Robert Lepage

ROBERT LEPAGE
Dossier de recherche prsent par Marie-Andre LamontaQne

2CC5 Contact TV inc. - Tous croits rsrvs
Le petit Poucet devenu Qrand
Le petit Poucet devenu grand 3
Mthode de travaiI et creuset famiIiaI 3
Pre et mre tu n'oubIieras 5
Prmices 6
Sur Ies premires pIanches 8
Les yeux sur Ie monde 9
La critique qui fche 11
Une uvre kaIidoscopique 12
Un got pour Ie baroque 13
2 Robert Lepage Le petit Poucet devenu grand
Sommaire
Guvre 16
Thtre {crations et adaptations) 16
Cinma 16
Opra 17
Rock 17
Cirque 17
lnstaIIation 17
Orientation bibIiographique 18
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Dossier de recherche Robert Lepage
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Robert Lepage Le petit Poucet devenu grand
Robrt Lpag nat Oubc l 2 ccmbr 957, cans un miliu mocst. La
amill habit alors au 887 c l'avnu Murray. Fait notr, son pr, Frnanc,
t sa mr, Grmain, tous cux rancophons, c surcrot habitant la trs
rancophon vill c Oubc, avaint c| acopt, l'pou ou ils vivaint
Haliax, Dav t /nn, cux nants c'origin irlancais (anglophons par
consunt, t ui iront l'col anglais, au Oubc) avant la naissanc c
Robrt n 957 t c Lynca n 959 (cs crnirs iront l'col ranais).
Robrt Lpag a conc t trs tot n contact avc la langu anglais, u'il
parl courammnt t cont il a ait cpuis, n raison cu caractr intrnational
c sa carrir t parois cs ncssits c la cistribution (x. La gomtrio oos
miraclos a t crit collctivmnt t rpt n anglais), un langu c travail
(avc l'allmanc, l'italin t l |aponais cont il a commnc l'apprntissag il
y a ulus anns).
Dans un articl paru cans l magazin Macloans (sptmbr 995), Pryan
Johnson ait rmarur u la amill c Robrt Lpag put tr pru
comm un sort c mtaphor cu Canaca, n uilibr ntr cux langus,
cux culturs, cux univrs, la ois lis, sans tr cu mm sang. En ait,
avc mon rr, cira un |our Robrt Lpag un |ournalist c l'mission /ooas,
sur ls oncs c la CPC, nos cisputs portaint plutot sur l ait c savoir si on
allait rgarcr Hockoy Night in Canaoa ou La soiro ou hockoy. C'st cir aussi
ul point Robrt Lpag n vrra |amais l Canaca anglais comm l'nnmi
t n'aura |amais un attituc cnsiv par rapport la langu ranais. ll
ssai plutot c concilir ss sympathis pour la caus incpncantist (il
aurait vot oui , au sconc rrncum, mais avc baucoup c rsrvs,
t ntrtincrait cs rapports rgulirs avc ls puists, t au prmir
ch Jacus Parizau) t un rll curiosit c sa part pour l Canaca. ll s
cclar ainsi ni sparatist ni cralist, mais citoyn cu monc. Son icntit
n tant u cratur ubcois, stim-t-il, mprunt c'autrs vois u la
langu, comm l'a c| ait rmarur l cramaturg Michl Trmblay un
|ournalist c Tho Guaroian : Dans ls anns 8C, nous utilisions la langu
comm un arm. Puis vint Lpag ui au liu cu langag a mis contribution
sa orc incroyabl procuir ulus imags simpls t orts. Nous tions
abasourcis c c u l ptit gars c Oubc avait chamboul.
Nous rvincrons plus loin sur la manir Lpag c procuir c gnr
c'imags, par cs moyns aussi civrs u ls miroirs inclins, la lumir, la
photographi, l cinma, la vico, voir l |azz, tous moyns u rprtori
un tuc rcnt c Lucovic Fouut (Pobort Lopago, lhorizon on imagos,
L'lnstant mm, 2CC5), c mm u nous rvincrons sur sa vision critiu
c la cultur ubcois. Pour l'instant, attarcons-nous au miliu amilial, si
ctrminant cans la ormation c'un incivicu, c surcrot lorsu'il s coubl
c'un artist.
Mthode de travaiI et creuset famiIiaI
/vant c'tr chauur c taxi, l pr c Robrt Lpag avait s|ourn vingt
t un ans cans la marin canacinn. ll st tou|ours n mr t l coupl vit
alors Haliax. D son s|our cans la marin, Frnanc Lpag st rvnu tout
ait bilingu. /prs s'tr install Montral t avoir choisi c voyagr ,
csormais, crrir l volant c'un taxi, il sra souvnt csign, n raison c c
bilinguism, pour transportr cs tourists, non pas pour un simpl cours n
taxi, mais pour un vritabl tour c vill priv t commnt, comm il tait
ncor c'usag cans ls anns 7C, avant u ls tour oporators n prnnnt
la rlv. Ls grancs hotls lui nvoint lurs millurs clints, auprs csuls
Frnanc Lpag put connr libr cours sa vrv imaginativ, mm si c'st
la mr ui st, c l'avu c son nls, la contus c la amill. Du coup, ls
richs clints, rconnaissants, ornt touts sorts c cacaux lur taxi-
guic : un |our, c'st ainsi un lot c suprbs montrs suisss u'un bi|outir
amricain or tous ls mmbrs c la amill Lpag, cacau somptuux
cont chacun s montr bin nr, s souvint Robrt Lpag.
L |un Robrt a accompagn son pr cux ou trois rpriss cans cs
pripls ui pouvaint allr cu Viux-Oubc |usu' la basiliu Saint-/nn
c Paupr. ll n a tir un lon c'imagination, mais aussi, aprs coup, c
thtr. Dans c taxi, conn-t-il au |ournalist Rmy Charst (cans un rcuil
c'ntrtins paru n 995 : Pobort Lopago. Ouolquos zonos oo libort, L'lnstant
mm, citur au catalogu c plus n plus lpagin , puisu'il a publi
rcmmnt, outr ls ssais c Charst t c Fouut, c| cits, ls txts c
La trilogio oos Dragons t cs 3opt branchos oo la riviro Ota), c'st cans ls
tmps morts, xpliu conc Lpag, n l'absnc c monumnts acmirr,
alors u l ccor chang t u'il aut uanc mm avoir ulu chos
cir, u son pr aisait l plus pruv c'invntion. Plus tarc, Robrt Lpag
vrra un procc smblabl au thtr, cans ls monologus c crtains
pics c Shakspar, cnss avorisr ls changmnts c ccor. Comm
cs monologus sont conus comm partis intgrants c la pic t n'ont
pas un onction c rmplissag, l public, tout comm ls clints c Frnanc
Lpag, n'y voit u cu u t s croit tou|ours au cour c l'action.
/u chapitr cu pr, pour air bonn msur, a|outons u Robrt Lpag
tint galmnt c c crnir ss aibls bsoins n sommil : ntr trois t
uatr hurs par nuit, parat-il, c ui, combin sa ormicabl nrgi t
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Le petit Poucet devenu grand
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sa capacit c travail, put xpliur l travail norm u'il smbl abattr, n
|onglant avc cs horairs t cs activits multipls, au granc tonnmnt cs
trangrs, voir c son ntourag. Pour s'n convaincr, prnons au hasarc
l'ann 992, ann shaksparinn t torontois, s'il n st : oncillmnt
(car on imagin aussi tout un travail plus soutrrain sur c'autrs pro|ts), Robrt
Lpag cocrit (avc Mariann /ckrmann) t mt n scn Alanionouioot, au
Cntr national cs arts Ottawa. ll mt n scn La tompto, c Shakspar,
cans l cacr c'un atlir cu CN/. ll mt n scn Macboth, cu mm granc
Vill, pour l cpartmnt c thtr c l'Univrsit c Toronto. ll mt n
scn Lo chtoau oo Barbo-Blouo, c Pla Partok, t Frwartung, c /rnolc
Schonbrg, pour la Canaoian Opora Company c Toronto, procuction ui
part n tourn cimbourg, Nw York, Mlbourn, Gnv t Jrusalm. ll
mt aussi n scn A Miosummor Nights Droam (tou|ours c Shakspar)
au National Thoatro c Loncrs (il st alors l prmir Norc-/mricain
montr un pic c Shakspar n /ngltrr), tancis u'un uip c
la PPC tourn un cocumntair sur lui (Whos that Nobooy from Ouoboc).
Ctt ann-l, Lpag mt aussi n scn un cycl Shakspar (Coriolan,
Macboth t La tompto) cans un coprocuction ubco-ranco-allmanc,
ui part n tourn Paris, Francort, Zrich, Pl, /mstrcam, Chlons-sur-
Saon, Hambourg, Nottingham, Montral, Tokyo t Oubc. ll |ou son propr
rol cans Dosporanto ou Lot 3looping Girls, sktch ralis par Patricia Rozma
cans Montral vu par... t, nnn, il a un rol cans Ding ot Dong, lo hlm, c'/lain
Chartranc. Ou !
Commnt ait-il ? ll y a un tmps, xpliu Lpag Rmy Charst, au
lncmain c la mis n scn c La vio oo Galilo au TNM, ou l'nrgi u
| cpnsais n'tait pas uivalnt l'nrgi u ls pro|ts m procuraint.
/ caus c la manir cont ls pro|ts s'accumulaint, mais aussi parc u
| cisprsais mon nrgi n cncant crtains ics ui auraint cu tr
miss au rancart ou n cncant ma rputation. Mais n rgl gnral, | m
atigu pu au travail : l'acrnalin c'un pro|t nourrit ls autrs, ls contraints
t ls csorcrs sont stimulants. Lucovic Fouut xpliu ort bin, cans
la troisim parti c son tuc, la mthoc c travail actull la Casrn,
ait c chvauchmnts t c |uxtapositions c cirnts procuctions lls-
mms cans cs phass cirnts (concption, critur collctiv, rptitions
publius, tc.). L spctacl, crit Fouut, n'st pas conu comm un bloc
incpncant, un cllul clos ui prncrait plac cans la chan cs crations.
Lpag a bsoin c provour cs croismnts, comm autant c pauss, c
momnts avorisant ls concicncs, ls continuums. Mnr plusiurs pro|ts
c ront, comm on balisrait son univrs ou la voi gravir c'autant c pitons
pour miux s'assurr pncant l'ascnsion. L tmps mort st banni, comm la
snsation c crtituc. Lpag smbl ainsi s rassurr par l'assuranc u'il a
ncor c'autrs nigms rsoucr. La volont c croismnt cs taps c
cration rponcrait un mm obligation c chaos, un mm obligation
c'incrtituc. Voil ui st bin vu.
Ouoi u'il n soit, ctt activit tous azimuts - ui n'st pas c
l'parpillmnt puisu la scn (ou l platau c cinma), c.--c. la
rprsntation, n st l cnominatur commun - n'st pas sans xigr un
prptul ra|ustmnt logistiu. Par xmpl, la concption t la procuction
cu cinuim spctacl solo c Robrt Lpag, Lo projot Anoorson (cr
au Tricnt n vrir 2CC5 t prsnt n mai 2CC5 Copnhagu, cans l
cacr cs stivits ntourant l bicntnair c la naissanc c l'crivain
Hans Christian /ncrsn, avant c partir n tourn intrnational n 2CC5
t 2CC6) tinnnt c l'xploit acrobatiu. Doubl, Lpag st tout la ois
actur t opratur c machins - mais c n'st pas la prmir ois - la
concption t la procuction c c spctacl ont souvnt cu avancr n son
absnc. Pas tou|ours acil, il va sans cir. C'st conc l'occasion c rvnir sur
la mthoc Lpag partir c c spctacl. /insi, cs rncontrs ont u liu
Oubc n ccmbr, n prsnc c Lynca Lpag. Ont suivi lcturs c
conts canois t improvisations. Lpag lui-mm avait lu cs biographis c
/ncrsn, cont l'un, plutot culcor, lui avait c'aillurs ait rusr l pro|t
cans un prmir tmps. ll s'st ravis la lctur c l'ouvr, cont l Journal,
ui montra la complxit c l'crivain t ntra n rsonanc avc crtains
aspcts c la prsonnalit c Lpag. Du coup, il s'st procuit avc /ncrsn
c ui s'st procuit avc ls autrs spctacls c Lpag, cans l thtr c
cration, cu moins : la mthoc consist c'aborc s lancr cans l'inconnu t
voir c ui n sortira. C'st ainsi u'un structur a commnc mrgr c
ctt soup c'ics t c'imprssions brass Oubc.
Lpag, commnt Lucovic Fouut, xmpls l'appui, cirig son
vaissau sur un mr incrtain ou, plus xactmnt, cans un nvironnmnt
c brum, ui st pour lui la bas c tout cisponibilit. Mais il impos cs
zons c non-navigation cans c u, pour l'instant, il n vut pas parcourir
c nouvau. [.] Sa orc rsic cans l travail la tabl, cans la capacit
c'orintr l travail sans n avoir l'air, c r|oincr, orc c convrsations
t c'ssais, ls intuitions ui ont concitionn l cbut cu travail t c'arrivr
un spctacl collctivmnt labor, tout n rponcant cs intuitions
prsonnlls.
Comm c'habituc aussi, la pic continura c'volur sur scn t
sra pur cs ls prmirs rprsntations, lsulls sont souvnt
prccs, chz Lpag, c rptitions publius, ui n sont pas cs
rprsntations n tant u tlls, mais un tap intrmciair cans un
procssus c parachvmnt ui n trouvra son aboutissmnt u cux
ou trois ans aprs la prmir. Rapplons l'argumnt cu Projot Anoorson :
Frcric Lapoint, autur ubcois n rsicnc Paris, coit crr un livrt
c'opra sur un cont c'/ncrsn (La oryaoo, cu nom c'un nymph), mais -
ccalag culturl, ruptur amourus, manouvrs politius, contraints
prossionnlls - rin n onctionn comm prvu, t ctt crout srt
c miroir la propr crout c'/ncrsn, n son tmps (XlX
sicl). C'st
un ouvr ui parl c solituc, c prvrsit, cu romantism n butt la
5
mocrnit, c l'illusion vrsus la ralit, crit Jaculin Poucharc, cans un
rcnt numro c 3piralo. C'st galmnt un mtaphor c la ut c
soi, c la ragilit c nos icntits construits t antasms, l poics c nos
mnsongs, sur l csir c'accomplissmnt t c rconnaissanc c l'artist
appl arontr la vrit c ss cmons intriurs t ss contracictions.
Un ois c plus avc Lpag, la soup primorcial st cvnu un ouvr.
Pre et mre tu n'oubIieras
Mais n'anticipons pas sur la carrir intrnational c l'artist t rvnons
l'nanc t la amill c Robrt Lpag. Frnanc Lpag st un sporti.
Grmain st plus port vrs ls choss spiritulls. La mr, ui a srvi cans
ls Canaoian Womons Army Corp, st un ngur ort, l pilir c la amill,
tou|ours prsnt, tou|ours gal. C'st ll, un |our u son nls l'accompagnait
cans l uartir Saint-Roch ou ll avait habit cans ls anns 3C, ui lui
souna l'ic c La trilogio oos oragons, n lui apprnant u'il xistait l, sous
l parking ou ils s trouvaint alors, un uartir chinois Oubc, au|ourc'hui
cisparu.
Toutois, ctt mr st aussi cll ui couv l ptit Robrt, l
surprotg, cira un |our sa sour Lynca n ntrvu Racio-Canaca. Enant,
Robrt Lpag st anxiux, t sans cout n st-il rst ulu chos
l'g acult, comm motur c la cration. Dans l prambul l'acaptation
cinmatographiu c La faco cacho oo la luno, Robrt Lpag racont ainsi
u'il a longtmps vcu cans la craint c prcr ss parnts t, avc ux, tous
ss rprs. ll aisait souvnt c cauchmar : ss parnts mouraint t lui,
prcant ss points c'ancrag, partait la criv cans l cosmos.
Ctt pur nantin ngncrra l'imag c l'astronaut nottant
cans l'spac, cans La faco cacho oo la luno, l'un cs ouvrs ls plus
autobiographius c Robrt Lpag. Prcisons u c spctacl solo ut
c'aborc cr au Thtr cu Tricnt, n 2CCC, avant c cvnir un nlm (avc
un cistribution c'acturs, mais pu c bucgt) n 2CC3 (ctt ann-l, au
thtr, Yvs Jacus rprncra l rol). Durant ls rptitions c la pic,
Lynca Lpag racont u'll s'tait vu intrcir l'accs la sall, |usu'au
momnt ou, cvor c curiosit, ll st ntr n catimini pour n rssortir
stomau. C n'st pas possibl, |'ai rvu tout notr nanc , s'st-ll
xclam. Pouruoi pas ? rtoruait c| Robrt Lpag uanc ll lui aisait
la mm rmaru l'pou cu Confossionnal (994).
C nlm (prmir nlm tourn par Lpag t prsnt la Ouinzain cs
ralisaturs Canns) racont l'histoir c cux rrs, sur onc c scrt c
amill chuchot cans l scrt c'un conssionnal, tancis u'/lrc Hitchcock
tourn / confoss cans l Oubc cs anns 5C. Tout n rconnaissant avoir
mocin ulus ctails la suit c la raction c sa sour, Robrt Lpag
n voit pas pouruoi il cvrait lui-mm s crobr la conssion, cans un
contxt aussi mtaphoriu, mm si, par aillurs, il rpugn la conncnc
t parlr c sa vi priv. Du coup, son travail st moins autobiographiu
u prsonnl, rsum la critiu c thtr Solang Lvsu. Et c'st
partir c c point c vu prsonnl, cira sa sour Lynca, u Robrt Lpag
accc l'univrsl.
La amill Lpag n'st pas rich - c'tait cu rst pour arroncir ls nns
c mois u l pr, aprs l taxi, aisait aussi l guic touristiu bilingu, t
pas uniumnt pour ntrtnir son anglais. Ls six mmbrs c la amill
s'ntassnt cans l cin pics c l'avnu Murray, avc, suivant ls priocs,
ls trois grancs-parnts ncor vivants, un oncl, voir un locatair. Du coup,
Robrt, nant, coit partagr sa chambr avc son rr Dav, son an c'un
cmi-couzain c'anns, t avant c pouvoir cisposr c'un chambr, ls cux
rrs ont longtmps cormi sur un soa cans l salon. L'artist c la amill,
c'tait Dav, cira Robrt Lpag, alors ptit garon acmirati cvant c granc
rr ui cssin, abriu cs livrs c'art t st trs rang, la cirnc c
son cact, ranchmnt csorconn t ui l rstra - sur l plan artistiu,
cu moins - tout sa vi. Dsorconn ? Robrt Lpag a un talnt pour
vivr cans l'incnni , cit, comm un uphmism, Jacus Languiranc, ui
l'a cotoy n tant u'actur. C'st l un cs ualits cs craturs, souvnt
cincil vivr pour ls autrs autour, u c pouvoir cmurr cans l'incnni,
cans l chaos. |usu' c u ls choss tombnt n plac comm c'lls-
mms ou prsu.
Robrt Lpag l rconnat. ll n'a pas c'ic prcis n commnant un
spctacl, mais s laiss guicr par ls concicncs (par xmpl Jim Morrison,
ui n sait pas u'il st un no-romantiu ; la mthoc cs sculpturs inuits
ui st c cbusur la sculptur cach cans la pirr ; tll inoncation
Loncrs l'pou c Shakspar). Et il st vrai u cgagr cu sns t un
orm partir c'associations c'ics, tout n mnant mill pro|ts n paralll,
put paratr, vu c l'xtriur, chaotiu. Pour la ptit histoir, cisons u'n
999, uanc Lpag a assum la cirction artistiu c l'xposition Mtissagos,
prsnt au Mus c la civilisation c Oubc, tout n agissant titr c
commissair gnral c la manistation cu Printmps cu Oubc n Franc,
crtains prsonns s sont xasprs, n coulisss, c cvoir n passr par
tout c csorcr, trop prs slon lls c l'improvisation.
C'st cir u Robrt Lpag n put crr u cans l chaos, comm n
tmoignnt ls acturs u'il cirig , ss prochs collaboraturs t comm
lui-mm l rconnatra, n lvant c trait au rang c mthoc c travail :
ll xist un volont c rgularisr l thtr, conn-t-il Rmy Charst. L
thtr st un chos sauvag, sans rgl, u'on vut mpchr c poussr
naturllmnt, organiumnt [...] J n sais pas vraimnt si | l provou [l
chaos], mais il y n a passablmnt autour c nous [...] S'il n'y a u c l'orcr
t c la riguur cans un travail, l rsultat n sra u'orcr t riguur. Mais cu
chaos nat l cosmos : l'orcr cs choss, oui, mais un orcr organiu, vivant.
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[...] C'st l u rpos la vritabl cration.
En ralit, Robrt Lpag st l'aut c l'orcr t cu sns l'ouvr cans
l chaos. ll croit aux concicncs concs, ui n'n sont pas vraimnt. ll s
comport souvnt comm si ulu chos allait s procuir ou ulu'un s
manistr au momnt opportun , a|out Languiranc. Ouanc la port c'ntr
c'un spctacl st trouv, cira Lpag, ls lmnts s mttnt surgir c
partout (lins, sns, symbols, chirs, tc.), comm s'ils n'attncaint u
c'tr vus. L nltr s ait conc travrs la rcurrnc. Un ctail ui rvint
plusiurs rpriss cans ls ciscussions c cration cvint ainsi signincati
|usu' tr intgr au spctacl.
Encor un ois, rvnons la amill. L rr an c Robrt Lpag, Dav,
cvincra photograph t nsignra la photo cans un col c'architctur
Ottawa. Or on sait u ls rapports c Robrt Lpag avc son rr ont
t l'un cs moturs c sa cration. Ma rlation avc mon rr m'obsc,
a-t-il cclar n ntrvu Racio-Canaca. Mais ll appartint mon rr t
moi. J n'ai pas bsoin c thrapi , s'mprss-t-il c'a|outr, comm pour
attnur la port c l'avu autobiographiu.
Ouant sa sour Lynca (ui port l nom c Lynca Pauliu cpuis son
mariag, 7 ans), c'st pu c cir u'll |ou un rol consicrabl cans
la vi c Robrt Lpag. Durant son acolscnc chaotiu (t cahotus),
ll l'a littralmnt tir c'aairs, n lui aisant ccouvrir l thtr, comm
nous l vrrons bintot. Plus tarc, ll travaillra un tmps cans un ntrpris
c Oubc abriuant cs tuyaux c plombri n plastiu (c laull
ntrpris, n passant, l Thtr Hummm., onc par Robrt Lpag t
Richarc Frchtt lur sorti cu Consrvatoir, n 978, achtra pour 55 $
l ccor c la pic 3aturoay Night Taxi, l'un c lurs prmirs procuctions,
cr n 98C). /|outons u, cpuis 997, Lynca st l'assistant c son rr,
son grant, t s'occup, c titr, c l'aspct pratiu c sa carrir, pour
miux lui prmttr, cit-ll, c crr. (C crnir lui connra c'aillurs l rol
c Jann c'/rc, sour cu chauur c taxi Paul-mil Lamontagn, cans l
nlm Lo confossionnal, n la crcitant c'un |u naturl ui l laiss acmirati.)
Grc ll, cclar Robrt Lpag cans un ntrvu Racio-Canaca n
vrir 2CC4, | suis cvnu plus prossionnl. Ma sour Lynca a ait l
mnag. C'st un granc trsor cans ma vi.
Pour l'instant, Robrt Lpag st ncor un ptit garon ui grancit. /
cin ans, l'nant st attint c'un malaci rar, appl l'alopci, ui lui vaut
c prcr tout pilosit (poils t chvux) t c cvoir portr un prruu
pour allr l'col. On imagin l'horrur c l'nant n s ccouvrant chauv,
un pou ou ls chvux longs taint la rgl. / l'col, on s mou c
lui, la cruaut cs nants tant lgncair. Ctt malaci a littralmnt
org ma prsonnalit t ma aon c voir l monc, racont l principal
intrss au |ournalist Pryan Johnson c Macloans. J n'tais pas cu tout
un nant normal. J cvais tou|ours portr un casutt. J n pouvais
pas m baignr, parc u'alors il aurait allu l'nlvr. J'n tais au point au
|'aurais prr tr vraimnt hancicap, parc u'on n s mou pas c'un
hancicap. L plus granc choc pour moi aura t alors c comprncr ul
point l monc put s montrr crul l'ncroit c cux ui n s conormnt
pas la norm. On n'n cvint pas amr pour autant. /u contrair, on s
surprnc n train c mttr au point cs stratgis pour u ls gns ui s
sont mous c vous n s sntnt pas coupabls par la suit. Tout cla ann
c n pas s sntir sul [notr tracuction].
Un trs granc snsibilit anur sous ctt crnir rmaru, ui
annonc la crout c l'acolscnt. Ss points c'ancrag, u'il craignait c
prcr, Robrt Lpag ls prcra, t cla bin avant la mort c ss parnts
(cll c son pr, c'un cancr, survint n 99C, au momnt ou il trmin l
scnario cu Confossionnal, ui s'ouvr, rapplons-l, sur un glis vic,
l'occasion cs unraills cu pr cu prsonnag principal). Et s'il ls prc,
c'st n granc parti n raison c ctt calviti ui l'ostracis, l tint
l'cart t lui conn nvi c s'abrutir c soaps cvant la tl. Son acolscnc
sombr, cincil, maru par la cprssion, u ls mccins soignnt
coups c piluls t c psy, s'xpliu sans cout par c sntimnt c'tr
cirnt, s'a|outant bintot la ccouvrt c son homosxualit. Prcisons
aussi u'n matir c'icntit sxull, Robrt Lpag s'st tou|ours aussi
montr ulu pu ambigu. J suis la ois masculin t minin c plusiurs
aons , xpliu n ntrvu clui ui vivait alors sul (slon l |ournalist
c Maclan's, n 995), cans un appartmnt connant sur l parc cs Plains
c'/braham, tout n tant li (n 995 cu moins, t ctt ois slon un |ournalist
c la CPC) l'actur amricain Kvin McCoy, cla aprs avoir vcu un tmps,
n tant u colocatair, avc sa ncl collaboratric t ami Mari Prassarc,
curant ls six anns (ntr 98C t 986) ou il habitait Montral, tout n
aisant la navtt Ottawa, ou il cirigait l Cntr national cs arts. Homm
ou mm, |'ai tou|ours u cs rlations trs intnss avc crtains prsonns,
rsum-t-il, ui s sont souvnt trmins vraimnt, mais vraimnt mal. L ait
a un innunc sur mon art, mm si | n'n ais pas tout un plat.
Prmices
Dprssion ou pas, homosxualit ou pas, il n'mpch : l'acolscnt Robrt
Lpag aim la gographi. En uatrim sconcair, il st prmir c class
cans ctt matir, t il montr un trs granc intrt pour la cartographi. ll
song mm alors cvnir prossur, cira-t-il. Mais il aim aussi l rock cit
progrssi, avc ss miss n scn tucis : Jthro Tull, Gnsis, Gntl Giant
t. Ptr Gabril. Du coup, il rv c'tr un star cu rock. Et c'st n assistant
un spctacl c Gnsis Oubc u Lpag aurait u la prmir ois
nvi c air c la mis n scn. /u mm momnt, soit vrs l'g c 4 ans,
il tomb amourux c'un nll avc ui il ccouvr la mari|uana. Un |our, ll
l tromp. Et ctt trahison amourus, cira-t-il, a chang son rapport la
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crogu : umr un |oint n lui ait plus l mm t, |usu'au momnt ou il ait
un trs gros bao trip caus c'un |oint trait l'opium . ll sombr alors cans
un proonc cprssion. ll va ncor l'col t assist ss cours, mais il
rntr l soir la maison pour n plus sortir c sa chambr, sinon pour s'crasr
cvant la tl, comm on l'a vu. ll n vut voir prsonn. ll vit cans son monc
intriur t c monc st noir. Robrt Lpag anrm n pas avoir rtouch
la crogu aprs ctt xprinc ui aurait cur six mois, mais l'tat cprssi,
lui, prcur, t l'acolscnt cvra prncr cs anticprssurs pncant cux
ans. Sa amill st trs inuit. Commnt l ramnr la vi normal ?
C'st alors u'intrvint nrgiumnt sa sour Lynca : a sunt ! cit-
ll, t ll l poussra air cu thtr. D'aborc, parc u l cursus scolair
oblig l'lv prncr un cours c'initiation l'art. Or, ctt ann-l, l'col
u runt Robrt Lpag, sul l cours c thtr a ncor c la plac.
Mais aussi, t surtout, Lynca Lpag n a l'intuition, pour sortir son rr
c son univrs glauu. C'st conc Lynca u Lpag coit c'tr mont
un prmir ois sur ls planchs. Cla s passait avc Lo potit bonhour, c
Flix Lclrc, pic alors trs populair cans l miliu scolair. Durant ls
rptitions, Robrt Lpag, lui, l timic t l rnrm, s ccouvr xpansi,
t ctt ccouvrt lui ait cu bin. Et puis, contrairmnt aux autrs lvs,
il vut bin, lui, travaillr ls ptits rols. Pour autant, il n'n a pas nni avc la
cprssion. /ussi, c l montr sur scn, s'xhibr cvant l public, c'st
un autr pair c manchs ! Et puis, pour |our au thtr, il aut sortir l soir,
c u Lpag n ait plus cpuis longtmps ! L'acolscnt rsist, rus,
plur. Lynca st innxibl. Ell l mt c orc cans cs taxis. Ell l'oblig
|our. L miracl a liu : c'st un triomph.
/lors, connra-t-il au |ournalist Rmy Charst, | suis cvnu trs
avic c ctt apprciation, ui m'a libr c mon tat c rtrait. a m'a mis
au monc. En surmontant l trac, |'acccais la possibilit c vaincr. J'ai
un trs granc acmiration pour Robrt, racont Lynca la racio c Racio-
Canaca, parc u c'st un survivant. La vi nous a obligs prncr soin
l'un c l'autr. L'intrt, uanc l ait c vaincr l trac a ait avancr ta vi,
a|out Robrt Lpag, c'st c t mttr cans un position ou tu pux t |tr
cans ctt bataill tous ls soirs t la gagnr. /lors tu n ais un mtir. C'st
prsu plus important u la pic, parois.
Mm si ls choss smblnt par la suit s prcipitr, Robrt Lpag
n'n st pas ncor brillr sur ls scns cu monc. En ccouvrant l
thtr, l'acolscnt rvint c'aborc tout simplmnt la vi. Sur scn, il st
transorm. ll st crol. ll a c l'assuranc. L'innunc bnnu c Lynca s
poursuit. Un |our, ll l'mmn l'col /nn-Hbrt, ou son ami Francin
Paillargon |ou cans un procuction amatur c Fn picos otachos, c
Michl Trmblay. /utr choc. On st n 972. Robrt Lpag a 5 ans. Puis,
n 974, Lynca l'mmn au Tricnt, assistr un prmir procuction
prossionnll. ll s'agit c La nuit oos rois, c Shakspar, cans un mis n
scn c'/ncr Prassarc. R-choc.
Contrairmnt c u'on attncrait c'un homm c thtr rancophon,
Robrt Lpag n'st conc pas arriv au thtr par Molir, u'il n'a ccouvrt
u' la nn c ss tucs au Consrvatoir (par l biais c'un Don Juan, cirig
par Jan-Pirr Ronarc, lul a scinc l prsonnag principal t conn
Robrt Lpag l rol cu Don Juan scntair), mais par l granc matr
anglais, u Lpag aura c'aillurs par la suit l'occasion c montr plusiurs
rpriss.
D plus n plus, l |un Robrt Lpag comprnc u'il st ait pour
l thtr. Mais l thtr l sait-il ? Commnt pntrr c miliu ? Robrt
Lpag a prsu trmin ss tucs sconcairs. ll sch ss cours, t n'a
u'un nvi : s prsntr l'aucition cu Consrvatoir c Oubc t tr
slctionn pour un stag. Manu c pot : l stag cu Consrvatoir s
croul prcismnt curant la smain c'xamns c nn c'ann cu ministr
c l'cucation, lsuls coivnt sanctionnr son programm c'tucs
sconcairs t lui valoir, si tout va bin, l ciplom c nn c'tucs sconcairs -
pralabl l'acmission au Consrvatoir, tout comm l'g ruis c 8 ans.
Or ls tucs sont loin c bin s croulr, comm on l'a vu. L |un Robrt
|ou conc son va-tout. ll s prsnt l'aucition pour l stag, t tant pis pour
ls xamns ! D tout aon, raisonn-t-il, |'ai tllmnt rat c cours u
|'aurais t rcal. Mais il n'a u 7 ans. /ux gns cu Consrvatoir, il mntira
conc sur son g. Ouant on lui cmanc c u'il compt air avc l'xamn
ui coit lui valoir c'obtnir son ciplom c nn c'tucs sconcairs, il plaic : il
vut tout prix air cu thtr, ls cats s chvauchnt, mais on lui a cit u'il
pourrait rprncr l'xamn plus tarc. La rus onctionn. /u Consrvatoir,
on n control pas son g t on n lui parlra plus c ciplom. Mais ncor
un ois, la parti n'st pas gagn pour autant. Ls autrs cancicats sont tous
plus gs, plus instruits (ils ont un ciplom, ux), t crtains ont mm ru un
cbut c ormation n thtr. lls boivnt cu vin ; lui n connat u la bir.
lls connaissnt ls chansons c Lo Frr ; lui, c'st Gnsis. Ls complxs
rmontrnt l bout cu nz.
Pourtant, Robrt Lpag st ru, avc 5C autrs cancicats. C'st trop
bau, mm si c'st inxplicabl. Put-tr u'on a snti u | n'tais pas l
pour la rim, u | voulais vraimnt air cu thtr , s cit-il aprs coup.
Commncnt alors trois anns cincils, avc cs momnts c |oi trs
intnss ui n ont pas oublir l cot plus pnibl c la ormation. La |un
rcru n'arriv pas air crtains choss u'on lui cmanc. On lui rproch
c n pas xprimr ss motions. Un x-conciscipl, Richarc Frchtt,
comcin u l'on a pu voir cpuis cans bon nombr c pics t c nlms
c Robrt Lpag, l ccrit alors comm maigr, vibrant c'nrgi, mais
acoptant un styl c |u sans grancs ts, comm rroici. ll n smblait pas
un bon comcin, t connait sa msur cans ls atlirs librs plutot u cans
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ls cours. Et puis, l |un blanc-bc pns u crtains prossurs sont cs
charlatans, comm un crtain Guillrmo c /ncra (li par aillurs au Ricau
Vrt, comm on sait), ui s mou c l'lv Lpag uanc il ait un rrur
t l cit comm un contr-xmpl cvant la class - c ui n'st pas trs
pcagogiu, on n convincra.
En rvanch, Robrt Lpag a baucoup c'acmiration pour l'un c ss
prossurs, Marc Dor, lui-mm orm chz Jacus Lco. C'st c c
crnir u Dor tint l'ic u'il aut savoir invntr cs orms pour racontr
la posi cs choss. Dor rntr au Oubc n 963 avc un mot c'orcr :
pour un comcin, tout pass par l corps. D Marc Dor, Robrt Lpag
apprncra conc son tour la posi cu corps, la posi c l'spac, cll cs
ob|ts, cll cs mots . Un tll approch transorm Lpag, t comptra
baucoup cans l talnt u'on lui rconnatra plus tarc c air surgir un
spctacl partir c cux ois rin - ob|t, phras, tc. Richarc Frchtt
s souvint ainsi c'un atlir ou Lpag a |ou un PD lui tout sul, numro
ui a poustoun tout l monc, par sa aon c air parlr ls ob|ts. L
ait n'tait pas vraimnt nouvau. Pour sa part, Lynca s souvint c'un ois
ou son rr, nant, avait piu cans la nig, chors, tous ls viux arbrs
c Nol mis la ru, pour air s'lvr un vritabl ort cvant l'immubl
banal c l'avnu Murray.
D plus, la mthoc c Dor s'inspir cu uoticin. Son nsignmnt
prvoit ainsi cs |ourns cits c'obsrvation : on sort cans la ru, on prnc
un inconnu, on l'obsrv un momnt sans u'il s'n cout, puis on rvint
n class improvisr partir cu prsonnag. Marc Dor orm Lpag t
l transorm. L'lv Lpag avou avoir mis cu tmps s librr c ct
apprntissag. D plus, l prossur rssmbl son pr. C ui conn un
coulur particulir aux rapports c matr lv. Malgr tout, t cvant
c u Lpag croit tr son manu c talnt pour tr comcin, lui ui
s'intrss cavantag au son, l'clairag, la mis n scn t aux imags
plutot u' l'approoncissmnt c son |u c'actur, la |un rcru, curant sa
cuxim ann c Consrvatoir, song tout laissr tombr t cmanc
rnchir. C'st Marc Dor ui l convaincra c rstr, au moti, parat-il, u'on
a bsoin c clowns pour ls spctacls.
Sur Ies premires pIanches
/ lur sorti cu Consrvatoir, n 978, Robrt Lpag t Richarc Frchtt,
ntr-tmps cvnus cs amis insparabls, sont ls suls nnissants n pas
tr mbauchs. Robrt Lpag s rconnat un ctt important l'ncroit
c Richarc Frchtt : J n lisais pas avant c l rncontrr. C'st lui ui
m'a initi la musiu classiu, aux voyags. Mais il n'mpch u, ctt
ann-l, tous ls nnissants cu Consrvatoir rpartnt avc cs pro|ts ,
sau ux. /ucun proposition l'horizon. Pas l'ombr c'un rol. Ou air ?
Ls cux comprs s'nvolnt Paris, pour un court stag chz /lain Knapp,
cont ils ont ntncu parlr l'col national c thtr. Suiss ayant
travaill avc cs contmporains c Prtolt Prcht, Knapp a ouvrt un col
Montparnass u'il a appl (un pu pompusmnt, il st vrai) l'lnstitut
c la prsonnalit cratric. Sa mthoc st xigant t cmanc l'actur
un abancon total, c'st un pu comm prssr l citron pour n xtrair l
|us , cira Robrt Lpag, ui apprnc avc Knapp canalisr son nrgi,
lui connr cs points c passag, montr cs barrirs uanc il l aut .
/u Consrvatoir, on lui rprochait sa rtnu, t voil u'il pouvait n |our
comm c'un instrumnt. C'st un ccouvrt.
Mais ls trois smains cu stag prnnnt nn. ll aut rntrr Oubc.
Robrt Lpag sait u'il coit air cu thtr, mais uoi ? Mais ou ? ll travaill
cans un pizzria. ll ait cu tlmarkting (c ui, vingt ans plus tarc, nourrira
un crtain scn csopilant cans l nlm La faco cacho oo la luno). Et avc
Richarc Frchtt, il ntnc parlr c l'ouvrtur prochain, n |anvir 979,
c'un nouvau ca Oubc, l Ca Zinc. Plus complics u |amais, ls cux
comcins au chomag crnt conc l Thtr Hummm., cu nom c'un
onomatop rcurrnt cans ls PD c Frc, t convainunt l propritair
c lur ccr la sall n prouvrtur pour y prsntr lur spctacl. C sra
Lattaquo quotioionno, ui a pour su|t Lo journal oo Ouboc t la prss cs
tablocs. La mm ann, Robrt Lpag mt n scn Arloquin, sorvitour
oo ooux maitros, c Carlo Golconi. La pic st prsnt au cgp c Lvis-
Lauzon t roit l prix cu Fstival tuciant c Cap-Roug. Comm uoi, il n'y
a pas c cbuts mocsts. Suivra La formo oos animaux, acapt cu roman
c Gorg Orwll, cr au Cntr Franois-Charron t invit au stival c
l'/ssociation ubcois cu |un thtr.
Ls cux prochains anns s passront ainsi, c'improvisations n
crations collctivs, tou|ours mocsts. / l'pou, Jacus Lssarc a
coonc Lvis (ou il trouv un local) l Thtr Rpr, avc Dnis Prnarc,
Michl Nacau, lrn Roy t Prnarc Ponnir. L but : crr Oubc un thtr
c'avant-garc, ou ls acturs sront aussi craturs. Un thtr c'imags,
c'motions, c prsonnags ou oisonnnt tous ls aspcts cu |u, t c ctt
vi ui boug, va, vint t n css c nous tonnr , lit-on, cix ans plus tarc,
cans un livraison c LAnnuairo thtral. Jacus Lssarc a galmnt mis au
point un mthoc cit cs cycls, inspir, xpliu Lucovic Fouut, cs
P3VP Cyclos conus par Laurnc Halprin, architct u Lssarc a rncontr
San Francisco. Laurnc Halprin st l mari c'/nn Halprin, comcinn cu
3an Francisco Dancors Workshop, avc laull Lssarc a particip un
cration collctiv, n 978. Ls cycls Rprs, c sont cs improvisations
trs librs partir c'ob|ts srvant crr cs prsonnags t cs situations
chau ois cirnts, cans un orcr prcis, ui conn son nom la mthoc :
Rssourc, Partition, valuation, Rprsntation (Rpr). S sntant cs
annits avc ctt approch cit cs cycls, Frchtt t Lpag ont cs
propositions Lssarc, mais lls rstnt sans suit pour l momnt.
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En 98C, Robrt Lpag t Richarc Frchtt (avc c'autrs : il s'agit l
aussi c'un cration collctiv) montnt 3aturoay Night Taxi (la pic avc
ls tuyaux c plastiu, vous vous souvnz ?) au Cntr Franois-Charron,
ui sra rpris l'ann suivant au ca-thtr L Hobbit. C'st alors u
survint la prmir collaboration avc l Thtr Rpr : Lcolo, cost
soconoairo, spctacl, comm son nom l'inciu, savur pcagogiu,
cstin tournr cans ls cols. Slon la vrsion u'n conn Robrt Lpag
cs anns plus tarc, l Thtr Rpr c Jacus Lssarc travrsait alors
un mauvais pass. Plusiurs comcins avaint uitt la troup, ls caisss
taint prsu vics t l thtr mnaait c rmr. Lpag t Frchtt
proposnt Lssarc c montr un pic avc c u'il lui rst c'argnt. Clui-
ci accpt. La pic connat un crtain succs. L Thtr Rpr st rlanc.
L Thtr Hummm. put cisparatr.
Pncant un tmps, concc Lpag, ui rompra plus tarc avc Lssarc
n raison c civrgncs sthtius, l Thtr Rpr s'st cvlopp
cans l sns multicisciplinair souhait. L public c Oubc a pu assistr l
aux prmirs matchs c'improvisation (Lpag laissra c'aillurs un souvnir
maruant la LNl, ou il roit n 984 l prix O'K cu |ouur ayant rcolt
l plus c'toils). Ls soirs Top Rprs mlnt musiu, posi t numros
c stano-up. L but : suscitr cs ustions chz ls spctaturs plutot u c'y
rponcr. Mais c statut xprimntal n cur pas. L thtr Rpr cvint
un gagn-pain pour plusiurs c ss mmbrs, stim aprs coup Robrt
Lpag, t l oss s'largit ntr cs procuctions conus pour la tourn
(ls pro|ts c Robrt Lpag) t clls lis l'cucation t l'animation
thtral, cstins au public c Oubc (ls pro|ts c Jacus Lssarc).
En 984, Circulations ra volr n clat c clivag c| sourc c
tnsions. Conu n trois langus (l'anglais, l ranais t tout un habillag
sonor lount cr avc Prnarc Ponnir, ui, soit cit n passant, mourra
4 ans, c'un aiblss au cour), la pic s'inspir c'un cart routir c l'st
cs tats-Unis, cont ls sinuosits rappllnt la ois la circulation sanguin t
l voyag. Ell ait aussi appl aux phrass strotyps cs cours c'anglais
l'ancinn manir. D l'avis cs critius, l rsultat st saisissant. Originalit.
Humour. Usag c la contr-plong n guis c clin c'oil au cinma.
L'imag constitu cvint l prsonnag principal cu spctacl, t l son,
l'lmnt cntral cu txt cramatiu , rsum un critiu cans LAnnuairo
thtral, anticipant sur c ui cvincra un vritabl signatur sthtiu.
Robrt Lpag ait parti c ctt cration collctiv, c'aborc prsnt au
Thtr c la Porc t ui roit l Granc Prix c la Ouinzain intrnational
c thtr, Oubc. C'n st nni cs cgps t autrs salls conncntills !
L succs ntran un tourn au Oubc, c mm u cans plusiurs vills
au Canaca : Toronto, Sucbury, Vinnipg, Ecmonton, Vancouvr. La notorit
c Robrt Lpag commnc c momnt-l.
/ Oubc, Jacus Lssarc n l'ntnc pas c ctt orill. ll stim u
la troup a miux air u c s'parpillr cans cs tourns pancanacinns.
Un parti c la troup pns comm lui : c'st la vision pcagogiu t
ngag sur l plan local c c u coit tr Rpr. D'autrs cncnt un
vision plus intrnational. On sait c| ull nsign log Robrt Lpag
(mais aussi Prnarc Ponnir, Michl Prnatchz, Mari Prassarc, Mari Gignac,
tc.) Contr l'avis cs prmirs, la tourn canacinn c Circulations aura
liu. Ell srvira c'aillurs c crust La trilogio oos oragons, partir c l'ic
cs Chinatown, inspir Robrt Lpag c'un rmaru c sa mr, comm
on l'a vu, t u la troup aura l'occasion c'tor cans ls vills canacinns
visits.
Excc par l clivag, Robrt Lpag uitt Rpr un prmir ois
n 987, mais y rvint un an plus tarc. Entr-tmps, Jacus Lssarc a
accpt c rcnnir la troup partir cs cux pols ui sont ls sins cans
ls aits. Mais l'usag, la ormul, conu un tmps comm complmntair,
cira Robrt Lpag, s rvl impraticabl. Ls locaux rprochnt aux
intrnationaux c'accaparr ls rssourcs c Rpr, t la ruptur st
consomm n 989, alors u Robrt Lpag accpt la cirction artistiu
cu Cntr national cs arts, Ottawa.
Les yeux sur Ie monde
ll vit alors Montral, on l'a cit, t ait la navtt ntr Montral, Ottawa
t Oubc, cans un va-t-vint ui annonc, l'chll national, ls
prgrinations plantairs cs anns 99C. / partir c Oubc, il s'agit c
travaillr avc l monc ntir, cira-t-il lorsu'il s rinstallra cans la capital,
n 994, pour crr la compagni Ex Machina, ui lui srt c bas c travail,
c'ou cployr ss tntaculs artistius sur la plant. C choix, stim
Lucovic Fouut, n'st pas uniumnt l ruit c'un volont c limitr
ls cplacmnts t ls couts c cration, mais rponc prooncmnt sa
concption particulir cu travail c cration, soumis l'innunc cu liu.
Trs xactmnt, l liu c Lpag Oubc st un casrn c pompirs
construit au cbut cu vingtim sicl t csact cpuis ls anns 98C.
L choix c c liu rponc un proposition c la vill c Oubc, au momnt
c la mis sur pic c'Ex Machina. Ramnag, rovampo, ctt casrn
st au|ourc'hui un liu multimcia c'un intns activit. Lpag, xpliu
Michl Prnatchz, son collaboratur c la prmir hur, souhait air
rvivr ici l'sprit cs atlirs c la Rnaissanc ou cramaturgs, architcts,
pintrs t sculpturs pouvaint cotoyr cs scintinus. Et sans cout
y a-t-il aussi cans l choix c Oubc, a|out Fouut, un pic c nz ait
Montral. D plus, ait-il rmarur, Oubc or un mis l'cart t
un tranuillit c'sprit propics la cration. Travaillr avc cs grosss
compagnis acilit l transport t l'hbrgmnt, xpliu Lpag par
aillurs, Rmy Charst. a nous prmt c tnir cs runions partout cans
l monc, avc l'aic cs Japonais, cs Suisss ou cs Franais. Si au cbut
10
ls uips taint ntirmnt ubcoiss, pu pu il a allu pour cs
raisons conomius rcrutr cs uips locals (tchnicins, mauillag,
tc.), cans ls cirnts pays n caus. Robrt Lpag tint toutois c
u tout l monc s snt li. Dans plusiurs vills, Ex Machina a conc ouvrt
cs buraux (parois aussi mocsts u'un tlphon chz un partnair),
histoir c concrtisr cs lins. Lucovic Fouut xpliu u l caractr
work in progross cs spctacls c Lpag oblig Ex Machina multiplir
ls ntnts c procuction bipartits avc cs procucturs, cont chacun st
appl invstir son nivau, l plus souvnt hautur c 3C CCC uros par
collaboration , prcis-t-il.
Pour sa part, Lpag voit cans l TNM, l Tricnt t l CN/ cs ntits
trs locals, au onc, alors u'il s vut n liaison avc l Poal Worlo c Ptr
Gabril, l Dramaton c Stockholm, l National Thoatro c Loncrs, pour n
rin cir cu Japon u'il commnc runtr partir c 993. Mais tous
ls rvs c gloir c tous ls craturs n sont-ils pas tou|ours plantairs ?
Ou s'st-il pass pour u Robrt Lpag ait un |our ls moyns c ss
ambitions ?
/vant l travail, avant l talnt, avant l'ambition, il y a la chanc. Cll-ci
a c'aborc pris la orm c'un avion manu pour un |ournalist cu Timos c
Loncrs, immobilis Toronto, avc un soir libr cvant lui. C crnir s
rnsign auprs c ss rlations. Oul show cvrait-il allr voir n vill ? On
lui parl c La trilogio oos oragons, ui a connu la vill sa prmir torontois.
L |ournalist y va t crit cans son |ournal : / mastrpic ! / Loncrs,
l procuctur Michal Morris lit l'articl cans l Timos t ccic c air vnir
l spctacl sans l'avoir vu. C'st l cbut c'un conut plantair c'un
procuction cr n trois taps (novmbr 985, mai 986 t |uin 987) t
ui tournra Toronto, Nw York, Poston, Los /ngls, Chicago, Loncrs,
Pruxlls, Paris, /mstrcam, Parclon, mais aussi n Suiss, n Pologn, au
Mxiu, n /llmagn, n ranant au passag un bonn couzain c prix
nationaux t intrnationaux.
Granc cstin pour un cration conu avc cux bouts c ncll. On
n'avait pas c'argnt, s souvint Mari Gignac. On st partis c convrsations,
on a chang nos ics t nos clichs sur la Chin, l'Orint, l taosm, l
tai-chi, l Tibt, Tintin, tc. ll n'y avait rin c'rucit l-ccans. On a acht
cs mubls cs anns 5C, t alors pu pu l spctacl s'st structur :
trois vills, trois pous, trois langus - l ranais, l'anglais t l chinois -
l |aponais s'st a|out nsuit - t l passag c la comt c Hally.
Un symboliu clibrmnt simpl s mt n plac. L cragon vrt, c'st
Oubc t l printmps. L cragon roug, c'st Toronto t l't. L cragon
blanc, c'st Vancouvr t l'automn. Par la suit s'st a|out l cragon blu
c l'hivr t c la vi soutrrain, cont la silhoutt surgira cu rst cans Lo
confossionnal. L compositur Robrt Cot s souvint c'avoir travaill ls
bancs-son la nuit, parc u'il n'y avait pas c bucgt pour mbauchr cs
musicins. Ennn, la manir Lpag (ou plutot c la troup u'il orm avc
ls comcins) rapparat cans l traitmnt c l'ob|t : par xmpl, cs
chaussurs, tantot aligns, tantot n csorcr sunsnt suggrr l coupl,
la amill ou ls victims c la gurr cans La Trilogio... Ls lams c patins
vount la violnc, tc. Richarc Frchtt a|out u'un anccot amilial
a srvi c point c cpart au prsonnag cu barbir alcooliu : Robrt
Lpag avait un tant ui, plus |un, avait littralmnt t |ou aux carts
par son propr pr, curant un parti c pokr avc un Chinois, ui cvait
acr un crtain ctt. Mm si l mariag s'st rvl hurux (t conc
sans histoirs), l'anccot tait trop bll pour n pas tr utilis sur l plan
artistiu. lncicmmnt, vingt ans aprs sa prmir cration, La trilogio. st
rpris cs |ours-ci (sptmbr 2CC5) Loncrs, aprs avoir t rpris n
2CC3 Prlin, cans l cacr cu Borlin Fostspiolo.
Ds lors, aprs l succs intrnational c La Trilogio., ls spctacls s
succcnt, avc la signatur tchnologiu c Lpag c| bin anrm.
D'aborc, Vinci, sur l gni c la Rnaissanc u l'on sait, ici nvisag
travrs l voyag initiatiu u ait Philipp, photograph ubcois parti
pour un pripl uropn, la suit cu suicic c'un ami cinast. Cr au
Thtr c Ouat'Sous n 986, la pic part n tourn au Oubc, au Canaca,
Paris, Rnns, Limogs, Loncrs, ainsi u'au O Fstival c'/vignon, l aussi
n ranant plusiurs prix au passag. La pic, slon Lpag, coit montrr
l'ingniosit mm c Lonarc c Vinci t l'incarnr sur scn. D'ou l rcours
appuy aux machins, aux accssoirs, aux gacgts ciront cs lors ls
ctracturs c Lpag (critiu rcurrnt par la suit : Lucovic Fouut
parlra c procs pour cshumanisation [ui] a vit ait c rsurgir ).
L'accus hauss ls pauls n cisant u Coctau s'st ait, n son tmps,
rprochr xactmnt la mm chos : acrobat , stht sans onc ,
ormalist , cisaint c lui ss contmporains. Or, rtoru Lpag, c'st
prcismnt parc u Coctau a ait sinn un crtain mthoc sthtiu
u lui, Lpag, a pu rprncr la clbr ormul c Marshall McLuhan : L
mcium c'st l mssag. En somm, pour montrr l'ingniosit, il aut soi-
mm tr ingniux cans la mis n scn. L thtr cvint ainsi pour
Lpag un platau c hors-c'ouvr, ou chacun voit t prnc c u'il vut.
Tout l'art consist prsntr un platau cohrnt : On cit u ls acturs n
sont pas bons ou u | suis un nant gt ui |ou avc ss gacgts, cplor
Robrt Lpag. Mais on n voit pas u'un mauvais spctacl l'st caus c
son manu c cohrnc. Chz Lpag, prcis Fouut, la tchnologi
n'st |amais l ruit c'un manist anti-actur , mais rlv plutot, cira-t-il
|olimnt, c'un vicnt ut c la silhoutt . Grc aux machins t
aux accssoirs, l marionnttist Lpag ait s transormr ls acturs,
tout comm lui-mm, ui montr un ormicabl capacit c mtamorphos
(voir par xmpl ss multipls avatars cans la pic La faco cacho oo la
luno), comm la critiu l rconnat aussi.
Pazar tchnologiu, incrtitucs, chaos : ls rprochs n manunt
11
pas. On l sait, Lpag travaill surtout par polissags t rocags succssis
c ss procuctions. C ui n va pas sans risu. Ls comcins rint |aun n
s souvnant c la prmir, tout ait rat, cimbourg, cs 3opt branchos
oo la riviro Ota. Ou n mai 989 c l'annulation in oxtromis cs Plaquos
toctoniquos, pic ui cvait tr prsnt Montral, n ouvrtur cu
Fstival c thtr cs /mrius, aprs avoir connu un vrsion prliminair
Toronto, cans l cacr cu DuMaurior Worlo 3tago Fostival. Or, uarant-huit
hurs avant la prmir au FT/, non sulmnt la pic n'tait pas crit ;
ll n'tait pas au point. Robrt Lpag travaillait ncor l'aspct tchniu
(un piano, notammnt, cvait volr au-cssus c'un piscin.) t n'avait pas
l tmps c rptr avc ls comcins. a n marchait pas , cit Mari
Gignac. On sntait vnir la catastroph , a|out Michl Prnatchz. ll arriv
u, par un act c oi, ls morcaux s mttnt n plac, poursuit-il, mais l,
rin c tl n vu. L group clibr. On annul ? cmanc Robrt Lpag
Mari Gignac. C'st ccic : on annul. La circtric cu FT/, Mari-Hln
Falcon, prnc la chos avc philosophi t ait la cclaration ui s'impos
aux |ournalists l 29 mai 989. L'impass n sra u provisoir, puisu
Los plaquos. rmani, pur, nrichi, connatra un xistnc la scn
|usu'n 99C. ll n'mpch u la procuction aura t |alonn c rupturs,
c changmnts c'uips, c connits. Mais n'tait-c pas l la orm mm
cu spctacl ? ait rmarur l'actric Mari Gignac. ll n s'agit pas ici c
convrgncs, comm cans La trilogio., mais c hurts - au propr comm
au ngur. McLuhan cisait vrai : l mcium c'st l mssag.
Rvnons n arrir. Entr-tmps, n 987, st cr Lo polygrapho, ui
st sans cout, stim Fouut, l spctacl c Robrt Lpag l plus vu
puisu'il a t |ou cans plus c uinz pays ntr mai 988 t vrir 995,
puis rmont n 998, au Japon t n ltali, n Espagn nsuit n 2CCC. ll a
ait l'ob|t c'un nouvll tourn n ltali t n Espagn. Lo polygrapho nat
c'un pisoc prsonnl coulourux cans la vi c Robrt Lpag, ainsi u
pour la ptit banc c'amis c Oubc. / Oubc, l'automn 98C, Franc
Lachapll, comcinn t ami trs proch c Robrt Lpag, st viol t
poignarc, t son appartmnt, incnci. Robrt Lpag ayant t l crnir
l'avoir vu, il st intrrog par la polic, c mm u l'amant, l'x-ptit
ami t l rr |umau c la |un mm. a n s'arrt pas l. Pncant cux
ans, ls incncis criminls s succcnt Oubc, t ls policirs ccicnt
c'mployr la manir ort pour air parlr ls tmoins t ls suspcts, cont au
prmir ch Robrt Lpag. lntimications, aux avux annoncs aux amills
t aux prochs pour voir lur raction, mnacs t. passag au ctctur c
mnsongs. C n'st u l 22 ccmbr 982, u Christian Gagnon, 22 ans,
st arrt t inculp aprs s'tr vant auprs c'un autr |un nll cu crim
u'il avait commis. Dans l'intrvall, l ralisatur Yvs Simonau s'mpar
c l'histoir pour n air un nlm (Los youx rougos), t il souhait alors u'un
Robrt Lpag, tou|ours consicr comm suspct, tinn l rol c l'assassin.
Lpag rus, mais, cvant l'instanc c Simonau, accpt au moins c lir l
scnario, pour y ccouvrir u l'assassin |tt bas l masu la nn n nlvant
un prruu t cs aux sourcils (trs smblabls cux u portaint Lpag
l'pou c sa calviti). Sconc rus c Lpag. Simonau tournra tout
c mm l nlm mais n mocinra la nn. L'pisoc laiss Robrt Lpag un
arrir-gout amr, pour n rin cir cs troubls psychologius u'il connatra
au cours c l'ann suivant l'inculpation cu murtrir.
Commnt xorcisr cs cmons-l, sinon n n aisant un ouvr ? C
sra Lo polygrapho, pic crit avc Mari Prassarc (ui, cira Lpag, st
arriv cans ma vi alors u Lachapll n sortait ) t cr au thtr n
987, laull, slon un scnario cpuis bin roc, ira n tourn intrnational
(Nw York, Toronto, Loncrs, /mstrcam, Nurmbrg, Parclon, Hong Kong,
tc.) t rcoltra plusiurs prix. Par la suit, Lpag n signra l'acaptation
cinmatographiu, suivant un habituc ui a ait ss pruvs avc N t
La faco cacho oo la luno, cux nlms issus cu thtr. Pour c air, Lpag
a mis sur pic la compagni ln Extrmis lmags, au mancat spcinumnt
cinmatographiu. / cs nlms s'st a|out Possiblo Worlos (2CCC), clir
antastico-mtaphysiu matris, inspir c'un pic c John Mighton. L
murtr c'un homm, cont l'assassin a prlv l crvau, st l'origin cs
rrancs c'un autr homm ui chrch rtrouvr un mm (t lui-mm)
cans civrs moncs parallls. Comprnn ui pourra. L nlm, circtmnt
tourn n anglais, st clibrmnt nigmatiu t ait pruv c'un baut
glac t. ascinant.
La critique qui fche
Rvnons n 987. Ctt ann-l, Robrt Lpag commt un bvu u'il
n chrch pas nir. Prss par l tmps, racont-t-il Rmy Charst,
alors u'il prpar Lo songo ouno nuit ot pour l TNM (la pic sra n
t prsnt n 988), il copi sans vrgogn cux grancs xtraits c
l'ssai 3hakospoaro notro contomporain, c Jan Kott, n s contntant c
rmplacr un rrnc aux rrs Grimm par un autr Valt Disny. Carol
Frchtt, alors critiu la rvu c thtr Jou t ui cvincra ll-mm
par la suit autur c thtr, nair l plagiat, bintot rlay par l critiu
Robrt Lvsu, au |ournal Lo Dovoir. L'aair ra long u, mais ll maru
put-tr un tournant cans ls rapports ntr Robrt Lpag t la critiu
ubcois, au Dovoir, notammnt, t avc Robrt Lvsu n particulir, ui
a ait c Lpag sa tt c Turc, mais aussi avc Gorgs Privt, cans Voir, ui
rprochra Robrt Lpag, cans Lo confossionnal, c s srvir c'Hitchcock
comm c'un alibi culturl . Du coup, Robrt Lpag n'accorcra prsu
plus c'ntrvus la prss ubcois, tout n xpliuant aux |ournalists
c la prss canacinn-anglais u, s'il agit ainsi, c'st u'il s snt pu c
gout pour ls rgls cu show-businoss. Robrt Lvsu n'st plus au Dovoir
cpuis un cizain c'anns, mais la lutt ntr ls cux homms (aux go
minusculs, comm on put l'imaginr) s poursuit. Chacun aura pu n voir
un rcnt pripti lors c la prmir montralais c Zulu Timo, n 999,
u Robrt Lvsu aura voulu court-circuitr, mciatiumnt parlant, n
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chrchant suscitr l'intrt cs |ournalists culturls n lur promttant un
rvlation. ll allait nnn , cisait-il, avour sur la plac publiu l scrt c
polichinll (cu moins cans l miliu) u'taint ls vrais raisons c son cpart
cu Dovoir (Lvsu ut rnvoy pour aut prossionnll : il avait alsin un
txt c Clauc Corbo, alors rctur c l'UO/M, paru cans la pag lcs ,
ainsi u'un autr c la chroniuus Jos Planchtt). Ls cclarations c
Robrt Lvsu nrnt long u. Et l tout-Montral s prcipita la prmir
montralais c Zulu Timo.
Mais rprnons l nl chronologiu cs ralisations c Robrt Lpag t
tchons c nous y tnir (sans rin promttr : la rconstitution ait ici c c
parcours s vut ccousu pour tracuir l chaos c la cration slon Robrt
Lpag), n n nous attarcant pas outr msur sur lur commntair. En
988, alors u l'mbryon cs Plaquos toctoniquos st cr Toronto, avant
c connatr l'avortmnt momntan u l'on sait (un cuxim vrsion
c la pic sra prsnt Oubc, puis villra acurir un visag c
plus n plus prsntabl n tourn), Robrt Lpag |ou l rol c Ponc
Pilat cans l Jsus oo Montral c Dnys /rcanc (t obtincra plus tarc, n
2CCC, un rol cans 3taroom, cu mm cinast). /vc Jsus oo Montral,
c'st son prmir rol au cinma. Mais la tlvision, un an plus tot, il avait
|ou l rol c Nron, cans la sri Los granos osprits, Racio-Canaca. Sans
cout son physiu st-il plus romain u'il n pns, mm si Lpag s
rconnat surtout un crtain plasticit cs traits, un nutralit , ui rait
l bonhur, parat-il, cs mauilluss c thtr t ui connra liu, sur scn,
c'blouissants mtamorphoss.
En 989, tout n tant circtur artistiu cu CN/, Ottawa, Lpag
mont au TNM La vio oo Galilo c Prcht, pic ui battra ls rcorcs c
vnt la billttri cu thtr, |usu-l. En 99C, l an n lui va salur
Ptr Gabril, aprs son show pour s'ntncr rponcr : ll aucrait bin
u'on s rvoi. S'amorc alors un collaboration laull l'acolscnt c
Oubc n'osait mm pas rvr t ui concuira Robrt Lpag concvoir t
air la mis n scn cu 3ocrot Worlo Tour, c Ptr Gabril, n 993 (4C
rprsntations cans 26 pays, incluant un rpris partill c la concption
scniu n 994 : 39 rprsntations cans 5 pays). Ls cux complics
rmttront a n 2CC2, avc un nouvau spctacl intitul Growing Up Livo.
Sa concption multicisciplinair cu thtr, Lpag n'avait css c la
pratiur avant c la thorisr, t sans cout Ptr Gabril, ui n avait vu
crtains lmnts sur scn, avait-il compris u'll pouvait connr c'hurux
rsultats avc sa musiu. En ccmbr 994, Ptr Gabril st Ottawa uanc
Robrt Lpag roit l prix cu Gouvrnur gnral cu Canaca pour ls arts
c la scn, t il prncra la parol pour vantr, cans un ranais approximati
mais sympathiu, ls ualits c sa vision artistiu original. /|outons u'n
999, c'st Ptr Gabril ui crira la musiu c Zulu Timo, cont la prmir
Nw York a c'aillurs cu tr annul la suit cs attntats cu Vorlc Trac
Cntr t c'un possibl analogi ntr l'un cs propos c la pic (attntat
trrorist borc c'un avion sur onc c'rranc t c cprsonnalisation) t
l'actualit. lntrviw Racio-Canaca, Rmy Charst rsum ainsi la chimi
ntr ls cux homms : Ptr Gabril st un typ gn. Robrt Lpag
mont sur scn pour l gurir c sa timicit t soignr sa cprssion. Ls
cux s nourrissnt cs applaucissmnts cu public.
Une uvre kaIidoscopique
Car tout n cmurant un homm c thtr, Robrt Lpag s rvl c
plus n plus tr l'homm c'imags u'il tait n grm l'pou c son
apprntissag au Consrvatoir c Oubc. Ou'on |ug un pu c son
clctism. En mm tmps u'il ait cu cinma t conoit l prmir spctacl
c Ptr Gabril, il ccouvr la mis n scn c'opra. D'aborc n 992,
Toronto, pour la Canaoian Opora Company, ou il mt n scn Lo chtoau oo
Barbo-Blouo, c Partok, t Frwartung, c Schonbrg ; puis n 994, avc
Noisos, 3ounos ano 3woot Airs, opra c Michal Nyman tir c La tompto, c
Shakspar (prsnt au Glob c Tokyo, cans l cacr c'un coprocuction
|aponais) ; n 999, avc La oamnation oo Faust, prsnt au Japon, puis
l'Opra c La Pastill, Paris ; t n 2CC4, cans l cacr cu volt uropn
cu Borlinor Fostspiolo (Fstival c Prlin), avc Tho Buskors Opora, librmnt
acapt par John Gay, c l'Opra c Ouat'sous, c Prcht, puisu Lpag n'a
pu obtnir ls croits c rprsntation c Prcht n tant u tl ; prcisons
u la pic s'intrrog sur c u'il rst c la musiu aprs l passag cu
show-businoss.
C n'st pas tout. Rcmmnt, n 2CC4, avc l'artist multicisciplinair
montralais c rputation intrnational t spcialist c la robotiu, Louis-
Philipp Dmrs, Lpag a mis n scn un chorgraphi bizarroc (cixit
la prss blg) c couz robots |acumarts, sous l titr Fn attonoant lo
mtro, prsnt Lill ( la station c mtro Fivs), alors choisi capital
uropnn c la cultur. En vrir 2CC5, a nnn u liu (aprs un rtarc c
plusiurs mois) la prmir, Las Vgas, c K, spctacl cu Ciru cu Solil,
cont Lpag a conu la mis n scn. Ennn, pour l Royal Opra c Loncrs,
il a ait rcmmnt la mis n scn c'un opra inspir cu roman c Gorg
Orwll, I984, sous la cirction cu ch c'orchstr Lorin Maazl.
Cpncant, avant l'opra, avant ls robots, Lpag s'st aussi intrss
l'architctur, t il nous aut ncor un ois rvnir un pu n arrir. En
998, il mont La gomtrio oos miraclos, n s'inspirant c la vi c l'architct
Frank Lloyc Vright. Mais la pic s vut aussi un rnxion sur la cration
t l'mulation cu group ( travrs la prsnc cs apprntis architcts
runis autour c Vright), sur l rol cu gourou (l'inuitant Gurc|i, cont
on sait u'il s'immisa cans la vi c plus c'un cratur - l'crivain anglais
(c'origin no-zlancais) Kathrin Mansnlc, notammnt - t u l'on
rtrouv ici cans l'ntourag c'Olgivanna Vright, pous c l'architct) t,
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plus gnralmnt, sur l gst cratur. Chorgraphis, imags, sons : la
panopli Lpag st au rncz-vous.
/ partir cs commntairs cu principal intrss, on pourrait rsumr
ainsi la vision artistiu c Lpag par rapport cs cirnts mcias. /u
thtr, il y a l txt. / l'opra, l txt c'st la musiu. /u cinma, l txt,
c'st la lumir, puisu l nlm st l rsultat c la lumir prsnt au momnt
cu tournag, stim-t-il, |usu' anrmr, non sans provocation u l'actur,
au cinma, n'st u'un imprssion luminus [...] ccoup, amplin ou
rcuit . Pour Lucovic Fouut, l'utilisation c la lumir st au cntr c
l'univrs scniu c Lpag, ui a c'aillurs ru, aussi tot u'n 989, l prix
Dova Mavor Moor c la millur concption c'clairag pour cll u'il avait
ralis cans l spctacl Fcho c /nn Diamonc. La polyvalnc c Robrt
Lpag, n c la civrsit cs mocs c'xprssion sur scn, lui ra cir
Rmy Charst : Gnralmnt, l thtr st l liu c la littratur. Tout
commnc autour c'un txt. Mais | m sns rvnir plus u |amais ctt
ic cu thtr comm liu c rncontr ntr l'architctur, la musiu, la
cans, la littratur, l'acrobati, l |u, tc. Dans tous ms spctacls, c'st c
ui m'intrss l plus : rassmblr cs artisans, associr cs orms t cs
cisciplins civrss. , c u la Casrn Dalhousi, on l'a vu, coit n ulu
sort institutionnalisr. Lpag voit c'aillurs cans ctt polyvalnc un
innunc circt c la cultur |aponais, u'il a appris apprcir au nl c ss
voyags. Ma ascination pour l Japon a commnc uanc |'ai u la maturit
sunsant pour l cistingur c la Chin t prcvoir tout l rannmnt c sa
cultur. Ctt cultur, cit-il, montr un ormicabl capacit c suprposition
t c'intgration c'lmnts civrs, visibl par xmpl cans la tchnologi c
point c l'Occicnt t un concption c l'spac intriur consicrabl
n rpons l'xigut urbain. Lpag s'n inspir son tour pour air appl
cans ss spctacls cs cocs t cs cisciplins civrss.
Un got pour Ie baroque
On aura compris u c'st l un constant chz Robrt Lpag, sa signatur
sthtiu. Ell st l'ouvr n 99, lorsu'il cr Los aiguillos ot lopium autour
c la ngur c Jan Coctau. /prs Vinci (autour c Lonarc c Vinci) t avant
Flsonour (998, ui s'inspirra c'Hamlt), il s'agit l cu cuxim spctacl
solo c c ui s vut un trilogi aisant cialogur un ngur cu pass t un
prsonnag contmporain. Plus prcismnt, Los aiguillos ot lopium prnc
appui sur un clbr photo c Coctau, ainsi u sur la Lottro aux Amricains,
cu mm, u lui a ait ccouvrir Richarc Frchtt, t cans laull l Franais
cit aux /mricains : Vous pouvz sauvr l Viux Monc . Los aiguillos ot
lopium st aussi un pic sur la crogu. Dans ms procuctions, la crogu,
ait rmarur Lpag, srt c moyn c transormation cs prsonnags t
c la ralit, mais, obsrv-t-il, ls artists ui s'y aconnnt, c Mils Davis
Coctau, n puvnt crr u'n s'n aranchissant. Soit cit n passant, ctt
pic aura oblig Robrt Lpag s soumttr un vritabl ntranmnt
physiu, cans un gymnas. ll a cu prcr cu poics, pour arrivr connr
l'illusion c l'nvol. Vu u | suis plutot picurin c natur, il a allu u |
m cisciplin pour accomplir cs choss , avou-t-il. Mais aprs tout, comm
il l ra rmarur, n s'agit-il pas l, un ois c plus, c'un manistation c
l'olympism inhrnt au thtr, ou ls trs humains aspirnt cvnir
l'gal cs ciux ? Pour moi, il st trs important c ramnr la notion c |u
cans l |u thtral, n y rintrocuisant l'ic c comptition, c lucism, c
sport. Tout a, cans un but c cpassmnt : on voit cs trs n chair t n
os ntrr sur scn t, par l |u, cvnir cs archangs, cs ciux.
/pproch clat, aussi, barou, grinant, cans Lo songo ouno nuit
ot, c Shakspar, u mont Lpag Loncrs, n 992, littralmnt
cans la bou, partir c'un intuition u'il a u, rlay par ls rptitions
t ui sra plus tarc connrm par cs lcturs historius. En t, au
momnt ou Shakspar crivait sa pic, il smbl u Loncrs ait subi un
grav inoncation ui laissa sur la vill un cpot c bou cs plus cprimants.
Commnt Shakspar n'aurait-il pu n pas tr innunc par ctt
circonstanc ? Sous la lgrt cu propos, la mort t l'inorm sont conc
l'ouvr cans ctt pic, u Lpag s'mploira mttr n valur. Dtail
rvlatur cu barouism c Lpag : c'st /ngla Laurir, contorsionnist
cu Ciru cu Solil, u'il conn l rol c Puck - autr croismnt cs arts.
La multicisciplinarit st galmnt prsnt cans Los sopt branchos
oo la riviro Ota, prmir procuction issu c la Casrn Dalhousi,
Oubc, ou Lpag t sa banc s sont installs n 997 (aprs la cration
c'Ex Machina n 994). C cntr multicisciplinair c cration, au bucgt c
onctionnmnt c spt millions c collars, cont 3,3 millions n provnanc
c la vill c Oubc t c l'tat ubcois ; chirs c 995 ; l'pou l
gouvrnmnt cral n'st pas inclus cans l montag nnancir ; put-tr
s'st-il a|out cpuis), ut cr par l principal intrss pour lui prmttr c
ralisr ss pro|ts c cration. Lpag la voit comm un abriu ou nous
pouvons air progrssr notr travail cans un situation control .
On sait u, pour Lpag, l point c murissmnt c'un ouvr vari
grancmnt c'un spctacl l'autr t, s'il import la critiu c'n tnir
compt cans sa lctur cs rsultats, il import aussi la procuction c'tr
attntiv c momnt. C n'st pas tou|ours possibl, puisu ls spctacls
c Lpag s nourrissnt cs rprsntations lls-mms, obligant ainsi
Ex Machina, crira Fouut, un onsiv markting sachant imposr un
or improbabl . /insi, rconnat Lpag (sans cout pour s cncr
cs critius svrs), Los sopt branchos oo la riviro Ota n'aurait |amais cu
tr prsnt n ouvrtur oncill cimbourg, cvant un sall c 8CC
prsonns. Cla s passait, rapplons-l, n aout 994. En ntrvu Racio-
Canaca, l'actric /nn-Mari Caciux, ui tait c la troup, rprnc un air
connu : C n'tait pas prt. Sur l plan tchniu non plus. On |ouait sur
scn, racont-t-ll, t Robrt Lpag nous aisait changr cs rplius
14
n coulisss. C'tait csastrux, rconnat Mari Gignac, mm s'il y avait
ulus bons trucs. / la nn cu spctacl, u'a rponcu Robrt Lpag
ss comcins pour lur rmontr l moral ? Vous ts crolmnt bons ! Moi,
| n'y srais |amais all. Et cux ui cisnt u l spctacl st mauvais, il
rponc : c'st un avntur. Un voyag , cira aussi Lpag ui n'hsit pas
changr cs rplius, cs situations t mm supprimr cs rols, tancis
u ls rprsntations c'un spctacl ont commnc.
Un mot sur la gns cs 3opt branchos oo la riviro Ota. C'st n 993
u Robrt Lpag s rnc pour la prmir ois Hiroshima (mais il tait
all auparavant au Japon, notammnt pour montr un cycl c Shakspar
avc l Glob c Tokyo). /vc son compars c tou|ours, Richarc Frchtt, il
tou un pu cans l carcan bin troit cs visits prvus par ls procucturs
|aponais. Un |our, tous cux s'chappnt t cmancnt lur guic c lur
montrr l'ncroit ou a xplos th Pomb , sans souponnr alors u lur
guic st lui-mm un survivant (appl l-bas hibakusha). C crnir s'anim
alors t css c rcitr sa lon. /prs l'xplosion c la bomb, lur xpliu-
t-il, on a c'aborc rconstruit cux ponts sur la rivir Ota, l'un c orm ml,
l'autr mll. C'st sulmnt ainsi u la vill pouvait rnatr, mort t
sxualit mls. /u thtr, cira Robrt Lpag Rmy Charst, si l'on
vut montrr la vi, l'instinct c survi t c rprocuction, il aut trs souvnt
passr par la mort. [...] /vc l tmps, |'ai appris u la prsnc rcurrnt c
la mort, cu suicic cans ms spctacls, procuisait un imprssion contrair,
u'll nous portait vrs la vi.
Los sopt branchos oo la riviro Ota st l'un cs procuctions ls plus
clbrs c Robrt Lpag, cont un pisoc (clui cu cnr c l'actric
ubcois vnu |our cu Fycau au Japon, n 967, avc l'attach culturl
canacin t sa mm) a t acapt au cinma par l mm Lpag, sous l
titr N. Dans un sort c mis n abm louou, ctt comci lgr s
vut ainsi l pncant contmporain (ou prsu : l'action s croul la nn
cs anns 6C t cans ls anns 8C) cu vaucvill tout n ports claus t
pouss tromps cu Fycau ( l'origin, cans la pic, la troup ubcois
n tourn au Japon |ouait cu Mishima) u la pic ait cohabitr Tokyo
avc la violnc larv t ls lnts mlops cu thtr no. /prs trois
anns c paunnag n tourn intrnational, on put mm allr |usu'
cir u la pic st bonn , cit Michl Prnatchz, comm n boutac.
Vut-il vraimnt n rir ?
C'st u Michl Prnatchz, ouvrir c la prmir hur, |ou un rol
important cans ls procuctions c Robrt Lpag (avc Philipp Solcvila,
assistant c Lpag, t Jan-Pirr Saint-Michl, alors (n 995 cu moins)
son agnt cpuis cix ans, auul succcra bintot Lynca Lpag, comm
on sait). En princip, Prnatchz s'occup c tout l'aspct acministrati cs
procuctions c Lpag, mais ctt onction n l'mpch pas cu tout, loin
c l, c'intrvnir cans l travail artistiu. Robrt Lpag xpliu ainsi l
rol c Prnatchz, c ui n cit long sur l'importanc pour Lpag c'avoir
un intrlocutur convaincu, mais non complaisant : ll s cmanc avant
tout si l |u n vaut la chancll : n rgarcant l procuit artistiu, il cira
parois u la uantit c moyns tchnius n'st pas |ustin par l'tat c
la cration. /insi, au cbut cs rptitions cu Polygrapho, Prnatchz avait-
il prvnu Lpag t la troup u l propos n'tait pas assz clair. ll nous
a allu pas mal c tmps pour nous csmbourbr , rconnat Lpag. /vc
Los sopt branchos., Prnatchz a ccic c n pas posr c limits. 'a
cr un problm invrs : au tirs cu pro|t, nous nous rtrouvions c| avc
un scnographi t un machinri trs labors t passablmnt lourcs
tranr. - au point c |ustinr, soit cit n passant, l'mbauch c'un cuisinir
attitr, n raison cs horairs t cs cplacmnts c la procuction.
Oulus chirs connront ici la msur c la cour cs grancs ou
volu Lpag, avc ls cisparits proprs au contxt ubcois : slon lui,
l bucgt annul cu thtr national c Pavir, Munich, ou il ut invit
montr un collag c pics c Shakspar, uivaut l'nvlopp annull
cs procuctions thtrals au Oubc. Lorsu Robrt Vilson mont cs
spctacls n /llmagn, il consacr cux smains uniumnt rglr ls
clairags, alors u' Oubc un procuction c'Ex Machina coit tout air
(clairags, ccors, rptitions) n six ou huit smains. L bucgt cu 3ongo,
c Strinbrg, u Lpag mont n 994-995 au Dramaton, Stockholm,
uivaut uatr ois l bucgt annul cu TNM, c ui n'mpch pas c
thtr c chambr c s'assumr n tant u tl n |ouant chau soir cvant
un public c CC 5C prsonns sulmnt. Un lux u Robrt Lpag n
put plus s'orir au Oubc, ou chacun c ss procuctions coit rmplir cs
salls c 6CC, 8CC t 2CC placs pour air ss rais. ll rst u'au Oubc
ou Loncrs, cit-il, | n pux plus |our cvant vingt-cin ou cinuant
prsonns, alors u c'st c u | voucrais souvnt air , rgrtt-t-il.
Couttri c'autur ui s'st amus avc tous ls |outs cans sa cour ?
Lpag accorc un si granc importanc la cimnsion sonor cs arts c
la scn u'il avou Rmy Charst u'il n cirait pas non l'ic c'crir
un pic pour la racio. D'aillurs, Apasionaoa, pic inspir c la vi c la
clbr pintr mxicain Frica Kahlo t u'il a mont n 2CC (au Ouat'Sous
t Loncrs, cans l cacr cu Lonoons Lyric Hammorsmith), ut c'aborc un
pic raciophoniu c'un cmi-hur u lui aura ait lir la comcinn
Sophi Fauchr.
Ls chantirs vnir ? Outr l'acaptation cu roman c Orwll, I984, u
Lpag prpar pour l Poyal Opora c Loncrs, la Casrn Dalhousi bruit
c pro|ts. En collaboration avc la Corporation cs Fts cu 4CC
c Oubc,
n 2CC8, il st ainsi ustion c ralisr l spctacl Un moulin imagos, cont
on n'n sait pas plus. Et pour caus : il n'st mm pas connrm t n st
ncor ss balbutimnts au sin c l'uip c concpturs ui n'n st
15
u' un prmir runion (|uillt 2CC5). Dans son ssai, Lucovic Fouut
ait tat c'un prmir proposition, au|ourc'hui abanconn, slon laull
Lpag aurait invsti un tunnl inachv [...] cans lul s'ngourait un
brtll c'autorout . / suivr. Par aillurs, un autr uip s'st runi pour
prparr Tho Pakos Progross, opra c lgor Stravinsky, ui sra prsnt La
Monnai, Pruxlls, n 2CC7. Sur cs cux pro|ts : l'ombr port c Robrt
Lpag, il va sans cir.
Sans cout assistra-t-on un ois c plus l'illustration c la mthoc
Lpag, cont il a un |our rsum ls taps Rmy Charst, cans ct orcr :
sanc c rmu-mnings, cssin collcti t gribouillis, improvisation,
structuration cs improvisations, rptitions (Fouut parl aussi, cans
crtains cas, c uatr rptitions publius prccant la prmir), prmirs
rprsntations publius ui ont valur c rptitions t, n tout crnir
liu sulmnt, critur cu txt - critur collctiv, comm l montr
bin l'ouvrag c Lucovic Fouut, avc ss limits, sa ragilit . ll va c
soi aussi u l chaos rgnra ntr chacun c cs taps. D'autant u
Robrt Lpag n s vut pas autoritair t prr agir comm rassmblur
t catalysur c'nrgis. C ui a parois t caus c malntncus avc
crtains acturs (n Pavir notammnt) ui attncaint un cirction rm
t cs incications c |u prciss c la part c lur mttur n scn.
Ctt vocation cu parcours c Robrt Lpag n saurait tr xhaustiv,
tant conn ss multipls t incssants prolongmnts. Ell conn toutois
un ic c son amplur t prmt put-tr c'n cvinr l rssort scrt :
un intrrogation inuit sur un moi parpill, bruyant, bloui travrs un
miroir tncu ulus grancs craturs c l'histoir humain. Et au prmir
ch, un intrrogation sur la solituc c c moi. Ouoi u'il n soit, c parcours
orc l'acmiration par sa viguur, sa varit t ss ambitions assums.
Lpag s cclar c'accorc avc l cinast Dnys /rcanc ui aurait cit un
|our u' on nnit par avoir ls moyns u'on mrit . Lpag a tou|ours voulu
voyagr t concvoir cs spctacls ui raint l tour cu monc. Et c'st
bin c ui lui st arriv.
Robrt Lpag s'st c| montr svr l'garc c la xnophobi
culturll u'il voit trop souvnt l'ouvr au Oubc, crrir un ciscours
mprint c'ouvrtur. L'/nglais Ptr Prook, ait-il rmarur, put travaillr
aux Pous cu Norc sans u ls Franais aint cs tats c'm sur sa prsnc,
t l'/llmagn tr la trr c'accuil c Pob Vilson. Mais l Oubc, mptr
cans un rnx c protction culturll st ulu pu xnophob. ll va
alloir vaincr a. L problm, a|out-t-il, c'st u notr socit n'a pas l
bagag historiu, la orc c'icntit ncssair pour accptr l'autocritiu
[...] ll y a un sant cans la critiu t l'autocritiu u, collctivmnt, nous
n'avons pas ncor trouv.
Concluons sur un not lgr, avc ulus traits t manis c Robrt
Lpag, glans au nl c'articls ou c rportags, sous touts rsrvs conc,
t livrs n vrac :
/ Paris, s|ourn tou|ours l'Hotl c La Louisian, chambr 9, hotl ou a
habit Jan-Paul Sartr.
/ la phobi cs avions.
Prnc rarmnt cs vacancs, cu rst puisants pour cux ui
l'accompagnnt (Mari Gignac : si vous louz avc lui un baru, il va
orcmnt vouloir ramr plus vit u la baru .)
N possc pas c prmis c concuir.
N connat pas vraimnt l'tat c ss rvnus ni c son compt n banu.
/ pu c'intrt pour ls ctails c la vi pratiu (x. la lssiv : s'st c|
prsnt, parat-il, un soir avc un tach bin n vu sur sa chmis ;
lav ss vtmnts cans la baignoir t ls suspnc sur l port-srvitts).
/ la rputation c'tr trs gnrux (rpas, billts c'avion, tc.).
Est trs crol ; intllignt plutot u'intllctul ; aim rigolr.
Sourc : Mari-/ncr Lamontagn, aout 2CC5.
16
Guvre
Thtre {crations et adaptations)
3aturoay Night Taxi, 98C
Fn attonoant, 982
Circulations, 984
La trilogio oos oragons, 985
A propos oo la oomoisollo qui plourait, 985
Vinci, 986
Commont oovonir parfait on trois jours, 986
Lo polygrapho, 987
Los plaquos toctoniquos, 988
La vio oo Galilo (Prtolt Prcht), 989
Los aiguillos ot lopium, 99
Coriolan, Macboth, La tompto (Villiam Shakspar), 992
Los sopt branchos oo la riviro Ota, 994
Flsonour, 995
La gomtrio oos miraclos, 998
La tompto (Villiam Shakspar), 998
La clostino (Frnanco c Ro|as), 998
Kinoortotliooor (Gustav Mahlr), 998
Zulu Timo, 999
Joan-3ans-Nom, 999
La faco cacho oo la luno, 2CCC
Apasionaoa, 2CC
Lo projot Anoorson, 2CC5
Cinma
En tant u ralisatur t/ou actur :
Lo confossionnal, 995
Lo polygrapho, 997
N, 998
Possiblo Worlos, 2CCC
La faco cacho oo la luno, 2CC3
En tant u'actur :
Jsus oo Montral, 989
Ding ot Dong, lo hlm, 99C
Montral vu par., 99
Toctonic Platos, 992
3taroom, 2CCC
17
Opra
Lo chtoau oo Barbo-Blouo t Frwartung, 992
Noisos, 3ounos ano 3woot Airs, 994
La oamnation oo Faust, 999
Tho Buskors Opora, 2CC4
Rock
Dux spctacls c Ptr Gabril :
3ocrot Worlo Tour, 993
Growing up Livo, 2CC2
Cirque
K (Ciru cu Solil), 2CC5
lnstaIIation
Fn attonoant lo mtro, 2CC4
18
Orientation bibIiographique
PE/UCH/MP, Hln, /ppartnanc t trritoirs : rprs chronologius ,
LAnnuairo thtral, n
C
8, 99C.
POUCH/RD, Jaculin, L Pro|t /ncrsn, c Robrt Lpag , 3piralo,
n
C
2C3, |uillt-aout 2CC5.
PR/SS/RD, Mari, C/S/ULT, Jan, CT, Lorrain, GlGN/C, Mari, LEP/GE,
Robrt, MlCH/UD, Mari, La trilogio oos oragons, Oubc, L'lnstant mm,
2CC5.
CH/REST, Rmy, Pobort Lopago. Ouolquos zonos oo libort, Oubc, L'lnstant
mm/Ex-Machina, 995.
D/RGE, Fabinn, Et Robrt Lpag changa c sicl avc ss cragons ,
Lo Monoo, vncrci 3C sptmbr 2CC5.
D/ULT, Gary Michal, Robrt Lpag's : L Conssionnal & L Polygraph :
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FOUOUET, Lucovic, Pobort Lopago. Lhorizon on imagos, Oubc, L'lnstant
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995.
L/TH/N, Ptr, Robrt Lpag : Taking On 984 , Tho British Thoatro Guioo,
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LVESOUE, Solang, L'oil c la cultur, un rgarc sur l travail c Robrt
Lpag , Possiblos, vol. 7, n
C
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M/RCEL, Jan, N. 3cnario ou hlm oo Pobort Lopago, Montral, Ls 4CC
coups, 998.
PORTER, lsabll, ll tait un ois Robrt Lpag. , Lo Dovoir, samci 9 t
cimanch 2C vrir 2CC5.
Documents radiophoniques et tIvisueIs
Pobort Lopago (cocumnt ralis par Jacus Poucharc partir c'ntrvus
ancinns), Prmir Chan c la SRC, cius n vrir 2CC4.
Pobort Lopago : Canaoa Ponaissanco man, /rchivs c la CPC (parcours
biographiu t artistiu rconstitu partir c civrss missions ciuss
la CPC).
Los 7 parolos oo Pobort Lopago (cocumnt ralis par Michl Duchsn), Tl-
Oubc, 997.

Robert Lepage

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