La Diegada and sonets to Diego Rivera by Salvador Novo. Or one more polemic of Rivera.

By Josue Castillo, translation by G. Prado

Diego Rivera and Salvador Novo often mentioned each other in their works. In some mural
of Diego, that I cannot locate right now, Diego portrayed a young Salvador Novo. Another
portrait of Novo can be found in the headquarters of Ministry of Public Education in Mexico
City, where Diego speared, the Contemporaneos. It is a work named he who wants to eat
must work, where Novo is portrayed in hands and knees with long donkey ears, being
kicked from behind by a young revolutionary. In the same picture we find Maria Antonieta
Rivas Mercado, better known for having been a lover of Jose Vasconcelos and committing
suicide in Paris because of a romantic disappointment. These events obscure the
contribution that she made to the arts thanks to her financial support which made possible
the publication Ulisses and a theatre that gave performances to contemporary authors. In
Riveras fresco, she is receiving a broom form a guerrillera, probably to sweep all the
garbage that can be found around her: the publications Ulisses and Contemporneos, as
well as other symbols of the bourgeois arts (judged therefore reactionary).
The enmity between D. Rivera and the Contemporneos is well known. Most people
assume it was based on ideological and artistic disagreements. Diego Rivera, fervent Marxist
demanded from every artist proletarian works. For him Art, should be a weapon or tool of
the Revolution, putting aside all types of bourgeois intellectual pretentions. The Marxist
cultural revolution demanded that every work praise the proletarian and talk about that
time in the future, when a true egalitarian society would emerge.
Faced with this harangue, the Contemporneos could do no more than yawn. Among them
the one who put the strongest opposition was Jorge Cuesta, who was in charge of annoying
the cultu-revolutionaries in his newspaper columns - to such a degree that the henchmen of
Lombardo Toledano (head of the Mexican Confederation of Labor) gave him a severe
beating that according to some was the cause for his future mental disorders. This group
was tired of nationalistic exhortations and revolutionary fervor and sought refuge in a more
cosmopolitan form or poetry and art. But we would be fooled if we thought that all this was
all an intellectual disagreement. To do so would be to disregard the human dimension of
some of the stars of our intellectual firmament.
The definitive break between these young intellectuals was due to a lovers quarrel. While
Diego Rivera was visiting the USSR, his current wife Guadalupe Rivera, was packing her bags
to run away with the young Jorge Cuesta. Lupe (Guadalupe) and Cuesta met at the house of
the Maria Antonieta Rivas during one of their weekly parties. It was customary that on the
weekends the intellectual community of Coyoacan (a hip neighborhood of Mexico City)
would get together at her house. These parties were attended by Salvador Novo, Jorge
Cuesta, Villaurrutia and the actress Dolores del Rio among other national luminaries. There
they were entertained by Maria Antonieta, who would delight them with regional
delicacies. According to witnesses to the drama, it was love at first sight. Cuesta entered
the kitchen and there he met Lupe Rivera (Diegos wife). Their gazes met and the rest is
history. They had many things in common, friends, tastes and an intense and uncontrollable
libido. According to the rumors, Cuesta was very proud of the ample proportions of his
package. So there you have the perfect recipe for a passionate romance.
When Diego returned from Russia, he found out the Lupe was already living with Jorge
Cuesta.
Salvador Novo, could not refrain himself from composing a series of very satirical sonnets
about the famous muralist and his humiliation. Unfortunately, these sonnets had never
found their place on the Internet until today, a crime against the history of satiric poetry in
Mexico.
For this reason I transcribe these poem below in Spanish (the translation would be
monumentally difficult, G. Prado).

La diegada
Rafael querido, tu Canto a Rivera
porque decor la sede de Corts,
huele a mejor ana que la primavera
indiana que llega postrada a tus pies.
Pues ya sus cosechas hasta Cuernavaca
llenaron paredes con arte de ley,
celbrenlo todos, que en limpio se saca
que cuerna la vaca mientras pinta el buey.
A inmortalizarlo, tmido, me llego;
seremos en ello, padrinos, compadres.
Digamos su vida: llmaronle Diego
porque es de San Diego pero de los Padres.
A veces suspira con hondas saudades
en su edad de oro por su edad de hierro
y mira el pasado, y en sus mocedades
ve cerro tan slo, ve cerro tras cerro.
El genio en su frente brotaba pujante,
gallardo y enhiesto en forma de agujas;
pas por Lovaina, detvose en Gante
y puso pinceles al Puente de Brujas.
Por rara ocurrencia e inslito caso
en las novilladas del arte, el pintor
tropieza en el coso con Pablo Picasso
que en l se ejercita como picador.
Regresa oportuno con buena contrata
en la temporada del diestro Pepete;
danle el anfiteatro, del cual se si trata
recluta, retreta, retrata y retrete.
De Nueva Galicia con fresca Gorgona
el traje de jockey, la voz de sargento,
modelo en el muro, tumulto en la zona,
monstruoso celebra el carnal juntamiento.
Las furias asombra tamao conjuro,
que aqul cuya panza tomaron por frente
no puede ante el muro lograr ponteduro
con mano que empua pincel deficiente.
Catstrofe horrible que nada consuela;
deplrenlo todos por la Guada Lupe;
del pobre Juan Diego no prende la vela
y en seco se proyecta lo poco que escupe.
Subi la escalera. Y opina la gente
que nunca su genio ms alto vol.
(Lo dijo Aristtil, varn omnisciente,
ya puede que s, ya puede que no.)
Yo pongo en veremos el caso dudoso,
pues no me parece bastante probado;
Volar, Aristtil? Pues no hay en el coso
muchsimas veces un toro embolado?
Portento corntil, la gente de Rusia
el grave le ensea pendn colorado.
Acude al reclamo, las patas se ensucia,
le cortan la oreja y el rabo colgado.
La estrella que roja sus rayos aduce,
la estrella que manda los ricos al diablo,
al astro lenneo, lumnico luce
all donde siente calores de establo.
Aprende en la estepa las cosas que sepa:
de quien las trabaje son tierra y mujer.
Que cuanto le quepa se meta en la pepa,
pues l no la puede por cable joder!
Complazca en su ausencia su lbrego abismo,
procure su esquila constante repique:
Salud, camaradas! Esto es comunismo!
Dejdmela buena para el bolchevique!
Un crtico grcil, esbelto y albino,
de lnguido talle, los ojos asoma;
el diestro, siniestro, y el vuelo ladino
como una paloma.
Dejemos a Diego que Rusia registre,
dejemos a Diego que el dedo se chupe,
vengamos a Jorge, que lpiz en ristre,
en tanto, ministre sus jugos a Lupe.
Repudia a la vaca jalisca y rabida
la deja en mano del crtico ralo
y va y le echa un palao a una que se Kahlo
apellida y se llama cojitranca Frida.
Su suerte cambiaron clarines famosos,
la gente a su paso se pone en cuclillas,
espera medallas, y aquellos tramposos
en cambio le quieren poner banderillas.
No tienen razn los que se violentan
antes de sus estampas, y dcenle agravios;
si cara de idiotas sus monos ostentan,
es que le disgusta pintar monosabios.
Regresa este genio grande entre los grandes,
tiene conquistada su gloria mejor.
Puso nuestra patria una pica en Flanbes
y otra le pusieron a nuestro pintor.
Hacia California, la Meca del cine,
sus pasos dirige en fecha nefasta
porque nadie piense ni nadie imagine
que l no es el primero que como cine-asta.
All los apuros para el desayuno,
que cuando su esposa peda hot-cakes,
l, baja la testa, peda el muy tuno
crujientes y frescos platos de corn-flakes.
Volvi de la gloria ms alta en la cima
de Estados Unidos a fines de Abril.
Le dieron los yanquis, la tierra y el clima
los mpetos nuevos de un Bfalo Vil.
La buena costumbre se aprende en la escuela,
y aquella porcancia nutrida de ordure,
ya diario se baa, seguido se pela,
y cada semana se da cornicure.
Del ao en la frtil saison esplendente
mentido de Europa raptor, como dice
don Luis el de Argote, la luna en la frente
se afirma en los patrios terrenos que pise.
Hasta sus rascacielos enorme y derecho
lleva sus pinceles el hijo de puta.
Nueva York se asombra, porque se ejecuta
por la vez primera El buey sobre el techo.
La plaza de toros no es como el estadio
y este buey no puede dar la vuelta al ruedo.
Su estampa disgusta, y a modo de pedo
nos lo reentorila la Ciudad del Radio.
Sonetos a Diego
La diestra mano sin querer ha herido
el berrendo del muro decorado,
y por primera vez tiene vendado
lo que antes tuvo nada ms vendido.
Un suceso espantable es lo ocurrido;
descendi del andamio tan cansado,
que al granero se fue, solt un mugido
y psose a roncar aletargado.
Y una mosca inexperta e inocente,
aficionada a mierda y a pantano,
vino a revolotear sobre su frente.
Despert de su sueo soberano
y al querer aplastar hado inclemente!
se empiton la palma de la mano.
Cuando no quede muro sin tu huella,
recinto ni saln sin tu pintura,
exposicin que escape a tu censura,
libro sin tu martillo ni tu estrella,
dejars las ciudades por aquella
suave, serena, mgica dulzura,
que el rastrojo te ofrece en su verdura
y en sus hojas la alfalfa que descuella.
Retirars al campo tu cordura,
y all te mostrar la naturaleza
un oficio mejor que la pintura.
Dispn del viaje ya. La lluvia empieza.
Trnese tu agrarismo agricultura,
que ya puedes arar con la cabeza.
Marchse a Rusia el genio pintoresco
a sus hijas dejando si podra
hijas llamar a quienes son grotesco
engendro de hipoptamo y harpa.
Ella necesitaba su refresco
y para procurrselo peda
que le repiquetearan el gregesco,
con dedo, poste, pltano o buja.
Simblicos tamales obsequiaba
en la cursi semanaria fiesta,
y en lbricos deseos se desmayaba.
Pero bien pronto, al comprender que esta
consolacin estril resultaba,
le agarr la palabra a Jorge Cuesta.
Pues Tina y Cuba sirven de trinchera
para huir de la clera de Cuba,
Cuba a Tina cort la regadera
de modo que ya no hay quien se le suba.
Se agotaron las flechas de su aljuba.
Su vida termin perecedera,
y lo llora la turba arrabalera
que comunismos ptridos incuba.
Y diego, el comunista distinguido,
que maneja el pincel ultramoderno
y que es tan buen pintor como marido,
por el largo desfile hacia el infierno,
en homenaje al desaparecido,
aporta una corona en cada cuerno.
Pues la revolucin todo lo premia
con aproximaciones y reintegros,
y la cena fatdica de negros
est por terminar, y el tiempo apremia,
nombraron director de la Academia,
a quien cambi una madre por dos suegros,
a quien con sus pinceles pelinegros
la pintura mural hizo epidemia.
Y hallando en mal estado el edificio,
lleno de cuarteaduras de plastas,
psose a meditar, con sano juicio.
Y le dijo al rector: Aqu no gastas,
que voy a aprovecharte mi oficio.
Y apuntal los techos con las astas.
Ya no nos pintes ms hoz y martillo
ni mezcles agristas con obrero;
guarde ya tu pincel aventurero
el depsito fiel de tu fundillo.
Ilustrados falaz del Laborillo,
vete por el camino verdadero,
y acude al que te atae lastimero
virgiliano llamar del caramillo.
Luciente honor del cielo, y cuando vayas
a las exposiciones en que brillas,
paces, muges, decoras y atalayas,
los jurados harn, gente sencillas,
que te impongan en vez de medallas
unas decorativas banderillas.
El berrendo mural, Tauro eminente,
becerro babilonio, Apis moderno,
lleves coyando, riendas y pesante:
Simile mostro visto ancor non fue.
Tus hermanos, uncidos al dorado
carro, te abandonaron en el monte,
perdido todos, slo t ganando.
Mralos trasponer el horizonte;
quiz traigan el paso fatigado,
Ma le quattro un sol corno avean per fronte.
Querido Rafael, ese soneto
cuyo motivo sobrecoge y pasma,
me ha llenado de envidia pecho y asma,
como dar valor al cornupeto.
Tanto admiris estampa en el sujeto
sujeto, digo bien, que su fantasma
hace que me levante de la casma
y que venga a confiaros un escreto.
Tngole envidia y miedo, y aturdido,
ni al revs s si escribo ni al derecho,
y es mi mayor tortura y mi cuidido;
donde el lpiz grab, pase despecho,
que un celoso tipgrafo entendido,
me vaya a corregir pases de pecho.
Un buey cansado, sucesor del Giutto,
enchicag su carne enlatecida,
en andamios trep, y en la Avenida
Quinta de Nueva York hizo alboroto.
Vaco de criadillas el escroto,
su mierda se borr porque despida
estableril aroma, y en su huida
se vino a hacer revistas para Soto.
A San ngel volvise con la mica
de su pinche mujer, porque lo arrope
y le prevenga alfalfa y bacinica.
Y ansioso de embestir, salta al galope
y con otros cornlidos publica
una revista que se llama El tope.