POUR EMPCHER LES TREMBLEMENTS DE TERRE, ET COMMENT CANDIDE FUT FESS Aprs le tremblement de terre qui avait dtruit les trois quarts de Lisbonne, les sages du pays n'avaient pas trouv un moyen plus efficace pour prvenir une ruine totale que de donner au peuple un bel auto-da-f ; il tait dcid par l'universit de Combre que le spectacle de quelques personnes brles petit feu, en grande crmonie, est un secret infaillible pour empcher la terre de trembler. On avait en consquence saisi un Biscayen convaincu d'avoir pous sa commre, et deux Portugais qui en mangeant un poulet en avaient arrach le lard ; on vint lier aprs le dner le docteur Pangloss et son disciple Candide, l'un pour avoir parl, et l'autre pour avoir cout avec un air d'approbation : tous deux furent mens sparment dans des appartements d'une extrme fracheur, dans lesquels on n'tait jamais incommod du soleil ; huit jours aprs ils furent tous deux revtus d'un san-benito, et on orna leurs ttes de mitres de papier : la mitre et le san-benito de Candide taient peints de flammes renverses et de diables qui n'avaient ni queues ni griffes ; mais les diables de Pangloss portaient griffes et queues, et les flammes taient droites. Ils marchrent en procession ainsi vtus, et entendirent un sermon trs pathtique, suivi d'une belle musique en faux- bourdon. Candide fut fess en cadence, pendant qu'on chantait ; le Biscayen et les deux hommes qui n'avaient point voulu manger de lard furent brls, et Pangloss fut pendu, quoique ce ne soit pas la coutume. Le mme jour, la terre trembla de nouveau avec un fracas pouvantable. Voltaire, Candide Candide chapitre 6 Du dbut fracas pouvantable Introduction A. Situation du passage Conte philosophique : un double impratif : Confronter Candide un grand nombre de situations pour les besoins de la dmonstration Enchaner les pisodes pour les besoins de la narration. Chap 1 et 2 : Candide chass, victime des sergents recruteurs Chap 3 : guerre, champ de bataille, dsertion, fuite en Hollande Chap 3 et 4 : rencontre Jacques (homme gnreux), retrouve Pangloss ; voyage Lisbonne Chap 5 et 6 : tempte, naufrage, tremblement de terre , arrestation par lInquisition. Inquisition : juridiction cre au Moyen Age pour rprimer les dlits dhrsie ou dincroyance. Trs active au XVIme sicle pour rprimer la Rforme, surtout au Portugal et en Espagne. Au XVIIme rprime les dlits : bigamie, atteintes aux biens de lEglise, blasphme Abolie en 1820. Autodaf : crmonie de purification publique : procession en costumes rituels + flagellation le plus souvent. B. Axes de lecture Comment le rcit de la crmonie vise-t-il une violente satire ? 1. un texte narratif : le rcit dune crmonie 2. un rcit trait sur le mode ironique 3. la satire I. La structure narrative du rcit : le rcit dune crmonie religieuse Un pisode, unit narrative. Rcit court, dense. Inscrit dans une dure, un droulement ; plusieurs tapes : A. Les circonstances et la dcision des sages 1 expose les circonstances : - Un cadre spatio-temporel. - Les vnements et leur enchanement : situation : gravit, destruction des trois quarts . ncessit dune intervention. Insistance sur ceux qui prennent la dcision : sages, universit, le caractre assur du rsultat, moyen plus efficace, prvenir, infaillible. Accent mis sur caractre savant, rflchi en apparence et garanti du remde envisag. Annonce des caractristiques de la crmonie prvue : spectacle, grande crmonie. B. La crmonie Liaison logique : en consquence souligne passage lapplication de la dcision ; souligne le caractre ncessaire du choix des victimes ; Victimes prsentes par le biais de la faute commise : raisons religieuses pour les deux premiers, cause absurde pour C et P mais prsente avec le mme srieux. Succession dactions situes dans le temps et les lieux : Acclration temporelle : 8 jours aprs. Emprisonnement, prparatifs, droulement de la crmonie : insistance sur le dcorum : spectacle visuel et sonore. C. Le rsultat Chute du 2 me . Survient brutalement. On attendait une conclusion positive, cest le contraire qui se produit (nouveau tremblement de terre). Lissue attendue est remplace par son contraire, apportant un dmenti flagrant au raisonnement mis en place au 1 er . Composition cyclique. II. La tonalit ironique Des effets de dcalage, de distorsion, caractristiques de lironie. A. La composition circulaire du texte Effet de rupture de la dernire phrase. Ton dtach, dsinvolte : pur constat : moyen de souligner linefficacit du crmonial. B. La valorisation des sages : le caractre rflchi, raisonnable de leur dcision Accent mis sur le ct savant de la dcision : Le mot sages, rfrence une vnrable universit, formulation impersonnelle qui donne plus de poids, il tait dcid, larticulation logique en consquence, le vocabulaire thologique et juridique, saisi, convaincu. Ensemble dlments qui soulignent aspect officiel, administratif, institutionnel de la dcision et donc son poids (suppos) de rflexion et de sagesse. A loppos, le contenu de la dcision : inique, sans relation logique avec la situation, sinon dans une perspective superstitieuse. Ironie vient du dcalage entre les circonstances et la dcision ; sa forme et son contenu. Fausse logique : en consquence : renversement cause / effet. On recherche les victimes aprs avoir dcid du chtiment. Boucs missaires. C. La prsentation esthtique de la crmonie ; la ralit masque par le spectacle Dcalage entre gravit de la situation (condamnations mort) et lgret avec laquelle les choses sont traites : spectacle, rjouissance populaire. Les effets de dcalage : Priphrase qui dsigne le cachot : euphmisme qui prsente les lieux sous des connotations valorisantes. Champ lexical de lesthtique : bel autodaf, spectacle, grande crmonie, belle musique, cadence, enchantait. Dtails vestimentaires : orna, revtus : souci du dtail : la forme des flammes, des diables : souci dharmonie, de varit ; la symbolique est totalement occulte. Droulement de la crmonie : procession, musique, chant, C fess, bcher, pendaison. Crmonie et excutions relats sur le mme ton neutre ; continuit narrative qui met sur le mme plan le fait dentendre un sermon et dtre fess, brl ou pendu. Phnomne de banalisation qui souligne le peu de cas quon fait dune vie, la lgret des dcisions lorsquil sagit dune condamnation mort. Effets de dcalage : moyen de mettre en relief ce qui critiquable et horrible. Faire rflchir le lecteur sur lincohrence relle de comportements en apparence logiques. III. La critique, les lments de la dnonciation Utilisation de lironie, procds de dcalage = armes de dnonciation. A. Dnonciation de la superstition Croyances irraisonnes, irrationnelles. Mise en relief de liens supposs logiques entre des lments qui nont rien voir. 1 : rapprochement entre les sages, le tremblement de terre, luniversit et lautodaf met en vidence un raisonnement faussement scientifique, mlant science et croyance. Ironie du aprs le tremblement de terre..prvenir. B. Dnonciation de lintolrance Importance du lieu : Portugal : Inquisition bien implante. Motifs darrestation soulignent arbitraire et intolrance dans la lutte contre lhrsie. Biscayen : a pous la marraine dun enfant dont il est le parrain. Non respect dune pratique uniquement catholique. Portugais : pratiques juives. Considrs comme relaps. C et P : raisons absurdes. La condamnation : Intervient sans aucun jugement : cf valeur de lellipse temporelle huit jours aprs. Horreur du chtiment disproportionn / faute commise. Intolrance + superstition : les excutions deviennent des sacrifices magiques. C. Dnonciation de loptimisme La logique absurde des sages rappelle celle de Pangloss. Voltaire dstabilise ce mode de pense en le mettant en application au dtriment de ses personnages. Autodaf : une preuve supplmentaire de lexistence du mal et que tout nest pas au mieux. Arbitraire religieux, intolrance devraient jeter le doute dans lesprit de Candide. Conclusion Texte narratif qui prsente une force argumentative. A travers un rcit chronologique et logique (en apparence), Voltaire veut convaincre le lecteur que les raisonnements des sages, leurs dcisions sont illogiques, incohrents, inefficaces. Thse de Voltaire : tout nest pas pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles. Texte qui sinscrit dans le combat philosophique : lutte contre lintolrance, la barbarie, la superstition. Fin du chapitre : dbut de rflexion chez Candide. Une tape dans lvolution du personnage.
