FIDALGO. Este trmino es muy propio de Espaa. Dcese comnmente hidalgo y hijodalgo. El hidalgo se dijo (procede) derechamente de fide, y el algo terminacin de este nombre no es nada, segn la opinin de muchos. De ninguna cosa se precia tanto el hombre de bien y noble como de guardar fe y ser fiel a quien debe. Con todo esto, son dichos expresamente fijos de algo y hidalgos; y segn esto no puede venir de la diccin de fe y el algo tiene su significacin y el nombre estar compuesto de hijo y de algo []. Equivale a noble, castizo y de antigedad de linaje; y el ser hijo de algo significa haber heredado de sus padres y mayores lo que (se) llama algo, que es la nobleza, y el que no la hereda de sus padres, sino que la adquiere por s mismo por su virtud y valor, es hijo de sus obras y principio de su linaje, dejando a sus descendientes algo de que puedan preciarse, aprovechndose de las gracias y exenciones que a ste hubieren hecho y concedido o su rey o su repblica. Y el que siendo hijo de algo no obra como tal, es prdigo de la honra que le dejaron sus pasados, y ms culpable que otros, pues la debera conservar y aumentar. En otra acepcin algo vale hacienda y cuanta heredada de sus pasados y ganada, no en mercanca, tratos, ventas y compras, sino de los gages y mercedes de sus reyes hechas a ellos y a sus pasados, conservndolas y transfirindolas de uno en otro sucesor. De donde pudieron traer origen los mayorazgos y la calidad de los solares y haciendas. Y tambin algo, absolutamente, (significa) cualquiera cosa de valor y hacienda. Ultra desto, algo significa calidad, y decimos: Fulano es algo?, que vale tanto como0 preguntar si tiene valor o prendas o hacienda o si tiene algn cargo en la repblica que le d renombre []. Y en esta acepcin hijo de algo ser hombre de cuenta y de consideracin del cual se pueda hacer caso []. Otros son de opinin que este vocablo est corrompido de fijo de godo, filgod []. Y para esto es de notar que despus de la prdida de espaa quedaron poqusimos nobles de los godos que reinaban en ella y stos, recogindose a las montaas, se salvaron, y fueron despus poco a poco recobrndola. Y aquellos que traan origen de los godos eran muy estimados, y hasta hoy queda el proverbio: Fulano se nos quiere hacer de los godos. Pues digo que los hijos destos, segn la opinin referida, son los fijos de algo, corrompido el vocablo filgod []. [] Lo cual confirma la opinin arriba dicha que algo vale tanto como nobleza, bondad o bienes [].
SEBASTIN DE COBARRUVIAS, Tesoro de la lengua castellana o espaola, Madrid, 1611.