ANLISIS DE LA PRODUCCIN DE BIODIESEL

Ing. Christian Lenoir - Univ. Catlica Argentina.

Fac. de Cs. Fisicomatemticas e Ingeniera.

Juncal 18! "artne# $1%&'(! )uenos Aires! Argentina.
*el+ $'11( &,--1'&. Fa.+ $'11( &,8-8/,,. 0mail+ clenoir1ies2ana.es
RESUMEN
0l 2resente tra3a4o 2retende anali#ar sint5ticamente el 2roceso de 2roduccin del
3iodiesel! novedoso com3usti3le alternativo derivado de l2idos! 6 com2ro3ar su
7uncionamiento en un motor diesel! anali#ando a la ve# su im2acto so3re los humos
de com3ustin 6 ela3orando una sntesis de sus venta4as 6 desventa4as.

8i 3ien e.iste un gran cantidad de in7ormacin 2u3licada so3re el tema! se tratar
de reali#ar una a2ro.imacin 9ue 2ermita conocer en detalle la naturale#a!
2roduccin! 2ers2ectivas! limitaciones 6 venta4as de 5ste com3usti3le. As! se
2retende dar al lector una introduccin al tema! 2ara di7undir el desarrollo 6 uso del
3iodiesel 6 2romover la 3:s9ueda de una solucin 9ue 2ermita su im2lementacin
de7initiva en el mercado local.
INTRODUCCIN

0l deterioro del medio am3iente! sumado a las 2oco alentadoras 2ers2ectivas 9ue
2resentan los com3usti3les 7siles 6 la creciente conciencia am3iental! han llevado
al desarrollo de diversos com3usti3les 6 7uentes de energa $no necesariamente
novedosas( denominadas renova3les.

Una de los 2ro3lemas ms 7recuentes en 5ste cam2o es la ada2ta3ilidad de dichas
energas a la vida cotidiana! 6a 9ue la transicin hacia 5stas acarrea costos
7recuentemente insu2era3les. 8in em3argo! el desarrollo de un com3usti3le en
2articular! denominado 3iodiesel! se 2resenta como una alternativa alentadora.
;icho com3usti3le! o3tenido a 2artir de aceites 6 grasas animales 6 vegetales!
2uede ser em2leado sin ma6ores modi7icaciones en motores de ciclo diesel. "s
a:n! 2ermite a2rovechar la red de e.2endio e.istente! 6 dada la naturale#a de sus
materias 2rimas! 2resenta un 2er7il alentador 2ara un 2as agrcola como la
Argentina.

0n el 2as el tema ha sido a3ordado en 2ro7undidad 2or diversas entidades! desde
universidades como la U.*.<.! hasta el go3ierno 6 diversos em2rendimientos
2rivados. =o6 da! la 2roduccin e iniciativa ha mermado dados los 2recios
relatvamente altos del aceite $2rinci2al materia 2rima( 9ue como commodit6 ha
tendido a ado2tar un 2recio >dolari#ado>. 8in em3argo! el desarrollo del 3iodiesel
resulta de sumo inter5s 2or sus im2licancias econmicas a 7uturo 2ara un 2as
agrcola como la Argentina! 2or su 7avora3le im2acto so3re el medio am3iente 6 2or
su gran ada2ta3ilidad al mercado local de com3usti3les.

EL BIODIESEL COMO COMBUSTIBLE

0l 3iodiesel no es sin em3argo un desarrollo novedoso. 0n 0uro2a se ha utili#ado
2or ms de veinte a?os! 6 su uso se ha di7undido actualmente 2or todo el mundo a
una velocidad incre3le.

0ntre sus muchas venta4as! 2odemos citar su im2acto notorio en la reduccin de
emisiones gaseosas nocivas 2roducto de la com3ustin. Adems! 2osee e.celente
2oder de lu3ricacin! lo 9ue 2ermite su utili#acin como aditivo lu3ricante. A esto
de3emos sumar la 2osi3ilidad de utili#arlo en me#clas con gasoil com:n en
cual9uier 2ro2orcin! as como su elevada 3iodegrada3ilidad! 6 su rendimiento
com2ara3le al del gasoil derivado de 2etrleo.

8in em3argo! @udol2h ;iesel $inventor del motor diesel(! 6a utili#a3a aceite de
man en sus motores $como demostr en la e.2osicin de Aars de 1/'(! 6 ca3ra
2reguntarse el 2or9u5 del uso de un 5ster! 9ue im2lica un valor agregado so3re el
aceite.

La res2uesta radica 2rinci2almente en la ada2ta3ilidad del 3iodiesel! 9ue no slo
2resenta una viscosidad mucho menor a la del aceite! sino tam3i5n la 2osi3ilidad de
utili#acin directa en motores diesel $de in6eccin directa u indirecta(! sin ms
modi7icacines 9ue las 9ue re2resentan unos 2ocos recaudos.

NATURALEZA DEL COMBUSTIBLE

Cuando ha3lamos de 3iodiesel! nos re7erimos en general a 5steres de al9uilo
menores $metilo 6 etilo( de cidos grasos de cadena 2ar! 9ue en general van del C&
al C-&.

La ra#n de esto es la naturale#a de la materia 2rima+ grasas 6 aceites de orgen
animal 6 vegetal. La 3iosntesis en animales 6 2lantas 2roduce cadenas car3onadas
de n:mero 2ar de car3onos con la mencionada longitud de cadena. Aueden adems
encontrarse aceites 2oliinsaturados! como el de lino! o ms 3ien saturados como el
aceite de coco.

Aor otro lado! el 2roceso de sntesis consta normalmente de una transesteri7icacin
9ue sustitu6e el gru2o glicerilo de los triglic5ridos 2or un gru2o metilo u etilo!
2roveniente en general de un alc.ido como el met.ido u et.ido de sodio.

La transesteri7icacin no es ms 9ue una reaccin de un alcohol >A> 6 un 5ster >)>
2ara dar un alcohol >C> 6 un 5ster >;>. 0n la sntesis del 3iodiesel! se 7orman entre
el aceite 6 el alcohol! normalmente metlico! 5steres en una 2ro2orcin a2ro.imada
del 'B ms un 1'B de glicerina. La glicerina re2resenta un su32roducto mu6
valioso 9ue de ser re7inada a grado 7armacolgico $tarea no del todo sencilla a
2e9ue?a escala( 2uede llegar a cu3rir los costos o2erativos de una 2lanta
2roductora.

IMPLICANCIAS AMBIENTALES

0s interesante mencionar a9u el 2otencial 9ue re2resenta el reuso de aceites
vegetales de cocina usados 2ara la ela3oracin de 3iodiesel. 0l vol:men de aceites
de cocina usados de la ciudad entera no 3astara 2ara satis7acer ni si9uiera un
2orcenta4e n7imo de la demanda local de com3usti3les! 2ero la alternativa es
interesante desde el 2unto de vista am3iental

8i 3ien muchos locales de comidas venden sus aceites de cocina usados a 2recios
de hasta 1,c el litro $normalmente 2ara su utili#acin como aceites de cocina de
segunda categora(! e.iste un 3alance 6 un ciclo 2ara 5stos aceites! 6 en alg:n
2unto los mismos son desechados! a menudo a la red colectora cloacal o a rellenos
sanitarios. 0n general! la 7lora 3acteriana de un 3uen sistema de tratamiento de
e7luentes en una ciudad organi#ada o un 3uen com2osta4e 2odr lidiar con dicha
carga! 2ero a menudo 5stos aceites llegan directamente a cursos de agua! sin
2revio tratamiento! 6 re2resentan un riesgo 2ara la 7lora 6 7auna acutica al 7ormar
una delgada ca2a su2er7icial 9ue im2ide 2rocesos 7isico9umicos 7undamentales
2ara la vida. 0sto no solo re2resenta un 2ro3lema am3iental! sino 9ue es un
des2erdicio a3soluto de materia 2rima valiosa! tanto 2ara la o3tencin de glicerina!
cidos grasos o 5steres como el 3iodiesel.

VENTAJAS

0l 3iodiesel 2resenta una larga variedad de venta4as! 9ue ser :til enumerar+
C <o re9uiere ma6ores modi7icaciones 2ara su uso en motores diesel comunes.
C 0s o3tenido a 2artir de aceites vegetales! totalmente renova3les.
C Aermite al 2roductor agro2ecuario autoa3astecerse de com3usti3le.
C Aermite a 2ases agrcolas inde2endi#arse de los 2ases 2roductores de 2etrleo.
C *iene un gran 2oder de lu3ricacin 6 minimi#a el desgaste del motor.
C Aresenta un menor nivel de emisiones gaseosas de com3ustin nocivas.
C 8u rendimiento en motores es similar al del gasoil derivado de 2etrleo.
C Auede utili#arse en me#clas con gasoil com:n en cual9uier 2ro2orcin.
C <o re9uiere cam3ios de in7raestructura 2ara su ado2cin.
C <o altera sustancialmente el tor9ue o el consumo.
C @educe en gran medida los humos visi3les durante el arran9ue.
C Aosee una gran 3iodegrada3ilidad! com2ara3le a la de la de.trosa.
C 0s a2ro.imadamente die# veces menos t.ico 9ue la sal com:n de mesa.
C 8u trans2orte 6 almacenamiento es ms seguro dado su alto 7lash 2oint.
C Auede 2roducirse a 2artir de cultivos a3undantes en el 2as! como la so4a.
C Da ha sido 2ro3ado satis7actoriamente 2or ms de -' a?os en 0uro2a.
C <o contiene a#u7re! 6 2ermite el uso de catali#adores.
C Los 2ro6ectos de inversin asociados son una 3uena 7uente de em2leos.
C 8e encuentra e.cento en el 2as de varios im2uestos 2or el 2la#o de 1' a?os.
C 0l olor de com3ustin aseme4a el olor a 7ritura! a di7erencia del olor del gasoil.
LIMITACIONES
8iendo el 2ersente un tra3a4o cient7ico! no sera 4usto a3ogar slo 2or las virtudes
del 3iodiesel! sin hacer mencin de sus desventa4as.

C Aresenta elavados costos de materia 2rima! ms aun desde la devaluacin del
2eso argentino.
C 8u com3ustin 2uede acarrear un aumento de .idos de nitrgeno $<EF(.
C Aresenta 2ro3lemas de 7luide# a 3a4as tem2eraturas $menores a 'GC(
C Aresenta escasa esta3ilidad o.idativa! 6 su almacenamiento no es aconse4a3le 2or
2erodos su2eriores a % meses.
C 8u 2oder solvente lo hace incom2ati3le con una serie de 2lsticos 6 elementos
derivados del caucho natural! 6 a veces o3liga a sustituir mangueras en el motor.
C 8u carga en tan9ues 6a sucios 2or de2sitos 2rovenientes del gasoil 2uede
2resentar 2ro3lemas cuando 2or su 2oder solvente >lim2ia> dichos de2sitos!
acarrendolos 2or la lnea de com3usti3le.

BIOESTERAJE

Como hemos dicho! el 3iodiesel 2uede me#clarse en cual9uier 2ro2orcin con el
gasoil com:n! 6 dicha ra#n de me#cla se denomina 2orcenta4e de 3iomasicidad o
sim2lemente 3ioestera4e. As se utili#a la denominacin ).. o );.. 2ara re7erirse a
una me#cla de ..B de 3iodiesel en gasoil.

CARACTERSTICAS

0n el 2as! la @es. de la 8ecretara de 0nerga 6 "inera <o. 1- $Julio -''1( regula
los 2armetros t5cnicos del 3iodiesel.

0n los 00.UU.! la norma A8*" corres2ondiente es la ;%,H1! de reciente 2u3licacin.

0l 3iodiesel tiene en general un 2oder calrico in7erior algo menor al del gasoil
$,.,H IcalJl vs. 8.,& IclaJl(. 8u viscosidad cinemtica en general est entre 1. 6
%.' c8t.! aun9ue 5ste 2armetro no di7iere sustancialmente en el gasoil $1./-&.1
c8t(. 8u densidad es de a2ro.imadamente '.8,8 IgJl a 1HGC! 6 su 7lash 2oint llega
a so3re2asar los 1/'GC! a di7erencia del gasoil! cu6o 2unto de in7lamacin es de
a2enas %'-8'GC. Aosee adems un n:mero cetano ligeramente ma6or al del gasoil!
6 du2lica el 2oder de lu3ricacin del mismo.

PRODUCCIN

La tecnologa 3sica de 2roduccin consta de un reactor en el cual se lleva a ca3o la
transesteri7icacin. Aor un lado! en un tan9ue au.iliar! se 2re2ara la solucin de
met.ido de sodio. 8e 2re2ara dicha solucin a 2artir de alcohol -usualmente
metlico- de alta 2ure#a $el agua inter7iere en la reaccin( e hidr.ido de sodio. <o
se utili#a alc.ido anhidro 2ues la reaccin de dicha sustancia en agua es mu6
violenta 6 tiende a la autoignicin. Ksta me#cla 7uertemente custica es vertida en
el reactor 2rinci2al 9ue contiene los l2idos 7undidos. La reaccin a menudo se
reali#a a unos H'GC 2ara agili#ar la misma! 6 se me#cla vigorosamente 2ara
7avorecer una reaccin com2leta. 0n los 2rocesos industriales ms com2le4os! se
2rocede a se2arar el 3iodiesel 6 la glicerina 7ormados mediante el uso de
centr7ugas contnuas 9ue 2ermiten adems remover constantemente los 2roductos
de reaccin 2ara des2la#ar la reaccin hacia el lado de los 2roductos $logrando un
ma6or rendimiento(. 8in em3rago! a:n son comunes los 2rocesos 2or lotes $3atch(!
en los 9ue transcurridos unos H' minutos! se 2rocede a una decantacin de la
glicerina. Luego de se2arar la misma! el 5ster es lavado 2ara eliminar 4a3ones 6
otros su32roductos de reaccin indeseados.

Fig. 1+ @eaccin de transesteri7icacin 3sica+

0l agua! ca3e agregar! 7avorece en 2resencia del catali#ador alcalino la 7ormacin de
4a3ones. Adems! la degradacin misma de un aceite 2roduce cidos grasos li3res!
6 esa acide# de3e ser tenida en cuenta a la hora de calcular la masa de catali#ador
necesaria. Los 4a3ones son 2er4udiciales no slo 2or9ue contaminan el 2roducto
7inal! sino 2or9ue tienden a la 7ormacin de emulsiones mu6 esta3les. Aor esto!
de3e asegurarse la menor cantidad de agua 2osi3le durante el 2roceso! lo cual
im2lica un secado del aceite $si es aceite usado(! 6 el uso de alcoholes de ms del
8!HB de 2ure#a. 0sto es 2rinci2almente lo 9ue torna incom2etitivo al uso del
alcohol etlico! 6a 9ue 5ste 7orma con agua una me#cla a#eotr2ica 9ue im2ide una
destilacin de ms del %B de 2ure#a 6 re9uiere 2ara su 2uri7icacin total una
destilacin con me#clas ternarias $lo 9ue eleva el costo del alcohol etlico 2uro en
relacin al alcohol metlico(.

Fig. -+ Aroceso de sntesis

PROCESO DE ELABORACIN CASERA

Con el 7in de estudiar la a2licacin del 3iodiesel en motores! la 7acti3ilidad del reuso
de aceites 6 el im2acto asociado en las emisiones de com3ustin! se 2rocedi a
sinteti#ar en 7orma casera un lote de cuatro litros de 3iodiesel.


Aartiendo de aceite de girasol cocinado! se 2rocedi al 7iltrado del mismo
2ara la eliminacin de las im2ure#as. 0sto se reali# con la a6uda de un
colador 6 2a2el tis:! 9ue a:n con la reducida viscosidad del aceite caliente
conlleva un tiem2o de 7iltrado ra#ona3lemente largo. 8e 2rocedi luego a
calentar el aceite 2ara o3tener una materia 2rima li3re de agua.

A continuacin se e7ectu una titulacin con alcohol iso2ro2lico 6 solucin
de hidr.ido de sodio 2ara determinar el nivel de acide# del aceite. La soda custica
interviene sim2lemente como catali#ador! 2ero en 2resencia de cidos grasos li3res!
tender a neutrali#ar los mismos 7ormando 4a3ones. 0n tal sentido! de3e
asegurarse una cantidad su7iciente de hidr.ido de sodio 9ue 2ermita no slo
neutrali#ar los cidos sino tam3i5n actuar como catali#ador. Un nivel demasiado alto
de cidos grasos li3res 2uede incluso ser 2rohi3itivo 2ara la reaccin! si 5ste deriva
en una e.cesiva 7ormacin de 4a3ones. Aor otro lado! una cantidad insu7iciente de
catali#ador no 2ermitir una reaccin de rendimiento satis7actorio.

0l 2roceso comien#a en de7initiva con la me#cla del alc.ido de sodio 6 el aceite! tal
6 como 7ue detallado en el su3ttulo >2roduccin>. 0n nuestro caso! se utili# un
reci2iente de acero ino.ida3le 6 un agitador el5ctrico de 1-L.

0l acero ino.ida3le es un material mu6 no3le 9ue so2orta 7cilmente las condiciones
altamente custicas de la reaccin. La agitacin! 2or su 2arte! es necesaria 2ara
2romover el contacto ntimo de los reactivos 6 lograr una 3uena e7iciencia de
reaccin .

Fig. /+ @eactor casero


0l 2aso siguiente lo constitu6e la decantacin de la me#cla! 9ue 2or s sla se
se2arar 2or com2leto en dos 7ases $glicerina 6 5ster( al ca3o de unas horas.

0l rendimiento del 2roceso suele estar cercano al 8-B. ;el 2orcenta4e 9ue ha
reaccionado! se 7orma a2ro.imadamente un 'B de 5ster 6 un 1'B de glicerina.

Una ve# reali#ada la decantacin! el 5ster es >si7oneado>! o la glicerina es 2urgada.
0n el 2resente tra3a4o no anali#aremos el tema de la glicerina. 8in em3argo! ca3e
alcarar 9ue a nivel industrial su re7inacin 6 venta 2uede signi7icar grandes
ingresos. 8in em3argo! a escala casera! su 2uri7icacin resulta casi im2osi3le! con la
2ro3lemtica adicional 9ue re2resenta su alta alcalinidad $hasta 2=11( 6 elevado
contenido de metanol $un t.ico del nervio 2tico 9ue 2uede 2roducir into.icacin!
ceguera 6 muerte hasta 2or inhalacin o contacto d5rmico(.

Adems! recordaremos 9ue la destilacin a tem2eratura de la glicerina no es
aconse4a3le dado 9ue esto 2uede resultar en la descom2osicin t5rmica de la
glicerina! lo 9ue 2uede li3erar acrolena $2ro2enal(! un gas cancergeno. Aor esto! la
2uri7icacin de la glicerina se reali#a en general mediante una destilacin al vaco!
m5todo im2rctico 6 no econmico a 2e9ue?a escala.

*erminada la reaccin! el metanol remanente 9ueda retenido a2ro.imadamente en
un H'B en la 7ase de la glicerina! 6 otro H'B en el 5ster. 8in em3argo! el lavado
del 5ster con agua $2roceso solo a2lica3le a escala 2iloto 2or las im2licancias
am3ientales res2ecto al vol:men de agua necesario( remueve el contenido de
metanol! dado 9ue el agua! com2uesto altamente 2olar! tiene gran a7inidad 2or 5ste
alcohol. Cual9uier remanente de alcohol en el 5ster sera en el 2eor de los casos
9uemado en la cmara de com3ustin sin ma6ores inconvenientes! 6 2resenta en
:ltima instancia un mero 2ro3lema de costos $6a 9ue su recu2ero 2resenta un
ahorro valioso(.

Fig. &+Lavado del lote de & litros

0l lavado con agua! $a escala casera( se reali# con la a6uda de una 2iedra
aireadora. Kste m5todo desarrollado 2or la Universidad de Idaho $00.UU.(! se 3asa
en el hecho 9ue las 2e9ue?as 3ur3u4as des2rendidas de la 2iedra aireadora estn
rodeadas 2or una 7ina 2elcula de agua $9ue 2or su densidad 6 2olaridad se se2ara
del 5ster 6 6ace 3a4o el mismo(. La 2elcula de agua disuelve 6 lava las im2ure#as
en su via4e a la su2er7icie. Al emerger 6 e.2lotar! las 2e9ue?as gotas de agua
2rovenientes de la 2elcula de la 3ur3u4a comien#an a descender hacia la 7ase
acuosa! continuando el 2roceso de lavado.

0l agua se vuelve tur3ia 6 lechosa 2or la disolucin de los 4a3ones $2roducto de las
reacciones secundarias indeseadas! mas siem2re 2resentes(.

Finalmente! tras un 7iltrado con un 7iltro de 2a2el de 2oro grande $7iltro de ca75( se
eliminaron los vestigios de agua emulsionada $el 2a2el es un e.celente a3sor3ente
de agua(! 6 se o3tuvo un 2roducto totalmente trans2arente.

;e 5sta 7orma! se o3tuvieron unos cuatro litros de 5steres metlicos grasos de
a2ro.imadamente la siguiente com2osicin+
1


%./B C18+- C18=/-E
18.,B C18+1 C18=/&E
%B C1%+' C1%=/-E
&.HB C18+' C18=/%E
1!&B C-'+'JC--+' C-'=&'EJC--=&&E
'./B C18+/ C18=/'E

Fig. H+ Agua de lavado $/ eta2as(! glicerina 6 5ster o3tenido

0l 2eso molecular a2arente de una mol5cula e9uivalente de aceite de girasol $a
e7ecto de los clculos este9uiom5tricos(! teniendo en cuenta 9ue 2or cada gru2o
glicerilo e.isten tres cadenas car3onadas cu6a com2osicin es la reci5n e.2uesta!
sera entonces de -8&.1%& gramos 2or mol.

CONTAMINANTES DEL COMBUSTIBLE

8eg:n un tra3a4o de la Universidad de IoMa
-
! los contaminantes ms 7recuentes en
el 3iodiesel inclu6en materia no sa2oni7ica3le! agua! glicerina li3re! alcohol! cidos
grasos li3res! 4a3ones! catali#ador remanente o residual 6 2roductos de o.idacin.

*oda materia contenida en los aceites 9ue no sea materia grasa se denomina
insa2oni7ica3le. 8e conocen con el nom3re gen5rico de gomas 6 com2rende una
larga lista de sustancias+ 2oli252tidos! 7os7tidos! lecitina! 2rotenas! mucilgenos!
esteroles! hidrocar3uros! etc. Al no 2artici2ar en las reacciones de
transesteri7icacin! 7orman com2uestos indeseados en el 3iodiesel. 0sto 2uede
alterar el 7uncionamiento del motor. 0n general! son tratados con alg:n cido 9ue
luego se neutrali#a 4unto con los cidos grasos li3res.

La 2resencia de agua durante la reaccin es tal ve# uno de los ma6ores 7ocos de
contaminacin! 6a 9ue 7avrorece la sa2oni7icacin 6 no la transesteri7icacin!
2roduciendo 4a3ones 6 mermando el rendimiento. 0n 7orma de emulsin! su
2resencia es indeseada en el 2roducto 7inal! ms ca3e aclarar 9ue el agua es mu6
solu3le en determinados 5steres! 2udiendo alcan#ar concentraciones su2eriores a
las 1H'' 22m. 0l agua as disuelta no 2arece 2resentar inconvenientes 2ara el
motor.

0l 3iodiesel tiene la venta4a de ser mu6 3iodegrada3le! 2ero el rev5s de la moeda lo
constitu6e el hecho 9ue 4ustamente 2or esto! es mu6 susce2ti3le de ser
contaminado 2or microorganismos! ms a:n en lugares en 9ue se es2era 2ueda
entrar en contacto con agua.

La glicerina li3re es un 2roducto de la reaccin de transesteri7icacin! 6 en general
no se encuentra 2resente si el 5ster es lavado con agua $la glicerina es 2olar 6 tiene
ma6or a7inidad 2or el agua(. 8in em3argo! 2uede a2arecer 2roducto de decantados
cortos 6 malos lavados! 6 se sos2echa 2odra causar de2sitos en el motor.

Los glic5ridos son el con4unto de monoglic5ridos! diglic5ridos 6 triglic5ridos 9ue
2udieran e.istir. La utili#acin de un e.ceso de alcohol en un 1''B en general
asegura su ausencia. 8in em3argo! 2ueden 2resentarse tras reacciones
incom2letas. Los triglic5ridos constitu6en los aceites 6 l2idos en general 9ue
con7orman la materia 2rima! 2or lo 9ue en 7orma menos t5cnica! 2odramos decir
9ue 5stos constitu6en >el aceite 9ue no reaccion>. 0l uso de aceites vegetales
como com3usti3les en motores diesel tam3i5n ha sido estudiado desde hace 6a
muchos a?os! 2ero en ese caso! de3en ada2tarse los mismos. Aor e4em2lo! de3en
ser ada2tados con sistemas de calentamiento de la lnea de com3usti3le $2ara
disminuir la viscosidad del aceite(! 6 de3e a4ustarse el sistema de in6eccin. 0n
motores no 2re2arados! la 2resencia de aceites 2uede llevar a la a2aricin de
de2sitos 6 otros 2ro3lemas.

Los cidos grasos li3res 6 los 4a3ones son com2uestos relacionados. 0n general el
3iodiesel es 2roducido utili#ando un catali#ador como el met.ido de sodio!
hidr.ido de sodio o hidr.ido de 2otasio. Cual9uier cido graso 2resente
reaccionar con el catali#ador en 2resencia de agua 2ara 7ormar 4a3ones. Kstos
suelen ser removidos en la eta2a de lavado! aun9ue su 2resencia en e.ceso
di7iculta enormemente 5sta eta2a. ;urante el 7uncionamiento del motor! el metal
2roveniente del 4a3n o catali#ador 2uede 7ormar ceni#as.

@esulta 2rudente hacer una 3reve e.2licacin del 2roceso de autoo.idacin del
3iodiesel. Kste 2roceso no se da 2or la 2resencia de contaminantes! sino 2or la
naturale#a misma de los cidos grasos constitutivos! 2ero vale aclarar los
inconvenientes 9ue conlleva.

0l aceite de so4a! 2or e4em2lo! contiene un nivel de insaturaciones ms alto 9ue
muchos otros aceites! 6 2ueden e.istir catali#adores metlicos en los tan9ues de
almacena4e. 0sto 2roduce una autoo.idacin del 5ster. Cuando 5sta reaccin ocurre
a tem2eratura am3ienta! los com2uestos inicialmente 7ormados son hidro2er.idos
resultantes de la adicin de tomos de o.geno a car3onos ad6acentes a do3les
ligaduras. 0n 5ste 2unto en general la insaturacin no se ve a7ectada. A medida 9ue
avan#a la o.idacin! los 2er.idos 2ueden descom2onerse 2ara dar aldehdos 6
cidos de cadena corta. Los hidro2er.idos son mu6 inesta3les 6 tienden adems a
atacar los elastmeros. Adems! 2ueden inducir la 2olimeri#acin de los 5steres
7ormando gomas 6 sedimentos insolu3les! lo 9ue causa 2ro3lemas en el motor.

LUGARES DONDE SE USA

"uchos 2ases 6a han ado2tado el 3iodiesel 2or diversos motivos! como su aumento
signi7icativo en el 2oder de lu3ricacin. 8e encuentra registrado como com3usti3le 6
como aditivo 2ara com3usti3les en la Agencia de Aroteccin del "edio Am3iente
$0nvironmental Arotection Agenc6! 0.A.A.! 00.UU.( 0n 0uro2a! 2rcticamente
cual9uier automvil 2roducido a 2artir de 1% es a2to 2ara el uso de 3iodiesel
2uro. Francia me#cla un H B de 3iodiesel como aditivo en los com3usti3les de todas
las estaciones de servicio del 2as! 6 en la @e2:3lica Checa! el 2orcenta4e de >)io-
<a2hta> es del /'B. Alemania! Austria 6 otros 2ases de 0uro2a Central usan );
2uro. 0n Italia seg:n Choo et al.
/
! se utili#a3a en 11 en motores IL0CE en ,-
micros! en unas 1 ciudades! en una 2rue3a de cam2o 9ue im2lic unos H-'!'''
Im. de 2rue3a. 0n 00.UU. se venden me#clas de 3iodiesel! 6 diversas 7lotas de
trans2orte terrestre lo utili#an. *am3i5n es utili#ado en minera 6 en el sector
marino. Ja2n 2resente inter5s en su 2roduccin 6 uso. 0n Alemania se
comerciali#a en ms de /H' estaciones de servicio! siendo normal su uso en los
cruceros tursticos 9ue navegan sus lagos. 0n los 00.UU.! su uso se encuentra
am2liamente di7undido! 6 su crecimiento durante los :ltimos a?os ha sido
e.2onencial. Actualmente! 7lotas de trans2orte 2:3lico de diversos estados han
ado2tado el 3iodiesel en ma6or o menor medida.

E3viamente! de3ido al uso e.haustivo del gasoil en el cam2o $a nivel mundial(! el
3iodiesel se ha instalado en gran medida en el sector agro2ecuario. *al es as! 9ue
diversas marcas de ma9uinaria agrcola $John ;eere! 2or citar uno(! e.tienden
actualmente las garantas a su ma9uinaria 2ara cu3rir el uso de las mismas con
3iodiesel en cual9uier 2ro2orcin.

PERSPECTIVAS ECONMICAS

La molienda de granos de oleaginosas en la Argentina arro4 un vol:men de
2roduccin de --./ millones de toneladas 2ara el a?o -'''
&
. 0sto re2resenta
a2ro.imadamente el 8&B de la ca2acidad de molienda instalada
H
! lo 9ue de4a
ociosa un 1%B de la misma. 8eg:n "onsanto et al! siguiendo el tra3a4o de Ugolini
$-'''(! esta ca2acidad alcan#ara 2ara satis7acer el &-B de la demanda si se
2ro6ectara a3astecer la totalidad del consumo nacional de gasoil 2or );-'.

@eulstar interesante actuali#ar la 2ro6eccin de una 2lanta 2roductora de 3iodiesel
de //!'''!''' de litros al a?o! dise?ada 2or Ugolini $-''-(
%
. ;esde la citada
2u3licacin! se ha e.ento al 3iodiesel de diversos im2uestos! 6 2or otro lado! el
2recio del aceite se ha incrementado siguiendo el valor del dlar.

Lta
8u32rod. Cant
Ar.
U. *otal
Nlicerina
/!/!'''
lt 1.8 O %!118!-''
Pcidos
Nrasos &-!''' Ig '.&8 O -'H!-'
)iodiesel
//!'''!'''
lt './,
O
1-!-1'!'''
*otal de
Ltas
O
18!H/&!1-'

Costo E2. Cant Ar. U.
*otal
$OJa?o(
"eE=
/!H%&!'''
lt './ O 1!'%!-''
<aE= &!H'' Ig '.H O -&!,H'
"ano de
E3ra H 2 1''' O %'!'''
A2ortes
2rev. O -,!%''
0nerga
$IQJh(
-,!'''
ton '.'& O 11!88'
La2or
$tns(
1%!H''
ton 1' O 1%H!'''
Agua
re7rig. O H-!'''
"antenim O 1/8!'''
8eguros O '!'''
Com2ra
aceite
//!-%&
ton /'' O !,-!-''
*ot. Costo
E2.
O
11!%1,!%/'

Costos
Im2ositivos *asa *otal
Im2
inmo3iliario 0FC0<*E O -
Im2 a los
activos ;0@ENA;E O -
Ing )rutos 0FC0<*E O -
*otal
Im2uestos O -
8o3re la 3ase de los datos del tra3a4o el inter5s 2ara el 1er. a?o es del 1HB so3re
el total de la deuda a dicha 7echa! o sea 1HB sJ O %!'''!'''! su2oniendo 9ue el
desem3olso del 2r5stamo ha6a sido reali#ado al inicio del e4ercicio econmico
anali#ado. 0ste costo 7inanciero ir disminu6endo a trav5s de los a?os en 3ase a la
7orma de amorti#acin del 2r5stamo.

;e todas 7ormas la deduccin del inter5s de2ender del sistema de amorti#acin
ado2tado $alemn! 7ranc5s! sinIing-7und! etc.(! 6a 9ue 2ara cada caso ha3r 9ue
determinar cul es la cuota de inter5s contenida en la cuota de servicio
desem3olsada.

;e otro modo $al ca3o de die# a?os! cuando caducir la le6 de incentivos al
3iodiesel(! el im2uesto inmo3iliario ascender a O%'!''' 6 el Im2uesto a Ingresos
)rutos ascendera al 1B so3re ventas! o sea! O18H!-&1.-'

Costo 2oduccin ); cJ ca2ital genuino
Costo monta4e 2lanta
industrial %!'''!'''.''
Amorti#acin 1' a?os %''!'''.''
Inter5s so3re ca2ital ''!'''.''
Administracin 6 ventas 1!8//!'''.''
Etros Nastos /!///!'''.''
Costos *otales 1&!H'!%/'.''
@esultado Antes de Ign /!H8/!&'.''
Ign 1!-H&!--1.H'
@esultado Final 1er 04
econmico -!/-!-%8.H'

La construccin de la 2lanta se 7inancia con un cr5dito a 1' a?os con el 1HB anual
de intereses. 0n este modelo los costos o2erativos se reali#an con ca2ital genuino.

Costo <eto Aroduccin del 0ster
Lenta glicerina 6 cidos
grasos O %!/-&!1-'
Costo total de
2roduccin O 1%!-'&!8H-
Costo a im2utar 2ara el
5ster O !88'!,/-
Costo 2or litro O '.-
Lenta salida de 2lanta
R-'B O './H
@enta Anual 1!,%!1&%

Ingresos de la 2lanta
$densidades S 1( Tg.
Aceite de 8o4a
//!-%&!'''
Ig
"eE= /!H%&!''' lt
*otal
/%!8-8!'''
ton
0gresos de la 2lanta
glicerina /!/!''' lt
Pcidos grasos &-!''' Ig
)iodiesel
//!'''!'''
lt
*otal
/%!8-8!'''
lt

8o3re un costo anual de 1%.'''.''' se o3tiene un 3ene7icio de O1.,%.1%&! o sea
una renta anual 2r.ima al 1-B $inclu6e amorti#acin de la 2lanta(. Al 2recio de
venta del 3iodiesel a la salida de la 2lanta se le asigna un -'B de margen so3re el
costo.

Arecio de Lenta del
)iodiesel
); 1''
sJ im2.
);-'
sJ
im2.
Arecio a la salida de la
2lanta
O
'./H
Ingresos )rutos $/B(
0FC0<*E O -
ILA $-1B( O -
Flete $1'B( O -
I*C 0FC0<*E O -
"argen 0st. de
0.2endio $1'B(
O
'.'/%
Arecio de Lenta del
)iodiesel
O
'./H
8'B Nas oil de '!8
OJlt O '.,1
-'B ); O '.'8
Arecio de Lenta del
)iodiesel O '.,

;e3e aclararse 9ue dicho clculo se ha hecho asumiendo un 2recio del aceite de
/'' 2esos 2or tonelada! lo 9ue 2uede ha3er sido cierto hasta hace unos meses!
2ero se encuentra mu6 ale4ado de la realidad actual.

0n todo caso! 2odra decirse 9ue la 2ro6eccin de la 2lanta de transesteri7icacin se
ha dise?ado siguiendo 2recio internacionales.

8i se toma el 2recio actual del aceite! el 2recio del 2roducto 7inal rondara cerca del
O1!%' 2ara el );1''! lo 9ue lo torna e.cesivamente caro 2ara el mercado local! a:n
7rente al aumento de casi el 1''B 9ue ha su7rido 5l gasoil en el 2rimer semestre
del a?o.

0s interesante recalcar 9ue el 3iodiesel 2uede tener $6 a menudo tiene( un 2recio
en 2lanta su2erior al del gasoil! 2ero 9ue la gran carga im2ositiva im2uesta 2or
muchos 2ases so3re los dems com3usti3les le 2ermite en general ad9uirir un
2recio com2etitivo.

CALIDAD DEL PRODUCTO OBTENIDO
0l 3iodiesel de 2roduccin casera! ela3orado a 3ase de aceites de 7rituras! resulto
de 3uena calidad. 8e utili#aron diversos anlisis 2ara su ti2i7icacin! desde sim2les
gravimetras hasta es2ectro7otometras in7raro4as.

La viscosidad cinemtica del 5ster 7ue medida con un viscosmetro 8a63olt! 6
result ser de /!%H& c8t a &'GC! entre los /!H 6 %.' c8t e.igidos 2or la normativa
Argentina 2reviamente citada.

La densidad! 2or su 2arte! 7ue de '.8,, gJcm
/
! lo 9ue concuerda con la normativa
nacional! 9ue e.ige un valor de '.8,H-'.'' gJcm
/
.

0l ensa6o de corrosin al co3re! 9ue 2or norma A8*" ;1/' no de3iera su2erar el
<o. 1! no lleg a tal nivel! dado 9ue no se vi evidencia alguna de deterioro del
metal.

0l 2unto de tur3iedad! 9ue de3iera estar com2rendido entre los U/GC 6 1-GC! se
u3ic entre los GC 6 1'GC a2ro.imadamente.

0l 2unto de escurrimiento! 2or su 2arte! re2resenta la tem2eratura a la cual se
geli7ica la sustancia! o sea! cuando 2ierde su ca2acidad 2ara escurrir. ;icho 2unto!
9ue 2or norma de3e estar entre los U1HGC 6 1%GC se u3ic cerca de los U&GC.

0l 2unto de in7lamacin $7lash 2oint( del 5ster o3tenido 7ue su2erior a los 1''GC. <o
se 2rocedi a determinar su valor e.acto! 2ues la norma 2rovisional A8*" A8-1-1
$vigente hasta hace unos 2ocos meses(! esta3leca sim2lemente un mnimo de
1''GC. 8in em3argo! de3e aclararse 9ue la norma de7initiva A8*" ;%,H1 esta3lece
un mnimo de 1/'GC.

0l residuo car3onoso re2resenta el de2sito de car3n tras la calcinacin de una.
Aor norma! no de3iera so3re2asar el '!'HB en 2eso. 0n nuestro caso! el valor
ascendi a '!',11B! un valor 9ue si 3ien se encuentra levemente 7uera de norma!
no es signo ta.ativo de un com3usti3le de mala calidad.

0l agua constitu6e uno de los as2ectos ms controvertidos en mi o2inin. La norma
A8*" ;%,H1 9ue regula la calidad del 3iodiesel! esti2ula un m.imo contenido de
'!'HB en 2eso. La norma alemana ;I< 1%'% $8et. V,( esta3lece 2or su 2arte un
lmite de /'' 22m! o '!'/B en 2eso. 8in em3argo! 6 seg:n hemos com2ro3ado!
ciertos 5steres $el de so4a
,
! o como en nuestro caso! el de girasol(! 2ueden retener
hasta 1,'' 22m de agua en 7orma disuelta. Kste agua no se encuentra
emulsionada! 6 2or lo tanto no es el ti2o de agua 9ue re2resentara un riesgo o3vio
al 7uncionamiento del motor! ni tam2oco el ti2o de agua 9ue sera retenida 2or una
tram2a de agua de un motor diesel. 0l 3iodiesel o3tenido alcan# un nivel de agua
de entre 1-'' 6 -''' 22m! 9ue es en donde se sit:a el lmite de solu3ilidad de
agua en el >5ster metlico de girasol> $denominacin dada al 3iodiesel o3tenido de
5sta oleaginosa(.

La cantidad de agua encontrada marc un notorio 2ico entre los /'8' 6 /HH' cm
-1

de la es2ectrosco2a in7raro4a reali#ada. 8i 3ien ese 2ico denota la 2resencia del
gru2o alcohol $6 2or ende! 2odra 2rovenir de la 2resencia de metanol remanente(!
una destilacin con .ileno demostr 9ue el contenido de agua se encontra3a mu6
7uera de es2eci7icacin.

8in em3argo! siguiendo las investigaciones 6 tra3a4os de otros cient7icos! 6
ha3iendo ensa6ado satis7actoriamente el com3usti3le! de3o atreverme a criticar el
nivel esta3lecido 2or norma! o al menos! 2onerlo en duda! dado 9ue a mi criterio
5ste as2ecto merece una revisin ms 2ro7unda.

ENSAYO EN MOTORES

Caracteri#ado el 5ster! 6 2ara culminar 5ste tra3a4o! se 2rocedi a ensa6ar el
com3usti3le >casero> en un motor de ciclo diesel. A tal e7ecto de recurri a un
motor motor Indenor modelo .d- de & cilindros 6 -H'' cc.! con 3om3a in6ectora
)osch e in6eccin directa so3re ca3e#a de cilindros $7urgoneta Aeugeot H'&(.

0s realmente grati7icante com2ro3ar 9ue de una sustancia como el aceite cocinado!
usualmente considerada residuo! 2ueda ela3orarse algo 9ue e7ectvamente haga
7uncionar un motor. 0s cierto 9ue el grado de com2resin de un motor diesel
2ermite la ignicin incluso de un aceite 2uro! 2ero el llegar a una sustancia
ra#ona3lemente re7inada 9ue se sa3e no causar da?os al motor es una e.2eriencia
verdaderamente grati7icante. 0l motor arranc con 7acilidad! 6 gradualmente
comen# a emitir 2or el ca?o de esca2e el caracterstico olor a 7rituras! 2ro2io de la
com3ustin del 3iodiesel.

HUMOS DE ESCAPE

Los gases de esca2e se anali#aron con un o2acmetro "A=A! modelo ";E-. 0l
anlisis de o2acidad de humos consiste hacer 2asar un ha# de lu# a trav5s de una
cmara llena de los gases de muestra. Una c5lda 7otoel5ctrica mide la intensidad de
lu# reci3ida en el e.tremo o2uesto! 9ue ser inversamente 2ro2orcional a la
densidad de humos de com3ustin. 0n la Argentina! algunas de las normas ms
im2ortantes 9ue regulan la emisin de gases de esca2e de vehculos son el ;ecreto
8,HJ& $/J%J&( 6 la @esolucin Con4unta %J& 6 H8J& de las 8ecretaras de
*rans2orte 6 de Industria. 0l anlisis de o2acidad de humos es el :nico re9uerido
2ara la determinacin de emisiones de motores de ciclo diesel.

Fig. %+ E2acmetro 6 comando a distancia

La escala de medicin re7le4a un coe7iciente no lineal de a3sorcin >I>. ;icho valor
sigue una escala e.2onencial! 6 alcan# 2ara el 3iodiesel un valor de 1.,1m
-1
6
H.%m
-1
2ara el gasoil. 8in em3argo! 2ara reali#ar una com2aracin! es necesario
a4ustar 5stos valores a una escala lineal de '-1''! 2ara los cuales el 3iodiesel arro4
un valor de H-! 6 el gasoil de 1.

0sto nos dice 9ue el gasoil aument la densidad de humos en un ,HB. E 3ien! 9ue
la reduccin de humos 7ue de un &/B! casi la mitad. "s a:n! la medicin arro4ada
2or el gasoil no hu3iese 2ermitido al motor ensa6ado cum2lir con la legislacin
vigente! 9ue en t5rminos generales! 2uede decirse esta3lece un valor lmite de I S
-.Hm
-1
. 0n cam3io! s hu3iese estado en regla utili#ando 3iodiesel.

EMISIONES GASEOSAS

<o 2udieron ensa6arse niveles de gases de com3ustin $<EF! 8EF! CE! CE-! etc(!
2ero la 3i3liogra7a cita en general los siguientes valores+

Fig. ,+ @educcin de gases $3ase gasoilS'(
8

)1'' )-'
Com3. no
9uemado
-/B -/'B
CE -H'B --'B
Aartculas slidas -/'B ---B
W.idos <itrosos 1/B -B
A#u7re -1''B --'B
AA= -8'B -1/B
nAA= -'B -H'B
8"EN AE*. -H'B -1'B

Algunas 2u3licacines citan reduccines en el nivel de .idos de nitrgeno! aun9ue
en general se asume 9ue la utili#acin de 3iodiesel suele llevar a2are4ado un
aumento de 5stas emisiones. Los .idos de a#u7re en general se encuentran
ausentes! dado 9ue el 3iodiesel no contiene a#u7re. 0l a#u7re en un inhi3idor
cataltico! 6 su ausencia 2ermite el uso de catali#adores e7ectivos en el tratamiento
de gases como el .ido de nitrgeno.

CONCLUSIONES

Auede destacarse una serie de conclusiones generales del 2resente tra3a4o. A
sa3er+

X 0l 3iodiesel re2resenta una alternativa e.tremadamente :til 2ara un 2as agrcola
como la Argentina.
X 8u a2licacin comercial a gran escala no im2lica inversiones e.tras en ada2tacin!
genera 2uestos de tra3a4o! 6 2uede llegar a ser econmicamente renta3le.
X 0l contenido de agua disuelta del metil 5ster de girasol $as como del metil 5ster
de so4a( 2uede so3re2asar am2liamente los lmites e.igidos 2or las normas
internacionaes de calidad d 3iodiesel! 6 se considera 9ue los lmites de las normas
;I< 6 A8*" so3re contenido de agua no de3ieran ser ta.ativas.
X Las 3a4as emisiones de com3ustin convierten al 3iodiesel en una alternativa
atra6ente 2ara ciudades con 2ro3lemas de contaminacin severos! o am3ientes
7rgiles $como Aar9ues <acionales(
X Las e.tensas 2rue3as reali#adas en todo el mundo con 5ste com3usti3le
demuestran 9ue el mismo es com2etitivo con el gasoil! 6 re2resenta una de las
alternativas ms via3les en el cam2o de las energas renova3les.
X La reduccin neta de humos $en escala lineal( 7ue de cerca de un &/B. 0l
aumento de humos derivados de la com3ustin de gasoil 7ue de un ,HB res2ecto a
las emisiones del 3iodiesel.
X La sim2licidad del 2roceso de 2roduccin torna al ); una alternativa interesante
2ara el autoa3astecimiento de com3usti3le de em2resas agro2ecuarias 2roductoras
de oleaginosas.
X 0l aceite de cocina usado es actualmente desechado o vendido a 2recios n7imos
2ara su reutili#acin! 6 su a2rovechamiento 2ara su conversin en 3iodiesel de3e
ser estudiado tanto 2or las im2licancias am3ientales $recicla4e( como 2or su utilidad
en t5rminos econmicos.



AGRADECIMIENTOS

Addison! Teith
Plvare#! =oracio $0.8.*.0. U U.C.A.(
Nme#! Escar
"iem3ros de 3io7uels16ahoogrou2s.com
Ainelli! Juan Aa3lo
8ta77 del la3. de la 0sc. 0scocesa 8an Andr5s
8usse.! John @.
*roccoli! Esvaldo
Lon =ae7ten! 0duardo
Qal#! Ana
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