ADMIRAL GRAF SPEE

El Admiral Graf Spee fue un crucero pesado de

la clase Deutschland tambin llamado acorazado de bolsillo
que sirvi con la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante
la Segunda Guerra Mundial. El buque fue nombrado en honor del
almirante Maximilian von Spee, comandante del Escuadrn de Asia
Oriental que luch en las batallas de Coronel y de las islas
Malvinasdurante la Primera Guerra Mundial. El crucero fue puesto
en grada en elastillero Reichsmarinewerft de Wilhelmshaven en
octubre de 1932 y completado en enero de 1936. Oficialmente se
atena las 10 000 toneladasmximo que impona el Tratado de
Versalles a los navos de la marina alemana, aunque con
un desplazamiento a plena carga de 16 020 t, lo superaba
ampliamente. Armado con seis caones de 280 mm en
dos torretastriples, el Admiral Graf Spee y sus buques gemelos
fueron diseados para vencer a cualquier crucero que fuera lo
suficientemente rpido para capturarlos. Su velocidad mxima de
28 nudos (52 km/h) dejaba slo a un puado de naves francesas y
britnicas lo suficientemente rpidas y poderosas para darles alcance
y hundirlos.
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El crucero llev a cabo cinco patrullas de no intervencin durante
la Guerra Civil Espaola entre 1936 y 1938, y particip en la
coronacin del rey Jorge VI del Reino Unido en mayo de 1937.
El Admiral Graf Spee fue enviado al Atlntico Sur en las semanas
previas al estallido de la Segunda Guerra Mundial para poder
interceptar las lneas de los buques mercantes cuando estallara el
conflicto. A partir de septiembre de 1939 y en dos meses y medio,
el corsario alemn hundi nueve barcos que totalizaban
50 089 t de arqueo, pero el 13 de diciembre hubo de enfrentarse a
tres cruceros britnicos en labatalla del Ro de la Plata. El Admiral
Graf Spee caus graves daos a las naves britnicas, pero los
desperfectos que sufri le obligaron a hacer escala en el puerto
de Montevideo. Convencido por falsos informes sobre la
aproximacin a su nave de numerosas fuerzas britnicas, el
comandante del crucero, Hans Langsdorff, orden echarlo a pique el
17 de diciembre de 1939. El crucero fue parcialmente desguazado in
situ, aunque parte del buque permanece hoy visible sobre la
superficie del agua.