Hasard du calendrier , comme on le dit rituellement dans les medias : au moment ou Serge July annonce S2 suppressions d'emplois Liberation et ou les personnels en grve redecouvrent qu'un proprietaire n'est pas toujours un philanthrope, parat un livre de Pierre Rimbert : Liberation, de Sartre Rothschild . Il permet de comprendre comment on en est arrive l, en inscrivant le parcours de Liberation dans l'histoire plus generale des modifications intervenues dans le champ du pouvoir. Nous publions ci-dessous, avec l'autorisation des editeurs, quelques pages de ce livre J (Acrimed)
L'LNGRLNAGL
J983 : L'ouverture du capital
Un jour de 1989, Jacques Chancel interrogea le directeur de la rdaction du igaro sur l`exercice de la censure par le propritaire d`un journal. Peu suspect d`idolatrie marxiste, lranz-Oliier Giesbert admit : 1ovt rorietaire a ae. aroit. .vr .ov ;ovrvat. D`vve certaive vaviere, it a te. ovroir.. 1ov. ve arte ae vov ovroir, c`e.t vve ra.te rigotaae. t , a ae. rrai. ovroir.. e rrai ovroir .tabte, c`e.t cetvi av caitat. t e.t tovt a fait vorvat qve te ovroir .`eerce. a .e a..e aav. tov. te. ;ovrvav. t v`, a a. vv ;ovrvat ov ceta ve .e a..e a. |2|. Pour cette raison, Sartre aait en 193 conu iberatiov ev varge ae. caitav rire., ae. bavqve. et ae ta vbticite |3| . Dix ans exactement apres la dclaration de son ondateur, iberatiov sollicite des inestisseurs extrieurs. Un communiqu laconique publi le 26 janier 1983 annonce l`ouerture du capital et la cration d`une socit de inancement. Baptise Communication et Participation , elle regroupe les noueaux actionnaires. Quelques noms iltrent : Jean et Antoine Riboud, Gilbert 1rigano, Claude Alphandry. Des patrons Oui, mais ae .ev.ibitite cevtre gavcbe ov ae gavcbe , plaide la direction qui oque donc un cbavgevevt aav. ta covtivvite |4| . Lnsemble, ils acquierent 9,09 du capital. iberatiov n`est pas pour eux une aaire de gros sous : leur apport, 10 millions de rancs en tout, tinte comme une largesse dont ils n`attendent aucun proit matriel.
Lponger les dicits, inancer le deloppement : tels sont les objectis aous par la direction. Mais Serge July et son ieux copain sorbonnard Antoine Griset, noueau directeur gnral de iberatiov recrut en 1981, isent plus loin. L`ouerture du capital doit paracheer le recentrage du journal et la redinition de son identit , cette opration eectue, un point de non-retour sera ranchi dans la course a la modernisation . Car en brisant l`ultime tabou des origines, celui du inancement bancaire et de la proprit, la direction met le doigt dans un engrenage qu`elle sait inexorable. Dja, en 1981, un prt du Crdit d`quipement des petites et moyennes entreprises a t octroy sous conditions. e. gev. av CPM ovt ete tre. ctair., se souient Zina Rouabah, ex-directrice gnrale de iberatiov qui participa aux ngociations : c`etait biev gevtit te ;ovrvat qvi aartievt a .e. .atarie., vai. it fattait e..a,er ae trovrer ae. ivre.ti..evr. eterievr. et ev tovt ca., av vivivvv, faire a,er ae ta vb et te. etite. avvovce. |5|. Let de cliquet : chaque contrainte a laquelle la direction enchaine le journal en engendre une seconde allant dans le mme sens. Lt toutes imposent des modiications de structure diicilement rersibles. Une ois embray, le mcanisme apparait d`autant plus inluctable qu`il est prsent aux salaris comme un phnomene extrieur au journal : l`conomie .
J983-J996 : la fuite en avant
De 1983 a 1996, 80 du capital de iberatiov est pass des mains de l`quipe a celles d`actionnaires extrieurs. Les garde-ous ngocis par les reprsentants des salaris ont saut un a un. Ln 1988, les noueaux actionnaires dpassent la barre symbolique des 34 : la minorit de blocage que la direction aait jur de ne jamais concder. Un dbat dsormais archaque pour Serge July selon lequel ta qve.tiov ae ta vivorite ae btocage ve evt o.er robteve qve aav. vv roce..v. aeficitaire avrabte. Or, ta vorve, ce .ovt te. bnices |6| .
Au gr des augmentations de capital, les lecteurs dcourent l`identit de certains souscripteurs : Antoine Guichard ,PDG de Casino,, Jean-Louis Descours ,PDG des Chaussures Andr,, Gustae Leen ,PDG de Perrier,, Jrome Seydoux ,PDG de Chargeurs,, Ldouard Stern ,banquier,, ainsi que des socits d`assurances ||. |ve foi. ta vaiv aav. t`evgrevage, ov ve ta retire tv., remarquait en 1968 le prsident de la socit des rdacteurs du Movae Jean Schwoebel. i biev qve cevta vve. qvi araievt rre a t`origive et aav. tevr ;evve..e a`vv ;ovrvati.ve vr et avr covvevcevt a faire ae. covce..iov. et bievtt te. vvttitievt .av. vve tov;ovr. .`ev revare biev covte |8|.
La uite en aant capitalistique de iberatiov s`acclere aec la droute de la ormule Lib III . Ln rier 1995, une augmentation de capital souscrite par Riboud et Seydoux ait basculer la part des personnels sous la toise des 50 . C`est encore insuisant. Lt le 31 janier 1996, l`quipe end son journal a un industriel issu de l`une des plus clebres dynasties capitalistes ranaises. Les syndicats ont protest en ain. Jrome Seydoux lornier de Clausonne deient l`heureux propritaire de 66 du quotidien ond par Jean- Paul Sartre. Communication et Participation , la socit de inancement qui rassemble les actionnaires initiaux, consere 14 du capital.
**** |1| Sous-titres d`Acrimed |2| Propos rediuss sur lrance Culture, 22 janier 2005. |3| Radioscopie , lrance Inter, rier 193, cit par lranois-Marie Samuelson, t etait vve foi. ibe..., Paris, Seuil, 199, p. 159. |4| Antoine Griset dans e Qvotiaiev ae Pari., 2 janier 1983, et iberatiov, 26 janier 1983, communiqu sign La Direction . |5| Lntretien aec l`auteur, 21 octobre 1998 |6| trategie., 19 dcembre 1988. || iberatiov, 1er-2 octobre 1988. [8] Jean Schwoebel, La Presse, le pouvoir et largent, Paris, Seuil, 1968, p. 57.
Aec 20 des parts, les salaris ne dtiennent mme pas une minorit de blocage |9| ! Magnanime, le groupe Chargeurs leur octroie un pacte d`indpendance comme a la Restauration les Bourbons aaient concd au peuple une Charte des liberts indiiduelles. Jrome Seydoux en explique la porte : ]e tevr recovvai. vve tiberte ae ev.ee totate, vai. a. ta tiberte ae voaifier gtobatevevt te roavit ev .e voqvavt ae. tectevr. |10|. On chancelle deant tant de bont. |...|
Ln dcembre 1995, les journalistes entamaient une gree symbolique des signatures contre la suppression d`un quart des eectis et la ente du journal. Un lecteur leur criit : Ce qvi rov. arrire e.t aav. ta togiqve ae rotre erotvtiov. e tovrvavt ae 1, rotre aroiti.atiov, rotre aotogie av varcbe, ae t`ivairiavati.ve, a ervi. a ]vt, ae cbercber ae. vo,ev. ta ov te fric .e trovrait. 1ov. te. rictive. ae. toi. av varcbe qve rov. are evcev.ee. |11|.
De plus en plus independant ?
1out obserateur attenti de la presse parisienne sait qu`un directeur de journal tent par l`aenture industrielle est tenu d`appliquer trois regles : clamer son indpendance quand celle-ci ne a plus de soi , se praloir des garanties concdes par les actionnaires comme d`une ictoire de l`esprit sur la matiere , railler les mdias ,tliss de prrence, dont la soumission au dogme du proit est la plus criante. Ln ertu de ces principes, aucune ouerture de capital d`un journal n`aura t ralise depuis ingt ans sans que retentissent des hymnes a l`indpendance.
A iberatiov, chaque station de la course a la dpossession ut ponctue d`un texte clbrant l`autonomie intacte et mme renorce du quotidien. L`introduction de la publicit C`est la garavtie ae votre ivaeevaavce fvtvre , plastronne Serge July ,iberatiov, 12.2.1982,. Ourir le capital C`est idemment le moyen de garavtir vve ivaeevaavce ;ovrvati.tiqve qve cbacvv evt rerifier av fit ae. arvtiov. ,26.1.1983,. Rduire a moins des deux tiers la part dtenue par les salaris e caitat ae Libration a ete avgvevte aav. ae. covaitiov. qvi accroi..evt t`ivaeevaavce eaitoriate ,1-2.10.1988,. Cinq ans aant qu`il n`explique a quel point le rachat de 39 du journal par Ldouard de Rothschild cov.otiae t`ivaeevaavce |12| , Serge July dcriait l`acquisition de 20 du titre par le onds d`inestissement britannique 3i comme le triomphe de a .trategie ae t`ivaeevaavce ,10.10.2000,. Laissant le directeur de iberatiov a ses galipettes dialectiques, le capital-risqueur se contentait d`exiger vv aroit ae reto .vr te. rivciate. aeci.iov. .trategiqve. ae t`evtreri.e ainsi qu` vve revtabitite avvvette vo,evve .vr civq av. ae 22 , ce .erait tre. biev |13| .
Prsenter la perte d`indpendance capitalistique comme un gain d`indpendance rdactionnelle imposait d`inlchir la dinition mme de l`indpendance. Le premier ditorial de iberatiov airmait : ^otre avrrete e.t ta ve.vre ae votre ivaeevaavce ,22.5.193,. Vingt-trois ans plus tard, le curseur aait atteint l`exact oppos de son point de dpart. `ivaeevaavce c`e.t tre. .ivte, claironnait July : it favt qve a varcbe, it favt gagver ae t`argevt |14|.
Post-scriptum (24 novembre 200S) - Ln janier 2005, noueau pas dans la uite en aant : iberatiov tombe sous le charme d`Ldouard de Rothschild |...| it favt gagver ae t`argevt . Or justement, iberatiov en a beaucoup perdu en 2005. Lt pour Ldouard de Rothschild, l`indpendance est aussi une chose tres simple : ]e croi. qve c`e.t vv ev vve rve vtoiqve ae rovtoir aifferevtier reaactiov et actiovvaire ,lrance 2, 30.9.2005,. La suite est en train de s`crire....
Pierre Rimbert
**** |9| Voir iberatiov, 1er et 2 rier 1996. |10| Cit par Daniel Junqua, a Pre..e, te cito,ev et t`argevt, Paris, Gallimard, coll. lolio actuel , 1999, p. 181. |11| iberatiov, 13 dcembre 1995. |12| Lettre de Serge July au Movae, 11 rier 2005. |13| e igaro ecovovie, 14 mars 2001, et Corre.ovaavce ae ta re..e, 1er mars 2001. |14| Lignes de mire , lR3, 18 juin 1996.
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