1

Las imprudentes plegarias de Pombo el Idlatra

Lord Dunsany




Pombo el idlatra haba dirigido a Ammuz una splica sencilla, indispensable, de esas
que incluso un dolo de marfil poda conceder con suma facilidad, y Ammuz no la haba
concedido inmediatamente. Luego, Pombo haba rezado a Tharma pidiendo el
derrocamiento de Ammuz, un dolo simptico a los ojos de Tharma, y al hacerlo viol el
protocolo de los dioses. Tharma rehus conceder la peticin. Pombo suplic
desesperadamente a todos los dioses de la idolatra, pues aunque se trataba de un
asunto sencillo, era indispensable para l. Dioses ms antiguos que Ammuz
rechazaron las plegarias de Pombo, e incluso dioses ms recientes y por tanto de
mayor reputacin. Les suplic uno a uno y todos rehusaron escucharle. Al principio l ni
siquiera pens en aquel sutil protocolo divino que haba violado. Se le ocurri de
repente mientras rezaba al quincuagsimo dolo, un diosecillo verde jade conocido de
los chinos, contra el cual se haban aliado todos los dems dolos. Cuando Pombo
descubri esto sinti amargamente haber nacido y se lament, alegando que estaba
perdido. Poda vrsele entonces en cualquier parte de Londres frecuentando tiendas de
antigedades y otros lugares donde venden dolos de marfil o de piedra, ya que resida
en Londres con otros de su raza aunque haba nacido en Burmah y era de los que
consideran sagrado el Ganges. En las tardes lluviosas del peor noviembre poda verse
su rostro macilento en el resplandor de cualquier tienda pegado completamente al
cristal, suplicando a algn apacible dolo cruzado de piernas, hasta que la polica le
haca circular. Y despus de la hora de cierre se iba de nuevo a su srdida habitacin,
en esa parte de nuestra capital donde raramente se habla ingls, a suplicar a pequeos
dolos que posea. Y cuando la sencilla e indispensable splica de Pombo fue
igualmente rechazada por los dolos de museos, salas de subasta y tiendas, entonces
consult consigo mismo y compr incienso, y lo quem en un brasero frente a sus
propios dolos baratos, y mientras tanto toc un instrumento como los que utilizan los
encantadores de serpientes. Y los dolos seguan aferrndose a su protocolo.

No s si Pombo conoca este protocolo y lo consideraba frvolo frente a su exigencia; o
si sta, cada vez ms apremiante, trastorn su mente; mas lo cierto es que Pombo el
idlatra cogi un palo y sbitamente se volvi iconoclasta.

Pombo el iconoclasta abandon inmediatamente su casa, dejando que sus dolos
fueran barridos por el polvo mezclndose as con el Hombre. Fue a ver a un
archiidlatra de fama que esculpa dolos en piedras poco corrientes y le expuso su
caso. El archiidlatra, que creaba sus propios dolos, reproch a Pombo en nombre de
la Humanidad por haber roto sus dolos. "Pues, acaso no los ha hecho el hombre?",
2
dijo. Y en cuanto a los dolos mismos habl larga y doctamente, explicndole el
protocolo divino, que Pombo haba violado, por lo que ningn otro dolo escuchara sus
splicas. Cuando Pombo oy esto lament y protest amargamente, y maldijo a los
dioses de marfil y a los dioses de jade, y a la mano del Hombre que los haba hecho,
mas sobre todo maldijo su protocolo, que haba arruinado, segn dijo, a un inocente.
De manera que, finalmente, aquel archiidlatra que haca sus propios dolos
interrumpi su trabajo de un dolo de jaspe para un rey que estaba harto de Wosh, y
tuvo compasin de Pombo, y le dijo que, aunque ningn dolo escuchara sus plegarias,
no muy lejos de all actuaba cierto dolo de mala reputacin que no saba nada de
protocolos y aceptaba plegarias que ningn otro dios respetable hubiera consentido en
escuchar. Cuando Pombo oy esto, tom dos puados de la barba del archiidlatra y
los bes alegremente, y enjug sus lgrimas y volvi a ser el mismo impertinente de
siempre. Y el que esculpa en jaspe al usurpador de Wosh explic que en la aldea del
Fin del Mundo, en el extremo ms alejado de la Ultima Calle, hay un hoyo que podra
tomarse por un pozo, rodeado por la tapia del jardn, y que, si descenda hasta su
mismo borde y buscaba a tientas con los pies, encontrara un saliente, que es el ltimo
peldao de un tramo de escaleras que conduce a los confines del Mundo.

Como todos los hombres saben, esas escaleras deben tener un destino o incluso un
peldao final dijo el archiidlatra; mas discutir acerca de los tramos inferiores es
perder el tiempo.

Entonces a Pombo le castaetearon los dientes, pues tema la oscuridad; mas el que
fabricaba sus propios dolos le explic que aquellas escaleras estaban siempre
iluminadas por el plido crepsculo azulado en el que el Mundo gira.

Entonces dijo pasars cerca de la Casa Solitaria y bajo el puente que conduce de la
Casa a Ninguna Parte, cuya utilidad no se adivina; desde all dejars atrs a Maharrion,
el dios de las flores, y a su sumo sacerdote, que no es ni pjaro ni gato; y de esa
manera llegars al idolillo Duth, el dios de mala reputacin que har caso de tu
plegaria.

Y sigui esculpiendo su dolo de jaspe para el rey que estaba harto de Wosh; y Pombo
le dio las gracias y se march cantando, pues en su vulgar mente pensaba que "tena
consigo a los dioses".

Hay un largo trecho desde Londres al Fin del Mundo, y a Pombo no le quedaba dinero.
No obstante, en un plazo de cinco semanas estaba paseando por la Ultima Calle,
aunque no dir cmo consigui llegar hasta all, ya que no fue de una forma
completamente honrada. Pombo encontr el pozo al final del jardn, ms all de la
ltima casa de la Ultima Calle, y mientras se descolgaba del borde con las manos
cruzaron por su mente innumerables pensamientos, principalmente el que afirmaba que
los dioses se rean de l por boca del archiidlatra, su profeta, y ese pensamiento se le
meti en la cabeza hasta dolerle tanto como las muecas... y entonces encontr el
peldao.
3

Pombo baj las escaleras. All estaba, efectivamente, el crepsculo en el que el mundo
gira, y en l las estrellas brillaban dbilmente a lo lejos. Mientras bajaba no haba nada
ante l excepto aquel extrao y melanclico derroche de crepsculo, con su multitud de
estrellas, y sus cometas precipitndose al exterior a travs de l o volviendo a casa.
Luego divis las luces del puente hacia Ninguna Parte y, de pronto, se encontr con el
fulgor de la reluciente ventana del saln de la Casa Solitaria, y all oy voces que
pronunciaban palabras, y las voces de ninguna manera eran humanas, y de no ser por
su imperante necesidad habra gritado y huido. A mitad de camino entre las voces y
Maharrion, al que ahora vea sobresaliendo del mundo, cubierto de halos irisados,
divis a la misteriosa bestia gris que no es ni gato ni pjaro. Mientras Pombo vacilaba,
tiritando de miedo, oy que las voces de la Casa Solitaria suban de tono, y en eso
descendi sigilosamente unos cuantos peldaos y se abalanz contra la bestia. La
bestia observaba atentamente a Maharrion, el cual lanzaba burbujas hacia arriba, cada
una de las cuales era una estacin primaveral en desconocidas constelaciones, y
llamaba a las golondrinas hacia inimaginables parajes. Le observaba sin volverse
siquiera para mirar a Pombo, y le vio caer en el Linlunlarna, el ro que nace en los
confines del Mundo, cuya corriente depura el polen dorado que es arrebatado al Mundo
para convertirse en la alegra de las Estrellas. Y all estaba delante de Pombo el idolillo
de mala reputacin a quien nada importa el protocolo y el cual atiende las plegarias
rechazadas por la totalidad de los dioses respetables. No s, ni eso le importa a
Pombo, si finalmente su visin de aqul excit su impaciencia, o si fue su misma
necesidad, superior a cuanto poda soportar, la que le condujo escaleras abajo tan
velozmente; o si, como es ms probable, pas corriendo junto a la bestia demasiado
deprisa; mas, en todo caso, no pudo detenerse, como era su propsito, a orar a los
pies de Duth, sino que sigui bajando a la carrera los angostos peldaos, agarrndose
a las peladas y lisas rocas hasta caerse del Mundo, como caemos en sueos, cuando
nuestro corazn deja de latir y despertamos con un espantoso susto. Mas no hubo
despertar para Pombo, el cual todava sigue cayendo hacia las indiferentes estrellas, y
su destino es el mismo que el de Slith.


[FIN]