
explosion qui tourne sans huile va chauffer, jusqu subir des
dommages dfinitifs. La diminution du frottement par lajout de lubrifiants
est connu depuis des milliers dannes, comme le dmontre ce bas-relief
gyptien reprsent sur la figure 5, datant de 1880 avant Jsus-Christ
(document tir de [Dowson]). Parmi les centaines dhommes occups
dplacer le traineau sur lequel repose la statue, un personnage a un rle
bien particulier puisquon le voit verser du liquide devant le traineau
dplac afin de lubrifier le contact entre le traineau et le sol.

Figure 5 : Bas-relief gyptien montrant une statue tire par 170 hommes. Le personnage
encercl verse du liquide pour lubrifier le frottement entre le support de la statue et le sol
(tir de [Dowson]).
Un autre exemple est la lubrification des articulations du corps humain.
Par exemple, au niveau du genou, ce rle du lubrifiant est tenu par le
liquide synovial, liquide rendu trs visqueux par la prsence de
molcules organiques trs longues (lacide hyaluronique). A linverse
certaines pathologies, comme larthrose, sont associes la baisse du
pouvoir lubrifiant de ce liquide, notamment par la baisse de la viscosit.

Il apparat donc naturel dutiliser des liquides trs visqueux comme
lubrifiants (huilles, ou graisses). Ainsi, leau, liquide trs peu visqueux,
est en gnral un trs mauvais lubrifiant. On peut sen convaincre par
une exprience trs simple : des mains mouilles par de leau et frottes
lune contre lautre maintiennent un fort frottement lors du mouvement,
tandis que quelques gouttes dhuile suffisent rendre les mains
compltement glissantes. Si ce phnomne parat intuitivement vident,
il est toutefois tonnant de raliser que cest le liquide le moins fluide qui
conduit au frottement le plus rduit.

Attardons-nous sur le rle du lubrifiant dans le frottement. Laction du
lubrifiant est double : dune part le frottement entre les deux objets se
ralise via un liquide et non plus directement sous la forme dun
frottement sec entre solides, ce qui conduit un frottement fluide
beaucoup plus faible ; et dautre part, et cest le point crucial, il permet
dviter le contact solide direct. Autrement dit, lun des rle du lubrifiant
est de maintenir la prsence dun film liquide entre les deux parois
solides, empchant ainsi les asprits solides dentrer en contact direct.

Cest justement l o va intervenir la viscosit. Un liquide visqueux coule
difficilement . Lorsque lon va presser les deux surfaces lune contre
lautre (par exemple les mains dans lexemple prcdent), le liquide le
plus visqueux sera le plus difficile dplacer. Il se maintiendra donc
sous la forme dun film liquide entre les deux surfaces et cest ce film
liquide maintenu qui assurera le frottement fluide, donc la lubrification. A
linverse, leau, fluide peu visqueux, va disparatre du contact lorsque les
deux surfaces seront presses lune contre lautre : un contact solide
direct sera rtabli et lon retrouve ainsi un frottement sec avec un
coefficient de frottement lev.
Dautres proprits du lubrifiant vont galement jouer un rle dans ce
mcanisme, notamment la mouillabilit , cest dire laffinit du
liquide vis--vis de la surface, qui va influer sur la capacit du lubrifiant
recouvrir la surface et ses anfractuosits.

Le lubrifiant doit donc assurer des fonctions relativement antagonistes :
lune est dtre suffisamment fluide pour assurer un faible frottement,
lautre dtre suffisamment visqueux pour viter le contact direct. Une
huile de type moteur est donc un mlange complexe, contenant des
dizaines dadditifs dont lassemblage permet au final datteindre ces deux
objectifs de faon optimale.


Conclusions :

Dans ce texte, nous avons prsent quelques points intervenant dans le
problme du frottement entre solide. En aucun cas, il ne sagit ici dun
panorama exhaustif et nous navons pas parl ici de nombre de
phnomnes galement prsent dans les problmes de frottement,
comme la physico-chimie des surfaces, la thermique, le vieillissement,
lusure, labrasion, etc... qui auraient tout aussi bien ncessits une
discussion approfondie.
La tribologie est ainsi une science par essence pluridisciplinaire. Le
phnomne de frottement rsulte non pas dun mcanisme unique, mais
dune multitude de phnomnes complexe et souvent coupls, qui
aboutissent in fine aux lois pourtant simples dAmontons-Coulomb.
Cest galement vrai dans lapproche scientifique de ces problmes. La
science des frottements associe ingnieurs et scientifiques, recherche
applique et fondamentale. Ces deux approches sont par nature
couples. Ainsi, si les questions souleves sont anciennes, cest un
domaine dans lequel les derniers dveloppements fondamentaux ont
permis de mettre en vidence des phnomnes compltement
inattendus, laissant augurer de progrs technologiques important dans
un avenir proche.

Rfrences :

[Bowden-Tabor] F.P. Bowden and D. Tabor, The friction and lubrication
of solids (Clarendon Press, London, 1950).

[Bureau] L. Bureau, T. Baumberger, C. Caroli, Jamming creep at a
frictional interface , Physical Review E, 64, 031502 (2001).

[Dowson] D. Dowson History of Tribology (Longman, New York,
1979).

[Dienwiebel] M. Dienwiebel et al., Superlubricity of Graphite ,
Physical Review Letters, 92, (2004).

[Hirano1997] M. Hirano, K. Shinjo, R. Kaneko and Y. Murata,
Observation of superlubricity by scanning tunneling microscopy ,
Physical Review Letters, 78, pp.1448-1451 (1997)

[Robbins] G. He, M. Mser, M. Robbins Adsorbed Layer and the origin
of static friction , Science 284 1650-1652 (1999).