"Ningn grupo de autores tan diverso o prominente como este se ha reunido antes pa

ra apoyar una causa. Somos novelistas y periodistas ganadores del Pulitzer; escr
itores de thrillers y autores debutantes. Escribimos ciencia ficcin y libros de v
iajes; historiadores y cronistas de diarios y bigrafos. Escribimos muchas de las
historias favoritas de sus hijos. Colectivamente, vendimos miles de millones de
libros. La tctica de Amazon nos angustia y nos indigna".
El grupo de autores "diverso y prominente" mide ms o menos 1.100 firmas, entre la
s que se cuentan las de Paul Auster, Stephen King, Donna Tartt, Michael Chabon,
John Grisham, Nora Roberts, Junot Daz y Laurie Anderson. La tctica que los angusti
a y los indigna es la que viene aplicando Amazon -que vende el 60 por ciento de
los libros que circulan en el mercado estadounidense- para presionar a la editor
ial Hachette en su negociacin por el precio del libro electrnico. Hachette, el sel
lo que naci en Francia en 1826 y que hoy ocupa el cuarto lugar en ventas en Estad
os Unidos, se niega a seguir bajando el precio del e-book. Y Amazon responde des
de hace meses: retir la opcin de pre-venta a los autores de esa editorial, demor su
s envos, redujo sus descuentos y hasta redireccion a sus clientes a libros de escr
itores de sellos que no fueran Hachette.
En la carta que los escritores publicaron esta maana en www.authorsunited.net ase
guran que las medidas de unos de los mayores minoristas del mundo hicieron que "
para algunos autores de Hachette las ventas bajaran el 50 por ciento, en otros h
asta un 90 por ciento, y para los escritores nuevos, preocupados por sus futuras
carreras, fue un hundimiento". No es la primera vez que se renen virtualmente en
el sitio web: ya haban publicado all una carta pidiendo a Amazon que "no tome a l
os libros de rehenes", y tambin la difundieron en el New York Times.
Sobre ese punto insistieron: "Amazon puede terminar con las sanciones maana y con
tinuar negociando. No tienen en cuenta que los autores deben sostener a sus fami
lias, pagar sus hipotecas y la educacin de sus hijos. La mayora no somos autores d
e Hachette, pero nuestra preocupacin se basa en un principio ms que en un inters pr
opio", dijeron, y agregaron: "Nos resulta difcil pensar que todos los directores
de Amazon aprueban estas acciones de sancin a los libros". El mircoles, a travs del
viejo y querido correo tradicional, Authors United enviar la carta a cada uno de
los miembros de la mesa directiva de Amazon, empezando por Jeff Bezos, su CEO y
fundador.
Para los autores, "estas acciones no tienen lugar en una disputa comercial norma
l". Segn estadsticas que difundi Amazon, un libro electrnico que vende 100.000 copia
s a 14,99 dlares, vendera unas 174.000 a 9,99. "Todos ganan", dice la tienda onlin
e, y con esa slogan se sienta a negociar con Hachette. "No hicimos ninguna decla
racin sobre los precios de los libros. Nuestro punto es simple: creemos inaceptab
le que Amazon bloquee la venta de libros como una tctica de negociacin", escribier
on los autores en su comunicado, y enfatizaron: "Los libros no son simples biene
s de consumo. No pueden ser escritos para ser ms baratos, ni se puede tercerizar
su produccin en China. No son tostadoras ni televisores: cada libro es nico, produ
cto de un proceso creativo solitario e intenso de un individiduo cuya subsistenc
ia depende de que ese libro encuentre lectores. Ese es el proceso que Amazon est
obstruyendo (...) Apelamos a ustedes, con esperanza, a que usen su poder para da
r por terminada la sancin de libros, que son la verdadera base de la cultura y la
democracia".
Son 1.100 autores de varios miles de libros que se vendieron de a millones en to
do el mundo. Enfrente, una tienda global que no para de crecer y que empuja la e
scala de negocios hacia una masividad indita. Y la industria cultural completamen
te revolucionada: U2, va iTunes, anda regalndole su disco al mundo y en Musimundo
se venden heladeras.