Santa Luisa de Marillac

Lneas Biogrficas de Santa Luisa

Nace el 12 de agosto de 1591 en Paris. Su padre es Luis de Marillac,
caballero, seor de Fannilliers y consejero del Parlamento. En cuanto a su
madre no tuvo el consuelo de conocerla. Fue colocada como pensionista en
el clebre Monasterio de las Dominicas de la Abada de Poissy, donde se
hallaba una ta suya, prima de su padre, la que se ocup de su primera
educacin.
Su padre contrajo segundas nupcias el 12 de enero de 1595 con Antonieta
Le Camus. Al saber que ya no sera lo mismo, ya que no tendra el amor de
hija en comparacin a sus hermanastras, el padre decide llevar a la nia a
Pars nuevamente, y la pone bajo la instruccin de una maestra para
adiestrarle en algunas labores domsticas.
Es evidente que el padre no puede instruir personalmente a su hija, pues
este muri el 25 de julio de 1604, cuando Luisa no haba cumplido 13 aos.
Es probable que a la muerte de su padre, que haya pasado al cuidado de su
to Miguel, quien sera su tutor, por quien siempre mostr un gran afecto. Su
to Miguel le dio personalmente lecciones de gramtica y literatura latina,
introducindole despus en el conocimiento de la filosofa. Tambin la joven
Luisa se dedic al aprendizaje del dibujo y la pintura y tena gran aficin a la
lectura y que le proporcion un caudal de conocimiento.
Su primera formacin espiritual la recibi de su to, y su confesor era el
director de las religiosas el padre capuchino Honorato de Pars, con quien
tena muy buena relacin y quien le aconsej que pareca que Dios tena
otros planes para ella y que necesitaba encomendar a Dios tal
cuestionamiento.
Mientras dura este cuestionamiento, haba un joven que le pretenda, era
Antonio Le Gras, originario de Montferrad, Secretario de la Reina mara de
Mdicis con quien contrae matrimonio el 6 de febrero de 1613 a la edad de
21 aos. Naci su hijo Miguel Antonio, en el mes de octubre de 1613.
Se dirige con Francisco de Sales, amigo de su to Miguel, con un discpulo
de Francisco, Pedro Camus, obispo de Belly, quien despus de su
Pentecosts de 1623, el Seor le pide que se dirija con San Vicente de
Pal.
Durante este tiempo, ella educa con gran esmera a su hijo Miguel y
procur que l viviera en la virtud y el bien.
Muere su esposo en la noche del 21 de diciembre de 1625.

Luisa de Marillac Mstica?
Desposorio Mstico Luz de Pentecosts
Santa Luisa de Marillac habra entrado en la contemplacin mstica a
travs de la Noche Pasiva que le sobrevino de 1621 a 1623,
humanamente motivada por la enfermedad de su esposo. Su nuevo
director, el sacerdote Vicente de Pal, supo guiarla hasta lo ms alto
de la contemplacin, al desposorio mstico, del que habla Santa Teresa
de Jess con tanto entusiasmo en la sexta morada y al que pocas
msticas han llegado.
Obrar sin intencin propia.
Comunin Esposo Cristo
Santa Luisa y San Vicente de Pal
Sin mayores preocupaciones econmicas en estos primeros aos de viudez, y Miguel
en el seminario, la etapa de 1625 a 1633, a pesar de aparecer como transitoria e
irrelevante, es transcendental para la persona de Luisa de Marillac.
Son los aos en los que descubri la vocacin y su misin en la tierra. Ahora s, po-
da avanzar hacia el futuro, sabiendo qu hacer y a dnde ir. Ahora, le pareca, como
una excepcin, que era ella quien decida en su vida de la mano de su nuevo
director, Vicente de Pal.
Seguir insegura cuando penetre en su interioridad, pero se mostrar firmemente se-
gura cuando acte en las inmensas obras del seor Vicente. Haba llegado el tiempo
de necesitar todo lo aprendido en aquel pensionado desde los trece hasta los
veintin aos. De aqu en adelante, de la mano de su director, por fin, va a realizar
toda la potencialidad creadora que encierra su personalidad. Ella misma se atreve a
proponer y a ejecutar. Es otra mujer, y esta mujer nueva es la obra ms preciosa que
haya desarrollado San Vicente de Pal. Fue l quien la descubri y l vio el potencial
inmenso que encerraba latente en su interior. Y l, guindola en la libertad, dej que
fuera ella misma quien lo pusiera en prctica.
El encuentro con el sacerdote Vicente de Pal tuvo para Luisa tanta importancia co-
mo tuvo para Vicente el encuentro con el cardenal Brulle. De aqu en adelante,
Luisa qued unida a Vicente de Pal. La persona de este hombre se proyectar
continuamente en la santa. Ella lo vener y lo am profundamente en Dios, y l la
dirigi y la am tiernamente en nuestro Seor.

Ya no se puede examinar a Santa Luisa de Marillac separada de San Vicente de
Pal. Es muy cercano a la realidad que una faceta de la personalidad de Luisa es la
relacin con su director, y que en cada accin de esta mujer se descubre la
presencia de Vicente de Pal; ciertamente, como instrumento de Dios. Sin
violentarla y sin imposiciones, la fue dirigiendo y realizando. Sin San Vicente, Santa
Luisa no sera ella.
Seguramente, Luisa alquil una sola habitacin y cocina. En la habitacin, se
reciban visitas, se coma y se dorma en las camas colocadas en las esquinas. Las
cortinas de las camas hacan de tabiques. Por ello, los hijos varones no solan
dormir en casa de la madre. Miguel comenz los estudios en 7. En Francia, se
comenzaba humanidades en 8 para terminarlas en 1.
El aprecio que tena Luisa de Marillac a su honorable Padre est reflejado en unas
lneas escritas en la parte inferior de una carta: Respuesta a esta carta del seor
abad de Meilleraye propuesta por nuestro muy honorable padre en enero de 1656,
en la que se debe sealar el espritu de humildad, de mansedumbre, de tolerancia,
de prudencia y de firmeza, y particularmente el espritu de Dios en a, por el que
debemos creer que acta siempre segn los efectos que Dios hace conocer en l,
por lo cual, que El sea eternamente glorificado (S V. V, c.2082).
Cuando Vicente de Pal se encontr con la seorita Le Gras entre diciembre de
1624 y enero de 1625 ella iba a cumplir treinta y cuatro aos, con un hijo de once
y un marido enfermo de muerte. Era una mujer marcada por la marginacin y
el sufrimiento. Siente como si Dios quisiera que fuera a El a travs de la cruz, y est
convencida de que sta no la ha abandonado desde la cuna en ningn momento de
su vida (E 19). Luisa acept la cruz. Haca menos de dos aos que haba pasado
una noche mstica dolorossima. Dios la haba purificado por l mismo. Tambin el
sacerdote la haba pasado haca diez aos, y comprenda el dolor ms que humano
que penetra en el espritu. Cierto, Luisa sufrir como cualquier mujer, cuando su hijo
o las Hijas de la Caridad o la misma vida la hieran, y el miedo y la angustia por el
porvenir continuarn ocultos a su lado. Pero, cuando la recibi Vicente de Pal para
dirigirla, era una mujer serena y tranquila, como lo indican las cartas que envi al
cartujo Hilarin Rebours, primo de su esposo (SL c. 1,2). Segn Gobillon, fue el
anterior director, Jean Pierre Camus, quien se la recomend a Vicente, al tener que
ausentarse de Pars por una larga temporada (p. 28).

Santa Luisa de Marillac,
Hija de la Caridad
A toda joven que segua los pasos de Margarita Naseau, Vicente de Pal la enviaba a
casa de la seorita Le Gras para que la preparara y la colocara en una Caridad. Con la
ayuda de un eclesistico, en poco tiempo quedaban preparadas en lo ms indispensable
para servir a los pobres. A veces, comenzaba con unos das de retiro. Luisa de
Marillac se convirti as en el centro de acogida, de formacin y de distribucin,
crendose cierta relacin entre las jvenes y la santa. Vicente contempl la relacin
como dependencia y, al hablar con Luisa, las llama sus hijas. Luisa las miraba ilusionada
y ellas se sentan realizadas. En el alma de la seorita Le Gras, se volvi a levantar,
como un castigo, el voto que sin culpa no pudo cumplir. Luisa y sus jvenes se sentan
estrechamente unidas en la amistad, y la eficacia de su trabajo era tan patente que un
da le asalt la idea de que haba llegado el momento de fundar con ellas una
congregacin religiosa, y hasta parece que las reuni en algn lugar. Una vez ms,
consult con el director que se opuso: Usted se debe a nuestro Seor y a su santa
Madre; entrguese a ellos y al estado en que la han puesto, esperando que ellos
indiquen que desean alguna otra cosa de usted.
No qued muy convencida y semanas despus insisti. Vicente lo rechaz de plano,
pues era convertirse en sirvientas de esas pobres muchachas, as como cambiar de
estado; seran religiosas con clausura, y con clausura se acab el servicio a los pobres.
Y le mand con firmeza que de una vez para siempre, no pensase en eso
pues Dios quera que fuera sirvienta de l y quizs de otras muchas personas de las que
usted no lo sera de esta otra forma. En febrero de 1633, le anuncia en forma de
profeca que nuestro Seor quiere servirse de usted para alguna cosa que se refiere a
su gloria.

No se sabe si esta postura ilumin a Vicente de Pal, lo cierto es
que pensaron constituir un grupo con estas jvenes, pero dentro
de las Caridades. Seguramente, fue tema de conversacin y de
correcciones entre los dos santos. Vicente y Luisa tenan mo-
tivos suficientes para hacer una Caridad especial para agrupar a
todas estas jvenes: la acuciante necesidad de escuelas
femeninas que tan hiriente haba penetrado en el alma de Luisa
en sus correras, no la remediaban las seoras de las Caridades,
pero s podan solucionarlo estas jvenes. Pero es que, adems,
estas muchachas se relacionaban con las seoras de cada
Caridad pero no entre ellas, y, por lo mismo, no tenan ningn
vnculo establecido entre ellas ni organizacin interna ni
directora o superiora, sino tantas como las Caridades en las que
servan. Ninguna superiora poda formarlas en el servicio y en la
piedad. Luisa sufra tambin no poder tener jvenes como en
reserva para enviarlas a cubrir necesidades imprevistas o a
sustituir a otras chicas enfermas.

Hacia verano, Vicente crey que la voluntad de Dios estaba ya clara;
hacia septiembre ya estaba decidido, y por octubre, Luisa comenz una
experiencia de fines de semana. En noviembre, todo estaba preparado.
nicamente, faltaba escoger las chicas con las que se formara la nueva
cofrada de la Caridad. Margarita Naseau haba muerto en la primavera
de ese ao 1633 en el hospital de apestados de San Luis. Se haba
contagiado por acoger en su cama a una enferma de peste, abandonada
en la calle. Luisa eligi a Mara Joly, antigua sirvienta de la seora
Goussault. Con permiso de sta, se haba unido al grupo de Margarita
Naseau. No tena mucha cultura, pero era inteligente, trabajadora, res-
ponsable y de un carcter enrgico.
Por fin, el 29 de noviembre de 1633, Luisa de Marillac, Mara Joly y otras
dos o tres compaeras iniciaron la primera comunidad de Hijas de la
Caridad. Vicente de Pal con la autoridad que le daba el arzobispo de
Pars y la Santa Sede como fundador de la Congregacin de la Misin y
de las Cofradas de la Caridad, fund la Caridad de viudas y solteras de
pueblo. La compondran pobres muchachas que no estuvieran atadas a
padres, maridos o hijos pequeos. No se implantaba en ninguna
parroquia, sino en el nmero 4 de la calle Versalles, vivienda de la
Seorita Le Gras, en el arrabal de San Vctor. Vicente de Pal era su
director y ste nombr superiora a la seorita Le Gras. Pertenecan al
grupo de Caridades de Vicente de Pal, como la Caridad de cualquier
parroquia, como igualmente pertenecer ms tarde la Caridad del Gran
Hospital de Pars. Y, al igual que sta, la Caridad de la Seorita Le Gras
se desarroll con una impronta especial.

Santa Luisa de Marillac y las caridades
Francia, siglo XVII. Los pobres son despreciados, relegados, reducidos, encarcelados.
Vicente de Pal ve en ellos seres humanos, a los que hay que devolver su dignidad,
sacarlos de su pobreza y aislamiento, como hijos preferidos de Dios. Organiza, en
1717, en Chatillon-en-Bresse, una asociacin de Seoras, que se llaman hermanas
de la Caridad, tambin colaboran caballeros- lo que hoy llamamos Asociacin
Internacional de Caridad, y a sus miembros, Voluntarias; no es una organizacin
solamente humanitaria, Vicente desea, con todas sus fuerzas, que sea una escuela
de verdaderos y autnticos cristianos y cristianas no se limita a atender slo las
necesidades corporales, considera la integridad de la persona.
Luisa de Marillac se adhiere al proyecto de Vicente, pone su capacidad organizativa,
sensibilidad femenina y amor al prjimo, al servicio de los necesitados. En 1629 la
vemos visitando las Caridades erigidas por Vicente de Pal. En este mismo ao se
fund la Cofrada en Pars, en la parroquia de San Salvador.
Luisa se dispone para partir a Montmirail donde se encuentra Vicente. Era su primera
salida apostlica. Vicente, el 16 de mayo de 1629 escribe: Le envo las cartas y la
memoria que sern menester para su viaje. Vaya, pues, Seorita, en nombre de
nuestro Seor. Ruego a su divina bondad que ella le acompae, que sea ella su
consuelo en el camino, fuerza en el trabajo
Comulgar usted el da de la partida para honrar la caridad de nuestro Seor

Sobre lo que me pregunta de si se quedar ms tiempo del que le dije, creo que
ser bastante estar un da o dos en cada lugar
Los viajes los realiza en carruajes muy incmodos, sufriendo muchas penalidades,
comiendo y durmiendo pobremente para ponerse en el lugar de los pobres. Va
cargada de ropas, medicinas, alimentos que paga de su dinero como tambin los
viajes. En los pueblos rene a las mujeres de la cofrada para darles instrucciones
animndolas con entusiasmo; restaura las que estn en decadencia. Ella misma
visita a los enfermos encargndose no slo de las necesidades del cuerpo, sino
que procura remediar otras necesidades ms profundas del alma. Sabe que la
ignorancia es la madre de todas las miserias; rene a las muchachas del campo
para instruirlas en los deberes de la vida cristiana. A las reuniones de Luisa no
slo acuden las seoras, atradas por su elocuencia y sencillez cautivadoras,
tambin los hombres, sin ser vistos, se interesaban por sus charlas.
Al partir de Beauvais, hacia Pars como le acompaaba mucha gente para
despedirla, un nio cay bajo la rueda de su carruaje. Luisa se apresura a orar, y
todos pueden ver cmo el nio se levanta sin ninguna herida.
En sus visitas lleva dos objetivos: organizar las Caridades y establecer
escuelitas para instruir en catecismo y ensear a leer. No es suficiente remediar el
hambre presente, hay que preparar para que salgan de su ignorancia y pobreza.
Buscaba y preparaba jvenes para que hiciesen de maestras. En el archivo de la
Casa Madre de Pars se conserva un Catecismo escrito, casi con toda certeza,
por Luisa de Marillac, para facilitar la enseanza de la doctrina cristiana en las
aldeas. Ms tarde se empleara para instruir a los nios expsitos e incluso para
formar a las primeras hermanas.
El Seor Vicente escribe a la Seorita Legrs hacia 1630: Por lo que se refiere a
su Caridad [Probablemente la Caridad de Saint Nicolas-du Chardonnet] no puedo
decirla cunto ha sido mi consuelo Determinar que guarde el dinero el seor
vicario es cosa que conviene mucho evitar, por la cantidad de inconvenientes
se ha experimentado que, de todos los medios, el ms seguro que se puede
practicar en la caridad es el que tienen usted en su mente